Miquel Domenech y Francisco Javier Tirado

(comps.)
SOCIOLOGA SIMTRICA
Serie: CLA .. DEoMA
SOCIOLOGA
Editorial Gedisa ofrece
los siguientes ttulos sobre
SOCIOLOGA
DOMENECHY
FRANCISCO JAVIER TIRADO
(COMPS.)
DAvmBLOOR
MDA
JEAN-PIERRE DUpuy
TEUN VAN DIJK
JRGEN W. FALTER
MWHAEL BAURMANN
MANuEL GIL ANTN
CARLOS SANTIAGO NINO
Sociologia simtrica
Ensayos sobre
ysociedad
Conocimiento e
El
U'UIi,rl,n social
Un valor en de extincin
EI sacrifcio y la envidia
Ideologia
EI extremismo poltico
enAlemania
El mercado de la virtud
Conocimiento
y accin social
La constitudn
de la democracia deliberativa
IREr-."E VASlLACHIS DE GIALDINO La construccin
THEODOR W. ADORNO
l<''''TDTOTTl<' LEFF
EMMNUEL LIZCANO
ROBERT Ao DAHL
MICHAEL TAUSSIG
IRING FETSCHER
JONELSTER
JONELSTER
JONELSTER
de representac Bociales.
Discurso y prensa escrita
Introduccin a la sociolOl!
Ciencias Bodales
macin ambiental
colectivo
y creadn matemtica
.lJ4':l>j'Jues de la revolucin
l.P,Ul1',U' en convulsiones
La tolerancia
Justicia local
Tuercas y tornillos
. l O d
V J l l i l 3 W I S V I D O i O I J O S
' " ,
Traducciones: Jos Manuel Alcaraz, Miquel Domenech, Cristina
Nria Pastor y Francisco ,Javier Tirado
Diseno de cubierta: Mare VaUs
Primera edicin, mayo de 1998, Barcelona
Derechos reservados para todas las ediciones en castellano
by Editorial Gedisa
Muntaner 460, entlo., 1
08006 Barcelona, Espana
e-mail:gedisa@gedisa.com
ISBN: 84-7432-632-X
legal: B-183061998
Impreso en
c Constituci, 19, 08014 Barcelona
en
Printed in Spain
Queda prohibida la reproduccin total o parcial por
presin, en forma idntica, extractada o modificada.
medio de im-
,.
Indice
Agradecimientos ................................ 9
Acreditacin de los textos publicados en este 10
Sobre los autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
para la
Miquel Domenech y
De los intereses y su
y contraenrolamiento
Michel Callon y
poder y sus enfoque
sociologa de
Law .................................... .
tecnologa es la socledad hecha para que
Bruno Latour ....................... .
para
Michel Callon
51
7
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
Agradecimientos
EI proceso de recopilacin, traduccin y
a _
laborioso y, a menudo, complejo. ello sido necesaria la
colaboracin de muchas personas e instituciones que gentil-
mente han estado dispuestas a prestarnos su apoyo incondi-
cional. No sera justo que este libro la sin que
ramos un reconocimiento expreso de su contribucin.
En primer lugar, quisiramos resaltar la clida acogida que
los autores dieron a nuestra iniciativa, as como su disposicin
a facilitar los trmites legales la de
Sli obra. Su receptividad que encontramos
en los respollsables editoriales de American Scientist, Com-
mon Knowledge, The Social Studies or Science y
Sociological Reuew.
otra parte, son
dedicaron Jos Manuel
elaboracin de la
nas V zquez, para
COmrnll:iCII[JIl. Con su
calidad.
Captulo aparte merecen
'uv.lvuviU ha hecho
y e1 eSlUerzo que
y Nria Pastor
los textos. Slo
Slo su
9
Acreditacin de los textos publicados en este volumen
Michel Callon y John Law, On Interests and their Trans-
formation: Enrolernent and Counter-Enrolernent, en: Social
Studies of Science, 12 (1982), pp. 615-625. Versin castellana:
Nra Pastor.
J ohn and its a View from the 80-
ciology af en: The Sociological Reuiew, 34 (1986), pp.
Versin castellana: Miquel Domnech.
, 18
(comp.), A Sociology of Monsters: Essays on Power,
nology and Domination, Routledge, Londres 1991, pp. 103-
1. Versn castellana: Francisco Javier Tirado.
Callon, 8ociety in the Making: The 8tudy of
nology as a Tool for 8ociological Analysis, en: Bijker,
(comps.), The Social Construction ofTechnical Systems:
New Directions in the Sociology and History of Technology,
Cambridge (Mass.) DO. 83-103. cas-
Manuel Alcaraz.
10
Los autores
Steve Brown es lecturer del Departamento de Manage-
ment de la Universidad de Keele e investigador deI CSTT
(Centre for Social Theory and Technology). Su lnea de investi-
gacin principal se centra en la construccin tcnica y discur-
siva del stress como fenmeno culturaL Ha publicado diferen-
tes artculos y captulos de libro como, por ejemplo, Esoteric
speech? Making sense of what is not CriticaI Discourse Analy-
sis, publicado enDiscaurse & Saciety.
Michel CaUon es prafesseur deI Centre de Sociologie de l'In-
de l'cole des dos dcadas
vestigando en terreno relacin entre sociedad,
poltica e innovacn tecnolgica. Dirige varias publicaciones
relacionadas con esta temtica y entre sus principales publica-
'-'.lU'".l"'''' cabe destacar Mapping the Dynamics af Science and Tech-
nology, editado con J. Law y y science et ses rseaux.
Miquel Domimech es profesor titular de Psicologa Social
en Departament de Psicologia de la Salut i Psicologia Social de
Universitat Autnoma Barcelona. Sus trabajos de nves-
tigacin giran alrededor de dos ejes bsicos: las relaciones de
poder y psicosociologa conocimiento cientfico. Entre
sus publicaciones puede destacarse la junto con To-
Ibftez, de un nmero mono grfico de la Anthro-
pos sobre .... "'.'-',,,,,"-',[<1
es chercheur
l'Innovation de l'cole
o e1 orden social.
Saciology af Mons-
1l
ters: Essays on Power, Technology and Domination; Building
Technology, Shaping Society (editado conjuntamente con Wie-
be Bijker), o la ms reciente Organizing Modernity.
Nick Lee es lecturer deI Departamento de Sociologa deI
CSTT (Centre for Social Theory and Technology) de la Uni-
versidad de Keele. Sus investigaciones se centran principal-
mente en e1 anlisis de los efectos sociales de las polticas de
proteccin a la infancia, las estrategias de cooperacin entre
organismos gubernamentales y la representacin legal de la
infancia. publicado diversos artculos y colaborado en la re-
daccin de varios libros que analizan e1 impacto del postes-
tructuralismo en e1 pensamiento social y
y
Mike Michael es lecturer deI Departamento de Sociologa,
en e1 Goldsmith's College de la Universidad Londres. Sus
intereses incluyen la sociologa de ciencia y la tecnologa,
comprensin pblica de la denda y la psicologa social crtica.
Actualmente trabaja en los temas comprensin pblica
de la gentica y del papel de tecnologa en los procesos de
ordenamiento. Es autor de la obra Constructing Identities.
Vicky es lecturer Centre for Science Studies
and Science Policy de de Lancaster. Actual-
su lnea de investigacin se centra en e1 es-
tudio de las respuestas del pblico a la informacin mdica
a los
12
Claves para la lectura
de textos simtricos
y
Las soluciones al problema deI conocimiento
son soluciones al problema del orden social
Shapin y Shaffer, Leuiathan and the air-pump
JJI:;t>UI:; hace ya unos cuantos anos, sociologa deI cono-
cimiento cientfico sufre por el mpetu
unos cuantos autores que, con una dosis de origina-
lidad y atrevimiento, no han tenido reparo en cuestionar ide-
as sumamente arraigadas en pensamiento
sociolgico. Sus propuestas, estar articuladas a
textos que,
. en
sus relatos se caracterzan por su material.
As, las fronteras entre lo social y e1 domnio de
natural se disuelven, las
mente se mnutan a actores
13
nadas con elementos no-humanos y la diferenciacin entre ni-
veles de explcacin se vuelve inservible.
Desde su aparicin en la escena de la sociologa del cono-
cimiento cientfico, los tericos deI actor-red han acufado o
tomado prestados diferentes conceptos que han ido desarro-
llando a lo largo de sus prolficas obras. Enrolamiento, ntere-
samiento, simetra generalizada, punto de paso obligado, tra-
duccin, actante, cuasi-objeto, inscrpcin o dispositivo son
algunos de los trminos habituales entre estos autores, una
buena parte de los cuales ha merecido la edicin de un vo-
cabulario comentado (Akrich y Latour, 1992). De entre todos,
el de simetra generalizada es, segn nuestro parecer, un con-
, . ,
su per-
mite trazar trayectoria que entronca la teora actor-red
con cierta influyente tradicin de pensamiento construccio-
nista, aunque ello no sea en forma de
bien, como expresin una
sus resultados.
Efectivamente, la propuesta de una sociologa simtrica es,
en gran medida, una respuesta aI efecto reificador que
planteamientos inspirados en e1 construccionismo social
tenido respecto de lo social en explicacin de ciertos
nmenos. Si bien e1 construccionismo social ha tenido un
portante papel en la labor de poner manifiesto las prcticas
objetivadoras, que son moneda en el quehacer
co para conseguir presentar como naturales diferentes objetos
conocimiento, su redundado, .LHJlCUJlUC'H
cer de lo de su
parte
a los autores d.e textos Slmetncos a
de discurso que lugares comunes y que adopta un
lenguaje deliberadamente complejo, no exento, sin embargo,
... .nt'C> ... . r > . ~ c>" y aparentemente
autores vean en
14
Claves para la lectura
de textos
Las soluciones aI problema deI conocimiento
son soluciones al problema deI orden social
Shapin y Shaffer, Leuiathan and the air-pump
Desde ya unos cuantos
cimiento cientfico sufre
unos cuantos autores que, con una
lidad y atrevimiento, no tenido
as sumamente arraigadas en
sociolgico. Sus propuestas, a
textos que,
sociologa d.el cono-
el mpetu
origina-
en cuestionar ide-
del pensamiento
estar articuladas a
13
nadas con elementos no-humanos y la diferenciacin entre ni-
veles de explcacin se vuelve inservible.
Desde su aparicin en la escena de la sociologa del cono-
cimiento cientfico, los tericos deI han acuiado o
tomado prestados diferentes conceptos que han ido desarro-
llando a lo largo de sus prolficas obras. Enrolamiento, intere-
samiento, simetra generalizada, punto de paso obligado, tra-
duccin, actante, cuasi-objeto, inscripcin o dispositivo son
algunos de los trminos habituales entre estos autores, una
buena parte de los cuales ha merecido la edicin de un vo-
cabulario comentado (Akrich y Latour, 1992). De entre todos,
el simetra generalizada es, segn nuestro parecer, un con-
per-
que entronca teora deI actor-red
con cwrta influyente tradicin de pensamiento construccio-
nista, aunque eI10 no sea en forma de
, una
Efectivamente, propuesta una sociologa
en gran una respuesta aI efecto
planteamientos en e1 construccionismo
tenido respecto lo social en explicacin ciertos
nmenos. Si construccionismo social ha tenido un
portante papel en la labor de poner manifiesto las prcticas
en e1
co para conseguir presen
conocimiento, su esfuerzo ha redundado,
cer de lo
14
tantes de un tipo de pensamiento excesivamente na'if dentro
deI marco general de los estudios sociales de la ciencia (Collins
y Yearley, 1992). A pesar de la dificultad y controversia que,
por tanto, se suelen asociar a la lectura de sus textos, podemos
decir, no obstante, que muchas de sus ideas y procedimientos
son en la actualidad ampliamente empleados en la sociologia
de la ciencia (Barnes, BIoor y Henry, 1996). En lo que sigue va-
mos a proporcionar aI lector algunas claves que puedan ser-
para situar adecuadamente tanto e1 contenido de esos
textos como las crticas que han recibido, lo que esperamos re-
dunde en una fecunda ledura de los escritos que hemos selec-
esta compilacin.
simetria
origen de la nocin como fundamento de
prctica sociolgica hay que buscarlo en trabajo de
David BIoor: Knowledge and Social Imagery, una obra que
constituye un hito a cual estudio de la y
produccin de conocimiento queda de manera
conocimiento
LUIJ.lV" -causalidad,
Bloor (1976) pro-
concepcin
U,,"Vj . .LUL, no
15
requiere explicacin; sIo e1 error, lo falso, lo irracional necesi-
tan de una justificacin causal (Woolgar, 1988; DomEmech,
1990). AI considerar que la verdad surge directamente de los
hechos mismos no queda espacio para concebir una sociologa
de la verdad, slo es posible plantearse lo que se ha llamado
una sodologa deI error, es decir, una sociologa que toma
como objeto de anlisis la ideologia, las falsas creencias y los
prejuicios, pero nunca la verdad.
De esta manera, esos socilogos de la denda haban asu-
mido acrticamente la separacin de contextos que la filosofa
la denda haba asentado distinguir entre un contexto de
justificacin que tendra que ver con las cuestiones referentes
y y
y un contexto de descu-
tluecutluu para la sociologa, disciplina
a la que SOlo se capacitada para los
errores. Consecuentemente, los contenidos la denda que-
la investigacin sociolgica, sIo se deba
prestar atencin al papel que tiene e1 contexto en que se
un
unos
16
actividad en qu medida o
J t l l l ~ e t l que es yex-
deI conodmiento dentfi-
puede
cmo ha sido que uno de los oponentes en una controversia
cede y asume los argumentos del otro.
Es evidente que la postura simtrica, tal y como es plantea-
da por Bloor, requiere de nosotros un claro desapego respecto
de conceptos como los de verdad, racionalidad u objetividad
y un cuestionamiento de manera tradicional de
plantear la ciencia como un campo que debe permanecer
necesariamente ajeno a la influencia social para producir un
verdadero conocimiento cientfico. en este sentido nos pare-
ce especialmente importante, si queremos situar debidamen-
te la apuesta simtrica, la comprensin de la obra del segun-
do Wittgenstein. la entre y
errar supone claramente la que
estaba planteado en la crtica de Wittgenstein (1958, 1969) a
concepcin cartesiana del conocimiento. la peculiar
manera que tiene Descartes de e1 problema deI
escepticismo lo que coloca en el centro la reflexin filos-
fica moderna la cuestin de epistemologa como ejercicio
privilegiado para la dilucidacin de lo que debe ser conside-
o no como verdad. de conocer requiere
la imposibilidad de estar a Descartes a
plantear que hay cosas las que no podemos estar
vocados. EUa unido a una
representacin de la realidad
antes co embrollo acerca los
to que la epistemologa toma a su
no acometer su
bsqueda de
17
lenguaje para encontrar alguna prueba que no sea la coheren-
da (Rorty, 1979: 168-169). La metodologa o la epistemologa
aparecen como metadiscursos improbables cuando contempla-
mos e1 conocimiento como una cuestin de conversadn y de
prctica social antes que como un intento de reflejar la na-
turaleza (Rorty, 1979).
Es posible, pues, encontrar ya en Wittgenstein una formu-
lacin acerca del conocimiento, la verdad y el error que permi-
te pensar posteriormente la simetra tal y como la plantea
Bloor. De hecho, ste mismo cree atisbar en aqul lo que po-
dra llamarse una teora social del conocimiento (Bloor, 1983).
Wittgenstein pone de LH'Ol.HJCUC;O
como que ser I,;UHb1Ue
como errneo tiene siempre que ver con prctcas sociales. Es
por ello que cuando afirmamos estar del todo seguros de algo
esto no significa tan sIo que cada uno aisladamente tenga
certeza ello, sino de una
que se mantiene unida por la dencia y por la educacin (Witt-
genstein, 1969: 127). Es que las categoras ligadas a re-
"U.'.LVU convencional de la como la objetividad y
la racionalidad su estatus de res-
pecto lo social: La objetividad y racionalidad deben ser
cosas que fraguamos a que construimos una
vida colectiva (Bloor, 1983: 3).
Los antes aparecan como Ulllversales son
y a sociales. distincin entre ver-
(1976) pasa a ser una distincin
y
18
El segundo principio es e1 de simetria generalizada, similar aI
principio de simetria de D. Bloor, pero considerablemente amplia-
do. Su objetivo no es sIo explicar los puntos de vista y argumen-
tos enfrentados en una controversia cientfica o tecnolgica en los
mismos trminos, pues sabemos que los ingredientes de las con-
troversias son una mezcla de consideraciones sobre la naturaleza
y la sociedad. Por esta razn requerimos que e1 observador use un
msmo repertorio cuando las describa ( ... ) la regla que debemos
respetar es no cambiar de registro cuando nos movemos de los as-
pectos tcnicos deI problema estudiado a los sodales (Callon,
1986: 261-262).
a
mtrica, ya que en lugar de superar disimetra impuesta
por la separacin de contextos, que posibilita es un cambio
de polo preeminente. Efectivamente, principio de simetria de
Bloor, tal y como es desarrollado especialmente por aquellos
que abrazan una perspectiva construccionista de la ciencia y
la tecnologa (Collins y Pinch, 1982; Pinch y Bijker, 1987), aca-
ba resultando constructivista para y realista
para la sociedad. Los construccionistas
conclusin de que es en y no en
U.LUHUO natural donde que explicaciones para
de las de co-
(1987),
19
Son las dos nociones de naturaleza y de sociedad las que hay que
abandonar como principio de explicaCn Es una soCo-natu-
raleza lo que se produce, ligando humanos a no-humanos, fabri-
cando nuevas redes de asociaciones CCallon-Latour, 1990: 35).
en este sentido que, una vez se asume el modelo de ex-
plicacin simtrico, las que antes aparecan como causas (la
sociedad, la naturaleza) son ahora las consecuencias, e1 efecto
de complejas negociaciones, alianzas y contraalianzas que for-
man parte de actividad de los vista, ahora,
de una estratgica.
nada es autoevidente o ajeno a necesidad de ser ex-
tan tan
como humano. Estamos
de acuerdo con Law (1994) en que preguntarse acerca de este
de distinciones es, en parte, abrir un debate sobre ca-
sobre aue significa la ser
en un planteamien-
to que sita a la como efecto o producto, es plenamen-
te reconocida por los socilogos hecho, su u.'VuU.u
con es de
20
Una vez cada pocos afios me encuentro con que estoy leyendo un
libro va a marcar y dar forma a la manera en que practico la
Vigilar y castigar de Michel Foucault es uno de esos li-
sus lecciones acerca de la continuidad de estructura y
Cl5C;HL.lO., la formacin de agencia, la naturaleza material de lo so-
y e1 carcter ubicuo deI han permanecido conmigo
consistentemente desde entonces. Por ello e1 libro hu-
biera sido sin los escritos en particular,
hubiera sido sin sus anlisis de lo que yo llamo modos
de ordenar 1994:
error, la
ciencia alienada o la ideologa; es la verdad misma (Foucault,
1979: 189)
No e8 de extrafar, pues, que Latour y Woolgar (1979),
cuando hablan del comercio de la ciencia, adopten la termi-
nologa foucaultiana y utilicen la nocin de economa poltica
de la verdad (Foucault, 1976) para referirse a ese complejo
proceso por e1 que los cientficos producen datos crebles y ac-
tivan ciclos de credibilidad. Est claro que esa ide a de la cien-
cia como forma de discurso entre otros posibles, y uno de cuyos
efectos principales es efecto de verdad, est ya presente
en la obra de Foucault.
cl marea
una supuestas
entidades naturales que las ciencias toman como objetos de
estudio preexistentes. Foucault hace comprensible mejor que
nadie cmo los objetos naturales no son sino
efectos de prctricas objetivadoras. no es
sino un efecto este
En la prctica, lo que hace que un cuerpo, unos gestos, unos dis-
cursos, unos deseos sean identificados y constituidos como indivi-
duas, es en s uno de los efectos de (Foucault,
1979: 144).
este sentido, estamos
los propsitos deI
now (1982), refleja igualmente la
a sociologa
EI genealogista no trata de sustanciales
(sujetos, propiedades, o de da las relaciones
que mantienen con otras entidades. bien se interesa la
aparicin de conflictos que definen y liberan un Los
sujetos no preexsten para entrar a continuacin en relaciones
o armoniosas. Para la los sujetos apare-
cen sobre un campo de y es que tienen su
y Rabinow, 1982:
uso de esta terminologa
hecho, e1 planteamiento
21
que la poltica es la guerra continuada por otros medios. Y ello
para Foucault (1979) quiere decir tres cosas:
1. Que las relaciones poder tienen su origen en algn
momento localizable de la guerra y que e1 poder poltico, lejos
de instaurar la paz, tiene e1 papel de reinscribir, perpetua-
mente, esta relacin de fuerza.
2. Que los enfrentamientos en los que e1 poder se ve nvo-
lucrado de ser interpretados como la continuacin de
guerra.
3. Que UeC.LNUH final no puede ms que de
guerra.
de la y la actividad de los
cos en trminos de dominacin, sometimiento y lucha atra-
22
igualmente los textos de los tericos deI actor-red. Gran
su trabajo se resume en mostrar actores y colec-
ticulan concepciones los mundos y so-
a otros. Sirva como esta ex-
"La traduccin es e1 mecanismo por e1
natural toman forma progresivamente. EI resultado es una
tuacin en la que ciertas entidades controlan a otras.
lo aue los socilogos, por lo general, llaman relaciones de
la manera cmo se define a los actores, cmo se
les asotia y simultneamente se les obliga a permanecer fieles a
sus alianzas. El de la traduccin no slo est concebi-
do para dar una simtrica y tolerante de un proceso
complejo que mezcla constantemente una variedad de entidades
sociales y naturales. Tambin una de cmo
unos pocos obtienen el derecho expresar y representar a
numerosos actores silenciosos de los mundos natural y social que
han movilizado 1986: 278).
enriquecer la filosofa poltica y encontrar respuesta a la cl-
sica pregunta acerca de qu es lo que nos mantiene unidos
(Latour, 1991d). Es el hecho de haber buscado siempre una
respuesta en trminos de lazos sociales lo que, para estos
autores, ha lastrado seriamente el pensamiento occidental,
porque, como una sociologa simtrica se encarga de demos-
trar, los fadores sociales no son suficientes para la di-
nmica de la sociedad. preciso recurrir a medios he-
terogneos (Law, 1991), tomar en consideracin lo no-humano
(Latour, 1992), recurrir a lo tecnolgico. O, dicho de otro modo,
para explicar lo s<:,cial, para entender la dominacin, hay que
La nica forma de entender cmo se e1 poder localmente
es, pues, tomar en consideracin todo lo que ha sido dejado a un
lado -es decir, esencialmente, las tcnicas (Latour, 1986).
aqu tambin Latour y los uc;uw"
en Foucault un antecedente su
"Los que escriben desde la Teora deI Actor-Red (pera tambin
Michel Foucault) nos dicen que si los agentes son efectos de
entonces no vamos a darle demasiado sentido a tales efectos, a no
ser que contemplemos, otros materiales (Law, 1994:
127).
23
muestra FoucauIt, no se basa en el derecho sino en la tcnica.
Y en ello radica su indisoluble relacin con el saber:
Esto quiere decir que e1 poder, cu ando se ejerce a travs de estos
mecanismos sutiles, no puede hacerlo sin formar, sin organizar y
poner en circulacin un saber, o mejor, unos aparatos de saber
que no son construcciones ideolgicas (FoucauIt, 1979: 147).
Ello es lo que lleva a Latour (1986) a plantear que su visin
supone una expansin del anlisis foucaultiano aI domnio de
las mquinas y las ciencias duras. AI y al cabo, el poder
est en todas partes; no es que lo englobe todo, sino que
apuesta por la heterogenedad
Ahora Ult..;llJiV de
lizarse en su generalidad y a lo que
denominaremos una apuesta por heterogeneidad.
efecto una curiosa de una
a cabo por
que
,:UICel:i con determinados
propuestos por Michel Serres.
24
los de Callon y
Ui'J"i'-'U. en tanto que los eleUleUL-Uti,
por ellos UUClUJLV
Los no existen por e110s mismos.
tudos en las redes de que
procesos -todos son efectos semiticos: nodos de una red
no son ms que conjuntos de o conjuntos de
entre relaciones. Empjese Ia lgica un paso ms all: los
materiales estn constitudos interactivamente; fuera de sus in-
teracciones no tienen no tienen realidad. _
gente, instituciones sociales, e1 mundo natural, lo divino -todo
es un efecto o un producto.
'-He;UUl.Ca para Callon y
significado
y atributos como resultado de sus relaciones con otras entida-
des. En este razonamiento, las entidades, sean stas las que
sean, actores humanos o agentes no humanos, no tienen cua-
lidades inherentes, no poseen esencias. Dualismos como los
arriba mencionados, pasan de ejes articuladores decualquier
razonamiento sobre e1 mundo que nos rodea a meros efectos o
productos, y pierden su papel de parmetros inmutables e in-
discutibles en el orden de las cosas. Radicalizar e1 principio de
simetra sobre e1 teln de fondo de la semitica, implica con-
ceptualizar las entidades sociales y naturales que pueblan
nuestra vieja realidad como construcciones, como pro-
ducciones o emergencias de redes heterogneas, de entrama-
por cuya ca-
racterstica es precisamente esta heterogeneidad que se da
entre e11os.
Sobre estos entramados, y siempre siguiendo los esquemas
semiticos, se volver muy no establecer ninguna
a priori que diferencie, por ejemplo, entre lo so-
cial y lo natural o lo natural y tecnolgico, y que pueda
establecer las rutas de nuestra y uaUU':H"
nunca en esta reflexin
supuesta prevalencia y de alguna en-
por encima de otra, verbigracia: considerar las relacio-
nes entre humanos como ms relevantes que las que se dan
entre humanos y no entre no
nos. heterogeneidad considerada
pre a la unidad
estos
25
punto es tan sIo: lcmo surgen?, lcmo se generan estos he-
chos, estructuras formaciones sociales, entidades naturales ... ?
lcmo alcanzamos las clasificaciones que conocemos, las dis-
tinciones que guan nuestro pensamiento?
En la senda que traza la lgica de esta semitica, se prima,
como e1 lector ya debe haber intuido, la parte, molecular,
fragmentada, incierta, por encima de cualquier objeto total y
acabado, evidente y manifiesto. Las partes son las transpor-
tadoras deI ser, no las totalidades, que no son ms que el com-
promiso provisional de las partes (Fisher, 1991: 213). Tales
totalidades no dejan de ser, simplemente, efectos provisiona-
transitorios e inacabados. El proceso o el pro-
'-'UiLU,,",CU a esas
nombres como ensamblaje, patrn de ordenacin o
<.-I.u.",-,"",n" . En los momentos de deI
principio de simetra, Callon y Latour . . . . , . . , ~ T n . , . . '
cisamente esta ltima denominacin, hablarn
para referirse a la dinmica que esos entramados de
dades y materiales heterogneos.
Y aqu, precisamente en esta cuestin, es entra en
filsofo francs Michel Serres. Si el
muertas o que cuando intentan
como mero desplazamiento
y acabados, por
U.c;l.U!.LU ''''' Y
26
su sugerencia de transitoriedad e incompletud, las que nos dan la
ide a de movimiento, de un movimiento que es antes trans-
formacin que desplazamiento. Las totalidades no se mueven,
las partes s, sugieren incompletud y sta genera la idea de
movimiento, de bsqueda o tendencia hacia una complitud,
hacia una totalidad. Pero esta tendencia, este reflejo siempre
es cambiante, las partes se transforman y alteran en sus con-
figuraciones, las partes se mueven porque se transforman,
porque cambian sus relaciones y, por tanto, las identidades, for-
mas y atributos que esas relaciones definan o delimitaban.
En este sentido, la radicalizacin del principio de simetra
supone entender la interna de esos entramados no a
relJre'SelrltLCI<)n, HAJLAv<AvAVH o
afines a nuestras ciencias sociales) a de procesos
regidos por una transformacin interna continua,
a ~ u u , v a e inaprensible durante largos perodos tiempo.
tos procesos, precisamente, son que Serres de-
UUUU,H<A traduccin. este respecto, 'LJG\UVH
"0 Llamar traduccin a la
de hechos de sus intereses y de los
que reclutan (Latour, 1987:
Traduccin es e1 mecanismo por e1 que e1 social y natural
nrogresivamente toman forma. EI resultado es una situacin en
que ciertas entidades controlan a otras CCallon, 1986: 224).
por su
consigue la adhesin de otros actores, es decir, procesos por la
cuales un actor teje una red. El acto de traduccin reorganiza
las entidades y sus relaciones, prefigura, configura un entra-
mado, una red. acto de traduccin significa transforma-
cin de partes, de materiales inmviles, informes, sin senti-
do, en redes, en efectos, en entramados mviles, con forma,
con determinados sentidos. La traduccin es el acto de traer
ser relaciones y, por tanto, identidades derivadas de tales
relaciones. acto de sin embargo, parece deno-
tar una cierta duracin que paradjicamente est condenada
a no durar. Todo efecto es incierto, inacabado, est condena-
a volver a ser traducido, modificado, y as sin pausa ni des-
ese _
que altera un estado de cosas, y lo transforma en algo
lo traduce. Ese ngulo es inevitable, puesto que puede
aparecer de mera yuxtaposicin con otras entidades, de la
conexin azarosa con algn la inclusin en la
eectos. marcan co-
28
sas, determinan relaciones, configuran entramados de cone-
xiones. No sabemos, sin embargo, sin son seres o relaciones.
Lo que Serres llama cuasi-sujeto o cuasi-objeto podra definir-
se de la siguiente manera:
"Sabemos solamente dos cosas. En primer lugar, que son una po-
sicin o momento entre e1 sujeto y e1 objeto; entre un sujeto y un
objeto concebidos como momentos o efectos finales de procesos de
traduccin que implican la ordenacin, distribucin y asignacin
de identidades a diversos materiales relacionados entre s; entre
la relacin y la mnada. Indican una posicin intermedia, una po-
sicin frgil, efmera, que rpidamente ser traducida y converti-
da en otra distinta. En segundo lugar, al que un vector,
tener o e1 UHnuvU
en que sean descritos, segn la ordenacin o en que
aparezcan: hacia e1 sujeto, cuasi-sujeto, hacia e1 objeto, cuasi-ob-
jeto (Tirado, 1997: 118).
Estos conceptos marcan una pVl:\l.!';.lVll
dualismo, a la clsica tensin entre
turaleza o naturaleza y la tecnologa.
escapan
sociedad y la na-
un espado dis-
29
Crticas al principio de simetra radicalizado
Si bien afirmbamos al inicio de estas claves que e1 enfoque
simtrico ha repercutido consderablemente en la reflexin so-
bre la ciencia y la produccin de conocimiento, tambin hay
que reconocer, por otra parte, que ha sido objeto de tres pode-
rosas argumentaciones crticas. La primera argumentacin
acusa a este enfoque de llevar los estudios sociales de la cien-
cia a un callejn sin salda. Callejn en el cual stos quedan
totalmente invalidados y a merced de la vieja autoridad de
palabra cientfica. Esta crtica apuesta por un rechazo total
mencionada radicalizacin y un regreso a la posicin
tra en Bloor. segundo frente crtico ha sostenido que
trabajos de Callon y Latour sido e1 vehculo sutil y
co de una ideologa muy de
argumentacin apuesta por mantener
de simetra, pero exigindole una mayor capaci-
dad autocrtica con los posibles efedos ideolgicos que
ten sus o su prctica. EI tercer frente recoge la estela
este segundo y no una reflexin autocr-
en los trabajos Callon y Latour
que en sus trabajos. Tal ausenCla ae re-
sobre los tropos empleados a soslayar temas
entre y
asimtricos en
30
gico est preocupada por cmo representamos la realidad (qu
relacin hay entre el mundo y nuestros mecanismos de repre-
sentacin), la tradcin continental, ms naturalmente, se in-
terroga por cmo alguna cosa puede llegar a representar a
otra (Collins y Yearley, 1992: 310). Los trabajos de Latour y
Callon se acercaran ms a esta ltima tradicin que a la an-
gloamericana, aI tener como punto de partida de sus anlisis
un enfoque puramente semitico que trataria a los actantes
naturales y a los actores humanos simtricamente. Desde este
punto de vista es tan natural preguntar cmo los objetos natu-
rales pueden representarnos como preguntar cmo representa-
mos a los objetos naturales. Collns y los trabajos
lado, como ya hemos apuntado, los actores humanos dejan
ser el epicentro de los anlisis Bociales ciencia, dndose
paso, de esta manera, a un de trabajo y pensamiento que
podria catalogarse de y, por otro lado, los es-
tudios de caso realizados
aspecto de descripciones !
autores asentados en
caciones demasiado cemuu"
sentido
Collins y
31
ples productos (sodales, culturales, polticos ... ) de agentes hu-
manos. Esto, sencillamente, autoinvalida e1 giro semitico
adoptado en la medida en que la voz de los no humanos o de-
pende en ltima instancia de la mediacin de actores huma-
nos o es un prstamo que se recibe de diversas configuraciones
o formaciones sociales (regresamos en este punto a macrocon-
ceptos como la cultura, la sociedad o la episteme para explicar
la accin). EI otro camino de la encrucijada consiste en tomar-
se completamente en serio la cuestin de la agencia material
e intentar explicaria en los mismos trminos que ella marca.
En este caso, los socilogos y los estudios sodales de la
deben ceder su autoridad a los cientficos y tecnlogos, ya que
y
que requiere la agencia para ser analizada y
cada en los trminos que ella misma establece. Collins
32
to de la democracia liberal, aunque se presente con frecuencia
bajo el aspecto de una total radicalidad e innovacin. No ha-
bra ms nnovacin que la de empujar hasta sus ltimas con-
secuencias e1 proyecto liberal. Es decir, de transgredir el lti-
mo lmite que todava conservaba e1 discurso de las ciencias
sociales: lo no humano en el terreno de lo poltico y lo social.
La principal argumentacin de tal crtica se encuentra preci-
samente en el captulo firmado por Nick y Steve Brown
que puede encontrarse en esta misma compilacin.
Para estos autores, la deI principio de sime-
provoca como efecto la introduccin de lo no hu-
mano en e1 pliegue del discurso sociolgico. Hasta ese momen-
y
artefactos tecnolgicos- se constitua como alteridad
bsica y esencial del sociolgico y su inclusin
en e1 discurso acerca de supone una transgresin to-
y definitiva de las de este mbito.
y Brown, este es posible porque la radicali-
,""a'J.LVU del principio de empujar hasta sus
EI primero
33
liberacin de los oprimidos a travs de la emancipacin y la re-
presentacin apropiada y que se utiliza para persuadir allec-
tor de que acepte las asunciones ms controvertidas de la teo-
ra del actor-red (Lee y Brown, 1994: 774),
Curiosamente, los primeros trabajos que apuntaban la po-
sibilidad de radicalizar e1 principio de simetra (por ejemplo,
Callon, 1986 y Latour, 1988), argumentaban sin timidez que
la eleccin un vocabulario para descripcin de la interac-
34
entidades sociales y no sociales deba ser
los ingredientes de las controversias son una
y
esta razn que e1 observador use un mismo "'O'''All''f"n
rio euando las describa. EI vocabulario elegido para estas des-
,",v,cV"VO y explicaciones puede dejarse a la discrecin ob-
servador. No tiene porqu limitarse simplemente a repetir e1
anlisis ofrecido por los actores que estudia, pues son posibles un
nmero infinito de repertorios. AI socilogo 1e compete elegir e1
que crea mejor adaptado a su tarea y luego convencer a sus cole-
gas de que ha hecho lo correcto" (Callon, 1986: 200).
Y lOS autores que
\:OJJ;:;CUVH para los estudios que
son acaso nuestros hermanos? 1,1\10 merecen CUHblUt::l
tus eg-ostas y santurrones estudios sociales de la vC,-,UV'<V"LU
favor de los sin
-Geres consciente de tus sesgos
\.l..ii:iWUl, 1992:
desdefiadas masas sociales que const-
nuestra moralidad. Estn llamando a la puerta de la socio-
solicitando un lugar en las de la
de tenaces que fueron las masas humanas en e1 siglo XIX"
1992: 227),
Radicalizar e1 principio de simetra ha sido tan liberal y
democrtico que ha convertido el discurso sociolgico en un
discurso sin exterioridad, sin afuera, sin Otro; trasformn-
dose, por tanto, en un vocabulario final final (Lee & Brown,
1994) que lo cubre todo, que puede explicar cualquier cosa.
EI principio de simetra generalizada corre de esta manera
e1 riesgo de deslizarse en e1 terreno normativo y normati-
vizante de las grandes narrativas; corre e1 riesgo de conver-
tirse en otro monumento que suefia con la ahistoricidad y
con e1 derecho exclusivo a por todos y por todas las
cosas.
en que no se
para la crtica.
liberal
por
no es ms
Todo es
eUUluellU es
rechazar, en que no deja
de
en nuestros
actua-
y que,
35
relatos, los primeros productos que ofrece el principio de
metra son curiosamente asimtricos.
As lo entiende, por ejemplo, Mike Michael (1993 y 1996) al
afirmar que los anlisis que nos han ofrecido hasta e1 momen-
to Latour y Callon utilizan exclusivamente la metfora de la
guerra, de la confrontacin, para entender la dinmica de crea-
cin y funcionamiento de un actor-red. metfora de la gue-
rra es e1 concepto ms recurrente que aparece en la teora del
actor-red. Hasta tal punto esto es que para este autor
relatos que ofrecen Latour y sern sencillamente asi-
mtricos en el sentido de que uso de esta met-
por <:OH'-'Hua
tres.
pero propone como
una distinta,
36
o al menos la posibilidad de utilizar diversas metforas segn
sea el objeto de anlisis o problema que se tiene entre manos,
para dar cuenta de la dinmica deI actor-red. Concretamen-
te, una metfora alternativa podra ser la de la reforma per-
manente (Singleton y Michael, 1993: 232). Esta metfora
nos alejara deI imaginario blico, hablara de actantes con
mltiples identidades, mltiples pertenencias a distintos ac-
tores-red, recogera los cambios y movimientos continuos en
sus asociaciones y, sobre todo, predicara de la posibilidad de
analizar un mundo inherentemente inestable, intrnsecamen-
te incierto y esencialmente ambguo a partir de actores-red
que, a su vez, tambn mostrasen esta
U!JU.U1\.,iUH y
Con una reflexn similar a
(1991 y 1996) arguye que los
de la radicalizacin deI
M. Michael, Haraway
anlisis surgidos a
de han con-
37
mticamente. Los relatos de estos autores son asimtricos a
pesar de su supuesta simetra radical, puesto que olvidan y
obvian e1 papel que el gnero ha jugado y juega en la pro-
duccin de la tecnociencia, la produccin de sexualidad que
se produce a travs de las prcticas constitutivas de la pro-
pia produccin tecnocientfica (Haraway, 1996: 438), y
la marca que el gnero deja en las propias descripciones de los
analistas.
Finalmente, podemos sefialar que para autores como
(1995), sin embargo, la asimetra en los relatos de Callon
y Latour, no viene producida tanto por la ausencia de una re-
flexin seria y meditada sobre la relacin entre
como por una
mediacin. Es decir, la asimetra en nfasis que se
en esos relatos a hora de cmo contribuyen
cosas a la produccin del orden social, <<llegligiendo lo
opuesto, es decir, la "socialidad" de la de cosas
(Harbers, relatos escasamen-
te la posibilidad la establizacin social por otros
que no los que genera la UC;H"W
o la tecnologa.
y una U ~ U J J U l ; ; J
38
sociales de la ciencia. En primer lugar, supone una crtica fuer-
temente argumentada (y, por tanto, un soplo de aire fresco)
contra las sociologas tradicionales de la ciencia que solan
trabajar aI amparo de macrocategoras como las de cultura,
sociedad, comunidad, institucin, intereses ... Categoras exce-
sivamente normativas en sus explicaciones; excesivamente ge-
neralistas en sus descripciones; categoras que soslayaban las
prcticas moleculares (micro) de interaccin e interpretacin
que cotidianamente se dan entre los agentes sociales y a las que
est ligada toda accin y todo categoras que imple-
mentaban una idea esttica del social y un concepto de-
Hi<:;<"u,aUlV institucional del cambio. En segundo lugar, supone
una manera en"'"'"
tica deI sujeto humano. Los actores humanos y sus relaciones
dejan de ser el epicentro explicativo y descriptivo de los estu-
la la tecnologa y dinmicas generan.
""',.,""uv. estaramos ante un que supera e1
desde su todo tipo de enfoque
agencia no
mantener o sostener en
y
tremendamente rele-
Ia nO'ClOn
39
Otro interesante ejemplo de trabajo que reivindica el prin-
cipio de simetra radicalizada y acepta e1 desafo de superar
las crticas que ste ha recibido, lo puede constituir la pro-
puesta de Bowers (1992). Para este autor, la simetra es inte-
resante porque nos muestra molecularmente, alejndose de
las categoras de la macrosociologa, cmo es la relacin que se
da entre lo social y lo tcnico en un contexto determinado y
cmo esta relacin no es algo fijo y estable sino cambiante
y dependiente del curso que siga un proyecto. propuesta de
Bowers, asimismo, un camino para la crtica
reciben Latour y Callon potenciar tcitamente e1 pro-
yecto ideolgico de democracia estos autores
40
Con Bowers, sera ms correcto afirmar que estamos ante un
efedo de simetria radicalizada que ante la radicalizacin deI
principio de simetria de Bloor.
Por ltimo, nos gustaria tratar un ltimo grupo de traba-
jos que asumen y responden a la tercera lnea argumentaI de
las crticas mencionadas anteriormente. Podemos citar entre
otros los trabajos de Law (1994), Cussins (1998), Sngleton
(1998) o MoI (1998).
Todos estos anlisis en que, efectvamente, los
primeros textos simtricos como principal comn deno-
ULJe'-LL<U,n la primada de las metforas blicas sobre cualquier
de gestin, maquiavelismo,
_ , re-
laciones que fcilmente en perfectamente deli-
mitadas, no dejando nunca espado para diferencia, rudo,
inconsistencia, lo inasible, controlando habi-
o soslayando cualquier cosa que no encaja en
trabajos de los autores citados
sideran compatible el
deI. .
ce relatos que hablan
tentes, hablan de
total, globalizante y consIstente que una y agrupe
materiales heterogneos en un todo. Rechazan, tambin,
de ae:entes y
41
mundo que describe e1 analista social, que s te a veces tiene
que enfrentarse con montones de historias, diferentes histo-
rias, ortogonales entre s, pero que forman una totalidad.
Multitud de pequenas historias que desbordan lo que sera e1
simple relato deI crecimiento de una red centrada exclusi-
vamente en sus xitos y reveses. Conjuntos de nfimas his-
torias que se sostienen juntas por la oscilacin, por e1 mero
movimiento de la transformacin y e1 devenir temporal.
torias que no obedecen a patrones generales o simples,
torias que se ejecutan a s y conexiones loca-
les y globales.
42
Ante
o
De un modo similar, Law prefiere hablar de mosaicos antes
que de redes o actores-red. Tales mosaicos marcan una reali-
dad caracterizada por la convivencia pacfica de similitudes y
diferencias. Slo hay, sIo podemos describir, realidades ml-
tiples, diferentes interacciones ontolgicas e intersecciones di-
versas entre todas esas realidades. Y, por encima de todo esta,
tendramos la caracterstica bsica del mundo que intentamos
explicar como analistas sociales. Tal caracterstica es simple-
mente el esfuerzo, e1 incesante esfuerzo de conexin, de unn
que se da entre las entidades que pueblan nuestras realida-
des, entre las propias realidades ...
Contenido este libro
textos que aqu
43
explicar cmo la cultura cientfica se desarrolla tal y como lo
hace. Tales ntereses son reconocidos como meros construc-
tos tericos reflexivamente imputados a los datos y como me-
ros intentos explicativos en absoluto definitivos e inmutables;
los intereses son sIo categoras que se utilizan para organizar
y estructurar un material emprico. Frente a estos argumen-
tos, una sede de autores contestan desde posiciones etno-
metodolgicas sosteniendo que la reflexividad es una carac-
terstica esencial deI discurso y que, en consecuencia, es
imprescindible analizar los mtodos mediante los cuales se
construyen
puedan ..... .n, .. u .. " .. u
y
sugieren en texto que nos ocupa una tercera dimensin
conceptualizar e1 problema de esta dimensin
la van a llamar enrolamiento o formacin de
esta tercera
genera un oraen un
ms o menos estable. Superar tensin entre
Edimburgo y la posicin etnometodolgica, llevar a autores
44
miento, consolidacin e imp1ementacin permanente del men-
cionado poder y controI a distancia. La incipiente va que ve-
mos aparecer en e1 primer texto de esta compilacin se perfila
como un trabajo desarrollado en el mbito especfico de la so-
ciologa de la ciencia, pero que puede contribuir a bosquejar
las principales nociones de una teora deI controI social que
atienda a una temtica tan importante y clsica en la so-
ciologa como puede ser la del poder. Latour, por su parte, pro-
U-U\UL,Q en esta misma temtica, pero enfatizando especial y
vehementemente e1 papel que la tecnologa, una manera
particular, y lo no humano, de una manera general, puede ju-
gar en las y en las explica-
'-'H./ue;o acerca como es y
mente. Para Latom, sIo es posible entender dominacin y
su ejecucin cotidiana si nos de la preocupacin ex-
clusiva por las relaciones sociales e intentamos inscribir, en-
""'""U\o .. y a stas en una mayor que permita
de alguna manera, a los adores no stos, y
sIo stos, nos proporcionan otros y repertorios para
y explicar totalidad duradera;
para dar cuenta de la anali-
zar e1 poder en sus expresiones
texto de Callon esta
nror6", de perfilar, de una
y
planteamientos
sus una Ut::HUiv.lVH
y, por tanto, una
45
to de partida en tales anlisis una posicin que no es por s
misma y a priori ni natural ni social ni tecnolgica. Senclla-
mente, e1 punto de partida ha de ser siempre,una asociacin
de elementos heterogneos, una asocaCn, por supuesto, que
tras determinados procesos de purificacn puede mostrar dis-
tribuciones o agrupaciones de entidades en polos enfrentados
como los representados por la eterna tensin entre sociedad y
naturaleza o naturaleza y tecnologa. Es decir, social, lo na-
turallo tecnolgico no son categoras dadas y pre-establecidas
nos proporciona o pone a nuestro alcance entorno; estas
categoras son efectos, productos, siempre
compuestas por entidades heterogneas.
46
la crtica a tal discurso. Su objetivo no es, sin embargo, argu-
mentar o fundamentar la inviabilidad o incapacidad analtica
de una simetra radicalizada. Por el contrario, sus propuestas
intentan traz ar caminos que nos ensenen cmo la radica-
lizacin de la simetra, aI mismo tiempo que se enriquece con
conceptualizaciones como las que provienen de la obra de De-
leuze y Guattari, puede ser reflexiva y crtica con los elemen-
tos ideolgicos que su actividad implementa.
Por ltimo, la compilacin se cierra con un extenso texto
de Latour. Este escrito es, de hecho, e1 embrin lo que
constituye en la actualidad la orientacin que ha tomado su
trabajo y posee la cualidad ser una sntesis de
que e
ta de radicalizar e1 principio de
tenido dentro de los estudios sociales de la ciencia, crticas
que recibido y los posibles caminos por que todava
desarrollarse su aplicacin. texto,
un principio de simetra generalizada se extiende espa-
muestra su potencial sociolgico y filos-
entre estos y la reflexin
sobre tcnicas, y su lugar en socie-
y, tambin, se en e1 tiempo, o sea, que se argu-
menta la capacdad que este tiene para subvertir
la clsica que se ha y narrado hasta mo-
mento sobre la entre y no humano, y
muestra como se proceso o UH.lCU.lHv<A
(en este caso genealgico)
sociales, y
M. y B. LataUl' A af a Convenient
for the Semiatics ofHuman and NonhumanAssemblies, en:
W.K y J. Law Shaping Technology I Building So-
Studies in Sociotechnical Change, The MIT Londres,
pp. 259-264.
B. D. Bloor y J. (1996) Scientific Knowledge. A Soco-
logical Analysis, Londres.
D. Bloor (1976) Knowledge and Social Imaf!erv. The Universitv of
47
Chicago Press, Chicago, 1991; trad. castellana: Conocimiento e
imaginario social, Gedisa, Barcelona 1998.
- (1983) Wittgenstein. A social theory of knowledge, Macmillan,
Londres.
J. Bowers (1992) Get Cyborganised! Fragments for a Techno-Ethno-
graphy of Human-Machine Associations. Paper for the conferen-
ce on Technologies of Representations, University of Warwick.
M. Callon (1986) AIgunos elementos para una sociologa de la tra-
duccin: la domesticacin de las vieiras y los pescadores de la
baha de St. Brieuc, en: J. Manuel Iranzo, J. Rubn Blanco, Te-
resa Gonzlez de la Fe, Cristbal Torres y Alberto Cotillo
(comps.), Sociologa de la ciencia y la tecnologa, CSlC, Madrid
1995.
- (1991) Techno-economc network
Law (comp.) A Sociology of Monsters, Routledge, Londres.
M. Callon y B. Latour (comps.) (1990) La science telle qu'elle se fait.
Anthologie de la sociologie des sciences de Zangue anglaise, La
Dcouverte, Pars 1991.
M. Callon y J. Law (1993) Agency and the
presentado en la Surrey Conference on
Guildford,
H. M. Collins y T. J. Pinch (1982) Frames of
Construction of Science,
Paul, Londres.
collectif, trabajo
and Method,
The Social
and
H. M. Collins y S. Yearley (1992) Epistemological Chicken, en: A.
Pickerng (comp.) Science as Practice and Culture, The Univer-
sity of Chicago Press, Chicago.
R. Cooper (1995) Assemblages: Notes. UU1!C11UIJ por e1 Center for
Technology, Keele
ele.ac. uk/ depts/sttlstaff/rc/pubs-RC l.htm.
