Bianca - 839 - Jeanne S - Um Parceiro Ideal

UM PARCEIRO IDEAL Taming Lord Renwick Jeanne Savery
Bianca Hi !"rico n# $%&
Inglaterra, 1811 TUDO COMEOU DEPOIS DE UM ACIDENTE NA NDIA... Com a viso comprometida, Jaso precisa co tratar a!"#$m para !er se#s di%rios e a&#d%'!o a escrever #m !ivro so(re s#as ave t#ras a dia. Ao o#vir a vo) de E#st%cia, e!e *ica *asci ado e !+e prop,e -#e tra(a!+e para e!e. .o"o Jaso desco(re -#e a ador%ve! E#st%cia cativo# se# cora/o, tra)e do !#) e cor a se#s dias som(rios. Aceitar a proposta de tra(a!+ar para Jaso $ a 0 ica ma eira de !ivrar'se da presso da madrasta para -#e se case com #m +omem i dese&%ve!. A!$m de a&#dar Jaso com o !ivro, E#st%cia prete de tam($m !i(ert%'!o do cas#!o em -#e e!e se tra ca*io#, ape as para desco(rir'se, e!a pr1pria, prisio eira de #m amor imposs2ve!, pois a modesta *i!+a de #m p%roco &amais poderia tor ar'se (aro esa3 Isto $... at$ a ast#ta i terve /o de #m c#pido m#ito especia!...
4ia ca 5 678 9 Parceiro Idea! :Tami " .ord ;e <ic=> Jea e Saver?
Di"ita!i)a/o e ;eviso@ A!ice A=er#
Sobre a Autora: Jeanne Savery escreveu seu primeiro romance em 1991 e desde ento j publicou mais de doze histrias. Ela faz uesto de ser fiel nas descri!"es ue faz e seus livros# por isso $ cliente vip de todas as bibliotecas da cidade onde mora. A#erida !eitora, Neste osso espa/o, em -#e dedico a vocB cada #m dos roma ces, desta ve) e# "ostaria de retra smitir #ma me sa"em da pr1pria a#tora, a -#a! e!a comparti!+a com as !eitoras a eCperiB cia de escrever este !ivro. Jea e Saver? co ta -#e o *oi *%ci! escrever a +ist1ria de Jaso . A ideia de criar este perso a"em s#r"i# do dese&o de escrever #m roma ce -#e retratasse a rea!idade da vida, -#e em sempre $ per*eita. .o"o as primeiras p%"i as o +er1i vive #ma ave t#ra -#e ir% determi ar todo o se# *#t#ro. Jea e acredita tam($m -#e, assim como ocorre a vida rea!, aca(o# reve!a do'se #ma sorte para Jaso ter #ma tia to ma ip#!adora como .#ce 4!ac=(#r e, e e# co cordo com e!a. De mi +a parte, -#ero tam($m *a)er re*erB cia a o#tro perso a"em do !ivro, -#e co sidero #ma cria/o "e ia! da a#tora@ Sa+i(, o !ea! e sempre prese te ami"o do +er1i, e -#e represe ta #m pape! *# dame ta! o dese vo!vime to da +ist1ria e o r#mo -#e tomaro as vidas de Jaso e da +ero2 a E#st%cia. Porta to, vire a p%"i a e a corti a se er"#er%, pois o ce %rio est% mo tado, e os perso a"e s apostos. Ato ! ' Ce a !@ Uma *!oresta cerrada a ordeste de Ca!c#t%... .eo ice Pompo io Editora
Cop?ri"+t D E888 (? Jea e Saver? Cassteve s Ori"i a!me te p#(!icado em FGGH pe!a Ie si "to P#(!is+i " Corp. PU4.ICADO SO4 ACO;DO COM IENSINJTON PU4.IS5INJ CO;P. NK, NK ' USA Todos os direitos reservados. Todos os perso a"e s desta o(ra so *ict2cios. A#a!-#er seme!+a /a com pessoas vivas o# mortas ter% sido mera coi cidB cia. TTU.O O;IJINA.@ Tami " .ord ;e <ic= EDITO;A .eo ice Pompo io T;ADULO .i"ia C+a(# ASSISTENTE EDITO;IA. Patr2cia C+aves EDILOMTENTO Trad#/o@ .i"ia C+a(# Copides-#e@ Patr2cia C+aves ;eviso@ Jiacomo .eo e Neto A;TE MO ica Ma!do ado I.UST;ALO T+omas Sc+!Pc= JM45 COME;CIA.MMA;IETINJ Qera C#to!o P;ODULO J;RSICA SO ia Sassi PAJINALO Da ? Editora .tda. D FGGT Editora Nova C#!t#ra! .tda. ;#a Paes .eme, HFU ' EGV a dar ' CEP GHUFU'GEG ' So Pa#!o ' SP <<<. ovac#!t#ra!.com.(r Impresso e aca(ame to@ ;; Do e!!e? Moore Te!.@ :HH EE>FEU6'7HGG
Prlogo
dia, E6G8 O e!e*a te se em(re +ava cada ve) mais a se!va mer"#!+ada #m i tri"a te si!B cio. No se o#via som a!"#m, em o ca to de #m p%ssaro o# o *ar*a!+ar de *o!+a"e s. Ape as o si!B cio imperava. A-#e!a estra +a -#iet#de era #m si a! i e-#2voco, para #m ca/ador eCperie te, de -#e +avia #m ti"re W espreita as proCimidades. A apree so do ve!+o ca/ador crescia co *orme o dia ava /ava e e!es o e co travam e +#m rastro da peri"osa *era. O mara&% !oca!, #ma das a#toridades da re"io mo ta +osa a ordeste de Ca!c#t%, ia se tado a *re te do s+i=ari, o parame tado +o<da+ so(re o dorso do e!e*a te. Tam($m *a)iam parte da comitiva o *i!+o do mara&%, #m "aroto de oito o# ove a os, e o te e te !orde Jaso ;e <ic=, com se# moder o ri*!e de ca/a. Devido a #ma pata mac+#cada, o ti"re passara a atacar pessoas, *ora da %rea da *!oresta, te do &% ca#sado #ma o# d#as mortes. A!"o precisava ser *eito para devo!ver a tra -#i!idade aos moradores da re"io, -#e viviam em co sta te medo e so(ressa!to, e tam($m para evitar -#e o#tras tra"$dias aco tecessem. O te e te ;e <ic= vasc#!+o# toda a *!oresta, decidido a o desistir da ca/ada sem capt#rar o ti"re. Se tia'se "rato pe!as circ# stX cias -#e co ver"iram para -#e e!e se e co trasse a re"io, &#stame te -#a do +avia ecessidade de #ma arma moder a e e*ica) como a s#a, pois esse *ato co tri(#2ra para -#e s#a o*erta de !iderar a eCpedi/o *osse aceita. Sa)ia m#ito tempo desde -#e estivera a dia, e estava a sioso por rever as paisa"e s, o#vir os so s, se tir os aromas caracter2sticos da-#e!e pa2s *asci a te. A"ora, a!$m de t#do isso, e!e coma dava #ma eCpedi/o de ca/a a #m ti"re3 O s+i=ari, como era de omi ado o +omem trei ado para "#iar eCpedi/,es de ca/a, ca#sara (oa impresso em Jaso ;e <ic= -#a do se aprese tara, com a!"# s *ios "risa!+os os ca(e!os pretos e a (ar(a aparada. 4a+ad#r ma cava !i"eirame te de #ma per a, em co se-#B cia de #m *erime to -#e so*rera a os atr%s d#ra te #ma ca/ada, mas isso o represe tava empeci!+o para o eCperie te ca/ador. Jaso estava co te te por poder co tar com 4a+ad#r, -#e ti +a de so(ra o -#e *a!tava ao mara&%@ (om se so. Para o *a!ar o mimado pr2 cipe, -#e o o(edecia a i "#$m a!$m do pai, isso -#a do o(edecia. A!$m disso, o me i o era ma!criado, imperti e te e *a)ia per"# tas demais. O te e te atri(#2a o comportame to do "aroto ao *ato de ser o 0 ico *i!+o varo do mara&%, e tre #ma pro!e de me i as. Em(ora, de #m !ado, apreciasse a at#re)a impet#osa e ave t#reira, e a c#riosidade e i teresse -#e o pr2 cipe demo strava, +avia mome tos em -#e Jaso ti +a "a as de sac#dir o "aroto e ma d%'!o *icar sem se meCer e sem a(rir a (oca at$ se"# da ordem. O(viame te, e!e ti +a de e "o!ir as pa!avras e co ter'se para o demo strar irrita/o, mesmo -#a do o pesti +a sa!to# de de tro do +o<da+ por-#e decidi# -#e -#eria pe"ar #ma e orme e s#c#!e ta ma "a #ma %rvore pr1Cima. Depois sai# corre do atr%s de!es, aos "ritos, o(ri"a do'os a parar a *im de -#e S#a A!te)a vo!tasse a s#(ir o a ima!. E -#em se atreveria a c+amar a ate /o do me i o por deiCar escorrer o s#co da *r#ta por toda a parte, atrai do e Cames de i setos -#e o paravam de esvoa/ar e )#m(ir ao redor da ca(e/a de!esY T#do isso, mais o *ato de -#e de tro em (reve a oiteceria sem -#e o ti"re desse si a! de vida, acrescido do ma# +#mor e cresce te impaciB cia do mara&% e das imperti B cias do *i!+o de!e, tomavam toda a sit#a/o i s#port%ve!, eCi"i do #m es*or/o cada ve) maior por parte de
Jaso para o perder o co tro!e. Z Qamos te tar a !a"oa Z s#"eri# o s+i=ari, da do i str#/,es ao ma+o#t, o tratador do e!e*a te. Z Se o e co trarmos o ti"re !%, vo!taremos para o pa!%cio Z decidi# o mara&%. Z QocBs podem vo!tar ama +, se -#iserem, mas sem mim. Te +o coisas mais importa tes para *a)er. Jaso se ti#'se retesar. Por todos os motivos, esperava -#e o ti"re se e co trasse as imedia/,es da !a"oa. Mais #ma oite com o a ima! W so!ta si" i*icava mais !o "as +oras de medo e peri"o. E a ideia de rei iciar a eCpedi/o a ma + se"#i te, com a perspectiva de #m !o "o dia ao !ado da-#e!e dia(rete, sem a prese /a do pai para impor #m m2 imo de (o s modos, era desa!e tadora ao eCtremo. O si!B cio -#e pairava a *!oresta tor o#'se ai da mais de so. Nervoso, Jaso ded#)i# -#e o ti"re se e co trava em a!"#m !#"ar m#ito pr1Cimo. De repe te, viram'se sai do da ve"eta/o cerrada para a c!areira em c#&o ce tro ci ti!avam as %"#as de #ma pe-#e a !a"oa. Na mar"em oposta, #m &ava!i er"#e# a ca(e/a e em se"#ida *#"i#, escorre"a do o !oda/a! a tes de em(re +ar'se o mato. Um maca-#i +o -#e saciava a sede a po#cos metros de distX cia tam($m perce(e# a aproCima/o de!es, mas o parece# se pert#r(ar, pois vo!to# a de(r#/ar'se a mar"em para (e(er mais # s "o!es. O cora/o de Jaso disparo# -#a do e!e !oca!i)o# o ti"re, esparramado so(re #m tro co de %rvore tom(ado so(re a %"#a, parcia!me te esco dido e tre a ve"eta/o. Por a!"# s se"# dos, #ma estra +a com(i a/o de *asc2 io e pavor o deiCo# para!isado, com a (oca tota!me te seca. Z Um maca-#i +o3 O "rito do pr2 cipe arra co# Jaso do torpor, e e!e i c!i o#'se a"i!me te para *re te, por$m o a tempo de se"#rar o ate tado "aroto, -#e p#!o# com a"i!idade para o c+o e corre# em dire/o ao macaco, atrai do imediatame te a atra/o do *e!i o. N#m re*!eCo i sti tivo, Jaso !a /o#'se de costas em cima do me i o, com a arma apo tada para o a!to. O s+i=ari tam($m se adia to#, imp#!sio ado pe!o se so de prote"er a cria /a. O ti"re e co!+e#'se, ros a do. Os dois +ome s apo taram s#as armas, mira do o a!vo. Am(os atiraram o i sta te em -#e o ti"re sa!to#, mas Jaso aperto# o "ati!+o #ma *ra/o de se"# do a tes do s+i=ari. O pro&$ti! do ri*!e de Jaso acerto# em c+eio o a ima!, !a /a do'o por terra, e -#a to a arma de 4a+ad#r, ve!+a demais e em prec%rias co di/,es de #so, eCp!odi# os ares. ;e <ic= teve co sciB cia da eCp!oso ao se# redor ao mesmo tempo em -#e se tia a *orte presso das patas do ti"re em se#s om(ros. As co tra/,es ervosas sac#diam o corpo do a ima! a"o i)a te, e via do a"#!+adas de dor ao !o "o dos (ra/os de Jaso , mas a ardB cia o rosto, ca#sada pe!a p1!vora -#eimada, era i s#port%ve!, mais ace t#ada do !ado direito. Jaso se ti# a ca(e/a rodar vio!e tame te W medida -#e #m redemoi +o de trevas o e "o!*ava. Ai da assim, a vo) estride te e irrita te do *i!+o do mara&% *eri# se#s o#vidos, c+orami "a do -#e [o +omem ma!vado de casaco verme!+o -#ase o esma"ara[. Jaso o teve a satis*a/o de prese ciar, pe!a primeira ve), o mara&% o apoiar os -#eiC#mes do "aroto. Na-#e!e mome to, #m pai aca(ara de ver #m +omem sa!var a vida de se# *i!+o, &o"a do'se em cima de!e para impedir -#e *osse atacado por #m ti"re se!va"em e *ero).
Captulo I
I "!aterra, E6EE E ver"o +ada, E#st%cia Co!eso o!+o# ao redor da sa!a da esta!a"em, mas apare teme te i "#$m prestava ate /o a vo) mo 1to a de s#a madrasta. O +omem recostado a po!tro a perto da !areira acesa, com #ma esp$cie de ma ta de pe!e de a ima! co(ri do'!+e os p$s, parecia semi'adormecido. O casa! se tado o so*% do ca to s1 ti +a o!+os e o#vidos #m para o o#tro. Como sempre, Marie Co!eso i sistia para -#e E#st%cia aceitasse o -#a to a tes a corte do sr. Jo+ \eaver, pois di*ici!me te s#r"iria o#tra oport# idade para o aca(arem a r#a da amar"#ra. Z Mas me, e!e o me pedi# em casame to Z s#ss#rro# E#st%cia. Z E to, ca(e a vocB *a)er com -#e... E#st%cia tapo# os o#vidos. O#via o mesmo disc#rso todos os dias, desde -#e o ro!i/o Jo+ \eaver come/ara a *re-#e tar a casa -#e e!a +erdara do pai. Os po#cos (e s do sr. Co!eso +aviam *icado para s#a se"# da esposa, ca(e do a E#st%cia #ma pe-#e a casa, -#e, &# to com o -#e a me !+e deiCara ao morrer, era t#do -#e e!a poss#2a. Seria s#*icie te para e!a e a madrasta se s#ste tarem se Marie se co te tasse com #ma vida mais simp!es. I *e!i)me te, a madrasta de E#st%cia -#eria des*r#tar dos !#Cos da sociedade. A!e"ava -#e (astavam os a os -#e vivera com #m marido mais preoc#pado com as ecessidades dos paro-#ia os do -#e com as da esposa. E#st%cia repasso# me ta!me te os 0!timos dias, -#e e!a e a madrasta +aviam passado !o "e de casa, para assistir ao casame to de #ma prima dista te. O pai da oiva *i)era -#esto de pa"ar ta to a +ospeda"em como a carr#a"em a!#"ada. A cerimO ia ti +a sido (o ita, e os dias a"rad%veis, mas a"ora s#as (reves *$rias das i dese&%veis ate /,es de \eaver estavam para termi ar. No dia se"#i te, vo!tariam para casa. Z No te +o como pa"ar o -#e devo o emp1rio, Stac?3 Z !ame tava Marie Co!eso . Z No temos o#tra so!#/o, vocB precisa se casar com o sr. \eaver. Z ]s ve)es te +o impresso -#e e!e vai os visitar para ver vocB Z disse E#st%cia. Z A mimY3 Z Marie *ra )i# o ce +o. Z Ima"i e3 No *a) se tido... Por -#e e!e se i teressaria por mim se pode corte&ar #ma &ovem "raciosa e i oce te como vocBY Mesmo com essa marca o rosto, vocB $ #ma me i a (o ita. N#m "esto i sti tivo, E#st%cia !evo# a mo ao rosto e co(ri# o si a! de asce /a a *ace direita. Z C#mpri mi +a parte cria do vocB, e m#ito (em, Stac?. A"ora, $ +ora de vocB c#mprir a s#a parte, por mais -#e o !+e a"rade. Z O sr. \eaver $ "ordo Z protesto# E#st%cia, com #ma careta. Z Se o di +eiro o der para as despesas, e# poderia proc#rar #m empre"o. Z Empre"oY3 Z A vo) a"#da de Marie ati "i# os t2mpa os de E#st%cia. Z E#st%cia Co!eso , vocB $ *i!+a do revere do Co!eso e se# avO $ #m co de, o se es-#e/a disso3 Z A#e di*ere /a *a) me# avO ser co de, se e!e o me reco +ece como etaY Z re(ate# E#st%cia, co te do'se para o acresce tar -#e, a!$m de t#do, o sr. \eaver c+eirava ma!. Z No importa. A eta de #m co de o pode se s#&eitar a #ma posi/o s#(a!ter a3 Nada disso, vocB vai se casar com o sr. \eaver e... E#st%cia des!i"o#'se da ta"are!ice da madrasta, co ce trada #m 0 ico pe same to. E!a *aria -#a!-#er coisa, e *re taria a madrasta se preciso *osse, se s#&eitaria ao mais pe oso tra(a!+o (ra/a!... mas ada a *aria casar'se com o ve!+o, "ordo e ma!c+eiroso sr. \eaver.
Po#cos mi #tos a tes, !orde Jaso ;e <ic= estava se tado de costas para E#st%cia e Marie Co!eso , -#a do o ti"re ros o# (aiCi +o. E!e acaricio# se# a ima! de estima/o, a-#ieta do'o. Qia&ar com Sa+i( estava se toma do arriscado. J% ad#!to, o ti"re ass#stava as pessoas com se# porte ava ta&ado. Por o#tro !ado, #!timame te eram raras as ocasi,es em -#e Jaso era *or/ado a deiCar a se"#ra /a do !ar. Na verdade, priso seria #m termo mais ade-#ado para descrever se# co *i ame to ao i terior das paredes de s#a casa. J% *a)ia po#co mais de dois a os -#e perdera -#ase tota!me te a viso #m acide te, -#a do sa!vara a vida do *i!+o de #m mara&% i dia o. O desespero tomava co ta de Jaso cada ve) -#e revivia a mem1ria a-#e!e dia *at2dico, a *!oresta a ordeste de Ca!c#t%. Se# ato de cora"em sa!vara a vida do pr2 cipe, o -#e !evara o pai do me i o a trat%'!o como #m +er1i. Depois do acide te, e!e *ora !evado para o pa!%cio, o de *ora socorrido e rece(era todos os c#idados ecess%rios. Os *ortes medicame tos para a!iviar a dor o deiCaram sedado a maior parte do tempo, d#ra te a!"# s dias. Imerso a-#e!e estado !et%r"ico, Jaso c+e"o# a s#por, por #ma o# d#as ve)es, -#a do o e*eito dos sedativos come/ava a e *ra-#ecer, -#e e!e ta!ve) o so(revivesse. Para s#a s#rpresa, o e ta to, c+e"o# #m mome to em -#e e!e se de# co ta de -#e as dores +aviam a(ra dado, e -#e s#a disposi/o po#co a po#co retomava. I *e!i)me te e!e o co se"#ia se se tir "rato por isso. O -#e deveria ser #ma (B /o era, o caso de!e, #ma prova/o, como e!e !o"o desco(riria. Nem mesmo a "e erosa recompe sa mo et%ria do a"radecido mara&%, -#e "ara tiria a Jaso esta(i!idade *i a ceira pe!o resto da vida, compe sava a perda do precioso (em da viso, -#e e!e perdera em co se-#B cia dos *erime tos. C!aro -#e Jaso apreciava o reco +ecime to do mara&%, -#e a!$m de di +eiro tam($m !+e co cedera #m t2t#!o +o or%rio, mas ada disso !+e devo!veria a capacidade de e Cer"ar. Na verdade, de toda a-#e!a eCperiB cia, o -#e rea!me te a&#do# Jaso a e co trar *or/as para co ti #ar vive do *oi o prese te especia! -#e o s+i=ari co!oco# em se# co!o, com o co se time to do mara&%. Ami"o i co dicio a! dos a imais, o s+i=ari e co trara os trBs *i!+oti +os rec$m' ascidos -#e +aviam *icado 1r*os -#a do a me *ora (a!eada, e !evara'os co si"o para #ma coc+eira desativada as terras ao redor do pa!%cio do mara&%. 4a+ad#r c#idara dos pe-#e os ti"res como se *ossem "ati +os de estima/o, e -#a do Jaso &% se e co trava *ora de peri"o de vida, em(ora deprimido devido W perda -#ase tota! da viso, o (om +omem decidira prese te%'!o com #m dos ti"ri +os, o mais especia! dos trBs, -#e demo strava ter i te!i"B cia e perso a!idade i com# s. Co *orme e!e previra, a compa +ia do a ima!)i +o tro#Cera ovo X imo ao rapa). Jaso ti +a co sciB cia de -#e *ora o pe-#e o ti"re -#e o impedira de e tre"ar'se a #ma depresso -#e provave!me te o !evaria a de*i +ar at$ a morte. No -#e estivesse tota!me te ce"o^ com (oa i!#mi a/o, era capa) de e Cer"ar *ormas i de*i idas com o o!+o es-#erdo, o -#e, pe!o me os, !+e dava a#to omia para !ocomover'se de tro de casa. Mas para t#do o mais, e!e depe dia de -#e o "#iassem, e tam($m essa tare*a co siderava'se *e!i)ardo por ter Sa+i(, se# !ea! e cora&oso a ima! de estima/o. No *ora *%ci! co ve cer s#a tia, .#ce 4!ac=(#r e, a aceitar Sa+i(^ e!a ai da o se co *ormava i teirame te com o *ato de #m ti"re circ#!ar !ivreme te pe!a casa, mas aca(ara compree de do -#e Jaso &amais se separaria do ti"re, e reco +ecera, em(ora com certa re!#tX cia, -#e a *era era domesticada e -#e Jaso ti +a tota! co tro!e so(re a criat#ra. Ai da assim, Jaso evitava ao m%Cimo sair de casa. Na-#e!e caso o tivera m#ita esco!+a, &% -#e se# padri +o, o !eito de morte, ma i*estara o dese&o de vB'!o. Na compa +ia da tia e de Sa+i(, e!e e *re tara a via"em, e a"ora a"#ardava, a sa!a de estar da esta!a"em, -#e a tia retor asse das 0!timas visitas aos *ami!iares. Estava a sioso para re"ressar W s#a casa, o dia se"#i te.
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Sa+i( movime to#'se impacie te e, mais #ma ve), Jaso o aca!mo# com #m cari +o a ca(e/a. A vo) *emi i a -#e po#co a tes pe etrara em se# estado de so o!B cia c+e"o# mais #ma ve) a se#s o#vidos. Uma vo) s#ave, co *orta te. Parecia perte cer a a!"#$m m#ito &ovem, e *a)ia &% a!"#m tempo -#e e!a co versava com o#tra m#!+er, #ma pessoa mais ve!+a. At$ e to Jaso o prestara ate /o ao teor da co versa, mas a"ora, comp!etame te desperto, o podia deiCar de o#vir com c!are)a o -#e as d#as di)iam, #ma ve) -#e se e co travam se tadas !o"o atr%s de!e, a sa!a de estar da esta!a"em. A &ovem dama *a!ava em arr#mar #m empre"o, e a m#!+er mais ve!+a desaprovava, i sisti do -#e e!a aceitasse a corte de #m prete de te -#e a mo/a c!arame te rep#diava. Uma terceira vo) i *i!tro#'se e tre as o#tras d#as, mas era de s#a tia, -#e viera c+am%'!o. Z Nosso -#arto est% pro to, Jaso Z a # cio# .#ce 4!ac=(#r e. Z J% podemos os reco!+er. E!e se !eva to# e deiCo# -#e a tia !+e se"#rasse a mo. Z Qamos, Sa+i( Z e!e c+amo#. O ti"re pOs'se de p$, o(edie te, e se"#i# o do o para *ora da sa!a. E -#a to sa2a, Jaso o#vi# a vo) maviosa da &ovem m#rm#rar@ Tigre, tigre, formoso animal, que domina implacvel a selva escura, porventura h mo ou olho imortal capa de retratar tua altiva figura! A me i a estava recita do #m poema de \i!!iam 4!a=eY3, pe so# Jaso , s#rpreso. O tim(re de vo) s#"eria -#e e!a o *osse mais #ma ado!esce te, mas certame te &ovem demais para co +ecer a o(ra do poeta. E -#e vo) e ca tadora3 E!e poderia *icar +oras o#vi do a-#e!a vo), sem se ca sar3 Uma ideia, e to, come/o# tomar *orma a me te de Jaso . D#ra te o tempo -#e vivera a dia, e!e a otara t#do o -#e aco tecera, t#do o -#e vira e apre dera, em di%rios. O esti!o de vida, os cost#mes, t#do era to di*ere te a-#e!e pa2s dista te e eC1tico -#e e!e -#isera re"istrar s#as eCperiB cias por escrito, o ape as para recordar'se dos deta!+es da via"em o *#t#ro, como tam($m para re!atar aos pare tes e ami"os, e tam($m, -#em sa(e, #m dia compi!ar s#as ave t#ras em #m !ivro. Mas a !eso dos *erime tos -#e so*rera a tr%"ica ca/ada ao ti"re o i capacitara de *a)er esse tra(a!+o so)i +o. Jaso sa(ia -#e, se -#isesse de *ato p#(!icar #m !ivro, precisaria da assistB cia de #m secret%rio, a!"#$m -#e se disp#sesse, #ma primeira i stX cia, a !er todos os di%rios, ter paciB cia para e te der s#a ca!i"ra*ia, em a ota/,es m#itas ve)es *eitas Ws pressas e com a(reviat#ras e s2m(o!os -#e para Jaso ti +am si" i*icado, mas -#e podiam parecer i deci*r%veis para o#tras pessoas, depois orde ar t1picos, ass# tos, datas, e por *im e*etivame te pOr o teCto o pape!. Era #ma tare*a -#e re-#eria d#as pessoas tra(a!+a do em parceria, se do -#e #ma de!as era o pr1prio Jaso , e a o#tra, a!"#$m -#e tivesse #ma vo) eCatame te como a da-#e!a mo/a, #ma vo) cade ciada, doce sem ser me!osa, *!#ida sem ser mo 1to a, com #m tim(re -#ase se s#a!, por$m !o "e de ser v#!"ar. Era a vo) per*eita para o#vir todas as +oras do dia, todos os dias da sema a, por -#a to tempo d#rasse o processo de escrever o !ivro^ #ma vo) -#e &amais o irritaria, o# o ca saria. No ocorrera a Jaso co tratar #ma secret%ria para a&#d%'!o, s#a ideia i icia! *ora proc#rar #m rapa). Mas o som da-#e!a vo) e o *ato de -#e a &ovem parecia -#erer e precisar de #m tra(a!+o rem# erado o +aviam !evado a co siderar a +ip1tese. Seria com(i ar o 0ti! e o a"rad%ve! ter #ma assiste te com a-#e!a vo) a "e!ica! por perto, a&#da do'o a e!a(orar as impress,es -#e e!e reti +a a me te a tes -#e o tempo as apa"asse. Z A#e sorrisi +o $ esse, Jaso Y Z per"# to# .#ce, #m misto de c#riosidade, +#mor e a-#e!e tom de sarcasmo i ere te a s#a perso a!idade. Z _ -#e aca(ei de o#vir a vo) mais i com#m e maravi!+osa -#e a!"#$m pode o#vir Z respo de# e!e. Z A vo) -#e e# esco!+eria para !er para mim os di%rios -#e escrevi a dia e me
a&#dar a escrever me# !ivro. Z Uma vo)Y Z estra +o# .#ce, e -#a to "#iava o so(ri +o para de tro do -#arto. Z 5avia d#as damas co versa do a sa!a de estar, e #ma de!as, a mais &ovem, tem #ma vo) divi a. E e!a estava &#stame te di)e do -#e "ostaria de e co trar #m empre"o. Pois e# o pe saria d#as ve)es para co trat%'!a como mi +a secret%ria. Mas a o#tra se +ora, ta!ve) me, o# tia de!a, o sei, deiCo# c!aro -#e $ co tra a ideia, por ser e!a eta de #m co de, a!"o assim. A#er -#e e!a... Z QocB c+e"o# a o#vir o ome dessa &ovemY Z .#ce o i terrompe#. Z Sim, o#vi. E!a se c+ama E#st%cia Co!eso . Mas por -#e -#er sa(er, tiaY Z Ora, por ada... C#riosidade, ape as. Jaso este de# o (ra/o e acaricio# a ca(e/a de Sa+i(. Co +ece do a tia como co +ecia, sa(ia -#e +avia a!"o por tr%s da-#e!a per"# ta a!$m de mera c#riosidade, mas sa(ia tam($m -#e o !evaria a ada pro!o "ar a-#e!e ass# to. Z Jaso , e# &% vo!to, me# *i!+o Z aviso# .#ce. Z Es-#eci'me de #ma coisa. E!e o#vi# a porta do -#arto se *ec+ar atr%s da tia. ECa#sto demais para importar'se, s#spiro# e, em po#cos mi #tos, adormece#.
