ESUD 2011 VIII Congresso Brasileiro de Ensino Superior a Distncia Ouro Preto, 3 5 de outubro de 2011 - UNIREDE

EDUCAO A DISTNCIA PARA TODOS? UM ESTUDO EXPLORATRIO SOBRE POSSVEIS PREDITORES DO SUCESSO ACADMICO
Ronei Ximenes Martins1, Alberto Hokari2
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Universidade Federal de Lavras/Centro de Educao a Distncia, rxmartins@cead.ufla.br Universidade Federal de Lavras/Bolsista de Iniciao Cientfica , ah-009@hotmail.com

Resumo Este trabalho, parte integrante de uma pesquisa destinada a identificar possveis preditores do desempenho acadmico na Educao a Distncia, objetivou explorar relaes entre o desempenho acadmico, determinadas caractersticas scio-demogrficas e a habilidade com tecnologias de informao e comunicao de estudantes matriculados em cursos de especializao a distncia, ofertados por meio do sistema Universidade Aberta do Brasil. Participaram 288 ingressantes em dois cursos de especializao de uma universidade pblica federal de Minas Gerais, todos professores da educao bsica (8,7% educao infantil; 59,4% ensino fundamental; 26,7% ensino mdio; 5,2% no declararam). A idade variou entre 23 e 60 anos, 52,1% com at 34 anos e 78,5% so mulheres. Foram organizados grupos contrastantes, um formado por concluintes do mdulo bsico de 180 horas (N=188) e outro por retidos em disciplinas e desligados dos cursos (N=100). Os materiais utilizados foram a Escala de Desempenho em Tecnologias de Informao e Comunicao EDTEC, os escores de rendimento acadmico obtidos pela sistemtica de avaliao estabelecida no projeto pedaggico e coletados no sistema de controle acadmico da instituio, bem como dados scio-demogrficos obtidos por meio de um questionrio informatizado. Os Resultados indicaram que o gnero no teve efeito sobre o desempenho acadmico dos estudantes; enquanto que a idade e a renda mensal demonstram influenci-lo. Tambm apontaram um possvel vnculo entre a performance no uso dos recursos tecnolgicos e o rendimento dos estudantes, representado pelo resultado mdio geral das disciplinas cursadas. A predio mais expressiva em relao ao desempenho em tecnologias foi para o grupo de estudantes que ficaram retidos e foram desligados dos cursos (=0,48). Palavras Chave: Tecnologia Educacional; Avaliao Educacional; Perfil do Estudante; Cursos online; Desempenho Acadmico. Abstract In this study, part of a research to identify possible predictors of academic performance in distance education, aimed to explore the link between academic performance, certain social characteristics and skills with information and communication technology of students enrolled in specialization courses offered by the Universidade Aberta do Brasil System. 288 students of specialization courses from an Public University in Minas Gerais state, all basic education teachers (8.7% early childhood education; 59.4% elementary school; 26.7% high school; 5,2% 1

didnt declare) took part in this survey. The age ranged from 23 to 60 years old,which 52.1% up to 34 years old and 78.5% women. Contrasting groups were assembled, one with courses basic module graduates (N=188) and the other by students with poor academic performance and received lower grades (N=100). It was used the following materials, computerized test Escala de Desempenho em Tecnologias para Educao (EDTEC), average academic scores obtained by the evaluation method established in the pedagogical project and extracted from the Institution academic control system, as well as the social data was obtained using an computerized questionnaire. The results indicates the gender has no effect on academic performance, but the age and the monthly incoming seems to impact it. Also, a possible link between technology resources use skill and the students academic performance on the overall average score on the disciplines taken was showed. The prediction method related to technology performance was more expressive in the students group with poor academic performances (=0,48). Keywords: Educational Technology; Academic Achievement; Student profile; Online Courses; Academic Performance.

1. Introduo
Constata-se, no Brasil, grande ampliao de oferta de cursos a distncia na educao superior. Tal expanso necessita ser acompanhada por investigaes, principalmente no que se refere aos resultados alcanados pelos estudantes, visto que o montante de recursos destinados criao e execuo desses cursos, notadamente no sistema federal de ensino superior, muito elevado. No mbito da educao superior pblica, a Universidade Aberta do Brasil (UAB), concebida inicialmente em 2005 pelo Ministrio da Educao e instituda como um sistema pelo Decreto presidencial 5.800, de 8 de junho de 2006, oferece cursos de nvel superior para camadas da populao que tm dificuldade de acesso formao universitria, por meio do uso da metodologia da educao a distncia (MEC, 2011). O sistema integrado por universidades pblicas e tem como finalidade expandir e interiorizar a oferta de cursos e programas de educao superior no Pas. Para tal, fomenta a modalidade de educao a distncia (EaD), bem como apoia pesquisas em mtodos inovadores de ensino superior respaldadas em tecnologias de informao e comunicao. Alm disso, incentiva a colaborao entre a Unio e os entes federativos e estimula a criao de centros de formao permanentes por meio dos polos de apoio presencial em localidades estratgicas (MEC, op cit). De acordo com o decreto de instituio do sistema UAB, dentre seus objetivos esto, a oferta prioritria de cursos de licenciatura e de formao inicial e continuada de professores da educao bsica; a ampliao do acesso educao superior pblica e a reduo das desigualdades de oferta de ensino superior entre as diferentes regies do Pas. Para operacionalizar seus objetivos, o sistema foi integrado estrutura da Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (Capes) que estruturou um modelo de 2

