Capitolul 1

Nu trebuie s lai s se ntmple asta, Kylie! Trebuie s-i pui capt! Altfel, cineva ra! "ie o s p"easc ceva ru# Cuvintele premonitorii ale fantomei se au$ir e un eva in spatele lui Kylie %alen i se amestecar cu $!omotele focului e tabr imens care trosnea cam la cincispre$ece metri n reapta ei& Aerul rece ca !'ea"a anun"a clar pre$en"a spiritului, c'iar ac numai Kylie l au$ea, nu i ceilal"i trei$eci e puti veni"i n tabr la ('a o) *alls, care i user mna acum ntr-un cerc ritualic& +iran a, care sttea ln! Kylie n lan"ul uman, o strnse mai tare e mn& ,abar nu avea e pre$en"a fantomei& - Ce mito e, murmur +iran a i se uit la .ella, care era n fa"a lor& +iran a i .ella nu erau oar prietenele cele mai bune ale lui Kylie, ci i cole!ele ei e apartament& - A ucem mul"umiri pentru aceast ofran & C'ris, sau C'ristop'er, aa cum se pre$entase n acea noapte, sttea n centrul cercului i ri ica pocalul sacru spre cerul ne!ru n timp ce i binecuvnta con"inutul& Nu trebuie s lai s se ntmple asta, i opti in nou spiritul peste umr lui Kylie, mpie icn -o s se concentre$e la ritual& Kylie nc'ise oc'ii i i ima!in fantoma aa cum i apruse e cteva ori / o femeie cam e trei$eci i cinci e ani, cu prul lun! i ne!ru, mbrcat ntr-o roc'ie alb plin e sn!e& (tomacul i se strnse i fu copleit e un sentiment e frustrare& .e cte ori nu o ru!ase s-i e0plice ce se ntmplase, s-i spun cine, ce, cn , un e i e ce1 .ar spiritul femeii moarte nu fcea ect s repete acelai lucru& Ce s mai lun!easc vorba, fantomele nou-aprute nu se pricepeau eloc la capitolul comunicare& 2robabil erau la fel e nepricepute ca aceia care oar ce ncepuser s vorbeasc cu spiritele, cci nici ei nu tiau s le fac s comunice& (in!ura op"iune a lui Kylie era s atepte pn cn fantoma putea cumva s e0plice ce voia s spun prin avertismentul ei& Acum totui nu era timpul cel mai potrivit& Acum sunt cam ocupat& Aa c, ac nu po"i s-mi e0plici n etaliu, putem s stm la taclale mai tr$iu1 spuse Kylie n !n cu speran"a c fantoma putea s-i citeasc !n urile& .in fericire, fiorul care o strbtea pe ira spinrii ispru i cl ura nop"ii se fcu in nou sim"it / aerul nbuitor in Te0as, ume , ens i fierbinte, care ar fi fost la fel c'iar i fr focul e tabr& +ersi& Kylie ncerc s se rela0e$e, ar tensiunea pe care o sim"ea n umeri nu ispru& 3i avea un motiv ntemeiat s se simt astfel& 4itualul in acea sear, un fel e spectacol emonstrativ, era alt premier n via"a ei& 5 via" care era mult mai uoar pn s afle c nu era n totalitate fiin" uman& 6inen"eles, i-ar fi fost e a7utor ac putea s-i i entifice partea non-uman& .in nefericire ns, sin!ura persoan care tia rspunsul era .aniel 6ri!'ten, tatl ei a evrat& Kylie nu tiuse e e0isten"a lui pn cn o vi$itase spiritul lui, cam cu o lun i ceva n urm& 3i era clar c el se 'otrse s o lase pe ea s fac fa" cri$ei e i entitate e una sin!ur& .aniel o vi$ita rareori i acum e0presia 8tat iresponsabil9 cpta un sens complet iferit& + a, .aniel era mort / murise nainte ca ea s se fi nscut& Kylie nu era si!ur ac se "ineau cursuri e cretere i e ucare a copiilor pentru prin"i n :ia"a e Apoi, ar era tentat s-i su!ere$e s se interese$e& Cci acum, cn se ntmpla s-i apar, Kylie l surprin ea uitn u-se la ea i, n clipa cn esc'i ea !ura s-l ntrebe ceva, el isprea, lsn n urm oar un fior rece i ntrebri fr rspuns& - 6un, spuse C'ris& .a"i-v rumul la mini, !oli"i-v mintea, ar, aten"ie, nu rupe"i cercul& Kylie, mpreun cu to"i cei in 7ur, i urm instruc"iunile& . u rumul la mini, ar mintea refu$ s i se !oleasc e alte !n uri& 5 a iere fcu s-i fluture cteva uvi"e e pr lun! i blon & Acestea i venir peste fa"& Kylie i le u up urec'e& 5are tatl ei iresponsabil se temea c i-ar fi cerut sfaturi n materie e se01 Asta o fcea mereu pe

mama ei s ispar in camer i s aler!e s-i caute alt brour pentru a olescen"i& Nu c ea i-ar fi cerut vreo at mamei sale sfaturi n materie e se0& (incer, ea era ultima persoan la care ar fi apelat Kylie pentru astfel e sfaturi& Ce s ve$i1 .oar cn i pomenea Kylie c era interesat e un biat, mama intra in panic i n oc'ii ei ncepeau s pulse$e pur i simplu literele (-;-<& .in fericire, e cn Kylie fusese e0pe iat n tabra ('a o) *alls, numrul brourilor pe teme se0uale sc1$use& Cine tia oare ce pier use n ultima lun1 2oate c se escoperiser cteva boli cu transmitere se0ual espre care ea nu tia& Nu ncpea nicio n oial c mama ei le strn!ea teanc i le pstra pentru vi$ita lui Kylie e peste trei sptmni& 5 vi$it pe care Kylie nu putea s spun c o atepta cu nerb are& 6inen"eles ea i mama ei i mai mbunt"iser ct e ct rela"ia care ns nu era !ro$av, asta e cn mama i se confesase spunn u-i c tatl ei biolo!ic era .aniel& .ar noua le!tura mam-fiic era att e fra!il! Kylie nu putea s nu se ntrebe ac nu cumva rela"ia lor nu era prea elicat ca s petreac mai mult e cteva ore mpreun& .ac se ucea acas i escoperea c lucrurile nu se sc'imbaser e fapt1 .ac istan"a intre ea i mama ei nc e0ista1 3i cum rmnea cu Tom %alen, brbatul pe care Kylie l cre$use toat via"a tatl ei, cel care o prsise pe mama ei i pe ea pentru o putoaic oar cu c"iva ani mai mare ect Kylie1 *usese oripilat s-l va pupn u-se e mama focului cu secretara lui mult prea tnr& Att e oripilat, c nici nu-i spusese& 5 bri$ e noapte tr$ie o fcu s simt n nri fumul e la focul e tabr care trosnea& Kylie clipi fiin c o usturau oc'ii, ar nu n r$ni s ias in cerc& Aa cum i e0plicase .ella, ac cineva ar fi emonstrat lips e respect fa" e cultura vampirilor& - %oli"i-v mintea, repet C'ris i nmn pocalul unui puti in cealalt parte a cercului& Kylie nc'ise oc'ii i ncerc in nou s urme$e instruc"iunile lui C'ris, ar n acel moment au$i $!omotul unei ape n c ere& .esc'ise rapi oc'ii i se uit spre p ure& 5are casca a era aa e aproape1 .e cn Kylie aflase espre le!en a n!erilor mor"ii e la casca , sim"ise un imbol s mear! acolo& Nu c ar fi tn7it s ea nas n nas cu vreun n!er al mor"ii& .e7a avea prea multe pe cap c'inuin u-se s fac fa" fantomelor& .ar nu putea s scape e sen$a"ia c apa cur!toare o c'ema& - ;ti !ata1 +iran a se aplec spre ea i i opti= (e apropie& %ata pentru ce1 fu primul !n al lui Kylie& Apoi i aminti& +iran a fcea mito e ea1 Kylie se 'olba la pocalul comun care era trecut in mn n mn, trecn pe la to"i cei care formau cercul& > se opri respira"ia cn i u seama c mai erau oar trei persoane pn s a7un! la ea& Trase a nc n piept aerul cu miros e fum i ncerc s nu arate c era e$!ustat& Cel pu"in ncerc& .ar !n ul e a sorbi intr-un recipient up ce to"i i puseser !ura pe bu$a lui i se pru ceva ntre scrbos i !re"os& ?ns cu si!uran" factorul cel mai mare e scrb era sn!ele& ?n ultima lun se mai obinuise s o va pe .ella consumn 'rana ei e $i cu $i& @a naiba, Kylie c'iar i onase 7umtate e litru pentru cau$ / fiin"ele supranaturale fceau astfel e lucruri pentru prietenii lor vampiri& .ar s fii nevoit s !uti substan"a care sus"inea via"a era cu totul altceva& - 3tiu c e scrbos& 2ref-te c e suc e roii, i opti +iran a prietenei lor ,elen care sttea n partea cealalt& Nu c optitul ar fi avut vreo relevan" printre astfel e creaturi ciu ate& Kylie se uit la fiin"ele supranaturale prinse n cerc& 2e fe"ele lor 7ucau umbrele focului e tabr& 5 observ pe .ella, care se uita urt la ele& 5c'ii aurii i luceau& (e ve ea c era furioas& (im"ul ascu"it al au$ului era oar unul in 'arurile ei& Nu ncpea nicio n oial c avea s-i cear socoteal +iran ei pentru cuvntul 8scrbos9 mai tr$iu& Ceea ce nsemna e fapt c ea, Kylie, trebuia s le convin! s nu se omoare ntre ele& Kylie nu n"ele!ea cum puteau oi oameni s fie prieteni i s se certe aa e mult& ;a trebuia n permanen" s o fac pe mpciuitoarea& (e uit cum alt puti in tabr use pocalul la bu$e& 3tiin ce mult nsemna asta pentru .ella, Kylie

se pre!ti mintal s accepte pa'arul i s soarb in sn!ele inuntrul lui fr s vomite& Asta nu nsemna c stomacul ei nu se mai r$vrtea& Trebuie s faci asta& Trebuie s o faci& .e ra!ul .ellei& 2oate c'iar o s-"i plac !ustul sn!elui, i spusese .ella mai evreme& N-ar fi mito ac ai afla c eti vampir1 Nu, i spusese Kylie n sinea ei, ar nu n r$nise s o rosteasc cu voce tare& Kylie se !n ea c s fii vampir nu era mai ru ect s fii vrcolac sau metamorf& .ar apoi i amintise cum .ella aproape c pln!ea cn vorbea espre repulsia pe care o sim"ea fostul ei prieten fa" e pielea ei rece& Nu, mersi, Kylie prefera s rmn la fel e cal cum era acum& 3i !n ul e a tri cu o iet care consta n principal in sn!e#1 ;i bine, Kylie e-abia se atin!ea cn i cn e carnea roie i atunci cn o fcea# o orea bine pr7it& .ei ,oli ay, irectoarea taberei i mentorul lui Kylie, spusese c era pu"in probabil ca ea s sufere sc'imbri masive metafi$ice, tot ea $isese i c orice era posibil& A evrul era c ,oli ay / care era $n cu puteri epline / nu putea s-i spun lui Kylie ce avea s-i re$erve viitorul, eoarece Kylie era o anomalie& @ucru pe care Kylie l ura& Nu-i !sise nicio at locul n lumea oamenilor i, fir-ar s fie, nici aici nu i-l !sea& Nu era vorba c ceilal"i puti in tabr nu o acceptau& .impotriv, se sim"ea mai apropiat e fiin"ele acestea supranaturale ect e a olescen"ii normali& Asta up ce a aflat c niciunul intre cei e aici nu voia neaprat s o mnnce& Ca s ve$i, .ella i +iran a erau acum prietenele ei cele mai bune in cte e0istau / nu era nimic pe care s nu poat sau s nu vrea s-l mprteasc cu ele& *aptul c onase sn!e pentru .ella era cea mai bun ova & Ce e rept, e0ista un lucru pe care Kylie nu putea s-l mprteasc cu prietenele ei cele mai bune& *antomele& +a7oritatea fiin"elor supranaturale nu le a!reau& Nu c ea le-ar fi plcut prea mult, ar asta nu le mpie ica pe spiritele enervante s-i fac apari"ia cu re!ularitate& Totui, orice fel e fiin" supranatural ar fi fost, se ve ea clar c 'arul ei era e a atra!e fantomele ca un ma!net& (au# unul intre 'arurile ei& ,oli ay cre ea c faptul c vorbea cu spiritele era probabil unul intre multele 'aruri pe care Kylie le avea i c celelalte aveau s se manifeste n timp& ;a spera ns c avea s-i fie mai uor s se escurce cu 'arurile ce urmau s se fac sim"ite pe viitor ect i era cu mor"ii ne'otr"i, care-"i puneau la !rea ncercare abilit"ile e comunicare& - :ine, spuse +iran a& Kylie v$u pe cineva care i nmn pa'arul lui ,elen i sim"i cum i se pune in nou un no n !t& (e uit spre .ereA, biatul 7umtate $n, cu prul aten& ?ntre el i ,elen mai erau trei puti& Kylie ratase momentul cn .ereA buse sn!e& Nu c i-ar fi prut ru& .ata urmtoare cn se srutau, nu voia s i-l ima!ine$e bn aa ceva& ;l i $mbi tan ru i Kylie tia c .ereA sim"ea vrte7ul e emo"ii inuntrul ei& 5rict e nebunesc prea, capacitatea lui e a-i escifra emo"iile o atr!ea i o mpie ica n acelai timp s se apropie e el& .e fapt, nu era att abilitatea e a-i escifra tririle care o mpie ica s permit rela"iei lor s evin mai profun , ci capacitatea lui e a-i controla emo"iile& *iin pe 7umtate $n, .ereA nu numai c putea s-i citeasc emo"iile, ar, cu o simpl atin!ere, putea s le i mo ifice, s transforme frica n fascina"ie i furia n calm& ;ra oare e mirare faptul c avea un sentiment e venera"ie fa" e tipul se0y foc1 N-ave"i ect s spune"i c era paranoic, ar up ce v$use cum tatl ei / mai bine $is tatl ei vitre! / o nelase pe mama ei i apoi Trey, fostul ei iubit, i use papucii cn ea e$itase s mear! pn la capt, i era !reu s aib ncre ere n brba"i& 3i c'iar i mai !reu cn era vorba e unul care avea puterea s-i manipule$e emo"iile& Nu c asta o mpie ica s-l plac pe .ereA sau s-i oreasc s nu mai fie aa e precaut& C'iar i acum / cn stomacul i se strnsese la !n ul sn!elui pe care trebuia s-l bea, ncon7urat e toat tabra / se sim"ea atras e el& ?i orea s-i pun capul pe pieptul lui, s se apropie estul e mult ca

s-i va firioarele aurii in pupil cum se topeau i se amestecau cu ver ele viu al irisului& :oia s-i simt in nou bu$ele atin!n u-i-le pe ale ei& (-i simt !ustul& ?n ultimele sptmni aflase ct e bine sruta .ereA& +iran a i rese !lasul i Kylie se tre$i in visare& Cn i v$u $mbetul lui .ereA e !en 8te-am prins9, i u seama c acesta i sim"ise tulburarea fi$ic i sn!ele i urc n obra7i& ?i e$lipi oc'ii e la el i se uit la +iran a& 5', fir-ar s fie! Acum +iran a i ntin ea pa'arul& ;ra timpul s nceap spectacolul& Kylie lu pocalul& Acesta se sim"ea cal la atin!ere, ca i cum lic'i ul inuntru tocmai fusese scos in ven& > se puse un no n stomac i altul n !t& Nu tia ac sn!ele era e om sau e animal& %n ete-te la altceva! Trase aer n piept i sim"i n nri mirosul e cupru, ca e mone e vec'i& 2n ca pocalul s-i atin! bu$ele, refle0ul e a icni era !ata s se fac sim"it& *-o o at! Arat-i .ellei c i respec"i cultura! Kylie n!'i"i n sec, nclin pu"in pa'arul i sper in toat inima c .ella aprecia !estul ei& (punn u-i n sinea ei c trebuia oar s !uste, nu s bea, atept ca lic'i ul s-i ume$easc bu$ele& ?n secun a n care lic'i ul cal i atinse bu$ele, i veni s-i smul! pa'arul e la !ur, ar cumva sn!ele rou i !ros i se strecur printre bu$ele strnse& ?i veni s icneasc, ar apoi sim"i e0plo$ia !ustului pe vrful limbii& (emna cu cel al cireelor amare, ar mai bun, ca nite cpuni coapte, oar c mai n"eptor i ulce& Aroma e0otic o fcu s esc'i !ura i s n!'it lacom& ?n timp ce lic'i ul i alunec pe !t, !ustul e mone e vec'i ispru i fu nlocuit e o arom iute, fructat& . use aproape pa'arul peste cap cn i aminti ce bea e fapt& ?i smulse pa'arul e la bu$e, ar nu se putu ab"ine s nu ea cu limba la col"ul !urii, un e i se scursese o pictur e sn!e& Kylie eveni pe loc contient e privirile celorlal"i a"intite asupra ei i reali$ un a evr mai profun & ;ra un murmur !eneral# Cel pu"in acum tim ce fel e creatur e& Cum e nu are pielea rece1 (e pare c setea noastr e sn!e va spori& Brm apoi stri!tul e victorie al .ellei& @ui Kylie ncepur s-i tremure minile& *umul e la focul e tabr i umplu nrile i !tul i eabia mai respira& @a naiba! @a naiba! @a naiba! Ce nsemna asta1 ;ra oare# vampir1 Kylie i trecu privirea peste fe"ele mirate, cutn -o pe ,oli ay& :oia s-i va $mbetul linititor care i transmitea c totul era n re!ul, care i spunea c acest lucru# nu nsemna nimic& .ar cn u cu oc'ii e irectoarea taberei, v$u c i pe c'ipul ei se citea acelai lucru / un oc& Kylie clipi spern s alun!e lacrimile care amenin"au s-i umple oc'ii i n es pocalul aproape !ol n minile persoanei e ln! ea& *r s se mai sinc'iseasc e re!ulile e polite"e, o rupse la fu!& Trecuser cinci minute, i Kylie nc mai aler!a& +ai repe e ect tia c putea& ;ra oare vite$a pe care o aveau vampirii1 .e-abia i intra n piept aerul fierbinte i ume e var& C'iar i cu temperatura in timpul nop"ii care nu cobora sub ou$eci i ase e !ra e, Kylie tot sim"ea un fior rece pe ira spinrii& 5are n clipa asta se transforma n vampir1 ncepea s i se rceasc pielea1 Nu-i spusese .ella c era un proces ureros1 .e fapt al naibii e ureros& ;a sim"ea vreo urere1 2si'ic, a& .ar fi$ic1 ?nc nu& Kylie nu se opri in aler!at& (unetul pailor pe pmnt i rsuna n urec'i i cel al ramurilor pline e spini care i se a!"au e blu!i prea eran7ant e puternic& Contiin"a ei pulsa n ritmul inimii& .um! .um! .um! .e cte ori i spusese .ellei c nu era un monstru1 3i totui, oar i eea c ea ar putea fi vampir prea# prea mult& *umul focului e tabr i se impre!na n 'aine i i umplea nrile& 3i totui, Kylie mai sim"ea nc pe limb !ustul ulce al sn!elui& ?ncepu s aler!e i mai repe e& .in ce n ce mai repe e& 5are vite$a cu

care aler!a nsemna c era vampir1 Nu voia s se !n easc la asta& Nu voia s accepte& 2lmnii i ce ar n cele in urm, refu$n aerul pe care ea se for"a s-l tra! n piept& (im"i crampe n muc'ii e la picioare i !enunc'ii ncepur s-i tremure& Kylie se opri& 2icioarele refu$ar s-i sus"in !reutatea i se prbui ntr-un loc plin e mrcini& ?i strnse picioarele la piept i i puse capul pe !enunc'i& Trase aer fierbinte n plmnii care acum tn7eau up o0i!en& 5 !ur e aer, apoi ou& ;pui$at fi$ic, ncremeni cn i u seama e un lucru& .ac era vampir, n-ar fi trebuit s aib i re$isten"a .ellei1 2oate c asta venea o at cu sc'imbarea temperaturii corpului& Kylie avea obra7ii ume$i& Asta nsemna c plnsese& Aerul se rci brusc& .eveni rece ca !'ea"a& Nu era rceala specific vampirilor, ci a mor"ilor& Kylie nu era sin!ur / alt spirit i se alturase& .ar cine era e ata asta1 ,oli ay i e0plicase cum, cu timpul, capacit"ile ei urmau s se perfec"ione$e i c avea s fie nevoit s se escurce cu mai multe fantome n acelai timp& .ar acum, Kylie nu voia s va ect o sin!ur fantom& :oia un sin!ur lucru& 4spunsuri& - .aniel1 stri! ea numele tatlui ei& Apoi mai tare& .aniel 6ri!'ten! Ce sunt eu1 Cn v$u c fantoma nu i se arat, l stri! e mai multe ori& ?ncepu s o oar n !t, ar nu se opri& - Arat-te acum! 4spun e-mi la ntrebri sau "i 7ur c n-o s te mai primesc N>C>5.ATC! N-o s te mai au i v , o s mi te ter! in minte i o s refu$ s te mai v , s vorbesc cu tine sau s m !n esc mcar la tine e acum ncolo! Cn rosti amenin"area, Kylie nu tia ac putea ntr-a evr s o fac, ar ceva n sinea ei i spunea c a& ?i spri7ini capul pe !enunc'i i ncerc s respire& .eo at sim"i pre$en"a rece mai aproape e ea& 2arc o ncon7ura& 2arc o strn!ea tare n bra"e& Nu era orice pre$en" rece, era cea care l anun"a pe .aniel& Kylie ri ic privirea i i v$u fantoma stn n !enunc'i ln! ea& 5c'ii lui albatri, aceeai culoare ca ai ei, o priveau& 5c'ii lui i aproape toat fa"a, toate trsturile, e la fa"a oval pn la nasul uor crn semnau att e mult cu ale ei, c acest lucru o tulbur pu"in& Cn fantoma o cuprinse pe up umeri, no ul in !t se fcu i mai mare& - Nu pln!e! .aniel i terse o lacrim e pe obra$& - *eti"a mea n-ar trebui s pln! nicio at& Atin!erea lui e !'ea" n-ar fi trebuit s i se par plcut, ar i a use alinare& - Am but sn!e i mi-a plcut& Kylie rosti cuvintele pe nersuflate, ca la spove anie& - 3i "i se pare c e ceva ru1 ntreb el& - +# sperie& - 3tiu, spuse el& ?mi amintesc c i eu sim"eam cam la fel& - Tu ai but sn!e1 (untem# vampiri1 Cuvntul nu voia s-i ias& - Nu, n-am !ustat sn!e nicio at& 2e fa"a lui se citea empatie& - .ar, Kylie, nu ai fcut nimic ru& :ocea lui era bln i cuvintele lui i a uceau alinare& 2re$en"a lui rece i mai alun! teama e necunoscut i se sim"i# iubit& ?n acel moment, Kylie i u seama c ra!ostea nu avea !rani"e, c nu putea s fie oprit nici mcar e moarte& .ra!ostea nu avea temperatur& 2oate c s fii rece nu era n totalitate un lucru ru&

(e spri7ini e el i cut alinare n apropierea lor fi$ic& Trecur astfel cteva minute& Kylie clipi s-i limpe$easc privirea e lacrimi i se ri ic n capul oaselor& ;l se ri ic in !enunc'i i se ae$ ln! ea& 3ter!n u-i fa"a, Kylie se 'olba la tatl ei pe care nu-l cunoscuse viu& .ar c'iar i espr"i"i e moarte, Kylie sim"ea le!tura intre ei& - (pune-mi& Te ro!, spune-mi ce sunt& Dmbetul in oc'ii lui ispru& - A vrea s pot s-"i ofer ce vrei, ar nu am rspunsurile& ;u eram mai mare ect tine cn mi-am at seama c sunt iferit e to"i ceilal"i& .ar e-abia cn am mplinit optspre$ece ani i m-am us la facultate au nceput s se petreac o serie e lucruri& - Ce fel e lucruri1 ntreb ea, ar i u cumva seama ime iat& Ai nceput s ve$i fantome1 ;l ncuviin" i i mpreun minile& - Am cre$ut c mi-am pier ut min"ile& Apoi, ntr-o $i, am ntlnit un btrn care pescuia& ;l mi-a spus c era $n& - 3i "i-a spus i ce erai tu1 ntreb ea& - Nu, mi-a spus oar c nu eram fiin" uman i, binen"eles, eu l-am cre$ut pe el nebun& +i-a luat luni e $ile pn s-l cre & Cn l-am cutat in nou, nu l-am mai !sit& - 3i prin"ii ti1 ntreb Kylie& Nu "i-au spus nici ei1 - Nu& 3i cn am n"eles c aveam 'arul meu e a recunoate alte fiin"e supranaturale, mi-am at seama c amn oi erau oameni& 2e atunci, nu tiam c era imposibil s fiu copilul lor& .up ce am murit, am aflat c am fost a optat& Nu c asta ar fi nsemnat c nu-i mai consi eram prin"ii mei la fel ca nainte& ;i m-au iubit& 3i te-ar iubi i pe tine& - Nu "i-au spus c ai fost a optat1 Cum e posibil s te mint n 'alul sta1 - 2e vremurile alea, se cre ea c era mai bine s pstre$i secret astfel e lucruri, c'iar i fa" e copil& ?nc n-am aflat cine sau ce au fost prin"ii mei biolo!ici& Aa c, ve$i, rspunsurile pe care le cau"i tu sunt aceleai pe care le cutam i eu c'iar nainte e a muri& 2oate c reueti tu s le afli pentru amn oi& - .ar# - .ar ce1 ntreb el& - Cre eam c fantomele sunt atotcunosctoare& Cel pu"in aa e n filme& Nu e nimeni in :ia"a e Apoi care s poat s-"i spun1 ;l $mbi& - Aa ai fi tentat s cre$i& .ar nu e aa, c'iar i aici se vrea s !seti sin!ur rspunsurile& - Asta e napa e tot, spuse Kylie& Ar trebui s ai nite avanta7e cn mori& .aniel i$bucni n rs& 4setul lui rsun familiar& Acesta era alt lucru pe care-l motenise e la el / rsul& Kylie i aminti e tatl ei vitre!, omul pe care l iubise att e mult i care totui le ntorsese spatele ei i mamei sale& ?nc nu tia ac putea s-l ierte& .ac voia s-l ierte& 3i eo at i veni cel mai ciu at !n = i iubise tatl nepotrivit& (im"i in nou cum i se pune un no n !t& - Ei-am us orul e cn m tiu, spuse Kylie& Nu tiam asta, ar acum o tiu& Trebuia s fii ln! mine& ;l i puse o mn pe obra$& - .ar am fost& Te-am v$ut cn ai fcut primii pai& Cn ai c$ut e pe biciclet i "i-ai rupt mna, am ncercat s te prin & Ai trecut c'iar prin mine& 3i-"i mai aminteti $iua cn ai picat testul la al!ebr i te-ai suprat aa e tare c ai fu!it e la ore i "i-ai aprins o "i!ar1 Kylie se ncrunt& - Brsc al!ebra& .ar nici "i!ara nu mi-a plcut& - Nici mie, c'icoti el& Am fost aici tot timpul, Kylie, ar nu mai pot sta& Cuvintele lui i rsunar n minte i o lovir n inim cu o bufnitur sur & - Nu e rept& .e-abia am nceput s te cunosc& - Timpul pe care-l am e petrecut n imensiunea asta e limitat& @-am consumat aproape pe tot

privin u-te cum creti i transformn u-te n femeia e a$i& - Atunci mai cere nite timp& Kylie sim"i cum se sufoc& .e7a pier use un tatF nu mai voia s piar nc unul& Nu acum& Nu nainte s apuce s-l cunoasc bine& - 5 s ncerc, ar e posibil s nu reuesc& .ar nu re!ret c mi-am petrecut timpul cu tine& Dmbi i col"urile oc'ilor i se ncre"ir& : la tine ce e mai bun e la mama ta i e la mine& 3i ei tiu c nu vrei s au$i asta, v i ce e mai bun in Tom %alen& Nu e un om c'iar aa e ru, Kylie& Kylie voia s-i spun lui .aniel c se nela, s insiste c ea nu semna cu Tom %alen, ar !n urile i-au fost curmate e o rafal e vnt care se fcuse sim"it cu atta putere, nct avea impresia c cineva trecuse pe ln! ea, cineva sau ceva care avea o vite$ aa e mare c nu-l putuse $ri& 5 creatur care nu era uman& Tcerea sumbr care se ls i u e n"eles lui Kylie c nu se nelase& - 2un pariu c e .ella& Kylie se uit n 7ur& + caut& .ar c'iar cn termin propo$i"ia, sim"i pre$en"a rece a tatlui ei cum ispare& - Nu, te ro!, nu# pleca& Bltimul cuvnt rsun cu ecou n tcerea cal , ar stranie, care o fcea s se simt sin!ur& Tatl ei nu mai era& 2lecase& (im"i cum i se strn!e inima, apoi i u seama c, ei i se artase, tatl ei nu avea rspunsurile pe care voia ea s le afle& 2lanul ei e a-i re$olva cri$a e i entitate e succesul cruia era aa e si!ur fusese spulberat& +ucn u-i bu$a, Kylie alun! !n ul la tatl ei i se pre!ti s o nfrunte pe .ella& 2utea oare s-i e0plice prietenei sale re$ervele pe care le avea n le!tur cu faptul c era un vampir fr s o rneasc1 5are .ella avea s fie nervoas la culme c ea rupsese cercul i nu respectase cultura vampirilor1 Cunoscn -o pe .ella, rspunsul era un 8 a9 cate!oric& .ella a unase n ea estul mnie e care nu reuise s se elibere$e i nu-i trebuia mult ca s se nfurie& Bnele intre an!oasele ei puteau fi puse pe seama naturii ei e vampir / vampirii nu se fceau cunoscu"i atorit ispo$i"iei minunate care i caracteri$a, ar o mare parte in problemele ei erau le!ate e familie& (e prea c tatl ei, care era un tip foarte sever, observase sc'imbrile prin care trecea fata lui e cn se transformase n vampir i nu-i prea plceau& 2entru c nu putea s-i spun tatlui ei a evrul, .ella pstrase tcerea, ceea ce l fcuse pe acesta s o acu$e e toate cele, e la consumul e ro!uri la lene& 2artea cea mai trist ns era c .ella i iubea tatl aa e mult, nct faptul c-l e$am!ea i frn!ea inima& Kylie atept ca .ella s se ntoarc i s se opreasc in fu! cu un uierat& .ar nu se ntmpl aa& 5are prietena ei care se temea e fantome sim"ise pre$en"a tatlui ei i-i continuase rumul1 Tcerea care o nvluia i pru eo at amenin"toare& - .ella1 o stri! Kylie& Nu rspunse nimeni& Asta ac nu se consi er rept rspuns tcerea mormntal in 7ur& Kylie i aminti e veriorul .ellei, C'an, i vi$ita inoportun pe care i-o fcuse .ellei i ei la oar cteva $ile e la sosirea ei aici& 3i pre$en"a lui a usese aceeai tcere mormntal& Amintirea acelei nop"i i reveni vie n minte& .ella o asi!urase pe Kylie c !lumise cn C'an se referise la ea ca la o !ustare, ar, up ce Kylie use nas n nas cu !aca *ra"ilor e Cruce, nite vampiri proscrii, cn era ct pe ce s evin o !ustare, i era estul e !reu s se ncrea ntr-un vampir necunoscut& Cn v$u c aerul ncremenit al nop"ii nu se e$mor"ete, Kylie se sfor" s vorbeasc& - 3tiu c e cineva aici& Kylie se ri ic n picioare, spern c brava a ei fals avea s evin real& (im"i in nou o rafal e vnt& - .ac eti tu, .ella, s tii c nu e amu$ant& Nu rspunse nimeni& Kylie rmase locului, ncercn s se !n easc ce s fac n continuare& Apoi

au$i un $!omot& (e au$ea foarte ncet, ar estul e limpe e& ;ra fonetul unor tufiuri / cineva se afla n spatele ei& Einn u-i respira"ia, Kylie se roti pe clcie s nfrunte necunoscutul&

Capitolul G
2rima at, Kylie nu v$u nimic& Apoi i cobor privirea spre pmnt i ntlni oi oc'i care luceau aurii n ntunericul nop"ii& Nu erau oc'i e vampir& Nu, nu aveau nuan"a e auriu a oc'ilor .ellei atunci cn se nfuria& .ar oc'ii pe care-i ve ea acum nu erau nici e om& ( fie oare e cine1 Nu& (unt oc'i e lup& Kylie era ct pe ce s se mpie ice cn fcu un pas n spate, n timp ce inima i icta s o ia la fu!& .ar cuvntul care i veni n minte o mpie ic s ncerce s fu! e acolo& @ucas1 >nima i se strnse i mai tare, ar e ata asta nu e fric& Bn sentiment nru it cu orul i ncl$i inima& Apoi sentimentul cal i siropos se transform ncet n tr are& :rcolacul cel frumos o srutase pn nu mai tiuse e ea, o fcuse s-l oreasc i pe urm fu!ise cu *re ericAa& Kylie i n rept rapi privirea spre luna acoperit e un nor& C'iar i prin cea"a cenuie, se ve ea c nu era lun plin& Asta avea s se ntmple e-abia sptmna viitoare, cn vrcolacii in tabr plnuiau propriul ritual& Asta nsemna c vrcolacul care se 'olba la ea nu putea s fie @ucas& A ic era un lup a evrat& Bn animal slbatic n carne i oase& Ceea ce nsemna c ar fi trebuit s ncerce s o $bu!'easc naibii e acolo pn nu srea la ea& Kylie se uit in nou spre fiara slbatic i n timp ce n mintea ei i-o nc'ipuia artn u-i col"ii, !ata e atac, ceea ce ve ea n fa"a oc'ilor nu prea ctui e pu"in nfricotor& (e uitau unul n oc'ii celuilalt& Norul care nvluia luna ca un !iul!iu probabil c se eplasase, cci acum Kylie v$u clar lupul e talie me ie& 6lana lui prea eas i aspr i era colorat ntr-o palet bo!at e nuan"e, e la !ri la rocat& Nu putea s spun c era frumos, ar n niciun ca$ nu prea amenin"tor& Animalul ls botul n 7os i naint ncet& .ei creatura nu prea nici acum ostil, Kylie se u un pas n spate& Ca i cum i-ar fi a ulmecat frica, animalul se !'emui ntr-o po$i"ie e supunere& - Ce eti tu, un animal e companie1 ?i pic fisa in nou& Bn lup a evrat nu ar fi putut s pro uc un curent e aer att e puternic& .ar un metamorf a evrat, a& (e plesni peste ol uri i i arunc animalului o privire tioas& - @a naiba, 2erry, tu eti1 @ui 2erry, metamorful cu puteri e0traor inare, i plcea la nebunie s se "in e !lume& .ar Kylie se sturase pn peste cap e trucurile lui& %ata! ;ra e a7uns! - .ac nu ncete$i, te apuc iar e urec'i! Kylie atept s va scnteile ca nite iamante care apreau cn lupul lua in nou form uman& Acum! .ar nu se v$u nicio scnteie& Creatura, n patru labe, naint c"iva centimetri& - Nu, insist Kylie, acceptn c animalul era un lup a evrat& (tai pe loc& 4i ic mna i animalul pru s o asculte& N-am nimic personal cu tine, ar mie mi plac mai mult pisicile& :ocea ei rsun tare i o fcu in nou contient e linitea nefireasc a nop"ii& Nu se au$ea niciun !reiere& Nicio pasre& Nici mcar vntul nu n r$nea s a ie& (e uit la coroanele copacilor, att e ncremenite c parc erau intr-o po$& C'iar i ve!eta"ia specific Te0asului prea ncremenit e fric& Kylie se lupt cu sentimentul e pericol care i clocotea n piept i se uit in nou spre lup, mai

si!ur ca oricn c pericolul nu era cau$at e pre$en"a creaturii& Nu, ce se afla acolo era mult mai malefic ect un animal slbatic& (im"ea fiori pe ira spinrii, care-i fceau prul fin e pe ceaf s i se ri ice& @upul sri pe toate cele patru labe, a ulmec aerul i mri& *cu un pas n spate, apoi se roti n loc& 5c'ii lui aurii i ntlnir pe ai ei, ca i cum ar fi vrut s o averti$e$e e pericolul care o ptea& Nu c ar fi avut nevoie s mai fie prevenit& >nima aproape c i se opri& Curentul e aer rece se fcu sim"it in nou, oar c e ata asta mai aproape i ls n urm un miros urt, ceva care u'nea a moarte& @upul ncepu s mrie mai tare& - Kylie1 se au$i stri!at e eparte& :ocea se au$ea inspre crn!& (e uit n 7ur i curentul e aer trecu in nou rapi pe ln! ea& .oar c, e ata asta, Kylie avea sentimentul c nu se oprise& 5ricine sau orice ar fi fost voia s !seasc sin!ur rspunsul& Kylie se cuprinse cu bra"ele, ncercn s nu se cutremure la acest !n & @upul scoase un sc'eunat ncet i Kylie ntoarse capul& 2rivirile lor se ntlnir in nou& Animalul mic uor in cap, ca i cum voia s o salute e plecare, apoi se ntoarse cu spatele i ispru& Nu se au$i ect un fonet e iarb& - Kylie& ?i au$i in nou numele, purtat e o a iere uoar e vnt& .e ata asta, i recunoscu vocea lui .ereA& - (unt aici, stri! Kylie i, pentru c nu voia s mai fie sin!ur nicio clip n plus, o lu la fu! spre el& Kylie aler! spre locul e un e se au$ise vocea lui .ereA& >nima i bubuia n piept, n timp ce aler!a ferin u-se e cren!ile copacilor i srin peste tufiurile cu spini& Nu se oprea& Aler!a e parc astfel putea s scape e frica pe care o sim"ise mai evreme, e parc ar fi putut s fu! e probleme& 5', a, i orea foarte mult s poat s lase problemele n urm& Cu fiecare bufnitur sur pe care o fceau paii ei pe pmntul tare, sim"ea cum frica o prsete tot mai mult& .ar nu i problemele& Tot nu putea s scape e ele, ar efortul fi$ic i fcea bine& Asta pn cn se i$bi e ceva sau mai e!rab e# cineva& ;ra .ereA& (e lovi e pieptul lui musculos& Acestuia i se opri respira"ia i c$u la pmnt cu o bufnitur& Kylie, pier$n u-i ec'ilibrul, se mpletici i se prbui peste el& +irosul lui i umplu nrile n clipa n care o mbr"i protector& .ereA mirosea a curat i a ceva n"eptor& - Tu ai trimis lupul, murmur ea respirn nc !reu& Acum i amintise c el putea s comunice cu animalele& - Ce lup1 .ereA se uit n stn!a i n reapta& Ai p"it ceva1 .ereA se rosto!oli cu ea n bra"e i o puse pe pmnt& Bn picior e-al lui nc $bovea peste ale ei i mna lui stn! o "inea e mi7loc, iar palma i venea c'iar la curbura taliei& Atin!erea biatului emana cl ur i o sen$a"ie e bine& Cu cealalt mn i u la o parte prul care i acoperea fa"a& 2rivirea lui n!ri7orat o ntlni pe a ei i Kylie se lupt cu no ul e emo"ie care i se pusese n !t& - Kylie, vorbete cu mine! 3i n tonul lui se sim"ea aceeai !ri7 care i se citea n oc'i, i Kylie sim"i in nou n piept cl ura pe care o provoca atin!erea lui e fiecare at& - @a naiba, spune, eti bine1 Kylie clipi voin s-i spun c a, ar a evrul i scp printre bu$e& - Nu, nu sunt bine& - Ce s-a ntmplat1 +na lui o strnse i mai tare e mi7loc& Toate problemele pe care le avea se npustir asupra ei ca nite furci i una intre ele o strpunse

irect n inim& - Am but sn!e& - To"i am but& *cea parte in ritual, spuse el i Kylie avu impresia c .ereA parc se str uia s spun cuvintele potrivite& - .ar mie mi-a plcut, rspunse ea& - 3tiu, recunoscu el& ;mo"iile tale s-au fcut sim"ite in plin cn ai but / pasiune, euforie, bucurie& Kylie ri ic pu"in capul& - 3i asta ce nseamn1 (erios, ce nseamn1 - Nimic, poate c oar "i-a plcut i att, rspunse el pe un ton precaut& - (au poate c sunt vampir1 l contracar ea, apoi i ls in nou capul n 7os i nc'ise oc'ii& .ereA nu spuse nimic o clip, apoi rosti cu voce tare= - Dici c ai v$ut un lup1 Ai spus ceva espre un lup1 - .a, rspunse ea& (e purta ciu at, aproape prietenos& - Acum nu mai e aici, spuse .ereA, ca i cum 'arul lui i permitea s verifice p uricea in 7ur e animale& 2robabil c era un cine va!abon & - .ar semna cu un lup& - Atunci probabil c era o corcitur& - 2robabil c a, recunoscu i ea, n u-i seama c e0a!era& Niciunul nu mai scoase niciun cuvnt cteva minute, nc'i$n oc'ii, Kylie savur sen$a"ia pe care i-o ea corpul lui .ereA lipit e al ei i se rela0 brusc& Cn esc'ise oc'ii, stelele e easupra scnteiau ca n basme& >arba nalt in 7urul lor ansa n vnt& .ereA o fcea in nou& *cea lumea in 7ur s i se par utopic, incre ibil e perfect& C'iar i aerul se umplu e mireasma ptrun$toare a plantelor i a florilor slbatice& Kylie nc'ise oc'ii in nou, temn u-se s se lase atras cu totul n lumea creat e el& - Cre$i c eti vampir1 ntreb el& ?ntrebarea lui o mai tre$i pu"in la realitate& Kylie l privi& - Nu tiu& (unt al naibii e confu$& .ereA o mn!ie pe obra$& - C'iar contea$ ce eti, Kylie1 2entru mine nu are niciun fel e importan"& - 6inen"eles c are importan"& Kylie se ri ic spri7inin u-se n cot& Tu nu n"ele!i pentru c tii ce eti& Ai tiut intot eauna& Tot ce am cre$ut espre mine, espre cine sunt, ce sunt, espre cine e tatl meu, mi-a fost emontat& N-am rmas ect cu o !rma e ntrebri& Nimic nu e aa cum cre eam& ?i ur lacrimile& 3i# %ura lui .ereA o ntlni pe a ei& Kylie clipi i nc'ise oc'ii& .ulcea"a srutului o fcu s uite e vrte7ul e emo"ii in inima ei& (e aban on clipei& (e ls pur i simplu n mre7ele sen$a"iilor, fr s se mai !n easc la nimic& 3i, .umne$eule, ct e bine era! Cn .ereA se retrase, Kylie nu era pre!tit ca totul s se termine& .esc'ise oc'ii& Acum c nu mai era rvit e srutul lui, nu tia ce s crea espre faptul c o re usese astfel la tcere& (e ri ic n capul oaselor& - .e ce-ai fcut asta1 - Ce anume1 ntreb el& - +-ai srutat cn ncercam s vorbesc& 5c'ii lui $mbir& - Nu-"i place cn mi folosesc 'arul ca s te linitesc, aa c m-am !n it s m folosesc mai bine e farmecul meu personal& - .ac spui c nu e ect armul tu, nu 'arul pe care-l ai, cum faci ca totul s semene att e mult cu o lume e basm1 .ereA cltin in cap i prul lui aten o atinse pe frunte&

- Ei-am spus, nu eu fac asta& Kylie nclin capul ntr-o parte i i arunc o privire acu$atoare& - (au ac o fac, nu o fac na ins& Hur& Cn sunt cu tine m simt fericit i poate c, atunci cn sunt fericit, armul meu sporete& Dmbetul lui era conta!ios i orice sentiment care-i slluia n inim lui Kylie i care a ucea ct e ct cu mnia sau cu nencre erea ispru& ?l btu cu palma pe umr& - Aa e armant te cre$i, nu1 .ereA $mbi mai lar!& - Cre c-"i plac srutrile mele& ?i cobor privirea spre !ura ei& Kylie nc mai sim"ea pe bu$e srutul lui ume & - Du1 l tac'in ea& Aa e si!ur eti pe tine1 - (unt si!ur c nu mai eti suprat& 3i asta contea$, nu1 2entru c ursc s te v trist& Kylie sim"i cum i se strn!e inima i se ntreb ac .ereA nu recunotea oare c i manipula ntra evr emo"iile& .ar era un lucru ru s vrei s ve$i pe cineva fericit, s-i alun!i temerile1 @a naiba, ea ce mai atepta1 Ce o mpie ica s spun 8 a9 la tot ce voia .ereA1 ( accepte s ias cu el& ( accepte# i mai multe srutri i ce mai urma up ele& (e apropie mai mult e el, ornic s-i simt in nou bu$ele& - :e$i, i spuse el pe un ton 7ucu i ri ic in sprncene& 4ecunoate! .ereA se apropie e ea& %ura lui era acum aa e aproape e a ei, c i sim"ea bu$ele micn u-se cn vorbea& - Ce s recunosc1 ntreb ea pe un ton e tac'inare bln , spern c l nnebunea la fel e mult cum o nnebunea el pe ea& - C-"i place cn te srut& 3i c accep"i s fii iubita mea& Kylie se uit la el i $mbi& - 6ine, recunosc c-mi place cn m sru"i, ar "ie "i place cn te srut1 - +ai mult ect orice& (e apropie i mai mult e ea& - ,ai, accept s iei cu mine! 5 srut in nou& @a nceput elicat, apoi mai struitor& ?i sim"i limba strecurn u-i-se n !ur& (im"i cum o mpin!e uor n 7os& ?i sim"i mna alunecn u-i sub tricou i atin!n u-i mi7locul& 5 mai atinsese aa i nainte, ar Kylie avea sen$a"ia c nu avea s urce mai susF nu avea s evin mai intim cu ea pn cn nu avea acor ul ei& 3i faptul c tia asta o fcea s vrea s accepte& *aptul c tia c era ale!erea ei i c el avea s o respecte, orice ar fi 'otrt, nsemna foarte mult pentru ea& .ar era e a7uns ca s fac pasul1 ?ntinse mna spre a lui, !n in u-se serios s i-o uc mai sus, s-l lase s# - :oi oi trebuie s m ntoarce"i n tabr& :ocea ptrun$toare se fcu au$it cu toat ame"eala provocat e srutrile lor sen$uale& Amn oi srir ca ari& 6urnett, irectorul interimar al taberei i membru al .epartamentului e Cercetare in *allen, o sec"ie a *6>-ului care se ocupa cu lucrurile supranaturale, i privea e sus& Kylie i sim"ea obra7ii ar$n e 7en c fuseser prini !iu!iulin u-se n iarb& 2e .ereA nu prea s-l eran7e$e& (ri n picioare i se uit n 7ur& - Ce e1 Kylie se ri ic& .e-abia atunci i a use aminte e vocea lui tioas i observ c oc'ii i luceau roii& (emn c era n po$i"ie e aprare& ;ra evi ent c un pericol pn ea n apropiere& - Ce s-a ntmplat1 ntreb .ereA& - A mai fost cineva aici mai evreme, spuse 6urnett&

- Cine1 reui Kylie s n!aime& - Nu tiu& .ar e vorba e un vampir& 3i nu unul e-al nostru& ,ai, napoi la tabr! - 2oate c-ar trebui s v nso"esc i eu, se oferi .ereA& - 3i s o lai sin!ur1 ntreb 6urnett pe un ton tios, ncruntn u-se i mai mult& .ereA se uit rapi spre Kylie i apoi in nou la 6urnett& - Ave"i reptate& 5 s am !ri7 s a7un! n tabr n si!uran"& :re"i s m ntorc aici1 - Nu, insist 6urnett& + escurc& 2$ete tabra& Anun"-i pe to"i s fie vi!ilen"i& (ta"i la un loc& 3i s o lai sin!ur1 ?ntrebarea lui 6urnett i tot rsuna n cap i Kylie se sim"ea in ce n ce mai iritat& :oia s insiste c putea s-i poarte sin!ur e !ri7& .ella ar fi fcut cri$ e nervi ac ar fi fost tratat ca o tip care avea nevoie s fie aprat& Apoi Kylie i aminti ct e speriat se sim"ise nainte s o ia la fu!, nainte s ea e .ereA& ;ra evi ent c ea nu semna cu .ella& Asta nsemna oare c nu era vampir1 (au c era un vampir fr pic e cura71 5are e0istau vampiri fricoi1 6urnett continu= - ( nu o lai nici pe ,oli ay s plece& @ea!-o fe ele ac trebuie& Ai priceput1 - Am priceput& .ereA o apuc pe Kylie e cot i o lu in loc& Kylie nu se clinti& - @-am sim"it mai evreme, spuse ea intr-o suflare& A trecut pe ln! mine e cteva ori& .e parc ar fi vrut s m tac'ine$e sau s m teste$e& Kylie i aminti ct e repe e se mica, fcn u-i sim"it pre$en"a, ar fr s o lase s-l va & - ; ciu at& ?n mo normal, vampirii nu tac'inea$ i nici nu te supun la teste, spuse 6urnett& : pra a i se repe asupra ei s o rpun& ,ai, ntoarce"i-v n tabr! Kylie avea furnicturi reci n picioare& .ereA i sim"i teama, cci o apuc e mn i o strnse, linitin -o& *rica i mai ispru& - ,ai! ( mer!em! .ereA o apuc e cot& :ocea lui i a7uta creierul s ea comen$ile necesare membrelor inferioare i Kylie se puse n micare& +er!eau amn oi n pas alert, fr s-i vorbeasc& .in cn n cn , se mai au$ea cte o bufni" sau un !reier cntn n noapte& 2e Kylie nu o eran7a mu$ica lor, cci asta nsemna c intruii nu erau n apropiere& - .e ce nu mi-ai spus c "i-a at trcoale un vampir1 ntreb .ereA& *rustrarea fcea ca vocea s-i sune !rav& - 2i# la nceput am cre$ut c era .ella i pe urm# 2e urm cre$use c era C'an, ar nu putea s-i spun lui .ereA espre C'an& ?i promisese .ellei& - 2e urm te-am au$it stri!n u-m& 3i am luat-o la fu!& Acum nu-mi mai era aa e fric& (e uit la c'ipul lui ncruntat& Ei-am spus e lup& - Cre c vampirul era o c'estie mai important& - .a, i "i-a fi# spus, ar ai nceput s m sru"i& - 3i asta m face pe mine vinovat, nu1 Avea vocea mai aspr acum& - Cam aa ceva, spuse ea& Nu-i plcea c era furios pe ea cn , cu oar cteva minute n urm, se srutaser& Kylie !rbi pasul& +erser n tcere nc cinci minute& Atmosfera era ncor at& Cu fiecare pas, Kylie i ea seama ct e prostesc era motivul pentru care se certau& - 2robabil c-ar fi trebuit s-"i spun ime iat& Nu m-am !n it& (e uit n alt parte, temn u-se c el nu avea s-i accepte oferta e armisti"iu& ?l au$i tr!n aer n piept& - ?mi pare ru& N-ar fi trebuit s fiu aa e "fnos& .ereA ntinse in nou mna spre ea& Atin!erea lui era plcut& - .oar c m sperie !n ul c# ai fi putut s p"eti ceva&

2rea mai matur up voce& :ocea lui eveni mai !rav i nevoia pe care o sim"ea e a o prote7a i sc'imb tonul& ?n ciu a faptului c nc o mai enerva pu"in faptul c el cre ea c ea nu era capabil si poarte sin!ur e !ri7, i plcea ce au$ea n vocea lui& 5 fcea s se simt mai n si!uran"& .a, cu .ereA se sim"ea n si!uran", ar asta nu o mpie ica s se uite la copaci i s se roa!e ca vntul s nu se opreasc i aerul nop"ii s nu ncremeneasc in nou&

Capitolul I
- Ce s-a ntmplat1 o ncol"i +iran a n cantin ou$eci e minute mai tr$iu& .e n at ce .ereA i spusese lui ,oli ay espre vampirul va!abon care umbla up pra , aceasta i c'em pe to"i i le ceru s se a une n sala e mese& ?n sinea ei, Kylie nc tremura& *ie e fric, fie in cau$a .ellei care se purta foarte rece cu ea& Kylie nu-i ea seama e0act& 4ceala cu care o trata .ella putea fi sim"it tocmai n partea cealalt a camerei& - ,ai, toarn tot, spuse +iran a& 2e urm am i eu ceva s-"i spun& Kylie se uit in nou la .ella& - Ct e ru e suprat pe mine1 +iran a se uit n partea opus a cantinei& - 2e o scar e la unu la $ece, un e $ece nseamn un vampir scos in srite, a spune c e cam cincispre$ece# i tot urc& - 2fui, minunat! murmur Kylie& +iran a ri ic in umeri& - 5 s-i treac& 3tii cum e& Acum spune-mi ce s-a ntmplat Kylie cltin in cap& - Am luat-o la fu! i# - .ar e ce ai luat-o la fu!1 .e ce ai but sn!ele ca pe o bere rece ntr-o sear fierbinte e vineri1 Kylie ls oc'ii n 7os& Nu voia s vorbeasc espre asta& Nu acum& - Nu tiu& - Ei-a plcut !ustul, nu-i aa1 +iran a prea 7i!nit& Kylie nu putu ns ect s ncuviin"e$e& - 6un, i pe urm ce s-a ntmplat1 +iran a se ncrunt i c'ipul i se umbri& Kylie n!'i"i no ul care i se pusese n !t& - ,ai, spune o at! rosti scurt +iran a& - Am tot aler!at i pe urm am sim"it o pre$en" ln! mine / un vampir& Apoi l-am au$it pe .ereA& Cre c vocea lui l-a pus pe fu!& Am nceput s aler! i am at e .ereA i am# - Ce-a"i fcut1 ntreb +iran a, sorbin u-i fiecare cuvnt& Am nceput s ne pupm& - Nimic& 6urnett i-a fcut apari"ia& Bn curent e aer trecu pe ln! ele cn .ella se opri brusc ln! Kylie& - 3i i-ai spus c ai cre$ut c e C'an, nu-i aa1 ;ra clar c .ella ascultase toat conversa"ia& Kylie se uit la ea& - Nu, nu i-am spus& - Cine e C'an1 ntreb +iran a& - Nimeni, i rspunse scurt .ella& :e$i-"i e treburile tale& ?n mo evi ent, .ella nu voia s tie nimeni c veriorul ei, un vampir proscris, nclcase una intre

cele mai importante re!uli in ('a o) *alls= 8Nu se primesc vi$itatori ect cu permis e vi$itare&9 4e!ula se a resa n special celor care se opuneau ncercrilor .epartamentului e Cercetare in *allen e a !uverna fiin"ele supranaturale& +iran a, cu un aer nefericit, o privi in nou pe .ella& - A fost C'an1 ntreb Kylie, fr s se sinc'iseasc e +iran a care era e fa"& Kylie n"ele!ea loialitatea .ellei fa" e C'an& ;l fusese cel care o a7utase s treac prin transformarea ureroas& Cu toate astea, era lo!ic c ac C'an nclcase o at re!ula, se putea prea bine s o fac in nou& - Ei-am spus c nu o s se mai ntoarc aici, rosti scurt .ella& - .ar cum po"i s fii att e si!ur1 6rusc, Kylie i aminti ct e fric i fusese n noaptea aceea n p ure, cn l cunoscuse pe veriorul n!mfat al .ellei& ?i puse minile n sn i a opt o po$i"ie efensiv& Nu nsemna nimic c .ella nu cre ea c C'an era o amenin"are& 2utea s fac parte in !aca *ra"ilor e Cruce in cte tia Kylie& - 2entru c eu, spre eosebire e al"ii, am ncre ere n el& 3i am cre$ut c tu i +iran a mi sunte"i prietene& Nu am cerut ect s respecta"i faptul c seara asta era important pentru mine& C# *rustrarea lui Kylie atinse punctul culminant& - @a naiba, .ella! .e ce totul se nvrte mereu n 7urul tu1 Nici nu termin bine, cn observ privirea .ellei& Aceeai privire pe care o avea e fiecare at cn i veneau prin"ii n vi$it, privire care i spunea c .ella se sim"ea ca o proscris& Kylie o ls mai moale& - N-a fost inten"ia mea s art lips e respect& 2ur i simplu m-am speriat, bine1 - .e ce1 ?n vocea .ellei se sim"ea mnie, ar n oc'i i se citea urere& - Ce s fie1 ntreb Kylie, ar n a ncul inimii tia ce o ntreba .ella& .oar c avea nevoie e cteva secun e s se !n easc cum s-o spun fr s sune aa e ru& .ella naint pu"in spre ea& - Te-ai speriat pentru c nu vrei s fii vampir, nu1 Cre$i c eu sunt un monstru, nu1 ;ti speriat e moarte c o s evii ca mine& .in cau$a asta te-ai speriat n 'alul sta, nu-i aa1 Kylie esc'ise !ura s-i rspun , ar nu reuea s rosteasc niciun cuvnt& 2robabil pentru c nu putea s o mint pe .ella& :ampiroaica avea s tie a evrul& .ella se ntoarse s plece& Kylie ntinse mna s o opreasc, ar .ella se fcuse e7a nev$ut& - Bn e a isprut1 Kylie se uit e ou ori prin sala e mese, ar nu o v$u& (ala era plin e cole!i e tabr e0alta"i, care se foiau e colo-colo& - @as-o s se mai escarce! spuse +iran a& - Nu pot& Kylie tia ct e mult o urea lucrul sta pe .ella& ?n sfrit, Kylie i v$u prul rept i ne!ru ca noaptea n spatele unui !rup e metamorfi i porni spre ea& +iran a o urm& - (erios, e ce nu o lai pu"in1 - 2leac e aici, mri .ella nainte ca ea s se opreasc& - Nu& Kylie i "inu piept& 5c'ii .ellei lucir plini e mnie& Apoi bu$a e sus i se ri ic i ls la iveal caninii care i se alun!iser& Alt at, ac ar fi v$ut-o pe .ella aa, Kylie s-ar fi speriat e moarte, ar acum nu se ntmpl asta& Nu-i era fric e .ella& - 6a nu cre c eti un monstru, spuse Kylie& .ar asta nu nseamn c nu mi-a fost fric&

- +incinoaso! mri .ella& - Nu mint& 2o"i s-mi verifici pulsul, ac vrei, spuse Kylie& Ascult-mi inima, ve$i ac mint sau nu& .ella se ntoarse i u s plece, ar Kylie o apuc e cot e ata asta& - ( nu n r$neti s pleci, insist Kylie& - .-mi rumul! mri nfun at .ella& .ar cum Kylie nu i ea rumul, fata-vampir se roti pe clcie& 5c'ii i luceau i mai tare i in"ii i se ve eau n toat splen oarea lor& Kylie au$i nite murmure n mul"ime& ;ra clar c cearta lor atrsese aten"ia celorlal"i& @e au$ise i .ella, cci se uit n 7ur i uier printre in"i& Cei c"iva care stteau n apropiere se mprtiar ca nite oareci speria"i& @ui Kylie tot nu-i era fric& - C, ar trebui s plecm i noi& +iran a i u un !'iont lui Kylie& Acum i-a ieit e tot in pepeni& Kylie nu se uit la +iran a& (e uita n continuare la .ella, n u-i e n"eles c nu se temea e ea& - Nu plec pn nu ascult ce am e spus& - Nu trebuie s te ascult& 3tiu ce !n eti& 2rivirea fioroas a .ellei, plin e urere, se ciocni e a ei& - Nu e rept& Kylie ii arunc i ea o privire fioroas fetei-vampir care era mniat in cale-afar& - Nu e rept c am cre$ut c eti prietena mea& .urerea in oc'ii .ellei luci i mai intens& 5c'ii i erau aurii acum& - .ar sunt prietena ta& Ei-am at s bei in sn!ele meu, spuse Kylie& - 3i eu, a u! +iran a& ?n !las i se citea emo"ia& Cn v$u c e0presia e pe c'ipul .ellei nu se sc'imb, Kylie continu= - 3i-mi amintesc cn mi-ai spus ce speriat ai fost cn ai aflat c te transformai n vampir& Ai spus c erai tare speriat e ce se ntmpla& Ai spus c nu voiai s te transformi& .ella u iar s plece& .ar Kylie vorbea n continuare i o "inea e cot& - .oar tu ai voie s te temi1 Kylie sim"i cum o np esc emo"iile i i ur lacrimile& ;ti aa e eosebit c nimeni n afar e tine nu are voie s simt fric1 Kylie se atepta ca .ella s o ia la fu!& 2oate c'iar s-i isloce umrul in articula"ie cn se smucea& .ar nu fcu aa& Nici nu se ntoarse spre ea& 4mase locului cteva secun e lun!i& Bna& .ou& Trei& Kylie numra i atepta, spern c asta nsemna# - 6ine, rosti .ella pe un ton plin e frustrare i se ntoarse n sfrit spre Kylie& Acum nu mai avea oc'ii aurii& (e uit n pmnt, apoi ri ic privirea& Ai reptate& (e uit n alt parte, apoi in nou la Kylie& ?mi pare ru& - @a naiba, e0clam +iran a pu"in cam tare& Nu tiam c vampirii pot sau binevoiesc vreo at si cear scu$e& .ella i arunc o privire rece& - Nu "ie "i-am cerut scu$e& Ce-ar fi s te uci s ncaleci pe mtur i s-"i iei $borul spre TimbuAtu1 Asta ac sim"ul irec"iei care-"i este alterat in cau$a isle0iei o s te a7ute s a7un!i acolo& 3i s nu te mai eran7e$i s te ntorci& +iran a fcu un pas n ofensiv spre .ella& - ;ti aa e rea# .ella i art col"ii i mri& Te-am au$it cn i-ai spus lui ,elen c sn!ele "i s-a prut scrbos& Ai promis c o s respec"i# - .ac eti sincer asta nseamn c nu eti respectuos1 ntreb +iran a& Kylie se post ntre ele& - 2ute"i s v insulta"i una pe alta, s v spune"i n fel i c'ip, ba c'iar s v omor"i& .ar mai tr$iu& Acum ns# (e uit la +iran a& :reau s rmn pu"in sin!ur cu .ella& Te ro!&

+iran a ri ic pu"in brbia& Nu-i convenea, ar plec& Aa era +iran a& 2utea s se nfurie ntr-o clipit, aproape la fel e repe e ca .ella, ar se calma la fel e repe e& .ella, pe e alt parte# *ata asta era ranc'iunoas, nu !lum& 3i ei pretin ea c nimic nu putea s o rneasc, Kylie i v$u partea vulnerabil, care era c'iar mai accentuat ect a +iran ei& 4mase n sfrit sin!ure, .ella i Kylie se uitau fi0 una la alta& Kylie vorbi prima& - 3i eu mi cer scu$e& N-am vrut s art lips e respect fa" e tra i"iile voastre& .ar c'iar m-am speriat ru e tot& .ella ncuviin"& - Am priceput& @a nceput nu prea am n"eles, ar# acum am priceput& .ella oft i un $mbet va! i apru pe bu$e& - Ei-a plcut, nu-i aa1 Kylie nu era mn r e asta, ar recunoscu= - A fost super! .ella i puse mna pe bra"& - .ar nc eti cal & Kylie ncuviin"& - 3i ac a fi vampir, n-ar fi trebuit s m rcesc e7a1 - Nu tiu, rspunse .ella sincer& 2oate c nc nu te-ai transformat& .ar eti pe cale s te transformi& Kylie i aminti c .ella i spusese c, atunci cn te transformai, sim"eai c "i cur!e ap clocotit prin vene& - ;u o s fiu alturi e tine, spuse .ella e parc i-ar fi !'icit !n urile& ( te a7ut n ca$ul n care se ntmpl asta& N-o s fii sin!ur& Cre c-mi amintesc aproape tot ce a fcut C'an ca s m a7ute& - 3tiu c o s fii ln! mine& Kylie ncerc s $mbeasc& ?n acel moment, o v$u pe +iran a fi0n u-le cu privirea in partea cealalt a slii e mese& (emna cu un c"elu rtcit& @ui Kylie i pru ru c i ceruse s plece& - @a fel i +iran a& 5 s fie i ea alturi e mine& 3i la fel ar face i pentru tine& C'iar# c'iar mi oresc foarte mult s nu v mai certa"i& .ella ri ic in umeri& - .ar +iran a se pricepe e minune s m scoat in srite& - 3i tu pe ea, o apr Kylie pe +iran a& - .a, ar ea nu e ca tine& Tu pari s tii ce e n inima mea i reueti mereu s spui ce trebuie& *runtea .ellei se ncre"i& 2rea c se !n ea la ceva& Aproape ca i cum ai avea puteri empatice& Ca .ereA i ,oli ay& 2o"i s escifre$i i tu emo"iile celorlal"i1 - Nu, rspunse Kylie, ar n sinea ei nu putea s nu se ntrebe ac aa era sau nu& 5are nu se pricepuse intot eauna s !'iceasc !n urile celorlal"i1 Cum era i cu mama ei& Kylie sim"ise intot eauna istan"a pe care o pstra mama ei, tia c era ceva ce o mpie ica pe aceasta s se apropie cu totul e ea& - ; totul n re!ul1 :ocea feminin familiar se au$i in spatele lui Kylie& Kylie i .ella se uitar la ,oli ay& - .a, spuser amn ou n acelai timp& ,oli ay o strnse e bra" pe Kylie& - Trebuie s vorbim espre ce s-a ntmplat n seara asta i o s-o facem e n at ce se mai linitesc lucrurile& Kylie ncuviin" i cn i u seama c atin!erea lui ,oli ay o mai linitise pu"in, nu putu s nu se ntrebe ac nu cumva aceasta nu o atinsese ca s-i verifice temperatura corpului / s afle ac s-a transformat n vampir&

- :orbim mai tr$iu, bine1 spuse ,oli ay& - .a& Kylie voia s vorbeasc cu ,oli ay, ar intuia totui c irectoarea taberei avea s-i spun acelai lucru pe care i-l spunea mereu& 8Nu eu e"in rspunsurile& Cre c asta trebuie s afli tu sin!ur&9 .ar cum putea ea s afle rspunsurile1 2lanul pe care i-l fcuse e a afla informa"ii e la .aniel se usese pe apa smbetei& Acum ce op"iuni mai avea1 (unetul telefonului mobil al lui ,oli ay o tre$i pe Kylie in !n urile ei& ,oli ay use rapi telefonul la urec'e& - 6urnett1 C'ipul ei se nspri& Nu& A"i !reit numrul& Kylie sesi$ frustrarea in !lasul lui ,oli ay& Nu ncpea nicio n oial c irectoarea taberei i fcea !ri7i pentru 6urnett& 2u"in n!ri7orare i se strecur i lui Kylie n suflet& ;a fusese cea care fu!ise e la emonstra"ia vampirilor& .ac i se ntmpla ceva lui 6urnett, era vina ei& ,olbn u-se la pere"ii e brne ai slii e mese, Kylie ncerc s fac fa" sentimentului e vin& Apoi i aminti c 6urnett era probabil ultimul in ivi in lume care nu putea s-i aib sin!ur e !ri7& 6rbatul avea un metru nou$eci nl"ime, era musculos i puterile lui e vampir erau printre cele mai mari& (au cel pu"in aa spusese .ella& .e cn 6urnett fusese numit irector a 7unct, .ella evenise o a evrat a miratoare a lui& - (unt si!ur c nu a p"it nimic, i u cu prerea Kylie i se spri7ini e un scaun& - Nimeni n-are nicio ans n fa"a lui, insist i .ella& .ar nici comentariile lui Kylie i nici ale .ellei nu o a7utar pe ,oli ay& Aceasta continua s fie ncruntat& 3i era mai mult ect un sentiment banal e n!ri7orare& Kylie sim"ise atrac"ia intre ei e prima at cn i v$use mpreun& *aptul c ,oli ay nu voia s se implice, nu nsemna c nu-i psa e el& ,oli ay form un numr i apoi nc'ise nervoas telefonul& - .e ce s-i nc'i telefonul1 ,oli ay mi7i oc'ii& (i!ur a tiut c o s vreau s vorbesc cu el& - 3tiu eu rspunsul, spuse .ella& Cn cau"i pe cineva prin p ure i speri s-l !seti tu nainte s te !seasc el, nimic nu te pune n e$avanta7 mai mult ect un telefon care sun& A evrul spuselor .ellei nu o fcu pe ,oli ay ect s se ncrunte i mai tare& - Ar fi putut s sune nainte s plece& .ar i place s-o fac pe ificilul& Hur c ar e nerb are s an!a7e$e pe altcineva n locul lui& 2ur i simplu nu pot s lucre$ cu omul sta& .ella rn7i& - Nu po"i s lucre$i cu el, spui c nu-"i place e el, ar uite cte !ri7i "i faci in cau$a lui& - Nu-mi fac !ri7i# a ic, sunt n!ri7orat, ar nu# nu ca atunci cn # - Ca atunci cn ai "ine la el, i termin .ella propo$i"ia i apoi continu& (au ca atunci cn "i s-au aprins clciele up el1 (au c'iar aa e1 3tii, lumea ar putea cre e c# - Ei s-au aprins clciele up mine1 rsun vocea ptrun$toare a lui 6urnett cn pi n spatele lui ,oli ay& ,oli ay se nroi la fa"& Kylie nu era si!ur ac e mnie sau e 7en& Apoi se rsuci pe clcie i l nfrunt pe vampirul nalt i brunet& 2rivirea lui o ntlni rapi pe a lui Kylie i u in cap& Kylie i aminti ce fcea ea ultima at cn 6urnett o luase prin surprin ere i era si!ur c se nroise i ea la fel ca ,oli ay& - .eci trieti nc, rosti scurt ,oli ay& .ei vocea ei clocotea e mnie, pe c'ip i se citea altceva& (entimentul sincer i profun e uurare& :$n u-i emo"iile, Kylie uit e propria 7en& Nu ncpea n oial& ,oli ay "inea mult la 6urnett& 2robabil mai mult ect voia s recunoasc& - N-ai rspuns la ntrebare, spuse el& Ei s-au aprins clciele up mine sau nu1 Dmbi i privirea i se lumin& ,oli ay i scoase pieptul n fa" i ncepu s vorbeasc& - (unt nite specula"ii e-ale .ellei& 3i tii ce nseamn asta, nu1

- ?nseamn c sunt o speculant, spuse .ella i i u un !'iont lui Kylie& Te-ai prins1 ,oli ay i arunc o privire plin e mustrare .ellei i o lu in loc& *cu trei pai i se ntoarse& - Ai e !n s vii1 l ntreb ea pe un ton rstit pe 6urnett& - Nu m-ai c'emat, rspunse el& - Am presupus c tii c trebuie s iscutm espre ce s-a ntmplat& 6urnett ri ic in sprncean& - 3i ce-ai spus a ineauri espre presupuneri1 .ella rn7i& ,oli ay i 6urnett preau s o istre$e la culme& .ar !n urile lui Kylie se abtur n alt irec"ie, i rese !lasul& - Nu a"i c$ut e acor s ne spune"i tot n fa" e acum ncolo1 .e ce trebuie s pleca"i1 .e ce nu putem s au$im tot ce ave"i e spus1 ,oli ay se ncrunt& - Are reptate& 6urnett i ntinse minile n fa", cu palmele n sus& Aa ai spus la ntrunire& Cre c a fost aceeai e in" n care m-ai fcut nesim"it, a u! el& 5c'ii lui ,oli ay scnteiar e frustrare& ;ra clar c tipul nu tia cn s-i "in !ura& - 6ine, rosti ,oli ay printre in"i& Cei oi se privir lun! i niciunul nu clipi& Cn tcerea se prelun!i, ,oli ay oft lun!& - Atunci e ce nu te a rese$i tuturor1 *cu semn cu mna spre intrare& (cena e a ta& - Cre c a putea s-o fac, rspunse 6urnett, ar pe c'ipul lui se citea c nu se sim"ea n lar!ul lui s vorbeasc mul"imii& Kylie avea impresia c i ,oli ay tia lucrul sta& ,oli ay o lu in loc i 6urnett o urmri cu privirea& - Nu tiu ce e mai ru, s vorbesc n fa"a tuturor sau s vorbesc ntre patru oc'i cu ea& (e uit spre Kylie i tresri, ca i cum n-ar fi inten"ionat s o spun cu voce tare& Apoi, nainte s se n repte spre intrare, o privi pe .ella& Kylie putea s 7ure c l v$use articuln cuvntul 8+ul"umesc9& .up ce 6urnett plec e ln! ele, Kylie i se a res .ellei& - .e cn tiai c 6urnett era n cantin1 - Cam e cn a venit ,oli ay& .ella rn7i& Ce vrei, noi, vampirii, trebuie s ne sus"inem unii pe al"ii& ?i u un !'iont lui Kylie ca i cum ar fi vrut s spun c i ea era una e-a lor& .ar Kylie nu era aa e si!ur& Ba slii e mese se esc'ise cu un uierat& Kylie privi acolo& .ereA intr i se uit irect spre ea& Dmbetul ulce pe care i-l rui i a use aminte e srutrile e mai evreme& Bn val e cl ur iscat e amintire o nvlui, n acelai timp cu sen$a"ia e rceal nefireasc pe care o sim"i pe piele& > se fcu pielea e !in pe mini cn au$i in nou cuvintele& Nu trebuie s lai s se ntmple asta! Trebuie s-i pui capt! .ac nu, cineva ra! "ie va p"i ceva ru# Curn & Curn & 5 s se ntmple curn & - Cine1 Ct e curn 1 murmur Kylie& (piritul se materiali$ la mai pu"in e 7umtate e metru e c'ipul ei& *emeia era mbrcat tot cu roc'ia plin e sn!e, oar c, e ata asta, sn!ele picura e pe tivul roc'iei i forma o balt la picioarele ei& @ui Kylie i se opri respira"ia i, ei era ultimul lucru la care voia s se !n easc, !n urile o purtar ntr-acolo& @a mirosul ulcea! e sn!e, care crea epen en"& -J Ce s fie n curn 1 ntreb .ella& Kylie i lu oc'ii e la balta e sn!e care cretea tot mai mult i se uit la oc'ii uor oblici ai .ellei care i tr au ori!inea asiatic& 3i v$u cum acetia se mresc e fric& .ella se cutremur i fcu un pas napoi&

- Ai in nou musafiri, nu-i aa1 .ella o terse rapi & ?n acelai timp, al"i c"iva cole!i e tabr care stteau aproape e ea se ur la o parte, e parc i-ar fi at i ei seama ce se ntmpla& :$n u-se e0clus, Kylie sim"i cum i se pune un no n !t& (e lupt s nu i$bucneasc n lacrimi& Cn se uit in nou s va fantoma, observ c aceasta ispruse i c aerul nu mai era la fel e rece& (e sim"i teribil e frustrat& ;ra un sentiment iscat, fr nicio n oial, e toate ntrebrile la care nu primise rspuns& Toat via"a ei afurisit era o ntrebare mare fr rspuns& - Aten"ie& :ocea !roas i autoritar a lui 6urnett rsun n sala e mese& 2ute"i s fi"i aten"i, v ro!1 3tiu c to"i sunte"i curioi n le!tur cu ce s-a ntmplat ast-sear& 3i cum Kylie ne-a amintit mie i lui ,oli ay c am spus c o s fim mai esc'ii n orice problem, m-am !n it c e cel mai bine s v e0plic cum stau lucrurile&

Capitolul K
Au$in u-l pe 6urnett vorbin , no ul care i se pusese n !t lui Kylie se mai rela0 pu"in& Toat lumea privea n fa"& - Am avut un musafir nepoftit n seara asta n tabr, le e0plic 6urnett& Bn vampir& - *cea parte in !aca aia1 Cei care v-au atacat n re$erva"ie1 ntreb ,elen i se uit la Kylie& Kylie mai naint pu"in, cci nu orea s piar nimic in ce spunea 6urnett& - Nu tiu si!ur& 6urnett i plimb privirea prin ncpere e parc ar fi cutat pe cineva& 5 secun mai tr$iu, privirea lui se fi0 asupra lui ,oli ay i c'ipul i se mai rela0& - .ar, continu 6urnett, nu cre c au venit aici la vntoare& .ac ar fi venit s vne$e, ar fi avut oca$ia s pun mna pe o pra uoar, ar nu s-a ntmplat aa& (e uit la Kylie, ceea ce i u clar e n"eles, cel pu"in ei, c ea era pra a uoar& 2ra a uoar& 2oate c era pra , ar i uoar1 Asta o enerv pe Kylie mai mult ect voia s recunoasc& ?ntr-a evr, nu era ea c'iar (uper)oman n persoan, ar se escurcase la fel e bine ca to"i ceilal"i n lupta cu *ra"ii e Cruce n acea noapte& 6inen"eles, avusese ceva a7utor i in partea lui .aniel, ar luptase i ea la un loc cu ceilal"i& Nu i se acor a niciun merit pentru asta1 6urnett i rese !lasul& - ;0ist anse s fi fost oar cineva care era curios s va tabra& Kylie i aminti ct e amenin"at se sim"ise cu cteva minute n urm n p ure, cn sim"ise pre$en"a vampirului& 2arc era mai mult ect simpl curio$itate& ;ra amenin"tor& .ac nu ar fi aprut .ereA, Kylie nu tia ce s-ar fi ntmplat, ar bnuia c nu ar fi fost prea bine pentru ea& - (au e posibil s fie cei in ban a e nele!iui"i care vor s ne transmit c nu i-am pus pe fu!& ; posibil i s fi fost un prieten sau o ru care cuta pe cineva i care nu voia s treac pe la punctul e control& 3i ac vreunul intre voi are un prieten vampir care e posibil s ncerce aa ceva, s fie clar c intrarea n tabr fr un permis e vi$itare e consi erat un elict !rav& .ac l voi !si, va fi tratat ca un uman& 3i asta e valabil pentru toate speciile, inclusiv pentru oameni& Kylie spera c .ella nu au$ise ce spunea 6urnett& ;i personal nu-i psa prea mult e C'an, ar tia c .ellei i psa i, e ra!ul ei, Kylie nu-i orea s i se ntmple ceva ru& 2rivirea lui 6urnett eveni rece cn rosti avertismentul nainte s continue& - .ei nu v acest fapt ca pe o amenin"are n toat re!ula, nici nu cre c ar trebui s lsm !ar a 7os e tot& *ra"ii e Cruce au fost estul e proti ca s ncerce un atac& 2ot s fie estul e proti nct s ncerce in nou&

- Tot nu n"ele! ce au mpotriva noastr, spuse una intre amicele vr7itoare ale +iran ei& - 4spun eu la ntrebarea asta, spuse ,oli ay i-i croi rum n fa"& .ac observa"i, aici avem mai mul"i vampiri ect orice alt specie& +otivul e clar& :irusul poate fi transmis attor !enera"ii i, in aceast cau$, prin"ii unui vampir care oar ce s-a transformat e posibil s nici nu fie contien"i e e0isten"a fiin"elor supranaturale& Asta face s-i fie foarte !reu in ivi ului respectiv s locuiasc cu prin"ii i mul"i intre ei intr n !ti& .ar, e cn s-a esc'is tabra, am salvat peste patru sute e vampiri care se transformaser e curn i nu i-am lsat s o apuce pe crri !reite& ; evi ent c astfel le-am micorat enorm numrul celor in ban & ;i v tabra ('a o) *alls ca un obstacol ntre ei i poten"ialul e cretere a !tii& ,oli ay se opri& - +ai ave"i ntrebri1 Cn v$u c nu $ice nimeni nimic, ,oli ay a u!= - ; aproape ou iminea"a& Ce-ar fi s v ntoarce"i n camere i s ncerca"i s v o i'ni"i1 Nu uita"i ce a spus 6urnett& Nu lsa"i !ar a 7os! 2e msur ce mul"imea se mprtia, Kylie se use ln! +iran a, care sttea sin!ur ntr-un col" i 7uca un 7oc vi eo pe telefonul mobil& Cn o v$u pe Kylie, nclin capul ntr-o parte i afi un $mbet superior& >ma!inea ei i a ucea aminte lui Kylie e un c"elu r!la, ar furios& - .eci aa, cn toat lumea te aban onea$, vrei s fii ln! mine, spuse +iran a& Kylie se ncrunt& - Am rnit-o pe .ella i trebuia s-mi cer scu$e& 3i nu puteam s-o fac cn voi ou v scotea"i oc'ii& - .ar e sentimentele mele nu-"i pas, spuse +iran a& ; bine s tiu ct valore$ pentru tine& - .oar nu cre$i asta, $ise Kylie& - Du1 Cltin in cap i prul ei multicolor / ro$, ne!ru i ver e / care i c ea pe umeri, i sclipi& Aa o s fie e acum1 2entru c sunte"i amn ou vampiri, nu m vre"i prin prea7m& - Nu, nu e aa& 3i# nu tim ac sunt vampir& - Ei-a plcut !ustul sn!elui& - Asta nu m face vampir& Kylie sim"ea cum i crete sentimentul e frustrare& .ar cn ntlni privirea +iran ei i v$u nesi!uran"a care nc i se citea n oc'i, Kylie nu se mai !n i la propriile temeri& - 3i s tii c-mi pare ru c te-am rnit, continu ea& N-am vrut s-o fac& - ( tii c nici eu, a u! .ella, venin n col"ul n care erau cele ou& - Bau! +iran a se uit la .ella& Asta e aproape o scu$& 3i un e mai pui i c vine e la o vr7itoare care sufer e isle0ie& - Nu ntin e coar a, spuse .ella& - 6ine& +iran a $mbi i oc'ii i scnteiar& ( facem un pact& 5rice creatur ar fi Kylie pn la urm, orice s-ar ntmpla, o s rmnem mereu mpreun& .ella pufni& - 2e ce planet ai fost pn acum1 Am fcut e7a pactul sta& *etele o pornir spre ieire, ar se oprir cn ,oli ay o stri! pe Kylie& - 2utem s vorbim cteva minute1 o ntreb irectoarea taberei& .ella i +iran a spuser c aveau s atepte afar& Kylie se n rept spre ,oli ay& - 3tiu c vrei s vorbim espre ce s-a ntmplat n seara asta, ar a vrea s scap mai nti e iscu"ia cu 6urnett& ?"i convine ac trec pe la cabana ta s vorbim ntre patru oc'i1 Kylie i aminti comentariul lui ,oli ay espre faptul c era n ntr$iere& - .ac vrei s atep"i i s vorbim mine- iminea", putem s# - Nu& ,oli ay se ncrunt& Nu vrei s vorbim n seara asta1

Kylie renun" la polite"e& - 6a a, a vrea& ,oli ay o mbr"i n !rab& - 5 s fie bine& .ei i u seama c posibilitatea e a fi vampir nu o mai speria aa e tare ca mai evreme, Kylie tot avea sentimente contrarii& - 3tiu& Dmbi cu speran"a c prea mai ncre$toare ect era n realitate& LLL Cn iei afar, v$u c to"i ceilal"i ispruser, mai pu"in +iran a i .ella, care stteau n balansoarele mari i albe e pe veran a in fa"a cl irii a ministrative& - Ce voia1 ntreb +iran a& - :oia s-mi spun c o s treac pe la mine peste cteva minute s stm e vorb& - .espre ce1 ntreb .ella& - .espre iverse c'estii& Nu voia s a uc iar n iscu"ie subiectul vampirilor, ca s nu o ntrte in nou pe .ella& +iran a sri e pe balansoar& - (unte"i !ata1 +erser pe crarea care ucea la cabana lor& Cu luna i stelele care licreau pe cer, nu era prea ntuneric& (e au$ea cntecul obinuit al nop"ii, lucru pentru care Kylie era recunosctoare& Atunci cn mu$ica nop"ii se oprea, ncepea s-i fac !ri7i& - Am fost srutat n seara asta, i$bucni +iran a& - Bau! e0clam Kylie& 2erry a fcut n sfrit primul pas, nu1 - ;ra i timpul s-i mai creasc o perec'e e boae, c'icoti .ella& - Nu a fost 2erry& +iran a lovi cu piciorul n poteca prfuit& - Nu a fost 2erry1 Kylie o nfac pe +iran a e cot& - Cine a fost atunci1 - .a, cine a fost1 .ella o e0amin bine pe +iran a& - .ac spui c a fost (teve, o s te bat la fun ul !ol, vr7itoare ce eti& 3tii c-mi place e el& - N-a fost (teve, metamorful tu& +iran a se ncrunt& - A fost Kevin& Kylie rmase cu !ura cscat& - Nu vorbeti e Kevin, cole!ul e camer al lui 2erry cu care e prieten bun, nu1 Te ro!, nu-mi spune c vorbim e el& - 6ine, n-o s-"i spun& +iran a i n!rop fa"a n mini& - Ce m fac1 (e uit la ele printre e!ete& - Nu e bine, spuse Kylie& +iran a nc le privea printre e!ete& - N-am vrut s se ntmple aa& ?i ls minile 7os& - ;u# m ntorceam la caban cu !n ul c era posibil s fii aici i am at nas n nas cu Kevin&

?mi fceam !ri7i pentru tine& Am pornit amn oi la rum, vorbeam i apoi# apoi m-a srutat in senin i# - 3i ce1 o ntreb .ella& - 3i eu nu am opus re$isten"& - 3i "i-a plcut1 ntreb .ella& - 5arecum& 2u"in& Nu tiu& .e ce m simt aa e vinovat1 Kylie se uit fi0 la +iran a& - 2entru c te-ai purtat ca i cum "i plcea e 2erry& - .ar el nu se poart ca i cum m-ar plcea& ; a evrat c st ln! mine uneori la masa e prn$ i la cin, ar nu cre e"i c, ac i-ar fi plcut e mine, m-ar fi srutat sau ceva e !enul sta1 - ;u cre c e o fire emotiv, spuse Kylie& - ;u cre c-i mai trebuie o perec'e e boae, a u! .ella& - Termin! +iran a se nroi la fa"& - Cu ce s termin1 ntreb .ella& - Nu mai vorbi e or!anele !enitale ale lui 2erry& ; vul!ar i nu-mi place& .ella rn7i& - :ai e mine, cineva "ine aa e mult la 2erry c-i apr pn i motenitorii& - 3i ce ac-mi place e el1 Cu ce te eran7ea$1 +iran a i puse minile n ol & - Cu nimic& Acum .ella prea iritat& .ar ar putea s-l eran7e$e pe Kevin e vreme ce mai evreme te-ai !iu!iulit cu el& - Termina"i! spuse Kylie& C'iar nu pute"i s sta"i un sfert e or fr s v nfuria"i una pe alta1 - ;a a nceput, rostir n acelai timp .ella i +iran a& Kylie se uit e la una la cealalt& - Amn ou a"i nceput& 3i amn ou trebuie s nceta"i& +-am sturat pn aici& Kylie i use mna n reptul frun"ii& :orbesc serios# - 3t& .ella use un e!et la bu$e& - Ce e1 opti +iran a& - Nu tii ce nseamn 83t91 ntreb .ella& Kylie i lu e!etul e la bu$e i ciuli urec'ile& (e lsase tcerea& Nu tcere mormntal, ca aceea in p ure, cci, n eprtare, aproape ca o mu$ic e fun al, se au$eau insectele i psrile, ar n apropiere, totul amu"ise& Kylie se aplec spre ele i opti= - ; alt vampir1

Capitolul M
.ella a ulmec aerul ri icn brbia& - Nu e vampir& ; un lup& Ne urmrete e cteva minute& >-am sim"it mirosul acum cteva minute, ar am cre$ut c e oar n trecere& .ar nu e aa& .ella art spre p ure& - Ce caut un lup aa e aproape e tabr1 ntreb +iran a& Kylie i aminti intr-o at e lupul in seara aceea& .ereA nu-i use prea mare importan" i nici ea& - :re"i s m ve e"i cum bat un lup la fun ul !ol1 5c'ii .ellei scnteiar ca i cum !n ul ar fi ncntat-o la culme&

Kylie i aminti e lup i e atitu inea lui ocil& Nu fusese amenin"tor& - Nu, eu nu vreau s te v cum l ba"i& 5 apuc e cot pe .ella& - .e ce nu1 ntreb .ella& Nu e vrcolac& ; oar un animal& - .a, un animal viu, n carne i oase& Nu ne face niciun ru, spuse Kylie& Aa c e ce s-i faci tu ru1 - .ar ne urmrete& 3i asta "i fiori, rspunse .ella& +iran a se aplec spre ele& - Brsc s spun asta, ar sunt e acor cu .ella& C'iar "i fiori& Kylie privi spre p ure i printre trunc'iurile copacilor v$u oi oc'i aurii care o priveau atent& Bn fior o strbtu pe ira spinrii& ?nfricotor1 2oate, ar animalul tot nu fcuse nimnui niciun ru& Apoi, Kylie se ntreb ac pre$en"a lupului nu era cumva un fel e mesa7, ori o pies intr-un pu$$le pe care ea trebuia s-l re$olve& (au nu era ect un animal 'ibri care cuta companie, aa cum spusese .ereA1 - 5, .oamne! Cia sunt oc'ii lui1 +iran a art spre p ure& - .a, rosti scurt .ella& 3i nu-mi place& C'iar am c'ef s bat mr un lup& 4eali$n c .ella vorbea serios, Kylie lu o piatr mic e 7os i o arunc n irec"ia lupului& - 2leac! stri! ea& Tufiurile fonir n tcerea nop"ii cn animalul o $bu!'i la fu!& Kylie se uit la +iran a i .ella& - 2oftim, a plecat& Acum sunte"i mul"umite1 Cntecul insectelor rsun in nou& - Nu prea, spuse .ella& Ar fi fost mai istractiv ac a fi fcut cum voiam eu& Nu mi-ar fi isplcut o mic !ustare& - Nu-mi spune c l-ai fi omort, insist Kylie& - .oar pu"in& .ella rn7i& Kylie i u oc'ii peste cap spern in tot sufletul c .ella !lumea& - C'iar a plecat1 +iran a privi printre trunc'iurile e copaci& - + a, spuse .ella i se puser in nou n micare& .ar Kylie nu putu s se ab"in s nu se uite n urm i s se ntrebe e ce se afla lupul acolo& Apoi i veni un !n i inima i sri n piept& 5are era posibil ca @ucas s ncerce s-i transmit un mesa71 - ( revenim la problema mea, spuse +iran a cn se apropiar e caban& Ce m fac cu Kevin1 - ; simplu& .ella sri pe veran a in fa"a cabanei& (e ntoarse i se uit la +iran a& Trebuie s te 'otrti& ?ntinse mna reapt cu palma n sus& ?l vrei pe Kevin1 Apoi ntinse si palma stn!& (au pe 2erry1 Nu e c'iar aa e !reu& Kevin1 4i ic mna reapt& (au 2erry1 4i ic mna stn!, ca talerele unui cntar& - .ac l ale! pe 2erry i el nu m vrea1 .ac nu face nicio at vreo micare1 Nici mcar nu m srut1 .ac sfresc prin a fi cea mai btrn vr7itoare vir!in in lume1 - Atunci o s fii si!ur c te-ai ratat, $ise .ella i ri ic nepstor in umeri& - Nu-mi eti e prea mare a7utor& +iran a se uit spre Kylie& - Tu ce cre$i1 - ;u cre c# Kylie i aminti c se srutase cu .ereA mai evreme, i orea ca lucrurile s se sc'imbe, ar sim"ea c ceva o mpie ica mereu s fac pasul& Apoi i aminti c era mpr"it ntre .ereA i @ucas& Nu cre c ar trebui s-mi ceri mie sfaturi le!ate e rela"ii amoroase& Nu m pricep eloc la asta& Kylie o $bu!'i pe scri i intr n caban& LLL