.#ce e tro# a sa!a de estar da esta!a"em e !o"o !oca!i)o# as d#as m#!+eres -#e vira po#co a tes. O tra&e da mais ve!+a era eCcessivame te e *eitado para o +or%rio e ocasio^ a o#tra, ao co tr%rio, #sava #m vestido simp!es, #m mode!o a ti-#ado para #ma mo/a to &ovem. .#ce paro# por #m i sta te, pe sa do #ma ma eira de se aproCimar. O de *oi -#e o#vira a-#e!e so(re ome, Co!eso Y, cismava. Ti +a certe)a de -#e estava re!acio ado a a!"o... De repe te e!a se !em(ro#. Sim, c!aro... Sora #m escX da!o m#ito come tado a $poca. Uma &ovem c+amada Est+er *#"ira com #m rapa) -#e o pai o co siderava estar W a!t#ra da *i!+a. Era #m &ovem pastor pres(iteria o, de so(re ome Co!eso . A reperc#sso do caso a#me tara -#a do div#!"o#'se a ot2cia de -#e o +omem deserdara a *i!+a. Os o!+os de .#ce (ri!+avam e -#a to e!a #rdia #m p!a o. Aproveita do #m mome to de pa#sa o di%!o"o das d#as, e!a se aproCimo#. Z Com !ice /a, se +oras Z disse ed#cadame te e e to diri"i#'se a E#st%cia@ Z Desc#!pe'me por ser to direta, mas vocB $ *i!+a de !ad? Est+erY E#st%cia ar-#eo# as so(ra ce!+as, s#rpresa. Z Sim... A se +ora co +ece# mi +a meY Z Se co +eci Est+erY Soi #ma "ra de ami"a mi +a3 Z me ti# .#ce. Z QocB se parece demais com e!a. Pri cipa!me te os o!+os... Z Me# pai sempre di)ia isso. Z A#e coisa i acredit%ve!, e co trar a *i!+a de #ma ami"a to estimada3 Z eCc!amo# .#ce. Em se"#ida viro#'se para Marie e este de# a mo. Z Mi! perd,es, mi!ad?... Si-#ei to s#rpresa e emocio ada -#e me es-#eci das (oas ma eiras3 Me# ome $ .#ce 4!ac=(#r e. Marie aperto# a mo de .#ce e *a!o# com *rie)a@ Z Pra)er, mi!ad?. So# Marie Co!eso , madrasta de Stac?. Z No -#er se tar'seY Z O(ri"ada Z .#ce se to#'se a cadeira -#e a o#tra i dicara e diri"i#'se a E#st%cia, com #m !ar"o sorriso o rosto. Z Mi +a -#erida, e# "ostaria de co vid%'!a para passar a!"#m tempo comi"o, o ;eca to do Ti"re. Me# so(ri +o e e# partiremos ama + cedo, e creia -#e ser% para 1s #ma "ra de a!e"ria se co cordar em os *a)er compa +ia. Z ;eca to do Ti"reY Z E#st%cia *ra )i# a testa. Z So!ar ;e <ic=, a verdade Z eCp!ico# .#ce. Z Passo# a ser c+amado de ;eca to do
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Ti"re depois -#e a vi)i +a /a tomo# co +ecime to do a ima!)i +o de estima/o -#e me# so(ri +o tro#Ce da dia. O ome *ora adotado pe!os moradores !ocais, mas o pr1prio Jaso m#itas ve)es se re*eria W propriedade como ;eca to do Ti"re em ve) de #sar o pomposo ome ori"i a! [So!ar ;e <ic=[, a!"o -#e s#a tia c!arame te desaprovava. Z O+, e to era se# so(ri +o -#e estava a-#i +% po#co Z disse E#st%cia. Z E# vi -#a do e!e passo# por 1s, com o ti"re. Z ECatame te. Z QocBs a dam por a2 com #m ti"re, como se *osse #m "ato, o# co i o*e sivoY Z per"# to# Marie, com #m tom de ac#sa/o a vo). Z E te do s#a perp!eCidade, mi!ad? Z respo de# .#ce. Z Tive a mesma rea/o -#a do me# so(ri +o vo!to# da dia tra)e do Sa+i(. Mas "ara to'!+e -#e esse ti"re $ domesticado e o(edie te, e mais d1ci! do -#e a!"# s a imais dom$sticos -#e co +e/o. Jaso "a +o# Sa+i( de prese te a dia, -#a do e!e era #m *i!+oti +o rec$m' ascido. _ #ma !o "a +ist1ria, a verdade... .#ce re!ato# Ws d#as i teressadas o#vi tes os aco tecime tos em -#e se# so(ri +o se e vo!vera, a ca/a ao ti"re, o ato de (rav#ra para sa!var a vida de #ma cria /a e o tr%"ico des*ec+o do epis1dio. Z O mara&% *ico# eter ame te "rato a Jaso , *e) -#esto de +osped%'!o o pa!%cio e provide cio# o me!+or tratame to poss2ve!. Me# so(ri +o so(revive#, mas i *e!i)me te perde# a viso. E#st%cia !evo# a mo ao peito e s#*oco# #m m#rm0rio de co ster a/o. Z E!e co se"#e e Cer"ar m#ito po#co, com #m dos o!+os, ape as som(ras e co tor os i de*i idos, mas para #m rapa) &ovem e vi"oroso como e!e, c+eio de so +os e p!a os para o *#t#ro, essa se-#e!a *oi #m "o!pe m#ito d#ro. E#st%cia e a madrasta asse tiram com #m movime to de ca(e/a. Z Um dos ca/adores, de -#em Jaso "ostava m#ito Z prosse"#i# .#ce Z, +avia reco!+ido os *i!+otes 1r*os da ti"resa, e de# #m de!es de prese te a Jaso . Me# so(ri +o a*ei/oo#'se ao a ima!)i +o, e Sa+i( tor o#'se #ma esp$cie de "#ia e "#arda'costas para e!e. E!a vo!to#'se ovame te para E#st%cia. Z E e to, -#eridaY O -#e di) da mi +a propostaY Marie pi"arreo# e move#'se a po!tro a, proc#ra do #ma posi/o mais co *ort%ve!. Z Mi +a e teada o pode a#se tar'se de casa Z disse. Z E!a est% para *icar oiva... Z Me3 Z i terrompe# E#st%cia, +orrori)ada. Em se"#ida e r#(esce#, e ver"o +ada por diri"ir'se W madrasta em tom de repree so dia te de o#tras pessoas. Z Perdo, me... mi!ad?... Z se# o!+ar movia'se de Marie para .#ce e de vo!ta para Marie. Z E# "ostaria m#ito de aceitar o co vite de !ad? 4!ac=(#r e. Marie emperti"o#'se, visive!me te co tra*eita. Z No creio -#e... Z Desc#!pe'me, sra. Co!eso Z i terveio .#ce. Z Seria #ma ime sa a!e"ria para mim, e tam($m para me# so(ri +o, aco!+er a *i!+a da -#erida Est+er em ossa casa por a!"#m tempo. Em co se-#B cia do acide te, Jaso so*re crises de depresso... E!e vive iso!ado, a*asto#'se do co v2vio socia!, e isso o $ (om para #m +omem &ovem e, em t#do mais, per*eitame te sa#d%ve!. Pe/o'!+e -#e co corde em -#e E#st%cia v% co osco ama +, &% -#e e!a demo stra esse dese&o. Marie estava visive!me te desco *ort%ve!. Z Mas... vocBs vo via&ar com a-#e!a *eraY No posso permitir -#e...
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Z Me, !ad? 4!ac=(#r e &% eCp!ico# -#e o ti"re $ ma so. Z E# o co *iaria #m (ic+o se!va"em... Z No se preoc#pe, me. No te +o medo. Se !ad? 4!ac=(#r e e !orde... Z ;e <ic= Z esc!arece# .#ce, em resposta ao o!+ar i terro"ador de E#st%cia. Z Na verdade, Jaso $ *i!+o de me# *a!ecido primo, o (aro ;e <ic=. Mas cresce# me c+ama do de tia, e e# o -#ero como a #m so(ri +o -#erido, como a #m *i!+o mesmo, &% -#e # ca tive em #m em o#tro. Z Se !ad? 4!ac=(#r e e !orde ;e <ic= co vivem com o ti"re, me, certame te $ por-#e e!e o represe ta peri"o. Z Est% certa, mi +a -#erida Z co *irmo# .#ce. Z Sa+i( $ #m a ima! i te!i"e te e (em trei ado, a!$m de ser tratado com cari +o e (oa a!ime ta/o. E!e &amais atacar% #ma pessoa -#e se&a !ivreme te admitida de tro de ossa casa. Jaso tem #m &eito especia! de se com# icar com e!e, e creia'me, # ca vi #ma criat#ra to !ea! e o(edie te como Sa+i(. Temos #ma %rea cercada, *ora de casa, o de e!e *ica, em determi adas ocasi,es. Z E te do Z m#rm#ro# Marie, co trariada, vira do'se em se"#ida para a e teada. Z Mas o -#e direi ao sr. \eaver, E#st%ciaY Z Se e!e estiver to i teressado em sa(er, o -#e o acredito em por #m mome to, e to co ti #ar% i teressado at$ e# vo!tar. I *e!i)me te. Z Como, i *e!i)me te. Isso so modos de *a!ar, me i aY Um cava!+eiro to am%ve!... E#st%cia !a /o# #m o!+ar de ape!o a .#ce, -#e i c!i o# !eveme te a ca(e/a e !eva to#' se, decidida. Z Partiremos ama + !o"o ap1s o des&e&#m Z e!a i *ormo# E#st%cia. Z A carr#a"em vir% os (#scar. Z E vo!ta do'se para Marie, acresce to#@ Z Com s#a !ice /a, mi!ad?. Depois -#e .#ce +avia se retirado, Marie o perde# tempo para descarre"ar s#a *0ria a e teada, repree de do'a d#rame te por ter sido to atrevida. E#st%cia sa(ia -#e, #ma ve) -#e a madrasta come/asse com se#s serm,es, o pararia to cedo. Em mome tos assim, mer"#!+ava os pr1prios pe same tos, o m# do de poesias -#e "#ardava em s#a me te, escapa do para #m re*0"io o de t#do era (o ito, ca!mo e a"rad%ve!. A ideia de ser rece(ida como +1spede a casa de !orde ;e <ic= era a!e tadora. E#st%cia !em(ro#'se do +omem a!to e more o, de o!+ar e i"m%tico, -#e po#co a tes e!a vira se retirar da sa!a, acompa +ado pe!o *ormoso ti"re, -#e a i spirara a recitar #ma estro*e de #m poema de 4!a=e. O#tros versos +aviam !+e ocorrido tam($m, de #ma a#tora c#&o ome E#st%cia o recordava, em(ora as pa!avras po$ticas estivessem v2vidas em s#a mem1ria. Qersos -#e, ao co tr%rio dos primeiros, e!a o o#saria dec!amar em vo) a!ta@ &er desconhecido, de tra'os perfeitos (n)o perdido, de misterioso olhar *ue anseios tu +uscas, que sonhos dese)as ,rguendo to frgeis castelos no ar--A i i terr#pta torre te de recrimi a/,es de Marie era #m som i disti to e a(a*ado, -#e o pe etrava a me te de E#st%cia. Se# pe same to estava co ce trado ape as os dias -#e ti +a pe!a *re te e a-#e!a i esperada reviravo!ta em s#a vida. O -#e -#er -#e o desti o !+e reservasse, *ossem a!e"rias, *ossem triste)as, -#a!-#er coisa va!eria a pe a para po#p%'!a das i vestidas do i tra"%ve! Jo+ \eaver.
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Captulo II
Na ma + se"#i te, E#st%cia pedi# !ice /a W madrasta e !eva to#'se da mesa do ca*$ da ma + para pedir a #m camareiro -#e pe"asse s#a (a"a"em o -#arto. No +a!!, e co tro# .#ce 4!ac=(#r e, -#e co d#)ia o so(ri +o para a porta pri cipa! da esta!a"em. A carr#a"em &% c+e"ara, e o coc+eiro acomodava a (a"a"em. Z 4om dia, mi!ad? Z c#mprime to# E#st%cia. Z J% esto# pro ta, tam($m, e... Z 4om dia, -#erida Z retri(#i# .#ce, #m ta to apressada. Troco# a!"#mas r%pidas pa!avras com o so(ri +o, -#e se e cami +o# com o ti"re para *ora, e aproCimo#'se de E#st%cia, p#Ca do'a pe!o (ra/o at$ #m ca to do +a!!. Z A#ero *a!ar com vocB a tes de partirmos Z disse .#ce. Z Sim, mi!ad?Y Z Te +o #ma co *isso a !+e *a)er Z come/o# e!a. Z O -#e e# co tei o tem, so(re s#a me e e# termos sido ami"as, o $ verdade. No co +eci s#a me. Para s#rpresa de .#ce, E#st%cia sorri#. Z E# ima"i ei -#e o. .#ce ar-#eo# as so(ra ce!+as, perp!eCa. Z Mi +a me ti +a -#ase tri ta a os -#a do e# asci Z eCp!ico# E#st%cia. Z Mi!ad? $ m#ito &ovem para ter sido ami"a de!a. .#ce es(o/o# #m sorriso. Z QocB $ #ma me i a perspica). 4em, a verdade, *oi #m preteCto para me i trometer e tre vocB e s#a madrasta. Me# so(ri +o estava se tado perto de vocBs, o tem, e o pOde deiCar de o#vir parte da co versa. E!e come to# comi"o -#e +avia esc#tado #ma vo) m#ito mei"a e a"rad%ve!, #ma vo) -#e e!e de (om "rado o#viria sem se ca sar. E perce(e# tam($m -#e s#a madrasta estava te ta do impi "ir'!+e #m casame to co tra a s#a vo tade, e -#e vocB deiCo# c!aro -#e pre*eriria arr#mar #m empre"o para se s#ste tar. E to me ocorre# a ideia de !+e propor -#e *osse co osco para casa. Seria #ma ma eira de vocB se !ivrar da i sistB cia de s#a madrasta e do prete de te i dese&%ve!, ter #m tra(a!+o dece te e ao mesmo tempo a&#dar Jaso a escrever o !ivro -#e e!e so +a em p#(!icar, arra do as eCperiB cias -#e vive# a dia. Z Devo !+e a"radecer, mi!ad?, por estar o !#"ar certo, a +ora certa, e por ter tido essa ideia (ri!+a te Z disse E#st%cia. Z No est% )a "ada comi"o, e toY Z `a "ada, mi!ad?Y E# *aria -#a!-#er coisa para o ter -#e me casar com o sr. \eaver3 E o *a) di*ere /a para mim, -#e o te +a co +ecido mi +a me. Ser% #m pra)er passar a!"#m tempo em s#a casa e poder ser 0ti!. Z Sico *e!i), mi +a -#erida Z retr#co# .#ce. Z E a!iviada, tam($m. Z Sa(e, e# -#is !+e co tar a verdade, para -#e vocB p#desse decidir se rea!me te -#eria ir co osco. A#eria -#e so#(esse -#e i ve tei a-#e!a me tira com #ma (oa i te /o, mas pre*iro -#e t#do *i-#e Ws c!aras. E tre 1s, $ !1"ico. Z Sem d0vida, mi!ad?. Mi +a madrasta o precisa sa(er, mesmo por-#e o *a) di*ere /a e +#ma para e!a, tam($m. E# aceitei se# co vite de !ivre e espo tX ea vo tade, e com m#ita a!e"ria, acredite. .#ce 4!ac=(#r e a(ra/o# E#st%cia cari +osame te. Z _ m#ito (om o#vir isso. Jara to -#e vocB ser% tratada como #ma pessoa da *am2!ia em ossa casa. Ter% se# -#arto privativo, re*ei/,es e ro#pa !avada, a!$m de #m sa!%rio. Qamos
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tam($m provide ciar #m ovo "#arda'ro#pa para vocB. Z .#ce eCami o# o vestido simp!es de E#st%cia. Z O+, mi!ad?, e# a"rade/o m#ito, mas... o -#ero -#e se preoc#pe com... .#ce 4!ac=(#r e sorri#. Z Teremos m#ito tempo para co versar e acertar os deta!+es Z i terrompe#. Z A"ora, vamos, por-#e temos #ma !o "a via"em pe!a *re te. O camareiro a&#do# a acomodar a (a"a"em de E#st%cia a carr#a"em e -#a to e!a e .#ce se despediam de Marie Co!eso , -#e termi ara a re*ei/o mati a! e &# tara'se a e!as o +a!!. Jaso e Sa+i( &% estavam i sta!ados a carr#a"em, e o coc+eiro i specio ava as rodas e os cava!os. Depois de "ara tir a Marie -#e c#idaria da e teada de!a como de #ma *i!+a, .#ce tam($m s#(i# a carr#a"em, se"#ida por E#st%cia, -#e por #m (reve mome to vaci!o# a tes de em(arcar, ao deparar com a e orme cara do *e!i o estirado em #m dos (a cos -#e a *itava com o!+os !X "#idos e -#a to torcia o *oci +o para *are&ar o ar. E!a !a /o# #m r%pido o!+ar por so(re o om(ro, a dire/o de Marie, e o so#(e de*i ir se a eCpresso o rosto da madrasta era de pavor o# de pro*# da co trariedade. Ta!ve) *osse #m misto de am(os. Mas #ma ima"em me ta! do repe!e te Jo+ \eaver e se# sorriso as-#eroso de# a e!a o i ce tivo *i a! para ace ar #m ade#s e e trar a carr#a"em, sem o!+ar para tr%s. Z E#st%cia, este $ me# so(ri +o, Jaso ;e <ic=. Jaso , a srta. E#st%cia Co!eso Z .#ce *e) as aprese ta/,es, e a carr#a"em parti#. Z Mi!orde... Z E#st%cia toco# a mo de Jaso , -#e retri(#i# o c#mprime to, aperta do' !+e a mo com *irme)a. Z _ #m pra)er co +ecB'!a, se +orita... Posso c+am%'!a de E#st%ciaY Z Por *avor, mi!orde3 E#st%cia o(servava, dividida e tre co ster a/o e #ma esp$cie de *asc2 io, os "estos retra2dos de Jaso e se# o!+ar opaco e !eveme te perdido, como se estivesse co sta teme te proc#ra do a dire/o certa para virar o rosto. Z J% co +ece me# ami"o Sa+i(Y Z i da"o# e!e, com #m !eve sorriso. E#st%cia o!+o# para o ti"re, c#&as p%!pe(ras pesadas eram #m si a! de -#e o (a!a /o da carr#a"em &% eCercia se# e*eito. Z J% o co +e/o, sim, mi!orde. _ #m (e!o a ima!. Z Sa+i(, esta $ E#st%cia. Z Jaso i c!i o#'se a dire/o do ti"re. Z E!a vai passar #m tempo co osco, e vocB vai trat%'!a como ami"a, est% (emY Z O!%, Sa+i( Z m#rm#ro# E#st%cia, o!+a do para o ti"re. Z Espero -#e se&amos ami"os. Z O#vi vocB recitar os versos de 4!a=e, o tem Z disse Jaso . Z Importa'se de dec!amar ovame te o poemaY Soo# m#ito (em, em s#a vo). E#st%cia sorri#, o!+o# para .#ce e recito# ovame te os versos de apo!o"ia ao ti"re. A!"#m tempo depois, -#a do a carr#a"em paro# #ma +ospedaria a estrada para #m desca so e #ma re*ei/o !eve, .#ce co *ide cio# a E#st%cia -#e o vira o so(ri +o to a imado e sorride te desde -#e e!e vo!tara da dia. Z Sa(e, mi +a -#erida Z disse e!a Z, come/o a ac+ar -#e vocB o ape as tem #ma vo) de a &o, mas -#e vocB $ #m a &o -#e o c$# e vio# para 1s3 E#st%cia sorri#, de!iciada, e a"radece# as pa!avras am%veis de .#ce. Mas a se# ver, os a &os eram e!a e Jaso , se#s a &os da "#arda, -#e a +aviam sa!vado do terr2ve! desti o -#e a madrasta -#eria !+e impor. Mas E#st%cia o -#eria mais pe sar em Jo+ \eaver. E!e o era do tipo de +omem -#e esperaria pacie teme te pe!a oiva, ai da mais o te do certe)a de -#e
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rea!me te dese&ava casar'se com e!a. E#st%cia !evo# a mo ao rosto e passo# os dedos so(re o si a! de asce /a. Sa(ia -#e a-#e!a marca em s#a pe!e o co tri(#2a para tor %'!a atrae te aos o!+os de #m +omem, mas *a)ia &% a!"#m tempo -#e deiCara de se atorme tar por isso. E a"ora, pe sa do em Jo+ \eaver, c+e"ava a se tir'se "rata pe!a de*ormidade -#e ro#(ava parte da (e!e)a e "ra/a de s#as *ei/,es.
Uma sema a depois, E#st%cia e .#ce 4!ac=(#r e vo!tavam para o ;eca to do Ti"re, depois de #ma tarde de compras o ce tro de .e<es. A-#e!es 0!timos dias +aviam sido os mais *e!i)es de -#e E#st%cia se !em(rava, em toda a s#a vida. .#ce 4!ac=(#r e, apesar de se# &eito arro"a te, era #ma pessoa (o dosa e am%ve!. E#st%cia &% apre dera -#e o tom ora sarc%stico ora peda te -#e e!a *re-#e teme te empre"ava a vo) e as pa!avras -#e di)ia era mais #m +%(ito ad-#irido do -#e propriame te a eCpresso do -#e se passava em se# 2 timo. .orde ;e <ic= era m#ito ed#cado, mas com eCce/o do primeiro dia, -#a do se mostrara mais a imado e eCtrovertido d#ra te a via"em, em "era! ti +a o sem(!a te s$rio, e po#co *a!ava. E#st%cia e te dia o des"osto de .#ce, por ver o so(ri +o a-#e!e estado. Jaso ti +a te dB cia a compadecer'se de si mesmo, a ama!di/oar o desti o cr#e! e i &#sto e a iso!ar' se. Ao mesmo tempo em -#e se es*or/ava para *orta!ecer a a#to'estima, aca(ava s#c#m(i do ao desa!e to e W depresso. Mas E#st%cia esperava co se"#ir, aos po#cos, a&#d%'!o a sair da-#e!a c!a#s#ra emocio a! e desco(rir ovos i teresses a vida. E tre"#e a esses pe same tos, e!a desce# para o &a tar, #sa do #m de se#s vestidos ovos. Estava o meio da escada -#a do avisto# Sa+i(, de pro tido !% em(aiCo, *ita do'a com se# o!+ar impert#r(%ve!. E!a paro#, i certa do -#e *a)er. Era a primeira ve) -#e se deparava com o a ima! sem a prese /a de Jaso , o# de a!"#m criado da casa. E#st%cia co ti #o#, mais deva"ar, apoia do'se o corrimo. Z 4oa oite, Sa+i( Z m#rm#ro#, -#a do *a!tavam trBs de"ra#s para descer. O ti"re emiti# #m som "#t#ra! -#e E#st%cia ima"i o# e-#iva!er, ta!ve), ao ro ro ar de #m "ato. Pe!o me os, era o -#e e!a esperava. Ai da o se se tia co *ia te para passar ro/a do as saias a-#e!e *oci +o. Para se# a!2vio, Jaso aparece# o +a!!. Z E#st%ciaY Z per"# to# e!e, po#sa do a mo a ca(e/a de Sa+i(. Z Sim, mi!orde, so# e#. Como *oi se# diaY E!e de# de om(ros. Z I"#a! aos o#tros Z respo de# e!e sem e t#siasmo, e e to este de# #m (ra/o. Z Posso esco!t%'!a at$ a sa!a de &a tarY Se co *iar em mim, isto $. Z E por -#e e# o co *iariaY Mi!orde co +ece cada pa!mo desta casa, me!+or do -#e e#. A#a do e traram o sa!o a)#!, #m !acaio a # cio#@ Z .ad? 4!ac=(#r e aviso# -#e vir% se &# tar a vocBs em vi te mi #tos. Z Qi te mi #tosY Esto# to adia tado assimY Z No, mi!orde. .ad? 4!ac=(#r e pede desc#!pas. E!a est% atrasada. O !acaio se retiro#, e E#st%cia a do# pe!o s# t#oso sa!o. Z As &a e!as esto a(ertas para o &ardim Z e!a disse a Jaso . Z Qe +a, mi!orde, vamos esperar por !ad? 4!ac=(#r e perto das &a e!as, parece -#e a (risa est% m#ito a"rad%ve!. Jaso acato# a s#"esto e deiCo#'se co d#)ir pe!o (ra/o de E#st%cia at$ o reca to &# to das &a e!as, o de +avia dois so*%s e trBs co *ort%veis po!tro as. Je ti!me te, E#st%cia move# o (ra/o de Jaso para *re te at$ -#e e!e se ti# a po!tro a,
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de# a vo!ta e se to#'se. E!a se to#'se o so*%, de *re te para e!e. Z O so! est% se po do, mi!orde, e est% re*!eti do #ma c!aridade !i da os ca teiros de *!ores. A#er -#e descreva as cores e os e*eitos de !#)Y Z Por *avor. Jaso asse tira por po!ide), com po#co e t#siasmo para apreciar o -#e o mais podia ver. Mas e to, pa!avra por pa!avra, E#st%cia co str#i#'!+e #ma ima"em de *ormas e cores to v2vida, -#e e!e desco(ri# -#e podia vis#a!i)ar a ce a. A#a do E#st%cia aca(o#, e!e *ico# em si!B cio por #m !o "o mome to. Z O(ri"ado Z a"radece# por *im. Z E# ti +a me es-#ecido de como #m &ardim da I "!aterra pode ser ador%ve!. Ai da te +o a !em(ra /a as paisa"e s da dia. Z A#er me co tar como soY Z s#"eri# E#st%cia. Z J% !i m#itas coisas so(re a dia, mas # ca co +eci a!"#$m -#e tivesse estado !%. ;ecosta do a ca(e/a a po!tro a, e a(aiCa do a mo para acariciar as ore!+as de Sa+i(, Jaso *a!o# so(re os &ardi s -#e co +ecia (em, descreve do a *!ora eC1tica -#e vira em s#as via"e s. E!e *a!ava com *!#B cia, as pa!avras co str#i do ima"e s to v2vidas -#a to as de E#st%cia. E vo!vidos o ass# to, Jaso e E#st%cia o perce(eram de imediato a c+e"ada de .#ce, -#e *icara parada por a!"#m tempo a e trada do sa!o, o -#ere do i terromper a arrativa do so(ri +o. Sicava *e!i) -#a do o via demo strar e t#siasmo por a!"#ma coisa, &% -#e era a!"o -#e rarame te aco tecia desde -#e e!e retor ara da I "!aterra. A#a do e!a, por *im, se aproCimo#, d#ra te #ma pa#sa a co versa dos dois, E#st%cia !eva to#'se e Jaso viro# a ca(e/a. Z Tia .#ceY Z Jostei de o#vir vocB a"ora, Jaso Z disse e!a. Z QocB tem a veia de escritor e poeta. Se# !ivro ser% #m "ra de s#cesso. E#st%cia co cordo#, acresce ta do -#e "ostaria de a otar o -#e Jaso !+e co tara, depois do &a tar, e -#a to as pa!avras de!e estivessem ai da *rescas em s#a mem1ria, pois as co siderava per*eitas para *ormar #m dos cap2t#!os do !ivro, sem ecessidade de acrescer o# eCc!#ir ada. Os trBs se se taram W mesa, #ma atmos*era de !eve)a e desco tra/o -#e era "erada pe!o co ta"ia te estado de esp2rito de Jaso , por s#a ve) #trido pe!o cari +o e apoio da tia e da-#e!a +1spede -#e, a cada dia, cativava mais se# cora/o.
Depois -#e termi aram a re*ei/o, .#ce e E#st%cia se retiraram para o sa!o a)#!, como de cost#me, e -#a to Jaso perma ece# a sa!a de &a tar, *#ma do se# c+ar#to. Z A#a do vocB *or se &# tar a 1s Z aviso# .#ce Z, poderemos come/ar a !eit#ra de #m !ivro de Scotsma , -#e e co trei +o&e, e -#e me parece ser por demais i teressa te. Z Por *avor, mi!orde, o se apresse com se# c+ar#to Z acresce to# E#st%cia. Z Jostaria de a tes de mais ada escrever s#as pa!avras do modo mais *ie! poss2ve!, a tes -#e me es-#e/a de a!"#m deta!+e. E#st%cia ai da estava se tada W mesa, escreve do, -#a do Jaso e tro#, com Sa+i( a se# !ado. .#ce c+amo#'o, orie ta do'o da dire/o a se"#ir, at$ e!e a!ca /ar a po!tro a -#e cost#mava oc#par. E#st%cia co c!#i# rapidame te s#as a ota/,es e .#ce co!oco# o (ordado de !ado para ir (#scar o !ivro, -#e estava so(re o aparador. Z Esto# se tada a se# !ado, mi!orde Z disse E#st%cia. Z Espero ter co se"#ido reprod#)ir s#as pa!avras. Posso !er o teCto ama + para -#e me corri&a se +o#ver a!"o i correto,
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e para veri*icar se me es-#eci de a!"#m deta!+e importa teY Jaso co cordo#, e E#st%cia a&eito# a !ampari a de modo a i!#mi ar me!+or as p%"i as do !ivro -#e .#ce co!ocara em s#as mos. Com s#a vo) cade ciada e dic/o per*eita, e!a !e# a!"# s cap2t#!os de ( .ama do /ago, para do some te -#a do ;eeves e tro# com a (a de&a de c+%. Depois da pa#sa, se ti do o ca sa/o tomar co ta, depois de #m dia c+eio de atividades, E#st%cia pedi# !ice /a para se reco!+er, deiCa do para retomar a !eit#ra da +ist1ria o dia se"#i te.
Po#co depois, em se# -#arto, E#st%cia rememorava os aco tecime tos da-#e!e dia e dos a teriores, desde -#e c+e"ara ao ;eca to do Ti"re. Estava co te te por se tir'se cada ve) mais co *ia te com re!a/o a Sa+i(. Cada ve) mais, tam($m, se tia'se impe!ida a i c#tir e t#siasmo e a!e"ria de viver em Jaso . Em(ora tivesse sempre sido #ma pessoa "e erosa e de (om cora/o, e!a sa(ia -#e, o caso do !orde, +avia a!"o mais do -#e so!idariedade para com o pr1Cimo. A pessoa de Jaso ;e <ic= a *a)ia e co trar #m se tido mais pro*# do em s#a vida. A ca#sa disso, e!a pre*eria o ide ti*icar. ;eceava -#e se se e tre"asse a re*!eC,es mais pro*# das, c+e"asse W co c!#so de -#e o mais se sato a *a)er seria vo!tar o -#a to a tes para s#a casa. E essa -#esto, E#st%cia o -#eria "#iar'se pe!o (om se so. Pe!a primeira ve) a vida, -#eria se"#ir a vo) do cora/o. Sosse -#a! *osse o des*ec+o -#e e co traria.
Jaso acordo# a ma + se"#i te, se ti do #ma i esperada disposi/o de se !eva tar e come/ar o dia. S#rpreso, te to# determi ar o -#e estava di*ere te. E to, recordo#'se. Se# a &o !era para e!e. E escrevera s#as pa!avras, descreve do #m &ardim da dia. Sa+i( pOs as d#as patas so(re a cama e respiro# (em perto do rosto de se# do o. Jaso o emp#rro# e o ti"re vo!to# ao c+o, mas co ti #o# o!+a do'o de #m modo -#e, #ma pessoa -#e e Cer"asse, c+amaria de i tri"a te. Os !o "os par%"ra*os -#e E#st%cia escrevera a oite a terior *oram !idos rapidame te. Jaso aprovo# -#ase t#do, pedi do'!+e -#e eCpa disse ape as dois ite s. Depois, provide cio# pape! e ti ta. O (ico da pe a des!i)a do o pape! era o 0 ico r#2do -#e -#e(rava o si!B cio a sa!a. Jaso oc#po#'se em te tar adivi +ar a aparB cia *2sica de E#st%cia. Ima"i ava'a #m po#co mais (aiCa -#e e!e, a &#!"ar pe!o X "#!o em -#e a vo) de!a c+e"ava a se#s o#vidos -#a do se e co travam em p$. Ca!c#!ava tam($m -#e tivesse #m corpo es"#io, pois s#as mos eram pe-#e as e de!icadas, e se#s passos e movime tos eram !eves e %"eis. Jaso ti +a c#riosidade de sa(er como seriam os ca(e!os de E#st%cia, e -#a! seria a cor de se#s o!+os. No se se tia W vo tade para per"# tar e &#!"ava imperti e te i da"ar W tia. Ta!ve) #m dia s#r"isse #ma oport# idade de desco(rir, mas at$ !% e!e decidi# ima"i %'!a com ca(e!os c!aros e a e!ados, ora cai do so!tos so(re os om(ros, ora presos atr%s da ca(e/a por #ma *ita de cetim. Os o!+os seriam a)#is, as *aces coradas, e os !%(ios c+eios e rosados. S#as *ei/,es com certe)a eram de!icadas como a vo), e a eCpresso de se# rosto era sorride te. Z Mi!orde Z E#st%cia i terrompe#'!+e os pe same tos Z, termi ei. A#er -#e re!eiaY Jaso a*asto# a ima"em -#e aca(ara de *ormar. Era #m ovo &o"o, com o -#a! (ri caria o#tras ve)es, *orma do #ma ima"em di*ere te, #ma o#tra m#!+er. Z Mi!ordeY Z ComoY ;e!erY Sim, por *avor.