educao a distncia para ele. Tal modelo se apoia nos seguintes elementos fundamentais: (i) organizao curricular; (ii) material didtico; (iii) tutoria; (iv) infra-estrutura de comunicao e mediao pedaggica; (v) equipe multidisciplinar; (vi) gesto; (vii) avaliao; (viii) infra-estrutura fsica e de pessoal (Costa, 2007). Na organizao desses elementos fundantes predominou a adoo de apoio mediao pedaggica por meio de ambiente virtual de aprendizagem (AVA), com suporte de material didtico predominantemente impresso complementado por elementos audiovisuais e/ou multimdia, bem como o atendimento de tutoria por meio do AVA e, de forma suplementar, nos polos de apoio presencial. Esse , atualmente, o modelo instrucional predominante na organizao de cursos a distncia no Brasil (ABED, 2010). Tal modelo induz alteraes, se comparado educao presencial convencional, na forma com que estudantes e professores se relacionam uns com os outros e com o contedo (Pallof e Pratt, 2002; Moore, 2007). Em cursos presenciais, os estudantes se beneficiam da convivncia rotineira em grupo, alm de atuarem de forma sncrona sobre o contedo e as tarefas, acompanhados pelo professor e utilizando comunicao direta, face-a-face. Nos cursos a distncia, eles tm menores chances dessa natureza e dependem muito de meios tecnolgicos para terem acesso ao contedo e para se comunicarem (Moore, 2007). Essa condio provoca questionamentos relacionados aos efeitos de tais diferenas sobre o desenvolvimento acadmico dos estudantes. Na hiptese de geraram efeitos, que consequncias isso tem sobre a proposta de democratizao, expanso e interiorizao da oferta de cursos e programas de educao superior no Brasil? Em vrios pases, estudos tm sido realizados buscando identificar possveis efeitos do modelo de curso sobre o desempenho dos estudantes ou possveis fatores que expliquem diferenas de desempenhos, comparando variveis demogrficas e de especificidades de cada modalidade (e.g. Bernard et al, 2004; Chyung, 2007; DeTure, 2004; Ryan, 2001; Schneider e Germann, 1999; Shachar e Neumann,2003; Urtel; 2008; Valasek, 2001). No Brasil, algumas iniciativas em pesquisa nessa rea (e.g. Maia, Meireles e Pela, 2004; Martins, Joly e Santos; 2007; Martins, 2008) tambm buscaram apontar caractersticas especficas relacionadas ao melhor desempenho dos estudantes nos cursos a distncia e, por outro lado, quais fatores influenciam na evaso ou reteno. Os trabalhos de Bernard et al (2004) e de Shachar e Neumann (2003) so metaanlises de comparao de resultados das modalidades EaD e presencial que envolvem pesquisas com milhares de participantes e evidenciam a tendncia geral de que os cursos distncia oferecem a mesma condio de desempenho acadmico aos estudantes comparativamente aos cursos presenciais. Outro aspecto relevante dos resultados dessas metaanlises diz respeito variedade de modelos e combinaes de tecnologias inseridas nos estudos. Mesmo com projetos instrucionais bastante distintos e diferentes combinaes de tecnologias, no foi observado efeito significativo no desempenho mdio, levando os autores dos estudos a conclurem pela no interferncia das tecnologias no resultado acadmico obtido. Porm, essas tendncias gerais no explicitam diferenas de desempenho intragrupos, bem como o efeito de determinadas caractersticas da Educao a Distncia sobre diferentes perfis de alunos. As pesquisas de Chyung (2007); DeTure (2004); Ryan (2001), Schneider e Germann 3