Trei$eci e minute mai tr$iu, Kylie se culcuea n pat cu pisicu"a ei, cea pe care i-o ruise @ucas& .e partea cealalt a uii, le au$ea pe +iran a i .ella vorbin cu ,oli ay& Cn irectoarea taberei btuse la ua cabanei lor, Kylie i trsese ptura peste cap i nc'isese oc'ii& (im"ea pisicu"a c"rn use pe ptur i $!riin cu !'earele& Nu era vorba c nu mai voia s vorbeasc cu ,oli ay& Ci mai e!rab se n oia c iscu"ia lor avea s-i fie e vreun a7utor& .e cte ori nu fusese nevoit s o au pe ,oli ay spunn 8Nu tiu, Kylie, trebuie s afli sin!ur lucrul sta91 .e ce s crea c e ata asta avea s fie altfel1 5are nu era asta efini"ia bolii mintale1 ( faci acelai lucru la infinit i s te atep"i la alte re$ultate1 - Kylie1 :ocea lui ,oli ay ptrunse prin ptur cn aceasta btu uor la u& *r s-i ia ptura e pe cap, Kylie stri!= - >ntr! Au$i ua esc'i$n u-se n camera ei minuscul, apoi nc'i$n u-se& ,oli ay se opri& - Nu e o primire prea entu$iast, spuse irectoarea taberei& - :rei s m prefac1 Kylie i u ptura la o parte i se ri ic n capul oaselor& 3oset veni i se !'emui ln! ea& ,oli ay $mbi i se ae$ la picioarele patului& - 3tiu c e !reu& - ,abar n-ai tu& Kylie i ri ic !enunc'ii la piept i se uit la 3oset care se n rept spre irectoarea taberei i se frec e mna ei& - ?mi fcusem un plan ca s aflu totul espre mine& Nu trebuia ect s-l etermin pe .aniel s stea estul n prea7ma mea, ct s-mi spun ce creatur e el, ca s tiu i eu ce sunt& Cn , ce s ve$i1 Apare, n sfrit, n seara asta, ar n-are niciun rspuns& Kylie sim"i cum se pune un no n !t& ,oli ay prea sincer ne umerit& - Cum e posibil s nu aib rspunsurile1 - 2entru c a fost a optat& Nu i-a at seama c nu e fiin" uman pn la optspre$ece ani& 3i acum nici mcar nu tiu e un e s ncep s caut rspunsurile& - 5 s-"i ai tu seama, spuse ,oli ay, mn!in u-l pe 3oset& Cre asta in tot sufletul& Kylie sim"i c o ustur oc'ii, ceea ce nsemna c urma s i$bucneasc n lacrimi& - *aptul c mi-a plcut !ustul sn!elui m face vampir1 ,oli ay e$it& - (tai aa& @as-m s !'icesc& Nu tii, nu-i aa1 3i pe urm o s-mi spui c e una in c'estiile pe care trebuie s le aflu sin!ur, nu1 Kylie i terse primele lacrimi& ,oli ay oft lun!, apoi o lu e mn& - Ai reptate oar n parte& Ai reptate c nu tiu ac eti vampir& .ar cre c pot s spun cu mna pe inim c faptul c-"i place !ustul sn!elui nu te face vampir& 3tiu oameni crora le place s bea sn!e i asta nu-i face vampiri& C'iar ac unii intre ei sunt nite ciu a"i i cre c sunt vampiri& - .eci asta ar putea s nu fie important, nu1 Kylie i trase mna intr-a lui ,oli ay& - .a, ar putea s nu aib importan", rspunse ,oli ay cu un ton plin e n oial& - .ar tu nu cre$i asta& - ;u cre c probabil nseamn ceva& .oar c nu tiu ac nseamn c eti vampir& - .ar ce altceva ar putea s nsemne1 ,oli ay se uit la Kylie i n oc'i i scnteia o umbr e comptimire& - Nu tiu& .ar# cre c ac continui s cau"i, vei !si toate rspunsurile e care c'iar ai nevoie& - 4spunsurile e care c'iar am nevoie1 Kylie repet cuvintele lui ,oli ay& Asta vrea s spun c nu am nevoie e toate rspunsurile1

,oli ay ri ic in sprnceana reapt& - Nu aflm nicio at totul, Kylie& Bnele lucruri sunt menite s rmn un mister& - 2oate unele lucruri, spuse Kylie& .ar nu i c'estia asta& Nu ce sunt eu& (imt c toat via"a mea e 8pe pau$9 pn cn voi afla rspunsul& - Atunci caut n continuare, spuse ,oli ay& Kylie i spri7ini capul pe !enunc'i i !emu& - :e$i, tiam c asta o s spui& 3oset veni n !rab ca i cum ar fi vrut s va ce face& ,oli ay i puse mna pe cretet& - Cn "i se nc'i e o u, caut alta& Kylie ri ic oc'ii spre ea& - 3i ac nu mai e0ist alt u1 - Atunci ncerci s intri pe fereastr& - 3i ac nu e nicio fereastr1 ntreb Kylie& - Atunci cau"i un baros i faci una& Nu trebuie s te atep"i ca via"a s fie uoar& ?n !eneral vorbin , cu ct un lucru e mai !reu, cu att mai pline e satisfac"ie vor fi re$ultatele& - 3i ac nu reuesc1 ntreb Kylie& .ac cineva moare n7un!'iat in cau$ c n-am fost estul e eteapt s !sesc rspunsurile1 Am fcut ce-ai spus i am pus ntrebri concrete, ar fantoma nu face altceva ect s repete avertismentul& (pune ntruna 8Cineva ra! o s p"easc ceva ru9, ac eu nu fac ceva s mpie ic asta& Nu vrea s-mi spun espre cine e vorba, cn se va ntmpla sau un e& Cum naiba s !sesc rspunsurile1 - .e un e tii c cineva o s fie n7un!'iat1 ntreb ,oli ay& - 2entru c femeia sn!erea$ masiv i roc'ia ei pare sfiat i are i nite !uri n ea care par a fi e cu"it& %urile lsate e !loan"e sunt rotun e& - Ai v$ut o !aur lsat e un !lon"1 ntreb ,oli ay& - .a, la televi$or& ,oli ay i muc bu$ele s nu $mbeasc& - 5K, v e un e tra!i conclu$ia c e posibil s fie vorba e o n7un!'iere, i fantoma e posibil s ncerce s-"i spun asta, ar "i aminteti c, atunci cn "i s-a artat pentru prima at .aniel, ai cre$ut c a fost acu$at pe ne rept e o crim e r$boi& Kylie se re$em pe pern& - Nu m pricep eloc la asta& - @a ce1 ntreb ,oli ay& ( comunici cu fantomele1 Ei-am spus, ele sunt cele care au nevoie e un curs care s le a uc aminte cum s-i transmit mesa7ele mai eparte& - Nu e vorba numai e fantome, spuse Kylie& ; vorba e tot& Nu m pricep eloc s nu fiu om& - Nu e a evrat& ,oli ay o n!'ionti pe Kylie cu umrul& Te-ai escurcat mai bine ect am cre$ut vreo at c o s-o faci& Kylie ri ic oc'ii spre irectoarea taberei& - Csta a vrut s fie un compliment1 ,oli ay c'icoti& - .a, c'iar e& (e opri& .ac te face s te sim"i mai bine, uneori sunt convins c nici eu nu m pricep la nimic& Kylie se 'olb la ,oli ay i v$u o umbr e re!ret scntein u-i n a ncul oc'ilor& - @ucrurile la care $ici c nu te pricepi l inclu i pe 6urnett1 - Csta e un subiect peste care cre c o s trec acum& ,oli ay rsufl lun! i n oftatul ei se citea sentimentul e frustrare care Kylie era si!ur c avea le!tur cu 6urnett& Kylie i aminti c-i spusese +iran ei c nu ar trebui s-i cear sfatul cn vine vorba e rela"ii, ar, fr s tie nici ea e ce, nu se putu ab"ine acum& - .ella a avut reptate n seara asta cn a spus c pari s "ii la el&

,oli ay i rsuci coa a e cal ntr-un coc strns& - @a fel e mult mi pas i e pacea in lume i e busolele morale stricate ale politicienilor e a$i& ?mi pas e creaturile inocente strivite pe oseaua care se afl la oi Ailometri e tabra noastr& > eea e c mi pas e multe lucruri i faptul sta nu o s sc'imbe nimic / cu att mai pu"in o rela"ie ntre mine i vampirul la mac'o, ncp"nat i preocupat e propria persoan& - Te sim"i atras e el, spuse Kylie& ( nu ncerci s ne!i& Atta lucru ai recunoscut n fa"a mea& - 6ine, n-o s ne! asta& Ce-i al lui, e al lui! Are noroc cu ma!netismul e vampir i trupul la musculos& Cn eram mic, mi s-au aprins clciele up 6i! 6ir & Nici atunci n-ar fi mers treaba& - 6i! 6ir 1 (erios1 ntreb Kylie& ;u m n r!ostisem e +onstrul *ursecurilor& >$bucnir n rs amn ou, apoi Kylie a u! pe un ton serios= - Ar putea s mear! ac "i-ai ori in tot sufletul& - Nu am atta rb are& - ,m, e0clam Kylie& 5 persoan istea" foc mi-a spus c, cu ct un lucru e mai !reu, cu att mai pline e satisfac"ie vor fi re$ultatele& ,oli ay o privi !n itoare pe Kylie& - C'iar nu cre$i c ai estule !ri7i pe cap ca s mai te ncarci i cu problemele mele1 - 2roblemele celorlal"i par mai uoare ect ale mele& Kylie $mbi& - 3tii cum se spune c iarba pare mereu mai ver e e partea cealalt a !ar ului& Aa e i cu problemele& To"i avem obstacole e trecut& Aa c e ce nu "i le re$olvi tu pe ale tale i m lai pe mine s-mi v e ale mele1 ,oli ay i u o uvi" e pr pe up urec'e& - ?"i mul"umesc pentru !ri7a artat& ,oli ay $mbi i Kylie sim"i cum le!tura intre ele evine i mai strns& Kylie se ntrebase mult timp cum e s ai o sor mai mare& Nu putea s nu se !n easc la faptul c rela"ia intre ele semna foarte mult cu cea intre ou surori& ,oli ay o cercet pe Kylie i mic in sprncene& Kylie tia c ,oli ay o testa s va ac acum permitea accesul n mintea ei& ?nc in prima $i e tabr, Kylie aflase c fiin"ele supranaturale aveau abilitatea e a citi tiparul mintal& Acestea le permiteau altor fiin"e supranaturale s le citeasc !n urile n profun$ime, s-i ea seama cine i ce erau& Toate, mai pu"in Kylie& (in!urul tipar pe care reuise s-l va fusese cel al fantomei tatlui ei biolo!ic& 3i ac alte fiin"e supranaturale puteau s-i citeasc !n urile, nc mai trebuia s nve"e cum s se esc'i ca s permit o anali$ mai profun & - *aci e0erci"iile mintale pe care "i le-am recoman at1 ntreb ,oli ay& - .a, rspunse ime iat Kylie i v$u cum irectoarea taberei se ncrunt& Cel pu"in ou$eci e minute pe $i, Kylie trebuia s me ite$e& .ar pn acum lucrul sta nu-i fusese e niciun folos, sau cel pu"in ac i fusese e vreun a7utor, nimeni nu-i spusese& - 4eueti s ve$i ceva1 ntreb Kylie, nevrn s mai fie oaia cea nea!r& - Nu, nu lai nimic s se va & Tu ai avut norocul s citeti !n urile cuiva1 - Nu& 2oate c sunt o fiin" supranatural retar at& ,oli ay i u oc'ii peste cap& - 6a eu cre c e c'iar invers& Cre c mintea ta amn s-"i arate e ce eti n stare pn cn o s consi ere c eti capabil i suficient e matur ca s faci fa" a evrului& - :rei s spui c sunt imatur1 se $burli Kylie i scoase limba& - >matur, nu& ,oli ay c'icoti& Cre c eti mai n"eleapt ect multe fete e vrsta ta& .eveni in nou serioas& .ar asta nu nseamn c nu mai ai multe e nv"at& ,oli ay se ri ic n picioare& - Cre$i c po"i s ormi acum1 - 2oate, spuse Kylie, ar n sinea ei se n oia&

,oli ay a7unse n reptul uii, ar se opri& - 5', n le!tur cu problemele cu fantoma& .ac nu "i spune nimic concret nici ata viitoare cn "i se arat, spune-i c o s refu$i s mai iei le!tura cu ea pn cn "i ofer ceva concret& Aa s faci& .ac nu vine cu nicio informa"ie, sc'imb frecven"a& Nimic nu scoate mai mult in srite un spirit ect s fie i!norat& .e obicei, asta i face s caute o mo alitate e abor are iferit& - 3i cum sc'imb frecven"a1 ntreb Kylie& - Concentrea$-te la altceva& Trebuie s fie ceva la care s vrei s te !n eti& ,oli ay ri ic in sprncene e parc i-ar fi amintit ceva& - Cum ar fi s te !iu!iuleti cu .ereA& Kylie $ri o lumini" n oc'ii irectoarei taberei i i u seama& - Ei-a spus 6urnett& ,oli ay ncuviin"& - 3i n-am e !n s m ba!, ar promite-mi c nu o s faci nimic ce po"i re!reta mai tr$iu& - Nu s-a ntmplat nimic, spuse Kylie& - .e ata asta& ,oli ay oft in nou lun!& Kylie i bomb pu"in pieptul& - .ereA n-ar ncerca nicio at s m for"e$e s fac# ceva& ,oli ay i aplec uor capul i o "intui cu privirea& Aceasta aproape c tresri& - Nu .ereA m n!ri7orea$ pe mine, Kylie& Kylie i ls privirea n 7os, sim"in u-se e0pus& Cum tia ,oli ay ct e aproape era ea s ce e$e1 Apoi i aminti c ,oli ay era ca .ereA / putea s citeasc emo"iile celorlal"i& ;vi ent, pentru Kylie a7un!ea oar s fie n prea7ma lui ca s emit vibra"ii e e0citare& .umne$eule mare, putea la fel e bine s-i a!a"e o pancart la !t pe care s scrie Brl 'ormonii n mine! Nu era minunat1 - Kylie# nu ai motive s te 7ene$i& 3i nu-"i cer s nu# "i cer oar ca atunci cn iei 'otrrea, s fie o eci$ie ra"ional i nu la voia ntmplrii& ?n"ele!i iferen"a1 Kylie ncuviin"& - 6un& ,oli ay iei in camer& C'iar i up ce ua se nc'ise, Kylie se sim"i copleit e mai multe emo"ii / 7en, nesi!uran" i o umbr e revolt& Nu voia ca ,oli ay sau oricine altcineva s-i citeasc cele mai ascunse emo"ii i orin"e& Apoi i aminti le!tura care se nscuse ntre ea i ,oli ay, ca ntre ou surori, le!tur pe care Kylie o pre"uia foarte mult& 2resupuse c trebuia s e0iste i un e$avanta7 n ca$ul unei le!turi aa e strnse& C o sor mai mare a evrat, c'iar i una fr nicio putere supranatural, s-ar sim"i obli!at s vorbeasc cu ea espre se0& Cn puse capul pe pern, Kylie i aminti sen$a"ia pe care o ncercase cn se srutase cu .ereA i se ntreb ac o s poat vreo at s ia o eci$ie ra"ional n privin"a lui& +ai ales cn el avea abilitatea e a-i controla emo"iile& 3oset sri pe saltea i Kylie fu luat total prin surprin ere cn !n ul i fu!i e la srutrile lui .ereA la cele ale lui @ucas& +inunat, al naibii! (trnse perna aa e tare, nct, ac ar fi fost vie, ar fi omort-o& 3oset mieun 7alnic i o rupse la fu! napoi la picioarele patului& Kylie !emu cu capul cufun at n umplutura e spum a pernei& .e7a urma s-i fie estul e !reu s a oarm, i acum mai apruse i c'estiunea cu .ereA versus @ucas la care s cu!ete&

Capitolul N
Trecuse o or i Kylie nu pusese !ean pe !ean& Nu mai mult e cteva secun e& .e fiecare at cn era pe cale s a"ipeasc, o ncerca sen$a"ia ciu at e plutire, sau parc ar fi $burat i sentimentul straniu o smul!ea in toropeal& 5 at, c'iar nainte s se tre$easc, l $rise pe @ucas, e parc urma s-l vise$e& ;l era ncon7urat e ceva ce semna a nori i o a iere rcoroas mprtia cea"a in 7ur& C'iar cn se pre!tea s-l priveasc mai bine, alt nor plutea n reptul lui, ascun$n u-l& ;ra mbrcat cu o cma cu !ulerul rsfrnt, esc'eiat la nasturi i bri$a i ri ica poalele cmii, lsn s i se va pieptul i ab omenul plat& ?n acel moment, norii ncepur s se eplase$e mai repe e i sen$a"ia c $bura se nte"i i o tre$i brusc& 4ecptn u-i rsuflarea, Kylie se ri ic n capul oaselor i i u prul e pe fa"& 5 ncerca un sentiment e e$am!ire, ar l alun!& Nici mcar nu putea s se !n easc la cellalt vis cu @ucas / n care erau n ap, e$brca"i pe 7umtate / fr s roeasc& C'iar nu mai era nevoie s a au!e alt vis la lista e vise la care nu putea s se !n easc& (e rosto!oli pe o parte i lovi cu pumnul n pern e parc sacul e spum era e vin& Apoi, ri icn u-se e tot n capul oaselor, aprinse lumina i fr s tie mcar ce urma s fac, scoase scrisoarea& Cea e la @ucas& Cea pe care i-o use ,oli ay cu sptmni n urm, ar pe care nu o citise& 6un, Kylie Am nceput scrisoarea asta e nu tiu cte ori, ar am mototolit 'rtia i am aruncat-o& 2oate in cau$ c nu tiu ce s $ic, cn sunt att e pu"ine e spus la momentul sta& 2oate in cau$ c nu ar trebui s-"i scriu, pentru c# nu e bine& (unt attea motive pentru care nu ar trebui s m !n esc la tine tot timpul, motive care nu au nimic e-a face cu tine, ci oar cu mine& 3tiu c nu m fac prea bine n"eles i, ac a putea, "i-a e0plica& @a naiba, poate ac lucrurile ies aa cum sper eu, o s pot s-"i e0plic& Nu sunt si!ur c asta o s sc'imbe ceva, ar s fiu al naibii ac nu sper lucrul sta& ?n"ele!i e ce tot rup scrisoarea1 Nu are sens nimic in ce spun eu, nu1 Bn sin!ur lucru are sens& ;ti foarte eosebit, Kylie& 3i-mi pare ru c nu "i-am spus asta cn eram fa" n fa"& ?mi pare ru c nu "i-am spus pe loc c mi-am amintit e tine& .ar am fost aa e ocat s te v atunci, n prima $i e tabr& 3ocat i ncntat& Tu tiai lucruri espre mine pe care ncercasem s le "in ascunse / ascunse e to"i, inclusiv e mine& 2rin"ii mei au fcut nite lucruri foarte !rave, i cn eram mic i nu-mi eam seama, am luat i eu parte la multe intre ele& Nu-"i ima!ine$i ct e mult m-am str uit s uit perioa a aia in via"a mea& .e fapt, tu erai sin!urul lucru pe care nu voiam s-l uit& *eti"a blon in vecini care semna cu un n!er i care era un mister& Ce fiin" erai1 Cine erai1 C'iar i atunci m speriai i m intri!ai& Nu n"ele!eam ce sim"eam pentru tine& ?mi venea s-i omor pe bie"ii ia care aruncau cu pietre n tine& :oiam s-"i atin! prul s v ac era la fel e moale cum prea& Cn era lun plin, te urmream, spern c o s te transformi& C aveai s te ove eti a fi vrcolac& Cre c acum mi-am at seama e ce trebuie s scriu scrisoarea asta& Ca s-"i spun ce ai nsemnat pentru mine, n ca$ul n care nu apuc s-"i spun fa" n fa"& .e-a putea s o pun n plic nainte s 'otrsc c e o prostie i s o arunc la !unoi! + !n esc mereu la tine& @ucas 2&(&= ( m vise$i! Bltimul rn in scrisoare i rsuna n minte& ( m vise$i! .ac ar fi tiut el# Apoi toate celelalte sentimente fur alun!ate e furia care nc nu-i trecuse& Ce voia s spun e0act cu asta1 (-l vise$e fcn ce1 Hucn u-se e-a capra cu *re ericAa1 Kylie n es scrisoarea n plic i o arunc la loc n sertar& Ce cre ea el1 C scrisoarea asta ar fi

trebuit s o fac s se simt mai bine1 .ac era aa e eosebit, e ce fu!ise cu *re ericAa1 .e ce nu ncercase mcar s-i e0plice asta lui Kylie n scrisoare1 .e ce era aa e secretos1 Cre ea oare c ea nu tia c *re ericAa era cu el1 Cre ea oare c nu ar avea nicio importan"1 Cum naiba s nu conte$e, oar recunoscuse c fcuse se0 cu fata aia& 4ecunoscuse c ea cre ea c formau un cuplu& 3i acum fu!ise cu ea& Cum putea s-i ima!ine$e c pe Kylie nu avea s o eran7e$e lucrul sta1 5are to"ii brba"ii erau oar nite 7avre1 Nu, stai aa# mai bine $is lupi& Nu, trebuia s se vin ece complet e @ucas& ( mear! mai eparte& 3i c'iar asta inten"iona s fac& (tinse lumina i puse in nou capul pe pern& Avu o vi$iune cu @ucas i lupoaica !iu!iulin u-se i mai lovi o at cu pumnul n pern& A, oua $i iminea", Kylie a trebuit s tra! e ea s se i ri ice in pat, s se mbrace i s se pieptene& ?ncercase s a oarm in nou up ce fusese tre$it n $ori e aerul rece ca !'ea"a care nso"ea vi$ita unui spirit& Nu mersese& Acum, up ce apucase s oarm o or sau ou, tn7ea s-i n!roape capul sub pern i s i!nore rutina e fiecare $i& Cui i trebuia micul e7un sau mncare1 (e ae$ in nou pe pat& ;ra ct pe ce s a"ipeasc la loc, cn un !n o tre$i brusc& 5are nu-i era foame pentru c buse sn!e cu o sear n urm1 .e7a i pier ea apetitul pentru 'rana oamenilor1 - :ii1 stri! +iran a& - .a, vin& Kylie i puse in nou capul pe pern, 'olbn u-se la tavan i ncercn s escifre$e ce sim"ea n le!tur cu ce se ntmplase, la lumina imine"ii& 6un, eci i eea e a eveni vampir nu i se mai prea sfritul lumii, ar tot o ve ea ca pe o calamitate ma7or& 3i, n plus, trebuia s tie& Avea reptul s tie ce era& - :ii a$i1 stri! .ella up circa alte trei minute& 6ombni la a resa .ellei ceva e ulce n barb i u s se ri ice& - 3i "ie la fel, i stri! .ella napoi& .ella "ipase ct o "inea !ura& Kylie nclin capul i ascult $!omotele in 7ur ca s-i ea seama ac au$ul ei se ascu"ise peste noapte& .ar nu, nu au$ea mai bine ect cu o sear n urm& Ceea ce putea s nsemne c ,oli ay avusese reptate& *aptul c-i plcuse sn!ele nu nsemna c era vampir& (au, cel pu"in, nu nc& *or"n u-se s se ri ice, i trecu o mn prin pr i se use s ea piept cu cole!ele e camer i cu o nou $i& - 6un iminea"a i "ie, spuse +iran a cn Kylie iei in camer fr s spun niciun cuvnt& Kylie i arunc un $mbet fals& Apoi fcu ce fcea n fiecare iminea"& 5 privi pe +iran a, mic in sprncene i privi concentrat la fruntea cole!ei sale e camer cu speran"a c avea s reueasc si citeasc tiparul mental& .ar nu v$u nimic, n afar e un co minuscul e ba$a prului& Nu c ar fi avut e !n s o informe$e pe +iran a e e0isten"a lui& 2robabil c fata avea s-i ias in min"i& - .ar ce bine ispuse sunte"i n iminea"a asta! spuse .ella iein in cealalt camer& - ;u n-am ormit bine, spuse Kylie& - Nici eu, se b! n vorb +iran a i oft patetic& Ce m fac ac 2erry afl c m-a srutat Kevin1 .ella c'icoti& - 5 iei la fu! i te ascun$i pn nu se transform ntr-un balaur care scoate flcri pe !ur i-"i prlete fun ul& - :orbesc serios, i replic +iran a scurt& - Cre$i c eu nu1 +iran a i arunc o privire furioas& .ella ri ic in umeri ca i cum ar fi btut n retra!ere i se n rept spre u& - +ai nti, trebuie s te 'otrti ce ai e !n s faci& - Ce vrei s spui1 ntreb +iran a n timp ce ieeau in caban&

Ateptn rspunsul .ellei, +iran a se ntoarse i fcu un semn cu mna n reptul uii, ac"ionn o vra7 e protec"ie& ?ncepuse s fac asta cu o sptmn n urm, spunn c sim"ea o pre$en" strin care ncerca s intre n cas& 5 parte in Kylie se ntreba ac nu cumva +iran a orea e fapt s mpie ice ptrun erea fantomelor& Nu c ar fi mers& ?n fiecare iminea", cn se crpa e $iu, Kylie era tre$it e aerul rece care vestea pre$en"a unei fantome& - :reau s spun, rspunse .ella, ac ai e !n s te n r!osteti e Kevin sau rmi pe barica e cu metamorful, spern c 2erry o s# - Nu o spune& ( nu pomeneti nimic e testiculele lui, replic +iran a n reptn un e!et spre .ella& .ella sri cele cteva trepte care mai erau pn 7os i se uit la +iran a afin n bat7ocur o fa" inocent& Nu aveam e !n s a uc vorba e testiculele lui& .up rn7etul e pe fa"a .ellei, Kylie i u seama c fata-vampir min"ea& Totui, avea reptate& - Are reptate, i u Kylie cu prerea fr s fie ntrebat& Trebuie s iei o 'otrre& +iran a se ncrunt i i le! prul la spate& +erser cteva minute fr s spun nimic& +iran a prea us pe !n uri& - .ar nu trebuie s-o iau# c'iar acum, spuse +iran a& Nu-i aa1 ;0ist posibilitatea ca tipul s uite c s-a ntmplat& Nici mcar n-a fost cine tie ce srut& - 6un, +iran a& :ocea se au$i cam e la cinci$eci e metri n spatele fetelor& Toate trei se ntoarser i ur nas n nas cu prota!onistul srutului me iocru, care nainta pe crare& - (labe anse s fi uitat, spuse .ella i a ulmec aerul& Nu vrei s tii cum i tropie 'ormonii acum& > s-au aprins ru clciele up tine& - 2e bune1 ntreb +iran a& 2arc ai spus c nu po"i s sim"i 'ormonii i feromonii unui metamorf& Cn 2erry era transformat n pasre, ai spus c# - Am spus c nu tiu ce miros eman psrile n cl uri& .ar n starea lor natural, metamorfii poluea$ aerul cu poftele lor la fel ca to"i ceilal"i, $ise fluturn o mn n fa"a oc'ilor& +iran a i lu oc'ii e la .ella i privi spre Kevin care se apropia e ele& - (alut& 6iatul se opri c'iar n fa"a celor trei& Kylie nu-l privise prea atent pe Kevin pn acum, ar i se pru un tip mito n felul lui& Nici pe eparte ca .ereA, ar avea un oarecare farmec masculin& 3i ac o ntrebai pe ea, era c'iar mai r!u" ect 2erry& @ui Kylie ncepuse s-i plac e metamorf n ultimele sptmni& - Ai ormit bine1 o ntreb Kevin pe +iran a i i b! minile n bu$unarele ortului AaAi& Kylie observ c tricoul pe care-l purta i venea pu"in lar!& ;ra e statur me ie& 2rul lui, blon spre aten, era estul e lun!& Dmbea i oc'ii lui albatri o fi0au pe +iran a& (e ve ea clar c era interesat e ea& - .a, rspunse +iran a& ;ra o minciun i Kylie o v$u pe .ella n u-i oc'ii peste cap& - +-am !n it c-am putea s mer!em mpreun la mas, $ise Kevin& - .a, cre c a& +iran a se uit spre Kylie, e parc ar fi vrut s-o ntrebe in priviri ac cre ea c !reise rspun$n u-i astfel& Kylie nu tia ce s crea , aa c $mbi cu nonalan"& Nu ncpea nicio n oial c, ac 2erry afla c +iran a i Kevin se combinaser, avea s sufere& .ei Kylie nu se temea e 2erry, mul"i al"i cole!i e tabr se temeau e puterile lui& Aa c era posibil s nu-"i fie prea bine ac-l rneai pe 2erry& .ar Kylie o v$u pe +iran a cum se nroete la fa" i observ i cum aceasta i scosese pu"in

pieptul n fa"& C era bine sau nu, interesul pe care-l manifesta Kevin fa" e ea fcea minuni n privin"a ncre erii n sine a prietenei sale& Cn +iran a i Kevin o luar nainte, Kylie i .ella rmaser n urm& 4maser pe loc fr s spun nimic pn cn +iran a i Kevin trecur e col", lucru care le oferea o oarecare intimitate& - Ce cre$i1 o ntreb Kylie pe .ella cn pornir amn ou a!ale ca s nu-i a7un! in urm pe cei oi& .ella i u oc'ii peste cap& - Cre c, mai evreme sau mai tr$iu, o s ias scan al mare& - .a, ar ai v$ut cum i strluceau oc'ii1 ntreb Kylie& Toate fetele vor s crea c sunt a mirate e un tip& 2oate c 2erry o s va i el i o s-i ea seama c e timpul s fac o micare& - Atunci o s se ite scan al mare& Nu te 7oci cu sentimentele unui metamorf, mai ales cn e vorba e unul aa e puternic ca el& Ascult la mine, e o minune faptul c 2erry nu s-a transformat ntr-un mistre" slbatic care s-"i ciuruiasc fun ul n seara cn l-ai tras e urec'e& Csta a fost primul lucru pe care mi l-a e0plicat C'an espre lumea fiin"elor supranaturale& ( m feresc e metamorfi, c sunt o specie afurisit e tot& .ella nclin capul ntr-o parte ca i cum asculta atent& 5', la naiba! (e ntmpl c'iar mai repe e ect am pre$is& - Ce anume1 ntreb Kylie, ar .ella nu rspunse& (e fcuse nev$ut& Kylie nu n"elese la ce se referea pn cn nu o au$i pe +iran a "ipn i un rcnet cumplit e fiar nu spintec aerul imine"ii& Aler!n ct putea ea e tare, ceea ce nsemna uimitor e repe e n compara"ie cu vite$a pe care o avea cu o lun n urm, Kylie a7unse la locul un e se bifurca poteca c'iar la fi0 s va oi uri masivi, ne!ri, cu labele ri icate& .ella o "inea pe +iran a, care se $btea s scape, ca i cum ar fi vrut s espart animalele care se luptau& ?i lu lui Kylie cam o 7umtate e secun s reali$e$e c nu erau nite uri obinui"i& Nici vorb& Trebuiau s fie 2erry si Kevin& Cn ursul mai mare i nfipse !'eara n umrul celuilalt i sn!ele "ni mprocn poteca prfuit, Kylie "ip= - ?nceta"i! .ar animalele nu se sinc'isir& 3i un $i e crmi i-ar fi acor at mai mult aten"ie& Cele ou fiare furioase continuau s se npusteasc una la alta& .eo at, se v$ur cteva scntei i unul intre uri se transform ntr-un leu, mare cam ct o ubi"& 4!etul lui fu aa e puternic, c pe Kylie ncepur s-o oar urec'ile& ?n cteva secun e, i cellalt urs se transform n leu / oar c mai mare& 2rintre r!etele lor care-"i strpun!eau timpanul, se au$ea i cln"nitul in"ilor& Continua s cur! tot mai mult sn!e pe pmntul uscat& Kylie nu tia ac rnile pe care i le fcuser cei oi metamorfi unul altuia erau permanente sau ac, atunci cn se transformau la loc, aveau s fie teferi i nevtma"i& Cn unul intre lei l nfc pe cellalt e !t, Kylie i u seama c nu putea s stea eoparte i s se uite cum cei oi puteau s se omoare& *r s se !n easc la consecin"e, se arunc ntre ei, l nfc pe leul mai mare e coam i smuci ct putu e tare& - Nu face asta, "ip .ella i, ei Kylie nu o ve ea, presupuse c ei i se a resa& 3i c'iar cn Kylie se !n i s-i asculte sfatul, felina imens se ri ic pe labele in spate, cu tot cu Kylie& Cu pumnii ncleta"i n coama portocalie a leului, picioarele lui Kylie atrnau acum n aer& *iara esc'ise !ura i rcni cu furie, aa cum nu mai au$ise Kylie nicio at& .e pe in"i i picura sn!e& 5c'ii plini e mnie ai felinei o pironir pe fat& :$u cum oc'ii e un auriu-nc'is capt nuan"e e mov& 3i, fr s tie nici ea cum, ar i u seama c acesta era 2erry& - @as-m 7os i nu v mai bate"i! "ip ea& ?n acel moment, cellalt leu se arunc la 2erry i l lovi ntr-o parte& @ovitura l fcu s sar napoi i Kylie era ct pe ce s scape coama in mn& ;rau vreo oi metri pn 7os& C$tura avea cu si!uran" s o oar, era posibil s-i rup vreun os, ar e murit, nu murea& .ar n acelai timp, ac se ntmpla s ca , nimerea n fa"a lui Kevin, care lovea cu labele i trosnea in flci& Asta fcea s fie mai !reu s

scape cu via", aa c strnse i mai tare coama, orin u-i s triasc& 2erry ncepu s scuture in cap, ca i cum ar fi vrut s se escotoroseasc e ea& Kylie se balansa e la reapta la stn!a ca un animal e plu nu prea n r!it n minile unui copil nervos& .e!etele ncepur s-i alunece& (e uit in nou n 7os, ncercn s !seasc o cale e scpare, ar se r$!n i cn v$u flcile lui Kevin nfi!n u-se n pntecele moale e leu al lui 2erry& (trn!n i mai tare coama n mini, ri ic un picior i l lovi pe leul care srise la atac irect n oc'i, ca s-l mpie ice s-l omoare pe 2erry& Kevin i u rumul, ar cn se retrase, Kylie v$u c in !ur i picura sn!e& 2erry scoase un r!et& Kylie nu tia ac era e urere sau e furie& 2oate i una, i alta& Kylie o au$i pe .ella stri!n ceva& Apoi o sim"i pe prietena ei trecn n $bor pe ln! ea, ca i cum ar fi vrut s o salve$e& .ar, e fiecare at cn se apropia n $bor, 2erry sc'imba irec"ia i .ella nu mai putea s a7un! la Kylie& - A7un!e! "ip Kylie la cei oi lei& ?nceta"i, amn oi! .ac nu v opri"i, a uc n!erii mor"ii aici! Nici nu rosti bine cuvintele, c sim"i cum temperatura in 7ur sca e& Aerul pe care-l inspira pe !ur prea e !'ea"& Amenin"area ei i rsun n urec'i& .ar nu putea s nu se ntrebe# Avea ea puterea s c'eme n!erii mor"ii sau era .aniel ori alt fantom care i fcea sim"it pre$en"a ntr-un moment nepotrivit1 (au poate c momentul era bine ales& 5are .aniel nu o mai a7utase i n trecut1 .ar eo at lucrul acesta nu mai cont, cci v$u scntei luminoase portocalii n 7urul lui Kevin& 2erry i retrase laba reapt ca i cum s-ar fi pre!tit s-l atace pe Kevin n fa$a e transformare& - Nu o face, 2erry! i ceru Kylie pe un ton poruncitor& 2erry scoase un r!et ca i cum nu i-ar fi convenit, ar ls laba 7os& Kylie u rumul la coam i sri 7os& .ei era la c"iva metri e pmnt, ateri$ cltinn u-se n picioare i apoi c$u n fun & Cn privi n sus, v$u scntei n 7urul lui 2erry i-l v$u revenin la forma uman& Cu 'aine pe el, slav .omnului! ;l se uit la ea, cu oc'ii e un !alben aprins& 2e c'ip nc i se citea mnia& .ar nu sn!era& - N-ai fcut bine& Nicio at s nu te ba!i ntr-o lupt intre metamorfi& Ai fi putut s mori& - Tu m iei pe mine la rost1 ntreb Kylie, stupefiat c avea tupeul s o certe& Nu eu am fost cea care a ncercat s sfrtec un cole! e tabr& 3i am ncercat s te apr& (e ls pe o parte i ncepu s-i frece fesele nvine"ite& - N-am avut nevoie s m aperi, tun el i privi ime iat spre +iran a& Bitn u-se la Kevin, Kylie i u seama c procesul e transformare n ca$ul lui ura mai mult ect la 2erry& .e n at ce reveni la forma uman, Kevin se feri e 2erry& - ( tii c nu s-a terminat& 5 s re$olvm totul mai tr$iu, i spuse 2erry lui Kevin, mai mult mrin & - 6ine& Kevin se uit fi0 n oc'ii lui 2erry i Kylie era ct pe ce s crea c-o s se ia la btaie in nou, ar Kevin se ntoarse i o lu la picior& Kylie reali$ c trebuia s ai tupeu s-i ntorci spatele lui 2erry up ce l-ai mucat& .ar, ntr-un fel, faptul c cel care a plecat a fost Kevin, fr s-i arunce nici mcar o privire +iran ei, o fcu pe Kylie s n"elea! limpe e care intre ei e"inea mai mult putere& .up ce Kevin ispru n p ure, Kylie atept ca 2erry s-i spun ceva +iran ei& .ar nimeni nu spuse nimic& 2srile in eprtare i ncepur in nou trilul& - Te sim"i bine1 ntreb +iran a& Kylie ri ic privirea spre ea s o asi!ure c se sim"ea bine, ar i u seama c aceasta nu vorbea cu ea, ci cu 2erry& Kylie se uit la el& 2rea teafr& Nu avea nicio $!rietur& Ceea ce nsemna c, atunci cn metamorfii se transformau la loc n oameni, se vin ecau e orice rni ar fi suferit& 3i asta mai nsemna c ea se aruncase s-i espart, i se alesese cu fun ul bur uit pentru nimic& Ar fi putut s-i lase s se sfie buc"i& Ar fi trebuit s nu se ba!e&

A naibii e treab! *r s se ri ice e 7os, spri7init pe un ol , se frec in nou pe fes i se uit cum +iran a se apropie e 2erry& - .e ce ai fcut asta1 +iran a prea oarecum onorat c se luptase pentru ea i oarecum enervat in acelai motiv& - (pune-mi, $ise fcn un pas spre sursa mniei sale& - Aa am avut c'ef, mri 2erry ca rspuns& ?ntr-a evr, furia eveni vi$ibil in felul n care i se sc'imb trupul n clipa cn +iran a pi mai aproape e el& .eveni "eapn, ca i cum nu ar fi putut s se aplece e mi7loc& 2rul blon i era rvit peste fruntea transpirat& 2entru o clip, oc'ii i se fcur albatri, apoi evenir e un ver e aprins& ?nc avea aerul unui leu mnios i feroce& Nu mai era nici urm e tipul bufon, care avea mereu e spus ceva amu$ant sau sarcastic& 3i, pentru prima at, Kylie n"elese e ce to"i se temeau pu"in e el& - Nu ai fcut-o in cau$a mea1 ntreb +iran a, fiin evi ent c nu ve ea furia care-l stpnea& Nu ai fcut-o in !elo$ie1 2erry nu-i rspunse +iran ei& (e 'olb la ea i puse urmtoarea ntrebare= - Aa ar e a evrat1 - Ce anume1 ntreb +iran a& - C l-ai srutat, $ise 2erry& Nu l-am cre$ut cn mi-a spus& Am cre$ut c ncearc oar s m scoat in srite, ar nu a fost o nscoceal e-a lui, nu1 C'iar ai fcut-o& @-ai srutat& +iran a fcu oc'ii pu"in mai mari& - .a& Tcerea se ls n aerul fierbinte al imine"ii& - Nu, i$bucni ea i cltin in cap, iar uvi"ele ro$, ne!re i ver$i se a!itau la fiecare micare& Nu eu l-am srutat, ci el m-a srutat& - .ar i-ai rspuns la srut, o acu$ el& Kylie i "inu respira"ia& .ella veni ln! ea i ntinse mna& Kylie i accept a7utorul i, up ce se scul e 7os, i mai frec pu"in fun ul& - 4spun e-mi, i ceru pe un ton poruncitor 2erry& Kylie i n rept privirea spre +iran a i 2erry& Tensiunea pe care o emana cuplul prea s n!'it tot o0i!enul in aer i era !reu s nu te ui"i la ei& - (-ar putea s ias urt, spuse .ella&

Capitolul O
Kylie spera ca toat povestea asta urt s aib printr-o minune un sfrit fericit / i c, n afar e faptul c se alesese cu fun ul tbcit, nu avea i se mai ntmple nimic ru& - *ii sincer! i ceru 2erry& +iran a e$it nainte e a a un rspuns& - Nu# nu i-am rspuns la srut& .ella se apropie e urec'ea lui Kylie i i opti= - +inte& 2erry mai fcu un pas spre +iran a i o privi lun!, ca i cum ncerca s-i ea seama ac s-o crea sau nu& - .e ce nu te cre 1 *cu o pau$ i continu& 3i c'iar ac nu i-ai rspuns la srut, nici nu l-ai oprit& +iran a e$it i ls umerii n 7os, ca i cum s-ar fi at btut& ?n clipa aceea, Kylie tiu c +iran a 'otrse s mrturiseasc tot& - Nu& Nu l-am oprit& 3i a, poate c i-am rspuns oarecum la srut& .ar#

- Asta e tot ce voiam s aflu& 5c'ii ciu a"i ai lui 2erry se umplur e o urere vie i amar, i pre" e o secun Kylie nu putu s se !n easc ect c i ea sim"ise aceeai urere cn l v$use pe Trey cu noua lui iubit lipit e el& @a fel se sim"ise i cn +an y l srutase pe .ereA& 3i s nu uite e momentul cn a aflat c @ucas a fu!it cu *re ericAa& - Nu e rept, spuse +iran a& - 5', nu e rept& 2cat, $ise 2erry& @ucrurile ar fi putut s mear! bine ntre noi& Apoi se ntoarse i plec& (e eprtase cam trei metri, cn +iran a l stri!& - Nu eti curios s afli e ce nu l-am oprit1 2erry se ntoarse cu fa"a spre ea& - +ai e!rab a fi curios s aflu e ce cre$i tu c mi-ar psa& +iran ei pru c i se taie respira"ia cn l au$i& *cu c"iva pai spre el& - Nu l-am oprit pe Kevin pentru c# pentru c m-am sturat s atept s m sru"i tu& - (erios1 2erry strbtu n !rab istan"a care i espr"ea& 5 cuprinse cu mna reapt i o lipi e el& Nu se opri, nu avu nicio e$itare& 5 srut i nu n !rab& @ui Kylie i se pru un srut e-a evratelea, aa cum o srutase .ereA cu o sear n urm& %enul e srut pe care-l sim"i pn n e!etele e la picioare& 3i up felul n care +iran a se spri7inea e 2erry, Kylie i ea seama c ntr-a evr +iran a sim"ea furnicturile srutului n tot trupul& - Bau! murmur Kylie i $mbi& - C bine $ici! $ise .ella i se apropie e ea& Cre c lui 2erry tocmai i-au mai crescut ou boae& Kylie se muc e bu$ s nu i$bucneasc n rs& - .ac am fi ntr-un film, acum s-ar au$i nite mu$ic n fun al& - A putea s cnt eu, c'icoti .ella& - 3i ai strica tot, o tac'in Kylie& Te-am au$it cntn n baie& Amn ou $mbir amu$ate i se uitar in nou la cuplul care se sruta& Atunci, 2erry ls minile pe ln! corp i fcu un pas napoi& *elul brusc n care se termin srutul nu prea n re!ul& 3i asta nu era oar prerea lui Kylie& +iran a e-abia reui s-i recapete ec'ilibrul& 2erry o privi fi0 pe +iran a, cu o e0presie pe care nu te ateptai s o ve$i pe c'ipul unui tip care tocmai srutase ca-n filme o fat& +nia i urerea pe care Kylie i le citise n oc'i mai evreme nu fuseser potolite e srut& 6a mai mult acum prea i mai furios& - Asta a fost oar ca s-"i art c ar fi meritat ateptarea, spuse 2erry i n !lasul lui se o!lin ea aceeai emo"ie in privire& - Ar fi meritat, ai spus1 ntreb +iran a cu voce tremurn & - .a, ar fi meritat& 2erry se ntoarse cu spatele i o lu in loc& .ar use mna reapt la spate i i art un semn obscen& - Asta ce vrea s nsemne1 - .-"i seama i sin!ur, spuse el, ar nu ntoarse capul& +iran a se roti brusc spre Kylie i .ella& .use o mn la !ur i oc'ii i se ume$ir, evenin mai strlucitori& - 5', la naiba! $ise Kylie, cu inima strns pentru prietena ei& - Nesim"itule, i stri! .ella lui 2erry& ,oli ay venea aler!n pe ln! potec& (e opri i se uit la cele trei fete i la 2erry care se n eprta& - Ce s-a ntmplat a ineauri1 ntreb ,oli ay& - Nimic, spuse .ella& ,oli ay privi e la .ella la +iran a care, nlcrimat, rmsese stan e piatr uitn u-se up 2erry& Apoi irectoarea taberei se uit in nou la .ella&

- Am au$it& - 6ine# Aproape nimic, spuse .ella i ri ic in umeri& ,oli ay, intuin starea emo"ional e$astruoas a +iran ei, se n rept spre ea i o cuprinse pe up umeri& - ,ai, vrei s mer!em un eva s vorbim1 - Ce faci1 ntreb .ella, intrn mpleticin u-se n buctrie la ora ou noaptea& Kylie ri ic oc'ii e la calculator& - + folosesc e un baros s fac alt fereastr& .ella se u un pas napoi& - >ar ai unul in visele tale ciu ate1 Kylie $mbi& - Nu& + uit s v c"i 6ri!'ten sunt n $ona .allasului& - C"i ce1 ntreb ne umerit .ella i se ae$ la masa in buctrie& - 6ri!'ten& 2e tata l c'ema 6ri!'ten i mama mi-a spus c prin"ii lui locuiau n .allas cn s-au cunoscut ei& Cum .aniel nu poate s-mi spun ce sunt, trebuie s aflu sin!ur& - .ar am cre$ut c# Nu mi-ai spus tu mie c a fost a optat1 - 6a a& Kylie se uit in nou la ecranul monitorului i se ncrunt& @a naiba, sunt vreo sut cu numele 6ri!'ten n $ona metropolitan a .allasului& Cine i-ar fi ima!inat c e un nume aa e es ntlnit1 - 3i ac a fost a optat, cum o s te a7ute c'estia asta s afli cine eti1 $ise .ella i se aplec s se uite i ea la ecran& - 2oate c asta o s m a7ute s-i !sesc cumva prin"ii biolo!ici& - Ce-a mai vrea s fiu o musc pe perete cn o s ave"i conversa"ia asta! 86un, bunico i bunicule, eu sunt nepoata voastr e care nu a"i tiut nicio at, ar e fapt nu-i c'iar aa, evreme ce la"i a optat pe tata care a murit nainte s m nasc eu i pn la urm nu-mi pas e voi, vreau oar smi cunosc bunicii a evra"i&9 Kylie se ncrunt la .ella& - Nu-mi eti e niciun a7utor& - (pun oar cum v eu scena& - A prefera s nu o faci& Kylie nc'ise oc'ii i ncerc s se a!a"e e frma e speran" care i mai rmsese& .ar, n sinea ei, se temea c .ella avea reptate& 3ansele e a-i !si pe bunicii 6ri!'ten erau aproape imposibile& Avea s fie estul e !reu s-i etermine s-i spun ei espre prin"ii lui biolo!ici, cn ea nici n-ar fi trebuit s tie c el fusese a optat& 2robabil c trebuia mai mult ect un baros ca s esc'i fereastra pe care o voia& - 3tii ce1 spuse .ella i o n!'ionti n umr& (coate la imprimant numerele e telefon, iar eu i +iran a putem s te a7utm i s sunm la to"i& Kylie se uit in nou la .ella& - A"i vrea s face"i voi asta1 - +i-ai at s beau in sn!ele tu, spuse .ella& - .a, aa e, $ise Kylie i privi in nou pe ecranul monitorului, up care lu in nou nc'ipuitul baros n mn i aps pe tasta e printare& - .-mi rumul! .-mi rumul! .ou $ile mai tr$iu, iminea"a, ceva o fcu pe Kylie s se tre$easc in somn tresrin & Netiin e ce se $vrcolea n propriul pat, esc'ise rapi oc'ii& Aburul respira"iei i plutea n fa" erpuin & Aerul !lacial in camer i u e n"eles c se crpa e $iu& Kylie i trase ptura pn la !t i nc'ise oc'ii& 3i atunci, bam! :isul pe care l trise pn atunci o np i in nou&

.-mi rumul! .-mi rumul! ?i au$i "iptul ca un ecou e parc e-abia acum rsuna in cotloanele ntunecate ale ormitorului& >nima i btea nebunete, lovin u-se e coul pieptului ca un animal prins n capcan& .um! .um! .um! (trnse tare ptura n mini i se lupt mental s nu se lase tras in nou n lumea comarului& .ar eforturile se ove ir $a arnice& :isul eveni realitate& Cineva ncerca s o le!e cu o fie e pn$ i sim"i cum aceasta i intr n carnea bra"elor& Clipin , Kylie ncerc s se concentre$e, ar ve erea i eveni neclar& (im"ea cum o lua cu ame"eal& Numr una, ou, poate c'iar trei siluete nce"oate, cu contur nere!ulat, care stteau aplecate easupra ei& . u in picioare, ar o slbiciune copleitoare o sleia e puteri& (e $btu s se elibere$e in strnsoare, ar siluetele e easupra ei se nmul"ir& +inile lor i imobili$ar rapi membrele, fr ca ea s poat opune re$isten"& @e!turile e la nc'eieturile minilor evenir mai strnse& *r s poat s se mite, Kylie v$u cum alt siluet nvluit n cea" se apropie e ea cu un cu"it& - Nu! 2ropriul "ipt o smulse in comar& .esc'i$n rapi oc'ii, nclet pumnii, cu privirea n tavan, temn u-se c, ac clipea mcar, ar fi fost tras napoi n lumea viselor& - ; oar un vis& .oar un vis& 4epeta cuvintele ntruna& 4sucin u-se pe o parte, Kylie ncerc s se ri ice in pat, ar starea e ame"eal in vis ii afecta i n realitate corpul& (e prbui in nou pe pat& - ; oar un vis& .oar un vis& >nspir i e0pir numrn , i e-abia cn temperatura in camer sc$u, ncerc s se ea 7os in nou& :alul e ame"eal trecuse, ar sen$a"ia e panic nc struia& +intea ei erula rapi ima!inile nfricotoare, fcn -o s se cutremure e fric& 2arc ar fi fost strbtut e curent electric& Apoi i u seama cu !roa$ c ea fusese femeia n vis& ;a fusese fantoma& ?nfac blu!ii i i trase pe sub cmaa e noapte& *r s se mai sinc'iseasc s-i pun sutien sau s se ncal"e, o $bu!'i in camer i in caban& >nima nc i bubuia cn , a7unse la captul scrilor in fa"a cabanei& ?n ciu a orei, ntunericul acoperea tot cerul ca o mantie nea!r& .oar o !ean e lumin se i"ea la rsrit, la linia ori$ontului& Kylie o lu pe crarea care ucea la cabana lui ,oli ay, ar i aminti c aceasta spusese c se ucea la cl irea a ministrativ cum mi7eau $orile& 4sucin u-se pe clcie, Kylie aler! pn la birouri& Burin"a i vite$a cu care se mica ar fi trebuit s o mai mbrbte$e, ar nu reuir ect s-i aminteasc in nou c totul se sc'imba n via"a ei& 3i Kylie 'abar n-avea un e urmau s o uc sc'imbrile astea& A7unsese cam la 7umtatea rumului, cn plmnii i cerur n sfrit mai mult o0i!en& 4espirn a nc, n oi uor !enunc'ii i i o i'ni palmele pe coapse& Cu oc'ii pironi"i la picioarele ei !oale, Kylie se lupta s alun!e in minte ima!inile in vis care i se erulau n minte ca o caset vi eo tulburtoare& - ; oar un vis, opti ea n ntunericul ncremenit& 3i atunci b! e seam atmosfera care o ncon7ura& Tcerea mormntal in 7ur& %enul e tcere care i ea e n"eles c nu era sin!ur& Aerul nu se rcise, aa c nu era un spirit& ?i a use aminte e vampirul care avusese n r$neala s intre n tabr& Cel espre care 6urnett insistase c s-ar fi 'rnit cu ea ac asta ar fi fost inten"ia lui& 5are se ntorsese s uc treaba la bun sfrit1 Kylie i bomb pieptul& 2rimul instinct a fost s o ia la fu! rapi & Al oilea, s "ipe& 3i al treilea, nici pe eparte la fel e puternic ca primele ou, s se poarte ca o fat mare ce era i s-l nfrunte, ori cine sau orice ar fi fost& ?nainte s se 'otrasc s alea! op"iunea numrul trei, observ c totul in 7ur se anim in nou&

(im"in ca o alinare cntecul broatelor sau ciripitul vreunei psri, care se mai au$ea cn i cn , i "ritul insectelor, Kylie alun! panica in inim& Nu e e mirare c ceea ce se ntmplase n ultimele $ile o fcuse s fie pu"in suspicioas& 5 clip e tcere n simfonia $orilor nu nsemna neaprat c era urmrit e cineva& (au cel pu"in nu e un vampir& *r s tie nici ea e ce, i aminti# i n rept rapi privirea spre mar!inea potecii, un e siluetele copacilor se nl"au ca nite pa$nici ai p urii& Nu se ve ea nici perec'e e oc'i aurii care s o priveasc pe furi in ntuneric& Nicio alt creatur a nop"ii ;vi ent, sin!urul lucru care o urmrea acum era paranoia proprie, care fusese alimentat e comarul e mai evreme& .n afar aerul up ce l "inuse o vreme n piept, o lu in nou la picior& +ai apuc s fac vreo oi pai, cn au$i sunetul& ?nainte s reac"ione$e, sim"i a ierea aerului e iminea" care uier pe ln! ea& 2re!tit s lupte ca s scape cu via", !n in u-se numai la vampirii proscrii i 'otrt s ove easc faptul c nu era o pra uoar, Kylie ri ic minile& Apoi o v$u& Nu era un vampir& 2asrea uria / o ncruciare ntre un btlan mare albastru i ceva care era posibil s fi e0istat n epoca preistoric / ateri$ cu fun ul cptuit cu pene c'iar n fa"a ei& 2asrea ea in aripile care aveau o anver!ur cam e oi metri, oi metri i 7umtate& 3ocat, nc nevenin u-i s-i crea oc'ilor, lui Kylie i se tie respira"ia& Creatura era mai nalt ect ea cu mai mult e 7umtate e metru& *r s tie ce s fac, Kylie se u un pas napoi (cnteile ncepur s apar aproape ime iat& ?ncrucin u-i minile la piept, Kylie se sim"i ca o proast c nu !'icise ime iat& - N-a fost istractiv, uier ea printre in"i cn 2erry i fcu apari"ia& - Ce1 ntreb el pe un ton serios pe care rar l au$ise in !ura lui 2erry& - C m-ai speriat al naibii e tare& C'iar m-am sturat pn peste cap e# - ?mi cer scu$e& N-am vrut s te sperii& Te-am v$ut aler!n & Am vrut s m asi!ur c totul e n re!ul& Nu tia ac era tonul lui sau e0presia e pe c'ip, ar Kylie i u seama c biatul spunea a evrul& Nu mai fcuse nicio fars& *usese n!ri7orat& - Totul e n re!ul& Totui, cn se uit mai atent n oc'ii lui, i u seama c nimic nu era n re!ul& 2erry, cel mereu pus pe farse, era sfiat e urere& Aproape aceeai urere pe care o v$use n oc'ii +iran ei& 3i era mare prostie& .ac fiecruia i psa aa e mult e cellalt, e ce nu treceau peste toat c'estia asta care se ntmplase cu Kevin1 - ( tii c ea c'iar te place, 2erry, o lu pe Kylie !ura pe inainte& - .ar i place i e Kevin& - 6a nu-i place e Kevin& ;l a srutat-o, asta e tot& 3i voi oi nici mcar nu era"i combina"i& - 3tia c-mi place e ea, spuse el& Am stat cu ea aproape n fiecare $i la mas& - .a, ar un prieten trebuie s fac mai multe ect s stea la aceeai mas cu tine& - 3tiu asta, spuse el pe un ton impertinent& 3i a fi# ateptam oar timpul potrivit& - 3i e ce nu e acum timpul potrivit1 - ; prea tr$iu, spuse el& Kylie cltin in cap& - C'iar ai e !n s lai un srut s te espart e cineva la care "ii cu a evrat1 C'iar eti aa e# - ?ncp"nat1 i termin el ntrebarea& .a, i asta face parte in fptura metamorfului& @ucru espre care e clar c nu tii nimic pentru c era ct pe ce s te arunci n !'earele mor"ii& - .ar, ac "ii la ea, atunci# - Am "inut, spuse el& Am "inut la ea& +iran a e e omeniul trecutului acum&

?n 7urul lui ncepur s apar scntei slabe& - A', continu el, mul"umesc c ai ncercat s m aperi ieri iminea"& .ar, serios, s nu o mai faci nicio at& 2asrea !i!antic i fcu in nou apari"ia& Cn trecu pe ln! ea n in aripi, prul lui Kylie i flutur n vnt, moment n care sim"i o urere puternic n stomac& @umina aurie a rsritului care scl a fereastra cl irii e birouri o ntmpin pe Kylie cn trecu e ultima cotitur& *ata se opri i privi fi0 la fereastr, amintin u-i privirea sumbr in oc'ii lui 2erry i orin u-i s o poat sc'imba& Brc scrile, esc'ise ua i o stri! pe ,oli ay, ca aceasta s nu-i fac !ri7i !n in u-se cine putea s o vi$ite$e la asemenea or& - (unt n birou, i rspunse ,oli ay i Kylie intr& ,oli ay i fcu semn lui Kylie s ia loc& *ata se ae$ i se re$em e sptar, !sin u-i o po$i"ie como & - ; totul n re!ul1 ntreb ,oli ay cutn printr-un teanc e scrisori& Kylie oft& - +iran a e nc eprimat& Am at nas n nas cu 2erry i am ncercat s vorbesc cu el, ar nu vrea s asculte& Nu c n-ar prea i el la fel e nefericit ca +iran a& Nici mcar nu se mai "ine e !lume& .ella sufer e sin romul premenstrual i in cau$a asta i pier e rb area cu +iran a, pentru c +iran a vrea toat $iua s mnnce n!'e"at i s boceasc up 2erry& Kylie se opri o clip s respire, apoi continu& :orbea ntruna, parc nu putea s se opreasc& - .ei nu +iran a sau sin romul premenstrual o fac pe .ella aa e ificil, ci !n ul c trebuie s mear! acas s-i petreac )eeAen ul cu prin"ii& .ar +iran ei, c'iar i cn nu e eprimat, nu iau plcut nicio at sc'imbrile e ispo$i"ie ale .ellei& Aa c acum, .ella i +iran a amenin" s-i scoat inima una alteia i s o ea e mncare pisicii mele& .e fapt, cre c .ella voia ficatul +iran ei i +iran a inima .ellei& 3i ca s-"i rspun la ntrebare# Nu, nimic nu e n re!ul& ,oli ay ri ic oc'ii in teancul e scrisori i rosti un sin!ur cuvnt& - >nteresant& - Ce e interesant1 Kylie avu o strful!erare, v$n u-se in nou n cabinetul octori"ei .ay, la o e in" e psi'anali$& ,oli ay se concentr in nou asupra corespon en"ei& - +ai multe lucruri, e fapt& 2use o scrisoare la o parte nainte e a se uita in nou la Kylie& .ar s ncepem cu faptul c nu am ntrebat e +iran a, .ella sau e 2erry& Am ntrebat e tine& - :rei s $ici c sunt o ciu at c mi pas e prietene mele1 ntreb Kylie, sim"in u-se intr-o at iritat& Ce e rept, era i ea nainte e ciclu, eci era posibil s fie i la ea pu"in in sin romul premenstrual& (au poate c e vin erau celelalte tone e probleme care o apsau pe umeri, e parc ucea n spate o !oril bosumflat& - N-am vrut s spun c eti ciu at& Tonul bln al lui ,oli ay o irit pe Kylie mai mult ect cel al psi'oterapeutului& 2robabil pentru c o fcea s se simt mai pu"in ciu at i mai e!rab scorpie& ,oli ay i spri7ini brbia n mini, un !est att e caracteristic pentru irectoarea taberei, nct Kylie nici nu putea s i-o ima!ine$e vreo at altfel& 2arc mna i era lipit e brbie& - :oiam s las s se n"elea! c eu cre c-"i ascun$i propriile probleme e tine ns"i, concentrn u-te la problemele tuturor celorlal"i& Kylie i aminti c motivul pentru care fcuse scurta plimbare matinal pn la biroul lui ,oli ay nu era e fapt 2erry sau +iran a& 5K, poate c ,oli ay avea reptate& Nu c ea ar fi fost n stare s recunoasc asta acum& - 3i poate totui nu sunt ect o persoan e treab&

Kylie se afun mai mult n scaun i re!ret c avusese ieirea e mai evreme& 2entru niciuna intre problemele ei nu putea s fie nvinuit ,oli ay, ba, mai mult, rela"ia intre ele, care evenea in ce n ce mai strns, era unul intre pu"inele lucruri bune in via"a lui Kylie acum& .in acest motiv, $mbi spit la sfritul propo$i"iei& - .e treab1 5', nu m n oiesc e asta& ,oli ay $mbi lar!& .eci, s mai ncercm o at& Ce mai faci tu, Kylie1 Kylie i n rept umerii i i spri7ini coatele pe birou& - Ct timp ai la ispo$i"ie1 - 5rict e mult e nevoie& ,oli ay pstr cteva clipe e tcere, apoi ntreb= - Ce se ntmpl ntre tine i .ereA1 - Nimic& .e ce1 ntreb Kylie& ,oli ay ri ic suspicioas in sprncean& - Am v$ut c nu tiai cum s iei mai repe e in cantin ieri cn a venit el, i acelai lucru s-a ntmplat i la cin& - 2ur i simplu nu voiam s vorbesc cu el& Csta era i a evrul& + ro!, o parte in el& .ar Kylie nici nu voia ca o persoan care avea capacitatea e a-i citi emo"iile sau e a-i a ulmeca 'ormonii s tie ct e mult o e0cita persoana lui oar cn se uita la el& 2n cn reuea s-i iscipline$e !n urile neasculttoare, era mai bine s nu se apropie e el n mul"ime& 3i nici cn e sin!ur, recunoscu ea n sinea ei& 3i a, mai evreme sau mai tr$iu, avea s fie obli!at s-i e0plice asta lui .ereA& 3i Kylie prefera s fie mai tr$iu& - .eci ceva nu e n re!ul, $iceai1 ntreb ,oli ay& Kylie i mpreun minile peste piept& - :ise$ eu sau mi-ai spus nu emult s am !ri7 s nu# Kylie nu voia s o spun cu voce tare& Nu m-ai averti$at tu s am !ri7 n prea7ma lui1 3i acum, c sunt precaut, te por"i e parc n-ar fi un lucru bun& Ce vrei e0act s fac1 ,oli ay i "u!uie bu$ele, !n itoare& - ( ai !ri7, a& .ar nu am vrut s spun s-l evi"i& - 2oate c n-ai vrut s spui asta, ar acum sta e felul meu e a fi precaut& *elul meu e a face fa" situa"iei& ,oli ay ri ic mna& - *oarte bine& *-i fa" n stilul tu& *cu o pau$, apoi oft a nc i Kylie n"elese c ea nu era e acor & - Ai apucat s vorbeti cu tatl tu vitre!1 Kylie i u oc'ii peste cap& - >ar te-a sunat mama1 ( m pici cu cear ac tiu e ce cre e ea c e o i ee aa e bun s-l iert pe omul sta, cn ea nu are e !n s fac asta nici e acum ntr-o sut e ani& ,oli ay strmb in nou in bu$e, ca i cum i cntrea cuvintele nainte e a le rosti& - ;l ivor"ea$ e mama ta, nu e tine& + a, i mama lui Kylie spusese cam acelai lucru, ar Kylie nu se lsa pclit& - A naibii s fiu ac nu simt altceva& ?nc i mai amintea cn l implorase s o lase s locuiasc cu el& .ar nu, el nu o voise& 3i e ce1 Kylie se uit la ,oli ay in nou& - +ama "i-a $is i c tata o re!ulea$ pe o tip care e mai mare oar cu c"iva ani ect mine1 - Nu, spuse ,oli ay& .ar mi-ai spus tu& ?n $iua cn am plecat s lum n!'e"at& ?n oc'i i se citea compasiunea& Bite, Kylie, nu spun c el nu a fcut ceva ru& .ar nu are le!tur cu voi oi& .ac a lsa rela"ia intre tata i mama s afecte$e sentimentele mele pentru ei, i-a ur pe amn oi&

- ?mi pare ru, ar nu sunt eloc e acor & 2oate c nu are le!tur cu noi oi, ar ce a fcut el m-a afectat i pe mine, spuse Kylie& ?n multe feluri& .e e0emplu, mama m-a sunat ieri i mi-a spus c o bate !n ul s vn casa& Casa noastr n care am crescut, locul cruia i-am spus 8cas9 toat via"a mea& ,oli ay se re$em e sptarul scaunului& - ; !reu& +i-a uc aminte i acum ce suprat am fost cn mama a vn ut casa& .ar# - Niciun ar, $ise Kylie& +ama n-ar trebui s m for"e$e s fac ceva ce nici ea nu poate s fac& ;a nu poate s-l ierte& 2oate c nici eu nu pot& Aa c s-i spui asta ata viitoare cn o s te sune& (au poate c o s-i spun c'iar eu personal& ,oli ay se ncrunt& - Nu mama ta a sunat, ci tatl tu vitre!& 3i a spus c# - 5', la naiba! Te-a sunat1 Kylie i aminti ce 7enant fusese cn tatl ei i fcuse oc'i ulci lui ,oli ay, 'olbn u-se la ea e parc era un copil cruia i lsa !ura ap up o bomboan& - Te ro! s nu-mi spui c "i-a at ntlnire sau ceva e !enul sta! - Nu& C'iar prea n!ri7orat& A spus c te sun i-"i scrie e-mailuri ntruna, ar tu nu rspun$i& - .ac ar fi fost aa e n!ri7orat, ar fi putut s vin n $iua e vi$ite& .ar a fcut asta1 Nu& 3i tii e ce1 2un pariu c in cau$ c prietena lui nu vrea s-l lase s vin& 2robabil c prin"ii ei nu-i au voie s plece in ora& - (au poate c nu vine pentru c el cre e c nu vrei s-l ve$i& ,oli ay cltin in cap& Cre c# poate ar trebui s ncerci s vorbeti cu el& ?i muc bu$a i strmb in nou in !ur& 5', fir-ar s fie! .e7a mi-am at cu prerea fr s fiu ntrebat& Acum, c tot am nceput, a putea s-"i mai $ic ceva& 2rerea mea e c tactica ta e a face fa" tuturor problemelor in propria-"i via" e evitarea& 2rima at tatl tu, iar acum .ereA& 3i-"i spun sincer, evitarea e o 7alnic scu$ ca meto e a face fa" problemelor& 3tiu asta pentru c am ncercat-o i eu, o at sau e ou ori& - .a, spuse Kylie, sim"in u-se in nou ca o scorpie, ar neputn s se opreasc& .ar pn o s apar ca prin minune, n esa!a mea cu trucuri, alt meto e a face fa" problemelor, o s m mul"umesc cu asta& Aproape c-i venea s-i ia sin!ur aprarea i s-i spun lui ,oli ay c nu evita nimic& 2etrecuse $iua e inainte i o parte in cea e a$i n telefoane celor cu numele 6ri!'ten care locuiau n $ona .allasului, ncercn s-i !seasc pe prin"ii a optivi ai tatlui ei, ca s ea e urma prin"ilor lui biolo!ici, n speran"a c avea s afle ce fel e creatur era& ,oli ay se ncrunt& - To"i trebuie s nv"m pe propria noastr piele, nu-i aa1 - Cre c a, spuse Kylie, ei nu era si!ur c nu se putea i mai ru e att& .oar c nu sunt pre!tit s-i fac fa" tatlui meu# tatl meu vitre!, a ic# sau sentimentului fa" e .ereA& Cer prea mult ac vreau s mai fiu psuit1 - Nu, nu ceri prea mult& .ar vorbin la mo ul !eneral, cu ct amni mai mult o problem, cu att e mai !reu e re$olvat& Bneori trebuie s-o nfrun"i irect& Tata spunea c trebuie s priveti problemele rept n fa" i s le scuipi n oc'i& - Nu am stpnit nicio at arta scuipatului, spuse Kylie& ,oli ay $mbi i se uit in nou la teancul e scrisori& 5ftn , ri ic oc'ii spre Kylie& - :rei s evi"i i asta1 ?i ntinse o scrisoare peste birou& - Ce1 Kylie se 'olb la plic i v$u numele ei scris n !rab& (crisul i era familiar& ;ra al lui @ucas, l cunotea in scrisoarea anterioar&

Capitolul P
5 parte in Kylie voia s-i ea napoi scrisoarea& Nu-i f! uise s-l uite1 3tia c ,oli ay nu avea s o for"e$e s ia plicul& Nu avea estule pe cap acum1 .e ce s accepte e bunvoie i alte complica"ii1 ,oli ay trase napoi scrisoarea& Bitn u-se la ea, Kylie se atepta s citeasc o oarecare e$aprobare n oc'ii irectoarei e tabr pentru c, in nou, Kylie nu era nerb toare s-i nfrunte problemele& .ar nu v$u pe c'ipul lui ,oli ay ect empatie& - Nu sunt si!ur c vreau s-o citesc, mrturisi Kylie& - .e ce1 ntreb ,oli ay& - A fu!it cu alt fat& - Nu cre c se !n ete la *re ericAa ca la# - .ar ea aa l consi er& 3i ac sare pe el# pn la urm, e biat& - 3tiu, spuse ,oli ay& Totui, nu to"i bie"ii# - Nu to"i, ar unii a& 3i e !reu s-i eosebeti& +atematic pur& Cre$i c ai n"eles e0erci"iul i rspunsul e !reit& 3i s nu ncerci s m contra$ici, pentru c sta e i motivul pentru care nu vrei s-i ai lui 6urnett o ans& ,oli ay i re$em in nou brbia n mini i nu o contra$ise pe Kylie& .up cteva clipe e tcere, ,oli ay spuse= - A putea s-o pun ntr-un sertar i ac te 'otrti c vrei s o citeti mai tr$iu, po"i s-o faci& .a, ,oli ay putea s fac lucrul sta, ar oare Kylie era n stare1 2utea oare s plece in birou fr s ia scrisoarea cu ea1 2utea s se prefac in iferent, c nu-i psa e @ucas1 C nu-i fcuse !ri7i n le!tur cu el e cn plecase / !ri7i n le!tur cu ce se ntmplase e nu putea s-i spun i ei i c o parte in asta o inclu ea i pe *re ericAa1 5', i ac nc mai "inea la @ucas, atunci ce sim"ea e fapt pentru .ereA1 (au ceea ce sim"ea pentru .ereA era a evrat sau el i manipula sentimentele1 5', la naiba! 5are via"a ei putea s fie i mai mult at peste cap1 2utea la fel e bine s ia pur i simplu scrisoarea i cu .umne$eu nainte! Kylie ntinse mna i trase scrisoarea e sub palma lui ,oli ay& .up ce se uit la ea cteva secun e, Kylie o mpturi i o n es n bu$unarul blu!ilor& +ai tr$iu, cn avea s fie sin!ur i se sim"ea n stare s scuipe problema ntre oc'i, avea s se ocupe i e ea& Cn ri ic privirea, ,oli ay ncuviin", ca i cum ar fi vrut s-i spun lui Kylie c fcuse ce trebuia& .ei Kylie nu era si!ur e asta& Acum era si!ur e foarte pu"ine lucruri in via"a ei& ?n ncpere se ls in nou tcerea stn7enitoare e inainte i ,oli ay sc'imb subiectul, a ucn n iscu"ie unul care era la fel e neplcut& - Ai aflat ceva nou e la fantom1 - Nou, a, ar nu i util& Kylie se ncrunt, orin u-i s evite i problema asta, aa cum fcuse cu tatl ei vitre! i cu .ereA& .ar violen"a, i averti$area fantomei nu-i eau e ales& - Cre c a fost torturat e cei care au rpit-o& - Aoleu, e0clam ,oli ay& 3i c'iar cre$i c s-a ntmplat n realitate sau cre$i c vrea oar s-"i comunice ceva1 - Cre c s-a ntmplat n realitate& Kylie i muc bu$a, !n urile $burn u-i la avertismentul fantomei, cum c acel lucru avea s se ntmple cuiva ra!, ac nu-l mpie ica ea& - :isul a fost prea real, continu ea, asemntor cu cel n care .aniel a fost mpucat& ;u eram ea n vis& 3i ei veneau spre mine cu nite cu"ite ciu ate& + sim"eam e parc eram ro!at i, cn am ncercat s le opun re$isten", m-au le!at e mini&

Amintin u-i !roa$a care o cuprinsese, Kylie sim"i cum i se accelerea$ pulsul& ?ncepu in nou s se panic'e$e& ,oli ay o atinse pe mn& Atin!erea ei eman o cl ur care i se rspn i n tot bra"ul i care i a use alinare& Teama care i se cuibrea n suflet ispru ca un oricel speriat& 3i, ca prin minune, panica se estomp ntr-un sentiment mai pu"in copleitor& Kylie se uit la irectoarea taberei& - +ul"umesc, ar asta nu o s re$olve nimic& ; ca i cum ai pune un plasture pe o ran provocat e un !lon"& - 3tiu& ,oli ay se ncrunt& .ar cn tot ce po"i s-i oferi unui om e o atin!ere care-i a uce alinare, vrei s o faci& Kylie e0pir lun!& - Ce-o s se ntmple ac nu aflu1 +na lui ,oli ay, care se o i'nea pe nc'eietura minii lui Kylie, eveni mai cal , e parc sim"ea c aceasta avea nevoie e nc o o$ e calm& - Accep"i c ai fcut tot ce "i-a stat n putere s ncerci s mpie ici lucrul sta i mer!i mai eparte& @ui Kylie, responsabilitatea pe care sim"ea c o poart, alturi e enormitatea spuselor lui ,oli ay, i se pru eo at prea mult& Kylie i smuci mna e sub palma lui ,oli ay& - Nu& N-a putea# N-a putea s triesc cu mine nsmi up aia& .ac n"ele! eu bine, cineva o s moar& 5 s moar e-a evratelea i nu o s fie o moarte prea uoar& Toate problemele in via"a ei ncepur s-i bombar e$e capul ca nite min!i e pin!-pon!& ?i ur lacrimile& ?nc mai suferea cumplit cn se !n ea la nmormntarea bunicii / nu mai putea s piar pe altcineva& ;ecul nu era o op"iune& +intea ei ncepu s lucre$e frenetic, ncercn s-i ea seama cine in cei iubi"i ar putea fi n pericol& 5are mama ei1 ;ra cineva e acas1 (au cineva in tabr1 ;ra posibil c'iar s fie ,oli ay& 5', .oamne, ac era @ucas sau .ereA1 Arunc o privire spre u i se lupt cu orin"a apri! e a pleca& ,oli ay i rese !lasul& - 5rict e mult ne-am ori s nu m !re, 'arul nostru nu e o !aran"ie c putem s a7utm pe toat lumea& Bneori trebuie s acceptm c nu putem s re$olvm lucrurile& Kylie cltin in cap& - 2robabil c tu po"i s accep"i asta, ar eu nu& ?i muc bu$a pn o uru& Ar fi trebuit s refu$ 'arul& Nu pot s o fac& Ar fi trebuit s-l returne$ cu un bilet mare pe care s scrie +ersi, ar nu-l vreau nici s m pici cu cear& No ul in !t evenea parc tot mai mare& ; prea tr$iu s-l refu$ acum1 - + tem c a, rspunse ,oli ay& Te-ai esc'is sin!ur cn # Kylie se ri ic aa e repe e, nct scaunul e lemn pe care sttea alunec i c$u la pmnt cu un $!omot puternic, care fcu s rsune micul birou& - Kylie, ateapt! :ocea lui ,oli ay o urmri pe Kylie cn aceasta iei !rbit pe u, ar nu-i u aten"ie& @a naiba! Trebuia s !seasc o cale s escifre$e mesa7ul fantomei& Trebuia s o fac& .ac nu, cineva ra! ei avea s moar i ea nu mai putea s triasc cu propria persoan ac se ntmpla aa ceva& ?nc !tuit e emo"ii, Kylie urc scrile in fa"a cabanei sale c'iar n momentul cn soarele se ivea pe cer, pe linia ori$ontului& Hetul e lumin aurie o lovi n spate i i proiect umbra alun!it pe veran & Cn fcu urmtorul pas, soarele probabil c se ri icase mai sus, cci umbra ei prea s anse$e pe scn urile veran ei& Bmbrele care n"uiau i amintir e# casca & > se opri respira"ia& Trebuia s se uc la casca & 5rict e nebuneasc prea i eea, parc ceva i spunea c acolo avea s !seasc rspunsurile pe care le cuta& @s i eea s i se ae$e n creierul obosit& 3i, asemenea ra$ei e soare care o atin!ea pe spate, primul licr e speran" ncepu s prin contur& Tr!n lacom aer n piept, se sim"i eo at plin e vi!oare i e ener!ie& 2utea s-o fac& .oar c nu voia s fie sin!ur& (e uit in nou la ua e la intrare a cabanei& .e ce ar

trebui s-o fac sin!ur1 .oar avea prietene& C'iar ac era vorba espre fantome, acestea ar a7uta-o ac le-ar ru!a& ;ra a evrat, le mai ru!ase i nainte i fetele o refu$aser cate!oric, ar e ata asta era altceva& .e ata asta, avea s le implore& 3i ele aveau s accepte, nu1 ;ra oar o sin!ur cale s afle& >ntr !rbit n caban, trecu rapi pe ln! 3oset care aler! s i se a!a"e e !le$n i esc'ise cu putere ua e la ormitorul .ellei& - Am nevoie e tine& Tre$ete-te! 5 v$u pe .ella ri icn capul i privin -o cu oc'ii lipi"i e somn& .ella nu era n elementul ei iminea"a& Apoi Kylie se repe$i la ua ormitorului +iran ei i o esc'ise& - +iran a! Tre$ete-te! Am nevoie e voi, fetelor& +iran a se ri ic spri7inin u-se ntr-un cot& Avea oc'ii umfla"i / ca atunci cn pln!i, e parc ar fi stat trea$ 7umtate e noapte i ar fi suspinat cu fa"a n pern / ceea ce i fcuse probabil, up cum o tia ea pe +iran a& @ui Kylie i se strnse inima pentru prietena ei i era ct pe ce s $ic Nu mai contea$& .ar reui s-i nfrn! orin"a e a renun"a, cci i orea foarte mult s o nso"easc amn ou& 3i poate c .ella avea reptate / era timpul ca +iran a s ncete$e s-i mai pln! e mil i s treac peste urere& - Te ro!, spuse Kylie, nainte ca +iran a s se apuce in nou s se lamente$e& Kylie se use la masa in buctrie s le atepte, ar nu avea stare& Aa c msura buctria n lun! i-n lat, ateptn ca prietenele ei cele mai bune s se scoale ca ea s poat s-i nceap ple oaria& - Ar fi bine s fie ceva important, spuse .ella intrn mpleticin u-se n buctrie i ae$n u-se pe scaun& 3tii ct e ceasul1 Nu e nici mcar ase& Acum e somnul cel mai ulce pentru mine& +iran a iei in ormitor cteva secun e mai tr$iu, mbrcat cu un tricou, pantaloni scur"i i papuci cu iepurai& Kylie i privi papuciiF urec'ile iepurailor se micau n sus i-n 7os cu fiecare pas pe care fata somnoroas l fcea spre un scaun !ol& .up ce se ae$ pe el, se uit la Kylie& - Ce e1 mormi ea& - (untem o ec'ip, nu1 ntreb Kylie& Ne sus"inem una pe alta& Nu aa am spus1 - .e ce am impresia c e o nscenare1 rosti .ella, up care i ls capul pe masa e ste7ar i fruntea se lovi e lemn cu o bufnitur sur & .ac altcineva s-ar fi lovit att e tare, probabil c ar fi leinat, sau cel pu"in s-ar fi tre$it cu itamai cucuiul& .ar nu i un vampir& - (pune-ne concret espre ce e vorba, ceru +iran a, up care i mpreun bra"ele pe mas i i re$em brbia pe nc'eietura minii& 2rul ei multicolor se mprtie pe mas& Kylie se uita cn la +iran a, cn la .ella care nu-i ri icase capul e pe mas i inima ncepu s-i bat mai tare& .ac o refu$au, avea s o oar& 2robabil c .ella au$ise bubuitul inimii lui Kylie, cci ri ic fruntea i o privi lun!& - ,ai toarn tot, tu aia, care plvr!eti cu fantomele! Ct e ru poate s fie1 Kylie n!'i"i n sec i fcu ce o n emnase .ella= trecu irect la subiect& - :reau s veni"i amn ou cu mine la casca & :reau oar s# - 5', la naiba, nu! e0clam .ella& - Nici s nu te !n eti, a u! +iran a n acelai timp i-i n rept spatele& - .ar trebuie s mer! acolo, spuse Kylie& - Atunci u-te! $ise .ella fcn un semn cu mna spre u& Kylie n!'i"i cu no uri& - Nu vreau s mer! sin!ur& - 3i vrei s ne sacrificm i noi, i ripost .ella& - N-o s se ntmple nimic, insist Kylie& - Atunci e ce trebuie s mer!em acolo1 ntreb +iran a i se ncrunt strmbn in !ur&

- N-o s se ntmple nimic ru, continu Kylie, up care se ae$ pe scaun, pier$n u-i speran"a n fa"a atitu inii lor& - Cine !arantea$ asta1 ntreb .ella& - ;u, rspunse Kylie& .oar c# nu vreau s mer! sin!ur acolo& - 2entru c "i-e fric, insist .ella& 3i ai un motiv al naibii e bun& Nu tii ce fac n!erii mor"ii1 Kylie e$it& - ;i sunt cei care 7u ec fiin"ele supranaturale, rspunse ea, repetn ce au$ise, ar a evrul era c nu n"ele!ea prea bine care era treaba cu ei& Cum ar fi fost posibil in moment ce nimeni nu voia s vorbeasc espre ei1 Nimeni n afar e ,oli ay, i ea nu spusese ect c nu ntlnise niciunul n persoan& - .a, ei sunt cei care ne 7u ec i uneori ei aplic i pe eapsa, spuse +iran a& Am cunoscut o fat, 6ecca& (e# 7uca up bunul plac, fcn iverse farmece oamenilor care o enervau& 5ameni care c'iar nu meritau& 2oate c era rea e felul ei, ar, la naiba, farmecele ei nu erau aa e !rave& .ou $ile mai tr$iu, a ieit afar in cas i 'ainele i-au luat foc& 2fu, uite aa, au nceput s scoat fum& Acum e esfi!urat, are o !rma e cicatrici i toat lumea spune c n!erii mor"ii i-au at o lec"ie& - (au poate c a fost cineva asupra cruia a aruncat o vra7 i care s-a r$bunat, spuse Kylie& - Toat lumea a fost c'estionat e consiliul vr7itoarelor& (-a ove it c nimeni nu era vinovat& Kylie cltin in cap& - Nici mcar nu tim ac n!erii mor"ii e0ist cu a evrat& ;0ist posibilitatea s fie oar nite fantome cu puteri mai mari, spuse Kylie, repetn alt lucru pe care l spusese ,oli ay& .ac .ella i +iran a ar fi aflat mcar 7umtate in ce fcuse .aniel a ucn -o n visele lui i fcn -o s ias in corpul ei i s intre ntr-al lui ca s triasc pe pielea ei momentul mor"ii lui, probabil l-ar cre e un n!er al mor"ii& .ella se aplec cu scaun cu tot& Acum scaunul se mai spri7inea oar pe ou picioare& - .ac tu cre$i c nu e0ist, e ce vrei s mai mer!i acolo1 - 2entru c ac e0ist cea mai mic ans s fie a evra"i i ac sunt mai puternici ect fantomele obinuite, atunci ar putea s m a7ute s salve$ o persoan ra! mie& Nu le e0plicase nicio at acest lucru .ellei i +iran ei& Cum ar fi putut e vreme ce, n clipa n care au$eau cuvntul fantom, se panicau1 - 2e cine s salve$i1 ntreb .ella, up care, le!nn u-se cu scaunul, ncepu s se uite n 7ur, fiin u-i team c aveau companie& - Nu tiu& Ai putea fi tu& Kylie se uit fi0 n oc'ii ne!ri ai .ellei& (au tu& Art spre +iran a& ; o fantom care mi tot spune c cineva ra! o s moar& 3i e mine epin e s# - (per s nu fie una intre noi, spuse +iran a& .ella pufni& - 2oate c e una intre noi i o s murim pentru c ne uci acolo ca ofran n!erilor mor"ii& - 3tii c n-a face aa ceva& (entimentul e frustrare era mai puternic ca nicio at& 6tu in piciorul stn! ncercn s nu-i piar rb area, ar se prea c nu ispunea e prea mult n ultimul timp& ;ra escul" i sim"ea sub tlpi !resia rece& .ella cltin in cap& - ; estul e ru c trebuie s acceptm c te vi$itea$ tot timpul fantomele, ar s mer!em s cutm n!erii mor"ii# 4eveni cu scaunul pe toate cele patru picioare cu un $!omot puternic& Nu vreau s m tre$esc cu cicatrici pe toat fa"a& Nici !n & Kylie se uit cn la una, cn la alta& - 6un, c'iar ac e0ist, ce a"i fcut voi aa e !rav nct s# nct s v ea foc1 (e uit la +iran a& Tu nu arunci vr7i asupra nimnui& (e uit in nou la .ella& 3i tu nu# - Nu tii tu ce-am fcut eu, rosti scurt .ella i oc'ii i lucir& @a naiba, nici mcar eu nu tiu ce-am fcut& ;0ist un moment cn te transformi n vampir i cn pier$i e tot controlul& @a fel mi s-a

ntmplat i mie& Nu tiu ce s-a ntmplat timp e ou $ile ntre!i& Nu vreau s tiu& .in cau$a asta nu arunc eu piatra& .in cau$a asta nu-mi irosesc timpul 7u ecn u-i pe ceilal"i& 3i e-asta nu m uc n locuri un e se presupune c se a un n!erii mor"ii& 2oate c tu nu ai pctuit nicio at, ar eu nu sunt perfect& Kylie sesi$ umbra e vinov"ie in !lasul .ellei& - Nu cre c ai fi fcut ceva aa e !rav& - ;u n-a b!a mna n foc, eclar +iran a strmbn u-se& Bite cum se port cu mine, se plnse n continuare, ostentativ& .ella i arunc o privire fioroas& - (cutete-m, n-am fost nicio at rea cu tine& - (-i spui asta luQ mutuQ, $ise +iran a& Numai aa te-ai purtat cu mine n ultimele $ile& ;u sufr i tu faci mito e mine& - .a, ar o fac in ra!oste& Cu speran"a c o s te fac s-"i ai seama ce fraier eti& Heleti up un tip care se oprete n aa 'al pentru c unul intre prietenii lui te-a srutat& Ar trebui s te pupi cu to"i amicii lui ca s-i ar"i c nu-"i pas& Nu s te smiorci# - Nu sunt tmpit, rspunse +iran a n reptn u-i e!etul mic spre ea& - Ei-am spus s nu mai ri ici nicio at e!etul la afurisit spre mine! .ella sri e pe scaun i ncepu s stri!e ceva espre cum toate vr7itoarele ar trebui s fie sortite ia ului& Kylie sttea i asculta cum i aruncau insulte una alteia& Apoi, frustrat i pier$n u-i complet rb area, se ri ic n picioare, i lu ncl"rile e ln! u i iei afar& (e opri pe veran s-i pun teniii 4eeboA& (e ae$ n fun pe veran i i puse tenisul rept n picior& (im"ea 7un!'iuri n e!etele e la picioare, ca i n piept& (lbi ireturile nainte s le le!e& 5are .ella sau +iran a i user seama mcar c ea ieise in camer1 ?n acel moment, reali$ c frustrarea i nerb area nu erau sin!urele emo"ii care luptau s cti!e un loc n inima ei& Acest lucru o urea& Nu-i eau seama ct nevoie avea e ele acum1 Aran7n u-i ireturile fr s se !rbeasc, Kylie spera c fetele aveau s se r$!n easc& C aveau s 'otrasc amn ou c prietenia lor nsemna estul e mult ca s se ncrea n ea n privin"a asta& .up ce se le! la primul iret, la reptul, Kylie i puse tenisul cellalt i repet micrile& ?nc le mai au$ea cum "ipau una la alta& ?nc nu-i user seama c ea plecase& (au poate c i user seama, ar nu le psa& 3i asta o uru& .ac oricare in ele ar fi avut nevoie e a7utorul ei, ea le-ar fi fost alturi& (e ri ic n picioare& Atunci observ c nc mai avea cmaa e noapte pe ea, sub care i trsese blu!ii i c nu-i pusese sutienul& .ar nu-i psa& (ri e pe veran & 5 lu la fu! pe potec, fr s tie bine cum s a7un! la casca & .ar ceva n sinea ei i spunea c avea s o !seasc& Avea s o fac& 3i avea s o fac sin!ur& Kylie se opri brusc la mar!inea p urii, netiin pe un e s o ia& ?i amintea c au$ise vuietul casca ei n locul un e fusese cu .ereA& ?i amintea c-l au$ise i la prul un e erau urmele e ino$auri& Casca a trebuia s fie un eva la mi7loc, aa c o porni nainte pe crare& *cu oar c"iva pai sub coroana eas a copacilor, cn lumina estompat a $orilor e $i ls loc unui semintuneric cenuiu, ce"os& (im"ea efectiv cea"a pe fa"& Cl ura primelor ore ale imine"ii alun!ase rcoarea nop"ii, for"n -o s se transforme n aburi& .ar cea"a ntunecat era ciu at& (e a!"a e copaci i sttea suspen at la c"iva centimetri e pmnt& (en$a"ia e nelinite i team fcu s i se ri ice prul pe ceaf& Cre$n c era uor paranoic, i!nor sen$a"ia i-i continu rumul& %rbi pasul& .up ce parcursese cam patru sute e metri pe potec, se aventur iein e pe crarea bttorit, spern c vuietul casca ei avea s o c'eme, aa cum pruse s

o fac i nainte& Ascult fr s se opreasc in aler!are& Nu se au$ea nicio casca & .oar teniii ei care loveau pmntul, i $!omotele fireti in natur& ?nainta printre copaci, cutn poteci sau croin u-i sin!ur rum& (pinii tufiurilor ese i se a!"au e blu!i, e parc ar fi ncercat s o mpie ice s mear! mai eparte& Kylie nu ncetini pasul& .in cn n cn , se mai ntmpla s-i apar n cale cte o crean! e copac mai 7oas, ar Kylie fie se ferea la timp, fie o ea la o parte cu mna& ?i aminti cn ncercase s "in pasul cu .ella ntr-o p urice asemntoare cu aceasta, n noaptea cn fusese or!ani$at primul foc e tabr& .e-abia putea atunci s se "in up .ella& Acum situa"ia se sc'imbase& 2icioarele se micau unul up altul n micri re!ulate, fr s epun efort& %n ul i veni in nou n minte= sc'imbare& Totul se sc'imba& 5 sim"ea n felul cum se mica, n vite$a cu care nainta, n felul n care tr!ea aer n piept& Ce altceva avea s se mai sc'imbe1 Nu e important, nu acum, i spuse ea& (in!urul lucru care conta era s n"elea! mesa7ul fantomei& (alvarea unei vie"i evenea o prioritate& 2e urm putea s-i fac !ri7i n privin"a ei& Clipi i u la o parte o crean! plin e frun$e care-i venea n fa"& (e au$i o trosnitur puternic, i putea s 7ure c se rupsese crean!a, ar nu-i venea s crea & Cu ct ptrun ea mai a nc n p ure, cu att mai es era tufriul i cu att aler!a mai repe e i cu att inima i pompa mai repe e, cu un amestec e fric i nerb are fa" e ce o atepta la casca & ?ntre! corpul i fremta e a renalin& ;ra oare nebun c se ucea la casca 1 .ac +iran a i .ella avuseser reptate1 .ac n!erii mor"ii se uitau la pcatele ei i 'otrau s o pe epseasc1 (e !n i ce rele fcuse la via"a ei= i min"ise mama, sttuse eoparte cn o fat se luase e un puti e la coal, lovise o veveri" cn fcuse coala e oferi& Cu ct se !n ea mai mult, cu att lista ei e pcate prea mai lun!& 5are o cuta cu lumnarea ucn u-se la casca 1 (au ncerca s salve$e pe cineva ra! e un lucru n!ro$itor1 Atunci i u seama& (in!urele $!omote care rsunau erau paii ei i spinii care se rupeau a!"n u-i-se e blu!i n timp ce aler!a& (e opri i i cuprinse mi7locul cu bra"ele& 4espirn precipitat, se aplec& ?n timp ce se c'inuia s tra! aer n piept, p urea ncremeni& :$ u'ul mut $cea easupra !reu, c'iar mai !reu ect cea"a care se mai ri icase c"iva centimetri i se un uia printre copaci& 3i i u seama ime iat& Nu era sin!ur&