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E!e o#vi# com pra)er e, -#a do E#st%cia aca(o#, s#"eri#@ Z A#a!-#er dia podemos *a)er isso de ovoY Se o *or m#ito tra(a!+o para vocBY Z E# apreciaria m#ito, mi!orde. Z ECce!e te. A"ora, preciso e co trar #ma pasta para "#ardar estas p%"i as -#e vocB escreve#. O pro(!ema $ -#e me es-#eci de o de esto "#ardadas as pastas Z m#rm#ro# e!e, *r#strado. Z E por -#e mi!orde deveria "#ardar tais *atos a mem1riaY Z 5#mY Z Jaso *ra )i# a testa. Z Por -#e deveria !em(rar'se de deta!+es, como o !#"ar o de "#ardo# a!"#ma coisaY Z repeti# e!a. Z Esto# certa de -#e, a tes de perder a viso, # ca !+e ocorre# memori)ar a !oca!i)a/o de cada coisa -#e precisava. Mi!orde c+amaria #m criado e pediria a e!e -#e provide ciasse. Z E#st%cia, vocB $ #ma me i a a#daciosa3 Z A#daciosaY Z E!a e r#(esce#. Z No se se te em #m po#co i timidada por mim, o $Y Z E#... deveria se tir'meY Jaso oto# a s#rpresa o tom de vo) de!a e sorri#. Z No. No ve&o e +#ma ra)o para isso. Z A#a do vai me co tar mais so(re a dia, mi!ordeY Jaso se !eva to#. Z .o"o. Isso me !em(ra -#e preciso pedir a tia .#ce para !oca!i)ar a caiCa o de esto me#s di%rios. E!a me e cora&o# a escrever o !ivro, e -#ero *a)er isso por e!a. Z E# diria -#e, em primeiro !#"ar, deve *a)er isso por si mesmo Z disse E#st%cia. Jaso sorri# ao *a!ar@ Z QocB tem #ma -#a!idade rara, E#st%cia, -#e $ a +a(i!idade de # ir e cora&ame to com reprime da #m e-#i!2(rio per*eito. Po#cas pessoas tBm esse dom. Z Mod$stia W parte, ac+o -#e tem ra)o, mi!orde Z respo de# e!a, a tes de per"# tar@ Z Ima"i o -#e o per2odo em -#e vive# a dia te +a sido c+eio de ovidades e coisas di*ere tes, oY Jaso asse ti#. Z Aproveitei m#ito os dias -#e passei !%. Apre di m#ita coisa, co +eci pessoas, co vivi com cost#mes e #ma c#!t#ra di*ere te da ossa. Z Esto# a siosa para co +ecer t#do isso tam($m Z co *esso# E#st%cia. Z A#a do -#iser come/ar a !eit#ra dos di%rios, esto# pro ta. Z A!e"ra'me sa(er disso, E#st%cia. Os di%rios esto "#ardados de tro da caiCa em -#e vieram da dia. Qo# pedir a tia .#ce para ma dar #m !acaio pe"%'!os. Devem estar empoeirados, ser% preciso !#strar as capas. E to e# "ostaria -#e vocB passasse os o!+os por #m de!es para ver se e te de mi +a !etra com *aci!idade.
No *i a! do dia se"#i te, os di%rios de Jaso estavam !impos e (ri!+a tes, em #ma prate!eira prote"ida por #ma porta de vidro. Partira de E#st%cia a s#"esto de reor"a i)ar a-#e!a prate!eira em especia!, a esta te do escrit1rio, por *icar a a!t#ra idea!, o 2ve! do peito de Jaso , e por ser *ec+ada com vidro. .o"o pe!a ma +, a caiCa co te do os di%rios *ora !evada para *ora de casa, e e -#a to #m dos criados espa ava o p1 ac#m#!ado e !#strava as capas de co#ro, E#st%cia se oc#para a
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arr#ma/o da esta te de !ivros, aproveita do para or"a i)ar os vo!#mes de o(ras -#e comp# +am #m co sider%ve! acervo !iter%rio, co!ecio ado por se#s a *itri,es. A tare*a a ma tivera oc#pada o dia i teiro, ape as com #ma pa#sa para o a!mo/o. Ta to .#ce -#a to Jaso , por diversas ve)es, i sistiram para -#e e!a o se preoc#passe em *a)er t#do #m dia s1, -#e parasse para desca sar e co ti #asse o dia se"#i te, mas E#st%cia "ara tira -#e o estava ca sada e -#e se tia "ra de pra)er com a-#e!e tipo de oc#pa/o. Desde cria /a "ostava de arr#mar e or"a i)ar se#s (ri -#edos, !ivros, cader os, !%pis e ro#pas. No via a tare*a como #ma o(ri"a/o e *ado +a, e sim como #ma atividade !0dica, -#e !+e tra)ia satis*a/o o s1 o mome to, mas -#e se pro!o "ava por dias a*io. Era &#stame te isso -#e e!a come tava com .#ce e Jaso , e -#a to tomavam #m de!icioso e (em'vi do c+% o sa!o a)#!. Jaso dese vo!vera a roti a de sair todos os dias, ap1s o c+% da tarde, para #m passeio os eCte sos &ardi s da propriedade, acompa +ado de Sa+i(. Na-#e!a tarde, por$m, #m tempora! se *ormava o c$#, com #ve s carre"adas e esc#ras se ac#m#!a do ve!o)me te e #m ve to *orte (a!a /a do as %rvores e a/oita do as vidra/as com #m )# ido ass#stador. E#st%cia s#"eri# e to -#e, ap1s o c+%, Jaso poderia s#pervisio ar a disposi/o dos di%rios a prate!eira, em ordem cro o!1"ica, pois isso *aci!itaria o tra(a!+o de e!a(ora/o do !ivro. DeiCa do as d#as damas termi arem o c+%, e!e se !eva to# e a # cio# -#e esperaria E#st%cia o escrit1rio, para &# tos or"a i)arem o materia!, e retiro#'se da sa!a, esco!tado por Sa+i(. E#st%cia os o(servo# e -#a to sa2am, re*!eti do -#e +omem e a ima! *ormavam #m (e!o e e!e"a te par. Z QocB ac+a -#e $ vi%ve! escrever esse !ivro so(re a diaY Z .#ce per"# to# a E#st%cia, po#co depois. Z Te +o certe)a -#e sim, mi!ad? Z respo de# e!a. Z Com as remi iscB cias -#e e!e "#arda a mem1ria, os re"istros os di%rios e a *!#B cia at#ra! de co tador de +ist1rias -#e se# so(ri +o poss#i, temos t#do para prod#)ir #ma (e!a o(ra. Z At$ parece #m so +o Z disse .#ce, com #m s#spiro. Z C+e"#ei a pe sar -#e # ca mais Jaso se i teressaria por a!"#ma coisa a vida. Z A dei !e do a!"#mas passa"e s dos di%rios Z co to# E#st%cia. Z 5% materia! a!i para #m !ivro maravi!+oso, precioso mesmo. Z No teve di*ic#!dade para e te der a ca!i"ra*ia de Jaso Y Z i da"o# .#ce. Z De modo "era!, o. As po#cas d0vidas -#e e# vier a ter sero *aci!me te e!#cidadas por Jaso , com (ase o teCto. Comecei a !er a descri/o de!e de #ma cerimO ia de casame to, to i teressa te -#e o co se"#ia parar. Mas vi -#e se este de por p%"i as e p%"i as, e +% a!"# s s2m(o!os dese +ados -#e o sei deci*rar, e to ac+ei me!+or deiCar para !er depois, -#a do Jaso me eCp!icar o si" i*icado desses ra(iscos. .#ce est#do# E#st%cia em si!B cio, re*!eti do -#e o ava!iara as co se-#B cias de s#a i iciativa em co trat%'!a. Em(ora admitisse -#e Jaso parecia mais a!e"re e a imado em compara/o ao -#e era, +avia a!"#ma coisa o ar -#e a i comodava, e m#ito. No +avia como e"ar, co c!#i#. E#st%cia Co!eso poderia se tor ar #ma amea/a para s#a pr1pria posi/o a casa do so(ri +o. No seria di*2ci! Jaso tor ar'se depe de te da-#e!a mo/a. Era m#ito poss2ve! -#e e!e aca(asse co c!#i do -#e o -#eria -#e a me i a sa2sse de s#a vida. O cora/o de .#ce disparo#. E se Jaso decidisse -#e -#eria -#e E#st%cia Co!eso se tomasse s#a esposaY No -#e e!a *osse a oiva ade-#ada para #m (aro ete, se do #ma mo/a simp!es, *i!+a de #m c!$ri"o de #ma a!deia po(re. Mas Jaso o se e co trava em posi/o de esco!+er m#ito, era preciso admitir. Uma m#!+er teria de ser m#ito a( e"ada para aceitar casar' se com #m +omem ce"o. E +avia #m porme or... E#st%cia era eta de #m co de. Mesmo esse
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co de te do deserdado a me de!a, co ti #ava se do #m a tepassado o(re. A ideia de -#e o so(ri +o e a-#e!a &ovem p#dessem a*ei/oar'se #m ao o#tro mais do -#e e!a a pri c2pio ima"i ara a pert#r(ava ime same te. Os pe same tos de .#ce *oram i terrompidos pe!a vo) de E#st%cia@ Z Mi!ad?Y Z O+... perdoe'me, estava pe sa do o *ardo -#e a vida &o"o# so(re os om(ros de me# so(ri +o Z m#rm#ro# e!a, !eva ta do'se. Z Com !ice /a, E#st%cia, ac+o -#e vo# me deitar #m po#co a tes do &a tar. Esto# com #ma !eve dor de ca(e/a. .#ce se retiro# da sa!a, te ta do tra -#i!i)ar a si mesma com o pe same to de -#e Jaso casar'se era #ma possi(i!idade remota. A!$m do *ato de -#e di*ici!me te #ma mo/a co cordaria em passar a vida ao !ado de #m +omem ce"o, ai da -#e essa criat#ra s#r"isse a vida de!e, Jaso o era do tipo -#e aceitaria ser o(&eto de compaiCo. No, de *ato e!a estava se preoc#pa do sem ecessidade, pe so# .#ce, s#spira do a!iviada. Jaso # ca a ma daria em(ora da!i. E!a era tia de!e, e e!e sempre ecessitaria de se# amparo. Sempre. So)i +a o sa!o a)#!, E#st%cia o!+o# para a cadeira o de .#ce estivera se tada. E!a me ti#, pe so#, i tri"ada. No sei por -#e motivo, mas me ti#. O -#e teria ca#sado a-#e!a s0(ita m#da /a o +#mor de .#ceY Na posi/o de +1spede, E#st%cia se tia'se sempre ca#te!osa, receosa de ser i co ve ie te. Mas -#a!-#er coisa era pre*er2ve! a ter de s#portar Jo+ \eaver, ai da por cima apoiado por s#a madrasta. Pe!o me os estava "a +a do se# di +eiro e *a)e do o -#e "ostava. ;eso!#ta, e!a se !eva to# e diri"i#'se para o escrit1rio, para *i a!i)ar a or"a i)a/o dos di%rios. No via a +ora de mer"#!+ar o tra(a!+o do ma #scrito. Mais tarde, ao reco!+er'se para a cama, E#st%cia !evo# co si"o, com a permisso de Jaso , o di%rio -#e descrevia o rit#a! de #m casame to i dia o. E!a !e# i i terr#ptame te at$ as trBs +oras da ma +.
Captulo III
Na sema a -#e se s#cede#, Jaso e E#st%cia trocaram ideias so(re o !ivro, disc#ti do crit$rios, diviso de cap2t#!os e o#tros po tos. ]s ve)es .#ce se tava'se perto de!es, com se# (ordado, mas a maior parte do tempo *icavam so)i +os, o escrit1rio, com Sa+i(, $ c!aro. Jaso *a)ia -#esto de ma ter sempre a porta a(erta, para o dar motivo para *a!at1rio e tre os criados. O passeio os *i s de tarde com o ti"re era sa"rado para Jaso . E!e "ostava de a dar pe!o &ardim a-#e!es mi #tos -#e a tecediam o pOr'do'so!, aprecia do o per*#me das *!ores -#e a (risa espa!+ava o ar. A#a do o c$# estava sem #ve s, e!e se se tava #ma m#reta com vista para o oeste, *ec+ava o o!+o direito e ma ti +a o es-#erdo a(erto, para vis!#m(rar o -#e s#a !imitada viso a(ra "ia das cores do crep0sc#!o. Estava vo!ta do para casa, co versa do com Sa+i(, -#a do o ti"re emiti# #m r#2do di*ere te dos "r# +idos -#e orma!me te prod#)ia em resposta W vo) de Jaso . Sem sa(er o -#e deiCara o a ima! a!voro/ado, e!e a"#/o# os o#vidos e perce(e# o som de vo)es, o m#ito dista te. Desde -#e perdera a viso, Jaso dese vo!vera os o#tros se tidos a!$m do +a(it#a!, de ta! ma eira -#e as distX cias pareciam d#as o# trBs ve)es me ores.
2%
Jaso reco +ece# c!arame te a vo) de .#ce, mas as o#tras vo)es o perte ciam a e +#m morador da casa, em a E#st%cia, em a i "#$m da criada"em. E!e disti "#ia #ma vo) de m#!+er, va"ame te *ami!iar, e a de #m +omem, -#e po#co *a!ava. Devia tratar'se de visitas para s#a tia, pessoas -#e vieram sem avisar. Pe!o vo!#me e itide) das vo)es, Jaso ca!c#!o# -#e #ma distX cia de pe!o me os ci -#e ta metros o separava do pe-#e o "r#po. E!e pOs a mo a ca(e/a de Sa+i( e paro# de a dar. O ti"re paro# o mesmo i sta te, e Jaso a"ac+o#'se so(re #m &oe!+o, sem !ar"ar a (e "a!a, e ampara do'se em Sa+i( com o o#tro (ra/o. Esperaria a!"# s i sta tes, at$ -#e os visita tes e trassem a casa, o# partissem, para e to prosse"#ir e e trar sem ter -#e at#rar as aprese ta/,es de praCe, e as i evit%veis per"# tas, eCp!ica/,es e m#rm0rios de co ster a/o. A vo) de .#ce c+e"o# c!ara a se#s o#vidos@ Z O -#e a tra) a-#i, sra. Co!eso Y Z per"# tava e!a. O tratame to pe!o so(re ome imediatame te reavivo# a mem1ria de Jaso . A m#!+er com -#em s#a tia *a!ava era a madrasta de E#st%cia, !em(ro# e!e, recorda do'se do dia em -#e as o#vira co versar o sa!o da esta!a"em. Z Sra. \eaver Z corri"i# a m#!+er, em tom desa"rad%ve!. Z E vim ver mi +a e teada. Z Marc#s Z orde o# .#ce Z, !eve a sra... \eaver e se# marido at$ a sa!eta de estar. Prepare #m re*resco e -#a to vo# proc#rar a srta. Co!eso . Z A se +ora o sa(e o de e!a est%Y Z per"# to# Marie, em tom +orrori)ado. Z No me di"a -#e permiti# -#e mi +a e teada sa2sse desacompa +ada3 Z Soi ma eira de *a!ar, se +ora Z eCp!ico# .#ce, com a-#e!a s#ti! iro ia -#e s1 e!a sa(ia imprimir Ws pa!avras. Z E#st%cia e co tra'se em casa, em(ora o eCista peri"o a!"#m se e!a -#iser dar #ma vo!ta os &ardi s. Mas o -#e e# -#is di)er com proc#rar s#a e teada *oi -#e, #ma casa deste tama +o, e!a ta to pode estar o -#arto, como o escrit1rio, o# em #m dos so!%rios, o# at$ mesmo, co ve +amos, o toa!ete, &% -#e #ma mo/a de vi te e -#atro a os o precisa me c+amar para a&#d%'!a a !avar'se o# a -#a!-#er o#tra coisa. Jaso tapo# a (oca com a mo para o rir a!to. A tia o irritava, Ws ve)es, com se# &eito *eri o, mas e!e ti +a de admitir -#e e!a sa(ia como i "#$m espetar #ma *arpa a +ora certa, em -#em merecia, e sem perder a c!asse. Ta to -#e o casa! de visita tes o emiti# mais em #m m#rm0rio. Perce(e do -#e os rec$m'c+e"ados +aviam e trado a casa, Jaso reso!ve# a!ertar a tia para s#a prese /a, *a!a do em #m tom de vo) mais a!to -#e o +a(it#a!@ Z Qe +a, Sa+i(, estamos c+e"a do3 Como e!e previra, .#ce *oi ao se# e co tro. Z Jaso , vocB o#vi#Y E!e asse ti#, com #m sorriso. Z A#e criat#ra mais imperti e te, oY E o $ -#e a me"era se caso# com o prete de te da e teadaY Z Como $ o ta! \eaverY Z -#is sa(er Jaso . Z ECatame te como E#st%cia o descreve@ #m ve!+ote (a!o*o e rep#" a te. O +omem rece de a %!coo!, mesmo -#e o a(ra a (oca. P#dera, a me i a a(omi ar a ideia de ter a-#i!o como marido3 Por miseric1rdia, coitadi +a... Jaso ria a va!er e -#a to a dava ao !ado da tia em dire/o a casa. Z 4em, deiCe'me e co tr%'!a !o"o Z s#ss#rro# .#ce, -#a do e traram o +a!!. Z A tes -#e a-#e!a "ra!+a me ac#se de estar se do disp!ice te com s#a (e(e)i +a. Z Tem ideia de o de e!a est%, tiaY Z Provave!me te o escrit1rio, mer"#!+ada a !eit#ra dos se#s di%rios. No creio -#e e!a v% dar p#!os de a!e"ria -#a do so#(er -#e esses dois esto a-#i. Mas... te +o de avis%'!a.
2$
Z Tia .#ce, e# preciso aparecerY Z No, a me os -#e e# te +a di*ic#!dade para me !ivrar de!es. Z .#ce ri#. Z Nesse caso, Jaso , vocB o ape as ir% se aprese tar, como tam($m !evar% se# (ic+a o de estima/o para mostrar Ws visitas. Z Estarei o escrit1rio, caso precise de mim Z aviso# e!e, decidi do -#e s1 s#(iria para se# -#arto depois -#e a i dese&%ve! d#p!a de visita tes *osse em(ora.
Z MeY3 Z m#rm#ro# E#st%cia mi #tos depois, e tra do a sa!eta o de Marie e Jo+ \eaver esperavam por e!a. Z Sr. \eaver... Z A+, *i a!me te3 Z eCc!amo# Marie, i c!i a do'se para *re te para -#e E#st%cia !+e (ei&asse o rosto. Z .ad? 4!ac=(#r e &% !+e co to# a ovidadeY Z per"# to# e!a, com #m sorriso de tri# *o. Z Co to#, sim. Se!icidades, me. Me#s para($ s, sr. \eaver. Z QocB ter% de me c+amar de pai, a"ora -#e me casei com s#a me Z disse o +omem, #m tom to desa"rad%ve! -#e pe etro# os o#vidos de E#st%cia como #ma a"#!+ada. Z Est% (em, se +or Z e!a respo de#, sem dis*ar/ar a co trariedade. J% o *ora *%ci! apre der a c+amar a madrasta de [me[, em(ora *osse pe-#e a a $poca, e Marie, como m#!+er de se# pai, tivesse ass#mido #ma *# /o mater a. Mas c+amar Jo+ \eaver de [pai[Y3 E!a *aria o -#e p#desse para evitar essa sit#a/o. Sicaria ate ta para o ter de #sar em ome em tratame to. Z N1s viemos (#scar vocB, E#st%cia Z a # cio# Marie. Z A#eremos -#e vo!te para casa. Q% arr#mar s#as coisas. Z A"oraY Z E#st%cia ar-#eo# as so(ra ce!+as, deso!ada. .em(ro#'se da !eit#ra do di%rio, -#e i terrompera para rece(er a madrasta. Com #ma po ta de pX ico, pe so# tam($m a triste)a -#e se tiria por ter de se a*astar de Jaso . Z E#... o posso. Ai da o Z respo de#, cora&osame te. Z QocB tem #ma *am2!ia a"ora Z pa!pito# \eaver. Z Uma *am2!ia deve perma ecer # ida. Z S#i co vidada para passar #ma temporada a-#i e, *ra came te, esto# aprecia do m#ito. Z Est%'se ve do Z resm# "o# \eaver, o!+a do'a de a!to a (aiCo. Z Ja +o# ro#pas ovas e a c+a ce de morar #ma ma so de !#Co. Mas vocB $ ossa *i!+a, e deve morar em ossa casa Z *i a!i)o# com impaciB cia. Z Qo!tarei para casa -#a do mi +a estada a-#i se e cerrar Z i sisti# E#st%cia, come/a do a e trar em pX ico. Z Sico *e!i) em sa(er do se# casame to, me, mas... por isso mesmo, mais #m motivo para e# *icar a-#i por #m tempo. No -#ero atrapa!+ar a privacidade de vocBs. Z 4o(a"em Z respo de# o sr. \eaver. Z A#eremos vocB em casa. Em(ora E#st%cia o p#desse compree der o motivo, e!es pareciam empe +ados. Pois (em, e!a o se deiCaria domi ar, dessa ve). E direito# a co!# a e er"#e# !eveme te o -#eiCo, #ma atit#de decidida. Z No posso ir por e -#a to. Z _ c!aro -#e pode. S#a me e e# -#eremos -#e vocB v%. .#ce, -#e esc#tava a co versa, esco dida #m ic+o o corredor, reso!ve# -#e estava a +ora de i tervir. Mas *i "i# -#e s1 o#vira a 0!tima *rase da co versa, -#a do e tro# a sa!a para &# tar'se Ws visitas.
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Z Ao de vocB vai, E#st%ciaY Z i da"o#, com at#ra!idade. Z Para a casa de!a Z respo de# \eaver, sem *itar .#ce os o!+os. Z O+, por *avor, o *a/am isso3 Z eCc!amo# .#ce, (em'+#morada, mas em tom de s0p!ica. Z E# !+es pe/o -#e co cordem em -#e e!a *i-#e comi"o ai da por a!"#m tempo. ;ea!me te, E#st%cia tem me *eito compa +ia e me a&#dado m#ito. Prometo -#e e# mesma a !evarei para casa, -#a do a visita de!a a-#i co osco termi ar. E!a viro#'se para E#st%cia. Z Por *a!ar isso, -#erida, preciso de #ma mo)i +a s#a, a"ora, pode vir comi"oY .#ce se"#ro# o (ra/o de E#st%cia e pedi# !ice /a Ws visitas para retirar'se. Z Marc#s os acompa +ar% at$ a porta Z aviso#, i c!i a do a ca(e/a #m "esto respeitoso. Assim -#e se vi# *ora da sa!a, .#ce co d#)i# E#st%cia apressadame te ao !o "o do corredor, s#ss#rra do@ Z Ac+o me!+or, -#erida, e co trarmos #m !#"ar para os esco der Z s#"eri# e!a. Z Some te at$ -#e e!es se vo. O sa!o a)#!, ta!ve)Y E#st%cia cami +ava depressa, acompa +a do o passo de .#ce. Z E!e $ mais +orr2ve! do -#e e# me !em(rava. Z ;ea!me te, o +omem $ pavoroso. Z E# sempre o ac+ei desa"rad%ve!, mas +o&e e#... c+e"#ei a se tir medo de!e. E!as a daram em si!B cio at$ o sa!o a)#!. Some te depois de *ec+ar a porta, .#ce *a!o#@ Z Por -#e ser% -#e &#stame te a"ora -#e esto rec$m'casados, e!es *a)em ta ta -#esto de ter vocB por pertoY Z No sei, mi!ad?. Z E#st%cia s#spiro#. Z Tam($m me *a/o a mesma per"# ta. Z _ estra +o... 4em, mas a"ora deiCe de pe sar e!es. Na verdade, ac+o -#e vocB deveria es-#ecB'!os para sempre. Z Isso vai ser di*2ci!. Por mais -#e e# "ostasse de *a)er isso, os dois moram a mi +a casa e, mais cedo o# mais tarde, terei de vo!tar para !%. Z E!a *e) #ma careta de rep#" X cia. Z No co si"o me ima"i ar mora do a mesma casa com a-#e!e +omem medo +o. Z Pe!o testame to de se# pai, vocB $ o(ri"ada a a(ri"ar s#a madrasta, mesmo e!a te do se casado o#tra ve)Y Z No *a/o ideia, mi!ad? Z co *esso# E#st%cia. Z 5avia ta ta coisa, e #ma !i "#a"em to comp!icada, -#e # ca co se"#i e te der direito todos os deta!+es. Z Precisamos desco(rir Z decidi# .#ce. Z Sa(e, E#st%cia, em(ora e# te +a i ve tado a-#e!a +ist1ria de ser ami"a de s#a me como #m preteCto para tra)er vocB para c%, apre di a "ostar de vocB como se rea!me te *osse da mi +a *am2!ia. Te +o #m (om advo"ado, e vo# pedir a e!e -#e e tre em co tato com o se#. _ (em prov%ve! -#e, a"ora -#e s#a madrasta caso#'se de ovo, e!a te +a perdido a!"# s direitos. Z O+, mi!ad?, mas... a!"#m direito e!a deve ter por-#e... (em, e!a c#ido# de mim como se *osse mi +a me, d#ra te a os. Z E te do o -#e -#er di)er, e admiro s#a co sidera/o por e!a, E#st%cia Z rep!ico# .#ce, com eCpresso s$ria. Z E te do per*eitame te -#e se si ta de certa *orma o dever de o desamparar s#a madrasta, e ac+o -#e deve mesmo *a)er por e!a o -#e pode, mas como #ma retri(#i/o pessoa!, a*etiva. Do po to de vista !e"a!, e# ac+o -#e ao tor ar'se esposa de o#tro +omem, o v2 c#!o -#e e!a ti +a com se# pai *oi e cerrado. Como e# disse, vo# me certi*icar, mas e# diria -#e vocB pode *icar tra -#i!a -#a to W perspectiva de ter -#e o(ri"atoriame te morar com e!a, pri cipa!me te e!a te do #m ovo marido. E!as o#viram o som de cascos de cava!os e o!+aram em dire/o Ws &a e!as. Uma
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carr#a"em a!#"ada a*astava'se a estrada, !eva do os \eaver. As d#as respiraram a!iviadas, e .#ce se ti#'se "rata por o ter de e vo!ver Jaso a -#esto. E#st%cia, por s#a ve), ao mesmo tempo em -#e se se tia co te te por poder perma ecer UU o ;eca to do Ti"re, o co se"#ia a*astar a apree so. I depe de teme te do -#e o advo"ado de .#ce dissesse o# esc!arecesse, e!a ti +a a impresso de -#e Marie e o detest%ve! sr. \eaver seriam #m eter o *ardo para e!a.
Me os de #ma sema a depois, #ma ova s#rpresa veio pert#r(ar a roti a o ;eca to do Ti"re. E#st%cia aca(ara de !er #m trec+o de #m di%rio, e espera do e -#a to Jaso or"a i)ava me ta!me te as ideias, -#a do #ma movime ta/o se *e) o#vir do !ado de *ora. .eva ta do'se, e!a *oi at$ a &a e!a e espa to#'se ao ver o s$-#ito -#e c+e"ava W propriedade, com v%rias carr#a"e s, cava!os e todo o aparato do -#e s1 poderia ser a comitiva de a!"#$m m#ito importa te. Z Me# De#s3 Z eCc!amo#. Z A#em pode serY Jaso viro# a ca(e/a. Z O -#e vocB est% ve doY Z A carr#a"em da *re te $ a maior de todas Z descreve# E#st%cia. Z E $ a mais so*isticada -#e &% vi. Tem re!evos do#rados em toda a parte !atera!, e $ p#Cada por seis cava!os (ra cos, todos parame tados com *itas e p!#mas, a ca(e/a e a ca#da. .o"o atr%s vem o#tra carr#a"em, me or e me os e *eitada, p#Cada por -#atro cava!os pretos. E por 0!timo, trBs coc+es com# s, se do -#e dois de!es esto carre"ados com ma!as e (a0s. E!a *e) #ma pa#sa e co ti #o#@ Z E tem v%rios picadores esco!ta do as carr#a"e s. TrBs de cada !ado da primeira, dois de cada !ado da se"# da e #m de cada !ado das o#tras trBs. E -#a to E#st%cia *a!ava, Jaso se !eva to# e aproCimo#'se da &a e!a, como se p#desse ver por si mesmo. Z Os picadores so +ome s de pe!e more a, e esto #sa do tra&es i"#ais, or ame tados... T0 ica a)#! com (ordados prateados e do#rados... Z No pode ser3 Z eCc!amo# Jaso , !em(ra do'se das cores do mara&%. Z E!es #sam c+ap$#s com p!#mas e todos tBm #ma espada presa ao ci t#ro, -#e parece ser revestido de pedras (ri!+a tes. As ca!/as so !ar"as... E!es esto (em perto a"ora, mi!orde, posso ver -#e os sapatos de!es so verme!+os e... Z O+, o3 Z O -#e *oi, mi!ordeY Jaso respiro# *# do. Z E#st%cia, e# diria -#e a!"#$m m#ito importa te da dia est% vi do os visitar. Qamos ver de -#em se trata. A#a do c+e"aram ao +a!! de e trada, E#st%cia ri# e *a!o# (aiCi +o o o#vido de Jaso @ Z Os criados esto todos re# idos a-#i, mi!orde, o!+a do para *ora, (o-#ia(ertos. At$ mesmo ;eeves. Jaso sorri#. .#ce &# to#'se a e!es tam($m, i tri"ada com a-#e!e a!voro/o todo. Z Jaso , vocB sa(e -#em soY
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Z E# o estava espera do i "#$m. Mas pe!a descri/o de E#st%cia, ac+o -#e terei a +o ra de +ospedar #m di" it%rio i dia o. Em(ora e# co sidere #ma *a!+a i "#$m ter os avisado com a tecedB cia, devemos rece(B'!os da me!+or *orma poss2ve!. Z E!e pOs a mo so(re a ca(e/a de Sa+i(. Z ;eeves, a!i +e os !acaios a escada. Mi +a tia e e# iremos em se"#ida. Ap1s #m mome to de +esita/o, E#st%cia sai# para e co trar a "over a ta e avis%'!a -#e deveria preparar v%rios -#artos para os +1spedes. Do !ado de *ora da casa, a porta da se"# da carr#a"em se a(ri# e o s+i=ari desce#. Sora a arma de!e -#e, ao eCp!odir, ati "ira o rosto de Jaso , o dia da ca/a ao ti"re, deiCa do'o praticame te ce"o. E direita do os om(ros, o s+i=ari aproCimo#'se da primeira carr#a"em. A #m movime to de s#a mo, os cava!eiros mo tados se a!i +aram em d#as *i!eiras, com os cava!os de *re te #m para o o#tro, *orma do #m corredor at$ os de"ra#s de e trada. O s+i=ari a(ri# a porta da carr#a"em e *a!o# com o oc#pa te@ Z E# o -#ero Z #ma vo) de cria /a respo de#. As so(ra ce!+as de Jaso se ar-#earam. Novame te o s+i=ari s#ss#rro# a!"#ma coisa. Z No -#ero sair. A#ero ir para casa3 Jaso detecto# o tom a "#stiado a vo) i *a ti!. C#idadosame te, come/o# a descer os de"ra#s, se"#ido por .#ce, -#e o "#io# at$ a carr#a"em. E!e i c!i o#'se #ma reverB cia e *a!o# a !2 "#a do me i o@ Z Pr2 cipe I#mar ;avi, te +o a +o ra de rece(er Qossa A!te)a em mi +a casa.