(1999), Urtel (2008) e Valasek (2001) buscaram identificar caractersticas de estudantes que se relacionassem com o melhor ou pior desempenho acadmico em cursos EaD. Chyung (2007) e Urtel (2008) exploraram diferenas relacionadas ao gnero e a idade. Urtel (op cit) no encontrou alteraes no desempenho motivadas pelo gnero, mas confirmou a correlao entre idade e melhor desempenho. Chyung (op cit) encontrou desempenhos melhores para as mulheres, bem como variao de desempenho acadmico em funo da faixa etria. Na pesquisa de Martins, Joly e Santos (2007) tambm no foi encontrada diferena motivada pelo gnero, mas se identificou progresso do rendimento acadmico de acordo com a faixa etria dos participantes, porm a anlise de varincia multivariada executada no conferiu significncia estatstica diferena. Ryan (2001) pesquisou o efeito que dois formatos de cursos - telecursos e cursos baseados em Web - tm no desempenho acadmico do aluno, em comparao com um equivalente presencial. Alm disso, foi investigada a influncia de idade e gnero. Os resultados confirmaram as concluses das meta-analises de Bernard et al.(2004) e de Shachar e Neumann (2003), no identificando diferena significativa no desempenho dos alunos quando comparado pelo modelo de curso ou pela tecnologia utilizada. A verificao obtida por meio do mtodo ANCOVA, considerando como fatores o modelo de curso, o gnero vs. modelo e a faixa etria vs. Modelo, tambm no identificou diferenas entre os grupos. DeTure (2004) buscou atributos que podem ser usados como preditores do sucesso do aluno em cursos baseados na Web. Segundo a pesquisadora, o resultado mostrou uma correlao positiva entre os escores de um teste de independncia de campo (para verificar autonomia do estudante) e uma escala de auto-eficcia em tecnologias, o que d suporte noo de que os estudantes com caractersticas de independncia de campo tendem a ser mais hbeis com as tecnologias. Porm, a autoeficcia em tecnologias no se mostrou preditor til para diagnosticar sucesso do aluno no curso. Valasek (2001) investigou cursos oferecidos pela Internet, buscando um perfil para os alunos com bons resultados. Os resultados, que esto de acordo com Schneider e Germann (1999), indicaram que os alunos de melhor desempenho tendem a ser os mais velhos da turma. Alm da idade, foram identificados como indicadores de sucesso, o desenvolvimento de expectativas realsticas sobre o tempo exigido para os estudos, a habilidade de controlar as demandas de trabalho e repouso, a habilidade no uso do computador, a regularidade no acesso ao ambiente e a capacidade de comunicao. Estas caractersticas so tambm citadas por Pallof e Pratt (2003), como indicadores de melhor desempenho em cursos a distncia. A relao entre uso de tecnologia e desempenho aparece tambm no trabalho de Maia, Meireles e Pela (2004), que analisaram a evaso nos cursos superiores a distncia no Brasil. Nos resultados, destaca-se a existncia de relao entre o ndice de evaso e a tecnologia de informao e comunicao utilizada nos cursos distncia. Tambm variveis socioeconmicas podem gerar vieses no desempenho dos estudantes, conforme sugerem estudos j realizados sobre essa temtica na educao presencial. Os trabalhos de Bori e Durham (2000) e Pedrosa et al (2006), por exemplo, exploram possveis efeitos das variveis socioeconmicos no desempenho acadmico na educao superior presencial, com resultados que podem balizar, dada a escassez de dados para a modalidade EaD, as exploraes dessa natureza para cursos oferecidos a distncia. 4

Bori e Durham (2000) utilizaram dados de cerca de 150 mil formandos, distribudos em 13 diferentes reas de graduao, em sua maioria, das Regies Sudeste (61%) e Sul (16,4%) e concluram que existem diferenas significativas distinguindo jovens que estudaram em cursos diurnos ou noturnos, instituies pblicas ou privadas e a renda familiar, cuja relao evolutiva acompanha o desempenho acadmico. Tal fenmeno tambm citado na pesquisa de Munhoz (2004) sobre desempenho acadmico de universitrios. J Pedrosa et al (2006) analisaram o desempenho de 6.701 alunos admitidos em uma universidade pblica do estado de So Paulo luz de seus antecedentes socioeconmicos e educacionais. O principal resultado que os estudantes provenientes de meios desfavorecidos, em ambos os aspectos, educativos e socioeconmicos, tm desempenho relativamente mais elevado. No estudo de Martins (2008), que analisou desempenhos de 85 estudantes divididos em 2 grupos (presencial e EaD), tambm h o relato de evoluo inversamente proporcional entre rendimento acadmico e renda familiar. Visto que o desempenho acadmico o construto base desta pesquisa, faz-se necessrio esclarecer sua significao. O termo desempenho utilizado, neste contexto, para transmitir a ideia de achievement, o termo da lngua inglesa que indica a ao de conquistar algo, ser bem sucedido por meio do esforo, da habilidade (Munhoz, 2004). O desempenho acadmico, mais especificamente, se refere a atividades consideradas eminentemente escolares envolvendo a avaliao de conhecimento, habilidades e competncias (Munhoz, op cit). A observao do desempenho acadmico resulta, portanto, da avaliao da execuo de tarefas que envolvem habilidades cognitivas e domnio de contedo especfico. Existem outras abordagens relacionadas s formas de observao do desempenho acadmico, mais especificamente na EaD, (e.g. Bilkstein, 2006; Pallof e Pratt, 2002) que questionam a validade de sua utilizao como diferenciador dos resultados da aprendizagem e sua transformao em competncias. Entretanto, o delineamento da presente pesquisa necessita informao que permita comparao entre grupos, o que fornecido pelos escores de pontuao dos estudantes nas diversas disciplinas cursadas. Tais escores representam, em alguma medida, os desempenhos individuais em relao aos objetivos educacionais que foram base para a organizao do curso, preparao do material didtico e das atividades realizadas pelos estudantes, o que d indicativos de separao entre aqueles que concluram satisfatoriamente, ou no, o percurso planejado para a aprendizagem. Ao lado disso, a legislao que regulamenta o funcionamento de cursos a distncia no Brasil (MEC, 2007) determina que na avaliao da aprendizagem sejam previstas etapas presenciais e que estas prevaleam, do ponto de vista de mensurao, sobre as formas de avaliao executadas a distncia. Ento, em relao ao desempenho acadmico na EaD, considera-se que este se sustenta em princpios anlogos aos da educao presencial, mas que requer tratamento diferenciado, principalmente no que diz respeito autonomia e ao acompanhamento da aprendizagem (Neder, 2006; Kensky, 2010). Considerando o contexto apresentado, este trabalho, que parte integrante de uma pesquisa em andamento1 que visa identificar possveis preditores do desempenho acadmico em
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A pesquisa Preditores do desempenho acadmico de estudantes em cursos online , em execuo nos anos de 2011 e 2012, realizada com o apoio da Fundao de Amparo Pesquisa de Minas Gerais.

