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ms prolunda, y la ms bsica, tcndramos quc dccir
quc sc trata dcl micdo. A lo dcsconocido, a la mucrtc,
a la cnlcrmcdad, a los dcmonios dc cstc mundo y dcl
sucno. Las primcras historias quc sc contaron alrcdcdor
dc la hogucra, y quc sc rcprodujcron cn las parcdcs dc
cavcrnas, cn piclcs dc animalcs y cstatuas dc arcilla, sc
cncargaron dc trasmitir a gcncracioncs cl conocimicn
to. Fucron la principal hcrramicnta con quc contaron
los pucblos para cxplicarsc tanto cl Univcrso como
su propio lugar cn l. Y cn cl ccntro dc csas historias,
inconlundiblc, dcsvcrgonzado: cl micdo. Mcjor dicho:
cl tcrror, aqucllo conccbido para provocar micdo. Un
brcvc vistazo a las distintas rcligioncs dcl mundo nos lo conrmar: cn las
historias quc intcgran sus cimicntos habita cl tcrror, pcro no como ccin
o litcratura, mucho mcnos como cntrctcnimicnto, sino como manilcsta
cin dc algo ms podcroso, algo a mcdio camino dc cstc mundo y el otro,
cl mundo dc lo sagrado y lo tcrriblc, cl mundo dc lo sobrcnatural.
La litcratura lantstica, lamilia cn la quc por comodidad sc ha incluido
a los rclatos dc tcrror, cs a dccir dc Rogcr Caillois
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una invcncin rclati
vamcntc tarda dc la litcratura culta. \alc la pcna scnalar quc cl pcriodo
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Visin de la literatura de terror anglo-americana, Lcopoldo Mara Pancro, d. Fclmar, 1977.
La literatura
de terror
en Mxico
Rodolfo JM
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histrico al quc sc rccrc csa invcncin sc ubica a nalcs
dcl siglo xviii, cl Siglo dc las luccs. s cn mcdio dc cstc
augc cnciclopdico y dcl pcnsamicnto cicntco quc la
novcla gtica comicnza a incorporar a la tradicin litc
raria los clcmcntos dcl tcrror sobrcnatural, quc cn plcna
poca dc la razn rcprcscntaba uno dc los discursos dcl
sin scntido, cs dccir: dcl mal. As, cl hombrc bcstia, la
casa cncantada, los lantasmas, y los scrcs posccdorcs dc
conocimicnto prohibido, como brujas y magos, no slo no
lucron cxorcizados ni cxplicados satislactoriamcntc por la ilustracin, al
contrario, tomaron lucrza, sc convirticron cn sus inscparablcs sombras. Si
la rcalidad cra cl tcrrcno iluminado por la razn, cl contincntc quc qucdaba
a oscuras sc rcvcl ms grandc, amcnazantc, y poblado por monstruos.
l siglo xx trajo consigo algunos dc los cvcntos ms importantcs
y tcrriblcs quc ha conocido la humanidad. poca rica cn rcvolucioncs y
conictos, tambin trajo consigo una nucva lorma dc imaginar cl mal.
!nuidos por cscritorcs como Arthur Machcn, Lord unsany, dgar
Allan Poc, y las pulp magazines dc la cdad dc oro dc la cicncia ccin, un
grupo dc cscritorcs comandados por Howard Phillips Lovccralt dcscribi
cn Los mitos de Cthulhu
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no un mundo amcnazado por lo sobrcnatural sino
un Univcrso irracional, inhumano, y por tanto maligno. Los viajcs cn cl
ticmpo, la posibilidad dc vida alicngcna, las dimcnsioncs altcrnativas y los
mundos paralclos, pcrmiticron inaugurar cl tcrror csmico, o matcrialista,
como lc llam cl mismo Lovccralt.
Rcsulta signicativo pcnsar quc cl cucnto contcmpornco, cuya
cstructura domina hasta nucstros das, haya nacido con la obra dc dgar
Allan Poc y Horacio Quiroga, cscritorcs considcrados dc tcrror. Tambin
cs signicativo cl quc la mitologa inaugurada por Lovccralt sca una dc
las ms atractivas c inuycntcs, no slo dc la litcratura, sino dc la cultura
popular.