Mais tarde, .#ce co tava a E#st%cia como o pr2 cipe re!#tara em sair da carr#a"em, at$ -#e aca(o# reco +ece do o [te e te ;e <ic=[, o +er1i -#e sa!vara s#a vida. .#ce estava e ca tada com a *!#B cia do me i o o idioma i "!Bs, apesar do sota-#e ace t#ado. Z Os o#tros mem(ros da comitiva o *a!am #ma pa!avra em i "!Bs, mi!ad? Z disse E#st%cia. Z Os criados esto #m po#co perdidos, sem sa(er direito como !idar com a sit#a/o. .#ce ar-#eo# as so(ra ce!+as. Z O+, e# o +avia pe sado isso3 Nem *a!ei com a sra. C!impso , coitada... E!a deve estar apavorada. Z Os -#artos &% esto pro tos, mi!ad? Z E#st%cia tra -#i!i)o#'a. Z Os cava!eiros e os servos pre*eriram se acomodar os cOmodos do a!o&ame to !% *ora. Some te dois o# trBs acompa +a tes do pr2 cipe *icaro com e!e a a!a de +1spedes. Z Sa(e o -#e ac+o estra +oY O mara&% -#er -#e o *i!+o apre da (o s modos e aper*ei/oe o i "!Bs, decidi# -#e o me!+or pro*essor para e!e seria Jaso , e simp!esme te o despac+o# para c%, &# to com esse (ata!+o, sem ao me os i *ormar Jaso 3 Z Tem ra)o, mi!ad? Z co cordo# E#st%cia. Z _ #ma c#!t#ra to di*ere te da ossa... E se do #ma a#toridade importa te o pa2s, o mara&% deve ter ac+ado mais -#e at#ra! *a)er isso. Z Essa seria #ma ma eira de!icada de di)er -#e o +omem est% ma!'acost#mado. O# e to, -#e i "#$m os o#/a, esse pai ape"o#'se a #m rec#rso desesperado para dar a si mesmo #m desca so do *i!+o... C% e tre 1s, pe!a pe-#e a amostra -#e &% tivemos, o me i o co se"#e tirar -#a!-#er #m do s$rio. E#st%cia ri#. Z Esto# eCa"era do, por acasoY Z re*or/o# .#ce, e -#a to E#st%cia me eava a ca(e/a, ai da sorri do. Z Mi +a *i!+a, essa cria /a $ imposs2ve!3 Me i o a tip%tico, imperti e te,
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ma!criado, c+eio de vo tades... Si to d1 do me# so(ri +o, sa(eY Z E!e $ mesmo #ma cria /a mimada Z co cordo# E#st%cia Z, mas $ (asta te i te!i"e te para s#a idade. Z E te +o a impresso de -#e e!e respeita m#ito !orde ;e <ic=. _ poss2ve! -#e mi!orde co si"a com e!e coisas -#e o pai e o#tras pessoas o co se"#iram. Z De#s te o#/a, *i!+a... Jaso e tro# a sa!a, com Sa+i(, a tempo de perce(er o ass# to da co versa. Z E!e vai me o(edecer, tia Z "ara ti# Jaso , se ta do'se em s#a po!tro a. Z Jaso , vocB o tem o(ri"a/o de aceitar esse e car"o, o $Y Z s#"eri# .#ce. Z Na verdade, te +o, tia. De acordo com a c#!t#ra i dia a o(servada pe!o mara&%, eCpressa o cerimo ia! em mi +a +ome a"em por ter sa!vado a vida do pr2 cipe, *ico# imp!icitame te t%cito -#e, como sa!vador e "#ardio do me i o, e# ad-#iri direitos e respo sa(i!idades com re!a/o a e!e. O mara&% o(serva ri"idame te essa tradi/o. A mi +a posi/o $ mais o# me os e-#iva!e te, a c#!t#ra ocide ta!, ao pape! de #m padri +o, mas com #ma importX cia (em mais re!eva te para e!es. Seria #ma o*e sa imperdo%ve! e# desrespeitar o compromisso. Jaso *e) #ma pa#sa e viro# o rosto a dire/o o de sa(ia -#e E#st%cia estava se tada. Z Co *esso -#e, depois da s#rpresa i icia!, o me desa"rada de todo a ideia de ed#car o me i o Z disse e!e. Z A o ser por dois aspectos... Primeiro, o me si to apto a ass#mir a *# /o so)i +o, devido a mi +a !imita/o vis#a!. E se"# do, isso vai imp!icar #m retardame to em osso tra(a!+o com o !ivro. Pe sa do isso, esto# admiti do a possi(i!idade de co tratar a!"#$m capacitado para me a&#dar com ;avi. Se e# tiver a sorte de e co trar #m rapa) (om e dece te, -#e este&a precisa do de #m empre"o, a!"#$m com i te!i"B cia, disposi/o e p#!so *irme, -#e possa tam($m dar a#!as de i "!Bs e de matem%tica ao pr2 cipe. Z E -#e o *a/a correr (asta te Z acresce to# .#ce, sarc%stica como sempre. Z Sora de casa, $ c!aro. Para -#e e!e vo!te eCa#sto e caia a cama &% dormi do. Jaso e E#st%cia riram. Z O me i o tem m#ita e er"ia, mesmo Z co cordo# E#st%cia. Z O idea! $ co tratar a!"#$m -#e tam($m te +a "osto por esportes Z o(servo# Jaso . Z No sei se terei a sorte de ac+ar todas essas +a(i!idades em #ma pessoa s1. Ta!ve) se&a ecess%rio co tratar a!"#$m para mi istrar as discip!i as e #m i str#tor para as atividades ao ar !ivre. Z Qo# *a!ar com as pessoas ami"as, co +ecidos, vi)i +os, para -#e os avisem se so#(erem de a!"#$m Z disse .#ce. Z 4oa ideia, tia. Tam($m posso escrever aos me#s ami"os, especia!me te Ia e To ?. E!es tBm amp!os c2rc#!os de ami)ades e re!a/,es pro*issio ais. Z E# "osto m#ito de pescar, mi!orde Z disse E#st%cia. Z Se ac+ar (oa ideia, poder2amos p!a e&ar #m pi-#e i-#e -#a!-#er dia desses, perto do rio. Terei pra)er em e si ar o pr2 cipe a pescar. Jaso e .#ce aprovaram a s#"esto, e o ass# to da co versa, -#a do o c+% *oi servido, discorre# so(re as eCperiB cias de E#st%cia -#a do acompa +ava o pai as pescarias de -#e e!e ta to "ostava.
Captulo IV
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Os dias de Jaso "a +avam mais vida e a!e"ria W medida -#e, com a a&#da de E#st%cia, e!e esta(e!ecia metas e or"a i)ava s#a roti a. E viara cartas aos ami"os, -#e E#st%cia escrevera co *orme e!e as ditara para e!a, pedi do -#e proc#rassem #m pro*essor para o pr2 cipe. E#st%cia tam($m o a&#dara a e!a(orar +or%rios para as atividades di%rias, pri cipa!me te a !eit#ra dos di%rios e as a#!as do pr2 cipe. O m$todo o *a)ia se tir'se mais se"#ro e amparado, a#me ta do'!+e a disposi/o. Jaso esperava com a siedade pe!os mome tos -#e passava em compa +ia de E#st%cia, -#a do e!a !ia os di%rios, *a)e do reviver as eCperiB cias -#e e!e tivera a dia. E!e dese vo!via os ite s mais i teressa tes, E#st%cia *a)ia per"# tas, sempre i teressada, e Jaso e co trava "ra de satis*a/o em eCp!icar e discorrer so(re t#do de -#e se !em(rara e apre dera. ;avi, com s#a at#re)a c#riosa e %vida de co +ecime to, se i trometia sempre -#e podia, acresce ta do deta!+es Ws eCp!ica/,es de Jaso e *a)e do se#s pr1prios come t%rios i te!i"e tes. Em #ma ocasio, E#st%cia se mostrara s#rpresa com a descri/o de #ma *!or to eC1tica -#e parecera a e!a imposs2ve! eCistir a at#re)a a!"o assim. Z ECiste, E#st%cia Z i terviera o me i o. Z A!"#mas so (em pe-#e as e tBm #m per*#me adocicado. O#tras so "ra des demais, o so to (o itas. Z J% se c#!tivam or-#2deas a I "!aterra, E#st%cia Z acresce tara Jaso , *e!i) ao dar'se co ta de -#e vo!tava a e co trar pra)er a vida. A +ora do dia -#e e!e mais "ostava eram os *i ais de tarde, -#a do i variave!me te sa2a para cami +ar pe!a propriedade com Sa+i(, a tes do &a tar. Sa)ia a!"#m tempo &% -#e E#st%cia os acompa +ava esses passeios vesperti os, para a!e"ria de Jaso , pois era o 0 ico per2odo em -#e *icava so)i +o com e!a. Jaso "ostava da se sa/o de sa(er -#e E#st%cia apreciava s#a compa +ia ta to -#a to e!e apreciava a de!a. A perspectiva de -#e, mais cedo o# mais tarde, e!a vo!taria para a casa da madrasta o e tristecia. A-#e!a &ovem de vo) a "e!ica! pree c+ia s#a vida de ta! ma eira -#e Jaso temia o s#portar a *a!ta de!a. Estavam cami +a do o &ardim, certo dia, -#a do, #m imp#!so, Jaso po#so# a mo so(re a de!a, -#e o "#iava pe!o (ra/o. O co tato *e) o cora/o disparar. Jostaria de parar de a dar, vir%'!a para si e (ei&%'!a !o "ame te. C!aro -#e o o#saria *a)er isso. Um +omem com s#as !imita/,es o podia ter espera /a de co -#istar #ma m#!+er. Z Mi!ordeY Z s#ss#rro# e!a, perce(e do'o te so. Z O de... 1s estamosY Z Estamos se"#i do ao !o "o do m#ro a *ace orte do &ardim, mi!orde, -#ase c+e"a do ao cami +o -#e !eva W porta !atera!. Z Qamos por e!e, e to. I tri"ada com o tom seco de Jaso , E#st%cia o(edece# sem protestar, em(ora se per"# tasse o -#e teria ca#sado a-#e!a s0(ita m#da /a de +#mor. Um se"# do a tes e!e tocara s#a mo de #ma ma eira cari +osa, di*ere te... e de repe te decidira a(reviar o passeio, sem ra)o apare te. Com o cora/o apertado, e!a co d#)i# Jaso at$ a porta, o de e!e !+e dese&o# (oa' oite e espero# at$ -#e e!a e trasse e *ec+asse a porta. Do !ado de de tro, E#st%cia a*asto# a corti a e espio# pe!a &a e!a. Por -#e e!e estava parado a!iY E com a-#e!a eCpresso to s$ria o rostoY O -#e aco tecera para deiC%'!o assimY Jaso *ico# parado a!i ta to tempo -#e Sa+i( deito#'se a se#s p$s. E#st%cia o sai# da &a e!a, i capa) de parar de o(serv%'!o. Jaso parecia pe sativo, como se a!"#ma coisa o atorme tasse. Por -#e e!e co ti #ava a!i, parado, so)i +o com o ti"reY E to, por *im, Jaso viro#'se e tateo# com a (e "a!a at$ c+e"ar W porta. Sa+i( er"#e#'se e o acompa +o#. E#st%cia rec#o# co tra a parede, im1ve!, e -#a to e!e "irava a ma/a eta e
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e trava o +a!! mer"#!+ado a pe #m(ra, sempre tatea do o cami +o com a (e "a!a. E!a pre de# a respira/o, re)a do para -#e e!e passasse !o"o sem perce(er s#a prese /a. Jaso atravesso# o +a!!, deva"ar, em dire/o ao escrit1rio, por$m Sa+i( paro# e viro# a ca(e/a a *im de o!+ar para E#st%cia. Z Sa+i(Y Z c+amo# Jaso , perce(e do -#e o a ima! parara. E#st%cia *ito# os o!+os (ri!+a tes do ti"re, imp!ora do em si!B cio para -#e e!e o desse si a! ao do o de -#e +avia a!"#$m a!i. Se"# dos depois, Sa+i( vo!to#'se e adia to#'se a Jaso ^ dia te da porta *ec+ada do escrit1rio, e!e er"#e# o corpo, apoio# #ma pata a ma/a eta e "iro#'a, a(ri do a porta para se# do o passar. Depois -#e os dois desapareceram de tro do escrit1rio, E#st%cia so!to# o ar, a!iviada, e trato# de sair corre do da!i.
Mais tarde, deitada em s#a cama, E#st%cia te tava !ivrar'se da triste)a -#e se i sta!ara em se# cora/o, mas o co se"#ia. Ti +a de admitir para si mesma -#e estava se apaiCo a do por Jaso ;e <ic=, #m +omem -#e &amais teria e!a -#a!-#er i teresse a!$m da assistB cia -#e e!a !+e prestava para escrever o !ivro. E a &#!"ar pe!a atit#de de!e a-#e!a tarde, era poss2ve! -#e em mesmo isso o impedisse de dispe s%'!a. A!"#ma coisa o a(orrecera, pois desde -#e o co +ecia # ca o vira a-#e!e estado de esp2rito -#ase +osti!. E#st%cia o -#eria pe sar o dia em -#e seria i *ormada de -#e se#s servi/os o eram mais ecess%rios e -#e e!a poderia vo!tar para casa. Por o#tro !ado, sa(ia -#e cada dia -#e perma ecesse perto de Jaso , *aria crescer o amor -#e se tia por e!e, o -#e s1 !+e traria mais e mais so*rime to, pois se# amor &amais seria correspo dido. E#st%cia !evo# a mo ao rosto e toco# o si a! de asce /a, re*!eti do -#e, para Jaso , o *aria di*ere /a a!"#ma, &% -#e o e Cer"ava. Mas #ma mo/a simp!es como e!a, *i!+a de #m p%roco, moradora de #m vi!are&o, o podia casar'se com #m o(re, tor ar'se (aro esa e ir morar #ma ma so como a do a da casa. E!a sa(ia -#e a dor -#e asso!ava se# cora/o a-#e!e mome to o seria ap!acada, pois o podia ter espera /a de casar'se com o +omem -#e amava^ mas a ideia de ir em(ora, *icar !o "e de Jaso e vo!tar para perto da madrasta e do +orroroso marido de!a era mais do -#e e!a podia s#portar. E -#a to Jaso precisasse, e!a *icaria a!i, e esperava -#e demorasse m#ito para c+e"ar o dia em -#e teria de e *re tar a vo!ta ao !ar.
E -#a to E#st%cia se revirava a cama, i so e, Jaso estava se tado o escrit1rio, o!+a do para a esc#rido -#e era s#a vida. A co c!#so de -#e estava desesperadame te apaiCo ado pe!a +1spede de s#a tia o deiCava #m estado depressivo -#e o eCperime tava +avia sema as. Jaso *ec+o# os o!+os. O -#e #m +omem praticame te ce"o *a)ia -#a do amava #ma m#!+erY Distra2do, acaricio# os pe!os macios de Sa+i(. Um +omem +o rado o podia so(recarre"ar #ma m#!+er com #m *ardo to pesado. No era certo. Co se-#e teme te, o poderia pedir E#st%cia em casame to. O -#e poderia *a)er era co ti #ar #s#*r#i do da compa +ia de!a e -#a to estivesse a!i. Pe!o me os e!e teria as !em(ra /as para i!#mi ar se#s dias esc#ros, depois -#e e!a se *osse. ] medida -#e Jaso tomava a!"#mas decis,es, a depresso se esva2a. Poderia passar mais tempo com E#st%cia depois -#e co tratasse #m i str#tor para ;avi. .o"o deveria rece(er respostas Ws s#as cartas. E -#a to isso, com a a&#da de tia .#ce, 4a+ad#r e E#st%cia, tratariam de ma ter o me i o e tretido, com #m o# o#tro &o"o, (ri cadeiras, cava!"adas... A ideia de E#st%cia de e si ar o pr2 cipe a pescar era (oa. Se o dia se"#i te ama +ecesse e so!arado,
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poderiam *a)er #m pi-#e i-#e perto do rio. A imado, !eva to#'se e c+amo# Sa+i(, para -#e *osse com e!e W proc#ra da tia. Seria preciso avisar a co)i +eira, -#e o "ostava de s#rpresas em cima da +ora, e tam($m pedir ao !acaio -#e provide ciasse o e-#ipame to de pesca. Se prete dia tirar o m%Cimo proveito da compa +ia de E#st%cia e dos (e e*2cios -#e e!a tra)ia a s#a vida, o +avia #m se"# do a perder.
Na ma + se"#i te, E#st%cia e tro# a sa!a do ca*$ da ma + se ti do'se po#co W vo tade. A desco(erta de se# se time to por Jaso a deiCava desco *ort%ve!. Mas esperava ser capa) de co ti #ar a"i do com at#ra!idade. Depois de dese&ar (om'dia e se tar'se, vi# -#e .#ce estava eCami a do a correspo dB cia, e -#a to tomava o des&e&#m. Z C+e"o# #ma carta para vocB, E#st%cia Z a # cio# e!a, e tre"a do o e ve!ope ao !acaio, -#e por s#a ve) o co!oco# ao !ado de se# prato. E#st%cia a(ri# o e ve!ope e desdo(ro# a carta, s#rpresa ao desco(rir -#e +avia sido remetida pe!o advo"ado de se# pai. Z Deve ser #ma posi/o so(re o testame to, em resposta W so!icita/o do me# advo"ado. Z Tem #ma carta para vocB, Jaso , de To ? \e dover Z disse .#ce. Z A#er -#e e# !eia para vocBY Z Mais tarde, tia, o(ri"ado Z respo de# e!e, ma te do o rosto virado a dire/o de E#st%cia. Ao perce(er o si!B cio de!a e -#a to !ia a carta, i da"o#@ Z As ot2cias o so as -#e esperava, E#st%ciaY Z No sei se e te di direito Z m#rm#ro# e!a. Z _ #ma !i "#a"em m#ito espec2*ica e... Z A#er !er em vo) a!taY Z s#"eri# Jaso . E!e espero# -#e E#st%cia !esse a carta e co c!#i#@ Z Em s#ma, se# advo"ado -#er sa(er se vocB pre*ere deiCar o di +eiro da +era /a re de do o# se pre*ere rece(er #ma pe so me sa!. E pede -#e vocB o orie te -#a to ao pa"ame to do a!#"#e!, caso a sra. \eaver -#eira co ti #ar mora do a s#a casa. Z Como posso co(rar a!#"#e! de mi +a madrastaY Z per"# to# E#st%cia, desa!e tada. Z 4em, o seria de!a, a verdade, seria de \eaver. E#st%cia (a!a /o# a ca(e/a. Z No sei o -#e *a)er. Z A+3 Z eCc!amo# .#ce. Z Aca(ei de ac+ar mais #ma carta para vocB o meio da correspo dB cia, E#st%cia. O !acaio e tre"o#'!+e o se"# do e ve!ope, e e!a eCami o# a !etra do remete te. Z _ de s#a madrastaY Z per"# to# Jaso . Z Sim. Z Ima"i o -#e trate do mesmo ass# to. E#st%cia ras"o# o e ve!ope e a(ri# a carta. Z O+... Z E!a est% m#ito )a "adaY Z -#is sa(er Jaso . Z No $ de!a, $ do sr. \eaver. Est% eCi"i do -#e e# vo!te para casa imediatame te, -#e +% #m ass# to #r"e te para reso!ver. Z E!e o di) do -#e se trataY Z per"# to# .#ce.
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Z No. Z Nesse caso, ac+o -#e vocB deve i" orar. Soi s#a madrasta -#e pree c+e# o e ve!ope, porta to e!a o est% doe te, o# a!"o assim. Se o sr. \eaver em mesmo me cio a a carta do -#e se trata, o deve ser to #r"e te como e!e di). Z Co cordo com mi +a tia, E#st%cia. Esse s#&eito o tem a#toridade a!"#ma so(re vocB. E#st%cia asse ti# com #m movime to de ca(e/a, e Jaso pedi# W tia -#e !esse a carta de \e dover. O ami"o mostrava'se s#rpreso, pois o *a)ia ideia de -#e Jaso vo!tara para a I "!aterra, e avisava -#e iria visit%'!o de tro de po#cos dias, a cami +o de 4ri"+to , o de iria passar *$rias. Z Como, vem me visitarY Z protesto# Jaso , i di" ado. Z E# o o co videi3 Z Jaso 3 Z repree de# .#ce. Z E# o -#ero -#e e!e ve +a, o -#ero rece(er i "#$m3 Z Desc#!pe, mi!orde Z i ter*eri# E#st%cia. Z Mas sei -#e o sr. \e dover $ se# ami"o de m#ito tempo, e certame te est% a sioso para revB'!o. Deve ima"i ar -#e mi!orde si ta o mesmo dese&o. Z E# esto# ce"o Z dec!aro# Jaso , i co *ormado. Z No te +o co di/,es de rece(er i "#$m. A#e tipo de a *itrio e# seria, se em mesmo posso acompa +ar me# +1spede #ma cava!"adaY `a "ado, e!e se !eva to#, pe"o# a (e "a!a e retiro#'se da sa!a, se"#ido pe!o si!e cioso Sa+i(. Z O+, me# De#s Z m#rm#ro# .#ce, desa!e tada. Z Te +o certe)a de -#e o sr. \e dover vai compree der, -#a do so#(er Z disse E#st%cia. Z Se e!es so ami"os... Z Sim, m%s me# receio $ -#e a vi da de To ? \e dover deiCe Jaso ma!'+#morado o#tra ve). E!e tem estado to (em, essas 0!timas sema as... E#st%cia apo to# para a carta. Z O -#e e!e di), eCatame teY Qem *a)er #ma visita r%pida o# prete de passar # s dias a-#iY Z Pe so -#e e!e tem p!a os de *icar a!"# s dias. Z E to, precisamos pe sar em atividades das -#ais mi!orde possa participar. Z Tem ra)o Z co cordo# .#ce. Z Ta!ve) #ma pescaria... Jaso -#er *a)er #m pi-#e i-#e perto do rio +o&e, para distrair o me i o. Poder2amos repetir o passeio, -#a do To ? estiver a-#i. .#ce !eva to#'se, apressada. Z Qo# *a!ar com Jaso so(re essa ideia e te tar aca!m%'!o. Depois -#e .#ce sai# da sa!a, E#st%cia re!e# a carta do advo"ado do pai. Teria de respo der as d#as, mas escrever para o marido da madrasta o seria *%ci!. Poderia, ta!ve), repetir -#e o vo!taria para casa a tes do previsto, e -#e o ti +a ideia por -#a to tempo ai da *icaria a casa de .#ce 4!ac=(#r e. Poderia di)er -#e *icassem mora do a casa, e avisaria o advo"ado para o co(rar o a!#"#e!, -#e se +o#vesse a!"#ma m#da /a de p!a os e!a o avisaria. O pr2 cipe e o s+i=ari e traram a sa!a, i terrompe do os pe same tos de E#st%cia. Os modos do me i o +aviam me!+orado m#ito, e e!e comporto#'se W mesa como #m pe-#e o !orde, come do a re*ei/o preparada pe!o co)i +eiro de s#a comitiva. E!e i sisti# para -#e E#st%cia provasse #ma pa -#eca rec+eada com !e"#mes, e e!a aceito#, mas sem o mo!+o pica te -#e os i dia os cost#mavam adicio ar a todos os pratos -#e comiam, e -#e Jaso tam($m apre dera a apreciar.
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Z Mi!orde disse -#e vocB vai me e si ar a pescar Z disse o me i o. Z Por -#e preciso apre der a pescarY Z Por-#e $ 0ti! e $ divertido. Z No sei se vo# ac+ar divertido. Z Por -#e oY Z Pode ser -#e os peiCes o este&am com *ome Z po dero# e!e. Z E esse caso o vo se i teressar pe!a isca o me# a )o!. E to a pescaria o vai ter "ra/a e +#ma. E#st%cia de# de om(ros. Z O pra)er de pescar est% mais a atividade em si do -#e propriame te o res#!tado Z disse E#st%cia. Z Pe!o me os, para mim. Toda a prepara/o, !a /ar a !i +a para de tro da %"#a, *icar se tada a re!va, se ti do o ca!or do so! (ri!+a te o c$# a)#!, o#vi do o som do si!B cio... isso para mim $ t#do3 Z Mesmo se vocB o pescar e +#m peiCeY Z Mesmo. Com "estos distra2dos, o pr2 cipe o*erece# a e!a o#tra pa -#eca. Z Qo# eCperime tar. E -#a to ma #seava as cartas, E#st%cia dividia s#a ate /o e tre a co versa do me i o e s#a pr1pria i capacidade de tomar #ma deciso com re!a/o W madrasta. Se e!a ao me os p#desse disc#tir o ass# to com Jaso ...
Jaso se to#'se com o s+i=ari W som(ra de #ma %rvore pr1Cima ao rio, e -#a to E#st%cia e ;avi se a*astavam ao !o "o da mar"em, e-#ipados com as varas de pesca. Sa+i( decidi# estirar'se o topo de #ma pedra (aiCa e p!a a, (a +ada pe!a !#) e pe!o ca!or do so!, e .#ce *oi com s#a cesta de (ordado para #ma aco c+e"a te ree trX cia roc+osa, #m po#co mais dista te da mar"em. E!es ti +am ido at$ a!i de carr#a"em, e -#a to co versavam so(re a carta -#e E#st%cia e viara W madrasta, di)e do -#e o o(edeceria W ordem do sr. \eaver de -#e vo!tasse para casa. A#e &% ti +a idade s#*icie te para re"er s#a pr1pria vida e -#e estava eCatame te o de -#eria estar, a casa de !orde ;e <ic= e !ad? 4!ac=(#r e, Assim -#e descera da carr#a"em, E#st%cia descrevera a paisa"em -#e os rodeava, desde o modo como o so! (ri!+a te re*!etia a %"#a at$ cada #ma das de!2cias -#e +avia a cesta do pi-#e i-#e. Depois ate dera aos ape!os do pr2 cipe e mostrara como preparar as varas de pesca. De o de estava, Jaso podia o#vir as vo)es dos dois, co *orme E#st%cia respo dia pacie teme te Ws per"# tas do me i o. Z Se +orita3 Um peiCe3 Jaso viro# o rosto a dire/o da vo) eCcitada de ;avi. Z QocB pe"o# #m peiCe3 Z Sim, pe"#ei3 Jaso sorri#. Z P#Ce'o para *ora, srta. Co!eso Z orie to# o pr2 cipe. Z _ o -#e esto# *a)e do... Mas te +o de so!tar a !i +a aos po#cos, para e!e o escapar... De repe te Jaso o#vi# o me i o "ritar@ Z Se +orita... C#idado3 Z .o"o a se"#ir o#vi#'se o r#2do de a!"o cai do a %"#a. Z Srta. Co!eso 3 5avia pX ico a vo) de ;avi. Jaso pOs'se de p$ de #m sa!to e, com destre)a, tiro# o
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casaco e come/o# a desca!/ar as (otas. Z No se apavore, mi!orde Z apresso#'se a di)er 4a+ad#r, com tom tra -#i!i)ador a vo). Z Mi!ad? cai# a %"#a, mas &% est% ada do com *aci!idade para a mar"em. Z Tia .#ceY Z Jaso (#sco# a co *irma/o da tia. Z E!a est% (em, Jaso , *oi ape as #m s#sto. 4a+ad#r vai a&#d%'!a a sair do rio. Jaso se ti# a mo da tia em se# (ra/o. Com o cora/o ai da disparado, vo!to# a se tar' se a re!va, e s1 e to perce(e# -#e se# corpo i teiro tremia. Z Ca!ma, me# *i!+o Z disse .#ce, repara do a pa!ide) do rosto de!e e pre*eri do o pe sar a prov%ve! ca#sa de tama +a i -#ieta/o. Z E ;avi, est% se"#roY Z per"# to# Jaso , com vo) o*e"a te. Z Esto# a-#i mesmo, mi!orde Z respo de# o pr2 cipe, e Jaso perce(e# -#e e!e se e co trava a se# !ado. No i sta te se"#i te se ti# a mo do me i o a s#a e aperto# os dedos *rios e trBm#!os. Por a!"#ma ra)o -#e a-#e!e mome to Jaso o co se"#ia ati ar, o *ato de o "aroto ter corrido para perto de!e a-#e!e i sta te o e ter ece# pro*# dame te. Pe!o -#e Jaso podia ded#)ir, para todos a!i, com eCce/o de!e pr1prio, o i cide te o passara de #m (reve s#sto, #ma ve) -#e !o"o viram -#e E#st%cia o corria peri"o. Mas para Jaso , -#e o podia ver, o medo parecera pro!o "ar'se por #ma eter idade, at$ -#e se se tisse co ve cido de -#e E#st%cia estava a sa!vo. Evide teme te, o pavor tra sparecera em se# sem(!a te, a ded#)ir pe!a atit#de de 4a+ad#r e da tia, -#e acorreram para tra -#i!i)%'!o... e do pe-#e o ;avi, -#e em(ora em#decido, viera postar'se ao !ado de -#em #m dia !+e sa!vara a vida.