Capitolul R
(unetul vreascurilor strivite sub picioare i u e n"eles lui Kylie c urmritorul sttea n spatele ei& ;a ncremeni, "inn u-i respira"ia i sim"in cum frica i ptrun e pn n m uva oaselor& 5are o !siser n!erii mor"ii1 ?nc nu se 'otrse cum s ac"ione$e mai eparte, cn au$i= - ( mor eu, a fost c'iar istractiv! Kylie recunoscu vocea melo ioas& ?i nbui teama i se ntoarse& Nu-i veni s crea ce v$u n fa"a oc'ilor& +iran a sttea coco"at n crca .ellei, cu picioarele ncolcite n 7urul taliei fetei-vampir& - 2limbarea s-a terminat& .esc'i e oc'ii& Am !sit-o& .ella escolci !le$nele +iran ei i se scutur n -o 7os, fr s-i ia oc'ii e la Kylie& - Te sim"i bine1 o ntreb .ella pe Kylie& >nima "i bate tare e tot& (-a ntmplat ceva1 C'iar ac sen$a"ia e panic nc nu ispruse, Kylie nu se putu ab"ine s nu $mbeasc& :eniser& 5 copleir emo"iile i i se puse un no n !t& 5 po i ir lacrimile fr s vrea& - Ai crat-o n crc pn aici1 ntreb Kylie, spern ca ele s nu-i ba!e e seam lacrimile in oc'i care i-ar fi e$vluit emo"ia& - *ie fceam asta, fie trebuia s-o atept& +iran a e mai nceat ect o "estoas cu trei picioare care

mer!e ntr-un baston rupt& - 6a nu sunt, spuse +iran a& - 6a eti, o contra$ise .ella& Kylie ncerc s n!'it no ul in !t& - Ce e1 ntrebar +iran a i .ella n acelai timp, spulbern speran"ele lui Kylie c emo"iile ei aveau s treac neobservate& Nu c ar fi contat prea mult& 5 mai v$user pln!n i alt at& - Ne pare ru c te-am refu$at, se au$i vocea +iran ei, care o n!'iontea pe .ella& Nu-i aa1 - (i!ur c a, spuse .ella& C'iar te sim"i bine1 ntreb ea& >nima "i bate repe e& *oarte repe e& +ai repe e ect a unui om& Kylie clipi in nou& C'iar se sim"ea ciu at, ar nu era o sen$a"ie n totalitate neplcut& - N-am nimic& .e fapt, m simt foarte bine acum c sunte"i amn ou aici& +ul"umesc& 4osti cuvintele cu mult emo"ie i oc'ii i se nlcrimar i mai mult& .ella ri ic in umeri& - .ac o s mor sau ceva e !enul sta, o s m ntorc in mor"i s te bntui pn "i se acrete& - Nu-"i face !ri7i, i spuse +iran a lui Kylie $mbin cu 7umtate e !ur& .ac ncepe s te bntuie, am o vra7 care o s-o a$vrle n pur!atoriu pentru cel pu"in oispre$ece ani& .ella i arunc o privire +iran ei prefcn u-se n!ri7orat, apoi o apuc pe Kylie e cot& - ,ai, s mer!em s m e urma n!erilor mor"ii& - 2ot s m ca"r in nou n crca ta1 ntreb +iran a i-i frec minile& - Nu& 3i ac spui cuiva c te-am crat n spate, o s-"i rup rotulele& N-am e !n s fiu cruul tuturor& - Cu e0cep"ia bie"ilor, nu1 c'icoti +iran a& - Ce scrbos! e0clam .ella i +iran a c'icoti mai tare& Kylie se uit la prietenele ei i i u seama c e $ile bune nu o mai au$ise pe +iran a r$n & - : iubesc, fetelor! - .a, tim, spuse +iran a i se puser toate trei n micare& 6una ispo$i"ie ispru ncet-ncet n umbra nea!r a copacilor& +er!eau fr s vorbeasc& 5 pasre ciripi easupra lor i vntul fcu frun$ele s foneasc& Kylie presupunea c mer!ea n irec"ia bun, pentru c .ella nu spunea nimic i aceasta i $isese mai evreme c putea s !seasc casca a oar ascultn -o& ?n timp ce naintau clcn peste tufriul es, sau uneori trecn prin el, Kylie observ c ritmul ei era acelai cu al .ellei& +iran a era cea care prea s fac eforturi s "in pasul cu ele& +erser cam trei$eci e metri i Kylie observ c .ella o privea pe sub !ene& 5bservase oare i ea noua ener!ie a lui Kylie1 - Ce e1 ntreb Kylie& - Nimic, spuse .ella& .oar c# inima "i bate n continuare foarte repe e i ar"i# altfel& - Altfel1 ntreb Kylie i se uit e la .ella la +iran a, apoi in nou la .ella& Cum a ic altfel1 .ella nu se opri in mers, ar fcu un !est ucn u-i minile n reptul snilor& - 8*etele9 tale& Kylie i privi i ea pieptul& - +-ai mai v$ut i alt at fr sutien& .ella se opri& - Nu e vorba c n-ai sutien, ci c 8fetele9 tale au mai crescut& - 6a nu& Kylie se opri in mers i i puse minile cu peste snii cupa 6, cu un aer protector& 3i ce s ve$i, curat nebunie! Nu mai erau la fel& ?i sim"ea# 5', la naiba! ?i sim"ea mai mari& - Are reptate, aprob i +iran a, msurn u-i i ea snii, ca i cum ar fi vrut s-i verifice& - 5', .oamne! murmur Kylie, 'olbn u-se mirat la snii ei& - ,ei, ac nu-i vrei, mai -mi i mie o cup sau ou&

.ella i$bucni n rs& Kylie i aminti c i spusese n sinea ei c totul se sc'imba& .oar c nu se ateptase ca asta s nsemne c-i creteau snii& - 3i asta nu e tot, a u! +iran a& ;ti mai nalt acum& 2robabil c ai avut un puseu e cretere peste noapte& - Bn puseu e cretere1 se ntreb Kylie, bombn u-i pieptul i comparn u-se in priviri cu .ella i +iran a& C'iar prea s fie pu"in mai nalt& Atunci sim"i i c teniii o strn!eau& Ce se ntmpla cu ea1 - +tua mea *aye mi spunea in ou n ou sptmni= 8Te-ai fcut ct o pr7in& 2robabil c ai avut un puseu e cretere&9 Kylie voia s crea c era oar un puseu e cretere normal / normal pentru oameni / ar nu putea& (e uit la .ella& - Tu# ai crescut nainte e transformare1 .ella se uit la snii ei& - Ei se pare c a mai fi crescut1 A fi vrut eu& Kylie i privi in nou pieptul& - 3i ac nu se mai opresc in cretere1 .ac se fac in ce n ce mai mari1 - Atunci or s fac bie"ii co$i Ailometrice la ua ta& 3tii ce prere au espre sni& Cu ct sunt mai mari, cu att mai bine& - Ai putea oricn s-"i sc'imbi numele n 6arbie, spuse .ella rn7in & +ama nu ne lsa nici mcar s ne 7ucm cu 6arbie, fiin c spunea c oferea o ima!ine corporal nesntoas& Cre c fcea asta pentru c tia c noi, fiin pe 7umtate asiatice, o s suferim probabil e sin romul 8fr fun i fr ""e9& 3i nu voia s ne formm ima!inea corporal e la o bucat e plastic cu forme atr!toare& - .ar tu ai fun , spuse +iran a& - .a, slav .omnului! Cel pu"in asta am motenit e la mama& Nu st ru la capitolul 8posterior9& ?i stu ie apoi snii& .in pcate, snii i-am motenit e la tata& Kylie ncerca s aprecie$e reac"iile lor vesele la situa"ia n care se afla, ar asta nu o fcea s nu mai fie n!ri7orat& 5K, recunotea c i orea, cn i cn , s aib ceva mai mult material n partea e sus& +ai ales cn se compara cu (ara, cea mai bun prieten pe care o avea acas i care acum nu o mai suna& (ara avea nite sni care atr!eau privirile bie"ilor ca un ma!net& 3i, binen"eles, c"iva centimetri n plus n nl"ime nsemna c acum Kylie era mai nalt& Nimic ns in toate astea nu o fcea s se simt mai bine& > eea c toate proveneau intr-un A.N necunoscut, care nu era e om i care i cur!ea prin vene, o nelinitea& Avea emo"ii pentru c nu tia ct e eparte aveau s mear! sc'imbrile sau ce avea s urme$e& Avea s fie nevoit s-i fac sutienul cupa * la coman , ca mtua (arei1 .umne$eule mare, femeia asta aproape c o sufoca pe Kylie cn o mbr"ia la picnicul or!ani$at e familia (arei& Kylie nc i mai "inea minile pe sni cn o strbtu un fior rece pe ira spinrii, urcn u-i pe bra"e i bu$ele i n!'e"ar cn trase n piept aerul !lacial& Nu mai erau sin!ure& *antoma sttea c'iar n fa"a ei& .oar c arta mult mai ru ect nainte& ;ra sfri7it e tot, mult prea slab& 2n i pome"ii i ieeau n afar, fcn -o s semene cu un sc'elet& Trebuie s faci ceva& Ct mai repe e& Trebuie s faci ceva& 2e mine m-au omort& +-au omort i or s-o omoare i pe ea& Apoi fantoma se aplec i vom peste teniii lui Kylie care acum o strn!eau i peste pantofii sport ai .ellei& .ella avea nite pantofi albi, r!u"i& - Ce scrbos! e0clam Kylie srin napoi i n peste +iran a& - Ce e scrbos1 ntreb .ella i privi n 7os& Apoi +iran a veni i ea s va ce se ntmpla& Kylie nu putea s rspun & 3tia c ele nu ve eau voma, tia c n realitate nu era acolo, c e n at

ce fantoma pleca, la fel i vi$iunea avea s ispar& .ar Kylie era !enul care ac ve ea pe cineva vomn , o apuca i pe ea, i fie c scena era real sau nu, acum i se prea al naibii e real& (im"ea cum era pe punctul e a icni& (e uit n alt parte& * ceva, repet fantoma& - 5', la naiba, rosti eo at .ella& (unt aici, nu-i aa1 .ella ncepu s se roteasc n cerc, a resn u-se lucrurilor care nu se ve eau& - Hur, 7ur c-mi pare nespus e ru pentru tot ce-am fcut vreo at& - 3i mie, spuse +iran a, privin cn n reapta, cn n stn!a& Kylie se 'olba la fantom i, pentru c nu voia s le sperie pe .ella i pe +iran a mai mult ect o fcuse e7a, i se a res n !n spiritului& ?ncerc s fac ceva& .ar trebuie s-mi spui espre cine e vorba& Am nevoie e mai multe informa"ii& + omoar, spuse fantoma& Apoi ispru cu tot cu voma ei n v$ u'ul rece ca !'ea"a& Kylie, n u-i seama c nc i "inea minile pe snii care creteau ca prin minune, ls minile 7os& (e mai uit pentru ultima oar la ei, ar acum noua mrime la sutien nu i se mai prea un lucru important& Trebuia s a7un! la casca , s va ac n!erii mor"ii puteau s o a7ute& Aruncn u-le o privire .ellei i +iran ei, Kylie spuse= - ( mer!em! - N-am luat foc, spuse .ella, prn surprins& 5 n!'ionti pe Kylie& Asta nseamn c nu am fcut nimic aa e !rav n $ilele care au urmat up transformare1 - 2osibil& 2e Kylie nu o lsa inima s-i spun c nu fuseser vi$itate e n!erii mor"ii, aa c se puse in nou n micare& 2este cteva secun e, au$i sunetul aproape 'ipnotic al apei n c ere& Nu tia si!ur ac era real sau o ilu$ie mistic, ar i continu rumul& +ai merser cinci minute n tcere& Apoi +iran a i u o uvi" e pr multicolor pe up urec'e i se uit la Kylie& - C'iar cre$i c cineva ra! o s moar1 - *antoma aa pare s crea , spuse Kylie, ncercn s nu i se citeasc frustrarea n !las& -3i nu vrea s-"i spun espre cine e vorba1 - .up cum $ice ,oli ay, unele fantome nu sunt prea tari la capitolul comunicare& - Ce napa! - + a& 4esponsabilitatea copleitoare pentru via"a unei persoane o fcu pe Kylie s simt o urere apstoare n piept& Nu tia ac ar fi putut s-i ierte vreo at ac murea cineva in cau$ c nu putea ea s-i ea seama espre cine era vorba& - C'iar cre$i c n!erii mor"ii ar putea s te a7ute1 Kylie se !n i la ntrebarea +iran ei& - Nu tiu si!ur, ar, nu tiu e ce, sper c or s m a7ute& - C'iar nu "i-e fric e ei1 ntreb .ella& - Normal c mi-e, $ise Kylie, ar cn v$u teama in oc'ii .ellei, fcu preci$area= .ar nu cre c sunt malefici& (e au$i i vocea +iran ei= - Cre$i c ai putea s-i ro!i s# s-l fac pe 2erry s m ierte1 - +ai scutete-m, $ise .ella& Tot ce trebuie 2erry s fac e s-i scoat capul intre picioare& N-ai nevoie e iertarea lui& - Nu-i a evrat, spuse +iran a& 3i eu m-a fi nfuriat ac el ar fi srutat alt fat& - ; normal s se nfurie, ar s renun"e complet la tine in cau$a asta e ri icol& .oar nu te-ai culcat cu Kevin i nu i-ai fcut nici mcar se0 oral& Te-a srutat# mare lucru! +intea lui Kylie fu!i in nou la srutrile lui .ereA i ale lui @ucas& 5', a, nu putea s spun c nu fusese mare lucru! Nu te !n i la asta! i spuse n sinea ei& .ar c'iar cn ncerca s-i alun!e

asemenea !n uri in minte, i aminti e scrisoarea pe care o avea n bu$unar& (crisoarea e la @ucas& Trebuia s le ia pe rn & Acum trebuia s salve$e via"a cuiva, pe urm n-avea ect s-i bat capul i cu bie"ii! 3i cu snii care crescuser ca prin minune& 3i cu faptul c nc nu tia ce fel e A.N i cur!ea prin venele care nu erau e om& - .ac ai e !n s ceri favoruri, spuse .ella, ntreab-i ac pot s m scuteasc e vi$ita prin"ilor n )eeA-en & 5r s-mi urmreasc fiecare micare, cutn semne c m ro!'e$& 2robabil c or s m pun s fac pipi n pa'ar in ou n ou ore ca s m teste$e& Hur c ac fac o sin!ur micare !reit, or s m scoat e aici, in tabr, i or s m ba!e ntr-un centru e e$into0icare cu copiii rata"i ai celebrit"ilor& - ;u nu vreau ect s-mi mai ea 2erry o ans& ;u# +iran a continu s vorbeasc, ar Kylie nu se mai concentr la ea& .ella evenise tcut, us parc pe !n uri, n!ri7orat e timpul pe care avea s-l petreac cu familia ei& @ui Kylie nu-i plcea eloc s-i e$am!easc prietenele, ar acum nu putea s se !n easc la problemele lor, nu cn era posibil ca via"a lor s fie n 7oc& - N-am e !n s cer nicio favoare, vreau s v ac n!erii mor"ii pot s-o a7ute pe fantom s comunice mai bine cu mine& Trebuie s aflu espre cine e vorba& +iran a !rbi ritmul, c'inuin u-se s "in pasul cu ele& - C'iar cre$i c e posibil ca fantoma s te averti$e$e n le!tur cu una intre noi1 - Nu tiu& Cuvintele fantomei se erulau n mintea ei= Trebuie s faci ceva& Ct mai repe e& Trebuie s faci ceva& +-au omort& +-au omort i or s-o omoare i pe ea& Atunci i u seama Kylie c, pentru prima at, fantoma se referise la persoana n cau$ cu un pronume& (pusese ea& ?n timp ce-i continua rumul spre casca , ncepu s-i nvie speran"a c va primi i alte rspunsuri curn & - @ocul sta mi fiori, i$bucni .ella n clipa cn ieir in lumini i $rir pentru prima at casca a& - (unt e acor cu ea, spuse +iran a i se u un pas n spate& Nu cre c ar trebui s fim aici& (imt asta& Kylie nu se opri in mers, uitn u-se cn n reapta, cn n stn!a, ncercn s nu-i scape nimic& ;ra# frumos& Nu, mai mult e att& ;ra un peisa7 pitoresc& 2arc ar fi fost prelucrat n 2'otos'op, parc cineva ar fi petrecut ore ntre!i a u!n etalii peisa7ului& Toate acele etalii mici se combinau i creau o ambian" plcut& ;ner!ia emo"ional a locului prea la fel e vie ca i copacii& Cn trase n piept aerul parfumat, Kylie avu nevoie e un minut s efineasc ce sim"ea& .ar i u seama n cele in urm& @ocul emana reveren" / ca un templu vec'i sau o biseric& 2oate c atorit felului n care ra$ele soarelui ptrun eau printre copaci, ca lumina unui reflector ceresc& (au felului n care casca a arunca stropi e ap minusculi care n"uiau n aer i luceau ar!intii n ra$ele e lumin& (au felului n care ver ea"a vie licrea u at e picturile e rou& (au poate era $!omotul apei& :uietul casca ei i rsun n urec'i pn cn sim"i aceeai vibra"ie i n vene& (au poate era felul n care aerul ume o ! ila pe !t i o fcea s simt o sen$a"ie e cl ur n suflet& Nu era o sen$a"ie neplcut& ;ra acceptare& - 6un, am spus c o s venim aici cu tine& Aa am i fcut& Acum, 'ai s plecm! +iran a fcu un pas napoi& - Nu nc, spuse Kylie, fr s poat s-i ia oc'ii e la uvoiul e ap care c ea cu $!omot e la cincispre$ece metri nl"ime& Apoi, fr s stea pe !n uri, e parc o a emenea ceva ntr-acolo, pi n albia prului& >ntr n ap, nu se opri nici mcar s-i ea 7os teniii sau s-i suflece blu!ii& - Burel! ;u nu vin up tine, stri! .ella up ea& 2e bune, trebuie s ne ntoarcem la mas& ( plecm o at! - Atepta"i-m i pe mine pu"in& :in n cteva minute&

Kylie nu se uit napoi& Teniii i blu!ii i se mbibaser e ap ca un burete& Kylie mai fcu un pas& Apoi nc unul& - ;ti si!ur c ar trebui s te uci acolo1 +iran a avea vocea !tuit e n!ri7orare& ,ai, Kylie! ( mer!em, bine1 - .ac intri acolo, s-ar putea s nu mai po"i s iei afar, o averti$ .ella& Kylie nu rspunse, mai ales c putea s ba!e mna n foc c v$use ceva sau pe cineva micn u-se sub per eaua e ap scnteietoare& (ilueta se mic in nou& Cu si!uran" era cineva acolo& Kylie spera s fie cineva care s-i poat a rspunsurile pe care le voia, i nu care s-o fac s ia foc spontan, pltin astfel pentru orice pcate svrite n trecut& .ar, ca s se asi!ure, cn fcu urmtorul pas, nl" o ru!ciune e iertare pentru orice rele pe care le fcuse& (tropii minusculi e ap o mprocar pe fa" cn se apropie e casca & *cu ultimul pas& 3uvoiul e ap i u a capul i umerii& 2i prin per eaua e ap ntr-o be$n ca e peter i se terse pe fa", ateptn ca oc'ii s i se obinuiasc cu ntunericul& > se fcu pielea e !in, ar nu cum i se fcea cn o vi$itau fantomeleF nu, e ata asta era e fric& ?ncremeni, spern c o at ce oc'ii aveau s i se obinuiasc cu ntunericul, urma s aib mai mult cura7& :uietul casca ei rsuna puternic i nu lsa s se au nimic in afar& Cn clipi, ntunericul nu i se mai pru aa e ne!ru& ?i u seama c !ura casca ei c'iar era o peter& ;0act n clipa n care parc oc'ii ei ncepeau s istin! siluete n ntuneric, Kylie v$u pe cineva cocoat n spatele unui perete e stnc& - ; cineva aici1 :ocea ei prea s se fi pier ut n vuietul apei& Cn v$u c nu primete niciun rspuns, Kylie continu= 3tiu c e cineva aici& - Atunci o s ies afar, rsun o voce in spatele stncii& .ur cteva minute pn ce Kylie s recunoasc vocea i c'iar o recunoscu, ar tot nu-i veni s crea cn l v$u iein in ascun$toare&

Capitolul 1S
- Ce cuta"i aici1 ntreb Kylie& (ilueta lui nalt i robust se n repta spre ea i Kylie fcu un pas napoi& Nu era att speriat, ct surprins& 3i poate c era nc sub imperiul sim"irilor& ?ntrea!a atmosfer care inspira reveren" era i mai puternic acolo& 2robabil acelai lucru ca i tine, rspunse 6urnett& Curio$itatea m-a a us aici& ;a nu e-asta venise acolo& ;a venise pentru a7utor, ar nu-l contra$ise& 3i nu pentru c nu avea ncre ere n el& ?i ntlni privirea& .ac era s recunoasc sincer, tia c nc se mai sim"ea intimi at e el, ar a7unsese s-l respecte, ca aproape to"i ceilal"i in tabr& ?l respecta estul, ct s-i oreasc ca ,oli ay s se r$!n easc cu privire la re!ula ei e a nu se ntlni cu niciun vampir, n ceea ce privea rela"iile amoroase& Ar fi format mpreun un cuplu minunat& 2artea lui ntunecat opus luminii pe care o emana ea& (erio$itatea lui opus firii ei creia i plcea s tac'ine$e& ?l sim"ea privin -o i tia c atepta un rspuns& .ar avea i ea e pus ntrebri& Trase a nc aer n piept& - Curio$itate n ce privin"1 ntreb ea& - ?n le!tur cu toat povestea asta cu fantome& Cu le!en a, rspunse 6urnett, up care i n es minile n bu$unarele blu!ilor i privi n 7ur& - Ciu at, spuse Kylie& - Ce e ciu at1

6urnett se ntoarse i se uit la peter e parc ar fi vrut s se asi!ure c era n si!uran"& Ciu at lucru, ar Kylie nu-i fcea !ri7i n privin"a asta& (en$a"ia plcut e cl ur care i umpluse pieptul o convinse s nu se team& ;ra n si!uran" acolo& - C sunte"i curios n le!tur cu fantomele& Am cre$ut c# vreau s $ic c# ma7oritatea fiin"elor supranaturale prefer s nu afle prea multe n privin"a asta& - .a, ar ,oli ay e aa e obse at e ele, nct am cre$ut c# 6rbatul rmase fr cuvinte& - C poate ac n"ele!e"i spiritele, o s v a7ute s o n"ele!e"i i pe ea1 ntreb Kylie, aproape si!ur c-i intuise !n ul& .in nou, avu sentimentul c 6urnett c'iar "inea la ,oli ay& 6urnett u in cap, ca i cum, ac ar fi recunoscut cu voce tare, asta i-ar fi le$at e!oul masculin& - ;u cre c vorbete att e mult e ele oar ca s m sperie& - (per probabil ca astfel s v pun pe fu!& Kylie i muc bu$a cn i u seama c o spusese cu voce tare& 6urnett se uit la ea& - 3i asta& Tcu cteva secun e, apoi ntreb= - 2resupun c n-ai vrea s m lumine$i i pe mine spunn u-mi motivele pentru care face asta, nu1 (e prea c luase 'otrrea s ea naibii e!oul lui mac'o& Kylie intrase n !ura lupului& Nu mai avea cale e ntors& (-i spun lui 6urnett espre trecutul lui ,oli ay i se prea aproape o tr are& - ;u# # eu# 6urnett ri ic mna& - Nu mai spune nimic& Am n"eles& *cu c"iva pai trin u-i picioarele, se uit n 7ur in nou i apoi se concentr iar asupra ei& - 3i tu eti la fel ca ,oli ay, nu1 (im"i pre$en"a fantomelor i le ve$i1 Kylie ncuviin"& - ?i sim"i i pe n!erii mor"ii1 Kylie u s ne!e c sim"ea o pre$en" puternic, ar, at fiin atmosfera e biseric, se 'otr s nu mint& - (imt ceva& Nu tiu si!ur cum s escriu& ; ca i cum# - (erios1 ntreb el& - (erios& Kylie privi n 7ur i se ntreb ac ce sim"ea ea avea s-i ofere rspunsurile e care avea el nevoie& - .umneavoastr nu sim"i"i nimic1 - .ac a sim"i, n-a mai fi acum aici& 6urnett c'icoti, ar Kylie putea s 7ure c i se citea n !las o oarecare nelinite& - Nu spune le!en a c n!erii mor"ii vin aici la apus1 ntreb apoi 6urnett, up care i trecu mna prin prul care acum era mai nc'is la culoare ect n mo obinuit& Kylie se uit n spate la casca i i u seama c 6urnett avea prul u & ?i pipi i ea prul, care-i atrna ume pe umeri& 6urnett mai fcu c"iva pai spre unul intre blocurile e stnc& Bmerii i bra"ele lui se micar lsn s se va muc'ii bine contura"i, care preau aproape la fel e tari ca pere"ii e stnc& .in nou, Kylie nu se putu ab"ine s nu remarce i s nu-l a mire pentru farmecul lui& Nu c ar fi fcut-o s simt furnicturi n corp, aa cum o fcea sa simt .ereA, ar i plcea cum arta brbatul& ,oli ay ar trebui s-i ea frul liber sentimentelor& - (e spune c po"i s-i ve$i ansn pe $i urile e piatr la apus& Asta nu nseamn c nu sunt aici i n restul timpului, rspunse Kylie cu sinceritate, spern c avea reptate& (pern i c pre$en"a pe care o sim"ea era real i putea s-i ofere rspunsurile la ntrebrile pe care

le avea& 6urnett u in cap i se uit in nou n 7ur& - 5are e ce locul sta nu a fost aa e nfricotor nainte s apari tu1 Kylie rse& - .e vin trebuie s fie personalitatea mea ma!netic& 6urnett $mbi& - 2robabil& Tu i ,oli ay& *elul n care pronun" numele lui ,oli ay fcu strunele inimii lui Kylie s tresar& - A mai fost un vampir, o lu pe Kylie !ura pe inainte& A rnit-o mult& 6urnett pru confu$ o clip, apoi n"elese& - Aa c are pre7u ec"i mpotriva tuturor vampirilor& 2e c'ipul brbatului se ve ea c sufer& - ;u a spune c are o atitu ine efensiv, spuse ea& 3i nu e vorba e to"i vampirii& .oar cu umneavoastr pare s aib o problem& 6urnett nclin capul ntr-o parte i o privi& - 5 spui e parc ar fi e bine& - ; posibil s fie, spuse Kylie& Trebuie s e0iste un motiv pentru care reui"i s o enerva"i aa e repe e& 6urnett pru s cntreasc afirma"ia& - ?n"ele! ce vrei s spui& (e uit in nou la per eaua e ap& Ce-ar fi s ne ntoarcem n tabr amn oi1 ( m asi!ur c# - (incer s fiu, speram s rmn aici cteva minute& (in!ur, preci$ fata nainte ca 6urnett s se ofere s stea cu ea& 6urnett se ncrunt& - Nu cre c ar trebui s rmi sin!ur n p ure& Nu up ce s-a ntmplat ieri-noapte& - .ar nu sunt sin!ur, spuse Kylie& .ella i +iran a sunt afar, m ateapt& Kylie cre$u c 6urnett urma s spun ceva tipic mac'o, cum c ar fi trebuit s ia un biat cu ea, ar el i $ise= - 6un& .a, bun, i spuse Kylie& .ella ar fi fcut o cri$ e isterie ac ar fi tiut c el o consi era mai pu"in capabil ect un repre$entat al se0ului opus& 6urnett nclin capul ntr-o parte e parc ar fi vrut s asculte& - ; foarte ciu at& Nu le au & 3i nici nu le simt mirosul& (e ncrunt& .ar ac stau s m !n esc, nici pe tine nu te-am au$it pn nu ai vorbit& 2rivi atent n 7ur& 2oate c locul sta e bntuit& %ura i se strmb ntr-un rictus& 3i cu asta, cre c o s m ntorc n tabr& *cu oi pai i se ntoarse& ( nu $boveti mult! 3i sta"i mpreun toate trei! - (-a fcut, spuse ea& 6urnett ncuviin", nclin in nou capul i o privi cu aten"ie& - Te sim"i bine1 >nima ta# bate foarte repe e& Kylie fcu c"iva pai trin u-i teniii u$i pe solul pietros& - 3i .ella a spus acelai lucru& Cre c sunt bine, spuse Kylie, nevrn s-i mprteasc treaba cu creterea total neateptat i natural a snilor, care era fr n oial e omeniul supranaturalului& ;l o cercet cteva minute i avu impresia bi$ar c 6urnett observase mai mult ect ritmul inimii, ar avea !ri7 s n-o fac s se simt prost& Kylie aprecie acest lucru& 6urnett u s o plece i se ntoarse in nou& - +ersi pentru# - Cu plcere, spuse ea, nevrn s au sau s se !n easc ce furioas avea s fie ,oli ay cn va afla c ea i e$vluise lui 6urnett o prticic infim in trecutul ei& 3i avea s afle, cci Kylie c'iar inten"iona s-i spun& .ac "inea secret, avea s simt i mai mult

povara pcatului& 3i acum, aici, nu voia cu niciun c'ip s-i mreasc coeficientul e pcate& .ei trecuser cinci minute e la plecarea lui 6urnett, Kylie nu se micase in loc& - Bita"i cum st treaba, m vi$itea$ o fantom care spune c cineva ra! mie o s moar& ;u ar trebui s salve$ persoana n cau$, ar fantoma nu-mi ofer prea multe informa"ii& ?ncepe s-mi fie fric& *oarte fric& 3i ar trebui s se simt oarecum stupi c vorbete cu ea nsi& .ar nu se sim"ea aa& .ei nu ve ea nimic, i sim"ea& - 2ute"i s# m a7uta"i1 Kylie atept& Ciuli urec'ile& Nu se au$i niciun rspuns, nici n mintea, nici n urec'ile sau inima ei& Asta ac nu lua"i n consi erare sen$a"ia e calm i ceva care-i spunea c ac"iona cum trebuia i care-i mai linitea inima, fcn ca problema s nu i se mai par aa e !rav i capacitatea ei e a face fa" tuturor provocrilor acceptabil& 5are sta era rspunsul1 C totul avea s fie bine1 (au era ca 'arul lui .ereA i al lui ,oli ay / o aplanare rapi a vrte7ului emo"ional care slluia n ea1 ?n oiala ncerca s alun!e calmul inuntrul ei& Kylie se ae$ pe pmntul nere!ulat e sub picioarele ei, un amestec e roc i noroi i se spri7ini pe mini& ?i u capul pe spate i sim"i prul ume cum i se mic uor i-i ! il spatele prin cmaa e noapte& 2e spate, 7os& +ai 7os ca nicio at& ?n reptn u-i umerii, ntinse mna ca s-i atin! vrfurile& 2rul, la fel ca snii, pesemne c suferise un puseu e cretere& Ce nsemnau toate astea1 ?ncercn s triasc in plin sen$a"ia e alinare pe care o emana acest loc, Kylie privea fascinat per eaua e ap care era la niciun metru i 7umtate e ea i sim"i stropii minusculi cum i ume$esc pielea& Nu-"i face !ri7i, ra!a mea! 5 s ai o via" bun& >a-o pas cu pas, au$i ea cuvintele bunicii rsunn u-i n minte& - C'iar eti aici, buni1 (au e oar o amintire1 4osti ntrebrile cu voce tare& *aptul c aerul nu se rcise i u e n"eles c era sin!ur& 5 parte mic in ea voia s se revolte, s cear un rspuns, nu oar la problema cu fantoma, ci la toate problemele ei& C'iar cn voia s esc'i !ura, o frntur e n"elepciune pru s r$bat prin sentimentul e frustrare& Acest lucru care fcea locul s fie att e eosebit, orice ar fi fost, nu era esc'is la ntrebri sau revolt& 2e ln! sen$a"ia e calm, Kylie sim"ea o putere& Nu malefic, ci ferm& Nu nepstoare, ci intransi!ent& .estul e intransi!ent ca s ea foc unei fete i s-i lase cicatrici pe via"1 Kylie nu tia rspunsul, i pentru sntatea ei psi'ic nu era si!ur c voia s tie& Apoi, reali$n c probabil e0a!erase lsn u-le pe .ella i +iran a s atepte att, se ri ic n picioare& Cn se ri ic, sim"i plicul n oit n bu$unar& (crisoarea lui @ucas& Alt lucru cu care trebuia s se confrunte curn & 3i ei problemele ei rmseser aceleai, se sim"i ntr-o oarecare msur mai ncre$toare c avea s le fac fa"&& 3i poate, i spuse Kylie, sta era tot a7utorul pe care urma s-l primeasc& Toat iminea"a, Kylie i sim"i mintea nce"oat, amor"it& Nu tia e0act care era cau$a& 5ri lipsa e somn, ori puseul e cretere& ?i puse tava cu masa e prn$ ln! .ella i arunc o privire rapi prin cantin cutn u-l pe .ereA& %rupul, cu care umbla acesta nainte e prn$, ntr$ia eseori prins n rume"ii i lipsea e la mas& Cn mtur cu privirea i cealalt 7umtate a cantinei, Kylie i u seama ct e mult voia s-l va & 3i, n acelai timp, ct e mult i orea s nu-l va & .umne$eule mare, ct e ne'otrt era! .ac ei i era aa e !reu s fac fa" sentimentelor sale oscilante, putea oar s se ntrebe cum se sim"ea .ereA& 2robabil c el o consi era proast ca noaptea&

3i ar fi avut reptate, nu-i aa1 *r nicio n oial, sen$a"ia e calm i ncre ere pe care i-o insuflase e0cursia e iminea" la casca ncepea s ispar& .up ce mai verific o at sala e mese cu privirea n cutarea lui .ereA, Kylie se ae$ pe un scaun i se concentr la .ella, care sorbea in pa'arul cu sn!e, prn foarte pu"in interesat e ce se ntmpla n 7ur& Apoi Kylie observ scaunul !ol e ln! .ella& - Bn e e +iran a1 ntreb ea& - Nu tiu, mormi .ella, rotin u-i pa'arul n mn& Kylie ncerc s nu se uite la sn!ele in pa'ar e team s nu-i aminteasc ce !ust bun avea& Ca s nu se mai !n easc la asta, lu san viul cu unc n mn i muc o !ur $ ravn& - Te sim"i bine1 ntreb Kylie cu !ura plin& - .a& (tteam i eu i m !n eam, spuse .ella& - @a ce, la faptul c trebuie s pleci acas peste trei sptmni1 - .e fapt, nu in cau$a asta mi fceam !ri7i, ar acum c mi-ai amintit, pot s a au! i asta pe lista cu c'estii pentru care-mi fac !ri7i& +ersi& ?n vocea .ellei se sim"ea o not e sarcasm& - ?mi cer scu$e& Kylie se uit la san vi cu e$interes& 3i pn la urm e ce "i faci !ri7i1 - ?n le!tur cu anumite c'estii, rosti scurt .ella& - 6uuun, am priceput, $ise Kylie lsn s se n"elea! c nu aprecia ispo$i"ia n care era .ella& Ce e rept, Kylie n"ele!ea comportamentul nrva al vampirilor, ar uneori# - ?mi cer scu$e, spuse .ella& .ar iscu"ia espre n!erii mor"ii e iminea" m-a fcut s-mi pun ntrebri n le!tur cu# anumite lucruri& - Te referi la perioa a e up ce te-ai transformat, cn nu-"i mai a uci aminte prea multe, nu1 - .a& .ella pru uurat c ea i amintise i se uit la Kylie ca i cum ar fi cerut a7utor& - .ac am fcut ceva ru e tot1 Ct e ru1 era ct pe ce s ntrebe Kylie& 5are .ella c'iar i fcea !ri7i c fcuse ru cuiva1 Apoi i aminti espre cine vorbea& - ?n primul rn , nu cre c ai fi n stare s faci ceva ru e tot& C'iar i faptul c-"i faci !ri7i c ai fcut ceva ru nseamn c nu eti un om ru& .ella nu prea convins& - .ar cn te transformi, e nebunie curat& - .ar tu nu eti nebun, spuse Kylie& 3i eti o persoan bun& .ella ncuviin" i pru c mai voia s spun ceva, ar se uit n alt parte& Kylie avea o bnuial c pe .ella o mai preocupa i altceva ect ce era evi ent& 5are i amintea mai multe ect spunea1 5rice ar fi fost, Kylie i orea s fi tiut cum s o a7ute& - + ntreb ce-o fi cu +iran a, spuse .ella ntr-o ncercare evi ent e a sc'imba subiectul& .umne$eule, sper c nu 7elete in nou up *t-*rumos& - +ai evreme prea s fie n re!ul& Kylie se uit spre masa un e mncau ma7oritatea vr7itoarelor s va ac nu era i +iran a acolo& .ar nu era& .ei tabra trebuia s ncura7e$e sociali$area intre specii, i aa i fcea, ora mesei prea s ncura7e$e mentalitatea conform creia 8cine se aseamn, se a un9 e0ceptn cteva cupluri mi0te i c"iva cole!i e caban care se mprieteniser& ,elen i Honat'on stteau pe rn cu vampirii i $nele& 2n nu e mult, era ceva obinuit ca 2erry s i se alture +iran ei la masa lor& 3i e cteva ori pe sptmn, .ereA se ae$a ln! Kylie la mas& Cel pu"in o at pe sptmn, i nicio at n aceeai $i, c'iar i .ella i +iran a preferau s o lase sin!ur la mas i s se ae$e ln! cei in specia lor& Kylie le-a spus c nu erau obli!ate s stea cu ea la mas& ?n"ele!ea ac voiau s stea cu prietenii e acelai neam& .ar ele nu o ascultau& .ac o fceau in loialitate sau pentru c le era mil e ea, Kylie nu tia& .ar, n sinea ei, aprecia mult acest lucru& Cine voia s mnnce sin!ur1 Asta i-ar fi amintit prea mult e fostul liceu, cn (ara

era bolnav sau c'iulea e la ore& Amintin u-i e (ara, Kylie scoase telefonul i se uit s va ac nu avea vreun mesa7 e la prietena ei cea mai bun& Trecuse aproape o sptmn e cn Kylie i trimisese mai multe mesa7e n care o ntrebase care mai era via"a ei i o anun"ase c avea s vin peste trei sptmni s-i petreac )eeAen ul acas& 5 uruse pu"in faptul c (ara nu-i rspunsese& 5are asta nsemna c nu voia s o va 1 .esi!ur, Kylie era prima care recunotea c nu preau s mai aib prea multe lucruri n comun / i faptul c ea se ove ise a nu fi o muritoare e rn ocupa capul e list / ar le le!a totui o prietenie e $ece ani, n care fuseser cele mai bune amice& 5are pentru asta nu merita s-i rup cteva ore in )eeAen s se prefac cel pu"in c-i psa e ea1 Telefonul i sun& %n in u-se c ar fi fost e-a reptul mito i ciu at, aproape telepatic, ac era (ara, Kylie atept s apar numrul pe ecran& Nu era (ara& Kylie l nc'ise i-l puse pe mas& - Nu-mi spune, ori e Trey, ori tatl tu vitre!, coment .ella& - .ou puncte c ai !'icit& Kylie nfc in nou san viul& - Care intre ei1 ntreb .ella& - Tata& Tatl meu vitre!& C'iar up ce l cunoscuse i nv"ase s-l iubeasc pe .aniel, uneori uita c Tom %alen nu era tatl ei biolo!ic& Kylie i nfipse in"ii n pinea moale, ar nu sim"i niciun !ust& - ?nc i mai re!ulea$ sta!iara1 Kylie n!'i"i n sec& - Nu tiu& Nu-mi pas& - +incinoaso, spuse .ella& - 6ine, atunci, ce $ici e# nu tiu i a vrea al naibii e tare s nu-mi pese1 - Acum spui a evrul& 5 stu ie pe Kylie i-i trecu pa'arul cu sn!e pe la nas& - :rei o !ur1 Kylie se ncrunt i mpinse pa'arul& - Nu& - >ar min"i, $ise .ella i ri ic in sprncean& - N-ai ect s cre$i ce vrei! rosti scurt Kylie i c'iar i ei i se pru c tonul ei semna cu cel pe care l folosise .ella mai evreme& +i-e poft, ar nu vreau& 3i s nu cre$i c e in cau$ c a cre e c e ru s fii vampir& N-am nimic mpotriv& .oar c# m simt pu"in copleit e situa"ie, tot ncercn s aflu ce sunt& - C'iar ac nu m cre$i, s tii c te n"ele!& .ella continu s o stu ie$e& - ( tii c inima "i bate n continuare mai tare ect e normal& - 3tiu& Kylie i a use prul peste umr& - 3i uite! +i-a crescut i prul& 5ft cn i aminti c !sise un sin!ur sutien care i permitea s-i n ese n el snii care crescuser cu o cup& - ( fiu a naibii! .ella ntinse mna i-i atinse prul& Ai vorbit cu ,oli ay espre asta1 (e uit in nou la pieptul lui Kylie& Nu vreau s te sperii, ar e cam ciu at& 5', !ro$av! C'iar cn reuise aproape s se convin!i c nu era mare lucru, .ella i spunea acum altceva& Kylie e0pir lun!& - Nu, nc nu i-am spus& Am ntlnire cu ea la ora ou& - Nu pari prea ncntat, spuse .ella&

- Nici nu sunt& .ella prea ocat& - Ce s-a ntmplat1 .e obicei o ri ici n slvi& Te-a enervat cu ceva1 - Nu, ar ea o s se supere pe mine& - .e ce1 C te-ai us la casca 1 - Nu& Nu cre c o s se supere c am fost la casca Tcel pu"in aa speraU& Ce-am fcut acolo o s-o scoat in srite& - 3i ce ai fcut1 .ella atepta lmuriri, n timp ce sorbea in pa'arul cu sn!e& - >-am at e n"eles lui 6urnett c alt vampir i-a frnt inima lui ,oli ay& - (erios1 Cum s-a ntmplat1 - +-a ntrebat e ea i pe urm# - Nu asta vreau s tiu, spuse .ella& Care a fost treaba cu cellalt vampir1 - ;u# nu tiu toat povestea& Kylie i u seama c nu ar fi trebuit s-i spun nici .ellei toate astea& - 6un, i cu ce ai !reit c i-ai spus lui 6urnett asta1 ntreb .ella& Kylie i u oc'ii peste cap& - Nu era treaba mea s-i spun lui& (au "ie& Aa c ve$i s nu $ici nimic& - 6u$ele mele sunt pecetluite, o asi!ur .ella i ntinse mna spre farfuria lui Kylie s-i fure un cartof pr7it& 3tii e ce i-ai spus, nu1 ntreb apoi, stu iin cartoful pe care-l "inea cu vrful e!etelor& - 2entru c sunt proast, rspunse Kylie& - Nu, pentru c e clar i pentru tine i pentru to"i ceilal"i c tia oi trebuie s se babar easc& .ella a$vrli cartoful pr7it n !ur i se strmb& - ?nainte mi plceau cartofii pr7i"i, ar acum# blea', parc a mnca fun e broscoi& Kylie i!nor complet comentariul le!at e cartoful pr7it care semna la !ust cu fun ul unei broate, str uin u-se s priceap ce voia .ella s spun& - Ce s fac1 - ( se babar easc, s i-o tra!, s-i mai potoleasc 'ormonii care le tropie i pe care-i eman cn sunt n aceeai camer& - ( se babar easc1 Kylie nc nu pricepea& .ella c'icoti& - Am au$it un come iant care spunea aa& %sea tot felul e e0presii ec'ivalente cu a face se0& ; 'aios, nu1 - 2oate, spuse Kylie, ar nu era si!ur& (im"ul umorului i ispruse momentan, i la fel i pofta e mncare& (e uita lun! la san viul in mn, in care luase oar cteva !uri& 5are faptul c-i pier use pofta e mncare era un semn1 5are urma s i se par i ei ntr-o $i c un cartof pr7it are !ust e fun e broscoi1 - C tot vorbeam e lup& Bite-i, oi lupi n cl uri, spuse .ella& Kylie i ri ic oc'ii in farfurie& ,oli ay i 6urnett intrau n cantin& ,oli ay mer!ea nainte i 6urnett o stu ia e la spate& 2re" e o clip, Kylie se temu c 6urnett ii spusese ce aflase e la ea& 3i-o ima!in pe ,oli ay furioasa i rnit, spunin -o $ ravn i i se strnse inima& 5', .oamne, e ce-i spusese lui 6urnett1 %reise ru e tot& Apoi i ntlni privirea lui ,oli ay / n oc'ii ei ver$i nu se citea furie sau urere, ci oar o umbr e n!ri7orare& 2robabil nc i mai fcea !ri7i pentru ea i pentru felul n care plecase in biroul ei iminea"& ,oli ay mim cuvintele 8ora ou9 i art la ceasul e mn& Kylie ncuviin"& ,oli ay $mbi i merse n fa"a slii ca s-i ia o farfurie& 6urnett o urma n continuare, fr s-i scape nicio micare e-a ei, e parc ar fi vrut s memore$e fiecare milimetru in trupul ei& - (tai aa! e0clam Kylie& .ac vampirii pot s miroas 'ormonii, cum se face c 6urnett nu tie

ce simte ,oli ay pentru el1 Cn i-am at e n"eles c ,oli ay e posibil s simt i altceva pentru el n afar e iritarea pe care o afiea$, el a prut sincer surprins& - ; simplu& Nu putem s ne mirosim 'ormonii proprii i, e cele mai multe ori, nici pe ai oamenilor e care suntem atrai& ;u n-am sim"it nicio at 'ormonii prietenului meu& Bn $mbet trist i apru pe bu$e, ca i cum o amintire s-ar fi furiat tiptil n mintea ei& - 3i tiu c 'ormonii lui @ee tropiau, continu ea& Kylie sim"i c .ella nc "inea la @ee, ar avea sen$a"ia c prietena ei nu avea e !n s recunoasc sau s vorbeasc espre asta& - ; ciu at cum func"ionea$ c'estia asta& - .a& ; ca i cum atunci cn eti atras e cineva, emo"ia respectiv anulea$ sen$orul e 'ormoni& .ac nu te sim"i atras e cineva, i lui sau ei i s-au aprins clciele up tine / o', a, asta "i u'nete ca un vnt puturos& Kylie rume! informa"ia cteva secun e i apoi spuse= - 3i atunci cum se face c .ereA i seama cn m !n esc la# Kylie nu era si!ur c voia s o spun cu voce tare, ar curio$itatea o provoc i continu= - :rei s spui c nu se simte atras e mine1 - Nu, $ise .ella rn7in & ;l nu e vampir& ;l nici mcar nu poate s miroas nimic& ;l poate s citeasc emo"iile& Asta e cu totul altceva& - 5'! Kylie i ls in nou oc'ii n farfurie i se for" s mnnce un cartof, ar mintea continua s lucre$e febril& .up ce n!'i"i, formul cu !reu ntrebarea, binen"eles, foarte ncet& - ;u i .ereA# c'iar emanm aa mul"i 'ormoni1 ; aa e !rav nct evine 7enant1 .ella fcu oc'ii mari, ar nu rspunse& @ucru care nu era eloc !enul ei& ;a nu e$ita nicio at s-"i spun lucrurile ver e n fa"& - 5', la naiba! ; aa e ru1 ntreb Kylie& .ella ri ic privirea& Kylie urma s ncerce s-i ea seama ce nsemna asta, cn sim"i o respira"ie cal optin u-i n ceaf= - Ce s fie ru1 ntreb .ereA&

Capitolul 11
- Nimic, i rspunse Kylie lui .ereA i ncerc isperat s nu emane niciun 'ormon sau emo"ie care ar fi putut s e0plo e$e n aer cn privirile li se ntlnir& 2roblema era c 'abar nu avea cum s se ab"in& Bn e naiba era butonul ei sen$orial1 ?nc'i e-te! ?nc'i e-te! ?nc'i e-te! Kylie aps mental cu frene$ie pe buton& .ereA se ae$ pe scaunul e ln! ea& Kylie nu voia s se uite la el, temn u-se c, ac fcea asta, avea s secrete i mai mul"i 'ormoni& .ar era foarte nepoliticos s nu te ui"i la cineva& (au cel pu"in aa spunea mama ei& - ; totul n re!ul1 ntreb .ereA, n u-i seama probabil c ea nc nu se uitase la el& Nu fi nepoliticoas! Kylie aproape c o au$ea pe mama ei spunn u-i asta& - .a, totul e bine& Atunci Kylie l privi& 3i pentru c l evitase n ultimele $ile, l mnc practic in oc'i& > se opri respira"ia& .oamne .umne$eule, ce bine arta! 5', a, avea s o scoat vinovat pe mama ei pentru asta! .ereA era pu"in transpirat, nu att ct s inspire sil, ci ntr-un fel atr!tor& 2ielea i lucea pu"in i mirosea a soare, ca i cum ar fi absorbit toate aromele in rume"ie& Kylie i ima!in c pielea lui ar fi avut un !ust e soare, pu"in srat, ac i-ar fi lipit bu$ele e ea& 2rul aten i se ncre"ise la vrfuri i

prea rvit e vnt& ;ra mbrcat cu un tricou ver e-nc'is care i se mula pe piept& 3i purta perec'ea lui preferat e blu!i& (au cel pu"in, era perec'ea pe care o purta cel mai es& ?i recunotea pentru c erau toci"i n !enunc'i i i veneau mai strm"i ect al"ii& 3i arta foarte bine cn purta ceva mulat& .ella o aten"ion cu piciorul i i istrase aten"ia e la .ereA& *ata-vampir rn7i i-i flutur mna n reptul fe"ei& .n u-i seama ce voia s spun, Kylie sim"i cum se nroete& Cn i mai arunc o privire furi lui .ereA, v$u c lui i se lipiser oc'ii e snii ei& Ceea ce nsemna c n secun a asta polua aerul cu tot felul e feromoni, n timp ce ncerca s-i e0plice cum i crescuser 8fetele9 peste noapte& - ;u# trebuie s plec s o caut pe +iran a, $ise atunci Kylie i sri ca ars e pe scaun, apoi iei ca in puc in cantin, ca o tip care e mbrcat n alb i are nevoie isperat e un tampon& - +iran a, eti aici1 stri! Kylie cn intr n caban cinci minute mai tr$iu& 2rietena ei iei n fu! in ormitorul lui Kylie& 2e c'ipul ei se citea panic i i ur lacrimile& ;ra ceva obinuit s o ve$i nlcrimat n ultimele $ile, ar a$i ceva era iferit& Kylie o sim"i ime iat& 3i a, avea pu"in e-a face cu faptul c ieise valvrte7 in ormitorul lui Kylie i vinov"ia i se citea pe fa"& - ?mi pare aa e ru, spuse +iran a i su!'i"& C'iar mi pare ru& - ?"i pare ru pentru ce1 5are +iran a !sise scrisorile e la @ucas i le citise1 i inva ase na ins intimitatea1 - N-am vrut s fac asta& - Ce n-ai vrut s faci1 insist Kylie, sim"in c rb area i se scur!e ca aerul intr-un balon n"epat cu acul& (crisorile acelea erau ceva intim& @a naiba, nici mcar n-o citise pe a oua& .up ce se ntorsese e la casca , o n esase n sertar, alturi e cealalt& ?i spusese c avea s o citeasc n seara aceea, sau a oua $i, sau poate nicio at& Nu era si!ur c inima ei putea s fac fa" la ce avea @ucas e spus, cu toate problemele cu care se confrunta n pre$ent& - Am mai fcut-o e nu tiu cte ori i n-am avut nicio at probleme cn am vrut s o e$le!& Te ro!, te ro!, nu te enerva pe mine! Kylie avu eo at sen$a"ia c nu era vorba e scrisoarea lui @ucas& - Ce-ai fcut1 2rivirea +iran ei $bur spre ormitorul lui Kylie, ar cn Kylie fcu un pas n fa", aceasta se puse n fa"a ei& - 5 s-o re$olv& ?"i 7ur& 5 s-i au e cap& N-o s orm i nici n-o s mai mnnc pn nu-i au e cap& - @a ce s ai e cap1 - Te ro!, nu te enerva! Kylie o mpinse pe +iran a in fa"a ei i intr n ormitor s afle ce nu voia +iran a s o lase s va i ce 7ura c avea s re$olve& 5c'ii i fu!ir prima at spre noptier, un e-i pstra lucrurile cele mai intime& (ertarul era nc'is Nu era nicio scrisoare rvit acolo& Ceva care se mica pe pat i atrase aten"ia& Kylie privi n irec"ia patului& Clipi& Eip& Apoi o $bu!'i in ormitor n mai pu"in e o frac"iune e secun & . u peste +iran a, care o prinse e bra"e& - ?mi pare ru& ?mi pare foarte ru& Kylie i recpt suflul& - .e ce#1 Trase aer n piept& Ce caut un sconcs n patul meu1 Kylie sim"i o atin!ere uoar familiar la !le$n& (e uit n 7os, ateptn u-se s-l va pe 3oset& .ar nu era nici urm e el&

Kylie "ip in nou i ncepu s "opie prin camer& (concsul i ri ic capul mic i ascu"it n aer, mieun i u fu!a spre ea& - ?mi pare aa e ru, se vita +iran a& Kylie se uit la ea i apoi la sconcsul care se apropia rapi & Animalul ri ic labele n aer ntr-un fel foarte familiar i simpatic, specific felinelor& 3oset1 - Nu se poate! e0clam Kylie& (pune-mi c nu e# 5', la naiba, spune-mi c n-ai fcut asta! - 5 s-o re$olv& ?"i promit, spuse +iran a& Kylie tocmai se ntorsese e la ora e esen cu ,elen i Honat'on& (e plimba e colo-colo n fa"a biroului lui ,oli ay, ateptn s se fac ora ou, cn avea ntlnire cu ea& Cum avea s-i spun acesteia c o turnase, c i spusese lui 6urnett espre povestea ei e ra!oste cu alt vampir1 Apropo, tiai c 6urnett 'abar n-avea c ai avut un iubit vampir1 Nu, nu mer!ea& 3tii ceva, eu i 6urnett vorbeam i, in ntmplare, am pomenit c unul e-al lor "i-a sfiat inima& Nici asta nu prea s mear! prea bine& - Kylie! o stri! .ereA& 5', la naiba! Kylie l v$u trecn printr-un !rup e cole!i e tabr care ateptau s se nscrie la cursurile e caiac i se resemn c avea s ea oc'ii cu el& Totui, se eprt pu"in e mul"ime& - (alut! .ereA se opri n fa"a ei i o stu ie cu aten"ie& - (alut! Kylie se ea tot mai n spate, n emnn u-l n continuare s o urme$e mai eparte e mul"ime& 5c'ii lui nu se e$lipir e ai ei ct timp Kylie se eplasa cu spatele& - Am !reit cu ceva1 - Nu, spuse Kylie cltinn in cap& - Atunci ai fumat iarb sau ce1 C te por"i foarte ciu at& Kylie n"ele!ea pe eplin e ce el cre ea c era esprins e realitate& Totui, ca s se apere, realitatea ei in ultimele ase sptmni era complet iferit e cea n care cre$use e cn era mic& - Nu e# e# 2rivi n 7ur s se asi!ure c nicio persoan cu au$ superfin nu se afla n apropiere& - +i-e 7en, n"ele!i1 - .e ce s-"i fie 7en1 2rivirea lui cobor spre snii ei& - .in cau$a asta1 Kylie ntinse mna i i ri ic brbia& Cel pu"in tipul avu ecen"a s roeasc n obra7i& - ?mi cer scu$e& .oar c# acum sunt# - +ai mari& 3tiu& .ereA i lu n mn o uvi" e pr& - 3i prul "i-a crescut& - .a, i am crescut i n nl"ime, spuse ea& ;l o msur in priviri i fcu oc'ii mari& - Ce s-a ntmplat1 - 3i eu a vrea s tiu& Kylie ncerc s nu lase frustrarea s-i r$bat n !las Nu era vina lui& - +-am tre$it c-mi cresc toate# .ereA rn7i i privirea lui cobor o frac"iune e secun & - Arat bine& - 3i e ce nu m mir oare c spui asta1

Kylie se ncrunt& Dmbetul i ispru e pe bu$e i .ereA rmase pe loc uitn u-se n oc'ii ei& Kylie se ntreb ac era aa e !reu s nu se 'olbe$e la snii ei sau ac altceva l frmnta& - ;u n-am !reit cu nimic& .e ce fu!i e mine e ou $ile1 Kylie i tri picioarele& Acum sim"ea in plin c o strn!eau teniii& - Ei-am spus& + simt 7enat& -Henat# c ai crescut eo at1 - Nu& ;i bine, a, i asta e 7enant& .ar nu e-asta# te-am# te-am# - .e-asta m-ai evitat& (pune-o o at! C oar asta ai fcut& Acum prea aproape furios sau cel pu"in iritat& .ar ce sim"ea Kylie n vocea lui e tenor era nesi!uran"& 3i sincer, nu putea s-l nvinov"easc& 3i ea ar sim"i la fel ac el ar evita-o aa cum fcuse ea& ?i muc bu$a& - ?mi cer scu$e& Nu e ce cre$i& - Atunci, ce e1 C m-ai pier ut e tot& ;mo"iile tale par s fie normale cn sunt ln! tine, cteo at sunt c'iar n re!ul, ar tu o iei la fu!& - 3i# cam in cau$a asta o iau la fu!, spuse ea& .ereA se ncrunt& - Tot nu pricep& 6un, eci trebuia s-i spun pe leau& (e nroi la fa" oar la !n ul sta& - Cn sunt n prea7ma ta, nu pot s m !n esc ect la srutri i !iu!iuleal& 3i s mer! mai eparte ect am mers cu cineva pn acum& .ereA se ncrunt i mai mult, ar cel pu"in o parte in povara care prea c-l apas mai ispru o at cu noua postur& - 6un& ?i n es o mn n bu$unarul blu!ilor& Ai putea s-mi e0plici e ce e un lucru ru1 - Nu e neaprat un lucru ru, ct e# ceva intim& Nu vreau ca nici mcar tu s tii ce e n mintea mea& Cu att mai pu"in to"i vampirii i celelalte $ne care cutreier prin tabr& Bmerii i se ncor ar e parc povara i-ar fi apsat in nou pe ei& - .eci eti 7enat pentru c al"i oameni tiu c m placi& - Nu& A ic# *aptul c te plac e una& C vreau s# ne !iu!iulim, asta e altceva& - :rei s ne !iu!iulim1 @ui .ereA i veni s $mbeasc i-i trecu rapi o mn prin pr& - 3tii, nu cre eam c e posibil s te sim"i complimentat i insultat n acelai timp& .ar tu ai reuit s m faci s simt i una, i alta& - .ar nu te-am insultat, spuse ea& - 6a a, ac vrei s spui c eti 7enat c oamenii or s afle c m placi& - Ei-am spus c nu e vorba c te plac& - 6ine, nu vrei ca oamenii s tie c te sim"i atras e mine& Kylie esc'ise !ura s spun ceva, ar nu tia si!ur ce s $ic& - .a& Cam aa ceva& ; ceva intim& - >ntim1 .ereA e$it ca i cum ar fi ncercat s-i ea seama ce voia s spun& Nu e o c'estiune c'iar aa e intim& - 2entru oameni, e, preci$ ea& 3i n-oi fi eu sut la sut om, ar# s-o spunem pe aia reapt& Am trit aispre$ece ani ca om, i sunt mai pu"in e ou luni e cn ncerc s fac fa" faptului c sunt# (tai aa, nici mcar nu tiu ce sunt& Kylie cltin in cap i sim"i cum nivelul e frustrare crete& - .ar mi place cum o fac oamenii, continu ea& - Ce s fac1 ntreb el, ca i cum n-ar fi fost atent& Nu c l-ar fi nvinov"it prea mult, pentru c nici ea nu era prea si!ur c era perfect coerent& - ?mi place felul n care oamenii i pstrea$ !n urile i sentimentele personale pentru ei&

;l me ita la ce spusese ea& Kylie i ea uor seama c tot ce spunea ea lui nu i se prea prea lo!ic& - Nu, spuse el& Te neli& - ?n ce privin"1 Acum ea era cea nelmurit& - Nici oamenii nu au parte e intimitate& Nu pstrea$ totul pentru ei& - Asta oar ac 'otrsc ei s spun cuiva, e0plic Kylie& - Aiurea! $ise el& Bit-te la ,elen i Honat'on! :rei s-mi spui c tu, partea uman in tine, nu ve e c tia oi sunt atrai unul e cellalt1 3i 6urnett1 3tiai c e mort up ,oli ay inaintea mea& ?"i ai i tu seama e asta& ?ntr-a evr, .ereA avea reptate& .ar nu-i plcea s aib el cti! e cau$& - .e v$ut, v & .ar nu le simt emo"iile i nici nu le miros feromonii pe care-i eman pentru c vor s# se babar easc# s treac la treab& 3i faptul c tiu c al"ii pot s fac asta n ca$ul meu, m sperie pu"in, n"ele!i1 .ereA cltin in cap& - ;ti si!ur c asta te sperie sau faptul c tu tii ce sim"i pentru mine1 Kylie l privi atent& Nu tiu ce vrei s spui& - :reau s spun c nu sunt aa e si!ur c vrei asta, $ise fluturn o mn ntre ei& - Ce s vreau1 3i intr-o at Kylie avu strful!erri e memorie, e cn purtase o iscu"ie asemntoare cu Trey& 5', .oamne! Te ro!, nu in nou! - Tu i eu& Noi oi& Nu vrei s evenim 8noi9& .e fiecare at cn simt c ne apropiem pu"in, m alun!i& Ei-am at ntlnire e cel pu"in ase ori i nu mi-ai at niciun rspuns& Ce ai e $is1 + a, avusese aproape aceeai conversa"ie cu Trey& - ; mereu vorba e se0, nu1 - Cum1 .ereA rmase cu !ura cscat& - Nu, nu m refeream la asta& - ( n"ele! c nu vrei se01 ntreb ea, nfuriin u-se in ce n ce mai tare& ;l sttea i se 'olba la ea e parc i-ar mai fi crescut un cap i o coa & 3i vai e ea, avn n ve ere tot ce i se ntmplase n ultima vreme, aproape c-i venea s se uite n o!lin ca s se asi!ure c nu-i mai crescuse un cap& (au o coa & - .e un e naiba ai mai scos-o i pe asta1 ntreb el& .eo at, Kylie i u seama c cei in 7ur se apropiaser e ei i c"iva in ivi$i in mul"ime aveau au$ul unui liliac avi e brf& Arunc o privire la ceasul e mn i v$u c trecuse e ou& - ?mi pare ru, sunt n ntr$iere& Kylie u nval n biroul lui ,oli ay& (e ae$ pe scaunul in fa"a mesei e lucru i se uit rept n oc'ii irectoarei e tabr care-i era i prieten& - Brsc bie"ii& + bate serios !n ul s m fac lesbian& @ui ,oli ay i venea s $mbeasc, ar i oft& - .ac ar fi aa e uor, nou$eci la sut in femeile in lume ar fi lesbiene& (e strmb i ntreb= Aa ar# s n"ele! c sunt probleme cu bie"ii1 ntreb i ntinse mna up o o$ e cola i sorbi in ea& - +ai e!rab cu bie"ii, sconcii i fantomele& ,oli ay se nec cu butura ietetic& - (conci1 Kylie se re$em e sptarul scaunului, sim"in u-se nfrnt i epui$at psi'ic up cearta cu .ereA&

- +iran a l-a transformat pe 3oset n sconcs& 3i nu mai tie cum s-l transforme in nou n pisic& .e-abia rosti cuvintele c i u seama c era !ur-spart& .ar a vrea s nu o cer"i& ,oli ay se str ui s nu $mbeasc, ar col"urile !urii i se ri icar& - 2robabil c e0ersa pentru concursul la care a nscris-o mama ei cn o s se ntoarc in tabr& - +i-a e0plicat e ce a fcut-o& 3i nu vreau s aib probleme# ar ac nu o s mai tie s-l transforme la loc1 5 s m pricopsesc cu un sconcs ca animal e companie& Alt $mbet amenin"a s se iveasc pe bu$ele irectoarei e tabr& - (unt si!ur c o s-i ea e cap pn la urm& Kylie cltin capul i-i puse minile n poal& - Nici nu tii ce mult mi oresc ca via"a mea s revin la normal& Normal aa cum era cn tiam c sunt om& *r nimeni care s ncerce s-mi citeasc !n urile, s-mi manipule$e sentimentele sau s m nsrcine$e s salve$ via"a cuiva& ,oli ay se re$em e sptarul scaunului i-i ntinse minile ca i cum ar fi stat prea mult n aceeai po$i"ie i ar fi amor"it& Cu minile n aer, se uit ncruntat la 'rtiile mprtiate pe birou& - Nu tiu cum e s fii om, ar uneori 8normal9 sun bine, nu-i aa1 Ceva in ispo$i"ia lui ,oli ay o fcu pe Kylie s uite e !ri7ile ei& - ; totul n re!ul1 - Cu mine1 5', n-am nimic& ,oli ay ls minile 7os i se n rept pu"in e umeri, ca i cum ar fi vrut s brave$e& - 2entru tine mi fac !ri7i, Kylie& 2reai foarte suprat a$i- iminea"& Kylie i aminti cum ieise valvrte7 in biroul ei& - ?mi cer scu$e& .oar c, uneori# mi se pare prea mult& - 3tiu c aa sim"i& .ar o s se re$olve, spuse ,oli ay& Kylie se ncrunt& - 2arc ai fi mama& ;a spune mereu c .umne$eu nu-"i mai mult ect po"i uce& ,oli ay c'icoti& - 3i noi am vrea ca .umne$eu s nu aib atta ncre ere n noi, nu1 - .a, rspunse Kylie i v$u in nou n!ri7orarea in oc'ii lui ,oli ay& 3i cu problemele tale cum mai e1 continu ea fcn semn spre birou, sim"in c ,oli ay era suprat& - 5 s fie bine# oar c trebuie s re$olv cu partea financiar, acum c func"ionm tot timpul& Trebuie s an!a7m profesori& ( punem centrale e ncl$ire n cabane& 3i 'abar n-am cum o s ne escurcm& - Am cre$ut c !uvernul, a ic .C*, aloc bani pentru tabr& - Aa i fac ntr-o anumit msur, ar cn au fost e acor s m lase s esc'i un internat, neau stabilit un bu!et restrns& ?n $ilele noastre, pn i pro!ramele !uvernamentale fac tieri e bu!et& (e uit in nou la 'rtiile e pe birou& 2robabil c nu e aa e ru cum cre eu& .oar c&&& (Ay se ocupa e toat partea financiar i acum mi-a&& c$ut mie pe cap& - 6urnett nu se pricepe la c'estiile astea1 ntreb Kylie, spern s a uc vorba e el ntr-un mo ct mai firesc& - Nu tiu& .ar cum nu ar mai trebui s stea pe aici mai mult e o lun, nu v niciun motiv ca s se implice n partea asta a afacerii& Ceea ce spunea ,oli ay mai voalat era e fapt c nu avea ncre ere n 6urnett& 5are in cau$ c era vampir, sau pentru c ,oli ay avusese ncre ere n (Ay, asociata ei e inainte, i aceasta o e$am!ise1 ,oli ay nu vorbea mult espre (Ay, ar Kylie sim"ea c tr area prietenei sale o uruse mai mult ect voia ea s recunoasc& - Au an!a7at alt irectoare e tabr n locul lui (Ay1 ntreb Kylie& Acum ,oli ay se ntrist e-a binelea& - Nu, ar au promis c pn la sfritul verii ar trebui s am pe cineva& 3i tot mi se pare prea tr$iu& - C'iar e aa e neplcut s lucre$i cu el1

Kylie sim"ea c frustrarea lui ,oli ay avea le!tur cu 6urnett, ceea ce o fcea pe Kylie s-i fac !ri7i cu privire la cum avea aceasta s primeasc confesiunea ei& - ; vorba c suntem prea iferi"i& ,oli ay i cobor oc'ii spre pieptul lui Kylie i rmase acolo o frac"iune e secun mai mult ect ar fi fost firesc& Ceea ce nsemna c i ea observase puseul e cretere& %n urile lui Kylie $burar e la confesiunea pe care avea e !n s o fac la problemele ei& - 2o"i s-mi e0plici asta1 - Ce anume1 ntreb ,oli ay cu estul inocen", ar nu o convinse pe Kylie& Kylie i puse minile n reptul snilor& ,oli ay se ncrunt& - Cre eam c "i-ai luat un sutien minune& - + tem c nu& 3i prul mi-a crescut& Kylie trase o uvi" peste umr& 2lus c i pantofii aproape c m strn! i sunt estul e si!ur c am crescut cu vreo oi-trei centimetri n nl"ime& - ,m& ,oli ay prea c se str uia s afie$e o min in escifrabil& - ,m, ce1 Kylie se aplec spre ea, spri7inin u-se cu minile pe birou& - + a& ; ciu at, spuse ,oli ay, ar ceva in felul n care irectoarea taberei se uit in nou la 'rtiile e pe mas i u lui Kylie e n"eles c aceasta nu era sut la sut sincer cu ea& - Te ro!, nu face asta acum! insist Kylie& ,oli ay ri ic oc'ii spre ea& - Ce s nu fac1 (-mi ascun$i ceva& +ie mi se ntmpl toate astea& Am reptul s tiu ce naiba se petrece& - .ar nu-"i ascun # ,oli ay se opri i oft& Nu consi er c-"i ascun nimic cn fac presupuneri, cn mi au cu prerea& Nu sunt si!ur c e rept fa" e tine s-"i au informa"ii e care nu sunt si!ur& - ?"i spun eu ce nu e rept& ( m lai n cea"& Cre e-m, orice mi-ai spune nu o s fie nici pe 7umtate la fel e ru ca tot ce-mi ima!ine$ eu& ,oli ay ncuviin"& - 6ine, ar nu uita# sunt oar specula"ii& C'iar i 6urnett a spus c nu l-a v$ut ca pe un semn si!ur& Kylie bnuise c 6urnett observase c-i crescuser snii& (pre lau a lui se escurcase bine, nu lsase s se va nimic& .ar faptul c iscutase i cu al"ii espre asta o fcea# s se simt pus la $i & 2arc ar fi omort-o pur i simplu& - A"i iscutat espre snii mei1 - Nu& ;i bine, a, ar nu# ;l a spus c a observat nite sc'imbri cn a at peste tine la casca & Am insistat s-mi spun espre ce era vorba& (implul fapt c ,oli ay men"ionase c ea se ntlnise cu 6urnett la casca o fcu pe Kylie s-i aminteasc e confesiunea pe care trebuia s o fac& .ar trebuia s afle mai nti rspunsul& - 3i care sunt specula"iile1 - Bnele femele-vrcolac# - :rcolac1 5', la naiba! Nu vrcolac! 5rice, ar nu vrcolac!

Capitolul 1G
- ,ei! ,oli ay puse mna peste a lui Kylie& :e$i, in cau$a asta nu voiam s-"i spun& 3tiam c o s tra!i conclu$ii pripite& Kylie clipi& - Ce se ntmpl cu unele femele-vrcolac1 @e cresc sni enormi1 - Nu& .e fapt, cam aa ceva& ,oli ay se ab"inu s $mbeasc& Cn a7un! la un anumit nivel e maturitate, cn se apropie e vrsta e mperec'ere, se mplinesc estul e repe e& >nima lui Kylie bubuia i nu-i amintea ect ce-i spusese +iran a, c v$use un vrcolac transformn u-se n animal i c prea s fie foarte ureros& - (un i entic cu ce mi se ntmpl i mie& Aa c e ce e numai o specula"ie sau spui c tra! eu conclu$ii pripite1 ,oli ay cltin in cap& - .ac nu s-au transformat e7a nainte, ma7oritatea ncep s se transforme n lupi la vrsta e patru, cinci ani& (e ntmpl foarte rar la vrsta pe care o ai tu& 3i mai e i faptul c vrcolacii sufer e nite sc'imbri e ispo$i"ie estul e puternice cu cteva $ile nainte i up luna plin& .oamna r& .ay a spus c te-a consultat n timpul lunii pline i nu a v$ut niciunul in aceste semne& 3i te-am urmrit i eu la ultima lun plin s v ac nu i-a scpat ei ceva& N-am observat nicio sc'imbare e comportament la tine& - 2oate c eu am o e$voltare ntr$iat, spuse Kylie, ei spera s nu fie a evrat& 3i eu nu m-am e0teriori$at nicio at prea mult& Aa c poate ai consi erat c nu am toane& - 3i mai e i# pisica ta, continu ,oli ay& Toate felinele au o aversiune fa" e vrcolaci& Cu tine nu e aa& Kylie i aminti cum reac"ionase pisica ei, cu ani n urm, fa" e @ucas& ?i aminti i cum reac"ionase pisicu"a n $iua cn acesta i-o fcuse ca ou& 3i, intr-o at, Kylie i aminti ceva ce putea fi important& - 5', la naiba! @upul& - Ce# lup1 - >eri-noapte# Cn am luat-o la fu! up ce am !ustat in pa'arul cu sn!e, am at peste un lup& (ttea prin prea7ma mea& C'iar a mai aprut in nou n noaptea aia, mai tr$iu, ar# - Nu a fost lun plin, spuse ,oli ay& Nu putea s fie un vrcolac& - 3tiu, e-asta nu am cre$ut c# a ic, am cre$ut c era animalul cuiva semi- omesticit& A n!enunc'eat n fa"a mea i a ncercat s se trasc pe labe, e parc ar fi vrut s pun mna pe el& Kylie uitase i s respire& Cre$i c ar putea nsemna ceva1 ; vreun ritual ca lupii s stea n prea7ma vrcolacilor nainte ca acetia s se transforme pentru prima at1 ,oli ay se uita lun! la Kylie, ca i cum ncerca s se !n easc& - ;u n-am au$it e aa ceva& .ar eu sunt# (Ay a fost intot eauna cea care se ocupa e consilierea vrcolacilor& Aa c nu e"in toate informa"iile& .ar o s ntreb n stn!a i-n reapta& 6urnett si!ur tie& - .ar el nu e vrcolac& Kylie i orea s fi fost @ucas acolo& ( o sftuiasc, s o a7ute s n"elea! toate astea& .ar nu, el fu!ise cu alt femel-vrcolac& 3i Kylie nc nu-i citise scrisoarea pentru c era furioas c fcuse asta& - Nu e vrcolac, ar func"ia lui n ca rul .epartamentului cere ocumentare intensiv asupra tuturor fiin"elor supranaturale& Cre$i sau nu, e la fel e etept pe ct e e aro!ant& 3i sper c nu cre$i# cn mi-a spus c "i-au crescut snii, nu se citea nimic n tonul lui ect n!ri7orare pentru cum o s faci fa" tuturor sc'imbrilor& C'iar i istras e !n ul e a fi vrcolac, Kylie i u seama c ,oli ay l apra pe 6urnett& *ie c-i plcea sau nu, irectoarea taberei l respecta ntr-o oarecare msur pe vampir& Nu c asta ar fi

scu$at-o pe Kylie c ii mprtise brbatului etalii intime in via"a lui ,oli ay& .ar ,oli ay nu ve ea c ea i 6urnett ar trebui s-i ea o ans1 Ct e mult avea s se supere cn va afla c ea i spusese c mai avusese o rela"ie cu un vampir1 - ?n le!tur cu plimbarea la casca # - ?n"ele!, spuse ,oli ay& - Ce anume1 ntreb Kylie, spern s fie totul aa e uor& A ic spern ca 6urnett s-i fi spus lui ,oli ay espre conversa"ia avut cu Kylie i ea s nu se supere& - ?n"ele! e ce te-ai us acolo, ncepu ,oli ay, nete$in nite 'rtii& 3i eu mer! acolo cel pu"in o at pe sptmn& ; cel mai bun loc un e s stai s# me ite$i, s ncerci s ai e cap problemelor& Ai primit vreun rspuns n le!tur cu fantoma a$i- iminea"1 Kylie cltin in cap& - .oar o sen$a"ie c fac ce trebuie& - Atunci trebuie s ai ncre ere c faci tot ce-"i st n putin", spuse ,oli ay& Kylie i aminti eo at& - +i-ai spus c n-ai v$ut nicio at un n!er al mor"ii& - Aa i e, spuse ,oli ay& - .ar ai spus c nici nu eti si!ur c e0ist& - ;u nu cre c versiunea le!en ei pe care o accept toat lumea e cea real, spuse ea& - Atunci ce face ca locul sta s fie aa e# special1 ,oli ay e$it, ca i cum ar fi ncercat s !seasc cuvintele potrivite& - Cre c e un loc sfnt& Cre c 6arosanul in rai care con uce tot ce mic l-a creat pentru cei intre noi care au e-a face cu spirite& ; un loc un e putem !si pu"in pace& 3i uneori c'iar i rspunsuri& - Ca o biseric1 ntreb Kylie, amintin u-i sen$a"ia e reveren" pe care o sim"ise acolo& - .a, cam ca o biseric& ;0ist estul putere spiritual acolo& Ai sim"it-o, nu1 ,oli ay i puse mna peste a lui Kylie& Kylie ns i-o retrase& - .a& .ar# e ce nu mi-ai spus1 Te-am ntrebat espre casca i nu mi-ai spus nimic& A fi putut s# a fi putut s m uc acolo sin!ur& 2oate c aa mi-a fi at seama pn acum ce ncearc fantoma s-mi transmit& ,oli ay i puse minile pe birou i n oc'ii ei ver$i se citea empatie& - Nu trebuie s spui cuiva espre casca , Kylie& Trebuie s sim"i c'emarea ei& 3i presupun c ai sim"it-o i tu, cci altfel nu te-ai fi us acolo& Kylie nu putea s ne!e c sim"ise c'emarea& 3i totui nu-i plcea eloc faptul c a trebuit s-i ea seama sin!ur e tot& Ce, era ru ac o n ruma pu"in, ac-i ea o mn e a7utor1 - (unt oarecum ocat c 6urnett s-a us acolo, spuse ,oli ay& (in!urele fiin"e supranaturale care simt c'emarea casca ei sunt cele care vorbesc cu fantomele& Celelalte o !sesc prea stimulant emo"ional# sau mai e!rab a $ice intimi ant& Kylie i aminti cum reac"ionaser .ella i +iran a& .a, intimi ant era cuvntul potrivit& - Nici mcar (Ay nu se ucea acolo& ,oli ay ri ic oc'ii spre Kylie& 6urnett c'iar a intrat n spatele per elei e ap1 - ;ra acolo cn am a7uns& Kylie e$it& (-a us acolo pentru tine, spuse Kylie, !sin o intro ucere la ce urma s-i mrturiseasc& .ac nu spunea acum, era posibil s ea napoi& 3i atunci ar fi nelat i mai ru ncre erea lui ,oli ay n ea& - 2entru mine1 - :oia s te n"elea! mai bine& 3i prerea mea e c a cre$ut c ac# ar putea s n"elea! toat treaba asta cu fantomele, ar# - A spus el asta1 ntreb ,oli ay fcn oc'ii mari e mirare&

- .a& Kylie e$it pu"in, apoi rosti totul intr-o rsuflare= - >-am spus c alt vampir "i-a frnt inima& C in cau$a asta nu# nu vrei s te implici ntr-o rela"ie cu el& ,oli ay se ncrunt brusc i mi7i oc'ii& Nu era o e0presie pe care o observase prea es la ea& - Ce i-ai spus1 - 3tiu c n-ar fi trebuit s-o fac& .ar# el a ntrebat i la nceput nu i-am spus, ar# - .e ce ar# Nu, e ce i-ai spune aa ceva1 - ;l te place foarte mult, ,oli ay& - Nu contea$ ce simte el& Nu "i-am $is "ie povestea ca s-o mai spui i altcuiva& (e opri, ar n oc'i i scnteia frustrarea& - ?mi pare ru& (erios& 3i tiu c am !reit, ar cre c# e aproape ca i cum ai lsa ce "i-a fcut lo!o nicul tu s te mpie ice s ve$i i oportunit"ile cu 6urnett& ?l pe epseti pentru ceva ce nu a fcut& ;0presia e pe c'ipul lui ,oli ay rmase la fel e aspr& 5ft a nc& - Kylie, ce se ntmpl ntre mine i 6urnett nu e# ?nc'ise !ura i ma0ilarul i se nclet& .e ce nu terminm acum iscu"ia i o relum mai tr$iu1 Am nevoie e pu"in timp& Kylie sim"i o prpastie lar! esc'i$n u-i-se n piept& - Te ro!# nu te supra pe mine& ,oli ay ri ic o mn& - Nu sunt suprat& (unt# e$am!it& - Asta e i mai ru, spuse Kylie i sim"i o !reutate i mai mare pe inim& Cre e-m, mi pare foarte ru& ,oli ay se ri ic i fcu semn spre u& - Ne ve em mine& @ui Kylie i ur lacrimile i i orea mai mult cu orice s-i a uc ar!umente, s o implore pe ,oli ay s o ierte& ( o roa!e s nu lase ca scparea ei s le sc'imbe rela"ia pe care o construiser& .ar ceva n sinea ei i spuse c era posibil s fie prea tr$iu& ;ra aproape ora nou seara i Kylie sttea lun!it n pat cu oc'ii n tavan, cu un sconcs afurisit alturi, pe pern& (e 'otrse s nu mear! la cantin s ia parte la seara n care mnca pi$$a i se 7uca basc'et& 6urnett instalase un teren e basc'et i to"i bie"ii formaser ec'ipe& @a ct e pu"in ormise ea n ultimele $ile, ai fi $is c o s ca secerat& .ar nu se ntmplase asta& 2rivi spre sertarul un e pusese scrisoarea lui @ucas i, pentru o frac"iune e secun , uit e ,oli ay i-i a use aminte e @ucas, apoi e .ereA& Apoi se confrunt cu !n ul c se putea s fie vrcolac& 5', ce bucurie! Cn i a use aminte brusc c cineva ra! ei era in pericol, Kylie retri pe at sen$a"ia pe care o avusese la casca , c ac o "inea pe rumul pe care o apucase, cel pu"in problema asta avea s se re$olve& 2cat c celelalte probleme pe care le avea nu preau la fel e uor e re$olvat& Eritul telefonului o fcu s bombne / ei i-ar fi prins bine s se econecte$e pu"in e la problemele ei& 3i, poate ac avea noroc, era (ara, care se 'otrse s-i rspun n sfrit& Ce era rept, nu mai erau aa e apropiate ca nainte, ar Kylie nc "inea la ea i se !n ise mult la (ara n ultimul timp& .ar era oare n stare s vorbeasc acum cu fosta ei prieten1 - Nu vreau s te sperii, i spuse lui 3oset, e care nu era si!ur ac avea 8instrumentul9 e mprocat mirosul insuportabil& Trebuie s a7un! la telefon& Animalul esc'ise un oc'i ca mr!eaua i se uit la ea, apoi scoase un mieunat 7alnic& +iran a ncercase toat $iua s-l transforme in nou n pisic& Kylie i spusese ntr-un final s mai ia o pau$& ?i ceruse c'iar s nu fie aa aspr cu propria persoan, c era un flecute"& Bn flecute" cam

mare i nspimnttor, ar nu-i spuse asta& Telefonul se opri i Kylie nu era nici mcar curioas s va cine o sunase& (e uit in nou la 3oset& - Bn flecute" cam mare i nspimnttor, mormi Kylie& .ar avn n ve ere c spera ca ,oli ay s o ierte, ecise c era cel mai bine s pun n practic ce spunea, sau cel pu"in pentru ce se ru!a& 3i anume, iertarea& 3i c'iar se ru!ase& Amintin u-i ce tr at se sim"ise ,oli ay, o cuprinse un nou val e urere& Cum era posibil ca atunci s i se fi prut c fcea bine e$vluin u-i lui 6urnett povestea lui ,oli ay i acum s i se par c !reise att e mult1 3i era a evrat, c'iar cre$use c fcea bine cn i e$vluise lui 6urnett a evrul& (im"ise impulsul e-a o face, ca i cum intui"ia ar fi mpins-o& %ata, e acum ncolo s-a $is! Nu mai avea s o asculte nicio at! Telefonul sun in nou& Kylie trase mobilul spre ea, nc nesi!ur ac voia s vorbeasc cu cineva i se uit la numrul e pe ecran# (im"i eo at cum i se strn!e inima&

Capitolul 1I
+ama& 5 coplei emo"ia& Nu cre$use nicio at c avea s simt aa ceva, ar i era or e mama ei& Ar fi vrut ca ea s fie acolo s# s fie pur i simplu acolo& 3i nu oar pentru c rela"ia lor se mbunt"ise& Kylie aprecia i rela"ia vec'e intre ele& Ct e mult b!ase Kylie mna n foc c mama ei nu o iubise nicio at, cu ct trecea timpul i era eparte e ea, cu att ncepea s va altfel lucrurile& ; rept, mama ei fusese istant emo"ional, i e rept c ea nu-i semna eloc& .ar fr s tie nici ea e ce, acum Kylie ve ea toate felurile n care mama ei i manifestase ra!ostea& Cltitele pe care i le fcea n fiecare iminea" e smbt& *aptul c-i ea car ul ei e cre it e fiecare at cn Kylie spunea c are nevoie e ceva& C'iar i brourile alea afurisite espre se0 ove eau c mamei i psa e ea& Asta nu nsemna c nu s-ar fi bucurat ac nu i-ar mai fi a us aa ceva, ar# Apsn pe tasta e rspuns, Kylie i nbui o sen$a"ie e nostal!ie& - 6un, mam& Kylie i 7ur c nu avea s nceap s pln!, i reui, cu efort, s nu-i tremure vocea& - 2uiule1 ?n!ri7orarea care se citi ime iat n vocea mamei fcu s i se mreasc no ul in !t i e emo"ie sim"i lacrimi n oc'i& - ;ti bine1 Cum putea mama ei s tie c se ntmplase ceva cn ea nu spusese ect ou cuvinte1 ;ra me ium1 Nu, era oar muritoare e rn & Trebuia s fie pesemne instinctul matern& 3i mamei sale nu-i lipsise nicio at& - .a, n-am nimic& Kylie se muc e obra$ ca s nu scnceasc& - Ce s-a ntmplat, puiule1 @acrimile ncepur s-i cur! pe obra7i& - Nimic& (e uit la 3oset cum i !sise in nou o po$i"ie como pe pern i se ru! s nu o mproate cumva& .ac pisica-sconcs o mproca cu lic'i ul mirositor, asta i-ar fi pus capac& - Am avut o $i !rea, atta tot& - .e ce1 :rei s vii acas1 Nu trebuie ect s esc'i$i !ura i vin n seara asta s te iau& - Nu, mam& ?mi place aici& Kylie i aminti c mama ei nu-i use pe eplin consim"mntul s se nscrie la internat& Ceea ce nsemna c n-ar fi trebuit s spun nimic e ru le!at e ('a o) *alls, Trebuia s-o fac pe mama ei s-

i ea acor ul / mai ales ac# se ove ea c era vrcolac& Cum po"i s e0plici aa ceva unui printe care e muritor e rn 1 - Am# am fcut o !reeal ast$i i cineva la care "in foarte mult s-a suprat pe mine& - To"i !reim, spuse mama ei& Trebuie oar s-"i ceri scu$e& - Am fcut-o e7a& - 3i nu te-a iertat1 ?nc mai e suprat pe tine1 ntreb mama ei& - Nu e att suprat, ct e$am!it e mine& Kylie sim"i cum o np ete sentimentul e prere e ru cn i aminti cuvintele pe care i le spusese ,oli ay& Kylie tia cum era s fii e$am!it i rnit e cineva n care ai ncre ere& ;ra mai ru ect s fii furios& Aa cum se ntmplase i cu tatl ei& ; rept, n ca$ul lui, ea fusese i furioas i rnit, i urerea i frnsese inima& .ei aproape c se sim"ea bine cn era suprat i furioas, urerea nu a ucea cu ea niciun sentiment plcut& Niciunul& - :rei s-mi spui ce s-a ntmplat1 ntreb mama ei& 2rea c nu voia s-i inva e$e intimitatea, ar c o consi era obli!a"ia ei matern s o ntrebe& ?n mo uimitor, Kylie vru s rspun & Nu putea i nu avea s-i spun mamei sale totul, ar putea s-i e0plice cte ceva& - Cineva mi-a fcut o confi en"& 3i eu# am us vorba mai eparte& @a timpul respectiv, c'iar am cre$ut c ac-i spun secretul o s a7ute la# re$olvarea unei probleme& .ar# - 3i nu a a7utat1 ntreb mama ei& - Nu, spuse Kylie& A ic, eocam at nu se ve e niciun re$ultat& - Kylie, se pare c ai ncercat s faci ce trebuia& ?n locul tu nu a fi aa e ur cu mine& Csta e un flecute", fata mea& Kylie era ct pe ce s i$bucneasc n rs cn au$i cuvntul pe care-l rostise mama ei& Nu e0act asta i spusese i ea +iran ei1 2oate c semna cu mama ei mai mult ect i nc'ipuia& (im"i cum i se strn!e inima& - Te iubesc, mam, spuse Kylie fr s se !n easc& - 5', puiule, e0clam mama ei ca i cum era ct pe ce s i$bucneasc n plns& 3i eu te iubesc& 2ot s te a7ut cu ceva1 .ac trebuie, vin eu acolo i-o bat la fun ul !ol& 5 lacrim apru in nou pe obra$ul lui Kylie& - Ai bate pe cineva pentru mine1 - Ct ai clipi& Kylie c'icoti i-i trase nasul n acelai timp& - ;ti pre!tit s sc'imbm subiectul1 :rei s au$i ceva istractiv1 ntreb mama ei, prn ncntat& .e-asta te-am sunat& - .a& Kylie se terse la oc'i& C'iar nu i-ar fi prins ru o veste bun& - N-o s !'iceti nicio at la ce m-am nscris pentru vineri seara, cn vii acas& Te-am nscris i pe tine& +er!em amn ou& - @a ce1 ntreb Kylie i reali$ c !n ul e a mer!e acas nu o mai n!ro$ea& Ar fi fost plcut s petreac ceva timp cu mama ei, n speran"a c avea s mai uite e problemele care o apsau n tabr& - Tu m-ai fcut s-mi vin i eea& - ( te !n eti la ce, mam1 ntreb Kylie, sim"in entu$iasmul mamei sale& +er!em amn ou la o vntoare e fantome& ?"i mai a uci aminte cn ai spus c la casca a in tabr sunt fantome1 - @a o vntoare e fantome1 @ui Kylie nu-i venea s crea ce au$ea& - (e or!ani$ea$ o cin la un 'an cruia i s-a us vorba c e bntuit i pe urm facem un tur al casei& Nu-i aa c e super tare1