Cussins (1998) Ontological
Patients in an
rn lVIHLU:lI
. Duke
M. Domenech
en: Boletn de
en: http://WvIlw.ke-
H. Drevfus y P. Rabinow Foucault. Un parcours
Pars 1984.
P. Fisher (1991) Making and Effacing Art: Modem American Art in
a Culture The of - ' . u . ' ~ '
1991.
M. Foucault
- (1976)
1987.
48
y castigar,
de la sexualidad; vols. I y
deZ La 1979.
H. Harbers (1995) Resefia de: "We Have Never Been Modern, en:
Science, Technology, & Human Values, 14,271-275.
D. Haraway (1991) Ciencia, cyborgs y mujeres, Ctedra, Madrid
1991.
- (1996) Modest Witness: Feminist Diffractions in Science Stu-
dies, en: P. Galison y D. J. Stump (comps.), The Disunity of
Science, Stanford University Press, Stanford.
B. Latour (1986) The powers of association, en: J. Law (comp.), Po-
wer, Action and Belief
- (1987) Ciencia en accin. Barcelona, Labor 1992.
- (1988) "The Politics of explanation: An alternative, en: S. Wool-
gar (comps.) Knowledge an reflexivity: New frontiers in the socio-
logy of knowledge, Sage, Londres.
- (1991b) Technology is society made durable, en: J. Law (comp.),
A Sociology of Monsters, Routledge, Londres.
- (1991c) One More Tum after de Social Turn. Easing Science Stu-
dies into the Non-Modem World, en: E. McMullin (comp.) The So-
cial Dimensions of Science, Notre Dame Nueva
York.
- (1991d) The Impact of Science Studies on Political Philosophy,
en Science, Technology & Human Values, 16(1): 3-19.
(1992) Where are the masses? A socology of a few mun-
dane artifacts, en: W.E. and J. Law (eomps.) Shaping
technology I building society, the MIT Cambridge, MA.
- (1994) "Pragmatogonies: A aecount ofhow humans and
nonhumans swap properties, en: American Behavioral Scientist,
791-808.
B. Latour & S. Woolgar (1979) La vie de laboratoire. La production
des fets scientifiques, La Dcouverte, traduccin cas-
tellana: La vida en el laboratorio. La construccin de los hechos
cientficos, Alianza, Madrid 1995.
J. Law (1986) On Power and its Tacties: a View from the U V - L V L V ~ of
Science, en: The Sociological Reuiew 34: 1-38.
Technology and The Case of
y T.J.Pinch
Systems. New
of Technology, The MIT
HldCll111t:b and sociotechnical rela
en: J.Law (comp.) A Sociology of monsters: essays on power,
technology and domination, Routledge, Londres.
- (1994) Organizing Oxford.
J. Law y A. MoI (1995) Notes on and en: The
Sociological Review, 43, 274294.
49
N. Lee and S. Brown (1994) Otherness and the Actor Network.
The Undscovered Continent, en: American Behavioral Scien-
tist, 37, 772-790.
R. K. Merton (1957) Social Theory and Social Structure, The Free
Press, Nueva York.
M. Michael (1996) Constructing Identities, Sage, Londres.
A. MoI (1998) Missing Links, Making Links: the Performance of
Some Artheroscleroses, en: A. MoI and M. Berg (comps.) Diffe-
rences in Medicine: Unravelling Practices, Tecniques and Bodies,
Duke University Press, Durham, NCa.
A. Pickering (1994) The Mangle of Practice: Agency and Emergen-
ce in the Sociology of Science, en: American Journal of Socio-
99,559-89.
The Scien-
ce, The ofChicago Press, Chicago.
T. J. Pinch y W. E. Bijker (1987) The Social Construction af Facts
and Artifacts: Or How the Sociology of Science and the Sociology
ofTechnology Might Benefit Each Other, en: W. E. Bijker, T. H.
Hughes y T. J.Pinch (comps.) The Social Construction of Techno-
logical Systems. New Directions in the Sociology and History of
Technology, The MIT Press, Cambridge, pp.17-50.
R. (1979) La filosofay el espejo de la naturaleza, Ma-
drid 1983.
M. (1974) La Traduction (Hermes Mnuit.
- (1980) El paso deZ noroeste, Debate, Madrid 1980.
V. Singleton y M. Michael (1993) Actor-Networks and ambivalence:
General Practitioners in the Cervical Screening Prom-amme. en:
Studies of Science, 227-264.
- (1998) Stabilizing Inestabilities: the Role af the Labaratory in
the United Kingdam Cervical Screeming en:A. MoI
y M. (comps.) Differences in Medicine: Unravellng Practi-
and Bodies. Duke
y extituciones: nuevas formas para lo so-
_ en la Universitat
U ~ V H V H W de Barcelona. Indito.
(1958) Inuestigacions Filosfiques, Laia, Barcelona
1983.
- (1969) De la rprtpsw
1983.
S. Bar-
celona 1991.
50
De los intereses y su
transformacin .. Enrolamiento
51
estudio igualmente apropiado. Quiz sea una lstima que no
adoptase este ltimo rombo, que podra haber derivado en un
debate menos agrio, porque en cuanto a lo que a nosotros (y a
Barnes) se refiere, una cosa est clara: ambos enfoques se ri-
gen por distintos (z.osaremos decirlo?) intereses y son, por tan-
to, aI menos en algunos aspectos, inconmensurables.
Queremos evitar en este texto un comentario sobre los
ritos relativos de estas dos posiciones. Nuestro propsito se-
bien, sugerir que existe (aI menos) un tercer
considerar problema de intereses. Intentaremos se:fa-
lar, en el corto espado disponible, porvenir de esta tercera
y
52
enrolamiento o "formacin de redes3,
para un caso
tampoco argu-
ya
Woolgar acerca ae que
constante-
la
. podramos haber escogido toda clase de polmeros con los cua-
les efeduar este experimento, pero aI haber escogido uno con e1
que otra gente ya haba trabajado ser mucho ms fcil conse-
guir que se publique. Puedes empezar diciendo: "tal y tal han di-
cho esto, etc., etc., y sera interesante descubrir si DIVEMA hace
esto y aquello".,,6
he aqu a Gladstone, e1 jefe de Stiftung, hablando (prin-
cipalmente a Watt) en un encuentro conjunto de los dos equi-
pos que tuvo lugar hacia e1 final del proyecto, cu ando los cien-
tficos estaban discutiendo dnde colocar una versin final del
artculo:
y
en la revista aqUI, en
Fundamenta Polymer. "B" public algunos trabajos en
su inters. Por otro lado, tendra un efecto especial -especial-
mente si quisieras conservar tu ttulo, la gente de la otra rea es-
tara interesada. Por tanto Cancer
Estos extractos
1) que,
son mutuamente , ... 1-0 .... 1'10.
53
mayora de ellas; por ejemplo, cmo se forman, o su estatus
analtico.
8
Aparte de proponer que son ubicuos -que todos los
actores estn construyendo mapas de inters todo e1 tiempo-
slo queremos apuntar lo siguiente: tales mapas son simplfi-
caciones reduccionistas de un mundo social complejo. Atribu-
yen relativamente estables a otros actores aI tiempo
que ignoran complejidades interminables en sus motivos, pre-
tensiones y acciones como prcticamente no tuvieran im-
portancia. stos son, pues, mapas de trabajo, y no (como si
cosa fuera posible) representaciones totales de la realidad.
adems, al mismo tiempo, no son estn re-
~ < A V U con las que acto-
Si se nos una metfora lo que hemos
puede verse como un intento de rldo ... TYl
(as como existen
HCHHar por
54
lectores (o votantes). Aunque e1 elemento competitivo pueda
no ser percibido como tal por el cientfico, aI menos analtica-
mente, el cientfico se halla a veces en competicin con sus pa-
res por un escaso espado para la publicacin, particularmente
si busca publicar en revistas de alto prestigio.
Uno de nosotros, aunque planteado en trminos ligeramen-
te distintos, ha presentado en otro lugar un anlisis deI pri-
mer prrafo deI texto sobre DlVEMA,lO as que no vamos a
discutir esta en detalle. Su propsito, sin embargo, es bastan-
te simple: el artculo puede ser visto como un intento de trans-
formar los intereses imputados a una audiencia. EI prime r
con general y par-
argumento es que por
quimioterapia deberan interesarse por DIVEMA, deI cual
se cree que posee propiedades quimioteraputicas, y (conse-
cuentemente) por la forma en que es absorbido por las clulas.
prrafo ada, pues, como una suerte de embudo de
reses. AI principio es amplio, es decir disefado para captar
un amplio abanico de intereses ms tarde
a concentrarlos y especificarlos HHOUiUU
formaciones o traducciones, en las que
nes, sustancias o procesos son
otros. De aqu que, en otras
rente en ellas es tratado como si
(segn se espera) es que UH<'-'iJlV
y transformados
la
a otros actores
55
de enrolamiento -la adjudicacin inicial de un valor aI mun-
do y los intentos subsiguientes de transformar ese valor- deI
xito de esas estrategias. Desafortunadamente, e1 caso es que
los intentos de los autores de Chinatown-Stiftung de enrolar a
la revista elegida, Cancer Quarterly, no tuvieron xito. El ar-
sobre DlVEMA fue rechazado en los siguientes trminos:
"Nuestros evaluadores me han aconsejado que no acepte su ar-
tculo para la publicacin por dos motivos. Para empezar, porque
su estudio es sIo de relevancia limitada para e1 cncer y, segui-
damente, desde un punto de vista cientfico, "no se ha dado la su-
ficiente importancia a las posibles limitaCones de los sistemas de
en vista de este las ex-
un tanto
80, pero un tracaso con
esto no es lo bastante interesante y algunas
sus transformaciones no son completamente aceptables, El
intento de traduccin de intereses ha faHado, pero sIo por los
pelos. acept buen grado
Watt: Creo que pensamos (este artculo) era claramente ms
fiojo (que otro posterior), faltaba inters. se era e1 problema.
Dover: Era solvente pero muy soso. No haba nada nteresan-
te. Nada que a alguien a leerlo, si decir-
lo mientras que la adicional que hemos recogido
es inters.15
56
intereses y el transformador embudo de intereses habran
sido simplificaciones factibles. Otros actores habran actuado
como estaba previsto. Pero no lo hicieron. Hay tres cosas que
observar en este fracaso. La primera es que Chinatown no cre-
ci. No gan los clientes que podra haber ganado. No consi-
gui ordenar un sector amplio del mundo social en trminos
de sus simplificaciones. No redefini exitosamente los intere-
ses de otros actores. Por e1 contrario (y ste es e1 segundo pun-
to), e1 mundo se conVrti, para Chinatown, en un lugar ms
complejo y constrictivo. Se haba introducido la complejidad y
la complejidad se impuso a la simplificacin. necesaria
una reformulacin substancial del mapa de intereses para
retomar tercer
portante) es que las acciones de Cancer Quarterly pueden ser
analizadas exactamente de la misma manera que las de Chi-
natown. Cancer Quarterly su mapa y su embudo de
tereses -su concepcin de los actores en e1 mundo social, sus
intereses, y cmo eSOB intereses podran ser transformados de
modo que otros actores se ajustasen a sus esquemas. Tambin
se ocup de enrolar a otros la manera.
ferencia es que tuvo xito, que Chinatown fracas.
intereses de Cancer Quarterly no
por Chinatown, pero los
dos por Cancer Quarterly. A
con los intereses
factible.
18
transforma-
este ltimo
mu-
57
quena escala, sta no es una nueva microsociologa de la cien-
cia. Callon ha emprendido estudios organizacionales y an-
lisis sobre poltica cientfica con e1 mismo vocabulario,20 y
Latour, utilizando un enfoque similar, ha examinado la pas-
teurzacin de las prctcas agrcolas francesas. 21 Asimismo,
y aunque Pickering no emplea trmino enrolamiento, est
claro que sus estudios recientes sobre la construccin de inte-
reses y su transformacin en e1 campo de la fsica de alta
energa sguen lneas muy similares. stos, toma Certos
elementos como si se tratara de traducciones entre un con-
tenido y otro campo de discurso de un modo que es consisten-
te con lo que estamos proponiendo aqu. 22 En suma, el enfo-
es a y a ~ ~ ; : ; : ~ 23
porque trata de cmo lo pequeno se
grande (o viceversa) y por qu algunos tienen
tras que otros fracasan.
estas habr quedado claro e1 contraste con
perfiladas tanto por Woolgar como por Barnes.
igual que Woolgar, partimos de la presunCn de que los
cientficos (v otros agentes) se ocupan de "trabajar los
58
de Woolgar, no buscamos una explicacin
las explicaciones 24 N uestra pre-
de establecer un conjunto regIas
imputados, sino
unos a otros, y
que otros no lo tienen.
59
Notas
1. Ver Steve Woolgar, Interests and Explanation in the Social Study of
Science, en: Social Studies of Science, voI. 11 (1981), 365-94; Barry Bar-
nes, "Hows" and "Whys" of Cultural Change (Respuesta a Woolgar)>>, en:
op. cito 481-498; Donald MacKenzie, Interests, Positvism and History, en: op.
cito 498-504; Woolgar, Critique and Criticism: Two Readngs of Ethnomet-
hodology,>, en: op. cit. 505-514.
2. Woolgar, Interests ... , op. cito nota 1, 37.
3. No es posible discutir la nocin de "formaCn de redes en e1 presente
contexto. Para otra idea, ver John Law and Rob Williams, "Putting Facts
Together: A Study of Scientific Persuasion, en: Social Studies of Science,
voI. 12 (1982),535-58; y Michel Callon, L'Agonie d'un laboratoire universi-
tare saisi par 1e dmon de la technologie (Paris: CSL cole National Su-
des 1982).
4. Woolgar, op. ciL, nota 1, 371.
5. Ms detalles sobre este estudio pueden encontrarse en Rob Williams
y John Law, Beyond the Bounds of Credibility, en: Fundamenta Scientiae,
voI. 1 (1980), 295-315; Law and op. cito nota 3; and Law, Luttes
autour de la publication d'un article dans un laboratoire de biochimie, en:
Social Science lnformation (1983).
6. Entrevista registrada en case te e1 25 de mayo de 1978, casete 3/1.
7. Entrevista registrada en casete e1 14 de diciembre de 1978, casete
8/13.
8. Para ms discusin, aunque planteada en trminos algo diferentes,
ver Law y Williams, op.cit. nota 3; and John On Words and ther Va-
lue,} (discussion paper, University of 1982). Ver tambin Michel Ca-
llon, Struggles and Negotiations to Define What is Problematic and What
is Not, en: Karin D. Knou, Roger Krohn y Richard Whtley (comps.), The
Social Process of Scientific lnvestigation, Sociology of the Sciences Yearbook,
vol. 4 (1980) (Dordrecht: D. Reidel, 1981), 197-219, especialmente 206-213.
9. Ver Bruno Irrductions: Tractatus Scientifico-Politicus (Paris:
Conservatoire National des Arts et 1981); y Michel Callon,
de traduction, en: Economie et Humanisme, n.
53-59.
10. Ver Law y Williams, op. cito nota 3. Este artculo la reimpre-
sin deI
11.
mes
12.
1'3. Ver G.
zophrenie, ditions de
edipo. Capitalismo y esquizofrenia,
L'Anti-Oedipe, Capitalisme et Schi-
traduccin castellana: El anti-
Paids 1985.
14. El prrafo de una carta de
chada e1 de Febrero de 1979.
deI Cancer Quaterly fe-
15. Entrevista en casete el 28 de diciembre de 1981, casete
lA114 1.
e1
de Chinatown "jpTnnrp 16. Hacemos esta indicacin
dud de que los resultados de
santes; ver Williams and
fueran positivos y, por tanto, intere-
op. cito nota 4, 298.
60
17. Estamos contentos de poder comunicar que este ltimo artculo ha
sido aceptado.
18. Somos conscientes de que an queda mucho por decir sobre este
xito, pero no puede perfilarse adecuadamente aqu. No obstante, una for-
ma de abordar la cuestin a grandes rasgos sera apuntar que los intereses
de Chinatown (un producto deI enrolamiento por otros previamente en-
frentado y la autodefinicin resultante) les llev a aceptar una carta de re-
chazo como aqul1a, por muy mal que fuese recibida, como la ltima pala-
bra. Efectivamente, Chinatown se qued sin recursos en esa interaccin.
Otros recursos (por ejemplo, el uso de la violencia) eran casi literalmente
impensables en e1 contexto de los hechos e intereses generados por
Chinatown.
19. Ver Law y Williams, op. cit. nota 3.
20. Ver Callon, op. cit., nota 3; y Michel Callon, Jean-Pierre Courtial,
William Turner Serge Bauin, From Translation to N etwork: An Intro-
U U , , ~ ' V H to Analysis, Social Science (1983).
21. Bruno Latour, Give Me a Laboratory and Raise the World,
en: Karin D. Knorr-Cetina y Michael Mulkay (comps.), Science Observed,
Sage, Londres 1983; traduccin aI castellano en: J. Manuel J. Ru-
bn Blanco, Teresa Gonzlez de la Cristbal Torres y Alberto Cotillo
(comps.) Sociologia de la ciencia y la tecnologia, Madrid 1995.
22. Aunque muchos de sus trabajos son importantes en este sentido, ver
eu particular, Andy Pickering, The Role of Interests in Energy
sics: The Choice between Charm and Colour, en Knorr y (comps.), op.
cito nota 8, 107-138; y tambin Pickering, Exemplars and Analogies: A
Comment on Crane's Study of Kuhnian Paradigms in Phy-
en: Social Studies of Science, voL 10 (1980), 497-502.
23. Para una mayor argumentacin sobre la irrelevancia de lo macro
y lo micro, ver Michel Callon y Bruno Latour, Unscrewing the Big Le-
vathan: How Actors Macro-structure Reality y How Sociologists Help them
to Do 80, en: Karin D. Knorr y Aaron Cicourel (comps.), Advances in Social
l'heory and Methodoly: l'oward an Integration of Micro- and Macro-Socio-
logies, Routledge and Kegan London 1981, pp. 277-303.
24. Woolgar, op. cit. nota 1, 373.
25. Podra argumentarse dada la de escoger entre la
conformidad y la guillotina, nters la persona en cuestin optar
la conformidad. No tenemos objecin importante a esta exten-
deI trmino. Sin tal
cin es poco til.
61
1.
Del poder sus tcticas ..
enfoque desde la sociologa
de
UUU'I::'.l- en
problema deI poder, o de cmo los actores y las
dades intentan conseguir y objetos na-
turales que podran
uno de los problemas ms
detrs de parte de
inspirando e1 trabajo de
te este texto
63
DWl1\::;D descriptvas y explicativas antes que prescriptivas, (b)
como una forma de cultura y (c) bajo la asuncin de que e1 co-
nocimiento cientfico se relaciona con la vida social, de la que,
de alguna manera, es una Esas sugerencias distin-
guen inmediatamente a los socilogos de la dencia de aquellos
que comprometidos con teoras de ciencia prescripti-
vas, demarcatorias y realistas. La brecha todava se ampla
ms con el compromiso de la mayora los socilogos de
"LvHv'"U con otros dos principias metodolgicos: e1 princpio
imparcialidad y e1 principio de simetra (Bloor, 1976: 5). Estos
sugieren, respectivamente, que anlisis conocimiento
(a) los orgenes tanto
como y
generales. Estos
pUlvuuves
socilogos e historiadores de ciencia compro-
metidos con esos porque, primero, buena parte
trabajo de filosofa de ciencia e1 co-
nocimiento infra determinado por mundo natural
se, 1974) y, segundo, porque e1 conocimiento que es tomado
como as como que es tomado como falso, est,
relacionado, a con
una manera u otra.
64
mas siempre implican un grupo nuclear de cientficos traba-
jando en ms de una localizacin (Collins, 1983: 95). No obs-
tante, a pesar de los muchos estudios de controversias que se
han nevado a cabo, se ha demostrado hasta ahora lo difcil que
es establecer, por un lado, un vnculo entre lo esotrico del
contenido tcnico en la fsica contempornea y, por e1 otro, e1
ms amplio contenido social dentro deI cual ocurren (Collins,
1983: 96). Una vez ms, algunos de estos estudios de orienta-
cin ms histrica en los que se han propuesto tales vnculos
(McKenzie, 1978) han sido criticados tanto por razones emp-
ricas como metodolgicas (Woolgar, 1981; Yearley, 1982).
, .
se
nativas de factores sodales
conjunto dado de datos.
Si hay que ver esta disyuntiva entre y lo ma-
como problema o no es un tema de As, la re-
vauUiuad de las imputaciones acerca de estructura social
a gran escala, aunque formalmente correcta, no es particular-
mente danina para las que de sta, ya
que cualquier redescripcin es, finalmente, refutable.
podra ser caso que no hubiera teor-
interesantes entre e1 contenido muchas reas de
la dencia moderna, por un y su <>1.t".,..rl
por e1 otro (Law y Lodge, 1984:
esta posibilidad,
que los vnculos entre macro y lo
mismos, (b) a
agnosticismo
u.auCt; que los socilogos
nas organizaciones son
menos, las actividades
que otras son
67
que pueden hacerlo. Esto, sin embargo, no significa que sea
deseable o aceptable tratar tales variaciones de escala como si
fueran e1 resultado de diferencias de clase, susceptibles de di-
ferentes tipos de tratamiento teortico y metodolgico. Entre
otras desventajas, esta divisin teortica deI trabajo tiene el
efecto de reificar a aquellos que tienen xito, mientras que os-
curece los mtodos por los cuales se consigue y se mantiene
precariamente tal contraI social a gran escala. En este senti-
do, para autores como Latour, la sociologa de la ciencia debe-
ra tratar al poder como si se tratara de un efecto de conjuntos
de abigarradas y exitosas estrategias para a otros an-
tes
argumento
ms lejos que laboratorio es una localizacin pe-
culiarmente potente para e1 ejercicio poltica por otros
medios (Latour, 1983: 168). citar el caso de
que un laboratorio puede la vida social
convencer a actores de gran escala que es legtimo por-
tavoz nuevas y poderosas entidades. argumenta
que Pasteur se convirti en una nueva clase
deI y al hacerlo alter
relacin entre los granjeros franceses, los veterinarios y
los laboratorios cientficos. sugerencia, pues, consiste en
que bajo ciertas circunstancias los laboratorios esta-
entre lo macro y
vH\JH.-W de
68
Esta intranquilidad se ha articulado de varias formas distin-
tas entre las que quiero mencionar dos.
Primero, algunos autores han hecho notar que hay cierta
excentricidad en un principio de simetra metodolgica que se
aplica sIo ai mundo natural y, aI mismo tiempo, no se imple-
menta sobre su contraparte social (Woolgar, 1981; Lynch, 1982;
Callon y Law, 1982; Callon, 1985a; Latour, 1986). Los socilo-
gos de la ciencia, y de esto va e1 argumento, no hacen ninguna
asuncin sobre la naturaleza durante e1 curso de sus explica-
ciones, puesto que la estructura del mundo natural es aquello
sobre lo que negocian los cientficos socialmente contextualiza-
dos. Asimismo, e1 principio de simetra no se aplica aI mundo
ya que es e1 que se toma para creen-
cias sobre e1 mundo natural, a pesar de que aqu es donde la
excentricidad emerge) podra demostrarse que los cientficos
negocian e intentan imponer versiones, no s lo deZ mundo na-
tural sino tambin deZ mundo social 1983; Shapin,
1984; Pinch, 1985; Pinch y Bijker, 1984; Callon, 1985a).
De esta manera, y tomando un ejemplo, los socilogos la
ciencia frecuentemente explicaciones sobre e1 desarro-
1Jo deI conocimiento que son planteadas en de
reses sociales imputados a actores o a los grupos a los que
tos se supone que pertenecen. estos trabajos es una prctica
normal distinguir entre lo que dicen centficos sobre nte-
reses y las mputaciones de por los analistas,
y argumentar que estas tipo
198 fuerza la
mente depende por entero
una perspe
otros fenmenos ;:'Ul.:U1.le
los fenmenos naturales, y que
e1 precio que
se adopta esta
6
del socilogo pasa a ser e1 de descubrir los mtodos por los que
actores y colectividades articulan concepciones acerca deI mun-
do natural y social e intentan imponerlas a otros, as como ana-
lizar en qu medida tales intentos tienen xito (Woolgar, 1981;
Callon y Law, 1982; Latour, 1983; Latour, 1984; Law, 1987).
Esta perspectiva requiere la adopcin de un nuevo principio
metodolgico, elllamado principio de agnosticismo generaliza-
do. ste declara que e1 observador debe mantener imparciali-
dad no sIo con respecto a las discusiones cientficas y tcnicas
los cientficos, sino tambin con respecto a cualquier desa-
cuerdo que pudiese haber sobre la naturaleza de la estructura
social (Callon, 1985a). Resumiendo, discusones sobre esta
66
Esta intranquilidad se ha articulado de varias formas distin-
tas entre las que quiero mencionar dos.
Primero, algunos autores han hecho notar que hay cierta
excentricidad en un principio de simetra metodolgica que se
aplica sIo ai mundo natural y, aI mismo tiempo, no se imple-
menta sobre su contraparte social (Woolgar, 1981; Lynch, 1982;
Callon y Law, 1982; Callon, 1985a; Latour, 1986). Los socilo-
gos de la ciencia, y de esto va el argumento, no hacen ninguna
asuncin sobre la naturaleza durante e1 curso de sus explica-
ciones, puesto que la estructura del mundo natural es aquello
sobre lo que negocian los cientficos socialmente contextualiza-
dos. Asimismo, e1 principio de simetra no se aplica al mundo
ya que es e1 que se para r e e n ~
cjas sobre e1 mundo natural, a pesar de que (y aqu es donde la
excentricidad emerge) podra demostrarse que los cientficos
negocian e intentan imponer versiones, no slo deZ mundo na-
tural sino tambin deZ mundo social (Latour, 1983; Shapin,
1984; Pnch, 1985; Pinch y Bijker, 1984; Callon, 1985a).
esta manera, y tomando un ejemplo, los socilogos de la
""",u""a frecuentemente explicaciones sobre desarro-
deI conocimiento que son planteadas en trminos de
reses sociales imputados a actores o a los grupos a los que s-
tos se supone que pertenecen. estos trabajos es una prctica
normal distinguir entre que dicen los cientficos sobre inte-
reses y las imputaciones de intereses por los analistas,
y argumentar que estas son diferente tipo
fuerza de la sociolgica obvia-
que el socilogo
sociales
y que
sus orgenes
socilogo
entonces
65
deI socilogo pasa a ser e1 de descubrir los mtodos por los que
actores y colectividades articulan concepciones acerca del mun-
do natural y social e intentan imponerlas a otros, as como ana-
lizar en qu medida tales intentos tienen xito (Woolgar, 1981;
Callon y Law, 1982; Latour, 1983; Latour, 1984; Law, 1987).
Esta perspectiva requiere la adopcin de un nuevo principio
metodolgico, elllamado principio de agnosticismo generaliza-
do. ste declara que observador debe mantener imparciali-
dad no slo con respecto a las discusiones cientficas y tcnicas
los cientficos, sino tambin con respecto a cualquier desa-
cuerdo que pudiese haber sobre la naturaleza de la estructura
social (Callon, 1985a). Resumiendo, las discusones sobre esta
porque no encajen con
que, sm embargo, las evidencias tam-
sugieren que los argumentos sobre el carcter de la rea-
y natural inextricablemente unidos en
investigacin tcnica y cientfica. los expertos simul-
tneamente negocian sobre qu tipo de objetos deberan habi-
tar tanto mundo social como natural (Lynch, 1982; Latour,
1983; Shapn, 1984; Callon, 1985a; 1987; Pinch, 1985). Esta
perspectiva tambin adopcin de un segundo
e1 de la llamada simetra generalizada. ste requiere que
e1 observador use los mismos trminos y principios explicativos
cuando describe y explica e1 (o fracaso) tanto de los com-
los en desacuerdos
66
mas siempre implican un grupo nuclear de cientficos traba-
jando en ms de una localzacin (Collins, 1983: 95). No obs-
tante, a pesar de los muchos estudios de controversias que se
han llevado a cabo, se ha demostrado hasta ahora lo difcil que
es establecer, por un lado, un vnculo entre lo esotrico del
contenido tcnico en la fsica contempornea y, por el otro, e1
ms amplio contenido social dentro del cual ocurren (Collins,
1983: 96). Una vez ms, algunos de estos estudios de orienta-
cin ms histrica en los que se han propuesto tales vnculos
(McKenzie, 1978) han sido criticados tanto razones emp-
ricas como metodolgicas (Woolgar, 1981; Yearley, 1982).
se ha senalado que son
nativas de factores sodales
conjunto dado de datos.
Si hay que ver esta disyuntiva entre lo mlcrOSOClal y 10 ma-
crosocial como problema o no es un tema de As, re-
futabilidad de las imputaciones acerca de estructura social
a gran escala, aunque formalmente no es particular-
mente danina para las explicaciones dependen de sta, ya
que cualquier redescripcin es, finalmente, refutable.
vez ms podra ser el caso que no hubiera vnculos teor-
ticamente interesanres entre e1 contenido muchas reas de
ciencia moderna, por un lado, y su entorno social ms am-
plio, por el otro (Law y Lodge, 1984: embargo, ante
esta posibilidad, autores (a) a se-
nalar que los vnculos entre lo macro y lo son imputados
por los cientficos mismos, (b) a
principios de agnosticismo
que los socilogos
antes que como una
Aquellos que
que
1981; Latour
vaciones cientficas xito y otras no, al igual que
nas organizaciones son y por
menos, las actividades
que otras son pequenas y, por
67
que pueden hacerlo. Esto, sin embargo, no significa que sea
deseable o aceptable tratar tales variaciones de escala como si
fueran e1 resultado de diferencias de clase, susceptibles de di-
ferentes tipos de tratamiento teortico y metodolgico. Entre
otras desventajas, esta divisin teortica deI trabajo tiene e1
efecto de reificar a aquellos que tienen xito, mientras que os-
curece los mtodos por los cuales se consigue y se mantiene
precariamente tal controI social a gran escala. En este senti-
do, para autores como Latour, la sociologa de la ciencia debe-
tratar aI poder como si se tratara de un efecto de conjuntos
de abigarradas y exitosas estrategias para enrolar a otros an-
tes que como una causa de tal xito (Latour, ver tambin
ms lejos que ellaboratorio es una localizacin pe-
culiarmente potente para e1 ejercicio de la poltica por otros
medios (Latour, 1983: 168). AI citar Pasteur, Latour
hace notar que un laboratorio puede la vida social
al convencer a actores de gran escala de que es legtimo por-
tavoz de nuevas y poderosas entidades. Latour argumenta
que se en e1 portavoz de una nueva clase de
entidad, bacilo deI ntrax, y hacerlo alter
te relacin entre los granjeros franceses, los veterinarios y
los laboratorios cientficos. sugerencia, pues, consiste en
que bajo ciertas circunstancias los laboratorios pueden esta-
nuevas conexiones entre lo macro y lo micro,
do de este de escala
justando
68
la sociologa del conocimiento en la que los factores sociales de
fondo y a gran escala, conocidos bsicamente por e1 analista,
son utilizados para explicar la produccin de conocimiento,
pasa a dirigirse hacia e1 estudio de las maneras en que los ac-
tores crean e intentan imponerse unos a otros versiones tanto
deI mundo natural como del social. Esto es, se dirige hacia e1
anlisis de los procesos de traduccin (Callon, 1985a; 1987)
en los que los actores (includas las colectvidades) combaten
para imponer a otros versiones de la realidad que definen (a)
e1 nmero de esos otros, tanto naturales como sociales, que
puede decirse que existen en e1 mundo, (b) sus caractersticas,
(c) la naturaleza de sus sus ta-
manos y (e) sus posiciones con respecto al actor que intenta
hacer la traduccin. Dado que hay muchos de estos adores y
muchas diferentes versiones de la realidad, este proceso es
variablemente incierto y reversible, incluso cu ando e1
premio del xito. Por tanto, como en la sociologa de la
ciencia convencional la realidad natural es representada como
e1 produdo final de las interacciones de los en esta
nueva aproximacin de la sociologa la ciencia tanto la rea-
lidad natural como la estructura han de ser contempla-
como el produdo (cambiante) final intentos mutuos de
traduccin.
Callon (1980; 1987)
un caso particular, e1 deI
cipios de los setenta,
francs de la energa elctrica,
plosin tena los das contados y
sugiri que este
vehculos por ~ a v 1 . U
en Franda.
(EDF), monopo-
motor de ex-
69
esquema de cosas modificado y reducido) pasar a fabricar los
chasis de las nuevas unidades elctricas. AI mismo tiempo,
era tambin necesario persuadir a los consumidores de que
obtendran mayores beneficios con e1 desarrollo deI vehculo
elctrico, y convencer a las municipalidades y a los departa-
mentos del gobierno de que deberan adoptar polticas discri-
minatorias contra e1 motor de explosin.
Para que se di era el escenario disefiado por EDF, todos esos
elementos deban ser traducidos. En otras palabras, sera ne-
cesario utilizar, dar upa expresin adecuada e interrelacionar
correctamente una amplia gama de elementos, incluidos los
iones de hidrgeno, las compafias y los consumi-
si se tener con esas ,
poder de esas entidades podra ponerse a trabajar para EDF.
hecho, Callon nos muestra que varios de los elementos
del escenario disefiado por no traducidos con
to. De esta manera, los catalizadores no lograron conducirse
la manera esperada y, en consecuencia, fueron incapaces de
contribuir a la consecucin de una pila exitosa. Dado que,
como consecuencia, la pila tampoco logr jugar su papel, fue
a su vez, para los crticos con e1 plan (entre los se
clua resistirse al papel que se haba ofrecido.
de de un de enti-
dades sodales y naturales fue un fracaso. As, a diferencia
no tuvo en sus de reformular las
escala grande y Concretamen-
no logr para aquellos a los que que-
Callon (1985a) llama en otra parte puntos
paso obligado. otras palabras, no logr imponer a
otros su una perspectiva
ar que
70
pro duetos en un punto de paso obligado para los granjeros, los
veterinarios ye1 ganado vacuno francs al colapsar la dstin-
cin entre lo macro- y lo micro- CLatour, 1983; 1984).
La nocin de punto de paso obligado es, pues, crucial en e1
anlisis de la traduccin. Como primera aproximacin, po-
demos decir que e1 actor que es capaz de forzar a otros a mo-
verse a lo largo de canales particulares y obstruir e1 acceso a
otras posibilidades es un actor que puede imponerse sobre
esos otros (Law, 1983). esto se deduce que esta nueva ver-
sin de la sociologa de la ciencia, en e1 momento en que bus-
ca analizar las tcnicas deI poder, debe centrarse particular-
mente en los mtodos por los los
que otras,
aquellos que les rodean. Tambin se desprende que estos m-
todos pueden ser estudiados independientemente de la es-
cala en la que se llevan a cabo. Como en caso de la
deI poder (1979), no es necesario
(aunque a veces puede ser til) estudiar la traduccin a gran
escala. Los anlisis a escala ser igualmente
instructivos.
En el presente texto sigo este aspectos de
una serie de experimentos llevados a por un qumico far-
macutico llamado Jean-Paul Remon. Como en los casos de la
EDF y de Pasteur, puede entenderse trabajo de Jean-Paul
como una serie (de intentos) de Trabajando
gran escala hasta
que sufren
puedan ser
frmacos
esos
obligado para
desarrollar preparados de
los experimentos de stos,
estaban disefiados
71
pensaclOn lenta de un frmaco antiarrtmico llamado pro-
cainamida por medio de su unin con un polmero llamado
dextran que Ilevara la droga hasta e1 corazn y la dispensara
all lentamente. Sin embargo, experimentos in vivo previos
haban mostrado que la dextran-procainamida pareca no te-
ner efectos clnicos y que estaba, por tanto, lejos de ser un
punto de paso obligado para todos los implicados. No obs-
tante, las razones de este fracaso no estaban claras. GLa
combinacin era simplemente incapaz de operar en tejido
deI corazn, en cuyo caso no haba posibilidad de traducir a fa-
bricantes y pacientes? "O, ms bien, e1 caso era que e1 frma-
co nunca tuvo la posibilidad de operar en e1 corazn ya que fue
por otra esto
mo era e1 caso, entonces podra ser posible encontrar alguna
manera de suministrar e1 complejo frmaco-polmero. Queda-
esperanza residual de que la arritmia pudiera ser
evitada de esta manera, de que fabricantes de frmacos
fueran enrolados y de que pacientes se convirtieran en con-
aspecto interesante de los experimentos consis-
en comprobar esta Se colocaron corazo-
nes de rata aislados pera an vivos en un y se
afadi frmaco aI mencionado circuito. Despus de que
frmaco hubiera sido por el circuito y en e1 corazn,
se afadi un frmaco inductor arritmia llamado aconitina.
72
cos, fabricantes de frmacos) y la pequena escala (unos pocos
corazones de rata, frmacos y mquinas). En otras palabras,
e1 foco de atencin est en los mtodos para convertir sus ex-
perimentos en un punto de paso obligado para los altaneros y
los poderosos y ejercer, de esta manera, un controI social a dis-
tancia. As, aunque los experimentos que describo a continua-
cin son limitados en su alcance, los mtodos utilizados para
nevarlos a cabo e informar de e110s deberan ser vistos corno
un caso paradigrntico de que es ejercer poltica a travs
de medios cientficos, y pueden generalizarse las conclusiones
acerca los mtodos que se extraen su es-
y .I..AJluau. y
4 un 4
de
de traducirme a laboratorio. Es derto
que esto no formaba de su trabajo Se da e1
caso tambin de que tarea era
era un escptico o, por ejemplo, un colega
Ms bien, era un socilogo de visita, alguien que ya haba
un inters por su embargo, dado que
aceptado dejarme a cabo una partici-
73
caria ristra de abrazaderas. Mi primera reaccin fue pensar
que aquello pareca muy complicado -ciertamente, tan com-
prensible para m como una refinera de petrleo. Jean-Paul
se puso a explicarlo. En e1 curso de nuestra conversan fue
muy ostentoso en sus gestos. Seialaba las piezas de aparatos,
hablndome todo e1 tiempo acerca de cmo funcionaba el tin-
glado. Parte de nuestra conversacin fue como sigue:
2
036JPR ... y la aorta expulsa. Ya e1 corazn (aI
S
S
.. , porque este es
ya ves
ya
74
038JPR "0 luego a travs de esta resistencia con la
resstencia (periesfrica) y vuelve al depsito, as
039JL Ya
Ahora esta conexin, ya sabes, estas bombas
ponen en circulacin, la primera bomba hace
circular desde tu depsito (real) hasta el depsito
auricular con un sistema de desages que vuelve
hacia este depsito
coronano
vez a tu depsito
ya
As que no
75
nuestra conversacin, son locales. Ni los gestos ni los objetos
complejos y quebradizos viajan particularmente bien. prue-
ba de esto es que no os los puedo mostrar. Si exceptuamos los
casos de la conversacin telefnica y deI registro en cinta mag-
netofnica (y acepto, aI menos para primero de stos, que se
trata de una excepcin importante) lo mismo puede afirmarse
de la conversacin. Estos tres materiales parecen ser, por tan-
to, recursos convincentes para los propsitos de la traduccin
cara a cara; pero no son, en primera instancia,
adecuados para intentos de controI social a larga distancia o a
Los intentos de traduccin
pues, encontrarse materiales
.... H.'-U.'-"" para la a gran escala?
a esta pregunta se encuentra en
no puedo llevaros de vuelta a ese de
UQ.uuv tuvo lugar la conversacin transcrita ms
que spuedo hacer es que
en un momento en que
exacto de
Este dibujo, por cutre que sea,
avatares del y la
resultado ser mucho
76
Tales mtodos de traduccin -mtodos para transformar
materiales con e1 nimo de intensificar su capacidad de con-
troI- vale la pena considerarIos con cierto detalle. La forma
de la materialidad se altera en un proceso de traduccin du-
rante e1 cuallo menos mvil es convertido en lo ms mviL De-
jadme, por tanto, indicar algunos de los mtodos de traduccin
utilizados por Jean-Paul cu ando dibuj su representacin del
aparato usado en e1 experimento, un proceso que requera, por
un lado, deI equipo en cuestin para inspirarse y, por otro
L
e1 mantenimento una distancia de L
toda la parafernalia del depsito de agua UH''''UClUV
para mantener una temperatura constante. Esto es as
porque e1 depsito de agua, las y tubos no
parte del y embarullaran
EI circuito a menudo por la
complejidad del circuito del agua caliente, es puesto en
trmino para e1 observador con
de suprimir todo este ltimo. otras nalabras. nav su-
presin.
77
I
I
~
"
L,
I
5.
es varias veces mayor que corazn de la rata, cuyo ta-
mano en la vida real es aproximadamente el de una mo-
neda de cinco peniques. Lo que es importante es, pues,
magnificado.
Ntese que la supresin, reduccin de escala y e1 au-
mento de escala pueden ser vistos como formas de es-
quematizacin. Sin embargo, esto comporta, en su forma
ms general, una simplificacin dstorsionadora. Consi-
deremos, por ejemplo, e1 caso deI sistema coronario. ste
representa una dei corazn en que se han su-
cosas y
y
aumentados de escala). Como parte de este ltimo pro-
ceso, han sido sometidos a una distorsio-
N adie ha visto nunca ni una
un ventrm
-nunca podra
parecidos.
que pretende 6
hace an uso otra
quematizacin.
jadas segn un corte transversal
ma coronario izquierdo. Esto, una vez ms,
,-,u'co.u'vJ.U que
79
pierde de la heterogeneidad deI original, pel'O la
nueva yuxtaposicin se altera, comenta, realza
y transporta ms fcilmente.
dibujo est disefiado para traducir persona a la que
se dirige. Implica la definicin de elementos relevantes, sus
caractersticas, sus relaciones y sus tamafios relativos, con
nimo de convertir a un ingenuo recin llegado en un obser-
vador competente. esto se hace en tres etapas. Primero,
plifica y altera lo que hay en e1 laboratorio (ya que se
men y distorsionan muchas cosas). Segundo, yuxtapone los
dctiles productos finales de este proceso en una
esta
que sos a de los que se perfila. trivial que
rezca, este dibujo expresa muchas de las estrategias bsicas
para la traduccin. Sin embargo, debera sefialarse que los
primeros pasos de este proceso se encuentran
medida, en la traduccin conversacional. EI
que describ ms arriba, implicaba
distorsin y yuxtaposicin. EI
posible llevar a cabo stas estuvo, embargo,
fin y aI cabo, en una conversacin es
tivamente aumentar y dsminuir de escala, o hacer un
corte transversal ya que e1 centro es, de alguna manera, me-
80
, por no ser
rnf<dio ms mvil que
tambin que
poderosos que
una
que se encuentra en ellaboratorio
o no ser aceptables para
que este
dihujo no sera aceptable para una revista cientfica y, de he-
cho, uno de los editores de The Sociological Review sugiri que
sera preciso redibujarlo la primera vez que dio una rpida
ojeada aI manuscrito. En cambio, en los contextos conectos
(en los que aI observador ingenuo se 1e ayudar a ver la ma-
nera en que e1 fluido es bombeado desde la aurcula izquierda
al ventrculo izquierdo y desde all a la aorta, o en los que se
puede tratar e1 esbozo como datos sociolgicos) se trata de un
dihujo aceptable.
ymanos: <UIVULU,,"-"'"'U, Y
Suprimir, reducir y aumentar escala, hacer cortes trans-
versales, etiquetar -en los procesos de esquematizar,
y yuxtaponer- son formas de tra-
se a son mviles, en-
tonces, se hace posible pensar en de controI social a
larga Hasta que esto pasa, sIo es controi
local. El laboratorio puede verse como una una
las muchas en nuestra la con-
versin de lo inmvil en mvil.
profundzar en
ra al trabajo DvnDr;
anlisis de este proceso volver
que
81
venas pulmonares extremadamente pequenas y anudar cada
una de ellas, pues, de no ser as, la solucin de Kreb podra es-
caparse por stas. EI procedimiento en su totalidad era difcil,
a escala muy pequena, y se llevaba a cabo contra una conside-
rable presin temporal-por regla general, a no ser que co-
razn estuviera correctamente conectado al aparato en un
margen de diez minutos despus de ser extirpado del cuerpo
de la rata, las posbilidades de conseguir que bombeara se re-
bastante.
UUiHlJd no va
82
sus
est ahora
(6")
[{Jean-Paul} est de rodillas -diciendo {199} jva-
mos!] 1chillando. Est tratando de persuadir al
corazn de que bombeeI
(14")
201JPR Naaaaaa (exasperacin)
(68") [-agitacin
en la aurcula
muy
muy pequena escala que se necesita.
un y est sudando}
(22")
(3") [-{Le} sujeto {sul mano
gue {Le., la un".H:H\J'H
no vaI
venas
83
84
[-instala e1 sumidero/sentina]{con esto, quiero de-
cir que ajusta e1 corazn de tal manera que quede
rodeado por la cmara cardaca acuosa} [-encien-
de la bombaJ{para drenar la cmara cardaca en
caso de que ocurra una fuga}
[-la aurcula izquierda rezuma -de nuevo ata-
da]{no son sIo las venas pulmonares las que rezu-
mano La operacn est yendo y
es tensa,}
Oh, esto
(lO") {est intentando anudar las venas
res una vez ms}
Oh
tiemblo tanto que ya ves. {sus manos
rezu-
temblando. xito est en estos
momentos
que es
pero sus manos
una
(Se no
puede estar vivo despus de una operacn tan
larga}
Quiero sefialar tres aspectos acerca de este dramtico y
complejo experimento. EI primero es que, precisamente, con
tales mtodos de traduccin, muy locales, es como los cientfi-
cos intentan generar un contexto para la creaCn de elemen-
tos que puedan resultar ms mviles (Latour y Woolgar, 1979;
Knorr-Cetina, 1981). Aqu vemos a intentando
yuxtaponer y combinar un amplio abanico de elementos ma-
teriales locales (pinzas, escalpelos, algodn, tubos, yo
mismo y, por ltimo, pero no por
en un es,
razn de rata a que juegue un papel concreto en experimen-
to. Pues, aunque los materiales sobre los que trabaja son dife-
no obstante, combinando fsicos para
corazn rata un modo muy a como
antes combin elementos y textuales
para traducirme en un observador All operaba
sobre socilollo. Aau lo aue est en juego es un
85
Elementos a conectar Elementos para establecer Elementos supervisados
conexiones
Aorta con cnula Mano, grapa, pinzas Mano, grapa, pinzas,
(dos objetos) y algodn (objetos y gente) algodn y posiciones
relativas de la aorta y la
cnula (objeto y persona)
Accin deI corazn (objeto)
Corazn con la accin de Conversacin Accin deI corazn (objeto)
bombeo (objeto)
Aurcula izquierda con 1) Mano, grapa, pinzas, (1) Mano, grapa, pinzas,
cnula (dos objetos) algodn algodn y posiciones
(objetos y persona) relativas de la aurcula
zquierda y la cnula
(objetos y persona)
(2) Todo lo anterior ade- (2) Todo lo
ms, mi mano (objetos y y, adems, mi mano
gente) (objetos y gente)
Venas pulmonares con Manos, pinzas, grapa, Fltraciones (objetos)
estanqueidad (dos objetos) algodn, encender y apagar
el circuito
(objetos, gente)
Fluido que rezuma con Manos y cmara cardaca Filtraciones y localzacin
recirculacin (dos objetos) (objetos y persona) relativa deI corazn la
crnara(dosobjetos)
Jean-Paul y yo Conversacin Conversacin
-
a otros por que estos ltimos, a su vez,
berados. todo, como queda indicado en
. esto ocurre Los corazones
ser ser
porque no pueden ser sumergidos en ellquido,
no estn a su vez UHUU.U
lo que se embrolla.
86
gistro. Tambin, en media de un experimento, se acab e1
papel.
Planteado as, suena como si los experimentos de Jean-
Paul fueran un catlogo de desastres. De hecho, no fue tan
mal. Algunos de los fanos eran menores y algunos eran con-
secuencia de la inexperiencia y rpidamente se superaban.
Sin embargo, esta lista, bastante impresionante, realmente
sugiere que los objetos no son traducidos de manera durable
a no ser que sean adecuadamente yuxtapuestos unos con
otros. Esto viene a decir, como he indicado ms arriba, que la
durabilidad est mejor planteada como de la interre-
de que como
rente a los objetos mismos. Concretamente, stos tlenen que
ser puestos en su sitio por experimentador. De esto se des-
prende, por tanto, que el cientfico es una parte de la red de
elementos que constituye su experimento, de la mane-
ra que el mecnico o el conductor de camin es una parte de la
red que constituye un vehculo funcional. Desde luego, esto es,
en cierto sentido, un embargo, creo que
inters de la serie de experimentos de no reside en
interminable lista fallos (aunque esto
mente ayuda a hacer ver que puede ser difcil traducir obje-
tos). Ms bien, reside en la en que control relacin
entre sus intentos de y los objetos que
Esta lo hizo
87
EI tercer aspecto que quiero resaltar, por tanto, es que e1
cuerpo ejercitado, igual que las palabras, inscripciones y apa-
ratos, merece estudiarse por s mismo, si lo que buscamos es
estudiar los mtodos y los materiales en los que se intenta
traduccin. Sin duda, las acciones son tan efmeras como las
palabras. Duran sIo lo que dura llevarlas a cabo y no tienen
e1 aspecto, a tenor de lo visto, de materiales prometedores para
intentar controI a larga distancia. otro lado, un cuerpo
pulcramente empaquetado es casi tan duradero y casi tan
como una inscripcin, y lo es, ciertamente, muchsimo ms
que la mayora de los aparatos. embargo, su estabilidad
entorno
dlUz.aUdb es
enormes posibilidades. e1 otro, como sucede con todos los
elementos traducidos, existe la posibildad, incluso la probabi-
lidad, que pueda aI traductor.
to descrito ms arriba. z,Cunto mayores no sern las )!UNUHl
dades si las manos no a persona que
manda sino a otra Seguramente, los mtodos
para mantener a la para convertirlos, en la
88
lo posible, en agentes mviles y de aque-
son elementos centrales para
Foucault (1979) y McNeil
e1
generar emisarios durables y mvles que obligan a aquellos
que estn distantes a tratar aI traductor como punto de paso
obligado. Tambin he sugerido que ciertos materiales -en es-
pecial la gente y las inscripciones- son, en igualdad de
cunstancias, ms mviles y durables que otros. Parece que
muchos objetos, y en particular la conversacin, se ajustan
mal a los propsitos de la traduccin a larga distancia.