Captulo V
No dia se"#i te ao pi-#e i-#e, o s+i=ari ama +ece# com *e(re a!ta. Com s#a se si(i!idade e i t#i/o a"#/adas, a!$m da eCperiB cia ad-#irida o povoado o de ascera e *ora criada, sempre i teressada e e vo!vida com t#do o -#e ocorria ao redor, E#st%cia reco +ece# os si tomas de #ma *orte "ripe -#e, a &#!"ar pe!a tosse e pe!o r#mor o peito de 4a+ad#r, amea/ava a"ravar'se, ati "i do os p#!m,es. Adverti do o (om +omem, assim como todos os mem(ros da comitiva rea! e a criada"em do ;eca to do Ti"re, de -#e era esse cia! -#e o doe te o(servasse a ecessidade de ma ter repo#so, o eCpor'se W *ria"em e *or/ar'se a se a!ime tar apesar da *a!ta de apetite e i disposi/o, E#st%cia passo# os dias se"#i tes tra sita do e tre a casa pri cipa! e os apose tos dos +1spedes, veri*ica do o estado do e *ermo, medi do'!+e a temperat#ra, provide cia do o preparo de ca!dos e c+%s, sempre ate ta ao asseio do -#arto, da mo(2!ia e da ro#pa de cama. D#as o# trBs ve)es por dia e!a ma dava provide ciar #m recipie te *# do co te do %"#a *erve te, o -#a! e!a pr1pria se e carre"ava de posicio ar a *re te de 4a+ad#r, e o o(ri"ava a i c!i ar'se so(re o vapor e -#a to !+e ap!icava pa!madi +as as costas, para !impar os p#!m,es. Apesar de *raco e a(atido, o s+i=ari demo strava vo tade de cooperar, (em como reco +ecime to pe!a ate /o e c#idados -#e a me i a !+e dispe sava. Em meio a isso t#do, E#st%cia ai da tratava de ma ter o irre-#ieto pr2 cipe so( co tro!e, c#ida do para -#e o me i o o import# asse o s+i=ari com s#as i termi %veis correrias e a!arido por toda a parte. Mesmo assim o co se"#i# evitar -#e o esta(a ado "aroto !+e escapasse da vista e -#a to e!a dava i str#/,es a #ma criada, e po#co depois e co tro# o pesti +a (ri ca do de !#ta com #m eCa#rido 4a+ad#r prostrado a cama, e -#a to o e dia(rado eCec#tava
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co torcio ismos a"arrado aos &oe!+os descar ados do po(re +omem, (a!a /a do'os para #m !ado e para o#tro com #m vi"or di" o de #m "#erreiro. Ao deparar com a-#e!a ce a "rotesca, E#st%cia o co se"#i# reprimir #ma eCc!ama/o #!tra&ada e acorre# ao !eito do doe te. Com as d#as mos, se"#ro# os (ra/os de ;avi e arrasto#'o para *ora da cama, -#ase se dese-#i!i(ra do com o peso do me i o, -#e co ti #o# esper ea do a te tativa de se !i(ertar. Soi preciso e!a "ritar com toda a *or/a de se#s p#!m,es para -#e e!e sosse"asse imediatame te, se o -#isesse !evar #mas pa!madas -#e o deiCariam impossi(i!itado de se se tar por #m (om tempo. ECa!tada, E#st%cia deiCo# c!aro para o pr2 cipe -#e se e carre"aria pessoa!me te de ap!icar o corretivo, em ve) de so!icitar a i terve /o de a!"#$m da esco!ta. Mome tos depois, *ora do -#arto do s+i=ari, ve do o me i o &% ca!mo com eCpresso co trariada, e!a o *e) se tar'se #m (a co do &ardim e eCp!ico# pacie teme te por -#e *icara to )a "ada e *e) o pr2 cipe perce(er a imperti B cia do pr1prio comportame to. A#a do ;avi te to# protestar, a!e"a do -#e o s+i=ari era [ape as[ #m criado, E#st%cia preciso# co tar at$ de) para o perder a ca(e/a o#tra ve). Di)e do para si mesma -#e o me i o o podia ser respo sa(i!i)ado pe!o a(s#rdo da-#e!a dec!ara/o, respiro# *# do e recito# #m !o "o disc#rso so(re amor e respeito ao pr1Cimo, te ta do i c#tir o me i o co ceitos -#e # ca !+e +aviam sido tra smitidos. Para s#a s#rpresa e satis*a/o, perce(e# -#e a seme te +avia sido !a /ada em so!o *$rti!. Por i iciativa pr1pria, ;avi !eva to#'se e aviso# a E#st%cia -#e iria pedir desc#!pas a 4a+ad#r por tB'!o tratado como se *osse #m (o eco de (ri -#edo. A#eria tam($m se certi*icar de -#e o mac+#cara o s+i=ari sem -#erer, com a (ri cadeira. No *osse a rea/o o(re do me i o, E#st%cia o teria *a!ado so(re o i cide te com i "#$m, mas se ti#'se impe!ida a co tar a Jaso , -#ere do -#e e!e so#(esse de mais a-#e!a demo stra/o de *or/a i terior do me i o, -#e por mais -#e tivesse #m co do para i *er i)ar os ad#!tos, poss#2a #m cora/o de o#ro e #m rico pote cia! para tomar'se #m +omem 2 te"ro e de car%ter, se rece(esse orie ta/o ade-#ada. Jaso , para -#em a ima"em de ;avi &% se tra s*ormara cr#cia!me te desde o dia do pi-#e i-#e, admiro#'se com a espo ta eidade do pr2 cipe e para(e i)o# E#st%cia pe!o modo como !idara com toda a sit#a/o. E aproveito# a oport# idade para este der o e!o"io, a"radece do a compa +ia a"rad%ve! e toda a ama(i!idade e ate /o -#e e!a dedicava a #m +omem -#e se mostrava, a maior parte do tempo, amar"o, ma!'+#morado e i *e!i), e -#e se &#!"ava i 0ti! e i ade-#ado. Z No di"a isso. Todos 1s temos *ra-#e)as. E ta!e tos. No dia da pescaria, por eCemp!o, mi!orde teria p#!ado a %"#a para me socorrer, se 4a+ad#r o o tivesse detido. E se *osse o caso de e# estar me a*o"a do, te +o certe)a de -#e teria co se"#ido me sa!var, pois $ (om adador e $ cora&oso tam($m. No so m#itos os +ome s ce"os -#e teriam cora"em de mer"#!+ar #m rio para sa!var #ma v2tima de a*o"ame to. Mi!orde tem -#a!idades especiais, e $ e!as -#e deveria se co ce trar em ve) de ape"ar'se W !imita/o vis#a!. E#st%cia vi# o rosto (o ito e m%sc#!o de Jaso e r#(escer. Z O(ri"ado pe!o se# e cora&ame to Z m#rm#ro# e!e, co stra "ido, e m#da do de ass# to em se"#ida@ Z Teria disposi/o para escrever #m po#co, E#st%ciaY Se o estiver m#ito ca sada, poder2amos ir para o escrit1rio. Z E por -#e e# estaria ca sadaY Z QocB tem passado !o "as +oras c#ida do de 4a+ad#r. Z 4em, os 0!timos dias e!e est% (em me!+or e o precisa mais de ta tos c#idados. Esto# a se# dispor, mi!orde, se -#iser me ditar. Jaso o*erece# o (ra/o a E#st%cia, e os dois cami +aram !ado a !ado at$ o escrit1rio, o de Sa+i( os esperava, parado a so!eira da porta. Ao vB'!os, o ti"re ros o# (aiCi +o.
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Jaso paro#. Z A#em tro#Ce Sa+i( para c%Y Z per"# to#, em tom o m#ito amistoso. Z E!e deveria estar o cercado, se a!ime ta do... E#st%ciaY Z eCi"i# Jaso , -#a do e!a se ma teve em si!B cio. Z QocB sa(e -#em *oi, mas o -#er di)er3 E#st%cia s#spiro#, e -#a to Jaso tateava com a (e "a!a para !oca!i)ar a po!tro a. Z Ima"i o -#e Sa+i( te +a vi do para c% por si mesmo Z disse e!a. Z No *a/a esse tipo de (ri cadeira com #m ass# to s$rio, E#st%cia Z repree de# Jaso . Z Por -#e est% e co(ri do o c#!padoY Z No esto# e co(ri do i "#$m, em *a)e do (ri cadeira, mi!orde3 E# &% vi Sa+i( a(rir portas, o tem mesmo e# o vi "irar a ma/a eta a-#i da porta do escrit1rio, com a pata, para vocB e trar. Um si!B cio opressivo pree c+e# o ar e tre e!es, a tes de Jaso *a!ar@ Z O temY A#e e# me !em(re, a 0 ica ve) -#e e trei o escrit1rio so)i +o com Sa+i( o tem, *oi depois do osso passeio o &ardim... E vocB &% ti +a e trado (em a tes. Como pode ter vistoY E#st%cia mordisco# o !%(io. Z QocB estava me espio a doY Z No3 4em... -#ero di)er, o espio a do, mas co *esso -#e *i-#ei preoc#pada -#a do vocB -#is co ti #ar !% *ora so)i +o. Ac+ei me!+or esperar para o caso de vocB... e *im, precisar de a!"#ma coisa... E e to vocB e tro# to de repe te -#e o tive tempo de me mover. Como !o"o vi -#e vocBs iam para o escrit1rio, ac+ei -#e o +avia ecessidade de i ter*erir, mas vi -#a do Sa+i( a(ri# a porta. Jaso sorri#, mas o *oi #m sorriso amistoso. Z No "osto de ser espio ado, E#st%cia. Espero -#e isso o se repita o *#t#ro. Novame te, e!a *ico# em si!B cio. Z E#st%ciaY Z Perdo, mi!orde, o posso prometer #ma coisa -#e o sei se serei !evada a *a)er, co *orme as circ# stX cias. Z Para me prote"er, $ issoY Para impedir -#e e# me mac+#-#eY Mas o *oi vocB mesma -#e aca(o# de di)er -#e do# m#ita importX cia W mi +a i capacidade de e Cer"arY Para mim, isso $ #ma co tradi/o. Z O -#e e# -#is di)er $ -#e mi!orde se s#(estima, o va!ori)a s#as -#a!idades e o pote cia! -#e tem para dese vo!ver. _ improv%ve!, por eCemp!o, -#e em o#tras circ# stX cias tivesse o dese&o de escrever #m !ivro. O -#e seria #ma pe a, pois s#as +ist1rias proporcio aro #ma !eit#ra das mais apra)2veis para os !eitores. Z QocB est% di)e do, a verdade, -#e devo dar "ra/as a De#s por ter me co cedido a (B /o de perder a visoY Z i vesti# Jaso . Z Diria -#e mi +a ce"#eira $ #ma (B /oY Z protesto# e!e. Z No ac+a -#e est% i do !o "e demais, E#st%cia Co!eso Y E#st%cia a(ri# a (oca para, pe!a primeira ve), dar #ma resposta -#e Jaso merecia o#vir, di)e do -#e o ac+ava, a(so!#tame te, -#e estava i do !o "e demais, mas -#e sem d0vida e!e estava i do !o "e demais. E se Jaso re(atesse, e!a teria ime so pra)er em di)er, em a!to e (om som, -#e e!e a verdade estava pedi do para o#vir a-#i!o +% m#ito tempo, e -#e se e!e *a)ia -#esto de *a)er pape! de v2tima, -#e o seria e!a -#em iria estra"ar'!+e o pra)er. I *e!i)me te, a oport# idade perde#'se -#a do, a-#e!e i sta te, ;eeves (ate# a porta e a(ri#'a em se"#ida, a # cia do -#e o sr. To ? \e dover aca(ara de c+e"ar. Z A#e dro"a3 Z eCc!amo# Jaso , irritado. Z Isso $ +ora de #ma visita c+e"arY Z S#a aco!+ida o poderia ser mais comove te, me# ami"o, depois de todo esse tempo3
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Z provoco# o ami"o, em tom (em'+#morado e (ri ca!+o. Jaso viro#'se a dire/o da porta, em(ara/ado, o de \e dover e co trava'se parado, o(serva do'os com eCpresso a!e"re e sorride te. E to se# o!+ar detevB'se com mais ate /o em E#st%cia, e o sorriso esmaece#. Z E#... esto# i terrompe do a!"#ma coisaY Z J% i terrompe#3 Z disse Jaso , com rispide). Sem perder a &ovia!idade, o e ta to, o rapa) aproCimo#'se de Jaso e este de# a mo, #m "esto -#e *oi i teirame te i" orado, #ma ve) -#e Jaso o podia ver. E#st%cia se ti# #m pro*# do ma!'estar ao ver o rosto do rapa) tor ar'se r#(ro, e !o"o em se"#ida empa!idecer -#a do Sa+i( *oi se postar ma&estosame te e tre e!e e Jaso . Ass#stado, e!e de# #m passo para tr%s, os o!+os arre"a!ados. Z O -#e... #m... #m ti... Z Se te'se, Sa+i( Z orde o# Jaso , com *irme)a. Sa+i( o(edece#, mas perma ece# o meio dos dois +ome s, *ita do o rec$m'c+e"ado com eCpresso impass2ve!. Z N1s... ai da somos ami"os, Jaso Y Z per"# to# \e dover, deiCa do de !ado o esp2rito &ocoso. Z Co *esso -#e esto# s#rpreso... E#st%cia vi# Jaso se retesar. Z Se&a (em'vi do, To ?... _ -#e... Z E!e viro#'se de !ado. Z Mi!orde, co te a e!e Z pedi# E#st%cia. Z Se# ami"o tem o direito de sa(er. \e dover o!+ava de #m para o#tro, co *#so. Jaso s#spiro# !o "ame te e e to dec!aro#@ Z E# esto# ce"o, To ?. No e Cer"o mais. Z Como... Como $Y Ce"oY3 Jaso vo!to#'se a dire/o do ami"o, como se o e carasse. Z Sim. Z Mas... o -#e aco tece#, Jaso Y A#a do *oi isso, como... Z E to e!e (a!a /o# a ca(e/a. Z No, espere #m po#co, vamos come/ar de ovo. Qe +a c%, deiCe'me apertar s#a mo a tes de mais ada. Jaso este de# a mo, e \e dover, i c!i a do'se so(re Sa+i(, aperto#'a. O ti"re se move# para o !ado e \e dover aproCimo#'se para a(ra/ar o ami"o. Z _ (om vB'!o de ovo3 E# *i-#ei s#rpreso -#a do so#(e -#e vocB &% +avia vo!tado da dia. Z E!e o!+o# para o ti"re. Z Esse (ic+o o mordeY Z Sa+i( # ca morde# i "#$m Z disse E#st%cia, e acresce to# com #m sorriso maroto@ Z Por e -#a to. O ti"re !eva to#'se, a do# at$ perto de!a e es*re"o# o *oci +o em s#a mo. 5esita te, e!a acaricio# a ca(e/a do a ima!, como sempre via Jaso *a)er. Z Ac+o -#e vocB est% di)e do -#e o morde, o $, Sa+i(Y Z E!a sorri# e \e dover ri#, divertido. Ao ver a *isio omia s$ria de Jaso , E#st%cia eCp!ico# o -#e aco tecera e e to pedi# !ice /a para se retirar. Z Qo# pedir a ;eeves -#e prepare se# -#arto, sr. \e dover. Nesse i sta te, ;avi irrompe# pe!o escrit1rio ade tro, com se# modo ata(a!+oado de sempre, mas E#st%cia o deteve com *or/a a tes -#e e!e desse trBs passos. Z Qo# tam($m !evar este rapa)i +o comi"o, para -#e vocBs possam co versar. Z Mas est% a +ora da mi +a a#!a de matem%tica3 Z protesto# o pr2 cipe.
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Z As a#!as *oram s#spe sas por +o&e Z dec!aro# E#st%cia, p#Ca do'o pe!a mo para *ora da sa!a.
D#ra te os trBs dias -#e To ? \e dover passo# o ;eca to do Ti"re, e!e e Jaso s1 se separavam para dormir, e mesmo assim *icavam co versa do at$ de madr#"ada, depois -#e todos a casa &% +aviam se reco!+ido. Jaso co to# ao ami"o so(re s#as ave t#ras a dia, a ca/a ao ti"re, o acide te -#e !+e ro#(ara a viso, a rec#pera/o o pa!%cio do mara&%, a a!e"ria -#e Sa+i( tro#Cera para a s#a vida, a ma eira como o ti"re era domesticado e i te!i"e te. Sa!ara so(re o pr2 cipe ;avi e a ecessidade de co tratar #m preceptor para o me i o, -#e !+e desse a#!as e o e si asse a praticar esportes. E eCp!icara tam($m -#e E#st%cia o era s#a amorada, co *orme o ami"o pres#mira, -#e estava +ospedada a!i a co vite de tia .#ce, e -#e o estava a&#da do com o !ivro. Os trBs dias *oram s#*icie tes tam($m para -#e \e dover perce(esse, sem som(ra de d0vida, a e!etricidade -#e )# ia o ar -#a do Jaso e E#st%cia estavam perto #m do o#tro. E!e co +ecia (em demais o o!+ar de #ma &ovem apaiCo ada para ter a!"#ma d0vida. E co +ecia (em demais o ami"o, tam($m. Como em e +#m mome to Jaso *i)era re*erB cia a E#st%cia esse partic#!ar, \e dover pre*erira o tra)er o ass# to W to a. Mas ao despedir'se, com a promessa de repetir a a"rad%ve! estada a vo!ta das *$rias, e!e se per"# tava -#a to tempo o ami"o demoraria para admitir -#e estava comp!etame te apaiCo ado pe!a doce E#st%cia.
Captulo VI
Z A carta -#e c+e"o# o tem era de s#a madrasta, E#st%ciaY Z per"# to# .#ce, ota do'a m#ito ca!ada W mesa do ca*$ da ma +. Z E!a rec!ama -#e est% sem di +eiro, e -#e a c#!pa $ mi +a. Z Mas, certame te o sr. \eaver... Z E!a deiCa (em c!aro -#e e!e o pa"a ada. Z Jera!me te $ o +omem -#e arca com as despesas de #ma casa, o $Y Z s#"eri# .#ce. Z _ c!aro -#e sim Z pa!pito# Jaso . Z O sr. \eaver $ #m pati*e. Ta!ve), se&a #m ca/ador de *ort# as -#e cai# a pr1pria armadi!+a, pe sa do -#e a vi0va poss#2a mais do -#e tem. QocB, E#st%cia, teve sorte de o ter se casado com e!e. Z No creio -#e e# teria *eito isso Z m#rm#ro# e!a, re!e do o par%"ra*o -#e a a(orrecia. Z O -#e *oiY Z per"# to# Jaso , o!+a do'a -#ase diretame te. E!a s#spiro#. Z Mi +a madrasta ac+o# ecess%rio #sar #m po#co da prataria para pa"ar se#s d$(itos. No -#e +o#vesse m#ita prataria, $ c!aro. Z A prataria era de!a, por acasoY Z i da"o# .#ce. Z No. Z Ma de os so!dados atr%s da m#!+er Z s#"eri# o pr2 cipe, -#e estava, a-#e!a ma +, se de!icia do com #m t2pico (rea=*ast i "!Bs. Z E!es sa(ero o -#e *a)er com #ma !adra. Z E!a $ mi +a madrasta, pr2 cipe ;avi. No posso *a)er isso.
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O me i o torce# o ari). Z Co cordo com vocB, ;avi Z disse Jaso . Z E#st%cia, isso $ ro#(o, e o deve ser permitido. Z Mas, como e!a vai viverY Z -#estio o# E#st%cia com #m s#spiro. Z Se o sr. \eaver o pode s#ste t%'!a, a!"#$m tem de *a)B'!o. Z No ac+o -#e se&a s#a o(ri"a/o, E#st%cia, mas vocB $ -#em sa(e Z disse .#ce, !eva ta do'se e, sem o#tra pa!avra, se retiro#. E#st%cia acreditava -#e ti +a respo sa(i!idades para com a se"# da esposa do pai. No e ta to, o compree dia por -#e teria de s#ste tar o sr. \eaver. Os se time tos am(iva!e tes a deiCavam i *e!i). E!a tam($m deiCo# a sa!a sem #ma pa!avra. O pr2 cipe *a!o#@ Z Como podemos a&#dar a srta. Co!eso Y Z No ser% *%ci! se e!a o co cordar -#e precisa de a&#da. Z QocB o pode escrever #ma carta a essas pessoas, pedi do -#e a deiCem em pa)Y Z Uma eCce!e te ideia, rapa). Qo# disc#ti'!a com E#st%cia. Se e!a co cordar, me# advo"ado vai ma dar #m aviso, i *orma do'!+es o -#e aco tecer% se e!es persistirem com ta! comportame to. Ta!ve), isso se&a o (asta te.
Depois da primeira carta dos \eaver, a -#a! ta to a(orrecera E#st%cia, m#itas o#tras c+e"aram. E#st%cia *i a!me te co cordara -#e Jaso pedisse ao advo"ado para ma dar #m aviso, co t#do, de ada adia to#. .o"o, tomo#'se 1(vio -#e o casa! acreditava -#e E#st%cia ti +a a o(ri"a/o mora! de s#ste t%'!os. E, em cada carta, co ti #avam i sisti do -#e e!a deveria vo!tar para casa. Dividida e tre o dese&o cresce te de a&#dar Jaso e a co sciB cia pesada pe!os pro(!emas de s#a madrasta, E#st%cia retrai#'se. S#rpree de teme te, -#a to mais ervosa e i *e!i) *icava, mais ate /o Sa+i( !+e dava. E!e se aproCimava e !+e ro/ava as per as, o# deitava a e orme ca(e/a em se# co!o e o!+ava'a com eCpresso doce. E to, #m dia, o ti"re e Jaso apareceram o &ardim, o de e!a estava !e do a 0!tima carta -#e c+e"ara. Em(ora Jaso o p#desse ver, s#speito# -#e e!a estivesse c+ora do. Sa+i( pOs #ma pata de cada !ado de!a o (a co e permiti# -#e E#st%cia o a(ra/asse pe!o pesco/o e, -#ase si!e ciosame te, c+orasse e costada a e!e. Z Si to m#ito Z m#rm#ro# e!a, !i(erta do o ti"re, -#e se se to# a se#s p$s. Z A!"#ma ovidade r#imY Z per"# to# Jaso . Z O+, o. _ sempre a mesma coisa. Uma o#tra eCi"B cia de mi +a madrasta. E!a di), de ovo, -#e eCiste #m pro(!ema, o -#a! re-#er me# retor o imediato. Z E -#a! $ o pro(!emaY Z Isso e!a o di). Mas co ti #a i sisti do -#e e# poderia reso!ver t#do se vo!tasse para casa. Z Di"a'!+e -#e ape as se e!a eCp!icar do -#e se trata vocB poder% decidir se vai retor ar o# o. E#st%cia s#spiro#. Z J% *i) isso d#as ve)es, mi!orde. Z E to, o eCiste #m pro(!ema s$rio. Z Ser%Y
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Z Te +o certe)a. Se +o#vesse a!"o #r"e te, e!a !+e ma daria #ma eCp!ica/o. Z Mas as pa!avras de!a as 0!timas d#as cartas so -#ase amea/adoras. E o me per"# te do -#e e!a me amea/a, por-#e o posso !+e co tar. Z E#st%cia, a&#daria se 1s via&%ssemos para s#a casa e, &# tos, desco(r2ssemos do -#e se trataY Tia .#ce co cordaria em *a)er isso e, -#a do vocB veri*icar -#e t#do o passa de e"o2smo, poder% retor ar para c% em pa). Z No posso pedir #ma coisa dessas para !ad? 4!ac=(#r e. Nem a vocB, mi!orde. Sei -#e o "osta de via&ar e esto# ape as a"i do como #ma to!a. Z E!a respiro# *# do. Z No vo# permitir -#e mi +a madrasta me e triste/a. Z Com #m es*or/o, m#do# de ass# to@ Z QocB e o pr2 cipe termi aram mais cedo esta ma +Y Z O pr2 cipe estava m#ito irre-#ieto, porta to, decidi parar. No ve&o a +ora de e co trar #m (om t#tor. Z A#a do s#a tia me e tre"o# a carta, come to# -#e +avia #ma para vocB. Qamos ver se $ o -#e esperaY Z 4oa ideia, E#st%cia. E depois podemos aproveitar o tempo para co ti #ar tra(a!+a do o !ivro. Z E# adoraria. A carta era de #m ami"o escocBs de Jaso , Ia McM#rre?, e s#"eria -#e o irmo mais ovo de!e poderia ser ade-#ado para a *# /o de t#tor. O rapa) aca(ara de se *ormar a # iversidade, e poss#2a #ma s$rie de -#a!i*ica/,es. A carta termi ava com a i *orma/o de -#e McM#rre? p!a e&ava c+e"ar a .o dres da!i a #ma sema a. E!e teria o pra)er de visitar o So!ar ;e <ic=. .evaria Aro , para -#e Jaso o co +ecesse e decidisse se -#eria co trat%'!o. Z E!e me cio a -#a do vir%, E#st%ciaY Z per"# to# Jaso . Z 5% #ma o(serva/o -#e di) -#e c+e"aro perto do *im do mBs. Z E!a est#do#'!+e a eCpresso e ri#. Z QocB ir% perder todos os se#s ami"os se *i)er essa careta some te com o pe same to de vB'!os. Jaso s#spiro#. Z QocB o e te de como $ pe oso estar com pessoas -#e co +eci a tesY Ami"os com -#em e# cava!"ava, pescava, ca/ava... Todas as coisas -#e o posso mais *a)er. Z QocB # ca co versava com e!esY Z O+, sim, por +oras a *io Z admiti# e!e, e depois sorri#. Z E vocB diria -#e isso $ a!"o -#e ai da posso *a)erY Z Sim. Z T#do -#e posso *a)er. Z E!e *e) #ma pa#sa. Z Qo# e viar #ma me sa"em a \e dover, avisa do -#e McM#rre? vem. N1s trBs $ramos "ra des ami"os os tempos de co!$"io. Ta!ve) #m ree co tro se&a a"rad%ve!, a*i a!. Z Te +o certe)a -#e sim.
Os dias passaram'se rapidame te. Para s#rpresa de todos, o pr2 cipe apre de# a mo tar como se tivesse ascido para a-#i!o. Passava !o "as tardes com o cava!ari/o, e -#a to E#st%cia e Jaso aproveitavam o tempo para tra(a!+ar o !ivro. Estavam toma do o c+% da oite -#a do .#ce rompe# o si!B cio@ Z No tBm c+e"ado mais da-#e!as cartas desa"rad%veis, os 0!timos dias, o $, E#st%ciaY Z Ne +#ma, desde se"# da'*eira.
3"
Z Parece -#e e!es *i a!me te compree deram -#e vocB tem #ma vida pr1pria. Z Assim espero Z m#rm#ro# E#st%cia, com si ceridade. A#ere do a*astar os pe same tos tristes, e!a m#do# de ass# to@ Z Mi!orde, se#s ami"os o esto para c+e"arY Z A -#a!-#er mome to. Z E!e vo!to#'se para .#ce@ Z Tia, estamos preparados para rece(er visitasY .#ce !a /o# #m o!+ar de s0p!ica para E#st%cia. Z Pe sei em servir #m &a tar. Z O+, #m &a tar, o, por *avor... Z protesto# Jaso . Z Por -#e oY Z QocB sa(e por -#B, tia .#ce. No me si to W vo tade se tado W mesa com #m "r#po de co vidados, te do -#e *icar cata do ervi!+as o prato com a po ta do "ar*o e o deiC%'!as cair a tes de c+e"arem W mi +a (oca3 .#ce s#spiro#. Z Ac+a -#e o pe sei issoY Si-#e desca sado, por-#e p!a e&ei o card%pio com c#idado. No +aver% ada -#e !+e tra"a di*ic#!dade. Jaso , vocB precisa... Z Apre der a *a)er pape! rid2c#!o em p0(!ico, se o vo# virar #m eremitaY Com os m0sc#!os do rosto co tra2dos, Jaso se !eva to# e sai# da sa!a, se"#ido por Sa+i(. Z O+, me# De#s... Z Mi!ad? tem ra)o Z *a!o# E#st%cia, -#a do e!e &% o podia o#vir. Z _ +ora de se# so(ri +o vo!tar a se socia!i)ar. E!e se te *a!ta de co viver com os ami"os. Perce(e# como e!e aprecio# a compa +ia de To ? \e doverY No pararam de co versar em #m mi #to, e -#a to e!e esteve a-#i. Z Sim, Jaso precisa socia!i)ar, com os vi)i +os tam($m Z *a!o# .#ce com *irme)a, o(viame te te ta do co ve cer a si mesma. Z C!aro -#e sim. Z Prete do ir a #m (ai!e em .e<es. Z .#ce arre"a!o# os o!+os. Z O+, e# ia me es-#ece do. Temos de e come dar #m vestido para vocB, E#st%cia. Z No +% ada ade-#ado em se# "#arda'ro#pa para #m (ai!e. Z Um (ai!e, mi!ad?Y Z i da"o# E#st%cia, i certa. Z Me# pai # ca me deiCo# apre der a da /ar. Z Como $ poss2ve! issoY3 E a"ora, o -#e *aremosY Z No me importo de *icar se tada com as damas de compa +ia. E#st%cia repetira a mesma *rase por ta tos a os -#e c+e"ara -#ase a se co ve cer de -#e era verdade. A"ora, por$m, por a!"#ma ra)o, a dec!ara/o soava *a!sa a se#s pr1prios o#vidos. E certame te aos de .#ce tam($m. Z No acredito -#e o se importe Z disse e!a. Z E e# me importo, e m#ito. Mas \e dover ir% !+e e si ar. E!e da /a m#ito (em. Com a deciso tomada, .#ce vo!to# a se# (ordado, e E#st%cia a&#do#'a at$ a +ora de ir se deitar. O ass# to do (ai!e *ora e cerrado, mas ai da atorme tava E#st%cia -#a do e!a s#(i# para o -#arto. Se tia'se dividida e tre o se so de o(ediB cia ao pai e o dese&o de da /ar #m s# t#oso sa!o de (ai!e, como *a)iam todas as &ove s de s#a idade. Mas a ima"em de si mesma rodopia do os (ra/os de #m (e!o e e!e"a te cava!+eiro se desva ece# -#a do e!a re*!eti# -#e era improv%ve! Jaso co cordar em ir a #m eve to socia! da-#e!as propor/,es. Soi com a!2vio -#e E#st%cia se ti#, de #m mome to para o o#tro, a vo tade de da /ar a(a do %'!a. Assim e!a dormiria em pa), im# e W te ta/o de tra s"redir o c1di"o pater o de
3#
$tica e mora!.
Em(ora E#st%cia tivesse co se"#ido co ve cer .#ce de -#e o -#eria apre der a da /ar, a o#tra i sisti# -#e *ossem a .e<es comprar ro#pas ovas. Ao sa2rem da 0!tima !o&a, E#st%cia s#"eri# -#e aproveitassem a oport# idade para visitar o caste!o, -#e e!a "ostaria de co +ecer. Z 4oa ideia Z aprovo# .#ce. Z 5% a os o vo# !%. .#ce orde o# a Marc#s -#e !evasse as compras para a carr#a"em e vo!tasse para e co tr%'!as. Z _ #m caste!o pe-#e o, Marc#s o ter% di*ic#!dade para os e co trar Z eCp!ico# e!a. Qiraram a r#e!a -#e !evava ao caste!o, !adeada por "ra des pedras redo das, e s#(iram. Perto do topo, o cami +o estava parcia!me te (!o-#eado por #ma p!aca com o aviso@ PE;IJO Z ACESSO P;OI4IDO. Z O+... _ me!+or vo!tarmos Z disse E#st%cia. Z 4o(a"em. _ ape as #ma advertB cia para os impr#de tes. Sempre +% a-#e!es -#e "ostam de esca!ar m#ros e eCpiar os ca!a(o#/os. No +% peri"o a!"#m em e trar simp!esme te e percorrer os cOmodos do caste!o. Z .#ce o!+o# para tr%s. Z Qamos !o"o, a tes -#e se si tam o direito de os i terpe!ar. E#st%cia o!+o# por so(re o om(ro ao presse tir a aproCima/o de o#tros visita tes e se"#i# .#ce pe!a passa"em estreita ao !ado do s#porte com a p!aca. Atravessaram o p%tio rodeado de m#ros a!tos e percorreram as depe dB cias do caste!o, a maioria dos cOmodos deste!+ados devido Ws r#2 as. Z A#e i teressa te Z m#rm#ro# E#st%cia, -#a do c+e"aram ao -#e parecia ter sido #ma cape!a, e -#e se e co trava em pior estado do -#e o resto. .#ce asse ti# e a(aiCo# a ca(e/a para passar so( #m arco (aiCo. De repe te, #ma mo co(ri#'!+e a (oca e #m (ra/o *orte a imo(i!i)o#, p#Ca do'a para tr%s. E#st%cia "rito#, mas o i sta te se"#i te vi#'se a mesma sit#a/o. Uma ve da *oi amarrada so(re se#s o!+os a tes -#e e!a tivesse c+a ce de reco +ecer os a"ressores, -#e a arrastaram para *ora. E!a o#vi# a vo) ass#stada de Marc#s, -#e se aproCimava, e em se"#ida o (a-#e s#rdo de #m soco e #m "emido de dor, -#a do e!e cai# ao c+o. Z No3 Z "rito# E#st%cia. Z Parem3 Z Ca!e a (oca3 Z es(rave&o# o (r#tamo tes -#e a se"#rava. Z Se o *icar -#ieta vo# amorda/ar vocB3 Z O -#e vocB -#erY Por -#e est% *a)e do issoY Z Si!B cio3 Z orde o# #ma se"# da vo), -#e soo# *ami!iar a E#st%cia. Z E#... E to, e!a *oi (r#scame te emp#rrada co tra #ma pedra e #ma s#(stX cia de "osto i tra"%ve! *or/ada para de tro de s#a (oca. Em se"#ida veio a morda/a e depois #m Ca!e, o# ma ta, *oi &o"ado so(re e!a. Cami +a do trOpe"a, e tre os dois +ome s, E#st%cia perce(e# -#e estavam desce do pe!o cami +o de vo!ta. Z Co se"#imos3 Z disse o se"# do +omem, e dessa ve) e!a so#(e de -#em era a-#e!a vo). \eaver3 Z J% o era sem tempo Z retr#co# o o#tro.
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E#st%cia teve o/o de &% terem c+e"ado ao 2ve! da r#a, mas se#s re*!eCos estavam para!isados pe!o medo, e os movime tos a(r#ptos a se# redor, sem -#e p#desse e Cer"ar, a estavam deiCa do )o )a. De repe te se#s &oe!+os se do(raram. E!a se ti#'se er"#ida o ar, e essa seria a 0!tima coisa de -#e se !em(raria d#ra te #m (om tempo.