Kylie se ls moale pe pern& Acum c'iar i venea s pln!& - 6a a& (uper# tare& .aQ e un e! Trecuser trei$eci e minute e la convorbirea cu mama ei i Kylie ncepu s numere oile, invitn somnul s o poarte pe aripile lui& Cn oaia cu numrul o sut sri peste patul ei, n minte ncepu s i se erule$e cearta cu ,oli ay& - Nu contea$ ce simte el& Nu "i-am $is "ie povestea ca s-o mai spui i altcuiva, spusese ,oli ay& - ?mi pare ru& (erios, $isese Kylie& 3i tiu c am !reit, ar cre c# e aproape ca i cum ai lsa ce "i-a fcut lo!o nicul tu s te mpie ice s ve$i i oportunit"ile cu 6urnett& ?l pe epseti pentru ceva ce nu a fcut& ?l pe epseti pentru ceva ce nu a fcut& ?l pe epseti pentru ceva ce nu a fcut& Apoi mintea ei sri brusc la cearta cu .ereA& - +ereu e vorba e se0, nu1 spusese ea& - Nu, nu la asta m refeream, i replicase el& Kylie i aminti sen$a"ia e mnie care o copleea n acel moment& +nie nbuit, care mocnea mai e mult n ea& +nie pe care o sim"ise pentru# Trey& ?l pe epseti pentru ceva ce nu a fcut& - 5', la naiba! Kylie se ri ic n capul oaselor& 5are i ea fcuse acelai lucru e care o acu$ase pe ,oli ay1 Cu ct se !n ea mai mult la asta, cu att i ea seama c .ereA nu o presase nicio at, nici mcar o sin!ur at cu se0ul& Ce spusese el c ea se rcise e el era le!at e faptul c ea l evita& Nu voia s o ba!e n patul lui& Apoi i se erul n minte o frntur in ialo!ul cu mama ei& - To"i !reim& Trebuie oar s ne cerem scu$e& +ama ei avea reptate& 3i Kylie reali$ c acesta era alt lucru pe care n-ar fi cre$ut nicio at c o s-l !n easc espre mama ei& .ar, la naiba, mama ei avea reptate Kylie trebuia s-i cear scu$e& (e ri ic n picioare, i scoase cmaa e noapte i se mbrc in nou cu blu!ii care acum i erau prea scur"i, sutienul care acum era prea strmt, teniii care o strn!eau i un tricou i se use s-l caute pe .ereA& ?n clipa n care pi afar, o nvlui aerul ume i fierbinte al serii& 5 porni spre cantin, ar se opri& ?n !eneral, .ereA pleca evreme e la activit"ile e sear ca s-i sune mama& .ar nu spunea n !ura mare ce fcea& ?ns n ea avusese ncre ere& (im"i o sen$a"ie e cl ur n piept& (e sim"ea m!ulit c avusese ncre ere n ea& 5', la naiba, c'iar i plcea e .ereA i spera in toat inima c avea s-i accepte scu$ele 3i fiin c nu voia s spun ce avea e spus n prea7ma fiin"elor cu au$ul super fin, se n rept spre cabana lui& ?i set pasul n aler!are uoar, ceea ce n urm cu oar cteva sptmni i s-ar fi prut incre ibil e rapi & ?n timp ce se mica, sim"ea copacii rotin u-se easupra ei i vntul a iin u-i prin pr& :$u n treact i stelele luminoase, ar nu o interesa prea mult peisa7ul& (e concentra n sc'imb la ce urma s-i spun lui .ereA cn avea s-l va & 2e la 7umtate rumului, sim"i eo at ceva& (e sim"ea urmrit& ?ncetini pasul i ciuli urec'ile& ?nc se au$eau sunetele nop"ii& Nu se lsase tcerea nefireasc, e mormnt, ar totui ea o sim"ea& (e uit e la reapta la stn!a, spre li$iera p urii, s va ac nu se ntorsese lupul& .ar nu mai v$u oc'ii !albeni care o priveau pe furi in tufiuri& ?ncerc s se convin! c nu era nimic, ar iu"i in nou pasul, nerb toare s-l aib ln! ea pe .ereA, care era soli i mai nalt ect ea& (-i simt minile cum i cuprin talia& (-i pun capul pe umrul lui& 2oate c'iar s se srute&

5', a, !n ul la .ereA i alun! temerile& @u ultima cotitur e pe alee i v$u c n cabana lui era aprins lumina& Cineva era acolo& - ., .oamne, te ro!, s fie el! +ai merse vreo trei$eci e metri i observ c ua e la intrare era esc'is& Ceea ce era pu"in ciu at& Cn urc pe scrile veran ei, sim"i mirosul e fructe e p ure coapte& ?nc nu reuise s i entifice e0act mirosul, cn clc pe ceva alunecos i c$u& Ateri$n n fun , puse palma pe veran s se spri7ine ca s se ri ice& .ar se opri, sim"in ceva ume i vscos pe e!ete& Atunci recunoscu mirosul ulcea! e fructe& +irosea a sn!e& 2rivirea i $bur spre veran & Acolo era mult sn!e& .reptun!'iul e lumin care se strecura pe u i atrase aten"ia& Kylie le v$u& ;rau picturi mici i roii care uceau la caban ca firimiturile e pine in poveste& >nima i sttu n loc& 5', .oamne! - .ereA! l stri! Kylie, ar nu primi niciun rspuns& (e ri ic rapi n picioare i intr valvrte7 n caban, stri!n u-l ntruna&

Capitolul 1K
- .ereA1 >nima i bubuia n piept& +erse pe urmele e sn!e, travers camera e $i i iei n 'ol& Brmele uceau la o u nc'is& 2use mna pe clan"& Ba era ncuiat& Kylie au$i un $!omot e partea cealalt a uii& - .ereA1 stri! ea& Nu primi nici e ata asta niciun rspuns& *r s !n easc, mnat e panic, fcu c"iva pai napoi i se repe$i cu umrul n u& 5 parte in u ce in balamaleF cealalt parte se spintec n ou sau trei buc"i care c$ur pe po eaua bii& Kylie c$u peste ele, cu fa"a n 7os& Atunci i u seama c $!omotul pe care-l au$ise incolo e ua nc'is era apa e la u& Atunci l v$u pe .ereA, !ol puc i u , smucin per eaua e la u& Avea un trup minunat i era musculos& Atitu inea e aprare i se citea n oc'i i n po$i"ia corpului& 2rea pre!tit s nfrunte un intrus& Care, apropo, era ea& .ereA se 'olb la ea, ntins pe buc"ile e u& 3i ea se 'olba la el# !ol, cu mna ncletat nc pe per ea& - C# am v$ut sn!e i am cre$ut c# Ce cre$use1 (e !n ise c umbla e$le!at vreun vampir va!abon , vreun criminal n serie cu satrul n mn& Ce nu-i trecuse prin minte! Nu se !n ise ect la si!uran"a lui .ereA& - Ai rmat ua& (e ve ea in tonul lui c nu-i venea s crea & - 3tiu, rspunse ea, nefiin capabil s mai spun i altceva, neputn s-i ia oc'ii e la corpul lui& - .ar e in ste7ar brut& - 3tiu& (im"ea lemnul tare sub ea i era pu"in ocat c fcuse asta& .ac avea vreo importan", ct e mic, o urea ni"el umrul& 3i urerea uoar fu cea care o tre$i ct e ct in nou la realitate& - ;ti !ol& 5, .oamne, c'iar spusese asta1 - 3tiu& .e obicei, aa fac u&

(im"ea c-i ar obra7ii& 2entru c el nu prea s se sinc'iseasc e faptul c era e$brcat, Kylie 'otr c probabil ea trebuia s-i fac !ri7i& @a urma urmei, ea fusese cea care use bu$na n baia lui i-i rmase ua n timp ce el era la u& (e ntoarse cu spatele la el& 5 micare complet inutil i absolut aiurea, cci tot l ve ea& 5!lin a atrnat easupra blatului, pe care o avea acum n fa", i oferea aceeai ima!ine& 3i nc o ima!ine frumoas! Kylie v$use brba"i !oi n filme& Ce e rept, aproape !oi& 3i v$use i statui !oale& (tatui sculptate n piatr, n po$i"ii stu iate, care nu ascun eau nimic& .ar pe viu era fr n oial mai bine& 5, .umne$eule, ce bine arta u i !ol! Apoi reali$ c n timp ce savura ima!inea, el o privea& 2rivirea lui reflectat n o!lin o ntlni pe a ei& (n!ele i urc in nou n obra7i& ?i lu oc'ii e la refle0ia lui in o!lin i privi n pmnt cn el ntinse mna up un prosop& Atunci se 'otr s se 7ustifice in nou& - Am# am v$ut sn!e i am intrat n panic& - + a, rspunse el& C'ris mi-a at un cot n nas la basc'et i mi-a at sn!ele& Kylie se uit in nou n o!lin s-i va fa"a& - ; !rav1 - Nu, oar mi-a curs sn!e& Cu prosopul prins n talie, .ereA se aplec s-i ia blu!ii e pe 7os i i ntlni in nou privirea n o!lin & - 5 s m mbrac& 2oate c vrei s te ui"i n alt parte& Kylie ls oc'ii n 7os i roi in nou& .e-abia cn au$i fermoarul tras ri ic privirea& .ereA era mai aproape, e fapt era c'iar easupra ei i i ntin ea mna s-o a7ute s se ri ice& ;a i lu mna& - Te sim"i bine1 ntreb el e n at ce Kylie se ri ic n picioare& (e frec la umr& - + oare pu"in umrul& ; i normal! Kylie l v$u uitn u-se la u& - 5 s-i spun lui ,oli ay c eu am fcut-o, $ise ea& - Nu-i nimic& .ereA lu e 7os o bucat e lemn i ncerc s-o rup& Cn v$u c nu reuete, se uit in nou la ea i o atinse pe bra", urcn pn la cot& Atin!erea lui era cal i ume , cam ca aerul in baie& Kylie sim"i furnicturi urcn u-i pe bra" i a7un!n u-i la inim& (e uit la umerii lui la"i& ?i venea s-l srute acolo, n locul un e i pusese capul aa e es& - ?nc eti cal , spuse el& ?n mo normal, un vampir nu evine puternic ect up transformare& .e$am!irea i stric ispo$i"ia& 5 atinsese oar ca s-i verifice temperatura corpului, nu pentru c# pentru c nu putuse s se ab"in, aa cum nu se putuse nici ea ab"ine s nu pun mna pe el& - Cre c asta e problema, spuse ea& Nu sunt normal& ?i muc bu$a i 'otr s-i spun pe leau= - ,oli ay a $is c# c unele femele-vrcolac au / i privi snii / puseuri e cretere cam la vrsta asta& - .eci cre e c eti vrcolac1 ntreb el& - Nu, e fapt, nu& A spus c# nimic altceva nu pare s in ice lucrul sta& Aa c ne-am ntors e un e am plecat& - ?mi pare ru, spuse el& 3tiu c vrei s afli o at& ?i mn!ie in nou cotul, i e ata asta Kylie tiu c nu voia s-i verifice temperatura corpului& *urnicturile i ispo$i"ia i revenir& 5ftn a nc, i ntlni oc'ii ver$i i frumoi& - .e-asta am venit aici& - .e ce1 ntreb el& .ereA iei in baie i intr pe prima u la reapta& ;a l urm i se opri cn i u seama c

acolo era ormitorul lui& (e uit la el cum i ia un tricou in ulap& ?l "inu n reptul ab omenului plat, ar nu-l mbrc& Kylie avu sen$a"ia bi$ar c .ereA nu-i pusese tricoul pe el pentru c tia c ei i plcea s-l priveasc !ol& :eni mai aproape e ea& - .e ce ai venit aici1 Concentrea$-te! Concentrea$-te! Nu te mai !n i la corpul lui& - Ca s-mi cer scu$e& C m-am purtat ca o nemernic a$i up-amia$& ;ram# confu$& Trey# ;l m-a nelat i cn ai spus ce-ai spus, mi-am amintit ime iat ce mi-a $is Trey& Ce a fcut el m-a rnit ru, i cre c am proiectat totul asupra ta& ;l o lipi e el i o srut pe bu$e& (rutul a fost fierbinte, pasional, i Kylie nu voia s se mai termine& 3i cn se termin, el i puse capt, nu ea& .ar se bucur, totui, s va c i el respira la fel e saca at ca ea& - 4spunsul e a& 6u$ele lui .ereA erau ume e i nc aa e aproape e ale ei, c-i sim"i rsuflarea pe obra$& - Nu# Nu sunt si!ur care e ntrebarea, spuse Kylie !n in u-se c i-a scpat ceva ame"it fiin e srutrile lui& - Bltima ntrebare pe care mi-ai pus-o a$i up-amia$ a fost ac vreau se0& :reau s fiu bine n"eles& Te vreau& Te vreau aa e mult c uneori numai la asta m !n esc& Cteo at, m tre$esc noaptea i sunt aa e# i n!'i"i vorbele i oft& .ar ce ncerc s spun e c, ei te vreau foarte mult, ultimul lucru pe care a ncerca s-l fac e s te prese$ s faci ceva care nu "i se pare n re!ul& - 6a mi se pare& ?i puse mna pe pieptul lui& 3i ce bine era s-i atin! pieptul !ol& Tenta"ia e a-i cere s o fac, s o tra! spre pat i s o nve"e totul espre se0, era aproape copleitoare& Totui, ceva o re"inea& - (au cel pu"in n mare parte& ?i retrase mna e pe pielea lui !oal& Cre oar c trebuie s aflu cine sunt mai nti& (e uita la pieptul lui, temn u-se c, ac l privea n oc'i, avea s roeasc iar ca para focului& .in pcate, el ii u capul pe spate i o for" s se uite la el& - ;u tiu cine eti, Kylie& ;ti o fiin" cal , amu$ant i frumoas& ;ti aa e bun cu to"i, toat lumea te place& 3i ai atta cura7! +ie c'iar mi place cura7ul! - :reau s spun ce sunt, se corect ea, sim"in u-i e!etele mn!in -o pe !t& - Ce eti nu are importan"& 2entru c asta nu o s sc'imbe cine eti& ?i u rumul la brbie& 3i nu spun asta ca s te $oresc s facem se0& :reau oar s# a vrea s te ve$i prin oc'ii mei& A vrea s ve$i ce eosebit eti& 3i nu-mi pas ce creatur o s te ove eti a fi pn la urm& @ui Kylie i ur lacrimile i i puse minile n 7urul lui, !ol cum era& ?i spri7ini obra$ul pe pieptul lui puternic i cal , care mirosea a curat, spun i ume$eal& - Tu eti un tip eosebit, opti ea& - Nici vorb, rspunse el i c'icoti& .ac a fi fost eosebit, nu m-a mai fi !n it cum a putea s te fac s te r$!n eti n privin"a se0ului acum& Aa c 'ai s ieim in camer pn nu te arunc n pat& Kylie rse i se uit n oc'ii lui& ;l $mbi i-i b! mna sub tricoul ei, pe spatele !ol, un e o cuprinse e talie& - +-a e0citat serios treaba asta cu spartul uii& - 3i nu $ici c erai i e$brcat1 C'iar spusese asta1 i venea s intre n pmnt e ruine& - Nu, a fost clar treaba cu ua& .ar ac tu ai fi fost e$brcat# ;0pir lun!& Am face bine s nu mai vorbim espre asta& ;l se esprinse e ea, o lu e mn i o trase afar in ormitor& Kylie se ls con us n sufra!erie& .ereA privi spre canapea i pe urm la ea& 5c'ii lui preau somnoroi i aprini& - 5ri canapeaua, ori patul, cam acelai lucru&

Kylie $mbi i .ereA o scoase pe veran & ?i puse tricoul, apoi se ae$ pe 7os i se spri7ini e peretele cabanei, n captul un e nu era mur ar e sn!e& .up ce i !si o po$i"ie como , ri ic oc'ii i-i fcu semn lui Kylie s se ae$e ln! el& ;a se ae$ i se trase ln! el, astfel nct bra"ul s-i fie lipit e al lui& ?i puse capul pe umrul lui i spuse= - +ersi& ;l o lu e up umr i o trase pu"in mai aproape& - Cu plcere& Niciunul nu mai rosti niciun cuvnt cteva minute& Kylie sttea aproape e el i savura sen$a"ia pe care i-o ea apropierea lui& ?n minte i se roteau ntrebri ca o perec'e e tenii n maina e splat& ?ns nu le ea !las e 7en& - ,ai, ntreab-m! spuse el, ca i cum i-ar fi citit !n urile& ;a i lu capul e pe umrul lui& - Ce s te ntreb1 - Ce te face s te sim"i 7enat i s fii curioas& 2ot s-"i citesc emo"iile, ai uitat1 Kylie se ncrunt& - 3i ursc i c'estia asta& Nu vreau s m citeti& - .ar n-am ce face& Nu tiu cum s nu te citesc& .ereA c'icoti i se uit la ea& 3i, ca e fiecare at cn erau mpreun, noaptea prea e basm& (telele scnteiau ca nite iamante pe cer& Copacii erau minuna"i& @una, care avea mai pu"in e o sptmn pn s evin plin, emana estul lumin ca ea s poat s-i va c'ipul& - Cre c o s te ale!i cu o vntaie serioas, $ise atin!n u-i nasul& ;l i lu mna ntr-a lui i o srut n palm& - .eci, ce te face curioas i 7enat1 - (unt oar# .ac nu-i spunea, probabil c .ereA avea s-i ima!ine$e ce era mai ru& .ar ac sttea s se !n easc, lucrul care-i strnea curio$itatea era posibil c'iar s fie ce era mai ru& - ,ai, ntreab-m! $ise el i o n!'ionti uor cu umrul& Kylie e$it pu"in i apoi spuse intr-o suflare= - (unt curioas cu cte fete ai mai fost& 3tiu c ai aproape optspre$ece ani i# Nu mai avu cura7 s continue& Kylie tia c .ereA nu era vir!in, i nu oar pentru c spusese ceva care o fcuse s crea lucrul sta, ar i in felul n care# o sruta& .ereA i ncre"i fruntea i Kylie i u seama c i-ar fi orit s nu o fi n emnat s-l ntrebe& - 5'! e0clam el& - 5'1 repet ea& 3i acum, mai mult ca oricn , voia un rspuns& Tu m-ai n emnat s te ntreb, acum trebuie s rspun$i& .ereA e$it& - Cu vreo ou-trei& - Csta e un rspuns va!& ?i retrase mna intr-a lui& ;l inspir i e0pir& - 6ine, cu patru& - Asta nseamn mai mult e ou-trei& - ?mi pare ru& Nu ne!a c min"ise& .oar c m simt aiurea s vorbesc espre asta cu tine& - .a, aa e, spuse ea, reali$n c nu-i plcea s tie& Nu-i plcea s se !n easc la el cu alt fat& ?mi pare ru c am ntrebat& - ( nu-"i fie! .ereA se re$em e peretele cabanei i ascult in nou sunetele nop"ii& 2ot s te ntreb i eu ceva1 - 6inen"eles& Kylie sim"i un flutura n stomac& .ar avn n ve ere ct e personal fusese ntrebarea ei, nu putea

s-l refu$e& - .ac @ucas ar fi aici, ai mai fi acum cu mine1

Capitolul 1M
?ntrebarea lui i atinse to"i nervii sensibili in corp i sen$a"ia nu era tocmai plcut& - Ce ntrebare mai e i asta1 - ;vi ent c una !rea& .ereA i ri ic !enunc'iul la piept i-i cobor privirea n pmnt& Ceva i spunea lui Kylie c .ereA o citea acum / ncercn s-i n"elea! emo"iile& .ar cum putea el s fac asta ac nici ea nu i le n"ele!ea1 - @ucas nu e aici, spuse Kylie& .ereA se uit la ea& - Bmbl vorba c se ntoarce& Kylie sim"i cum i se taie respira"ia& - Nu contea$, se for" ea s spun& ; cu *re ericAa& - >-ar a papucii pentru tine uite-aa& .ereA pocni in e!ete& Nu e nici orb i nici prost& Kylie cltin in cap& - .ar poate c eu nu vreau un tip care a fu!it cu alta& .ereA ri ic in sprncean& - Ce m n!ri7orea$ mai mult acum e e$itarea in rspunsul tu& + n!ri7orea$ mai mult ect confu$ia pe care o sim"i& ?i spri7ini fruntea e a ei& ( nu-mi rupi inima, Kylie! Te ro!! .ar Kylie era ct pe ce s se alea! cu inima frnt cn l au$i spunn u-i asta& - ; ultimul lucru pe care vreau s-l fac& .ereA o srut uor, apoi se retrase& - Ar trebui s te con uc la cabana ta nainte s se ntoarc i ceilal"i& Kylie ncuviin" i accept mna pe care i-o ntinse s-o a7ute s se ri ice& *cur c"iva pai, cn el se opri& - 5', am uitat& Am ceva s-"i au& . u fu!a nuntru i se ntoarse up cteva secun e cu o 'rtie n mn& - Ce e asta1 ntreb ea cn .ereA i-o nmn& - ; numrul e telefon al unui etectiv particular& Cn v$u c .ereA nu mai continu, Kylie ntreb= - 3i pentru ce-mi trebuie mie aa ceva1 - Ai spus c ncerci s-"i !seti bunicii biolo!ici& Tipul sta se pricepe s ea e urma oamenilor& .ac poate cineva s-i !seasc, el e& Kylie ri ic oc'ii& - C'iar cre$i c poate s-i !seasc up atta timp1 Am ncercat s au e prin"ii a optivi ai lui .aniel, ar nici mcar pe ei nu-i !sesc& - Tipul e foarte bun, spuse .ereA& @ui Kylie i se strnse inima& - 3i probabil i foarte scump& Nu-mi permit s-l an!a7e$& Kylie vru s-i napoie$e foaia& ;l o prinse e mn& - N-o s-"i cear bani, Kylie& (un-l! - .e ce nu o s-mi cear bani1 Ai spus c e etectiv particular& - 2entru c e prieten cu mine& 3i am lucrat i eu pentru el neoficial& - Ai lucrat pentru un etectiv particular1

- .a& Am fost la el s v ac# poate s m a7ute s-mi !sesc tatl& 3i aceast veste o surprinse& Kylie nu cre ea c .ereA voia s aib e-a face cu tatl lui& - 3i l-a !sit1 - .a, spuse .ereA& Ai pier ut o pi$$a pe cinste in seara asta, a u! el, lsn clar s se va c nu voia s vorbeasc espre tatl lui& .ar Kylie nu se putu ab"ine s nu ntrebe& - 3i l-ai v$ut1 - Nu, voiam oar s tiu un e e ticlosul& Kylie sim"i urerea lui .ereA& - 3i cum ai a7uns s lucre$i pentru etectiv1 - Capacitatea mea e a citi emo"iile i s-a prut foarte folositoare& 2entru c nc voia s tear! in oc'ii lui urerea, Kylie se ntinse i-l srut pe bu$e& Apsat& ?l trase aproape e ea, aa e aproape c snii ei, care acum erau mai mari cu o cup, se striveau e pieptul lui& .ereA i cobor minile pe mi7locul ei& Bna intre ele i se strecur sub tricou i urc ncet& 5 mn!ie pe spate, oprin u-se c'iar sub sutien, ca i cum nu voia s epeasc o limit& 5 limit pe care ea aproape c i-o orea ca el s nu o respecte& .up ce se esprinse e el, Kylie respira precipitat& - ?"i mul"umesc& 2entru asta, spuse ea i ri ic 'rtia& - Bau! e0clam el, $mbin i i atinse bu$ele& 3i ac tipul reuete s ea e ei, eu cu ce m ale!1 ;a i u un !'iont uor n coaste& ;l rse i o cuprinse pe up umeri i pornir spre cabana ei& @a opt fi0 a oua $i iminea", Kylie reuise e7a s scape e o cole! e camer / .ella plecase la ritualurile e vampiri / i ncerca s se escotoroseasc i e cealalt, ?i spuse +iran ei s se uc la mas fr ea, c avea s vin i ea mai tr$iu& +iran a ieise afar, ar rmsese acolo cam cinci minute n eplinin un fel e ritual& Kylie scoase capul afar n cele in urm i ntreb= - Ce faci acolo1 - Ei-am mai spus, ncerc s prote7e$ cabana& Kylie i aminti c +iran a spusese c o pre$en" nepoftit ea trcoale cabanei, ei Kylie nu sim"ise nimic& ?n afar e ce sim"ise cn era sin!ur n p ure sau pe potec& - ( o prote7e$i e ce# mai e0act1 +iran a a$vrli n aer un fel e ierburi& Acestea trosnir i pocnir n c ere, i Kylie i u seama c nu erau ierburi obinuite& - Nu tiu# mai e0act& - N-ai fcut e7a ceva ca s scapi e pre$en"a e care vorbeti1 - 6a a, ar persona7ul ne!ativ e tot aici& 2ur i simplu nu vrea s plece& Kylie nu voia s ntrebe, ar se !n i c trebuia s-o fac& - ; posibil s fie o fantom1 Cci, ac era, Kylie nu era aa e si!ur c +iran a ar ncerca s o alun!e& ?i plcea sau nu, asta era treaba lui Kylie& Nu c pn acum ritualurile +iran ei ar fi mpie icat vi$itele spiritelor& Totui, ac ierburile +iran ei reueau cumva s-l alun!e pe .aniel, Kylie nu accepta asta& C'iar avea nevoie s vorbeasc cu el& - Nu, nu seamn cu spiritele tale, spuse +iran a& - Atunci, ce e1 Kylie c'iar se temea pu"in, amintin u-i vi$ita inoportun a vampirului cu o sear n urm& - .ella nu i-ar a seama ac ar fi vreo creatur periculoas1 - .a, ar nu e ceva# normal& Are le!tur cu ma!ia& Nu pot eocam at s spun clar ce e, ar m ocup e asta, $ise ea& (e ocupa la fel cum se ocupa i e transformarea lui 3oset in nou n felin1 Kylie nu spuse cu voce tare, cci ar fi rnit-o pe +iran a, ar nu se putu ab"ine s nu !n easc

asta& - >-ai spus lui ,oli ay1 ntreb Kylie& - Nu nc& @as-m mai nti s ncerc s m escurc sin!ur& Kylie ncuviin", ar nu era prea si!ur& - ;ti !ata e plecare1 ntreb +iran a up ce mai a$vrli o mn e ierburi n aer& - Nu& Kylie i scutur cteva ierburi care trosneau in pr& Trebuie s# au cteva telefoane& - 6ine, ar s nu ntr$ii prea mult& .up ora 8( ne cunoatem cole!ul e tabr!9 avem ora e !tit mpreun i a$i trebuie s facem ne!rese i tu trebuie s le orne$i& 3i nu ne las s le mncm ect up aia& +ie-mi plac la nebunie ne!resele i nu vreau s trebuiasc s atept prea mult& - N-o s ntr$ii, fii linitit! @ui Kylie c'iar i plceau lec"iile e art culinar la care se nscrisese cu o sptmn n urm& Cine cre ea c o s-i plac s orne$e pr7iturele i c'estii e !enul sta1 Nu se pricepuse nicio at s esene$e pe 'rtie, ar era estul e mito s lucre$i cu fon antul& 3i, ac sttea s se !n easc, i plcuse intot eauna s urmreasc emisiunile e ornare a torturilor i pr7iturilor e la televi$or& +iran a fcu c"iva pai, ar se ntoarse spre ea& - 2e cine vrei s suni1 Cu numrul etectivului particular n mn, Kylie era ct pe ce s-i spun a evrul +iran ei, ar ecise c nu era pre!tit s mprteasc acest lucru cu ea& - 5 s-"i e0plic mai tr$iu& - 2e Trey1 ntreb +iran a& - ?n niciun ca$, rspunse Kylie& - 2e (ara1 ntreb in nou +iran a& - 5 s-"i e0plic mai tr$iu& Kylie se ncrunt, a ucn u-i aminte c (ara nc nu ncercase s o sune napoi& - Bn a mirator secret, continu +iran a e parc era un 7oc& Bn !a!iu mito e tot care te pe spate cu srutrile lui i espre care nu ne-ai spus1 5', vreau i eu s-l cunosc& Kylie ripost& - N-am niciun !a!iu& - 2e bune1 .up cum te-ai nroit cn vorbeai espre .ereA !ol, am cre$ut c el e !a!iul tu& - .u-te la mas! mai $ise Kylie i i fcu semn s plece& - 6ine, fie, spuse +iran a i se puse n micare& Kylie nc'ise ua i se uit la buc"ica e 'rtie pe care o "inea n mn& (im"ea, n sfrit, c era posibil s se apropie e !sirea rspunsurilor& Nu avusese noroc s-i !seasc pe prin"ii a optivi ai lui .aniel, sau s afle mcar ac mai triau nc, i 'abar nu avea e un e s nceap s-i caute prin"ii biolo!i& .ar, ac .ereA avea reptate&&, ac tipul sta era aa e bun, poate reuea s ea e ei& 3i pentru c erau fiin"e supranaturale, sau cel pu"in unul intre ei trebuia s fie, i "inn cont e faptul c speran"a e via" era mai mare n ca$ul lor, e0istau anse mari s mai triasc nc& 3i ac ea e ei, Kylie avea s afle i rspunsurile la ntrebrile care o c'inuiau& Avea s afle n sfrit ce fel e creatur era& .umne$eule, c'iar spera ca tipul sta s fie aa e bun cum cre ea .ereA& Numele lui .ereA, sau poate +iran a care vorbise espre un !a!iu, o fcu pe Kylie s-i a uc aminte frnturi in noaptea trecut& Toat scena e la u i srutrile fierbin"i intre ei& Bau! .ac reuete s-i !seasc, eu cu ce m ale!1 ?ntrebarea lui .ereA i rsuna n minte& Kylie tia c !lumea, c nu se atepta s primeasc vreo rsplat pentru c o a7utase& 3i poate c i sta era motivul pentru care voia s-l rsplteasc& :oia oar s# Nu te !n i la asta, i spuse n sinea ei& ;ra prea evreme s nceap s se !n easc la astfel e lucruri& %n ete-te la ornarea pr7iturelelor! (au la telefonul pe care trebuie s-l ai& Kylie nfc telefonul e pe bufetul in buctrie i se ae$ n fa"a calculatorului& >nspir a nc i form numrul etectivului particular&

- A!en"ia 6rit (mit', rspunse el& - 6un $iua& Kylie nu tia e0act cu ce s nceap& C, numele meu este Kylie %alen& - >ubita lui .ereA1 ntreb brbatul& Kylie sim"i fluturi n stomac cn au$i c se referea la ea ca la 8iubita lui .ereA9& (una tare bine, ei Kylie nu era oficial iubita lui& .ar ac sttea s se !n easc, faptul c-l v$use !ol# Nu te !n i la asta! - .ereA a spus c pute"i s m a7uta"i s au e urma cuiva& - .a, ceva n le!tur cu tatl tu care a fost a optat& (tai pu"in s a7un! n fa"a calculatorului s-mi iau noti"e& - .esi!ur& ?n timp ce atepta, Kylie se 'otr s-i verifice e-mailul& +ic in mouse ca s se aprin ecranul& 2este cteva secun e, pe ecran apru un articol e $iar in (prin!ville Times& Cn ncepu s citeasc, i u seama c nu era un articol oarecare& ;ra rubrica e necrolo!uri& (prin!ville1 Nu era .ella in (prin!ville, Te0as1 .ar e ce o interesa# - %ata, spuse omnul (mit'& Cum l c'eam pe tatl tu1 Kylie i lu oc'ii e la ecranul monitorului& - .aniel 6ri!'ten& - Numele prin"ilor1 - Nu le tiu prenumele, spuse Kylie& - 6ine, spuse el& ?n ce ora s-a nscut1 - Nu# tiu& - .ar un eva n Te0as, nu1 Kylie ncepu s se simt in ce n ce mai pu"in ncre$toare c acest emers avea s o uc un eva& - Nu sunt foarte si!ur& - 6un, spuse el, i e ata asta nu mai prea la fel e entu$iast& 2oate c ar trebui s ncepem spunn u-mi ce tii& +intea ei ncepu s a une febril informa"iile& - 2rin"ii lui locuiau n .allas cn a cunoscut-o pe mama& Am sunat# la toate familiile cu numele 6ri!'ten in .allas& 2n acum n-am !sit pe nimeni care s spun c l-a cunoscut pe tata& Kylie continu povestin u-i cum tatl ei murise n 4$boiul in %olf& ?i spuse c'iar cte ceva i espre cum se cunoscuser prin"ii ei& Nu i oferea prea multe informa"ii e un e s porneasc i ea tia asta& - Nu prea am e un e s pornesc, spuse omnul (mit', confirmn u-i c avea reptate i fcn s-i ispar i mai mult entu$iasmul& .ar o s v ce pot s aflu& @ucre$ la un ca$ foarte important acum i s-ar putea s mai ure$e ceva pn o s m apuc e sta, ar cn o s aflu ceva, te anun"& ?ntre timp, continu s pui ntrebri& - Cui1 ntreb Kylie& - +amei tale, binen"eles& - Cre c mi-a spus tot ce tie, spuse Kylie& - 2osibil, $ise omnul (mit'& .ar prin"ii sunt ciu a"i cn vine vorba s ivul!e informa"ii espre rela"ii sentimentale i c'estii e !enul sta& Kylie i muc bu$a i se ntreb ac tipul avea oare reptate& ;ra cert ns c mama ei nu era cea mai esc'is persoan in lume& - (-ar putea s ave"i reptate& - .a, i c'iar ac nu-"i ascun e ceva n mo voit, e posibil s fie lucruri crora s nu le acor e importan"& 3tie c faci cercetri espre familia lui, nu1 - C# Nu c'iar& (e ls tcerea& Kylie presupuse c omnul (mit' se ntreba ac ar fi putut s ea e belea c lucra pentru o minor&

- Am e !n s-i spun, $ise Kylie& .oar c nu am avut oca$ia pn acum& 3i nici nu m-am 'otrt cum s-o fac& - 6un& Cre e-m cn "i spun c astfel e lucruri au cele mai bune re$ultate ac eti esc'is& - .a, spuse Kylie i ncerc s-i ea seama cum avea s cur! conversa"ia cu mama ei& Cum putea s-i e0plice c voia s-i cunoasc pe prin"ii biolo!ici ai lui .aniel, nu oar pe cei a optivi, fiin c voia s afle ce fel e fiin" supranatural era1 ?nc'ise telefonul i rmase locului sim"in u-se e$am!it& Acum etectivul particular nu i se mai prea c avea s-i ofere rspunsurile pe care le voia& 3i ac asta nu mer!ea, atunci ce1 .ac ar putea s afle mai multe informa"ii espre .aniel! 4i ic oc'ii n tavan& - Nu ai putea s treci pe la mine, nu1 ?n camer nu se sim"i rceala care anun"a pre$en"a spiritelor& Kylie era pe punctul e a se ri ica n picioare, cn v$u in nou necrolo!urile e pe ecranul computerului& 5bserv c atele mor"ii erau cu opt luni n urm& 5 i ee cumplit i veni n minte& 5are .ella se uita la necrolo! eoarece# cre ea c omorse pe cineva n acele $ile e up transformare in care nu-i mai amintea nimic1 Kylie se uit in nou la ecran, la fe"ele oamenilor care muriser& .oar cteva anun"uri cuprin eau i cau$a mor"ii i niciunul nu era 8secat e sn!e9& .ei tia n inima el c ar trebui s-i fie mil e ece a"i, Kylie nu putea s nu se !n easc la .ella& Ct e !reu trebuie s-"i fie s te !n eti oar c e posibil s fi omort pe cineva1 Brmtoarele $ile trecur ca prin vis, lipsite e evenimente& Kylie ncercase s vorbeasc cu .ella espre ce !sise pe calculator, ar aceasta refu$ase& Kylie ncercase s esc'i vorba espre .aniel cu mama ei, ar aceasta i-o rete$ase& .ei se tre$ea n fiecare iminea", c'iar cn se crpa e $iu, nvluit e aerul rece ca e !'ea", spiritul pleca fr s aib niciun contact vi$ual sau verbal cu ea& Nici .aniel nu-i mai apruse& (e prea c to"i in lumea spiritelor o respin!eau& Kylie nu tia si!ur ce nsemna acest lucru& ?n"ele!ea e ce nu mai venea .aniel& (pusese c timpul lui pe 2mnt era acum foarte limitat& .ar cum rmnea cu spiritul femeii care insista c cineva ra! lui Kylie avea s moar1 ,oli ay i spusese lui Kylie s nu-i fac !ri7i, c atunci cn spiritul sim"ea nevoia s vorbeasc, avea s o fac& ,oli ay ncercase c'iar s o asi!ure c, foarte probabil, absen"a fantomei era mai e!rab e bine& *ie aceasta i use seama c pericolul nu era aa e iminent cum cre$use ea la nceput, fie problema se re$olvase& Kylie spera c era a oua variant& .ar instinctul i spunea s nu-i fac prea multe speran"e& .ei ,oli ay i Kylie se mai ntlniser e ou ori e cn Kylie i mrturisise !reeala pe care o fcuse ivul!n secretul ei lui 6urnett, ,oli ay rmsese aproape istant, foarte oficial& Kylie ncercase s-i cear scu$e in nou, ar ,oli ay o oprise spunn u-i c i uitase e7a& 2oate c uitase, ar e iertat, nu iertase& Kylie sim"ea asta cn se uita n oc'ii irectoarei e tabr& 3i urerea e a ti c !reeala ei le stricase rela"ia, o fcea s simt un cui n inim& Colac peste pup$, rela"ia intre ,oli ay i 6urnett prea s fie acum i mai tensionat& ;ra evi ent c >nterven"ia lui Kylie nu oar c nu fusese e niciun a7utor, ar fcuse ruptura intre ei i mai mare& - ;ti !ata1 o au$i pe +iran a stri!n in camera e $i& 3oset i ri ic fe"ioara e sconcs e pe saltea i scoase un uierat& Nu ncpea nicio n oial c pisoiul-sconcs se sturase ca +iran a s se "in mereu up el ncercn s repare boacna pe care o fcuse& Kylie nu s-ar fi mirat ac 3oset ar fi mprocat-o n cele in urm cu lic'i ul urt mirositor& Asta ac putea s-o fac& - Nu& Nici mcar nu m-am pieptnat, i rspunse Kylie cutn in priviri peria e pr& .e ce nu te uci la mas cu .ella i vin i eu ct pot e repe e1 - (-a fcut! stri! +iran a& .ar !rbete-te, e-abia atept s o tai e-aici& 2arc au trecut ani e

$ile e cn n-am mai avut oca$ia s mer! la cumprturi& 3i, cn pleci, ai !ri7 s nc'i$i ua atent, s nu o rmi! Kylie se ncrunt orin u-i s nu le fi povestit .ellei i +iran ei espre scena e la u in cabana lui .ereA& .ar nu se sim"ea bine ac nu le spunea i lor, c'iar ac o tac'inau mult n le!tur cu subiectul& - A spus ,oli ay c trebuie s ne ntoarcem la o or anume1 stri! in nou +iran a& - Nu, rspunse Kylie& ,oli ay, n ciu a rcelii afective pe care o afia, fusese e acor s le lase pe cele trei s mear! n ora cu unul in autobu$ele colii s-i cumpere nite 'aine& .ac nu mer!eau la cumprturi, Kylie ar fi fost nevoit s mprumute e la altcineva sutiene i pantofi& .in fericire, puseul e cretere prea c stopase& .ei asta nu o fcea pe Kylie s nu se mai n!ri7ore$e& Ce nsemnau toate astea1 3i cn avea s tie si!ur la ce s se atepte n continuare1 @unea urmtoare avea s fie lun plin& :rcolacii i planificaser spectacolul emonstrativ pentru acea sear i aveau e !n s le permit spectatorilor s fie martori la o transformare& .in cn n cn , e cte ori Kylie se aventura cu mintea ntr-acolo, i fcea !ri7i c era posibil s ofere i ea un spectacol emonstrativ n acea sear& .ac sc'imbrile corporale se atorau faptului c era vrcolac, asta nu nsemna c avea i ea s se transforme pu"in1 >nima ncepu s-i bat nebunete cn se !n i& 5are avea s tie ce s fac1 5are avea s-i aminteasc cine era1 Kylie au$i ua cabanei nc'i$n u-se i ntinse mna up telefon s se asi!ure c nu pier use niciun apel e la omnul (mit', etectivul particular& Cn se uit, v$u c avea cteva mesa7e& Kylie spera c era el i c-i ea veti bune& .ar nu& Nu primise niciun telefon e la etectiv& Avea ou mesa7e e la tatl ei vitre! i unul e la Trey& +inunat! %ro$av, al naibii! 3terse toate cele trei mesa7e fr s le asculte& Cn esc'ise sertarul s ia peria e pr, oc'ii i c$ur pe scrisoarea e la @ucas& Curio$itatea o n emna s o esc'i , ar alt sentiment / pe care Kylie l cate!orisi cel mai bine rept vin / o fcu s lase scrisoarea nc'is i necitit& Te ro! s nu-mi frn!i inima, Kylie! Cuvintele lui .ereA i rsunau n minte& Nu avea eloc inten"ia s-i frn! inima& 3i nici s se implice ntr-o rela"ie cu @ucas& 2utea oare s-i e0plice cineva e ce se sim"ea vinovat ac i-ar fi citit scrisoarea1 2oate pentru c l visa n continuare& Aproape& ?n mo ciu at, visele se terminau mereu nainte e a ncepe propriu-$is& Totui, Kylie avea sentimentul c aa era cel mai bine& (im"ea cumva c aceste vise aveau s semene prea mult cu visul pe care-l avusese nainte& C aveau s fie vise care presupuneau srutri, atin!eri, un e 'ainele erau op"ionale& .e ce aproape c-l visa n continuare1 2entru c nc nu tii ce sim"i pentru el, i rspunse o voce interioar& Bn !las care Kylie i orea in tot sufletul s amu"easc& Kylie nu voia s simt nimic pentru @ucas& Tipul fu!ise cu *re ericAa& 3i Kylie era acum cu# ei bine, aproape c era cu .ereA& Nici mcar nu se mai srutaser in seara n care l v$use !ol& 5 amintire care i aprea mereu n minte& Totui, in seara aceea, el se "inuse cam eparte e ea& Kylie nu tia ac in cau$ c el bnuia c ea nc se sim"ea 7enat c ceilal"i in 7ur puteau s-i simt orin"ele necontrolabile fa" e el, sau in alt cau$& (au poate c sta era felul lui e a ncerca s-i arate cum te sim"eai cn te evita cineva& .ei .ereA nu prea !enul care s se 7oace cu mintea cuiva& 2oate se purta aa pur i simplu pentru c ea nc nu acceptase oficial s fie un cuplu, s ias cu el& Nu c asta ar fi avut ceva e-a face cu @ucas sau cu scrisoarea e la el& Nici !n & .eloc& @ucas era e omeniul trecutului& C'iar ac se ntorcea& ;l fcuse e7a ale!erea e7a, cn fu!ise cu *re ericAa& Asta nu nsemna c avea s se poarte urt cu el, ac se ntorcea& 2uteau c'iar s fie# prieteni& .ac lupoaica lui micu" l lsa& %n ul la *re ericAa o fcu s-i aminteasc e noaptea cn se tre$ise pri$onier n ormitor cu un leu& *ra"ii e Cruce, o !ac e vampiri proscrii, ncepuser s terori$e$e i s omoare animalele e la

re$erva"ia e ln! tabr, spern c cei in .C* aveau s ea vina pe tabr i s o nc'i & ;i trimiseser leul n tabr i asta fcea parte in nscenarea pus la cale& .ar Kylie nu putu s nu se !n easc totui c cineva avusese !ri7 ca animalul s a7un! n camera ei& 3i c acel cineva era *re ericAa& %reea oare c o bnuia1 Kylie nu cre ea& 5', la naiba, faptul c sttea i epna amintiri era o tmpenie& @a fel i faptul c nu esc'isese scrisoarea e la @ucas& ?nfc plicul, l rupse i era pe punctul e a scoate scrisoarea, cn i sun telefonul& Arunc scrisoarea pe pat i se uit la numrul care o apela& 4spunse& - 6un, mam& - 6un, puiule& +ama ei oft& + tem c am o veste proast& - Ce e1 ?n acel moment, temperatura in camer sc$u brusc& Kylie sim"i cum stomacul i se face !'em& 5are o persoan ra! ei p"ise ceva ru, aa cum o averti$ase fantoma1 - Tu eti bine, mam1 ntreb Kylie panicat& - Nu, nu sunt bine& 5', .oamne! Temperatura in camer mai sc$u cu cteva !ra e& - Ce e1 Ce s-a ntmplat1 - Tocmai am primit un e-mail& Compania insist s m uc la o ntlnire la Ne) VorA& ; vorba e un client important# o s-mi fie or e tine n $iua e vi$it& +-am interesat s v ac nu e vreun avion tr$iu, e noapte, cu care a putea s m ntorc, ar nu mai sunt locuri& (en$a"ia e rceal nu ispru, c'iar ac acum Kylie nu mai era aa e speriat& - Nu-i nimic& Kylie privi n 7ur s va ac fantoma se materiali$ase, ar aceasta nu se ve ea nicieri& Kylie ntinse mna i-l mn!ie pe 3oset, care se uita n 7ur a!itat, cu nite oc'i rotun$i e sconcs& 3oset sim"ea mereu pre$en"a spiritelor& - :oiam s te v & + simt e parc nu te-am mai v$ut e luni e $ile& - N-au trecut luni, spuse Kylie& .oar ou sptmni& Totui, n sinea ei, Kylie i u seama c i ei avea s-i fie or e mama& - 5ricum o s vin acas peste cteva sptmni s stau tot )eeAen ul& 5 s avem estul timp s recuperm timpul pier ut atunci& - 3i avem i cina i turul e la 'anul bntuit, a u!a mama ei, prn foarte ncntat& - .a, i asta& Kylie ncerc s nu lase !roa$a s i se citeasc n !las& +ai vorbir cteva minute espre pro!ramul mamei sale i espre verioara ei care voia s-i fac o vi$it& Kylie era ct pe ce s a uc vorba in nou e .aniel, ar nu tiu cum s sc'imbe subiectul& ?n timp ce vorbeau, Kylie trase ptura mai sus& 4ceala in camer nu ispruse, ba, impotriv, acum era i mai fri!, ar spiritul nc nu se materiali$ase& - 5', !'ici pe cine am v$ut la alimentar1 ntreba mama ei& - 2e cine1 .oamne, se fcea in ce n ce mai fri!! - 2e (ara& Kylie sim"i in nou cum i se strn!e inima& - Ce mai face1 - .e fapt, nu arta bine eloc& - Ce a fcut1 (-a vopsit sau i-a pus cercel n nas1 ntreb Kylie, tiin ce cre ea mama ei espre astfel e lucruri& 5 fi !sit ea lucruri n comun cu mama ei, ar asta nu nsemna c femeia era perfect i nici nu sc'imba faptul c-i 7u eca tot timpul pe ceilal"i& - Nu-i vorba e asta, spuse mama ei& (ara nu e !enul la e fat& +ama ei ar fi surprins s afle cte ceva in peripe"iile (arei cu butura i bie"ii / ar asta nu o

fcea s fie o persoan rea& Trecea oar# printr-o fa$& - 2ur i simplu nu arta# bine, continu mama ei& ; mai slab ect ar fi normal& Brsc faptul c voi, fetele tinere, cre e"i c trebuie s purta"i mrimea $ero ca s arta"i !ro$av& (per c nu slbeti i tu& - Nu, ba impotriv, cre c m e$volt& ?ncruntn u-se, Kylie i privi snii, pu"in n!ri7orat e ce avea s $ic mama ei cn o ve ea& - ;ra s uit, ai fost la cumprturi1 ntreb mama ei& .irectoarea m-a sunat s-mi cear acor ul s mer!i n ora cu maina& >-am spus c e7a "i-am at permisiunea& - Ast$i mer!em, spuse Kylie, cutremurn u-se e fri!ul provocat e pre$en"a spiritului& - Atunci, istrac"ie plcut! 3i s fii cumptat! o sftui pe un ton matern& - Aa o s fac, promise Kylie& Nu o s c'eltui mai mult e o sut e olari& ( tii c nu uit ce mi-ai spus& - 6ine, po"i s mer!i pn la o sut cinci$eci& .ar nu mai mult& - +am, n-am cerut# - 3tiu& +ama ei c'icoti& .ar m ofer eu& Tcu o secun & A', feti"a mea crete& +ama ei oft in to"i rrunc'ii& 5', am at s-"i spun, i-am spus (arei c vii n )eeAen & A spus c i-ai at un mesa7 i iai spus c "i-e atoare cu un mesa7 i c probabil o s ia le!tura cu tine $ilele urmtoare& (ara i atora e fapt vreo patru mesa7e, fr s pun la socoteal telefoanele i e-mailurile pe care i le scrisese, i spuse Kylie& +ai trncnir cteva minute, n special espre vn$area casei / alt subiect la care Kylie trebuia s se mute e limb ca s nu spun ce cre ea ea espre asta& - 5 s fac totui tot posibilul s vin s te v smbt& 2oate !sesc vreun $bor iminea"a evreme& .ac a7un! pn-n $ece, poate reuesc& C'iar ac o s ntr$ii pu"in& - +am, nu e nicio problem& Nu-"i face !ri7i! 3i aici sunt estul e stric"i cu orele e vi$it& A ic s-ar putea s fii pus la pmnt e un vampir ac vii fr permis& Aa c, serios, nu-"i face !ri7i! - .ar mi-e or e tine, scnci mama ei& - 3i mie& Nici up ce nc'ise telefonul, rceala care anun"a pre$en"a spiritului n camer nu ispru& Kylie avea sen$a"ia nstrunic e-a binelea c spiritul ascultase i el convorbirea lor& .ar e ce1 - Ai ceva s-mi spui1 ntreb Kylie& (au s-mi ar"i1 n!im ea fr prea mult entu$iasm& @ui Kylie c'iar nu-i plceau vi$iunile i visele nfricotoare, ar ac e asta era nevoie ca s re$olve problema i s prote7e$e pe cineva ra!, avea s accepte& 3i c'iar mai mult& Nu se au$i niciun rspuns n ncperea rece i, peste cteva secun e, sen$a"ia e rceal ispru& Kylie se uit la ceasul e pe noptier i !emu& ?ntr$iase, ceea ce nsemna c .ella i +iran a erau e7a suprate foc& ?i lu peria, telefonul i !eanta i se n rept spre u& C'iar nainte e a nc'i e ua, se uit la scrisoarea lui @ucas e pe pat& - Acum n-am timp, mormi ea i nc'ise ua& 2lec, ar cn o lu la fu! pe potec, aproape c o au$ea pe ,oli ay= ;vitarea nu e o meto prea bun e a face fa" realit"ii& 6ine, bine, i spuse Kylie& ( le lum pe rn & - ,ei, stri! +iran a in cabina e prob trei ore mai tr$iu& +ai sunte"i acolo1 Kylie i .ella, care se uitau la nite maiouri atrnate pe un suport in apropiere, se napoiar n $ona cabinelor& - .a, suntem aici, rspunse Kylie& Trecuser e7a ou ore in e in"a e s'oppin! i pn acum petrecuser e minune& (in!urul lucru care o in ispuse pe Kylie fusese c v$use trotuarul un e se uitase lun! la tatl ei cum se pipia cu secretara lui uuratic& +iran a iei in cabin efiln cu o perec'e e blu!i& - (pune"i-mi a evrul& ?mi arat bine fun ul n ei1

- ?ntoarce-te, $ise Kylie& :rei s tii ac arat bine sau ac "i-l fac mare1 ntreb .ella i rn7i& Kylie recunotea c cele cteva ma!a$ine in centrul oraului *allen nu-"i ofereau aceeai e0perien" ca parti a e s'oppin! e la mall-ul e acas, ar asta nu le oprise s se istre$e pe cinste& Kylie recunotea c'iar c oraul avea un oarecare farmec bi$ar& ;ra clar c avusese nevoie e ceva timp eparte e tabr& - *aci mito e mine pentru c nu prea am fun 1 +iran a se uit peste umr ca i cum ar fi vrut s-i priveasc fun ul& - ?"i vin foarte bine, interveni Kylie& - 3tii ceva, spuse .ella, avn n ve ere c nici eu nu stau prea bine la un anumit capitol, spuse ea uitn u-se la snii ei, nu obinuiesc s comente$ espre pr"ile anatomice ale altcuiva& Asta ac nu cumva sunt pline e sn!e i# - 3t, spuse Kylie, reali$n c alte cteva a olescente se nvrteau pe ln! ele& .ella, creia nu-i conveni c i se spusese s tac, se ncrunt, lucru care fcu s sporeasc aerul intimi ant pe care-l avea tot timpul i care te averti$a s nu te pui cu ea& Atitu inea ei nu le vi$a pe Kylie i +iran a& Nici vorb& Bmbla vorba c a olescen"ii localnici, ca i unii intre cei veni"i n taberele in 7ur, i puseser la punct pe a olescen"ii in ('a o) *alls& Kylie nu e0perimentase acest lucru n "ile cn ieise n ora, ar ,oli ay a usese vorba e asta la ultima ntrunire, aa c ea tia c povetile erau a evrate& - .e ce-mi $ici s tac1 ntreb .ella& Kylie i n rept privirea spre cele ou fete& Acum .ella era iritat e-a binelea& Kylie se ntreb ac .ella nu-i alesese "inuta nea!r na ins, ca i cum, ac se mbrca e parc ar fi cutat-o cu lumnarea, asta ar fi ferit-o e probleme& .e fapt, Kylie nu era si!ur c "inuta nu fcea mai mult ru ect bine, ar nu avea sens s se certe cu .ella, aa c nu spusese nimic& Bna intre fete se n repta spre ele i Kylie se ru! s nu le strice $iua& - 6un, eu sunt Amber @o!an, spuse rocata r!u" uitn u-se la Kylie& (unte"i noi n ora sau a"i venit in vreo# tabr1 *elul n care rostise tabr o fcu pe Kylie s crea c ntlnirea nu avea s se termine cu bine& - (untem cu tabra& Kylie se str ui s fie amabil, spern astfel s se "in eparte e belele& - Ce tabr1 ntreb fata blon i nalt in spatele lui Amber i care i arunc .ellei o privire rece& + a, ntlnirea nu avea s se termine eloc bine& - ('a o) *alls, rspunse .ella provocator i oc'ii ei ne!ri cptar o lucire aurie& Kylie spera ca fetele s nu observe& - +ciucarii, i opti blon a lui Amber& - Ce-ai spus1 ntreb .ella, bombn u-i pieptul cn fcu un pas efensiv nainte& 6lon a rn7i& - ?nainte tabra se numea 2rul 5aselor& 3i vou vi se spunea# Nu e nimic personal& - .ar nou aa ni se pare, mri .ella& Amber i blon a fcur un pas n spate& Kylie o v$u pe +iran a ri icn e!etul mic, ca i s-ar fi pre!tit s arunce vreo vra7 asupra lor& Kylie o averti$ in priviri, ar nu pentru ea i fcea !ri7i& - ?mi pare bine s v cunosc, le spuse Kylie fetelor i o lu pe .ella e cot, spern c atin!erea ei o fcea s n"elea! mesa7ul& Nu putea s se e$ln"uie ca un vampir ce era asupra fetelor stora& Nici mcar nu putea s amenin"e c le omora fr s ite neca$uri& - 2a-pa, a u! Kylie i le fcu semn s plece cu cealalt mn& Amber o msur in nou pe .ella in priviri& .up frica in oc'ii ei, Kylie i u seama c tipa nu

era aa e proast& Aceasta se ntoarse, i u un !'iont prietenei sale blon e i se user n treaba lor& - A"i face bine s v pune"i co$ile pe spate i s o lua"i la sntoasa, mormi .ella esprin$n u-se e Kylie& - A fi putut s le fac s se pricopseasc cu nite couri pe fa" e toat frumuse"ea, rosti +iran a pe un ton tios& - 5', eu a fi putut s le fac mult mai ru, mri .ella& - .ar n-ai fcut& Kylie le lu e bra" pe cele ou fete, ca nu cumva s se r$!n easc& - A"i at ova amn ou e mult stpnire& (unt foarte mn r e voi& .ella i arunc lui Kylie o privire ncruntat& - Tu nu-"i iei in fire nicio at1 Nu sim"i nicio at c-"i vine s-i smul!i cuiva inima in piept i s-l ba"i cu ea n cap1 - + nfurii i eu, spuse Kylie i $mbi lar!& Nu tiu ac mi-a venit vreo at s bat pe cineva pn l omor cu inima smuls in piept, ar am i eu momentele mele& - .a1 3i ce faci cn "i sare mutarul1 Te ncrun"i la persoana respectiv1 .ella c'icoti& - .a, se b! n vorb i +iran a, ar ai v$ut-o cum arat cn se ncrunt1 +eto a e foarte eficient& >$bucnir toate trei n rs& 5 or mai tr$iu, up ce-i cumpraser nite pantofi i probaser c"iva blu!i, fetele au trecut la raionul e len7erie& 2entru c e7a c'eltuise aproape o sut e olari, Kylie se n rept spre raionul e re uceri& *etele puser pun!ile e cumprturi 7os i ncepur s scormoneasc prin mul"imea e c'ilo"i& - 2oart vreuna intre voi tan!a1 ntreb +iran a artn u-le o perec'e e c'ilo"i roii cu nur& - ;u nu, spuse Kylie& +ie mi plac biAinii obinui"i& - 2entru mine personal, ac por"i tan!a e ca i cum ai folosi a" entar pentru fun , spuse .ella i toate trei i$bucnir n rs& .up ce terminar e c'icotit, luar la rn sutienele& 5 vn$toare veni spre ele& - :re"i s v msor ca s fi"i si!ure e mrimea cupei1 5 ntreb ea pe Kylie& Kylie se uit la vn$toare i apoi in nou la cele patru sutiene pe care le "inea n mn& - C, nu# mul"umesc& Cre c m escurc i sin!ur& - Cum vre"i, ar e foarte important s lua"i mrimea potrivit& Kylie ncuviin"& - Aa o s fac& Nu urea$ mai mult e un minut, spuse vn$toarea, e ata asta pu"in mai insistent& - 3tiu# ar nu e nevoie& +ul"umesc, a u! Kylie& .up e0presia e pe c'ipul femeii, Kylie fcea o !reeal, ar plec& - 6lea', n niciun ca$ n-a lsa pe cineva strin s pun mna pe 8fetele9 mele, opti +iran a& (unt vir!ine, a u! ea c'icotin & - Cre c in ivi a asta voia s-"i va snii, mri .ella n spatele vn$toarei& Kylie o n!'ionti pe .ella, str uin u-se s nu c'icoteasc& - ?i fcea i ea meseria& - .a, te cre , rmsese cu oc'ii lipi"i e snii ti i eu eram cu sutienul n mn i nici mcar nu ma ntrebat ac vreau s m msoare& - 5 avea ea vreun motiv, $ise +iran a i c'icoti in nou& -Hi!o ie! spuse .ella $mbin & Kylie se sim"i uurat cn o v$u pe .ella $mbin & Bltimul lucru pe care-l voia Kylie era ca fetele s nceap in nou s-i arunce insulte una alteia& .ella i puse mna pe snii ei mrimea A&

- Cel pu"in pepenaii tia nu sunt vir!ini& 3i, cre e-m, @ee nu s-a plns& +iran a i$bucni n rs& - + mir c nu mi-ai spus c am fun ul plat& - 2stre$ insulta pentru ata viitoare, spuse .ella& - + uc s le probe$, le anun" Kylie e0aminn sutienele pe care le "inea n mn& 2o"i s "ii pu"in astea1 ntreb apoi Kylie i-i u +iran ei pun!ile n care erau ou perec'i e blu!i i ou e pantofi& - >a, ncearc-l i pe sta! .ella i ntinse un sutien& - Nu-mi plac sutienele ne!re, spuse Kylie& - .a, ar pun pariu c lui .ereA i plac, $ise rn7in i micn in sprncene& Kylie i u oc'ii peste cap, ar nfc sutienul ntins e .ella i se n rept spre cabina e prob& @e au$i pe .ella i +iran a r$n n spatele ei& 2robatul sutienelor i amintea lui Kylie e povestea cu *eti"a cu bucle e aur& Bnul era pu"in cam mare& Altul prea antelat i cel ne!ru un pic cam# se0y& Acum trebuia s se 'otrasc pe care s le cumpere& Kylie se uit la mormanul e sutiene i oar cei pusese breteaua vec'iului sutien pe umr, cn au$i= - Cla ne!ru mi place cel mai mult& :ocea puternic e brbat care venea in spatele ei o fcu s-i sar inima in piept& (e uit rapi n o!lin & ?nainte s-i va fa"a, v$u sn!ele& (ttea c'iar n spatele ei& 2e cma avea pete mari roii& C'iar i prul lui armiu era plin e sn!e& 5c'ii i lucir e un rou aprins& ?i arunc un $mbet malefic i caninii alun!i"i i se v$ur la col"urile !urii& ?l recunoscu& ;ra unul in *ra"ii e Cruce&

Capitolul 1N
Kylie esc'ise !ura s "ipe, ar nu reui nici s respire& 2anica o amu"ise& 4msese fr aer i nu mai putea s rosteasc niciun cuvnt& (e roti pe clcie, netiin nc ac pentru lupt sau ca s o ia la fu!& ;l nu mai era acolo& (e uit ime iat n o!lin , ca i cum oar refle0ia lui ar fi fost real& Nu-l mai v$u nici acolo& Kylie privi ua e la cabin care era esc'is& ;a tia c o nc'isese& ;l c'iar fusese acolo& Kylie trnti ua& Trase pu"in o0i!en n plmni& ?ncerc s "ipe in nou, ar se opri cn ua e la cabin se trnti e perete& *iecare muc'i in corp i se contract& @upt! Coman a simpl i rsuna n minte& .ella apru in spatele uii care era acum pe 7umtate scoas in balamale& -A fost cineva aici1 ntreb .ella& 5c'ii i lucir ca un c'i'limbar& Caninii i se i"ir ascu"i"i i amenin"tori e sub bu$a e sus& .eoarece nc nu-i recptase !raiul, Kylie u oar in cap& +iran a o mpinse pe .ella e la spate& - Ce s-a ntmplat1 +iran a trase cu oc'iul peste umrul .ellei& .e ce ai ters-o aa repe e e ln! mine1 2e Kylie o usturau oc'ii& ?i user lacrimile& Bneori pln!ea cn i era fric, i i fusese / fusese c'iar moart e fric / ar acum nu pln!ea in cau$a asta& Acum vrsa lacrimi e mnie& 6a nu, mai bine $is e furie& *urie care i$vora in sentimentul c intimitatea i fusese violat& Cla ne!ru mi place mai mult& Cuvintele lui i rsunau n urec'i& .e cn oare o privea scrbosul la probn sutiene1 - ; cineva aici1 ntreb +iran a& :reo fantom1 (au altceva1

- Bn vampir, i spuse scurt .ella +iran ei i se uit in nou la Kylie& ;ti bine1 Kylie u in nou in cap& - A plecat1 - .a, acum a& .ella nfc !eanta lui Kylie i sutienele i i le nmn +iran ei& .u-te s le plteti pn se mbrac ea& +iran a o lu in loc& .ella se uit in nou la Kylie& - C'iar eti bine1 - Cre c acum sunt estul e furioas ca s smul! inima cuiva i s-l bat cu ea n cap& ?i muc bu$a ca s nu i$bucneasc n plns& .e cn era aici i tr!ea cu oc'iul1 - .oar e cteva secun e& .ella se albi i mai mult la fa"& Nu era C'an, nu1 Nu mi-a mirosit a el, ar# mi-a mirosit mai mult a sn!e& - Nu& Kylie i nfc tricoul i i-l trase peste cap& >ma!inea tipului i apru pentru o clip n fa"a oc'ilor, cu sn!ele care i iroia in pr& - .eci, l-ai v$ut1 ntreb .ella& Kylie scoase capul in tricou i i ntlni privirea& - A fost nemernicul la cu care am luptat la re$erva"ie& Cla care m-a a$vrlit ct colo& .ella a ulmec aerul& - 5', la naiba! (e ntoarce1 - Nu tiu ac el, ar si!ur e cineva& .ella o nfc pe Kylie e bra" i o $ori s ias afar& Cn ieir in cabina e prob, +iran a lu sacoa e la femeia e la cas& .ella i fcu semn s le urme$e i ea se supuse fr s comente$e& ;ra evi ent c +iran a ve ea ct e speriate erau& - Ce se ntmpl1 ntreb +iran a& - Trebuie s ne ntoarcem n tabr, spuse .ella& - (-a ntors1 - ,ai s plecm o at! le n emn pe un ton rspicat .ella& ?n clipa cn ieir in ma!a$in, un (B: ne!ru opri cu scr"it e ro"i n fa"a lor& .ella mri i le mpinse pe Kylie i +iran a n spatele ei& %eamul mainii cobor i nuntru l v$ur pe 6urnett& Avea oc'ii fioroi, aurii& - Brca"i! - 3i cu maina cu care am venit aici cum rmne1 ntreb Kylie, ei nu tia cum e mai era n stare s !n easc, armite s mai i con uc, la ct e speriat era nc& - Brca"i! Tonul lui 6urnett cerea supunere& 3i ele l-au ascultat& Ce se ntmpl1 l ntreb .ella e n at ce se n!'esuir toate trei pe banc'eta in spate& 6urnett nu rspunse& (e concentra la con us& +aina plec nainte ca ea, Kylie, s reali$e$e c mai era cineva pe banc'eta e ln! el& 5 femeie brunet cam e vrsta lui 6urnett& > se prea cunoscut i Kylie i u seama c fusese printre cei e la .C* n noaptea cn se luptaser cu vampirii n re$erva"ie& - Arunc-le 'alatele, i spuse 6urnett femeii& *emeia le arunc trei pun!i e plastic care con"ineau ceva ce semna cu o uniform e c'irur!& - 2entru ce sunt astea1 ntreb Kylie& - .e$brca"i-v, le or on 6urnett& 2une"i-v 'ainele n pun!i& 2antofii, osetele, c'ilo"ii& Tot& 2e urm pune"i-v uniformele pe voi& - Ce s facem1 ntreb Kylie& - Ai au$it ce-am spus, rosti el scurt& - .e ce1 ntrebar .ella i Kylie n acelai timp&

- *ace"i ce vi se spune, or on femeia& .ella i +iran a ncepur s se e$brace, ar Kylie le apuc e mini i le opri& - Nu& Nu ne e$brcm pn nu ne e0plica"i e ce& 3i ar fi bine s ave"i un motiv ntemeiat pentru c eu nu m e$brac oar pentru c-mi spune cineva s-o fac& N-ave"i ect s-l ntreba"i pe fostul meu prieten& *emeia se ntoarse spre ele cu o privire fioroas& +ica in sprncene ca i cum ar fi ncercat s o citeasc pe Kylie& 2cat c nu avea s reueasc& *emeia nu renun" cu una, cu ou& Continu s o fi0e$e cu privirea& 5c'ii ei e culoarea c'i'limbarului se aprinser pu"in i Kylie o bnui c era vrcolac& Bn vrcolac scos in srite& - *ace"i ce vi se spune, insist femeia& - Nu& ?n mo uimitor, Kylie nu se sim"i intimi at& ?i arunc i ea o privire fioroas femeii& 6a c'iar mic i ea in sprncene i ncerc s-i citeasc tiparul mental& Nu reui, ar femeia-vrcolac nu tia asta& - *ace"i cum vi se spune! .ac nu, v e$brac eu, le porunci ea& 6urnett o prinse pe femeie e umr& - (elynn, las-m pe mine s m ocup e asta& 6urnett se uit n o!lin a retrovi$oare i Kylie i ntlni oc'ii aurii& - Kylie, te ro!# - Nu! Kylie c'iar nu tia e un e venea noul ei tupeu, ar era o sen$a"ie plcut& ?i ea sentimentul c e"inea ct e ct controlul& 3i c'iar avea nevoie s se simt aa ca s combat sentimentul e victim& - : a"i seama ce ne cere"i1 spuse Kylie "inn u-le n continuare e mn pe fete& Ne cere"i s ne e$brcm ntr-o main cu un brbat la volan care are o!lin retrovi$oare& 3i nu ave"i e !n s ne e0plica"i motivul1 6urnett ntinse mna i smulse o!lin a e la !eamul mainii& - @a naiba! e0clam +iran a& - .ou fete au fost ucise n ora, spuse 6urnett& - ( fiu a naibii! e0clam .ella& - 5', la naiba! spuse i +iran a& @ui Kylie i se tie respira"ia& 6urnett continu= - Am nevoie e 'ainele voastre ca s ove esc c n-a"i fost implicate n crime& *6>-ul i .C*-ul or s cear acest lucru& Aa c v ro! face"i ce v-am cerut& Kylie le u rumul celor ou fete i ncepu s se e$brace& ?n cteva minute, toate trei erau mbrcate n uniforme ver$i i semnau cu nite c'irur!i& Nimeni nu scosese niciun cuvnt n timpul procesului& +iran a strnse cele trei pun!i i i le nmn lui (elynn& - 2oftim& - C'iar bnui"i c o s crea cineva c avem vreo le!tur cu asta1 ntreb Kylie, amintin u-i sn!ele cu care era mprocat pe pr i pe tricou vampirul in ban a proscriilor& - Nu, spuse .ella cu triste"e n !las, or s m bnuiasc oar pe mine& A fost o crim svrit e un vampir, nu-i aa1 - .a, spuse 6urnett& .ar eu nu cre c eti vinovat& >au oar msuri e precau"ie pn cn aflm cine e vinovat& - .ar tim e7a cine a fcut asta, spuse .ella& Kylie l-a v$ut& - 2e cine1 (elynn i 6urnett se ntoarser amn oi& - :ampirul proscris e vinovat, spuse Kylie& Cel care m-a atacat n re$erva"ie& - @a naiba! .up ce era ct pe ce s ias e pe carosabil, 6urnett trase pe reapta i opri maina& (e rsuci in

nou n scaun i i ntlni privirea lui Kylie& - N-ai p"it nimic, nu-i aa1 5c'ii i fu!ir la !tul ei ca i cum# - Nu, n-am p"it nimic, rspunse ea i e-abia se ab"inea s nu pln!& - A spus ceva1 ntreb 6urnett& Cla ne!ru mi place cel mai mult& - Nu, spuse ea& 6urnett o sfre eli cu privirea& - Nu e timpul s min"i acum& Kylie n!'i"i n sec& - N-a spus nimic care s v a7ute& - ;u $ic s ne lai pe noi s 'otrm asta, spuse omnioara sau oamna vrcolac e ln! ofer, creia i srise mutarul& Kylie se ncrunt& - A spus c-i place cel mai mult sutienul ne!ru& ;u eram n cabina e prob& (entimentul e violare o coplei in nou i furia care-l nso"ea i clocoti n piept& ;0presia lui 6urnett se sc'imb e la ntrebtoare la empatic ntr-o frac"iune e secun & - ;ti si!ur c n-ai p"it nimic1 Nu te-a# - N-am nimic, reui ea s rosteasc, ar sim"i cum o po i esc lacrimile i i feri privirea e c'ipul n!ri7orat al lui 6urnett& - A aprut i a isprut aa e repe e c, pn i-am sim"it pre$en"a, s-a i fcut nev$ut, spuse .ella& Amintirea refle0iei lui n o!lin i reveni in nou n minte& - ;ra plin e# sn!e& 2e tricou, pe pr& +iran a i strecur mna ntr-a lui Kylie i o strnse ca i cum ar fi vrut s-i ofere suportul ei moral& 6urnett se ncrunt i mai mult, se ntoarse i porni motorul& (e uit la (elynn, care sttea ln! el& - (un-i& (pune-le c e Co 4ou& - ;ti si!ur c vrei s ncerci asta1 ntreb (elynn& - Ce e Co ul 4ou1 ntreb .ella nainte s apuce Kylie& 6urnett rspunse up o e$itare& - ?n momentul sta, sin!urii care tiu e crime sunt cei in .C*& Co ul 4ou nseamn c ne vom ocupa s facem s par un acci ent e main& - Ave"i e !n s-l lsa"i s scape nepe epsit1 ntreb Kylie& - Nu, spuse 6urnett& .ar nici nu putem lsa s transpire aa ceva& .ac ncepe s umble vorba, superiorii vor eveni a!ita"i i vor nc'i e coala& (elynn ri ic mna ca i cum ar fi vrut s-i re uc pe to"i la tcere& Apoi vorbi la telefon& - ; Co 4ou& *cu o pau$& 3tiu& ?i arunc o privire lui 6urnett& ;l a or onat, eu nu sunt ect mesa!erul& 6urnett se ncrunt i Kylie avu impresia c tot ce fcea 6urnett era pentru coal i poate c'iar pentru ,oli ay& .ar nu putea s nu se !n easc i la si!uran"a locuitorilor / la oamenii care nu aveau s tie nicio at c un criminal rpusese oi semeni e-ai lor& Cn intrar n biroul lui ,oli ay trei$eci e minute mai tr$iu, aceasta sri e pe scaun ca ars i aler! n ntmpinarea lor& - (lav .omnului, scnci ea i le mbr"i pe toate trei laolalt& .ella se esprinse prima& - N-am p"it nimic, $ise ea& - :orbete n numele tu, i spuse Kylie&

;i nu i-ar fi stricat o mbr"iare mai lun!& Nu se mai sim"ise aa e apropiat e ,oli ay e la problema cu 6urnett& - Bita"i-v! spuse .ella i art spre ecranul televi$orului suspen at pe perete& Kylie ri ic oc'ii spre el i i se tie respira"ia& 2e ecran era ima!inea unei maini istruse i po$ele a ou fete& Nu se putea! (im"i eo at c i se face !rea"& ,oli ay nfac telecoman a i u volumul mai tare& - .ou fete au murit ntr-un acci ent e main& (e pare c#, reportera continu relatarea& - @e-am cunoscut n ora, i scp lui Kylie sim"in u-i pieptul !reu& Am vorbit cu ele& *r s tie nici ea in ce motiv ciu at, ntlnirea lor scurt le fcea mor"ile i mai personale& - 2e rocat o c'eam Amber& Nu tiu numele blon ei& - Nu au fost prea e treab& .ella avea vocea !tuit& .ar nu meritau s moar& - .a, aa e, $ise i +iran a care i pusese mna la !ur i se 'olba la ecran& Kylie le-ar fi aprobat i ea, ar nu putea& ?i amintea limpe e sn!ele e pe tricoul vampirului i emo"ia o !tui& ;ra sn!ele lor& Cn i ur lacrimile, Kylie se sim"i ca un copil pln!cios, ar observ c i +iran a i .ella aveau oc'ii ume$i& - + simt#, spuse Kylie for"n u-se s scoat cuvintele& + simt ca i cum ar fi cumva vina mea& ,oli ay aps ime iat butonul telecomen$ii i nc'ise televi$orul& - Ce s-a ntmplat e un lucru oribil& .ar sin!ura persoan responsabil este vampirul proscris care a nfptuit crima& (e uit lun! la ele, e parc voia s le memore$e c'ipurile& Cn am au$it c ou fete au fost !site# am cre$ut c# 5 po i ir lacrimile& Acum pln!eau toate& ;ra un a evrat festin al lacrimilor& 2n i .ella li se altur& ?n acel moment, 6urnett intr n birou& (e uit cn la una, cn la alta& Kylie aproape c-l au$ea oftn n sinea ei& - + !si"i# aici& ;ra clar c nici mcar un vampir $ ravn e tot antrenat e .C* nu putea s fac fa" celor patru femei care pln!eau& Cincispre$ece minute mai tr$iu, 6urnett b! in nou capul pe u i cn v$u c acestea nu mai pln!eau, intr n birou& .up el veni i (elynn, femeia-vrcolac care sttuse ln! el n main& (e oprise aa e aproape e el, c umerii ei i atin!eau bra"ul& 6urnett se eprt e ea i ncepu s le e0plice c trebuia s le intero!'e$e separat .esc'ise ua i le spuse lui Kylie i +iran ei s atepte afar, n fa"a biroului lui ,oli ay& Cn cele ou se n reptau spre ieire, (elynn se uit la ,oli ay& - 3i umneavoastr ar trebui s pleca"i& Tonul ei era aa e con escen ent, nct Kylie ecise pe loc c nu-i plcea e ea& Niciun pic& ,oli ay i arunc femeii o privire pe care Kylie o consi er ca e0trem e re"inut& - ?mi pare ru, ar nu accept or ine e la nimeni cn e vorba e elevii mei& (au nu v-a informat 6urnett e acest lucru1 - ;a poate s rmn, interveni 6urnett& (elynn puse o mn pe bra"ul lui& - C'iar nu cre c ar fi un lucru n"elept& - *etele se vor sim"i mai n lar!ul lor ac e i ea aici& 6urnett se feri e atin!erea ei& .ar Kylie o observ pe ,oli ay care remarcase felul familiar n care se purta femeia cu acesta& ?n oc'ii ei se v$u o strful!erare e !elo$ie& ?ns nu $bovi mai mult e o secun & ;mo"ia ispru ntr-o clipit& 3i probabil nu fr motiv& (elynn se uit la ,oli ay ca i cum ar fi vrut s-i va reac"ia& Ceea ce o fcu pe Kylie s presupun c (elynn nutrea unele sentimente fa" e 6urnett& .ei Kylie nu sim"ea c acestea ar fi fost reciproce&

.ar era posibil ca el s se priceap s-i ascun emo"iile& 2utea asta s fie o parte in motivul pentru care ,oli ay refu$a s se apropie prea mult e 6urnett, pentru c tia c era e7a implicat ntr-o rela"ie1 Kylie nu mai avu eo at ncre ere n 6urnett& Acesta le fcu semn ei i +iran ei s plece& Kylie, suspectn u-l pe 6urnett e ra!ul lui ,oli ay nu se mic pn cn or inul nu fu confirmat i e ,oli ay& - Cine cre ele c e eful1 ntreb (elynn, iritat e autoritatea cu care o investea Kylie pe ,oli ay& - 2utem, v ro!, s ncepem o at1 spuse 6urnett& Kylie i +iran a ieir n anticamera biroului& - 6urnett ne verific s va ac nu min"im& .e-asta vrea s vorbeasc cu fiecare n parte, opti +iran a& - Nu cre c ne bnuiete c am fi vinovate, i lu aprarea Kylie, ei nu era la fel e si!ur c putea s $ic acelai lucru i espre (elynn& Kylie se ntreb in nou care era natura rela"iei intre 6urnett i femeia-vrcolac att e impertinent& - Ce napa! ;mo"ia o fcea pe +iran a s vorbeasc r!uit& Nu-mi vine s cre c le-am cunoscut pe fetele care au fost ucise& - 3tiu, spuse Kylie, ar, sincer, nu voia s se !n easc la asta& ?nc avea sentimentul copleitor c era vina ei& (e ae$ pe unul in cele ou scaune e birou in antreul mic i ls capul n 7os& 5are sta era lucrul ru e care o averti$aser fantomele1 Nu, fantoma insistase c era vorba e cineva ra! ei& %n ul o fcu pe Kylie s simt un nou val e prere e ru care-i c$u ca o piatr n stomac& Nu le iubise pe fetele astea, ar cineva o fcuse& Aveau i ele mame, prieteni# ?nc'i$n oc'ii, Kylie ncerc s se reconecte$e la starea e calm pe care o aflase la casca & Ct timp putea s se men"in sen$a"ia e calm cn in 7urul ei se tot ntmplau lucruri rele1 - Am fi putut s fim noi n locul lor, coment +iran a tr!n e un fir prins e uniforma ei ver eesc'is& - 3tiu& Kylie i mpreun minile& Trecur oar cteva minute pn cn (elynn i .ella au ieit in birou& Kylie se ri ic n picioare& (elynn i fcu semn +iran ei s o urme$e& Apoi se ntoarse spre Kylie i .ella& - Am prefera s nu vorbi"i ntre voi& ( ti"i c 6urnell v au e ac vorbi"i, le spuse i le arunc un $mbet rutcios nainte e a o urma pe +iran a& .ella mri n spatele femeii-vrcolac& - Hi!o ie, mic ea in bu$e fr s rosteasc cu voce tare& 3i cn vrcolacul iei in antreu, .ella rosti cu voce tare= Hi!o ie! Apoi se uit la ua e la birou& Nu-mi pas ac m au$i, 6urnett& ; o 7i!o ie& Tu tii prea bine& 3i eu tiu& 3i ,oli ay o tie& Nite pai rsunar pe veran a in fa"a biroului& Kylie se uit spre u e0act cn aceasta se esc'ise i .ereA intr !rbit nuntru& - (lav .omnului! Acesta se opri i se uit lun! la ea v$n cu ce era mbrcat& ?l urm ime iat i 2erry, care prea la fel e n!ri7orat& Acesta scrut ncperea& - Bn e e +iran a1 ?n oc'ii lui care acum erau armii se citea team i alt emo"ie profun & Kylie nu apuc s rspun pentru c .ereA se repe$i la ea i o strnse tare n bra"e& ;a se aban on lui, c'iar i puse capul pe pieptul biatului i oft sim"in ce bine era s fie aa e aproape e el& - .e ce te interesea$1 l lu la $or .ella& 2arc nu-"i plcea e ea, ai uitat1 - A p"it ceva, e bine1 ntreb 2erry i n vocea lui se citea vrte7ul e emo"ii& Kylie nu se eran7 s ri ice capul s se uite la el, ar i ima!in c oc'ii i sc'imbau culoarea n timp ce vorbea& 5bservase c oc'ii lui i sc'imbau culoarea n func"ie e sentimentele pe care le ncerca&

- Nu sri aa la mine! $ise .ella, care nu o mai fcea pe eteapta acum& *ie e frica lui, fie pentru c-i sim"ea emo"ia in !las, Kylie nu era si!ur& - ;ti bine1 i opti .ereA la urec'e& - .a& 2e naiba! Kylie se esprinse e pieptul lui s-l priveasc n oc'i i v$u aceeai n!ri7orare n ei ca i n privirea lui 2erry& 5 sen$a"ie e calm i$vora in .ereA spre ea& .e ata asta nu mai coment& C'iar avea nevoie e aa ceva& Ba e la biroul lui ,oli ay se esc'ise& +iran a iei& 2erry i ntlni privirea, apoi se ntoarse i iei afar& +iran a se uit up el& - Ce voia1 ntreb ea& - ( se asi!ure c n-ai p"it nimic, rspunse .ereA i o cuprinse pe Kylie e mi7loc cu o mn& +am ntlnit cu el ime iat ce-am aflat ce s-a ntmplat i i-am spus& ?i fcea !ri7i pentru tine& - (e pare c nu estul nct s vorbeasc cu mine, nu-i aa1 +iran a era pe 7umtate trist i pe 7umtate furioas& ?i ntlni in nou privirea lui Kylie& - ; rn ul tu& Art spre ua e la birou& Ai !ri7, lupoaica muc& Kylie l strnse tare e mn pe .ereA i intr n birou, s ea oc'ii cu 6urnett i lupoaica& Kylie nu mai era la fel e intimi at e 6urnett cum fusese prima at cn acesta o intero!ase, ar tot sim"ea o tensiune n stomac&

Capitolul 1O
6urnett o puse pe Kylie s povesteasc ce se ntmplase e mai multe ori& Apoi i a res ntrebri la obiect& - Ai spus c vampirul proscris era plin e sn!e& (n!ele prea proaspt1 Ct timp a trecut e cn le-ai v$ut pe fete i pn a aprut el1 Apoi 6urnett puse aceleai ntrebri uor reformulate& Alt at, Kylie ar fi cre$ut c 6urnett ncerca s o prin cu minciuna, ar acum bnuia c inten"ia lui era s se asi!ure c nu omitea nimic i spera c reformulat, ntrebarea putea s o fac s-i aminteasc un etaliu minor care s-ar fi putut ove i util& 2roblema era c ea nu voia s-i aminteasc& :oia cu tot pre"ul s uite, s-i tear! ima!inea in amintire pentru tot eauna& 3i, serios, ce altceva ar fi putut s spun care s-i fie e folos1 - 2o"i s-mi escrii cum arta sn!ele1 ntreb 6urnett i nclec un scaun cu sptarul rept n fa"a lui Kylie, ceea ce-i aminti e primul intero!atoriu& .oar c, e ata asta, ea sttea pe canapea cu ,oli ay alturi& - :-am spus e7a& (im"ea c 6urnett i ntin ea rb area la ma0imum, ca pe un elastic& - +ai spune-mi o at& Tonul lui cerea supunere& Asta o fcu pe Kylie s i$bucneasc& - 3tii cine a fcut asta& 3tii cine sunt victimele lui& C'iar e nevoie e toate astea1 (crni in in"i ncercn s nu i$bucneasc in nou n plns& - Noi 'otrm e ce e nevoie, rspunse (elynn pe tonul aro!ant care o caracteri$a& (ttea n spatele lui 6urnett& Kylie i arunc o privire fioroas femeii-vrcolac, fr s ncerce s-i ascun ispre"ul& Tonul lui (elynn o irit pe Kylie c'iar mai mult ect asprimea in !lasul baritonal al lui 6urnett& Cel pu"in n !lasul lui 6urnett se citea n!ri7orare sincer& ?n ca$ul lui (elynn, totul prea s se re uc la sentimentul e putere& ?i plcea s e"in puterea i s fac u$ e ea& - Cre e"i c noi am fcut asta, nu1 o ntreb Kylie pe (elynn& - Cre c#

- 5prete-te& 6urnett se ncrunt la ea, apoi se uit in nou la Kylie& - Kylie, eu tiu c nu voi sunte"i vinovate e ce s-a ntmplat& 3i tiu c nu e uor& Totui, felul cum arta sn!ele ne poate spune ac vampirul a ucis e istrac"ie sau ca s se 'rneasc& Cuvintele lui o fcur s simt cum i se ntoarce stomacul pe os& - 3i e ce ar mai conta asta1 *etele alea sunt moarte, in iferent ce motive a avut s le omoare& - Cre c a rspuns la estule ntrebri, interveni ,oli ay, up care i puse mna pe nc'eietura lui Kylie, oferin u-i suport moral i un val puternic e calm& ;ner!ia pacificatoare care se revrs n ea i ncetini pulsul i i mai uur sen$a"ia e !reutate care o apsa pe piept& .ei nu reui s o fac s ispar& Kylie nu cre ea c putea s e0iste vreo astfel e putere& 6urnett se uit la ,oli ay, apoi la Kylie& - ; a evrat, asta nu o s sc'imbe ce s-a ntmplat& .ar, n momentul e fa", avem nevoie e orice informa"ie putem s aflm espre ticlosul sta ca s-l putem prin e& (-l oprim nainte s o fac in nou& Cuvintele lui 6urnett i rsunar n minte i i tre$ir contiin"a& .ou fete muriser& Avuseser o moarte violent& ?i cerea oare prea mult s mai n ure cteva minute e intero!atoriu1 Nu, nu-i cerea& Kylie trase aer n piept i scoase pieptul n fa"& ,oli ay se ncor & - 2entru un vampir, ai au$ul foarte prost& Am spus c-i a7un!e& - ; n re!ul& Kylie ntoarse mna cu palma n sus i o strnse e mn pe ,oli ay& .ac asta a7ut la prin erea tipului, pot s-o fac& .ar nu-i u rumul irectoarei e tabr& Dece minute mai tr$iu, cn prea c 6urnett era convins c ob"inuse toate etaliile inci entului e la Kylie, se ri ic i se uit la ea& - ?"i mul"umesc, Kylie& 3tiu c nu a fost uor& Kylie ncuviin" i up ce inspir i e0pir e cteva ori, ecise c era rn ul ei s pun ntrebri& - Cre e"i c tipul a vrut s fac s par c noi le-am omort pe fetele alea1 Aa cum au ncercat s nscene$e omorrea animalelor in re$erva"ie cuiva in tabr1 6urnett cltin in cap& - Nu, nu e0ist nimic care s ne fac s tra!em o astfel e conclu$ie& - Cre e"i c# ne-a urmrit pn n ora1 6urnett se !n i o clip& - Nu, nu cre & Cre c a fost o coinci en" c a at peste voi& ,oli ay o strnse e mn& - Ei-am spus, nu e vina ta& - .a, aa e, spuse 6urnett& Asta nu are nimic e-a face cu tine, Kylie& - Atunci cum se face c o iau aa e# personal1 ntreb Kylie& Apare mereu& ?n re$erva"ie i vinerea trecut& Nu l-am v$ut atunci, ar presupun c el era& 3i c'iar i up aia# m-am sim"it ca i cum a fi fost urmrit& - Cn ai sim"it asta1 ntreb 6urnett& - >eri- iminea" cn am venit la biroul lui ,oli ay nainte e micul e7un& 2rima at, am cre$ut c era lupul, ar# - @upul1 ntrebar 6urnett i (elynn n acelai timp& 6urnett prea n!ri7orat, iar (elynn ncepu ime iat s ri ice in sprncene, ncercn in nou s o citeasc pe Kylie& Kylie se str ui in rsputeri s nu-i acopere fruntea& 2oate c'iar s-i arate e!etul mi7lociu femeii& - Cn s-a ntmplat asta1 ntreb 6urnett& - Acum cteva $ile, rspunse ,oli ay& Nu era un vrcolac& Kylie a spus c prea s fie semiomesticit& Nu repre$enta nicio amenin"are&

- ;ra un metamorf1 ntreb 6urnett& - Nu sunt# si!ur& .ar tiu c nu era 2erry& Kylie e$it i-i aminti subiectul conversa"iei e fa"& .ar nu lupul e important& .ou fete au fost ucise i eu# m simt cumva vinovat& Cre c pe mine m voia, nu pe ele& 6urnett se ae$ in nou pe scaun cu fa"a la ea& - ?n"ele! e ce sim"i asta& .ar ac ar fi venit up tine, s-"i fac ru, ar fi putut s o fac ierinoapte n p ure& Nu cre c are ceva personal& Nu cu tine& Ci poate cu tabra, n !eneral# probabil& - Atunci e ce vine tot timpul s m va 1 Nu pare a fi coinci en"& 6urnett se ncrunt& - Nici nu e o coinci en"& Tu te-ai pus sin!ur n situa"ii care i-au oferit cea mai bun oca$ie, riscn cel mai pu"in& 3i prima at, nu a venit la tine& Tu te usesei n re$erva"ie un e erau *ra"ii e Cruce& 3i ac a fost aici ieri noapte, i nu suntem si!uri c a fost el, probabil c te-a observat cn ai aler!at n p ure i a v$ut-o rept o oportunitate& 3i a$i, probabil c era# la vntoare cn a sim"it pre$en"a altor fiin"e supranaturale n ora& .in nou, tu erai cea sin!ur n cabina e prob& A profitat e situa"ie& 3i a mai tras i cu oc'iul, i spuse Kylie& - .ar c'iar tu ai spus c ac voia s m omoare ieri sear ar fi putut s o fac, ar nici mcar n-a ncercat& Atunci, ce voia e la mine1 6urnett e$it& - Cre c voia s trimit un mesa7 pentru tabr& ( ne ea e n"eles c !aca nu a plecat prea eparte& (unt si!ur c prin erea ctorva membri ai ban ei le-a tirbit mn ria& .ac plecau ime iat, ar fi prut nite fricoi .ac stau prin 7ur, cel pu"in i salvea$ reputa"ia& (unt si!ur c i-a at seama c ac te omora ar fi b!at !aca n belea mare& Kylie ncerca s n"elea! ce voia e0act 6urnett s spun& - .ar le-a omort pe fetele alea& :re"i s spune"i c asta nu-i ba! n bucluc1 Nu are lo!ic& 6urnett se uit la ,oli ay ca i cum i-ar fi cerut a7utor in priviri& ,oli ay o strnse e mn pe Kylie& - Cn o fiin" supranatural omoar alt fiin" supranatural, e mai uor s faci fa" pe epsei& Noi avem propriul nostru sistem e 7usti"ie& - 3i cn omoar o fiin" uman1 Ce se ntmpla atunci1 ( nu spun 8nimic9, .oamne! . .oamne s nu spun 8nimic9& 5 fi fost ea pe 7umtate fiin" supranatural, ar mai avea i o parte uman& - Asta e o parte in sarcinile pe care le are .C*, spuse 6urnett& .ar, aa cum probabil !'iceti, poate s fie mai complicat s faci reptate& Kylie sim"i o tensiune n tot corpul& - :re"i s-mi spune"i c o s scape basma curat1 - Nu, $ise 6urnett cu o voce mai !rav& ?"i au cuvntul meu, Kylie, o s fac tot ce pot ca s m asi!ur c tipul sta o s plteasc pentru ce a fcut& Nu era clar cum e0act inten"iona 6urnett s-l fac s plteasc& 3i Kylie nici mcar nu era si!ur c voia s tie& .ar ceva in felul n care o spusese 6urnett i ea e n"eles c nu fcea o astfel e promisiune cu uurin"& 3i era recunosctoare pentru asta& ?n seara aceea, con ucerea taberei a or!ani$at o e in" cu to"ii elevii taberei& Acetia au fost c'ema"i n cantin, un e s-a servit pi$$a i s-au at sfaturi n"elepte& 6urnett le-a spus c fie cu oc'ii n patru& - Nu v abate"i e la rumurile principale i nu v uce"i n p ure fr s fi"i nso"i"i, le e0plic el& ?n func"ie e ct e ei sunt copacii i e cum bate vntul, mirosul num intrus poate trece neobservat& .ella i arunc un $mbet lui Kylie i se ntoarse in nou spre 6urnett& - 2oate c ar trebui s anula"i vi$ita acas in )eeAen , su!er ea&