8
Esto nos da a entender que si, tal y como Latour ha plante-
ado, e1 laboratorio es un lugar especialmente potente para
ejercicio de la poltica por otros medios, entonces, esto se debe
a su capacidad para transformar materiales con potencial
para e1 controllocal en
son, movlles y
cho, esto es lo que encontramos. El objeto inmediato deI tra-
bajo experimental de Jean-Paul consista en un tra-
zo que fuera tomado como de la oscilacin
creada por ellatido corazn.
no era una cuestin sim pIe y numerosos mtentos
ron en fracaso. Lo que sigue est tomado deI
mento exitoso. La sobre e1
completada sin dificultades significativas.
gistro (e1 mecanismo que se supona
conect, pero empez a traz ar una
aparato de re-
el trazo) se
recta. Para re-
latar esta historia vuelvo a notas y aI correspon(llen
jVamos!
recto?)
-{Jean-Paul} lo
entre
en e1
e1 trazo
89
[F] -jPerfecto!jHermosol Esto es perfectamente fantsti-
co}} jMe da una palmada en la espalda! {La aguja traza
ondas regulares con una amplitud de unos 3 em}
[G] aparato de registro baja de velocidad {cada una de
las ondas ya no es claramente visiblel
(Entonces espera un rato observando registro que se
nuevo.l
En ese momento las oscilaciones trazadas
aparato de registro ya no una A A ~ " , ~ A V
y duranteun
que e1 siguiera, sali y
unos minutos con una regla. Midi la distancia entre
[O] grfica en e1 que la aconitina fue aU.UU.lUQ
[T] en que arritmia y manifest que
80 em. supuesto de que e1 aparato de registro (en
su velocidad ms lenta) avanzaba a 2,5 ml. por se-
gundo, llev a cabo un clculo 800
90
-----'----
---- .---..... '"
"'---
"--
"'"--
-'---------
En otra parte, estos autores ofrecen una definidn algo
amplia que incluye mquinas, piezas aparatos y tcni-
cos (Latour y Woolgar, 1979: 58). En general, sin embargo, la
importanda del inscriptor para sus radica en que con-
vierte acontecimientos locales en matrices de dos dimensiones
plasmadas en papel que se una
directa con esos acontecimentos. esta forma es posible po-
ner entre parntesis esos acontecimientos y las contingencias
implicadas en su producCn, y tratar, en su lugar, con
Cones ms mviles y tratables.
En derto sentido, por tanto,
una hoja papel puede ser cOW:lJ,UC;.L
au,u\..<...lua. a
notar que haba buenas razones para mientras esa
traduccin podra ser por socilogo visitante, no se-
94
de recibo en embargo, por ge-
inscripciones que
puesto que es-
V'-'\JUU.L'-,'" por
1. Como en la figura anterior, hay supresin. Casi todo lo
que sucedi en e1 transcurso del experimento queda fuera. EI
tamaio deI corazn, la cantidad de tiempo utilizada para co-
nectarIa a las cnulas, la construccin deI aparato, la manera
en que est conectado aI aparato de registro -nada de todo
esto est registrado. Los hechos bsicos deI experimento
-esta es, ciertos aspectos deI bombeo deI corazn- son pues-
tos en primer plano con el simple recurso suprimir todo lo
reduccin de escala.
locidad con la que el papel
a
Segundo, se puede incrementar tono del aparato de
Esto tiene e1 efecto condensar el eje vertical.
esta manera, la msma ocupa menos espacio en e1
A pesar de la reduccin escala en la
embargo, existe una relacin
Igual que el experimentador
trazo, puede ms tarde
tantes caractersticas del traz o
con sus primas mayores.
manera inversa, e1 aumento
ya que e1 aparato de
de la
abUCii:tUU y e1
para generar los trazos
como en
yaumento
LUmdUdi.'.> como formas de esquematizacin.
distorsin y simplificacin a V'-H" ...............
atiende a una, y sIo una, caracterstica deI
del comuleio aue e1
95
paIpitacin deI corazn, visible a simple vista es reducido a un
sim pIe trazo de dos dimensiones. Ms an, una vez que este
trazo ha sido generado, e1 experimentador atiende sIo a cier-
tos aspectos deI mismo. Se hace una distincn entre lo que es
real y lo que es artefactual. Se hace una nueva distincin en-
tre lo que es real, pero irrelevante, y lo que es real y digno de
ser atendido. los propsitos de la traduccin a larga dis-
tancia, ciertas caractersticas deI trazo son mucho ms poten-
tes que aI en sus cnulas.
5. nuevo, etiquetar es importante.
tipos de etiquetas grfico. subraya C18rtas carac-
traz o o momentos en que toma
como importantes. As, por ejemplo, la aparicin repentina
trazos en de larga amplitud entre [LJ y [MJ es digna
notacn: escrbe en e1 registro que esta es debido a adicin
'ocainamida. Sin embargo, no todos los eventos que provo-
can trazos con alta son etiquetados. Algunos de
no son interesantes, reflejan [E] no e1 comportamiento dei co-
ms bien la accin del experimentador. Por e1 con-
punto en que se la aconitina [OJ es
propio trazo.
intervalos de
del grfico
otra
96
comparar esto con (digamos) el efecto producido por la mitad de
la dosis. Asimismo, podra ser tratado como un conjunto de ele-
mentos con los que traducir a un escptico en un creyente. De
esta manera, e1 grfico empieza a convertirse en durable y
transportable, no slo en e1 sentido de que podra ser llevado a
cualquier parte sino tambin porque est mejor capacitado para
resistir los ataques disociadores de los cientficos escpticos.
6. En este proceso de traduccin es vital la homogeneiza-
cin. Esto es as porque, como en e1 caso de la representacin
deI aparato, arrancamos con un abanico de objetos y atributos
heterogneos que sio ser en e1 y
en que
Concluimos, sin embargo, con un conjunto
que son de similar tipo y que podran, por tanto, comparar-
se unos con otros y yuxtaponerse formando
sas. tanto, si e1 trazo puede tratarse como un
legtimo del experimento, entonces, experimentador o expe-
rimentadora multiplica su capacidad para e interrela-
cionar los objetos que han sido estudiados otras
Sin embargo, los trazos por el aparato
son susceptibles de un mayor rango que
,
por
97
8. Da casualidad de que en este experimento Jean-Paul
se ocup relativamente poco de la amplitud absoluta (vertical).
Sin embargo, la distancia horizontal fue muy importante.
Esto fue as porque la direccin y la distancia, junto con las re-
glas y la aritmtica elemental, eran convertibles en tiempo
-en otras palabras, en un guarismo susceptible de tratamien-
to por parte de todo e1 abanico de tcnicas estadsticas.
conversin fue factible de dos maneras. tener en
cuenta las variaciones en la velocidad del registro posible
usar la escala impresa en papel determinar e1 tiempo
entre acontecimientos significativos. Segundo, e1 propio
rato de registro gener otro trazo -una
paso con un
importancia de esta capacidad para convertir el en
espacio nunca enfatizada suficientemente. yuxtaposi-
cin temporal se en yuxtaposcin y acto se-
guido en yuxtaposicin espacial fcilmente transportable.
esta manera, dispersos que difcilmente se
nan juntos en un lugar y una secuencia particulares, pueden
arrancarse del contexto de su produccin y ser llevados a
quier El aparato de registro es clave para la
acontecimientos tanto en el tiempo como en el espacio.
98
T
El aparato de registro, adecuadamente yuxtapuesto con
otros aspectos del conjunto experimental, acta, pues, como otros
inscriptores, para convertir lo que es menos mvil y durable
en algo que es ms mvil y durable. AI hacer esto, hace posi-
ble la creacin de puntos de paso obligado para aquellos que
pretenden apartarse, aunque si van a sentirse o no obligados
a pasar por los descubrimientos experimentales de Jean-Paul
es, como he hecho notar anteriormente, una funcin de su con-
texto y de la forma en que han sido instruidos. Mi vindicacin
aqu no es, sin embargo, que trabajo de Jean-Paul sea visto
como correcto o importante. Ms bien sera que l est ha-
ciendo uso de una estrategia e] controI a
menos y en
mvil y durable. SIo porque hace eso, es posible estable-
cer una unin entre la pequena y la gran escala, para colapsar
distancia, por decirlo de alguna manera, entre lo macro -y
yejercer un
lugar particular.
Ntese, sin embargo, una adicional de la con-
versin que hace Jean-Paul de un palpitante a un tra-
zo y luego a un guarismo. Este proceso tiene efecto
crementar su capacidad para manipular elementos que
su experimento. como hemos visto, con-
corazn, las cnulas, la solucin de Kreb y todos los
elementos experimentales. Sin embargo, una vez
que un trazo ha sido generado, entonces, medio en que l
trabajando se vuelve ms tratable
eneidad y sus propiedades
HU:::UH:l.D y
otras literaturas y agruparlas en
son pero son
porque es posble trabajar con trazos una manera que no
es, en absoluto, aplicable a los objetos.
diciendo, por que que los cuerpos pueden
volverse agentes dces en los que un abanico de habilidades
son yuxtapuestas de una manera los trazos pueden
verse como yuxtaposiciones nor-
99
llltCllt,tC haber sido combinados. En otras palabras, los tra-
zos constituyen un medio que no es sIo mvil y durable, sino
tambin eminentemente tratable.
He argumentado que e1 nuevo trabajo en la sociologa de la
LU'U\JJQ. significa una importante contribucin para la sociolo-
del poder. Con abandono de las distincones a en-
tre lo macro y lo micro, por un lado, y social y lo natural,
otro, encontramos que los cientficos, como otros ",r>tr .... "OQ
y
en l y de imponrselas a otros: en re-
sumen, se ocupan de traducir. Sus traducciones son
en la medida en que se las arreglan para imponer su trabajo
como punto paso obligado sobre que les
su es exitoso -se convierte en
ltica por otros medios- en la medida en son capaces
colapsar la distincin entre la pequena y gran escala em-
pleando todos los medios disponibles en sus laboratorios para
a los macro-actores. La cuestin es, entonces, i,cu-
tcticas y los que usan los cientficos
crear puntos de paso obligado?
este captulo una muestra tales mate-
omenc considerando palabras, objetos y gestos.
traduccin cara a cara,
100
'if

tener a los cuerpos a raya, para volverlos dciles, son, segura-
mente, como ha argumentado Foucault, centrales para la tra-
duccin a larga distancia.
EI segundo cndidato, la inscripcin, puede ser igualmente
importante para e1 colapso de lo macro y lo micro y la creacin de
puntos de paso obligado. Esto es as porque el papel no es sIo
mvil y durable, sino porque los trazos que estn dibujados so-
bre l son tambin potencialmente tratables. Es relativamente
difcil traducir una coleccin heterognea de objetos fsicos y or-
ganismos. Es relativamente fcil manipular smbolos homog-
neos sobre el papel. 11 En e1 peor de los casos puede ser necesario
, como en texto.
los casos, como sucede en una gran parte de las ciencias
naturales, puedeser posible hacer esto matemticamente.
espado mtrico es definido por la operacin inscriptores
que convierten lo heterogneo en homogneo.
proceso de convertir materiales que son menos mviles,
y tratables en materiales que esos atributos
en un mayor grado es, sugiero, en la a lar-
ga distancia. Sin embargo, hacer esta
esas conversiones l1even a la crea-
puntos de paso obligado. Muchos fallan, como atesti-
gua e1 hecho evidente de que la de artculos cientfi-
cos no son nunca ledos. se
de paso ser obligado,
deben
101
porada en las mquinas (Latour y Woolgar, 1979; Pinch
1985). As, en lugar deI interminable trabajo literario que
constituye e1 sello de las ciencias sociales cuando se afanan
por traducir acontecimientos locales a una forma textual,
ciencia natural est fuertemente caracterizada por mqui-
nas que estn legitimadas para convertir acontecimientos 10-
en trazos. Y si, entonces, la ciencia, como institucin, es
poderosa, se debe a que ha tenido xito, como Latour ha ar-
gumentado, en la cientifizacin de partes la vida social.
granja, botiqun suministro de agua pbli-
exhausto sistema de se han
L Este aspecto lo han planteado Woolgar (1981); Callon y Law (1982);
(1982) y Latour (1983). Ntese que ha tenido lugar un debate parale-
lo en el anlisis marxista de la poltica: ver, por ejemplo, Hindess (1982).
2. La conversacin tuvo lugar en ingls, tal y como est registrada. En la
""rin"in se han seguido las siguientes convenciones: los puntos entre
indican habla; las palabras entre parntesis indican
los puntos suspensivos aI principio y aI final de la conversacin
111dcan que la conversacin continuaba simultneamente con in-
terJeC:ClCmE)S desde el co-conversador; los suspensivos entre secciones
de conversacin indican pausas de menos un segundo; los segundos entre
indican una pausa ms larga en la los contenidos
los corchetes indican el contenido de mis notas en el momento de la con-
versacin; los contenidos de las llaves indican comentarios posteriores afia-
didos para hacer la transcripcin y las notas ms claras.
3. Jean-Paul se de lo que he llamado en otro sitio ingeniera hete-
rognea -la de varias tipos diferentes de componentes dis-
persos para contraI. Ver Law (1987).
102
4. Para una discusin de la movilizacn de los descubrimientos deI la-
boratorio, ver GaBon (1985a).
5. Para un anlsis similar de este proceso, ver Shapin (1984) y Lynch
(1985).
6. Acerca deI proceso de simplificacin de la ciencia, ver Star (1986).
7. Sobre la nocin de caja negra, ver Gallon (1981, 1984b).
8. Ntese que esto no es cierto para ciertos objetos, en particular los apa-
ratos. Ver Law (1986b).
9. Para un atractivo anlisis de este punto, ver Lynch (1985).
10. Esto puede verse en la parte baja deI grfico.
11. Este aspecto ha sido planteado por Eisenstein (1979) en su magistral
estudio deI papel de la imprenta. Ella tambin sefala que es importante la fa-
cilidad con la que los textos pueden ser reproducidos por la imprenta. Una vez
que los textos fueron ampliamente diseminados se volvi posible para los eru-
ditos ensamblar aqullos en una localizacin La vida deI erudi-
to itinerante movindose de biblioteca en en Europa se volvi de esta
manera obsoleta. Estas puntos han sido tratados en Latour (1985).
12. Necesita enfatizarse que la movildad, durabilidad y tratabilidad no
son inherentes a materiales particulares como propiedades naturales de s-
tos. Ms bien, emergen de la manera en que los materales se yuxtaponen
unos con otros. Esto no sIo significa que materiales concretos durables y
mviles no logren traducir. Significa que pueden empezar a existir nuevas
clases de materiales apropiados para el controI a larga distancia. Ver Law
(1986b) para esta argumentacin.
13. Gollins apunta hacia esto, aunque en un lenguaje bastante dife-
rente, cuando habla de la importancia deI grupo central (1983) y sefala
que estudios de laboratorio independientes no pueden el xito de
las teoras de los cientficos. Este asunto se hace explcito en Latour (1983;
1984).
14. Para una aplcacin de este tema a la expansin imperialista portu-
guesa, ver Law (1986b).
B. Barnes (1981), "On the "hows" and of cultural chan!le. en:
Social Studies ofScience 11: 481-498.
W T. Pinch y T.
ton of Technological ::Jystems
D. Bloor (1976) Knowledge and Social
Londres; traduccin castellana:
Gedsa, Barcelona 1998.
M. Callon (1980) Struggles and to define what is pro-
blematic and what is not: the sociologic of translation, en: K
R. Krohn y R. Whitley (comps.) The Social Proces-
ses of Scientific Inuestigation, Sociology ofthe Sciences, 4, D. Rei-
deI, Dordrecht y Boston.
- (1981) Botes noires et de traductlOn. en:
et Humanisme 262: 59-59.
103
- (1986) "Domestication of the scallops and the fishermen of St.
Brieuc Bay: some elements of the sociology of translation, en: J.
Law (1986a) Power, Action and Belief' A New Sociology of Know-
ledge? Sociological Review Monograph Routledge & Kegan
Paul, Londres; traduccin castellana: J. Manuel Iranzo, J. Rubn
Blanco, Teresa Gonzlez de la Fe, Cristbal Torres y Alberto Coti
110 (comps.), Sociologa de la Ciencia y la Tecnologa, CSIC, Ma
drid 1995.
- (1987) "Society in the making: a study of technology as a tool for
sociological analysis, en: W Bijker; T. Pinch y T. Hughes (comps.),
The Social Construction of Technological Systems, MIT Press,
Cambridge (Mass.).
Callon y B. Latour (1981) Unscrewing the bg Leviathan: how ac-
_ them
so, en: K Knorr-Cetina y A Cicourel (comps.), Advances in Social
Theory and Methodology: Toward an Integration ofMicro and
cra, Routledge & Kegan Paul, Londres.
M. Callon y J. Law (1982) "On nterests and transformation: en-
rolment and counter-enrolment, en: Social Studies af Science 12:
615-625.
H. M. Collins (1975) The seven sexes: a study in the sociology of a
phenomenon, or the replication of experiments in physics, en: So-
ciology 9: 205-224; traduccin castellana: J. Manuel Iranzo, J. Ru-
bn Blanco, Teresa Gonzlez de la Fe, CristbaI Torres y Alberto
Cotillo (comps.), Sociologa de la Ciencia y la Tecnologa, CSIC,
Madrid 1995.
- (1983) The role of the core-set in modem science: social contin-
gency with in en: of
Science 19: 6-19.
- (1983) An emprical relativist programme in the sociology of
scientific knowledge, en: K y M.
Science Observed: Perspectives on the Social Study of Science,
Londres.
voUins y T. J. Pinch
Construction Science,
Londres.
E. Eisenstein
munications and
rope, Cambridge
M. Foucault (1979) Discipline and Punish: The Birth of the
traduccin castellana: Vigilar y cas-
tigar, Siglo XXI, 1982.
J. Gusfield (1976) <,The rhetoric of science:
and
m ctnnkmg driver research, en: American Sociological
Reuiew 41: 16-34.
104
M. Hesse (1974) The Structure of Scientific Inference, Macmillan,
Londres.
B. Hndess (1982) "Power, interests and the outcome of struggles>',
en: Socology 16: 498-511.
K. Knorr-Cetina (1981) The Manufacture of Knowledge: an Essay on
the Constructivist and Contextual Nature of Science, Pergamon,
Oxford.
K. Knorr-Cetina y A. V. Cicourel Ccomps.) (1981) Advances in Social
Theory and Methodology: Toward an Integration of Micro and Ma-
cro, Routledge & Kegan Paul, Oxford.
K. Knorr-Cetina, y M. Mulkay (1983a) Introduction, emerging prin-
cipIes in social studies of science, en: K. Knorr-Cetina y A. V. Ci-
courel (comps.) Advances in Social Theory and Methodology: To-
avu"!'"u.",v &
Paul, Londres.
- (comps.) (1983b), Science Observed: Perspectives on the Social
Study ofScience, Sage, Londres.
K. Knorr-Cetina, R. Krohn y R. Whitley Ccomps.) (1980) The Social
Processes of Scientific Investigation, Sociology of the Sciences, 4,
D. Reidel, Dordrecht and Boston.
B. Latour (1983) Give me a laboratory and I will raise the world,
en: K. Knorr-Cetna y M. Mulkay (comps.) Science Observed: Pers-
pectives on the Social Study of Science, Sage, Londres; traduccin
aI castellano: J. Manuel J. Rubn Blanco, Teresa Gonzlez
de la Cristbal Torres y Alberto Cotillo (comps.), Sociologa de
la Ciencia y la Tecnologa, Madrid: CSIC, 1995.
(1984) lrreductions, en: B. Latour Les microbes, guerre et
Metaili.
(1985) <<Vsualisation and cognition, Knowledge and Society 6.
(1986) The powers of association, en: Law (comp.), Ac-
ton and Belief: A New Sociology of Knowledge? Sociological Re-
view Monograph 32, Routledge & Paul, Londres.
B. Latour y S. Woolgar (1979) . the Social Construc-
tion of Scientific Facts, Sage, traduccin castellana: La
vida en ellaboratorio, Alanza 1995.
,T. Law (1983) Enrlement et contre-enrlement: les luttes pour la
publication d'un article en: Social Science lnforma-
ton 22: 237-251.
- (1984a) How much of can the sociologist digest at one sit-
_ The the "Micro" revisited for the case of fast
food'>" en: Studies in Symbolic lnteraction 5: 171-196.
- (1984b) Sur la tactique du controle social: une a la
thorie de l'adeur-rseau, en: La Lgitimit Scientifique, Cahiers
Scence, Technologie, Socit 4: 106-126, Pars
(1986a) Power, Action and Belief" A New Sociology of Knowledge?
105
Sociological Review Monograph 32, Routledge & Kegan Paul,
Londres.
- (1986b) On the methods oflong distance controI: vessels, naviga-
tion, and the Portuguese route to India, en: J. Law. (comp.) Po-
wer, Action and Belief' A New Sociology of Knowledge? Sociologi-
cal Review Monograph 32, Routledge & Kegan Paul, Londres.
(1987) Technology and heterogeneous engineering: the case of
Portuguese expansion, en: W. Bijker T. Pinch y T. Hughes
(comps.), The Social Construction of Technological Systems, MIT
Cambridge (Mass.).
J. Law y P. Lodge (1984) Science for Social Scientists, Macmillan,
Londres.
J. Law y R. Williams (1982) "Putting facts together: a study of scien-
tific persuasion, en: Social Studies of Science 12: 535-558.
M. work and criticaI _ _ _
in a scientific laboratory, en: Social Studies of Science 12: 499-
533.
- (1985) Discipline and the material form ofimages: an analyss of
O'-'l<::HLUJll,., visibility, en: Social Studies of Science 15: 37-66.
D. Mackenzie (1978) Statistcal theory and social interests: a case
study, en: Social Studies of Science 8: 35-83; traduccin castella-
na de este artculo en C. Sols (comp.) Razones e intereses. La his-
toria de la ciencia despus de Kuhn, Paids, 1994,
W. H. McNeil (1983) The Pursuit of Power: Technology, Armed
and Society since 1000, Basil Blackwell, Oxford.
T. J. Pinch (1985) Towards an analysis of scientific observation: the-
and evidential significance of observational reoorts in
en: Social Studies of Science, 15: 3-36.
y W. E. Bjker (1984) The construction of facts and
artefacts: or how the sociology of science and the sociology of tech-
nology might benefit each other, en: Social Studies of Science 14:
399-441.
Susan Leigh, Star (1983)
neuroscience
205-228.
S. The and
social interests in the debates, en: R. Wa-
llis Ced.) On the of Science: the Social Construction of Re-
Knowledge, Sociological Reuiew Monograph,
Keele.
(1984) and circumstance: Robert Boyle's techno-
logy, en: Social Studies ofScience 14: 481-520.
R. Wallis (comp.) (1979) On the Margins of Science: the Social Cons-
truction of Rejected Knowledge, Sociological Reuiew Monograph,
;,ra"Y',,;h, of Keele.
106
R. Williams y J. Law (1980), Beyond the Bounds of Credbility,
Fundamenta Scientiae 1: 295-315.
S. Woolgar (1981) Interests and explanation in the social study of
science, en: Social Studies of Science 11: 365-394.
S. Yearly (1982) "The relationship between epistemologcal and so-
ciologcal cognitive interests, en: Studies in the History and Phi-
losophy of Science 13: 353-388.
107
tecnologa
hecha
la sociedad
que dure
mucho tiempo teora social se preocupado
por detmlr las relaciones de 1988), pero
pre ha encontrado dificultades a la hora de ver cmo se logra
la dominacin. En este texto argumentar para entender
esta cuestin tenemos que alejarnos de esa preocupacin ex-
por las relaciones sodales y trenzarlas en un tejido
que incluya actantes actantes que ofrecen la po-
sibildad de mantener a la sociedad como totalidad du-
radera. Seguramente, la distincin entre infraestructura ma-
y simblica ha til para recordarle
de los
109
1.
yla
contexto y teJ'HUU a la
Consideremos una diminuta innovacin que comnmente
se encuentra en los hoteles de Europa: acoplar grandes y en-
gorrosos pesos a las llaves de las habitaciones para recordar a
los clientes que deben dejar sus llaves en recepcin cada vez
que abandonen hotel en lugar de nevarla en sus paseos por
ciudad. Una imperativa frase inscrita en un letrero
dejen su llave de la habitacin en conserjera antes
no parece ser suficiente para lograr que los
otros
desaparecen en e1
mado desplaza la mtroducIendO un
abultado peso metlico, e1 director deI hotel ya no tendr que
sentido obligacin moral de sus re-
los son felices exclusivamente por librarse
este objeto molesto que abulta en sus bolsillos y pesa en sus
bolsos: por propia voluntad, se deshacen de l. e1
1'0, la inscripcin, e1 imperativo, la disciplina o oblgacin
moral fracasaban, e1 director hotel, e1 innovador y peso
letlico tienen xito. De todas maneras, obtener tal discipli-
na ha tenido un director de hotel tuvo que aliarse
110
111
pezbamos. Su desplazamiento lo ha transformado. Los clien-
tes ya no dejan las llaves de sus habitaciones, ahora, se libran
de un pesado objeto que deforma sus bolsillos. Si se amoldan a
los deseos del director no es porque lean elletrero tampoco
debido a que sean particularmente educados. Se debe ms
bien a que no pueden hacer otra cosa. Ni se lo plan-
tean. La declaracin ya no es la misma, los clientes ya no son
los mismos, la llave ya no es la misma -incluso e1 hotel no
es exactamente 1987; 1991;
1986a).
Este pequeno ejemplo
estudio sobre
112
das y declaraciones cargadas. sas, y slo sas, son las distin-
ciones y sucesiones de las que se compone nuestro mundo socio-
tcnico. Son las que debemos aprender a documentar y registrar.
Deseamos poder seguir tanto la cadena de hablantes y sus
declaraciones como la transformacin de los hablantes y sus de-
claraciones. Para tal fin, definimos dos dimensiones: asociacin
(anloga a la de sintagma lingstico) y sustitucin (o paradig-
ma, para los lingistas). Para simplificar incluso ms, po-
demos concebirlas como la dimensin Y, que es como la latitud,
y la dimensin O, que papel de longitud. Cualquier
implicacin de los no-humanos ser trazada tanto por su
posicin sobre los ejes
y
cal corresponde a la exploracin de sustituciones y horizon-
tal corresponde al nmero actores se han anadido a
innovacn (ver Latour, Mauguin y
traz ar un diagrama sobre
remos e1 punto de vista del director de hotel como
hablante o e1 enunciador -es decir, aquel que
claracin. rastro que e1 desea
tes -oyentes- le llamaremos programa
los nmeros entre parntesis para enumerar las versiones su-
cesivas de un programa cuando es visto desde un
punto de vista. Localizaremos todos los
deI punto de origen y los antlp,rolgra
derecha. Vamos tambin a acordar la enumer
es
o asociacin, o UIHlt:H;J!Vl1
manera perdurable. Pero esta exteW:HVH
113
.. .
..
progtllrna lU'Itlf;ltogtl.m.
y
(1)
,
ttl.' Milit tlittit
(2)
, tttitl ttittit tiittit
, tttit ttittit tlttlit
.., ttli. ttittit ttittlttt1f
linea de frente
o
un precio: se volvi
O
114
y, nnalmente, por un
fueron incorporados poco a
EI grado de unin de un actante a un programa de accin
vara de versin en versin. Los trminos actante y grado
de unin,> son simtricos -es decir, se aplican indistintamen-
te tanto a humanos como a no-humanos. La llave est fuerte-
mente unida al peso por un anillo, igual que e1 director est
unido a sus llaves. Esto no significa aqu que e1 prime r vncu-
lo deba llamarse fsico y e1 segundo emocional o financie-
ro (Law, 1986b; Bijker y Law, 1992; Bijker, Hughes y Pinch,
1986). El problema para e1 director de hotel consiste en en-
contrar una manera de unir sus llaves a la recepcin cu ando
sus clientes salen del hotel, y lo logra uniendo sus clientes a la
una y
que las Uaves se unen a o sus clientes.
Podemos percatarnos en el diagrama de que e1 grupo social
los clientes deI hotel se va
acumulacin de elementos
la
tancia para nosotros
porque revelan que e1 actor -en este caso e1 cliente-
de-hotel-que-olvida-la-llave- es en s UHOH,ev
compuesta de elementos
que a l ~ u u Q i Q
115
vaciones en un proceso tan delicado es ese abrir y cerrar cajas
negras.
Ntese que, en e1 caso presentado aqu, e1 xito de la innova-
cin -es decir, su extensin hacia la derecha desde la perspecti-
va del director- sIo es posible con e1 constante mantenimiento
de toda la sucesin de elementos acumulados. SIo gradas a que
e1 director de hotel sigue queriendo que vuelvan sus llaves, se lo
recuerda a sus clientes a viva voz, cuelga carteles y anade peso a
llaves, consigue, finalmente, disciplinar a sus clientes. Es se-
mejante acumulacin que da la impresin de que hemos ga-
alguna realidad. Pero podramos imaginar otro escenario.
y
2 3 4 5 6
(1) Dlor. Hotel
(2) Dtor. Hatel Uave, Perdid.,
(3) Dtor. Hotel Cortele, LI.ves Perdidas
(4) Dtor. Hotel Pesos Cliente, Uaves Perdida,
(5) Pe,os
LIaYe'
o Lnea de Frente
Figura 2
116
dador original y de esta manera, y de acuerdo a nuestra de-
finicin, seda menos real. Pero para nosotros, que deseamos
observar la movilizacin de no-humanos en un ensamblaje hu-
mano, la nica realidad interesante es la forma de la lnea de
frente. Mientras que lo que predomina en la mayora de los
estudios sobre innovacin es la asimetra entre lo factible y lo
no factible, lo real y lo imaginado o lo realista y lo idealista,
nuestra explicacin sIo reconoce variaciones de realizacin y
des-realizacin. La lnea de trazada a partir de la ex-
ploracin de lo que se mantiene o no unido, registra las com-
patibilidades y las incompatibilidades de humanos y
manos; esta es,
Estos dos escenarios de nuestro muestran
difcil que es evit<:j.r los peligros gemelos que representan so-
ciologismo y tecnologismo. Nunca nos enfrentamos a objetos o
'elaciones sociales, nos a cadenas que son asocia-
humanos (H) y visto nun-
ca una relacin social en s no es la deI drector de
incapaz disciplinar a sus
si no es la llaves y pesos olvidados
estamos a cadenas que se
parecen a esto: (donde
esenta un humano como actante y NH un no-humano).
Desde luego, una se parece a las relaciones so-
que se parece a un me-
es que tanto una como
l:ltCIUUei:> eXl.,enUIUt o lllUUlHt;aua;
de ninguno de esos ,",L<:;UJ.\.O.u
117
2. Tejiendo un relato sobre tecnologa
La principal dificultad para integrar la tecnologa en la teo-
social es la carencia de recurso narrativo. Sabemos cmo
describir las relaciones humanas, sabemos cmo describir los
mecanismos, frecuentemente intentamos alternar entre con-
texto y contenido para hablar acerca de la influencia que ejer-
ce la tecnologa en la sociedad o viceversa, pero todava no
somos expertos en tejer los dos recursos descriptivos en un
todo integrado. es algo lamentable, puesto que, siempre que
descubrimos una relacin social estable, es introduccin
C::AI"H',"CU esta
fotgrafos aficionados
historia la identificacin
y e1
Guin abreviado de una soei 0-tcnica
colodin seco preparadas que se adeIantan a su
1870-//-
profesional-aficionado/fabricacin deI papeV placas de
na seca ms sensibles que fabrican
que se adelantan a su tIeilll)-/
de
118
na seca!compafias que fabrican placas que se adelantan a su tiem-
po/mquina de impregnacin continua de placaslEastman -11-
(6) (5)/capital aportado por Strong/COMPANA EASTMAN DE
PLACAS SECAS 1881-1883-11- bajos precios iniciales/competencia
fcil
(7) (6) consorcio de fabricantes de placas -1/- mercado todava li-
mitado/ placas frgiles
(8) pelcula flexible Walker/ cmara de bolsillo Walker 1884-//-
(9) pelcula en rollo en lugar de placa/cmara que usa pelculas-
I/- en e1 mercado sIo existen cmaras pesadas que usan placas
(10) cmara que usa pelculasl prototipo no patentado de rollo
pelcula de Warnerke (1870) en Inglaterra! soporte para rollos/dos
rollos de naneI impregnados con colodin -//- demasiado caro/ des-
neva a
grafas borrosas/ no demasiado fiable/ todava para profesionales
(11) EastmanlWalkerl compafia de alto estatusl redes comercia-
1es/ soporte para rollosl pelcula flexible en rollosl mquina de pro-
duccn en cadena-I/-
(12) 1884 capas de gelatina ms colodin -//-
(13) papel/colodin -11- frgil
(14) (13) papel/gelatina -11- frgil
(15) papel/gelatina solublel fotosensible menos so-
luble -11- distorsin
(16) gelatina en e1 reverso para evitar distorsin/ capa de
gelatina espesa -1/-
(l6)/marco para e1 deI rolIo/resorte contra la distor-
sinl partes renovables frente a cargadores y descargadores/tambor
de medida!gatillo para hacer avanzar la para mar-
car exactamente -1/-
(18) sobre 1884 de continuo para la
sin en serie -11-
(19) patentes 1885 nvasin de la patente de Houston
por un invento que consiste en
para marcar exactamente su avance, evitando la superposlcln
cuadros.
en verano de 1889 Houston
te muy cara
Y .LJ.h..I.VH1'ln
contratacin de la
la pelcula se rompe
la
(22) (21)1 final de 1885 la est disponible en largas ban-
das -//-
(23) e1 produdo seduce a los lderes de la tnfArrr",H
universales en iunio de 1885 en Londres -11-
119
(24) (23)1 Warneke dice e8 diferente y mejor que la ma debido a
la produccin en masa" -11- pelcula demasiado delicadal no atrae
a los profesionales porque es de menor calidad que las placas.
(25) El papel de impresin de Eastman es muy buenol e1 mercado
profesional est interesado/la compana Eastman hace fijaciones y
revelados en serie/1882 6000 revelados al da -11- el mercado se limi-
ta todava aI proceso de revelado
(26) la pelcula no es buena para los profesionales, buena para los
aficionados -1/- abandono del profesional aficionado (apertura de
las cajas negras que van (2) a (6)
(27) bueno para aficionados/ mercado de masas -//- ninguna c-
mara en e1 ver ano de 1887
(28) mercado de mas as/pelcula flexible (16)/cmaras existen-
tes/fijacin deI por la Eastman -//- los
dos no estn interesados porque la cmara existente es
manejar
(29) mercado de mas as/pelcula flexible (16)/cmaras existen-
tes/fijacin deI revelado por la Eastman Company/ e1 usuario no tie-
ne que hacer nada -I/-la compana Eastman lo hace todo
(30) mercado de masas/ la cmara de Eastmanlpelcula fle-
xible/nombre Kodak en 1887/25 dI ares/1 00 exposicionesl red
comercial de Eastmanlmanual de usuario/anuncios -11-
(31) (30) triunfal -/1- pelcula todava
(32) (31) sustitucin deI soporte por papel de nitroceIulosaldes-
plazamiento de los rollos desde detrs aI frente plano focal -//-
(33) el mundo entero/ premio s/mercado de masas verificado
-11- los problemas con e1 celuloide hacen que las ventas 1892
1893
tHJCU1:l.! e1 mercado despega -11- po-
y
a comprar todas las -1/-
gran industrial en masal de
a aficionados de 7 a 77 anos de
120
colodin seco lo es para e1 colodin lquido, capitalistas reem-
plazan a otros capitalistas, y, sobre todo, consumidores medios
reemplazan a profesionales-aficionados. i,Est forzado e1 con-
sumidor final a comprar una cmara Kodak? En cierto senti-
do s, ya que ahora todo e1 paisaje est construido de tal ma-
nera que no hay curso de accin posible que no pase por
tienda de la compafa de Eastman. Sin embargo, esta domi-
nacin sIo es visible al final de la historia. En muchos otros
pasos de la historia la nnovacin es altamente flexible, nego-
ciable, est a merced de un acontecimiento contingente. Esta
variacin es lo que hace de la tecnologa todo un enigma para
la
iTrayectoria o traduccin?
El de esos es la HV'-'WH
ejemplo, e1 encargado de un museo de
tara montar una exposicin sobre la
podra estar tentado de sucesivas versiones cmaras
antiguas en la exhibicin. todo, son
objetos fsicos que pueden ser fcilmente preservados y mos-
trados. El encargado no niega "resto to-
los fotgrafos, sujetos,
a las su lugar,
contexto en el que se supone que
cambi o se convirti en algo
comparamos la
Eastman, nos UCUHVi:J
y una mesa
nocin de trayectora
los surrealistas. embargo,
121
flujo de asociaciones y sustituciones, existe efectivamente al-
gn lazo establecido por los propios Warnerke y Eastman. Sin
embargo, este lazo no est hecho de madera, carretes y vidrio.
Las dos invenciones no tienen en comn un nico no-humano:
slo lo parece as visto en retrospectiva. Solamente e1 trabajo
de exploracin de Eastman establece un lazo entre e1 soporte
para rollo de pelcula disefado para aficionados profesionales
en Inglaterra y la cmara automtica producida en cadena en
Amrica. O damos a este trabajo un lugar en nuestros anl-
sis, en cuyo caso la unin no es fortuita, o no se lo damos, con
lo que la unin entre las dos innovaciones no es ms que
un historia de la tecnologa.
o contenidos?
Antes
con mecanismo ~
mos centrarnos en este ltimo.
sintagmtica que contiene a los humanos y no-humanos
que fueron reclutados para
tan un segmento dltlere de una
entonces la innovacin simplemente ya no es la
ma. Si todos los segmentos menos uno son distintos, entonces
no hay absolutamente ninguna razn para agrupar dos ver-
O ~ L U < : en la tenemos
por la retonca y e1 enrolamiento y muy poco con
contenido de sus esta objecin es
122
cuya
reco-
noce, como para los innovadores. l,Es o no es importante la in-
vencin de la palabra Kodak? l,Es suficiente con decidir cons-
truir un mercado? lO es superflua tal decisin? i,Es todo sim-
plemente una cuestin de mercado? Todos estos interrogantes
deberan adquirir un significado preciso: i,lleva el actor nom-
bre Kodak a una modificacin en la durabilidad delsintagma?,
y esto es as, i,cunto lo modifica? En la narracin de Jenkins,
actor nombre Kodak en la versin (30) es un actor entre
otros veintitrs, y slo permite e1 reclutamiento de un nico
nuevo actor (31). En este preciso caso podemos medir e1 peso
exacto deI embalaje retrico. La propia contingencia o necesi-
acuerdo con del y
Consideremos, sin embargo, caso deI astrnomo turco en
principito de Saint-Exupry. Cuando demuestra la ex;ten-
asteroide B 612 vestido segn sus tradicionales cos-
nacionales, sus colegas lo con sorna y
sas. AI da siguiente hace la demostracin vestido
con un traje de tres piezas y gana toda la estima de sus cole-
gas. nica diferencia es vestimenta del astrnomo. Aqu,
efectivamente, tenemos un caso en que el peso de la retri-
Slo un difusionista, un o un epis-
encontraria ridculo que en la demostracin
astrnomo sIo hubiese faltado una corbata. Aquellos que
alas
la
123
c) iContexto social o contenido tcnico?
Simtrica a la ilusin de una trayectoria cruzando un con-
texto, tenemos la ilusin de un contexto atravesado por inno-
vaciones. Si deseamos entender cmo se realiza e1 entrelazado
de humanos y no-humanos necesitamos descartar este otro
fantasma sociolgico.
i,Se puede decir que los profesionales aficionados de los pri-
meros das de la fotografa cerraron sus mentes al progreso tec-
nolgico all por 1886, y que gran pblico abri su mente aI
progreso all por 1892? i,Puede uno explicar la difusin de la
tografa examinando la naturaleza de los grupos sociales inte-
inters para trayectoria de las vindicaciones deI
conocimiento? No, porque los mismos grupos sociales fueron
profundamente transformados por las Los aficio-
nados profesionales interesados en la seca de Eastman
-versones (5) y (6)- estaban extremadamente defraudados
con el rollo de pelcula (24)- cuya calidad era alta-
mente inferior a la las placas; estaban interesados en
y fotografas en el papel fotogrfico de
man (25) y totalmente desinteresados en cmara Kodak.
tivamente sortearon las innovaciones propuestas, pero tambin
alterados, al modificar sus y delegar ta-
preparar la placa, y ms a par-
que observamos es un grupo de geometria varable
entrando en relacin con un objeto geometria variable.
124
co-produjeron mutuamente. Aqu no vemos ni resistencia ni
apertura, ni aceptacin ni rechazo deI progreso tcnico. En
cambio, vemos a millones de personas mantenidas por una in-
novacn que ellas msmas mantienen.
l.'y qu se puede decir sobre la figura de Eastman? lEs un
actor fijo? En absoluto. Los contornos de lo que Eastman pue-
de y desea hacer, as como la medida y e1 disefio de su compa-
fia tambin varan en esta historia. Contrariamente a las rei-
vindicadones de aquellos que desean mantener constante o e1
estado de la tecnologa o el de la sociedad, es posible conside-
rar una trayectoria de la nnovacin en la que todos los actares
co-evolucionan. La unidad de una
cosa que permanezca en por
traduccin mvil de lo que llamaremos, siguiendo a Serres, un
cuasi-objeto (Serres, 1987).
d) o no realista?
de disolver la que muta y lo que
circunda a esa mutacin, deberamos otro problema,
que hace referenda a la asimetra entre lo y
irrealizable.
Leyendo e1 relato socio-tcnico fcil-
mente ver que la versin (36) no es realizacn -objetiva-
de la
al
no son ms que meras formas de
puntos sucesivos a de
SlOn sIo parece imposible \JUGtHUV
lento evento de la versin (26); la
nacin de la versn (9) ya que las
elemento. As, la
tratar cada
125
tener que juzgar cun realista es (o no) ntrnsecamente una
asociacin. La nica realidad que registra es socio-lgica.
Una consecuencia importante de esta manera de registrar
socio-lgicas es que la realidad no es un final, no es un esta-
do definitivo que ya no demanda ningn esfuerzo. Una cadena
de asociaciones es ms real que otra si es ms larga -desde la
perspectiva del enunciador designado como punto de partida
de la historia. El precio que hay que pagar para mantener la
realidad es, pues, una continua extensin en sintagma CY).
Gradas a esta narrativa, la fuerza inercial de las innovacio-
nes -ese famoso estado en e1 que stas irreversibles e
imparables en su propio avance-
. ,
para
aceptar una
punto de no necesita
es dlsmlllUlr e1 margen
o transtormar lOS aliados ms leales en cajas negras. La
cosa absolutamente imposible de es disminuir e1
mero actores asociados
que la existencia una
simplemente real. La dominacin no es
pueda ser almacenado en un banco.
e) o global?
126
sa, tenemos e1 caso de los sistemas tecnolgicos que empiezan
como todo mundial y acaban en el vertedero. EI cambio de es-
cala desde lo micro a lo macro y desde lo macro a lo micro es
justamente lo que deberamos ser capaces de documentar.
Si una versin, de hecho, representa un cambio progresvo
escala desde lo micro a lo macro con la inclusin de ms y
ms cantidades de cajas negras (cada una de ellas contando
como una), entonces tambin podemos documentar, usando la
misma herramienta, la progresiva reapertura, dispersin y
desbandada de actores que sucede al pasar nvel macro
nivel micro. El mundo socio-tcnico no una escala fija e
cosas. La misma .
torio a un mundo y desde un mundo a un laboratorio. Respe-
tar tales cambios de escala, inducidos por los propios actores,
es tan importante como desplazamiento de las tra-
ducciones. Dadas las herramientas deI anlisis de
tenemos a nuestra disposicin,
una dimensin y una
c) o rpido?
sustitucn de
la socio-lgica
cabe destacar. paso deI loH:::WjJV
UiJ:CU.JL<Cl" y de ser ese marco
observador debe contar un
viene an-
en Ol!erentes ver-
y como es visto desde
127
pera no mide regularmente el tiempo. Volviendo aI ejemplo de
Eastman, treinta anos transcurren entre las versiones (1) y
(15), pero sIo unos pocos meses entre las versones (25) y (30).
por lo tanto, concluir que la innovacin se arras-
tr durante treinta anos y se aceler bruscamente en 1887
como a menu do afirman los historiadores? Podramos efectiva-
mente llegar a esta conc1usin, pera palabras tales como r-
pido o lento, maduro o prematuro, factible, utpico,
real, simplemente flotan en la superficie de los movimientos
de traduccin sin explicar nada. El nmero y la velocidad de
los acontecimientos depende por entero de movimientos
los actores.
esos es posible
mensin de temporalidad; si no es posible reconstituir esos mo-
vimientos, e1 paso regular deI tiempo no nos dir nada. Lo que
grfico socio-tcnico reconstituye es historicidad de
'aciones siempre dependientes de la de los acto-
res. Como cualquier otra cosa , tiempo debe ser construido.
nos es nunca sptimo
una
UHiuau ayudarnos a explicar la forma
por una trayectoria particular? tres
y tan prestas a n"mToor
128
1
cionados no saben que necesitan la fotografa antes de la ver-
sin (36). Los comerciantes esperaron veinte anos para decidir
si sus intereses estaban mejor servidos por placas, pelculas o
cmaras Kodak. Y, en cuanto a Eastman, disen sus intereses
poco a poco, a medida que su investigacin se desarrollaba.
Tanto la economa como la sociologa dominantes llegan a la es-
cena despus de los momentos decisivos de batalla. Llegan
despus de esos momentos en los que cada gran variacin (Y)
se paga con un gran desplazamiento (O), y se ocupan de esta-
dos en los que grandes desplazamientos (Y) se han pagado sIo
con insignificantes desplazamientos (0).2
Ya que una explicacin la trayectoria
ser
lgica de programas yanti-programas.
anti-programa ser reclutados, ignorados o rechazados? GPue-
los actores deI programa mantener su asociacin si ste o
ese actor es reclutado, ignorado o todo momen-
to, la lnea de frente de una controversia genera tales cuestio-
nes. las respuestas a esas particulares que
esas respuestas
actor a un sintagma compuesto por Gqu
Gqu harn B o trayectoria toma-
por una innovaCn, debemos evaluar la resistencia
sucesivos actores sta o La
CdCIUll no se desprende
ner una
usamos
llevada
actares ffM:;UbUI
acuerdo con su
actante por sus
un en
c"""'Ut;H:l. es
129
cia -es decir, el agregado siempre provisional de sus versiones
y sus transformaciones- entonces, a su vez, esas versiones y
transformaciones estn completamente definidas por los actan-
tes que las constituyen. Pero, lde dnde sacamos esos actantes?
lDe dnde vienen e1 cliente de hotel, e1 director, la llave y e11e-
trero? lEn qu consistiria e1 uso no reduccionista de las innova-
cones desplegadas si usamos una definicin reduccionista de
los actantes? Afortunadamente para nosotros, un actante se de-
fine exactamente como una innovaCn. Todo que tenemos
que hacer es cambiar nuestra perspectiva: en lugar de usar
de actor en actor como punto de par-
O..l ..LLliU5l. ..LICl -un
una sentenCIa con significado- o un umco elemento en e1 mar-
co todas las sentencias significativas en que aparece, eso es
concretamente un Esto significa moverse de esta
manera:
130
pescador
pescador/pescai
pescador/pescalun tiburn/
en las que aparecen, no es
que en la
l
6Cmo definimos un actante? Un actante es una lista de
respuestas a pruebas, una lista que, una vez estabilizada, se
engancha aI nombre de una cosa y a una sustancia. Esta sus-
tancia acta como sujeto para todos los predicados, en otras
paIabras, se convierte en e1 origen de las acciones (Callon,
1991). i,Cmo definimos a nuestro director de hotel en la his-
toda de la nave? Ciertamente es e1 hablante obstinado que
recuerda a los clientes que dejen sus llaves, pero tambin es
ms que eso. Tambin es e1 que hace las facturas, ordena
cambiar las sbanas, coloca anuncios en las pginas amari-
lias, llama a los pintores, etc. La tambin puede ser
en nuestra
_ _ _ alO es
das esas historias de innovacin en las que
recepcin no es su nico propsito en la vida; tambin abre
se queda atascada cuando un
ta forzar una cerradura, es imitada por maestra, etc.
en cuanto aI metal pesado, ste no interviene meramente
como modesto afiadido a llave deI
otras pruebas que lo
a 1800 grados en un
bono, contiene un 4% de silcio, se
se rompe, etc.