cursos a distncia, buscou explorar relaes entre o desempenho acadmico, caractersticas

socioeconmicas e habilidade com tecnologias de informao e comunicao dos estudantes em cursos de especializao oferecidos na modalidade EaD.

2. Mtodo.
2.1. Participantes Participaram 288 ingressantes em dois cursos de especializao lato sensu na modalidade EaD ofertados nas cidades de Boa Esperana, Campo Belo, Formiga, Ilicnea, Jaboticatubas e Lavras (todas em Minas Gerais), por uma universidade pblica federal, todos professores da educao bsica (8,7% educao infantil; 59,4% ensino fundamental; 26,7% ensino mdio; 5,2% no declararam). Dos participantes com idade variando entre 23 e 60 anos, 52,1% tem at 34 anos e 78,5% so mulheres. A faixa de renda declarada pela maioria foi de at 2 salrios mnimos (55,5%). A incluso foi por convenincia, pela matrcula em um dos cursos pesquisados e consentimento em participar do estudo. Os que concordaram formaram dois grupos. Um (GA) com 65,3% (N=188) dos estudantes que concluram o mdulo bsico dos cursos e outro (GB) com 34,7% (N=100), que no concluram o mdulo bsico por terem sido reprovados em uma ou mais disciplinas, o que, pela regulamentao interna da universidade, implica no desligamento dos cursos. 2.2. Materiais Escala de Desempenho em Tecnologias da Informao e Comunicao EDTEC (Joly e Martins, 2007). Visa identificar caractersticas de desempenho relacionadas ao domnio do instrumental e tambm ao uso eficaz dos recursos tecnolgicos, no que se refere adequao de sua aplicao no cotidiano e tambm como suporte de aprendizagem, de acordo com a International Society for Technology Education ISTE (2000) com base na autoeficcia tal como definida por Bandura (1989). composta por 56 itens do tipo Likert com quatro pontos (0 = nunca, 1 = algumas vezes, 2 = muitas vezes, 3 = sempre), divididos em trs fatores. As ferramentas bsicas e de comunicao (17 itens) relacionadas s habilidades no uso de tecnologias para tarefas elementares de obteno de informao, interao em rede e aprendizagem cooperativa so o fator 1(F1). O fator 2 (F2), denominado conceitos e ferramentas de produtividade (20 itens), se refere ao uso produtivo do instrumental visando aprimoramento da aprendizagem de contedos, desenvolvimento criativo de tarefas e exposio de ideias. As ferramentas de soluo de problemas (19 itens), que se relacionam com a utilizao avanada de recursos tecnolgicos para solucionar problemas do dia-a-dia e para tomada de decises, compem o fator 3 (F3). A pontuao mxima de 168 pontos (F1=51; F2=60 e F3=57). A aplicao individual ou coletiva, para formato impresso ou informatizado, com tempo mdio de 20 minutos. A escala tem evidncia de validade de construto obtida em estudos exploratrios desenvolvidos por Joly e Martins (2006,2007). Apresentou consistncia interna muito boa 6