Z E!a come to# comi"o, certa ve), -#e +avia a!"o ass#stador essas cartas Z co to# Jaso , vo!ta do'se para a tia com o sem(!a te apree sivo. Z Jra/as a De#s, Marc#s reco +ece# \eaver3 Z eCc!amo# .#ce. Z Mas... o -#e vamos *a)erY Z QocB o *ar% ada. E# irei imediatame te para a casa de!a. Z Mas, Jaso ... Z No, tia .#ce Z e!e a i terrompe#. Z No deiCarei -#e mi +a viso de*icie te me to!+a desta ve). E te +o Sa+i(, -#e $ o me!+or acompa +a te -#e a!"#$m poderia ter. Z .eve #m !acaio, pe!o me os, Jaso . Z E# posso ir, mi!orde Z pro ti*ico#'se o s+i=ari, -#e prese ciava a co versa em si!B cio. Z C!aro -#e em mat$ria de *or/a *2sica, o se +or est% m#ito (em assistido por Sa+i(, mas ta!ve) e# possa a&#d%'!o como o(servador, descreve do'!+e deta!+es -#e possam ser re!eva tes. Z O(ri"ado, 4a+ad#r. Apreciarei s#a a&#da. Z Mas a mi +a, o Z -#eiCo#'se .#ce, co tra*eita. Z Tia, por *avor e te da -#e o posso !ev%'!a comi"o. Pode ser peri"oso. A*i a!, &% +o#ve vio!B cia, -#em "ara te -#e o +aver% maisY _ me!+or vocB ir depois, #ma carr#a"em me or. Deve +aver a!"#ma +ospedaria dece te !%, o de a se +ora possa *icar. Assim -#e tivermos a srta. Co!eso s e sa!va, iremos e co tr%'!a !%. 5o#ve #ma (atida W porta e ;eeves e tro#. Z A carr#a"em est% !% *ora, mi!orde. Z ECce!e te. .#ce se"#i# Jaso , Sa+i( e 4a+ad#r at$ a porta da *re te, e !o"o depois a carr#a"em atravessava o porto, s#mi do de vista. Po#cos mi #tos se passaram -#a do Ia McM#rre? e se# irmo Aro apareceram. .#ce o os esperava a tes de # s dois dias, pe!o me os, mas ma do# ;eeves preparar acomoda/,es para os +1spedes. E to eCp!ico# a sit#a/o aos McM#rre?, deiCa do c!aro s#a apree so de -#e a!"o p#desse aco tecer com o so(ri +o, pe!o *ato de ser praticame te ce"o. Z Ce"oY Mas por -#e e!e # ca disse adaY Z per"# to# o escocBs, s#rpreso. Z Desde -#e retomo# da dia, Jaso tem crises de depresso, e evita aproCimar'se das pessoas. Z Ce"o... Z repeti# e!e, perp!eCo. Z E *oi res"atar #ma mo/a -#e est% re*$m de ma!*eitoresY .#ce s#spiro#. Z Sim, e preciso ir atr%s de!e. Z Iremos com vocB Z decidi# Ia , sorri do. Z E imediatame te. Ta!ve) possamos ser 0teis. J% a carr#a"em, .#ce co to# a Ia como co +ecera E#st%cia e se a*ei/oara a e!a. Z Ac+o -#e a srta. Co!eso se tor o#... m#ito importa te para Jaso , tam($m Z *i a!i)o#, omiti do o *ato de -#e isso a i comodava.
4$
Z QocB disse -#e e!a o est% a&#da do a escrever #m !ivroY Z O primeiro de #ma s$rie, pres#mi do'se -#e co ti #e a tra(a!+ar com e!e. 5% toda essa sit#a/o rid2c#!a com a madrasta... E# "ostaria -#e essa me"era pe"asse o traste do marido e *osse em(ora com e!e para (em !o "e3
O dese&o de s#a tia se co creti)aria se o p!a o -#e ti +a em me te *osse (em's#cedido, pe sava Jaso , d#ra te o perc#rso de carr#a"em. S#a ideia era *a)er #m acordo com o casa!, s#"erir -#e deiCassem a I "!aterra media te o pa"ame to a #a! de #ma estip#!ada -#a tia pe!o tempo -#e perma ecessem *ora do pa2s. O va!or desem(o!sado seria amp!ame te compe sado se isso "ara tisse a pa) de esp2rito da srta. Co!eso . Na opi io de Jaso , o -#e os dois rea!me te mereciam era -#e e!e !evasse o caso W &#sti/a, para -#e *ossem parar atr%s das "rades. Mas Jaso respeitava o dese&o da srta. Co!eso de o arr#i ar a vida da madrasta. E!e s#spiro#. Sa+i( via&ava o (a co da *re te, e 4a+ad#r resso ava o asse to de tr%s. Some te depois de pararem #ma +ospedaria, para -#e os cava!os desca sassem, *oi -#e desco(riram #m passa"eiro c!a desti o... Apare teme te, a 0!tima +ora, o pe-#e o ;avi decidira i c!#ir'se o "r#po e se acomodara o topo da carr#a"em. A rea/o i icia! de Jaso *oi de co trariedade, pois o teriam tempo para vo!tar ao ;eca to do Ti"re. No e ta to, a!"#mas +oras mais tarde, perce(e# -#e a compa +ia do pr2 cipe o era ma!'vi da como pe sara a pri c2pio. C#rioso e sa"a), o me i o *a)ia per"# tas i te!i"e tes e ti +a #m racioc2 io mad#ro para s#a idade, m#itas ve)es *a)e do o(serva/,es espirit#osas e divertidas. Jaso aca(o# por reco +ecer -#e a compa +ia de ;avi a&#dara a distra2'!o d#ra te a via"em. A#a do c+e"aram ao vi!are&o, Jaso pedi# ao coc+eiro -#e parasse em a!"#m esta(e!ecime to o# !#"ar o de p#dessem se i *ormar so(re como c+e"ar W residB cia da srta. Co!eso . Um am%ve! tra se# te os orie to# e eCp!ico# -#a! era a casa. E co traram o !oca! sem di*ic#!dade, e Jaso sa!to# da carr#a"em, se"#ido por Sa+i(. Z Como $ a casaY Z per"# to# e!e ao s+i=ari, -#e vi +a !o"o atr%s. Z Tem dois a dares, mas o $ "ra de, mi!orde Z respo de# o +omem. Z Tem #m &ardim a *re te e #m m#ro (aiCo de pedra. Z A!"#m si a! de vidaY Z Aca(ei de ver #ma corti a se meCer, a &a e!a do a dar t$rreo. Z atimo. Sa+i(3 O ti"re se aproCimo# do do o, o(edie te. Jaso toco#'!+e a ca(e/a em si a! de co sidera/o e de# #m passo W *re te. Z O porto *ica !o"o W s#a es-#erda, mi!orde Z aviso# o pr2 cipe. Jaso paro# ao o#vir o r#2do das rodas de #ma carr#a"em -#e parava em *re te W casa. A#em poderia serY No s#a tia, certame te, mas... Z Jaso 3 Z eCc!amo# #ma vo) "rossa e pro*# da. Z Espere3 Z No acredito... Est% (em, se# escocBs ma!#co, vamos !%, mas $ (om -#e o me atrapa!+e... E!e vo!to#'se com #m sorriso e o#vi# a recome da/o do pr2 cipe@ Z 5% #m de"ra# a s#a *re te, mi!orde. E!e !oca!i)o# o de"ra# com a po ta da (e "a!a e se"#i# at$ a porta, -#e *oi a(erta a tes -#e e!e precisasse (ater. Z Se +ora... Z m#rm#ro# 4a+ad#r, W "#isa de c#mprime to e tam($m para orie tar
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Jaso . Z Qim *a!ar com a srta. Co!eso Z a # cio# Jaso . Z E!a... a... mi +a e teada o se e co tra Z respo de# a m#!+er #m tom de vo) -#e de otava c!arame te ervosismo e medo. Jaso o se deiCo# e redar. Z Pois e# diria -#e e!a se e co tra Z rep!ico#, !eva do a mo W #ca do ti"re #m coma do si!e cioso. Z Sa+i(, e co tre a srta. Co!eso . O *e!i o e tro# ma&estosame te a casa e o!+o# ao redor, com #m ros ado. Um "rito a"#do escapo# da "ar"a ta da sra. \eaver, e o se"# do se"#i te e!a desa(o# o c+o, desmaiada. J#iado pe!a mo do s+i=ari em se# om(ro, Jaso s#(i# a escada atr%s de Sa+i( e se"#i#'o at$ o *im de #m corredor. Z Tem #ma porta *ec+ada, mi!orde Z i *ormo# o +omem, ao ver o ti"re er"#er'se e apoiar as patas a porta. Ia e Aro , -#e vi +am !o"o atr%s, aproCimaram'se da porta, e Aro "iro# a ma/a eta. A porta estava tra cada. Z Devo arrom(%'!aY Z per"# to# Ia . Z Srta. Co!eso 3 Z c+amo# Jaso . O#vi#'se #m som i disti to de tro do -#arto. Z Srta. Co!eso 3 N1s vamos arrom(ar a porta3 O#tro m#rm0rio a(a*ado se *e) o#vir e em se"#ida a vo) de E#st%cia soo#, c+orosa, por$m c!ara@ Z Mi!orde... rece(i ordem para !+e di)er -#e o *a/a isso... se o a *aca -#e est% apo tada para mim e trar% o me# pesco/o... As 0!timas s2!a(as *oram s#*ocadas -#a do a morda/a *oi ovame te co!ocada so(re a (oca de E#st%cia. Jaso e "o!i# em seco, proc#ra do ma ter'se ca!mo e co tro!ado. Z Esto# a-#i para co versar e e"ociar paci*icame te Z aviso# e!e, e!eva do a vo), diri"i do'se ao raptor -#e amea/ava E#st%cia. Em se"#ida viro#'se a dire/o de Ia e m#rm#ro# ao o#vido de!e@ Z ECami e a casa do !ado de *ora e desc#(ra se eCiste #ma ma eira de e trar este -#arto, pe!a &a e!a, o# sacada, e *im. Ia move# a ca(e/a em aprova/o e desce# a escada corre do. Jaso vo!to#'se para a porta *ec+ada. Z Sr. \eaver... podemos co versarY E# "ostaria de sa(er o -#e est% aco tece do. Z Q% em(ora3 Z "rito# \eaver. Z Este e"1cio $ e tre mim e mi +a e teadi +a3 Z Mas +% ecessidade de tra car portas a c+ave, #sar morda/as e amea/ar com *acaY Z Este ass# to o $ da s#a co ta3 Z No sei ai da de -#e ass# to se trata, se +or... Sa+i( so!to# #m ros ado. Z O -#e... -#e (ar#!+o *oi esseY Z _ o me# ti"re, -#e est% *ica do impacie te. 5o#ve #m !o "o si!B cio a tes de \eaver vo!tar a *a!ar@ Z A#e a(s#rdo... o de &% se vi#, #m ti"re... o -#e $, me i a, o -#e vocB... como $Y Espere, *a!e direito, criat#ra3 Z O#tro si!B cio pro!o "ado. Z Um ti"re... de verdadeY Z Sa+i( o o perdoar% se me mac+#car. Z Todos o corredor o#viram a vo) de E#st%cia.
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\eaver pra"#e&o# por e tre os de tes. Z I *er o... QocB, tam($m, tem -#e ser to teimosaY Z recrimi o# e!e. Z _ s1 assi ar !o"o os pap$is, e poder% vo!tar para se# patro e se# ti"re. A a#di/o a"#/ada de Jaso capto# o som de passos a escada, e e!e vo!to#'se a-#e!a dire/o. Ia pOs a mo em se# om(ro para a*ast%'!o de perto da porta e s#ss#rro#'!+e o o#vido@ Z S#(i #ma %rvore e co se"#i espiar de tro do -#arto. E!e a est% se"#ra do com #m (ra/o e tem #ma *aca a o#tra mo. _ #m -#arto pe-#e o, tem ape as #ma mesa e #ma cama estreita. Z E# mato esse miser%ve!3 Z resm# "o# Jaso , com raiva. Z Qamos racioci ar com ca!ma Z po dero# Ia . Z O importa te $ res"atar a srta. Co!eso s e sa!va. _ me!+or o provocarmos a ira de!e. Deve +aver #ma ma eira de derr#(ar essa porta... Z Ta!ve) #ma c+ave Z i terrompe# Jaso . Z No +% o#tras portas, -#e este&am a(ertas e com a c+ave a *ec+ad#raY A#em sa(e a mesma c+ave sirva para todasY Ia o!+o# para as o#tras portas do corredor. Z DeiCe'me ver... E!e *oi at$ a porta mais pr1Cima, testo# a c+ave e depois eCperime to#'a a porta se"#i te. E to vo!to# para o !ado de Jaso e i *ormo#'o de -#e apare teme te a mesma c+ave a(ria todas as portas. Z Espere s1 e# se"#rar Sa+i(, e vocB a(re a porta. E -#a to Jaso se"#rava a #ca do a ima! com *or/a, Ia viro# a c+ave e a(ri# a porta. Com #m r#"ido, Sa+i( desve ci!+o#'se das mos de Jaso e corre# para de tro do -#arto. Com os o!+os arre"a!ados de pavor, \eaver rec#o#, deiCa do a *aca cair o c+o. Uma 0 ica pa!avra de Jaso , em tom de coma do, *oi s#*icie te para -#e o a ima! parasse, o(edie te, a tes de atacar o ma!*eitor, -#e deiCo#'se escorre"ar co tra a parede at$ !ar"ar'se o c+o, trBm#!o e p%!ido. Qe do'se !ivre, E#st%cia corre# a dire/o de Jaso e a(ra/o#'o, c+ora do. E!e a a i +o# co tra o peito, m#rm#ra do pa!avras de co *orto e -#a to !+e acariciava os ca(e!os. Depois de #m !o "o mome to, er"#e# o rosto e i da"o#@ Z Sr. \eaver... a"ora pode me eCp!icar por -#e ra)o -#is i timidar E#st%ciaY Z So ape as # s pap$is para e!a assi ar... Z respo de# \eaver, ac#ado. Z A#e pap$is so essesY Z Tire essa *era da-#i Z retr#co# \eaver, com vo) *raca. Jaso c+amo# Sa+i(, -#e imediatame te se posto# W *re te do do o. Com #ma mo so(re a ca(e/a do a ima!, e!e m#rm#ro# #ma ordem, e Sa+i( se to#'se so(re as patas traseiras, em posi/o de espera. Z E#st%cia, esses pap$is esto a-#i, este -#artoY Z Sim. Z Pe"#e'os, e to, e e tre"#e'os a Ia ... Ia , pode !er para mim, por *avor, e ver do -#e se trataY Z pedi# Jaso . \eaver perma ecia se tado o c+o, e costado a parede, ap%tico, sem desviar os o!+os do ti"re, e -#a to Ia passava os o!+os pe!os doc#me tos. Z Jaso , este doc#me to co cede ao sr. \eaver a#to omia so(re os (e s +erdados pe!a srta. Co!eso . Z Como $ -#e $Y Z estra +o# Jaso . Z E# me casei com a me de!a3 Z de*e de#'se \eaver.
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Z' So# o pai de E#st%cia, a"ora. Z No di"a as eiras, +omem3 Z ra!+o# Jaso , *ra )i do o ce +o. Z S#a esposa $ a madrasta de E#st%cia, e se# casame to com e!a o o co!oca em e +#ma posi/o de pare tesco !e"a! com e!a. Z Mas -#e +era /aY Z i terveio E#st%cia, perp!eCa. Z Me# pai ti +a to po#co... Z O ome de se# pai o $ me cio ado este doc#me to srta. Co!eso Z eCp!ico# Ia . Z O doc#me to re*ere'se W +era /a deiCada por !orde 5a?<ort+, e est% e dere/ado aos advo"ados de!e. Z .orde 5a?<ort+Y Mas... e!e $ me# avO3 Z 5a?<ort+ era se# avOY Z Era, o, $ Z corri"i# e!a. Z Se +orita Z a vo) de Ia soo# co ster ada. Z .ame to toda essa co *#so, mas... !orde 5a?<ort+ *a!ece# +% cerca de #m mBs. Z .i a ot2cia o &or a!. Z Mas... Z E#st%cia o!+o# de Ia para \eaver, deste para Jaso , e ovame te para \eaver, co *#sa. Z Por -#e o sr. \eaver -#er -#e e# assi e esse pape!Y Me# avO deserdo# mi +a me, como e# teria a!"#ma +era /a a rece(er de!eY Z Uma pessoa pode deiCar se#s (e s para -#em -#iser, srta. Co!eso Z esc!arece# Ia McM#rre?. Z Ne +#ma pessoa precisa de #ma *ort# a s1 para si3 Z protesto# \eaver. Z Sort# aY Z per"# to# E#st%cia, com #ma r#"a a testa. Z Mas... como sa(e -#e $ #ma *ort# aY Z E# era secret%rio do advo"ado do co de Z co *esso# \eaver. Z Si) #ma c1pia do ovo testame to. Z Se) #ma c1pia, deiCo# o empre"o e de# #m &eito de a(ordar a +erdeira Z co c!#i# Jaso . Z Primeiro te to# corte&%'!a, mas como *racasso#, decidi# casar'se com a madrasta, ima"i a do -#e a i "B #a e i eCperie te srta. Co!eso assi aria o doc#me to sem -#estio ar, ta!ve) at$ sem sa(er o -#e estava assi a do. O se +or pe so# em t#do, sr. \eaver, s1 o pe so# -#e a srta. Co!eso , mesmo se do i "B #a e i eCperie te, o $ ada to!a.
Captulo VII
Z Ac+am -#e e!es iro para o eCteriorY Z per"# to# To ? \e dover, -#e c+e"ara de vo!ta ao ;eca to do Ti"re a-#e!a tarde. Os trBs ami"os e co travam'se re# idos o escrit1rio, e Jaso e Ia re!atavam ao rec$m' c+e"ado os aco tecime tos -#e +aviam c#!mi ado com o res"ate de E#st%cia, dois dias a tes. Z E!es s1 rece(ero o di +eiro e -#a to estiverem *ora da I "!aterra Z respo de# Jaso . Z Co si"o e te der -#e a srta. Co!eso o -#isesse e tre"ar a madrasta W &#sti/a, mas po#par tam($m a-#e!e ca a!+a... Z Parece -#e a sra. \eaver "osta m#ito de!e. E parece ac+ar tam($m -#e $ o(ri"a/o da e teada s#ste t%'!os, &% -#e *ico# #ma sit#a/o *i a ceira co *ort%ve!. Z E# teria dado a e!a #ma -#a tia s#*icie te para ma ter'se, se so#(esse da +era /a de me# avO, e sem -#e e!a tivesse -#e pedir Z dec!aro# E#st%cia, da porta do escrit1rio.
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Os dois ami"os de Jaso p#seram'se de p$ e -#a to e!a e trava e se se tava, a co vite de Jaso . Z _ m#ito "e erosa, srta. Co!eso . Z O+, o so# o. E!a teria ido para 4ri"+to , e e# pa"aria o -#e *osse preciso para vB' !a partir o -#a to a tes. Os rapa)es riram. Z 4em, mas vim co vid%'!os para #ma partida de cr2-#ete -#e !ad? 4!ac=(#r e or"a i)o# com os vi)i +os. Mi!ordeY 'Z i da"o# e!a, o!+a do para Jaso . Z Qamos, Jaso Z i ce tivo# To ?, prepara do'se para ir. Z Qo# mostrar a esse pessoa! como se &o"a. Z E# preciso irY E#st%cia vo!to#'se para os rapa)es. Z Se -#iserem ir a *re te, *i-#em W vo tade. Irei em se"#ida com mi!orde. Z E!a o!+o# para am(os com #ma eCpresso c0mp!ice, e os dois sa2ram em se"#ida. Z Te +o certe)a -#e se#s ami"os *icaro co te tes se *or !+es *a)er compa +ia, mi!orde. Z Por -#e mi +a tia i ve to# issoY Z Provave!me te por-#e, so( este teto, +% trBs (o s partidos para as *i!+as so!teiras da vi)i +a /a. Z Dois (o s partidos, vocB -#er di)er Z corri"i# Jaso . Z TrBs, mi!orde Z "ara ti# E#st%cia. Jaso ri#, (a!a /a do a ca(e/a. Z Qamos !%Y Z Est% (em, mas com #ma co di/o, E#st%cia. Z A#a!Y Z A#e o saia do me# !ado e -#e prometa avisar'me toda ve) -#e e# estiver em peri"o3 Z Com(i ado Z co cordo# e!a, a!e"reme te. Jaso esva)io# o copo, co!oco#'o de !ado e se !eva to#. E!es a daram em dire/o ao campo de cr2-#ete, co versa do e ri do, acompa +ados por Sa+i(. Se ti do'se a te so esvair' se "ra/as W ma eira desco tra2da de E#st%cia, e!e se diverti# (asta te, s#rpree de do .#ce, e mais ai da a si pr1prio.
.#ce, E#st%cia e os trBs ami"os estavam re# idos o sa!o a)#! mais tarde a-#e!a oite, -#a do .#ce *a!o#@ Z E#st%cia, a modista ma do# avisar -#e os vestidos esto pro tos para a prova. Iremos a .e<es ama +. Cava!+eiros, vocBs os acompa +aroY Os trBs rapa)es +aviam p!a e&ado #ma pescaria e prete diam passar o dia se"#i te ave"a do ao !o "o da costa. Jaso estava decidido a testar todos os se#s !imites, desco(rir t#do o -#e podia o# o podia *a)er. E -#em me!+or para a&#d%'!o do -#e os (o s e ve!+os ami"osY Precisava !ivrar'se da i se"#ra /a, -#eria aproveitar a vida ao m%Cimo, sem depe der de o#tras pessoas para t#do. A ideia de ave"ar, ao mesmo tempo em -#e o empo!"ava, ca#sava #ma po ta de apree so, pois eCistia a possi(i!idade de #m tempora!, de ocorrer a!"#m acide te com o (arco -#e deiCasse se#s compa +eiros em pX ico e e!e se visse desamparado, pe!o *ato de o e Cer"ar. Mas ti +a de e *re tar o medo para rec#perar a a#toco *ia /a. Z T2 +amos pro"ramado #ma pescaria para ama + Z eCp!ico# e!e W tia. Z A o ser -#e vocBs este&am com receio de ir so)i +as a .e<es, depois da eCperiB cia -#e tiveram a 0!tima ve) -#e *oram !%. Nesse caso, adiaremos a pescaria para o#tro dia.
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Z A"rade/o, mas o +% ecessidade disso. A!$m do mais, o prete demos os a*astar so)i +as, desta ve). Jaso dis*ar/o# #m (oce&o. Z Desc#!pem'me, mas esto# ca sado. Se me do !ice /a, vo# me deitar. E!e sai# da sa!a, acompa +ado por Sa+i(. Z Jaso sai# to de repe te Z come to# .#ce. Z Ser% -#e se a(orrece# com a!"#ma coisa -#e e# disseY Z E# ac+o -#e e!e est% #m po#co preoc#pado com o passeio de ama +, em(ora te +a co cordado Z s#"eri# \e dover, perspica). Z T#do $ #m desa*io para -#em perde# a capacidade de e Cer"ar Z acresce to# Ia . Z Mas Jaso -#er &#stame te tra spor essas (arreiras, para ad-#irir se"#ra /a. .#ce ar-#eo# as so(ra ce!+as. Z E!e admiti# isso c!arame teY \e dover ri#. Z Mais o# me os. N1s os se tamos e co versamos so(re o ass# to com at#ra!idade. E o e cora&amos a pOr em pr%tica a!"o -#e e!e o *# do dese&ava *a)er, mas -#e re!#tava em pedir apoio. .#ce o!+o# rapidame te para E#st%cia e perce(e# a aprova/o o sem(!a te de!a. Com #m s#spiro, !eva to#'se. Z M#ito (em, e to, mas por *avor, c#idem (em do me# so(ri +o. No posso deiCar de me preoc#par. Z E!a sai# da sa!a sem di)er (oa' oite. Z _ o amor -#e e!a tem por Jaso -#e a deiCa assim Z &#sti*ico# E#st%cia. Z QocBs esto certos em e cora&ar !orde Jaso e em a&#d%'!o essa parte da rec#pera/o. E!e precisa co +ecer os pr1prios !imites para se se tir i teiro o#tra ve). Mesmo -#e e!e *racasse em a!"#mas te tativas, $ preciso i sistir. Z Ac+a -#e e!e vai *racassar, srta. Co!eso Y Z per"# to# To ?, *ra )i do o ce +o. Z No sei di)er. Uma pessoa desprovida da capacidade de e Cer"ar certame te tem me os co di/,es de se de*e der, mas isso o si" i*ica -#e o deva te tar. De -#a!-#er *orma, co *esso, tam($m o co si"o deiCar de me preoc#par pe!a se"#ra /a de!e. Z E#st%cia i c!i o# a ca(e/a "raciosame te. Z 4oa oite, cava!+eiros. E!a &% estava a porta -#a do a vo) de \e dover a deteve, *a)e do'a virar'se@ Z Srta. Co!eso , 1s tam($m -#eremos o me!+or para Jaso . E!e pr1prio s#"eri# atividades e coisas -#e "ostaria de te tar *a)er. Creio -#e se&a ossa o(ri"a/o, como ami"os, i ce tiv%'!o, mesmo sa(e do -#e +% riscos. Diss#adi'!o dessa disposi/o seria e"o2smo de ossa parte. Z _ eCatame te o -#e e# pe so Z disse E#st%cia. Z I c!#sive &% te tei mostrar isso a !ad? 4!ac=(#r e. De certa *orma, a prote/o eCcessiva -#e e!a demo stra servi# como #m a!erta para mim, a&#do#'me a perce(er -#e o *a) (em a !orde Jaso se tir'se i capacitado e i de*eso, e -#e o te +o o direito de to!+er s#as i iciativas. Dese&a do aos rapa)es #m (om passeio, E#st%cia retiro#'se.
O dia se"#i te tra scorre# orma!me te, sem s#stos em acide tes. As damas *oram provar a ro#pa e Jaso ;e <ic= desco(ri# -#e, #m dia de (risa !eve, "ostava de ve!e&ar, "ostava de estar a %"#a, e ai da era capa) de pescar #m o# dois peiCes. Z No +% ada como peiCe *resco Z come to# .#ce o &a tar. Z Jaso , devo a"radecer a se#s ami"os por terem !evado vocB para pescar.
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Z E# tam($m, tia .#ce. Os p!a os de ama + so mais ame os, mas vamos os es*or/ar. Z A#ais so os p!a osY Z E#st%cia -#is sa(er. Z Qamos cava!"ar a propriedade de Jaso Z respo de# Ia , e -#a to o copeiro o servia de sa!ada. Os ta!+eres de .#ce ti!i taram -#a do .#ce os apoio# o prato. Z Cava!"arY3 Z Com cava!eiros eCperie tes a me# !ado, o creio -#e +a&a maiores pro(!emas, tia .#ce. Z O tom de vo) de Jaso i dicava -#e e!e estava reso!#to. Z QocB mo ta, srta. Co!eso Y Z No tive oport# idade de apre der, mi!orde. Z Em se"#ida e!a acresce to#, com #m sorriso. Z O m%Cimo -#e sei *a)er $ "#iar #ma c+arrete, se o cava!o *or ma so. Z _ (om sa(er Z retr#co# Jaso . E#st%cia s#spiro#, per"# ta do'se -#a do retomariam a tare*a de compi!ar as i *orma/,es para o !ivro. A !eit#ra dos di%rios *ora i terrompida &#stame te o po to em -#e Jaso ia descrever a cerimO ia de #m casame to i dia o, -#e e!e tivera oport# idade de prese ciar. E#st%cia *icara c#riosa para co +ecer os rit#ais, mas com o rapto, e a s#(se-#e te c+e"ada dos ami"os de Jaso , a tare*a *ora deiCada de !ado. Z Depois de ama +, iremos ao (ai!e Z a # cio# .#ce. Z Pedirei a ;eeves -#e prepare a carr#a"em maior. Z _ me!+or irmos em d#as, tia .#ce Z s#"eri# Jaso . Z Ta!ve) o pr2 cipe, 4a+ad#r e Aro possam ir tam($m, ai da -#e vo!tem mais cedo -#e 1s. Em(ora ;avi se&a ai da #m me i o, ser% i teressa te co +ecer os +%(itos de !a)er dos i "!eses. Z Jaso viro#'se a dire/o de E#st%cia. Z O -#e ac+a, srta. Co!eso Y Z Ac+o (oa ideia Z respo de# e!a, sem m#ita empo!"a/o. Como se tia *a!ta de estar a s1s com Jaso 3 Z Srta. Co!eso ... Z Sim, mi!ordeY Z Qai me co ceder a +o ra da primeira da /a o (ai!eY Z Ora3 Z (ri co# Ia . Z E e# -#e pe sei em co vid%'!a para da /ar. Z Si to i *orm%'!os, cava!+eiros Z come/o# E#st%cia Z, mas e# o da /o. Um s0(ito si!B cio i sta!o#'se a sa!a, at$ -#e \e dover m#rm#ro#, s#rpreso@ Z No da /aY E!a (a!a /o# a ca(e/a. Z Por -#e oY Z per"# to# McM#rre?. Z Me# pai era o p%roco do vi!are&o o de mor%vamos, e e!e o aprovava esse tipo de diverso. Por isso, # ca apre di a da /ar. E depois -#e e!e *a!ece#, se ti -#e o estaria desrespeita do se passasse a *a)er a!"o -#e e!e recrimi ava. Z 4em, esse caso Z m#rm#ro# Jaso Z, se o ac+ar m#ito e *ado +o, poder% *icar se tada comi"o. No poderei !evar Sa+i(, e ser% #m pra)er ter a s#a compa +ia o (ai!e. A!$m de #ma eCce!e te ma eira de ma ter a distX cia a-#e!as se +oras -#e i sistem em me -#erer como "e ro. Os rapa)es riram. Z Pode deiCar -#e daremos osso apoio a vocBs Z (ri co# To ?. Z Nos se taremos &# tos, sempre -#e p#dermos. Z A+, sim... Z )om(o# Jaso . Z A#a do os m0sicos *i)erem #ma pa#sa para desca sar e e -#a to o &a tar *or servido3 E!es riram o#tra ve). A#a do todos aca(aram de comer, .#ce co vido# E#st%cia para
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acompa +%'!a ao sa!o a)#! e -#a to os +ome s *#mavam se#s c+ar#tos. Depois de co temp!ar em si!B cio, por a!"# s mi #tos, o *o"o -#e ;eeves ace dera a !areira, .#ce respiro# *# do e viro#'se para E#st%cia. Z E#st%cia... esto# pe sa do em e co trar #ma esposa para me# so(ri +o. E#st%cia, -#e estava (orda do, desca so# o tra(a!+o o co!o e er"#e# os o!+os, s#rpresa. Z Uma esposaY Mas... mi!ad? tem a!"#$m em me teY Z No. E#st%cia dis*ar/o# #m s#spiro de a!2vio. Z Creio -#e Jaso deve se casar, mas e!e &amais tomar% #ma i iciativa, especia!me te a co di/o em -#e est%. Te +o -#e tomar #ma providB cia esse se tido, a tes -#e e!e se deiCe !evar !o "e demais pe!as ideias ma!#cas dos ami"os. Z E!a s#spiro#. Z Qe&a vocB, -#e *a!ta de &#2)o, -#erer sair para cava!"ar3 Z 4em... e# o sei eCatame te -#ais so as !imita/,es de !orde ;e <ic=, mas... s#po +o -#e esta do em compa +ia dos ami"os, ta!ve) se&a sa#d%ve! te tar... Z O(ri"ado3 .#ce e E#st%cia viraram'se para ver Jaso e trar o sa!o, "#iado pe!os ami"os. Z Tia .#ce, esto# ca sado de s#a vi"i!X cia e prote/o eCa"eradas. .#ce e r#(esce#, e E#st%cia apresso#'se a de*e dB'!a@ Z Mi!ad? *a) isso por-#e o ama m#ito, mi!orde. Z Sei disso, mas o preciso ser tratado como #m i v%!ido. Preciso viver, desco(rir mi +as !imita/,es, sa(er at$ o de posso ir. Z E te do e co cordo com o -#e di) Z retr#co# .#ce Z, mas #ma coisa $ sa(er a teoria, o#tra $ aceitar a pr%tica, sem temer por s#a se"#ra /a. Z Por -#e o vai co osco, mi!ad?Y Z s#"eri# Ia . Z Assim o *icar% preoc#pada, e poder% ver por si mesma como Jaso se sai a cava!"ada. Z A"rade/o, Ia , mas pre*iro ir cava!"ar com Jaso #m o#tro dia, caso e!e aprecie a eCperiB cia e -#eira repetir. Jaso se to#'se e recosto# a ca(e/a a po!tro a. Z Srta. Co!eso , se importaria de !er para 1sY Um ovo pacote de !ivros c+e"o# +o&e, e si to *a!ta de s#a !eit#ra. A oite passo# rapidame te com #ma arrativa so(re va!e tes "#erreiros o deserto do Saara, -#e pre de# o i teresse de todos. Depois do c+%, E#st%cia pedi# !ice /a para se reco!+er. No sa(ia como co se"#ira se co tro!ar e dis*ar/ar o torme to -#e tomara co ta de!a -#a do .#ce 4!ac=(#r e dissera -#e prete dia arr#mar #ma oiva para o so(ri +o3 A ideia de Jaso casar'se era i s#port%ve! para E#st%cia. Para o me cio ar -#e a m#!+er -#e viesse a ser esposa de!e o "ostaria ada da prese /a de #ma o#tra m#!+er a casa, s#speita do -#e essa m#!+er estivesse apaiCo ada pe!o marido de!a3 Se#s dias a!i estavam co tados, pe so#. Assim -#e .#ce e co trasse a mo/a idea! para se casar com o so(ri +o, a s#a prese /a a!i se tor aria cada ve) me os ecess%ria. Era (om e!a come/ar a preparar o esp2rito para vo!tar para casa... so)i +a e i *e!i).