Cuanto ms larga sea la
131
con seguridad que cuando A se relacione con B en una nueva
narrativa, se unir con B y se desunir de De esta mane-
ra, podemos empezar a deducir la actuacin de los actores a
partir de sus competencias. Entonces, y sIo entonces, se nos
permite volver a ser normativos. No obstante, las normas no
estn forzadas sobre los datos, estn extradas de los propios es-
fuerzos que los actores hacen para volver predecible e1 com-
portamiento de cada uno de e11os. Poder y dominacin son
palabras dadas a esas estabilizaciones y no una explicacin de
cmo llegan a constituirse como tales. Son sIo un posible es-
tado de las asociacones. emerge de propia
existencia del actor -una v ~ ~ H ~ H '
se en una natura-
leza, por usar una expresin de Sartre, pero debera-
mos afiadir que ms se historia de nuevo. El
actor ha ido desde e1 N ombre de
(Latour, 1987a). constrUlda a
conjunta de innovaciones y actores subraya
continua en una isotopa del actor, i. e., en su estabilidad en
e1 Su se o en y ms
132
o no, actuar o no, en
deI actor.
las
ejerce la dominacin? Para e11o, tenemos que domesticar una
tercera fuente de variacin.
Ya que somos capaces de definir mutuamente a actantes e
innovaciones sin ningn esencialismo, podemos, por tanto,
cartografiar la operacin de traduccin. Esta crucial operacin
suscita el establecimiento -aunque sea local y provisional-
de lazos sociales. Gracias a la traduccn, no tenemos que em-
pezar nuestro anlisis usando actantes con contornos fijos e
ntereses atribudos. En su lugar, podemos seguir la manera
en que e1 actante B atrbuye un contorno fijo aI actante A, la
manera en que B asigna intereses o metas a A, la definicin de
esos contornos y metas A y y, la
entre y B para su a , , \ ~ ~ V H
En un universo de innovaciones nicamente defi-
por las asociaciones y sustitucones de actantes, y
actantes solamente definidos la multiplicidad de
en las que conspiran, operacin de se con-
en e1 principio esencial de composicin, de unin, de re-
clutamiento o de enrolamiento. embargo, dado que ya no
existe punto de vista externo al imputar
grado de realidad o xito una innovacin, sIo
obtener una evaluacin triangulando los diversos puntos de
vista de los actores. De esta manera, es ser capaz de mo-
verse fcilmente de un observador a otro.
Consideremos una
te a
EI vino constituye una de las mayores de la agricultura
en Francia. EI valor de ese de nuestro suelo se ha incre-
mentado con e1 tratado comercial con Inglaterra.
De esta manera, en todos los pases productores de vino existe
e1 inters en implementar mtodos que puedan incrementar tanto e1
nmero como la caldad de los vinos que exportarse renta-
133
Desafortunadamente, nuestro conodmiento de este precioso bre-
baje dista mucho de ser e1 deseado. Los estudios de su composicin
son tan incompletos que en los pasados dos anos han sido identifica-
dos sIo dos de sus principa1es componentes: glicerina y cido suc-
nico. A pesar deI progreso de la qumica moderna, no hay tratado
ms erudito y preciso sobre vi nos que el de Chaptal, que tiene ms
de se senta anos. Esta es suficiente para indicar lo mucho que queda
por hacer.
Durante los pasados cinco anos, he estado trabajando sobre e1
problema de la fermentacin. He tenido un inters particular en la
fermentacin deI alcohol en e1 ncleo deI proceso fabrcacin deI
vino. EI mismo progreso de mi investigacin me ha llevado a desear
continuarIa in situ y en pases conocidos por la produccin de esos vi-
ms _
fermentacin all, y en particular examinar la materia vegetal mi-
croscpica que es la nica causa de este gran y misterioso fenmeno.
Pretendo llevar adelante este trabajo durante mi prximo viaje.
Sern alrededor de unas seis semanas de y estudio, con un
asistente y algo de equipo y productos qumicos. Estimo una inver-
sin de 2500 francos.
El propsito de esta carta es exponer este proyecto a su Excelen-
da, y pedir una ayuda para cubrir e1 coste de su ejecucin. ste no
ser el final de m inters en e1 asunto. adelante con e1 tra-
bajo en anos futuros, en la misma poca deI ano.
Ms soy e1 primero en admitir que no habr consecuencias
inmediatas de mis estudioso La aplicadn de los resulta-
dos de la ciencia a la industria es siempre lenta. Mis metas presen-
tes son muy modestas. Me llegar a un mejor conocimiento
de la criptogmica que es la nica causa de la fermentacin
184
antigedad; me gustara continuar mi investigacin, pero ca-
rezco de dinero y de asistentes. Por un lado, la operacin de
traduccin consiste en definir estratos sucesivos de vocabula-
rio, en atribuir metas y en definir imposibilidades; por otro
lado, consiste en desplazar -de ah e1 otro significado de tra-
duccin- un programa de accin a otro programa de accin.
movimiento de traduccin en su totalidad es definido por
un rodeo y por un retorno. Al final, aI dar 2500 francos a Pas-
e1 Ministro supone que est equilibrando la balanza de
pagos y, por lo tanto, alcanzando sus metas.
la operacin de traduccin es siempre arriesgada.
nada que e1 sea
muy d.a una
buena indicacin de esto en su ltimo EI nico objeti-
vo que debe ser alcanzado, dice l, es e1 del puro conocimiento
la planta criptogmica: aplicar este conocimiento -esto es,
e1 retorno- es siempre puede
muchos otros posibles escenaros: e1 podra no tener
inters en e1 comercio del vino, la enfermedad deI vino podra
deberse a un fenmeno qumico, los 2500 francos podran no
materializarse nunca o cambiar su proyecto nves-
tigacin. Estas cosas compuestas y por la operacin de
traduccin podran dispersarse como una bandada de pjaros.
es precisamente la posibilidad que predecir si
y de otro
modo podramos hacer esta, ahora que ya no tenemos un refe-
rente externo, si no es que ofrece
teur los objetivos y de todos los actores humanos y
objetivos
si ocupan o no
por Pasteur. duracin de
teur no debe ser explicada su
entre lo que espera que otros Uat;CUl
otros esperan que haga proceso de ne!WClaClOn es
135
que siempre es olvidado por aquellos que suelen recurrir a la
dominacin para explicar e1 futuro.
Supongamos que documentamos, a travs de amplias entre-
vistas y material escrito, que hasta que e1 Ministro se implica,
e1 problema de la balanza de pagos no tiene nada que ver con
el vi no y su enfermedad. Ms bien, e1 problema depende de la
seda, cuyo comercio est controlado por Japn. En cuanto a los
qumicos, ciertamente no ocupan la posicin predicha por Pas-
teur. Sus problemas no tienen nada que ver con e1 hecho de
que su disciplina anticuada; al contrario, estn ocupados
dramtico retorno deI vitalismo, que lentamente pro-
campo de
finalmente, los fermentos: estn a morir aI
carecer de aire y, por 10 tanto, aniquilando los esfuerzos
cultivarIos. Comparando lo dice que
Uti:tan y lo que los a su vez, que
podemos fcilmente imaginar que Pasteur tendra algunos
problemas para sus fondos, porque esos elementos
que ha movilizado en su no ocupan la posicin que l
asignado, menos no
mostraria e1 estado de
persin y podra
vHC<'-'i'VHCOO futuras.
ejemplo nos muestra que no son meramente
136
nego-
en cualquier caso, garantizar e1 comportamiento consistente de
los seres que constituyen su mundo.
De este modo, tenemos que hacer algo ms que seguir la se-
cuencia de eventos circundantes a una innovacin: debera-
mos comparar las diferentes versiones dadas por sucesivos in-
formantes deI mismo sintagma. No tenemos un referente
exterior para probar la credibilidad de una reivindicacin. El
grado de alineamiento o dispersin de las explicaciones ser
suficiente para evaluar la realidad de tal reivindicacin. Con-
sideremos una sentencia frecuentemente citada en ellengua-
je de los filsofos: el actual rey de Franda es calvo. Esta sen-
tencia ha provocado inacabables en filosofa
porque
mente y, a la vez, completamente desprovista de sentido en
la medida en que no corresponde a ningn estado real de
cosas. decir, que esta sentencia tiene significado pero no
tiene referente. i,Podemos evaluar su credibilidad refu-
giarnos en la nocin de Si somos capaces de mover
el punto de vista dei observador y mantener la de este
movimiento, podemos hacerlo.
Los historiadores conocen a Carlos e1 pero no ai ac-
tual rey de Francia. Los peluqueros conocen a alguna gente
pero no a reyes, y mucho menos a reyes de pero
mantienen, sin embargo, peines, cremas y lociones de pelo
cerca de sus corazones. muchas
cosas en Berln y en Camboya, pera nada
con el rey de Franda. de hecho, de Francia,
pero se llaman a s presidentes y no reyes.
que en esta son los
U.H%tS y filsofos,
en este
son
actores que
sumar otras
pocos
dos y muchos actores, exceptuando ltima versin, ya que
la versin que adopta esta de manera no pro-
IJH;UJ.a"l\"a es la de los filsofos, que la estabilizan
doIa en un clsico rompecabezas de la deI
137
Este ejemplo tan simple nos permite girar e1 anlisis de re-
des sobre s mismo. Nunca hay ninguna necesidad de abando-
nar nuestras redes, ni siquiera cuando estemos hablando de
definir la verdad, la exactitud, la coherencia, e1 absurdo, o la
realidad de una sentencia. El criterio de realidad es inmanen-
te, y no transcendente, a la trayectoria de una declaracin.
cho de otra manera, prohibirse salir de una red no implica
prohibirse juzgarla. este ejemplo, podemos juzgar correc-
el grado de verdad de la sentencia e1 actual rey de
es calvo sin apelar a la nocn de referente. hecho,
esta nocin es el nico elemento mtico en toda la historia deI
ThdM u ~ y
ser con corr
vez, lo que un actor dice sobre otro actor con lo que este otro
actor dice sobre s mismo. Esta comparacin traza una red que
es tanto existencia como la esencia de la declaracin.
cornios, reyes calvos de Francia, agujeros negros, platillos vo-
lantes, apariciones de la virgen, cromosomas, tomos, Roger
Rabbt, y utopas tecnolgicas, todos poseen, sn exceso o
duo, e1 de realismo delineado por sus redes. Este
todas las declaraciones no son iguales. Es re-
mostrar las relaciones entre los puntos de
sostenidos por actores y actores movilizantes pro-
con un grado de precisin tan fino como se
filosofa deI o la ~ ' - .. dlLVJ.',r
con tal
1986); estn contentos con los burdos y
o inevitable
y la dommaClOn como
no necesitamos empezar actores estables, declaraciones
estables,
aun podemos
138
mantener la durabilidad deI ensamblaje social, aunque ahora
ste estar formado por los no-humanos que son movilizados.
Cuando se alinean actores y puntos de vista obtenemos una de-
finicin estable de sociedad que se parece a la dominacin.
Cuando los actores son inestables y los puntos de vista de los
observadores se mueven continuamente, entramos en una si-
tuacin altamente inestable y negociable en la que la domi-
nacin ya no se ejerce. Las herramientas deI analista, sn em-
bargo, no deben ser modificadas, y el gradiente que discrimina
entre ensamblajes ms o menos estables no corresponde a la
divisin entre tecnologa y sociedad. Es como si pudisemos
llamar tecnologa al momento en que los ensamblajes sociales
ganan a actores y
ciedad y la tecnologa no son dos
distintas, sino ms bien fases de la misma esenciaL
reemplazar esas dos divisiones arbitrarias por de
tagma y paradigma, podemos esbozar algunas conclusiones
metodolgicas. La descripcin redes socio-tcnicas fre-
cuentemente se opone a su explicacin, la cual supuestamen-
te viene ms tarde. crticos la sociologa de la ciencia y
la tecnologa a menudo sugieren que las ms minuciosas
descripciones en el estudio de un caso no son para
una explicacin de su desarrollo. tipo crtica toma
prestado de epistemologa diferencia entre lo emprico y
lo terico, cmo y por entre coleccionar sellos
-una ocupacin de la causa-
nica adividad que atencin. nada
que este tipo de Si desplega-
mos una red SOC:lO-tecnlC:a --U'CH"lU"'U\.LV
139
precisamente a la estabilizacin de las redes, una estabiliza-
cin que la nocin de explicacin simplemente no explica. Ex-
plicacin, como e1 nombre indica, es desplegar para explicar.
No hay necesidad de ir detrs de causas misteriosas o globales
fuera de las redes. Si alguna cosa se pierde o desaparece es de-
bido a que la descripcin no es completa. Por el contrario, si
uno es capaz de explicar los efectos por sus causas, es gracias a
que una red estabilizada ya est desplegada.
Nuestra segunda conclusin se relaciona con el relativismo y
la heterogeneidad de las redes. Los crticos de los estudios de la
controversia insisten en la naturaleza local, inconsistente y fr-
los resultados. Tienen impresin de que los anlisis
vacas son
ridiculizada por HegeL Sin embargo, los anlisis de redes van
en direccin exactamente opuesta. Eliminar la gran divisin
entre cencialsociedad, tecnologa/ciencia, macro/micro, econo-
tigacin, humanos/no-humanos y racional/irracional
no slgmlca sumegirnos en relativismo y la indiferenciacin.
redes no son amorfas. Estn altamente diferenciadas, pera
sus diferencias son finas, circunstanciales y pequenas; requie-
ren, pues, nuevas herramientas y conceptos. lugar de hun-
140
es relativamente fcil flotar sobre L
una
ca-
Notas
1. Tomo la historia como esencialmente correcta ya que simplemente de-
seo mostrar cmo tal narrativa puede ayudar a la teora social a integrar la
tecnologa en sus cuestiones cannicas. euando una versin vuelve a utili-
zar otra anterior simplemente anadiremos el nmero de sta en negrita. EI
smbolo -1/- senala la lnea divisoria entre programas y anti-programas (des-
de e1 punto de vista de Eastman). Para todos los problemas codificados ver
Latour, Mauguin y Teil (en prensa).
2. Esta divisin del trabajo no es una debilidad de la economa o la so-
ciologa. Est simplemente unida aI problema del controI a larga distancia
de las cosas: la habilidad de un objeto para reclutar elevadas cantidades de
otras masas de objetos o mercados de una manera predecible depende tanto
de la estabilidad deI objeto como de su red.
M. Akrich (1987) "Comment
nique et culture 5: 49-63.
les tecniques, en: Tech-
B. Barnes (1988) The nature of power, Polity
duccin castellana: La naturaleza deZ poder,
1990.
Cambridge; tra-
Pomares-Corredor,
W. y J. Law (comps.) Shaping Technology-Buildng
Society, Studies in Sociotechnical Change, MIT Cambridge
(Mass.).
W. Bijker, T. Hughes y T. Pinch (comps.) New Deuelopments in
the Social Studies ofTechnology, MIT Cambridge (Mass.).
A. Einstein (1920) Relatiuity, the Special and the General Theory,
Methuen; Londres; traduccin castellana: Sobre la teoria de la re-
latividad, Madrid 1986.
T. (1979) "The Electrification of America: the Svstem Buil-
en: Technology and Culture 20: 124-162.
of Power. Electric
R. and the market:
and the Origins of Mass Amateur
and Culture 16: 1-19.
Images and
Photographic
B. Latom (l987a) Science in
Engineers through F;<'nriphl
dge; traduccin
1992.
';'''''''0''''' Eastman
en: Technology
Scientists and
. Cambri-
Barcelona
141
- (1991) \Vhere are the missing masses. Sociology of a few munda-
ne artefacts, en: W. Bijker y J. Law (comps.) Shaping Techno-
logy-Building Society, Studies in Sociotechnical Change, MIT
Press, Cambridge (Mass.).
B. Latour, P. Mauguin y G. Teil (1992) A Note on Sociotechnical
Graph, en: Social Studies ofScience, 22: 33-57.
J. Law (1986a) On the Methods of Long-Distance ControI: Vessels,
Navigation, and the Portuguese Route to India, en: J. Law
(comp.), Power, Action and Belief: A New Sociology of, Knowled-
ge? Routledge, Londres, 1986.
- (1986b) Power, Action and Belief' A New Sociology of Knowled-
ge?, Routledge, Londres.
T. (1986) Fictional Worlds, Harvard University Cam-
bridge.
M. (1987) Paris.
142
EI proceso de construccin
de la sociedad .. EI estudio de la
Michel Callon
cientficos socales, sean stos historiadores, socilogos o
economistas, han tratado de explicar durante mucho tiempo
alcance, los efectos y las condiciones deI desarrollo de la tecno-
Consideran que la tecnologa es un objeto especfico que
un amplio conjunto de problemas que esos expertos
intentado resolver usando los distintos mtodos al alcance
143
simplemente repitiendo las ya incontables crticas lanzadas
contra la nocin de innovacin como proceso lineaL Dicha no-
cin describe e1 desarrollo tecnolgico como una sucesin de pa-
sos que van desde e1 nacimiento de una idea (invento) a su co-
mercializacin (innovacin). Todo el mundo reconoce ahora que
los vaivenes o ensamblajes que continuamente ocurren entre
tecnologa y e1 mercado son extremadamente importantes.
2
Tampoco cuestiono en este captulo la idea de que el papel y la
importancia del respaldo financiero o de las estructuras
zativas varan considerablemente entre los perodos de elabora-
cin y desarrollo de una nnovacin.
3
Lo que aqu cuestiono es
pretensin de que es posible distinguir durante e1 proceso de
y otras que estn guiadas por una lgica econmica o co-
ejemplo, a menudo se cree que aI un
proceso de innovacin los problemas a son bscamen-
te y que las polticas, so-
o especialmente las entran en juego en una
fase tarda.
4
Sin embargo, ms y ms estudios estn mos-
trando que esta dstincin nunca es tan ntida. Esto es parti-
cularmente cierto en el caso de las innovaciones radicales: ya
e1 las consideraciones tcnicas, cientficas, so-
dales, econmicas o polticas estn inextricablemente ligadas
en un todo orgnico.
5
Dicha heterogeneidad y complejidad, que
todo e1 reconoce al final deI proceso, no son
144
amente a largo camino. presentes desde
anlisis sociolgicos, tecnocientficos y eco n-
en un tejido
de caso de una
esta -- --- -"--_.!_.
ingenieros
o economistas),
de lo que se
una gran innovacin: la introduccin del coche elctrico (VEL)
en Francia.
6
Este proyecto fue inicialmente presentado por un grupo de
ingenieros que trabajaban para EDF (Electricit de France)7 a
principios de la dcada de los 70. Perfilaron e1 proyecto en una
serie de publicaciones tcnicas y en solicitudes de financiacin
a agencias gubemamentales.
8
De ninguna manera es fcil crear
un nuevo mercado de esta ndole en una sociedad organizada
enteramente alrededor del automvil tradicional. EI proyecto
supona no sIo que los problemas tecnocientficos podran su-
perarse, sino que tambin estructuras sociales francesas
cambiaran radicalmente.
para
que determinaba no sIo las caractersticas precisas deI ve-
hculo que deseaban promocionar, tambin e1 universo so-
en e1 que ste debera funcionar. Veremos que, adems de
su destreza tcnica, los ingenieros de la usaron habilida-
des que comnmente se asocian con los cientficos sociales. Se
asemejaban a sus ilustres predecesores del Renacimiento, que
tan diestramente jugaban diversos papeles al msmo tiempo
(Gille, 1978). Como Edison hace casi den anos, mezclaron con-
.... las ciencias tcnicas y sociales.
9
primer lugar, EDF dibujar una consumi-
post-industriales involucrados en nuevos movimientos
defini una automvil ocup en
pues
como punto de
y
145
mero objeto de utilidad. En manos de nuevos grupos sociales
que estaban luchando por mejorar las condiciones de la ciudad
a travs de la ciencia y la tecnologa, e1 coche elctrico nos 11e-
vara a una nueva era deI transporte pblico. meta sera
poner la ciencia y la tecnologa aI servicio del usuario y supri-
mir aquellas categoras sociales que se distinguan por sus es-
tilos de consumo. EDF bas esta visin en una evaluacin de
las trayectorias de desarrollo para los diferentes tipos de ba-
electroqumicas.
10
Inicialmente, transporte pblico
podra equiparse con acumuladores de pIomo mejorados. Des-
pus, los acumuladores y las pilas podran abrir e1 ms amplio
mercado deI transporte al VEL alcanzar
se pudieran desarrollar catalizadores seguros ms
tos que e1 platino se haban encontrado catalizadores
baratos, pero eran txicos).
predecir desaparicin deI motor de combustin
na como resultado de la aparicin de los generadores
qumicos y aI ignorar a los consumidores tradicionales para
as satisfacer a los usuarios que nuevas demandas,
defini una y tecnolgica, sino que
a los fabricantes que responsables
\..-UH""". u",e.,wu deI nuevo VEL. A la CCompagnie
d'Electrcit) se 1e encargara e1 desarrollo deI motor
de y perfecciona-
de pIomo que se usaran en
Renault
146
talizadores y electrolitos, pues si los electrones no hiciesen su
parte, o si los catalizadores se contaminasen, el resultado no
seda menos desastroso que si los usuarios rechazasen el nue-
vo vehculo, las nuevas regulaciones no se instaurasen o Re-
nault decidiese obstinadamente construir el R5. En el mundo
disenado y desarrollado por EDF, como mnimo tres nuevas
entidades esenciales deban ser anadidas: los acumuladores
de zinc/aire, los acumuladores de pIomo y las pilas con sus
elementos asociados (catalizadores, electrones, etc.).
Los ingenieros de EDF no sIo determinaron e1 repertorio
de entidades que deban enrolar y las historias en las
tomaran parte, sino tambin su tamano
_ ser una
derosa que busca constituirse como el mayor fabricante de
coches europeo. De hecho, nunca recobrada ese estatus. Ms
bien, se la redujo aI una entidad que
en e1 ensamblaje VEL. puede
los reputados grupos de antano que a nuevos mo-
vimientos sodales con sus consecuentes demandas.
ingredientes deI son los
esfuerzo entre los electrodos;
e1 smbolo del automvil y que
transporte pblico; e1 Ministerio Calidad de Vida, que
impone regulaciones en e1 nivel aceptable de polucin acstica;
Renault, que acepta su conversin en
para coches; los acumuladores pIamo, cuyo
y una sociedad
Ninguno de estos ingredientes
o distinguirse su
transporte pblico es tan
147
vs de la presin ejercida por nuevos movimientos sociales y
con la esperada ayuda de los eledrones.
12
EI socilogo que estudia e1 proyecto VEL no puede menos
que asombrarse ante la similitud que guardan los argumentos
sociolgicos desarrollados por los ingenieros de EDF con los
anlisis propuestos en la misma poca por uno de los socilogos
franceses ms respetados, A. Touraine. Esta similitud, a la que
volver en breve, obviamente sugiere una pregunta: lno po-
las ciencias sociales, de una manera u otra, hacer uso
las sorprendentes facultades que los ingenieros poseen para
concebir y probar los anlisis sociolgicos, al mismo tiempo que
sus habilidades tcnicas? a esta
es comparar
los ingenieros con la sociologia profesional. Presentar a
continuacin los propuestos por Touraine y las contro-
generaron.
Y consumo
148
tecnologa. Por otro lado, encontramos al consumidor, cuyas ne-
cesidades y aspiraciones son manipuladas por los tecncratas
que manejan los grandes intereses. Este conflicto explica e1 na-
cimiento de los movimientos sociales que cuestionan (ya sea a
travs de demandas categricas o de vindicaciones por un re-
torno a lo bsico) e1 poder de la tecnocracia o sus orientaciones
en el desarrollo econmico y social. Estos movimientos son rela-
tivamente amplios y efmeros. Los socilogos deben aprender a
descifrar sus demandas y los tecncratas deben tomarlas en
consideracin si desean salvaguardar la legitimidad sus elec-
ciones y decisiones. Esta nueva clase de conflicto define lo que
llama sociedad
por se so-
ciedad de Bourdieu a la de Touraine. Para Bourdieu, socie-
dad no se organiza a partir de una confrontacin primordial
entre clases dominantes y clases dominadas que luchan por
controI del desarrollo tecnolgico. La confrontacin est
UHOU"UU'U entre varias esferas de especialistas (el campo de
poltica, de la ciencia, del consumo, etc.) que mantienen rela-
vLU'iH O mutuas de intercambio y subordinacin. Cada uno de
estos campos es ellugar donde ocurren estra-
tgicas entre agentes sociales que luchan para ocupar posicio-
nes de poder. estos diferentes campos, que en su multi-
plicidad abarcan la diversidad de la prctica social y expresan
diferencacin progresiva de estn atrapa-
dos en una lgica que sociedad. Esta
U.U.HLvU-''''J.VH se organiza en torno un LU'-'U"'LV
de las clases altas, en relacin a
'-'LU"""'" sociales se y
campo concreto que se COnS.LUe:L
lerenclaclOn y la movIlHlad. Juegan un
Ms all de la clsca oposicin que muestran entre una
de las clases sociales y una sociologa
y f"lrVYY'in'::n'+a"Yl lQ {'lIlV"Qr
149
raine lo hace para mostrar que el consumo es ampliamente
manipulado por la industria y las grandes agencias tecnolgi-
cas; Bourdieu para establecer su irreductible autonoma. Tou-
raine ve en la definicin de demanda o de necesidad el lugar
para la emergencia de nuevos conflictos sociales, mientras que
Bourdieu afirma que los bienes y servicios, sean cuales fueren
sus caractersticas intrnsecas, son ineludiblemente reinscri-
tos por los consumidores en lgica de la distincin social.
Aunque atribuyen aI consumo eI mismo valor estratgico,
estos dos esquemas analticos a dos interpretaciones
diferentes su automvil y su fu-
turo pr()p()rC:lonan
esta
Si se apuesta por Ia llegada
150
tradicional est
parte integral del
tanto
'ULH\.-UUV con enorme
pero no se trata pura y
te de hacerlo desaparecer de manera que pueda ser reempla-
zado por una tecnologa radicalmente nueva; la nica estra-
tegia realista es transformarlo gradualmente a travs de la
introduccin de mejoras tcnicas que le permitan responder a
nuevas demandas del usuario. La mejor respuesta que
puede darse a los movimientos sociales es introducir an ms
diferenciacin, pero no hacer tabula rasa deI pasado.
est en lo cierto?
l,Cul era, en 1970, el futuro deI automvil en
en centro
tal y como fue desarrollado por los ingenieros
an, es una cuestin que no debera haber sido ignorada por
los socilogos, porque, tal y como acabo de mostrar, e1 consumo
y su evolucin ocupaban un central en
co que haban elaborado.
De hecho, los socilogos tenan poco ver con la aventura
de y se abstuvieron de establecer vnculo alguno entre sus
y esta sorprendente que se desplegaba ante sus
ojos. Una historia tanto ms sorprendente cuanto que, como ve-
remos, los ingenieros de EDF iban a encontrarse implicados r-
pidamente en una controversia en la que su sociologa
niana se situaria frente a la sociologa la Bourdieu empleada .
por los ingenieros de era, embargo,
un matiz diferente, puesto o e1 fracaso iban a ser
de cuotas de
UHUU:,t> era una
econmico de su
gumentos sofisticados y
era estar en
resumen,
151
mostrar que tiene razn, tiene que crear un nuevo mercado; e1
xito se mide por la cantidad de beneficio obtenido. sta es, en
toda su simplicidad y crudeza, la prueba de la verdad.
Durante tres anos, los ingenieros de EDF creyeron que es-
taban en lo cierto. N adie se atrevi a interrumpir su discurso.
Los fabricantes de coches, con Renault aI frente, permanecie-
ron mudos, aterrorizados ante el futuro que se les prometa.
intentar mantenerse empezaron a trabajar
en e1 proyecto Saban poco o nada sobre electroqumica,
y tampoco saban cmo frente a la de EDF de
que a de los 80 disponibles
y de alto rendimiento, abriendo as e1
contrarrestar su _
ron contratos con laboratorios de investigacin especializados
para e1 conocimiento y la pericia de que carecan.
empezar, los electroqumicos optimistas
ingenieros de 6 Cmo podra
a un movimiento que emparentaba las aspiraciones
de los consumidores con los deseos de las autoridades y los re-
cursos cientficos disponibles (o, mejor dicho, recursos supues-
tamente accesibles en un no demasiado lejano)? Nada
en pie ante e1 paso de esta ola gigantesca. Adems de
estas fuerzas existentes, otro acontecimiento vendra a debili-
tar ms la posicin deI automvil tradicional: e1
del petrleo que haca mucho
* El concepto de cufia invertida provene, como e1 propio Hughes
(1983) de la terminologa propia de los historiadores militares y sir-
ve para e1 efecto producido en una lnea de avance, o frente, cuan-
do alguna de las secciones que la componen se repliega d. T.].
152
desafortunada tendencia a quedar rpidamente contamina-
dos, convirtiendo las pilas en inservibles. Como en un espe-
jismo, e1 mercado de masas desapareci repentinamente. EI
VEL, reconocieron los ingenieros de EDF, necesitaba bateras
cuyo rendimiento fuera suficiente para e1 usuario medio, y
producir esta clase de batera sera bastante caro durante al-
gn tiempo ms. Adems, Renault cuestion el futuro de
otros generadores electroqumicos identificados por EDF. Por
ejemplo, Renault mostr que los acumuladores de zinc/ aire
elogiados por los ingenieros de eran, de hecho, una in-
cierta empresa elaborada por un pufiado de investigadores de
CGE
14
que haban estado promoviendo programa sin estar
que
genieros de Renault, si los acumuladores zinc/aire iban a
ser usados por e1 VEL, esto presupondra el establecimiento
de una enorme red de estaciones de a lo largo de todo
e1 pas donde pudieran cambiarse peridicamente los electro-
litos usados. ~ u grupo industrial, se preguntaron, se atre-
veda a retar a los todopoderosos consorcios del petrleo en su
propio terreno? En contraste con las optimistas perspectivas
la innovacin tecnolgica sostenidas por los inge-
de Renault dibujaron un sombro cuadro de estrate-
inciertas y de grupos con ntereses
contrapuestos.
Los ingenieros de ft,enault no se pararon ahl. Llevaron su
ms lejos mostrar que lo que detect como
especialmente
en su denuncia
153
vislumbraba importante y se hablaba ms de reindustrializa-
cin que de sociedad post-industriaL
As que fueron los ingenieros de Renault, aliados con los ca-
talizadores contaminantes y ayudados por la creciente debili-
dad de los movimientos de protesta, los que rehabilitaron
completamente aI auto m vil tradicional, aunque ste sufri
algunos cambios sutiles a lo largo deI proceso (polucionaba
menos, usaba menos petrleo, costaba menos de fabricar, etc.).
mismo tiempo, reconstruyeron la sociedad francesa (pre-
sente y futura) de una manera diferente. Esta vez guardaron
silencio los ingenieros de EDF. Haban perdido completamen-
te su posicin de fuerza. e1 espacio de unos pocos meses e1
. que ya po-
creer por ms tiempo. La proclamada revolucin no haba
llegado a materialzarse. Los ingenieros de EDF haban per-
dido. Su fracaso puede resultar efmero, ya que nadie sabe
nos depara futuro. en la dcada de los ochenta,
contrariamente a lo que los ingenieros de confiadamente
haban pronosticado, la sociedad francesa reafirmaba aI mo-
tor tradicional, con sus luchas intrnsecas por e1 estatus, y
VEL sin mercado.
154
cede en esas situaciones pre-paradigmticas tan bien descri-
tas por Kuhn (1970). Para los ingenieros-socilogos, esta clase
de situacin ambgua no tena sentido alguno. O e1 VEL en-
contraba un mercado y eliminaba las tcnicas competidoras, o
se convertia en una ficcin sin futuro, dejando, por tanto, el ca-
mino libre para el coche tradicional. Tanto e1 VEL como e1 au-
tomvil tradicional no podan ser desarrollados al mismo
tiempo y para e1 mismo propsito.
Para transformar e1 estudio las tecnologas en un ins-
trumento de anlisis sociolgico, considero apropiado respon-
der a esta pregunta: 6cu1 es esa facultad particular que los
ingenieros tienen (y de la que los socilogos carecen en este
para' < ,
pretaciones sociolgicas contradictorias? Para responder a
esta pregunta considerar la nocin de actor-red,
que permite la caracterizacin de la contribucin original de
los ingenieros-socilogos: de asociaciones hete-
rogneas.
y como se ha sefialado en
los proyectos de los ingenieros haban mezclado y asociado
mentos heterogneos cuyas identidades y mutuas
eran problemticas. electrones,
sodales, y
155
gneas y los mecanismos de su transformacin o consolida-
cin, introduz co la nocin de actor-red.
EI actor-red no es reducible ni a un simple actor ni a una
red. Est compuesto, igual que las redes, de series de elemen-
tos heterogneos, animados e inanimados, que han sido liga-
dos mutuamente durante un cierto perodo de tiempo. As, el
actor-red se distingue deI actor tradicional de la sociologa,
una categora que generalmente excluye cualquier componen-
te no humano, y cuya estructura interna muy raramente es
asimilada a la de una red. Pero el actor-red no debera, por
otro lado, ser confundido con una red que liga de manera
o menos predecible elementos estables que estn
ya que que se compone,
sean stas naturales o sodales, pueden en cualquier momento
redefinir sus identidades y relaciones mutuas y traer nuevos
elementos a la red. actor-red es, simultneamente, un ac-
tor cuya actvidad consiste en elementos
de
en la or-
de asociacones heterogneas. la teora, la rea-
lidad es infinita. En la prctica, los actores limitan sus asocia-
v ~ ' ' H ' - , , , , a una discretas cuyas
o atributos estn bien definidos. La nocin smplificacin se
156
dones pueden mantenerse en la medida en que no aparezcan
otras entidades que conviertan el mundo en algo ms comple-
jo aI calificar de revelacin agotada la realidad propuesta por
aqullas: e1 ayuntamiento de la ciudad no es representativo;
las condiciones de vida en los diferentes vecindarios no pue-
den reducirse a esas del centro de la ciudad; y e1 sistema de
transporte pblico es sIo un aspecto de una estructura urba-
na mayor. Lo mismo era aplicable a las pilas. Si los cataliza-
dores y electrolitos en los que se confi se contaminaban o de-
sestabilizaban, la pila, que se esperaba impulsase aI VEL, se
converta en algo terriblemente complejo. En lugar de ser f-
cilmente domesticables, las pilas se transformaron en un apa-
rato cuyos que no que-
daron fuera de todo controI. Una caja negra cuya operacin
haba sido reducida a unos pocos y bien definidos parmetros
dio lugar a un enjambre de nuevos actores: cientficos e inge-
nieros que proclamaban tener la llave para el funcionamiento
de las pilas, los tomos de hidrgeno que rehusaban ser atra-
pados por los catalizadores ms baratos, los pases deI tercer
mundo que subieron e1 precio de los metales preciosos, etcY
Detrs de cada entidad asociada se oculta otro conjunto
entidades reunidas de manera ms o menos No po-
demos verlas o conocerlas que no se desenmascaran.
Las pilas de hidrgeno y los acumuladores de nc/aire eran
dos los elementos que mundo edificado por
ingenieros de embargo, controversias que se
desarrollaron en su nombre los dividieron en se-
otros elementos (igual un unTO>"" GeS1TIOn
un reloj para averiguar qu es lo que 1e pasa).
simplificacin nunca est debe ser pro-
Los catalizadores
la cada de
eledrolitos pueden ser Ue1:>VVHl
mentos constituyentes: los
migratorios. Solamente si son
a una prueba de
sospecha, pueden salir a la estos supuesto,
lo que se pueda decir sobre las pilas, catalizadores y electro-
nes es tambin cierto para los ayuntamientos y las adminis-
157
se redujo aI ayuntamiento-que-quiere-preservar-el-centro-de-
la-ciudad-a-cualquier-precio. Pero para preservar su integri-
dad, e1 ayuntamiento debe estabilizar los elementos que lo
sostienen como un todo: e1 electorado de clase media que lo apo-
ya, la zona peatonal que empuja e1 flujo de trfico a los mr-
genes deI centro de la ciudad, la expansin urbana y el siste-
ma de transporte pblico que permite a los habitantes de los
suburbios venir y hacer sus compras en el centro de la ciudad.
Tal entidad simplificada existe sIo de manera contextuali-
zada, esto es, en yuxtaposicin a otras entidades a las cuales
est ligada. Las pilas, Renault, como fabricante de carroceras
de coche para VEL, y los usuarios, que ya no considerarn
. estn
nados. Quita uno de estos elementos y la estructura entera
mutar y cambiar. EI conjunto de las asociaciones postula-
das es contexto que da a cada entidad su significado y
ne sus limitaciones. hace esto asociando entidad con otras
que existen en una Hay, por tanto, un doble proceso:
plificacin y yuxtaposicin. Las simplificaciones son sIo posi-
bles si los elementos se yuxtaponen en una de relaciones,
pero, a inversa, la de elementos requiere que
sean .
Estas yuxtaposiciones detinen
construccin que llevan a cabo los ingenieros. De he-
y estructura de que
se da entre los componentes que forman las asociaciones pro-
no fuesen situados en una
a desaparecer. Se
158
lario de la sociologa o de la economa. l,Cmo pueden descri-
birse las relaciones entre las pilas y e1 motor elctrico en otros
trminos que no sean aqullos de las corrientes elctricas o las
fuerzas electromagnticas? No sIo los elementos que compo-
nen las asociaciones son heterogneos, sino que tambin lo
son las relaciones que se dan entre ellos. Sea cual fuere su na-
turaleza, lo que cuenta es que convierten en predecibles y
estables una secuencia de acontecimientos. hidrgeno ali-
menta a las pilas que impulsan e1 motor que asegura e1 rend-
miento del VEL, por e1 cual los usuarios estn dispuestos a
pagar cierto precio. Cada elemento es parte de una cadena que
garantiza e1 funcionamiento apropiado deI objeto. Puede com-
pararse una que una negras
que dependen unas de otras para su correcto funcionamiento
individual y para su correcto funcionamiento como conjunto.
seda de la batera sin e1 hidrgeno? qu se converti-
los consumidores sin sus VELs?
Por tanto, las operaciones que llevan a cambios en la com-
posicin y funcionamiento de un actor-red son extremadamen-
te complejas. La medida en que una es susceptible de
modificacin es una funcin deI modo en que la entidad en
cuestin sintetiza y simplifica, en nombre de otra, una red. Si
deseamos construir una representacin grfica de una red
usando secuencias de puntos y debemos ver cada punto
como una que, a su vez, es una serie de
"",-vUCOH por sus pro pias relaciones,
se.
za unas a otras. simplificaciones realiza cada actor-red
son de porque
enrola una cascada de otras
para ellas a C d ~ a L L a U U L
a su vez, trabajan para
estas sucesivas ou.UpULJ.Luv.J.LIU\.O
uca.uA:::t> como cuando fracasan) los los especialistas
de c1ase media y los investigadores en
todos alistados y ingenieros
ven y conocen sIo representantes
ayuntamiento y autoridades transporte pblico,
cada una de estas entidades enrola una masa de otras entida-
des silenciosas de que obtiene su y credibilidad.
tidades que son porque a otras.
159
za de EDF y la durabilidad deI VEL se construyeron por medio
de estas entidades simplificadas y movilizadas. Por tanto, una
red es dura dera no sIo debido a la durabilidad de los enlaces
entre los puntos (ya sean estas lazos concernientes a ntereses
o a fuerzas electrolticas) sino tambin debido a que cada uno
de estos puntos constituye una red duradera y simplificada. Es
este fenmeno e1 que explica las condiciones que llevan a la
transformacin los adores-red. Slo es posible modificar
e1 rendimiento de las pilas para dar cuenta de las nuevas
demandas de los usuarios si los catalizadores o las posiciones
rotatorias deI eledrn pueden ser modificados para incremen-
tar, por ejemplo, e1 poder y longevidad de pila. Cada mo-
pues, y
sus relaciones tambin a las redes simplificadas por cada
uno de estas elementos. Un actor-red es una entidades
simplificadas que son, a su vez, otras
por tanto
los diferentes elementos nuestro actor-
red.
1s
(,Qu es ms fcil cambiar, las expectativas de los usua-
las demandas municipales, los intereses Renault o
deI platino? sta es una pregunta prctica que se
a travs de los ajustes continuas que son
cambias negociados. Adaptar VEL, ste o aquel
aspecto de su rendimiento, es actuar sobre e1
depende, por tanto,
de ciertas resistencias, ya
160
los socilogos. Si los usuarios de automviles rechazan e1 VEL
y mantienen sus preferencias por distintas clases de motor tra-
dicional, se debe aI conjunto de una serie de razones, una de las
cuales es e1 problema de esos catalizadores que se vuelven ve-
nenosos. Estas asociaciones heterogneas son las que los so-
cilogos no acaban de tener en cuenta a pesar de que son las
responsables del xito de un actor-red particular. La sociedad
post-industrial que Touraine cree que est llegando depende,
en este caso particular, no tan sIo de la capacidad de los nue-
vos movimientos de protesta para influir en las elecciones de
los tecncratas, sino tambin de] comportamiento de los catali-
zadores en las pilas. La teoria sociolgica como
otras se en una construc-
cin inteligente y, a veces, perspicaz; pero est condenada a
seguir siendo hipottica y especulativa ya, que simplifica la re-
alidad social al excluir de las asociaciones que toma en consi-
deraCn todas esas entidades -e1ectrones, catalizadores-
que contribuyen a explicar la coevolucin la sociedad y sus
artefactos. Esta crtica se aplica igualmente a la interpretacin
de sociedad que da Bourdieu. Aunque su teora ofrece mejo-
res resultados (puede explicar e1 xito deI actor-red Renault),
ello se debe a la fortuna, pues en sus explicaciones de las
ferencias de los usuarios de automviles omite la mayor parte
de elementos que constituyen e influyen en tales preferencias.
Bourdieu acierta y Touraine se esto es una
cuestin de azar. Aunque acaba estando en lo
se debe a que las asociaciones heterogneas propuestas
ingenieros de EDF se desintegran una a una:
descubierto un catalizador ms que
finalmente, se
sociolgica
nueva
manera
auauow y experimentos
cilogos?
para responder a esta
una nocin que nos
161
la heterognea e impura sociologa de los ingenieros y la
"pura y homognea sociologa de los socilogos. En un caso, las
consideraciones sociolgicas y tcnicas estn inextricablemente
ligadas; en el otro, estn rigurosamente disociadas. Si la socio-
loga de EDF y de Renault no puede compararse con la de Bour-
dieu y Touraine, esto es debido a que su xito depende no sIo de
la conducta de actores sodales tradicionales sino, en igual me-
dida, de la conducta de catalizadores o baterias de zinclaire.
posible quedarse satisfecho con esta declaracin y man-
tener e1 esplndido aislamiento de la sociologa acadmica,
subrayando la diferencia radical entre ella y la de los inge-
nieros-socilogos. sugerir ahora que
_ a
no es la nica posible. la medida en que uno est
o menos dispuesto a transformar a la propia sociologa,
pueden vislumbrarse elecciones ms o menos radicales. Todas
ellas llevan a la transformacin del estudio la tecnologa en
instrumento de anlisis sociolgico.
primer lugar, y esto de ninguna manera pone en peligro
a la sociologa, es posible utilizar las controversias en las que
estn implicados los ingenieros-socilogos como herramientas
de investigacin particularmente poderosas. aprender so-
bre la sociedad, los socilogos emplean herramientas que
sido desarrolladas y probadas durante anos: encuestas, entre-
opinin, observacin participante, anlisis
Otra forma de aprender sobre la DVldc;uau
en este es seguir a los innovado-
res en sus y proyectos. es
efectivo en los casos en los que, debido a que estn
radicales,
162
desarrollada por los ingenieros-socilogos se evala, concre-
tamente, en trminos de cuota de mercado, tasas de expan-
sin o porcentaje de beneficios. Con e1 fracaso del VEL, las te-
oras de EDF sobre la sociedad francesa y su futuro se
colapsaron (aunque quiz sIo provisionalmente). socilo-
go tiene aqu una poderosa herramienta para evaluar dife-
rentes marcos sociolgicos de anlisis. Los ingenieros-socilo-
gos, por tanto, trabajan para e1 bien de la socologa. Los
socilogos pueden quedarse satisfechos siguiendo a los inge-
nieros-socilogos, tomando sus anlisis y examinando la ma-
nera en que son refutados o validados por el xito o fracaso de
los aparatos tcnicos que los ingenieros-socilogos han contri-
a no
ser necesariamente positivos o negativos en su totaHdad. EI
caso bajo discusin resulta ser un completo nfortunio. Pero en
otras situaciones los ingenieros pueden llegar a una solucin
de compromiso y cambiar progresivamente sus interpretacio-
nes sociolgicas, esto es, sus asociaciones, y, consecuentemen-
te, cambiar la forma de los aparatos tecnolgicos que de sarro-
cualquier acontecimiento, los socilogos que estudian
acerca de ingenieros que desarrollan tecnologias, una
oportunidad para evaluar validez de ciertas interpretacio-
nes y sus sucesvas adaptaciones a la de las resis-
tendas que encuentran.
los socilogos, si 10 ser an ms
ces, pueden desplegar una audacia similar a la los ingenie-
ros-socilogos. Pueden, y este es e1 que invto a conce-
cuestionar naturaleza
punto
un papel
tecno-
ser alguien
socilogo,
erl)-SOCI01()gO se conV18rte en e1 modelO aI que el so-
se aboca para La nocin en-
se imelve central, pues reconoce sociolgico
del ingeniero-socilogo. la sociologia
en una socologa capaz de a tecnologia a
de su elaboracin significa reconocer que objeto de
estudio apropiado no es la sociedad misma las as llama-
das relaciones sociales, actores-red dan lugar,
a sociedad y a tecnologia.
163
Como he senalado, e1 funcionamiento de lo que propongo
llamar actor-red no se describe adecuadamente mediante los
marcos usuales deI anlisis sociolgico. En sntesis, e1 reper-
torio de las entidades asociadas no sIo se extiende ms alI
del que es aceptado por lo general en las ciencias sociales, sino
que la composicin de este repertorio no obedece a ninguna re-
gIa definitiva. z.Cmo pueden aislarse los elementos sociales
cuando un actor-red asocia directamente e1 movimiento rota-
torio de un electrn con la satisfaccin del usuario? z.Cmo
puede establecerse nterpretacin alguna sobre la interaccin
social cuando los actores-red tratan constantemente de trans-
formar tanto las identidades y tamanos
SUB que creen
temente nuevas combinaciones entidades hace todava ms
difcil esta tarea. nocin de actor-red ha sido desarrollada
para manejar estas dificultades. Esta nocin hace
abandonar e1 marco constrictivo sociolgico, con
sus categoras sociales pre-establecidas y su rgida so-
cial/naturaL Dota al anlisis sociolgico de nuevas bases ana-
con lo que, de golpe, accede aI mismo ma-
niobra y a la misma libertad que exhiben los ingenieros.
a la comprensin del los acto-
cuyo anlisis est an por hacer, la sociologa de aho-
se en un nuevo terreno: de
"vuo:;uau en proceso construccin. Tambin progresar re-
en la senda abierta por Hugues en los
tes estudios (1983) que ha consagrado a los tecnol-
Sin si la
a"uvuo:;", que ocurren en un mo-
164
mento dado, sino tambin cualquier cambio y desarrollo que
ocurran con posterioridad. Ciertas simplificaciones resu1tan
imposibles de implementar; las asociaciones ya no son conside-
radas como indubitables. El actor-red se modifica bajo la
fluencia de las fuerzas que intenta, no siempre con xito, enro-
lar, pero su estructura permanece como la de un actor-red cuyo
desarrollo se puede traz ar y seguir. EI concepto permite a los
socilogos describir, de una forma dinmica, asociaciones hete-
rogneas dadas y seguir el paso de una configuracin a otra.
Esto lleva aI segundo punto que deseara mencionar breve-
mente. El concepto de sistema presupone que se puede hacer
una distincin entre e1 y su entorno.
cambios pueden, y a veces ser
tados a factores externos. El concepto de actor-red tiene
ventaja de evitar esta clase de problemas y las dificultades
metodolgicas que conlleva. ejemplo, 6cmo definimos los
lmites de un sistema y explicamos con concrecin la influen-
cia del entorno? Para responder con precisin a tales pregun-
tas deberamos desarrollar una ciencia formal los sistemas,
con lo que, probablemente, privaramos aI anlisis de todo su
valor descriptivo y explicativo. evitar este escollo, Hugh-
es maneja el concepto de sistema de una manera pragmti-
ca.
19
subrayar continuamente todas las conexiones que
unen e1 interior y e1 exterior del sistema, se acerca al con-
cepto actor-red. AI abandonar e1 concepto de por
creo que estamos llevando e1 anlisis de Hugues
sintetizado en e1 de su libro
un paso
1. Agradezco especialmente a Ruth Schwartz Cowan y Gerard De Vries
sus agudas crticas, a las cuales no he sido capaz, la mayor parte de las ve-
ces, de dar respuesta.
2. Se han hecho diversos estudios para clarificar la perspectiva y los ro-
les representados por la ciencia, la tecnologa y e1 mercado en el origen y de-
sarrollo de una nnovacin. En estos trminos, la pregunta no tiene una res-
puesta generaL La primera razn para ello es que resulta difcil dibujar una
frontera ntida entre ciencia y tecnologa. La sociologa de la ciencia de los l-
timos diez anos ha mostrado empricamente que es imposible dar una defi-
nicin general de la actividad cientfica (Knorr-Cetina y Mulkay, 1983) y ha
cuestionado la idea de una distincin no controvertida entre ciencia y tecno-
165
logia (Callon, 1981). Adems, para una innovacin determinada es, a menu-
do, imposible mostrar una genealogia en la cualIas contribuciones cientficas
y tecnolgicas que se vinculan a una nnovacin puedan ser separadas in-
cuestionab1emente. Esto es lo que han mostrado dos estudios HINDSIGHT
(Sherwin y Isenson, 1967) y TRACES (Illimois Insttute of Technology, 1968).