6urnett se uit la fat& - (unt mai mult e ou sptmni pn atunci& (per s re$olvm problema n timpul acesta& - Ce vre"i, am ncercat i eu! mormi .ella& - Am o e in" cu Consiliul nalt sptmna viitoare, spuse 6urnett& (per s primesc a7utor ca s re$olv problema e fa"& Kylie se aplec spre .ella& - Cine e Consiliul nalt1 - Ceva ca (enatul, alctuit in persoanele mai n vrst in iferite specii& .ella $mbi& .oar ceam nv"at espre ei a$i up-amia$& C'ris a "inut un iscurs espre ei la e in"a vampirilor& - Ca un (enat1 Nu cre eam c se n"ele! toate speciile ntre ele, spuse Kylie& - 2i nu se n"ele!& .ar nici emocra"ii nu se n"ele! cu republicanii i tot se ntlnesc& - Cre c ai reptate, $ise Kylie i puse o nou ntrebare& 3i ce fel e a7utor ne vor oferi1 - .epin e& C'ris a spus c trebuie s se supun la vot n Consiliu ca s emare$e investi!a"iile& - ( supun la vot1 .ou fete au fost ucise& Cum pot s spun nu1 .ella ri ic in umeri& - Nu trebuie s ui"i c nu to"i btrnii sunt e acor cu mo ul e !n ire al !uvernului& - :rei s spui c unii sunt ruvoitori1 .ella ncuviin"& - .up cum spune C'ris, ma7oritatea respect !uvernul, ar nu vor s fie controla"i e el& Aa c respect unele le!i, ar nu pe toate& .ella ri ic in sprncean& Kylie cltin in cap& 2olitica obinuit i ea estul btaie e cap / putea oare s priceap i asta1 - 3i ac accept ca$ul, ce se ntmpl pe urm1 - *ie permit Consiliului Acu$a"iilor s 'otrasc pe eapsa i s re$olve problema, fie l pre au pe tip celor in .C*& 3i nu vreau s-mi ima!ine$ ce o s se ntmple cu el pe urm& - Nici eu, recunoscu Kylie& .ella se uit spre u& 2rea c ispo$i"ia i se sc'imbase& - ;u m ntorc la caban& Am ceva e fcut& - Ce1 Kylie i aminti necrolo!urile in $iar pe care le !sise pe ecranul monitorului& - Nite lucruri, rosti scurt .ella& Kylie se aplec spre ea& - Nu ai fi fost nicio at n stare s faci aa ceva& .ella i arunc o privire fioroas& - Ne ve em mai tr$iu& - :rei s vin cu tine1 ntreb Kylie, amintin u-i e msura e precau"ie luat e 6urnett, care le spusese s stea mpreun ori e cte ori e posibil& - *aci mito e mine1 ntreb .ella& .ac ne-ar ataca vreo creatur, a fi nevoit s te apr i pe tine& - ( tii c nu mai sunt c'iar aa e nea7utorat& .up ce se !n i prin ce trecuser bietele fete, Kylie parc nu mai era aa e suprat e for"a pe care i-o escoperise recent& - .oar faptul c-ai spart o u i nu mai rmi n urm cn ne plimbm prin p ure nu nseamn mare lucru, spuse .ella rn7in , n u-i e n"eles lui Kylie c mai mult o tac'ina& + escurc& Ne ve em mai tr$iu& .ella o lu in loc i Kylie se uit up ea& 5 urea inima pentru .ella& Apoi i v$u prietena vampir n col"ul i artn u-le unui !rup e bie"i e!etul mi7lociu& Cu si!uran" fcuser vreo remarc e prost !ust, ceva total eplasat& - (alut& ,oli ay se opri ln! Kylie& ; bine .ella1

- Aa sper& Kylie i u seama c e cn se ntorseser in ora, istan"a care pruse s se instale$e ntre ,oli ay i ea in cau$a c'estiunii cu 6urnett ispruse& Trecuser 'opul oare1 2utea Kylie s fac n aa fel nct rela"ia lor s nu se mai eteriore$e1 - Tu eti bine1 ntreb ,oli ay - Am avut i perioa e mai bune, rspunse Kylie sincer& + tot !n esc la fetele alea& - 2oate uminic facem o plimbare pn la casca , spuse ,oli ay& - (un bine& %n ul e a se uce acolo cu cineva care putea s simt acelai lucru ca i ea i plcea !ro$av& C'iar atunci, 6urnett se uit la ele i Kylie v$u c i ,oli ay observ& Kylie se fcu mic e fric, n!ri7orn u-se c ,oli ay avea s-i a uc aminte c era suprat pe ea& - Ar trebui s-mi cer scu$e, spuse ,oli ay, fiin evi ent c-i citea in nou emo"iile& Am# e0a!erat n le!tur cu c'estia cu 6urnett& Kylie se uit la ea ocat& - 6a nu, n-ai e0a!erat& ;u am !reit c nu trebuia s-i spun nimic& - 2oate, ar ai avut inten"ii bune& Cn ne pas e cineva, uneori epim limita& Tocmai eu ar trebui s tiu asta mai bine ca oricine& ;u sunt celebr pentru asta& ,oli ay era !tuit e emo"ie& A$i, cn 6urnett a venit la mine i mi-a $is c au fost ucise ou a olescente, am cre$ut c# s $icem c problema noastr mi s-a prut o prostie& ,oli ay o mbr"i pe Kylie cu cl ur, ca pe o sor& - +ul"umesc& Kylie se lupt cu plnsul care o neca& 5 s m faci s pln!& ,oli ay se uit spre 6urnett& - .ac pln!i, poate c o s-l !oneti in nou& .ac a fi tiut c e nevoie oar e cteva lacrimi ca s-l fac s plece, a fi plns ntruna n ultimele apte sptmni& Kylie $mbi lar! i cn se uit la 6urnett, o v$u pe (elynn n reptn u-se spre el i spunn u-i ceva& - ;a ce mai caut aici1 - Nu tiu si!ur, i rspunse ,oli ay n oapt& (unt si!ur c vrea ceva& 3i ba! mna n foc c ncepe cu 6 i e nalt, brunet i c'ipe& 6urnett ascult atent ce-i spunea (elynn i ieir amn oi in camer& - 3i e posibil s fi primit ce a vrut, spuse ,oli ay i n vocea ei se citea sentimentul e respin!ere& Kylie e$it s ntrebe, ar nu se mai putu ab"ine= - Ctia oi# tii tu1 - + ntrebi ac rvesc mpreun aternuturile1 ntreb ,oli ay& - .a& Kylie a u! n minte e0presia la lista .ellei e mo alit"i e a $ice c oi oameni fac se0& - A$i- iminea" a venit la mine n birou i a eclarat urmtoarele= 83tiu c ntre mine i (elynn pare a fi ceva, ar nu e aa& (au cel pu"in nu mai e acum&9 - .eci au fost mpreun i s-au espr"it1 ntreb Kylie& - A spus c au terminat-o acum ou luni& C nu a fost nicio at ceva serios& Kylie ri ic in sprncene& - 3i voi cn v-a"i cunoscut1 - Acum ou luni, spuse ea& - ,m, rosti Kylie& - ,m, ce1 ntreb ,oli ay& - Nimic, $ic i eu aa, min"i Kylie& 3i tu ce i-ai spus1 - >-am spus c 'abar n-am e ce se simte obli!at s-mi ea e0plica"ii espre (elynn& - 3i i-a at seama c min"i1 ntreb Kylie& - + a, c'icoti ,oli ay& 4maser acolo o clip uitn u-se la mul"ime& Ai mai primit vreo

informa"ie e la fantom n ultimul timp1 - Nu, nimic, spuse Kylie& + sperie faptul c#& am at-o cumva n bar& - Nu cre c e eloc aa& 2robabil c ncearc s !seasc o cale e a-"i spune ce vrea s-"i transmit& - (per, $ise Kylie& .in partea cealalt a camerei se au$i o ceart& - Cum mi-ai spus1 tun o voce puternic& Kylie i ,oli ay ri icar capul& .oi vrcolaci user piept n piept, !ata s se ia la pumni& - ;u nu termin nicio at treaba, spuse ,oli ay i se use spre ei s-i espart& Kylie se uit up ea / cum se ucea s calme$e spiritele ntre oi bie"i foarte cura7oi& .up cteva minute n care ncepuse s se simt ca o pustnic, o observ pe +iran a care sttea cu surorile ei vr7itoare& 3tia c nu s-ar fi suprat ac li se altura i ea, ar Kylie ecise s nu o fac& ,elen i Honat'on stteau la o mas i 7ucau a'& Ar fi putut s se uc s se uite cum ,elen l face in nou pe Honat'on e rs cu talentul ei nnscut pentru a', ar cei oi preau s se simt bine oar ei sin!uri& Kylie mai mtur o at ncperea cu privirea i u e .ereA& ;l sttea spri7init e un perete, cu minile n sn, i se uita la ea& Dmbi uor& Ceva in $mbetul lui i spunea c nu i-ar fi stricat pu"in companie& Kylie se uit rapi n 7ur s va c"i puteau s-i miroas 'ormonii sau s-i citeasc emo"iile& ;rau o !rma & Ce s fac1 Ce s fac1 Kylie se uit in nou la .ereA, i aminti ct e bine se sim"ise cn o "inuse n bra"e cteva minute n biroul lui ,oli ay i-i spuse# @a naiba, e ce nu1 i porni spre el& - :rei s mer!em s mncm pi$$a la lumina lunii1 i opti .ereA la urec'e cn se opri n fa"a lui& Acum, c sttea aa e aproape e el, i sim"ea aroma pielii, care mirosea e parc abia ar fi ieit e la u& ?n fa"a oc'ilor i apru trupul lui n pielea !oal, acoperit oar e cteva picturi e ap& Clipi ca s alun!e ima!inea& - ; ca ansul sub clar e lun1 Ar trebui s fie se uctor& Kylie $mbi i-i muc bu$a& .e ce oare atunci cn se apropia la un metru e el, nu putea s se !n easc ect la# el1 .ereA $mbi lar!& - 2osibil& Cu persoana potrivit& 3i pi$$a potrivit& >$bucni n rs& +ie mi-e foame& ?i luar ou felii e pi$$a i ou buturi i ieir in cantin& - 3tiu un loc perfect, spuse el cn ieir in 'rmlaia e voci i $!omotul aerului con i"ionat in sala e mese& Aerul nop"ii era cal i calm& .ereA art spre ou balansoare mari albe in fa"a biroului a ministrativ& Kylie l urm& ;ra !ata s se ae$e, cn telefonul in bu$unar sun& Kylie i puse butura 7os, "inu farfuria n ec'ilibru cu o mn i scoase telefonul s se uite la numr& (e ncrunt cn v$u numrul e telefon al tatlui ei i-l nc'ise& - Cine era1 ntreb .ereA mutn un balansoar ca s stea fa" n fa" cu ea& - Tata# a ic, tatl meu vitre!, se corect ea& - Tot nu vorbeti cu el1 .ereA se ae$ 7os i lu o n!'i"itur mare in felia e pi$$a pepperoni& - Nuuuu& Kylie i n es telefonul la loc n bu$unar i se ls moale pe balansoar& %enunc'ii li se atin!eau i sen$a"ia era plcut& - .e ce nu1 ntreb .ereA ntre ou n!'i"ituri& Kylie l privi ntrebtor& - .e ce a vrea s vorbesc cu el1

Kylie i ae$ farfuria n poal& .ereA termin e mestecat i n!'i"i& - 2entru c "i pas e el& 2entru c pn ca maria7ul prin"ilor ti s se uc pe apa smbetei, a fost un tat estul e bun& .ereA ri ic un e!et& Tu mi-ai spus asta& - .a, ar nu "i-am spus ca s o foloseti mpotriva mea& Kylie lu felia e pi$$a privin lun! la cacavalul care se prelin!ea uor e pe ea& ?i lsa !ura ap i stomacul i c'iori& .in fericire, i era n sfrit foame& 2entru pu"in timp, cre$use c faptul c use e !ustul sn!elui i stricase pofta e mncare obinuit& - .ar nu o folosesc mpotriva ta& @u o !ur e suc& ?ncerc oar s# te a7ut& 2entru c, atunci cn ai v$ut c e numrul lui, emo"iile pe care le-am etectat au fost e sin!urtate i triste"e& @e-am sim"it pn-n m uva oaselor& 2oate c, ac ai vorbi cu el, n-ai mai fi nevoit s treci prin asta& - A nelat-o pe mama& Kylie i nbui iritarea uoar pe care o sim"ea fa" e .ereA i lu o !ur mic e pi$$a& (osul picant, alturi e cacavalul lipicios, i fcu papilele !ustative s $bur e e fericire& - Tocmai asta e, spuse .ereA mucn in nou in felia e pi$$a& 2e mama ta a nelat-o& Nu pe tine& Kylie n!'i"i bucata e pi$$a i se ncrunt& - .e ce-mi tot spune lumea asta e parc infi elitatea lui nu m-ar afecta i pe mine1 Asta le-a stricat csnicia& 2entru mine, nimic nu mai e la fel& .ereA o privi atent peste bu$a pa'arului cu suc i ncepu s se le!ene n balansoar& - 2oate ac ai vorbi cu el, unele lucruri ar rmne la fel& 4ela"ia intre voi ar putea fi nesc'imbat& Kylie puse felia e pi$$a n farfurie& *rustrarea i alun!a sen$a"ia e foame pe care nu o mai ncercase e $ile ntre!i& - 3tii ceva, tocmai tu vorbeti, care nici nu concepi s vorbeti cu tatl tu& Ai pus un etectiv s-l caute i nici acum nu vrei s iei le!tura cu el& .ereA strnse in in"i& - 3i ce vrei s $ici cu asta1 Kylie mi7i oc'ii i l fi0 cu privirea& - :reau s spun s stai eoparte, bine1 .ereA i tri picioarele pe po eaua veran ei oprin u-se brusc in le!nare i se uit n oc'ii ei& - Ct e mult vrei s iau istan"1 .e7a mi-e fric i s vorbesc cu tine n public& Nu "i se pare c am luat estul istan"1 ?n !lasul lui se citea frustrare, ar urerea in oc'ii biatului o fcu pe Kylie s n"elea!& .e ce se purta ca o 7i!o ie cu el1 - ?mi pare ru, spuse Kylie& N-ar fi trebuit s te iau la rost& 3i nu vreau s $ic c nu ai voie nici mcar s vorbeti cu mine n public& .oar c# oar c# sunt cu toane n ultimul timp& Kylie i aminti ce-i spusese ,oli ay espre sc'imbrile e ispo$i"ie ale vrcolacilor nainte e luna plin& 5are in cau$a asta se purta aa1 4i ic oc'ii spre cerul ntunecat i se concentr la ce prea a fi o lun aproape plin& ?n $iua e luni avea s-i ea seama, nu1 Cn l privi in nou pe .ereA, v$u c acesta continua s mnnce& Numai c acum nu mai prea aa e fericit& Nici mcar nu se mai uita la ea& %n urile i $burar e la ce era posibil s se ntmple luni la episo ul e acum& - ,ei, i spuse ea ca s-i atra! aten"ia& Cn ri ic privirea, lui .ereA i se citi i mai mult ispre"ul pe fa"& - ?mi pare tare ru, spuse ea in nou& .ereA puse pe farfurie bucata e pi$$a care-i mai rmsese& - N-ar trebui, mormi el i se terse la !ur cu osul palmei& ?nc'ise oc'ii timp e o secun & Ai reptate& N-a fi vrut s au e la tine c trebuie s-mi sun tatl& .oar c# - Ce1 ntreb ea& - (imt tot ce sim"i tu i asta poate fi copleitor&

-?n sensul ru1 ntreb ea& - Nu c'iar, spuse el i i feri privirea& - .eci nu te-ai suprat1 + ier"i c m-am purtat ca o scorpie1 l ntreb ea cu o voce ulce, ru!toare& - Nu cre c te po"i numi scorpie nc& Dmbi& .ar a, te iert c ai fost "fnoas& 2use farfuria pe po eaua veran ei i se ri ic n picioare& Apucn u-se e bra"ele balansoarului, se aplec i o srut& (rutul nu a fost unul foarte se0y, ar felul elicat n care bu$ele lui le atinser pe ale ei o fcu pe Kylie s-i simt inima copleit e emo"ii& Bn sentiment la fel e ulcea! ca melasa, care se ntin ea ca brn$a e pe pi$$a pe care o aban onase n farfurie& - +mm# .ereA se eprt e ea $mbin & - Nu tiu ac eti tu sau pi$$a, ar ai !ust bun& Kylie i puse mna pe obra$& - 5 s-"i mai plac e mine ac sunt vrcolac1 - Tu ce cre$i1 6u$ele lor se atinser in nou& .e ata asta limba lui i atinse bu$ele i pulsul i se acceler i mai mult ca nainte, cn i btea anormal e repe e& .ar cn se esprinse e ea, nu mai $mbea& Nu prea vesel& - Ce e1 ntreb ea& - Nimic& .ereA se ae$ in nou n balansoar& Kylie i stu ie c'ipul la lumina lunii& - Brsc cn oamenii fac asta& - Ce anume1 ntreb el& - (pun c nu e nimic cn e att e evi ent c e ceva& .ereA oft& - 6ine, ac "ii mor"i s tii# +i-a trecut prin minte c poate n-a fi aa e ncntat ac s-ar ove i c eti vrcolac& - .e ce, pentru c o s m umplu e pr1 ntreb Kylie& - Nu& C'ipul i se umbri& 2entru c# pentru c @ucas e i el vrcolac&

Capitolul 1P
+ai tr$iu, up ce .ereA o con use la cabana ei ntr-o tcere stin!'er, Kylie ecise s se culce evreme& ;ra n pat e vreo cteva ore cn i u seama c visea$& 3tia c trebuia s fie un vis in clipa n care eveni contient e sen$a"ia e plutire& (e rosto!oli pe partea cealalt i ncerc s se tre$easc for"at, ar atunci l v$u# 2e el& .in nou& 2e @ucas& (e uita la ea i $mbea& 5c'ii lui e un albastru strlucitor preau !rei, somnoroi& Kylie i u seama c acum nu mai era easupra lui, ci sttea n picioare ln! el& @ucas era mbrcat cu blu!i i o cma albastru- esc'is cu nasturi la !uler, esc'eiat& 5c'ii i coborr la pieptul lui i apoi i urcar in nou eparte e cmaa esc'eiat& 2rul lui ne!ru prea ciufulit, e parc i el tocmai se use 7os in pat i uvi"ele ne!re preau acum pu"in mai lun!i& 2arc prul prea acum i pu"in on ulat& - Ai venit, spuse el& - Bn e s vin1 ntreb ea, iein in $ona ei e confort& ;l nu i rspunse, ci i spuse n sc'imb=

- ,ai s facem o plimbare! Apoi ntinse bra"ul ateptn u-se ca ea s-l ia e mn& Kylie e$it& %n ul e a-l atin!e o tenta, ar i aminti c era suprat pe el, ei nu-i mai a ucea aminte e0act motivul& - ( tii c nu muc, $ise el $mbin in nou& Kylie i spuse n sinea ei c era oar un vis i i strecur mna ntr-a lui, uitn e pornirea e mnie pe care o sim"ea n suflet& +na lui era aa e cal la atin!ere, c o fcu s se simt uor ame"it& - +i-a fost or e tine, spuse el& Kylie nu tia ce s spun, aa c nu $ise nimic& (au cel pu"in nu espre acest subiect& .ar i fusese i ei or e el, tia prea bine& - Bn e mer!em1 ntreb ea cn el o lu in loc& @ucas se opri& - Tu un e ai vrea s mer!em1 .intr-o at, Kylie i u seama c se aflau ntr-o p urice& .easupra lor, erau copaci mari cu nite flori care miroseau ulcea!& - @a 2aris1 @a mall1 @ucas privi n 7ur e parc atunci ar fi observat peisa7ul& - (au ai vrea s ne ntoarcem la lac, ca n visul e inainte1 :ocea lui eveni mai !rav i mai r!uit& Acolo mer!em1 (n!ele i urc n obra7i& .e un e tia e visul la1 Apoi Kylie i aminti c nu era ect un vis& Nimic nu trebuia s aib vreo lo!ic& Corect1 3i totui visul sta prea i mai ciu at& .iferit& @ucas i strecur e!etele printre ale ei& - 2utem s mer!em oriun e, atta timp ct sunt cu tine& 5c'ii lui parc se nc'iser la culoare i pleoapele preau i mai !rele acum& Kylie recunoscu sen$a"ia& ;ra orin"& *oame& 2asiune& 5 v$use n oc'ii lui n $iua cn se srutaser la pru ln! urmele e ino$auri& .ar nu atunci v$use pentru prima at acea privire& 2rima at o v$use n visul ei& :isul n care notau amn oi / n care el o atinsese& - 2utem s facem orice# pentru c# pentru c# / se apropie e ea / e oar un vis& Nu e real& ;0act ca primul& .ar e ale!erea ta& Tu eti la volan& @s pu"in capul n 7os& *a"a lui se sim"ea uor aspr lipit e a ei& Apoi bu$ele lui se plimbar pe obra7i pn i !sir bu$ele& Kylie l ls s o srute& @a nceput, Kylie nu-i rspunse la srut& Cel pu"in pn limba lui nu i se strecur printre bu$e& *r s poat s se mai !n easc la altceva, Kylie se aban on sen$a"iei i ncepu s-l srute i ea& ;ra foarte bine& ;ra minunat& ;ra oar un vis& +inile lui erau pe spatele ei, apoi le a use n fa"& Kylie i sim"i snii !ata s e0plo e$e cn el i trecu uor palma peste ei& .ar# i a use aminte e .ereA& .ereA cel puternic, bun i frumos& 3i apoi i aminti i e *re ericAa& .a, in cau$a asta era suprat pe @ucas& Kylie se retrase brusc& 4espira !reu& @a fel i el& Kylie ncepu s pluteasc, eprtn u-se e el& - Nu pleca, Kylie, spuse el& ?ntoarce-te! Te ro!! Kylie se tre$i brusc& (e ri ic ime iat n capul oaselor& >nima i bubuia e parc aler!ase la un maraton& +inile i transpiraser& (im"ea furnicturi n sni& .e fapt, tot corpul o furnica& 3oset, care era tot sconcs, mieun e la picioarele patului& - Ciu at vis, spuse ea cu voce tare& ?i fcea bine s-i au vocea& - Bn vis tare ciu at& Apoi i a use aminte e scrisoarea e la @ucas& 2rima scrisoare& ( m vise$i, o nc'eiase el&

;ra o coinci en", oare1 >pote$e trsnite ncepur s ia natere n mintea ei& 3i ac# 3i ac vrcolacii aveau puterea e a ptrun e n visele cuiva1 3i ac astea nu erau oar simple vise, ci mai mult1 5are e0ista mcar o astfel e putere1 Cu ct se !n ea mai mult, cu att ncepea s crea c a, i cu att se nfuria mai tare& Cum n r$nea @ucas s ptrun pe nepus mas n visele ei i s o# srute1 ( o atin!1 Nu-i a7un!ea *re ericAa1 5are lupoaica tia c @ucas se furia i venea n visele lui Kylie1 Avea attea ntrebri i niciun rspuns& ?i u seama c e0ista un loc un e putea s !seasc rspunsuri& Aprinse lumina, trase sertarul i scoase scrisoarea& .e7a esfcuse plicul i aceasta alunec afar estul e uor& Kylie clipi s i se obinuiasc oc'ii cu lumina& 6un, Kylie, ?"i scriu in nou& .in cte tiu eu, sunt ultima persoan in lume e care ai vrea s au$i& .ar asta nu m oprete s-"i scriu& (au s m !n esc la tine& @a naiba, m !n esc tot timpul la tine / m ntreb ac ai aflat ce eti i multele talente pe care le ai& Am vorbit cu 6urnett i cn am ntrebat e tine, a spus oar c eti bine& Cre c tia c voiam s-mi ea etalii, ar, nu tiu nici eu e ce, nu a binevoit s mi le ea& Asta m face s m ntreb ce faci tu e 6urnett nu vrea s-mi spun i mie& Nu vreau s m !n esc prea mult la asta, pentru c o s ncep s-mi fac !ri7i& 2o"i s spui c sunt foarte posesiv cu tine& Nu spun c e bine, ar eu te-am cunoscut primul& ?"i aminteti cn ne-am cunoscut1 ;rai n curtea casei tale, lun!it pe pmnt, i te uitai la cer& Cn am venit la tine, nici mcar nu m-ai salutat& Te-ai uitat la mine cu oc'ii ti mari i curioi i m-ai ntrebat ac am v$ut elefantul& 2rima at, am cre$ut c eti nebun, ar pe urm ai artat spre nori& Kylie se opri in citit cn frntura e amintire i reveni n minte& .a, i amintea& Trase a nc aer n piept i continu s citeasc& ?mi amintesc c "i-am spus c nu am v$ut elefantul in nori& .ar l v$usem& Nu tiu e ce am min"it, probabil pentru c aveam emo"ii in cau$a ta& +i-am at seama c nu eti o simpl muritoare, ar nu tiam ce fel e creatur eti i mi s-a prut ciu at& Nu n sensul ru& ;rai ca o eni!m pe care voiam s o re$olv& .aQ e un e! Au trecut $ece ani i nc m c'inui s aflu& 5 parte in mine se ntreab ac e in cau$ c eti femeie, cci fetele repre$int mereu un mister, sau ac c'iar eti aa o mare eni!m& 5ricum, sper c o vei lua ca pe o veste bun faptul c s-ar putea s pot s m ntorc n tabr& Am vorbit cu 6urnett espre asta i a spus c trebuie s mai ob"in acor ul in partea altor persoane, nu multe, i ac ele i au consim"mntul, m ntorc& (per c o s pot s-"i e0plic mai pe lar! atunci& (per s te v n curn , ar pn atunci# s m vise$i! A miratorul i prietenul tu pe vecie& @ucas Kylie ls scrisoarea in mn i rmase cu privirea la cele trei cuvinte& ( m vise$i! Ce voia s spun e0act cu asta1 ?nsemna ceva anume1 Trebuia s nsemne, nu1 Kylie mpturi scrisoarea i o puse la loc n sertar& ;mo"iile ei o luaser ra$na& Apoi i u seama c mai e0ista un loc un e putea s afle rspunsuri& @ocul un e se ucea mereu cn voia rspunsuri& @a ,oli ay& Kylie se uit la cifrele roii care luceau pe ecranul ceasului& ;ra nc prea evreme& Nu era nici# cinci& .ar ce se ntmplase cu sen$a"ia e rceal care aprea mereu n $ori e $i1 Kylie se uit la fereastr& Afar e-abia se ntre$rea lumina rsritului& *r s tie nici ea e ce,

uit e fantome i se !n i la cele ou fete care muriser cu o $i n urm& Acestea nu aveau s mai va niciun rsrit e soare i nici s mai aib parte e o nou $i& (au e alt vis& (trnse tare n pumn ptura i se lupt s nbue emo"ia care o ncerca& .e-abia i se re!lase ritmul respira"iei, cn sen$a"ia e rceal se strecur n ormitorul ei ca un semn ru& - 6un, spuse Kylie fcn apel la rb area e care prea s uc lips n ultima vreme& Ce-ar fi s stm e vorb1 Ce po"i s-mi spui nou1 .-mi ceva& Trebuie s-mi spui ceva ca s pot s a7ut pe cine are nevoie e a7utor& - 2o"i s o salve$i& Cuvintele fantomei rsunar n camera rece ca !'ea"a i spiritul ei se materiali$& 2rul ei lun! i ne!ru i se revrsa pe umeri& .e ata asta nu mai prea la fel e slab sau bolnav& 3i avea un va! aer familiar& Kylie se ntreb ac acest lucru nsemna ceva& - 2o"i s o salve$i& Nu tii c po"i, ar ai capacitatea s-o faci, spuse fantoma& - 3i cum o s fac asta1 ntreb Kylie, spern c rspunsul o va a7uta s n"elea! espre cine era vorba& Avea nevoie e ceva concret, la naiba / ceva care s o a7ute s-i ea seama& - 2e cine trebuie s salve$1 - ?i e fric& Are nevoie e tine& - Cine1 Kylie scrni in in"i& (pune-mi espre cine e vorba i promit c o s fac orice ca s o salve$& Nu n"ele!i c nu pot s salve$ pe cineva pn nu tiu# *antoma ispru& - *ir-ar s fie! Kylie se ls in nou pe pat& >nspir i e0pir, ncercn s nu se !n easc la situa"ia frustrant cu fantoma& ?ncerc s nu se !n easc la situa"ia frustrant cu @ucas i cu aa-$isul vis& ?ncerc s nu se !n easc la fetele care-i pier user via"a cu o $i n urm& Cu attea restric"ii, nu mai !si ect un sin!ur lucru la care se putea !n i& A$i era $iua n care prin"ii veneau n vi$it& .ar asta nu fcu ect s o fac s simt un nou val e frustrare& +ama ei nu avea s vin& Tatl ei# tatl vitre!&&, era plecat s se babar easc cu o fat care era practic e vrsta lui Kylie, i Kylie avea probabil s fie sin!ura ai crei prin"i nu aveau s vin& .ac nici lucrul sta nu o fcea s se simt special! - .aniel1 rosti ea numele tatlui ei cu voce tare& 2o"i s vii pu"in pe la mine1 Ca s-mi oferi suport moral& 2oate s-mi rspun$i la cteva ntrebri espre prin"ii ti1 - Te ro!& Nu-i rspunse nimeni& Numr pn la $ece& 4osti o ru!ciune& 3i mai atept un minut nainte s-i piar rb area& (e repe$i cu pumnii n saltea& 3tia c era un lucru copilros i stupi , ar, n starea n care era, o fcea s se simt bine& Att e bine, nct mai continu cteva minute& 3oset slobo$i un "ipt e fric i Kylie l sim"i cum sare in pat& 2robabil c i-ar fi fost mil e el ac nu ar fi fost aa e nervoas& 3i n acel moment i aminti ce puteau nsemna toate problemele astea e in ispo$i"ie& ;a, Kylie %alen, era posibil s se transforme ntr-un lup peste ou $ile& 5are via"a putea s fie i mai istrus ect era acum1

Capitolul 1R
.up ce u c"iva pumni $ raveni n saltea, Kylie se mbrc, i ceru scu$e lui 3oset c se purtase aa e stupi i plec n cutarea lui ,oli ay& .imine"ile eveneau in ce n ce mai fierbin"i i ume e& 6un venit n Te0as n luna iulie, i spuse Kylie n sinea ei, n timp ce se n repta spre biroul lui ,oli ay ca s-i pun cteva ntrebri& (entimentul e frustrare care i vibra pn n m uva oaselor o stimula s aler!e, ar, pe ct era e nerb toare s afle rspunsurile, pe att nu o tr!ea inima s pun ntrebrile& ,oli ay, cu abilitatea ei e a etecta emo"iile, probabil c avea s va espre ce fel e vise vorbea Kylie& Totui, nevoia ei e a afla rspunsuri cntrea evi ent mai mult ect cea e a evita o situa"ie 7enant, cci nu se opri in mers& ?n clipa n care Kylie pi pe veran a cl irii, au$i nite voci furioase inuntru& (e opri ln! balansoarele albe un e ea i .ereA mncaser pi$$a seara trecut i ascult& Nu cu inten"ia e a tra!e cu urec'ea, ci ca s se asi!ure c ,oli ay era n re!ul& - Ce naiba au banii mei1 tun o voce e brbat& Kylie l recunoscu ime iat pe 6urnett& - N-au nimic, rspunse ,oli ay& N-am spus c n-am e !n s-i accept& Am spus s m lai cteva sptmni s m 'otrsc& - Cteva sptmni ca s ncerci s !seti alt investitor, vrei s spui& (pune-mi c nu asta ai e !n s faci& - 6ine, i rspunse ,oli ay& Asta fac, ar# - + urti att e mult, pe mine i pe vampiri, nct riti s se nc'i tabra1 Kylie tresri cn i u seama c trecuse e la !ri7a pentru ,oli ay la# a tra!e cu urec'ea& *iin c nu voia s ncalce i mai mult intimitatea lui ,oli ay, Kylie cobor e pe veran i se eprt cam patru, cinci metri e locul cu pricina, ca s nu-i mai au & - N-am e !n s-i las s nc'i ('a o) *alls! :ocea lui ,oli ay nc mai a7un!ea la urec'ile lui Kylie& ?nfiorn u-se, Kylie se ntoarse i mai merse ase metri& - .ar nu ne!i c m urti, nu1 o ntreb 6urnett pe un ton rstit& - Br e un cuvnt foarte ur, spuse ,oli ay& Kylie se uit la cl ire e la istan", se ncrunt i se mai eplas trei metri& - @a naiba! spuse 6urnett i vocea lui, tare i limpe e, nc a7un!ea la urec'ile lui Kylie& ;ra ca i cum# ar fi stat ln! ea& - Asta nu-i bine, mormi Kylie, reali$n c nu ar fi trebuit n mo normal s-i mai au pe cei oi& ;i se aflau nuntru& ;a era afar& 3i la o istan" e cincispre$ece metri buni e cl ire& 5', la naiba! 2esemne c lucrurile se sc'imb# iar& Kylie i puse mna pe sni s se asi!ure c nu mai crescuser cu un numr& .in fericire, erau la fel& - Nu vreau ect s fiu e a7utor, continu 6urnett& 3i Kylie continu s se n eprte$e e cl ire& ?napoi& Ct mai eparte& .estul e eparte ca s nu mai au conversa"ia celor oi& - Atunci a7ut-m ncercn s n"ele!i, i replic ,oli ay& - 3i ce naiba ar trebui s n"ele!1 C o s faci orice ca s scapi e mine1 .oar e asta o faci, nu-i aa1 - ;u nu#, rosti ,oli ay cu vocea tremurat& - 2entru c "i-e team c, ac accep"i banii mei, va trebui s m supor"i n continuare& Te sim"i aa e atras e mine nct "i-e att e !reu s fii n prea7ma mea1 @a naiba, 'ai s facem se0 o at i s scapi e asta& 2oate atunci o s supor"i s fii n prea7ma mea& - ;ti aa e aro!ant, i-o rete$ ,oli ay ( fac se0 cu tine e ultimul lucru pe care mi-l oresc&

- A', n sfrit! Acum tiu c min"i, spuse el& Te sim"i atras e mine& - @a, la, la, la# Kylie ncepu s cnte i-i use minile la urec'i& Nu voia sa au asta& .eloc& Nici mcar o frntur& (e ntoarse i o lu napoi pe crarea care ucea la caban& Cteva secun e mai tr$iu, au$i o u trntin u-se i sim"i un curent e aer& Clipi i cn esc'ise oc'ii l v$u pe 6urnett n fa"a uii, trecn u-i o mn prin pr& - *emeia aia e cea mai ificil, cea mai ncp"nat rocat pe care am avut neplcerea s o cunosc& Apoi brbatul plec n !rab, lsn n urma lui oar un val e praf& - 3i tu te n r!osteti e ea, opti Kylie& ,abar n-avea e un e tia asta, ar o tia& 3i cumva i u seama c o sim"ise i la casca & ;mo"ia sincer pe care o au$ise n vocea lui 6urnett i pe care o v$use n oc'ii lui o ncura7ase pe Kylie s-i spun a evrul espre trecutul lui ,oli ay& Nu c lucrul sta ar fi anulat faptul c nu era treaba ei s spun& 3i totui# Kylie se uit napoi la biroul lui ,oli ay i-i a use aminte e ntrebrile pe care le avea n le!tur cu visul ei i i aminti i abilit"ile au itive nou escoperite& 5are era un talent e-al vrcolacilor1 ?i aminti c-l ntrebase pe @ucas ac i au$ea inima btn i el i spusese c au$ul vrcolacilor nu era setat pentru asta, ci s-i au pe umani cn se apropie& 5are ce fel e abilitate au itiv e0perimentase Kylie mai evreme1 .e vrcolac sau e vampir1 ?ntorcn capul ntr-o parte, Kylie ascult s va ce altceva mai au$ea& Nimic& 6inen"eles, au$ea $!omotele normale, ar nimic nu prea prea tare sau ieit in comun& .ella spusese c putea s au animalele in re$erva"ie& Kylie nu le au$ea& Aa c e ce a au$it cearta intre 6urnet i ,oli ay1 Ce nsemna asta1 Bitn u-se la cerul scl at n culorile pali e ale $orilor e $i, Kylie ncerc s accepte toate sc'imbrile prin care trecea& 2roblema era urmtoarea= ca s poat n"ele!e pe eplin, trebuia s afle ce naiba era& Cu inima plin e emo"ii, se ntoarse in nou spre birou, ru!n u-se ca ,oli ay s aib rspunsurile& - ,oli ay, eu sunt, stri! Kylie cn pi n biroul principal, $ece secun e mai tr$iu& - (unt la mine n birou, i rspunse ,oli ay& Cn Kylie se opri n pra!ul uii, ,oli ay i ter!ea obra7ii& 2ln!ea& (au plnsese& Avea nc oc'ii ume$i i triti i era roie la fa"& Kylie sim"i urere i prere e ru n suflet& - Te sim"i bine1 - .a, n-am nimic& ,oli ay fcu un !est e le'amite& ;u i 6urnett am avut o# iscu"ie& - 3tiu, spuse Kylie, 'otrn c cea mai bun abor are era s fie sincer& Am au$it& ,oli ay strnse in bu$e i Kylie nu era si!ur ac in cau$ c i ima!ina c ea trsese cu urec'ea sau in alt cau$, i anume sentimentul e frustrare care nc o mai ncerca vi$avi e 6urnett& - N-am vrut s tra! cu urec'ea, spuse Kylie repe e& Cn am pit pe veran i am au$it cearta, am vrut s m asi!ur c eti bine& .ar cn am cobort e pe veran , tot au$eam& Aa c m-am n eprtat mai mult& 3i tot au$eam& 2u"in in panica pe care o sim"ea i se transmitea i-n voce& ,oli ay se ncrunt i mai tare& - Am fcut noi atta !l!ie1 - Nu& 3i asta e ciu at& Nu ar fi trebuit s pot s v au & + n eprtam tot mai mult i# ,oli ay fcu oc'ii mari& - 3i nc ne au$eai1 ;ti si!ur c nu vorbeam noi tare1 - *oarte si!ur, spuse Kylie& ;ram la captul potecii& - Bau! se mir ,oli ay - C bine $ici! Kylie se ae$ pe un scaun i se uit la facturile rsfirate pe birou& ;mo"iile i frustrarea lui ,oli ay

nc se mai sim"eau n aer& Kylie o privi& - C'iar stm aa e prost cu banii1 ,oli ay se uit i ea la teancul e facturi& - 2u"in& .ar o s ieim noi la liman& - Ai e !n s accep"i banii e la 6urnett1 ,oli ay mi7i oc'ii i pe c'ip i se citea n!ri7orarea& - Aa o s fac, s nu aib e suferit ('a o) *alls& .ar nu asta e important acum& Tu eti important& Cum te mpaci cu# asta1 o ntreb, privin -o atent& + refer la au$ul tu sensibil& - Am e ales1 Kylie i nbui o stare e in ispo$i"ie .ac spun c m eran7ea$, o s ispar pur i simplu1 ,oli ay i $mbi cu comptimire& - 2ot oar s-mi ima!ine$ ct e !reu trebuie s-"i fie& ;u am tiut e mic faptul c urmea$ s se ntmple anumite lucruri i s m atept la surpri$e, ar sunt si!ur c pentru tine e un oc n toat re!ula& Bltimele sptmni te-au fcut s reali$e$i multe lucruri, nu1 - .oar vreo ou-trei, spuse Kylie sarcastic i i aps oc'ii cu po ul palmelor& Cn i esc'ise, v$u c ,oli ay o privea& - :reau oar s tiu ce sunt& .ac a ti, cre c#&a putea s fac fa"& Am obosit s m !n esc c sunt una sau alta& ?i mpreun minile& (unt aa e# capricioas n ultima vreme& (corpie n toat re!ula& (nii mi-au crescut cu o cup, picioarele cu 7umtate e numr i am crescut n nl"ime cu vreo oi centimetri i ceva peste noapte i acum au i lucruri pe care n-ar trebui s le au & Cre$i c asta nseamn c sunt vrcolac1 ,oli ay i muca bu$a e sus ca i cum ar fi rume!at c'estiunea& - Au$ul fin e unul in 'arurile unui vrcolac, ar i ale unui vampir / ei mi s-a spus c fiecare are alt tip e au$& Kylie i sorbea fiecare cuvnt, spern c aceasta avea s-i spun ceva ce nu tia& .ar e7a cunotea unele lucruri& Aa cum "i-am spus, continu ,oli ay, cn amesteci un om cu o fiin" supranatural, sau specii iferite, uneori o raslele se nasc cu iverse capacit"i, ar motenesc mereu A.N-ul i 'arurile principale e la printele ominant& 3i se nca rea$ n tiparul unei specii& (unt si!ur c i tiparul tu va iei la iveal n curn & Cu toate sc'imbrile prin care treci aa e repe e, trebuie s ias la iveal intr-un moment ntr-altul& Kylie se c'inui s priceap& - .ar ai spus i c, ac a fi vrcolac sau vampir, te-ai fi ateptat s fi e0perimentat e7a unele transformri e ba$& - Aa am spus, recunoscu ,oli ay, ar am $is i c n-am mai v$ut un ca$ ca al tu& - .eci sunt o ciu "enie, att& - Nu, eti unic& - Nu vreau s fiu unic& Kylie oft& Dnele au au$ fin1 ntreb Kylie privin -o pe ,oli ay& 2e bu$ele lui ,oli ay apru o urm va! e $mbet& - Nu se ntmpl n mo obinuit& Continu s o stu ie$e pe Kylie ca i cum i-ar fi citit e$am!irea& - :rei s fii $n1 o ntreb& - .a& .ac am e ales, a prefera s flu $n sau vr7itoare& Ceva ce nu# tii tu# care s nu m transforme sau s-mi mo ifice temperatura corpului& Kylie se !n i atunci la .ella i la cum s-ar sim"i ea ac ar ti c !n ete aa& - (unt o persoan n!ro$itoare pentru c-mi oresc asta1 ntreb apoi& 5 iubesc pe .ella i nu vreau s-i rnesc sentimentele, oar c# a prefera s fiu vr7itoare sau $n& +a7oritatea 'arurilor pe care le primesc ele nu sunt aa e complicate i nici nu e !reu s trieti cu ele& ,oli ay c'icoti&

- Ai uitat e fantome1 Bn astfel e 'ar e comun in rn ul $nelor sau spiri uilor& 3i cre e-m, ma7oritatea fiin"elor supranaturale ar prefera s moar ect s aib e-a face cu spiritele mor"ilor& - Asta e a evrat, spuse Kylie clipin & Am cam uitat e asta& 3i ai reptate, e mare pacoste& @a nceput, m-a speriat e moarte, ar acum, c am avut ceva timp s m obinuiesc cu i eea# Kylie se opri i i aminti vi$ita scurt a fantomei in acea iminea" i comarul e iminea"a trecut& - ; a evrat, uneori nc m n!ro$ete i m simt frustrat& .ar acum aproape c m-am obinuit cu asta& ,oli ay i spri7ini coatele pe birou& - 5rice ai fi, orice 'aruri ai primi, vei ve ea c timpul va face sc'imbrile prin care treci mai pu"in nspimnttoare& 5rice s-ar ntmpla luni, tiu# - .e ce luni1 A, a, pentru c e lun plin& Acum cre$i c sunt vrcolac1 ,oli ay ri ic mna& - Nu tiu& 3tiu c eti o omnioar e0traor inar i, in iferent cum se va sfri totul, o s fie bine& Kylie u capul pe spate, se uit la ,oli ay i !emu& - Brsc asta& C'iar o ursc in tot sufletul& Apoi i aminti motivul pentru care venise la ,oli ay& (e n rept e umeri i trase a nc aer n piept& Apoi ncepu s-i mute e bu$a e 7os, ncercn s-i a uc aminte cum plnuise s pun ntrebrile& 5are nu !sise o cale mai pu"in 7enant e a a uce vorba espre vise1 - ?nc ceva# ,oli ay atepta rb toare& - :isele#1 Kylie nu reui s scoat ect un cuvnt& - Ce e cu ele1 2e c'ipul lui ,oli ay se citea n!ri7orare& Ai mai avut vise provocate e fantom1 - Nu& Cri$e e teroare nocturn1 - Nu& @ucru estul e ciu at, Kylie nu mai avusese aa ceva e mult timp& Asta ac visele premonitorii cu fantoma nu erau acelai lucru cu atacurile e panic& - >ar eti somnambul1 ntreb ,oli ay& Conversa"ia avea s evin i mai ciu at ac nu spunea espre ce era vorba& - Am vise ciu ate n ultimul timp& (unt contient c vise$ n vis& 3i oamenii pe care-i vise$ tiu c e un vis& + simt aproape ca i cum# ca i cum el ptrun e cu for"a n visele mele& - Care el1 ntreb ,oli ay& - @ucas& Kylie sim"i cum i se urc sn!ele n obra7i& - ; posibil ca cineva, @ucas, e e0emplu, s ptrun n visele mele1 ( m# vi$ite$e1 :isele par aa e reale& 3i eu# ac e real, nu vreau s mai vin& ?n ambele scrisori, @ucas a pomenit e vise& 3i ac e real, trebuie s ncete$e& ,oli ay fcu oc'ii mari, ar nu spuse nimic& - Ce e1 ntreb Kylie& - ;u# ,oli ay se poticni ca i cum ar fi cntrit ce s spun& - Nu m min"i i nici nu-mi ascun e nimic, c'iar ac e oar o presupunere e-a ta& (pune-mi care cre$i tu c e a evrul& Kylie ntinse mna peste birou i o puse peste a lui ,oli ay& - Te ro!& *runtea lui ,oli ay se ncre"i& *emeia era preocupat& - 6ine, ar probabil nu o s-"i plac ce spun&

5', minunat! Nu asta voia Kylie s au &

Capitolul GS
- C'iar face asta, nu-i aa1 2trun e cu for"a n visele mele& Kylie sim"i cum o copleete in i!narea, ar ,oli ay cltin ncet in cap& - Nu cre c# ; oar o presupunere, ar probabil c nu e el& - 5', ba a, el e& @-am v$ut& Kylie ri ic mna n reptul fe"ei, cam la oi centimetri eprtare e nas& - A stat aa e aproape e mine& 3i mai aproape c'iar& Kylie i aminti cum o srutase& - Nu, n-am vrut s $ic c nu era el n vis, ci c nu e el e vin& Nu el vine n visele tale& Kylie ncerc s priceap ce-i spunea ,oli ay, iar, acesta continu& - Ce spui tu e ceea ce numim noi eva are in vis i nu am au$it vreo at un vrcolac s aib 'arul sta& - ;i bine, au$i acum& Kylie sim"i cum se nfurie amintin u-i visul n care ei oi notau& - 3i ce face el# n-ar trebui s mai fac& ,oli ay ri ic mna& - Totui, e un 'ar foarte comun printre cei intre noi care au talentul e a vorbi cu fantomele& Kylie se 'olba la ,oli ay nevenin u-i s crea ce-i spunea irectoarea taberei& - :rei s spui c# eu# fac asta1 Ce e rept, Kylie mai use cu bta-n balt i alt at, ar parc acum se mprocase e-a binelea& ,oli ay se aplec spre ea, i aproape c-i cerea scu$e in oc'i& - .a, e0act asta vreau s spun, Kylie& Kylie era ct pe ce s se nece cu o !ur mare e aer& - 3i persoana pe care o vise$ poate s-i# aminteasc visele1 >nima i se opri n loc cn i aminti primul vis, cel n care notau amn oi, cel n care practic i artase snii& ?n toat splen oarea lor& - Bnii a, spuse ,oli ay& Al"ii, nu& (lav "ie, .oamne! Kylie mer!ea acum fr s stea pe !n uri pe a oua variant& ,oli ay continu= - Totui, fiin"ele supranaturale i amintesc& Atunci mi retra! mul"umirile& @ui Kylie i venea s moar& Apoi i aminti ce spusese @ucas= Tu eti la volan& - .eci# ce se ntmpl n visele astea# eu 'otrsc1 ;u sunt responsabil pentru ce se ntmpl n vis1 .up c'ipul lui ,oli ay, probabil c tocmai reali$ase ce fel e lucruri ncerca Kylie s ascun & - ;mo"iile noastre !'i ea$ eseori escapa ele in vis, aa cum fac i cu visele obinuite& - Ale noastre1 ntreb Kylie& 3i tu# faci asta1 Ce vre"i, e plcut s ai un tovar e suferin"& ,oli ay ntinse mna reapt i apropie uor e!etul mare e arttor& - ;u nu sunt ect foarte pu"in n$estrat n omeniul sta, ar a, am avut i eu ceva e0perien"e asemntoare& Atept cteva secun e pn s continue& - ?n fon , tu eti cea care e"ine controlul / asta ac "i controle$i i emo"iile& Asta o cam b! pe Kylie n cea"& .e cte ori recunoscuse ea c sim"ea c nu e"inea controlul cn

era vorba e bie"i i e srutri, armite e# ,oli ay continu= - Cel care eva ea$ in vis e cel care pre!tete ecorul& 5feri un scenariu persoanei pe care o vise$i, epin e e puterea abilit"ilor pe care le e"ii, i persoana n cau$ poate refu$a scenariul sau poate ncerca s-l mo ifice& Kylie sim"i cum i $vcnete capul& ;ra fr n oial in cau$a stresului& - .ar pare aa e real& - ; real, ar n acelai timp nu e& ,oli ay i lu mna ntr-a ei& +are parte in stresul pe care l sim"ea Kylie ncepu s ispar& - Consi er c e ca atunci cn mer!i la un film& .ac mer!i cu cineva, mprti"i amn oi e0perien"a& Tri"i emo"iile mpreun, ar lucrurile nu se ntmpl n realitate& ,oli ay i u rumul la mn i se re$em e sptarul scaunului& - (unt impresionat e noua ta abilitate, Kylie& (erios 5 persoan care e"ine abilitatea e a eva a in vis e consi erat ca avn un 'ar foarte puternic& 2o"i s nve"i multe in e0perien"a asta i c'iar s-i nve"i i pe al"ii cum s o practice& 3i foarte pu"ini intre noi au norocul e a avea un asemenea 'ar& - Ce noroc pe mine! spuse Kylie fr urm e entu$iasm& 2resupun c nu e un 'ar care poate fi returnat, nu1 ntreb ea, sim"in u-se copleit& - Aa e& + tem c timpul pe care l aveai pentru a refu$a 'arurile cu care ai fost n$estrat a trecut e7a& Cn "i-ai acceptat rolul e a vorbi cu fantomele, ai cam acceptat i restul 'arurilor, e0plic ,oli ay $mbin & .ar, cre e-m, cu timpul o s sim"i c e"ii in ce n ce mai mult controlul& (erios, Kylie, sta e un 'ar foarte special& Kylie i ncruci bra"ele peste snii mari i ncerc s rume!e tot ce aflase& Cuvintele lui ,oli ay i rsunau n minte& N-am au$it nicio at e un vrcolac cu un astfel e 'ar& - .eci# ac sunt n$estrat cu un astfel e 'ar, nseamn c nu o s m transform n vrcolac luni1 ,oli ay nu spuse nimic, ar Kylie v$u in nou e0presia e pe c'ipul irectoarei e tabr, cea care spunea fie c aceasta se !n ea ac s spun ceva sau nu, i ac o fcea, c'ib$uia cum s o fac pentru a atenua ocul& - (pune o at! o n emn Kylie, sim"in c n clipa asta putea s suporte orice& ,oli ay se ncrunt& - Te pricepi s m citeti, spuse ea& (erios, te pricepi prea bine, spuse ea e parc i asta ar fi putut nsemna ceva& .ar Kylie era prea concentrat pe problema cu vrcolacul ca s-i pese la ce altceva se mai !n ea ,oli ay& - Ce vrei s-mi spui1 ,oli ay cltin in cap& - Aveam e !n s-"i $ic mai tr$iu& .ar mai nti, vreau s-"i spun clar c e oar o supo$i"ie& (e opri& - 6ine, 'ai#, $ise Kylie fcn un !est cu mna ca s-o !rbeasc pe ,oli ay& - .up iscu"ia noastr e ieri, cn ai spus e lupul pe care l-ai v$ut# (elynn i 6urnett mi-au spus c# e0ist o le!en vec'e espre lupi a evra"i care sunt atrai e vrcolaci care se presupune c sunt mai sus n ierar'ia 'aitei& - .eci, sunt un vrcolac barosan, nu1 @a naiba, Kylie nu voia s fie nici mcar un vrcolac obinuit / cu att mai pu"in unul important& - Ei-am spus c e oar o presupunere in partea noastr& Cci, sincer, Kylie, toate celelalte lucruri, faptul c nu te-ai transformat pn acum, c celelalte 'aruri nu sunt ntlnite la vrcolaci, nu sus"in i eea asta& +ai ales cn eti contient c ma7oritatea cpeteniilor unui !rup e vrcolaci sunt sn!e pur& N-au niciun strop e sn!e e om& Aa c, ve$i tu, nu vreau s ncepi s cre$i c asta nseamn

ceva& *iin c, sincer s fiu, eu nu cre asta& - (au ar putea s nsemne ceva important, spuse Kylie i se ntreb ac o s afle vreo at tot& (au ac era menit s treac prin via" fr s tie cine sau ce era e fapt& LLL ?nainte s prseasc biroul lui ,oli ay, irectoarea taberei o ru! pe Kylie s o a7ute s ntmpine vi$itatorii, s le a uc ap rece i cafea fierbinte, i s asi!ure un climat e pace n cantin n $iua n care prin"ii erau atepta"i n vi$it& Kylie avu impresia c ,oli ay nu avea att nevoie e a7utor, ct i fcea !ri7i ca ea s nu se ntoarc n caban, s se arunce pe pat i s se lase pra unui episo e epresie& .e vreme ce Kylie c'iar putea s-i citeasc emo"iile, era mai mult ca si!ur ca lucrurile sa se petreac ntocmai& Acum, pre!tit s 7oace rolul e !a$ , Kylie v$u ua cantinei esc'i$n u-se i c"iva prin"i ur bu$na nuntru cutn u-i copiii in priviri& Kylie !si ns o fisur n planul anti epresie al lui ,oli ay& *aptul c i ve ea pe prin"ii nerb tori s-i strn! n bra"e copiii nu era c'iar cel mai potrivit s-i ri ice moralul& *aptul c-i aminti convorbirea cu mama ei i ct e suprat fusese aceasta c era nevoit s rate$e ntlnirea, o a7ut s mai alun!e in melancolie& .ar !n ul i fu!i la tatl ei vitre! i motivele pentru care acesta nu avea s apar acolo& ;ra prea ocupat s se babar easc cu trfuli"a care era iubita lui& Kylie se ntoarse i se n rept spre mas s umple pa'arele cu ap cu !'ea"& Dece minute mai tr$iu, !l!ia in cantin se intensific o at cu sosirea altor prin"i& Kylie se uit n 7ur i !n ul i $bur in nou la mama ei& .ar nu $bovi mult& Nici vorb& Avea alte lucruri la care s reflecte$e n mintea ei ce lucra febril& Ca, e e0emplu, faptul c ea use bu$na n visele lui @ucas i-i nmnase un scenariu n care scria= s ne e$brcm n pielea !oal, s notm i s ne !iu!iulim& Nu c el s-ar fi plns e asta& 5', i cea mai tare c'estie, up cum $icea ,oli ay, era c @ucas avea s-i aminteasc visele& 3i cn avea s se ntoarc n tabr / ac se ntorcea / Kylie avea s fie nevoit s ea oc'ii cu el& Nu& C'iar nu voia s se !n easc la asta& @u alt tav i ncepu s alinie$e pa'arele ca s le umple cu ap& - Tu eti Kylie, nu1 ntreb cineva n oapt ln! ea& Kylie ri ic privirea& *emeia prea s aib pn n cinci$eci i cinci e ani& ;ra brunet i tuns n stilul oamnelor mai n vrst& 5c'ii ei ver$i i bln$i o stu iau $mbin & - .a, eu sunt& Kylie se sfor" s-i $mbeasc i ea i era bucuroas c o fcu& ?i lu oar o secun up ce observ culoarea oc'ilor femeii s o recunoasc& - 6un $iua, oamn @aAes& Kylie se uit n 7ur cutn u-l pe .ereA, !n in u-se c mama lui pesemne l cuta& - Nu l-am v$ut pe .ereA, ar sunt si!ur c# - 5', e acolo& *emeia art n irec"ia opus celei n care se uita Kylie& Aceasta fu tentat s se ntoarc i s-l va , ar ceva o re"inu& 4ecunoscu pe at sentimentul& :inov"ie& (e sim"ea vinovat pentru visele pe care le avusese& ( nu-mi frn!i inima, te ro!! Cuvintele lui .ereA i rsunau n minte i Kylie i u seama c i ei i s-ar frn!e inima ac ar ti c .ereA notase !ol n vis cu alt fat& (e uit in nou la pa'arele e plastic aliniate ca nite piese e omino pe tav, spern c .ereA era estul e eparte ca s nu-i citeasc emo"iile& *emeia puse o mna pe bra"ul ei i se aplec spre ea& - >-am spus c vreau s beau nite ap& - 5', poftim, spuse Kylie i lu un pa'ar e pe tav - +ul"umesc, ra!a mea, spuse oamna @aAes, ar i fcu cu oc'iul& .e fapt, am vrut s te salut i

s-"i spun# (e aplec i mai mult spre ea& - Numai espre tine vorbete& (en$a"ia e vinov"ie pe care o sim"ea Kylie eveni mai copleitoare, ar e ata asta nu se putu ab"ine s nu se uite peste umrul femeii la .ereA& ;l se strmb la ea, ca i cum i fcea !ri7i n le!tur cu ce spunea mama lui& - Cre c fiul meu e amore$at e tine, continua oamna @aAes& Kylie se uit in nou la ea, ar nu tiu ce s-i rspun & - ;u# *emeia $mbi& - + bucur aa e mult c i-a !sit prieteni aa e r!u"i aici, spuse privin u-i pa'arul cu ap& Acum o s plec ca s nu te mai sim"i 7enat& +ul"umesc pentru ap& Kylie o urmri cu privirea i mormi= - 3i eu sunt amore$at e el& 3i c'iar aa i era& Ce putea s nu-"i plac la el1 ?l plcea pentru firea lui calm i rela0at, i plcea c se purta frumos cu toat lumea i c nu se cre ea mai bun ect ceilal"i& ?l plcea i n alte privin"e& ?i veni n minte ima!inea lui stn !ol la u& ;ra n r!ostit lulea e .ereA& Aa c e ce nu use bu$na n visele lui1 .e ce nu era .ereA cel la care se ucea subcontientul ei ca s-i n eplineasc un fel e fante$ie obra$nic1 (im"in cum i se aprin e fa"a oar cn se !n ete la acel lucru n public, Kylie ls oc'ii n 7os, uitn u-se la pa'arele cu ap cu !'ea"& - 6un, scumpo& %n ul i $bur ime iat e la fante$iile ei& 6un, scumpo& 6un, scumpo& .n u-i seama cine sttea ln! ea, Kylie ncremeni& C'iar ac nu recunoscuse vocea, oar o sin!ur persoan i spunea 8scumpo9& Kylie se ntoarse i u cu oc'ii e tatl ei# vitre!& - Ce cau"i aici1 i$bucni ea i s fie a naibii ac nu-i venea s ca lat la pmnt, s se !'emuiasc i s nceap s pln!& - Tu ce cre$i1 Am venit s-mi v fata& Dmbi i se uit la ea aa cum o fcea nainte, cn Kylie fcea ceva r!u" sau cn i arta notele mari in carnet& .a, c'iar c-i venea s pln!& Nu era nicio n oial, "inn cont e no ul care i se pusese n !t& - Nu mi-ai spus c vii& 5are motivul era suficient ca s plece1 - Ar fi trebuit s-mi spui& ;0presia e tat iubitor se sc'imb rapi n cea e tat nefericit& - Ei-a fi $is, ac mi-ai fi rspuns la telefon, spuse el pe un ton plin e nemul"umire& ;ra un ton pe care nu-l folosea es, pentru c mama ei fusese ntot eauna cea ur& - Am fost ocupat, rspunse ea& ;l mi7i oc'ii& - Amn oi tim c "i-am lsat vreo apte mesa7e au io, ou mesa7e scrise i "i-am scris cteva emailuri& 3i nu cre c ai fost aa e ocupat nct s nu po"i s-mi rspun$i mcar la unul in ele& Am sunat-o c'iar i pe irectoarea taberei& @acrimile crora nu voia s le ea rumul i umplur oc'ii, n acelai timp cu e$ln"uirea mniei interioare& .ar sentimentul e furie era bine-venit, cci lsa loc mai pu"in pentru urere& Kylie se uit n oc'ii lui& ;l nu avea niciun rept s se nfurie& Niciun rept s-i spun cu ce !reise, cn !reelile lui i istruseser complet via"a& 3i pe a mamei ei& - C'iar vrei s vorbim espre ce e bine sau ru1 ntreb ea& (pre lau a lui, e0presia e pe c'ipul brbatului trecu e la iritare la ruine ntr-o clipit& - 2resupun c mama ta a vorbit cu tine& @a naiba! C'iar n-ar fi trebuit s-"i spun nimic espre

problemele noastre& - Ce1 *aci mito e mine1 C'iar ai e !n s ai vina pe mama1 Tatl ei clipi& - Nu, oar c# nu cre c ar fi trebuit s-"i spun nimic# - 5prete-te! Kylie i mpreun minile ca s nu mai tremure sau# s nu-i tra! un pumn n nas& ?n clipa aia, nu era si!ur care probabilitate era mai mare& - +ama nu mi-a spus nimic& @acrimile i cur!eau pe obra7i& Nu a trebuit s-mi spun nimic& Tu miai spus& Nu, stai aa! +-am e0primat !reit& Tu nu mi-ai spus nimic& +i-ai artat& - Ce tot vorbeti acolo, Kylie1 Tatl ei se apropie i cobor vocea, n u-i e n"eles s fac i ea la fel& .ar Kylie era prea furioas i prea rnit ca s-i pese e cei care puteau s-i au & ;l o prsise& @e prsise pe ea i pe mama ei pentru o pi"ipoanc& ?i veni n minte ima!inea cu el i trfuli"a e sta!iar !iu!iulin u-se n fa"a pensiunii in centrul oraului& - 2rima at te-ai at la ,oli ay cn ai venit s m ve$i, spuse ea& .e parc asta nu a fost estul e 7enant, pe urm te-am v$ut n ora mai tr$iu, n aceeai $i& Nu venisei sin!ur& Te-am v$ut n centru cu sta!iara ta& :rei s tii e ce-mi amintesc aa e bine, tat1 ;l esc'ise !ura cu inten"ia e a spune ceva, ar nu putu s scoat niciun cuvnt& Aa c ea continu= - 2entru c-i b!asei limba pe !t i ea i b!ase mna n c'ilo"ii ti& Kylie clipi i sim"i in nou lacrimi iroin u-i pe obra7i& - +inunat, continu ea clocotin e mnie& A fost o privelite att e minunat, s ve$i cum i se face lab tatlui tu n public& Kylie reali$ eo at c n cantin se lsase o linite mormntal& @a naiba! C'iar stri!ase e fa" cu to"i cole!ii e tabr i prin"ii lor1 (e uit spre mul"ime& Acetia se 'olbau la ea i la tatl ei& 3i up fe"ele lor, a, c'iar stri!ase e o au$iser to"i& Acum c'iar c i-ar fi orit s urme$e n emnul tatlui ei i s coboare vocea& (e ntoarse, fr s se uite la mul"ime i la tatl ei, i iei in cantin, spern s a7un! afar nainte s-o apuce o cri$ urt e plns& Ar fi trebuit s o ia la fu!, ar, ac fcea para i e abilitatea ei e a aler!a super rapi , s-ar fi at i mai mult n spectacol& Aa c se n rept ncet spre ieire, prefcn u-se c nu sim"ea lacrimile care i alunecau pe obra7i& 2refcn u-se c inima nu i se frn!ea& 2refcn u-se c nu tia c vreo sut e perec'i e oc'i o urmreau& .oar aa reui s a7un! att e eparte& Ce se ntmpla# era prea real i o urea prea mult&

Capitolul G1
@a nici trei minute up ce Kylie se b! n pat i-i trase ptura peste cap continun s pln!, se au$i o btaie n ua e la ormitor& - 2leac, stri! Kylie& Ba se esc'ise& Kylie i smulse ptura e pe cap, ateptn u-se s-o va pe ,oli ay& .ar nu, l $ri pe .ereA stn n fa"a ei& 3i ei Kylie avea oc'ii nlcrima"i i nu ve ea prea bine, tot observ n!ri7orarea e pe c'ipul lui&

Cn l v$u ct e n!ri7orat era, Kylie ncepu s pln! i mai tare& 2ln!ea in cau$a tatlui ei i fiin c i prea ru pentru visele cu @ucas& .ereA se repe$i spre pat i o trase spre el i o strnse n bra"e& .ac i-a sim"it vinov"ia, nu a spus nimic& 5 "inea oar n bra"e& 3i ea l iubea i pentru asta& Kylie i n!rop fa"a n umrul lui .ereA i continu s suspine !'emuit n bra"ele lui& Nu-i psa c-i umplea tricoul e lacrimi i-i cur!ea nasul& (e sim"ea aa e bine n bra"ele lui i, ei el nu o spunea, felul n care o mbr"ia ea e n"eles c nici nu-i psa e tricoul lui& Asta era e bine, fiin c up ce termina e plns, tricoul lui avea s fie istrus& - ;ti acolo1 se au$i o alt voce inspre ua esc'is& Kylie se esprinse e .ereA i le v$u pe prietenele ei, .ella i +iran a, stn n pra!& - A putea s-l transform pe tatl tu vitre! ntr-un broscoi ac vrei, spuse +iran a, fluturn e!etul mic& (au poate ntr-un sconcs& Nu mi-ar strica s mai fac nite practic& 3oset, care pn atunci ormise la picioarele patului, nl" capul, mieun tare ca i cum ar fi vrut s-i e0prime acor ul, i o $bu!'i s se ascun sub pat& .ella mri& - A putea s-l nfac i s-l arunc ntr-un copac i s-i au rumul n cap e cteva ori, pn-i vine mintea la loc& Kylie ncepu s pln! i mai tare, i apoi, fr s tie nici ea e ce, i$bucni n rs& (e terse la oc'i i se uit la cei mai frumoi trei oameni in via"a ei n momentul e fa"& - C'iar am $is attea tmpenii n fa"a prin"ilor votri1 - .a& Cre c tatl meu a fcut atac cerebral, spuse .ella, rn7in cu !ura pn la urec'i& A picat c'iar la "anc& >ar m c'estiona n le!tur cu ro!urile& - 3i mama a c$ut lat, o tac'in .ereA& >$bucnir to"i n rs& Kylie se spri7ini in nou e pieptul lui .ereA& Cn se esprinse e el, i terse obra7ii i ri ic privirea& 3i atunci se ntmpl& Atunci lumea lui Kylie se esc'ise ntr-un fel n care nu o mai fcuse pn atunci& Clipi& @a nceput, Kylie cre$u c nu ve ea bine& .ar nu& Nu era nimic n nere!ul& 2utea s va incolo e frun"ile lor& 2utea s va nuntrul lor, la fel cum v$use n mintea lui .aniel n vi$iunea pe care o avusese mai emult& ;a, Kylie %alen, putea n sfrit s va tiparele mintale ale fiin"elor supranaturale& - Am reuit! Am reuit, n sfrit! e0plo Kylie i ncepu s sar n pat& ( fiu a naibii, c'iar am reuit! - Ce ai reuit1 ntreb o voce familiar in pra!ul uii& .e ata asta nu-i mai spuse 8scumpo9, ar Kylie recunoscu vocea tatlui ei& Acesta sttea ln! ,oli ay care se uita la Kylie cern u-i scu$e in priviri& ;ra evi ent c tatl ei i ceruse s-l a uc acolo& - 2ot s vorbesc cu fiica mea ntre patru oc'i1 ntreb tatl ei pin n ormitor& - .oar ac vrea i ea, spuse .ereA& :ocea lui prea mai matur i efensiv& Kylie i puse mna pe bra"ul lui& - ; n re!ul& .ereA se ri ic e pe pat, ar l fi0 cteva minute cu o privire fioroas pe tatl ei& (pre lau a lui, acesta prea spit, ca i cum tia c o merita& .ella mri e-a evratelea i +iran a i flutur e!etul mic spre el& Kylie spera s nu uite s-i mbr"ie$e pe to"i mai tr$iu& - ,ai e"i, spuse ,oli ay i le fcu semn s plece& >eir to"i in camer& A7uns n pra!ul uii, ,oli ay puse mna pe clan" i privirea ei plin e n!ri7orare o ntlni pe a lui Kylie& Apoi nc'ise ua& Kylie i ri ic !enunc'ii la piept i i cuprinse cu minile& 2robabil c inima i coborse n stomac,

pentru c o sim"ea btn nebunete acolo& 4mase cu oc'ii lipi"i e !enunc'i& Nu se uita la el, pentru c ar fi urut-o prea mult& 3i-n plus, ac se uita la el, era posibil s nceap in nou s pln! i nu voia asta& Tatl ei se ae$ ln! ea pe patul e o sin!ur persoan& Cu coa a oc'iului, Kylie l v$u mpreunn u-i minile n poal& ?l au$ea respirn & (e au$ea i pe ea respirn & Kylie nc'ise oc'ii& +ai evreme sau mai tr$iu, unul intre ei trebuia s vorbeasc& .ar, e ata asta, Kylie 'otr s nu 7oace ea rolul a ultului, ci s-l lase pe el s fac toat treaba& - Am at-o n bar, spuse el ntr-un final& Nu mi-am ima!inat nicio at c pot s-o au n bar aa e ru& Kylie esc'ise oc'ii i fcu un efort s-l priveasc& 2rimul lucru pe care-l observ era c arta in nou ca nainte, aa cum l tia ea& Nu mai purta blu!ii ia strm"i& Avea o fre$ potrivit vrstei, nu-i mai fcuse "epi n vrful capului& ?nc i se mai ve eau uvi"ele blon e, ar, fr celelalte elemente, nu mai preau aa e urte acum& - Nu te nvinov"esc c eti aa e furioas pe mine, ar eu c'iar te iubesc, scumpo& ?i puse mna pe !enunc'iul ei i atin!erea lui o fcu s simt furnicturi ureroase n inim& 5c'ii i se umplur e lacrimi& Kylie clipi, ar nc nu era estul e stpn pe vocea ei ca s $ic ceva& 3i c'iar ac ar fi fost stpn pe ea, nu ar fi tiut ce s spun& - N-am vrut nicio at s te rnesc, continu el& Nu mi-am ima!inat c o s fii n ora n $iua aia& Cltin in cap, nc'ise oc'ii i cn i esc'ise in nou, Kylie v$u ceva ce nu mai v$use nainte& Tatl ei pln!ea& 3i erau lacrimi a evrate, vii& .urerea in piept i se intensific& - Nu tiu ce m-a apucat, Kylie& +i-am pier ut capul& Am mplinit patru$eci e ani, bunica ta s-a mbolnvit i a murit& Trase aer n piept& + !n eam tot timpul c mbtrnesc& Apoi Amy / fata e la birou / a nceput s flirte$e cu mine i m-a fcut s uit e toate un timp& > se opri respira"ia& +-a fcut s uit c cei mai importan"i oameni in lume pentru mine sunte"i tu i mama ta& Kylie tia c era rn ul ei s vorbeasc, ar tot 'abar n-avea ce s spun& Nu putea s spun c-l ierta, cci nu era aa& Apoi i veni brusc o i ee& - >ubita ta "i-a at papucii1 5are sta era sin!urul motiv pentru care venise aici1 - .a& Tatl ei prea 7enat& Kylie era surprins c nu ncercase s ne!e& - .ar nu e-asta am# mi usem seama e7a ct e mult am at-o n bar nainte s ne espr"im& Kylie i aminti c mama ei i spusese c tatl ei merita pe cineva care s-l iubeasc la fel e mult cum o iubise el n to"i anii tia& ?n acel moment, Kylie sim"i c ncepe s ce e$e& Nu putea s rmn suprat pe el pe vecie& 2ur i simplu, nu putea& 2oate c era c'iar !ata s ierte& Tatl ei o mn!ie pe cap, aa cum fcuse e cn se tia& - Te iubesc, Kylie& Tu eti fata mea& 6a nu, nu sunt& Kylie i aminti c el o pusese pe mama ei s-i promit c n-o s-i spun espre tatl ei a evrat i sim"i in nou cum o cuprin e furia& Clipi es ca s-i limpe$easc privirea& Apoi i oferi sin!urul lucru pe care putea s i-l ofere& - Acum sufr i sunt foarte suprat pe tine& Cn nu o s m mai oar la fel e mult, s-ar putea s pot s te iert& .ar nu acum& ;l ncuviin"& Kylie v$u o lacrim cum i se esprinse intre !ene& ;l i-o terse& Apoi se aplec spre ea i o srut uor pe frunte& - Te iubesc, scumpo& ( nu ui"i asta& Cn l privea pre!tin u-se s plece, Kylie i u seama c oar fiin c nu puteai s ier"i pe cineva, nu nsemna c nu-l mai iubeai& (ri in pat i-i mbr"i tatl& ;l i rspunse la fel& 5 strnse

tare n bra"e& 3i Kylie se sim"ea aa e bine, nct vrs cteva lacrimi pe umrul lui& Nite lacrimi mari& Nite lacrimi e ino$aur, aa le spunea el cn Kylie era mic& Kylie tia c ntr-o secun trebuia s-i ea rumul i c tot nu putea s-i spun c-l iertase, pentru c ntr-a evr nu putea nc& .ar, oar pentru cteva secun e, voia s se simt iubit e tatl ei& 3i ei Kylie nu era n stare s o spun nc, spera c el n"ele!ea c i ea l mai iubea& @a cteva minute up ce tatl ei plec, Kylie sttea nc lun!it pe pat, cn ,oli ay btu la u& - Te sim"i bine1 ntreb aceasta i b! capul pe u& - + str uiesc& Kylie nu mai pln!ea acum& Ceva in mbr"iarea tatlui ei i mai alinase urerea& - :rei companie sau ai prefera s fii sin!ur1 - +i-ar plcea s-mi "ii e urt& ?ncerc s priveasc n spatele lui ,oli ay& (unt i restul acolo1 ,oli ay intr n camer& - Nu, sunt oar eu& >-am convins s se ntoarc la cantin, s mai stea pu"in cu prin"ii& - 6un, spuse Kylie i i aminti scena pe care o fcuse n sala e mese& ?mi pare ru pentru tot& 2ur i simplu, mi-am pier ut controlul& - (tai linitit, $ise ,oli ay i se ae$ pe pat ln! Kylie& Aveam nevoie e ceva palpitant& .ac nu se ntmpla vreo nebunie la fiecare sfert e or, parc ceva nu e n re!ul, c'icoti ea& Kylie $mbi lar! i i aminti ce reuise mai evreme& ;ra foarte ncntat& - Am reuit& Am# +ic in sprncene i se uit la ,oli ay& - 5 fac c'iar acum& 2ot s-"i v tiparul mental& Ai nite linii ori$ontale i# nite forme triun!'iulare n stn!a& - ; nemaipomenit! ,oli ay o mbr"i& 3tiam c o s "i se ntmple& *elicitri! - .ar asta nseamn c i eu m esc'i 1 C acum oamenii pot s m citeasc i pe mine i c nu o s mai trec rept o scorpie n!mfat1 3i tu po"i s# o', .oamne! (peran"a ncepea s-i ncol"easc n suflet& 2o"i s ve$i ce sunt1 Bit-te i spune-mi& ,oli ay se uit fi0 la fruntea lui Kylie& ;0presia e pe c'ipul ei ls s se n"elea! totul nainte ca aceasta s-i rspun & - ?mi pare ru& ;ti tot o scorpie cu nasul pe sus& ,oli ay $mbi& .ar o s se ntmple in clip-n clip& ; nevoie e mai mult practic s te esc'i$i& +ai faci e0erci"iile e vi$uali$are1 - Nu att e es cum ar trebui, recunoscu Kylie& .ar o s fiu mai asculttoare, "i promit& - Ai mai e0perimentat au$ul sensibil1 - Nu& .e ce1 ?nseamn ceva1 5are ,oli ay tia ceva ce nu-i spunea1 Cre ea iar c era posibil s fie vrcolac1 - Nu& ;ram oar curioas& ,oli ay ntinse mna spre Kylie i i u o uvi" e pr pe up urec'e& (i!ur te sim"i bine1 Ai avut parte e nite $ile foarte !rele& - +ie-mi spui! %n urile lui Kylie $burar in nou la fetele care fuseser ucise& (e uit la ,oli ay& - 3i ac# Ce m fac ac fetele pe care le-am cunoscut n ora / fantomele lor, a ic / vin s-mi cear a7utorul1 ,oli ay o strnse e mn& - Aa ceva n-o s se ntmple& - Cum po"i fi aa e si!ur1 .ac spiritele lor sunt nc aici i# - N-o s se ntmple aa, spuse ,oli ay mai si!ur pe ea e ata asta& 3i atunci Kylie n"elese& - Au venit la tine1 ,oli ay ncuviin"& - .a, le a7ut s treac incolo&

,oli ay o mbr"i pe Kylie ca s o liniteasc& ;fectele calmante ale atin!erii fcur minuni& - Acum s revenim la tine, spuse ,oli ay& Te sim"i bine1 - Nu n totalitate, $ise Kylie i recunoscu o parte in a evrul pe care ,oli ay merita s-l afle& Ai avut reptate& + simt pu"in mai bine up ce l-am v$ut pe tata& Nu l-am lsat s scape prea uor& ?nc sunt furioas pe el, ar# tiu c m iubete& 3i eu l iubesc pe el i, mai evreme sau mai tr$iu, sunt si!ur c rela"ia noastr o s revin ct mai aproape e normal& ,oli ay se re$em e perna lui Kylie& - 5ricum no"iunea e normal e supraestimat& - ?ncep s m ntreb ac a fi n stare s recunosc starea e normalitate acum& Kylie use e!etul mare la !ur i trase cu in"ii e col"ul un!'iei& - 3i c'iar ac ai recunoate-o, probabil c nu "i-ar mai plcea, o tac'in ,oli ay - :reau oar s re$olv misterul sta cu fantoma, ac cineva c'iar are nevoie e mine sau nu& 5are fantomele astea au 'abar prin ce ne fac s trecem1 - Nu cre & ,oli ay i puse mna pe bra" in nou& .ar cre cu toat convin!erea c totul o s fie bine& 2re" e cteva minute, se ls tcerea& Kylie se uit la ,oli ay care sttea ntins ln! ea n pat& - 2ot s te ntreb ceva1 ,oli ay ri ic in sprncean& - (per c n-are le!tur cu 6urnett, nu1 - Nu, spuse Kylie& .ar e espre bie"i& - 6ine, -i rumul& ,oli ay se ri ic n capul oaselor& - ;# normal ac-"i place mult e un tip s fii totui n r!ostit i e altul1 - 2ovestea cu .ereA i @ucas, nu1 - .a& Kylie se ncrunt& .ar mi plcea mai mult cn nu eam nume& - 6ine, fr nume& .oi tipi oarecare& ,oli ay ri ic un e!et& ?n primul rn , nu putem ntot eauna s controlm sentimentul e atrac"ie fa" e ceilal"i& .e e0emplu, mtua mea (tella& ; mritat cu unc'iul meu e cinci$eci e ani, ar femeia e nnebunit up Tom (ellecA& Are fiecare film i emisiune T: n care a aprut el i petrece ore ntre!i n fiecare sptmn privin u-l cum efilea$ mn ru pe ecranul plat al televi$orului cu ia!onala e MG e inc'i& ,oli ay se uit cu bln e"e la Kylie, ca i cum i-ar fi at seama c toat povestea asta cu Tom (ellecA nu o impresiona& - Cre c "i-am mai spus& ;ti prea tnr s-"i faci !ri7i pentru astfel e lucruri& - Te neli, spuse Kylie& .e ce nu mi-a face !ri7i1 .oar pentru c o persoan e tnr nu nseamn c nu e important s fii cre incios cuiva1 3i te oare ac cineva nu "i este loial& +-a urut al naibii e tare cn Trey s-a cuplat cu alt fat& 3i 2erry a suferit cn +iran a s-a srutat cu altul i ei nici mcar nu erau mpreun& 5K, recunosc c, la vrsta asta, e posibil ca faptele s nu aib aceleai consecin"e e$astruoase ca# atunci cn tata a nelat-o pe mama, ar tot oare& Aa c trebuie s-mi fac !ri7i, pentru c nu vreau s rnesc pe nimeni& - Bau! ,oli ay se ncrunt i se ri ic in nou n capul oaselor& Cn pui aa problema, ai mare reptate i eu m nel& ?mi pare ru& Kylie se uit lun! la irectoarea taberei o clip& - Aprecie$ c ai recunoscut c te neli, spuse Kylie& A ul"ii nu recunosc ntot eauna& - 2ot s ncerc s-"i au in nou sfaturi1 ntreb ,oli ay& Kylie ncuviin"& ,oli ay se opri s cu!ete o clip& - 2resupun c are le!tur cu visul pe care l-ai avut cu @ucas, nu1 - 2o"i s presupui, spuse Kylie& .ar eu nici nu voi confirma, nici nu voi ne!a& ,oli ay $mbi&

- Kylie, tu nu ai vrut s vise$i asta& Nici mcar nu tiai c po"i s faci aa ceva& Aa c nu trebuie s te nvinov"eti& 3i faptul c te atra! oi tipi e complet firesc& ;u am trei tipi la care, oar ac m !n esc, ncep s simt furnicturi n tot corpul& Kylie c$u serios pe !n uri la vorbele lui ,oli ay& - .ar ai sim"it asta cn ai avut impresia c "ii foarte mult la altcineva1 - .a& C'iar i cn eram lo!o it, tot mai a miram cte un tip c'ipe& (e opri& A fi loial i evotat cuiva nu nseamn c nu o s te mai sim"i nicio at atras e altcineva& ?nseamn c nu o s reac"ione$i fi$ic mnat e orin"& ,oli ay $mbi lar!& +tua mea (tella i spunea unc'iului meu c ar face bine s se roa!e ca Tom (ellecA s nu apar n pra!ul uii i s-i cear s fu! cu el& .ar a evrul e c eu tiu c l-ar refu$a cate!oric& ?l iubete pe unc'iul meu ,arry& ,oli ay se strmb& .ar s nu m ntrebi e ce / e c'el, are burt i sforie& ,oli ay c'icoti& ?n con i"iile astea, pun pariu c femeia asta a avut fante$ii fierbin"i cu Tom& Kylie i$bucni n rs i amn ou puser capul pe pern& (alteaua ubl oferea estul loc pentru amn ou s se ntin , umr ln! umr& Niciuna nu spuse nimic cteva clipe& Kylie privea n tavan& ?ntr-un final, puse alt ntrebare& - 6urnett e unul intre tipii care te face s sim"i furnicturi n tot corpul1 - *r ntrebri espre 6urnett, ai uitat1 - 6ine, spuse Kylie& .ar, ac eram mai mare, m-ar fi fcut i pe mine s simt la fel& ,oli ay rse& - 2e tine i pe 7umtate in fetele in lume& >nclusiv pe (elynn& Bmorul i ispru in !las& (e ls in nou tcerea& 2oate !n ul la (elynn i 6urnett o fcu pe Kylie s pun urmtoarea ntrebare& - @ucas mi-a spus n scrisorile lui c ncearc s ob"in permisiunea e a se ntoarce n tabr& 3tii cumva ac se ntoarce1 ,oli ay e$it& - 5 s fie aici mine sau mar"i& - :ine i *re ericAa cu el1 - .a, spuse ,oli ay& - +inunat, mormi Kylie& .eci, ac ea se transforma n vrcolac, iar *re ericAa avea s se transforme i ea n lupoaic, urma s o aler!e i s-i tbceasc fun ul& Diua se anun"a in ce n ce mai bun&

Capitolul GG
?n acea up-amia$, Kylie ecise s nu se pre$inte la picnicul e la pru& ?n primul rn , nu avea un costum e baie care s-i vinF n al oilea rn , voia s ea cteva telefoane s va ac nu putea s !seasc nite familii cu numele 6ri!'ten care s tie ceva espre tatl ei biolo!ic& 3i, n al treilea rn , spera c fantoma avea s o vi$ite$e in nou& *usese ciu at apari"ia ei n timpul convorbirii cu mama sa& Kylie tia c nu putea s nceap s !'iceasc espre cine vorbea fantoma& .ar, n sinea ei, i ncol"ise o i ee& 5are era posibil ca fantoma s vorbeasc espre mama ei1 5are era posibil ca ea s fie n pericol1 ?n!ri7orat c era posibil s fie a evrat, Kylie o sunase& .e ou ori& .ar mama ei avea telefonul nc'is& 2robabil pentru c era n avion& Kylie se ae$ n fa"a calculatorului, spunn u-i n sinea ei c totul era n re!ul, i scoase listele printate cu numere e telefon& ?i sun mobilul& (pern c era mama ei, Kylie rspunse fr s se uite la numrul e pe ecran&

- +am1 ntreb Kylie& - Nu e mama& (unt eu, (ara& - 5', bun, spuse Kylie ncercn s-i ea seama ce sentiment in avalana e emo"ii care o copleeau s lase s omine convorbirea& ?n primul rn , era urerea pe care o sim"ea c (ara / pe care o consi erase prietena ei cea mai bun ani e $ile / nu-i rspunsese la telefoane e aproape o lun& ;ra n!ri7orarea pe care o sim"ea fa" e ea tiin c fata# avea o problem& 3i mai era i melancolia pe care o sim"ea pentru c tia c prietenia ei cu (ara nu avea s mai fie nicio at la fel ca nainte& Cn tcerea care se aternuse ncepu s fie stn7enitoare, Kylie spuse= - +ama mi-a spus c te-a v$ut n alimentar alaltieri& - .a, aa e& Arat bine, s tii& ?mi place noul ei looA i noua tunsoare& +i-a spus c tu ai convins-o s-i sc'imbe nf"iarea& - 3i a fcut-o1 ntreb Kylie& Nu mi-a spus c a trecut la fapte& - 5', sper c nu i-am stricat surpri$a& - Nici vorb, aprecie$ c m-ai pus n team& Arat bine1 (au e ri icol1 - Arat bine& 2are parc# mai tnr& 3tii, ca i cum ar fi pre!tit s nceap s-i caute pe altcineva& - (-i caute pe altcineva1 Kylie tia c e0ista i posibilitatea asta, c'iar ea i-o su!erase, ar fr s-i ea seama e ce, !n ul i c$u !reu la stomac, ca o bucat e carne e pui stricat& - A spus ea asta sau sunt oar presupuneri1 - Nu, nu a spus nimic& .oar c arta, tii tu, ca o femeie care vrea s fie remarcat e brba"i& 2urta blu!i mai strm"i i un top mulat care-i scotea snii n evi en"& ;ra ct pe ce s nu o recunosc& Ce spunea (ara1 C mama ei se mbrca acum ca o femeie uoar1 Kylie nu-i su!erase transformarea asta& 4eali$n c se aternuse in nou tcerea, Kylie ncepu s vorbeasc pentru a o risipi& - +ama a spus c artai# / Kylie era ct pe ce s mint i s spun bine, ar n ultima clip se r$!n i / # mai slab ca nainte& Eii iar vreo iet nou1 (ara era mereu prima care ncerca fiecare iet nou parafat la ,olly)oo = srac n carbo'i ra"i, mar"ea numai fructe, ore$ brun miercurea& Cu ct era mai trsnit, cu att mai bine& 5ricum (ara n-o respecta pe niciuna pn la capt& - Nu c'iar, spuse (ara& Cre c e in cau$a anticoncep"ionalelor& Am au$it c te n!ra, ar n ca$ul meu se pare c au efect contrar& (ara lua pastile1 Kylie se mir in nou ct e mult se sc'imbase rela"ia lor& (ara cea e alt at i-ar fi spus fr n oial lui Kylie o veste aa e important, cum c a nceput s ia anticoncep"ionale& .ar era a evrat c nici Kylie nu prea avusese c'ef e confi en"e cu (ara n ultimul timp& *irete, s ncerci s e0plici unei fiin"e normale c tu eti o fiin" cu puteri supranaturale nc nei entificat era pu"in / e fapt, mult / mai ificil ect s vorbeti espre pilulele contraceptive& - 3i mama ta a fost e acor s le iei1 o ntreb Kylie, tiin c mama (arei era pu"in fanatic n privin"a reli!iei i i "inea tot timpul pre ici care con amnau se0ul nainte e cstorie& - %lumeti1 Ar muri ac ar afla& Am fost la clinic i i-am falsificat semntura& Kylie au$ise i espre alte fete care fceau acelai lucru ca s elu e$e le!ea te0an care cerea semntura unui printe nainte e a elibera pastilele& Brm o pau$ lun!& - 3i cu cine eti acum1 ntreb Kylie& - Cu mai mul"i tipi& (ara prea c use inten"ionat un asemenea rspuns va!& Kylie nu putu s nu se ntrebe ac (ara avea ntr-a evr rela"ii cu mai mul"i brba"i& Alt at, poate c ar fi ntrebat-o n fa"& - 3i, mai vii acas peste vreo ou sptmni, nu1 Tabra infernal e pe sfrite1 Nu mai eti

mciucar, nu1 Kylie sim"i sen$a"ia e iritare pn n stomac& ;ra evi ent c Trey i spusese (arei c li se spunea mciucari, pentru c ea nu-i amintea s-i fi $is (arei acest lucru& - .e fapt, vin oar n )eeAen & 3i c'iar mi place aici& Kylie nu-i spuse espre posibilitatea ca tabra s evin o coal cu internat, pentru c nu voia s esc'i subiectul& .ar rosti n !n o ru!ciune ca mama ei s fie e acor s o lase acolo& > eea e a se ntoarce la vec'ea coal, fr (ara alturi, era prea mult& - 2e bune, c'iar "i place1 @a nceput nu-"i plcea eloc& Tabra Ciu a"ilor, nu aa i-ai spus1 (ara prea ocat& Asta a fost nainte s-mi au seama c i eu sunt o ciu at& ;i bine, nu c'iar o ciu at, ar nu sunt n ntre!ime fiin" uman& - 2resupun c lucrurile se mai sc'imb& Kylie se referea att la rela"ia cu cea care-i fusese prieten alt at, ct i la sentimentele ei fa" e tabr& - .a, se ve e treaba c a& Brm alt pau$& Atunci -mi un mesa7 cn a7un!i n ora i sper s ne ntlnim& Nu avea s ob"in e la (ara nici mcar o promisiune solemn c se vor ve ea& Acest lucru o uru ca atunci cn te tai cu o coal e 'rtie& ?nbuin sentimentul, Kylie i rspunse= - .a, aa o s fac& .ar nu era aa e si!ur c o s se "in e cuvnt& ?n clipa e fa", ar fi fost prea ciu at s fac fa" unei ntlniri cu (ara& - 6ine& + c'eam mama s-o a7ut s spele vasele, spuse (ara& Kylie nu au$i pe nimeni stri!n -o n fun al& .ar i ea era la fel e nerb toare s termine convorbirea& ?i fusese foarte !reu& %reu e tot& - 6ine, pa-pa, spuse Kylie& ( ai parte e o via" frumoas! +i-a fcut plcere s te cunosc& Nici nu nc'ise bine telefonul, c acesta sun in nou& .e ata asta, Kylie se uit la numr& .ereA1 .e obicei el nu o suna& - Ce s-a ntmplat1 ntreb ea cu o not e n!ri7orare n !las& Bn val e fri! inva camera n timp ce Kylie atepta rspunsul lui .ereA& 5 ame"eal brusc o fcu s se "in e birou& Avea estul e0perien" ca s-i ea seama c urma s aib o vi$iune& (au mai bine $is vi$iunea e7a ncepuse, se corect ea cn v$u n locul un e cu cteva secun e mai evreme fusese masa e buctrie, un sicriu& *emeia in sicriu era fantoma& C"iva oameni se nvrteau n 7urul cociu!ului nlcrima"i& - Kylie1 se au$i vocea lui .ereA pe fir& - .a& Kylie se 'olba la sicriu i la oameni i se ntreba ce trebuia s afle in acea vi$iune& .oar e-asta le avea, nu1 *antoma ncerca s-i spun ceva& .ar ce1 - +i-e fric, mam& Kylie v$u in spate o feti" lun u-i mama e mn& - Nu-"i fie fric, e oar bunica& Cele ou se n reptar spre sicriu& - Kylie, eti acolo1 .ereA prea suprat sau# avea el ceva& Kylie i aminti c o n!ri7ora faptul c o sunase .ereA& Nui sttea eloc n fire& - .a, sunt aici& (-a ntmplat ceva1 ntreb Kylie, i faptul c se concentra acum asupra lui .ereA fcu vi$iunea s se estompe$e ca o foto!rafie vec'e& Aceasta i pier u culoarea i ima!inea eveni alb-ne!ru, ca i cum scena ar fi avut loc cu mult timp n urm& Apoi vi$iunea eveni in ce n ce mai tears, aproape transparent&