(=0,96). A preciso interna (pelo mtodo das metades) foi de 0,87 e revelou homogeneidade dos itens. A anlise fatorial indicou a presena de trs fatores (=0,86; =0,87 e =0,86, respectivamente) que explicam 47,48% da varincia. Dados scio-demogrficos As informaes acerca do sexo, idade, renda mensal e atuao profissional foram obtidas por meio da aplicao de um questionrio informatizado e extradas da base de dados do ambiente virtual de aprendizagem. Desempenho acadmico O Desempenho acadmico foi observado em funo do rendimento nas disciplinas ofertadas no mdulo bsico, comum aos dois cursos de especializao pesquisados, composto por 6 disciplinas com carga horria total de 180 horas. As notas, geradas pela sistemtica de avaliao estabelecida no projeto pedaggico, foram coletadas no sistema de controle acadmico da instituio e consideradas como indicador do desempenho acadmico. Elas foram verificadas ao longo de um mdulo bsico, sendo expressas pelo somatrio da pontuao obtida nos instrumentos avaliativos em sistemtica que mesclou eventos avaliativos presenciais com avaliao formativa a distncia, mensurada pela anlise de execuo de tarefas tais como entrega de relatrios ou outros produtos, participao em atividades de interao (e.g. debates, fruns e produo wiki) e resposta a questionrios online. 2.3. Procedimento Foi submetido Termo de Consentimento aos estudantes, no formato online disponvel na tela inicial de preenchimento do questionrio EDTEC e aqueles que concordaram foram considerados participantes do estudo. Os questionrios EDTEC e de dados sciodemogrficos foram aplicados em formato eletrnico, no incio das atividades da disciplina de ambientao com o Ambiente Virtual de Aprendizagem, primeira dos cursos. Os dados referentes ao desempenho acadmico foram obtidos na base de dados do Ambiente Virtual de Aprendizagem.

3. Resultados e Discusso
Foi calculada a mdia dos escores brutos do rendimento acadmico das disciplinas efetivamente cursadas no mdulo bsico como forma de identificar o desempenho mdio de cada estudante no perodo, visando permitir comparaes entre e intragrupos. Aps esta operao foi extrada estatstica descritiva das variveis scio-demogrficas (Tabela 1) e do EDTEC, bem como dos desempenhos acadmicos mdios dos os grupos, para ento serem executadas as anlises inferenciais.

Tabela 1 - Distribuio de frequncia dos indicadores scio-demogrficos para os grupos de concluintes (GA) e no concluintes (GB)

Indicador Sexo Feminino Masculino Faixa etria at 24 anos De 25 a 34 De 35 a 44 De 45 a 54 55 ou mais Faixa de renda At 2 Salrios Mnimos Entre 3 e 4 5 ou mais Atuao Educao Infantil Ensino Fundamental Ensino Mdio No responderam

GA N 147 41 22 78 59 26 03 96 84 08 13 112 52 11

% 78,2 21,8 11,7 41,5 31,4 13,8 1,6 51,0 44,7 4,3 6,9 59,6 27,7 5,8

GB N 79 21 03 49 33 10 05 64 32 04 12 59 25 04

% 79 21 03 49 33 10 05 64 32 04 12 59 25 04

Total N 226 62 25 127 92 36 08 160 116 12 25 171 77 15

% 78,5 21,5 8,7 44,1 32,0 12,5 2,7 55,5 40,3 4,2 8,7 59,7 26,7 5,2

3.1. Anlises relativas s variveis scio-demogrficas Em relao ao gnero, ao observar a Tabela 1 constata-se que, proporcionalmente, o nmero de no concluintes [homem (51%) e mulheres (53,7%)] bastante prximo. A comparao de mdias pelo teste T de student no revelou diferenas significativas de desempenho acadmico motivadas por este fator, o que est de acordo com a pesquisa de Urtel (2008). Porm, diverge dos estudos de Martins (2008) que encontrou mdias superiores para homens e Chyung (2007) que encontrou mdias superiores para as mulheres. Para Lemos (2007 citada por Martins, 2008), as diferenas de sexo em testes cognitivos tendem a variar dependendo 8