En cualquier caso, es difcil distinguir las influencias deI mercado de las
de la ciencia y la tecnologia. sta es la conclusin de C. Freeman tras haber
revisado la literatura relativa a esta cuestin. Siguiendo a Mowery y Rosen-
berg (1979), su crtica de dos modelos, "la tecnologia empuja y Ia demanda
tira, le llevaron a proponer la nocin de acoplamiento, que deja abiertas
todas las posibilidades de interaccin y reconoce que las incertidumbres en e1
mercado y en las ciencias son e1 motor real de la nnovacin. La fascinacin
de la innovacin yace en e1 hecho de que tanto el mercado como la tecnologia
estn cambiando continuamente. En consecuencia se da una sucesin calei-
doscpica de nuevas posibles combinaciones emergentes (Freeman, 1982,
p. 111). la deI buena gestin es la
cidad de conectar estas tcnicas y mercado combinando
dos fiujos de informacin (Freeman, 1982, p. 111). Freeman correctamente
capta que la nocin de un conocimiento perfecto de la tecnologia o deI mer-
cado est totalmente alejada de la realidad de la nnovacin, as como de la
nocin de equilibrio (1982, p. 111). Ello es porque la nnovacin est atrapa-
da entre dos series de incertidumbres, la primera concerniente aI mercado y
aI estado de la sociedad y la segunda relacionada con el estado deI conoci-
miento, que es imposible de describir si no es como un proceso interactivo
(Nelson y Winter, 1977). Adems, este punto es confirmado por autores como
Peters y Austin (1985) cuando tratan de identificar las formas organizacio-
nales que favorecen la innovacn. Apoyndose en numerosos estudios de
caso, muestran que la innovacin es siempre un compromiso que resulta de
una larga serie de ensayos, que son aI mismo tiempo tcnicos y socioecon-
micos. Hugues (1989) desarrolla este argumento en detalle. Ver tambin Kid-
der (1982), Jewkes et aI. (1969), y Callon y Latour (1986).
3. Para este punto, ver los ilustrativos estudios de C. Freeman (1982)
concernientes a la investigacin y desarrollo de materiales sintticos yelec-
trnicos.
4. Esta hiptesis la sostienen a menu do aquellos que estn interesados
en las innovacones radicales. Para dos ejemplos de esta perspectiva en los
de la economa y la historia. ver dos libros excelentes: Mensch
Constant (1980).
lo concerniente a este ver la ilustrativa demostran pro-
(1983). estudios de casos de Bijker y Pnch
1989) usando la nocin de fiexibilidad interpretativa,
muestran igualmente la imposibilidad de separar la definicin de proble-
mas tcnicos deI contexto socioeconmico aI cuallos inventores los asocian.
Ver tambin Callon (1986).
6. Tal y como Woolgar ha mostrado los ingenieros no se conten-
tan simplemente con analizar la sociedad que rodea. No vacilan, si es ne-
cesario, enjugar a psiclogos y proponer interpretaciones de las capacidades
cognitivas de los humanos.
7. La EDF es una pblica que tiene un monopolio sobre la
produccin y distribucin la eIectricidad. Dedica gran parte de su presu-
puesto a la y desarrollo de posibles usos de la electricidad.
166
8. Para estudiar este proyecto, pude consultar todos los archivos de di-
ferentes ministeros que en un momento u otro apoyaron la financiacin deI
VEL. Se llevaron a cabo diversas entrevistas con diferentes protagonistas.
9. Esto ha sido bien analizado por Hugues (1983), quien muestra cmo
Edison concibi la lmpara incandescente.
10. En este texto se usa el trmino batera como trmino genrico para
designar cualquier mecanismo qumico porttil que genere eIectricidad.
11. Para dos anlsis contradictorios deI movimiento de mayo deI 68, ver
Aron (1968) y Touraine (1968).
12. Estas alianzas imprevistas entre seres humanos y no-humanos, ani-
mados o inanimados, han sido analizadas en detalle por Latour (1984) y Ca-
llon (1986).
13. Castoriadis argumenta que la tecnologa crea lo que la naturaleza
no es capaz de alcanzar.,,;Cmo lo logra? Jugando con las diferencias en las
resistencias que existen en el entorno que la tecnologa usa y transforma, ya
este entorno no se resiste ni tenazmente ni de una manera particular.
realidad no es esttica porque consiste en interstcios que le permiten
moverse, juntarse, alterarse y dividirse; hay, pues, margen para "hacer',.
Las resistencias se regulan, sea en lo concerniente a la naturaleza externa,
la tribu vecina o los cuerpos de la gente. Contienen lneas de fuerza, matices
y progresiones parcialmente sistemticas. La tecnologa, as, produce la di-
visin deI mundo en aquellas dos regiones fundamentales que la vueIven
humana: la de aquellos elementos que resisten en todos los casos y la de
aquellos elementos que (en un estadia dado de su historia) sIo resisten de
un cierto modo (Castoriadis, 1968). No necesito ser tan extremo; s10 tengo
que estab1ecer un mapa general de las resistencias diferenciadas que en-
cuentran los actores (Latour, 1984; Callon y Latour, 1981).
14. CGE es una compafia especializada en electrotecnologa.
15. En lo concerniente a la definin y uso de la nocin de ingeniera he-
terognea, ver Law (1989). Ver tambin el caso de los laboratorios Draper
estudiados por Mackenzie (1989).
16. Se da aqu una analoga con la teora cientfica. Tal y como Hesse
(1974) ha argumentado tan persuasivamente, la descripcin entrana siem-
pre prdida de informacin y simplificacin. Para un desarrollo completo de
este argumento, ver Law y Lodge (1984).
17. Sobre la non de cajanegrizar como una forma de simplificacin,
ver Cal10n (1981a) y Law (1985).
18. Para un detallado estudio emprico de los mecanismos de transfor-
man de un actor-red, ver Law (1984).
19. Respecto al pragmatismo de Hugues en su uso de la non de siste-
mas, ver la excelente resefia de Networks of Power realizada por Barnes
(1984).
R. Aron (1968) La rvolution introuvable, Pars.
B. Barnes (1984) of "Networks of UmnAV""
en: Social Stu-
dies of'Science, 14:309-314.
167
P. Bourdieu (1979) La distinction, Editions de Minuit, Pars; traduc-
cin castellana: La distincin, Taurus, 1988.
P. Bourdieu y A. Darbel (1966) L'Amour de l'art, Editions de Minuit,
Pars.
p. Bourdieu y J. C. Passeron (1970) La Reproduction, Editions de
Mnut, traduccin castellana: La reproduccin, Laia, 1977, Pa-
rs.
W. Bijker (1989) The Social Construction of Bakelite: Toward a
Theory of Invention, en: W. Bijker; T. P.Hughes y T. Pinch
(comps.), The Social Construction ofTechnological Systems, MIT
Press, Cambridge (Mass.).
W. Bijker y T.Pinch (1984) La construction sociale de faits et d'ar-
tefacts: Impratifs stratgiques et mthodologiques pour une
Co-
municacin presentada en L'atelier de recherche sur les
prob!mes stratgiques et mthodologiques en milieu scientifique
et technique, marzo 1984, Pars.
M. Callon (1981a) "Boites noires et operations de traduction,>, en:
Economie et Humanisme 262: 53-59.
- (1981b) "Pour une sociologie des controverses technologiques,
en: Fundamenta Scientae 2: 381-399.
- (1986) "Some elements of a sociology of translation: Domestica-
tion ofthe scallops and the fishermen ofSt. Brieuc Bay, en: J. Law
(comp. Power, Action, and Belief A New sociology of Knowlede-
ge? Routledge and Kegan Paul, Londres; traduccin castellana:
J. Manuel Iranzo, ,J. Rubn Blanco, Teresa Gonzlez de la
Cristbal Torres y Alberto Cotillo (comps.) Sociologa de la Cien-
cia y la Tecnologa, CSIC, 1995 Madrid.
M. Callon y B. Latour (1981) "Unscrewing the bg Leviathan: How
actors macrostructure and how sociologists help them to
do so, en: K. Knorr-Cetina y A. Cicourel (comps.), Toward an In-
tegration of Micro and Macro Sociologies, Routledge and Kegan,
"Comment suivre les innovations. Clefs pour l'analyse so-
en: Prospectiue et Sant 36: 13-25.
C. Castoriadis
vaI. 803-809, Pars.
E. W. Constant (1980) The
Londres.
T. P. Networks of Power: Electrification in Western
Johns Universitv Press. Balti-
more.
168
- (1989) The Evolution of Large Technological Systems, en: W.
Biejker; T. P. Hughes y T. Pinch (comps.), The Social Construction
of Technological Systems, MIT Press, Cambridge (Mass.).
Illinois Institute ofTechnology (1968) Techonology in Retrospect and
CriticaI Events in Science (TRACES), ITT Research Institute
Chicago.
J. Jewkes et aI. (1969) The Sources of Invention, McMillan, Londres.
J. T. Kidder (1982) The Soul of a New Machine, Allen Lane, Londres.
K. Knorr-Cetna y M. Mukay (comps.) (1983) Science Observed: Pers-
pectives on lhe Social Studies of Science, Sage, Londres.
T. Kuhn (1970) The structure of Scientific Revolutions, Chicago
University Press, Chicago; traduccin castellana: La estructura
de las revoluciones cientficas, Fondo de Cultura Econmica,
1971.
B. Latour (1984) Les microbes, guerre et lJaix. suivi de irrductions.
Mtaill, Pars.
J. Law (1984) Sur la tactique du controle social: une a la
theorie de l'acteur-reseau, en: La Legitimite Scientifique, Cahiers
Science, Technologie, Societe, vo14, CNRS, pp. 106-126.
(1985) On politicians and planes: Amemo on the Keele:
Department of Sociology, University of Keele, indito.
- (1989) Technology and heterogeneous engineering: the case of
portuguese expansion, en: W. Bijker; T.E Hugues y T. Pinch
(comps.), The Social Construction ofTechnological Svstems. MIT
Cambridge (Mass.).
J. Law y P. Lodge (1984) Science for Social Scientists, m.tClVHlltll,
Londres.
D. MacKenzie (1989) Missile . A case study in the social
processes oftechnological change, en: W. Bijker; T.E
Pinch (comps.), The Social Construction of Technological
tems, MIT Cambridge
D. MacKenzie y J. Wajcman (comps.) (1985) The Social Shaping of
Technology, Milton Keynes: Press.
G. Mensch (1979) Stalemate in
Depression, Ballinger, Nueva York.
D. y N. Rosemberg The influence ofmarket demand
upon innovation: A review of some recent stu-
dies, en: Research Policy 8: 103-153.
R. Nelson y S. Wnter (1977) In serch of a useful theorv of innova-
en: Research Policy 6: 36-76.
T. Peters y N. Austin (1985) A Passion for Random Rou-
se, Nueva York.
C. S. Sherwin y R. S. Isenson (1966) First Interim Report on Project
Hindsight: Summary, D. C.: Office ofthe Diredor ofDefense Re-
search and Engineering, Washington.
169
A. Touraine (1968) Le mouvement de mai ou le communsme utopi-
que, Le Seuil, Pars.
- (1973) Production de la socit; Le Seuil, Pads.
- (1979) La prophtie antinuclaire, Le Seuil, Pads.
S. Woolgar (1989) Reconstructing man and machne: A note on 80-
ciological critiques of cognitivism, en: W. Bijker, T. P. Hughes y
T. Pinch (comps.), The Social Construction of Technological Sys-
tems. MIT Press. Cambridge (Mass.).
170
Actores .. red y ambivalencia ..
Los mdicos de familia en el
cribaje
Singleton y Michael
A partir de una de artculos y libros en los que elabo-
ran su teora deI actor-red, Michel Callon, Bruno y sus
colegas han desarrollado un conjunto de conceptos, tcnicas y
principios interrelacionados que les para representar
dinmica que cientficos y tcnicos llevan a cabo para poder
desempenar un papel central en la tarea de comprender e1
natural y social. e1 proceso, estos han trans-
gredido muchas de esas dicotomas tan queridas y cuidadas
por socologa: naturaleza/cultura, sujeto/objeto, ciencia na-
v ~ v U v L a social, causa/significado -todos estos lmites con-
sido erosionados por la actor-
de esto, no
",'-... ",r! con
coherentes?
171
Este texto tiene por objetivo proporcionar una modesta
boracin del enfoque actor-red -concretamente en lo que se
refiere a alguno de los temas que surgen cuando conceptos
como "indeterminacin, ambivalencia y multiplicidad son
troducidos en e1 anlisis deI actor-red. En particular, plantea-
remos que las tcticas de problematizacin -descajanegrizar,
desenrolar, desenredar, marginalizacin, ambivalencia y mul-
tiplicacin- tambin contribuyen de manera fundamental a
longevidad de una red.
El Programa de Citologa de Cribaje (de ahora en adelante,
PCC) en el Reino Unido, objeto de nuestro estudio de caso, ha
estado sujeto a debate en los ltimos anos. controversia
ca de etiologa del cncer cervical hasta e1
los procedimientos analticos dellaboratorio.
3
8in
en trminos generales, e1 mantener su co-
como programa y como procedimiento
es e1 es un duradero.
mos aqu que la aceptacin prolongada deI PCC descansa en
una de alianzas y asociaciones entre una variedad de ac-
tantes que incluye e1 gobierno britnico, mdicos de
investigadores y tcnicos deI mbito de la directores
campanas de salud, activstas feministas, profanas
y clulas deI cuello deI tero. No obstante, si un exa-
men atento, lo que podra parecer una desproblematizacin or-
questada del PCC, o y su procedimiento
U.HASLV":'''U.v clave, Test Papanicolau, es, en realidad,
sumamente ambguo. A tanto del
en los que se esboza una ide a general
, "
con
mostraremos que
tantes no es
Las siglas NHS corresponden a National Health
equivalente britnico deI InsaIud [N. d. T.J.
172
y son e1
teora deI Actor-Red: un breve repaso
4
La perspectiva deI actor-red descansa sobre tres principios:
agnosticismo generalizado -imparcialidad analtica respecto
a qu actores estn involucrados en una controversia; sime-
tra generalizada -e1 uso de un vocabulario abstracto y neu-
traI para comprender los puntos de vista conflictivos de los
actores; y libre asociacin rechazo a distinciones apriors-
ticas entre lo social y lo natural o lo tecnolgico. En este marco
metaterico, los cientficos no son tratados simplemente como
cientficos, sino como empresarios multifacticos que, con ha-
bilidad y aplomo, se dedican a actividades polticas, sociolgi-
cas y a que
cionalmente reciben la etiqueta de cientficas, As, los
cientficos aprovechan multiplicidad de materiales y tcnicas
para extender su influencia ms all deI laboratorio, para lo
cual deben enrolar a otros cientficos. Como veremos, la teora
de} actor-red ha desarrollado diversos trminos para concep-
tualizar este proceso.
nvel general, tenemos el -accones
con las que una entidad intenta imponer y estabilizar, a tra-
vs de su problematizacin, la identidad de otros actores a los
que define.5 Este amplio trmino abarca una variedad de es-
trategias y mecanismos por los cuales una entidad -tanto si
se trata de un individuo, como gru-
po, como los tres investigadores de St Brieuc, o
una institucin, como de France- intenta arrin-
conar y enrolar a otras tales como cientficos,
instituciones,
terponindose entre
con otras
SIo si se tiene
asociaciones, puede
aunque sIo sea
Sin embargo,
173
cuando empiezan a perderIo ... "estaba hecho de" las volunta-
des de todos los dems ... e1 poder [es] una consecuencia y no
una causa de la accin colectiva.6 El enrolamiento, en defini-
tiva, ha sido conceptualizado a partir de una serie de nociones
distintas que analizan cmo unas entidades llegan a ser es-
clavas de otras.
EI mtodo que utiliza una entidad para dar un papel a las
otras, desde lo macro sociolgico a lo subatmico, se llama tra-
duccin,>. En el proceso, e1 traductor se erige a s mismo en
portavoz de estas otras entidades. Si se que estas enti-
dades tomen cuerpo, entonces es necesario inventar una geo-
de puntos de paso obligado; para y
y a los la entidad enroladora alistar, estos
puntos constituyen conductos inevitables -cuellos de boteUa
a travs de los cuales deben pasar para articular
tanto su identidad como su raison d'tre. Otro modo de tra-
174
chos amcos. Donde antes e1 actor enrolador haba orga-
nizado los puntos de paso obligados para otros, ahora se en-
cuentra forzado a cruzar puntos de paso obligado que han sido
dictados por otros. Y no sIo intervienen alteridades sociales; la
heterogeneidad de las redes implica que en su interior cua}-
quier entidad puede empezar a perder su carcter semi-
tico -electrones, microbios, vieiras, e1 Atlntico.
Comentados: perspectivas,
y ambigedad
en ClUX;lClU
focalizado, por ejemplo, en e1 papel ambguo de los intere-
ses o en la de-priorizacin de lo social. As, Shapin plantea que
renuncia de Latour a las explicaciones basadas en intereses
no es convincente en absoluto. llegar a decir que los
tereses son las consecuencias de la negociacin, Latour tiene
que borrar la diferencia que hay entre ntereses y explicacio-
nes sobre intereses.
8
Por contrario, Callon y Law reconocen
que su uso del concepto inters est ms cerca de la escue-
de Edinburgh que de Woolgar, siguiendo una lnea
etnometodolgica, da prioridad analtica a las explicaciones
sobre intereses.
9
crtica de Collins y a la simetra radical
ANT: estatus de actante que tienen artefactos
tcnicos y las entidades en esta teora es contem-
como algo 10 La
de lo social, que da una voz autnoma a cosas,
e1 hecho que estas voces en dependen
de actores para Collins y
proporcionan
gar real para investigacin en sociologa
Callon y Latour to
estn HlllY.L1LdUV
* ANT es el acrnimo de Actor-Network Theory, el original ingls de lo
que se conoce en castellano por Teora del Actor-Red [N. d. T J.
17/5
duradera y cohesionada: las tcnicas por las cuales el signifi-
cado y la volicin son drenados de los artefactos se convierten
en objetos de estudio.
ll
En contraste con estos debates, nosotros nos inspiraremos
en aquellos comentarios acerca de la ANT que se han mostra-
do ms afines a dicha teora. A pesar de que la explicacin que
sigue resulta disgregadora respecto de las diferentes dimen-
"""'HC":' de la teora, ha de quedar claro que todas ellas estn n-
timamente relacionadas; en las secciones se
evidente hasta qu punto.
Ca) Perspectivas - relatar una historia desde la ANT,
se sita a s mismoa ella analista? Schwartz Cowan
fuera adentro. 12
Mediante e1 estudio del consumption junction, que es como
Schwartz Cowan llama al punto temporal y espacial en el cual
los consumidores realizan entre tecnologas compe-
tidoras, es posible determinar qu aspecto tener una
vista de dentro afuera.
(b) Multiplicidad - ~ m o deberamos en una red
entidades que poseen toda una gama de atributos e identida-
cualquier red, los actantes constituyentes tienen per-
mltiples en muchos mundos a la vez.13 Segn
Leigh Star, esto de base para las posiciones
potencialmente de los en los de
una Star, resulta
... la gente domnios a la vez ... y la ne-
gocacn de identidades en es una tarea ex-
traordinariamente compleja y no dar
sentado ni undad ni tanto en la mezcla
humanos y no-humanos como entre humanos.,,14
176
Cc) Marginalidad y crtica -;,qu voz se debera atribuir a
esos actores que son sstemticamente excludos de una red?
;,Cmo es posible dirigir la ANT hacia los fines crticos por los
que abogan ciertos actores con los que puede decirse que e1
analista se identifica? Aquellos que estn marginalizados
no deberan, dice Star, ser concebidos simplemente como e1
exterior. Ocupan una posicin todava no etiquetada y que
puede actuar sobre la red como influencia subversiva latente.
En resumen, podramos decir que este texto ilustra la ma-
nera en que la red se vuelve duradera gradas a que los acto-
res ocupan a la vez los mrgenes y e1 centro, son los crticos
ms crudos y los ms ardi entes e incondicionales partidarios,
_ n
y
concebr esta red? ;'Qu metforas pueden ser aplicables?
redes de Callon y son limpias y claras. que en
un principio parecen ser actores constitudos de forma comple-
a menudo emergen como entidades unitarias (a pesar de ser
siempre un estado provisional): y ello no es sIo producto
del estado y configuracin de la red estudiada, sino que sucede
al curso que toma narracin del estudio caso con-
creto. En otras palabras, y an a riesgo de ser meta-reflexi-
VOS,15 es e1 trabajo que e1 analista con las redes lo que
hace aparecer de entre los datos y materiales empricos la par-
ticularidad e identidad de las entidades estudiadas. Sin duda,
esto es parte del trabajo detectar patrones, narra-
ordeno Sin surgen cuando la sin-
entidades en la narrativa analtica
alencia de
J.LtU.UUV que GACl..L..l ..LLt.1UL
por una inestabilidad y por escaramuzas.
la multiplicidad de los actores se refleja en los
y cambios que se en las entre
ellos; 0, lo que es lo uu,"''''v
177
certidumbre intrnseca. Para captar mejor estas facetas, elabo-
raremos una metfora. Alrededor de una cmara cinematogr-
fica (llammosle el/los analista/s) hay un denso andamiaje que
se extiende en todas direccones, en tres dimensiones (llam-
mosle la red). Este andamiaje est compuesto de ramales ms
o menos slidos (llamemos a eso asociaciones) y nodos, ms o
menos opacos (llammosles actantes). La cmara est tam-
bin conectada aI andamio: lo que puede hacer est limitado
por sus conexiones. medida que va rodando, enfocando, a
base de zooms y giros en su trpode, la cmara detecta cam-
bios ms o menos drsticos en e1 andamiaje, en la calidad de
las conexiones y en la opacidad los nodos (llamemos a esto
otra vU,LUU
mmosla Callon y Latom) y vemos algunos de sus mecanis-
mos. Nos damos cuenta que es particularmente buena ha-
ciendo fotograf.as de lapso primero ve cmo un nodo
establece nuevas conexiones, crece y se vuelve ms opaco (a
veces este no do es llamado Pasteur, o Electricit de France o
los tres bilogos); despus observa cmo otro nodo conectado
forcejea y se libera (a veces este nado es un microbio, o un elec-
o algn pescador); luego ve cmo e1 nado original se
ve ms opaco, ms denso y ms oscuro, o bien cmo se vuelve
menos opaco a medida que a en un lo
conexiones ms o menos danadas.
esta otra cmara y una
apertura lo que capta en andamio de co-
es, para nosotros, un corte bastante fino a travs de
178
enfoque espontneamente. (Si hubiramos sido analistas del
discurso, habramos llamado a este proceso e1 uso contextual
de repertorios lingsticos.)16 Algunas de estas conexiones pa-
recen tirar del nodo en distintas direcciones -un nodo puede
estar insertado en una submatriz en armona con e1 andamio,
al mismo tiempo que verse empujado hacia fuera. Es, a la vez,
central y perifrico, est dentro y fuera, est en e1 ncleo y en
los mrgenes. Sin embargo, nos damos cuenta de que estas
fuerzas que tiran de l en direccin opuesta no sIo crean ten-
siones en la submatriz. A medida que investigamos la cone-
xin, vemos que conecta con otros nodos y otras conexiones,
,-,,-,-<cuc;o nos
que esta vibracin y este cnnamlsmo a
sostener lo que, con otra profundidad de campo, en otro pero-
do temporal y con diferente campo de visin, parecen estar so-
cavando. (Si hubiramos ledo a nuestro Giddens seriamente,
tener una doblada estas '-'V'"J.C:lIC7'-'lCO""-'0J.U
no intencionales.)17
continuacin, implementacin del PCC
VU"LU'JV en trminos de actor-red. Posteriormen-
una reconsideracn el vista de
ambigedades e indeterminaciones que impregnan la red. De
este modo, despus de dar una visin general de red deI
PCC del gobierno britnico, en cual son enrolados los
el papel estos tanto
'-'uaLlUU aparecen como actores red -que enro-
(en nombre deI gobierno) recursos, y
como cuando ejercen de y problematizan
del e1 l'vr()f't=>QO
actual estructura del
a partir de
puso en A pesar de que
en que basarse, nos centraremos en
179
1966 y las ltimas circulares relevantes para, aS, cartografiar
los cambios de poltica y representacin de la red, y, tambin,
para mostrar cmo, a pesar de todo esto, e1 PCC ha demostra-
do ser una construccin duradera. El conjunto de procedi-
mientos que constituye e1 PCC ha permanecido estable, aI
igual que sus propsitos, sus objetivos y, desgraciadamente,
su impacto sobre la mortalidad. Dadas las limitaciones de es-
pacio, no abordaremos la red previa a 1966 -naturalmente
somos conscientes de que e1 documento de 1966 era aO.HH.iO.lHV
producto de una red, con todo lo que ello implica.
1966, e1 gobierno britnico, de acuerdo con e1 Standing
de la planificacin servidos de cribaje en los cen-
tros locales salud de todo e1 pas. prrafo que
Es poltica deI Ministerio, aconsejado por e1 Standing MedicaI
Advisory Committee, poner la ctologa de cribaje a disposicin de
todas las mujeres.19
180
gobierno est construyendo un mundo que ueJ.Hle
del PCC as como deI social que
a la vez como planificador y
y
es decir,
precoz y, por
guiente, una prevencin de la mortalidad. El gobierno expone
que la citologa se haba convertido en un servido de diagns-
tico efectivo en los departamentos hospitalarios y que en mu-
chas regiones hospitalarias se haba aplicado en servicios de
cribaje puntuales. Ms adelante, e1 gobierno plantea que, des-
de 1964, los patlogos y tcnicos de los laboratorios mdicos
haban asistido a cursos de citologa especialmente disenados
para formarIos en e1 cribaje poblacional, cursos organizados
en cinco centros situados por todo e1 pas. Sin embargo, e1 go-
bierno sugiere que, en su mayor parte, toda esta acumulacin
de conocimientos tcnicos slo haba estado disponibles para
un pequeno colectivo de
00 ~
de anormalidad. EI programa de cribaje de la poblacin est
disenado para responder a esta historia, organizando y ex-
pandiendo los suministros y conocimientos tcnicos dispon-
bles para proporcionar un servicio de mbito nacio-
a todas las mujeres que corran riesgo de desarrollar un
cncer de cervix.
Est disponible un servido de diagnstico para las pacientes de
ginecologia de Inglaterra y Gales, y se ha iniciado un cribaje de la
poblacin en todas las regiones hospitalarias. EI Ministerio con-
que ya es hora de dirigir la expansin del cribaje de la po-
bladn para proporcionar un servido de mbito nacionaI",20
como "de o anos
cOlonu:aci'n, propus o que este grupo
en intervalos 5
181
tender servicio a todas las mujeres tan pronto como fuera
posible. As pues, la mujer es definida como aquella consu-
midora que se presenta a su mdico de familia o aI dispensa-
rio local para aceptar e1 ofrecimiento de una citologa.
Sin embargo, las mujeres tambin son definidas como bene-
ficiarias a las que hay que animar a participar en e1 programa
con recursos publicitarios y en e1 caso de aquellos grupos so-
ciales en los que e1 riesgo de cncer de es ms alto y la
de mtodos publicitarios convencionales es menos
satisfactoria ... con una aproximacin personal deI mdico de
milia, auxiliar sanitario, la enfermera o la comadrona.23
e1 no se son
mayor riesgo respecto aI cncer
OrY""Y'/TO son mujeres concretas que precisan tanto de una
citologa cribaje como de estmulo y educacin para asegurar
su participacin en e1 programa. se encuentra e1
una definicin deI PCC como algo por e1 propio
las mujeres. 1984 e1 gobierno an resaltaba que: e1 n-
deI consistir en
con ms 35 afios que nunca sido ex-
uagan una citologa, ya que ellas
e1 grupo de mayor 24 Pero ahora tambin se afirma que
mujer que mantiene o ha mantenido relaciones se-
una citologa
y, a
y 30 afias, y no a edades intermedias.25
nos encontramos con
CUV.l""<-"-'''_u., de
182
tologas que recbe de los mdicos de famlia, los centros de
asstencia primaria u otros centros de salud. La tarea deI la-
boratorio consiste en detectar anormalidades citolgicas que
son pre-cancerosas o que tienen el potencial de desarrollar un
cncer. Los laboratorios son definidos como instancias capaces
de ver los cambios celulares y de evaluar su significado. Con
sus resultados completan las fichas con las que trabaja e1 m-
dico de familia. Ellaboratorio aparece como un nodo central
en PCC, como la base de cualquier servicio de cribaje ... .26
A mediados de los ochenta, los laboratorios del PCC fueron
sometidos a un serio examen cuando salieron a la luz pblica
casos en los se erro r. 27
Tambin era motivo que los laboratorios
estaban siendo sobrecargados y las muestras de los anlisis
no eran procesadas con 1988 e1 gobier-
no lleg a declarar:
Los directores de las zonas de salud deben tener como propsito
asegurarse de que los laboratorios puedan satisfacer las deman-
das Y e\ritar las acumulaciones de citologas en espera de ser exa-
minadas. Cualquier retraso en la devolucin de los resultados es
insatisfactorio. Los laboratorios deben aspirar a enviar los resul-
tados aI dodor que solicit e1 anlisis aI cabo de un mes, como
mximo, de haber recibido la muestra.28
delegacin de responsabilidad:
directivos y monitores localizados
nUO:;UH:1.;', una vez se ha
para mantener una ,-,'ViU'lH"-U
183
citologas ... e1 comit debera considerar medidas publicita-
rias.30 Las medidas publicitarias consistieron en campanas
locales, trato personal por parte del mdico de familia, el au-
xiliar clnico, la enfermera o la comadrona. La publicidad ms
general, a pesar de seguir siendo responsabilidad de los direc-
tores de las reas de salud, deba inspirarse en e1 material que
Central Council for Health Education, ahora conocido como e1
Health Education Authority, tena disponible.
AI definir el PCC como servicio de salud comunitario, su su-
pervsin deba ser llevada a cabo por mdicos de salud pbli-
ca (conocidos como mdicos de salud comunitara durante los
setenta y y
"" .d ""',-..-- ...
ex-
presamente senalados como las personas responsables, a
local, del PCC: Los directores de zonas de salud deben
de
que representan los
persuasores y proveedores
184
que ha experimentado
una Red
como respuesta a
mdico
esencial en cualquier
prrafos memo-
rndum se refieren especficamente ai papel deI mdico de
familia.34
Los mdicos de famlia son presentados como los embaja-
dores de la ciencia mdica. Por un lado, tienen un importante
papel en tanto que deben realizar citologas a sus pacientes,
mientras que, por e1 otro, gracias aI conocimiento de sus pa-
cientes ... estn particularmente bien situados para animar a
las mujeres de los grupos de alto riesgo a que se examinen. El
deber de los mdicos de familia es asegurarse de que las mu-
jeres que cumplen los requisitos se hacen una citologa. Cuan-
do e1 mdico de familia no desee o no disponga de instalacio-
nes para tomar las
centro o ms
cercano de su rea.35 una prctica extendida hoy en da
los mdicos de familia contar con la de una
enfermera que realiza citologas como
Adems, en 1966, mdicos de familia a ser res-
ponsables deI seguimiento aquellas pacientes con resultados
positivos o dudosos y que eran remitidas a un departamento
ginecolgico. AI realizar una citologa, mdicos de famlia
una ficha que la muestra y detalles de
la paciente. ficha acompafia muestra allaboratorio. EI
devuelve una copia de esta
los resultados deI y las recomendaClOne
afios a
que han estado
cambio principal en e1
en abril de
fijados por
hace otras que
central/local y aI ambulatorio
lCllHl11Cl son a
entonces remunerados por los CU1ClIW1"
185
zan un derto nmero de stos -su objetivo- entre sus pa-
cientes susceptibles de ser elegidas. Si en 1988 e1 gobierno
consideraba que la elegibilidad estaba influenciada por las de-
cisiones deI mdico de famlia respecto de la exclusin o nclu-
sin de determinadas pacientes en e1 programa de cribaje,
ahora, con los objetivos, e1 papel deI mdico de familia en e1
PCC se redefina parcialmente. Anteriormente, su papel
clua decisiones sobre la elegibilidad de las pacientes que de-
ban hacerse una citologa; ahora, los mdicos de famlia deban
adherirse a las definiciones de elegibilidad trazadas por e1 go-
bierno, es que queran recibir una mayor remuneracin.
gobierno,
lCUll1.Ui;:t y
mente se consensuando es que, a
existencia deI PCC, unas 2000 mueren al ano de
cncer 38 luz de estos hechos, e1 programa
un cada vez ms directivo y A
los ltimos anos, en un intento de centralizar e
tar la eficiencia deI programa,
tado informatizados
los objetivos este
no se cuelen a travs
186
y seguimientos.
que las
ms diredivo que
pago por objeti-
responsable de im-
y
te dellaboratorio. Frecuentemente, la mujer recibe los resul-
tados de dicho anlisis tanto de parte deI mdico de familia
como del FHSA.
En lo que concierne al proceso de extraccin de muestras,
ste consiste en que un mdico de famlia o una enfermera o
una especialista deben obtener una muestra de clulas deI
cuello deI tero de la mujer -conservndola en un portaobje-
to de microscopio- completar una ficha y enviar la muestra y
ficha al laboratorio. muestra es posteriormente exami-
nada en ellaboratorio, se elabora un y se enva e1 re-
sultado aI mdico de famlia y al FHSA. Cualquer recomen-
U<-<'''vu para e1 es anotada por en e1
y
mayora
enviadas a
que
en
El Test de es un indoloro muy sim-
Es una prueba de deteccin precoz que muestra si algn
cambio en las clulas deI cuello del tero que PUDIERA evolucio-
nar en un cncer.39
... e1 anlsis es rpido e a los dodores diag-
nosticar una condicin que ms puede evolucionar hacia un
cncer en e1 del tero mientras est an en un estadio en
e1 que e1 tratamiento puede evitar que esto ocurra."
CUH:UJ."i" como: una revsin
187
tico y tratamiento de anomalas aparecen como algo que no pre-
senta problemas. los mdicos de famlia se adhieren a esta re-
presentacin como forma de enrolar mujeres en el PCC. En lo
que sigue, consideraremos e1 papel multifactico de los mdicos
de famlia, a veces central, a veces marginal, en la red del PCC.
prctica de los mdicos de familia:
ji .. " ..... A.ll'U' .... "'.'VO y
seminan la que les llega desde
versn del PCC que ofrece
tarea consiste en promover
en e1
una muestra idnea
Te vas a encontrar que entre un 5
muestras que eran
y
sario que las vuelvan a realizar la prueba, tienes
asegurarles que no se debe a un resultado anormal sino que
la es una tcnica F 290).41
188
ner una muestra idnea. Hablaron de dificultades potenciales
en la localizacin del cuello deI tero, ncertidumbres relacio-
nadas con la cantidad y tipo de clulas obtenidas, con e1 efec-
to oscurecedor de la sangre y/o la secrecin vaginal, y con las
consecuencias derivadas deI tiempo empleado en fijar las c-
lulas. Obtener una muestra idnea es, pues, redefinido como
un procedimiento complejo.
El resultado de esta problematizacin no es, sin embargo,
una complejidad incontrolable ni una deslealtad con e1 actor-
red del PCC. Los mdicos de familia mantienen compromi-
so con su papel en e1 pec, puesto que continan obteniendo
muestras de clulas de cuellos uterinos de las Lo
que paradjico es que esta a que con-
tribuyen los mdicos de famlia es la que permite la indeter-
HUUClL.lVH necesaria para que stos negocien su identidad en e1
incertidumbre se determina la referenda a
mltiples identidades y de los actores involu-
crados en e1 PCC. Los cuellos de tero pueden adoptar diver-
sas posiciones y tener diferentes composiciones celulares. Las
,",,,auu,,, deI cervix pueden ... aeH'''.>">
soluciones para fijarlas.
que los mdicos de
este modo, se
muestra idnea. Sin C;11.1UCU
haciendo .... 0+" ... "''''
zas y habilidades entre los
muestras
tras y relacionadas
famlia:
189
los mdicos de familia, indican que la complejizacin de este
aspecto de su papel no constituye una deslealtad al actor-red
del PCC, sino una redefinicin de s msmos como actores im-
portantes del PCC que son capaces de superar las dificultades
propias de la obtencin de una muestra idnea. Se problema-
la identidad deI mdico de familia para redefinirla.
trminos de nuestra metfora deI andamiaje, los mdi-
cos de famlia, ai centrarse en las diferencias de habilidad
que se dan entre ellos cuando intentan tomar muestras id-
neas, estn yendo hacia una problematzacin de la eficacia
del PCC para las mujeres. Sin embargo, simultneamente,
simple mencn de ello que existe la de que es
, ~ , n ' - ' c , - , una otras
de perfeccin deI cribaje -un domnio universal de la tcni-
ca- sirve para que los mdicos de familia se atrincheren en e1
mdicos de familia son, al mismo tiempo,
en la red del PCC y capaces de distanciarse de misma:
certidumbre siendo manejada en trminos un
Sin embargo, con sIo mover un poco nuestra cmara, pode-
mos ver una asociacin que liga a los famlia a
red se puede fclmente a una que los arrastra
yalivio
diversas variaciones anatmicas en las que, a veces, e1 cer-
visualizar fcilmente y se puede causar cierta in-
aI intentar localizarlo P 288).
190
metal y hacer visible el cervix, eso puede ser doloroso (Dr
P 299). Los mdicos de familia hablaban de la importancia de
usar el tamano correcto de espculo y de la incomodidad que
este instrumento puede causar. No sIo se introduce e1 esp-
culo en e1 actor-red del PCC, sino que la obtencin de la mues-
tra se complica todava ms subrayando la variedad de tama-
no de los espculos.
La cuestin deI dolor descansa, al igual que las muestras
defectuosas, en la destreza de los mdicos de familia: No es
doloroso. Si lo es, es debido a mala tcnica y a que la mujer
no est relajada. A menudo los doctores no dan tiempo sufi-
ciente a las mujeres para que se (Dl' S
mdicos de famlia no sIo y desproble-
e1 PCC enfatizando que su requiere una consi-
destreza tcnica, simultneamente,
nen como caja negra idea de que obtener una muestra es un
sin dolor. nuevo surge la de la per-
fectibilidad de la tcnica, pero lo
por la variabilidad que
a los mdicos
puedes ver ciertas anormalidades que pueden
o no ser relevantes, hay muchas que parecen totalmente norma-
mientras que lo coges son clulas anormales. Por tanto, e1
umgnstico se en e1 informe del laboratorio (pausa) ...
de las que t mismo ves y tienes sospechas. bien,
191
aqu es donde alguna gente puede caer, porque en cnceres muy
floridos puedes no obtener un resultado positivo. Hay algunos
que se pasan por alto y que estaban mirndote directamente a la
cara, porque la citologa, que no era fiable bajo este conjunto de
circunstancias tcnicas, era negativa. As pues, la apariencia a
sim pIe vista es importante (Dl' F 146).
La complejidad que exponen los mdicos de familia se
tiona a travs de la redefinicin de su propia observacin a
simple vista deI cervix, sin ayuda de ningn instrumento
tiro, y de su conocimiento de la historia de la mujer, aspectos
que toman ahora valor. Los mdicos de se convierten
HUUJ.liQ. Y ellaboratorio, man-
HI:::aH:::U SUS Id.entIdad.es cajanegrizadas, as como sus asociacio-
nes estables, a pesar de esta revelacin
la
N o tendra ningn sentido hacer citologas si pudieses saber qu
pasa sIo con mirar (pausa) ... Bueno, puedes saber algo mirando,
pero necesitas una citologa, te da informacin que no puedes ob-
tener sIo mirando. Esto es lo realmente importante (Dr P 299).
192
Hacerse pequeno estratgica mente
AI problematizar y redefinir su identidad, los mdicos de
familia son constructores internos de la red. En esta seccin
veremos cmo su trabajo de construccin de la red implica una
construccin de lmites entre conocimientos y, por lo tanto, en-
tre actores. El resultado es un proceso de traduccin y una
simplificacin de entidades: los mdicos de familia, mediante
afirmacn de su ignorancia y su definicin como pequenos
y no expertos, simplifican la complejidad que construyen.
Los mdicos de familia subrayan que los anlisis de labora-
y que eXIste controversia acerca
rarse anormal. Se informa de
as como de cambios en las I.A;:aUa"
incertidumbre acerca de qu es lo que constituye un
cambio precanceroso y, adems, sobre si anormalida-
des designadas como precancerosas pueden volver a la nor-
malidad necesidad de tratamiento. Los de familia
como informes que cla-
NllcauctU e1 cervix como es
saber qu significa y qu consecuencias tiene, puede ser
levante F 169). Otro mdico de los
posibles significados de a las
" ... es complicado e1 hecho de que "nflamacin se usa de ma-
nera muy vaga. veces, un anlsis detecta una infeccin, ya sa-
una infeccin real que necesita tratamiento porque hay un
Lcr'oorg:anlsrno aU que ser eliminado tienes una nfla-
macin que est asociada a eso. Para lo cervi-
estn disefiadas es o
anormalidades en e1 que tiene una variedad de
trminos tcnicos, y diferentes patlogos, ha-
blarn en trminos de clulas de clulas diskariticas o
de grados de neoplasa cervical (Dr P 338).
mdicos de lct11lHlct
193
esta complejidad a travs de la definicin de los lmites de su
propio conocimiento y deI de los otros. EI mdico de famlia
define su propia ignorancia. Define lo que no es parte de su
papel:
Nosotros, los mdicos, tendemos a traducir todos estos trminos
como inflamacin cuando estamos hablando a los pacientes y no
es inflamacin, es una anormalidad citolgica especfica, pero es
un concepto demasiado difcil de hacer entender con claridad. El
trmino inflamacin puede usarse conjuntamente con e1 de in-
feccin, pero tambin se usa por parte de muchos mdicos como
una especie de trmino lego para referirse a las anormalidades
citolgicas que de hecho, e1 motivo de la realizacin de la
prueba, menores que se resuelven a
s msmas>, (Dr P 355).
EI actor-red deI es problematizado a medIda que son
reconstrudas las incertidumbres en las recomendaciones del
laboratorio. Sin embargo, esta problematizacin permite a los
mdicos de familia definir su propio papel en trminos de co-
municadores de informacin a las pacientes, y los papeles
los otros -patlogos y especialistas, en trminos de definido-
res y categorizadores de cambios celulares. Los mdicos de fa-
son, aI mismo tiempo, expertos entendidos y mdicos
norantes. Se autodefinen como no expertos en relacin a los
y patlogos, pero como ms que
estos
persona de la calle, 2,no?
y
P 378).
194
ren un tratamiento inmediato, pero no hay ninguna necesi-
dad, puede volver a la normalidad. As que debes continuar
haciendo citologas (Dr S 123).
Los mdicos de famlia recurren a las mltiples identida-
des de los actores involucrados y definen, as, sus propios in-
tereses e identidades. Se subrayan las incertidumbres, pero
se definen como ajenas a sus marcos de referencia para la su-
pervisin prctica y la comunicacin con los pacientes. As, e1
cajanegrizado actor-red del PCC es traicionado y apoyado
forma ambivalente a medida que los mdicos de famlia cons-
su propia red simplificada de asociaciones.
otras de su discurso.
dumbres que construyeron, desproblematizaron aI definir-
como situadas dentro de los lmites deI conocimiento de los
otros. Por ejemplo, tales respuestas incluan: pero esto es una
para los expertos F 163); esto es una pregunta
mbito filosfico (Dr Y 120); an no sido explicado (Dr
F 378); sus opiniones estn P 450). res-
puestas definen aspectos especficos de manera que
de responsabilidad deI mdico de El
de familia es, a la vez, una caja negra con una identi-
singular identificable y una con una multiplicidad de
identidades, est dentro y es central y
_ con nuestra
gubernamental describe un
195
dico de famlia y ellaboratorio, en contraste con la versin deI
NHS se complejiza a medida que los mdicos de famlia ad-
miten sus esfuerzos para interpretar los informes dellaborato-
rio y para clarificar el significado de una inflamacin. En el
proceso recurren a otra asociacin que hay entre ellos y
sus pacientes. esta faceta de su papel, la de estar orientados
a las pacientes, lo que les permite leer los informes dellabo-
ratorio y la que, sin embargo, tambin les pone en confronta-
cin con los conocimientos cientficos. Volveremos aI tema de
hacia ms abajo.
En esta seccin destacaremos un
un poco diferente que conecta con
gibilidad de mujeres para la citologa y las causas de las
de las clulas dei este discurso
que ver con aspectos deI papel del de familia que
OL"'IA.deU(..\. de concertar las visitas y
informatizado y categoras de riesgo. AI
tratar estas los mdicos construyen
su papel, en relacin con la citologa, en base a su tarea de
mar a las a el anlisis,
de
Mi preocupacn principal es que todava no estamos
do aquellas que estn expuestas a las de mediana
edad y an mayores que nunca se han una citologa y que
que no necesitan ninguna Y
Si tus mayores de clases sociales
cerse las entonces incluso si
que no ests consiguiendo demasiuv
aquellas que tienen mayor P 80).
no vienen a ha-
un 80% todava
porque an te faltan
As que aI enfatizar resultados, la menor mortalidad,
no se debe por e1 momento. de acortar e1 intervalo entre
196
las pruebas, sino de intentar conseguir a aquellas que no van a ve-
nir ... ir hasta esas senoras a las que nunca se ha realizado una ci-
tologa e invitarlas, sta es la poblacin ms gratificante para cri-
bar, aqu es donde est la patologa que falta (Dr F 60 Y 240).
As pues, en e1 discurso de los mdicos de familia se evi-
dencia una posicin hacia la citologa como procedimiento m-
dico vlido y efectivo que previene la enfermedad. Los mdicos
de famlia frecuentemente no vean ninguna necesidad de dis-
la validez deI Test de Papanicolau, pero hablaban (como
en las citas anteriores) del valor de conseguir que las mujeres
se lo hicieran, o hacan afirmaciones como Es importante
GH.i.H.LCU a S pro-
grama de citologa de cribaje, muy documentado en la litera-
tura mdica,43 era frecuentemente interpretado por los mdi-
cos de famlia como una consecuencia de los incumplimientos
las mujeres, que no se presentaban al programa.
"Creo que se ha demostrado que quienes estn muriendo a causa
de esto son aquellas que estn evitando e1 sistema de cribaje ... La
clase social V son las senoras que obtienen citologas positivas o
que tienen cnceres terminales y que nunca han estado cerca de
algo parecido a un programa de citologas.
Este mdico
se la ha relacionado con la
pera tambin con la
"CUIU).lCU, no s si se
que porque
can para nacerse una
esta evidente 1.llt.M1.HVU1.uaU
e1 nmero de
Podra ser
. pero t realmente
y, pero (pausa) ...
a las mujeres de hacerse la cito-
evidencia de que la ha hecho un
197
gran bien no es muy importante en este pas. A pesar de que creo
que esto es as, en gran parte, debido a que no hemos tenido un
programa de citologa decente. Los pases que lo han hecho co-
rrectamente presentan beneficios obvios, as que creo (pausa) ...
No tengo ningn problema en animar a las mujeres a hacerse
una citologa (DI' P 260).
A la luz de los comentarios anteriores seda interesante
examinar las perspectivas de los mdicos de familia sobre los
sistemas informatizados de visitas y seguimientos menciona-
dos ms arriba. Dichos sistemas han sido establecidos
animar a las mujeres a <:>1>01"'"'' las citologas, centralizar e1
poco
conocidas como las reincidentes, que
te no atienden al programa.
44
aspecto relacionado con esta representacin de la asis-
papel de nueva tecnologa. esperaba que
sistema informatizado
y seguimientos, dada su sonora preocupacin
seguir que las mujeres en situacin de riesgo
das. Sin embargo, las sobre el sistema
tizado no son muy
Sistema
El ordenador local es nuevo y su gran es que no se tra-
taba de un sistema de -es nn sistema
de concertacin de visitas. En otras contactas con aque-
llas senoras de las que no consta que se les realizado nunca
una citologia y se las invita ... asi que estamos usando e1 ordena-
dor local y eso no proporciona una cita definitiva, pel'O estamos
haciendo nuestros pro pios archvos internos y tambin enviando
nuestras propias porque tenemos la informacin en nues-
tI'O
198
mdico de famlia contina:
EI ordenador de Lancashire les enva un informe por su cuenta,
pero a nosotros an nos gusta el contacto personal entre ellas
y uno de nuestros doctores, para darles este informe. Y creo que
a ellas tambin les gusta, y que e1 ordenador es poco fiable ... (Dr
F 255).
Ms tarde, este mdico de famlia plante a los problemas de
insensibilidad del sistema informatizado respecto a las nece-
sidades de la paciente individual. I, como todos los mdicos
de familia, habla de este punto extensamente, enfatizando lo
ser una carta
para concertar una visita o un
ta con circunstanCas sodales
.. , a veces tenemos que anotar: no enviar cartas aI domicilio fa-
miliar, Este tipo de cosas puede desmontar e1 sistema, Se trata-
principalmente, de chicas solteras que vivan con los padres
cuando te preocupabas por cosas as o .. , si t notabas que se daba
una especie de relacin compleja y que podra haber habido algo,
ya sabes, Tener e1 radar puesto, "Bueno, tal matrimonio se rom-
y entonces ella se fue con otro no sabes cmo estn las cosas,
as que es mejor no escribirle . euando se obtiene un resul-
tado anormal, se trata de una cosa definida y es verdad,
lpero implica hacer otro anlisis! F 629),
famlia
Ellos envan las cartas. Tu nombre consta aI deI documento,
pero son e110s los que las envan. Antes de enviar las cartas nos
envan lo que se llama una lista de notificacin para que
Elios dcen: stas son las
nemos llamar para hacerse una re-
visaria y bueno, no hay a es la Ma-
dre deI convento local, estas cosas pasan. As se evita
la se sienta violenta por recibir esta carta
p
199
anos. No se hace ninguna excepcin particular para la madre
superiora. En un instante discutiremos esto ms detallada-
mente. Por el momento queremos dejar patente que los mdi-
cos de familia enfatizan las incertidumbres relacionadas con
e1 Test de Papanicolau y e1 sistema informatizado de visitas y
seguimiento haciendo referencia explcita a la falta de conoci-
miento que tiene el sistema respecto de las pacientes indivi-
duales, y a falta de sensibilidad que demuestra hacia e1
mdico familia que s conoce y supervisa a las pacientes.