No dia se"#i te, E#st%cia estava o sa!o a)#! com .#ce -#a do ;eeves aparece#, a # cia do@ Z Srta. Co!eso Y Z E!e este de# #m carto de visita. Z 5% #ma pessoa -#e dese&a !+e
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*a!ar. E# pedi -#e esperasse o sa!o de mar*im. E#st%cia e tre"o# o carto para .#ce. Ao !er o ome, !em(ro#'se de -#e s#a me, po#co a tes de morrer, come tara so(re #m irmo, (em mais ovo. E#st%cia &% se es-#ecera da eCistB cia da-#e!e tio -#e # ca co +ecera. Por -#e e!e estaria a!i a"oraY Teria vi do p!eitear a!"#m direito W +era /aY Z .orde 5a?<ort+Y A+, o ovo !orde 5a?<ort+3 Z .#ce sorri#, satis*eita. Z E#st%cia, vocB est% rece(e do #ma visita m#ito especia!. A#ero -#e prometa -#e o vai rir do cava!+eiro. E!e $ se# tio e vocB deve mostrar respeito. Z Por -#e e# riria de!eY Z A#"#stos 5e !e? $ #m +omem eCcB trico. I *e!i)me te, o tem m#ita o/o do rid2c#!o. Z O+, me# De#s3 Z Mas o se preoc#pe. E!e $ #ma pessoa e ca tadora. Qamos rece(B'!oY E#st%cia se"#i# a m#!+er mais ve!+a at$ o sa!o de mar*im. .#ce de# as (oas'vi das ao visita te e *e) as aprese ta/,es@ Z E esta, !orde 5a?<ort+, $ s#a so(ri +a, E#st%cia Co!eso . O tio de E#st%cia era m#ito a!to e ma"ro. Usava #ma ca!/a &#sta, !istrada de verde e marrom. O pa!et1 era *ec+ado por #m (roc+e eCtrava"a te, so(re #ma camisa de #m tom ada discreto de verde. Ti +a #m !e /o amarrado ao pesco/o, (ordado com p%ssaros verdes e marro s. E#st%cia teve a impresso de -#e o pa!et1 do tio ti +a todas as cores do m# do, em(ora predomi asse o a)#!. E!e era, para di)er o m2 imo, #ma *i"#ra estra +a. Z A#e irrespo sa(i!idade a mi +a, ter es-#ecido -#e te +o #ma so(ri +a3 Z disse e!e -#a do #m o#tro cava!+eiro *oi aprese tado como advo"ado. Z QocB se parece m#ito com mi +a irm. Meia'irm, -#ero di)er. Papai # ca a es-#ece#. Z 5a?<ort+ sorri#. Z E!e !+e deiCo# #ma pe-#e a +era /a para compe s%'!a pe!o comportame to -#e teve com s#a me, sa(eY Ao ver E#st%cia *ra )ir a testa, e!e acresce to#@ Z QocB ir% e te der -#a do Jeor"e eCp!icar. Jeor"eY O advo"ado pi"arreo#. Z Jeor"e sa(e t#do so(re isso Z co ti #o# !orde 5a?<ort+. Z No $ #ma *ort# a, mas tam($m o $ de se despre)ar. Z E!e vo!to#'se para .#ce@ Z Mi!ad?, o a ve&o +% s$c#!os3 O advo"ado pi"arreo# de ovo e s#"eri# -#e se se tassem W mesa, o de poderia apoiar a pape!ada. Z .orde ;e <ic= os e vio# #ma me sa"em, mi +a cara &ovem. A#e eCperiB cia terr2ve! vocB teve com se# padrasto3 Mas a"ora, vamos es-#ecer isso e !er o testame to. Z Sr. Jeor"e... Z T#!!et, -#erida Z corri"i# o advo"ado. Z .orde 5a?<ort+ c+ama todos os advo"ados de Jeor"e. Z Sr. T#!!et, e to. .em(ro'me de -#a do o testame to de me# pai *oi !ido e de como *oi di*2ci! e te der. E# pre*eriria -#e o se +or res#misse a parte -#e me di) respeito. Z atima ideia. A#erida, vocB $ #ma mo/a de sorte. Se# avO !+e deiCo# #ma mesada de mi! !i(ras por a o e -#a to perma ecer so!teira. A#a do se casar, rece(er% #m dote de seis mi! !i(ras. E#st%cia e "o!i# em seco. Z Mi! !i(rasY Z Sim. E seis mi! se vocB co trair matrimO io. Z T#!!et sorri#. Z A"ora, se p#der
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assi ar esses pap$is... O+, precisamos de pe a e ti ta, o $ mesmoY Z Qo# pedir a ;eeves -#e os tra"a o ecess%rio Z pro ti*ico#'se E#st%cia. .#ce pedi# -#e e!a tam($m ma dasse provide ciar re*rescos para todos. Z Nossos +1spedes passaro a!"# s dias a-#i e iro ao (ai!e co osco ama +. No $ maravi!+osoY Z M#ito Z respo de# E#st%cia, so!e eme te. A#a do e!a retomo# ao sa!o e os re*rescos *oram servidos, desco(ri# -#e o advo"ado partiria imediatame te e ape as se# tio *icaria +ospedado por # s dias. Z A#ero co +ecer me!+or mi +a so(ri +a Z m#rm#ro# 5a?<ort+, sorri do para E#st%cia. Z Ta!ve) e!a co corde em passar # s tempos comi"o e s#a tia. Seria #ma 1tima ma eira de co +ecB'!a, rea!me te. Depois -#e os doc#me tos *oram assi ados, o advo"ado eCp!ico# a E#st%cia como e!a poderia ter co tro!e so(re se#s *# dos. Termi ados o re*resco e os (iscoitos, e!e se despedi#. .#ce tam($m pedi# !ice /a para se retirar, deiCa do tio e so(ri +a a s1s. .orde 5a?<ort+ *e) #ma i *i idade de per"# tas, a!"#mas das -#ais E#st%cia ac+o# imperti e tes, at$ -#e *i a!me te -#estio o# so(re o -#e de *ato aco tecera com a madrasta e o padrasto. Z No e te di (em Z co c!#i# e!e Z, -#a do s#a madrasta escreve# a Jeor"e, di)e do -#e o sa(ia o de vocB estava. J#stame te -#a do precis%vamos e co tr%'!a para assi ar os pap$is. E#st%cia eCp!ico# -#e e!es sa(iam de se# paradeiro, mas estavam trama do #m p!a o para *icar com s#a +era /a. Z No *i a!, e!es me se-#estraram e me !evaram para casa. Mas t#do aca(o# (em, por-#e !orde ;e <ic= me sa!vo#. Z Se-#estraram vocBY Z 5a?<ort+ *ra )i# o ce +o. Z QocB *oi sa!vaY 4em, isso parece #m co to do Mi erva Press, o pareceY E!a sorri#. Z Adicio a do'se #m ti"re e #m pr2 cipe i dia o, daria rea!me te #ma (oa +ist1ria. Z Um ti"reY Z Sim. .orde ;e <ic= "a +o# #m ti"re de #m imperador i dia o. Z Ora, ve&a3 Z O tio pisco#, divertido. Z E o ti"re a&#do# a sa!v%'!aY E#st%cia descreve# a ce a em -#e Sa+i( pressio ara Jo+ \eaver co tra a parede, derr#(ara a *aca da mo do vi!o e !+e possi(i!itara escapar. Z Me# De#s3 ECcitame to o (asta te para #ma vida i teira Z eCc!amo# e!e. Z E esse ti"re $ se# ami"oY Z Sa+i( e e# os damos m#ito (em, mi!orde. Z A#e (om. Mas o "osto de ser c+amado de !orde. E# "ostaria -#e vocB me c+amasse de tio J#s. Ni "#$m me c+ama de J#s desde me#s tempos de co!$"io. No $ #m ome cari +osoY E#st%cia ri#. Z Est% (em, tio J#s. E, $ c!aro, me# c+ame de E#st%cia. O# de Stac?, como mi +a me me c+amava. Z Stac?. Jostei. Z E!e sorri#. Z Mas some te e# poderei c+am%'!a assim, certoY E to e!e a co vido# para passar # s tempos em 5a?<ort+ 5a!!, o co dado de Devo . Z E# "ostaria de ir, tio J#s, mas o o mome to. Se vocB p#der ma ter o co vite em a(erto...
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Z Com pra)er. E# adoraria tB'!a por perto, -#erida. Z O tom de!e era si cero. E#st%cia sorri#. Z _ (om desco(rir #m pare te ovo. Pe sei -#e estivesse tota!me te so)i +a o m# do. Z QocB # ca esteve. Ti +a #m avO. E sempre ter% se# tio. E!es co versaram at$ a +ora de se vestirem para o &a tar. Some te e to, E#st%cia pe so# como teria sido a cava!"ada, e se Jaso se divertira o# ape as to!erara o passeio. To ? \e dover, c+e"a do ao sa!o a tes de o &a tar ser servido, paro# de repe te. Z 5a?<ort+3 Z _ vocB, \e doverY A+, sim. E# me !em(ro a"ora. Est#damos &# tos o co!$"io3 Z Sim. Z \e dover viro#'se. Z Ia , o!+e -#em est% a-#i3 Z Esto# ve do Z disse McM#rre?, i do em dire/o ao ovo +1spede. Z Mas, por -#e se veste desse &eito, ami"oY 5a?<ort+ de# de om(ros. Z N# ca e te di por -#e s1 as m#!+eres podem se e *eitar. Josto de cores vivas Z eCp!ico# e!e, a!isa do a !ape!a do pa!et1 amare!o'"ema. Z E por -#e o, tioY Z E#st%cia *a!o# da porta. .a /o# #m o!+ar para os ami"os de ;e <ic=, -#e e te deram -#e o deviam ca/oar de se# tio. Depois vo!to#'se para Jaso , -#e a esco!tara@ Z Mi!orde, me# tio c+e"o# +o&e, tra)e do #m advo"ado -#e eCp!ico# t#do so(re mi +a +era /a. Co tei a !orde 5a?<ort+ so(re Sa+i(, mas o sei se e!e e te de# -#e o ti"re *ica so!to. Jaso pOs a mo so(re a ca(e/a do ti"re. Z Qamos aprese tar Sa+i( a se# tio. Para s#rpresa de todos, Sa+i( e 5a?<ort+ se deram m#ito (em. A#a do teve oport# idade E#st%cia per"# to#@ Z Como *oi o passeio de vocBs +o&eY Soi Ia -#em respo de#@ Z Por i cr2ve! -#e pare/a, o ape as To ?, mas tam($m Jaso , "a +aram de mim a corrida a cava!o. Z CorridaY3 Ao som da vo) a"#da, todos se vo!taram para ver .#ce 4!ac=(#r e de p$, *ita do'os com o!+os arre"a!ados o rosto p%!ido. Z E#... o *oi (em #ma... corrida Z "a"#e&o# To ?. Z No *oi #ma corrida, de &eito e +#m Z re*or/o# Ia desvia do o o!+ar para o teto. Z QocBs permitiram -#e me# so(ri +o apostasse #ma corrida o cava!oY Z Tia .#ce... Z Do o#tro eCtremo da sa!a, Jaso i terrompe# a co versa com 5a?<ort+. Z A#a! $ o pro(!emaY Z Como, [-#a! $ o pro(!ema[Y Esto# o#vi do *a!arem em [corrida a cava!o[3 Jaso sorri# ao recordar'se da cava!"ada. Z No posso "ostar disso, Jaso . _ peri"oso. Z O#/a, tia. Somos para a-#e!a %rea ova! e deserta, o de os cava!os cost#mavam ser trei ados. A damos com os cava!os em vo!ta da pista. E to, -#a do estavam acost#mados com o perc#rso, come/amos a correr. Soi maravi!+oso. Emocio a te3 Z Mas... Z Tia, To ? estava de #m !ado me#, Ia do o#tro, e t#do *oi *eito com se"#ra /a. Z E!e vo!to#'se para E#st%cia@ Z Como *oi a eCperiB cia de a&#dar me# coc+eiro, srta. Co!eso Y
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Z E!e disse -#e pre*ere me dar #ma o# d#as a#!as, a tes de me deiCar sair so)i +a por a2. Jaso ri#. O ass# to tomo# o#tro r#mo, e com eCce/o de .#ce, -#e perma ece# ca!ada, co versaram a!e"reme te at$ -#e ;eeves a # cio# -#e o &a tar estava servido.
Captulo VIII
O (ai!e em .e<es estava mais co corrido -#e de cost#me. A ot2cia de -#e trBs (o s partidos estariam prese tes espa!+o#'se rapidame te. Todas as mo/as so!teiras da cidade se e *eitaram para ir ao (ai!e, acompa +adas da me, de #ma tia, de #m irmo. No eCato mome to em -#e .#ce se se to# com Jaso , E#st%cia avisto# #ma ami"a do o#tro !ado do sa!o. Z Com !ice /a, me#s -#eridos. Qo!to !o"o. E#st%cia se ti# #m aperto o peito -#a do mo/as !i das *oram aprese tadas a Jaso por s#as respectivas mes. A!"#mas pareciam pe sar -#e se #m +omem era ce"o, tam($m o esc#tava. Jaso e E#st%cia riram a va!er -#a do #ma ado!esce te a!e"o# -#e atrair Jaso era a!"o imposs2ve!, pois como iria *!ertar com #m +omem -#e o podia vB'!aY O#tra co vidada, o to &ovem, *e) per"# tas so(re a dia. Todavia, ti +a s#as pr1prias opi i,es, repree de do Jaso pe!o -#e e!e o o(servara. Se!i)me te, e!a !o"o *oi c+amada pe!a me e os deiCo# em pa). De repe te, #ma vo) divertida c+amo#@ Z Mi!ordeY Jaso s#spiro#. Z E#st%ciaY E#st%cia toco#'!+e o (ra/o. Z Esto# a-#i. Z O+, pe sei -#e vocB tivesse *a!ado comi"o Z m#rm#ro# a desco +ecida. Z No se !em(ra de mimY Como vocB da /ava (em3 Em(ora o se&a co ve cio a! o co vite partir da dama, e# "ostaria -#e vocB da /asse a pr1Cima m0sica comi"o. Z E!a !a /o#'!+e #m sorriso sed#tor. Z Em +ome a"em aos ve!+os temposY Jaso viro#'se *re eticame te a dire/o de E#st%cia. Este de# a mo e e!a pe"o#'a por #m i sta te, a tes de se !eva tar, pedir !ice /a e se a*astar da mesa com a mo/a. Z .orde ;e <ic= perde# a viso a dia Z eCp!ico#, com de!icade)a. Z E!e o pode reco +ecB'!a. No pode da /ar e *ica co stra "ido em admitir -#e o e Cer"a. Z Me# De#s3 A#e coisa terr2ve!3 Z eCc!amo# a &ovem. Z E -#e em(ara/oso... Para mim, -#ero di)er. Z E!a toco# o (ra/o de E#st%cia. Z E vocB, o da /aY Z Me# pai era p%roco, mi!ad?, e o aprovava esse tipo de divertime to. Z O+, o, o, ada de [!ad?[ em [mi!ad?[ Z retr#co# a mo/a. Z Me# ome $ .#cia \eat+er, e me c+ame de .#cia, por *avor. Esto# +ospedada a casa de pare tes do me# marido, *oram e!es -#e me tro#Ceram a-#i esta oite. MaridoY, pe so# E#st%cia, s#rpresa. E!a o se parecia em ada com #ma m#!+er casada, em a idade, em os modos &oviais.
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Z Creio -#e vocB da /o# com \e dover. Z QocB co +ece To ? \e doverY Um +omem e ca tador, mas m#ito desco *iado. Z .#cia \eat+er s#spiro# de modo dram%tico. Z \e dover o ser% co -#istado *aci!me te, e -#ero me casar de ovo. Z E!a o!+o# a dire/o -#e Ia co versava com diversos cava!+eiros. Z Nem McM#rre?. QocB tam($m co +ece osso escocBs "i"a teY Z Sim. Z E#st%cia o!+o# para s#a mesa. Z Preciso vo!tar para perto de !orde ;e <ic=. Z E e# irei me desc#!par com e!e Z disse e!a, reso!#ta. A#a do c+e"aram W mesa, E#st%cia se diri"i# a Jaso @ Z Mi!orde, a sra. \eat+er "ostaria de !+e *a!ar. Z Sra. \eat+erY O+, .#cia3 Z Jaso er"#e#'se e (ei&o#'!+e a mo. Z Como tem passado, mi +a -#eridaY Z M#ito (em. Z .#cia a!iso# o (ra/o de Jaso . Z .ame to em sa(er -#e a vida tem sido cr#e! com vocB. Z Pois $... Se te'se, .#cia Z co vido# Jaso , amave!me te demais para o "osto de E#st%cia, -#e &% se se tia e ci#mada. Z Srta. Co!eso Y Z E!e este de# o (ra/o a dire/o de!a, mas E#st%cia o evito#. Z Preciso... ir ao toa!ete Z disse apressada e escapo#. Apesar de i tri"ado, Jaso vo!to#' se para a ami"a. Co versaram so(re as *$rias e os p!a os imediatos. E!e co to#'!+e so(re o pr2 cipe, so(re a srta. Co!eso e se#s ami"os, e se ti#'se co *#so com a ma eira como .#cia tocava'!+e o (ra/o, o rosto, a mo, a todo mome to. Por a!"#ma ra)o, a-#i!o o pert#r(ava, e *ico# *e!i) -#a do s#a tia aparece#. Z Sra. \eat+er Z c#mprime to# .#ce em tom *rio. Z A+, a imp!ac%ve! "#ardi do caste!o3 Z (ri co# .#cia, ri do. Z Mi!orde, preciso *a)er #ma retirada estrat$"ica. Espero vB'!o em (reve. Apreciei ossa co versa. Os (race!etes o p#!so de!a c+acoa!+aram -#a do e!a se a*asto#. Z TiaY Z E# o sa(ia -#e vocB co +ecia... essa m#!+er. Z _ #ma ve!+a ami"a. Por -#e a c+ama de [essa m#!+er[Y Z No sa(e da *ama de!a, Jaso Y No se aproCime de .#cia. Z E!a $ #ma ami"a, tia. No vo# cortar re!a/,es com e!a, a me os -#e vocB me dB #ma (oa ra)o. Z Di"amos -#e e!a o $ #ma pessoa -#e #ma *am2!ia dece te co vidaria para *re-#e tar s#a casa. Z No $Y Z E!e sorri# com iro ia. Z No me importo com isso. E o -#ero -#e vocB me di"a com -#em devo o# o me re!acio ar. O+, esto# o#vi do a vo) de McM#rre?. Z Jaso se !eva to#. Z Tia, a srta. Co!eso sai# da mesa +% a!"#m tempo. E# "ostaria -#e vocB *osse proc#r%'!a e a !evasse para ossa mesa. O &a tar !o"o ser% servido. Z E!e vo!to#'se para o ami"o@ Z Ia Y McM#rre? aproCimo#'se, de (ra/o dado com #ma &ovem. Ap1s as aprese ta/,es, os trBs se diri"iram para a sa!a de &a tar. .#ce *ico# o!+a do para o so(ri +o, os !%(ios comprimidos #ma eCpresso desaprovadora. O+, sim, Jaso , est% a +ora de vocB se casar. Mas o com a sra. \eat+er3
Depois do &a tar, Jaso a!e"o# estar eCa#sto e, a tes -#e s#a tia otasse, parti# com o pr2 cipe, 4a+ad#r e Aro . A primeira rea/o de .#ce, -#e prete dia aprese t%'!o W *i!+a mais
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ve!+a do vi"%rio de .e<es, *oi de i di" a/o. Mas em se"#ida, a!iviada por e!e ao me os ter se es-#ivado do ass$dio da-#e!a vi0va imperti e te, decidi# -#e se co ce traria em aprese tar E#st%cia a cada cava!+eiro so!teiro de (oa *am2!ia -#e co +ecesse. Se#s es*or/os, por$m, !o"o *oram *r#strados, pois os rapa)es -#e o estavam acompa +ados o estavam dispostos a se tar'se ao !ado de #ma &ovem dama -#e, por a!"#ma ra)o -#e o co se"#iam compree der, o aceitava #m 0 ico co vite para da /ar. E#st%cia *ico# *e!i) -#a do *i a!me te o (ai!e termi o#. Se ta do'se o ca to da carr#a"em, *i "i# -#e estava dormi do. Mas o co se"#i# escap#!ir para o -#arto -#a do c+e"aram, como era s#a i te /o. Z O !orde est% o sa!o a)#! Z ;eeves i *ormo# .#ce. Z No sa!oY Mas -#e estra +o3 Qamos, srta. Co!eso . .orde 5a?<ort+Y \e dover, McM#rre?, vocBs apreciariam #ma C2cara de c+% a tes de se reco!+eremY ;eeves, provide cie. Z E!a se diri"ia para o sa!o e -#a to *a!ava. Z Jaso , o -#e +o#veY Por -#e vocB sai# do (ai!e sem se despedir de i "#$mY Z Para vocB o i sistir -#e e# *icasse. Z E!e acaricio# a ore!+a de Sa+i(. Z Sra came te, tia .#ce, o te +o paciB cia para a"#e tar as mo/as *0teis -#e se aproCimam de mim. QocB # ca mais vai me o(ri"ar a participar desse tipo de eve to. E!e *a!ava a s$rio e .#ce e te de# per*eitame te. Ai da assim, se# so(ri +o precisava se casar, e com a!"#$m -#e o i ter*erisse em se#s p!a os de co ti #ar c#ida do de!e. Z QocB me o#vi#, tiaY No serei mais perse"#ido dessa *orma de ovo. Z Perse"#idoY Z QocB, acredito, da /o# a maior parte da oite, porta to o oto# -#a tas mes !evaram s#as *i!+as para me co +ecer. Z No, o otei. Mas por -#e vocB o "osto# de co +ecer as *i!+as de se#s vi)i +osY Z per"# to# e!a, *i "i do i ocB cia. Z Tia .#ce, vocB sa(e m#ito (em por -#e a-#e!as se +oras -#eriam me aprese tar as *i!+as. Z _ c!aro -#e eCiste o i teresse *i a ceiro Z admiti# e!a. Z Isso $ at#ra! em -#a!-#er *am2!ia. E to, -#a! $ o pro(!emaY Z Tia3 O tim(re de vo) de Jaso *e) com -#e o ti"re ros asse. Z A#ieto, Sa+i(. Z E!e pOs a mo so(re a ca(e/a do a ima!, te ta do *a)B'!o se tar'se. O ti"re parece# o(edecer, mas E#st%cia dis*ar/o# #m sorriso ao otar -#e e!e se p# +a em posi/o de a!erta, os o!+os *iCos em .#ce. Z Se ama + esta criat#ra come/ar a ros ar para se#s ami"os Z disse .#ce Z, d#vido -#e se demorem a-#i por mais de de) mi #tos, o -#e ser% !ame t%ve!. Coo= *icar% deso!ada se o &a tar -#e est% prepara do com ta ta dedica/o o *or apreciado. Z E!a vo!to#'se para \e dover@ Z Josto# do (ai!eY Z Jostei. E creio -#e, -#a do o estava cercado por mes [casame teiras[, Jaso tam($m "osto#. Z Qerdade at$ certo po to Z disse Jaso , em(ara/ado. Estivera to *#rioso com a tia -#e se es-#ecera da prese /a dos o#tros. Te ta do a!iviar a te so, *a!o# com (om +#mor@ Z ECiste #ma so!#/o. Sre-#e tarei ape as *estas de so!teiros. Z QocB o *ar% isso Z retr#co# a tia, mas !o"o se de# co ta de -#e e!e estava (ri ca do. Z A+, e te do. 4em, ta!ve) possamos reso!ver o pro(!ema Z disse e!a, est#da do'o ate tame te. Z Podemos arra &ar se# casame to W moda a ti"a, para -#e vocB o se si ta
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as*iCiado por +ordas de mes de do )e!as casadoiras. Z Nem pe se isso, tia. Z Mais #ma ve), e!e te to# re!aCar. Z Qo# co *iar em Sa+i( e a srta. Co!eso para me prote"er. Z Sa+i(, ta!ve) Z m#rm#ro# .#ce. Z A#a to W srta. Co!eso , ac+o -#e *#i e"!i"e te. Devo proc#rar #m marido para e!a, tam($m. .#ce o *ico# s#rpresa, tampo#co *ico# partic#!arme te *e!i), ao ver Jaso empa!idecer. E to era isso... E!e ti +a #ma -#eda pe!a mo/a. Mas E#st%cia estava !o "e de ser o tipo de esposa -#e e!a -#eria para o so(ri +o. Z Ima"i o -#e e!a a seie por isso. Z Na verdade, o, se +ora Z protesto# E#st%cia. Z A!$m do mais, -#a! seria o +omem -#e *icaria *e!i) em passar o resto da vida ao !ado de #ma m#!+er com o rosto de*eit#oso como o me#Y Z De*eit#oso, srta. Co!eso Y Z i tromete#'se \e dover, o(viame te discorda do. Z Se est% se re*eri do a esse c+armoso si a! em s#a *ace, est% e-#ivocada em ac+ar -#e $ #m de*eito. E#st%cia !evo# os dedos ao rosto e toco# a marca de asce /a. Z _ "e ti!e)a s#a di)er isso, To ?. Z Aposto -#e *oi s#a madrasta -#em e *io# essa ideia a s#a ca(e/a Z opi o# Ia . O rosto verme!+o de E#st%cia era a co *irma/o de -#e Ia estava certo. Z No e te do a ra)o de e!a ac+ar -#e se# si a! $ #m de*eito. Ao co tr%rio, co cordo p!e ame te com To ? -#e $ #m tra/o at$ c+armoso. Z Se acredita -#e a marca em se# rosto poder% i comodar se# *#t#ro marido, e to case' se comi"o, srta. Co!eso Z propOs Jaso , em tom (ri ca!+o. Z O me# de*eito a #!a tota!me te o se#3 O cora/o de E#st%cia disparo#. Z E# a"rade/o, mi!orde, mas -#a do decidir se casar, dese&ar% #ma esposa da -#a! possa se tir or"#!+o. Porta to, devo rec#sar se# pedido. Jaso a(ri# a (oca para di)er a!"o, mas em se"#ida *i "i# -#e era #m (oce&o. Z Est% tarde, e si to'me ca sado. Z E!e se !eva to#. Z Sa+i(Y O e orme *e!i o cami +o# at$ E#st%cia e es*re"o# o *oci +o em s#a mo. Z 4oa oite, Sa+i( Z disse e!a, com #m sorriso me!a c1!ico. O ti"re vo!to# para o !ado do do o e, &# tos, se retiraram da sa!a. .#ce o!+o# para E#st%cia. Z Mi +a -#erida, sei -#e vocB o poderia ter *eito o#tra coisa, mas s#a rec#sa o*e de# me# so(ri +o. Z E!e estava (ri ca do3 Z EstavaY Z .#ce !em(ro#'se dos pr1prios p!a os. Z A+, sim... c!aro. Z E!a tam($m (oce&o#. Z Co *esso -#e tam($m esto# ca sada. Se o se importam, o vo# esperar pe!o c+%. 4oa oite, se +ores. Depois -#e e!a se retiro#, E#st%cia vo!to#'se para os trBs cava!+eiros. Z \e dover, McM#rre?, tio J#s... Peco'!+es !ice /a para me reco!+er tam($m. 4oa oite. E!a sai# da sa!a apressada, e !o"o em se"#ida !orde 5a?<ort+, -#e estivera estra +ame te si!e cioso, por s#a ve) !eva to#'se e se despedi# dos o#tros dois. Z Jaso estava (ri ca do o# *a!o# a s$rioY Z per"# to# To ? -#a do *ico# so)i +o com Ia .
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McM#rre? ri#. Z _ 1(vio -#e osso ami"o est% perdidame te apaiCo ado por essa "raciosa me i a. Z Tem ra)o. Z Como podemos a&#darY To ? s#spiro#. Z No sei. Mas vo# pe sar em a!"#ma coisa. Z QocB tem de ser r%pido. Z Por -#BY Z Esto precisa do de mim em Edim(#r"o Z eCp!ico# Ia . Z Na verdade, e# &% deveria ter vo!tado +% #ma sema a. Z No pode adiar o compromisso !%Y Z 5#m... Os dois ami"os comparti!+aram #m si!B cio c0mp!ice. A#a do ;eeves aparece# com o c+%, e!es se e treo!+aram por #m i sta te, e to a"radeceram e pediram -#e e!e !evasse a (a de&a de vo!ta. A se"#ir, *oram se deitar.