Algo similar succdc con la obra dc Stcphcn King. Los micdos y dcscos
dc la clasc industrial trabajadora, quc vivc cn los suburbios y sc alimcnta dc
comida chatarra, son la matcria prima dc la cual abrcv King. l mal quc
acccha cn su obra cs sobrcnatural muchas vcccs, csmico cn otras, pcro cn
todos los casos sc prcscnta mczclado con los horrorcs cotidianos: cl crimcn,
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Sc conocc como Los mitos de Cthulhu a la scric dc rclatos cscritos por Lovccralt y su crculo (Robcrt
8loch, August crlcth, Hcnry Kuttncr, cntrc otros).
Fotogramas de London After Midnight de
Tod Browning, 1927. (Getty Images Latin
America / Album-Online / M.G.M)
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quc incluyc cntrc otros a Juan Jos Arrcola, Amparo
vila, Francisco Tario, y Guadalupc ucnas. Todos
cllos cscribicron al mcnos un rclato dc tcrror. Pcro
tambin Carlos Fucntcs, Jos milio Pachcco, lcna
Garro, Juan Rullo, Scrgio Pitol, Salvador lizondo,
c incluso ctavio Paz, cscribicron obras quc podran
cnmarcarsc dcntro dc la litcratura dc tcrror. ilcil
pcnsar cn un autor quc no haya cscrito un tcxto cn cl
quc la inmincncia dcl mal sobrcnatural o csmico,
dc la sin razn y la locura, no lucscn protagonistas.
n los autorcs nacidos a partir dc 1960, la prcti
ca dc narrar historias macabras sc ha prcscntado con
mayor constancia. s, podra dccirsc, un signo dc los
ticmpos: cl cinc, cl comic, los vidcojucgos, c incluso
cicrtos tipos dc msica (dcl rockabilly al rock gtico),
han hccho dcl tcrror tanto su parquc dc jucgos como
su laboratorio dc cxpcrimcntacin. l mcjor cjcmplo
dc csto lo cncontramos cn la gura dcl mucrto vivicntc,
ya sca zombic o vampiro, quc cl cinc ha utilizado como
mctlora idcal para cxprcsar los malcs dc la socicdad,
dcsdc cl consumismo y las cnlcrmcdadcs dc transmi
sin scxual hasta los dilcrcntcs tipos dc dcprcdacin
humana.
Ya no nos rcunimos alrcdcdor dc la hogucra para
contar historias, pcro cl ritual sc conscrva lrcntc a la
pantalla dcl cinc, cl tclcvisor o la computadora, ah
cstamos. !ntcrcambiando historias cn las quc aparcccn
una y otra vcz las siluctas dc nucstros micdos y nucstros
dcscos, cn cspccial los ms oscuros.
Autorcs como 8crnardo squinca, \iccntc Qui
rartc, Norma Lazo, 8ibiana Camacho, Jos Luis Zratc
o Fcdcrico \itc han dcmostrado quc no cs ncccsario
copiar las historias o las lrmulas dc los autorcs cx
tranjcros. Sus historias posccn la originalidad y cali
dad sucicntcs para dcmostrar quc no cstamos antc
ninguna moda, sino antc una propucsta narrativa rica
cn imaginacin, vigorosa, divcrsa, y dc particular gusto
por lo macabro.
la gucrra, cl racismo, cl dcscmplco. n las historias dc
King, cl monstruo pucdc scr un vampiro o un alicn
gcna, pcro cn todos los casos vivc cn cl mismo barrio
quc nucstros scrcs qucridos. Pcor an, su aparicncia
cs la dc cualquicr vccino. Pcro ms importantc quc
cualquicr controvcrsia o prcjuicio, sobrcsalc cl intcrs
dc la gcntc por las historias dc tcrror. Por conoccrlas,
contarlas y trasmitirlas. Admitmoslo: dc cuando cn
cuando nos gusta scntir micdo.
Si bicn cs posiblc distinguir con claridad una
cstirpc dc autorcs quc ha cultivado cxclusiva y cons
tantcmcntc la narrativa dc tcrror, sobrc todo cn los
pascs dc habla inglcsa, tambin cs posiblc cncontrar
sus hucllas cn otras gcogralas. n Mxico, un pas
dondc histricamcntc los cscritorcs sc han caractcri
zado por su tcndcncia al costumbrismo, hay tambin
una constantc macabra quc sc rccja no slo cn la
narrativa, sino cn la pocsa c incuso cn la pintura.
Tcncmos a nucs tros cscritorcs cxcntricos, csa lista
La literatura de terror en Mxico