Otro mdico de familia nos proporciona un ltimo ejemplo que
muestra la confusin resultante. Todos los mdicos de
"El nuevo ordenador de que volva a citar a las mu-
jeres 3 o 4 semanas despus que t. euando obtenas un resulta-
do anormal, volvas a citar a las mujeres que entonces venan a
verte de nuevo, repetias la citologa y las tranquilizabas, yenton-
ces reciban una nueva carta deI ordenador que las volva a citar
y les nformaba que e1 primer anlisis era anormal claro, se
asustaban y desconcertaban, era una verdadero lo F
200
que aceptan la explicacin que da e1 NHS acerca de su papel
en la red de pec, simultneamente aiaden una nueva di-
mensin que no tiene tanto que ver con la asociacin en abs-
tracto (entre los mdicos de familia y las mujeres), sino con
casos concretos de asociaciones especficas con mujeres poten-
cialmente cribables. Si sus ntereses son satisfechos maxi-
mizando la cantidad de admisiones (y e1 sistema informatiza-
do de visitas y seguimientos aqu es potencialmente esencial),
tambin estn interesados en cualidad de esas admisiones
-es decir, son las mujeres consideradas deI grupo de riesgo
las que constituyen la poblacin diana correcta. Una vez ms
vemos que, a medida que ajustamos nuestro foco, aparece otra
':>V'_LU'_LVJ.J., una contr
mdicos de famlia son ambivalentes en lo referente a la ma-
tancias, como algo a
Causas, objetiuos y dinero
sobre la causa y categoras de riesgo
estn obviamente relacionadas con la elegibilidad para la
Estas cuestiones no estn aI la controver-
sia. La mayor parte la literatura mdica e1
entre anormalidades y adividad sexual. Se
y
201
la manera en que los mdicos de famlia tratan, actualmente,
con todo este asunto. El nuevo sistema de objetivos deI gobier-
no implica que ahora los mdicos de famlia deben alcanzar
una tas a de asistencia deI 80% de sus pacientes elegibles
para poder recibir una mayor remuneracin: alcanzar e1 obje-
tivo puede significar una diferencia en e1 sueldo deI mdico de
familia de 2000 libras al a:fo.
49
No sorprende, pues, que este
pago por objetivos se haya convertido en un terna extremada-
mente controvertido al que se hace mencin repetidamente al
hablar con los mdicos de Justamente porque los
jetivos formalizan de forma efectiva la elegibilidad, mina-
do la autoridad de los LLl'C'UHJVi:>
LlvUiUt;H. Por ejemplo, un mdico de lamllla empez
tre,rista con
Todos nosotros hemos estado aqu haciendo durante
20 dchosos anos y lo hemos hecho con entusiasmo; de repente, a
los politcos se les ocurre hacer algo en medicina preventiva a lo
grande, as que todo esto ha perdido la y quiz e110s
ganen votos por eso, y de alguna manera se perdido gran par-
te deI sentido comn de todo esto aI promover a unos fanticos ...
as que e1 programa de cribaje est de moda entre los polticos, de
modo que se ha perdido la objetividad profesional en todo este
asunto F 8).
pU,Ul.lu'uau sensata para todas
pero ahora estn presin sobre nosotros, y digo nosotros
como colectivo, los profesionales, para reclutar a aquellas
nunca han estado y esto ha sido bastante
para muchas de elIas. Ya una mujer de mediana edad que
nunca ha estado nunca ha tenido relaciones sexuales, a
202
la que se invita a hacerse una citologia puede sentirse bastante
molesta. Tambin se ha convocado a retrasadas mentales. Si eres
la madre de una chica con un retraso mental severo, en e1 mo-
mento en que recibe una invitacin para la citologia tambin pue-
des enfadarte bastante. As, pues, algunas mujeres se han senti-
do molestas por la imposicin que supone sobre su libertad e1
hecho de no poder vivir su vida sin do dores (Dr F 39).
Otro mdico de famlia afirmaba:
... tienes que darles a las mujeres la opcin de renunciar. Muchas
mujeres no quieren una citologia y no quieren que se les recuer-
de e1 hecho de que nunca se han hecho ninguna ... Para obtener
80%
de las nujeres elegibles ~ o n los anlisis al d ~ no se tiene en
cuenta si hay mujeres que rechazan hacrselo, o si te toca un con-
vento; y e1 gobierno dice que sta es la razn de que se pida e1
80 % Y no e1100 %. Las nicas mujeres que quedan excludas son
las que han tenido una histeredoma, es decir, las que no tienen
cuello deI tero (Dr P 190).
tanto, mientras que sistema objetivos pone de re-
las incertidumbres en conocimiento relativo a la
"'H . .1uau de mujeres para la citologa, los familla no
en quitar importancia a estas incertidum-
contrario, los mdicos de familia parecen ms bien es-
- que
se la complejidad
que atane a preocupa-
203
nen de las mujeres y sus situaciones. Se prioriza la autordad
de los mdicos de familia, mientras permanece sin problema-
tizar la base cientfica y tecnolgica deI Test de Papanicolau.
La ambivalencia del papel deI mdico en relacin a la pa-
ciente se pone de relieve cu ando comparamos las respuestas
anteriores con las que se refieren a la relacin doctor/paciente.
En secciones previas ya sefialamos cmo, en sus apreciaciones
sobre el Test de Papanicolau, los mdicos de familia recurran
a su papel de personas autorizadas, entendidas, seguras, y co-
municadoras de nformacin necesariamente simplificada. La
mujer era representada como reincidente, pasiva, ignorante o
confusa, y la relacin doctor/paciente se presentaba como
ma
diferentes representaciones de su
"Si tienes una minora razonable de
cho a negarse a hacerse una entonces no
to se 10 hayas explicado, y si todava se U"'FULL
ces nodra ser aue nerdieras la remuneracin
es la razn por la que la mdica est bastante en
contra de estos pagos por yarbi-
trarios, Este sistema no que trabaja un
refleja las acttudes sus Ya sabes,
influir en las actitudes de nuestras pacientes, pero no
somos totalmente de como sienten (Dr P 208),
204
est relacionado con la cuestin de la elegibilidad, ya que las
categoras para definir e1 grupo de riesgo y las definiciones de
elegibilidad estn desarrolladas a partir de los datos cientfi-
cos sobre la causa de las anormalidades. Se podra plantear
que la cuestin de la causa es vista como un tema ms pura-
mente cientfico, mientras que la elegibilidad es vista como la
poltica activa que se deriva de la ciencia. En su inmediata
respuesta a las preguntas sobre la causa, los mdicos de fami-
lia parecan traducir la cuestin de la causa en la de la ele-
gibilidad. Es ms, hablaban de clases de mujeres que vean
como elegibles y esto a menudo era diferente de la elegibili-
dad por objetivos deI gobierno:
Bueno, cualquier mujer que no haya tenido nunca relaciones
sexuales no es elegible, seda doloroso y ofensivo tener que per-
suadirlas de hacerse una citologia, y has de darte cuenta de que
e1 riesgo es, de hecho, nulo. Estoy diciendo nulo, que
sera posible encontrar, quiero decir que los expertos podran,
estimar un mnimo riesgo, pero no vale la pena (Dr
UH:::;Ul\.M de HUHIUC1.
Cualquiera que no estado activa sexualmente [no est en
peligro]. Ya sabes, parece bastante claro que si no se ha tenido
nunca relaciones sexuales nunca se tendr cncer de cervix, y
muy pocos casos en medicina en los que estar absolu-
tamente seguro de algo, este parece ser uno, si eres
no agarras cncer de P 128).
sus
-esto es, como algo que
205
pertos concretos, o como consecuencia de situaciones concre-
tas fuera de lo normal. En las citas anteriores, los mdicos
de familia convierten la cuestin de la causa en algo no pro-
blemtico mediante la adscripcin de prioridad causal a la ac-
tividad sexual, dejando a un lado, por tanto, a los expertos.
Para ilustrar mejor este punto, podemos considerar los dos
siguientes extractos de una entrevista con e1 Dr P: si eres vir-
gen no agarras cncer de cervix; y: en algunos aspectos se
podra considerar que e1 cncer de cervix y la citologa se com-
portan como una enfermedad de trasmisin sexual, ya sabes,
las vrgenes nunca lo cogen, pera esto es de una simplificacin
excesiva (Dr P 440).
en
no SOlO Slrve como evidencia de la incertidumbre que
ve aI tema de la causa, sino que tambin da peso a la obser-
vacin de que los mdicos de famlia problematizan y
aspectos de
lHJ.HetUa8 lealtades concretas. .
tras la
206
las mujeres aI programa se explicaba al principio como resulta-
do de la intractabilidad de temas (por ejemplo, la clase social y la
ignorancia de las mujeres), cuando se trata de cuotas guberna-
mentales la explicacin se basa en la intransgencia de los suje-
tos (por ejemplo, las mujeres que toman decisiones racionales).
En proceso, los mdicos de famlia movilizan una representa-
cin determinada de la relacin dodor-paciente. Lo que los
dodores estn haciendo es responder a la nueva presin que
suponen las cuotas acentuando una cualidad diferente de sus
asociaciones con cientficos y muje1'es -efectivamente, se podra
decir que recogen aquellas asociaciones que antes estaban de-
senfocadas. EI resultado es a marginarse del
nuevo como ya se 1'e-
presentan a s mismos como comprometidos con el PCC-en-ge-
y con las representaciones de las mujeres-como-objetos y
los cientficos-como-expertos. En este momento de problemati-
zacin, los mdicos de familia sacan p1'ovecho de asociaciones y
recursos que Uevan su papel ms all deI PCC -esto muestra,
efectivamente, que los mdicos desbordar los
de la red dei
ms grandes, ms pequeno
un aspecto ms deI discurso de mdicos de familia
e1 que queremos de
enrolan al PCC como ador a
identidad fuera
VI,;UlJtUUb Y con
es presentado como una
famlia.
deI mundo del lllt::Ul<.;U
207
all del actor-red deI PCC. Los mdicos de famlia frecuente-
mente hablaban deI PCC en relacin a otros aspectos de su pa-
pel, aspectos como llevar a cabo la vacunacin de los ninos,
prescribir y aconsejar en temas de anticoncepcin, realizar ex-
ploraciones mamarias, animar a participar en los programas
nacionales de cribaje de cncer de mama y aconsejar acerca de
los sntomas y tratamiento de la menopausia. En esta red, e1
PCC era presentado, a menudo, como un actor relativamente
poco importante:
Citologa de cribaje, 2000 muertes cada ano en e1 Reino Unido.
Esto suena a mucho, pero hay 30.000 mdicos de familia en e1
esto quiere cada
ce anos tengo la probabilidad tener una muerte por cncer de
cervix, hay problemas ms acuciantes que tratar (Dr F 60).
ue\:llU de que los existir
multneamente como una y como una parte
otro mundo sugiere que los mdicos de familia son identidades
y que ir y por la
que
r>T/YY'.Y"ar! PCC, y tratan al como a un actor me-
mayor, se pueden
a hacer citologas cuando se constata que una
ca es activa sexualmente v si de empezar a
por va oraL. pero
a suponer un HUJ.HjUHllel1
la citologa como can-
dicin
208
regularmente, este mdico de famlia define e1 uso inicial de
anticonceptivos por jvenes mujeres como algo ms importan-
te que la citologa de cribaje. De modo parecido, otro mdico de
famila define las vacunaciones de los ninos como una priori-
dado Despus de Ia discusin acerca de una mujer que acudi
aI programa y que tena muchas dificultades a hora de de-
cidir entre la vacunacn de su hijo o su propia atencin en e1
programa, este mdico de famlia afirm: Bueno, la vacuna-
cin es probablemente mejor y ms efediva parte de la me-
'-'",-".LH.L< preventiva. Las en la infancia son una
prioridad mxima (Dr P 220).
intentado mostrar cmo no se
sostienen simplemente a travs de cajanegrizacin, la sim-
IJU.LLvuvJcVH y la generacin identidades unitarias y asociacio-
nes discretas. Ms bien, la ambigedad, la
VUJlvU.lU." ... "'u.vv ...... , la y identidades
tambin representar un papel en la reproduccin de
esto con la una me-
uC;U'\o"" ilustrado a travs de un es-
los en e1 ac-
"Persuadimos a la de la citologa y, pero (pau-
la evidencia de que las citologas hayan hecho un gran bien
no es muy importante en este pas (pausa) ... No tengo
en animar a las a hacerse una citologa,
no lo hara, la es algo que no me gustara eiercer sobre
209
Ensanchando nuestra perspectiva de la red, vemos que e1
mdico de famlia tiene un abanico de conexones que van mu-
cho ms all deI PCC. Adems, estas conexiones pueden orga-
nizarse para problematizar a este ltimo. As, e1 mdico de
familia se sita a s mismo en los mrgenes del PCC -o, me-
jor, el PCC es incorporado como una matriz ms bien pequena
en e1 conjunto de la red de los mdicos de familia. La propia
grandeza de la imponente red del mdico de famlia permite
resistirse a las nuevas condiciones generadas por cuotas
puestas por e1 gobierno.
En e1 la identidad del mdico de familia se
como "una asociacin de C"':;LHC'H
se con sus
deI mdico de familia muestra su.
Se introducen elementos que no existan en e1 actor-
gobierno donde los estn
-como espculos, enfermeras, secreciones
vos Otros actores a los que el mdico de est
asociado dentro deI PCC son mostrados adoptando una multi-
IJ'L-HA,UU de identidades -como redes de propio
ms, la presentacin la identidad
construda a travs del actor-red
210
dicos de familia como constructores de redes alteran la pro-
fundidad de campo para registrar una gama completa de co-
nexiones y asociaciones que estaban previamente fuera deI
enfoque. Es decir, al igual que e1 gobierno, los mdicos de fa-
mlia construyen un actor-red que define la identidad y as 0-
ciaciones de stos. Sin embargo, este proceso de construccin
de redes funciona dentro del PCC cajanegrizado y, paradjica-
mente, depende de L EI PCC se ha convertido en un adversa-
benevolente para e1 mdico de famlia. Enfatizar demasia-
do la incertidumbre y la multiplicidad poner en peligro
al PCC deI gobierno y minar e1 papel del mdico de familia;
ahora bien, seguir resueltamente el modelo propuesto por e1
hacer impracticable ese papel, especialmente en el contexto
deI recompuesto PCC, que pone nfasis en sistema de obje-
tivos. Complejidad y diversidad, pequenez y grandeza, expre-
sadas en la ambivalencia de los mdicos de famlia, hacen al
a vez, estable e inestable, un y una red-red.
AI descubrir esta ambivalencia, hemos concertina-do el
marco temporal que se encuentra en los estu-
de la teoda actor-red. entrar en
1. No es slo en la teoria deI actor-red donde ha aparecido la preocupa-
tomarse seriamente el papel autnomo de la 'naturaleza' Vase por
S. Horran. Nature and Culture in Western Discourses (Routledge
1988), y Ted Benton, Biology and Social Science:
211
Why the Return ofthe Repressed Should Be Given a (Cautious) Welcome,
en: "Sacialagy 25, (1991), pp. 1-29.
2. La adscripcin de derechos morales, a menudo articulada en trminos
de valor intrnseco a la naturaleza, se ha convertido en un tema funda-
mental de la tica ambiental. Para consideraciones sobre el estatus filosfi-
co y poltico de esta perspectiva, ver, por ejemplo, J. Haldane (comp.), Philo-
sophy, Conservation and the Environment (en prensa); J. Rodman, Four
Forms of Ecological Conscousness Reconsidered, en: D. Scherer y T. Attig
(comps.), Ethics and the Environment (Prentice Hall, Englewood C1iffslN.J.
1983), pp. 82-92; Andrew Dobson, Green Political Thought (Unwin Hyman,
Londres 1990).
3. Ha habido muchos debates sobre e1 PCC britnico, debates que abar-
can desde la preocupacin por la sensibilidad deI anlisis citolgico, pasan-
do por la controversia sobre la etioIoga deI cncer cervical y la supuesta
progresin natural que va desde las anormalidades citolgicas cervicales has-
eI cervical,
programa, incluyendo debates sobre la falta de participacin de las mujeres
y e1 inadecuado seguimiento de las mujeres a las que se detectan anormali-
dades. La literatura es extensa, de modo que aqu haremos referenca a al-
gunas revisiones de estos debates que resultan tles: J. Chamberlain, Fai-
lures of the Cervical Cytology Screening Programme, British Medicai
Journal, 289, (1984), pp. 853-854; A. Smith, A. Elkind y A. Eardley, Making
Cervical Screening Work: Better Management of the System is Essentiah,
bid., 298 (989), pp.1662-1664; A. Singer and A. Szarewski, Cervical Smear
Test: What Every Woman Should Know (Macdonald, Londres 1988).
4. Los principales textos sobre la teora deI actor-red incluyen: Michel
Callon y Bruno Latour, Unscrewing the Big Leviathan: How Actors Ma-
crostructure Reality and How Scientsts Help Them to Do So, en: Karin
Knorr-Cetina and Aaron Cicourel (comps.), Aduances in Social Theory and
Metholodology: Toward an Integration ofMicro and Macro Sociologies (Rout-
ledge & Paul, Londres 1981), pp. 275-303; Give Me a Labo-
ratory Will Raise the World, en: Karin and Michael
Mulkay (comps.), Science Obserued: Perspectives on the Social Studies of
Science (Sage, Berkeley/Ca. 1983); traduccin castellana en J. Manuel Iran-
zo, J. Rubn Blanco, Teresa Gonzlez de la Cristbal Torres y Alberto
Cotillo (comps.) Sociologa de la ciencia y la tecnologa, CSlC, Madrid 1995,
141-170; Latour, Visualization and Cognition: Thinking with Eyes and
Knowledge and Society: Studies in the Sociology af Culture Past
and Present, 6, (1986), pp. 1-40; Latour, "The Powers of Association, en
John Law Action and Belief: A new Sociology ofKnowledge?,
UlIL-<V'V,,;''-''cu Review Monographs, 32 (Routledge & Kegan Paul, Londres
264-280; Callon, "Some Elements in a Sociology of Translation:
of the Scallops and Fishermen of St-Brieuc en Law
traduccin castellana en J. Iranzo, J.
Gonzlez de la Cristbal Torres y Alberto Cotillo
The of an Actor-Network: The Case of
the Electric en: Michel Callon, John Law y Arie (comps.), Map-
ping the Dynamics of Science and Technology (Macmillan, Londres 1986),
19-34; Callon, "Society in the Making: The Study ofTechnology as a Tool
Sociological en Bijker, T.E Hughes y T. Pinch (comps.),
The Social Construction of Technological Svstems (The MIT Press. Cam-
212
bridgelMa. 1987), 83-103; Latour, Science in Action: How to Follow Engi-
neers in Society (Open University Press, Milton Keynes, Bucks. 1987); tra-
duccin castellana en Labor, Barcelona 1992; Latour, The Pasteurization of
France (Harvard University Press, CambridgelMa. 1988); Law, Technology
and Heterogeneous Engineering; The Case of Portuguese Expansion, en:
Bijker, Hughes y Pinch (comps.), op. cit., pp. 111-34.
5. Callon, Scallops ... , op. cito nota 4, pp. 207-08.
6. Latour, "Powers of Association ... , op. cito nota 4, p. 173.
7. Callon, Eectric Vehicle ... , op. cit., nota 4, pp. 28-33.
8. Steven Shapin, Following Scientists Around, Social Studies of
Science, voI. 18 (1988), pp. 533-550.
9. Michel Callon y John Law, On Interests and their Trasformation: En-
rolment and Counter.-Enrolment, en: Social Studies ofScience, 12 (1982),
pp. 615-25; Steve Woolgar, Interests and Explanation in the Social Studies
of Science, en: bid., 11 (1981), pp. 365-394.
10. Collins y Steven Yearley, vHlCKeu
drew Pickering (comp.), Science as Practice and
cago Press, Chicago/Il. 1992), pp. 301-326.
11. Michel Callon y Bruno Latour, Don't Throw the Baby out with the
Bath School: A Reply to Collins and Yearley, en: Pickering (comp.), op. cit.,
pp.343-68.
12. Ruth Schwartz Cowan, The Consumption Junction: A ProposaI for
Research Strategies in the Sociology of Technology, en: Bijker, Hughes y
Pinch (comps.), op.cit., nota 4, pp. 261-80.
13. Susan Leigh Star, Power, Technologies and the Phenomenology of
Standards: On being Allergic to Onons, en: John Law (comp.), Power,
Technology and the Modem World, Sociological Review Monograph (1991).
14. bid., p. 16.
15. Bruno Latour, The Politics of Explanation-An Alternatve, en: Ste-
ve Woolgar (comp.), Knowledge and Rerlexivity: New Frontiers in the Socio-
of Knowledge (Sage, Londres 1988), pp. 155-76.
16. Dos explicaciones centrales sobre el anlisis deI discurso que resul-
tan bsicos son: G. N. Gilbert y M. Mulkay, Opening Pandora's Box: A So-
ciological Analysis of Scientists' discourse (Cambridge University
Cambridge 1984); J. Potter y Discourse and Social Psycho-
logy (Sage, Londres 1987).
17. EI principal resumen deI trabajo de Giddens acerca de la estructura-
cin es: A Giddens, The Constitution of Cambridge
traduccin castellana en Buenos 1996. Para una
crtica vase Karin The Micro-Social Order, en: N. G. Fiel-
ding (comp.), Action and Structure (Sage, Londres 1988), pp. 1-47.
18. National Health Service, Population Screening for Cancer ofthe Cer-
(66)76, ECL circular 18/66, HC (1966).
prrafo L
3.
prrafo l.
prrafo 19.
24. Prrafo 5, Department of Health and Social
Development, Screening for Cervical
25. bid., prrafo 8.
Health Services
(84) 17 (1984).
213
26. Prrafo 4, HC (66)76, op. cit., nota 18.
27. Se inform de muchos errores en casos en los que e1 seguimiento de
las mujeres con resultados positivos en la citologa no se haba hecho de for-
ma adecuada; ver National Co-ordinating Network for the National Health
Service Cervical Screening Programme, First Annual Report (NHSPCC,
1991). Hubo casos, tambin, como e1 incidente en Liverpool en 1987, en que
se descubri que ms de 900 citologas realizadas en un perodo de 4 anos se
haban resuelto incorrectamente como negativas. Hay una referencia en:
J.Chomet & J. Chomet, Cervical Cancer: All You and Your Partner Need to
Know about its Prevention, Detection and Treatment (Thorsons, Wellingbo-
rough, Northants. 1989), p. 52. Hubo una investigacin interna sobre este
incidente, que concluy que cierto patlogo haba cometido errores masivos
de juicio profesiona1 para los cuales no haba explicacin lgica. En todo e1
pas se implementaron procesos de control de calidad en los laboratorios.
Hubo una campana, liderada por una de las mujeres de Liverpool involu-
Hi',U,"l.VU pblica. A pesar no
hubo dicha investigacin, LH declar en investigacin interna. Uno los
autores (VS) ha hablado con ella en varias ocasiones y ha explorado con cier-
ta profundidad e1 erro r de Lverpool y sus consecuencias.
Hay una muy interesante explicacin, deI tamano de unlibro, acerca de
la investigacin realizada en 1987 sobre el tratamiento de mujeres con re-
sultados positivos en las citologas en e1 Auckland's National Women's Hos-
pital en Nueva Zelanda. Esta amplia investigacin supo acerca de un pro-
grama de investigacin en e1 que las mujeres con resultados positivos no
reciban tratamiento convencional, sino que se les haca creer que ciertas
anomalas podan revertir hacia la normalidad sin tratramiento. Muchas de
estas mujeres murieron o sufrieron frecuentes qurrgicas. Al-
gunos profesionales mdicos britnicos fueronllamados para testificar en la
investigacin. La Investigacin de Nueva Zelanda y e1 informe de la
Silvia Cartwright han sido considerados por algunos como una caza de
jas feminista --en el sentido de que las feministas fueron presentadas
como las que montaron el problema- y permanecen como fuente de comen-
tarios en las revistas mdicas britnicas; vase S. Coney, The Unfortunate
Experiment: The Full Story Behind the lnquiry into Cervical Cancer Treat-
ment (Penguin, Auckland 1988). Respecto a los comentarios de los mdicos
'itnicos, un buen punto para empezar es la seccin "Round the World,
en: The Lancet. Vase, por ejemplo, las edciones de octubre a diciembre,
336 (1990).
28. Prrafo
ces lVlanagement:
(1988).
Department of Health and Social Security, Health Servi-
Cervical Cancer Screenng. Health Circular, HC (88) 1
29. HC(66)76, op.
30. bid., prrafo 7.
nota 6.
31. HC(88)1,
32. National
33. En algunvi:>
214
20.
existencia. EI NCN
la mortalidad como
op. CLt., nota 27, p. 5. En-
a este problema. Segn la
ll1bWlltl, e1 PCC emerge, en cierto sentido,
como serie de problematizaciones. Podemos ver que e1 PCC ha sido el objeto
de considerab1e controversia. Tambin podemos ver que el PCC ha sido mol-
deado por varios conflictos y escaramuzas. EI papel representado por los
participantes ha sido redefinido, ai igual que lo han sido las maneras en que
los participantes interactuaban. Pero e1 concepto deI PCC, sus propsitos y
objetivos, y sus procedimientos y participantes, han permanecido igual.
34. Prrafo 3, ECL 97/66, carta que acompafa HC(&&)76, op. cit., nota 18.
35. HC(66)76, op. cit., nota 18, prrafo 9.
36. Prrafo 3, ECL 97/66 que acompafa HC(66)76, op.cit., nota 18.
37. HC(84)17, op. cit., nota 24, prrafo 14.
38. En una influyente revisin deI PCC britnico, Roberts afirm que en
Inglaterra y Gales hubo 2434 muertes por cncer de cervix en 1968. La cifra
en 1980 era de 2068; vase A. Roberts, Cervical Cytology in Eng1and and
WaIes, 1965-80, en: <<Health Trends, 14 (1982), 441-443. A partir de la com-
paracin de las estadsticas de mortalidad de otroe pases con las dei PCC,
grupo fundado por e1 DHSS Committee on
tology en 1980 de que el servici de cribaje britncio parece ser un
fracas o relativo: G. J. Draper, Screening for Cervical Cancer: Revised Po-
licy. The Recommendations of the DHSS Committee on Gynaecological Cy-
tology, en: Health Trends, 14 (1982), pp. 37-40, en p. 37. Una reciente re-
visin de la literatura, y un indicador deI consenso sobre e1 fracaso deI PCC en
la reduccin de la mortalidad por cncer de cervix, puede encontrarse en K.
Johnston, Screening for Cervical Cancer: A Review ofthe Literature Hea1th
and Economics Research Unit Discussion Pape r, Universtity of Aberdeen,
abril 1989).
39. Contraception lnformation Seruice, en colaboracin con e1 Women's
National Cancer Campaign (Londres 1989). Este foIleto fue obtenido en un
consultorio deI CSO en diciembre de 1990.
40. Este texto representa sIo una pequena parte del trabajo llevado a
cabo por la primera autora (VS), que est contenido en su tesis doctoral.
Uno de los temas centraIes de su deI que se hace eco este texto, es el
intento de capturar, en la medida de lo posible, en una narrativa acadmi-
ca, la ambiva1enca, la estabilidad y e1 movimiento que coexisten en e1 ac-
tor-red PCC. La ambivalencia inherente aI discurso de los mdicos de fami-
tal y como aqu se plantea, se en e1 discurso de muchos de los
actores dei PCC que fueron entrevistados por VS. Las entrevistas se reali-
zaron entre 1989 y 1991 e incluyen mujeres activistas sobre
temas de patlogos tcnicos de laboratorio, mdicos de la red pbli-
ca de salud y enfermeras. trabajo tambin implic una revisin de la ex-
tensa literatura sobre e1 inc1uyendo documentos guberna-
mentaIes feministas, as como informacin de domnio pblico, taIes como
artculos peridico, literatura de educacin programas de tele-
visin libros.
41. referencias citadas documentan la identidad de los mdicos de
familia y e1 nmero en e1 contador de la cinta de casette.
42. Esto no es diferente al Dispositivo de Verdad Emergente identifi-
cado por Gilbert y Mu1kay en el que se aceptan la incertidumbre y contin-
gencia a condicin de a1guna revelacin futura: Gilbert y MuIkay, op. cit.,
nota captulo 5.
43. Las referencias aI fracaso deI PCC a menudo van acompafadas de
referencias a la mortalidad continuada por cncer de a pesar de los
215
ms de 20 anos de existencia deI programa. En la nota 38, que documenta
las estadsticas de mortalidad, se referencian algunos textos relevantes.
Adems, hay un interesante debate recientemente aparecido en la literatu-
ra mdica y que ha sido iniciado por un artculo que sugiere no slo que e1
PCC ha fracasado, sino que puede hacer ms dano que bien; vase J.S. McCor-
mick, "Cervical Smears: A Questionable Practice?, en: The Lancet (22 de
julio, 1989), 207-209. Vase tambin las rplicas a este artculo en bid.
(9 de septiembre, 1989), pp. 627-629.
44. Las reincidentes fueron definidas por un mdico de familia como las
pobres circunstancias sociales, ocho ninos, sin canguros, no pueden venir
(Dr F 228). El Concise Oxford Dictionary, 7 ed., define reincidente como al-
guien que reincide en el crimen. Quiz esto nos dice algo sobre la manera
en que la profesin mdica representa a aquellas que no se ajustan a sus pro-
informatizado de citas y seguimientos. Por ejemplo, se referan aI msmo
como un avance muy importante que ha revolucionado el programa (m-
dico de salud pblica Dr D 52), y como el desarrollo ms importante y positi-
vo deI programa enlos ltimos anos (cito-patlogo consultor Dl' Y 187).
46. Una til revisin de los discursos sobre las causas dei cncer de cer-
vix y la priorizacin mdica de las mltiples parejas sexuales como causa
se encuentra en W. Savage y A. McPherson (comps.), Women's Problems in
General Practice (Oxford University Press, Oxford 1986), pp. 179-202. EI in-
fluyente Report of the Intercollegiate Working Party on Cervical Cytology
8creening CRoyal College of Obstetricians and Gynaecologists, Londres
1987) tambin define e1 consenso mdico respecto a la re1acin entre e1 cn-
cer de cervix y la actividad sexual. Esta definicin parece haberse estabili-
zado en la afirmacin de que e1 cncer de cervix es causado por un virus de
trasmsin venrea. El vrus humano deI papilloma (VHP) es actualmente
el ms citado. Las mujeres que presentan dicho virus la ctologa se consi-
dera que pertenecen a la categora de alto vase D. J. McCance, Hu-
man Papilloma Virus and Cervical Cancer, en: The Lancet (25 de abril,
p. 986, y Singer y op. cit., nota 3. Sin embargo, la relacin
entre e1 cncer de cervix y e1 VHP sigue siendo objeto de controversia; ver
y McPherson, citado anteriormente, y el editorial de "The Lancet
marzo, 1987). A pesar de esta incertidumbre, recientemente han apa-
recido informes pblicos acerca deI desarrollo de una vacuna para el cn-
cer de cervix basada en el presunto vnculo entre el VHP la enfermedad: e1
programa de televisin de la Tomorrow's ha difundido
l'eportajes sobre los desarrollos cientficos (15 de mal'ZO, 1990); The lnde
pendent (1 de enero, 1991).
47. Savage y op. nota han revisado de la lite-
ratura sobre la relacin entre las condiciones de vida y e1 cncer de cervix.
Diversos investigadores han sugerido un vnculo entre e1 cncer de cervix y
la pobreza, particularmente aquellos que las estadsticas inter-
nacionales de mortalidad; vase, por ejemplo, A. Walker, B.F. Walker, D.
Siwedi, C. Isaacson, C.J. Van Gelderen, A. Andronikou y L Segal, (,Low Sur-
vival of SouthAfrican Urban Black Women with Cervical Cancer, en: Bri
tsh Journal ofObstetrics and Gynaecology, 92 pp. 1272-1278. Mu-
chas feministas que han trabajado sobre e1 PCC remarcan que los factores
216
potencialmente influyentes, como las condiciones de vida y la dieta, no han
recibido la atencin mdica que merecan. Por ejemplo, vase L. Saffron,
Cervical Cancer: The Politics of Prevention, Spare Rib, cuaderno 129
(1983), pp. 24-27.
48. Diversos investigadores han relacionado el consumo de tabaco con e1
cncer de cervix, llegando a afirmar que fumar incrementa e1 riesgo de de-
sarrollar la enfermedad. Ver, por ejemplo, E-R. Greenberg, M. Vessey, K.
McPherson y D. Yeates, "Cigarette Smoking and Cancer ofthe Uterine Cer-
vix, en: British Journal af Cancer, 51(1985), pp. 139-141. Sin embargo,
tambin se ha sugerido que e1 conSUl;no de tabaco no es una causa deI cn-
cer de cervix, sino que ms bien es un reflejo de algn otro aspecto de la
conducta sexual, o est relacionado indirectamente, va otros factores de
c1ase social: Savage y McPherson, op. cit., nota 46, p. 188. '
49. Otro tema que los mdicos de famila subrayaron, en relacin aI sis-
tema de pagos por objetivos, fue su evitar que las mujeres
'esionadas para que se las y
canzaran los niveles establecidos. Como dijo un mdico de famlia, Muchos
mdicos estarn muy cerca, si el nivel de anlisis es deI 79 % y consigen ele-
varlo aI 80%, pueden venir muy bien f2000 extra simpIemente por conse-
que 2 3 mujeres se hagan la citologa. Piensa en la presin a la que
puedes someter a estas mujeres P 255).
50. Callon, Electric Vehicle ... , op. cit., nota 4, p. 33.
51. Callon, Scallops ... y Electric Vehicle ... ", op. cit., nota 4; Latour,
Pasteurization, en: op. cit., nota 4.
217
La alteridad y
continente
actor .. red ..
descubierto
y
Humano ... es un adjetivo y su uso
como nombre es en s msmo
lamentable
William KnrrnllD'h"
a;t;;"' .... ..., .. ano
219
criterios cientficos que tomamos para discriminar huma-
no/agntico de lo no humano/no agntico. Sin embargo, e1 uso
de estos criterios se basa en un peculiar razonamiento circu-
lar. Es la reunin de los criterios que les proporciona sus
poderes discriminatorios. Un criterio por s sIo, e1 uso de
rramientas o la representacin simblica, por decir alguno,
nunca es suficiente. No obstante, esta reunin sIo tiene lugar
como parte de un proyecto que ya ha determinado que hay
ferencias absolutas entre e1 sujeto humano y e1 mundo de
objetos. este proyecto se ha referido Latom' (1983) como
yecto de purificacn. Sin embargo, a medida que las vH:;.uv.LUO
A finales de este en la cientfica de los
dos, la frontera entre lo humano y lo animal
Las ltimas playas vrgenes de la UluL.mau
cuando no convertidas en
e1 lenguaje ni e1 uso de herramientas, ni e1 comportamiento so-
logran la separacin entre lo humano v lo animal
de manera convincente (Haraway, 1991, pp.
aI agente como
lenguaje. medio
220
stos, e1 sujeto es delimitado a partir de las prcticas lingsti-
cas del agente que quedan enredadas en rdenes morales
locales. Las ocasiones en las que se nos considera responsa-
bles de nuestras acciones constituyen un lugar para la cons-
truccn de sujetos y, simultneamente, de objetos.
La responsablidad conlleva, aI menos, dos connotaciones.
entidad, por e1 hecho de ser considerada responsable, se ve
involucrada en relaciones causales y en evaluaciones morales.
Este doble aspecto permite a la responsabilidad actuar como bi-
sagra, articulacin diferencial (Derrida, 1976) entre lo humano
y lo no humano. EI trabajo Harr se centra en e1 aspecto mo-
est nociones de
comn ) nos
proporciona una reinterpretacin deI discurso causal aristotli-
co cuyo propsito es la complacencia humanista de las
explicaciones sobre la tecnologa. acerca de la respon
bilidad que tiene la en la un en virtud de
sus propiedades materiales Su trabajo altera la
divisin humano/no humano aI un desliz entre los as-
nnr>+"" morales y causales de la responsabilidad.
teoria del es una aproximacin que, como
con determinaciones hu-
este artculo explicaremos y con-
firmaremos tal suspicacia a de un resumen deI proyecto
como de sus tratar
devenido una la que gira la
221
ral y al mundo de los artefactos tecnolgicos, ha sido hecha
Otra. En ambos casos podemos observar que la definicin y
tratamiento del Otro tiene profundas consecuencias para cu al-
qui era o cualquier cosa que pudiera ser parte deI mismo. As
como la sensibilidad pblica vidoriana regulaba estrictamen-
te la conduda de la gente respetable, la frontera disciplinaria
sociolgica ha regulado e1 trabajo de los socilogos.
La teora deI actor-red es una respuesta a esta tendencia en
la sociologa que consiste en poner entre parntesis lo no
mano, sea ello tecnolgico o Esta teora arrastra lo no
humano al pliegue sociolgico. Y aI hacerlo transgrede
tera dentro entre
no y no entre y lo no social. que
vamos a plantear es que este movimiento transgresivo se
empujar dos grupos de ideas sus respectivos
los contenidos las
umanas- son filtrados a
CdtoeE;Ul!L.ctl:lUUeb de las cosas en
mundo, como por ejemplo sucede en las categoras HUU.H<'UJev
resultado de
en estas categoras, sino que se
voluntades, puntos de
H1Hel1l>U posibilita un
222
(1989), se ha convertido en un vocabulario final final. A con-
tinuacin argumentaremos que el xito de la teora deI actor-
red en su cuestionamento de la dicotoma humano/no huma-
no va acompafado de un riesgo, e1 que surge de extender la
vsin nietzscheana del mundo y e1 discurso de la democracia
liberal hasta cubrirlo todo. La teora del actor-red corre e1
riesgo de producir una nueva gran narrativa ahistrica y de
reproducir e1 derecho concomitante de hablar en nombre
de todos. En este texto vamos a ofrecer a la teora deI actor-red
una forma de evitar tal riesgo.
Sabemos que los ingredientes de las controversias son una mez-
ela de consideracones que conciernen tanto a la sociedad como a
la naturaleza. Por esta razn requerimos deI observador que use
un nico repertorio cuando las describa. EI vocabulario escogido
para estas descripciones y explicaciones puede dejarse a la dis-
crecin deI observador ... Son posibles un nmero infinito de re-
Al socilogo 1e compete escoger e1 que crea mejor adap-
tado a su tarea y luego convencer a sus colegas de que su eleccin
ha sido la correcta (Callon, 1986, p. 200).
223
tituidos y adquieren su forma por la implicacin que tienen
unos con otros. Para Bijker y Law, es principalmente esta ca-
racterstica la que hace de la teora del actor-red una teoda so-
bre redes antes que una nueva versin de la teora de sis-
temas. Si esta tarea ha sido o no fructfera es una pregunta
que queda ms all de los lmites de este texto (aunque espe-
ramos que va a quedar patente que simpatizamos con ella).
No obstante, una cosa est clara: para poder reconocer est co-
construccin de mquinas por humanos y de humanos por m-
quinas, debemos estar dispuestos a otorgar a las mquinas
estatus actantes en lugar objetos
que, simplemente, estn ah a mano
no social al pliegue sociolgico, parece ser "aHl/J.lt:u
ms controvertida de la teora actor-red
(Collins y Yearley, 1992). Antes que una huma-
nista a teora actor-red y correr e1 peligro de H.L(UiJli",C.L
proyecto, nuestro inters no est tanto en
si tal traduccin debera haberse hecho, en manera en
que se hasta ahora.
Cuando e1 proyecto la teora actor-red OTfyro'"
tus de actante a no sociales, a menudo, ello
un discurso poltico liberal-democrtico. 1:'.;n su
y entretenido artculo, "Sociologa de algunos arte-
(1992)
las ocultas y masas sodales que consti-
nuestra moralidad. Estn llamando a la de la socio-
solicitando un lugar en las de la
de tenaces que fueron las mas as en e1
hideron nuestros que fundaron la
un siglo, a las masas humanas en e1
la teora debemos hacerlo ahora para encontrar un
en una nueva teora social, para masas no-humanas que nos
solicitan
y como parece ser
cos -como las
224
como sucede con esos coches que no se pueden poner en mar-
cha si no estn abrochados los cinturones de seguridad- es
francamente deshonesto no reconocerlo normalmente, por ex-
trano que pueda ser e1 efecto que produzca. Pero Latour pide
algo ms que nuestro amable patrocinio de los artilugios. Pide
una teora social que asegure nuestro reconocimiento de la la-
bor de los artilugios y nuestro reconocimiento de la injusticia
que se ha cometido hasta ahora con e11os. Solicita, en nombre
de los artefactos triviales (e igual causa puede hacerse para
las otras entidades no-humanas), que instituyamos un medio
para darles representacin -que sean emancipados.
Ms tarde, Latour (1992) rebate una posible objecin a sus
que en. una
tropomrfica deI aparataje, una objecin que podra muy
haber sido esgrimida por algunos miembros de las desdefadas
masas deI siglo XIX, sin duda descontentas por ser descritas en
iguales trminos que un seguridad. Latour res-
ponde a esta objecin con una apropiacin la lgica
principio de igualdad:
merecen consderacin?
Con tus egostas y santurrones sociales de la tecnologa,
siempre intercedes en favor de los trabajadores sn especialza-
cin y contra las mquinas -leres consciente de tus sesgos dis-
criminatorios? Discriminas entre lo humano y lo inhumano. No
comparto este sesgo (ste en concreto, aI menos) y sIo veo acto-
res -algunos humanos, algunos algunos especiali-
zados, algunos sin especializar- que intercambian sus propieda-
des 1992, 236).
225
beral), cuestionar e1 razonamiento que se encuentra detrs de
la emancipacin de los no-humanos es bastante arriesgado
porque, si aceptamos e1 principio de igualdad (y quin osara,
en principio, no hacerlo), entonces debemos estar preparados
para aplicarlo sin temor o favor alguno, o bien aceptar que te-
nemos un prejucio.
Como provocacin adicional, Latour (1992) nos recuerda e1
criterio de que en todos los casos Cincluyendo los de los no-hu-
manos) e1 mero hecho de reconocer e1 derecho de representacin
implica ya optar por reconocer ese derecho: los debates acerca
antropomorfismo surgen porque creemos que existen hu-
manos y <<lio-humanos sin darnos cuenta que esta atribucin
accn y de una <:7U:"A,lV'F'
V<.ULU";,''-'U usa e1 democracia
liberal para abogar por la ampliacin deI derecho de ciudada-
sociolgica a lo no-humano o a lo no-social. EI programa
fuerte de sociologa del conocimiento cientfico ha empleado
largo tiempo e1 de de Bloor en sus
Callon (1986)
Los socilogos actan imparcialmente y se refieren a los prota-
gonistas en los mismos trminos, incluso si uno de eIIos logra im-
poner su voluntad. No les atribuyen racionalidad, mtodo cient-
fico, verdad ni eficacia, pues estos trminos denotan e1 xito deI
actor sin sus razones (P. 197).
226
Cuando la sociedad que describen los socilogos confronta la na-
turaleza ... la sociedad bene siempre la ltima palabra. Si se eli-
mnan las normas se colapsa la ciencia. Si se niega la existencia
de clases sociales y sus intereses, o si cesa la batalla que se dice
libran los cientficos para incrementar su capital personal de cre-
dibilidad, entonces la cienca y la tecnologa, privadas de motiva-
cin, se detienen (Callon, 1986, p. 198).
Comprese esto con el comentario de Latour (1986b);
No hay razn para creer que debera haber una lista de elemen-
tos sociales a los que se pudiera relacionar, en una conexin de
uno con muchos, proporcionar la explicadn de algunos e1e-
m_entos de natural
anlisis de la explcacin sociolgica estndar es absolu-
correcto, aunque no se haya dado un Rey Canute*
las satricas predicciones Callon. embargo,
es clerto que las explicaciones sociolgicas estndar sobre la
apertura y cierre de los debates cientficos no son plausibles a no
ser que se est ya convencido de la existencia independiente, y
de su poder, de cosas tales como normas y clases.
LUUAHOh;> de Callon (1986) lleva a abogar por e1 de li-
UG'LJv>ClldVH (entre otros principios
El observador debe abandonar toda distincin a priori entre
acontecimientos naturales y sadales. Debe la hiptesis
de una frontera definida que los Se considera que estas
'isiones son conflictivas pues son deI anlisis y no
su punto de partida (200-201).
* Rey dans de Inglaterra que invadi Escocia en 1027 y que expuls a
Olaf II de Noruega (1028). Cuenta la leyenda que se trataba de un rey que
se crea tan poderoso que quiso ejercer su influencia sobre la misma natu-
un buen da baj a la playa yorden a la marea que no subiese.
por supuesto, subi [N. d. T.].
227
Ms all de la claridad y la solidez, hay otras razones para
suscribir su planteamiento. Se trata de una postura transgre-
siva -que rechaza e1 dualismo de lo natural y lo social y plan-
tea, en cambio, que esta divisin se crea en las narrativas que
los socilogos y otros producen. Tambin es un planteamiento
extremo -que lleva un protocolo estndar de argumentacin
discurso de democracia liberal) hasta e1 perverso final de
su propia lgica. Adems, ofrece una oportunidad con tintes
ecolgicos para repensar nuestra implicacn en el
como seres humanos (Michael, 1992). Nos una sociolo-
ga ms all de la pesada maquinaria de normas y clases, que
tanto necesita de engrase y para mantenerse. Se
por enClma de todo, y esto es un reconoci-
miento a sus habilidades como narradores, seguimos e1 argu-
mento Callon y Latour porque es arriesgado re-
creyramos que e1 democrtico liberal
equivocado, que es lo simplemente estaramos
ciendo si argumentramos contra la emancipacin de los no-
humanos (recurdese aqu la astuta defensa contra
228
el enrolamiento y la creacin de puntos de paso obligado. Pero,
~ e s esta estrategia tan inocente como parece? ~ h y alguna
base para sospechar de la emancipacin universal?
es el ms imparcial de todos eHos?
De repente, e1 Otro ya no est hecho para ser exterminado, odia-
do, rechazado, seducido, est hecho para ser entendido, liberado,
mimado, reconocido. Despus de los Derechos dei Hombre, habra
que instituir los Derechos deI Otro (Baudrillard, 1993, p. 125).
Una de las caractersticas
es que empuja a pensamiento
postilustrado, la democracia liberal y el poder, a sus lmites
absolutos. Ya hemos visto cmo emancipacin que ofrece es
universaL Consecuentemente, acontecimiento puede
escapar a su forma de anlisis. No es accidental que las me-
tforas utilizadas para justificar la teora del actor-red sean
polticas. Ai utilizar una visin nietzscheana deI mundo,4 la
teora deI actor-red se asegura la aplicabilidad de
sus metforas polticas y, simultneamente, ensancha hasta
cubrrlo todo la nocin de poder relacional, nocin que encon-
tramos expresada en trminos como uoluntad y fuerza. Si todo
lo que tiene que ver con una relacin tiene que ver con la pol-
entonces todo puede ser entendido a
aI mximo), nunca asoci con la CUHUH..,WH
plicarlo todo y, por tanto, nunca intent
tduras polticas con una
la comparacin que
promesas teora del
229
explicar lo que queremos decir. En este caso, y para ser ho-
nestos, nos otorgaremos las licencias narrativas que a l tan-
to 1e gustan (aI igual que a nosotros).
cuento a dormir
EI siglo XIX, ciertamente, fue una era de emancipacin de las
masas en la teora social. Sin embargo, tal y como cualquier es-
colar sabe, fue tambin una era misioneros, colonizadores y
personas caritativas que (como muchos estudiantes universita-
rios sabrn) no carecan deI apoyo de su
po acerca psicolgicas y Los misioneros
penetraron en los continentes ms oscuros para iluminar a sus
moradores con la palabra de Dios, y para fomentar los hbitos
deI hombre civilizado. Los colonizadores utilizaron genocdio,
e1 terrorismo y los subterfugios para los regmenes
existentes, colocando diferentes aproximaciones de la democra-
y justicia liberal occidental en su lugar. Los continentes
oscuros eran un lugar de AIteridad. Sus habitantes constituan,
decente, una advertencia acerca la
vileza moral en la que raza humana poda caer. As,
pues, los misioneros alentaron para que cambiaran y se
corporasen a la N ueva tanto por su propio como
Mientras tanto, en casa, a U'AA.UU
de turno prestando atencin aI esta-
sus propias observaron 'HU.UH.U
y hambre moral entre sus pro pias gentes.
intiles _hrn'l'"<>f'
cante ctlHU.lClUl!
230
poran humana de Otros de todas clases que ha marcado
e1 proyecto de la postilustradn no ha demostrado ser un bien
puro para esos otros, y ha producido, en su ejecucin, una nue-
va forma de poder disciplinario ejercido a travs de la mirada
del observador (Foucault, 1977). Basamos nuestras narrativas
contemporneas en esta nueva forma de poder disciplinario,
utilizndolo como anteproyecto para descubrir e1 poder gene-
rado a travs de las relaciones. La emancipacin, pues, es un
proceso civilizador que consiste en la ordenacin deI Otro, a
travs de la mirada deI observador, antes de su incorporacin a
los iguales. Esto empieza a parecerse a la colonizacin.
EI continente del que hoy est habitado por las
cosas y cosas
ta do por el Otro de la sociologa, lo no-humano y lo no social.
Este os curo continente de lo no social, aunque sera supuesta-
mente impenetrable al anlisis sociolgico, se ha rendido ya a
la teora del actor-red.