- Nu pleca, spuse ea& - Bn e s nu plec1 ntreb .ereA& - Nu tu, spuse ea, ar era prea tr$iu, cci in toat scena nu mai rmsese ect un contur va!& *emeia care o "inea e mn pe feti" ntoarse capul& Kylie o v$u oar n treact, ar aceasta avea un aer familiar& Cltinn in cap i amintin u-i c .ereA era la telefon, Kylie ntreb& - (-a ntmplat ceva1 - .a, spuse el& (-a ntmplat& - Ce1 ntreb ea& - Nu eti ln! mine& Kylie i u oc'ii peste cap& - Am cre$ut c vorbeti serios& - C'iar aa i e& Am ateptat toat $iua picnicul, cre$n c o s vii i tu& - .ar am vrut s# - Te ro!, spuse el& Nu# :ocea i se sc'imb& Nu te-am v$ut nicio at n costum e baie& - 3i nici n-o s m ve$i& Ai uitat c sutienul mi-a rmas mic1 - Nu-mi a uce aminte, spuse el pe un ton e tac'inare& - ;ti n!ro$itor, l apostrof ea, ar nu vorbea c'iar serios& ?i plcea faptul c era atras e ea& - 2une-"i pe tine nite pantaloni scur"i i un tricou i vino& Kylie i muc bu$a& (e uit la ecranul monitorului pe care era afiat lista familiilor cu numele 6ri!'ten in .allas pe care nu le sunase nc& .ella i +iran a o a7utaser i ele, ar pn acum nu aflase nimic& - Te ro!, spuse .ereA& Tonul lui era ru!tor i Kylie sim"i cum ncepe s ce e$e& ?n afar e faptul c voia s-l fac pe .ereA fericit, i aminti c acum putea s citeasc tiparele mentale ale tuturor i-i u seama c avea s fie istractiv s-i va pe to"i laolalt& 2utea s le compare tiparele mentale& - Ai avut o $i !rea, spuse .ereA& +eri"i s te istre$i pu"in afar& Bltimele luni au fost !rele, nu numai $iua e a$i& - :in n cteva minute& - (erios1 ntreb el, aproape ocat c fata ce ase& Nu tia oare ct e mult nsemna el pentru ea1 - (erios, spuse ea i $mbi& Dmbetul o ncl$i i la propriu, i la fi!urat& ?i aminti cum .ereA i luase aprarea c'iar i n fa"a tatlui ei& 3i atunci tiu c ata urmtoare cn .ereA avea s-i cear s ias mpreun, avea s accepte& ?i lu un sfert e or s se 'otrasc ce s mbrace& :oia s arate bine& Trsnet& 2oate reueau amn oi s se furie$e i# poate .ereA avea s-i cear s fie iubita lui& @a naiba, poate i propunea c'iar ea asta& Cn i u seama ct timp trecuse, Kylie iei valvrte7 pe u& Cel mai scurt rum pn la locul e scl at era prin p ure, aa c pe acolo o lu& :ite$a cu care se mica o surprinse pn i pe ea& Coor onarea intre oc'i i picioare, abilitatea e a se feri e copaci o ului& .ei nu tn7ise nicio at up noile abilit"i, vite$ i a!ilitate, Kylie se tre$i mn r e noile ei talente& .e-ar fi tiut oar crei specii i erau caracteristice! A7unsese la mai pu"in e 7umtatea rumului spre locul e scl at, cn sim"i in nou c era urmrit& 2rul e pe ceaf i se ri ic& 3i ce s ve e"i, c'iar atunci i aminti i e avertismentul lui 6urnett, s nu se abat e la potecile bttorite, s nu ptrun n p ure& Ciuli urec'ile, spern s au i altceva ect tlpile care clcau cu putere pmntul, i se sim"i mai bine cn $!omotele normale ale p urii i rsunar n urec'i& 5rice pre$en" ar fi bntuit pe acolo, nu

era aa e amenin"toare nct psrile i insectele s se opreasc in cntat& Asta nu nsemna c trebuia s-i pun via"a n 7oc ba$n u-se pe n"elepciunea psrilor i a insectelor& (en$a"ia c era urmrit se intensific# cineva era acolo& Ce ar trebui s fac1 @o!ica i spunea s nu se opreascF ac se ntorcea, nu fcea ect s se n eprte$e i mai mult e a7utorul celorlal"i n ca$ul n care ea e neca$& %n ul i $bur la fetele care fuseser ucise n ora i, n mo uimitor, se tre$i c aler!a i mai repe e& @uminiul se v$u n mai pu"in e un minut& (oarele puternic o orbi i i au$i pe ceilal"i cole!i e tabr r$n i 7ucn u-se n ap& Cn v$u c nu o atacase nimeni, c nu apruse nicio pre$en" malefic cu un tricou plin e sn!e ca s-o trasc napoi n p ure, Kylie se ntreb ac nu cumva sen$a"ia c era urmrit nu era oar n mintea ei& 2utea oare s fie aa e paranoic1 Kylie se opri n lumini, ln! un copac i ncerc s-i recapete suflul, cci !fia up ct aler!ase& Aproape c-i revenise, cn l v$u pe .ereA venin spre ea& Nu avea pe el ect c'ilo"ii e baie& ;ra la bustul !ol i pielea i era ume , cum fusese cu o $i n urm& (lipul era obinuit, i venea c'iar pu"in mare, i atrna cam 7os pe talie, ar acum era u , aa c sttea mulat& 3i cum Kylie tia cum arta fr el, i se tie in nou respira"ia& - 6un, spuse el i cn oc'ii i c$ur pe !ura ei, Kylie i u seama c voia s o srute& .ereA privi n 7ur i v$u c aveau spectatori& Aa c, n loc s o srute, o lu e mn& - ,ai, apa e !ro$av& C'iar aa i era& 3i timp e o or, Kylie 7uc volei n ap, se blci i stu ie tiparele mentale ale tuturor i uit complet e problemele care i apsau pe umeri& (in!ura parte mai pu"in plcut era s-l va pe 2erry cum se uita la +iran a& *ata arta foarte bine n costum e baie i Kylie nu era sin!ura care observase& To"i bie"ii tr!eau cu oc'iul la ea, c'iar i .ereA, iar 2erry le arunca cte o privire nu prea prietenoas& 5c'ii i se fceau ne!ri precum crbunele, amintin u-i lui Kylie e un fel e arpe& Totui, r$n i 7ucn u-se n ap, Kylie nu se mai istrase aa e# e cn se tia& .ar toat buna ispo$i"ie i pieri brusc cn o $ri pe ,oli ay iein n fu! in p ure, panicat, n reptn u-se "int spre lac& C'ipul ei evenea mai !rav cu fiecare pas& Ce se ntmplase1 ,oli ay u cu oc'ii e Kylie i ea tiu n acea clip c ce se ntmplase avea le!tur cu ea& Kylie porni spre mal, ar e!etele e la picioare i se afun au n nmolul e pe fun ul lacului cu ct nainta mai mult& Toate motivele e stres in via"a ei i se aliniar n minte, ca nite piese e omino, i Kylie se ntreb care intre ele era le!at e noua problem& (elynn apru n urma lui ,oli ay i o cut i ea pe Kylie in priviri& Nu era e bine& Kylie se ntlni cu ,oli ay la mal i o i!nor cu bun tiin" pe (elynn& - Ce s-a ntmplat1 - Avem o problem& ,oli ay se uit spre ap i i fcu semn altcuiva s ias& Kylie se ntoarse i l v$u pe .ereA care venea not spre ele& - Tu vii cu noi, arunc femeia-vrcolac i o nfc pe Kylie e nc'eietura minii& Acum&

Capitolul GI
Kylie se ncrunt i se smuci in strnsoarea lui (elynn& - Nu mer! nicieri pn nu-mi spune"i ce se ntmpl& Kylie se uit in nou la ,oli ay care l urmrea pe .ereA cum iese la mal& - :rea s-mi spun i mie cineva ce se ntmpl, v ro!1 ,oli ay o privi in nou& 4i ul e pe fruntea irectoarei e tabr arta c se petrecuse ceva !rav& - ; vorba e mama ta&

- .e mama1 Kylie trase a nc aer n piept& *rnturi in conversa"ia lor i reveneau n minte& Apoi avertismentul fantomei i rsun n minte ca un cntec prost& Trebuie s mpie ici asta& .ac nu, cineva ra! "ie o s moar& 5, .oamne, nu! - Ce e cu mama1 e-abia reui ea s rosteasc& ?i aminti c mama ei trebuia s soseasc cu avionul n cursul acelei $ile& >nima i se strnse cn i ima!in un acci ent e avion& 5, .oamne, oare mama ei#1 - Ar fi trebuit s vin s te va , spuse ,oli ay& .ar a ntr$iat& Nu tiu nici eu e ce noua alarm e la poart nu a func"ionat& 3i a intrat fr tirea nimnui& - ; aici1 +ai mult ect avea nevoie e aer, orea s tie ac mama ei era vie i teafr& C avionul ei nu se prbuise& C nu o rpise niciun ciu at i c nu o tortura aa cum lsau visele ei s se n"elea!& - .a, e aici, spuse (elynn pe tonul superior care o caracteri$a& A nclcat re!ulamentul colii& 5rele e vi$it s-au terminat acum cteva ceasuri& Kylie se uit la (elynn& Ce voia femeia-vrcolac s spun1 +ama ei era teafr sau nu1 Kylie o privi in nou pe ,oli ay& - Ce s-a ntmplat1 repet Kylie ntrebarea& A p"it ceva1 - ;# suprat& ,oli ay se ncrunt i mai tare& - A ncercat s !seasc cabana un e stai i a fost ntoars in rum& A# v$ut unele lucruri pe care nu ar fi trebuit s le va & - Ce1 Kylie i aminti ct e ocat fusese ea cn l v$use prima at pe 2erry transformn u-se n unicorn& - Ce a v$ut1 - Trebuie s fie supus proce urii e ter!ere a creierului, rosti scurt (elynn& 3i asta rapi & ( i se tear! creierul1 - 3i asta ce vrea s nsemne1 *emeia-vrcolac o nfc pe Kylie e bra" i ncepu s o tra! spre p ure& Kylie opuse re$isten"& - Ce nseamn asta1 ntreb ea in nou, fr s priceap nimic, ar nu-i plcea eloc cum suna& (e smuci in strnsoarea lui (elynn i fcu un pas spre ea& ;ra aa e aproape c putea s-i numere !enele femeii& - Ai face bine s nu te atin!i e mama nici mcar cu un e!et! mri Kylie i vocea i se pru i ei nefireasc& ;ra mai !roas& +ai aspr& - Kylie, ascult-m, $ise atunci ,oli ay punn u-i o mn pe spate i estin$n u-i umerii ncor a"i& 2oate c ar fi ascultat, ar fi acceptat c'iar i calmul pe care i-l transmitea ,oli ay, ac (elynn nu ar fi fost acolo& - Nu avem timp pentru aa ceva, rosti scurt (elynn 5 nfac pe Kylie cu ambele mini, nfi!n u-i e!etele n bicepii ei cu estul putere ct s-i lase vnti& Cn Kylie ncerc in nou s se smuceasc, (elynn o strnse i mai tare& - +ama ta e fiin" uman, spuse ea& Trebuie s ne ocupm e ea& Acum& - ( v ocupa"i e ea1 +nia, furia i teama pentru si!uran"a mamei sale amenin"au s o copleeasc& - .u-te naibii! Bn e e mama1 :ocea lui Kylie suna i mai !roas ect nainte& - ?ncetea$, (elynn! spuse ,oli ay& 5 enerve$i& ;a nu n"ele!e ce se ntmpl&

- .a, ncetea$! rsun vocea lui .ereA& Kylie sim"i in nou atin!erea lui ,oli ay pe umr& Dna ncerca s-i in uc o stare e calm i pace, s-i mai potoleasc furia, ar, fr s tie nici ea cum, Kylie respinse ener!ia inspre ,oli ay i nu o ls s ptrun n ea& - N-o s se ntmple nimic cu mama ta, spuse ,oli ay i vocea ei prea s rsune e eparte& Acum e n cabana lui ,elen i# Cn au$i un e se afla mama ei, Kylie ncerc in nou s se smuceasc in strnsoarea lui (elynn& .ar lupoaica o strnse i mai tare i acum un!'iile ei i ptrun eau n carne& Kylie recunoscu urerea, ar parc i s-ar fi ntmplat altcuiva& - .-mi rumul! i uier Kylie n fa"& Cn v$u c femeia nu o ascult, Kylie, ac"ionn la n emnul unui instinct pe care nu-l recunotea, o nfac pe aceasta e cma i o a$vrli in calea ei& Celor in 7ur li se tie respira"ia& 2oate c'iar i lui Kylie, cn v$u c (elynn $bur ca o ppu e crpe prin aer i ateri$ apoi n ap mprocn cu $!omot& *emeia-vrcolac se ri ic plin e ml, care-i intrase pn i n !ur& (coase un r!et puternic i se n rept not spre "rm& .e n at ce se v$u pe uscat, o privi pe Kylie n oc'i, i u capul pe spate, mri i porni la atac& ,oli ay sri n fa"a lui Kylie i ntinse mna& - .ac mai faci un pas, voi invoca mnia n!erilor mor"ii& 3i ac tu cre$i c !lumesc, nseamn c nu m cunoti estul e bine& .ar (elynn nu se opri& (e n repta n continuare spre ea& Atunci .ereA i .ella se npustir asupra ei, fcn -o s ca la pmnt cu un mrit& Kylie nu mai rmase s au sau s va ce se ntmpla n continuare& 5 lu la fu! prin p ure sim"in sn!ele cum i pompa n vene n timp ce aler!a e mnca pmntul ca s a7un! la mama ei& 2e cn aler!a cu o vite$ nefireasc pentru o fiin" uman, Kylie sim"i un curent e aer trecn pe ln! ea i $ri ceva neclar micn u-se& Tcerea care se ls brusc n p ure i u e n"eles c era un vampir& Nu c i-ar fi psat& ;a voia oar s a7un! la mama ei nainte s o atin! altcineva& .ac se atin!ea cineva e un fir e pr e-al ei# Kylie au$i "ipetele mamei sale c'iar nainte e a iei in p ure, ln! crarea care ucea la cabana lui ,elen& 2anica i se $btea n piept ca un animal slbatic prins n capcan& ?i fcu loc i, printre ultimii copaci, $bur peste potec i ateri$ pe veran a lui ,elen& 6urnett bloca ua& @n! el era ,oli ay cu prul rvit e vnt& 3i Kylie i u seama c 6urnett o a usese pe ,oli ay aici& - @sa"i-m s ies e aici! (tri!tul mamei sale i a7unse la urec'i& +irosul e fructe e p ure pe care Kylie l cunotea e7a i tia c era sn!e, i umplu nrile& ?l "intui pe 6urnett cu privirea& - +ic-te! - Kylie& ,oli ay sri n fa"a lui 6urnett& - Ascult-m, te ro!& +ama ta e bine& ; foarte suprat i va trebui s-o calmm& - ; rnit& Kylie e-abia respira i i nbui impulsul e a trece e 6urnett i e u i a a7un!e la mama ei& - Nu e rnit, insist 6urnett& - (imt miros e sn!e, $ise Kylie clocotin e mnie& - Nu e sn!ele ei, rspunse 6urnett i oc'ii lui se fcur un portocaliu aprins& - ?"i 7ur, spuse ,oli ay i ncerc s o atin!, ar Kylie sri napoi& ,oli ay ls mna 7os& +ama ta nu e rnit, Kylie& ?"i au cuvntul meu& Calmea$-te, te ro!& 5 s re$olvm problema& .ar avem nevoie e a7utorul tu&

- Ai ncre ere n ei, Kylie, se au$i o voce n acelai moment n care un val rece familiar mtur spa"iul in 7urul ei& Kylie se ntoarse i l v$u pe .aniel stn ln! ea& - Ai ncre ere n ei, repet el& @ui Kylie i ur lacrimile cn .aniel o strnse n bra"ele lui reci& - ; n re!ul, i opti el la urec'e cu o rsuflare e !'ea", ar Kylie sim"i un val e cl ur care-i umplu inima i-i a use alinare& 5 sen$a"ie minunat e pace i se scur!ea prin tot corpul& Aceeai sen$a"ie e pace pe care o sim"ise la casca i care-i ea e n"eles c lucrurile nu erau aa e !rave cum cre ea ea& 3i c trebuie s aib ncre ere& 4i ic oc'ii s se uite la .aniel, ar acesta ispruse& (im"in u-se copleit, picioarele i tremurau i c$u n !enunc'i pe veran & ,oli ay se ls pe vine ln! ea& - +ama ta o s fie bine, "i au cuvntul meu& Kylie se uit la ,oli ay - Ce# ce a v$ut1 2e 2erry1 - Nu, rspunse ,oli ay nlturn u-i prul care-i c ea peste fa"& >-am at permisiunea lui ,elen s-i one$e sn!e lui Honat'on& ;l i lua sn!e i, mpotriva re!ulamentului impus e mine, el# ,oli ay se opri i a u! apoi pe un ton ferm / el bea sn!e irect in cateter cn a intrat mama ta& (unt si!ur c i s-a prut ceva foarte !rav& A intrat n panic& Kylie i n!rop fa"a n mini& - 5, .oamne! Cum naiba avea s-i e0plice asta mamei sale1 -Honat'on s-a speriat, continu ,oli ay& A nfcat-o i a mpins-o n baia lui ,elen, a pus como a n reptul uii i a trimis-o pe ,elen s m caute& @-am a us pe 6urnett aici ct am putut e repe e& - Nu i-am fcut nimic ru, spuse Honat'on, pin pe veran & 2robabil c ar fi trebuit s proce e$ altfel, ar i 7ur c nu i-am fcut niciun ru& ?mi pare ru c s-a ntmplat asta& Kylie se uit la Honat'on& 6iatul avea pete e sn!e pe tricou& ;ra sn!ele lui ,elen, i spuse Kylie, nu al mamei sale& ?n urma lui, pe scri, sttea .ereA& - Bite ce avem e fcut, spuse 6urnett& (e numete ter!erea memoriei& - Nu, spuse Kylie a ucn u-i ime iat aminte e emo"iile ei i btaia cu (elynn& - Nu e un lucru ru, e0plic ,oli ay& Asta nseamn c amintirea e nlturat in creierul ei& Nu o s-o oar& .ar, cu ct e mai calm, cu att e mai uor i cu att rata e succes e mai mare& 3i acum nu e calm eloc& Cre c, ac o s vorbeti cu ea, o po"i calma& - ( vorbesc cu ea1 A v$ut pe cineva bn sn!e intr-o perfu$ie& Ce pot eu s-i spun ca s-o calme$1 ntreb Kylie& 8A', nu-"i face !ri7i, mam, sunt oar nite vampiri&9 ,oli ay o privi pe Kylie irect n oc'i& - Acum e mai mult n!ri7orat pentru tine ect speriat, o asi!ur pe Kylie& (pune-i c eti bine i pe urm o s vin .ereA# - .ereA1 Kylie se ntoarse s se uite la .ereA& .e ce el1 Ceva ce semna cu vinov"ia umbri privirea biatului& - Am escoperit recent c .ereA are 'arul e a ter!e memoria, spuse ,oli ay& .ereA ncuviin" i, pentru o frac"iune e secun , Kylie se ntreb e ce nu-i spusese i ei espre noul lui 'ar& Kylie cre ea c-i spuneau totul& Apoi !n ul i $bur in nou la mama ei& - .ar ac e novice, atunci# ac o n bar1 - N-o s-o ea n bar, spuse 6urnett& A mai e0ersat e nenumrate ori& Kylie se uit in nou la .ereA& Nu tia ce presupunea e0act s ter!i memoria cuiva, ar i eea o speria& - Nu ave"i pe cineva cu mai mult e0perien"1

(pre lau a lui, .ereA nu pru ofensat e cererea ei& - 2ersoana se ocup e alt ca$ acum, spuse 6urnett& 3i cu ct ne ocupm mai repe e e problem, cu att mai bine& .ac ateptm prea mult, .ereA e posibil s fie nevoit s-i nlture mai multe informa"ii in creier& C'iar cteva ore e inainte e inci ent& ;vi ent, cu ct avem e ters o bucat mai mic, cu att mai bine& - ;0ist vreun pericol1 ntreb Kylie i privi spre ,oli ay s afle rspunsul& ,oli ay cltin in cap& - Cn opera"iunea se face n timp util, cea mai sever reac"ie a vers e o urere e cap i pier erea no"iunii timpului& Kylie se uit in nou la .ereA& - 2romite-mi c n-o s-o ai n bar& - 2romit, spuse el& .ar oare ce se citea n !lasul lui1 ?n oial1 - Ce trebuie s faci1 ntreb Kylie& - .oar s-o atin!, rspunse el& Kylie ncuviin"& ?i aminti cuvintele lui .aniel, n emnul lui e a avea ncre ere n ei i se ri ic n picioare& - Ce s pot s $ic, atunci1 6ine& Apoi o au$i pe mama ei "ipn in nou& (e uit la 6urnett& - A"i face bine s nu a"i !re i s nu se ntmple nimic ru! - +am! o stri! Kylie cinci munte mai tr$iu e up como a mare pe care Honat'on o pusese n reptul uii& - Kylie1 "ip mama ei& 5', puiule, eti teafr1 (pune-mi c nu eti rnit& (pune-mi c nebunii tia# - (unt bine& 5 s te scot e aici, bine1 - %rbete-te, puiule, spuse mama ei& :ocea r!uit a femeii i u e n"eles lui Kylie c mama ei "ipase i plnsese mult prea mult timp& - Trebuie s te lum e aici& (unt nite oameni foarte ri n locul sta& - Totul e bine, mam, spuse Kylie& - %rbete-te, puiule& %rbete-te pn nu se ntorc! 6urnett i fcu semn c avea e !n s ea la o parte como a i s plece& .ereA ncuviin"& Apoi 6urnett mpinse mobila !rea in reptul uii cu o mn i ispru ntr-o clipit& +ama ei trase e u i o $bu!'i afar, lun u-i copilul n bra"e protectiv& - Trebuie s plecm e aici! ?l v$u pe .ereA i o mpinse pe Kylie n spatele ei& - Nu te apropia! "ip mama ei& .ereA se uit la Kylie e parc nu era si!ur cum s proce e$e mai eparte& - ; n re!ul, mam& >nima lui Kylie se frnse cn v$u obra7ii scl a"i n lacrimi ai mamei& ;l e .ereA& ; un tip e treab& - Nu am ncre ere n el, spuse mama ei& Nu putem s avem ncre ere n nimeni e-aici& :reau oar s plecm& Acum& ?nfcn -o e bra", mama ei se n rept spre u, stn ntre ea i .ereA, ca un scut& *iin c nu tia ce s fac n continuare, Kylie se opri& Nu putea s o lase pe mama ei s ias afar& .ac fcuse urt oar cn l v$use pe .ereA, cu si!uran" i ieea in min"i ac i ve ea pe Honat'on i 6urnett& - +am, .ereA e un tip e treab& 5 s ne a7ute s plecm e aici, min"i ea& Nu-i aa, .ereA1 spuse Kylie privin la el& - .a# oamn %alen& 5 s v a7ut pe umneavoastr i pe Kylie s scpa"i e aici&

+ama ei se uit la .ereA i apoi in nou la Kylie& ?n oc'ii ei lucea teama, ar nu se u napoi cn .ereA fcu un pas spre ele& - @sa"i-m pe mine s esc'i ua, spuse .ereA& *cu c"iva pai i o atinse pe bra" pe oamna %alen& Kylie nu tiuse la ce s se atepte cn memoria unei persoane urma s fie tears, ar cn mama ei i u oc'ii pe spate i se prbui lat la pmnt, Kylie "ip& Tremurn i nc "ipn , se ls n !enunc'i ln! ea ca s se asi!ure c mama ei nc respira& - ; n re!ul& .ereA se ae$ ln! Kylie i i puse mna pe cot& - ; oar n stare e incontien"& ?"i au cuvntul meu, Kylie, spuse el, ca i cum i-ar fi citit frica& 6urnett apru i o lu n bra"e pe mama lui Kylie& - 5 s-o uc la maina ei& :ino cu mine, i spuse el lui Kylie& Avem nevoie s fii acolo cn o s se tre$easc& ?i sus"inu privirea o clip& Totul o s fie bine, i spuse el& Brmea$-m& Acum aproape am terminat& 6urnett ispru& Kylie o lu i ea in loc& Nu era nici pe eparte la fel e rapi ca el, ar, cu pu"in noroc, i lun n consi erare c el o avea i pe mama ei n bra"e, putea s parie$e c nu o s rmn prea n urm& - +am, te sim"i bine1 ntreb Kylie btn n !eamul mainii peste oar cinci minute& Cn v$u c mama ei nu se tre$ete ime iat, Kylie trebui s se ab"in in rsputeri s nu tra! e portier s va ac femeia nu avea nevoie e resuscitare& .ar lista lui 6urnett cu lucruri pe care nu trebuia s le fac nc i mai rsuna n cap& ( nu se arate panicat, pentru c s-ar putea s se molipseasc i ea i asta avea s-o fac i mai a!itat& ( nu ncerce s-i e0plice prea multeF s-o lase s vin cu propriile conclu$ii referitoare la ce se ntmplase& ( nu nceap s pln! in senin& 3i n timp ce-i spunea ultima re!ul, 6urnett artase spre oc'ii nlcrima"i ai lui Kylie& @a partea asta cu 8plnsul in senin9 ar fi avut Kylie e comentat ac nu ar fi fost aa e n!ri7orat pentru mama ei& Kylie btu in nou n !eam& - +am1 repet Kylie str uin u-se s vorbeasc pe un ton calm& .in punctul ei e ve ere, merita i ea s tra! o por"ie $ ravn e plns e vreo ou sptmni bune& Trauma emo"ional pe care o n ura e o 7umtate e or avea s fie consemnat n topul celor mai rele 7umt"i e or in via"a ei& Nici mcar lupta in re$erva"ie nu o afectase aa e mult& Kylie i privi bra"ele, ateptn u-se s va vnti i urme e un!'ii n locurile e un e o apucase (elynn& @ucru estul e ciu at, nu avea niciun semn pe piele& (traniu& 5are tocmai se pricopsise i cu un nou 'ar e vin ecare rapi 1 +ama ei esc'ise oc'ii clipin es i Kylie se concentr in nou asupra situa"iei cu care se confrunta& +ama ei se ri ic n capul oaselor i se uit n 7ur, evi ent speriat& 2rimul !n al lui Kylie a fost c proce eul e ter!ere a memoriei use !re& Apoi mama ei ntoarse capul i u cu oc'ii e Kylie& Avea privirea confu$& Kylie afi un $mbet, spern s lase impresia c totul era perfect& - Cn ai a7uns aici, mam1 *runtea mamei se ncre"i i femeia ri ic mna s se uite la ceas& Apoi esc'ise portiera& (e ntoarse i puse piciorul pe trotuar, ar nu cobor in main&

- Am#, ncepu ea clipin es& Am at fu!a e la aeroport& ?i trecu mna prin prul ne!ru, care acum avea i uvi"e rocate& - 2robabil c ai a ormit cn ai a7uns aici, spuse Kylie, up care i muc bu$a, n u-i seama c nclcase una in re!ulile lui 6urnett& - + a& +ama ei i aps tmpla cu mna, un semn clar al urerii e cap pe care ,oli ay spusese c era posibil s o aib& - Am stat trea$ toat noaptea n aeroport, spern s prin un $bor mai evreme& - 2robabil c eti foarte obosit, i oferi Kylie o e0plica"ie& - .a& .umne$eule! (e uit in nou la ceas i se ri ic e pe banc'et& - Nici nu-mi amintesc prea bine cn am sosit aici& 2robabil c am parcat maina i am c$ut lat& Asta e o lec"ie bun pentru amn ou& ( nu con uci cn eti epui$at! + bucur aa e mult c te v , spuse mama ei i o mbr"i& @a naiba! Kylie iar nclca o re!ul& ?i ur lacrimile i o strnse n bra"e pe mama ei cu toat for"a& A', ar lacrimile ei nu aveau le!tur oar cu ce se ntmplase n ultima 7umtate e or, ci cu ultimii aispre$ece ani, cn mbr"irile mamei erau att e rare& 2ln!ea i pentru c i aminti e mbr"iarea tatlui ei# vitre!, cu cteva ore mai evreme, nainte e a pleca& Cn mama ei i u rumul, aceasta se uit la Kylie i o ntreb= - Ai p"it ceva1 - Nu& Kylie se lupta cu lacrimile& .oar c# nu m mbr"ie$i estul e es& - Cre c ar trebui s lucrm la asta, nu1 ntreb mama ei i i use in nou mna la tmpl& - .a, trebuie s lucrm la asta, spuse Kylie& .ar am nceput cu reptul& 3i c'iar aa i era& Kylie sim"ea asta& +ama ei i privi in nou ceasul e mn& - Cre c-am ormit vreo or& - 2robabil c aveai nevoie e un somn bun, spuse Kylie i porni spre poart& - .a& Aveam e !n s sun i s-i spun irectoarei tale c o s a7un! pu"in mai tr$iu& ?mi amintesc ce mult pun ei pre" pe respectarea orelor e vi$it, ar, ce s ve$i, mi-a murit bateria e la mobil& ; moart e-a binelea& - .in fericire, s-a ntmplat s trec pe aici, "i-am v$ut maina i i-am spus lui ,oli ay c ai venit& .ar ei sunt foarte stric"i cu orele e vi$it& ., .oamne, s nu mai fiu nevoit s mai trec prin aa ceva vreo at! - Ceea ce mi se pare o prostie, spuse mama ei& Ca i cum ar ncerca s ascun ceva& - Nici vorb e aa ceva, spuse Kylie o minciun printre in"i i aproape c-i pru ru& Nu ncearc s ascun nimic& Cu e0cep"ia oamenilor care beau sn!e i care se transform n orice fel e creatur ima!inabil, cum ar fi uri imeni, unicorni sau lupi& (au fete care transform in !reeal pisoi n sconci& Cu alte cuvinte, lucruri care se ntmpl n mo obinuit la ('a o) *alls& - .ar tot sunt stric"i n privin"a asta, spuse Kylie& (pun c e pentru si!uran"a noastr& 3i-n plus, cum mi spuneai i tu& 4e!ulile sunt re!uli& - 3tiu i o s ncerc s le respect e acum nainte& (lav "ie, .oamne! - :rei s mer!em n sala e mese1 ntreb Kylie& - (au n cabana ta, spuse mama ei& - 6inen"eles& 3i atunci Kylie i a use aminte e 3oset / micul ei sconcs& - A', am uitat c# .ella i +iran a au invitat cteva fete la noi& ; mai bine n cantin& - (unt e acor , spuse mama ei& 2oate mi iau i ceva e but ca s n!'it vreo ou aspirine& ?mi $vcnete capul e parc sunt pe cale s fac un anevrism&

Bn val rece ca !'ea"a o nvlui pe Kylie in nou& 2entru o clip, cre$u c fantoma se ntorsese& (e uit la mama ei& - Nu spune asta& - Ce s nu spun1 ntreb ea& - 2rostiile astea cu anevrismul& Acesta fusese unul in lucrurile la care se !n ise Kylie, ei nimeni nu-i spusese asta, c se putea ntmpla cn cineva se 7uca cu mintea ta, "i ter!ea memoria, i acest lucru nc o mai speria e moarte& +ama ei $mbi& - ;0a!ere$ i eu& N-am nimic& - 6un, spuse Kylie& Cn se uit la mama ei, i aminti ct e mult se temuse c nu avea s-o mai va nicio at& Alt val e emo"ii i inva inima& Kylie era ct pe ce s se ntin spre mama ei i s-i mai fure o mbr"iare& .ar nu o fcu& Nu pentru c era posibil ca femeia s intre la bnuieli, ci pentru c era vorba e mama ei i probabil c-i epui$ase cota e mbr"iri pe toat luna& ?n mo surprin$tor, trecur trei$eci e minute i tot mai aveau ce s vorbeasc& 6inen"eles, vorbiser vreun sfert e or espre sc'imbarea e looA a mamei sale care Kylie recunoscu c-i plcea n totalitate& *irete, Kylie era nc pu"in e$itant la !n ul c mama ei i ea ntlniri cu al"i brba"i, ar ecise s re$olve problema cn se lovea e ea& Apoi mama ei observ 8puseul e cretere9 al lui Kylie& - (pune-mi c "i-ai pus un sutien minune e-"i arat snii aa e mari& - + tem c nu, spuse Kylie& (unt n cretere& Conversa"ia aceasta a use n iscu"ie e in"a e s'oppin!& .ar Kylie nu voia s vorbeasc e cumprturi i espre nimic ce se ntmplase n timpul cltoriei recente pe care o fcuse n centrul oraului& Aa c i spuse c venise tatl ei n vi$it& :orbir mai mult e cinci minute espre el& Kylie nu use niciun etaliu espre scena 7enant pe care o fcuse& Nici mcar nu-i spusese vreo at c-i v$use tatl n ora& .ecise s nu-i spun nici c tatl ei se espr"ise e prietena lui& Nu tia nici ea e ce, ar nu voia si aminteasc mamei sale e asta& - + bucur c a"i vorbit, spuse mama ei& >n iferent ce !reeli a fcut n ultimul timp, e un tat bun& - .a, recunoscu Kylie& ?n urmtoarele cinci minute, Kylie i povesti mamei sale ct e mult i plcea n tabr i interesul pe care-l suscitau orele e ornare a pr7iturilor, toate menite s ob"in o f! uial in partea mamei c avea s o nscrie la coala cu internat in toamn& Nu plnuise s-i cear asta n acea $i& ( recunoatem, fie c-i mai amintea sau nu, mama ei avusese o $i foarte proast& - (erios, c'iar "i place s orne$i pr7ituri1 ntreb mama ei& 3i mie mi place& ?"i aminteti c am fcut cursul la cn erai mai mic i "i-am fcut un tort cu Cenureasa1 - .a, spuse Kylie& +i-a plcut la nebunie& Alt minciun !o!onat& ?mplinea paispre$ece ani i i venise s intre n pmnt e ruine cn mama ei i a usese un tort pentru copii mici la ntrunirea cu ec'ipa e fotbal& .ar ce mai conta o minciun nevinovat pe ln! toate celelalte in acea $i1 ?n afar e minciuni, irec"ia nou n care se n repta rela"ia lor era c'iar bun& Aa c se 'otr s se aventure$e i s cear mai multe informa"ii espre tatl ei biolo!ic& @un cutia e suc i nvrtin -o n mn, Kylie ntreb= - +am, po"i s-mi spui mai multe espre .aniel1 +ama ei fcu oc'ii mari& - (i!ur& .e ce nu1 .ar cre c "i-am spus cam tot ultima at cn m-ai ntrebat& - Nu mi-ai spus mai nimic& Ca e e0emplu# e un e erau prin"ii lui1 ;a $mbi&

- ?mi amintesc c mi-a spus c erau e fel in >rlan a& - (unt irlan e$i1 ntreb Kylie, fr s fie si!ur c informa"ia avea s-i fie e vreun folos sau nu& Cn au venit n America1 - Nu tiu& - .aniel s-a nscut n (BA1 - Cre c a& Nu avea accent& - .ar nu tii si!ur, nu1 (peran"a ei ncepea s se spulbere& .ac era a optat n >rlan a, asta nu fcea oare s-i fie aproape imposibil s ea e prin"ii lui1 - Cre c mi-ar fi spus ac s-ar fi nscut n alt parte& Kylie ncuviin"& - Ai spus c prin"ii lui locuiau n .allas, nu1 - ?n apropiere e .allas& Bn eva pe acolo& - Bn e1 @ui Kylie nu-i venea s crea c i petrecuse ultimele ou sptmni telefonn la o !rma e familii in .allas ca s afle acum c acetia nici mcar nu locuiau acolo& - Nu-mi amintesc& +ama ei o cercet cu aten"ie& Nu ai e !n s-i cau"i, nu1 5K, era momentul s ia o 'otrre& Kylie i spusese etectivului particular c, n cele in urm, i va spune mamei sale espre cutarea ei& 2oate c acum era momentul& - Te-ai supra ac a face-o1 ntreb Kylie, nevrn s o strese$e i mai mult up $iua cumplit pe care o avusese& +ama ei se ncrunt& - ;u# .oar c eu# Nici mcar nu tim ac mai triesc& - ; posibil s fie nc n via", spuse Kylie i nu a putut s-i spun mamei sale c motivul real pentru care voia s ea e ei era ca acetia s o n rume spre prin"ii biolo!ici ai lui .aniel& ;ra posibil ca n curn mama ei s afle i acest lucru, ar fiecare problem la rn ul ei& 3i-n plus, 'abar nu avea cum s-i e0plice c tia c .aniel fusese a optat& Asta fr s fie nevoit s-i spun espre fantome, ori asta era o conversa"ie pe care c'iar nu voia s o aib cu mama ei& - (erios, te-ar eran7a ac a ncerca s au e ei1 +ama ei oft lun!& - Nu m eran7ea$, Kylie& Cre c-mi fac oar !ri7i c se vor supra foarte tare pe mine ac ai face asta& .e cte ori nu m-am sim"it vinovat c nu le-am spus e e0isten"a ta! Ceva in vocea mamei sale i atrase aten"ia& ?i u seama brusc c, ac mama ei se sim"ea vinovat c nu le spusese espre ea, trebuia s tie un e locuiau& - 3tii un e sunt, mam1 3tii cum a putea s au e ei1

Capitolul GK
+ama ei ls privirea n 7os& - ;u# - Te ro!, mam, spuse Kylie& Te ro!& .ac tii ceva, spune-mi& +ama ei i fcea e lucru cu o$a e suc, ca i cum ar fi fost fascinat e apa re$ultat n urma con ensrii care se scur!ea pe cutia e aluminiu& - Nu m-a lsat inima s-i arunc necrolo!ul, spuse ea n cele in urm& @-am pus n spatele ramei cu po$a ta e cn erai mic, e pe perete& Acolo scria numele lor i oraul un e locuiau& (peran"a se aprinse in nou n pieptul lui Kylie& - Cn a7un!i acas, po"i s l scane$i i s mi-l trimi"i prin e-mail1 Te ro!& +ama ei u in cap&

- .ac mai triesc nc, or s m urasc& - Nu cre , mam& 2robabil c or s fie ncnta"i s m cunoasc acum& +ama ei o mn!ie pe obra$& - ?mi pare ru, puiule& Am fcut ce am cre$ut c era mai bine atunci, ar acum# se pare c nu am luat cele mai bune eci$ii& - Ai fcut bine, spuse Kylie& 3i fr s se !n easc, o mbr"i in nou pe mama ei care nu se omora up astfel e manifestri ale afec"iunii& 5 or mai tr$iu, Kylie se uita up maina mamei sale care se eprta tot mai mult, pn cn nu se mai v$u ect un punctule" albastru care n cele in urm ispru in ra$a ei vi$ual& 6urnett i ,oli ay o ateptau la por"ile e la intrare cn se ntoarse& - Cre c mama o s se simt bine, le spuse ea, presupunn c in cau$a asta erau acolo& Apoi i u seama c probabil 6urnett le ascultase toat conversa"ia& Atunci avu sen$a"ia c cei oi nu erau acolo oar ca s se interese$e e mama ei& - Am intrat n bucluc c m-am btut cu (elynn1 ntreb ea& (e !n ise la asta i n timpul conversa"iei cu mama ei& ?i plcea sau nu, (elynn fcea parte in .C*& ,oli ay cltin in cap& - Nu& (elynn a meritat-o& Nu a tiut s mana!erie$e situa"ia& .eloc& ,oli ay se uit la 6urnett ca i cum i s-ar fi a resat i lui n aceeai msur ca lui Kylie& - .ac sufl cineva vreun cuvnt espre ce s-a ntmplat la lac, eu o s fiu prima care o s-l iau la trei-p$ete& Cn Kylie voia s-o ntrebe pe ,oli ay ce voia s spun c o s-l ia la trei-p$ete, 6urnett ri ic in umeri& - Nu cre c-o s spun nimeni nimic, $ise el, i oc'ii i r eau& N-am n"eles nicio at e0presia asta& .e un e or fi scos-o1 - ,abar n-am& ,oli ay o privi in nou pe Kylie& 6urnett i urmri privirea i acum se uitau amn oi ciu at la ea& Kylie ncepu in nou s se ntrebe ce naiba se ntmpla& - .ac nu e vorba e (elynn, atunci ce e1 ntreb Kylie& 6urnett i n es minile n bu$unarele blu!ilor& - Cre c am vrut pur i simplu s ne asi!urm c eti bine& Kylie u s-i rspun , ar v$u c amn oi o fi0au in nou cu privirea& - .ac asta e tot, e ce v $!i"i la mine e parc urmea$ s-mi creasc o coa la spate1 - Cre$i c e posibil s-"i creasc o coa 1 ntreb 6urnett i n vocea lui se sim"ea n!ri7orarea& 5', la naiba, 6urnett vorbea serios! Kylie i trecu mna peste fun s se asi!ure c nu-i apruse nimic intr-o at acolo& Cn v$u c nu era nimic, se ncrunt la ei& - Ce-mi ascun e"i1 - Ai at ova e noi talente ast$i, spuse 6urnett& - : referi"i la faptul c aler! foarte repe e1 ntreb Kylie& - 3i la faptul c te-ai luptat cu (elynn, spuse ,oli ay& Bnui vrcolac n perioa a asta, cn mai e aa e pu"in pn la luna plin, e# !reu s-i "ii piept& - .eci acum cre$i iar c sunt vrcolac& ,oli ay i arunc o privire lui 6urnett i amn oi se uitar in nou la Kylie& - ?nc nu suntem si!uri& ,oli ay ncepu in nou s o priveasc foarte atent pe Kylie& - Ce e1 ntreb ea& - Tiparul tu mental, spuse ,oli ay, pe un ton e confesiune& - Ce e cu el1 Kylie i use mna la frunte& +-am esc'is1 2o"i s-"i ai seama ce sunt1

- Nu, $ise ,oli ay& .oar c# tiparul tu nu e stabil& - Nu e stabil1 :rei s spui c se sc'imb1 6urnett i ,oli ay ncuviin"ar amn oi& - 3i asta ce nseamn1 ntreb Kylie& ;0presia e pe c'ipul lui ,oli ay se sc'imb e la curio$itate la compasiune ntr-o clipit& - ; oar o# - 5 presupunere, tiu& (pune-mi o at& Kylie i fcu semn irectoarei e tabr s se !rbeasc& - (in!urul tipar psi'ic care e labil i se mo ific e cel e metamorf, spuse ,oli ay - .eci acum cre$i c sunt metamorf1 Kylie ncerc s n"elea! ce presupunea asta& ( se transforme n lei imeni i# - .ar tiparul nu se sc'imb ca la un metamorf, o corect 6urnett& @a ei se sc'imb oar cn iau alt form& Kylie se uit la snii ei i mai 7os, ca i cum ar fi vrut s se asi!ure c nu s-a transformat n altceva i c snii nu-i mai crescuser& Apoi i mai trecu o at mna peste fun , ru!n u-se in nou s nu-i fi crescut vreo coa la spate& - ;u nu m transform& - 3tim, spuse 6urnett& Apoi, ca i cum ar fi intuit c lui Kylie i a7un!ea pe $iua e a$i, ,oli ay veni ln! ea i o cuprinse cu bra"ul pe up umeri& - ,ai s facem o plimbare pn la casca , ce $ici1 Kylie ncuviin"& (e !n ise s se ntoarc la caban i s tra! o por"ie $ ravn e plns, ar o plimbare pn la casca suna i mai bine& - :in i eu cu voi, spus 6urnett& - Cre c o s mer!em sin!ure, i rspunse ,oli ay& - Nu cre c ar trebui s mer!e"i n p ure sin!ure, i replic el& ?nc nu tim e ce nu a func"ionat alarma e la poart& - Nu cre c suntem c'iar aa e vulnerabile& ,oli ay u in cap n semn e aprobare spre Kylie& - +-a sim"i mai bine ac a mer!e cu voi& 6urnett se ncrunt& Nici n-o s m sim"i"i& 5 s stau la istan" e voi& ,oli ay i u oc'ii peste cap, ca i cum ar fi vrut s $ic 8N-ai ect!9, apoi o !'i pe Kylie s se ntoarc i o pornir spre crarea care ucea la casca & - 5 istan" e vreo opt$eci e Ailometri s-ar putea s m mul"umeasc& - Cn n-o s mai ui"i c pot s te au 1 ntreb 6urnett care se afla cam la patru-cinci metri mai n spate& - Cn cre$i c-am uitat aa ceva1 i replic ea cu voce !rav& LLL @uni iminea", Kylie se tre$i n aerul !lacial care nso"ea vi$ita fantomei& .esc'ise oc'ii, ar v$u c spiritul nu se materiali$ase nc& - 3tii c simplul fapt c vii aici i c m tre$eti nu o s m a7ute, nu1 Trebuie s-mi ai ceva concret, s !seti o cale s-mi ar"i pe cine trebuie s a7ut& Nu-i rspunse nimeni i Kylie i trase ptura peste brbie i urmri cu privirea aburii care-i ieeau in !ur& :i$ita la casca cu ,oli ay fusese plcut ar, n acelai timp, incre ibil e emorali$atoare& Nici mcar nu-i vorbiserF sttuser una ln! alta, privin la per eaua e ap care c ea n casca n fa"a lor& Aceeai ambian" pe care Kylie o escoperise ata trecut persista i acum, parc mai puternic& Asta era partea e0traor inar&

Ct espre partea e0traor inar e emorali$atoare, ce putea s spun1 +esa7ul pe care-l e use nu mai era acelai, c totul avea s fie bine& Nu& ;ra ceva mai e!rab= concentrea$-te i nu-"i pier e ncre erea& 3i ac ar fi cre$ut c putea s se certe cu pre$en"a e la casca , Kylie s-ar fi uitat la tavanul se roc i ar fi mrit 8(erios1 .oar att ai e !n s-mi spui19 Cinstit, cum era ea s se concentre$e cn nu tia la ce1 ;ra cam !reu s te concentre$i la fantome cn acestea nu voiau nici mcar s apar, nu1 Temperatura in camer mai sc$u cu cteva !ra e& - .a, espre tine vorbesc, i spuse Kylie cu voce tare spiritului& 3i s nu-i piar ncre erea era aproape la fel e imposibil& (-i pstre$e ncre erea nsemna s crea c nimic ru nu urma s se ntmple& .ar cele ou fete ucise e un vampir in !aca proscriilor nu era ceva ru1 3i cine ar consi era un lucru bun s i se tear! memoria mamei sale1 @a asta se a u!a i tiparul ei mental n sc'imbare care i fcea pe to"i s se 'olbe$e la ea ca la o ciu "enie / i s nu uitm orin"a ei incontrolabil e a a bu$na n visele oamenilor / era e n"eles c ncre erea ei avea nevoie e nite steroi$i ca s creasc in nou& Kylie rsufl lun! plin e frustrare cn aerul rece care nso"ea spiritul ncepu s se risipeasc& %ro$av! Alt $i n care eti tre$it brusc in somn n $ori e $i fr s "i se arate nimic& Kylie se rosto!oli ntr-o parte i u c"iva pumni n pern& (im"ea cum ispo$i"ia i se strica la fiecare secun & 5', i nu era in ispo$i"ia fireasc intr-o $i e luni& ;ra mai mult e att& ?n seara aceea era lun plin& Cine tia ce urma s se ntmple1 .ar faptul c se tre$ise ntr-o stare aa e proast ntrea i mai mult supo$i"ia c era posibil s fie vrcolac& Nu c transformarea ntr-un lup ar fi fost sin!urul lucru care o in ispunea& .up ce se 'otrse n sfrit s accepte s ias cu .ereA, nu mai avusese oca$ia s fie ntre patru oc'i cu el i s-i ea rspunsul& +ai era i un anume vrcolac care urma s se ntoarc n tabr n $iua aceea sau a oua $i& (au mai bine $is oi vrcolaci& Kylie nu putea s spun c atepta cu nerb are s fac in nou cunotin" cu *re ericAa& 3i s ea oc'ii in nou cu @ucas up povestea cu visul1 5', a, avea s fie o istrac"ie pe cinste& :e$i s nu! Kylie !emu, u un pumn n pern i-i trase ptura peste cap& LLL @a cinci minute e cn se use 7os in pat i la ou minute up ce-i verific e-mailul i v$u c mama ei nc nu-i trimisese necrolo!ul lui .aniel, Kylie reui s le scoat in srite i pe .ella i pe +iran a& Asta up ce ambele fete reuir s o enerve$e pe ea& Aa c lu 'otrrea s-i ia o $i e pau$& ( nu se mai ntlneasc cu oamenii& 3i nici cu iversele specii e fiin"e supranaturale& Ast$i, era oar ea i sconcsul ei& ?nfcn o o$ e suc in fri!i er, Kylie l lu pe 3oset n bra"e, le spuse cole!elor e caban s-i comunice lui ,oli ay c-i lua liber i se ntoarse n ormitor un e trnti ua pentru c aa avea c'ef& @a ora nou, ,oli ay btu uor la ua ei& - :reau oar s v ac eti bine& - :reau s fiu sin!ur, atta tot, spuse Kylie au$in ua esc'i$n u-se, ar nu se mic in po$i"ia n care se trntise n pat cu o or n urm, i anume cu fa"a n 7os& - ;ti prost ispus1 ?ntrebarea lui ,oli ay avea o !rma e n"elesuri la care Kylie nu voia s se !n easc& - .a, am o stare foarte proast, rspunse Kylie i se rosto!oli ntr-o parte& - 6ine, am n"eles& ,oli ay i muc bu$a& ( nu ui"i c sunt aici ac ai nevoie e mine& - 3tiu, spuse Kylie& @a ora $ece, cineva btu in nou la u& .e ata asta, la ua e la intrare& - 2leac, stri! ea& Bn minut mai tr$iu, .ereA intr n ormitorul ei fr s fie invitat& @ucrul sta o scoase i mai mult

in srite& Apoi, i aminti altceva care o enervase la culme i espre care nu apucase nc s vorbeasc cu el& - .e ce nu mi-ai spus espre c'estia cu tersul memoriei1 l lu ea la rost& .ereA se ae$ pe pat& - 6urnett mi-a at e n"eles c nu ar trebui s spun oricui& - 3i eu sunt oricine1 ntreb ea i se ri ic n capul oaselor, cu !enunc'ii la piept& *ie c e vin era tonul ei, ntrebarea pe care o pusese sau c ispo$i"ia ei era conta!ioas, Kylie nu tia e0act, ar recunotea sentimentul i la al"ii& 3i .ereA era enervat la culme& - 2oate ac ai fi fost mai accesibil pentru mine, n loc s-"i faci !ri7i c cineva e posibil s-i ea seama c-"i place e mine, am fi putut petrece mai mult timp vorbin & - Cre c mi-am cerut e7a scu$e pentru asta& Nu c ar nsemna c m-ai i iertat, spuse ea cu o urm e sarcasm& .ereA cltin in cap& - 5K, bine, poate c nu am reptul s m supr pentru asta& Accentul pe care-l puse pe ultimul cuvnt o fcu pe Kylie s-i pun urmtoarea ntrebare& - .ar eti suprat pentru altceva, nu1 .ereA se ncrunt& - N-ar trebui s fiu& ?i trecu o mn prin pr i se uit la ea& .urerea profun pe care Kylie o citi n oc'ii lui i alun! proasta ispo$i"ie& ?ncepu s-i fac !ri7i pentru el& - 2entru ce n-ar trebui s fii suprat1 .ereA se ri ic e pe pat i ncepu s msoare camera n lun! i-n lat& - Tu nu m-ai min"it nicio at& Nu c'iar& 3i mi-am at seama c nc mai sim"i ceva pentru el& Te sim"eai vinovat i tiam c probabil te !n eai la el& 3tiam pentru c sim"eam asta& Totui, ca un i iot, am continuat s m "in e capul tu, c'iar cn ai refu$at s iei cu mine& Kylie cltin in cap& - Nu are lo!ic ce spui tu& .ereA se opri in mers i oft lun!& Apoi oc'ii lui frumoi, cal$i, n care nc se citea urerea, i ntlnir pe ai ei& - Nu pot s m supr ect pe mine& - 2entru ce1 ntreb ea in nou, sim"in c in ispo$i"ia ncerca s-i fac in nou loc nuntrul ei& - .ar nu pot s trec peste faptul c nu mi-ai spus& - Ce nu "i-am spus1 Kylie se sim"ea confu$ i totui# i ea seama& >ntuia c vorbea espre @ucas& Nu c asta ar fi contat, pentru c povestea ei cu @ucas era e omeniul trecutului Kylie se 'otrse& .a, visele e0istau& 3i sim"i in nou cum i se strecoar n suflet sentimentul e vinov"ie& .ereA flutur o mn n aer& - :e$i, aa te sim"i n mare parte in timpul pe care-l petrec cu tine& :inovat& Cltin in cap& (pune-mi c nu e a evrat& (pune-mi c nu ai primit scrisori e la el tot timpul sta& ?ntrebarea lui i rsun n minte& - ;u# eu nu i-am rspuns nicio at& Kylie voia s-l asi!ure pe .ereA c nu !reise cu nimic& .ar a evrul o lovi i pe ea i muc in ea ca un ulu ru care "ine cu in"ii e un os care cre e c-i al lui& .ac .ereA ar fi primit scrisori e la o tip cu care se srutase, i Kylie ar fi fost !eloas& Nu i-ar fi convenit& 3i cu si!uran" nici att ac .ereA ar mai fi avut i vise eoc'eate cu ea& - .ereA, spuse ea pe un ton bln , 7ur pe ce am mai sfnt c nu am vrut s# - ( m rneti, i termin el fra$a& Te cre & 3tiu c nu ai fcut-o ca s m rneti& Nu eti nici cru i nici rea& Nu ai nici mcar o urm e rutate n tine& .oar c eti confu$& Kylie se ri ic n picioare, se use la el i ncerc s-i ia mna ntr-a ei, ar el se feri& %estul lui o

rni& ?i ntlni privirea i ncerc s !seasc o mo alitate e a-i e0plica& - Ai reptate& (unt confu$ n multe privin"e& .ar nu i n privin"a sentimentelor mele pentru tine& Ein la tine& +ult& Cn sunt cu tine, m simt n si!uran" i cn m sru"i, m simt n al noulea cer& Totul pare aa e frumos i# i nici mcar nu-mi mai pas ac faci vreo ma!ie& :reau oar s am sen$a"ia aia, ai n"eles1 :reau s fiu cu tine& - .ac "i-ai fi orit cu a evrat asta, ai fi spus ceva mai evreme& - Am vrut, ar eram# pur i simplu confu$& Aa cum ai spus i tu& - .in cau$a lui @ucas1 - Nu& ?i oferi i lui rspunsul pe care i-l use i ei& - 2entru c nc ncerc s-mi au seama ce sunt& - .ar "i-am spus c nu e important ce eti& - 2entru mine, este, spuse ea& .ar n sinea ei, un eva mai a nc ect voia s priveasc, tia c ceea ce spunea el era a evrat& *aptul c nu tia ce e repre$enta oar un motiv pentru care Kylie nu fusese e acor s ias cu el mai nainte& Cellalt motiv era @ucas& .ar asta nu sc'imba ce sim"ea pentru .ereA, insist ea n sinea ei& ;ra e0act ca n ca$ul mtuii lui ,oli ay, (tella& C'iar ac sim"ea o atrac"ie fa" e @ucas, nu avea s fac nimic n sensul sta& ?ncerc in nou s-i ia mna ntr-a lui, ar el nu o ls& - :a trebui s te eci$i, Kylie, pentru c nu mai suport s triesc n pur!atoriu& ?mi a7un!e povestea cu tatl meu i simt e7a c nu mai fac fa"& - Am luat e7a 'otrrea, spuse ea& 2e tine te ale!& Aveam e !n s-"i spun ieri, ar# s-a ntmplat ce s-a ntmplat& .ereA se apropie e ea i inima ei rsufl uurat& Kylie se aplec pre!tin u-se pentru un srut& ?i orea att e mult s o sruteF voia s-i arate ct e mult "inea la el& ;l o mn!ie pe obra$& - 2n nu eti si!ur ce sim"i pentru el, nu po"i s te ncre$i n ce sim"i pentru mine& - Nu e a evrat& Kylie ncerc s-l srute, ar el i puse e!etul pe bu$e oprin -o& - Nu& %ata& 2n nu te 'otrti, suntem oar simpli prieteni& ?n vocea lui rsuna urere i suferin", care o strpunser irect n inim& ;a nu voia s fie oar prietena lui& :oia mai mult& - Te ro!, nu face asta, .ereA& N-am vrut nicio at s# .ereA i puse in nou e!etul pe bu$e& - 3tiu c n-ai vrut s m rneti, Kylie& .ar m oare& (imt# tot& Asta face s fie att e !reu& *cu un pas napoi& Ar fi mai bine s plec& .urerea o coplei& ?i ur lacrimile& Avea s-l piar & 3tia la fel e bine cum tia cum o c'eam& .ereA a7unse n reptul uii i se ntoarse& - ?n calitate e prieten, "i spun asta& *re ericAa s-a ntors& :rea s-"i fac ru& 3i nu cre c o s se opreasc up ce mi-a spus mie e scrisori& Ai !ri7! +ai ales up seara asta& :rcolacii sunt foarte a!resivi nainte e transformare& Kylie sim"i cum clocotea mnia n ea i-i terse lacrimile care-i alunecau pe obra$& 2n s nu spun el, Kylie nu se !n ise e un e tia el e scrisorile pe care i le trimisese @ucas& 3i acum, c tia, nu-i plcea eloc& *re ericAa i spusese eci espre scrisori& 3i, proce n astfel, nu o rnise oar pe Kylie, ci i pe .ereA& Kylie nclet pumnul& - Nu-"i face !ri7i, spuse ea& Nu mai sunt la fel e nea7utorat ca nainte& - Nea7utorat, nu, $ise el& .ar tipa te ntrece fluiern la rutate& N-ai vrea s ai e-a face cu ea& 5 or mai tr$iu, cu inima nc frnt, Kylie i verific e-mailul i escoperi c mama ei i trimisese

n sfrit necrolo!ul scanat al lui .aniel& 2oate c emo"iile ei erau e7a pe punctul e a rbufni in cau$a $ilei e ra'at pe care o avusese, ar cn citi espre moartea tatlui ei, Kylie puse capul pe birou si plnse& 2lnse pentru .ereA i pentru .aniel& ?i aminti visul-vi$iune pe care l avusese cu moartea lui& .aniel era pe punctul e a prsi un sat istrus e r$boi i se ntorsese s salve$e o femeie in mna insur!en"ilor& Nu oar c-i use via"a pentru "ara lui, ci i-o use s salve$e o strin& - Te iubesc, .aniel& Kylie i orea ca tatl ei s i se arate in nou& Citi numele prin"ilor lui i c acetia locuiau ntr-o localitate care se numea %la locA in Te0as& 5 cutare pe >nternet i art c era un orel cam la o sut ou$eci e Ailometri e .allas& Cu inima nc rnit, Kylie cut numrul e telefon al lui Kent 6& 6ri!'ten& Calculatorul nu terminase cutarea, cn ua cabanei se esc'ise lar!& Kylie ri ic privirea, ateptn u-se s o va pe +iran a sau .ella& .ar nici !n ! *re ericAa se !n ise s-i fac o vi$it& 3i nu respectase etic'eta care cerea s ba"i la u nainte s intri&

Capitolul GM
- +i s fie, pe cine ve em noi1 ; c'iar fata care vorbete cu fantomele! Tonul sarcastic al *re ericAi o lovi pe Kylie n plin& Te ntrece fluiern la rutate& N-ai vrea s ai e-a face cu ea& Cuvintele lui .ereA i rsunau n minte& 6un, eci .ereA avea reptate& Kylie nu voia s aib e-a face cu *re ericAa, ar nu era si!ur c avea e ales acum, avn n ve ere c femeia-vrcolac sttea la mai pu"in e oi metri e ea& Kylie nu avea cale e scpare& ;ra prea tr$iu s aler!e i s se ascun sub pat& Kylie se ri ic n picioare privin irect n oc'ii ne!ri ai fetei i spern c lupoaica nu i !'icea nesi!uran"a& Cu o $i n urm, cu (elynn, Kylie nu sim"ise fric& .eloc c'iar& Ac"ionase in instinct ca s-i apere mama& Acum sin!ura care avea nevoie e protec"ie era ea nsiF instinctul e btu i luase o minivacan"& - :ai e mine, nu te-am au$it btn la u& Kylie ncerc s imite tonul tios i postura efensiv a *re ericAi, spern s scape basma curat& (cnteierea unui $mbet apru pe bu$ele *re ericAi, ca i cum ar fi vrut s spun c ncercarea lui Kylie e a brava use !re& - +-am !n it c e cel mai bine s avem o at iscu"ia asta& *re ericAa arunc o privire n 7ur ca i cum ar fi fost interesat e mobilier& Nu c ar fi avut la ce s se uite sau c acesta ar fi fost iferit fa" e cel in alte cabane& Canapeaua maro cu tapiserie !roas fcea perec'e cu un fotoliu auriu, cu tapiserie la fel e !roas, care se asorta ct e ct cu aceasta& +ama lui Kylie i a usese cteva pernu"e ecorative care mai a u!au pete e culoare camerei& +su"ele e la captul canapelei aveau nite veio$e care erau mai e!rab practice ect ecorative, cu nite aba7ururi albe i simple& +iran a a u!ase cteva cristale prin camer& ?n spatele *re ericAi, Kylie l v$u pe 3oset ncremenin panicat la ve erea cuiva strin n cabana lor& (concsul in el reui s-i revin estul ct s se ascun sub o pern e pe canapeaua roie cu auriu& Kylie nu-l nvinov"ea& - Ce iscu"ie1 ntreb ea& Cea n care "i e0plic c nu e politicos s intri n casa cuiva fr s ba"i la u1 Comentariul ei ironic ar fi putut s o ntrte pe *re ericAa, ar Kylie sim"i c acesta era un test i i se prea mai periculos s arate c-i era team ect s o provoace pe lupoaic& *re ericAa slobo$i un mrit !ros i oc'ii i se aprinser& Cn musafira ei neinvitat i mtura

camera cu privirea, Kylie e-abia se ab"inu s nu se ascun sub pern ln! 3oset& *re ericAa mic in sprncene& Kylie, mai mn r ca oricn e noul ei talent, i rspunse cu acelai !est& Tiparul lupoaicei semna n mare parte cu al celorlal"i vrcolaci pe care i observase la ru cu o $i n urm, ar mrimile nne!rite preau e ru au!ur& 5are asta nsemna ceva1 Kylie c'iar avea nevoie s se nscrie la Cursul e intro ucere n arta citirii tiparului psi'ic& - Am au$it c e posibil s fii e-a mea, rosti *re ericAa mi7in oc'ii& %n ul e a mprti aceeai escen en" cu o btu i fcu !rea" lui Kylie& (e uit in nou la perna care tremura pe canapea& ?i aminti ce spusese ,oli ay c nu cre ea c ea era vrcolac, pentru c felinele aveau aversiune fa" e acetia& Kylie spera c ,oli ay avea reptate n aceast privin"& C'iar i s bea sn!e tot restul vie"ii ei i se prea o op"iune mai bun ect s fie vrcolac& Kylie i pstr po$i"ia efensiv& - ;u n-a pleca urec'ea la tot ce au & - 3i ac a fi n locul tu, n-a uita c ac te transformi, sunt anse mari s ne ntlnim& 3i cn e lun plin, emo"iile scap n !eneral e sub control i numrul victimelor e mare& - ?n ca$ul sta sunt si!ur c o s-"i p$eti spatele, spuse Kylie, mer!n acum c'iar la cacealma& *re ericAa ri ic in sprncene& - +ai ales atunci cn o femel simte c alta i face avansuri partenerului ei& - ( n"ele! c nc mai ai probleme s-"i pstre$i brbatul1 Kylie i nbui frica& 5c'ii *re ericAi evenir i mai aurii& - A ce miroase1 *re ericAa a ulmec& Kylie nu n r$ni s se uite spre perna un e se ascun ea 3oset& - N-am e un e s tiu, ar, ac te eran7ea$, ua e c'iar n spatele tu& - +iroase a# nu tiu, a leu poate1 ntreb *re ericAa i sprnceana stn! i se arcui& Kylie nu clipi& - 3tiam c tu ai fcut-o& - Ce anume1 Dmbetul *re ericAi se transform n ceva ce semna mai e!rab a rn7et e satisfac"ie& Apoi se u c"iva pai napoi i se trnti pe canapea, cu mult $!omot, ca i cum ar fi plnuit s mai stea un timp pe acolo& (unetul canapelei in care iei aerul a fost urmat rapi e un altul, ntre mieunat i uierat& 2erna c$u i o coa un!at n alb i ne!ru se ri ic brusc& *re ericAa se ntoarse c'iar la "anc s primeasc 7etul irect n fa"& .ei era cam la ase metri istan", u'oarea o fcu pe Kylie s-i uc mna la nas, fr s se ab"in ns s $mbeasc& @upoaica "ip i se npusti asupra animalului& .ei 3oset avea acum apucturi e sconcs, era evi ent c nu-i uitase ori!inile e felin& 2lon7 e pe canapea ca o pisic speriat& ?n sritur, lovi veio$a e pe msu" care c$u cu $!omot& 3ter!n u-se la oc'i cu palmele i urln , *re ericAa sri i ea e pe canapea up 3oset& Acesta, care se coco"ase pe fotoliul capitonat, reac"ion n consecin" i plon7 n aer, lovin u-se e pere"i n timp ce fu!ea ca s scape cu via"& %n ul la ce i-ar face lupoaica pisicii ei o fcu pe Kylie se ia up ea& (caunele e lemn au fost trntite la pmnt, cuptorul cu microun e $bur prin camer, biroul era ct pe ce s se rstoarne i cteva vase lsate pe te7!'ea n buctrie se fcur "n ri ln! scaune& ;ra o a evrat nvlmeal& 5 pisic ce fusese transformat n sconcs, o femel-vrcolac i o fiin" supranatural nc nei entificat se fu!reau prin sufra!erie i buctrie, fiecare cu planul su& 3oset aler!a ca s scape cu via"& *re ericAa s-l omoare& Kylie s-l prote7e$e&

.in pcate, 3oset nu-i "inu piept lupoaicei nfuriate i, n cteva secun e, *re ericAa l ncol"i ln! fri!i er& Bn r!et puternic rsun n caban& Bn val e a renalin o strbtu pe Kylie cn *re ericAa se npusti asupra srmanului animal& C'iar nainte ca *re ericAa s pun labele pe 3oset, Kylie o apuc e antebra"e& 4i icn -o n aer, Kylie o tr spre ua e la intrare pe fata care se $btea i o a$vrli afar& Aceasta ateri$ cam la oi metri i 7umtate e veran cu o bufnitur puternic& 5c'ii ei, care acum erau e un auriu aprins, se uitau cu !roa$ la Kylie& @upoaica se ri ic n patru labe, cu !enunc'ii n oi"i, a!itn u-se nervoas, ca i cum i-ar fi fcut vnt s sar in nou& Kylie nu se clinti& >nspir i e0pir& ;ra !ata pentru o nou run & - C"ea ce eti! mri *re ericAa i i a$vrli capul pe spate& - +i-ai rnit pisica i abia acum o s ve$i ce 7i!o ie pot s fiu! :ocea lui Kylie suna ca a unui animal, la fel ca a *re ericAi& Apoi, speriat eo at, nu e *re ericAa, ci e !n ul e ce ar fi n stare ac fata s-ar npusti in nou asupra ei, Kylie se u napoi i trnti ua e la intrare& ?ntrea!a caban se cutremur in cau$a impactului& 3i c'iar n acel moment o pre$en" !lacial nvlui ncperea& Kylie avea musafiri& %ro$av! Cabana mirosea a sconcs, afar era o lupoaic ntrtat i tocmai acum i !sise i spiritul s-i fac o vi$it& Cinci minute mai tr$iu, Kylie sttea cu spatele la fri!i er respirn pe !ur ca s nu icneasc in cau$a mirosului n"eptor i ncercn s se calme$e, pe ea i pe amrtul e pisoi-sconcs care era foarte speriat& 3oset, la cteva secun e up ce Kylie intrase n caban, se c"rase pe piciorul ei, se culcuise n bra"ele ei i i n!ropase nsucul ascu"it la subsuoara fetei& Kylie se ntreb ac nu fcuse acest !est att in orin"a e a se ascun e, ct i e a scpa e propriul miros& *antoma se plimba prin sufra!eria micu" ca i cum ncerca s !n easc& Kylie o v$u mer!n n cerc nainte e a observa cu ce era mbrcat& - .e ce eti mbrcat cu o pi7ama e spital1 ntreb Kylie, ar spiritul nu-i rspunse& 3i cn ima!inea fantomei se estomp, Kylie se sim"i uurat& ?nc'ise oc'ii i ncerc s-i aminteasc starea e calm pe care o sim"ise la casca n le!tur cu toat povestea asta cu 8Cineva ra! "ie o s moar9& Apoi ua e la intrare se esc'ise lar!& %n in u-se c era posibil s fie in nou *re ericAa, Kylie se ncor , ar se rela0 cn le v$u pe ,oli ay i +iran a& - ;ti bine1 ntreb ,oli ay& Kylie ncuviin" i 3oset, au$in mai mult micare, se cuibri mai bine la subsuoara lui Kylie& +iran a i ,oli ay i puser mna la nas i se uitar mirate n 7ur, la cabana van ali$at& - Ce s-a ntmplat1 ntreb ,oli ay& *re ericAa, asta s-a ntmplat, era ct pe ce s-i rspun Kylie, ar i n!'i"i cuvintele& Nu fusese nicio at o prcioas i nu voia s nceap acum& - 3oset s-a speriat& Nu era c'iar o minciun n totalitate& ,oli ay, "inn u-se nc e nas, mi7i oc'ii la Kylie& - 3tiu c *re ericAa a fost aici& :ocea i se au$i nbuit cci palma i acoperea i !ura& - Ei-a spus ea1 ntreb Kylie& - Nu era nevoie, interveni i +iran a& >-am sim"it mirosul cn a trecut pe ln! birou& - Ce s-a ntmplat1 repet ,oli ay ntrebarea cu mna la !ur& +iran a mai fcu un pas spre ea& - ;ra nervoas la culme, interveni in nou +iran a, amu$at& (cuipa pur i simplu& Cumva 3oset a nimerit-o n fa"1 $ise vr7itoarea r$n i strmb iar in nas in cau$a u'orii, n in mini ca i

cum ar fi fcut o mic ma!ie& Cn Kylie respir in nou, nu mai sim"i u'oarea& - +ersi, i spuse ea +iran ei, surprins c aceasta reuise s nlture mirosul neplcut fr s mai fac nicio !af& - Cu plcere, spuse +iran a cu mn rie& ; o nimic toat s nlturi mirosul neplcut& Am nv"at asta e cn eram e oli"& ,oli ay ls mna 7os& - +iran a, po"i s m lai un minut sin!ur cu Kylie1 +iran a i u oc'ii peste cap& - .e ce toat lumea m !onete1 5 terse n ormitorul ei, ar i arunc lui Kylie un $mbet nainte e a nc'i e ua& 2rivirea lui ,oli ay o ntlni pe a lui Kylie& - >a spune-mi, ce s-a ntmplat1 *re ericAa a trecut pe aici s-mi a uc aminte c a ncercat s m omoare a ucn un leu n camera mea i c s-ar putea s nu se mul"umeasc cu o sin!ur ncercare& Cn v$u c fata nu-i niciun rspuns, ,oli ay o privi suspicioas& - (arcina pe care o am eu aici e s le art tuturor c ne putem n"ele!e fr inci ente& ,oli ay oft& Am fost e acor ca *re ericAa s se ntoarc pentru c# tiu c nu are un e s se uc n alt parte& + tem s nu fie atras n vreo ban periculoas, ar, ac ncepe s fac probleme, o s-i art ua& Kylie tia c ,oli ay vorbea serios i aprecia loialitatea ei nemr!init& .ei tenta"ia e a spune a evrul clocotea n ea, propriul sim" al loialit"ii o fcu s-i "in !ura& 3tia ct era e important pentru ,oli ay s salve$e fiecare elev in tabr e partea ntunecat a lumii supranaturale& C'iar i pe *re ericAa& Kylie nu era si!ur c lupoaica merita s fie salvat sau ac putea fi salvat& .ar nu voia ca ea s fie cea care s ia aceast 'otrre& 3i-n afar e asta, nu voia ca ,oli ay s fie nevoit s-i re$olve problemele& :i$uali$ cu oc'ii min"ii cum reuise s o a$vrle pe *re ericAa afar pe u& 2oate c era capabil s-i aib sin!ur e !ri7& 2oate& (crpinn u-l $ ravn pe 3oset up urec'i, care era nc speriat, Kylie spuse= - Nu e mare lucru& @ui 3oset nu i-a plcut e *re ericAa i nici ei e el& Nimeni n-a fost rnit& .eocam at, rsun o voce timi n sinea ei, ar Kylie nu o b! n scam& (unt si!ur c o s-o scoatem noi la capt& Cn ri ic privirea, Kylie o observ pe .ella stn n spatele irectoarei e tabr, n pra!ul uii& ?i urmri bu$ele micn u-se i i u seama c aceasta o fcea mincinoas& ,oli ay se uit la .ella i apoi in nou la Kylie& - ;ti si!ur1 Kylie ncuviin"& 2arc nu mai sim"ea c era o minciun& Cel pu"in nu la fel e mult ca nainte& ,oli ay o mbr"i i plec& +iran a iei in camera ei i Kylie l ls 7os pe 3oset i ncepu s strn! prin camer& +iran a i .ella fcur i ele acelai lucru& - Nu sunte"i obli!ate s m a7uta"i, spuse Kylie& - (cutete-ne, spuse +iran a i continuar amn ou s ri ice scaunele e pe 7os& .ella puse cuptorul cu microun e la loc pe bufet& ?l b! in nou n pri$ i cn se aprinse becule"ul, spuse= - ; ca nou& .up ce fcur curat prin camer, se ae$ar toate trei la masa in buctrie& - 6un, spuse +iran a& Acum -ne etalii i s nu omi"i pr"ile cele mai interesante& 3i m refer la pr"ile cn .omnioara :rcolac a fost mprocat irect n fa"& Ceva mi spune c asta o s fie partea mea preferat& @a naiba, pun pariu c acum c'iar te bucuri c l-am transformat pe 3oset ntr-un sconcs, nu1

Kylie se re$em e sptarul scaunului i le relat ntrea!a poveste, inclusiv faptul c *re ericAa i spusese lui .ereA espre scrisorile e la @ucas i c'iar i partea n care *re ericAa aproape c recunoscuse c ea fusese cea care a usese leul n camera lui Kylie& - .e ce naiba nu i-ai spus lui ,oli ay1 ntreb +iran a& Cn v$u c aceasta nu rspun e ime iat, .ella spuse& - 2entru c e prea e treab& - Nu e asta, $ise Kylie& ?i muc bu$a& 6ine, poate c e i sta un motiv, ar eu pentru ,oli ay mi fac !ri7i, nu pentru *re ericAa& 3i-n afar e asta, vreau s re$olv sin!ur problema& - 2artea asta o respect, $ise .ella punn u-i minile la piept& .ar mai e i $icala care spune c trebuie s-"i "ii prietenii aproape i umanii i mai aproape& +iran a se ncrunt& - *re ericAa e mai rea ect un arpe cu clopo"ei& ;ti si!ur c po"i s-i faci fa"1 - .ac ea nu poate, eu sunt mereu ispus s bat mr un vrcolac, spuse .ella& ;mo"ia o !tui pe Kylie i aceasta e-abia reui s n!'it no ul care i se pusese n !t& - ; i @ucas aici1 Kylie i aminti urerea in oc'ii lui .ereA& No ul in !t i se fcu i mai mare& - Nu a venit nc, spuse .ella& Am au$it-o pe *re ericAa spunn c o s vin mine& Kylie clipi, spern s nu-i ea lacrimile& Apoi i aminti visele pe care le avusese i ct e !reu avea s fie s ea oc'ii cu @ucas& +iran a se aplec spre ea& - Cre$i c .ereA c'iar a vorbit serios cu espr"irea1 - .ar nu i-a at papucii, o corect .ella pe un ton aspru& Nici nu erau mpreun& .ar era ca i cum i-ar fi at papucii, i spuse Kylie n sinea ei i cteva lacrimi ncepur s-i cur! pe obra7i& (e ri ic n picioare i spuse= - : mul"umesc, fetelor, ar sunt# vreau oar s# - ?nc mai eti nervoas1 ntreb .ella& - .a, rspunse Kylie& ?i n rept privirea spre monitorul calculatorului, care afia numrul e telefon al bunicilor ei& ;ra c'iar prea rvit ca s se ocupe e asta acum& Aa c avea s-o lase pe a oua $i& Kylie a7unse n ormitor, nc'ise ua i se prbui cu fa"a n 7os pe cuvertura albastr cu alb& .oar ce nc'isese oc'ii, cn o au$i pe +iran a oftn & Bn oftat pe care nu ar fi trebuit s-l au cu ua nc'is& - Cre$i c e vrcolac1 ntreb +iran a& Kylie nfac o pern i i-o puse pe cap, ar asta nu mpie ic rspunsul .ellei s se infiltre$e prin spuma in compo$i"ia ei i s a7un! la urec'ile ei fine& - 2robabil c a, rspunse .ella& .ar n-o s-i port ranc'iun& 5 s fie cel mai e treab vrcolac in c"i e0ist& - Nici eu, spuse +iran a& Nu to"i vrcolacii sunt ri& Nu c a fi fost apropiat e vreunul in ei& +inunat, i spuse Kylie& 2rietenele ei prea si!ure c era amnat la o via" e toane urte i e urlat la lun& Kylie ncerc s-i ima!ine$e cum ar fi s se transforme ntr-un lup& Apoi i aminti c *re ericAa avea s atepte cu rsuflarea tiat o oca$ie s se r$bune pe ea cn / i ac / se transforma n vrcolac& 3i apoi i aminti c .ereA spusese c nu voia ca ea s fie vrcolac pentru c astfel ar fi avut ceva n comun cu @ucas& 5are in cau$a asta use napoi1 5', .oamne, e ce trebuia s fie via"a aa e !rea1 Kylie rmase n camera ei urmtoarele ore& (im"in un vrte7 emo"ional e$ln"uin u-se n ea, Kylie ncerc s se !n easc la orice altceva care ar fi putut s mai atenue$e starea n care se afla& +o"ise un pic, e fapt a ormise, ar se tre$ise cn temperatura in camer sc$u& (e uit in 7ur up fantom, ar spiritul nu se materiali$ase& Amintin u-i e apari"ia spiritului up ce *re ericAa plecase, Kylie

ntreb= - Ai ceva s-mi spui1 ?ntrebarea ei vibr n aerul rece i ncremenit in camer& Kylie nu se atepta la un rspuns, ar trebuia s ntrebe, nu1 ,olbn u-se n tavan, Kylie tresri cn ceva se prbui cu $!omot pe po ea& Kylie se ntoarse i v$u c mobilul c$use e pe noptier& Cn l ri ic, au$i pe cineva pe fir& - ; cineva acolo1 Kylie recunoscu vocea (arei& - 6un, $ise Kylie& - Ce e1 ntreb (ara& Kylie se !'emui sub ptur ca s nu n!'e"e& - Nimic& +-ai sunat1 - Nu& Tu m-ai sunat, rspunse (ara& - 5'! Kylie se uit la telefon& +obilul mi-a c$ut e pe noptier& 2robabil c s-a format numrul in ntmplare& - A'a! (itua"ia era stn7enitoare& - Bn e eti1 ntreb Kylie, ca s alun!e tcerea stn7enitoare cci i se prea prea nepoliticos s nc'i pur i simplu& .oar nu putea s $ic ce avea pe suflet, cum ar fi fost= ,ei, !'ici ce1 Am a$vrlit un vrcolac afar in cabana mea pentru c a ncercat s-mi omoare pisicu"a care acum e sconcs i n seara asta s-ar putea s m transform i eu n lup& ?n acel moment, Kylie i u seama c o nvinov"ise pe (ara pentru c rela"ia lor se rcise, sus"inn c ea se sc'imbase& @a naiba, uite cine suferise cea mai mare transformare! - @a mall cu Tina, rspunse (ara i vocea ei sun ciu at e crispat& - Care Tina1 ntreb Kylie, spern s par interesat e via"a (arei& - Tina .alton& Tocmai s-a mutat aici& - ; e treab1 5are Tina era acum prietena cea mai bun a (arei1 (ara c'icoti& - Nu prea, ar fratele ei e un tip mito e tot& - ,m, o tac'in Kylie& 6ine c n-am un frate c a cre e c to"i anii tia ai fost interesat oar e el& (ara i$bucni in rs i Kylie rse i ea& +ai ispru pu"in sen$a"ia e stn7eneal& - Ce ciu at c ai sunat, spuse (ara& C'iar m !n eam la tine& ?"i mai a uci aminte cn aveam treispre$ece ani i ai fcut sritura aia cu spatele i am c$ut amn ou e pe plasa elastic1 +amele noastre ne-au us la ispensar pentru c au cre$ut c "i-ai rupt o mn i eu aveam itamai cucuiul la cap& - .a, "in minte, spuse Kylie& .ar ce te-a fcut s-"i aminteti e asta1 - Cine tie1 rspunse (ara cu aceeai voce crispat& Kylie puse capul pe pern& - 3i "ie "i-a plcut e omnul octor& - C'iar era r!u"& (ara avea in nou !lasul normal& (unt tipi mito n tabr1 - .a& Kylie trase a nc aer n piept i cn e0pir, scoase aburi pe !ur& Ciu at& Cre$use c spiritul plecase, ar acesta venea in ce n ce mai aproape e ea& - Te-ai cuplat cu vreunul1 ntreb (ara& >nima lui Kylie $vcni& - Cam aa ceva, ar# ne-am cam# espr"it&

(au mai bine $is el mi-a at papucii& Kylie sim"i un fior pe ira spinrii i se uit n 7ur up fantom& Aceasta nc nu se materiali$ase, ar pre$en"a ei e !'ea" se fcea sim"it n toat ncperea& - Nasol, spuse (ara i Kylie au$i n fun al pe cineva care o stri!a& (tai pu"in& 2e fir nu se mai au$i nimic, ca i cum (ara ar fi acoperit receptorul& .ar urec'ile super fine ale lui Kylie i au$eau respira"ia& Kylie nu era si!ur ac (ara luase mna e pe receptor sau ac avea ea in nou au$ul sensibil& ?nc nu pricepuse cum func"iona 'arul sta& Cn l avea, cn nu& ;0act ca i for"a fi$ic& - Nu, nu folosesc asi!urarea, se au$i !lasul (arei pe fir& 2ltesc n numerar& 6inen"eles c mama tie& (pune"i-mi, omnul octor are e !n s m consulte sau nu1 Kylie se ncrunt cn i u seama c (ara min"ise c era la mall& ?ncepur s-i vin n minte fel i fel e motive pentru care prietena ei ar fi min"it& 5are rmsese fr anticoncep"ionale1 (au cre ea iar c era nsrcinat1 (trn!n i mai tare telefonul, Kylie i aminti in nou ce iferite erau& Ce trist era c nu mai puteau s vorbeasc espre unele lucruri / cum ar fi vrcolacii sau se0ul& - Kylie, spuse (ara& Trebuie s nc'i & - 6ine& 2a& Kylie puse telefonul la loc pe noptier& Cn ri ic oc'ii, v$u c fantoma sttea la picioarele patului i prea incre ibil e trist& Kylie u s-i spun ceva, ar spiritul ispru& - +inunat, mormi ea& ( comunici cu spiritele e aproape la fel e ru ca atunci cn comunici cu vec'ii prieteni& @a unspre$ece i 7umtate n acea noapte, Kylie mer!ea cu .ella i +iran a la focul e tabr& >nima sttea s-i pocneasc e fric la !n ul ce avea sau nu avea s i se ntmple n acea noapte, ar nu voia s o arate& 6inen"eles, .ella cam tia ce sim"ea ea, pentru c o stu ia cu imens compasiune& ?n clipa n care cele trei trecur e lumini, Kylie l $ri pe .ereA stn ntr-un !rup cu alte patru $ne& Acesta o privi& @una plin oferea estul lumin ca s-i va privirea n uioat i !ri7a in oc'i& Nu ncpea nicio n oial c .ereA i sim"ea frica& Kylie se opri i le mormi celor ou s mear! nainte i s o lase s vorbeasc cu .ereA& Cole!ele ei e caban plecar Kylie l atept pe .ereA s vin i s-i ofere atin!erea lui care-i a ucea alinare / oar o sin!ur atin!ere care s-i alun!e teama in suflet& >-ar fi prins tare bine pu"in in calmul lui acum, ca s nu mai $ic e atin!erea lui& 2rivirea lui o ntlni pe a ei, ar acesta, n loc s se n repte spre ea, se uit in nou spre cercul lui e prieteni& Atunci se prinse Kylie cam cum aveau s ecur! lucrurile ntre ei e acum ncolo& ?n mo evi ent, s fie oar prieteni nsemna c srutrile i atin!erile nici nu intrau n iscu"ie& 2rimul ei impuls fu s-l implore s ncete$e cu prostia asta& Al oilea impuls nu presupunea implorarea& *uria fcu s-i mai ispar teama in suflet& C'iar ac tia c .ereA avea reptate ntr-o anumit msur / la nceput, era a evrat c in cau$a confu$iei cu @ucas nu acceptase s fie iubita lui .ereA / nu avea ncre ere n ea ca s tie c nu l-ar nela1 @ipsa lui e ncre ere n ea pur i simplu o scotea in min"i& 4u e tot& 6inen"eles, e vin putea s fie a!resivitatea incontrolabil tipic vrcolacilor, ar pentru ea era totuna& 3i in nou, se sim"ea mai bine s fie furioas ect s sufere, mai bine c'iar i ect s-i fie fric, aa c "inu e sentimentul e furie cu speran"a c .ereA avea s-l simt& C'iar mai naint c"iva pai, s fie mai aproape e el i s-i ofere oca$ia perfect& ?i u seama c planul ei func"ionase cn se ntoarse i oc'ii lui ver$i i ntlnir pe ai ei& Kylie nu clipi, nu ncerc s-i fereasc privirea, vrn s fie si!ur c .ereA i sim"ea fiecare frm e mnie& Acesta se ncrunt i plec in !rupul e prieteni, vrn probabil s ias in aria ei& .ei Kylie a fost tentat s-l urme$e i s-l copleeasc cu tririle ei, nu o fcu& 2leac! >nima i se strnse cn urerea lu in spa"iul alocat furiei& Nu uita, nu eu am fost cea care am 'otrt s ne espr"im& Tr!n a nc aer n piept, Kylie se uit n 7ur pn cn $ri alt suflet sin!uratic care prea aproape la fel e nefericit ca ea& 2erry sttea e unul sin!ur, spri7inin u-se e un copac i uitn u-se la +iran a

care sporovia vesel cu un !rup e tipi / printre care se afla i Kevin& 3tiin c unui om nefericit i place s aib companie, Kylie se use la el& 2erry mri la ea cn se apropie e el& - Ce e1 >ar o s-mi spui ce mult m place1 - Nu, $ise Kylie& Am a7uns la conclu$ia c tot ce are e-a face cu se0ul opus ar trebui inter$is i consi erat ile!al& 2erry o privi cu oc'ii lui cprui& - (unt probleme n para is1 - + a& ;l oft& - 2oate ar trebui s ne cuplm unul cu altul i s le m o lec"ie& - ?n visele tale, spuse Kylie& - Nici mcar acolo& 2erry se ncrunt& (in!ura fat pe care o vise$ n ultimul timp e cea care e prea ocupat s flirte$e cu to"i e n-are timp nici mcar s m salute& Kylie se uit la el cu !ura cscat& - Nu-mi vine s cre & .e un e a7unsese el s crea c +iran a ar trebui s vorbeasc cu el, cn el fusese cel care o e0pe iase1 ;ra e0act ca .ereA& 2n s apuce Kylie s-i spun prerea, @uis, vrcolacul-ef, le solicit aten"ia tuturor celor a una"i acolo& *uria pe care o sim"ea fa" e 2erry i .ereA se risipi i Kylie c$u in nou n bra"ele fricii& >nima i bubuia& (e sim"ea scl at e ra$ele lunii e parc ar fi stat n plin soare& 2ielea o ustura i cu !reu se ab"inu s nu se uite la !lobul imens e pe cer i s-i stri!e s ncete$e& - Nu e aa e nfricotor cum cre$i, spuse 2erry& Kylie i ntlni privirea& - 3tie toat lumea ce se ntmpl cu mine1 - Cam aa ceva& 5c'ii lui, acum e un albastru aprins, o priveau atent& Nu e ru& (e apropiar e locul un e se "inea ceremonia i Kylie se uit la 2erry i-l aprecie pentru !ri7a sincer pentru ea& - Nu am tiut c metamorfii i vrcolacii sunt la fel& - Nici nu suntem, spuse el& .ar i unii i al"ii ne transformm i am vorbit mult espre asta i cu al"ii& To"i spun acelai lucru& 8Nu e mare lucru& Ca o cramp muscular&9 Kylie i muc obra$ul amintin u-i c i @ucas o escrisese la fel& .in pcate, lui Kylie nu-i plcuser nicio at crampele musculare& 5 mie e ntrebri ncepur s i se nvrt n minte& .e ce nu !sise mai multe rspunsuri1 ?i sim"i inima stn n loc, pornin in nou, apoi flfin ca un fluture prins n plas& ?n!'i"in no ul care i se pusese n !t e fric, o cut in priviri pe *re ericAa& - 5 s tiu cine sunt1 l ntreb ea pe 2erry& .e-abia mai putea s respire, ei nu o v$use nc pe lupoaic& - 6inen"eles c o s tii, rspunse el i arunc o privire peste umrul lui Kylie& Kylie se temu c o ve e pe *re ericAa n spatele ei& - Te sim"i bine1 se au$i in spate vocea plin e alinare a lui ,oli ay& Kylie se ntoarse c'iar cn ,oli ay i fcea semn lui 2erry s plece& Kylie se aplec spre ,oli ay i rmase fr voce cn i mrturisi a evrul& - (unt n!ro$it e fric& Nu sunt pre!tit pentru asta& 5c'ii o usturau sim"in in nou nevoia s pln!& - N-o s p"eti nimic& Nici mcar nu cre c# ,oli ay nu-i termin fra$a ci puse o mn pe umrul ei i o mare parte in panica ce pusese stpnire pe ea se risipi& ,ai, eu o s fiu ln! tine& +erser amn ou spre mul"ime i formar alt cerc asemntor cu cel e la ceremonia vampirilor& @uis sttea n mi7loc i "inea n mini un craniu& Nu unul e om, ci prea a fi e lup& ?l ri ic easupra

capului& Acesta pru s atra! lumina lunii i s sclipeasc& @uis ncepu s spun in nou povestea primului vrcolac, apoi vorbi espre multitu inea e talente pe care le au cei in neamul lui, ar Kylie nu putea s asculte& Nu se sim"ea eloc n lar ul ei& (e uit spre lun i ar fi putut s 7ure c omul in !lobul ar!intiu i fcuse cu oc'iul& Apoi Kylie observ c mul"i intre cole!ii ei plecau& :rcolacii& Kylie i arunc o privire ntrebtoare lui ,oli ay& - +a7oritatea prefer s nu se transforme cu spectatori, i e0plic irectoarea taberei& Kylie nu-i nvinov"ea& Nici ea nu voia s-o fac& 5are 'ainele aveau s-i ca e pe ea1 5are cei in 7ur aveau s-i va prul care i cretea pe piele1 Nu se !n ea ect s o ia la fu!, ar @uis termin e vorbit i sunetul care-i iei in !ur fu unul e !roa$& ?n fun al, Kylie au$ea ceva ce preau a fi "ipetele celorlal"i, cci i ei se transformau& > se opri in nou respira"ia& 2arc era "intuit n loc& Nu voia s au , nu voia s va , ar, ca la un acci ent e main, nu putea s-i fereasc privirea& @uis c$u la pmnt, spatele i se arcui i sunetele ceva ntre mrit i !emut / continuar& 2arc era o scen intr-un film e !roa$& Kylie se uit cum i se contorsionea$ corpul n feluri n care niciun trup uman nu ar putea s-o fac& @uis i u att e mult capul pe spate, c nu ncpea nicio n oial ca avea s i se rup& +a0ilarul i crescu, obra7ii i se alun!ir i n locul un e pn a ineauri fusese o fa" e tnr, apru botul unui lup& Apoi i apru i prul& >nima lui Kylie sri in piept& Ceva i se mica pe sub piele& (tomacul i se fcu !'em& 5', .oamne! Ceva se ntmpla cu ea&

