El enfermo profesional

Roberto Arlt

, hay seores empleados que podran poner en la tarjeta, bajo su nom bre, esta leyenda: enfermo profesional. o hay reparti!i"n de nuestro #obierno donde no prospere el en$ fermo profesional, el hombre que trabaja dos meses en el ao, y el resto se lo pasa en su !asa. % lo !urioso es esto. &ue el enfermo pro$ fesional es el moti'o de que e(ista el empleado a!ti'o, fatalmente a!ti'o que reali)a el trabajo propio y el del otro, !omo una !ompen$ sa!i"n natural debida al me!anismo buro!r*ti!o. % de!imos buro!r*$ ti!o, porque estos enfermos profesionales s"lo e(isten en las reparti$ !iones na!ionales. +as ofi!inas parti!ulares i#noran en absoluto la 'ida de este ente metafsi!o que no termina de morirse a pesar de todos los pron"sti!os de los entendidos de la reparti!i"n na!ional. aturalmente, el enfermo profesional jam*s tiene 'einte aos ni ha pasado de los treinta. Se mantiene en la lnea equino!!ional de la 'a#an$ !ia re#lamentaria. Es un hombre jo'en, ade!uado para el papel que re$ presenta sin e(a#era!i"n pero !on sabidura. ,eneralmente es !asado, porque los enfermos !on esposa inspiran m*s !onfian)a y las enfermedades !on una media naranja ofre!en m*s #arantas de autenti!idad. -n hombre solo y enfermo no es tan respeta$ ble !omo un hombre enfermo y !asado. .nter'ienen all los fa!tores psi$ !ol"#i!os m*s distintos, las ideas !rueles m*s di'ertidas, las !ompasio$ nes m*s e(traas. /odos piensan en la futura 'iuda. Ahora bien, el enfermo profesional suele ser en el no'enta y !in!o por !iento de los !asos un simulador habilsimo, no s"lo para en#aar a sus jefes, sino tambi0n a los m0di!os, y a los m0di!os de los hospitales. aturalmente, para adoptar la profesi"n de enfermo siendo empleado de una reparti!i"n p1bli!a hay que !ontar !on la ayuda del fsi!o.

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El enfermo profesional no se ha!e sino que na!e. a!e enfermo 2!on salud a toda prueba3, !omo otro apare!e sobre el mundo aparente$ mente sano y robusto, !on una salud deplorable. /iene una suerte, y es la de su fsi!o, un fsi!o de #ato mojado y !on siete das de ayuno in'oluntario. 4uerpo lar#o, endeble, !abe)a pequea, ojos hundidos, la te) amarilla y la parla fati#osa !omo de hombre que re#resa de un lar#o 'iaje. Adem*s siempre est* !ansado y lan)a suspiros !apa!es de partir a un atleta. El que !uente !on un fsi!o de esta naturale)a, dos metros de altura, !uello de es!arbadientes y !olor de 'ela de sebo, puede !omen)ar la farsa de la enfermedad 2siempre que sea empleado na!ional3 tosiendo una hora por la maana en la ofi!ina. Alternar* este ejer!i!io de larin#e !on el to!arse sua'emente la espalda ha!iendo al mismo tiempo el #este!illo lastimero. +ue#o toser* dos o tres 'e!es m*s y, !on todo disimulo, e'i$ tando que lo 'ean 2para que lo miren3 se lle'ar* el pauelo a la bo!a y lo o!ultar* prestamente. A la semana de efe!tuar esta farsa, el !andidato a enfermo profesional obser'ar* que todos sus !ompaeros se ponen a respetable distan!ia, al tiempo que le di!en: 567ero 'os ten0s que des!ansar un po!o8 2ya !ay" el !hi'o en el la)o3, 'os ten0s que ha!erte 'er por el m0di!o. 9&u0 ten0s: 9A 'er si ten0s fiebre: % si el !andidato a profesional es h*bil, el da que 'isita al m0di!o de su ofi!ina, mu!has horas antes se !olo!a papel se!ante bajo las a(ilas, de modo que al !olo!arle el term"metro el m0di!o, !omprueba que tiene fiebre, y !omo adem*s el profesional !onfiesa que tose mu!ho, y et!., et!. 2 osotros no le re#alamos f"rmulas para !on'ertirse en enfer$ mo profesional3. -n mes de farsa basta para prepararse un futuro. 6% qu0 futuro8 +a enfer medad alternada !on las li!en!ias, y las li!en!ias !on la enfer medad.

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4on este pro!edimiento en po!o tiempo el profesional se !on'ierte en el enfermo proto!olar de la ofi!ina. El m0di!o se afi!iona a este !lien$ te que lo 'isita asiduamente y le habla del temor de dejar a su esposa 'iuda, el m0di!o a!aba por familiari)arse !on su enfermo !r"ni!o que le ha!e pequeos re#alos y que si#ue puntualsimamente sus pres!rip$ !iones, y al !abo de un tiempo, ya el m0di!o ni lo obser 'a a su enfer$ mo, sino que en !uanto lo 'e apare!er por su !onsultorio le da unas amistosas palmadas en la espalda y e(tiende la li!en!ia !on una sere$ nidad di#na de mejor !ausa. 7ero el profesional no se !alma, sino que ale#a nue'os dolores, y ya est* que el est"ma#o se le pone !omo un plomo, ya es la #ar#anta que le duele, y si no son los riones, el h#ado y el p*n!reas a la 'e), o el !erebro y los !allos. El m0di!o, para no ale#ar i#noran!ia ante tal e!le!ti!ismo de enfer$ medades, lo deri'a todo de la misma !ausa, y fin#e !on el enfermo ha!er an*lisis que no ha!e, pues est* !on'en!ido que el !iudadano muere el da menos pensado. % el !aso es el si#uiente: que todos quedan !ontentos. 4ontentos los empleados de la reparti!i"n por haberse librado de un !ompaero pe$ li#roso, !ontento el jefe de 'er que !on la ausen!ia del enfermo el traba$ jo no se ha obsta!uli)ado, !ontento el ministro de no tener que jubilarlo al enfermo porque ale#a que se enferm" en el desempeo de su trabajo, !ontento el m0di!o de tener a un pa!iente tan sumiso y resi#nado, y !ontento el enfer mo de no estar enfer mo, sino de ser uno de los tantsimos de los enfermos !r"ni!os que en las reparti!iones na!iona$ les ha!en de!ir al portero: 57obre mu!ha!ho. ;se no pasa de este ao. % el pobre mu!ha!ho se jubila... se jubila de empleado

na!io$ nal... y de enfer mo !r"ni!o aunque !on un sueldo s"lo por las en$ fer medades.

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Roberto Arlt 2<=>>$<=?@3 na!i" y muri" en Auenos Aires, !iudad a la que narr" de manera ori#inal, 'i'a) y 1 ni!a. Abandon" los estudios en ter!er #rado, pero la bibliote!a de su barrio fue su refu#io y su es!uela. .n!ansable le!tor de los maes$ tros rusos, a los o!ho a os es!ribi" sus primeros relatos. Bue !uentista, dramatur#o y periodista notable. Su obra es fundamental para la literatura ar#entina del si#lo CC. Entre sus ttulos m* s importantes: El juguete rabioso y Los siete locos 2no'elas3, El jorobadito y Pequeos propietarios 2!uentos3. 4omo reda!tor del diario El mundo es!ribi" una se!!i" n denominada Aguafuertes porteas que dio ori$ #en al libro hom" nimo 2+osada, Auenos Aires, <=DE3, de donde se tom" el relato que aqu se reprodu!e.