En resumen, algunos autores de la teora deI actor-red, ai
elegir un conjunto de metforas polticas liberal democrticas,
han prometido proporcionar un de para
todas las entidades Bodales y no sociales. Como pro dueto aca-
bado, su vocabulario final es tambin porque est
diseiado para tomar en los desarrollos tecnol-
gicos. AI proporcionar tan exitosa teora de redes, construda
una singularmente y combina-
de pensamiento liberal-democrtico y de pensamiento
en ellmite de postilustra-
colonizar
231
miento cientfico, las cuales aparecen entonces como represi-
vas de esas voces y esas voluntades polticas. EI problema est
en que este movimiento de la teora deI actor-red para ampliar
el derecho de ciudadana es, aI mismo tiempo, un intento de
ser reconocida como la nica representante legtima de todos.
limites
Para transgredir la frontera natural/social y evitar e1
samiento dualista, los autores de la teora del actor-red han
considerado UCO'-'''''JeU
llevar el discurso llberal-democratlco a su
que, al
e1 proyecto de
al ser la actor-red ha alcanzado una
nica interlocutora totalmen-
carcter y orden similar
cuando vsin nietzscheana mundo es llevada a su lmi-
i., Qu sucede entero
resumirse slo debildad. O,
simplemente, sIo 1988a, p. 158).
Quiz deberamos consultar a un progenitor de esta
plantear su inters por e1 poder, Foucault (1988) escribi,
demasiado en tecnologa de la UViU'LU<-t-
19). Foucault con
y la
232
Debemos com prender que existen cuatro tipos principales de es-
tas "tecnologas", y que cada una de ellas representa una matriz
de la razn prctica: 1) tecnologas de produccin, que nos permi-
ten producir, transformar o manipular cosas; 2) tecnologas de
sistemas de signos, que nos permiten utilizar signos, sentidos,
smbolos o significaciones; 3) tecnologas de poder, que determ-
nan la conducta de los indivduos, los someten a cierto tipo de fi-
nes o de domnacin, y consisten en una objetivacin del sujeto; 4)
tecnologas deI yo, que permiten a los indivduos efectuar, por
cuenta propia o con la ayuda de otros, cierto nmero de opera-
cones sobre su cuerpo o su alma, pensamientos, conducta, o
cualquier forma de ser, obteniendo as una transformacin de s
mismos con e1 fin de alcanzar cierto estado de felicidad, pureza,
inmortalidad poIS),
cambio de la sujecin por la subjetividad (Henriques et
al., 1984) en e1 trabajo de Foucault parece indicar un intento
de escapar de la parliss terica ocasionada por ese mundo de
vez e1 poder se ha convertido en e1 principio
de realidad (cf. todo lo que resiste ... es real; Latour, 1988a),
se vuelve difcil considerar en otros
233
Tal y como Latour (1988) lo plantea: nunca lo haremos me-
jor (p. 256).
metafrica deI sistema
La nocin de sistema no nos es til" (Latour, 1988a, p. 198).
impulso totalizador que puede reconocerse en la teora
actor-red no es, desde luego, exclusivo de esta aproxima-
se hace aDarente en la sistemati-
<.uua,.uu;:, por la que se denne una
dad del investigador dentro de una
bal. Todo lo que permanece fuem de esta se interpre-
segn los internos deI sistema. Los
deI se esmerado en
ciarse un enfoque sistmico. Para apreciar esta postura des-
cribiremos brevemente una teoria e1 mo-
delo computacional describiremos algunas
que la teora del podra plantearle.
algn momento, en anos cincuenta, un curioso sn-
de Capgras
6
colectivo sacudi a la psicologa.
corto, e1 mundo de los
tan fue
234
sistemas esclavos de Baddeley [1981]). Esto establece una eco-
noma planificada que subordina y codifica e1 entorno segn
sus propios requerimientos operacionales. Tomando como c-
digo las condiciones cambiantes deI mundo, e1 sujeto se con-
virti en la performatividad deI sistema cognitivo. El poder
disciplinario de la psicologa se reprodujo gracias a su trabajo
de puesta de manifiesto deI curso evolutivo de los procesos
normativos y adaptativos de este sujeto sistematizado. Esta
redefincin deja la alquimia naturalezaJeducacin (Stainton
Rogers y Stainton Rogers, 1992) en su mnima expresin.
psicologa es simplemente un momento, un lugar de ma-
nufactura en la totalidad de la reinscripcin ciberntica del
"' " ..
vez que se
estandarizacin, una estandarizacin configura todos los
objetos en una serie de sistemas jerrquicos anidados que van
de lo micro a lo macro -todos los puertos se vuelven compati-
bles. * La verdadera utilidad del cognitivismo est en que ofre-
ce una explicacin verosmil de la conexin por ejemplo,
e1 conflicto global, los recursos escasos, la frustracinJagre-
sin, la accin endocrina y los cromosomas. Si toda serie lleva
la misma marca (depresin, estrs), entonces se trata de un
anlisis verdaderamente sistemtico.
Desde la perspectiva la teora deI este proceso
no puede ser contemplado como e1 descubrimiento gradual de
que anteriormente estaba como una
re-elaboracin deI realizada por ambiciosos ingenie-
ros heterogneos 1987). y como (1990) ha
hecho notar, este poder
* Los autores estn jugando aqu con conceptos propios dellenguaje in-
formtico. Puerto es e1 nombre que reciben los puntos de conexin de los pe-
rifricos fN. d. T.].
235
vnculos entre los niveles macro y micro. La poltica de tierra
quemada que Callon, Law y Latour adoptan, el campo de fuer-
zas heterogneo que aparece al desmantelar los mundos natu-
rales, sodales y tecnolgicos dados por supuestos, es un riesgo
calculado que se toma para subvertir la imagen establecida de
un mundo de sistemas anidados. Desde nuestro punto de vista,
el beneficio que supone realizar tal gesto radical es evidente.
Sin embargo, aunque la teora deI actor-red pueda atacar a la
teora de sistemas, lno se convierte ella misma en un sistema
totalizador en prctica una total?7
y crecen.
AI dar a este proceso una
mos a una posicin OHH.LlCU
emplazamiento
236
est en disposicn de criticar a la teoria de sistemas porque di-
suelve lo humano y lo no-humano en un medio molecular suje-
to a un juego de fuerzas, con lo que en sus explicaciones des-
trona y descentra al sujeto humano. La dificultad estriba en
que esto se consigue mediante las dos estrategias universali-
zantes, la democracia liberal y e1 moralismo ontolgico nietzs-
cheano, que coIocan a la teora del actor-red en e1 trono de na-
rrador-en-jefe y como rbitro final de la justicia.
Aunque la teora del actor-red se centra en la microfsica de
la ordenacin, parece encajar an demasiado bien con el em-
plazamiento y la sistematizacin, ya que su estrategia consis-
te
Si hay identidades entre actantes, e110 es debido aI dispendio
que ha significado su construccin. Si hay equivalencias, e110 es
debido a su construccin a partir de retazos reunidos con esfuer-
zo y sudor, y debido a que son mantenidas por la fuerza" (Latour,
1988a, p. 162).
Si para explicar totalidad del tecnosocial se toma
proceso de construccin de redes y si las credenciales demo-
de teora deI actor-red son intachables, lno podra
ser que la teora deI hubiera cado vctima de mi-
ienaria de ser final final?
una entre dos actantes U ~ , . , H H ~ - ~
que uno de ellos hable por e1 otro, o que 1e represente
ya no es preciso
que
ca
conceptos de simplificacin y
de que todo actante en una es, l mismo, e1 repre
sentante de una adicional, e1 resultado una lucha por
redes estn unas otras.
237
Esta descripcin de la tecnologa de la dominacin suena bien
en muchas situaciones. Sin embargo, sIo resulta crtica con la
tecnologa de la dominacin por e1 hecho de senalar e1 duro
trabajo requerido para hacer que un sistema funcione. EI
damiento de redes, unas dentro de otras, se parece mucho al
anidamiento de subsistemas dentro de sistemas. En un plan-
teamiento en e1 que los subsistemas no tienen otro propsito
que servir al sistema mayor en e1 que estn encajados, calificar
algo de red puntualizada simplemente indica que se trata de
un subsistema que ha sido utilizado y silenciado con xito. Es
en este punto que isomorfismo de la teora deI con
puntualizacin crea nodos en una jerarqua de
Desde los puntos de paso obligado, se hacia el
cartografiando un topolgico UCUHH.'-'J.
tuar a distancia CLatour, 1988a) es, pues, establecimiento
una (Curt,1994)* que une los puntos de paso
gado con nodos que, otra manera, permaneceran distan-
tes. Esta creoda deviene entonces para la red, tal y como es re-
por e1 heterogneo, conexn
ruta aceptada. esta manera, (1988a)
compara e1 recorrido por con la circulacin a travs de
y que (1986)
envoltura que navegaban los na-
* Segn e1 Diccionario de gentica y de R.Rieger, A.Michae-
lis y N.M.Green, editado por Alhambra 1982, una creoda es una ruta esta-
bilizada de cambio, esto es, una trayectoria extendida en e1 tiempo de un sis-
tema que, si en algn momento diverge de su ruta, tiende a cambiar de tal
modo que retorna a una seccin posterior de la trayectoria. Los sistemas que
tienen esta capacidad se llaman homeortcos [N. d. T.J.
238
dades concretas, y somos conscientes (nunca dejan de recor-
drnoslo) de lo difcil que es salirse de ellas. Este orden gene-
ral de las cosas es lo que Deleuze y Guattari denominan lo ar-
borescente.
Deleuze y Guattari (1988) identifican las estructuras ar-
borescentes con la filosofa deZ estado, pensamiento en e1 que
enraizamos nuestros enunciados, argumentos y conductas en
una red aceptada y centralizada de divisiones binarias que
est basada en un fundamento comn, corno, por ejemplo, la
existencia de Dios. La filosofa deI estado traza e1 espacio eu-
clidiano o estriado: todas las lneas (rutas, conexiones) estn
y
deI centro. Se trata del espacio de la medida y
pacio de ordenacin.
otra forma de y otro modo de cartogra-
Vn espacio abierto en el que se distribuyen las cosas-flujo, en lu-
gar de ... un espacio cerrado para cosas lineales y slidas ... la di-
ferencia [es] entre un espacio liso (vectorial, proyectivo o topo-
lgico) y un espacio estriado (mtrico): en un caso "se ocupa e1
espado sin medirlo", en e1 otro "se mide para ocuparIo" (Deleuze
y Guattari, 1988, pp. 361-362).
es me-
jerarqua y e1 ocupado por
tiplicidades no-mtricas, acentradas y rizomtcas (Deleuze
y 1988, p. rizomas. Estos
agregados borrosos son de
mentos
... en los que la comunicacin se produce entre dos vecinos cua-
lesquiera, en los que los tallos o canales no preexisten, en los que
los individuos son todos intercambiables, definindose nica-
mente por un estado en un momento determinado, de tal manera
que las operaciones locales se coordinan y que e1 resultado final
global se sincroniza independientemente de una instancia cen-
(Deleuze y p.
239
y las mezclas que producen -cmo se rompen los rizomas y se
subordinan las lneas a puntos en la estriacin del espacio
liso, o, alternativamente cmo lneas de fuga desterritoriali-
zan lo arborescente, llevando al desenmaranamiento y a la re-
conexin en e1 alisamiento deI espacio.
este punto detectamos an otro isomorfismo: la teora
deI actor-red tambin escrutiniza los detalles minuciosos de la
estriacin. Pero mientras que Deleuze y Guattari establecen
un adecuado trfico de dos entre los dos modos de
conexin considerados como igualmente importantes y esen-
cialmente interpenetrados, la teora del actor-red se centra
y
240
Ms bien apunta hacia un tipo escrutnio diferente, uno que
aborde el movimiento, la diferencia y la incertidumbre. Pode-
mos ver estas cuestiones planteadas en la topologa social de los
fluidos de MoI y Law (1994), en las nteracciones entre los afec-
tados por las inconveniencias que plantea Star (1991) y en el
hbrido colectivo de Callon y Law (1993). esta ltima se c-
cin esbozaremos como cada uno de estos proyectos est re-
lacionado con la filosofa de Deleuze y Guattari (1984, 1988) y
con la crtica a la teoria deI actor-red que hemos ejercido.
8
Tal
y como Star (1991) muestra, nuestros compromisos con redes
arborescentes pueden muy bien ser una cuestin de inconve-
C;l.JJwiU,,,, pero esto no que no actuar en esa
red por mucho que carezcamos deI acceso a caja de
mientas deI ingeniero heterogneo. Situarse fuera de las creodas
establecidas, entre los puntos de paso obligado, constituye una
desterritorializacin de la El carcter fluido de las redes de
MoI y Law (1994), y de las que antes eran relaciones duraderas,
es un hecho indicativo del cambio vectorial. Desde luego, como
Star sefiala correctamente, tal cambio puede perfectamente re-
territorializar ms tarde en una estructura arborescente lo
estable -no se trata un de estas mo-
lares, sino de movimientos relativos y de mezclas.
9
tomamos el cuerpo humano como formacin molar ve-
mos que no es cuestin de olvidarse ms bien de
UIJU\",cu procedimientos que la formacin cuerpo.
la persona transexual de la que habla Star (1991) est
implicada en una al que
ella se refiere como entrar en una zona alta tensin) que
y en
las drogas es i3C;Uuw.uv
Clalmell1Ce problemtico).
Esto se ms _
de nuestros(s) yo(s) en tanto que constituido(s) no
en formaCones molares sino tam-
en los flujos
jeto es un ensarUUJ.tlJ
esparcidos por
241
lugares) no son 10calizables.
11
Se trata de un proyecto en mar-
cha, en perpetuo flujo y con variaciones continuas. El hbrido
colectivo de Callon y Law (1993) es una de tales criaturas.
Aunque se den casos de identidades en parte descentradas
que estn inextricablemente ligadas a ciertas formaciones
molares, esto de ningn modo alcanza la importanca deI su-
jeto. Lo cual, por tanto, nos devuelve a la cuestin deI poder.
(,N ecesitamos considerar todo discurso y toda prctica como
esencialmente molares? (,Son la estriacin y e1 poder todo lo
que est aqu en cuestin? Si los sujetos carecen de las herra-
mientas para planear y ejecutar estrategias de dominacin
i.n3Ce'81tan entonces en
rrquico poder? (,Son masas silenciosas necesitadas de
beracin? Aunque estamos acuerdo en que las estrategias
molares y combate son esenciales (tal y como la Revolucin
de [1984J nos constantemente),
tambin queremos que hay un amplio abanico de
acontecimientos que tienen lugar a travs de lo que podramos
estrategias fractales.
12
stas no ocurren totalmente
nvel silencio total y de la indiscernibilidad, pero,
no es en el nvel de relaciones y de
dominacin donde se Estos movmientos son operaciones
242
trazadas en dimensiones fraccionales. As como
de define una entre la lnea y e1
entre y la dimensin, una estrate-
es menos que una estrategia y ms que nada.
sorprendidas por e1 caos
para describir el esta-
deI se encuentra
cin del poder. A diferencia de la resistencia, que hace de los
sujetos objetos de poder ms definidos, las estrategias fracta-
les son despuntualizaciones cuyos efectos a corto plazo son in-
determinables. Para nosotros, por tanto, la cotidianidad es
una mezcla de operaciones (molares y moleculares) ejecutadas
o anuladas dentro de puntos de paso obligado, por un lado, y
de actividad fractal, por otro.
Debido a que la psicologa y la sociologa han sido instru-
mentos deI proceso de territorializacin, su falta de habilidad
para registrar la activdad fractal no resulta sorprendente. Es
exactamente esta implicacin la que ha dado a las ciencas hu-
manas esa ambicin y ese verse a en
tener que hablar por todo e1 mundo. embargo, aI cen-
trarse en las encrucjadas de las muchas carreteras que for-
man las redes, se ignora una cantidad significativa de trfico
Si bien estas masas no son silenciosas ni se
ten necesariamente reducidas silencio, no tam-
poco asumir que todo (cuerpo, actante) aspira a ser represen-
tativo, ni que puede tomar prestada su de red sin
ningn problema. Cuando e1 anlisis se centra en e1 espacio
territorializado de la sistematzacin, se encuentra con
un cierto grado de indiferencia aparente.
Slo una forma de escrutnio que tenga en cuenta e1 mo-
vmiento rizomtico y desterritorializador de entidades que se
encuentran irremisiblemente astilladas en sus estrategias
tales medio-realizadas podr registrar, aunque no predecir, los
calientes de No es de sofisticar
herramientas anlsis, se ms bien, de seguir los
acontecimientos que son HU.H0''-'VL
13
en
1. Tal y como se hizo en e1 congreso de sobre Teora y Mtodo, 23-
24 de septiembre, 1993, y en e1 que se present una primera versin de este
artculo.
2. Ver los comentarios de Latour (1994) acerca deI mito deI "homo faber.
3. A lo largo de este artculo nos referimos a los tres autores bajo e1 ge-
nrico teoria deI actor-red, para bien o para maL Somos conscientes de los
243
peligros dei uso de tal nomenclatura. Ver Law (1992) para un anlisis ms
completo de las posiciones relativas.
4. "La opinin de que no hay un mundo inteligible a conocer, puesto que
el mundo est fundamentalmente desordenado; es un recipiente de fuer-
zas opuestas (Shapiro, 1992, p. 122).
5. Esto es, los focos de atencin propios de la disciplina: el individuo, lo
social, lo cultural.
6. Un desorden neurolgico en el que los que lo sufren llegan a creer que
sus otros significativos u otros objetos favoritos han sido reemplazados du-
rante la noche por replicantes casi exactos.
7. Si se puede sostener esta afirmacin, entonces, hay razones para con-
siderar que la crtica total a la teora de sistemas que nos proporciona la teo-
ra deI actor-red es, en cambio, una crtica parcial en la que se da ressenti-
ment. La teora deI actor-red desde este punto de vista habra fracasado en
su fase nietzscheana de destruens. Ver Hardt (1993) para una discu-
sin ms completa de total y crtica
8. Las relaciones entre estos variados trabajos son, desde luego, ms
complejas que todo esto. Slo como adenda, queremos hacer notar que Ca-
non (1991) en eJ proyecto de la teora deI actor-red traduce el uso que hace
Deleuze (1990) de plegamiento y que Star (1991) menciona, aunque no lo
desarrolla, el concepto de rizoma. Deberamos, asimismo, hacer constar el
agradecimiento que Latour y Deleuze profesan por Spinoza; el texto de La-
tour (1988a) Irreductions es, en parte, un homenaje aI autor del7ratado Po-
ltico-Teolgico, mientras que Deleuze y Guattari (1988) comentan, Ldes-
pus de todo no es la tica de Spinoza el gran libro dei C.S.O. (Cuerpo sin
drogadictos, masoquistas, esquizofrnicos, amantes -todos los
rinden su homenaje a Spinoza Cpp. 153-154)
9. Lo molar designa consistencia y organizacin de todas clases -el
cuerpo, las instituciones, el estado- mientras que lo molecular se refiere aI
flujo deI que emergen tales formaciones para ser reguladas, guiadas y me-
didas. Nunca se puede prescindir de lo molar como tal. La atencin que la
teora deI actor-red dispensa a la estriacin es apropiada, pero lo que esta-
mos sugiriendo es la adicin de un momento de diferenciacin indetermina-
da aI momento de consistencia y organizacin.
10. Para una exposicin de la relacin que mantienen textualdad y ma-
terialidad, ver Stenner y Ecclestone (1994); para su relacin con su gemelo
ver Curt (1994).
nos detendramos antes de llegar a proclamar cyborgs para
de buena reconocemos la influencia del
(1991). hacemos una distincin a
entre un yo central y un yo ni entre elementos: 10 que
aI sujeto fragmentado es una coleccin de materiales, inscripciones y trazos.
Tal y como Woolgar (1991) muestra, la configuracin de personas con lo tec-
nolgico es un proceso ntimo y amorfo, en el que se vuelve imposible afir-
mar dnde empieza lo uno y dnde acaba lo otro. Las condiciones de posibi-
lidad deI cyborg se fijan a travs de la interpenetracin de la hablidad para
actuar en varios planos simultneamente -como sucede con el ingeniero
heterogneo de Law- con los mecanismos que permiten varias formas de
definicin a lo largo de mItiples posiciones. Hay que diferenciar
el cyborg de la otra criatura mtica previamente descrita, eInsvbor,,; un ver-
dadero horror de pelcula serie B.
244
12. Law y MoI (1994) proporcionan un anlisis de este uso deI concepto
de estrategia derivado de FoucauIt.
13. Esto es; elaborar, hacer, despIegar, construir.
Bibliografa
A. Baddeley (1981) "The concept ofworking memory: A view ofits cur-
rent state and probable future development, en: Cognition, 10: 17-
23.
J. Baudrillard (1987) Forget Foucault (N. Dufresne, trad.). Semio-
text(e), Nueva York; traduccin castellana: Olvidar a Foucault,
Pre-Textos, Valencia 1978.
(J. Benedict, trad), Verso, Londres; traduccin castellana: La
transparencia deZ mal, Anagrama, Barcelona 1991.
W. Bijker y J. Law (1992) (comps.) Shaping Technology / Building
Society: Studies in Sociotechnical Change, MIT Press, Cambrid-
ge (Mass.).
D. Bloor (1991) Knowledge and Social Imagery, 2d ed., University of
Chicago Press, Chicago; traduccin castellana: Conocimiento e
imaginario social, Gedisa, Barcelona 1998.
J. Bowers (1990) AlI hail the great abstraction: Star wars and the
politics of cognitive psychology, en: L Parker y J. Shotter
(comps.), Deconstructing Social Psychology, Routledge, Londres.
M. Callon (1986) Some elements of a sociology of translation: Do-
mestication of the scallops and fishermen of St. Brieuc bay, en:
J. Law (comps.) Power, Action and A New Sociology ol
Knowledge? Routledge & Londres; traduccin caste-
llana en: J. Manuel Iranzo, J. Rubn Blanco, Teresa Gonzlez de
la Cristbal Torres y Alberto Cotillo (comps.), Sociologa de la
ciencia y la tecnologa, Madrid: 1995.
- (1991) Techno-economic networks and
. en:
J. Law (comp.) A Sociology on Power, Tech-
nology and Domination. Sociological Review voI.
38.
M. Callon y J. Law (1993) Agency and the hybrid collectif,
presented at the Surrey Conference on and Method, Guil-
UK, septiembre 1993.
H. CoIlins y S. Yearley (1992a)
Pickering (comp.) Science as Practice and
Chicago Press, Chicago.
B. C. Curt (1994) Textuality and Tectonics: Troubling Social and
Psychological Science, Open
G. Deleuze (1990) Foucault
245
nesota Press Minneapolis; traduccin castellana: Foucault,
Paids, Barcelona 1987.
G. Deleuze y F. GuaUari (1984) Anti-oedipus: Capitalism and Schi-
zophrenia (R. Hurley, M. Seem, & H.L. Lane, trad.), Londres,
Athlone; traduccin castellana: El antiedipo. Capitalismo y es-
quizofrenia, Paids, Barcelona 1985.
G. Deleuze y F. Guattari (1988) A Thousand Plateaus: Capitalism
and Schizophrenia. (B. Massumi, trad.)., Athlone, Londres; tra-
duccin castellana: Mil Pesetas. Capitalismo y esquizofrenia,
Pre-Textos, Valencia 1988.
J. Derrda (1976) Of Grammatology Spivak, trad.), MD: Johns
Hopkins University Press, Baltimore.
L. Festinger (1957) A theory of cognitiue dissonance, Row
nitiua, Instituto de Estudios Polticos, 1975.
M. Foucault (1970) The arder of Things: An Archeology of the Hu-
man Sciences, Routledge, Londres; traduccin castellana: Las pa-
la bras y las cosas, Siglo Mxico 1968.
Discipline and punish : The birth of the prison (A. Sheri-
dan, trad.), Penguin, Harmondsworth; traduccin castellana: Vi-
gilar y castigar, Siglo XXI, Mxico 1982.
- (1979) The history of sexuality: voI. L An introdudion (R.
trad.), Penguin, Harmondsworth; traduccin castellana: Historia
de la sexualidad, Siglo Mxico 1978.
D. J. Haraway (1991) Simians Cyborgs and VVomen: The Reinuen-
tion of Nature, Free Association Books, Londres; traduccin cas-
tellana: Ciencia, cyborgs y urgenes, Ctedra, Madrid 1995.
Hardt (1993) Gilles Deleuze: An Apprenticeship in Philosophy,
UCL Londres.
R. Harr (1983) Personal Being, Basil Blackwell, Oxford.
(1989) Language games and texts of identity, en: J. Shotter y
K J. Gergen (comps.), Texts of Identity, Sage, Londres.
O. Harris (1993) The Letters ofVVilliam Burroughs, 1945-1959. Pica-
dor, Londres.
,1'1':'0'(1'<>1" (1962) & E. UVUill,",Vll,
Blackwell, castellana: El ser y eZ tiem-
po, Fondo de Cultura Econmica, Mxico 1971.
The Conceming Technology and Other
. & N ueva traduccin caste-
llana: Conferencias y artculos, Ediciones deI Serbal. Barcelona
1994.
J. W. C. Urwin y V. Walkerdine (1984) Chan-
ging lhe subject: Psychology, Social Regulation and Subjectivity,
Methuen.
(1983) Networks of Power: Electrification in VVestem So-
246
ciety, 1880-1930, 1880-1930, Johns Hopkins Universty Press,
Baltimore (MD).
C. Kitzinger (1989) Liberal humanism as an ideology of social con-
troI: The reguIation of lesbian identities, en: J. Shotter y K. J.
Gergen Ccomps.), Texts of Identty, Sage, Londres.
B. Latour (1986) The powers of associaton, en: J. Law Ced.). Po-
wer, Action and Belief: A New Sociology of Knowledge?, Routled-
ge & Kegan Paul, Londres.
- (1987) The Pasteurization of France Followed by Irreductions,
(Sheridan y J. Law, trads.), Harvard University Press, Cam-
bridge.
- (1988b) The politics of explanation: an alternative, en: S. Wool-
gar (comp.) Knowledge and Refiexivity: New Frontiers in the So-
Sage,
- (1992) Where are the missing masses? A sociology of a few mun-
dane artifacts, en: W. E Bijker y ,J. Law (comps.), Shaping Tech-
nology ! Building Society, MIT Press, Cambridge.
- (1993) We Have Never Been Modem (C. trad.), Harvard
University Press, Cambridge; traduccin castellana: Nunca he-
mos sido modernos, Debate, Madrid 1993.
- (1994) Pragmatogonies: Amythical account ofhow humans and
nonhumans swap properties, en: American Behauioral Scientist,
37(6): 791-808.
J. Law (1986) On the methods oflong-distance controI: Vessels, na-
vigators and the Portuguese route to India, en: J. Law (comp.),
Power, Action, and Belief: A New Sociology of Knowledge?, Rou-
tledge & Kegan Londres.
Technology and heterogeneous
Portuguese expansion, en: W.E.
(comps.), The Social Construction ofTechnological
Cambridge (Mass.).
(1991) and strate2'v. en: J. Law A So-
ciology of Monsters: Essays on
Routledge, Londres.
Notes on the theory ofthe actor-network: stra-
and heterogeneity, en: Practice
Law y A. MoI, (1994) Notes on materality and en: The
Sociological Review, 43: 274-294.
J.F. Lvotard (1984) The Postmodern Condition: A Report on Know-
(G. Bennington y Univer-
Manchester; traduccin castellana: La condicin
postmoderna, Ctedra, Madrid 1986.
M. Michael (1992) "Postmodern subjects: Towards a transgressive
psychology, en: S. Kvale (comp.). PsvcholoJ!v and Postmo-
demism, Sage, Londres.
247
A. MoI, y J. Law (1994) Regions, Networks, and fluids: Anaemia
and social topology, en: Social Studies in Science, 24: 641-67l.
L Parker (1989) The Crsis in Modem Social Psychology, and How to
End it, Routledge, Londres.
J. RacheI (1994) "Acting and passing, actants and passants, action
and passion, en: American Behauioral Scientst, 37 (6): 809-
823.
R. Rorty (1989) Contingency, lrony and Solidarity, Cambridge Uni-
versity Press, Cambridge.
M. J. Shapiro (1992) Reading the Postmodem Polity: Poltical Theo-
ry as Textual Practice, University of Minnesota Press, St. Paul.
J. Shotter, K. J. Gergen, (comps.) (1989) T'exts of Identity, Sage, Lon-
dres.
od: Shifting Agendas of Child Concem, Harvester Wheatsheaf,
Hemel Hempstead.
S. L. Star (1991) "Power, technologies and the phenomenology of
conventions: On being allergic to onions, en: J. Law (comp.), A
Sociology ofMonsters: Essays on Power, Technology and Domina-
ton, Routledge, Londres.
P. Stenner y C. Ecclestone (1994) On the textuality of being: to-
wards an invigorated social constructionism, en: Theory and
Psychology, 4(1): 85-10L
S. (1991) "Configuring the user: the case trials,
en: J. Law (comp.), A Sociology of Monsters, op. cito
248
De la mediacin tcnica:
filosofa, sociologa, genealoga
Despus de que Ddalo escapara deI laberinto, Minos, se-
Apolodoro, us un subterfugio deI propio Ddalo para en-
contrar su escondite y vengarse. disfrazado, anunci
aqu y all el ofrecimiento de una recompensa para aquel que
capaz de enhebrar e1 retorcido caparazn de un caracol.
corte deI rey '.JuvUJlV
eaudad, una trampa, as que
un
entrar en e1 caparazn por un
tejiera su recorrido a
reclam
ingenioso y
.ueucuv es un ejemplo de metis, de es-
249
trategia, del tipo de inteligencia por Ia cual Ulises (de quin se
dice en la llada que es polymetis, diestro en ingenio) es ms
conocido.
1
Una vez que nos adentramos en la esfera de los in-
genieros y los artesanos, ninguna accin no mediada es pos-
ble. Un daedalion, en griego, es algo curvado, una desviacin
de la lnea recta, ingenioso pero falso, bello y artificiaL Ddalo
es un inventor de artilugios: estatuas que parecen tener vida,
robots militares que montan guardia en ereta; una antigua
de la ingeniera gentica que permite al toro de
dn fecundar a Pasifea y engendrar as aI Minotauro -para
e1 que Ddalo construir e1 laberinto del que, va otro tipo de
se las
por
Ullllli:U, siempre en lucha con los tres reyes que,
consiguen su poder a de las
dalo. Ddalo es nuestro mejor epnimo para la tcnica -y
concepto de daedalion nuestra mejor
trar en la evolucin de la civilizacin. Su camino nos gua a tra-
vs tres disciplinas: filosofa, sociologa, genealoga.
250
tender que la podemos dominar. Muy al contrario, estamos
emplazados por este Gestell, que es en s mismo una forma
mediante la cual el Ser se desvela ... i,Es la tecnologa inferior
a la ciencia y al puro conocimiento? No, puesto que, para Hei-
degger, lejos de servir como ciencia aplicada, la tecnologa lo
domina todo, incluso a ciencias esencialmente tericas. AI ra-
cionalizar la naturaleza y convertirla en una reserva perma-
nente, la ciencia cede su ventaja a la tecnologa cuyo nico fn
consiste en racionalizar y acumular sin fin a esa naturaleza.
Nuestro destino moderno tecnologa- aparece en Hei-
degger como algo radicalmente diferente a poiesis, el tipo de
que artesanos
tecnologa es totalmente
superior, un monstruo nacido en nuestro seno.
Heidegger est equivocado. Utilizando un ejemplo
simple, y bien conocido por todos, mostrar cmo y
de qu manera se equivoca en a mediacin
tcnica.
Las armas matan a gente es un eslogan que utilizan
aquellos que tratan de venta no restringida de
armas. A esto la National Riffle Association con otro es-
logan La gente mata a gente; no las armas. primer
eslogan es materialista: el arma acta en virtud de sus com-
materiales, a las cualidades sodales
que la utiliza. Debido
uauano que se atiene a ley, deviene peligroso.
ofrece (lo que bastante
SUB puntos vista polticos) una
que se
plemente) se llevar a
caso sucedido, de manera
arma aI hecho de
un ciudadano .tHUCI:'H
tener a uno, por su-
251
puesto, pero tambin 1e instruye, 1e dirige, e incluso 1e induce
a apretar e1 gatillo -lY quin, con un cuchillo en la mano, no
ha deseado alguna vez apunalar a alguien o algo? Cada arte-
facto tiene su guin, su capacidad, la potencialidad de diri-
gir a los transentes y de forzarlos a adoptar determinados
papeles en su historia. Contrariamente, la versin sociolgica
de la NRA convierte al arma en una conductora neutral de vo-
luntades que no afiade nada a la accin; el arma representa e1
papel de un conductor eldrico por bien y mal, fluyen
sin problema.
Ambas posiciones son ridculamente contradictorias. Nin-
que
pues,
cualidades como sujetos,
personalidades, dependen
\.;HOHULV el dogma
en que somos lo que tenemos
cuando menos.
que nuestras
competencias, nuestras
cmon"l"" en las manos.
cuanto a la
tan
no puede mantener que
que no tome
252
signifique mediacin. Un primer sentido de mediacin (ofrece-
r cuatro) es e1 de programa de accin, la serie de metas, pa-
sos e in tenciones que un agente puede describir en un
relato como el de la historieta deI arma (fig. 1). Si e1 agente
TNTERRUPCIN
AGENTE 1
= - - - - - ~
METAl
RODEO M'TA3
AGENTE 1
+ AGENTE 2
META 2
AGENTE 2
Figura 1. Primer significado de mediacin: traduccin
es humano, est enfadado, desea venganza, y SI, por
razn (quizs e1 agente no es lo suficientemente
~
u
;:o
;;;
~
terrumpe e1 cumplimiento de su meta, entonces un rodeo,
se desva: como ya hemos visto, no podemos hablar de tcnicas
sin hablar de daedalia. Agente 1 retrocede e1 Agen-
te 2, en este caso un arma. Agente 1 enrola e1 arma o es en-
rolado por ella -no importa quin enrola a quin- y un ter-
cer agente surge a partir de la de los otros dos.
La cuestin se centra ahora en saber qu meta seguir
nuevo agente. Si retorna, tras e1 a meta 1,
mos la historia de la NRA. pistola es un instrumento, sim-
plemente un intermediario. e1 Agente 3 se desplaza
meta 1 a la 2, entonces historia materialista.
deI arma, la arma, su guin
Agente 1; es que queda como un
253
trmino infinidad de veces y siempre encuentro que provoca
los mismos malentendidos.
3
Traduccin no significa cam-
bio de un vocabulario a otro, e1 paso de una palabra francesa
a otra inglesa, por poner un ejemplo, como si las dos lenguas
existieran independientemente. AI igual que Michel Serres,
utilizo traduccin para significar desplazamiento, deriva,
invencin, mediacin, la creacin de un lazo que no exista
antes y que, hasta cierto punto, modifica dos elementos o
agentes.
lQuin, por lo tanto, es actor en historieta? Algn otro
(un ciudadano-arma, un arma-ciudadano). Si intentamos com-
Ias tcnicas asumimos que la
guremos entender cmo se crean ni cmo se
Eres una persona diferente con e1 arma en la mano.
esencia es existencia y la existencia es accn. Si te defino
por lo que tienes (e1 arma), y por la de asociacones en
las que tomas parte cuando usas lo que tienes (cuando
paras el arma), entonces eres modificado por el arma -en
mayor o menor grado, dependiendo deI peso de las otras aso-
'-'H:l'-'iViJeC;i:5 que acarreas. traduccin es LVJLLHH<::OlotllHeU
diferente con un arma en mano; el arma es
lerente contigo sostenindola. otro sujeto porque
sostienes; el arma es otro objeto porque ha entrado en re-
. l a ~ . l V H contigo. arma ya no es e1 arma-en-el-arsenal o
arma-en-el-cajn o e1 arma-en-el-bolsillo, sino arma-en-tu-
mano apuntando a alguien que Lo que es certo del su-
lleva arma, es deI
ciudadano se convierte en un criminal, un
metas) son
es posible
otro, a ese actor
y persona.
254
peor; un arma callada se con-
en
nuestra atencin a ese algn
compuesto (por
a
ciones a muchos ms agentes de los que son aceptables
tanto para la explicacin materialista como para la sociol-
gica. Los agentes pueden ser humanos o (como el arma)
no-humanos, y cada uno de e110s puede tener metas (o fun-
ciones, como prefieren decir los ingenieros). Ya que la palabra
agente resulta inhabitual en e1 caso de los no-humanos, una
apropiada es la de actante, un prstamo de la semitica
que describe cualquier entidad que acta en una trama, sea
cual fuere e1 papel que se 1e atribuye, figurativo o no-figura-
tivo (<<ciudadano, arma).4
l
Por qu es importante este ma-
Porque, por ejemplo, en mi historieta podra reemplazar
al portador deI arma por e1 genrico holgazn en paro, tra-
_ en
blar de motivos inconscientes, traducindolo en un agente
subindivdual. Podra asimismo redescribir e1 arma como lo
que ellobby de las armas pone en manos de ninos inocentes,
haciendo la traduccin de un objeto en una persona colecti-
va, una institucin o una comercial; o podra definir e1
arma como la accin de un gatillo sobre un cartucho a tra-
vs de la intermediacin de un resorte y una aguja de percu-
sin, traducindola en una serie mecnica de causas y con-
secuenClas.
diferencia entre actor y actante se puede apreciar en un
cuento de hadas donde la actuaCn sbita de un hroe puede
a una varita a un caballo, a un enano, a
o a dioses, o a las habilidades del
Un nico actante puede tomar diversas formas actan-
HUH.t<HW." o de funciones
UH'c-.LVH las pistolas de
bella y la bestia
implicado.
ejemplos de
CU.iUV.uar la dicotoma
actor puede representar
HU"HLO puede de me-
generalmente a
255
AGENTE 1
e
PROGRAMA DE ACCIN
...... _ ... - .....
SUBPROGRAMA 1
AGENTE 2
e ~
AG"NTE" LPROGRAMA2
Figura 2. Segundo significado de mediacin: composicin
son la III las armas lOS que matan.
responsabilidad de la accin debe ser compartida entre los di-
actantes. Y ste es e1 primero de los (cuatro) signifi-
cados de mediacin.
Se podra objetar, por supuesto, que persiste una
-las producen electrnicos, pero nunca
un ordenador ha creado una Sin embargo, el sentido co-
no es aqu la gua ms segura, no ms de lo que lo es en
Persiste la misma que considerbamos
caso de las armas y solucn es motor
de una accin se en una nueva serie
distribudas y anidadas, cuya suma podra realizar-
se Ulllcamente si e1 todos los
actantes movilizados en la
ser convincente en este
sobre la manera en que uaUHUHU
UUH'-'lV alguien narra una
gn
256
elctrica- y, entonces, as son las cosas, vuelve a su tarea an-
terior, suprime e1 obstculo y consigue la meta. Por supuesto,
en la mayor parte de historias sobre herramientas no existe
uno sino dos o ms subprogramas que se anidan unos en otros.
Un chimpanc podra coger un bastn y, al encontrarlo dema-
siado romo, empezar, tras otra crisis, otro subprograma para
afilarIo, inventando sobre la marcha una herramienta com-
puesta. (Plantearse hasta dnde puede llegar la multiplica-
cin de estos subprogramas abre interesantes cuestiones a la
psicologa cognitiva y a la teora evolutiva.)
Aunque es posible imaginarse muchos otros resultados (por
ejemplo, la prdida de la meta original entre e1 laberinto de
que tarea
composicin de la accin resulta aqu interesante -las lneas
se alargan a cada paso. l,Quin lleva a cabo la accin?
Agente 1 ms e1 Agente 2 ms e1 Agente 3. La accin es una
propiedad de entidades asociadas. AI Agente 11e consienten,
autorizan y facultan los otros. El chimpanc y bastn afila-
do alcanzan (y no alcanza) e1 pltano. La atribucin a un actor
del papel de motor principal no debilita en modo alguno la ne-
cesidad de una composicin de fuerzas para explicar la accin.
Se debe a un error, o a la mala fe, que leamos en nuestros
hombre vuela, mujer viaja al espada. VoIar
es una propiedad de la completa de entidades que
aeropuertos, aviones, plataformas de lanzamiento y
mostradores de billetes. Los no vuelan las
zas Areas de los Estados
te una propiedad de los
y es segundo
257
Quiero situarme en ese estadio anterior a la posibilidad de de-
limitar claramente la diferencia entre humanos y no-huma-
nos, metas y funciones, forma y materia, en ese estadio en e1
que an no es posible observar e interpretar e1 intercambio de
propiedades y competencias. Actores humanos hechos y dere-
chos y respetables objetos ah afuera, en el mundo, no pueden
ser punto de partida; deben ser nuestro punto de llegada.
lExiste semejante lugar?, les algo ms que un mito?
principio de simetra puede usarse para cartografiar
un buen nmero de mitos asentados que nos cuentan que
hemos sido hechos por nuestras herramientas. expreSlOn
homo faber o, mejor dicho, homo faber fabricatus
para y y para y un mo-
vimiento dialdico que acaba por hacernos hijos e
nuestras propias obras.
7
Igual que para Heidegger, e1 mito re-
consiste en que mientras representemos la "'-''-'UA'.U
como instrumento, permaneceremos pendientes de la volun-
aduenarnos de ella. de largo de la esencia de
tcnica.8 Veremos ms tarde lo que puede hacerse con
walctica y el Gestell, pero, inventar mitos es la for-
ma de progresar en tarea, no vacilaremos en crear algunos
nuevos.
258
tan difcil con alguna preCsin,
accin que estamos
est sujeta a un proceso
enteramente opaca la produccin conjunta de acto-
El Ddalo est envuelto en un
y contar lo que
metas relativamente
un momento e1 proyector
poseen una
tencia individual, cada uno una caja negra. En un instante
nuestro proyector pas de tener cero partes a tener una, y lue-
go muchas. l,Cuntos actantes hay realmente all? La filosofa
de la tecnologa hace poco uso de la aritmtica ...
La crisis contina. Los tcnicos recurren a una secuencia
rutinzada de acciones aI substituir los componentes. Est cla-
ro que sus acciones estn compuestas de pasos dentro de una
secuencia que integra diversos gestos humanos. Ya no nos cen-
tramos en un objeto sino que vemos un grupo de personas al-
rededor de un objeto. Se ha producido un cambio entre actan-
te y mediador. Las figuras 1 y 2 mostraban cmo las metas se
y cmo aCCIOn es una de toda asociacin, y
no una particularidad de esos actantes llamados humanos,>.
No obstante, como muestra la figura 3, la situacin es todava
confusa ya que e1 de actantes a cada paso.
cuubin vara la composicin los objetos: a veces los obje-
tos parecen estables, otras agitados, como un grupo de huma-
nos alrededor de un arte facto estropeado/cuasi-objeto/cuasi-
sujeto que no funciona. este modo, e1 proyector cuenta por
una, por ninguna, por cientos de por
por ningn humano -y cada parte, a su vez, puede contar por
una, por ninguna, por muchas, por un objeto o por un grupo.
los sete pasos de 3, puede continuaI
se la dispersin actantes o su
en una nica totalidad (totalidad que, pronto, no contar para
filosofas contemporneas pue-
explicar el paso 7 o e1 pero lo que falta, lo
cun lejos en e1 e;:,pa.\,;w,
pasos para seguir aquellas
yen Ullamente a
259
A
A
l.er paso: Desinters
BO
jIo
AO
..
2. paso: Inters (interrupcin,
BO
~
rodeo, enrolamiento)
AO ,
3."r paso: Composicin de
~ C
una nueva meta
A 0"'0/
C
4.paso: Punto de paso
obligatorio
B
A 0---0-----0 C
5.paso: Alineamiento
B
D8
6. paso: Cajanegrizacin
D 7.paso: Convergencia
,
3. Tercer
260
desde quin sabe cuntos millones de anos atrs. Tienen un
peculiar estatus ontolgico, pero 2,significa esto que no actan,
qu no median la accin? 2,Podemos afirmar que porque las he-
mos construido todas -por cierto, i,quin es este nosotros?
Yo no, desde luego- 2,deberamos considerarlas esclavas o he-
rramientas, o meras evidencias de un Gestell? La profundidad
de nuestra ignorancia acerca de las tcnicas es insondable. In-
cluso no somos capaces ni de contar su nmero, ni de explicar
si existen en tanto que objetos o en tanto que ensamblajes, o
en tanto que innumerables de acciones cualificadas ...
Sin embargo, an quedan filsofos que creen que existen
como los objetos.
de semejante se con-
siderar e1 cuarto y ms importante significado de mediacin.
Hasta este punto, he utilizado los trminos historia y progra-
ma de accin, meta y funcin, traduccin e inters, humano y
no-humano, como si las tcnicas se empecinaran en morar e1
mundo del discurso. Pero, las tcnicas modifican la materia de
nuestra expresin, no sIo su forma. tcnicas tienen signi-
ficado, pero producen este significado un tipo espe-
de articulacin que cruza los que e1 sentido comn
establece entre los signos y las cosas.
Pongamos un simple ejemplo de lo que tengo en mente: una
banda sonora en la carretera obliga a los conductores a
velocidad en e1 campus meta
conductor se traduce, debido a banda, de la
velocidad para no poner en peligro a los
la velocidad y proteger la suspensin
metas son distantes y se
que en nuestra
versin del
servador, no
261
comportamiento dado. Desde su ventana, la rectora contem-
pla cmo los automviles disminuyen su velocidad y, para ella,
eso es suficiente.
La transicin de conductores imprudentes a conductores
disciplinados se ha llevado a cabo mediante otro rodeo. En lu-
gar de signos y advertencias, los ingenieros del campus han
empleado hormign. En este contexto, la nOCn de rodeo, de
traduccin, debera ser modificada no tan sIo (como en los
ejemplos previos) para poder absorber una traslacin en la de-
finicin de las metas y las funciones, sino tambin para asu-
un cambio en la propia materia de expresin. El programa
accin de los ingenieros, conseguir que los conductores
v , , J v ~ U U U en campus>!, se en
hormign. En vez de se inscribe, podra haber dicho se ob-
jetiva, se reifica, se realiza, se materializa o se graba,
pero estas palabras implican un agente humano todopoderoso
que impone su voluntad materia y, sin em-
bargo, los no-humanos tambin actan, desplazan metas y
contribuyen a su redefincin.
9
cuarto significado de tra-
duccin depende, pues, los tres precedentes.
nuestro ejemplo, no tan sIo sido un sig-
nificado hacia otro, que una accin (hacer cumplir
de velocidad) ha sido a otro tipo de expresin.
EI programa de los ingenieros se ha inscrito en e1 hormgn y,
considerar esta salmos relativa comodidad
la metfora lingstica para adentrarnos en un terreno
desconocido. No hemos las relaciones humanas
con sentido para en un mundo de relaciones ma-
brutas -aunque sta ser la mpresin
curso; aunque no
mos, pues?
Rodeo,
to
262
que acostumbrados a tratar con signos
se encuentran
INTERRUPCIN
AGENTE 1
= ~
RODE O
INSCRIPCIN
AGENTE 2 .......... .. ..
PRIME R
SIGNIFICADO
SEGUNDO
SIGNIFICADO
Figura 4. Cuarto significado de mediacin: delegacin
z
'o
I-<
C)
C)
;:J
O
<
P:l
"""
quiera podamos empezar a elaborar una filosofa de las tcni-
y
antes lo que los semiticos denominan desembrague.
10
* Si te
digo, por dar un ejemplo, pongmonos en la pieI de los inge-
nieros deI campus cuando decidieron colocar las bandas sono-
ras, te transporto no solamente a otro tiempo y espacio, sino
que te traduz co en otro actor. Te traslado de la escena
actualmente ocupas. La clave de la disjuncin espacial,
y actoriah, que es a toda ficcin, es que
te muevas sin moverte. una vuelta por la oficina deI
geniero, pero sin abandonar tu asiento. prestaste,
unos instantes, un personaje con la ayuda de tu paciencia
e imaginacin, viaj conmigo a otro lugar, se convirti en otro
y despus para ser una vez t en tu
mundo. Este UUOl.,OLUbJHJLV
* EI texto original habla de shifting, derivacin de] trmino stufter, vo-
cablo este ltimo introducido por Jakobson y que, segn la versin castella-
na deI diccionario de Greimas y Courtes, Semitca. Diccionario razonado
de la teora dellenguaje (Madrid: 1982), hay que traducir como em-
brague, aunque, en realidad, hace referenca a dos procedimientos diferen-
tes constitudos por e1 embrague y el desembrague. En el texto objeto de esta
traduccin, e1 autor se est refiriendo aI desembrague, nocin que, siguien-
do a Greimas y Courtes, hay que definir como la operacin por la cual la
instancia de la enunciacin (. .. ) disjunta y proyecta fuera de ella ciertos tr-
minos vinculados a su estructura de base, a fin de constituir asi los elemen-
tos fundadores deI enunciador-discursol> (p. 113) [N. d. T].
263
e1 caso de las bandas sonoras, la disjuncin es acto-
riah: e1 polida durmiente, nombre como se conoce a una
banda sonora, no es un polida, o al menos no se parece a nin-
guno. La disjuncin es tambin espacial: en las carreteras deI
campus ahora reside un nuevo actante que ralentiza a los co-
ches (o los avera). Finalmente, la disjuncin es temporal: la
banda sonora estn all noche y da. Pero e1 enunciador de este
acto tcnico ha desaparecido de la escena -l,dnde estn los
est e1 polida? -mientras que alguien,
algo, acta como de fiellugarteniente, tomando posicin del
enunciador. Supuestamente, la copresencia de enunciadores
y enunciatarios es para que sea posible un acto de
HI..-I..-HH, pero que tenemos en estos momentos son un
niero ausente, una banda sonora constantemente presente y
un enunciatario que ha devenido patrn de un artefacto.
como si fuera a dejar de este artculo y su significado
continuara siendo articulado, pero con una mayor y
precisin mi ausencia.