das amostras e seus efeitos tambm podem estar relacionados ao que se requisita nos testes, o que pode explicar essa flutuao. No que se refere faixa de renda, observou-se (Tabela 1) concentrao de estudantes com renda mdia at 4 salrios mnimos, sendo que metade dos participantes declarou renda de at 2 salrios mnimos. A baixa remunerao para os professores fica evidenciada, o que por outro lado tambm indica possibilidade de atendimento de objetivos do sistema UAB (MEC, 2011), notadamente no que se refere democratizao do acesso educao, formao continuada de professores e ampliao de oportunidades para a melhoria da renda por meio da educao. Quanto distribuio por nvel de atuao profissional, tambm se manteve sem alteraes percentuais relevantes entre os grupos GA e GB (Tabela 1), o que exclui a possvel relao dessa caracterstica com reprovao no mdulo bsico dos cursos. Tambm a faixa etria no apresentou alteraes que indicassem predominncia de determinado intervalo de idade entre os estudantes que no concluram o mdulo bsico dos cursos. Concluda a observao descritiva das variveis scio-demogrficas, passamos a analis-las em relao ao desempenho acadmico. Como era esperada, a diferena de mdia dos grupos [(GA=81,3 DP= 8,9 N=188); (GB=44,5 DP=21,9 N=100)] foi significativa (t[287]=16,1; p = 0). preciso ressaltar que as notas que compuseram as mdias de desempenho acadmico foram somente aquelas do resultado final de disciplinas efetivamente cursadas e com avaliaes concludas. Ento, mesmo para estudantes que no terminaram o mdulo bsico de 180 horas, por reprovaes ou desistncia do curso, existe um nmero considervel (30%) deles com desempenho mdio acima de 60% (limite para reprovao previsto na regulamentao de oferta dos cursos). O resultado do teste T confirma o desempenho mdio como fator de diferenciao entre os participantes, o que permite seu uso para as anlises inferenciais apresentadas a seguir. Foram realizados procedimentos de estatstica inferencial (anlise de varincia) para verificar possveis diferenas em relao ao nvel de atuao profissional, faixa de renda, e faixa etria. A anlise quanto aos nveis de atuao profissional revelou no existirem diferenas significativas tanto para GA (F[3,184]=1,3; p=0,28) quanto para GB (F[3,96]=0,5; p=0,61). Foi observado efeito da renda sobre o desempenho acadmico, com diferena significativa (F[2,185]=6,95, p=0,01), para o grupo que concluiu o mdulo bsico (GA), enquanto que para GB no foi observada diferena (F[2,97]=0,16, p=0,85). No grfico (1) da Figura 1 possvel verificar que o desempenho mdio dos estudantes com renda entre 3 e 4 salrios mnimos se elevou em relao queles com salrios inferiores. Porm, ela decresceu na comparao com os possuem renda de 5 salrios mnimos ou mais. Assim, no possvel afirmar categoricamente a existncia de relao entre aumento de renda e melhor desempenho acadmico. Esse efeito da renda sobre o desempenho foi observado tambm nas pesquisas de Bori e Durham (2000), Martins (2008) e Pedrosa et al. (2006). Tal fenmeno deve merecer ateno e futuras pesquisas, visto ser escassa a literatura acerca das causas ou consequncias dessa evidncia. Na verificao da relao entre faixa etria e desempenho acadmico, foram 9

identificadas diferenas significativas (F[4,183]=3,13, p=0,01) para o grupo que concluiu o mdulo bsico (GA), enquanto que no grupo GB (F[4,95]=1,48, p=0,21), no foi observada diferenciao. No grfico (2) da Figura 1 verifica-se incremento de mdia com o aumento da faixa etria. Mesmo os decrscimos apresentados nas faixas 25-34 e 45-54 ainda mantm as mdias dessas faixas etrias acima da faixa inicial (at 24 anos). Esse resultado aproxima as caractersticas dos estudantes pesquisados com um dos itens de perfil atribudos aos alunos de sucesso nos cursos a distncia. Segundo Pallof & Pratt (2003), Schneider e Germann (1999) e Valasek (2001) eles tendem a ser os mais velhos da turma.

(1)

(2)

) Figura 1 - Desempenho acadmico mdio por faixas de renda (1)) e etria (2) dos estudantes que concluram o mdulo bsico dos cursos.

Tambm nas pesquisas de Chyung (2007) e de Martins, Joly e Santos (2007) foi possvel observar variao de desempenho acadmico em funo da faixa etria. Entretanto, outras pesquisas apresentaram resultados diversos. Ryan (2001) e Martins (2008) verificaram que a idade no influenciou a participao em disciplinas oferecidas a distncia por meio de AVA. Porm, nesses estudos existe a diferena de serem cursos semipresenciais (hbridos). Isso indica necessidade de realizao de estudos comparativos entre cursos hbridos e cursos a distncia, para o melhor entendimento dessas diferenas. Tambm o fato de no terem sido observadas diferenas no grupo dos estudantes que no concluram os cursos deve merecer aprofundamento nas investigaes. 3.2. Anlises relativas ao desempenho em tecnologias de informao e comunicao Foram calculados os escores individuais computando-se a totalidade dos itens do instrumento e tambm os subconjuntos de cada um dos 3 fatores da EDTEC. A Tabela 2 apresenta os resultados obtidos. A pontuao mdia global foi de 106,5 (DP=32,04) para o grupo que concluiu o mdulo bsico (GA) e de 100 (DP=34,10) para os no concluintes (GB), em uma pontuao mxima de 168. Foi verificada a distribuio percentual de respostas de acordo com nveis elementar, 10

