MECNICA Y BIOMECNICA.

FORMA, FUNCIN, TAMAO

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energa al motor y lo haga girar, y sea ste el que tome protones de una zona de bajo potencial elctrico y los transporte a una zona de potencial elctrico elevado, proceso que se conoce como transporte activo. Mediante tcnicas basadas en pinzas pticas se han podido determinar con precisin aceptable los valores de las fuerzas implicadas. Un tercer tipo de motores son las bombas moleculares que bombean iones a travs de membranas externas o internas. Destacan las bombas de protones, las de sodio-potasio y las de calcio. Las primeras juegan un papel importante en la fosforilacin oxidativa o fotosinttica, en las mitocondrias o los cloroplastos, respectivamente. La segunda juega un papel relevante en las clulas animales, y especialmente en los axones de las neuronas; las bombas de calcio desempean un papel de primer orden en los msculos. Las estudiaremos con mayor detalle al hablar de membranas y de electricidad. Otro tipo de motores son los enzimas que abren, leen y duplican el ADN, como las polimerasas y girasas.

Ejemplo 1.20.
La velocidad tpica de una DNA polimerasa es de 100 pares de bases por segundo (la separacin entre pares de bases consecutivos en el ADN vale 0,34 nm). La fuerza tpica que ejerce la polimerasa vale unos 35 pN. Qu potencia consume la DNA polimerasa, en watios y en molculas de ATP por segundo? Este ejercicio es muy parecido al que hemos hecho anteriormente, pero es interesante hacerlo para comparar mquinas y consumos. Tendremos Potencia = Fuerza velocidad = (35 1012 N)(100 0,34 109 m) = = 1,19 1018 W Expresado en molculas de ATP, el consumo valdr Consumo/tiempo = (1,19 1018 W/8,2 1020 J/molcula ATP) = = 14 molculas ATP/s

1.8. Conservacin de la energa mecnica

La ecuacin de conservacin o balance de la energa mecnica es la base de la ley, ms general, de conservacin de la energa. Esta ltima ley es de gran importancia conceptual y prctica, y ser estudiada en el captulo de Termodinmica. Aqu tratamos, pues, nicamente la ley de la conservacin de la energa mecnica. Vimos en [23] y [25] que el trabajo efectuado sobre un cuerpo entre dos posiciones 1 y 2 es igual al incremento de su energa cintica; es decir: W12 = Ec2 Ec1 [44] Este resultado se conoce como teorema trabajo-energa, donde W12 es el trabajo de todas las fuerzas que actan sobre un cuerpo. Cabe distinguir dos