Podras objetar que esto no
transportado por la
sorprendente.Ser
hasta Bali no
es lo mismo que tomar un avin de .J::lranCIa a
te cierto, pero l.,cun grande es la diferencia? En los medios de
transporte imaginativos, simultneamente ocupas todos los
marcos de referencia, trasladndote y fuera de todas
que nos ofrece
U'.A.dVH, ego, hic et nunc,
en otras personas, en otros en otros
a bordo no puedo ocupar ms que un marco
264
diramos, o no existe. Pero gradas la dsjuncin hacia abajo,
resulta posible otra combinacin de ausencia y presencia. Esto
no significa, como en la ficcin, que estoy aqu y en algn otro
lugar ms, que soy yo mismo y alguien ms; significa que una
accin, realizada hace tiempo, por un actor, ya desaparecido,
todava est activa aqu, hoy, en m: vivo en medio de delega-
dos tcnicos.
El conjunto de la filosofa de la tcnica se ha preocupado
este rodeo. Piensa la tecnologa como labor congelada.
Considera la nocin misma de inversin: se suspende un cur-
so regular de accin, se inicia un rodeo a travs de varios tipos
actantes, y e1 retorno es un fresco que trae actos pa-
sados presente y que a de
ste que desaparezcan aunque siguen tambin presentes. Se-
mejantes rodeos subverten e1 orden del tiempo -en un
nuto puedo movilizar fuerzas bloqueadas hace cientos o millo-
nes de anos. Las formas relativas de los actantes y sus estatus
ontolgicos pueden ser completamente remodelados tc-
nicas actan como transformadoras de formas, creando un
poli a partir de una banda sonora en carretera, prestando
a un polica la permanencia y de la piedra. Se re-
destribuye e1 orden relativo de la presencia y la -a
momento encontramos e incluso miles, de crea-
ausentes, remotos en e1 tiempo y en
simultneamente, y Y a
finalmente, se subvierte e1 orden poltico, ya que me
baso en muchas que me inducen a
cosas en nombre de otros que ya no estn aqu, que no he es-
cogido y curso cuya no puedo volver a
traz ar.
rodeo de este
eCi;:,ailleut,e en
crticas a la tecnologa.
11
Somos
manos (como dicen e11os),
instrumentos, nosotros otra
trabajo. Deberamos restaurar (eso
nos mandan) que se encuentra tras esos dolos. Omos esta
historia contada, a otros efectos, por las armas no ac-
tan por s solas, los
mosa historia, pero es
265
estn solos. Nuestra delegacn de la acn a otros actantes
que comparten ahora nuestra existencia humana ha progre-
sado tanto, que un programa de anti fetichismo sIo nos podra
llevar a un mundo no-humano, un mundo anterior a la media-
cin de los artefactos, un mundo de babuinos.
Asimismo, tampoco podemos retornar aI materialismo.
artefactos y tecnologas no sIo encontramos la eficiencia
y la inflexibilidad de una materia que imprime cadenas de
causa-efecto en los maleables humanos. Las bandas sonoras
en e1 asfalto, en el fondo, no estn hechas de materia; estn
repletas de ingenieros, rectores y legisladores que
sus voluntades y sus de accin con las
y me-
diacin, la traduccin tcnica que estoy intentando compren-
reside en ese punto ciego en e1 que sociedad y
tercambian propiedades. El relato que estoy contando no es
un relato deI homo faber, en el que e1 innovador valiente se
de los constrenimientos del orden social para ponerse en
contacto con esa materia dura e inhumana aunque, final-
mente, objetiva. Lucho por acercarme a zona en
algunas, aunque no todas, las caractersticas
asfalto ...
policas, y algunas, aunque tampoco todas, las ca-
de los polidas devienen bandas sonoras en
grietas y huecos
, intercambiando entre todo tipo de mate-
riales, o humanos. Heidegger no es
y
266
Creo que la filosofa de la tecnologa nos obliga a recolocar
aI humanismo.
o
!li!
Materialismo:
Sociologismo:
UJ
:>
,...,
c.::
g::
las propiedades objetivas
los sujetos imponen formas
I?:i

>-3
....,
de la materia penetran la
y categoras a la O
:Q
O
inercia social y mental
materia informe
OI!
Antihumanismo:
Humanismo:
los medios se han
los medios son
convertido en
meros intermediarios
fines sin fines
para las metas humanas
Simetra:
los actantes reaj ustan
las pro piedades a travs de los pasajes
Figura 5. Nuevo locus para e1 humanismo.
No vamos a encontrar en el polo derecho
la donde se encuentra palabra hu-
manismo, ni imaginando un demirgico Promete0 que impone
una forma arbitraria sobre la matera informe, ni defendin-
donos de la invasin de fuerzas puramente objetivas que ame-
nazan la dignidad humanismo se loca-
lizar en algn otro
entre
es en su crtica a
que las tecnologas y las
humanos mantener sus n"".,u,QE',-r.Q
imponer su voluntad a los
a los propios de
rar cunta
267
diador de las tcnicas -y afadi e1 peligro de ignorar la fun-
cin, genealoga e historia de esos embrollos sociotcnicos (a
los que ahora volver) que construyen nuestra vida poltica y
nuestra frgil humanidad.
2001: una odisea deZ espacio, Stanley Kubrick nos
ce un mito moderno tan poderoso como aqul de Ddalo.
tes extraterrestres no identificadas han enviado a
negra, un
por una monos pe-
lcula no indica son las propiedades de la caja (aparte
su negrura -tan opaca como la genealoga de las
que trato aqu), pero sta
sobre los primates. 6Se debe esto a
su por vez en un objeto o se debe a
que contiene ese particular objeto? cu aI el caso,
novan y dan grandes zancadas en de la humani-
dado enorme hueso que yaca en un agujero de agua
es sbitamente asido por un primate que se desarrolla
damente, lo transforma en un tomahawk y lo utiliza para
romper e1 crneo de un smio enemigo (herramientas y armas,
y guerra al su singladu-
masculino). EI si mio prometeico, estremecido
y e1 sbito cambio en vicisitudes de
hueso da
268
de arlefactos como los monos de Kubrick antes de que llegara
e1 monolito. Tal y como hicieron los smios, es en e1 monolito,
precisamente, donde centrar mi atencin: len qu consiste
una sociologa de los objetos? lCmo llegaron a penetrar los
objetos en el colectivo humano? lA travs de qu puntos de en-
trada? Ahora comprendemos que las tcnicas no existen como
tales, que no hay nada que podamos definir filosfica o socio-
lgicamente como artefacto o muestra de la tecnologa. Efecti-
vamente, existe un adjetivo tcnico que utilizamos en situa-
dones diversas, y con razn. resumir brevemente
sus diferentes significados.
primer lugar, designa un subprograma o una serie
Cuando decimos esto es un tema tcnico, significa que debe-
mos desviarnos por un momento de la tarea principal y que, a
la larga, reanudaremos nuestro curso normal de accin, que es
nico foco que merece toda nuestra caja negra
se abre momentneamente volver a ser nuevo negra,
completamente invisible en secuencia de accin principal.
segundo lugar, tcnico designa papel subordinado de
habilidades u objetos que ocupan esta funcin secun-
consistente en estar presentes, ser pero
l.::::uoles. Indica, pues, una tarea especializada y altamente
circunscrita, claramente desde un punto de vista
jerrquico.
acerca de lo que es un
nica, personal
habilidad, una
expreslOnes que designan una
y la
269
giadas aunque inferiores. A tales posiciones las he denomina-
do, tomando prestado un trmino militar, puntos de paso obli-
gado. Las personas, objetos o habilidades tcnicas son a la vez
inferiores (ya que la tarea principal ser reanudada), indis-
pensables (ya que la meta resulta inalcanzable sin ellas) y, en
cierto modo, caprichosas, misteriosas, incertas (ya que de-
penden de una destreza altamente especializada y mal deli-
mitada). Ddalo e1 perverso y Hefesto e1 dios cojo, son buenos
ejemplos deI significado de tcnico. As, e1 adjetivo tcnico tie-
ne un significado al situar en lenguaje los tres primeros
de traduccin que he definido anteriormente.
Tcnico designa tambin un tipo muy concreto de
, "
que con eInlUi::1Ue
que presentan diversos ritmos, diferentes propiedades, distin-
tas ontologas, y que estn hechas para compartir e1 mismo
creando de este modo un nuevo actante. Aqu, e1 sus-
se usa, a menudo, igual que e1 adjetivo, como cuan-
uecunos una tcnica de comunicacin, una tcnica para
cocer huevos. este caso, e1 nombre no designa una cosa
sino un modus operandi, una cadena de y saber prcti-
co aue produce cierto resultado previsto.
dos pipetas, que utiliz
glo y la automtica que se usa hoy en marca
270
es acertadamente Fpetman. Con una pipeta tradicio-
observar
y comprobar
llH::WUa1:i calibradoras graba-
vez que sumerjo la
"''''A:;U.LvH:;U ste en otro re-
coor-
dinacin y controI en cada pipetada; con la nueva, puedo basar-
me, al menos en este gesto, en la fuerza (una vez he girado el bo-
tn). La nueva pipeta es hbil por s misma -e1 programa de
accin est ahora compartido entre una pipeta altamente cuali-
ficada y un humano relativamente poco especializado.
La destreza tcnica no es una cosa que podamos estudiar
directamente. Tan sIo es posible observar su dispersin entre
varios tipos de actantes. Por ejemplo, se podra automatizar
no sIo la toma de lquido sino tambin su liberacin, y, de
hecho, existen actualmente en los laboratorios de biologia mu-
chos robots-pipeta. La suma total de actividad -comparando
relacin con la pipeta de Pasteur a la que tengo con la
se o pero su
ha sido modificada. Algunos tcnicos altamente entrenados
redundantes, se trabajadores no especiali-
zados, se crean companas de alta tecnologia para producir ro-
donde hasta ahora haban sido suficientes simples talle-
res. Como mostr Marx hace tiempo, cuando hablamos de algo
tcnico, hablamos de desplazamiento, conflictos, sustitucin,
incapacitacin, discapacitacin y recapacitacin; nunca
una mera cosa. destreza tcnica no es una posesin ni-
ca de los humanos que se concede a a los no-hu-
manos. Las destrezas emergen en la zona de transaccin, son
pro piedades deI ensamblaje que o se redistribuyen
entre tcnicos humanos y y que capacita y au-
a actuar.
lo tanto, quin es
debemos tambin reconocer
economlca en pliegue
paso consiste
una caracte-
271
dra haber producido su pipeta en la tienda deI vidriero local.
Yo no puedo manufacturar una pipeta automtica y mucho
menos un robot-pipeta. Lo cual significa que, en el gesto de
apretar dos veces un instrumento con mi pulgar, tomo una lar-
go rodeo a travs del proceso de manufactura. Por supuesto, el
rodeo es invisible -excepto como elemento de una larga lista
de pertrechos que encargo con el dinero de mi subvencin- a
menos que se produzca una crisis, ya sea en mi presupuesto, o
en la pipeta, o si traslado mi laborato1'io a frica o a Bosnia,
en cuyo caso llega1' a cuenta de que, junto a la simple
tarea de pulsar dos veces con mi pulga1', usar la pipeta requie-
1'e que me asegure de fiabilidad una
otros actantes. como
bajo no puede dife1'encia1'se, en ningn
acerca de qu es lo que constituye lo tcnico.
14
Si vez llega uno a estar cara a cara con un
esta no e1 principio de un re-
de mediadores que proliferan sin cesar, un proceso en e1
que todos los subprogramas relevantes, anidados unos en
se encuent1'an en una tarea simple (por ejemplo, hacer
Ulll.:10nar una pipeta). En lugar reino de en que
sujetos conocen objetos, uno generalmente se encuentra en
e1 personne morale, o de aue se en caste-
llano cuerpo corporativo o persona
Como
cuerpo con un "UIVHJ.!HV
en lo que nos
y yo. Somos un
272
mano, s (una pipeta es tan sIo un artefacto entre otros), pero
no un bilogo molecular. La accin propositiva y la intencio-
nalidad puede que no sean pro piedades de los objetos, pero
tampoco lo son de los humanos. La accin propositiva y la
intencionalidad son propiedades de las instituciones, son dis-
positifs. nicamente los cuerpos corporativos son capaces de
absorber la proliferacin de mediadores, de regular su expre-
sin, de redistribuir destrezas, de necesitar cajas para enne-
grecerlas y cerrarIas. Un Boeing-747 no vuela, vuelan las l-
neas areas.
PASAJE
X
COLECTIVO
DESPLAZAi\lIENTO TRADUCCIN
6. EI punto de entrada de los no-humanos en lo colectivo
273
donar la gran cantidad de caractersticas distintivas de las di-
ferentes partes del colectivo. De lo que se ocupa e1 nuevo para-
digma es de los movimientos mediante los que un colectivo
dado extiende su tejido social a otras entidades. primer lu-
gar, est la traduccin por medio de la cual inscribimos en una
materia diferente caractersticas de nuestro orden social; des-
pus, hay un pasaje, que consiste en e1 intercambio de propie-
dades entre no-humanos; en tercer lugar, el enrolamiento, por
el cual un no-humano es seducido, manipulado o inducido ha-
un colectivo; en cuarto lugar, la mouilizacin de no-huma-
deI que recursos y
y nuevos
que toma
sido alterados.
nuevo __
colectivos, una comparacin que es completamente
demografa (de su escala,
algn modo), Lo que hemos hecho todos los estudiosos
afios ha consistido en
,",,,,,\.,wcas antiguas (la poiesis
los artesanos) y las (a gran
manas, dominantes), La distincin nunca fue
274
ms extensas en los colectivos modernos, un mayor nmero
de no-humanos (mquinas, autmatas, artefactos) asociados
entre e11os, pero no deberamos tampoco pasar por alto e1 ta-
mano de los mercados, e1 nmero de personas en sus rbitas y
la amplitud de la movilizacin: ms objetos, s, pero tambin
muchos ms sujetos. Aquellos que han intentado discernir es-
tos dos tipos de colectivos atribuyendo objetividad a la tecno-
loga moderna y subjetividad a poiesis de baja tecnologa,
estaban profundamente equivocados. objetos y los sujetos
son elaborados simultneamente, y e1 nmero de sujetos est
directamente relacionado con e1 nmero de objetos revueltos
-elaborados- en el colectivo. EI moderno no descri-
un aumento entre y
la tecnologa o su alienacin, sino una profunda intimidad, un
engranaje ms intrincado, las dos: homo faber ni
cluso homo faber fabricatus, mejor homo faber socialis.
16
etngrafos describen las complejas relaciones que su-
pone cada acto tcnico dentro las culturas tradicionales,
largo y mediado acceso a materia que implican esas relacio-
nes, e1 intrincado mitos y necesarios para pro-
la ms simple u ona, como si, para que los
nos interacten con los no-humanos, necesarias una
gracias sociales y costumbres religiosas.
17
Pero, l,tenemos, hoy en da, un acceso inmediato a la ma-
nuestra con la
mitos o protocolos?
de
parece CHUHJVUI..M
en los nuevos; en contextos
275
menos de una docena de personas, se movilizan ahora miles;
donde hace tiempo fueron posibles los atajos, son necesarias
actualmente largas cadenas de accin. No menos, sino ms
-y ms intrncadas- costumbres y protocolos, no menos me-
diadores sino ms; muchos ms.
Aramis, un metro automatizado en sur de Paris, es un
caso paradigmtico de lo que quiero decir -una pulida pieza
de materia delante de un sujeto humano (e1 pasajero) dis-
puesto a abordarla.
18
Aramis no tiene conductor. EI nico hu-
mano que permanece en e1 sistema, el controlador, puede lle-
var metro, por contraI remoto, en e1 caso que falIara
equipo conductor es uno los seis or-
es un tren vas que
un automvil se tratase.
decidir la ruta
y
lo que los et-
u'-, .. antes de
tecnologa
276
modelo a escala y, en cualquier caso, est aI borde de abando-
nar el gobierno); y finalmente, a Jean-Luc Lagardre, flaman-
te smbolo deI capitalismo francs de la alta tecnologa y cons-
tructor de Aramis, muy cercano a la tecnocracia estatal, pero
profundamente escptico respecto de las posibilidades tcni-
cas de xito de Aramis (l preferira un simple metro automa-
tizado como el VAL en Lille, pero se ve forzado a adherirse a
lo que Fiterman, el ministro y Claude Quin, el director del
RATP, consideran el smbolo francs de la modernizacin).
Durante dos afios, los dignatarios discutido sobre el
proyecto, que neva en marcha quince. Se han reunido para
el contrato de la ltima
un proyecto que sea un objeto, se ve no
solamente a las personas que lo ocupan, sino tambin la tra-
duccin que stas desean efectuar: cinco representantes,
cinco versiones de Aramis sobre un modelo a
escala cuya tarea es reconciliar sus nociones de lo que es po-
lticamente valioso y tcnicamente factible, eficiente, oportu-
no y provechoso. i,Pero qu hay deI mito de la tecnologa,
autonoma frankensteinana deI disefio? Lagardre,
de la industria, desea un metro como e]
pero est obligado a presionar a sus ingenieros para
tener un sistema hipersofisticado que agrade a los comunis-
tas -que estn preocupados por una posible huelga deI sin-
de conductores contra y que, por
desean un sistema que parezca lo ms diferente
ble a un metro. Aramis engulle todos
seOB de los implicados, los y
auto-contradctorio y
Aramis no lo
sentan muchos grados
antes de transportar a
nistro, Aramis era sIo un solar
o cuatro afios ms tarde, un _
cabina en e1 Museo dei
Nunca neg a montar en l un
proyecto, pas, no a objeto, a U ' v ~ V H
en algn momento como
no habra devenido un objeto
cuerpo corporativo
277
ladores y muchos todos e110s convenientemente
cajanegrizados. La moraleja de este relato no consiste en de-
cir que cuanto ms avanza la tecnologa, menos (menos que
pocas) son las personas que tienen que ver con ella. Por e1 con-
trario, para moverse de la ficcin ai proyecto, deI proyecto a
los ensayos y de los ensayos al sistema de transporte, se re-
quiere incluso ms gente. Es debido a que Aramis fue abando-
nada por tantos que empez a dejar de existir y a invertir su
curso: de ensayo a proyecto, de proyecto a ficcin y de ficcin a
utopa, la utopa del Trnsito Rpido de Personal que algunas
ciudades norteamericanas, felizmente ignorantes del
de nuevo.
nuevo no carece enten-
a personas y no-humanos como de un colectivo en
que para definir los objetos como instituciones,
para sujeto y e1 objeto en un cuerpo """,nrvv'
necesitamos conocer qu son: un una
un cuerpo corporativo. La dificultad radica en no podemos
de cmo los define la social, ya que, para
socilogos, un orden social es fuente de explicacin y no lo
que necesita ser explicado. socilogos rCLHU'.l.CC,o:.UJLL
biendo los fenmenos sociales, los contextos sociales de larga
duracin, las instituciones globales y las culturas ancestrales,
y luego, continan con lo que consideran su tarea
rastrear los y
del social es algo dado. cuestin
sido abandonada a
el,;H:alvlHI,;V del que escapado
como otrora
y debemos
278
mos tambin redefinir gran parte de la teora social, volvien-
do a traer a sta, me temo, muchas cuestiones filosficas de
las que se ha tratado de prescindir con demasiada rapidez.
Nuestra tarea, afortunadamente, es facilitada por un movi-
miento radical en la sociologa, cuya importancia e impacto
real no se ha sentido an en el estudio de la tecnologa, y que
se llama, de forma un tanto horripilante, etnometodologa.
Lo que hace este movimiento es tomarse en serio la inocua
asuncin de que la gente construye la sociedad. EI orden so-
arguyen los etnometodlogos, no es algo dado, sino e1 re-
sultado de una prctica contnua a travs de cu aI los acto-
res, e1 curso
para coordinar Los actores se sirven,
temente, de precedentes, pero esos precedentes no son sufi-
cientes por s mismos para provocar el comportamiento.
tanto, son traducidos, ajustados, reconfigurados, inventados
(en parte) para lograrlo, a la vista de cambios y circunstancias
inesperadas. Colectivamente elaboramos un acontecimiento
emergente e histrico que no estaba planeado por ningn par-
y no es explicable por lo que ocurri antes de ese
o por lo que ocurre en algn otro lugar. Todo
depende de las interaccones locales y prcticas en las que es-
tamos implicados en ese momento.
La teoria parece absurda a vista de la razonable
que socilogos e historiadores por ejemplo, acerca
de nuestras circunstancias presentes: un contexto a
gran escala que da cuenta tanto como tu
este artculo, nuestro conocimiento de
acadmico,
los Hl,.,,,:ae,-,
te
socilogos
279
nante tienen razn, que las acciones a distancia pueden trans-
portarse para ser aplicadas en las interacciones locales.
l,Cmo pueden reconciliarse estas posiciones? Una accin en e1
pasado distante, en un lugar remoto, llevada a cabo por acto-
res ahora ausentes, puede estar an presente, bajo la condi-
cin de que sea trasladada, traducida, delegada o desplazada
a otros tipos de actantes, sos a los que he estado denominan-
do no-humanos. Mi procesador de textos, tu copia de Common
Knowledge, * Oxford University International
tal Union, todos elIos organizan, dan forma y limitan nuestras
interacciones. Olvidar su
estar ausentes y -sera un grave errar.
que nosotros, estamos lHJ"UlJlCd.UV
nuestras interacciones locales, suma aquellos que
convocados debe incluir a todas las otras personas que
sido movilizadas N osotros no es una simple
y coherente. de una
presente y local est subvertida por una
no-humanos, determinado cada uno de
disjunciones en tiempo, espacio y actante.
Pero inferir de una OV\"H:;ua.u
hemos concluido que no estamos en nuestras
nes, igualmente un grave error ya que nos obligara a
trasladar nuestra atencin
este
* Este trabajo se public en 1994 en la revista Common
Knowledge, y es, por tanto, a lo que se est refiriendo el autor aI atribuir aI
lector la posesin de UI! ejemplar de la misma [N. d.
280
mete la sociologa tradicional es igual de grande cu ando olvi-
da preguntar cmo se obtiene una diferencia de escala, cmo se
ejerce e1 poder, cmo se establece la irreversibilidad o cmo
se distribuyen los roles y funciones. Todo en la definicin deI
orden macrosocial es debido al enrolamiento de no-humanos
-es decir, a la mediacin tcnica. Incluso e1 simple efecto de
la durabilidad, de la fuerza social de larga duracin, no se
puede obtener sin la durabilidad de los no-humanos que han
sido trasladados a las interacciones humanas locales.
teora social de las tcnicas 1e da un repaso a la sociolo-
ga, deI mismo modo que repara los puntos dbiles de la etno-
,"V'I.-<VH' "-}..'-'. La sociedad es
pera no estamos solos en e1 ae la ya
que all tambin movilizamos muchos no-humanos a travs de
cuales ha sido reconstruido orden del espacio y deI tiem-
po. Ser humano requiere compartir con no-humanos. La
social puede ser que la filosofa en la tarea de des-
cribir lo que es humano, pero sIo cuando, y en tanto que, ex-
la complejidad social, invencin de herramientas, y
sbita aparicin de la caja negra. pienso en Stanley
en su atrevida un to-
mahawk que gira sin cesar en una estacin espa-
movindose lentamente su eje en profundidades
espacio, aunque preferira, por supuesto, de
IJC;;J"av"LVLI. a cualquier extraterrestre.
281
ce la apuesta ms segura. Los otros miran atentamente a ver
qu sucede. Sharman presta una especial atencin ya que e1
resultado le podra afectar. Crook arremete contra Clairborne
pero, en lugar de echar a correr, Clairborne coge al pequeno de
Niva. La criatura se agarra confiadamente a su enorme ami-
go. De pronto, la accin cambia, como si Clairborne hubiera
erigido un escudo protector en torno a s mismo y a la propia
Niva. Frustrado, pero sin osar hacer otro movimiento hacia
ellos, Crook se retira hacia otro lugar para desahogar su frus-
tracn. Como haba sospechado, Sharman deviene el blanco
de la agresividad de Crook. Los dos se intercambando
amenazas y e1 se
se ms a
en su regazo. Ahora es Sharman quien
11 :05 de la manana.
fragmento de telenovela no
otro programa con que los
las televisiones de todo
sobre babuinos realizado en Kema por
a
Lei;UUenCi:tllU::; con-
t'ertenece al estudio
Strum. No
iniciar la tercera parte de esta discusn con un mito tc-
como e1 de Ddalo o e1 de .
con este estudio ejemplar de una sociedad no tcnica pero ex-
tremadamente compleja. Este grupo de babunos, denomina
do Pump-House, que tuvo la suerte de ser
te
282
quiavlcos se lo debemos a la accin tcnica. Decir esto, sin
embargo, no implica una mitologia deI homo (aber: las tcni-
cas no proporcionan ningn tipo de acceso privilegiado, inme-
diato o no socializado a la materia objetiva y a las fuerzas
naturales. Los objetos, la materia, la fuerza y la natu-
raleza son recin llegados y no pueden ser utilizados como
puntos de partida. La defincin tradicional de tcnica como im-
posicn de una forma conscientemente planeada sobre la ma-
informe, debera ser reemplazada por una concepcin de
la tcnica -una vsin ms como socializacin de
no-humanos.
es que, cuanao lntercamblamos con
no-humanos a travs de la delegacin nos adentramos
en una compleja transaccin que pertenece tanto a los colecti-
vos modernos como a los tradicionales. Si acaso es algo, el co-
moderno es aqul en el que relaciones entre huma-
nos y no-humanos son tan ntimas, las transacciones tantas,
mediaciones tan enrevesadas, que no ningn sentido
entre artefacto, cuerpo y sujeto. Para ex-
esta simetra entre humanos y por un lado,
y esta continuidad entre colectivos y tradiciona-
la teora ser modificada de alguna
decir que
socialmente.
283
Pero, las tcnicas no son fetiches, son impredecbles, no son
medios sino mediadores, medios y fines aI mismo tiempo; y es
por esta por lo que atanen al tejido social. La teora crtica es
incapaz de explicar por qu los artefactos entran en la co-
rriente de nuestras relaciones, por qu constantemente reclu-
tamos y socializamos no-humanos. No se trata de reflejar,
cribir o esconder las relaciones sociales, sino de rehacerlas a
travs de fuentes de poder nuevas e inesperadas. La sociedad
no es lo suficientemente estable como para inscribirse en
nada. AI contrario, la mayor parte de las caractersticas de lo
que entendemos por orden social asimetra, durabi-
t::l-iULCU a HU-llUlH1HUb bUl-iCUiL
sociedad est construda, pero no socialmente construda.
Slo babuno maquiavlico, Kubrck, construye
socialmente su Los humanos,
extellUJlGO sus relaciones sociales a otros
con los que, con han intercambiado muchas propie-
dades, y con los cules, con quienes, colectivos.
realmente posible la
toman la
no forma parte del sentido comun ya que en
mayor de nuestras actividades no un pa-
causal a los A los cientficos. por ejemplo, les
natu-
284
cin privilegiada de los humanos. La misma incertidumbre se
apodera de las tcnicas que, siendo acciones humanas, acaban
siendo acciones de no-humanos. La responsabilidad de la ac-
cin debe ser compartida, restaurada la simetra y redescrita
la humanidad: no como la nica causa trascendente, sino
como e1 mediador que media.
En este momento, debera seguir un detallado estudio de
caso de las redes sociotcnicas, pero ya se han escrito mu-
chos de estos estudios y la no han conseguido dar
sentido a su nueva teora social. Tales estudios son entendi-
dos por los lectores como un catlogo
la
, lUI:;HUai:j que se en
radigma dualista que esos mismos estudios pretenden soca-
var. La obstinada devocin por la construccin social como
explicativo que de la dificultad
que desenredar los diversos significados deI tpico
sociotcnico. Lo que debemos hacer, por tanto, es desprender
uno a uno, los diferentes estratos significado e intentar una
.o;'VJlJ.c;<UV;"J.U de sus asociaciones. despus de anos de
e1 paradigma llegado a
que nadie est preparado la dicotoma arbi-
pero til entre sociedad y tecnologa; a no ser que se la
por categoras que presenten, aI menos, mismo
discernidor que desechada. Nos podemos pasar
U.U.UULV.!." vueltas a redes sociotcnicas sin
aeSellIl1l0S superar. Para
285
manos no es inevitable, ya que es posible concebir otro mito
en e1 que no juegue ningn papel. Si tengo xito en e1 inten-
to de abrir derto espado para la imaginacin, entonces de-
jaremos de estar atascados para siempre en ese aburrido
y venir entre humanos y no-humanos. Debera ser posible
imaginar un espado, que podra ser estudiado emprica-
mente, en el que pudisemos observar e1 intercambio de
propiedades sin tener que partir de de humani-
dad apriorsticas.
undcima interpretacin de
piedades- entre humanos y HV-HIH.LUL.1VO
L<v.LLUH porque es la ms Actualmente, abogados, activis-
tas, ecologistas, hombres de negocios y filsofos polticos estn
hablando seriamente, en e1 contexto de nuestra crisis ecolgica,
de garantizar a los no-humanos de derechos
so de llevar a cabo acciones legales. No tantos anos que
cielo significaba pensar en la cren la na-
en da, levantamos la vista y contemplamos todo
un embrollo sociopoltico, con reduccin la capa de ozono,
controversias cientficas que ha la disputa
entre Norte y Sur y los estratgicos en
La representacin poltica los no-humanos parece
en estos momentos no tan sIo plausible, sino necesaria, cuan-
do poco semejante nocin habra parecido absur-
o Solamos los
286
en e1 sistema poltico. El nuevo hbrido sigue siendo un no-hu-
mano, pera no sIo ha perdido su carcter material y objetivo
sino que ha adquirido la cualidad de ciudadano. Tiene, por
ejemplo, e1 derecho de no ser esclavizado. Este primer estrato
de significado -el ltimo en llegar en una secuencia cronol-
es el de la ecologa poltica o, por usar un trmino de
Michel Serres, e1 contrato naturah>.21 Literalmente, y no sim-
blicamente como antes, debemos gestionar e1 planeta que ha-
bitamos y debemos definir una poltica de las cosas .
.leCnOWl!laS (Nivell0)
Hablar deI pasaje entre tecnologa y poltica no indica, en
presente mito (o pragmatogona), que creamos en la distincin
entre la esfera de lo material y la lo social. Estoy simple-
mente desempaquetando e1 undcimo estrato de aquello que
est empaquetado en las de sociedad y tcnica.
desciendo hasta e1 estrato dcimo, veo que nuestra definicin
tecnologa se debe, a su vez, aI pasaje entre una definicin
previa de sociedad y una versin particular lo que puede ser
ejemplo servir para lo
es estnctamen
287
laboratorio industrial en el que trabaja es un lugar donde
nuevas formas de organizacin deI trabajo dan lugar a ca-
ractersticas completamente nuevas en los no-humanos. Sin
duda, la levadura ha sido utilizada durante milenios, por
ejemplo, en la vieja industria cervecera. No obstante, ahora
la levadura trabaja para una red de treinta labo:ratorios eu-
ropeos en los que se cartografa, humaniza y socializa su ge-
noma, en forma de cdigo, libro, programa de accin, se hace
compatible con nuestros modos de codificar, contar y leer, y
retiene poco su cualidad Es absorbida en lo co-
lectivo. A la tecnologa en e1 sentido an-
glfono, como fusin
poder (vase abajo) se extienden desarticular en-
tidades. Los no-humanos estn dotados de habla, por primiti-
va que sea, de inteligencia, autocontrol y disci-
plina, tanto de una manera como a gran escala.
socialidad es compartida con los no-humanos de un modo
casi promiscuo. Mientras que en este modelo (e1 dcimo sig-
nificado de sociotcnico) los autmatas no derechos,
son mucho ms que entidades
nes
288
turalizar la esfera social. Para cada estrato de significado, su-
ceda lo que suceda, sucede como si estuviramos en un lado
descubriendo propiedades ontolgicas que luego son reimpor-
tadas aI otro, generando as efectos nuevos y completamente
inesperados (fig. 7).
Estado de las
relaciones sociales
Estado de las
relaciones no humanas
Megamquina
7"
Redes de
poder
9'
Ecologa
poltica
11'
Pasaje
Sociedad de no-humanos,
autmatas, mquinas
Construccin de organizaciones a
gran escala con no-humanos
No-humanos como organizaciones
reajuste de propiedades ntimas
No-humanos con derechos
poltica de las cosas
Industria
8'
Tecnologas
10'
7. Cinco significados sucesivos de sociotcnico
industria
es imposible de
289
res, y salas de envo adquiere el carcter formal y universal de
las leyes cientficas.
Este novena estrato de significado se parece al undcimo,
con el que empezamos, ya que en ambos casos e1 pasaje es
de no-humanos a cuerpos corporativos (lo que se puede hacer
con electrones, puede con electores). embargo, la
intimidad entre lo humano y es menos
en las redes de poder que en la ecologa poltica. Edison, Bell
y movihzaron entidades que se parecan a la materia,
que parecan no sociales, mientras que la ecologa poltica
290
el destino de ya socializados, que estn tan
relacionados con nosotros que ser
SUS
.LUU::>ULV::> y socilogos de
dificultad en definir las
den ser medidas con instrumentos y procedimientos mtricos.
A partir de las herramientas asidas por manos de trabajado-
res humanos, se ha producido un cambio hacia ensamblajes de
mquinas en las que las herramientas se relacionan unas con
otras. Se han creado en las fbricas imponentes agrupaciones
de relaciones laborales y materiales que Marx acert a des-
cribir como esos innumerables crculos deI infierno. La pa-
radoja de este estadio de las relaciones entre humanos y
no-humanos es que haya sido calificado de alienacin, des-
humanizacin; como si fuera la primem vez que la pobre yex-
pIotada debilidad humana se encontrara frente a una fuerza
objetiva t",rtnnnrl
a
moldee y 1e d forma
la es tan
no-hu-
291
megamquina (Nvel 7)
Pero, 6de dnde viene la industria? Ni es algo dado ni es e1
sbito descubrimiento, por parte deI capitalismo, de las 1e-
yes objetivas de la materia. Debemos imaginar su genealoga
a travs de los anteriores y ms primitivos significados deI
trmino sociotcnico. Lewis Mumford ha lanzado la fasci-
nante sugerencia de que la megamquina -la organizacin
un gran nmero de mediante cadenas de man-
do, planificacin deliberada y procedimientos de contabili-
dad -representa un cambio de que debi realizarse
antes de que los engra-
24
manas pasaron a ser mediadas por un gran cuerpo poltico
externalizado y estratificado, que se mantena tanto de
tas empleando un intelectuales (es-
y entre los
subprogramas de accin nidificados. AI reemplazar algunos,
aunque no todos, de estos subprogramas con no-humanos,
nacen y las Los no-humanos, segn
este punto vista, entraron en una que ya
exista y adoptaron un que haba sido interpretado
rante siglos por obedientes enrolados en
la
292
estratos pares que he explicado hasta ahora siguen este mo-
delo: la industria traslada a los no-humanos la forma de ges-
tionar personas aprendida en la mquina imperial, aI igual
que las tecnologas trasladan a los no-humanos la gestin a
gran escala aprendida a partir de las redes de poder. En los
estratos impares, se desarrolla e1 proceso opuesto: lo que ha
sido aprendido de los no-humanos es reimportado a fin de re-
configurar a la gente.
internalizada
contexto deI la pare-
ce una forma pura e final, compuesta enteramente de
relaciones sociales; pero, cuando llegamos ai sexto estrato y
ChCU.U..u . .lCl.UH);:) lo que subyace en la megamquina, encontra-
mos ms extraordinaria de sociales
a no-humanos: la agricultura y la domesticacin de anima-
trmino ecologa internalizada hace a la
tensa socializacin, y reconfiguracin de plantas
y -tan intensa que de forma, y, a
menudo, de composicin gentica. Igual que sucede con los
otros episodios pares, domesticacin no ser descrita
como e1 acceso sbito a una esfera objetiva que exis-
te ms de lo plantas y
debe
293
Sociedad (Nivel 5)
lQu es una sociedad?, leI principio de todas las explicacio-
nes sociales, lo dado en la ciencia social? Si mi pragmatogona
es siquiera vagamente sugestiva, la sociedad no puede ser
parte de nuestro vocabulario final, ya que el trmino mismo
tuvo que ser elaborado, socialmente construido, como reza la
enganosa expresin. Sin embargo, en la interpretacin durh-
keimiana, una sociedad es verdaderamente final: precede a la
accin individual, dura mucho ms que cualquier otra inte-
raccin, domina nuestras vidas -es en lo que nacemos, vvi-
mos y es
nosotros de toda religin y
cuales, para Durkheim, no son ms que e1 retor-
no, a travs de la figuracin y e1 mito, de lo que es trascen-
dente a las interacciones individuales.
as, la propia sociedad es construda sIo a travs
interacciones cotidianas. Por muy avanzada, diferenciada
y disciplinada que se vuelva la sociedad, an remendamos
social mediante nuestros propios mtodos y conoci-
Puede que Durkheim est en lo tambin
finkel. Quizs la solucin, de acuerdo al principio
reproductivo de mi genealoga, es buscar no-humanos.
cipio: buscar no-humanos cuando la emergencia de una ca-
social es inexplicable; el estado
sociales cuando
tipo objeto.)
por e1 efecto de un
efecto
294
Tcnicas (Nivel 4)
En este estadio de nuestra genealoga especulativa, ya no
podemos hablar de humanos, de humanos anatmcamente
modernos, sino slo de prehumanos sociales. Finalmente, es-
tamos en disposicin de definir la tcnica con alguna preci-
sn. Las tcnicas, aprendemos de los arquelogos, son sub-
programas articulados para acciones que subsisten (en e1
tiempo) y se extienden (en e1 espacio). Las tcnicas no impli-
can a la sociedad (ese hbrido de evolucin tarda) sino una
organizacin semisocial que rene a no-humanos de muy di-
ferentes pocas, lugares y materiales. Un arco y una flecha,
una un
todos estn compuestos
combinados en secuencias tiempo y espacio no guar-
relacin con sus composiciones naturales. Las
son lo que sucede a y actantes no-
humanos cuando son procesados a travs una organiza-
cin que los extrae, recombina y socializa. Incluso las tcni-
simples son sociotcnicas; incluso en este primitivo
de significado, formas organizacin son
de los gestos tcnicos.
lbiles y
son negociables pero
295
ejemplo, en la estructura gentica), son extremadamente du-
raderas pero difcilmente renegociables. La contradiccin
entre durabilidad y negociabilidad queda resuelta involu-
crando a no-humanos. Ahora es posible seguir (o cajanegri-
zar) interacciones, recombinar tareas altamente complejas
o anidar subprogramas unos dentro de otros. Lo que era im-
posible de conseguir para los animales sociales complejos, se
vuelve posible para los prehumanos -que usan herramien-
tas, no para adquirir alimentos sino para fijar, subrayar, ma-
terializar y no perder de vista la esfera de lo social. Aunque
compuesto sIo de interacciones, la esfera social deviene
sible y consigue a travs deI enrolamiento
mismas herramientas, provengan donde provengan,
son nuestros nicos testimonios para cientos de miles de aftos.
Muchos arquelogos se basan en la asuncin de que el equipo
bsico de herramientas (como yo y estn
296
por una evolucin de
ut':>tas. Pero, no una nueva ruta
a las plantas nucleares.
como muchos tericos SOCH:lleb
complicacin social a la
Finalmente, no hay un
historia de infraestruc-
por caso, como una compafera social, modificndola, luego ac-
tu ando sobre una segunda piedra. Las herramientas prehu-
manas, en contraste con los tiles ad hoc de otros primates,
representan la extensin de una habilidad ensayada en la es-
fera de las interacciones sciales.
Complejidad social (Nivel 1)
Finalmente hemos alcanzado e1 nivel de Clairborne, Niva y
Crook, los primates maquiavlicos. stos, aqu, se mplican en
interacciones reparar un
en constante desmoronamiento. Se unos a otros
para sobrevivir en grupo, cada grupo de especmenes se en-
cuentra en un estado de constante y mutua
nominamos a este estado, a este complejidad social. 27
para la extensa sobre primatologa e1 de-
mostrar que este estado no est exento contado con
herramientas y tcnicas de lo que lo estn e1 resto de estadios
posteriores. cambio, genealoga completa,
esta historia aparentemente dialctica que no cuenta con
movimiento dialctico. de vital importancia que la
contradiccin entre objeto y sujeto no es e1 motor su trama.
si la teora especulativa que he esbozado fuera total-
mente falsa, mostrada, menos,
nar una alternativa genealgica paradigma dualista. No es-
tamos atrapados para en una
entre objetos o materia y sujetos o smbolos. No estamos limi-
tados a explicaciones
del
297
que para cada uno de los estratos que he desgranado, e1 signi-
ficado de la palabra sociotcnico queda clarificado al conside-
rar el intercambio: aquello que ha sido aprendido de los no-hu-
manos e importado de la esfera de lo social, aquello que ha
sido ensayado en la esfera de lo social y exportado de regreso
a los no-humanos. Los no-humanos tambin tienen una histo-
ria. No son objetos materiales o constricciones. Lo sociotcni-
co 1 es lo sociotcnico 6 o 7 u 8 u 11. AI afadir su-
bndices, somos capaces de restringir los significados de un
trmino que hasta momento ha permanecido desesperada-
mente confuso. lugar de la gran dcotoma vertical entre
sociedad y es concebible (de
un abanico entre
muy dIversos significados de los hbridos sociotcnicos. Es po-
sible estar en misa y repicando -ser monistas y hacer distin-
Clones.
Esto no significa que e1 e1
digma anterior, no tenga nada que decir por
mos alternar, efectivamente, entre estados relaciones so-
dales y estados de relaciones no-humanas, pero eso no es
mismo entre humanidad y objetividad. error
deI paradigma dualista resida en su definicin de humani-
dado Incluso la forma de los humanos, de nuestro propio cuer-
po, en gran parte compuesta por negociacones sociotc-
y artefactos. manera a y
tecnologa es desear una humanidad lejana: somos animales
:OClO{,ecnH:OS y interacCn es sodotcnica.
298
Estado de las relaciones
sociales
l'
complejidad
sodal
11'
""l
complicacin
social
."
3'
"I
sociedad
'"
7'
rnegamquina
'f
"Il
9'
redes de
poder
."
ecologa
~ '
politica
11'
"SOCIEDAD"
8, Una
Pasaje
herramientas
sociales
llexbilidad
durabilidad
articulacin
externalizacin
domesticacin
reificac6n
gestin a
gran escala
autmata
exoonsin
rearticulacin
objetos
institucionales
poltica de
la naturaleza
Estado de las relaciones
no humanas
"
equipo bsico
de herramientas
...
tcnicas
"li"
...
ecologia
..
internalizada
Jl"1
industria
..
JI"
2'
4'
6'
8'
tecnologas
lO'
.,,.
TCNICAS"
mtica aI
299
Merecen algo mejor. Merecen ser alojados en nuestra cultura
intelectual como actores sodales hechos y derechos.
z.Median nuestras acciones?
No, ellos son nosotros.
Notas
1. Para e1 mito de Ddalo estoy siguiendo aqu el extraordinario libro
de Franoise Frontisi-Du croux, Ddale, Mythologie de l'artisan en Grece an-
cienne, Pars: Maspero-La Dcouverte, 1975.
2. Martin Heidegger, The Question Concerning Technology and Other
Essays (New York: Harper Torch Books, 1977); traduccin casteIlana: Con-
ferencias y artculos, Ediciones deI Serbal, Barcelona 1994.
en Bruno Science in Action: How to Follow
Scientists and Engineers Trough Society Cambridge: Harvard Universi-
ty Press, 1987); traduccin castelIana: Ciencia en accin, Labor, 1992. Mi
uso de la palabra traduccin proviene de! uso sociolgico que Michel Callon
hace de este concepto de Michel Serres en: Some Elements of a SOCology of
Translation: Domestication of the Scallops and the Fishermen of St. Brieuc
en: Power Action and Belief' A New Sociology of Knowledge? ed. John
Law, London: Routledge & Paul, 1986, 196-229; traduccin aI caste-
nano de este artculo en: J. Manuel Iranzo, J. Rubn Blanco, Teresa Gonz-
lez de la Cristbal Torres y Alberto Cotillo (comps.), Sociologa de la
Ciencia y la Tecnologa, Madrid: CSIC, 1995.
4. Ver la definicin en A J. Greimas y J. Courts (comps.), Semiotics
and Language: An Analytcal Dictionary Bloomington: Indiana University
Press, 1982); traducCn castellana: Semitica. Dicconario razonado de la
teora dellenguaje, Gredos, Madrid 1982.
5. Esta poscin ha desencadenado un fuerte debate sobre la diferencia
entre agente, actor y actante. Vase Collins y Steven Yearley,
temological Chicken", en: Andrew (comp.), Science as Practise
and Culture, Chicago: University of Chicago 301-326, la res-
puesta en el msmo voI umen de Michel Callon y Bruno Throw
the Out with the Bathtul A RepIy to Collins and Yearley", 343-368.
6. por ejemplo, Benjamin B. Beck, Animal Tool Behauiour: The
Use and Manufacture ofTools, New York: 1980.
Consltese especialmente e1 bello libro de Andr Le
geste et la parole, Pars: AIbin 1964); traducCn castellana: EI gesto
y la palabra, Universidad Central de 1971.
8. Heidegger, Question Concerning Technology, 32.
9. como ejemplos desarrollados, Bruno Where are the
missing masses? SocioIogy of a few mundane artefacts", en: Shaping Tech-
nology-Building Society: Studies in Sociotechnical Change, (comp.) Wiebe
Bijker y John Law, MIT Press, Cambridge 1992, 225-259; y, ms reciente-
mente, Bruno La elef de Berlin et autres leons d'un amateur de
sciences, La Dcouverte, Pars 1993.
10. Vase Greimas y Semiotics and language. Respecto a la
transferencia, consltese Thomas Pavel, Fictional Worlds, Harvard Univer-
sity Cambridge 1986.
300
11. Despus de Marx, por supuesto, consltese en especial el plante a-
miento clsico de Langdon Winner, Do artefacts have poItics? en: Daeda-
lus 109 (1980): 121-136.
12. Bruno Latour, We Have Never Been Modem, trad. Catherine Porter,
Harvard University Press, Cambridge 1993); traduccin castellana: Nunca
hemos sido modernos, Debate, Madrid 1993.
13. Steven W. AIlison, un bilogo molecular de ComeU, me sefial que
se requiere, de hecho, una gran cantidad de nuevas habilidades para apre-
tal' y dejar ir el mbolo. La diferencia real, segn l, es la precisin obteni-
da por la nueva pipeta, que es un orden de magnitud ms precisa que la de
Pasteur.
14. No obstante, el clsico de Emile Durkheim, The Division of Labor in
Society, trad. W. D. Halls 1983; Free Nueva York 1984, no menciona
en absoluto tcnicas o artefactos; traduccin castellana: La divisin deZ tra-
bajo social, Akal, Barcelona 1987.
por A HU<U"GH.",'G
Historical SocioZogy
bridge 1990; Bijker y Law (comps.), Shaping Technology- Building Society;
Wiebe E. Bijker, Thomas P. Hughes y Trevor Pinch (comps.), The Social
Construction ofTechnological Systems: New Directions in the Sociology and
history ofTechnology, MIT Press, Cambridge 1987.
16. Vase Latour, La elef de Berlin.
17. Para dar un ejemplo reciente, cito a Pierre Lemonnier (comp.), Tech-
nological Choices: Transformation in Material Cultures Since the Neolithic,
Routledge, Londres 1993.
18. Sobre este ejemplo, vase Bruno Latour, Aramis, ou l'amour des
techniques, Paris: La Dcouverte, 1992. Para una breve presentacin, con-
sltese Bruno Latour, Ethnography of a High-Tech Case: About Aramis,
en: Lemonnier, Technological Choices 372-398; traduccin ai castellano de
este artculo en el monogrfico de Poltica y Sociedad, 14/15 (1993-1994) ti-
tulado "Ciencia y Tecnologa.
19. Una versin temprana de lo presente ha sido publicada en un n-
mero especial de American Behavioral Scientist 37 (1994): 791-808, bajo el
ttulo de "Pragmatogonies ... A Mytical Account of Row Humans and Non-
Humans Swap Properties.
20. El pasaje anterior acerca del comportamiento de los mandriles se
basa en una conversacin mantenida durante 1994 con Shirley Strum. Va-
se tambin su libro Almost Human: A Journey into the World of Baboons,
Random Rouse, Nueva York y Bruno Latour Shirley Sturm, Hu-
man Social Origins: Please Tell Another Origin en: Journal of
Biological and Social Structures 9 (1986): Strum y Bruno
The Meanings of Social: From baboons to Humans, en: Informa-
ton sur les siences sociales / Social Science Information 26 (1987): 783-802.
La seccin de este artculo, titulada Genealoga es una continuacin de
nuestro trabajo en colaboracin. Vase tambin y Law, Shaping
Technology-Building Society; Latour, We Have Never Been Modem; Mac-
Inventing Accuracy; Lemonnier, Technologcal Choices.
21. Michel Serres, Le contrat naturel, Bourin, Pars 1990; traduccin
castellana: El contrato natural, Valencia 1995.
22. Alfred D. Chandler, Scale and Scope: The Dynamics of Industrial
Capitalism, Harvard University Cambridge 1990; Thomas P.
301
Networks of Power: Electric Supply Systems in the US, England and ger-
many, 1880-1930, John Hopkins University Press, Baltimore 1983.
23. Latour, We Have Never Been Modem.
24. Lewis Mumford, The Myth ofthe Machine: Technics and Human De-
velopment, Harcourt, Brace & World, New York 1966; traduccin castellana:
El mito de la mquina, Emec, Buenos Aires 1969.
25. Strum and Latour, The Meanings of Social.
26. Hans Kummer, Vies de singes: Moeurs et structures sociales des ba-
bouins hamadryas, Odile Jacob, Paris 1993.
27. Strum y Latour, The Meanings of Social.
302