Capitolul GN
Kylie sim"ea ca i cum i cur!ea un lic'i efervescent prin vene& (e uit la @uis, care acum evenise un lup n toat re!ula i care o $bu!'i n p ure& Apoi to"i ceilal"i se ntoarser spre ea& (e uitau& Ateptau& Kylie o privi pe ,oli ay& - :reau s# fiu sin!ur& Apoi plec& Nu o lu la fu! / nu voia s atra! i mai mult aten"ia asupra ei, mai mult ect o fcuse e7a / ar mer!ea n pas alert, temn u-se c sunetele cumplite aveau s ias n orice clip i in !ura ei& A7unse n p ure nainte e a fi stpnit e impulsul e a o lua la fu!& (e mica cu o vite$ uimitoare, ferin u-se e copaci, srin peste cioturi i lsn capul 7os s nu se loveasc e cren!i& Nu tia ct aler!ase& .ar, fiin c nu mai putea s respire i se sim"ea lipsit e ener!ie, se prbui n cele in urm cu muc'ii tremurn u-i& %fin nc, i privi minile& ?i atinse fa"a, s se asi!ure c nu ncepuse s se transforme& Nimic& Nicio sc'imbare& Kylie nc'ise oc'ii i ncerc s alun!e sen$a"ia ciu at pe care o sim"ea pe piele& ?n acel moment, au$i un mrit !ros i foarte amenin"tor& Kylie esc'ise oc'ii i v$u lupul care se n repta le!nat spre ea& ;ra n mare parte alb, cu uoare nuan"e e !ri i portocaliu-nc'is& 5c'ii e un auriu aprins i luceau& 6u$ele lsau s se va col"ii ascu"i"i& Nu era un lup obinuit& ;ra un vrcolac& Kylie ncerc s se ri ice n picioare, ar muc'ii i tremurau i refu$ar coman a& :rcolacul pru s-i observe slbiciunea& A opt o po$i"ie mai a!resiv& 6lana aspr e pe spate i se ri ic i cn Kylie se uit n oc'ii lui, i u seama& 3tiu fr nicio n oial c lupul era *re ericAa& +ritul lupoaicei eveni mai ptrun$tor i aceasta era !ata e atac&

Kylie !si puterea e a sri n picioare, !ata s o rup la fu! cn alt vrcolac, c'iar mai mare, iei n fu! intre oi copaci& *re ericAa se opri& @a nceput, Kylie se !n i c urma s fie atacat e ou bestii, nu e una& .ar al oilea lup, e un !ri-nc'is la culoare, cu oc'ii e un auriu mai esc'is, se npusti mrin la lupul care venea spre ea& Kylie i au$i mrin unul la altul i i v$u npustin u-se unul la cellalt& Au$i cln"nit e in"i i n u-i seama c avea oca$ia s scape, o lu la fu! prin p ure Aler!, nu la fel e repe e ca nainte cci i irosise toat ener!ia, ar se for" s nainte$e i nu se opri pn la caban& 2rbuin u-se pe treptele veran ei, respir lacom& Cn se uit spre p ure, v$u c e privit e oi oc'i e un auriu- esc'is& Cu urmtoarea !ur e aer veni i iluminarea& Nu era si!ur e un e tia, ar fu att e si!ur c nici nu puse la n oial ceea ce sim"ea& @ucas se ntorsese& A oua $i iminea", Kylie a fost in nou tre$it, ca e obicei, e temperatura sc$ut in camer& %emu, se ntoarse pe-o parte i arunc o privire fioroas ceasului, nevrn s crea c se lumina e $iu& .ar aa era& ;ra K=MR a&m& *antoma venise la ora fi0& Nu i se prea rept, i nu oar pentru c nu voia s ea oc'ii cu @ucas nc& 2arc abia pusese capul pe pern& 2arc nicio at nu mai trecuser aa e repe e trei ore& ;ra ou iminea"a cn se trntise n pat& .up ce Kylie aler!ase nuntru cn l v$use pe @ucas, o !sise acolo pe ,oli ay care o ateptase s se asi!ure c nu p"ise nimic& .ella i +iran a ateptau mpreun cu irectoarea taberei la masa in buctrie, toate n!ri7orate& Cole!ele ei e caban preau ocate cn o v$ur pe Kylie& Nu ncpea n oial c ele c'iar cre$user c se transformase n vrcolac& .ar ,oli ay nu pruse la fel e mirat& .up ce me it asupra faptului, Kylie eveni eo at suspicioas& 5are ,oli ay tia ceva ce nu-i spunea1 5 iubea pe ,oli ay, ar cre in"a ei n auto escoperire, i eea c o persoan trebuia s !seasc sin!ur rspunsul la ntrebri o clca pe nervi& 4ceala in camer o a use in nou n pre$ent& - Trebuie s o salve$i& C tot veni vorba e clcat pe nervi# Kylie !emu i se ri ic n capul oaselor& *antoma sttea n picioare la picioarele patului& +irosul ulcea! al sn!elui o lovi n nri pe Kylie nainte s va c fantoma era mbrcat in nou cu roc'ia plin e sn!e& *antoma i ntlni privirea i se apuc cu mna e burt, e parc urma s i se fac ru& - .ac ai e !n s vomi"i, spuse Kylie, vrei te ro! s te ai mai eparte e pat1 Tonul ei rece i nepstor o lovi pe Kylie ca o palm peste fa"& - ?mi cer scu$e, opti ea& (unt oar# :reau s re$olv problema i e frustrant s nu fiu n stare& *antoma puse o mn pe piciorul lui Kylie& C'iar i prin ptur, Kylie sim"i rceala ca e !'ea" a atin!erii ei& - Tu ai puterea s mpie ici lucrul sta& Te ro!, nu lsa s se ntmple asta! - Ce s nu se ntmple1 A nceput e7a1 ntreb Kylie sim"in cum i se strn!e inima& 5are o persoan ra! ei era e7a n suferin"1 *usese rpit i torturat e *ra"ii e Cruce, sau i se ntmplase ceva i mai !rav1 - @a naiba, rspun e-mi o at! stri! Kylie& (au cel pu"in -mi o vi$iune pe care s o n"ele!& Nici mcar nu-mi mai pas ct e nfricotoare este, ar f-o! :i$iunea cu sicriul nc nu avea nicio lo!ic& *antoma ispru i la fel i rceala atin!erii ei& .ar apoi Kylie sim"i nite furnicturi cal e n ten oanele e!etelor e la picioare, care strbtur curbura tlpii i a7unser la !le$ne& Kylie i aps laba piciorului cu mna& Nu sim"ise nicio at asta cu .aniel& 5are nsemna ceva1 Kylie sim"i in nou cum o cuprin e frustrarea, ar n minte i rsun sunetul casca ei, e ap n c ere& 5are asta era meto a prin care n!erii mor"ii i transmiteau c totul avea s fie bine1 +obilul lui Kylie bipi, anun"n -o c avea mesa7e& ;rau trei mesa7e= e la etectivul particular, e

la (ara i e la mama ei& Amintin u-i e teama c ce era posibil s se ntmple probabil c se ntmpla e7a i fr s-i pese c era prea evreme, Kylie form numrul mamei sale& +ai tr$iu, la ora opt iminea"a, Kylie i puse tava cu micul e7un pe mas i se ae$ ln! .ella i +iran a, fr s se uite n 7ur e fric s nu-l va & (au s nu i va & Nu era mai nerb toare s-l va pe .ereA ect era s-l va pe @ucas& *aptul c acesta o evitase cu o sear n urm nc o mai urea& 5', tia c i ea l evitase cu oar cteva sptmni nainte, ar fusese altceva& Nu-l evitase pentru c nu voia s fie cu elF fcuse asta tocmai pentru c voia prea mult s fie ln! el& Bitn u-se la oule prea moi in farfurie care erau la fel e apetisante ca un fel e mncare fcut in animalele moarte e pe autostra , Kylie i aminti conversa"ia pe care o avusese cu mama ei& (incer, Kylie nu tia ac mama ei n!'i"ise vr7eala cu 8Am avut un comar i nu mi-am at seama ce or e9& .ar cn i aceasta i mrturisise c i ea avea vise foarte urte n ultimul timp, Kylie nu putu s nu se ntrebe ac nu era cumva in cau$a ter!erii memoriei& 5are comarurile mamei sale aveau le!tur cu ce v$use la ('a o) *alls n acea $i1 6rusc, Kylie sim"i cum i se ri ic prul e pe ceaf& *r s se ntoarc mcar, Kylie tia c cineva o privea fi0& Neputn s re$iste tenta"iei, Kylie se uit peste umr& Ar fi trebuit s-i ima!ine$e& ;ra *re ericAa& ?ntorcn u-se in nou spre mas, privirea i fu!i n partea cealalt a ncperii i u cu oc'ii e .ereA& ?n oc'ii lui se citea n!ri7orare, faptul c-i psa e ea, ar nu att e mult nct s vin la masa ei& Nu sim"ea ct e mult avea nevoie e el1 Kylie i feri privirea, ar aceasta i fu prins e oi oc'i albatri& 5c'i albatri frumoi care i amintir e copilrie i e elefan"ii pe care ncerca s-i !seasc ascuni n nori& @ucas se uit spre u i u in cap, ca o invita"ie s se ntlneasc afar& Kylie se str ui in rsputeri s !seasc cura7ul e a face urmtorul lucru& @u furculi"a n mn i ncepu s mnnce, ca i cum i-ar fi fost prea foame ca s plece& + a, prefera sa n!'it mncare rece in animale ucise pe autostra i nite ou 7umri scrboase ect s vorbeasc cu @ucas& (implu ca bun $iua& Nu era !ata s ea oc'ii cu el sau s vorbeasc espre visele pe care le avusese cu el& 3i mai era i faptul c, ac ieea in cantin cu @ucas, .ereA ar fi suferit cu si!uran"& Kylie nu voia s-l fac pe .ereA s sufere& Nici mcar nu conta c lui nu prea s-i pese c o fcea s sufere& .up ora e esen, Kylie se ntoarse la caban s ea cele ou telefoane pe care le avea e at& Ae$n u-se la birou, ntinse mna up mouse, s va in nou numrul e telefon al bunicilor ei& .e$btuse pe cine s sune mai nti& 2e etectivul particular sau pe bunici& .ecise s-i sune bunicii& .ei nu tia nici s-o pici cu cear ce urma s le spun& Cum esc'i$i subiectul cn vrei s spui cuiva c eti nepoata lor e mult pier ut / ar c nu eti e fapt a lor, pentru c tii, in ntmplare, c fiul lor mort a fost a optat1 5', a, avea s fie floare la urec'e! Cn ima!inea apru pe ecranul monitorului, Kylie v$u o list cu acci entele e main in $ona (prin!ville, e un e era .ella& Kylie sim"i cum i se n!reunea$ inima cn reali$ c .ella avea nc suspiciuni le!ate e perioa a n care se transformase& Kylie arunc o privire spre ormitorul .ellei& Ba era nc'is& *ata se ntorcea eseori la caban i tr!ea un pui e somn up masa e prn$& .esc'i$n alt pa!in e internet, Kylie cut numrul e telefon al lui Kent 6& 6ri!'ten in %la locA, Te0as& *r s tie nc ce urma s le $ic, Kylie form numrul pn nu-i pier ea cura7ul& Telefonul sun o at& .e ou ori&

.e trei ori& 4spunse robotul& 86un $iua, a"i sunat la Kent i 6ecAy 6ri!'ten& +omentan nu suntem acas, ar ac lsa"i un#9 :ocea continu& ;rau nc n via"& >nima i palpit& (e au$i semnalul sonor& ;ra momentul s ia o 'otrre& ( lase un mesa71 (au nu1 Kylie alese s nc'i telefonul& .up ce-i mai reveni, trei$eci e secun e mai tr$iu, l sun pe etectivul particular& 4spunse in nou robotul& .ar, e ata asta, Kylie ls un mesa7 vocal, n care l anun"a c fcuse rost e numele i numrul e telefon al prin"ilor a optivi ai lui .aniel& ?ncercn s-i ima!ine$e posibilitatea e a ntlni n carne i oase familia 6ri!'ten, Kylie i u seama c voia s-i cunoasc i in alte motive, nu numai ca s afle cine erau prin"ii biolo!ici ai lui .aniel& >-ar fi plcut s afle mai multe espre tatl ei& ?nc'ise fereastra calculatorului i apru alta& ;rau e fapt ou ferestre cu ou articole in $iar espre ou acci ente e main iferite, fiecare sol at cu victime& Kylie ncepu s citeasc& Bnul era espre un brbat e aproape cinci$eci e ani i cellalt espre# inima i $vcni n piept& 5 femeie i fiica ei e ase luni& Cum putea .ella s crea c ar fi fost n stare e aa ceva1 Cineva btu la u i pe Kylie o cuprinse panica& ;ra oare @ucas1 (au in nou *re ericAa1 +tur camera cu privirea, spern c 3oset se ascun ea pe un eva& Cineva btu in nou la u, mai tare& - Kylie1 se au$i vocea puternic a lui 6urnett prin u& 3tiin c el o au$ea i e la eprtare, Kylie i stri!= - >ntra"i& 6urnett esc'ise ua i se n rept spre masa in buctrie& Kylie se n!ri7or brusc, !n in u-se la motivul pentru care venise el aici& Cu si!uran" nu venise s ncerce s scoat e la ea mai multe informa"ii espre ,oli ay& .ac era aa, 6urnett avea s plece e$am!it& 6rbatul fcu semn spre un scaun& - Te superi ac iau un loc1 - Nu& Apoi, nemaiputn s se ab"in, Kylie spuse intr-o rsuflare= - .ac are le!tur cu ,oli ay, eu# ;l ri ic o mn& - Nu are le!tur cu# ,oli ay& 6urnett se ncrunt& .ei trebuie s recunosc c nc e o eni!m mare e tot pentru mine& - 2oate ac (elynn n-ar mai sta pe aici#, ncepu Kylie, ar tcu ime iat, n u-i seama c o fcea in nou& - (elynn ascult e or inele celor in .C*, aa c nu pot s-i $ic s plece& .ar e a$i n-o s mai stea& .ei Kylie nu o mai v$use pe femeia-vrcolac e la inci entul petrecut la lac, au$ise c aceasta nu plecase e la ('a o) *alls& Cineva spusese c tipa era aici in cau$a inci entului cu vampirul proscris& 3i ac pleca, asta nsemna c l prinseser pe# - (-a ntmplat ceva1 @-a"i prins1 Kylie le v$u cu oc'ii min"ii pe cele ou fete care fuseser ucise i ima!inea ls o amprent ureroas n inima ei& 6urnett se re$em e sptarul scaunului& - .e-asta am venit& Am aflat c cei in Consiliul :ampirilor l-au prins pe tipul n cau$& 5r s# se ocupe ei e ca$& - Cum a ic, or s# se ocupe1 ntreb ea& - 2ur i simplu& 5r s se ocupe e ca$&

- 5 s fie vreun proces sau# ceva e !enul sta1 5are Kylie trebuia s epun mrturie1 6urnett o privi irect n oc'i ca i cum i-ar fi amintit e promisiunea pe care i-o fcuse c tipul nu avea s scape nepe epsit& - Nu e c'iar un proces& Consiliul :ampirilor i va eci e practic soarta, ar# m-au asi!urat c ei nu tratea$ cu superficialitate omuci erea& Kylie nu voia s se !n easc prea mult la ce soart urma s aib in ivi ul& Asta era posibil s mai iminue$e in sen$a"ia e uurare pe care o sim"ea tiin c nu trebuia s mai ea oc'ii cu vampirul acela va!abon nicio at& .ar ct e uurat i permitea s se simt1 5are inci entul era le!at e avertismentul fantomei1 5are vreo persoan ra! ei era nc n pericol1 Kylie ls capul n 7os, ncercn s i!ere informa"iile i s-i ea rspuns la ntrebri& Cn ri ic privirea, v$u c oc'ii lui 6urnett se lipiser e monitorul calculatorului& - Ce e asta1 ntreb el pe un ton sumbru& 2entru c nu voia ca el s-o bnuiasc pe .ella e o crim att e abominabil, Kylie nfc mouseul i fcu clic pe <-ul rou nc'i$n fereastra& - Nimic& ?i aminti ns prea tr$iu c 6urnett i ea seama ac l min"ea& 3i c'iar ac nu-l min"ise, ncercarea ei stn!ace e a nc'i e fereastra i-ar fi spus a evrul& 6urnett se uit in nou n oc'ii ei& - Kylie, nu face asta& - Ce1 ntreb ea, fr s tie ce cre ea el c fcea& - (pune-mi c nu investi!'e$i acci entele e main n cutarea e inci ente e tip Co 4ou& Co 4ou& Kylie i aminti c aa numeau cei in .C* un acci ent e main nscenat ca s masc'e$e o crim nfptuit e fiin"e supranaturale& Kylie se uit in nou la ecranul !ol& - .eci# unul in acci entele astea a fost un ca$ e Co 4ou1 2oate ca s masc'e$e o crim nfptuit e un vampir1 Aa cum se temuse .ella c era posibil s se fi ntmplat cn s-a transformat ea prima at1 6urnett ntoarse capul i o privi, citin u-i emo"iile& - .ac nu faci tu investi!a"iile, atunci cine le face1 5', la naiba, i spuse Kylie& Ce s spun1 Ce s spun1 Nu pot s-l mint c o s-i ea seama& - .ella1 ntreb el& - Nu, min"i Kylie in nou fr s !n easc& 6urnett nc'ise oc'ii& - : ro!, $ise Kylie, ei nici mcar nu era si!ur pentru ce ple a& 5c'ii lui ne!ri se esc'iser i 6urnett se uit la ea& - N-ar fi fost n stare e aa ceva, spuse Kylie& ; un om bun& 6urnett arunc o privire spre ormitorul .ellei& ?i puse o mn pe umr i o strnse, apoi plec fr s mai scoat niciun cuvnt& .ou secun e mai tr$iu, .ella iei in ormitorul ei& Kylie avea lacrimi n oc'i& (e sim"ea vinovat& - Nu-i nimic, spuse .ella, ar prea speriat& 5ricum aveam e !n s-i spun& . u s plece, parc cu inten"ia e a-l cuta pe 6urnett& - N-ai fi fost n stare e asta, spuse Kylie& .ella se uit la ea peste umr& ?n oc'ii ei luceau lacrimi& - (per s ai reptate& Kylie rmase pe loc vreo trei$eci e minute, nemaifiin n stare s fac nimic in cau$a sen$a"iei e vinov"ie care o copleea& .ac nu ar fi citit ce era pe ecranul monitorului cn a intrat 6urnett, nu s-ar

fi ntmplat asta& Atunci i u seama c nu putea s stea cu minile n sn& Trebuia s fac ceva& >ei valvrte7 in caban, aler!n ct o "ineau picioarele spre birou, un e se atepta ca 6urnett s fie cu .ella& 2entru c to"i ceilal"i erau fie la cursuri, fie la e in", pe crare nu mai era nimeni& Kylie nu a7unsese prea eparte cn se sim"i in nou urmrit, ar mintea i inima i erau prea mpovrate cu .ella ca s se mai sinc'iseasc& Kylie a7unse pn la captul potecii, cn v$u maina lui 6urnett, n care se afla i .ella, iein in parcare& - Nu! - ; n re!ul, spuse ,oli ay in spatele ei& Kylie ntoarse capul i pentru c v$u aceeai n!ri7orare !ravat i pe c'ipul lui ,oli ay, i u seama c irectoarea taberei fusese informat cu privire la tot ce se ntmplase& - ; vina mea& (entimentul e vin o coplei ntr-att, nct nu mai putea s respire& ,oli ay o con use la biroul ei, un e o lu n bra"e& - ; n re!ul, i repet ea, transmi"n u-i un val e calm& - Bn e o uce1 ntreb Kylie n!'i"in no ul care i se pusese n !t& - @a birou, la .C*, ca s fac nite anali$e& A.N-ul i urmele e muctur& - .eci unul intre acci ente era Co 4ou1 ntreb Kylie& - Ambele, i mrturisi ,oli ay Kylie sim"i cum i se strn!e inima e tot& - ; totul n re!ul1 se au$i o voce e brbat in pra!& @ucas se spri7inea e tocul uii& ?n oc'ii lui se citea n!ri7orare& - .a& ,oli ay i fcu semn s plece& ;l nu se clinti in loc& - ;ti bine1 o ntreb el pe Kylie ca i cum ar fi vrut s o au e la ea& Trebuia s vorbeasc cu @ucas e vreme ce acesta se ntorsese ar, fr s tie nici ea e ce, cor$ile vocale refu$au s-i func"ione$e acum& Nu reui ect s ea in cap& @ucas plec, lsn n urma lui un sentiment e sincer n!ri7orare& ,oli ay o trase pe Kylie pe canapea i se ae$ar amn ou 7os& - C'iar o s fie bine, o liniti ,oli ay, up care i puse o mn pe spatele lui Kylie i i transmise un val e cl ur care-i a use alinare& .ar ima!inea .ellei cu oc'ii speria"i nu i ea pace& .ella i frica nu se potriveau& .ella era puternic i n r$nea" i mult prea bun ca s fac ru cuiva& - N-a fcut aa ceva, i spuse Kylie lui ,oli ay& ; o prostie s o supune"i la teste& - .ella a vrut s fac asta& :rea s tie a evrul& - .ar nu ea a fcut-o, spuse Kylie in nou, n u-i seama c ,oli ay nu o aprobase& - Asta sperm i noi, Kylie& .ar ac a fcut aa ceva, e0ist circumstan"e atenuante& ;ra prima at cn se transforma& Cei e la .C* or s "in seama e asta, sunt si!ur& >nima i tresri cn au$i cuvintele lui ,oli ay& Nu tia ce o eran7a mai mult / c ,oli ay putea s crea c .ella era n stare e aa ceva sau c vampirii, la prima transformare, pot s omoare oameni nevinova"i fr s fie trai la rspun ere& ,oli ay o sun pe Kylie trei ore mai tr$iu i i spuse c .ella urma s se ntoarc& @e acor permisiunea ei i +iran ei s-i ia liber restul up-amie$ii i s o atepte& 3i e0act asta au i fcut fetele& (-au ae$at la masa in buctrie i au ateptat& Kylie rsucea o o$ e cola ietetic n mini& +iran a nici mcar nu se mica& - .ella n-a fcut aa ceva, repeta ntruna Kylie& Cum cre ei c e posibil1 +iran a !emu, ca i cum se sturase e litania lui Kylie& - Asta nu e lumea n care ai trit pn acum& Aici se ntmpl c'estii urte ru e tot& *ete tinere

mor& 2isicile sunt transformate n sconci& :rcolacii intr n cabana ta i ncearc s te omoare& 3i cn un vampir se transform pentru prima oar, poate s# fac lucruri pe care nu le-ar face cn e n toate min"ile& - Tu cre$i c ea a fcut-o! o acu$ Kylie& - Nu tiu, spuse +iran a& .ar ac a fcut aa ceva, nu a fost vina ei i asta nu nseamn c nu o so mai iubesc& @a naiba, Kylie, i tu ar trebui s faci la fel& ;a se uit la tine ca la .umne$eu& .ac i ntorci spatele, lucrul sta o s-o omoare& @ui Kylie i ur lacrimile oar cn au$i c cineva su!erea$ mcar c e posibil ca .ella s fi fcut ceva att e cumplit& .ar n sinea ei tia c, i ac era a evrat, ea nu avea s-i ntoarc spatele prietenei sale& Dece minute mai tr$iu, .ella, cu oc'ii roii, intr n caban i se ae$ pe scaun& - Brmele e mucturi nu erau ale mele& Nici amprentele& Kylie $mbi cu toat inima& - Ei-am spus eu& @acrimi c$ur in oc'ii ne!ri ai .ellei i se rosto!olir pe obra7ii ei pali$i& - ;i cre c C'an e vinovat& +iran a se uit e la .ella la Kylie& - Cine e C'an1 - :eriorul meu, i spuse .ella, fr s se mai sinc'iseasc s "in secret e0isten"a lui& ;l m-a a7utat cn m-am transformat prima at& Nu era obli!at s o fac& .ar a fcut-o& - 5'! e0clam +iran a& - Acum cei e la .C* vor ca eu s aflu ac el e vinovat, continu .ella& ( lucre$ sub acoperire i s a uc ova a vinov"iei lui& .ar el mi-a fost alturi cn nimeni altcineva nu a fost i acum eu sunt nevoit s# - 4efu$-i pur i simplu atunci, spuse Kylie& - Nu po"i s spui 8nu9 celor e la .C*& .ella inspir a nc& 3i-n plus# mi-au artat po$ele& ?n oc'ii .ellei se citea prerea e ru& ;ra i un copil& A fost !roa$nic& .ac c'iar a fcut asta, trebuie s-l opreasc cineva nainte sa p"easc i al"ii la fel& Nu cre c a putea s mai triesc cu mine nsmi ac las s se ntmple aa ceva& ?n acea sear, Kylie merse la o e in" obli!atorie e tabr& Cineva umblase iar la alarma e securitate& .up spusele lui 6urnett, aceasta fusese e$activat / ar ce nu tia el era ac vinovatul fusese cineva in interior sau in afar& .ar era 'otrt s afle& Kylie se ntreb ac sen$a"ia c era urmrit coincisese cu momentul n care alarma fusese e$activat& 2entru c acum cineva sttea e pa$ la poart, Kylie nu sim"i nimic, n afar e si!uran"& .up e in", Kylie se n reptase spre caban sin!ur, i oar ce pusese piciorul pe veran cn un $!omot o fcu s tresar& (entimentul e si!uran" se usese pe apa smbetei& 2n aici i fusese! >nima i bubuia n piept& ?ntoarse capul& %n ul i $bur rapi la *re ericAa& - Ct cre$i c po"i s mai evi"i s vorbeti cu mine1 ntreb @ucas srin pe veran & Kylie se u mai aproape e becul e easupra uii e la intrare n 7urul cruia b$iau insectele i se uit la ceas& - ;vi ent oar cam ouspre$ece ore, spuse ea, observn c era nou fi0& +ai evreme, cn l v$use la biroul lui ,oli ay, fusese prea preocupat cu .ella ca s-i mai fac !ri7i i n le!tur cu visele pe care le avusese cu @ucas& .ar nu i n seara asta& >ei in conul e lumin, cu speran"a c el nu avea s va c se nroise e 7en& - .eci recunoti c m-ai evitat1 ?n vocea lui !roas se au$ea o not e umor& Bn umor pe care Kylie nu l aprecie& ?i ntlni privirea pn s apuce s se uite n alt parte&

- A ne!a, ar nu m-ai cre e& 3i-n plus, evitarea lucrurilor care m fac s nu m simt n lar!ul meu e specialitatea mea& ?i aminti eo at c-i mrturisise lui ,oli ay c ntlnirea i confruntarea cu tatl ei o fcuse s se simt mai bine& ?n r$nea oare prea mult ac spera c i confruntarea cu @ucas avea s aib acelai efect1 +ai trase o at cu oc'iul la ua cabanei i reali$ c trebuia s o fac& (-l nfrunte i s scape o at& - Aa ar, ac nu ai e !n s ne!i, pot s n r$nesc s sper c o s-mi e0plici motivul pentru care m-ai evitat1 Kylie ri ic oc'ii spre el i, ei i orea mai mult ca orice s crea c @ucas 'abar nu avea e vise, nu putea s accepte aa ceva& ;ra evi ent c se pricepea mult mai bine s evite ect s ne!e& - +otivele, spuse ea& - .eci1 @ucas se apropie e ea i mirosul lui ptrun$tor, care amintea e p ure, inva aerul& - Am mai multe motive& - 6ine& @ucas i prinse vrful unei uvi"e e pr blon i-l frec ntre e!ete& - (pune-mi motivele& Kylie i trase prul in mna lui i fcu un pas napoi& - (-"i spun i s stric toat istrac"ia e a-"i a seama sin!ur1 >nten"ionase s foloseasc un ton tios, ar probabil c nu-i iei, pentru c el c'icoti& Kylie se ncrunt& Acum parc nu-i mai ar ea e rs nici lui @ucas& - 6ine atunci, n primul rn cre c ncepi s escoperi cel pu"in unele in 'arurile pe care le ai& Ca eva area in vis, e e0emplu1 Kylie roi, ar e ata asta nu-i feri privirea& - Acum c am priceput cum st treaba, nu o s mai fie nicio problem& Kylie se ru!a s aib reptate& ,oli ay i spusese c avea s fie n stare s le controle$e mai mult, nu1 Cu si!uran" asta nsemna c putea s opreasc visele& .umne$eule, ce mult spera s fie a evrat! @ucas o privi& - Ce pcat! spuse el i tonul lui era in nou e flirt& Kylie se uit la u& %ata, spusese ce voia s spun, nu1 Cn ntinse mna spre clan", el o prinse e bra"& Atin!erea lui nu a fost eloc ur, nici mcar pu"in& A fost tan r i asta i mai u lui Kylie timp e !n ire& Avusese o $i infernal i nc i mai amintea ct e preocupat e soarta ei pruse @ucas mai evreme& - +ai las-m cteva minute& Te ro!& Kylie continu s se uite la u, perfect contient c el nc nu-i luase mna e pe bra"ul ei i c atin!erea lui i provoca furnicturi plcute& - 3i care sunt celelalte motive1 ntreb el& Cn v$u c ea nu-i rspun e, @ucas continu& - .e ce eti aa e suprat pe mine, Kylie1 3i s nu o ne!i& 2oate c eu nu pot s-"i citesc emo"iile ca# al"ii# ar o v n oc'ii ti& Kylie nu se ntreb la cine se referea @ucas cn spusese al"ii& 2robabil c au$ise e ea i .ereA& *oarte bine, i spuse ea& .ar orice ar fi au$it, era acum e omeniul trecutului& .ereA i pusese capt& @ucas o strnse pu"in mai tare e mn& - (pune-mi ce te supr, ca s putem s trecem o at peste asta& Bn cuvnt i sttea pe limb& *re ericAa& .ar ac recunotea c era suprat c *re ericAa era iubita lui, nsemna c "inea la el aa cum "ine o fat la un biat& 3i Kylie nu voia s recunoasc asta n fa"a lui @ucas& Nu-i plcuse s-o recunoasc nici n sinea ei& 3i nici mcar nu era a evrat& ;a era oar confu$&

- (unt obosit& 4isc i se uit la el& 5c'ii lui preau mai albatri n lumina aurie e pe veran & ?nc nu-i use rumul la bra" i acum e!etul lui mare aproape c i lsa o urm vnt& - Ai primit scrisorile mele, nu1 - .a& - .ac te-ai suprat in cau$a viselor, s tii c eu nu# - 3tiu / eu le-am ini"iat, nu tu& Kylie i trase mna& @ucas ri ic in sprncene ca i cum ar fi me itat asupra subiectului& - Nu ai fcut sin!ur asta, spuse el ca i cum l-ar fi costat foarte mult s recunoasc& Nu am avut e-a face cu primul vis& A ic# Cn v$u c @ucas e$it, mintea ei ncepu s lucre$e& - .eci tu ai fcut-o1 Tu ai venit n visul meu1 - Nu& ;u nu am abilitatea asta& .ar cn ai venit tu n visul meu prima at, eu e7a te visam& @ucas ri ic in umeri ca i cum ar fi vrut s se mai elibere$e e vina care-i apsa pe umeri& @a nceput, nu mi-am at seama c erai cu a evrat n visul meu& Asta pn nu a evenit aa e viu i real& 3i mai tr$iu n-am spus nimic pentru c mi-am at seama c tu nu n"ele!eai ce se ntmplase& Asta ac in cau$a viselor erai suprat& 2robabil c ar fi trebuit s-i pun capt ar# era un vis& 3i, la naiba, nu voiam s se termine& C'iar ac trebuia s-i acor e merite pentru c era sincer, Kylie tot era suprat& @ucas ar fi trebuit s-i pun capt& (au cel pu"in s-i spun ca s nu revin i a oua oar& .ar ac se !n ea mai bine, Kylie nu tia cum ar fi reac"ionat ac i-ar fi spus asta atunci& (e ntmplaser multe n ultimele sptmni& Acum ar fi acceptat lucruri pe care probabil c nu ar fi putut s le accepte atunci& - Al oilea vis ns, numai tu l-ai con us, spuse @ucas ri icn in sprncene ca i cum !n ul l-ar fi fcut fericit& @uat prin surprin ere e strlucirea albastr in oc'ii lui, Kylie spuse primul lucru care i veni n minte& - 2un pariu c mtua (tella visa i ea la Tom (ellecA&

Capitolul GO
@ucas prea ne umerit& - Ce spui acolo1 Tom (ellecA1 Kylie se sim"i profun 7enat& C'iar spusese asta cu voce tare1 - Ce ncerc eu s spun e c nu cre c o s se mai ntmple& Aa c 'ai s uitm ce s-a ntmplat, 5K1 - .e ce nu o s se mai ntmple1 2rivirea lui eveni !rea i i ls capul n 7os, pu"in mai aproape e ea& ; clar c i tu sim"i pentru mine ce simt eu pentru# - *re ericAa1 @ui Kylie i venea s prin in $bor ntrebarea nainte s a7un! la urec'ile lui& @ucas se ncrunt i se ls pe spate& - .eci e-asta eti tu suprat& Kylie nu ne!& Nu pentru c nu i-ar fi orit, ci pentru c nu cre ea c era n stare s o fac& - Bite ce e, eu i *re ericAa# - Nu contea$& - 2entru mine contea$& Nu m-am atins e ea ct am fost pleca"i& Nici mcar o at& - Nu are nicio importan" pentru c# ce sunte"i voi sau ce face"i e treaba voastr& 2entru c noi oi# suntem oar amici&

- Am putea s fim mai mult e-att, i u el replica& .e7a simt c e ceva mai mult& - Nu& Kylie l privi rept n oc'i, spern c n"ele!ea c vorbea serios& @ucas i u o uvi" e pr pe up urec'e i i trecu e!etul mare peste obra$ul ei& - Bltima at cn am stat pe veran , m-ai invitai nuntru i cre c invita"ia inclu ea c'iar ceva mai mult ect# s fim amici& Kylie i aminti cum sttuse n acel loc, aproape implorn u-l s intre, orin u-i# mult mai mult ect compania lui& .ar asta se ntmplase atunci / nainte ca sentimentele ei fa" e .ereA s evin mai profun e& ?i lu mna i i-o u la o parte& - .ar tu ai refu$at& 3i ai avut reptate& - C'iar cre$i asta1 $ise lun -o e mn cu bln e"e& .a, aa cre ea, pentru c el fu!ise cu *re ericAa& - ;a a venit up mine, Kylie& Nu eu i-am cerut& A fi trimis-o acas, ar pn la urm s-a ove it c aveam nevoie e ea& Kylie ncerc s-i tra! mna intr-a lui, ar el o strnse i mai tare& - Nu am avut nevoie e ea n sensul# la& Am plecat s a7ut pe cineva& @ucas se opri& Nu "i-am spus n scrisori pentru c ac ar fi aflat ,oli ay ar fi fcut o cri$ e nervi& ;u am o sor vitre! care a fost atras ntr-o !ac& A trebuit s-o scot e acolo, Kylie& Nu merita s# ar fi trebuit s-i sar n a7utor mai e mult& + sunase s-mi cear a7utorul cu cteva luni n urm, ar n-am fcut-o pentru c a fi fost nevoit s au oc'ii cu tatl meu& A fost vina mea c s-a ntmplat asta i a trebuit s o a7ut& Apoi *re ericAa m-a a7utat pe mine& Kylie i u capul pe spate& - 2e tine te-a a7utat, ar pe mine a ncercat s m omoare& ;l cltin in cap& - Nu te-ar fi omort asear& .eci el fusese& ?i use ea seama, ar au$in -o in !ura lui, fcea s par i mai real& - A vrut oar s te sperie, continu el& Nu te place pentru c tie ce simt pentru tine& - A trebuit s te lup"i cu ea ca s o mpie ici s m atace& - Asta nu nseamn nimic& Aa re$olvm noi lucrurile cn ne transformm& Nu stm cu minile n sn i facem psi'olo!ie cn suntem n starea noastr natural& - .ar a$i-noapte nu a fost prima at cn a ncercat s-mi fac e petrecanie& ?nainte s pleca"i, a a us un leu n camera mea& @ucas se sc'imb la fa"& - Ce-a fcut1 - A a us un leu n camera mea& Bnul e la re$erva"ia e animale& .ac nu era .ereA, a fi putut s mor& @ui @ucas nu-i venea s crea & - Nu ar face ea aa ceva& Kylie i smuci mna intr-a lui& Nu-i venea s crea c o apra pe *re ericAa& .ar e ce era aa e !reu e cre$ut1 @ucas recunoscuse c se culcase cu ea& 2e urm au fu!it mpreun& @ucas i trecu o mn prin pr& - ;a nu e aa, Kylie& 3tiu c e ur, ar# tu nu o cunoti cum o cunosc eu& - Ai reptate, spuse Kylie& ;u nu o cunosc aa cum o cunoti tu& 3i e vreme ce voi oi ave"i attea n comun, e ce nu te uci up ea acum i# s rmi cu ea1 Acolo e locul tu& - ;u nu pe ea o vreau, spuse el rspicat& 2e tine te vreau& 2e tine te vreau e cn # in clipa n care te-am v$ut prima at& Kylie nc'ise oc'ii i cltin in cap& Totul se ntmpla prea repe e& (e obinuise n sfrit cu lipsa lui i acum el i ea in nou via"a peste cap& - (pune-mi c nu ai sim"it i tu, i opti el& (pune-mi c nu ai sim"it le!tura care s-a creat ntre noi

cn ne-am v$ut prima oar& Kylie o sim"ise, ar atunci avea cinci ani& ?i ntlni in nou privirea& - Nu tiu ce s cre , @ucas& ?mi spui c nu e nimic ntre tine i *re ericAa, ar e evi ent c ea cre e altceva& 2oate c ar trebui s clarifici situa"ia cu ea nainte e a ncepe ceva cu mine& >nima i se strnse cn i u seama c acelai lucru i spusese i .ereA ei& - 5 spui e parc nu am ncercat e7a s o fac& Kylie ri ic in umeri& - :ia"a mea e foarte complicat acum& .ac ai fi fost aici n ultimele sptmni, ai ti& .eocam at putem fi oar prieteni& Atta tot& Kylie au$i voci pe crare& Cn ri ic privirea, l v$u pe .ereA nso"it e c"iva prieteni trecn prin fa"a ei& .ereA nici mcar nu se uit spre ea& Kylie bnuia c fcea aa pentru c i v$use e7a& ?i v$use i se !n ise la ce era mai ru& 5 np i sentimentul e vinov"ie, ar i nbui emo"ia, spern c .ereA nu fusese estul e aproape e ea s o simt& Nu fcea nimic ru& Einn u-i respira"ia, Kylie urmri !rupul e bie"i pn cn ieir in ra$a vi$ual& Cn i lu oc'ii e la ei, v$u c @ucas o privea& - ;l e motivul1 ?ntre voi oi e ceva serios1 - Asta nici mcar n-are importan"& Tu i cu mine suntem oar prieteni, @ucas& .oar prieteni& Kylie se ntoarse cu spatele i esc'ise ua& >me iat up ce i-o trnti n nas, l au$i spunn = - Asta ac nu cumva reuesc s te fac s te r$!n eti, Kylie %alen& A oua $i, .ella trebuia s se uc la un ritual cu noaptea n cap i avea s lipseasc e la mas& +iran a anun" c nu venea nici ea& Kylie avea sentimentul c vr7itoarea punea ceva la cale& 2robabil ncerca s inverse$e vra7a asupra motanului ei, 3oset& Kylie era ct pe ce s-o ntrebe, ar ncercase s nu a oarm aproape toat noaptea, e fric s nu ca ntr-un somn profun i s-l vise$e pe @ucas i nu avea puterea s poarte o conversa"ie lun! espre posibila anularea a unei vr7i& Kylie intr n cantin sin!ur i sim"i to"i oc'ii a"inti"i asupra ei& 3tia c cei inuntru micau in sprncene ntruna ncercn s-i citeasc tiparul mental& .up ce-i lu tava pe care se aflau un corn umplut i fructe, Kylie e$it, cutn un loc un e s se ae$e& ?n $iua aceea, to"i aleseser s stea la mas cu cei in neamul lor& .e vreme ce Kylie nu avea aa ceva sau cel pu"in nu tia crei specii apar"inea, se n rept spre o mas liber& Nu tia nici s o pici cu cear e ce i venea aa e !reu s stea sin!ur& Ar fi trebuit s aib mai mult stim e sine& Nu s lase o prostie s-o fac s nu se simt n lar!ul ei& .ar faptul c era o prostie nu sc'imba ceea ce sim"ea& (e 'olba la cornul umplut in farfurie i ncerc s nu par la fel e patetic cum se sim"ea& Au$in un rset familiar, Kylie ri ic privirea i v$u c cei e la masa $nelor c'icoteau e $or& To"i preau ferici"i n cercul lor intim e prieteni& To"i n afar e .ereA& ?n oc'ii lui se citea urere& .ar ce era ea s fac1 ;a nu avea nicio vin& ;l era vinovat& 3i Kylie presim"ea c, ac se ucea la el, .ereA avea s plece& 3i asta ar fi rnit-o prea mult& @u cornul n mn i muc in el& ;ra cornul ei preferat, cu $meur i brn$ !ras, ar parc nici nu-i sim"ea !ustul& ?n!'i"i alt !ur fa sub oc'ii a"inti"i asupra ei& Noul ei tipar mental n continu transformare nc mai era subiect e conversa"ie, in cte au$ise ea& .eo at, cineva trnti o tav pe masa ei& %n in u-se c era .ella, care se ntorsese e la ritualul ei matinal, Kylie opti 8+ul"umesc9 i ntoarse capul $mbin & Nu era .ella& @ucas $mbi& - +ul"umesc pentru ce1 - 2entru nimic, spuse ea i era ct pe ce s-i spun s plece& .ar, fir-ar s fie, nu-i spusese ea c erau prieteni1 3i ca prieteni, nu e0ista niciun motiv re$onabil

pentru care el s nu stea la mas cu ea& ;i bine, n afar e o anumit lupoaic, espre care tia c ar vrea s o omoare pentru asta& 5c'ii lui albatri scnteiar plini e umor& - Te-ai mur rit cu !em la !ur& @ucas i trecu e!etul peste bu$a ei, apoi l b! n !ur& - 2entru asta e0ist erve"ele, spuse ea, ntin$n u-se s ia unul i ter!n u-se bine la !ur& ?nc mai sim"ea atin!erea lui pe bu$e& @ucas c'icoti& .n u-i seama c .ereA era posibil s se uite la ei, Kylie privi spre masa lui& Acesta plecase& Ceea ce nsemna c v$use i i luase tlpi"a& +inunat! Kylie i n! ui s se simt vinovat o clip, apoi se nfurie& Nu ar fi fost n situa"ia asta ac .ereA ar fi venit la masa ei i ar fi stat mpreun& Nici vorb e aa ceva& Tr!n a nc aer n piept, lu cana cu lapte i sorbi lun!& Apoi se uit la @ucas care o privea& - ;ti a naibii e frumoas, spuse el& ;a i u oc'ii peste cap i puse 7os cana cu lapte& - (untem oar prieteni, insist ea& - 6ine& .ar tot eti frumoas& Dmbi i mai lar!& C'iar i cu o musta" e lapte& ?i nmn un erve"el i c'icoti& Apoi eveni serios& - 6urnett mi-a spus ce s-a ntmplat cu .ella& 5 s fie bine1 - Cre c a& Kylie nu intr n etalii i nici nu pomeni nimic e C'an& Nu tia ct i spusese 6urnett sau ct trebuia s spun .ella celorlal"i espre inci entele e tip Co 4ou& - Am au$it ce s-a ntmplat n ora i ce a p"it mama ta, a u! el& (e pare c nu "i-a mers eloc bine e cn am plecat& - .a, mi-a mers estul e ru& @ucas muc in cornul lui& *r s se mur reasc, firete& - Am mai au$it i# 5c'ii lui scnteiar vesel& 3i ce i-a fcut sconcsul tu *re ericAi& (unt si!ur c a meritat-o& - .a, aa e& Aa i manifesta el loialitatea fa" e Kylie, r$n e *re ericAa1 Nu c ar fi fost nevoit s alea! ntre ele& Kylie i @ucas erau oar prieteni& 3i ac nu i-ar mai fi amintit ce bine fusese cn se srutaser, Kylie c'iar cre ea c puteau fi amici& - Nici tu se pare c nu ai us-o prea bine n ultimele sptmni& (ora ta o s fie bine1 @ucas ncuviin"& - Cre c a& Am us-o s stea la nite prieteni& 5 s vorbesc cu ,oli ay s o nscrie aici la coal& Te nscrii i tu, nu1 Kylie rupse o buc"ic mic e corn& - Aa sper& +ama a spus c o s se !n easc& %n ul la ce ar face ac mama ei spunea nu o fcu s simt un no n stomac& @ocul ei era aici, cu ceilal"i& (e uit n 7ur, la mesele un e erau fiin"e supranaturale care preau a fi n snul familiei& Kylie spera s afle i ea la ce mas i era locul& Asta nu e lumea n care ai trit tu pn acum& Cuvintele +iran ei e seara trecut i rsunar n minte& Nu, nu era aceeai lume& @umea n care tria acum era ntunecat i uneori foarte periculoas, ar era lumea ei&

Capitolul GP
- Cum pot s-i pun capt1 ntreb Kylie epui$at e lipsa e somn i se trnti pe un scaun n fa"a biroului lui ,oli ay la nceputul ntlnirii lor e la ora ou& Nu mai vreau s fac porcria asta cu visele& ,oli ay se re$em e sptarul scaunului i-i "u!uie bu$ele& - ,arul sta e prea special ca s spui c e o porcrie&& 3i nu po"i s-l faci s ispar, ar po"i s-l controle$i cu antrenament& - 6ine, atunci spune-mi cum controle$ porcria asta& ,oli ay c'icoti& - Nu ai sim"it cn ai intrat n lumea viselor1 - Ca i cum a $bura, vrei s $ici1 - .a, ca i cum ai $bura& - Normal, ar uneori nu m tre$esc ect up ce sunt e7a n vis& - 6un& Bite ce ai e fcut& ?nainte e culcare# ,oli ay i nir rapi o serie e te'nici ca s o instruiasc cum s se tre$easc intr-un vis& Nu nsemna o !aran"ie c ea putea s controle$e visul, ar ,oli ay cre ea c era primul pas& Trecuser la subiectul 8fantome9 cn mobilul lui ,oli ay sun& Aceasta l lu e pe birou i se uit la numrul apelantului& 5c'ii i se luminar& - Trebuie# s rspun & + scu$i cteva minute1 Kylie u s se ri ice, ar ,oli ay sri prima e pe scaun i o porni spre u& - 6un $iua, omnule ;astman& ,oli ay nc'ise ua n urma ei cu un cln"nit ferm i Kylie se ae$ in nou confortabil i nc'ise oc'ii& - .a, sunt att e ncntat c lua"i n consi erare oferta mea& Cuvintele lui ,oli ay i rsunar n urec'i& Kylie esc'ise brusc oc'ii& 5', nu! >ar avea au$ul sensibil! - Nu pot s v spun ct e mult nevoie are ('a o) *alls e cineva ca umneavoastr n consiliul e a ministra"ie& Kylie i astup urec'ile, cci nu voia s tra! cu urec'ea& - .a, cre c o sut e mii ar acoperi c'eltuielile& Kylie se ncrunt cn vocea lui ,oli ay continu s i se strecoare printre e!ete& Apoi i u seama ce repre$enta asta& ,oli ay !sise alt investitor pentru ('a o) *alls, ceea ce nsemna c 6urnett avea s plece& Kylie sim"i o urere ciu at n piept, o sen$a"ie c nu era eloc bine& Nu c ar fi avut ce s fac& .up cteva minute, o au$i pe ,oli ay spunn u-i omnului ;astman c avea s-l contacte$e curn i s-i trimit actele la semnat& 5 au$i nc'i$n telefonul i Kylie ncepu s se !n easc ime iat ac s-i spun lui ,oli ay c au$ise convorbirea sau nu& Trecur cteva minute lun!i i Kylie a7unse la conclu$ia c nu trebuia s-i spun nimic& Cn v$u c ,oli ay nu se ntoarce n birou, Kylie plec s o caute& ,oli ay sttea n ncperea in spate, privin pe fereastr la terenul e basc'et& Cn Kylie i se altur, observ c 6urnett era afar i 7uca basc'et cu un !rup e bie"i& @ui Kylie i fu!ir oc'ii spre .ereA, ar avea ea o bnuiala c nu .ereA i suscita interesul lui ,oli ay& ;ra clar ca irectoarea taberei ncepuse s aib n oieli& 3i Kylie spera c se !n ea bine ac s refu$e sau nu oferta lui 6urnett& ?n acel moment, .ereA se ntoarse& (e uit spre fereastr i Kylie i u seama c o sim"ise& Nu i-a $mbit si nici nu i-a fcut cu mna& (-a ntors concentrn u-se la 7oc i a i!norat-o& 3i Kylie 'otr pe at& %ata, i a7un!ea! Trebuia s stea e vorb cu .ereA&

.iminea"a urmtoare, Kylie se tre$i cu for"e proaspete& Cn fu in nou tre$it e valul e fri! in $ori, Kylie apucase s oarm cam cinci ore& 2onturile pe care i le use ,oli ay le!ate e cum s se tre$easc nainte s nceap visul func"ionaser& (e tre$ise e ou ori cu sen$a"ia c $bura& 5 at, c'iar l v$use pe @ucas, ar reuise s se retra! nainte ca el s o observe& Kylie era si!ur c el nici mcar nu tia c ea fusese acolo& (au cel pu"in aa spera& Tr!n u-i ptura pn la brbie, Kylie se uit n 7ur Nu apru nicio fantom, ar sen$a"ia e fri! persist, aa c i u seama c nici spiritul nu plecase& Cn telefonul i c$u e pe noptier / in nou / Kylie i aminti c la fel se ntmplase i cu o $i n urm& - Tu faci asta1 ntreb ea spiritul& :rei s-mi spui ceva1 Nu-i rspunse nimeni& Kylie ntinse mna spre telefon, ntrebn u-se ac avea s !seasc in nou pe cineva pe fir i se sim"i uurat cn v$u c nu era nimeni& :$n apoi semnul care clipea, i aminti c nu-i tersese mesa7ele vec'i& :orbise cu etectivul particular i i use informa"iile noi pe care le escoperise n le!tur cu bunicii ei& ;l spusese c o s ncerce s contacte$e familia 6ri!'ten& Nu c asta ar fi mpie icat-o pe Kylie s sune i ea& . use o !rma e telefoane cu o $i n urm, up-amia$a, ar e fiecare at rspun ea robotul& Kylie intr n mesa!erie s tear! mesa7ele i i u seama c mai avea unul e la (ara pe care nu-l ascultase& Amintin u-i emo"iile confu$e pe care le sim"ise ultima at cn vorbiser, Kylie puse mobilul la loc i i acor permisiunea e a-l citi mai tr$iu& 3i-n plus, trebuia s-i construiasc bine iscursul ca s-l fac pe .ereA s-i ba!e min"ile n cap& (pera c planul ei avea s func"ione$e& Kylie atept n cantin nainte e micul e7un, uitn u-se up C'ris& . .oamne s nu apar cu .ereA! se ru!a ea& Cn l $ri pe C'ris intrn pe u cu Honat'on, Kylie se rela0& Cn tnrul se apropie, Kylie i fcu semn s vin la ea& Acesta i spuse ceva lui Honat'on i o porni spre ea& Kylie ve ea cum oc'ii i luceau e curio$itate& ;ra curios s tie ce avea ea s-i spun& Nu era niciun secret c tipul, unul intre cpeteniile vampirilor, se cre ea mare cuceritor& 3i Kylie recunotea c biatul, cu prul lui blon i oc'ii esc'ii la culoare, a ucea cu un tip r!u" care-i face veacul pe pla7ele in California& Nici la corp nu arta ru& .ar ac el cre ea c ea sim"ea ceva pentru el, avea s fie e$am!it& - Care-i treaba1 ntreb tipul $mbin & Kylie nu se !n ise prea mult la cum s abor e$e c'estiunea, aa c-i spuse irect= - :reau s-mi faci o favoare& C'ris rspun ea e ora 8( ne cunoatem cole!ul e tabr!9 cn numele lor erau trase intr-un bol i urmau s petreac cu respectivul cole! o or n care puteau s se cunoasc mai bine& - Ce fel e favoare1 $ise, iar oc'ii i fu!ir la snii ei& Kylie era ct pe ce s-l ia la rost, ar "inn cont e faptul c avea nevoie e el, i-a trecut cu ve erea& - Am au$it c ac cineva vrea s fie si!ur c se tra!e un anumit nume, tu po"i s te ocupi e asta& -A'a! Tipul prea e$am!it, ceea ce-i u e n"eles lui Kylie c el cre$use c-l c'emase in alte motive& Totui, i reveni repe e& - 3i n-ai au$it i c e0ist un pre" pe care trebuie s-l plteti1 - 6a a& 5 7umtate e litru, nu1 - ;0act& - 6ine& 5 s-i spun lui ,oli ay c vreau s one$& . u s plece, ar el o prinse e bra"& - Ai uitat s-mi spui espre cine e vorba& *runtea i se ncre"i& @as-m s !'icesc& @ucas1 Kylie se ncrunt&

- Nu, .ereA& LLL .ereA nu era e fa" cn au fost e0trase numele, aa c ea plec s-l caute& ?l !si n sala e mese, vorbin cu (teve i @uis& .ereA se ncrunt cn o v$u venin ln! el& Asta o uru pe Kylie& *or"n u-se s $mbeasc, Kylie se aplec spre el i i opti= - %'ici ce1 *lutur n aer bile"elul cu numele lui& ;l i lu la reve ere e la bie"i i i fcu semn s-l urme$e& >eir afar i trecur e mul"ime& Kylie se ntreb ac .ereA avea e !n s o uc la locul lor, la stnc, ar el se opri& 5 privi cu oc'ii lui ver$i& - Tu ai aran7at asta1 - Ce s aran7e$1 Kylie o fcea pe inocenta& ;l o lu e bra" i i-l rsuci& 3tia c se uita up o urm e ac sau un leucoplast& Atin!erea lui o fcu s simt n tot corpul furnicturi ureroase& - +i-ai cumprat numele cu sn!e1 .ereA i u rumul la mn& ;a i scoase pieptul n fa"& - 3i ce1 3i tu ai fcut-o pentru mine& .e ou ori& ?n oc'ii lui se citea atta emo"ie, nct lui Kylie i se opri inspira"ia& - Trebuie s stm e vorb, .ereA& Asta# *cu un !est cu mna e la unul la altul& Nu e n re!ul& .ereA i trecu o mn prin prul aten& - Ce nu e n re!ul e faptul evi ent c eu "in la tine i tu "ii la altcineva& - 6ine, n-ai ect s cre$i ce vrei! Kylie sim"ea cum ncepe s se nfurie i s-i piar speran"a& - + ntrebi ac "in la @ucas1 .a& .ar nu aa cum "in la tine& .ereA cltin in cap& - Nu po"i s m min"i, Kylie& 2ot s-"i citesc emo"iile i cn eti n prea7ma lui te sim"i# atras e el& - 6ine, o s recunosc pn i asta, c sunt atras e el& .ar asta nu nseamn nimic& - Nu nseamn pe naiba! .ereA u s plece& Kylie l nfc e bra"& - Nici tu nu eti mai brea$! - Ce1 5c'ii lui se aprinser e mnie i urere& - Te-am v$ut cum te uitai la +iran a cn notam& - Nu m-am# - 6a a, te-ai uitat& - ; o prostie& .ereA u in nou s plece& Kylie era ct pe ce s-i ea rumul, ar i aminti c trebuia s plteasc cu sn!e pentru ntlnirea lor& @a naiba! :oia s merite s-i ea sn!ele pentru el& ?l a7unse in urm& - 3i 2erry a observat, pentru c ncepuse s se uite urt la tine& .ereA nu se opri in mers i nici ea& - +-ai v$ut pe mine c am fcut tevatur pentru asta1 Nu, nu am fcut pentru c tiu c i ac ai !n it c-i sttea bine n costum e baie, asta nu nsemna c nu-"i mai plcea e mine& .ereA se opri i se ntoarse cu fa"a la ea&

- .ar nu e acelai lucru& - .e ce1 .ac a fi putut s-"i citesc emo"iile aa cum faci tu cu mine, ar fi fost evi ent c +iran a "i tre$ea orin"a& - .a, ar# eu sunt biat& Kylie rmase cu !ura cscat& - .eci numai bie"ii pot s se simt atrai e cineva1 *ii serios! ?n ce secol trieti1 .ereA mi7i oc'ii& - N-am vrut s spun asta& - Atunci ce-ai vrut s spui1 - Am vrut s spun c# i nclet ma0ilarul& >isuse! Nu tiu, ar tot nu e acelai lucru& - 6a e, .ereA! Nu ve$i1 Te-ai ofuscat att pentru c eti !elos& 3i n-ai niciun motiv& - ; mai mult e-att, spuse el& .oar ce-ai spus c "ii la el& Asta nu e oar# - .a, "in la el& Ne cunoatem e mult timp& 3i poate c asta ne lea! ntr-un fel& 3i a, tipul arat bine& .ar# eu vreau s fiu cu tine& Kylie cre$u c reuise s a7un! la inima lui, ar .ereA se uit n alt parte& - Nu pot s-o fac, Kylie& 2n nu po"i s-mi ove eti c nu nseamn nimic pentru tine, nu pot s-o fac& 5 lu in nou in loc& - .ereA1 l stri! ea& ;l se ntoarse& - Ce1 Kylie sim"i o !reutate n piept& - +-ai min"it& - Cu ce1 *rustrarea i sc'imb vocea& - Ai spus c o s fim prieteni& .ar nu aa te por"i cu un prieten& .ereA ri ic oc'ii spre cer nainte e a-i ntlni privirea& - Ai reptate& ?mi pare ru& (e ve e treaba c nu pot s fiu prieten cu tine, $ise el i o lu in loc& .e ata asta, Kylie l ls s plece& >-a fost !reu s se concentre$e la activit"ile e rutin in acea $i& Kylie i-ar fi orit s o roa!e pe ,oli ay s o lase s lipseasc e la evenimentele pro!ramate pentru $iua respectiv, ar se milo!ise prea mult e ea& Aa c se use la ora e esen, fcu o rume"ie i se aban on apoi n arta ornrii pr7iturilor& .e fiecare at cn ncepea s se !n easc la .ereA, era ca i cum cineva i-ar fi plesnit inima cu un elastic& ;ra att e concentrat la ornarea pr7iturelelor, nct trecuse e7a 7umtate in curs pn si ea seama c +iran a nu era acolo& .e n at ce cursul se termin, Kylie c'iuli e la ora e mu$ic i u e .ella care se ucea la lac pentru lec"iile e caiac& .ella fusese estul e re"inut n ultima vreme, cci nc se recupera up vi$ita i testele e la .C*& 3i era n!ro$it e !n ul e a colabora cu ei i e a ncerca s-i a7ute s-l prin pe veriorul ei i s-l acu$e e crim& 6inen"eles, asta i abtea !n ul e la vi$ita prin"ilor in )eeAen & Ce vre"i, trebuie s !seti partea bun a lucrurilor& - Ai v$ut-o pe +iran a1 ntreb Kylie& - Nu& (-a ntmplat ceva1 - N-a fost la ora e ornare a pr7iturilor& + uceam s v ac nu e la caban& - :rei s vin cu tine1 - Nu, spuse Kylie, amintin u-i c .ella e-abia ateptase lec"iile e caiac& .ac nu au e ea, te caut eu& (unt si!ur c nu s-a ntmplat nimic& .in nefericire, c'iar nainte e a a7un!e la caban, Kylie era si!ur c se nelase n aceast privin"&

2rimul in iciu1 Eiptul ascu"it care se au$i inuntru& 4upn -o la fu!, Kylie a7unse n reptul uii nainte s-i ea seama c "ipetele nu erau ale +iran ei& .ar asta nu o fcu s ncetineasc pasul& Cineva era n cabana ei i "ipa ca in !ur e arpe& 3i +iran a nu era nicieri& .esc'i$n ua lar!, Kylie intr aler!n nuntru& - +iran a1 - Aici, stri! +iran a in ormitorul ei, e-abia au$in u-se peste "ipetele ascu"ite& ?mpin!n ua ormitorului, Kylie cre ea c era pre!tit pentru orice& .ar nici c se putea nela mai mult&

Capitolul GR
Kylie fcu oc'ii mari cn v$u fata cu prul rocat care "ipa i care era nc'is n cuca mare, e culoare purpurie, in mi7locul camerei& Apoi oc'ii i fu!ir la +iran a, care sttea ntins n mi7locul patului, n u-se cu o7 la picioare e parc era o iminea" oarecare e uminic, n care lenevea mai mult& - .-mi rumul e aici, scorpie ce eti! *ata scutur cuca& +iran a termin e ntins o7a fucsia pe e!etul mic i pe urm i ri ic privirea& - Care-i treaba1 spuse ea i i $mbi lar! lui Kylie& - (corpie! "ip fata la +iran a i i arunc o privire fioroas lui Kylie& Convin!e-o s-mi ea rumul! - Cre c eu ar trebui s te ntreb pe tine care-i treaba, i spuse Kylie +iran ei i se uit in nou la cealalt fat& A ulmec rapi i i u seama c nu se vrsase niciun strop e sn!e& Cel pu"in eocam at& - .-mi rumul e aici! mri pri$oniera& Kylie se uit in nou la +iran a i ri ic in sprncean& - :e$i ce-am prins1 +iran a c'icoti& ?"i mai a uci aminte c "i-am spus c cineva trcoale pe aici1 Am pus o capcan& 3i a naibii e treab ac n-am prins-o c'iar pe Tabit'a ;vans& - 5 cunoti1 ntreb Kylie& - .a, e una intre vr7itoarele cu care m voi nfrunta peste ou sptmni& Tabit'a trase e $brele cu atta putere, nct cuca se cltin& - (unt vr7itoarea care o s arunce un blestem asupra ta ac nu-mi ai rumul! - Nu-"i face !ri7i, spuse +iran a& 2uterile ei nu func"ionea$ ct timp e "inut pri$onier n cuca mea special& 3i am pus un amorti$or e sunete care func"ionea$ pe o istan" cam e trei$eci e metri, s nu o au nimeni cum "ip& - 3i ce caut aici1 ntreb Kylie, preocupat pentru soarta pri$onierei& - ?ncearc s-mi submine$e ncre erea n mine ca s m retra! in competi"ie& - 3i ac a fi tiut c o ai n 'alul sta n bar, nu mi-a mai fi pier ut timpul, "ip fata& 6un, eci Tabit'a merita s fie "inut n cuc& - Cre$i c ea e cea care a e$activat alarma1 ntreb Kylie& - Nu, acolo s-a folosit ma!ie& 6inen"eles, ma!ie 7alnic, una care e-abia se poate numi ma!ie, spuse +iran a i arunc o privire spre fata in cuc& Tabit'a uier printre in"i& - Tu eti aia patetic& +iran a ri ic o sprncean spre pri$oniera ei& - 3i tu eti aia care st n cuc&

*ata ncepu s "ipe in nou& +iran a $mbi lar! mn r e ea& Nu ncpea n oial c faptul c o prinsese pe Tabit'a i m!ulea or!oliul& @ui Kylie nu-i plcea eloc s o e$umfle, ar# - 5rict e simpatic ar fi n cuc, tii c nu po"i s o pstre$i& - Nici n-am e !n s fac asta, spuse +iran a& >-am spus c ime iat ce-l transform pe 3oset la loc n pisoi, e liber s plece& - 3i eu "i-am spus c nu eu am fcut asta& Tu ai at-o n bar& Tu sin!ur! - (cutete-m, spuse +iran a& .e sptmni ntre!i, aproape tot ce am ncercat s fac a at !re& +iran a i u picioarele 7os in pat i se apropie e cuc= - Transform sconcsul in nou n pisoi i pe urm eti liber s pleci& - ?"i spun a nu tiu cta oar, nu eu am fcut asta& +iran a se uit in nou spre Kylie& - :rei s te au cu o7 la picioare1 ?n oc'ii +iran ei se citea n oiala& - Bite ce e, rosti scurt Tabit'a& .ac nu ai fcut tu vra7a, poate c tipul la btrn a fcut-o& - Am nite nuan"e frumoase e rou, i spuse +iran a lui Kylie, i!norn -o pe Tabit'a& Kylie ns nu era prea bun la acest capitol& - Ce tip1 - Nu cre e tot ce spune ea, $ise +iran a& - Nu tiu cine e, ar tiu c e vampir& .ar mai are i alte puteri, pentru c a fost i el aici i a folosit o vra7 asemntoare cu a mea& ; un mo care-"i fiori& - +ai las-m cu astea, spuse +iran a& (pune-mi ceva cre ibil& - ;u spun a evrul, rosti scurt Tabit'a& +iran a i u oc'ii peste cap& Apoi ncepu s mite in e!etul mic& - (tai pu"in, $ise Kylie, ar era prea tr$iu, cci cuca cu Tabit'a ispru& - Ce s mai atept1 ntreb +iran a& - Bn e a isprut1 - Ai spus c nu pot s o "in aici& Kylie se ncrunt& - 3i ac spunea a evrul espre tipul la ciu at1 - +ai scutete-m! Tabit'a inventea$ tot felul e porcrii& .ella ar fi sim"it mirosul unui vampir& Tabit'a e nebun& Kylie trebuia s recunoasc& +iran a avea reptate& .ella putea s a ulmece vampirii e la Ailometri eprtare& +iran a se ae$ in nou pe pat& - ?"i vine s cre$i c am prins-o pe Tabit'a ;vans1 (unt c'iar bun& 3oset intr tiptil i precaut n camer& Coa a lui pufoas i un!at sttea ri icat, !ata s stropeasc i s o tuleasc la nevoie& Kylie se uit in nou la +iran a& 5 fi fost ea bun la pus capcane, ar nu reuise nc s nlture vra7a i s-l transforme in nou pe 3oset ntr-o pisicu"& Apoi Kylie i aminti conversa"ia cu .ereA i cut mental butonul pe care s apese ca s nu se mai !n easc la el, ar afurisitul e buton nu era acolo& Kylie nu sim"ea ect o !aur mare n piept n locul un e alt at era inima& -J + uc s m ntin n pat& ?nainte s se uc n ormitor, Kylie se opri n reptul fri!i erului& Trase e u i nfc una in cutiile mari cu n!'e"at pe care le luase +iran a s-i 'rneasc inima frnt& ;rau o !rma & Kylie scoase o lin!ur in sertar ntrebn u-se ac e0ista estul n!'e"at n univers ca s o fac s se simt mai bine, ei nu cre ea s e0iste& Kylie i petrecu toat sptmna urmtoare sub imperiul urerii& >nima ei era nc frnt& Kylie

on cei MSS e mililitri e sn!e pe care-i promisese i mnc cel pu"in cinci cutii cu n!'e"at& .ereA o evita n continuareF @ucas i tot ieea n cale& .ar nici nu putea s se supere pe el& @ucas nu se ea la ea& (e purta oar ca un amic& Acum c inima ei era n convalescen", nu i-ar fi stricat un prieten& 6inen"eles, nu iscutau nicio at espre *re ericAa sau espre visele pe care le avusese Kylie / i, in fericire, Kylie reuise s le "in n fru& @ucas ntrebase e .ereA, totui, i Kylie i spusese c era un subiect ureros& (in!urul lucru pe care-l eclarase @ucas fusese c .ereA era un i iot& *r s tie nici ea e0act e ce, Kylie aprecie acest lucru& Aprecia i faptul c *re ericAa nu-i mai aprea n cale& Nu era si!ur, ar bnuia c i @ucas avea un amestec n toat treaba asta& *antoma aprea n fiecare iminea"& Bneori vorbea, ar nu-i oferea nicio informa"ie care s o a7ute pe Kylie s-i ea seama cine era n pericol& .e cte ori Kylie ncepea s-i fac !ri7i n le!tur cu avertismentul fantomei, ,oli ay o ucea la casca & *useser acolo e trei ori i Kylie pleca mereu cu acelai mesa7= 4mi cu oc'ii n patru i nu-"i pier e ncre erea& ,oli ay nu pomenise absolut nimic espre 6urnett n tot acest timp& Kylie se ntreb ac i spusese c !sise alt investitor sau ac nu cumva aceasta reconsi era oferta& Kylie o surprinsese pe ,oli ay e cel pu"in ase ori spionn u-l pe 6urnett e la !eam cum 7uca basc'et& .e ou sau trei ori Kylie sttuse cu ea, ca s se uite la .ereA& Nu c .ereA nu ar fi tiut c ea l privea& 3i el se uita mereu spre fereastr& 2rivirile li se ntlneau& Kylie i a ucea atunci aminte ce or i era e el, n timp ce .ereA prea iritat& - :rei s vorbim espre asta1 o ntrebase ,oli ay ultima at cn se ntmplase acest lucru& Kylie fusese e acor s spun totul, ar oar n timp ce mnca n!'e"at& Terminase tot stocul pe care i-l fcuse +iran a i tot mai voia& Aa c ,oli ay i Kylie i luar liber n up-amia$a aceea i se user in nou la !elateria un e mncau pe sturate cupe reci i cremoase e fericire eplin& - .e ce atunci cn ai inima frnt n!'e"ata "i face aa e bine1 ntreb Kylie& - 2entru c ac mnnci estul, "i n!'ea" inima i urerea mai amor"ete pu"in, rspunse ,oli ay i i$bucnir amn ou n rs& .aniel nu i se mai artase in $iua n care mama ei intrase pe furi n tabr i a trebuit s i se tear! memoria, ar tatl ei vitre! o sunase e ou ori& Kylie i rspunsese la al oilea telefon& :orbiser espre slu7ba lui, espre vreme i apoi el a usese vorba espre posibilitatea ca ea s se nscrie la coala cu internat ('a o) *alls& ;l nu-i e0primase nici acor ul, nici e$acor ul, ci spusese c epin ea e mama ei& .up ce nc'ise telefonul, Kylie i u seama c probabil prin"ii ei vorbeau, in moment ce tatl ei avea informa"ii espre coala cu internat& Kylie nu tia ce s crea espre asta& 5are mama ei era pre!tit s-l ierte1 Kylie era ct pe ce s-i sune mama i s-o ntrebe, ar cum pn la )eeAen ul petrecut cu prin"ii nu mai era nicio sptmn, Kylie se !n i s atepte i s-o ntrebe cn se ve eau& +iran a aproape c nici nu mai pomenea e 2erry& .ar asta nu nsemna c biatul nu se mai uita la ea& 5ri e cte ori se afla la trei$eci e metri e ea, o sorbea in oc'i& Kylie tia c +iran a observa, ar 'otrse s l i!nore& Ceea ce nu era prea !reu avn n ve ere stresul sub care tria !n in u-se la competi"ia la care o nscrisese mama ei pentru )eeAen ul petrecut cu prin"ii& Cn nu e0ersa pentru concurs, +iran a ncerca s re$olve eni!ma p"aniei lui 3oset& .up ou sptmni, animlu"ul nu mai prea eran7at c era sconcs& 2rea s n"elea! ce putere avea coa a lui i o ri ica amenin"tor la cea mai mic provocare& 5 fcuse c'iar i pe .ella s-i tie e fric& .in fericire, nu mai mprocase pe nimeni& .ella era n!ro$it e ntoarcerea acas& 3i acum era n!ro$it i s se ntoarc la slu7ba care-i fusese ncre in"at e .C* i care o atepta aici& Nu avea s-i fie uor s lucre$e sub acoperire ca s afle ac veriorul ei era responsabil pentru crime& 5 .ella morocnoas i o +iran a stresat nsemna c cele ou sreau tot timpul una la !tul celeilalte& Kylie se ntreba a esea ac nu cumva fetele s-ar fi

omort e-a binelea ac nu intervenea ea& .ar le iubea prea mult pe amn ou ca s rite s nu le espart& .etectivul particular aflase n sfrit c 6etty i Kent 6ri!'ten plecaser ntr-un conce iu prelun!it n >rlan a& Aa c misiunea lui Kylie e aflare a propriei i entit"i lu o mic pau$& Nu era minunat1 (in!urul lucru bun care i se ntmplase n ultima vreme era c nu mai avea sentimentul ciu at c o urmrea cineva& Kylie se ntreba ac nu cumva Tabit'a fusese motivul& .ar cn i aminti e Tabit'a, i aminti i ce spusese aceasta espre un vampir btrn care tot ea trcoale pe acolo& *r s tie nici ea e ce, acest lucru nu-i ea pace& Nu ntr-att e mult nct s-i spun lui ,oli ay, pentru c tia c astfel era posibil s o ba!e pe +iran a n bucluc& 3i up inci entul cu 6urnett i .ella, s-i ba!e prietenele n bucluc era ultimul lucru pe care voia s-l fac& +ar"i iminea", Kylie se tre$i n aerul rece in camer& *ie fantoma ncerca s-i transmit un mesa7, fie Kylie era vi$itat e mai multe spirite& %ro$av! Asta-i mai trebuia, alt fantom! - Ce vrei1 ntreb Kylie tremurn sub ptur& +obilul ncepu s orcie& *ie tonul e apel i fusese sc'imbat, fie +iran a reuise s-l transforme ntr-o broasc& Kylie nfc telefonul& Acesta nu mai scotea acum sunetul 'i os, ci se esc'ise irect mesa!eria vocal& 2rima at, Kylie ascult mesa7ul lsat e tatl ei, apoi cel pe care i-l lsase etectivul particular cu cteva $ile n urm& Apoi cel pe care Kylie nu-l ascultase& ;ra e la Trey, fostul ei iubit& Cum e-i ratase apelul1 Trey o ru!a s-l sune napoi spunn u-i c era ceva important& - .a, ve$i s nu! mormi ea& Ce, ai aflat c mi-au crescut snii i vrei s-i ve$i1 Kylie i nc'ise telefonul, ar nu nainte e a ter!e mesa7ele& Nici nu apuc bine s-l pun pe noptier, c telefonul ncepu in nou s orcie& Kylie l nfc i se uit la rcia in mna ei s se asi!ure c era nc'is& C'iar era& Atunci cum reuea s fac !l!ie1 Aps in nou pe tasta e nc'i ere& 5rciala nu se opri& - Tu faci asta1 ntreb ea spiritul& .ac tu o faci, ncetea$! Nu e amu$ant& 3i nu m a7ut cu nimic s aflu ce vreau s tiu& Telefonul amu"i& *antoma apru la picioarele patului& - Trebuie s faci ceva ct mai repe e& ;a e pe moarte! ;0act ca i pn atunci, fantoma nu oferi niciun alt in iciu referitor la cine era misterioasa femeie& Kylie se mbrc i se 'otr s-i fac o vi$it lui ,oli ay& (e n oia c, ac o au$ea pe aceasta spunn c ea cre ea c totul avea s fie bine urma s-i mai treac frica, ar trebuia s ncerce& Nici mcar nu a7unsese n reptul veran ei, cn au$i vocile care rsunau inuntru& - (pune-mi c nu e periculos! insist ,oli ay, care prea furioas& - Nu pot s-"i spun asta, spuse 6urnett& +unca asta presupune mereu pericole& - Atunci, nu& Nu-l las s plece& - Nu am venit s-"i cer "ie voie, spuse 6urnett, care prea la fel e enervat& Are permisiunea mamei lui& 5 s plece ast$i n 7urul prn$ului& Kylie se ntoarse i ncepu s mear! n irec"ia opus& 3i-ar fi acoperit urec'ile, ar pn acum nu avusese niciun efect, aa c se n eprta tot mai mult, spern c vocile aveau s se au in ce n ce mai slab& - Nu e bine ce faci, spuse ,oli ay& 2rima at l implici pe @ucas i acum pe .ereA& Trebuie s pun piciorul n pra!& Kylie se opri& 2rima at pe @ucas i acum pe .ereA# Cum1 - Amn oi sunt nite bie"i e0cep"ionali, spuse 6urnett& - Asta spun i eu& (unt bie"i, 6urnett& - ;u aveam aispre$ece ani cn am nceput s lucre$ pentru .C*& @ucas are optspre$ece ani& .ereA mai are oar cteva luni pn s mplineasc i el vrsta& 3i are puterea s tear! memoria, ,oli ay& 3tii ce pu"ini sunt ca el1 - +ie nu-mi pas e asta& ?mi pas e el&

- 5 s fie plecat oar o lun sau mai pu"in& 5 s se ntoarc pn s nceap anul colar& - Asta presupunn c nu o s fie ucis cn face ce-ar trebui s fac !uvernul, rosti scurt ,oli ay& - ?mi pare ru, spuse 6urnett i n vocea lui se citea re!retul& Kylie au$i o u trntin u-se& 6urnett plecase, ar ea nu se mic in loc& (ttea pe potec, cu!etn la ce au$ise& .ereA pleca& Brma s lucre$e pentru .C*& N-avea s se ntoarc ect peste o lun& 2resupunn c nu o s fie ucis cn face ce-ar trebui s fac !uvernul& Cuvintele lui ,oli ay i rsunau n minte& >nima i n!'e"& 5 porni spre cabana lui .ereA&

Capitolul IS
Kylie a7unse la cabana lui .ereA un minut mai tr$iu& ?l observ pe C'ris iein in cas, mbrcat pentru aler!area e iminea" i se opri& (-ar fi ascuns n p ure, ar C'ris era vampir, ceea ce nsemna c probabil o au$ise e7a& Aa c ncepu s aler!e n pas le7er, spern c tipul nu avea s se opreasc s o ntrebe ceva& Cn trecur unul pe ln! altul, ea i fcu cu mna& C'ris $mbi, ar nu se opri& Kylie aler! pe crare trecn e caban, pn cn cre$u c biatul nu mai o au e& Apoi se ntoarse, intr aler!n n caban i u bu$na n camera lui .ereA& Acesta era n pat& ?nc ormea& Avea pieptul e$!olit& Cearaful i sttea mai 7os e talie i Kylie nu era si!ur ac .ereA nu era !ol sub cearaf& Au$ise $vonuri c ma7oritatea bie"ilor ormeau n pielea !oal& .ar l mai v$use !ol i asta nu o sperie& - .ereA1 6iatul i puse o mn pe fa"& Kylie se apropie e pat i l atinse pe umr& - .ereA1 .ereA esc'ise brusc oc'ii i sri ca ars& (e 'olba la ea, ar nu prea c se tre$ise& - ;ti mbrcat, aa c nu e un vis& .ereA tresri ca i cum i-ar fi at seama c o spusese cu voce tare, apoi se ntinse in nou pe pat cu oc'ii n tavan& - Nu e un vis& Kylie se ae$ ln! el& Am au$it ce ai e !n s faci i nu vreau s pleci& Te ro!, nu pleca! .ereA se uit la ea pe sub pleoapele !rele, ar se ve ea c acum era trea$& - Cum ai aflat1 ;l nu-i rspunsese la ntrebare, aa c nici ea nu o fcu& - N-aveai e !n nici mcar s-"i iei la reve ere1 5c'ii i se umplur e lacrimi& .ereA se ri ic n capul oaselor i-i trase cearaful n 7urul taliei& - 6a a& Kylie clipi s-i limpe$easc ve erea& - *aci asta in cau$a mea, nu1 - Nu& Nu numai in cau$a ta& .ereA o atinse pe bra" i emo"iile se e$ln"uir in pieptul ei& - Te ro!, nu pleca! spuse ea nlcrimat& - Trebuie& Trebuie s-mi limpe$esc !n urile& .ereA clipi& Ai avut reptate& ?n parte& ?nc cre c trebuie s-"i mai re$olvi nite probleme cu @ucas& .ar# ai avut reptate cn ai spus c sunt !elos& Abilitatea mea e a citi emo"iile celorlal"i evine in ce n ce mai puternic& 3i nu tiu e ce, ar, cu tine, e ca i cum a sim"i tot ce sim"i tu, ar# mai mult& Nu tiu ac in cau$ c "in aa e mult la tine sau in alt motiv& .ar cn tu sim"i ceva ce mie nu-mi place, cn te sim"i atras e alt tip, eti mnioas, sau c'iar e$am!it e cineva, eu# nnebunesc nuntrul meu& ; ca i cum cineva mi-ar

in7ecta a renalin n vene& ;mo"iile mele se intensific rapi & ?i trecu o mn peste fa"& *ie trebuie s nv" s fac fa", fie# - *ie, ce1 ntreb ea& ;l nu rspunse, ar Kylie tia ce voia s spun& *ie trebuia s nve"e s fac fa" tvlu!ului e emo"ii pe care ea le e$ln"uia asupra lui, fie s plece e ln! ea& .ar nu asta fcea oare1 Nu pleca1 - 3i tu trebuie s ve$i ce faci cu @ucas i# .ereA se opri& Am e !n i s-l nfrunt pe tatl meu& 3i cn o s m ntorc peste o lun, o s ve em cum stau lucrurile& ; posibil s te n r!osteti e @ucas pn atunci& 3i ac se ntmpl asta, eu va trebui s accept situa"ia& - Ei-ar fi aa e uor s accep"i1 - Nu& .ar nu v ce alt op"iune mai am& - 6a ai& 4mi aici& .-ne o ans& 5 s re$olvm i asta& .ereA cltin in cap& - Nu pot, Kylie& 2ur i simplu, nu pot& Kylie se uit la el i orict e !reu i-ar fi fost s accepte, trebui s-o fac n cele in urm& .ereA urma s plece& *cuse e7a ale!erea i aceasta nu era ea& Cu capul sus, 7urn u-i c fcuse tot ce putuse, Kylie se ntoarse i iei in camera lui .ereA& 2oate c i frnsese inima, ar nu avea e !n s-l lase s o emorali$e$e e tot& Avea s treac peste asta& Cu si!uran"& 5 sptmn mai tr$iu, Kylie sttea pe o ptur ln! ru, n locul n care sttuse mai e mult cu mama ei i vorbiser espre .aniel& Kylie voia oar s fie sin!ur i s cu!ete, s ncerce s !seasc o mo alitate e a o convin!e pe mama ei s o nscrie la coala cu internat ('a o) *alls& 3i poate, n r$nea ea s spere, poate c .aniel avea s i se arate& (e ntinsese pe ptur i privea cerul albastru, cn au$i eo at pai& - :e$i vreun elefant1 ntreb o voce e biat familiar& Kylie i $mbi lui @ucas& - Nu, ar tocmai am v$ut o !iraf& @ucas se uit n sus& - Bn e1 - Acolo& Kylie art n stn!a& %tul i s-a esprins e corp, ar tot po"i s o mai ve$i ac mi7eti oc'ii& @ucas se ae$ ln! ea& Kylie cre ea c el se uit la cer, ar cn ntoarse capul, v$u c biatul o privea atent& ;l $mbi& - Te faci pe $i ce trece mai frumoas, Kylie %alen& ;a i u oc'ii peste cap& - Nu ncepe cu e-astea& - 6ine, atunci pot s spun c mi-e or e tine1 Kylie se ri ic n capul oaselor& - Te uci la bunica ta acas1 - .a& (untem n ,ouston& Kylie i e0amin bombeul pantofului e tenis i ecise s ntrebe pur i simplu& - @ucas, tu lucre$i cu .C*1 ;l fcu oc'ii mari& - Cine "i-a spus1 - >-am au$it fr s vreau pe 6urnett i ,oli ay vorbin espre asta& - .up ce m-am infiltrat n !aca aia care o racolase pe sora mea, am colaborat cu 6urnett s m a7ute s le vin e 'ac ctorva tipi ri e tot& Aa c a, se poate spune c am lucrat cu ei& 3i le-am spus c, ac au nevoie e mine pentru orice altceva, eu o s fiu isponibil&

- 3i nu e periculos1 ;l o privi atent& - ?ntrebi asta pentru c "i faci !ri7i pentru mine sau pentru .ereA1 - 2entru amn oi& Kylie acceptase faptul c .ereA plecase& >nima nu i se vin ecase complet, ar avea s-i treac& - Nu e aa e periculos& .ac urme$i planul 7ocului, n !eneral lucrurile mer! bine& @ucas i u la o parte o uvi" lun! e pr e pe obra$& - 3tii c vreau s fiu mai mult ect prietenul tu, nu1 Kylie ncepu in nou s-i e0amine$e pantoful& - Nu m atept s-mi rspun$i& Am vrut oar s tii nainte s fac altul vreo micare& (e apropie mai mult e ea& ;u am rb are, Kylie& Te-am ateptat unspre$ece ani& 2ot s atept pn o s fii pre!tit& @ucas o srut pe obra$& (rutul nu se compar nici pe eparte cu srutrile e inainte, mai ales cu cele in vis& .ar apropierea biatului / mirosul lui e iarb, bu$ele lui pe pielea ei / o fcu s simt o sut e fluturi n stomac, care eau repe e in aripi& Cn se uit spre el, @ucas e7a ispruse& 3i era evi ent c o at cu el i ra"iunea ei& 2entru c nu tia nici s o pici cu cear ce voise s fac, s-l ia la rost c o srutase sau# s-l srute i ea& 3i poate c era mai bine ac nu-i rspun ea la ntrebare& :ineri iminea", Kylie, +iran a i .ella, fiecare crn up ele vali$e, mer!eau s-i ntlneasc prin"ii& 2eau ncet, ca nite pri$onieri con amna"i la moarte care se n reptau spre locul e0ecu"iei& - 5 s fac pipi pe o ban e test in or n or, mormi .ella& +iran a oft& - ;u o s-o au n bar la concurs i mama o s m ea spre a op"ie& - ;u m uc la o vntoare e fantome, a u! Kylie& Ambele fete se uitar la ea& - Nu m ntreba"i nimic& ,oli ay le ntmpin la captul potecii, transmi"n u-le ener!ia ei ebor ant obinuit& - Dmbi"i, fetelor& Nu pleca"i ect pentru cteva $ile& (e ntoarser toate i se uitar una la alta in nou& Kylie ls vali$a 7os i le mbr"i pe amn ou& - Atept s m suna"i fiecare e ou ori pe $i& - .e ou ori pe $i, spuse .ella& (per c nu o s te eran7e$e ac o s te sun cn urine$ pe o ban e test, pentru c asta o s fac tot timpul& - Ai !ri7 s nu tra!i apa! spuse +iran a& Brsc s fac cineva asta cn vorbete cu mine la telefon& Cinci minute mai tr$iu, n sala e mese, Kylie o mbr"i strns pe ,oli ay - Ai !ri7 e 3oset, i spuse ea& - Am e !n s-l a uc la mine n camer, spuse ,oli ay& Cn Kylie i mama ei ieeau in cantin, 2erry veni la ea i o n!'ionti cu cotul& 2entru 2erry, asta ec'ivala cu o mbr"iare& Kylie i $mbi cl uros& - (e pare c "i-ai fcut prieteni buni pe aici, spuse mama ei& - Aa e, mam& (unt nite oameni eosebi"i& Kylie era !ata s o $bu!'easc pe u, cn se tre$i cu @ucas n fa"a ei& - 6un $iua, oamn %alen, spuse el& Numele meu este @ucas& Am vrut oar s-mi iau la reve ere e la fiica umneavoastr& Kylie sim"i cum i bubuie inima e team ca mama ei s nu-l recunoasc& - ?mi pare bine s te cunosc, @ucas, spuse mama ei i se u eoparte s le ofere pu"in intimitate& @ucas $mbi& - Ai !ri7 e tine&