intermedirio ou avanado (padro ISTE, 2000), conforme o limite de pontuao possvel em cada nvel. Tais nveis se baseiam nas respostas 1 Algumas Vezes que correspondem a elementar, 2 Muitas Vezes a intermedirio e 3 Sempre a avanado. Como resultado, 40% dos participantes apresentaram desempenho avanado, 20% intermedirio e 40% elementar. Esse resultado mostra que a maioria dos estudantes apresentou nvel de suficincia para participarem das atividades dos cursos, o que deve se confirmar na de comparao de grupos.
Tabela 2 - Anlise descritiva da Escala de Desempenho em Tecnologias de Informao e Comunicao por fator e total.

Grupos GA N=188

Fatores Ferramentas bsicas e de comunicao Ferramentas de produtividade Ferramentas de soluo de problemas Escore total Ferramentas bsicas e de comunicao Ferramentas de produtividade Ferramentas de soluo de problemas Escore total

M 38,8 31,3 36,3 106,5 36,7 28,8 34,6 100,0

DP 8,7 14,2 11,1 32,05 9,9 14,1 11,8 34,1

% do Total

Mn

Mx

Pontuao Mxima Possvel

76 52 64 63 72 48 61 60

14 4 5 23 14 4 5 23

51 60 57 168 51 60 57 168

51 60 57 168 51 60 57 168

GB N=100

Os resultados para o uso da TIC aplicada ferramentas bsicas e de comunicao fator 1 (observveis na Tabela 2), sugerem percepo de bom domnio das habilidades necessrias comunicao e soluo de problemas, utilizando-se os recursos tecnolgicos mais comuns no Ambiente Virtual de Aprendizagem. O fator ferramentas de produtividade foi percebido como menos frequentemente utilizado, o que sugere utilizao bsica do instrumental no que diz respeito a aes mais elaboradas de produo. Os itens do EDTEC com maior frequncia mdia de resposta foram: 54 - Deleto mensagens desconhecidas que podem representar risco (M=2,7 DP=0, 72); 12 Recebo emails (M=2,7; DP=0,74), 19 Sei imprimir textos usando o computador (M=2,6; DP=0,76), 21 Acesso sites (M=2,6; DP=0,75), 42 Desconfio de mensagens que recebo por e-mail e que no conheo origem (M=2,5; DP=0,84); 40 Envio e-mails (M=2,5; DP=0,86). Esses itens se relacionam habilidade de comunicao por meio das TIC. J os itens com maior frequncia mdia de resposta foram: 29 - Uso a Internet para fazer minhas transaes bancrias (M=0,5; DP=0,88); 31 - Produzo vdeos usando o 11

computador (M=0,7; DP=0,89); 55 - Ajudo a atualizar contedo de sites, dando opinio ou enviando informao (M=0,7; DP=0,91). Todos relacionados ao uso mais avanado em e componentes do Fator 2 - ferramentas de produtividade. Quanto ao uso educacional das TIC pelos participantes, os escores mdios dos itens relacionados diretamente ao ato de estudar foram: 02 - Tento resolver problemas de estudo usando o computador (M=2,1; DP=0,82); 06 - Procuro na Internet, sites relacionados com o que estou estudando, quando no consigo compreender a matria (M=2,4; DP=0,80); 14 - Sei encontrar publicaes cientficas na Internet (M=2,0; DP=0,96); 37 - Meus colegas e eu trabalhamos juntos utilizando a Internet para nos comunicarmos (M=1,9; DP=1,00); 39 Utilizo a Internet para me ajudar em minhas atividades de estudo (M=2,4; DP=0,76) ; 43 Eu crio apresentaes com imagens e sons para trabalhos escolares. (M=1,3; DP=1,07); 49 - Aprendo mais rpido o que estou estudando quando uso o computador (M=1,8; DP=0,84). Excetuando-se o item 43, o resultado indica que a maioria dos participantes apresenta habilidades no uso dos recursos como suportes aprendizagem escolar. A condio detectada nas anlises demonstra que, em sua maioria, os professores (cursistas) j possuem a percepo de sua capacidade no uso de TIC para estudar, o que, pela tica de Bandura (1989, citado por Martins, 2008), tem impacto no domnio efetivo das habilidades avaliadas e influencia na persistncia para enfrentar obstculos, quando aes de tal natureza so exigidas no curso a distncia. Considerando que no existem diferenas significativas nas mdias do EDTEC entre os grupos GA e GB (t[287]=1,6; p = 0,12) e que, pelas anlises descritivas, o instrumento demonstrou poder capturar desempenhos diferenciais quando a habilidade com os recursos tecnolgicos relacionados com a oferta dos cursos objeto do estudo, foi verificada a capacidade preditiva dessa varivel para o desempenho acadmico para os participantes do estudo. Para isso foi executada regresso linear (mtodo Enter) para cada grupo e para todos os participantes. O resultado apresentado na Tabela 3.
Tabela 3 - Resultados da regresso linear do desempenho em tecnologias em relao ao rendimento acadmico.