No meio da oite, Sa+i( aproCimo#'se si!e ciosame te da cama, o de Jaso se remeCia, i -#ieto. Um m#rm0rio a "#stiado escapo# dos !%(ios de!e, em meio ao so +o a"itado. Z E#st%cia... Sa+i(, se s2ve! ao estado emocio a! de se# do o, pOs as patas so(re a cama e *ico# o(serva do'o. De repe te, Jaso "eme# e, mais #ma ve), m#rm#ro# o ome [E#st%cia[. O ti"re atravesso# o -#arto e a(ri# a porta para o corredor. Na oite esc#ra e si!e ciosa, s#(i# a escada. No topo, paro# para i a!ar a pert#r(adora mist#ra de c+eiros +#ma os. E co tra do o c+eiro -#e -#eria, se"#i#'o e, de ovo, e tro# em #m -#arto. A respira/o da m#!+er adormecida capto# se#s o#vidos e e!e move#'se para o !ado da cama de E#st%cia. Er"#e do as patas so(re o co!c+o, Sa+i( ros o# (aiCi +o. E to, pe"o#'!+e o (ra/o "e ti!me te com a (oca. E!a acordo# #m so(ressa!to, p#Co# o (ra/o e se to#'se. Z Sa+i(Y Je ti!me te, e!e p#Co#'!+e a mo de vo!ta. Dessa ve), o a deiCo# !i(erar'se. Z O -#e *oiY Jas... mi!orde precisa de a!"oY So!ta do'!+e o (ra/o, o ti"re emiti# se# ros ado si!e cioso. Z QocB -#er -#e e# o acompa +eY Z Parecia to!ice co versar com o ti"re, mas e!e # ca *ora em se# -#arto a tes, e devia ser a!"o importa te. Z E# vo#. E#st%cia vesti# o ro(e e -#a to Sa+i( a emp#rrava a dire/o da porta e para a escada. Z Sim, sim, esto# i do. No me emp#rre o# vo# cair. Assim -#e c+e"aram W porta a(erta dos apose tos do !orde, E#st%cia esc#to#@ Z Por *avor, o e"#e. Di"a sim, por *avor, di"a sim. Z .orde ;e <ic= Z s#ss#rro# e!a, co *#sa. Z E# so*ro ta to... Z Mi!orde3 Sa+i( de#'!+e #m emp#rro)i +o de !eve e, co *#sa, E#st%cia e tro# o -#arto. Uma ve)
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de tro, *ico# i decisa do -#e *a)er. Ta!ve) *osse me!+or c+amar .#ce. Z E#st%cia... Se# ome3 A-#i!o a imp#!sio o# em dire/o W cama. Uma !#a c+eia aproCimava'se do +ori)o te e, com a corti a a(erta, ame i)ava a esc#rido. E!a vi# -#e o !orde ti +a tirado as co(ertas, a"itava'se a cama e parecia eCtremame te desco *ort%ve!. Z E#st%cia... Z Sim, mi!ordeY Z Preciso... amor... E#st%cia treme#. E!e estaria *a!a do de!aY Com e!aY Ti +a ciB cia de s#a prese /a o# ai da estava dormi doY A-#i!o era #m pesade!oY Sa+i( a c#t#co# de ovo, dessa ve), emp#rra do'a co tra a cama. E!a pOs as mos o co!c+o para apoiar'se. Z Mi +a -#erida, me# amor... Z Jaso se move#, torce do os !e /1is a se#s p$s. E e to, disti tame te m#rm#ro#@ Z A+, mas -#em poderia amar #m +omem ce"oY Z E# poderia Z s#ss#rro# e!a. Z E# amo. Z Um +omem i 0ti!... meio +omem... Z 4o(a"em Z disse e!a #m po#co mais a!to. Z E# preciso... preciso do amor de!a. E#st%cia *ra )i# o ce +o. E!e estaria *a!a do da sra. \eat+erY Certame te, era me!+or acordar .#ce. Mas Sa+i( estava ca sado da i deciso de E#st%cia. .eva ta do #ma pata o meio das costas de!a, emp#rro#'a. E#st%cia cai# so(re o peito do !orde. De repe te, e co tro#'se presa #m a(ra/o desesperado, (ei&ada e tocada como # ca so +ara -#e #ma m#!+er p#desse ser tocada. Z Mi!orde3 Com o cora/o disparado, e!a te to#, sem *O!e"o, a*astar'se, mas, em ve) disso, desco(ri# -#e ro!ara de costas e meio corpo de Jaso estava so(re e!a. Novame te, os !%(ios de!e e co traram os se#s. Pa!avras tor aram'se imposs2veis... e i dese&%veis. Por #m mome to, ao meio de *ortes emo/,es, E#st%cia sa(ia o -#e aco teceria se o o detivesse imediatame te. Mas e to, perce(e# -#e o se importava. Em a!"#m !#"ar as pa!avras -#e esc#tara, a a "0stia e o desespero, se tia #m dese&o -#e com(i ava com s#a pr1pria ecessidade. Se# cora/o o permiti# -#e e"asse o dese&o !ate te.
Mais d#as ve)es a-#e!a oite, Jaso amo# a m#!+er a s#a cama. Ape as a primeira ve), acreditara -#e estava so +a do. Depois disso, sa(ia o -#e estava *a)e do, -#e estava se comporta do de ma eira errada, mas o se importava. Poderia # ca mais se tir ta to amor dado !ivreme te. Poderia # ca mais se tir a co *ia /a, a i timidade maravi!+osa. Jaso o -#eria sa(er por -#e se#s ami"os ti +am co!ocado a-#e!a m#!+er em s#a cama. A#eria ape as se ti'!a, des*r#tar da-#e!e mome to p!e o e 0 ico. Para co +ecer a m#!+er em -#esto, toco#'!+e o pesco/o. 5esita te, des!i)o# a pa!ma so(re a !atera! do rosto de!a. Com de!icade)a, tri!+o# os dedos ao !o "o das sa!ie tes ma/s do rosto, i do para as so(ra ce!+as !eveme te ar-#eadas, desce do para #m ari) reto e pe-#e o. Depois, tra/o# os !%(ios doces, se ti do'os tremer so( se#s dedos. E!e tra/o#'!+e o -#eiCo e -#a do s#(i# a mo para a o#tra *ace... paro#. Ape as #ma pe-#e i a %rea era mais %spera. Uma teCt#ra di*ere te o *ormato de #m
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cora/o. A marca de asce /a de E#st%cia. Z Mi!ordeY A(r#ptame te, e!e se to#'se e se a*asto#. Z O+, me# De#s3 E!a s#spiro#. Z E# !+e *a!ei -#e e +#m +omem aceitaria mi +a parte des*i"#rada. Nem mesmo vocB, -#e o pode e Cer"ar, co cordaY Z No se&a to!a. QocB sa(e -#e o $ isso. Pe sei -#e \e dover o# McM#rre? tivessem... Por -#e vocB... Sa+i( se !eva to# e p!a to# as patas a cama. E to, i c!i a do'se, ro/o# o *oci +o as costas de Jaso , pressio a do'o co tra E#st%cia. E!a ri# -#a do o !orde pedi# desc#!pas, a*asta do'se de ovo. Z Como vocB pode rirY Z Mi!orde, vocB -#er sa(er como vim parar a-#i. Deve per"# tar a Sa+i(. A ideia *oi de!e. Jaso se recosto# so(re o travesseiro. Z Co te'me. Z No sei por -#e, mas Sa+i( *oi me (#scar. Z E#st%cia descreve# como t#do aco tecera. Z E to, -#a do e# estava parada i decisa ao !ado da cama, Sa+i( me emp#rro# co tra se# peito. Z I decisaY E!a +esito#. Z QocB... estava dormi do. Ta!ve) #m pesade!o. Z Sim, provave!me te e# estava so +a do. Z E!e ri#. Z Ta!ve) e# ai da este&a. Um so +o. E!e esperava -#e *osse #m so +oY Z Est% tarde, mi!orde. _ me!+or e# retor ar para me# -#arto. Z E!a se !eva to#. Em vo, e!e te to# a!ca /%'!a. Z N1s precisamos co versar. E#st%cia a*asto# da me te a "!1ria da oite de!es &# tos. Z Mi!orde, vamos *i "ir -#e isso # ca aco tece#. Z QocB poderiaY Z Desco(ri, como vocB, -#e $ i cr2ve! o -#e #ma pessoa pode *a)er -#a do precisa. Z Mas, 1s precisamosY Z Mi!ordeY Z Por -#e precisamosY Z E!e respiro# *# do. Z Sei -#e, se do ce"o, o so# +omem para m#!+er a!"#ma, e vocB s#"eri# -#e # ca se casaria por ca#sa do se# rosto. Ta!ve) perte /amos #m ao o#tro. Z S#a tia -#er vB'!o casado com #ma mo/a apropriada. E# o me -#a!i*ico. Z Os me#s dese&os o co tam para adaY Z Mi!orde. Z Como e!e podia soar to si ceroY Z E# devo ir. Z Ai da o termi amos. Z Preciso ir. E#st%cia esc#to# se# ome se do c+amado -#a do *ec+o# a porta e vo!to# para se# -#arto. E#st%cia e costo#'se a porta *ec+ada e de# va)o Ws !%"rimas -#e &% o co se"#ia
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reprimir. Jaso pe sara -#e e!a era #ma m#!+er sem pri c2pios, -#e os ami"os +aviam co tratado para proporcio ar'!+e diverso3 Qerdade -#e e!a se e tre"ara sem reservas, a!"o co de %ve! para #ma mo/a de *am2!ia. DeiCara'se !evar pe!o mome to, i capa) de resistir ao *orte ape!o do se time to -#e #tria por Jaso . Na +ora t#do !+e parecera to at#ra!, to certo... Mas, e Jaso Y O -#e pe saria de!a a"oraY DeiCaria de respeit%'!a, por e!a ter sido capa) de doar'se com tama +o a(a do oY E to E#st%cia !em(ro#'se de -#e e!e m#rm#rara se# ome, em meio ao so +o a"itado... Sa!ara -#a!-#er coisa so(re amor... E a (em da verdade, a pedira em casame to, dia te dos ami"os e de se# tio. E -#a do e!a rec#sara, acredita do tratar'se de #ma (ri cadeira, Jaso se retirara, am#ado. Seria poss2ve! -#e e!e tivesse *a!ado a s$rioY Uma discreta (atida a porta i terrompe# os pe same tos co t#r(ados de E#st%cia. E!a a(ri# e #ma criada e tro#, tra)e do #ma (a de&a com #m (#!e e #ma C2cara. Z Se# c+%, mi!ad?. Z O(ri"ada, Ja e. E#... "ostaria de tomar #m (a +o. Pode pedir para tra)erem a (a +eiraY A criada asse ti# e se retiro#. E#st%cia estava esco!+e do o vestido -#a do oto# #ma ma c+a de sa "#e a camiso!a. ;apidame te, *oi at$ a (acia de %"#a a *im de !av%'!a. De repe te *ico# im1ve!, co ster ada ao ima"i ar se teria ma c+ado o !e /o! de Jaso . E se o !acaio de!e visseY Co taria para !ad? 4!ac=(#r eY Para os o#tros criadosY E!a em "ostava de pe sar isso. Mas o +avia ada -#e p#desse *a)er. S#spiro# pro*# dame te, servi#'se de #ma C2cara de c+% e aproCimo#'se da &a e!a, o de pOs'se a co temp!ar o !i do &ardim.
Depois de (a +ar'se, E#st%cia desce# para e co trar Jaso se tado W ca(eceira da mesa. No +avia mais i "#$m o reci to, a!$m de!e e de Sa+i(. Z 4om dia Z Jaso c#mprime to#, e E#st%cia a!e"ro#'se com a-#e!a capacidade -#e e!e dese vo!vera de perce(er a prese /a de a!"#$m e de ide ti*icar de -#em se tratava. Z 4om dia Z respo de#, ota do -#e e!e &% tomara o ca*$ da ma +. Z Pe/o desc#!pas pe!o atraso. Se) (em em o me esperar. Z No +% por -#e ter pressa. A#a do vocB termi ar de comer, vamos co versar o me# escrit1rio. E#st%cia come# po#co, devido W a siedade e ao desco *ort%ve! si!B cio. Assim -#e termi o#, !eva to#'se, toco# o (ra/o de Jaso e &# tos *oram para o escrit1rio. Depois -#e se acomodaram, e!e come/o#@ Z Di"a'me #ma coisa... O tem W oite, -#a do a pedi em casame to, vocB pe so# -#e e# estivesse (ri ca doY Z Parece#'me -#e sim, mi!orde Z co *esso# E#st%cia. Z Soi por isso -#e rec#so# me# pedidoY E!a +esito#, e Jaso acresce to#@ Z Sa(e, *i-#ei pe sa do esta ma +... #ma mo/a com a s#a cria/o, -#e em mesmo apre de# a da /ar por-#e se# pai o aprovava... o teria... (em, -#ero crer -#e o -#e aco tece# o teria aco tecido... se vocB rea!me te o dese&asse. Z Jaso respiro# *# do e prosse"#i#, a tes -#e E#st%cia p#desse pe sar #ma resposta@ Z Ima"i o -#e a!"o *orte, i te so, a te +a !evado a doar'se to espo ta eame te... e tre"a do'me #m (em precioso, -#e deveria ser preservado para o +omem -#e #m dia viesse a se tomar se# marido.
6%
E!e *e) #ma (reve pa#sa e co c!#i#@ Z A 0 ica ra)o em -#e co si"o pe sar para #ma mo/a como vocB e tre"ar'se a #m +omem to !ivreme te $ -#e... vocB si ta por mim #m amor to pro*# do -#a to o -#e si to por vocB. E#st%cia arre"a!o# os o!+os. Z QocB... me amaY Mas... como... por -#e... Jaso sorri#. Z QocB mesma o tem o/o de s#as -#a!idades e atri(#tos, E#st%cia. Por a!"#ma ra)o, pOs a ca(e/a -#e #ma marca o rosto $ t#do o -#e as pessoas vo otar em vocB, -#a do isso $ o -#e me os se destaca, e o#so *a!ar o s1 por mim, mas tam($m por -#em pode ver. E#st%cia e "o!i# em seco, emocio ada. Z QocB $ #ma &ovem e ca tadora Z co ti #o# Jaso , -#a do e!a perma ece# em si!B cio. Z A come/ar pe!a vo), -#e *oi o primeiro tra/o -#e me c+amo# a ate /o em vocB. Uma vo) s#ave, cativa te. QocB $ i te!i"e te, se s2ve!, se sata, "e erosa... A#er -#e e# cite o#tras -#a!idadesY E#st%cia (aiCo# os o!+os ao se tir -#e e r#(escia, depois !em(ro#'se -#e, em(ora Jaso o!+asse em s#a dire/o, o podia e Cer"%'!a. Z A"rade/o s#as pa!avras "e tis Z m#rm#ro#. Z No se trata de "e ti!e)a Z retr#co# e!e. Z O# o acredita a mi +a si ceridadeY Z Acredito, mi!orde. Sei -#e o diria a!"o -#e o *osse verdade... pe!o me os a s#a ma eira de pe sar. A!e"ra'me o#vir s#a opi io a me# respeito, mas o me &#!"o #ma pessoa especia!. Z _ especia! para mim Z apresso#'se Jaso a di)er. Z E em(ora e# reco +e/a -#e mi +a de*iciB cia vis#a! $ #m em(ar"o importa te para -#e #ma m#!+er aceite se casar comi"o, acredito -#e vocB te +a dado prova s#*icie te de -#e se te por mim a!"o i te so, m#ito a!$m do s#per*icia!. E#st%cia s#spiro#, a!iviada e *e!i). Mas !o"o se# sem(!a te se a #vio#. Z E# *i-#ei preoc#pada, com medo -#e vocB pe sasse ma! de mim Z disse e!a. Z Mas... mesmo eCisti do esse se time to e tre 1s... s#a tia &amais aprovaria -#e os cas%ssemos. Z Permita'me di)er, E#st%cia, -#e por mais -#e e# adore mi +a -#erida tia, o si to -#e e!a te +a de opi ar a esco!+a de #ma oiva para mim. E te do -#e e!a se preoc#pe, -#e dese&e me ver casado com #ma m#!+er d1ci! e cordata, -#e *a/a todas as mi +as vo tades e o me co trarie # ca. E tam($m, co ve +amos, a!"#$m -#e tia .#ce possa mo!dar a se# &eito, -#e o ameace a posi/o de!a de do a da casa. E#st%cia teve de co cordar -#e *a)ia se tido. Z Tem ra)o, mas... No e ta to, e!a *oi i terrompida pe!o pr2 cipe, -#e a(ri# a porta e e *io# a ca(e/a o vo. Z Est% a +ora de mi!orde me e si ar matem%tica. Z Est% dispe sado da a#!a +o&e Z disse Jaso . Sem dis*ar/ar o co te tame to, o me i o tor o# a *ec+ar a porta e a*asto#'se com a!arido, decidido a aproveitar ao m%Cimo a-#e!a *o!"a i esperada. Jaso vo!to# o rosto a dire/o de E#st%cia ovame te. Z Jostaria -#e pe sasse so(re o -#e co versamos a-#i. Z Prometo -#e sim... Z E -#e ao re*!etir so(re a mi +a proposta, o deiCe de !evar em co sidera/o as co se-#B cias Z acresce to# e!e. Z Por-#e +aver% co se-#B cias, e -#ero -#e sai(a -#e esto# cie te disso.
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Z Sim, mi!orde Z *oi t#do -#e E#st%cia co se"#i# respo der. Sa(ia m#ito (em a -#e co se-#B cias e!e se re*eria e o admirava pe!o (om se so e pe!o c#idado. Mas a 0 ica co se-#B cia -#e importava para e!a #m poss2ve! casame to com Jaso era a rea!i)a/o de #m !i do so +o de amor e #m cora/o rep!eto de *e!icidade.
Captulo IX
E#st%cia a dava de #m !ado para o o#tro, o -#arto, dividida e tre o racio a! e o emocio a!. O primeiro !+e di)ia -#e Jaso o a pedira em casame to por se so de dever, e sim por-#e de *ato "ostava de!a^ mas o se"# do o a deiCava acreditar p!e ame te -#e o amor -#e e!e dec!arava se tir *osse assim to i te so e irrestrito como a*irmava. E#st%cia se es*or/ava para po derar com !1"ica e re*!etir -#e se#s comp!eCos e (aiCa a#to'estima eram res#!ta tes do re*or/o e"ativo -#e a madrasta sempre !+e imp#sera, e -#e aca(ara por i *!#e ciar a opi io -#e ti +a de si mesma. Era espa toso o poder -#e #ma pessoa ti +a de destr#ir o#tra. Sosse por despeito o# por i" orX cia, esse tipo de estra"o emocio a! podia arr#i ar #ma pessoa, -#e acatava co vic/,es distorcidas como verdades a(so!#tas e re"ia a pr1pria vida em *# /o de!as. Era a!"o to arrai"ado e to da oso -#e mesmo te do'se co sciB cia dessa esp$cie de meca ismo, e +#m racioc2 io !1"ico ti +a *or/a para derr#(%'!o. Pe!o me os em c#rto per2odo de tempo. Z Se +oritaY E!a viro#'se, ass#stada. No o#vira a criada e trar. Z Perdoe'me, creio -#e o me o#vi# (ater... E#st%cia tra -#i!i)o# a &ovem com #m "esto de mo e #m sorriso. Z _ -#e !ad? 4!ac=(#r e -#er !+e *a!ar. E!a a espera o sa!o a)#!. Z O(ri"ada, Ja e. Descerei imediatame te. A criada asse ti# e *ec+o# a porta to si!e ciosame te -#a to a a(rira.
Z M#ito (em, me i a Z m#rm#ro# .#ce -#a do E#st%cia e tro# o sa!o. O tom de vo) de!a o pre # ciava #ma co versa ame a. Z Jaso me co to# a (oa ova. Devo co "rat#!%'!a tam($m por s#a esperte)aY Z Como, mi!ad?Y Z QocB se sai# m#ito (em, o ac+aY Z No, se +ora. Os o!+os de .#ce se estreitaram. Z Pode me eCp!icar -#e +ist1ria $ essa, a*i a!Y E#st%cia respiro# *# do e eCa!o# o ar, #m s#spiro de co ster a/o. Z E# "osto m#ito de se# so(ri +o, mi!ad?, admito. M#ito mesmo. Mas o creio -#e isso se&a s#*icie te. E# o disse a Jaso -#e me casaria com e!e. Te +o m#itas d0vidas, o em re!a/o aos me#s se time tos, mas... Z E!a (a!a /o# a ca(e/a. Z 5% ta ta coisa e vo!vida, $ preciso re*!etir m#ito e po derar... No me si to preparada para... S#(itame te e!a teve #ma i spira/o.
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Z E#... o sa(eria como c#idar de #ma casa como esta. A me os -#e e# tivesse certe)a de poder co tar sempre com s#a eCperiB cia e apoio, mi!ad?. Caso co tr%rio, e# o daria co ta... e o "ostaria de deiCar mi!orde em(ara/ado por mi +a ca#sa. .#ce a est#do# por #m mome to. Z QocB ama Jaso Y Z M#ito. Z Mas ac+a -#e o o mereceY Z E!e di) -#e isso $ o -#e mi +a madrasta me *e) acreditar, e -#e o devo me se tir assim, por$m $ como me si to. Z Sem pe sar, e!a co(ri# a *ace com a mo. Z Se est% se re*eri do ao si a! o se# rosto, Jaso tem toda a ra)o. No $ ada "rave, em mesmo $ #m de*eito. Ac+o -#e ta!ve) vocB dB demasiada importX cia a #m deta!+e i si" i*ica te. Por o#tro !ado, co cordo -#e vocB o tem o tra-#e&o ecess%rio para tor ar'se (aro esa. Z Te +o co sciB cia de t#do isso, e ima"i o -#e !evaria m#ito tempo para apre der a diri"ir #ma casa como esta. Z E#st%cia s#spiro#. Z E +% os !ivros de mi!orde. Para co ti #ar assisti do'o essa parte... (em, $ #ma coisa -#e dema da m#ito tempo. Z O# se&a, vocB precisaria de orie ta/o e a&#da, o $ mesmoY Z E de paciB cia, mi!ad?. No te +o temperame to para apreciar *estas, (ai!es e toda essa a"ita/o da sociedade de .o dres, em sa!,es api +ados de "e te. Z 5% o#tros tipos de e trete ime to Z m#rm#ro# .#ce distra2da. Z Co certos, &a tares mais eCc!#sivos, *estas ao ar !ivre... Z A se +ora acredita rea!me te -#e e# possa vir a ser #ma (oa esposa para Jaso Y Z QocB $ #ma mo/a i te!i"e te. E $ ca!ma, tra -#i!a. S#a vo) tra smite sere idade. Sei -#e Jaso se se te (em a se# !ado. No +% como e!e vir a se ca sar de o#vi'!a, e isso $ importa te. Z .#ce s#spiro#. Z 4em, parece -#e me# so(ri +o o tem d0vidas -#a to W s#a resposta... Aviso#'me +% po#co para come/ar a pe sar os preparativos do casame to de vocBs dois, e a tes de McM#rre? partir. Z Mas... pe!o -#e sei, Ia ir% em(ora de tro de po#cos dias3 Z eCc!amo# E#st%cia, admirada. Z ECatame te. No sei por -#e ta ta pressa, mas e *im... Esto# a"#arda do ape as #ma pa!avra s#a, E#st%cia, so i 0meras providB cias -#e devo tomar. Z O+, mi!ad?... e#... Z O -#e ac+a de come/ar a me c+amar de tia .#ceY E#st%cia te tava racioci ar com c!are)a, -#a do #m movime to pr1Cimo W porta do sa!o atrai# se# o!+ar. D#as ca(e/as s#r"iram o vo da porta, e dois pares de o!+os sorride tes e (ri!+a tes *itaram E#st%cia em eCpectativa, e -#a to #ma a"itada mo (a!a /ava #ma *o!+a de pape!. Z E o -#e ac+a de assi ar !o"o isto a-#iY Z e cora&o# Ia , emp#rra do To ? para de tro da sa!a. Z _ s1 o -#e *a!ta para os pormos a cami +o. Z A cami +oY Z estra +o# .#ce. Z Para p#(!icar os proc!amas, mi!ad?. Jaso *a) -#esto de -#e e# este&a prese te ao casame to, e i *e!i)me te terei de partir em (reve. Ia aproCimo#'se de E#st%cia e co!oco# o pape!, pe a e ti ta so(re a mesa (aiCa W *re te de!a. Z Pode assi ar. Z E#... Z E#st%cia !a /o# #m o!+ar de s0p!ica para .#ce. Z A de, me i a, assi e de #ma ve), para despac+ar !o"o estes dois ma ce(os i -#ietos.
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No co si"o or"a i)ar mi +as ideias com essa a"ita/o a mi +a vo!ta. A partir de a"ora, cada se"# do $ precioso. Z E!a !eva to#'se. Z Qamos, mi +a -#erida... N1s d#as temos dias (asta te oc#pados pe!a *re te3
Eplogo
Si a!me te, o "ra de dia c+e"o#. TrBs carr#a"e s tra sportaram os oivos e os co vidados, i c!#i do Sa+i(, -#e *oi a carr#a"em da *re te com Jaso e se#s ami"os. Sora di*2ci! co ve cer o pastor a deiCar o ti"re participar da cerimO ia. Jaso despe dera #m (om tempo eCp!ica do pacie teme te a importX cia -#e o a ima! represe tava em s#a vida e "ara ti do -#e e!e o era, em a(so!#to, #ma amea/a W se"#ra /a de -#em -#er -#e *osse. Na se"# da carr#a"em *oram o pr2 cipe, Aro e o#tros co vidados i dia os, tra&ados a ri"or. E a 0!tima, a oiva, se tada e tre .#ce 4!ac=(#r e e se# tio, !orde 5a?<ort+. Ao passarem pe!a porta da sacristia o#viram vo)es e se detiveram por #m i sta te para esc#tar. Um pe-#e o "r#po de pessoas trocava come t%rios, a!"#mas repeti do o de &% se vira tama +o a(s#rdo como permitir -#e #ma *era se!va"em e trasse a i"re&a, o#tras desaprova do a(ertame te a deciso de Jaso casar'se com #ma mo/a -#e ma! co +ecia, provave!me te #ma ca/adora de *ort# as de a!"#m povoado pr1Cimo. I" ora do'as, e se ti do'se !i da o vestido de oiva -#e *ora #sado pe!a me de Jaso , E#st%cia o!+o# para o tio, -#e sorri# e de#'!+e #ma piscade!a, or"#!+oso e e!e"a te em se# impec%ve! temo esc#ro. .ace 4!ac=(#r e, com se#s modos so*isticados e a!tivos, er"#e# #ma so(ra ce!+a e, depois de diri"ir #m o!+ar a*et#oso para o so(ri +o -#e a"#ardava, radia te, o i 2cio da cerimO ia, *oi oc#par o !#"ar reservado para e!a. De repe te, os si os (ada!aram #ma +armo ia per*eita, prod#)i do #m som a!to e &#(i!oso -#e !em(rava a!"o como a a(ert#ra dos portais do Para2so. Ao mesmo tempo o cora! come/o# a e toar #ma me!odia ce!estia!, e c+e do o i terior da i"re&a com #ma e er"ia to vi(ra te -#e parecia pe etrar so( a pe!e, *a)e do as pessoas estremecer e !eva do !%"rimas i vo!# t%rias aos o!+os dos co vidados. E#st%cia e tro# pe!a ave, co d#)ida pe!o (ra/o do tio, visive!me te emocio ado. E -#a to passava, e!a oto# os "#ardas do pr2 cipe, em s#as vistosas *ardas verme!+as, e *i!eirados ao !o "o das passa"e s !aterais da i"re&a. 5aviam percorrido metade da eCte so da ave -#a do Sa+i(, -#e at$ a-#e!e mome to perma ecera deitado aos p$s de Jaso , !eva to#'se. So( o som a(a*ado dos m#rm0rios estarrecidos da assistB cia, o *ormoso a ima! desce# para a ave e cami +o# em dire/o W oiva -#e se aproCimava. Paro# dia te de E#st%cia e e to viro#'se e vo!to# !e tame te para o a!tar, certi*ica do'se de -#e e!a o se"#ia. A#a do E#st%cia paro# ao !ado de Jaso , o ti"re emiti# #m (ramido (aiCo e !o "o, -#e soo# como #m c!amor de tri# *o. No +o#ve #ma 0 ica pessoa prese te -#e o se comovesse com o "esto do a ima!. As m#!+eres o se preoc#pavam em dis*ar/ar a emo/o, (#sca do a (o!sa se#s !e ci +os re dados^ a!"# s +ome s e C#"avam discretame te os o!+os com as co tas da mo o# com a po ta dos dedos, e -#a to o#tros se emperti"avam e respiravam *# do, reso!#tos a o *ra-#e&ar. Os oivos, radia tes de *e!icidade, po#saram #mas mos, cada -#a! de #m !ado, so(re a ca(e/a de Sa+i(, -#e acomodo#'se co *ortave!me te so(re a passadeira verme!+a -#e or ava os de"ra#s de m%rmore o a!tar, a ca(e/a apoiada so(re #ma das patas estrate"icame te este dida e tre os p$s de am(os.
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Nem mesmo o a#stero sacerdote *ico# im# e W "raciosidade da-#e!a ce a i #sitada. ;etorce# os !%(ios #m sorriso de a #B cia e, depois de m#rm#rar #m come t%rio de aprova/o, de# i 2cio W ce!e(ra/o do matrimO io.
.#ce 4!ac=(#r e or"a i)ara #m !a#to ca*$ da ma + para recepcio ar os co vivas o ;eca to do Ti"re. Depois -#e o 0!timo co vidado parti#, o i 2cio da tarde, o "r#po -#e restava a casa se disperso# para se#s respectivos apose tos a *im de se preparar para a via"em a .o dres. \e dover mostrara'se empe +ado em retri(#ir a +ospita!idade de s#a a *itri co vida do'a para passar d#as sema as em s#a residB cia a capita!, &# tame te com Aro e s#a esco!ta. Jaso e E#st%cia se taram'se o escrit1rio, e -#a to esperavam para se despedir. Z ;avi o ca(e em si de co te tame to Z come to# E#st%cia, sorride te. Z Ser% #ma eCperiB cia i teressa te para e!e Z disse Jaso . Z E teremos d#as sema as s1 para 1s dois... Um (ramido (aiCo atrai# a ate /o de am(os a dire/o da porta. Z N1s trBs, vocB -#er di)er Z corri"i# E#st%cia a!e"reme te. Z Como e!e sai# do cercadoY Z Deve ter se ca sado de esperar -#e vocB *osse so!t%'!o. _ (om os acost#marmos com isso, Jaso . Sa+i( tem vo tade pr1pria. Z _ verdade. Z E!e sorri#, co te te. Z Soi Sa+i( -#e perce(e# -#e dever2amos *icar &# tos. Deve ter se ca sado tam($m de ossas i se"#ra /as e d0vidas e reso!ve# -#e estava a +ora de tomar providB cias. Certame te presse ti# o ar a *or/a do osso amor. Z QocB diria -#e Sa+i( a"i# como #m c#pidoY Z Um c#pido #m po#co di*ere te, com "arras e (i"odes em !#"ar de asas... mas #m c#pido, sem d0vida3 Z Sim Z disse E#st%cia, o!+a do com ter #ra para o a ima!, -#e viera se postar aos p$s de se# do o. Z C#pido, a &o... se&a -#a! *or o ome -#e se dB, Sa+i( os # i#. O ti"re move# a ca(e/a, pisco# so o!e to e emiti# #m "r# +ido de aprova/o. Z E!e co corda p!e ame te3 Z Jaso a*a"o# com cari +o se# !ea! compa +eiro. Z Est% to *e!i) -#a to 1s, e estar% sempre ao osso !ado, )e!a do por 1s... No $, rapa"oY Sa+i( deito# a ca(e/a so(re as patas, cerro# va"arosame te as p%!pe(ras e e tre"o#'se ao so o reparador. A*i a!, #m *e!i o satis*eito, cioso de ter c#mprido a co te to s#a misso, merece desca sar... e a-#e!e *e!i o, em especia!, estava pro*# dame te satis*eito3
FIM
bbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbb .eia a pr1Cima edi/o
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Pame!a .a(#d MAJIA DA PAINLO ACUSADO DE PI;ATA;IA pe!o +omem -#e prete dia apossar'se de s#a *ort# a, o capito \i!!iam Mar=+am *oi co de ado W *orca, mas co se"#i# retor ar ao m# do dos vivos, decidido a *a)er &#sti/a. Por$m, s#a *orma $ vis2ve! some te para Aria a 5a!verso , #ma &ovem se sitiva -#e tem o dom de se com# icar com #ma dime so desco +ecida para os mortais. A"ora o ma!$*ico vi!o respo s%ve! pe!a morte de \i!!iam prete de matar tam($m o irmo de Aria a e *or/%'!a a casar'se com e!e... Com a a&#da do am#!eto m%"ico de Aria a, \i!!iam ass#me a *orma *2sica para rea!i)ar se# p!a o de vi "a /a e sa!var a-#e!a &ovem ador%ve! de #m triste desti o. Mas \i!!iam o pode perma ecer para sempre e tre os vivos. Some te #m amor i te so e verdadeiro poder% res"at%'!o das *ro teiras som(rias e tre dois m# dos o de e!e $ prisio eiro, e some te o cora/o de #ma m#!+er como Aria a #m amor to s#(!ime poder% *!orescer...

Bianca - 839 - Jeanne S - Um Parceiro Ideal

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UM PARCEIRO IDEAL Taming Lord Renwick Jeanne Savery

Bianca Hi !"rico n# $%&

Di"ita!i)a/o e ;eviso@ A!ice A=er#

bbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbb .eia a pr1Cima edi/o

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