- Aa o s fac& @ucas se aplec spre ea& - ( m vise$i, i opti el& Kylie i u oc'ii peste cap, ar el rn7i i plec& Kylie se n rept spre mama ei& - ; estul e r!u", spuse mama ei, ar avea tonul pe care-l folosea nainte s-i nmne$e brourile espre se0& >eir amn ou in sala e mese i se n reptar spre main& - .a, o aprob Kylie i, pentru a nu tiu cta oar, sper ca )eeAen ul s ecur! bine& *r nicio surpri$ neplcut, fr momente lun!i i stn7enitoare e tcere ntre ele& Cn mama ei porni maina, fri!ul care inva spa"iul era mult mai puternic ect orice aparat e aer con i"ionat& - Bau! N-am reuit nicio at s rcesc maina aa e repe e& Cn maina iei in parcare, Kylie se uit pe banc'et in spate un e v$u fantoma mbrcat cu roc'ia nsn!erat& .eo at, fantoma se aplec brusc i vomit peste umrul lui Kylie& .u'oarea era n!ro$itoare& Kylie se str ui in rsputeri s nu icneasc& - 6un, spuse mama ei, care 'abar n-avea ce se petrecea& Bn e vrei s mer!em s mncm e prn$1 ;u sunt moart e foame&

Capitolul I1
Kylie nu era si!ur cine spusese c nu mai puteai s te ntorci acas& .ar avusese par"ial reptate& 2uteai s te uci acas& .oar c avea s fie al naibii e ciu at& ?n mo uimitor, nu mama ei o fcea s se simt aa& 6a c'iar rumul e trei ore cu maina fusese plcut, lsn la o parte episo ul cu fantoma care vomitase pe ea& 2roblema era casa& 5 sim"ea rece, i nu oar in cau$ c fantoma 'otrse s se "in up ea, ci in cau$a tatlui ei& (au mai bine $is a lipsei lui& Nu mai era niciun lucru, nici mcar unul, care s-i aminteasc lui Kylie c tatl ei locuise vreo at acolo& 2n i po$ele in e0cursiile pe care le fcuser oar ei oi ispruser, nlocuite acum cu po$e e-ale ei& Nu putea s o nvinov"easc pe mama ei, ar totui! 2entru prima at e cn se ntmplaser toate astea, Kylie i fcea !ri7i pentru mama ei, cum avea s se simt aceasta ac ea pleca la coala cu internat& 3i poate c o n"elese c'iar e ce voia s vn casa& - Nu-i aa c e bine s fii in nou acas1 spuse mama ei i o mbr"i& .ac era bine1 Nu prea& ?mbr"iarea mamei sale i plcea, totui& ;ra att e plcut, nct i casa parc nu i se mai pru aa e stin!'er& Cn Kylie intr n camera ei, nu se putu ab"ine s nu r & 2e noptier avea un teanc e brouri espre toate subiectele le!ate e se0 pe care Kylie le pier use ct fusese plecat& Cea e easupra, pe care era evi ent c mama ei o consi erase cea mai important, ob"inea informa"ii espre se0ul oral prote7at& 5', a, era o informa"ie crucial, cci Kylie tocmai asta plnuia, s fu! n noaptea aceea i s fac se0 oral& +ama ei fcuse pro!ramul pentru tot )eeAen ul, cu teme in lista ei e @ucruri care trebuie fcute& Trebuie sa facem fursecurile tale preferate& Trebuie s mer!em s mncm pi$$a la un local nou& Trebuie s fim la casa bntuit la ase& Cn avea timp s fu! i s fac se0 oral 8prote7at#91 Kylie a u! un mare Trebuie pe list& Trebuie s o convin! pe mama s m nscrie la internat& C'iar i cu re$ervele pe care le avea s-i lase mama sin!ur, Kylie era o fiin" supranatural i se sim"ea ca un pete pe uscat acas& ?n acea sear, la ora ase, up ce fcuse fursecuri cu mama ei i se bucurase e timpul petrecut mpreun, Kylie i urc fun ul e pete pe uscat n main i plecar la vntoarea e fantome& 3i

spera in tot sufletul ca patronul pensiunii s nu se supere ac mai venea cu cineva, pentru c pe banc'eta in spate / tot plin e sn!e, nc vomitn / sttea fantoma, care nici aici nu era mai comunicativ ect fusese la ('a o) *alls& 3i ca s o ove easc, fantoma ispru nainte ca ele s soseasc la pensiune& .up ce se a unar to"i n 'olul pensiunii, patroana, o femeie nalt i mt'loas care avea aproape ai$eci e ani, cu prul vopsit rocat, le fcu semn s se ae$e n semicerc& - 6ine a"i venit& 6ine a"i venit la pensiunea An erson& Numele meu este Celeste 6ell& Bnii intre umneavoastr poate i amintesc e mine e la multele mele apari"ii la televi$or& Kylie nu o recunoscu, ar c"iva intre oaspe"i ncuviin"ar& Celeste pretin ea c vorbete cu fantomele i apruse la o emisiune ca e0pert n vntoarea e fantome& ;ra mbrcat cu o roc'ie lun! alb, e parc ac se mbrca mai nfricotor e0perien"a ar fi fost i mai intens& - Casa a fost construit pe la sfritul secolului nouspre$ece e Hos'ua An erson, ar a at neca$ul peste el nainte s apuce s se mute aici, cn tnra lui mireas a fost ucis n $iua nun"ii ntrun acci ent e trsur& Hos'ua s-a sinucis n ormitorul principal& @ocul a fost ulterior vn ut i re esc'is ca birt& ?n curn a urmat o nou tra!e ie& ?nainte s ncepem, s vorbim pu"in espre re!uli& 4e!ulile erau simple& ( nu se n eprte$e e !rup& ( nu vorbeasc ect strictul necesar& Celeste insist e asemenea ca oamenii s-i nc'i mobilele pentru c o astfel e ener!ie ar fi putut s alun!e fantomele& Ciu at, i spuse Kylie, e0perien"a i spunea c fantomelor c'iar le place s se 7oace la mobilul ei& Kylie i verific tiparul mental al patroanei s va ac nu era i aceasta o fiin" supranatural, ar nici vorb e aa ceva& Cei $ece participan"i, cu e0cep"ia lui Kylie i a mamei sale, erau to"i pensionari cu acte, care nu mai trebuiau s-i arate buletinul ca s-i bea cafelele !ratuite la fast-foo urile in cartierul lor& .eplasn u-se ncet n !rup, 7umtate in ei spri7inin u-se n ca re, acetia o urmar pe femeie la primul eta7 al casei& ?n fiecare camer, Celeste se oprea s mai spun o poveste cu fantome, ma7oritatea e pe vremea cn casa func"iona ca birt& 2n aici, casa nu prea bntuit e fantome& .ei era posibil ca aceast Celeste s nu fie ceea ce pretin ea, femeia era un povestitor bun i i "inea pe to"i n suspans ascultn povetile ei nfricotoare& - Acum o s lum cina& 3i o s v spun ce s-a ntmplat la nceputurile secolului ou$eci& ,ai e"i, mer!e"i i lua"i loc! Celeste le fcu semn spre masa in sala e mese, un e i ateptau farfuriile pline cu spa!'etti& - Nu tiu e ce, opti ea, ar camera aceasta este mereu mai rece ect restul casei& Ca la coman , temperatura in vec'iul salon sc$u ramatic& *antoma lui Kylie se materiali$ ln! ea& Clien"ii pensiunii se n!'esuir unii ntr-al"ii, cutremurn u-se, n timp ce in !ur le ieeau aburi& ;0presia e pe c'ipul lui Celeste ar fi fcut ca participarea la vntoarea e fantome s-i merite banii, ac Kylie n-ar fi citit !roa$a e pe c'ipul mamei sale& - ; n re!ul, mam, i opti Kylie& - ; al naibii e nfricotor& +ama ei nu folosea nicio at cuvinte ca 8al naibii9& - ; probabil oar un truc, min"i Kylie& - Acum e timpul& ; timpul s faci ceva! "ip fantoma& Arat-mi ce trebuie s fac, spuse Kylie n !n & ?n acel moment, fiecare mobil in ncpere ncepu s sune& Toate, mai pu"in al lui Kylie& Al ei orcia ca o broasc ement& 3i cum toate telefoanele fuseser nc'ise, tuturor li se tie rsuflarea& .ar asta nu se compar cu ce au sim"it cn can elabrul s-a prbuit pe mas, fcn s $boare farfuriile cu spa!'etti prin camer& Celeste, 8ve eta9 e televi$iune care pretin ea c putea s vorbeasc cu fantomele, lein& Kylie nu

tia c oamenii care mer! cu ca ru pot s se mite att e repe e& .ar nu la fel i se prea i mamei sale& Kylie avu impresia, pentru o clip, c aceasta avea s-i fac loc n u-le brnci ctorva intre ei ca s ias prima in sala un e se lua masa& Kylie n!enunc'e ln! Celeste& ?n timp ce ultimii invita"i se luptau s-i croiasc mai repe e rum afar, Kylie l au$i pe unul spunn = - Cine e Trey Cannon1 Kylie ri ic oc'ii spre brbatul n vrst& - Nu tiu, spuse alt oamn& .ar i pe mine m-a sunat& Kylie nfac telefonul i binen"eles c avea un mesa7 vocal e la Trey& .e ce ar trimite fantoma mesa7ul lui Trey tuturor e acolo1 Kylie se uit la fantoma care sttea n mi7locul camerei& ;ra mur ar e spa!'etti pe roc'ia plin e sn!e, ima!ine care avea !arantat s-i strice pofta e paste lui Kylie o bun perioa e timp& - .e Trey e vorba1 2e el trebuie s-l a7ut1 .ar ai spus c# 8ea9 are nevoie e a7utor& >ma!inea fantomei ncepu s se estompe$e& - ( nu n r$neti s pleci! "ip Kylie& - ?mi pare aa e ru, puiule& Am cre$ut c eti n spatele meu, stri! mama ei in cealalt camer& 2este cteva secun e, se ntoarse aler!n i se ls n !enunc'i ln! ea& - 5', .umne$eule, a murit1 *emeia esc'ise brusc oc'ii i "ip& .ou$eci e minute mai tr$iu, n timp ce mama lui Kylie vorbea cu oferul e la ambulan" care urma s-i pun pe tar! pe Celeste i pe unul intre invita"i care acu$a ureri n piept, Kylie lu telefonul mamei sale i terse mesa7ul lui Trey& Bltimul lucru pe care-l voia Kylie era ca mama ei s evin suspicioas& (pera c aceasta nu au$ise numele lui Trey pomenit n nvlmeal& Kylie i ascult mesa7ul& Nu spusese ect s-l sune& Aa i fcu& 4spunse mesa!eria vocal& +inunat, nu alta! Cn se tre$i a oua $i iminea" la ora nou, Kylie reali$ ou lucruri care o speriar& 2rimul= fantoma nu o mai tre$ise n $ori e $i& 5are asta nsemna ceva1 5are era e bine1 (au e ru1 Al oilea lucru, care o oc estul e tare& Nu era sin!ur& + a& Acoperit in cap pn-n picioare, ln! ea, sub ptur, era un corp& Kylie nu tia ac era viu sau mort& +ucn u-i bu$ele ca s nu "ipe, Kylie l atinse& +ai bine $is l mpunse& Acesta nu era rece& 6a c'iar scoase i un sunet& +ama ei scoase capul e sub ptur& Cn v$u fa"a lui Kylie, sri ca ars& - Cee1 Kylie clipi& - Ce cau"i n patul meu1 - 5'& *emeia i trecu o mn prin pr& C'iar i venea bine noua tunsoare& -J Am venit s v ce faci& Cre c# am a ormit& Kylie c'icoti& - Ei-a fost fric& +ama ei i u oc'ii peste cap cu mare art, fcn -o pe (ara s par mic copil pe ln! ea& - Nuuu& Nu mai putu s se ab"in i i$bucni n rs& 5K, recunosc& A fost ciu at& Am fost ocat s v c tu ai putut s ormi& - ;ra oar o fantom, rn7i Kylie& - 5 spui e parc ai ve ea n fiecare $i una& +ama ei o atinse pe obra$& + bucur att e mult c eti acas& :e$i ce bine putem s ne istrm1 Nu trebuie s te uci la internat& @ui Kylie i se tie respira"ia& - .ar c'iar mi oresc s mer!, mam&

(cnteia in oc'ii mamei sale se mai stinse& - ,ai s nu vorbim espre asta acum& Ne ateapt o $i minunat& ?n ciu a iscu"iei anti-internat i a faptului c nc nu reuise s ea e Trey, Kylie nu se in ispuse& .up cum se prea, fantoma se 'otrse s o mai psuiasc pe Kylie& *ie asta, fie a7unsese la conclu$ia c provocase estule neca$uri up scena in seara anterioar& Bn telefon la pensiune confirmase c att Celeste ct i btrnul care se plnsese e ureri n piept fuseser e0terna"i in spital& Kylie i mama ei 'otrr s mnnce pi$$a la prn$ i erau !ata e plecare cn mobilul lui Kylie sun& :$n numrul +iran ei, o ru! pe mama ei s o lase cteva minute& Aceasta se use s-i verifice e-mailul& - (alut, spuse +iran a& (untem n conferin"& (alut-o i tu, .ella& - Bn mWna!e X trois verbal, spuse .ella& - Ce scrbos! e0clam +iran a& - :rei s au$i ceva care c'iar e scrbos1 ntreb .ella& Am fcut pipi pe mn cn m c'inuiam s urine$ pe ban a asta afurisit i s vorbesc cu tine la telefon& Kylie rse& - +i-e or e voi, fetelor& 2e fir se au$i apa e la toalet cur!n & - 5', acum e e ou ori mai scrbos, spuse +iran a pe un ton tios& Ei-am spus s nu tra!i apa cn vorbeti cu mine la telefon& Kylie se ae$ pe canapea& - +iran a, tu ai avut concursul1 - .e-abia la patru mi vine rn ul, rspunse fata isperat& - 5 s te escurci, spuse Kylie& - Aa e, a u! .ella& Cum a fost la vntoarea e fantome, Kylie1 Kylie se uit n 7ur s se asi!ure c mama ei nu era prin apropiere& - N-o s v vin s cre e"i& Kylie le povesti e0act ce se ntmplase& 4ser $ ravn toate trei i apoi sc'imbar subiectul, spunn u-i ct e mult i oreau s se ntoarc la ('a o) *alls& Cn Kylie i u seama c vorbea e7a e $ece minute, i lu la reve ere e la ele& C$ur e acor s vorbeasc in nou up-amia$& - (unt !ata, mam& (e au$i soneria& Kylie aler! la u n timp ce mama ei stri!a c nc'i ea computerul& Cn esc'ise ua, sen$a"ia neplcut avut cu o sear n urm o np i in nou& ;ra ciu at cum acest sentiment fusese cau$at e absen"a tatlui ei i acum e pre$en"a lui& - 6un, scumpo& ?ntrebarea care-i urla n cap lui Kylie era ac mama ei tia c el urma s vin& - ;ti !ata s# 2aii mamei sale se oprir brusc la intrarea n antreu& Brmele e erapare pe care le lsaser teniii ei pe po eaua e marmur i ocul e pe c'ipul ei i rspunse la ntrebare& +ama ei nu tia& 3i era c'iar i mai vi$ibil c nu se bucura e vi$ita lui& 2rivirea tatlui ei se n rept spre mama sa& - 6un, iubito& Dmbetul lui era e$itant& ;mo"ia care i se citea n $mbetul lar! o fcu pe Kylie s simt fluturi n stomac, care eau ispera"i in aripi& Ce era rept, tatl ei merita s aib emo"ii& .ar tot sim"ea c nu era eloc n re!ul s-i esc'i ea ua, cn asta fusese casa lui& Castelul lui& Acum nu mai tia si!ur ac era bine-venit& 3i ac e0presia e pe c'ipul mamei sale era un in iciu, c'iar nu era bine-venit& - +-am !n it s v scot la mas, spuse el& +ama ei fcu un pas napoi& - ;u# ar fi trebuit s-mi au seama c o s vrei s o ve$i& *cu un !est spre u& +er!e"i amn oi& - .e ce nu vii i tu1 insist tatl ei&

- +ai bine nu, i replic mama ei& - Kylie vrea s vii i tu& 2rivirea lui se n rept spre ea& Nu-i aa, scumpo1 Ca pe vremuri, s fim to"i trei& +ama ei se ncrunt& Tatl ei eveni i mai a!itat& Tensiunea in ncpere era acum i mai ens& +ama ei ri ic semea" brbia& - .e ce s nu fim patru1 2oate s vin i trfa ta& - 5'! N-am nimerit prea bine, nu1 se au$i vocea lui Trey c'iar in spatele tatlui& +ama lui Kylie o lu la fu! pe scri, la eta7& Tatl ei prea ocat& Trey prea stn7enit& Tatl ei se ncrunt la Kylie= - Nu i-ai spus c am terminat-o1 Cum1 Au$ise bine1 - Cum1 - Nu i-ai spus c am terminat-o cu Amy1 - ( plec1 ntreb Trey& - .a, rspunse tatl ei& Kylie sim"i c o ia cu ame"eal& ?l v$u pe Trey plecn & 5 au$i pe mama ei pln!n & Kylie se 'olba la tatl ei vitre!& %n ul c el se folosise e fapt e ea ca s a7un! la mama ei atinse nite nervi foarte sensibili& *aptul c el se ateptase ca ea s o pun la curent pe mama ei espre rela"ia lui, i bombar a pur i simplu nervii cu pricina& Kylie n rept e!etul spre el& - ( nu mai ncerci nicio at s m foloseti ca s a7un!i la mama! - Am cre$ut c# - ( nu mai cre$i nimic! Kylie i trnti ua n nas& Casa se cutremur& %eamul mic al uii se fcu buc"i& Kylie v$u fa"a speriat a tatlui su prin !eamul spart nainte ca acesta s plece& Kylie inspir i e0pir& Apoi urc scrile cte ou s va ce fcea mama ei& ?i lu o or lui Kylie s o convin! in nou s ias n ora la pi$$a& ?ncercase s-l sune pe Trey spern s afle ce era aa e important nct fantoma trimisese mesa7ul lui tuturor celor care participaser la vntoarea e fantome, ar nu-i rspunse nimeni& ;rau n toiul mesei la pi$$erie, fr s revin eocam at la ispo$i"ia 7ovial e inainte, cn telefonul ncepu s-i orcie& - 5', puiule, i spuse mama ei, sc'imb-"i tonul e apel& Apoi se cuprinse cu bra"ele nfri!urat i i stri! c'elnerului= - 2ute"i s a"i mai ncet aerul con i"ionat1 Kylie i nfc mobilul& Nu o suna nimeni, ar se au$ea un mesa7 vocal mai vec'i= 6un, Kylie& (unt (ara& ?mi pare ru c a trebuit s nc'i aa& Trebuia# s m ocup e ceva ur!ent& Bite ce e, vreau tare mult s te v cn vii acas& Te ro! s m suni, a1 - Cine era1 ntreb mama ei, apoi cobor vocea& Tatl tu1 - Nu& Bn mesa7 e la (ara& Kylie se 'olba la pi$$a in fa"a ei i o ncerc un sentiment foarte ciu at& - +am, te superi ac m uc pe la (ara up-mas1 - 6un, Kylie, spuse oamna Hetton o or mai tr$iu& (ara o s fie ncntat s te va & Kylie stu ie c'ipul mamei prietenei sale& Avea oc'ii roii i era pali la fa"& Aerul sumbru care se sim"ea n cas o fcu pe Kylie s se n!ri7ore$e i mai mult pentru cea care alt at i fusese cea mai bun prieten& - ; n camera ei, spuse oamna Hetton& Kylie era ct pe ce s ntrebe ce se ntmplase, ar fiorul rece care-i strbtu ira spinrii o mpie ic

s vorbeasc& .rumul scurt in camera e $i pn n camera (arei i tre$i lui Kylie o !rma e amintiri& 3i ciu at, amintirile o fcur s-i ea lacrimile& - Trebuie s o salve$i& Trebuie s o salve$i& Cuvintele fantomei vibrau n mintea lui Kylie& Aceasta n!'i"i n sec i-i spuse c e0a!era, c totul era bine& Ba e la ormitorul (arei era ntre esc'is i, cn o v$u, lui Kylie i se tie rsuflarea& (ara arta# !roa$nic& ;ra att e pali , nct Kylie se uit la pieptul ei s se asi!ure c nc mai respira& (ara esc'ise oc'ii& - Ei-a spus, nu-i aa1 Kylie se folosi e ambele mini s-i tear! lacrimile e pe obra7i& - Ce s-mi spun1 - Ce a spus octorul# .ac nu "i-a spus# e ce pln!i1 - + bucur s te v , spuse Kylie ncercn s $mbeasc& - N-ai tiut nicio at s min"i& (ara trase ptura mai sus& +am, po"i te ro! s ai mai ncet aerul con i"ionat1 ?n!'e" e-a binelea aici& - (cumpo, e7a l-am at, stri! mama ei in sufra!erie& @-am sunat pe electrician& Aparatul sta are iar ceva& Bn album foto e pe noptiera (arei c$u pe po ea& Kylie l lu e 7os& Nu fu surprins cn v$u c'ipul care se ivea in po$e& Apoi se uit la piciorul patului, un e v$u spiritul aceleiai femei& Acum nu mai era mbrcat cu roc'ia ptat cu sn!e i mur ar e spa!'etti, ar e0presia e pe c'ipul ei era la fel e isperat ca nainte& - Cine e1 Kylie i trecu e!etul peste c'ipul in po$& (ara se aplec s va & 2arc urerea i se intensific& - 6unica mea& A murit cn aveam patru ani& .e acelai tip e cancer& Nu-i aa c-"i fiori1 Cancer& Cuvntul o fcu in nou pe Kylie s i se taie respira"ia i trebui s se str uiasc s nu-i tremure bu$ele& (e uit la spiritul femeii& - N-am ce s fac& - 6a a, ai! - Ce spui acolo1 (ara se uit la album ca i cum Kylie ar fi stricat ceva& - Nimic& Kylie se ae$ ln! (ara& Amintirile cu ele ou cn stteau n acelai pat i-i mprteau secretele, r$n la cele mai stupi e lucruri, o np ir pe Kylie& Aceasta n!'i"i n sec, nbuin u-i emo"iile care amenin"au s pun stpnire pe ea& - ?"i mai a uci aminte cn stteam n pat i e0ersam srutul n o!lin nainte e ansul in clasa a :>-a1 (ara $mbi& - .a& Kylie puse capul pe pern i nc'ise oc'ii& 2rul ei lun! i aten prea mai rar acum i i lipsea luciul normal& Tcerea se a nci i atmosfera eveni i mai trist& Kylie o mn!ie pe bra"& - Ce a spus octorul1

Capitolul IG
(ara esc'ise oc'ii& - 5ncolo!ul a spus c o s ncerce s m ba!e n proiectele e0perimentale, ar# cre e c e prea tr$iu& 5c'ii (arei scnteiar plini e lacrimi& +ama spune s o fac, ar# (ara n!'i"i n sec& Nu vreau s mor& 6u$ele i tremurau& .ar nc o mai au pe mama $icn e multe ori c ac ea s-ar mbolnvi vreo at e cancer, ar prefera s moar ect s treac prin ce au fcut-o octorii s treac pe mama ei& A spus c au mcelrit-o pur i simplu& ;u nu vreau s am e-a face cu aa ceva& Am fcut oar o opera"ie i a fost estul e neplcut& Kylie i aminti visele n care era atacat e nite oameni cu cu"ite n mini& (e uit la ab omenul (arei& - Cn te-ai operat1 - (ptmna trecut, rspunse (ara& Nu-mi mai venise e mult ciclul& .octorul e la ispensar a sim"it o tumoare la palpare& .ou $ile mai tr$iu, eram internat& - .e ce nu m-ai sunat1 (ara i muc bu$a& - Te-am sunat& Nu "i-am spus c sunt suspect e cancer, ar# Kylie se sim"i np it e sentimentul e vin& *antoma, bunica (arei, ncercase s o fac s asculte mesa7ul& +esa7ul pe care l ascultase mai evreme& - 3i n-au putut s-o scoat1 (ara cltin in cap& - Nu, e prea mult& (-a ntins peste tot& .urerea in inima lui Kylie eveni mai intens& ?i aminti e mesa7ul lui Trey care fusese trimis tuturor invita"ilor la casa bntuit& .e ce trimisese fantoma mesa7ul lui Trey1 - 3i cu Trey ce e1 (ara ls oc'ii n 7os& - ?mi pare ru& ?"i 7ur c nu am vrut s se ntmple aa& 6usem prea mult& 3i el la fel& - Ce-a"i fcut1 ntreb Kylie& (ara ri ic oc'ii spre ea& - @a naiba! Nu "i-a spus, nu1 @ui Kylie i lu oar o secun s procese$e cuvintele (arei, i lu i mai pu"in timp s eci c nu era important& - @-am ru!at pe el s-"i spun pentru c nu mai suportam& +i-a promis c o s-o fac& - A ncercat, ar nu i-am rspuns la telefoane& .ar nu-mi pas, (ara& ?i lu mna ntr-a ei i o strnse& ;u i Trey# am terminat-o e tot& Tu conte$i& Alt lacrim se rosto!oli pe obra$ul pali al (arei& - Nu spui asta oar pentru c sunt pe moarte, nu1 (ara ncerc s o fac s sune ca o !lum& Kylie nu rse& - Nu& (ara i trase mna intr-a ei& - ;ti fierbinte& - 2o"i s o faci, se au$i fantoma c'iar la urec'ea lui Kylie& 2rin atin!erea ta& Kylie ntoarse capul ctre spirit& - :rei s spui c# sunt ca ,elen1 - Ce1 ntreb (ara& Kylie continu s priveasc fantoma& - *-o! spuse fantoma& Te ro!& :in ec-o& 2n nu e prea tr$iu& - .ar nu tiu cum, n!im Kylie&

- Am eu 'alucina"ii sau vorbeti sin!ur1 ntreb (ara& ( tii c iau acum nite me icamente foarte puternice& Kylie se uit in nou la (ara& - Nu& (im"i pre$en"a rece a fantomei i mai aproape& - Nu, nu am 'alucina"ii sau nu, nu vorbeti e una sin!ur1 - 3i una i alta& Kylie ncerc s !n easc& C'iar putea s fac asta1 (e uit la po$a bunicii (arei& - Cum o c'ema1 - *anny +il re 6o!art, $ise (ara r$n & + bucur c mama nu m-a bote$at up ea& ;ra evi ent c rsul i amplific urerea, cci (ara !emu i puse in nou capul pe pern& Cn esc'ise oc'ii, se uit fi0 la foto!rafie& - :rei s au$i ceva trsnit1 - Ce1 ntreb Kylie, ar cre ea c tia ce urma (ara s spun& - Bneori cre c e aici& - C'iar aa i e& Kylie i lu in nou mna i cntri ct s-i spun (arei& (ara c'icoti& - Acum ce, cre$i n fantome1 - .a& Kylie trase aer n piept& Te-ar mira s afli n ce cre eu acum& - Ca e e0emplu1 ntreb (ara& - ?n minuni& Kylie se uit la *anny& - Nu mi-ar strica i mie o minune& (ara $mbi i ncerc s-i tra! mna& .e ce ai mna aa e fierbinte1 - Cum s proce e$1 ntreb Kylie spiritul, "inn -o e mn pe (ara& - Cu ce1 ntreb (ara, i vocea ei era la fel e obosit ca i oc'ii& - Nu tiu cum, tot ce tiu e c ai puterea s o faci& - Asta nu m-a7ut cu nimic, i rspunse Kylie& - >ar vorbeti sin!ur, $ise (ara, ar acum nu-i mai tr!ea mna& - 3tiu, i spuse Kylie (arei& Apoi i aminti cum ,elen, $na care avea 'arul vin ecrii, i pusese mna pe cap cn o cutase e tumori& 3i ,elen spusese c aa fcuse i cn i vin ecase sora e cancer& Kylie i u rumul la mn i se use !lon" spre capul patului& ?i u bretonul e pe frunte, apoi i atinse tmplele cu ambele mini& - Ce faci1 ntreb (ara, uitn u-se la Kylie i strmbn u-se& - ?ncerc s te a7ut s te rela0e$i, spuse Kylie, tiin c o s sune ca o minciun 7alnic& - ( tii c tabra asta te-a transformat ntr-o ciu at, spuse (ara i ncerc s-i ea minile la o parte& - (pune-i c mama ta "i fcea aa cn nu te sim"eai bine, $ise *anny& 6un i ee& - +ama mi fcea aa i c'iar m sim"eam mai bine& (ara ls minile 7os& - 6ine, ar ac ncerci s m sru"i, stri! la mama, c'icoti (ara& - Ce1 Nu sunt !enul tu1 ntreb Kylie i c'icoti i ea, apoi ncerc s se concentre$e asupra !n urilor po$itive e vin ecare& ;ra trecut e ora nou n seara aceea cn Kylie plec e la (ara& Cam la o or e cn venise, Kylie se strecurase n baie i o sunase pe mama ei& 2lnsese cn i spusese espre cancerul (arei& +ama ei

promisese c o s-o sune pe oamna Hetton a oua $i i c ea putea s stea cu (ara ct voia, ar s sune nainte s porneasc spre cas& Kylie nu plec pn cn (ara nu a ormi& Bitase s-i sune mama, ar e vreme ce locuia aproape, nu-i fcea !ri7i& Cartierul ei era cufun at complet n ntuneric i nici ferestrele caselor nu erau luminate& 5 pan e curent, i spuse ea, luptn u-se cu o sen$a"ie puternic i neplcut& 3i atunci se ntmpl& Ceva mare lovi parbri$ul mainii lui Kylie&

Capitolul II
>nima i se opri cn v$u trupul pe parbri$ul ei& Aps rapi pe pe ala e frn& 5', .umne$eule! 2robabil c lovise pe cineva& Atunci v$u c'ipul care se 'olba la ea prin parbri$& 2roscrisul, vampirul care le omorse pe fetele alea n *allen& .ar cum era posibil1 Nu se 8ocupaser9 e el1 Kylie acceler i vir brusc, spern c aa avea s-l a$vrle e pe main& .ar manevra nu u roa e& A!"n u-se e main ca un pian7en, vampirul i apropie mai mult fa"a, $mbi i u un pumn n !eamul mainii& Cioburi e sticl $burar n toate irec"iile& Kylie "ip i aps mai tare pe accelera"ie& :ampirul ntinse mna spre ea& 5 prinse e !t i o strnse& Kylie nu putea s respire& Nu putea s se mite& :e ea focuri e artificii n fa"a oc'ilor& Bltimul !n al ei fu la (ara& (pera c o vin ecase& Bna intre ele trebuia s supravie"uiasc& Cn se tre$i, Kylie sttea pe un scaun !reu i rece e lemn& Capul i $vcnea i-i sim"ea inima n !t& . u s se frece la tmpl, ar minile nu voiau s o asculte& Au$i un $n!nit, ca ou buc"i e metal care se lovesc una e alta& Ce erau oare, lan"uri1 Kylie esc'ise lar! oc'ii, ar nu v$u nimic& ;ra nvluit n be$n total& ?i tri picioarele i au$i in nou $n!nit e lan"uri& .n u-i seama c avea inele reci e metal la !le$ne i la nc'eieturile minilor, mintea ncepu s-i lucre$e& ;ra le!at la mini i la picioare cu un fel e lan" e metal& ?ncerc s-i mite membrele ca s-i verifice teoria& + a& ;rau lan"uri& 3i ura c avea reptate& Amintirea vampirului proscris o np i& Bn "ipt i se urc n !t& Kylie clipi spern s va ceva, ar sim"urile i fur inva ate oar e ntuneric& 4espir& +irosul e noroi i beton i umplu nrile& Au$i pe cineva respirn uor e tot& - ; cineva aici1 Nu-i rspunse nimeni& - 3tiu c e cineva aici, spuse ea& ?ncercn s-i teste$e for"a, Kylie trase e lan"uri& .e-abia reui s se mite& - .eci $vonurile espre for"a ta erau oar vorbe !oale, rsun o voce aspr e brbat n ntuneric& - .e$lea!-m! 2anicn u-se i mai mult, Kylie se $btu n lan"urile care o "ineau le!at, ar nu reui s se elibere$e& - N-ar trebui s te $ba"i, Kylie& 5 s-"i consumi ener!ia fr niciun folos& 2strea$-"i puterea ca s !n eti& ( faci ale!eri n"elepte& *cn eforturi s se calme$e, Kylie ascult& :ocea rsuna n ncpere& Nu o recunoscu& ?i aminti e vampirul proscris care se prbuise pe parbri$ul mainii& 2anica o fcea s-i simt !tul uscat i iritat, e parc fusese rac'etat& ?ncerc s-i aminteasc ce voce avea& ?i au$ea vocea n minte, ar nu era aceeai& (au era1

- Ce fel e ale!eri1 ntreb ea& - Avem multe e vorbit& Cate!oric nu era vampirul proscris i nici nu mai au$ise vocea asta pn acum& Aceasta era# o!it, aproape# e om btrn& .up felul n care vocea rsuna sinistru n ncpere, Kylie intuia c se afla ntr-un tunel& - Bn e sunt1 Cine eti1 @-ar fi ntrebat ce voia, ar i era prea team s afle& ( fim sinceri, cn te tre$eti n lan"uri ntr-o ncpere cufun at n be$n, nu te atep"i s-"i fie servit un ceai i biscui"i& (in!urul $!omot pe care-l au$i era respira"ia ei i cea pu"in mai precipitat a brbatului cu voce o!it& +intea i fu!i la vi$iunile cu fantome i se ntreb ac nu cumva le interpretase !reit& 5are Kylie era persoana care urma s fie torturat1 Tr!n a nc aer n piept, Kylie se $btu& Nu reui s se elibere$e& Bn e i ispruse for"a1 - .espre ce avem e vorbit1 ntreb ea& @umina se aprinse orbin -o& Kylie clipi i cn esc'ise pleoapele, l v$u& 6rbatul purta o rob ciu at, ca e clu!r& Avea pielea ncre"it i semna cu pielea e animal& Kylie mic in sprncene i i v$u tiparul mental& Aa cum bnuise, era vampir& Bn vampir btrn i ciu at, aa cum l escrisese umanca +iran ei, Tabit'a& >nstinctul ncercase s-i spun lui Kylie s nu i!nore informa"ia& Kylie spera ca aceasta s nu se ove easc a fi o !reeal fatal& - + urmreti e mult& - Ai instincte ascu"ite& 6rbatul pi mai aproape e ea, nspimnttor e aproape& 5c'ii i erau reci i cenuii& 5 culoare e mort& - Nu-i lai na ins pe ceilal"i s te citeasc1 ntreb el& Kylie se ntreb ct e mult ar trebui s-i e$vluie sau ac nu cumva n-ar trebui s-i spun nimic& .ar ac el cre ea c o fcea na ins, era posibil s se nfurie& 3i nu trebuia s uite s nu cumva s mint& - Nu tiu cum s m esc'i & D!omotul metalului 'rin u-se e beton rsun n ncpere& Kylie se uit n spatele btrnului, la o u care se esc'i ea& >nima i se opri n loc i sim"i o urere n !t cn i aminti cum mna celui care intra acum o strn!ea e bere!at i ea nu mai putea s respire& - Ei-am spus s atep"i, l mustr btrnul& - .ar, tataie, sunt nerb tor s-mi v noua mireas& :ampirul proscris se apropie mai mult& +ireas1 Kylie se smuci n lan"uri, cci i repu!na !n ul e a fi mireasa lui& - 2leac acum! rcni btrnul& 5 fi fost vocea lui 'o oro!it i r!uit, ar tonul aspru cerea supunere& :ampirul proscris se opri la 7umtate e metru e ea& .e ata asta, prul aten rocat nu-i mai era plin e sn!e, ar Kylie nc avea ima!inea aceea n minte& 3tiu in clipa n care se uit n oc'ii lui reci i cenuii c era acelai vampir care se strecurase n cabina e prob / i cel care se prbuise pe parbri$ul ei& - ; frumuic foc& Nu m lsa s o atept prea mult& Apoi plec& D!omotul uii e fier care se trnti n urma lui rsun cu ecou n ncpere& Kylie i arunc o privire furioas btrnului& - A ucis ou fete tinere& - .a& 6trnul ls capul n 7os ca i cum s-ar fi ruinat& Nepotul meu a fcut multe !reeli& .ar o s evin mai n"elept& - Consiliul :ampirilor trebuia s# Kylie i aminti c .ella spusese ceva espre Consiliu, i anume c erau to"i btrni i i u

seama pe at& - Tu faci parte in Consiliu& >-ai min"it& ;l ri ic oc'ii& - Nu am min"it& Am spus c o s re$olv eu problema& Tu faci parte in planul meu& - .ar m-a rpit& 2utea oare s-l fac pe btrn s se ruine$e i s-i ea rumul1 - .a, la or inele mele& (peran"ele i se nruir& 6trnul se apropie mai mult e ea& ;mana o sen$a"ie e putere& - 2e vremea mea, cn tinerii notri ac"ionau mna"i e impuls, un sin!ur lucru putea s-i mbln$easc& 5 femeie estul e puternic i e frumoas ca s le ea un motiv s se ae$e la casa lor& - ;l nu poate fi salvat& 2ulsul i se acceler cn btrnul se apropie mai mult& - Acum e nrva, ar tu l fascine$i& Ai i ee cte ore a petrecut n p urea e ln! tabr riscn s fie prins oar ca s te va 1 Kylie se cutremur e$!ustat, n u-i seama c el o urmrise n tot acest timp& - ;ram curios s tiu cine a furat inima nepotului meu i l-am urmrit& .e n at ce te-am v$ut, am n"eles ce l-a fcut s se aprin & ;ti fascinant& 6trnul se aplec spre ea, cu fa"a la c"iva centimetri e a ei& ?i sim"ea rsuflarea pe obra$ i lui Kylie i se fcu !rea" c respirau aa e aproape unul e altul& - Ce eti tu, Kylie %alen1 +car tii ce eti1 Ai sn!e e vampir1 - ;l e un uci!a& A prefera mai e!rab s mor ect s-l las s pun un e!et pe mine& 6rbatul ri ic in sprnceana reapt& - +oartea rmne o op"iune& Totui, eu nu o recoman & 2anica ncepu in nou s pun stpnire pe ea& - Te-am v$ut cn beai sn!ele& Atin!erea lui rece pe bra" i fcu pielea e !in& - .ar eti cal nc& Am v$ut lupul ciu at purtn u-se prietenete cu tine, ar nu te-ai transformat n noaptea cu lun plin& ?n mo normal, i-a cuta nepotului meu partener o femeievampir, ar tu# nepotul meu are reptate& Tu eti eosebit& Kylie se $btu iar& - .-mi rumul! - Tu cau"i o familie, Kylie %alen& Asta vom fi noi pentru tine& Tu o s por"i n pntece strnepo"ii mei i cu !enele mele i ale tale, or s fie i mai puternici& 3i o s-l nve"i pe nepotul meu s fie brbat& - N-o s ve$i aa ceva, i spuse Kylie cu ispre"& - 5 s te convin!em noi& - ;u nu sunt uor e convins& 3i ac nepotul tu nu e brbat, asta poate in cau$ c i-a lipsit un mo el& 6trnul mi7i oc'ii& - Am e !n s n!'it multe, ar cer s m respec"i& - 4espectul trebuie s-l cti!i& Aceasta era $icala preferat a mamei sale i nicio at nu sunase att e a evrat ca acum& 6trnul cltin in cap& - ?n lumea noastr, respectul e cti!at e persoana care are mai mult putere& Acum, ra!a mea copil, eu e"in toat puterea& 6trnul ispru& (e fcu nev$ut& Kylie nici mcar nu-i v$u nainte ima!inea estompn u-se& Ce creatur era oare1 i a use aminte e Tabit'a, vr7itoarea pe care +iran a o prinsese n trcoale cabanei, i care spusese c nu era oar un simplu vampir& Kylie se temea c fata avea reptate& 5 fi avn el putere, i spuse Kylie, ar ea tot nu-l respecta& 3i, pentru numele lui .umne$eu, nu avea e !n nici s-i poarte n pntece strnepo"ii&

(e smuci in nou i cut nuntrul ei puterea e a se elibera& .ar nu o !si& (e !n i s "ipe, ar ceva n sinea ei i spunea c era o pier ere e ener!ie& Trebuia s se !n easc& Trebuia s-i foloseasc creierul ca s scape e aici& ?l c'em n !n pe .aniel& ;l nu se art& 5are n!erii mor"ii sau ce era la casca aveau s-i vin n a7utor1 Kylie nc'ise oc'ii i ceru a7utor& >mplor, e fapt& %n ul e a fi atins e vampirul proscris o fcea s implore& ?n a ncul ei, o voce i opti= - 2uterea e n tine& - (cutete-m, asta sun ca o replic vec'e in 4$boiul (telelor& Cn v$u c nu-i rspun e nimeni, Kylie continu= - Nu e timp acum pentru escoperirea e sine& Kylie se smuci in nou !n in u-se c puterea pe care o avea era cea e a se elibera& (e $btu pn cn sim"i c o ureau nc'eieturile minilor i !le$nele& - :rea s-i port n pntece strnepo"ii& A avea nevoie e nite a7utor! ?ncercn s-i aminteasc s respire, se !n i la ce putere se refereau n!erii mor"ii& ;a putea s comunice cu spiritele, putea s aler!e repe e i uneori prin ea puteri nebnuite i a$vrlea vrcolacii ct colo& 3i mai avea cteo at i un au$ superfin& +ai e0ista i posibilitatea s poat s vin ece / cel pu"in asta spera, e ra!ul (arei / i putea i s eva e$e in vis& 2ot s eva e$ in vis! Abilitatea asta nu era oare la fel e bun ca un telefon mobil1 .ac putea s ia le!tura cu @ucas, @ucas ar fi putut s ia le!tura cu 6urnett& 6urnett avea s o scoat in bucluc& Cu si!uran"& Avea s a uc tot .C*-ul pe capul moului stuia& ?ncepu s numere oi& 5 sut, apoi ou& *iecare $!omot i cteo at orice sunet o "inea trea$& 5c'ii i evenir !rei& ?n cele in urm obosi& (en$a"ia e plutire i $!n ri subcontientul& Apoi i lu $borul, trecn uiern printre nori& ?l v$u& - Ai venit& @ucas se ri ic n capul oaselor& (ttea ntr-un pat e ou persoane& ;ra la bustul !ol i afia un $mbet se0y& Nu c ar fi fost timpul potrivit s observe astfel e lucruri& - +-a prins vampirul proscris& >a le!tura cu 6urnett& Kylie vorbi repe e, e team s nu se tre$easc& - Cum1 - Ai au$it ce-am spus& - Bn e eti1 - Nu tiu& ?ntr-un tunel& ; mult beton n 7ur& 3i ui e fier& @ucas se uit la ea panicat& - Trebuie s-mi spui un e eti& - ;ram incontient cn m-au a us aici& - ;i1 (unt mai mul"i1 - +ai e i bunicul vampirului& *ace parte in Consiliul :ampirilor& @ucas i trecu minile amn ou prin prul ne!ru& - Ascult, Kylie& .up cum v , eva area in vis se face prin $bor& :a trebui s te ntorci n corpul tu, ar ncet& Bit-te n 7os i ve$i ce repere po"i s-mi ai& 2e urm, ntoarce-te i spune-mi un e eti& Trebuie s aflu un e eti& Altfel nu te pot a7uta& - 3i ac nu pot s m ntorc1 .ac m tre$esc i nu mai apuc s-"i spun1 2anica o fcu s se simt ciu at i asta i se au$i n !las& Nu voia s plece e ln! @ucas& .ei tia c era un vis, se sim"ea mai n si!uran" aici& - 2o"i s o faci, Kylie! .u-te! @ucas i fcu semn s plece& %rbete-te! Kylie fcu ce-i spusese @ucas& 5 lu napoi n $bor& 2rea repe e& (e concentr pn cn escoperi cum putea s re uc vite$a& Apoi se uit n 7os& :$u o linie e ori$ont& .incolo e ea era ,oustonul&

(e ls mai 7os pn cn v$u o cl ire mare& 5 recunoscu& ;ra Toyota Center& Apoi i aminti c tatl ei o usese n centru n tunelurile in ,ouston& Dburn prin tunel, trecn prin $i uri, Kylie nu ncetini pn cn nu se v$u pe sine& >nima i bubuia lovin u-se e coaste& (e sperie ru e tot cn se v$u prbuit ntr-un scaun i le!at cu lan"uri, ca ntr-o scen intr-un film e !roa$& Au$i un $!omot& Ba e fier ncepu s se esc'i & (im"i cum alunec in nou n corp& - Nu! Trebuia s se ntoarc la @ucas& Trebuia s-i ea in ica"ii cum s o !seasc&

Capitolul IK
@uptn u-se cu trupul care o tr!ea napoi, Kylie se ntoarse i $bur napoi pe un e venise& :ite$a o mpie ica s respire& Cineva o stri!& Nu era @ucas& ;ra vampirul btrn& Norii erau eni& 5are @ucas nu era c'iar incolo e stratul e cea"1 (e sim"i tras cu putere napoi& ;ra pe punctul e a se tre$i& - @ucas, sunt n sistemul e tuneluri in ,ouston& (ub cl irea Toyota& + au$i1 - Ce faci acolo1 mri vocea o!it i tioas& Kylie esc'ise brusc oc'ii& :ampirul btrn se 'olba la ea& ?i a use aminte c nu putea s mint& - :isam& - Ce fel e vis era1 Am sim"it ener!ia& - Bnul tulburtor& ;u# aveam cri$e nocturne e teroare cn eram mai mic& Aici nu min"ise& 6trnul prea resemnat s o crea , ar rmase bnuitor& Avea oare e ce s fie suspicios1 5are @ucas o au$ise1 - Am nite prieteni vec'i care ar vrea s te cunoasc& 2entru binele tu, sper c o s te compor"i frumos& - Cine sunt1 3i e ce vor s m cunoasc1 - Cre , Kylie %alen, c eti c'iar mai eosebit ect cre$i& - ?n ce sens sunt eosebit1 ;l nu rspunse& - .ac-mi spui c nu o s ncerci s fu!i, o s-"i scot lan"urile& %n ul c avea s scape e inelele !rele e metal i se prea minunat& Cuvintele i stteau pe limb, ar ar fi min"it& - 3tim amn oi c, ac e0ist o cale e scpare, o s profit e ea& (arcina ta e s te asi!uri c nu e0ist niciuna& 6trnul rse& - Aprecie$ sinceritatea& - .estul nct s-mi sco"i lan"urile1 - Nu c'iar aa e mult, spuse el& Kylie i ntlni oc'ii cenuii i btrni& - Nu v nicio cale e a fu!i e aici& Asta ac nu cumva cre$i c am puterea s te ntrec cn se esc'i e ua& 3i e vreme ce nu pot s rup lan"urile astea, vrei s spui c puterile tale sunt mai slabe ect metalul sta1 ;l o privi atent& - ;ti foarte inteli!ent, copila mea& ( n r$nesc s-mi fac !ri7i c eti la fel e ireat pe ct eti e eteapt1 - .ac a fi att e eteapt i viclean, a mai fi acum aici1 - ,ai s facem un compromis&

6trnul nc'ise oc'ii i inelele e metal e la nc'eieturi i unul e la !le$n isprur& Acum e !le$na ei reapt era le!at un lan" lun! i !reu& 3ocat e talentul lui, Kylie se 'olb la el& - Tu ce creatur eti1 ;l $mbi& - :e$i, e7a ncep s-"i cti! respectul& - Confun$i curio$itatea cu respectul, i replic ea& ;l mi7i oc'ii, ar un $mbet uor birui incolo e mnie& ?i use minile ri ate la piept& - Ce s-a ntmplat, ra!a mea1 Te sperie asemnrile1 (punn acestea, btrnul ispru ca prin farmec, evaporn u-se n aerul rece& - Asta ce vrea s nsemne1 stri! ea i se ri ic s va ct e eparte putea s a7un! cu lan"ul ataat e !le$n& Nu estul e eparte& Kylie ncerc s a oarm la loc, s se ntoarc la @ucas, ar nu reui& 2utea oar s spere c mesa7ul ei a7unsese la el i c @ucas i telefonase e7a lui 6urnett i c erau pe rum& Ct avea s ure$e1 3i ac nu veneau1 .ac mesa7ul ei nu a7unsese la @ucas1 ncerc s se elibere$e e lan", ar nu !si for"a necesar& .e ce aceasta aprea i isprea1 Kylie ncepu s msoare ncperea n lun! i-n lat, tr!n lan"ul up ea& Nu putea s a7un! la ua !roas, ei nu ar fi avut importan" c'iar ac reuea& 5 at cu vampirul ispruse i clan"a& >-ar fi fost imposibil s o esc'i & Totui, ea continua s se nvrt n camer i s caute o cale e scpare, cu sau fr a7utor in partea lui 6urnett& Kylie arunc o privire la ua fr clan"& Ce creatur era btrnul1 3i ce voise s spun cu tmpenia aia cu asemnrile1 @an"ul $n!ni pe po eaua e beton& Kylie i aminti c nu o sunase pe mama ei nainte s plece e la (ara i spera in tot sufletul ca aceasta s nu fie n!ri7orat& Kylie se ntoarse in nou, mer!n e ata asta e-a lun!ul peretelui rept& (e mir cn au$i voci& 5are btrnul se ntorsese cu prietenii lui1 (e opri in mers i ciuli urec'ile& Nu era vocea tipului n vrst, ci a vampirului proscris& 5', minunat, avea e !n s-i fac in nou o vi$it1 +uc'ii i se ncor ar i cut n 7ur orice obiect care ar fi putut fi folosit rept arm& ?nainte s mture cu privirea toat ncperea, au$i clar vocea vampirului tnr& - Cine eti i ce cau"i n trcoale pe aici1 .e un e se au$eau vocile1 Kylie e$it i se apropie i mai mult e perete& .eo at, se au$i o bubuitur puternic, e parc un obiect !reu ar fi fost a$vrlit prin camer& (au o persoan, poate1 >nima i se opri n loc& Kylie se lipi i mai mult e perete, ncercn s-i ea seama ac vocile veneau e incolo e acesta& Alt $n!nit rsun i Kylie era e ata asta aproape si!ur c aa era& - 6a o s-mi spui! uier vampirul proscris& 2e Kylie o cuprinse teama& Cu cine vorbea vampirul1 Cu# cineva care venise s o caute1 %n urile i inima ei $burar ime iat la @ucas& - .e$lea!-m i lupt ca un brbat! rcni @ucas& 2e Kylie o np i re!retul& Apelase la el s o a7ute i# - .e ce1 N-ai reui ect s lup"i ca un cine ce eti& Brm o bubuitur puternic i Kylie tiu c @ucas primise o lovitur& +uc'ii i se ncor ar& Bn val e ener!ie o strbtu prin tot corpul& Kylie nfac lan"ul cu o mn i l smulse in beton& Apoi, ntorcn u-se spre perete, se repe$i cu umrul n el& .oar cu o frac"iune e secun nainte e impact se !n i ct ar fi putut s o oar& ?n mo ciu at, nu sim"i nimic& 6uc"i e beton c$ur n 7urul ei& Kylie rm buc"ile mari in reptul fe"ei i apoi, n u-i seama c era e partea cealalt a camerei, se uit prin norul e praf& @ucas $cea ntr-o rn, nc le!at e un scaun, asemntor cu cel n care fusese i ea "intuit cu cteva minute mai evreme& ?i v$u c'ipul, plin e sn!e& Avea oc'ii nc'ii, ca i cum i-ar fi pier ut

cunotin"a& (au ar fi fost mort& Kylie trase furioas aer n piept i se uit n 7ur up vampir& Cn l v$u, ocul care i se citea pe c'ipul acestuia nu o mir& (e npusti asupra lui, ar, c'iar nainte s pun mna pe el, acesta ispru& - .eci ai ceva putere! tun vocea vampirului btrn, ei acesta nu se ve ea& Di ul e beton in spatele ei se refcu ntr-o clipit i Kylie intuia c e ata asta era mai !ros& - Ce creatur eti1 uier ea printre in"i, tiin c niciun vampir obinuit nu ar putea s construiasc in priviri un perete& - ;u nu te-am ntrebat acelai lucru1 i rspunse el& Kylie aler! la @ucas& ?i puse mna pe piept i i u seama c biatul tria nc& ?i scoase lan"urile i n!enunc'e ln! el& 2ietriul e pe po eaua e beton i intra n piele& Amintin u-i c era posibil s aib puterea e a vin eca, i puse minile peste el i, a ucn u-i aminte cum proce ase cu (ara, i puse minile n 7urul capului& - :orbete cu mine, @ucas! Te ro!& ?i aminti c el o salvase e btuii e la coal i c se uitase pe cer up elefan"i i i ur lacrimile& ., .oamne, s nu fi p"it nimic! Kylie ncerc s !n easc po$itiv i s se concentre$e s-i transmit cl ur n corp& Nu tia ac aa trebuia s fac, ar e ra!ul lui @ucas i al (arei, se ru!a s fie aa& >nima i se umplu e speran" cn umfltura e pe fa"a i ispru& - ,ai, vorbete cu mine! opti ea i ncepu s se aplece spre el& ;l esc'ise brusc oc'ii& C'ipul i se sc'imonosi cuprins e panic i ri ic pumnul& Kylie ncerc s i-l prin , ar puterea pe care o avusese pn atunci ispruse& 4eui s-i fereasc fa"a, ar pumnul biatului o nimeri n umr& (im"i o urere ascu"it& @ovitura o a$vrli n partea cealalt& - >isuse! @ucas sri n picioare& ?mi pare ru& 5 ri ic e 7os i o strnse tan ru la piept& ;ti bine1 Kylie ncuviin", recunosctoare c el nu era vampir i c nu-i ea seama c min"ea& Bmrul i $vcnea ca o msea cariat& -Hos, reui ea s spun& ;l se supuse, ar !enunc'ii ei se nmuiar i el trebui s o prin & - ?mi pare ru& Kylie se uit n oc'ii lui albatri& - Nu-i nimic& Nu voise s o loveasc& Nu cre c e rupt& Ai luat le!tura cu# Kylie se opri, amintin u-i c vampirul btrn i asculta probabil#& 6urnett1 Kylie i rosti numele micn oar in bu$e i se uit la el cu oc'i ntrebtori& ;l u in cap i Kylie se ru! s fi n"eles bine i c asta nsemna c 6urnett i cei e la .C* erau pe rum& Bmrul i $vcnea& 2icioarele i tremurau& (e spri7ini e perete i se ls n 7os, pe po eaua rece e beton& @ucas se ae$ ln! ea& ;a ncepu s tremure i probabil c el sim"i cci o cuprinse pe up umeri& Trupul lui emana cl ur& Kylie se spri7ini pe el s-i absoarb cl ura& - Te-ai nfierbntat ru e tot, spuse ea& - ;ra i timpul s observi, o tac'in el& Kylie ar fi $mbit ac nu i-ar fi epui$at toate resursele e ener!ie& ?n ciu a urerii, se sim"ea n si!uran"& - ; o c'estie e-a vrcolacilor, spuse el& Temperatura corpului nostru urc mai mult& - Ce or e1 - ; trecut e mie$ul nop"ii, rspunse el& Kylie i a use aminte e mama ei, care probabil intrase n panic e7a& Apoi, sim"in u-se prea epui$at ca s !n easc, Kylie nc'ise oc'ii i se lipi i mai mult e pieptul lui, atent s nu-i mite umrul& ;l o ae$ n poal& Cl ura lui o nvlui& (im"i cum mic o mn n aer& - Ai ceva n pr, spuse el&

- 2robabil beton, e cn am# intrat prin perete, spuse ea& - Ce perete1 ntreb el& Kylie i aminti c el era leinat atunci& 5are tia mcar c ea l vin ecase1 - Cla& ;a u in cap& .ar el l-a fcut la loc& - Cre c te-am lovit mai tare ect am avut impresia& Kylie nu avea puterea s-l contra$ic& - (unt aa e obosit& - 5 i'nete-te& 5 trase mai aproape e el& ?n curn , i opti el& Ce voia s spun1 C avea s se termine n curn 1 .umne$eule, c'iar spera asta& - Kylie& ; timpul& Cuvintele lui @ucas o tre$ir ceva mai tr$iu& ?l sim"i pe @ucas srin n picioare cu ea n bra"e i eveni ime iat vi!ilent& .e incolo e perete se au$eau $!omote puternice i, intr-o sritur uoar, @ucas ateri$ n partea cealalt a camerei, eparte e $!omot& ?nainte s apuce s insiste ca @ucas s o lase 7os, peretele in fa" se prbui i 6urnett i al"i an!a7a"i in .C* ur bu$na prin betonul care se sfrma& 6urnett naint !rbit& - ;ti bine1 - .a, spuse ea, 7enat c @ucas o "inea ca pe un copil& @as-m 7os& - Bmrul ei, spuse @ucas& Cre c e rupt& ; vina mea& ;u am fcut-o# in !reeal& - N-am nimic& Kylie u s-i mite umrul ca s le ove easc i se cutremur& - Aici sunt! "ip cineva e pe 'ol& @ucas, 6urnett i ceilal"i brba"i ieir aler!n prin mormanul e rmturi care alt at fusese un $i & Kylie rmase sin!ur n norul e praf pe care l strnise plecarea lor !rbit& D!omotul luptei care se ea n eprtare i a7unse la urec'e& (im"in u-se inutil, Kylie u s porneasc up ei, spern c for"a fi$ic avea s-i revin& Nu apuc s fac nici mcar un pas, cn sim"i un curent e aer trecn pe ln! ea& :ampirul tnr cu oc'ii ri se opri ln! ea i pn s apuce Kylie s fac i altceva ect s stri!e, el o lu n bra"e& Bitn e lovitura e la umr, Kylie ncepu s se $bat& (im"i o urere puternic n bra", ar continu s se mpotriveasc& .ar el o "inea strns, cu putere, i for"a ei o prsise& - Nu! o asur$i vocea ca e tunet a lui @ucas& @as-o 7os! i porunci @ucas& - ; a mea, uier vampirul& - 2este ca avrul meu, rcni @ucas i oc'ii lui evenir e un portocaliu aprins& - 5 s fie plcerea mea, rcni i vampirul, i oc'ii lui cenuii luceau acum roii& 2rofitn e oportunitatea creat, Kylie i b! mna n !t& Acesta i u rumul i mai avea pu"in pn s ateri$e$e 7os, cn l v$u pe @ucas npustin u-se asupra lui& (unetul pumnilor lovin n oase umplu ncperea& Cuprins e !roa$, Kylie se uit cum @ucas era a$vrlit e colo-colo& (im"i cum se ntremea$ in nou, ar pn s se ri ice n picioare, @ucas revenise i l "inea pe vampir e bere!at& (unetul care se au$ea o fcu pe Kylie s fie si!ur c @ucas i $ robea esofa!ul& - .-i rumul! :ocea vampirului btrn umplu ncperea i fcu aerul !reu& .ac nu-i ai rumul, ea o s moar! .ei nu v$u pe nimeni, Kylie sim"i o mn strn!n -o e !t& ?i nfipse un!'iile n for"a invi$ibil care o sufoca i ncerc s tra! aer n plmni& .ar aerul nu intra eloc& :$u cum lui @ucas i fu!ir oc'ii spre ea& Kylie ncepu s va puncte ne!re n fa"a oc'ilor, i c'iar nainte ca ima!inea s i se ntunece e tot, l v$u pe acesta aban onn u-l pe vampirul proscris, care apoi ispru& Nu era niciun pic e aer sau e vnt& ;ra evi ent c btrnul l fcuse s ispar prin ma!ie& Kylie se prbui n !enunc'i, c'inuin u-se n continuare s tra! aer n piept& @ucas o ri ic& 6urnett apru brusc ln! ei& - (-a ntors up ea, spuse @ucas& - Trebuie s o ucem e aici, spuse 6urnett i o lu n bra"e& Cei e la .C* i urmresc&

- + uc i eu cu ei, $ise @ucas& - Nu, spuse Kylie, sfor"n u-se s rosteasc cuvintele cci !tul nc o urea& .ar acum nu mai era n camer& :ntul o lovi n fa" aa e puternic c nici nu apuc s respire& 6urnett o cuibri mai bine n bra"ele lui i i n!rop fa"a la pieptul lui, piept care nu era nici pe eparte la fel e cal sau plcut ca acela ln! care ormise ea nainte& Cn 6urnett se opri n fa"a unei cl iri cu un eta7, Kylie ri ic privirea& - Bn e suntem1 Kylie i use mna la !t& - @a o clinic, spuse el i i u mna la o parte ca s se uite la !tul ei& - + simt bine& @as-m 7os& - Nu nc& Te-oi sim"i tu bine, ar ,oli ay m-ar mnca e viu ac nu te-a uce s te va un octor& Kylie i aminti e @ucas& - N-ar fi trebuit s-l lsa"i pe @ucas s se uc up vampirii ia# - N-a fi putut s-l opresc, spuse el& :rcolacii sunt ai naibii e ncp"na"i& .ar @ucas poate s-i poarte sin!ur e !ri7& - .ar a fost prins, spuse ea& - 2entru c s-a lsat el prins, ca s a7un! la tine, spuse el& Acum, c i ea i ea seama, sim"ea cum i se strn!e stomacul& - Ar fi putut s fie ucis& - .ar nu a fost& ?n cl ire se aprinser luminile i 6urnett intr nuntru& Kylie citi plcu"a e pe u cn 6urnett o use nuntru pe bra"e= 2rote7a"i-v animalele e companie e filario$! - (ta"i aa! + uce"i la un me ic veterinar1 Kylie se uit n 7ur, la biroul mic cu po$e cu animale e cas lipite pe pere"i i sesi$ mirosul e animal& - Bn octor veterinar care e fiin" supranatural, spuse el& Bn brbat intr pe ua in spate& - Aici, spuse el& 6urnett i-a fcut cunotin" lui Kylie cu r& Y'itman n timp ce o purta pe bra"e n cealalt camer& 5 pisic mare portocalie i urm n camera in spate& Cn 6urnett o ae$ pe masa e consulta"ie, pisica sri ln! ea& - + simt bine, i spuse ea lui 6urnett i octorului Y'itman& - Bit-te la umrul ei i la !t, spuse 6urnett& Cn octorul ntinse mna spre umrul ei, Kylie se nfior& - Am oar o vntaie& (e uit in nou la 6urnett& Trebuie s m ntorc acas, la mama& 2robabil c s-a us e7a la poli"ie& 6urnett ri ic telefonul i se use spre cealalt parte a camerei& .r& Y'itman i mic umrul i o privi& Kylie tresri un pic, ar tia c nu era rupt& .octorul mic in sprncene uitn u-se la fruntea ei& - Tu ce eti1 - ,abar n-am, spuse ea i se uit la tiparul lui mental& ;l era pe 7umtate $n& 2isica trecu peste Kylie i se use s se alinte ln! octor& Kylie bnuia c i el putea s comunice cu animalele la fel ca i .ereA& %n ul la .ereA o fcu s-i aminteasc ce or i era e el, ar Kylie alun! sentimentul& - ;i bine, fata are reptate& Bmrul nu e rupt, spuse r& Y'itman cn 6urnett se apropie in nou e ea& - :-am $is, nu re$ist Kylie s spun& Acum m lai, te ro!, acas la mama1 - +ul"umesc, i spuse 6urnett octorului i i fcu semn s ias in ncpere&

.e n at ce rmaser sin!uri, 6urnett se ntoarse spre Kylie& - 5 s te uc acas& .ar mai nti trebuie s aflu ce s-a ntmplat n seara asta& Kylie i spuse tot ce i amintea e cn vampirul proscris ateri$ase pe maina ei, pn s ea bu$na 6urnett prin $i urile e beton& ?i a use la cunotin" c vampirul care le omorse pe fetele in ora era nepotul unui membru al Consiliului :ampirilor, precum i faptul c vampirii fuseser cei care user trcoale taberei toat vara& Cam tot ce avea e spus Kylie i fcea oc'ii vampirului s se aprin e mnie& - .eci, care-i treaba1 .e ce vrea s m mrit eu cu nepotul lui1 ntreb ea up ce termin e povestit& 6urnett ri ic in umeri& - 2e vremuri, bunicii notri ne ale!eau partenerul& - C'iar ac acesta nu voia1 - + tem c a& 2e c'ipul lui 6urnett se citea remucarea& Ai avut reptate, Kylie& Cu tine avea le!tur& Ar fi trebuit s ascult& N-o s repet !reeala asta& Kylie ncuviin", sim"in ct e !reu i era lui s a mit c !reise& - :ampirul btrn e ciu at& Tiparul lui mental spune c e vampir, ar e mai mult e-att& - ?l cunosc pe cel espre care vorbeti& @-am cunoscut n timpul vi$itelor mele la Consiliu& ; vampir, ar ai reptate, e ciu at& - ; mai mult ect un vampir, repet Kylie& A fcut peretele la loc up ce l-am rmat& - 2oate c a fost a7utat e cineva cu alt fel e puteri& - Cre c e mai mult e-att, spuse ea& - 2oate, spuse el, ar Kylie i ea seama c 6urnett nu o aproba& 6un, 'ai s te uc acas& 3i o s pun pe cineva s-"i suprave!'e$e casa ca s fii n si!uran"& 5 lu in nou n bra"e& - Eine-te bine& Kylie tiu e ata asta s-i n!roape fa"a la pieptul lui& ?n cteva secun e, 6urnett o puse 7os n fa"a casei sale& - Ce s-i spun1 ntreb ea& - Nu tiu& Nu m-am escurcat nicio at cu prin"ii, spuse el& .ar folosete-"i ima!ina"ia& - Nu-mi sunte"i e prea mare a7utor& ?i muc bu$a& 5', la naiba, maina mea! - Am !sit-o cn te cutam& Cineva o s nlocuiasc !eamul i o s-o a uc aici nainte s se lumine$e e $iu& - +ersi& ;l u in cap& - + bucur c eti bine, Kylie& 5 s recapitulm tot ce s-a ntmplat mine-sear cn te ntorci n tabr& 3i sun-o pe ,oli ay cu prima oca$ie& Nu se culc pn nu vorbete cu tine& Kylie ntinse minile i-l mbr"i& 6urnett prea nepre!tit pentru ova a e afec"iune& - +ul"umesc, spuse ea& - Cu plcere, spuse el, i se ve ea clar c iscu"ia lor i mbr"iarea ei l fceau s nu se simt n lar!ul lui& Kylie privi ntunericul in 7ur& Tcerea nici mcar nu o mai speria acum pentru c tia c 6urnett era cau$a& - Am pus oi oameni e pa$, spuse el ca i cum i-ar fi interpretat !reit e0presia e pe c'ip& - : cre & Kylie l urmri cu privirea cn plec& Apoi se n rept ctre u& Cn i u seama c nici mcar nu avea c'eile la ea, cut c'eia e re$erv pe care mama ei o "inea n ra'atul e cine fals in spatele tufiurilor e a$alee& Nici nu apuc s esc'i bine ua, c mama ei veni valvrte7 i o lu n bra"e& - 5, .oamne! Tocmai voiam s sun la poli"ie& Bn e ai fost, omniorico1

?mbr"iarea mamei sale i strivi umrul i Kylie e-abia mai reui s respire& 4etr!n u-se i ncercn s nu i se citeasc urerea n !las, Kylie spuse= - Am uitat s te sun& 3i pe urm# am fost aa e suprat e ce i se ntmpl (arei c am sim"it nevoia s stau sin!ur i s m !n esc& +amei ei i ur lacrimile& - 5', puiule, mi pare aa e ru& (-a ntrerupt curentul& Am a ormit pe canapea ateptn s te ntorci& +-am tre$it acum un sfert e or i cn mi-am at seama c nu ai venit, am sunat la (ara& +ama ei a spus c ai plecat, ar nu tia cn & .in fericire, mama (arei se culcase e7a cn ea plecase, aa c nu avea e un e s tie ce or era& - (unt bine, n-am p"it nimic& - Nu "i-am au$it maina, spuse mama ei& %n ete repe e! - Am parcat-o pe stra & Kylie spera ca 6urnett s aib reptate i maina s-i fie returnat pn n $ori& Kylie se prefcu obosit i csc& - 3tii ceva, mam, e-abia atept s m culc, spuse ea orin u-i s a7un! n camera ei i s-o sune pe ,oli ay& .ar trebuia s foloseasc telefonul fi0 pentru c mobilul ei rmsese n main& - 6ine, ar o s vorbim espre (ara mine& .a, i spuse Kylie& Trebuiau s vorbeasc i espre nscrierea ei la coala in ('a o) *alls& .ar 'otr s lase !ri7ile pentru mai tr$iu& (e use !rbit n camera ei i form numrul lui ,oli ay& - Ai vreo veste e la @ucas1 ntreb ea cn irectoarea taberei i rspunse& - .a, spuse ,oli ay& ; bine& .ar# in ce mi s-a spus ultima at, oamenii responsabili pentru rpire nu au fost prini& .ar 6urnett te suprave!'ea$& Nu-"i face !ri7i! - 3tiu, spuse Kylie& - Tu eti bine1 A vrea s pot s te atin! i s te a7ut s te calme$i& - (unt bine, min"i ea& - .ac nc'i$i oc'ii i-"i ima!ine$i casca a, te va a7uta s alun!i frica& - Aa o s fac, spuse Kylie i e ata asta nu min"ea& .uminic iminea"a, "ritul telefonului o tre$i pe Kylie aproape e ora $ece& Aceasta se ri ic n capul oaselor, ntinse mna spre telefon i se uit n 7ur, spern s va fantoma& Ce vre"i# up mai bine e o lun n care o v$use n fiecare $i la prima or a imine"ii, i cam ucea orul& Aps pe tasta e rspuns i i aminti conversa"ia cu ,oli ay e noaptea trecut& C'iar avusese efectF cn i ima!inase casca a, frica i mai ispruse& - Alo, rspunse Kylie& - ;ti bine1 rsunar vocile .ellei i +iran ei n acelai timp pe fir& - .a& Kylie puse capul pe pern& Cum a"i aflat1 - Cn am v$ut c nu rspun$i la afurisitul la e telefon o noapte ntrea!, am sunat-o pe ,oli ay, spuse .ella& - ,ai, toarn tot, o n emn +iran a& Kylie le spuse varianta prescurtat i promise s le ea toate etaliile sn!eroase mai tr$iu& Apoi le ntreb ce fcuser ele n )eeAen & +iran a se lament n le!tur cu concursul e vr7itoare, ar sfri prin a le spune c ieise pe locul al oilea& - 3i scorpia e Tabit'a a ieit pe locul al patrulea, spuse +iran a cu mn rie& - 3i tu, ce mai faci, .ella1 ntreb Kylie& - Ce-"i spune sunetul sta1 (e au$i cum .ella tra!e apa& - (crbos, spuse +iran a&

- Cre c prin"ii mei sunt oca"i c testul nu mi-a ieit po$itiv pn acum& .up ce mai trncnir cteva minute, i luar la reve ere& A ucn u-i aminte e main, Kylie se u repe e 7os in pat i se uit pe fereastr& 6urnett se "inuse e cuvnt& +aina era pe stra a in fa"a casei i arta ca nou& Ce bine ar fi fost ac i celelalte lucruri in via"a ei ar fi putut s fie rese la fel e uor! - Te-ai tre$it, spuse mama ei cn Kylie iei in ormitor cteva minute mai tr$iu& *emeia avea un prosop nfurat n 7urul capului i era mbrcat cu 'alatul e baie, ca i cum abia ieise e la u& - .-mi cteva minute ca s pre!tesc micul e7un& 5 7umtate e or mai tr$iu, Kylie mnca ou i cltite cu mama ei& :orbir espre multe lucruri, ar mai ales espre (ara& +ama ei i spuse c mama (arei sunase s se asi!ure c ea a7unsese acas cu bine& +ama lui Kylie i lu farfuria i o use la c'iuvet& - +ama (arei a spus c (ara se simte bine a$i& Trebuie s se uc la octor mine s vorbeasc espre op"iunile pe care le are& (per in tot sufletul s ias bine& Kylie se ri ic n picioare i a7ut la strnsul mesei& - Nu are nevoie e op"iuni, i opti o voce in spate& Tu ai fcut-o& Temperatura in camer sc$u cu vreo $ece !ra e bune& -Hur c e mai bine e o lun e cn aerul sta con i"ionat o face pe nebunul& +ama ei se nfior i se use s verifice termostatul& Kylie se ntreb ac aparatul e aer con i"ionat al mamei sale era cu a evrat stricat sau ac .aniel provoca sc erea e temperatur& Kylie se ntoarse i v$u fantoma& Aceasta era acum tnr i sntoas& ;ra frumoas& Kylie bnuia c (ara avea s arate e0act ca ea cn a7un!ea la trei$eci e ani& - ?"i mul"umesc& 3tiam c po"i s-o faci& - Nu trebuie s-mi mul"umeti& (ara e prietena mea& - Ai spus ceva1 ntreb mama ei stn n pra!ul uii e la buctrie& *antoma $mbi i ispru& - .a, spuse Kylie& Am spus c trebuie s vorbim espre coal& Kylie se use la mama ei i o mbr"i strns& Bmrul aproape c nu o mai urea acum& Cn se retrase in bra"ele ei, i spuse intr-o suflare nainte s-i piar cura7ul& - 3tiu c "i vine !reu& 3tiu c m iubeti& .ar am nevoie e asta acum& C'iar am mare nevoie& +ama ei i puse mna pe obra$& Apoi oc'ii i se umplur e lacrimi& Trase aer n piept, apoi l u afar& - 2uiule, mi pare ru, ar pur i simplu nu pot s te las s pleci&

Capitolul IM
@ui Kylie i se strnse inima& Camera se rci in nou& .aniel apru i i $mbi& - A u-i aminte spuse el, ar pn s apuce s termine, se fcu nev$ut& Nu tia nici ea cum se fcea, ar tia ce voia el s spun& - +am, ncepu ea, "i mai aminteti cn mi-ai spus c atunci cn l-ai cunoscut pe .aniel, ai tiut c el e cel potrivit pentru tine1 +ama ei pru ocat c fiica ei a usese vorba e .aniel& - .a, ar# - 3coala asta e pentru mine cum a fost .aniel pentru tine, mam& 3tiu c mi se potrivete& 3tiu asta n inima mea& Te ro!, nu-mi lua ce mi-e ra!, aa cum "i-a fost "ie luat .aniel&

- Nu pot nici mcar s te con uc nuntru1 ntreb mama ei up ce opri maina n parcarea in fa"a por"ilor taberei, mai tr$iu n acea up-amia$& - A$i nu e $i e vi$it, spuse Kylie i arunc pe furi o privire n spate la spiritul care se suise n maina lor cn trecuser pe ln! cimitirul in *allen& *emeia brunet care era mbrcat cu un capot flocos ro$ prea s aib aproape trei$eci e ani& 2rea e asemenea foarte e$orientat i se 'olba la Kylie ntrebn un e se afla& Kylie ncercase s vorbeasc cu ea n !n , ar femeia nu o au$ea& ?n plus, mama lui Kylie se plnsese tot rumul e aerul con i"ionat in main care probabil c era i el stricat& Aplecn u-se ntr-o parte, Kylie o mbr"i strns pe mama ei& - +ersi, spuse ea& +ama ei fusese e acor cu oarecare re"inere s-i semne$e actele e nscriere la coala ('a o) *alls e la anul viitor& 5ftn , mama ei se retrase i-i puse mna pe obra$ul lui Kylie& - Tot nu-mi place i eea& - 3tiu& - Nu uita care e con i"ia, i spuse mama& Kylie nu voia s comente$e, ar cuvintele i scpar fr voia ei& - Nu n"ele!& Tu n-ai e !n s-l ier"i& Nici mcar nu mai vrei s-l ve$i, ar ai preten"ia ca eu s-l sun e ou ori pe sptmn& - ; tatl tu, spuse mama ei& - .aniel e tatl meu& +ama ei tresri& - .a, ar Tom te-a iubit ca pe copilul lui& - 3tiu& 3i am e !n s-l iert, ar# nc m oare& 3i cn a ncercat s se foloseasc e mine ca s a7un! la tine# - 3tiu, spuse mama ei& A !reit& Nu e perfect& Nici eu nu sunt& ?mi pare ru c am fcut o scen cn l-am v$ut n pra!ul uii& Kylie se uit n oc'ii ei& - ?l mai iubeti1 - Nu tiu& Cn nu o s m mai oar aa e ru, poate o s-mi au seama& (e mbr"iar in nou i cteva minute mai tr$iu, Kylie se uita la maina mamei sale care ieea in parcare& *antoma se 'otrse s rmn cu ea i acum i sttea alturi& Aceasta i esfcu roc'ia e cas i se uit la o !aur mare care i se csca n ab omen& .e ce naiba nu putea s fie bntuit i ea e o fantom care murise linitit n somn1 - Ce am p"it1 ntreb fantoma& - Nu tiu& Kylie se uit cum fantoma ispare& .ar Kylie presim"ea c aceasta urma s se ntoarc& 3i c avea s-i cear lui Kylie s o a7ute s-i ea seama e tot ce i se ntmplase& Cum putea ea s re$olve problemele fantomelor cn nu putea s le re$olve nici pe ale ei1 (e uit la telefon s va ac etectivul particular o sunase napoi up ce ea ncercase s ea e el ime iat up ce i recuperase telefonul in main n acea iminea"& Acesta i lsase un mesa7 n care-i spunea c are veti, ar nu-i ea niciun in iciu& Cn a7unse n reptul por"ilor, sentimentul c era acas i fcu inima s bat mai repe e& Aici c'iar era locul ei& ,oli ay i 6urnett o ateptau c'iar la intrare& ,oli ay o mbr"i strns, cu toat inima& 6urnett i lu !eanta i i fcu semn s-l urme$e& Cn treceau pe ln! cantin, Kylie v$u c i al"i c"iva cole!i e tabr sosiser evreme& ,oli ay o sunase pe Kylie i o ru!ase s se ntoarc mai evreme cu o or ca s stea e vorb& >ntrar n cabana un e era biroul ei i Kylie fu ocat cn l !si pe @ucas incolo e u& 5c'ii lui albatri i ntlnir pe ai ei&

- Te mai oare umrul1 Kylie avea sen$a"ia c el voia s-o atin!, ar atepta ca ea s fac primul pas& 5rict e tentant ar fi fost s-l ia n bra"e, nu i se prea ntru totul potrivit& Cu o sear n urm i se pruse foarte firesc, ar acum nu mai era aa e si!ur& - 2u"in& +ersi& - .ac o mai loveti vreo at, in !reeal sau nu, o s te fu!resc cu o furc, spuse ,oli ay& .up cum mi7ea oc'ii, Kylie tia c irectoarea taberei vorbea serios& - Nu a fost vina lui& Kylie se apropie mai mult e @ucas i fu evi ent c el interpret !estul ca semnul pe care-l orea mai evreme& 4i ic bra"ul ncet e tot i i atinse nc'eietura minii& 5 atin!ere simpl, ar care i transmise un val plcut e cl ur n tot corpul& - 6a a, a fost& @ucas i ntlni privirea& ?n vocea lui se au$ea ecoul vinov"iei& - Trebuie s nv" s !n esc nainte e a m repe$i nainte cu avnt& (e uit la 6urnett i Kylie avu impresia c ,oli ay nu fusese sin!ura care l mutruluise $ ravn pe @ucas& ?ncet, mna biatului se strecur ntr-a ei i o strnse uor& (entimente contrarii i fceau stomacul s tremure& Nu era si!ur c era pre!tit s se aban one$e la ceea ce ar putea urma, ar nici nu voia s-i ea rumul& ;l i riscase propria via" s o salve$e& A ucn u-i aminte c trebuia s se concentre$e la altceva n afar e @ucas, Kylie se uit la 6urnett& - A"i avut noroc1 >-a"i !sit1 - Nu, rspunse acesta cu oc'ii plini e mnie& - .ar o s-i !sim, spuser 6urnett i @ucas n acelai timp& - @i s-a spus ce s-a ntmplat i celorlal"i membri ai Consiliului :ampirilor& ?mi ima!ine$ c lucrul sta o s aib unele consecin"e& 2este cteva minute, lui @ucas i se ceru s plece& Apoi 6urnett i ,oli ay o con user pe Kylie n biroul lui ,oli ay& 6urnett o puse pe fat s povesteasc ce se ntmplase e trei sau patru ori& .ei nu-i venea eloc uor, Kylie nu se pln!ea c trebuia s ea raportul& 5c'ii lui ,oli ay se umplur e mn rie cn Kylie le spuse c l vin ecase pe @ucas i, probabil, i pe (ara& ?n cele in urm, Kylie puse ntrebarea care o ro ea& - Ce nu n"ele! eu e e ce n-am putut folosi for"a pe care o am ca s m salve$& @ui ,oli ay i se tie rsuflarea, ca i cum i-ar fi at brusc seama e ceva& - ;ti un protector& Ar fi trebuit s-mi au seama up inci entul cu (elynn& Cn eram la lac, ai prins puteri oar cn ai cre$ut c mama ta e n pericol& Asta e0plic i e ce tatl tu biolo!ic, .aniel, nu a putut s se salve$e e la moarte& - 3i asta# "i spune ce sunt1 (au ce a fost el1 - + tem c nu, ar# ,oli ay se uit spre 6urnett care prea la fel e uimit i mirat& 2rotectorii sunt foarte rari i acest 'ar e ruit oar celor e0trem e n$estra"i& - ?n$estra"i cu a evrat, spuse 6urnett cu oarecare evlavie& N-am ntlnit ect un sin!ur protector n via"a mea& Bn protector1 Kylie nu tia ce nsemnau toate astea& - .eci mai am i alte 'aruri pe ln! cele pe care le am acum1 - 2robabil& ,oli ay $mbi& 3tiam eu c eti eosebit, Kylie& Am tiut-o in clipa n care te-am v$ut& - (e poate ca unul intre 'aruri s fie i acela e a-mi a seama ce naiba sunt1 ?n vocea ei se citea frustrare& .up ce i se repet acelai lucru timp e un minut= 5 s se ntmple n cele in urm& .oar c trebuia s aib rb are, s fac in asta un "el# bla# bla#, 6urnett reveni la tira a e ntrebri& - +ario n-a spus cine erau prietenii pe care voia s-i cunoti1

- +ario1 ntreb Kylie& - +ario ;spar$a& Aa l c'eam pe vampirul btrn& Kylie nc'ise oc'ii& Nu era si!ur ac-i plcea c acum tia cum l c'eam& - Nu& Kylie se cutremur ima!inn u-i cam ce !en e prieteni avea probabil acesta& Ce cre$i c a vrut s spun prin asemnrile intre mine i el1 Cre$i c i ima!inea$ c sunt ca el1 ; posibil ca i el s fie un protector sau# - Nu tiu ce a vrut s spun, $ise 6urnett& .ar nu cre c e protector& - Tu nu eti ca el, Kylie, insist ,oli ay& ;l nu s-a nscut la mie$ul nop"ii& - .eci el e malefic1 ntreb Kylie& 6urnett se uit la ,oli ay e parc nu era si!ur ce s spun& ,oli ay ncuviin" ca i cum i-ar fi at acor ul& - .a, e malefic& ; un !'impe n coasta .C*-ului e ani e $ile& Am ncercat s facem n aa fel nct s fie at afar in Consiliu, ar n-am avut nicio at estule ove$i& Kylie trase a nc aer n piept& - Cre e"i c o s vin iar up mine1 6urnett se uit in nou la ,oli ay nainte e a continua& - A vrea s pot s-"i spun c s-a terminat& @ui nu-i place s piar , ar "i !arante$ personal c e ata asta n-o s ias nvin!tor& 5 s-l opresc, in iferent ce presupune asta& ,oli ay i lu mna lui Kylie i o strnse& - Trebuie s ne oprim, i spuse ea lui 6urnett& Cre c ma7oritatea elevilor sunt n sala e mese& 6urnett nu pru ncntat& - 6ine, ar s-ar putea s vreau s-"i mai pun nite ntrebri mai tr$iu& Kylie ncuviin"& To"i trei se ri icar n picioare& 6urnett o lu spre ieire& - 6urnett1 $ise ,oli ay i n !lasul ei se citea nesi!uran"a& ;l se ntoarse i pre" e o secun c'ipul lui semna cu al unui c"elu care cuta afec"iune i acceptare& Kylie se uit la ,oli ay care scoase o foaie in sertarul biroului& - Cre c ai vrea s iei asta& Citete-o cu aten"ie nainte s semne$i& - Ce e1 ntreb el, ,oli ay e$it& - 6irocra"ie& +-am !n it c ai vrea s fii investitor la ('a o) *alls& 6urnett arunc un oc'i peste 'rtie i apoi se uit in nou la ,oli ay& - .eci n-ai reuit s !seti al"i investitori, nu1 ,oli ay ri ic in sprnceana reapt& - 2resupun c coala nu e consi erat cea mai bun investi"ie& Kylie trebui s se ab"in s nu $mbeasc atunci cn recunoscu meto a lui ,oli ay e a evita o minciun cu scopul e a ascun e un a evr iferit& ;a nu voia ca 6urnett s tie c avusese i alte oferte i Kylie tia i e ce& ( a mit c-l alesese pe el n efavoarea altora nsemna s recunoasc faptul c nu voia s-l piar & - :oi insista s am mai multe e spus n a ministrarea taberei, o averti$ 6urnett& - 3i eu sunt si!ur c o s m opun e cele mai multe ori, i replic ,oli ay& Bn $mbet va! i apru pe bu$e& - +i se pare estul e corect& ,oli ay ncuviin"& - +a7oritatea con i"iilor mele sunt trecute pe list& 6urnett se n rept spre biroul lui ,oli ay i semn actul& - Nu cre$i c ar fi trebuit s-l citeti mai nti1 ntreb ,oli ay& - ( spunem oar c atept cu nerb are s m cert cu tine& 6urnett i nmn actul i iei in birou, lsn o tensiune plcut n urma lui& Kylie atept pn cn fu si!ur c 6urnett nu le mai au$ea cu au$ul lui sensibil&

- 3tiu c mai era un investitor care atepta& ,oli ay i u oc'ii peste cap& - 3i tii c nu trebuie s sufli niciun cuvnt espre asta, nu1 Kylie $mbi lar!& - Nu ai vrut s-l pier$i, ,oli ay& - ?ncep s m obinuiesc cu el, spuse ea& .ar asta nu nseamn c# - .a, te cre , $ise Kylie r$n & ,oli ay se ncrunt& - 2un pariu c .ella i +iran a te ateapt& Kylie o mbr"i pe ,oli ay nainte e a pleca& Cn iei in birou, se uit spre cantin& 4eali$ intr-o at c nu tia ac era pre!tit s ea oc'ii cu to"i& (e ntmplaser attea i nici mcar nu avusese timp s se obinuiasc& ?n acel moment, sim"i o mn care se strecur ntr-a ei& Kylie tresri i u s se elibere$e, ar se opri cn recunoscu mna cal & - (alutare, spuse @ucas i o trase e mn& ,ai s facem o plimbare& Kylie l ls s o uc n spatele cabanei n care se afla biroul lui ,oli ay& ?n clipa n care pir n locul i$olat e sub copaci, @ucas se opri i se ntoarse cu fa"a la ea& - ?mi pare tare ru c te-am lovit& 5 strnse i mai tare e mn& ;a cltin in cap& - N-ai fcut-o na ins& - Contea$ c am fcut-o& 5 mai trase uor e mn i o apropie e el& 6urnett a spus c tu# m-ai vin ecat& - .a, spuse ea, sim"in u-i cl ura pieptului c'iar ac nu era lipit e el& Kylie inspir i i u seama c @ucas mirosea a p ure& A copaci i pmnt reavn& - 2oate c mi-ai salvat c'iar via"a, spuse el& - .a, ar in cau$a mea ai fost rnit& - Nu contea$& @ucas i $mbi cu un aer iret& 3tii c e0ist o le!en vec'e a vampirilor care spune c ac cineva "i salvea$ via"a trebuie s rmi cu el sau ea pe vecie1 Kylie ri ic oc'ii spre el& - Tu nu eti vampir& ;l se aplec spre ea& 6u$ele lui erau aa e aproape e ale ei, nct le sim"ea !ustul& - Nu, i pentru prima at n via", mi-a ori s fiu& Trase aer n piept& .ar e vreme ce nu sunt, cre c pot cel pu"in s-"i au un srut e mul"umire& - .a, mcar att, spuse ea i bu$ele lui le atinser pe ale ei& (rutul nu a fost la fel e se0y ca acela e la casca sau ca acelea in vis, ar asta nu-l fcea s fie mai pu"in special& 3i nici nu-i veni mai uor lui Kylie s se esprin in bra"ele lui& .ar reui& ;ra prea# repe e& 2oate mai tr$iu# a, poate& - Ar# trebui probabil s mer!em un e sunt ceilal"i& - .a& 3i merser n tcere, iar @ucas nu-i u rumul la mn pn nu intrar n cantin& Kylie fu aproape copleit e interesul tuturor care voiau s se asi!ure c se sim"ea bine& Nu tia si!ur cine mprtiase vestea espre ce se ntmplase, ar era clar c to"i aflaser& .ella, +iran a, 2erry, ,elen i Honat'on se a unar to"i ciorc'ine n 7urul ei& @ucas se retrsese, ca i cum ar fi vrut s-i ofere spa"iu& .ar privirile lor se ntlneau la fiecare cteva minute& 5 at c'iar ea i fcu semn s vin, ar el cltinase in cap, ca i cum i-ar fi at seama e e$itarea ei& (au poate in cau$ c el era vrcolac i cei in neamul lui preau s stea mereu oar cu ai lor& Totui, Kylie avu sentimentul ciu at c el o p$ea& ?i aminti cum o aprase e btui cn avea ase ani i sim"i in nou le!tura intre ei& Acum Kylie trebuia oar s-i ea seama ce nsemna e0act le!tura aceasta& 5 or mai tr$iu, prietenele ei cele mai apropiate nc mai mncau pi$$a i trncneau espre vi$ita

la prin"i& - 5'! e0clam +iran a voioas ca e obicei& Cre c mi-am at seama un e am !reit cu 3oset& 5 s-l transform pe puturosul sta mic n ce-a fost o inioar ct ai clipi in oc'i& - Cum a fost concursul, +iran a1 ntreb 2erry pe nersuflate, prn c avea emo"ii& ;ra prima at cn vorbea cu +iran a& Kylie tia c sta era felul lui e a spune c voia s o ia e la nceput cu ea, i Kylie l-ar fi mbr"iat ac nu s-ar fi temut c +iran a era posibil s-i fac e petrecanie cu e!etul ei mic, cel cti!tor e premii& - A fost bine, spuse ea, ar Kylie nu putea s-i escifre$e e0presia e pe c'ip& - .e ce nu v sruta"i voi i v mpca"i1 ntreb .ella& 3i pe urm pute"i s v retra!e"i un eva sin!urei i s v sruta"i fran"u$ete& +iran a se uit urt la .ella, ceea ce nsemna cu si!uran" c mai tr$iu urma s aib loc o ceart& 5c'ii lui 2erry evenir ne!ri cn o privi fi0 pe .ella, apoi plec, sim"in u-se pu"in respins& Kylie se re$em e sptarul scaunului ntrebn u-se ac lucrurile aveau s se sc'imbe vreo at& .ar# unele lucruri se sc'imbaser e7a, nu1 Kylie se tre$i cutn in priviri alt c'ip& .ei se str uia in rsputeri s ascun acest lucru, i era or e .ereA& +ai mult, i fcea !ri7i pentru el& (e 'otr s-l caute atunci pe 6urnett i s-l ntrebe, ar telefonul bipi& 2rimise un mesa7& (e uit la i entitatea apelantului& ;ra un mesa7 e la etectivul particular& Apoi v$u c avea un mesa7 i e la (ara care spunea= Ce-ai fcut1 ( nu min"i! 3tiu c tu ai fcut-o& (im"i c-i sare inima in piept& +inunat! Ce avea s-i spun (arei1 Telefonul bipi in nou& Cn Kylie citi mesa7ul e la etectivul particular, i se tie rsuflarea& 6unicii ti s-au ntors& Am vorbit cu ei ieri& :or s te va ct mai repe e& (peran"a i renscu n inim& 5are aa avea s afle n sfrit cine era1