Grupo A B

Coeficientes B 0,08 0,31 Erro padro 0,03 0,06 0,39 0,29 0,48 0,31 P 0,00 0,00 0,00 R 0,09 0,22 0,09

TODOS 0,21 critrio de eliminao p<=0,05

Esse resultado aponta baixo poder de predio (cerca de 10%) para a varivel Desempenho em Tecnologias com relao ao Desempenho Acadmico de todos os estudantes, inclusive aqueles que concluram o mdulo bsico de forma satisfatria. Aponta, tambm, correlao moderada (r=0,48) e poder de predio de 22% para o grupo que no concluiu o mdulo bsico. Os resultados divergem da pesquisa de DeTure (2004) que apontou no ser o desempenho em tecnologia fator de diferenciao do rendimento acadmico. Como 12

a regresso linear para o grupo que concluiu satisfatoriamente as disciplinas do mdulo bsico apresentou (beta) baixo no possvel afirmar que o resultado desse estudo est de acordo com
autores tais como Pallof e Pratt (2002) ao afirmarem que a habilidade com os recursos tecnolgicos gera efeitos diretos no desempenho acadmico do estudante.

Por outro lado, essa relao entre desempenho acadmico e domnio das tecnologias utilizadas no curso est de acordo com o estudo de Valasek (2001) que indica a habilidade no uso do computador como um dos fatores de melhor desempenho do aluno em cursos online. A correlao moderada (r=0,48) para o grupo de reteno (GB) est de acordo com o estudo de Maia, Meireles e Pela (2004), cujos resultados destacaram a existncia de relao entre o ndice de evaso e a tecnologia de informao e comunicao utilizada nos cursos a distncia. Assim, a percepo de que h relevncia em se testar o desempenho do estudante com relao s tecnologias de informao e comunicao utilizadas nos cursos visando verificar se ele apresenta os requisitos mnimos de habilidade solicitados. Se eles estiverem presentes, isso parecer ser o suficiente para que o aluno acompanhe as atividades didticopedaggicas. Entretanto, tal perspectiva no deve ser confundida com a liberao, para os estudantes hbeis em tecnologia, de ambientao visando ao uso do AVA e outros recursos aplicados ao curso. Neste tipo de capacitao opera-se a ambientao com a interface e a usabilidade dos recursos, de forma que no gerem dificuldades que tirem o foco do contedo em estudo ou impeam o estudante de se comunicar.

4. Consideraes finais
Ao interpretar as informaes consolidadas no presente trabalho importante que se considere as limitaes para sua execuo e aplicao. Os resultados e anlises decorrentes no contemplam as dimenses necessrias para se fazer generalizaes, principalmente pelo tipo de delineamento amostral adotado. Tambm importante observar que eles tm como base a comparao com desempenhos acadmicos e, portanto, podem ter sido afetados pela forma de medi-los. As comparaes partem do pressuposto de que esta medida foi precisa, ou seja, que representa a diferenciao dos indivduos, traduzida em varincia de resultados quanto ao conhecimento adquirido e exercitado sob a orientao de um programa de ensino. O estudo exploratrio permitiu as seguintes observaes e levantamento de questionamentos que balizaro futuros estudos: (i) o gnero no tem efeito sobre o desempenho acadmico dos estudantes em cursos EaD. Apesar de aparentemente ser um resultado pouco relevante, pode indicar que diferentes interferncias ambientais externas experimentadas por mulheres ou homens, como por exemplo as prioridades do estudo a distncia concorrendo com obrigaes domsticas e ateno a filhos, no exerceram influncia no resultado final; (ii) a idade e a renda mensal demonstraram ter influncia sobre o desempenho acadmico. necessrio aprofundar a observao desses efeitos, pois est nos fundamentos da Educao a Distncia no Brasil sua possibilidade de democratizao da formao para camadas da populao que tm dificuldade ou esto impedidas de acessarem os sistemas educacionais presenciais; (iii) h um possvel vnculo entre a performance no uso dos recursos tecnolgicos e 13

desempenho acadmico nos cursos EaD, principalmente para os estudantes que ficam retidos ou desistem antes do trmino do curso. Apesar de algumas meta-anlises (de pesquisa em larga escala) apontarem que o domnio das tecnologias de informao e comunicao no melhora nem piora o desempenho acadmico em cursos a distncia, preciso observar grupos especficos, considerando principalmente o conjunto mnimo de habilidades para a participao nas atividades de estudo e para comunicao e que efeitos limitantes a falta de habilidade gera, principalmente na evaso.

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