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,
Emile Durkheim
o Suicdio
Estudo de Sociologia
Prefcio
CARLOS HENRIQUE CARDIM
Traduo
MONICA STAHEL
Martins Fontes
So Paulo 2000
Esta obra foi publicada origina/mente em francs
com o titulo LE SUICIDE.
Copyright Livraria Martins Fontes Editora Lula.,
So Paulo, 1999. para a presente edio.
I' edio
fevereiro de 2000
Traduo
MONICA STAHEL
Reviso tcnica
Oswaldo Biato
Reviso grfica
Solange Martins
Ana Maria de Oliveira Mendes Barbosa
Produo grfica
Geraldo Alves
PaginaolFotolilos
Studio 3 Desel1Volvimento Editorial (6957-7653)
Dados Intemacionais de Catalogao na Publi<ao (CIP)
(Cimara BnNIeira do Livro, SP, Brasil)
Durkbeim. mile. 1858-1917.
O suicdio : estudo de sociologia I mile Durkheim ; traduo
Monica Stahel. - So Paulo: Martins Fontes, 2000. - (Coleo
tpicos)
Ttulo original: Le suicide.
Bibliografia.
ISBN 85-336-1105-6
1. Suicdio - Aspectos sociolgicos I. Ttulo. 11. Srie.
99-3662 CDD-394.8
ndices para catlogo sistemtico:
1. Suicdio: Aspectos sociolgicos: Costumes 394.8
Todos Os direitos para a lngua portuguesa reservados
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Rua Conselheiro Ramalho, 330/340
01325-000 So Paulo SP Brasil
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hltp://www.martinsfontes.com
NDICE
Prefcio: Le suicide ou a possibilidade da socio-
logia .
Nota edio brasileira ..
Prefcio .
INTRODUO
I. Necessidade de constituir, por uma definio
objetiva, o objeto da pesquisa. Definio obje-
tiva do suicdio. Como ela evita as excluses
arbitrrias e as incluses enganadoras: elimina-
o dos suicdios de animais. Como ela marca
as relaes do suicdio com as formas comuns
da conduta .
11. Diferena entre o suicdio considerado nos in-
divduos e o suicdio como fenmeno coletivo.
A taxa social de suicdios; sua definio. Sua
constncia e sua especificidade superiores s
da mortalidade geral ..
XIX
XXXI
1
9
16
A taxa social de suicdios , portanto, um fen-
meno sui generis; ela que constitui o objeto des-
te estudo. Divises da obra .
Bibliografia geral .
LIVRO I
OS FATORES EXTRA-SOCIAIS
CAPTULO I
O SUICDIO E OS ESTADOS PSICOPTICOS
24
26
a influncia dessa condio individual sobre a taxa
de suicdios. Mtodo para determin-las: pesquisar
se a taxa de suicdios varia conforme a taxa da lou-
cura. Ausncia de qualquer relao entre a maneira
como variam esses dois fenmenos e os sexos, os
cultos, a idade, os pases, o grau de civilizao. O
que explica essa ausncia de relao: indetermina-
o dos efeitos que implica a neurastenia .
V. Haveria relaes mais diretas com a taxa de alcoo-
lismo? Comparao com a distribuio geogrfica
dos delitos de embriaguez, das loucuras alcoli-
cas, do consumo de lcool. Resultados negativos
dessa comparao .
46
61
Principais fatores extra-sociais suscetveis de ter in-
fluncia sobre a taxa social de suicdios: tendncias
individuais de uma generalidade suficiente, condi-
es do meio fisico.. 31
I. Teoria segundo a qual o suicdio seria apenas
conseqncia de uma loucura. Duas maneiras de
demonstr-la: I? o suicdio uma monomania sui
generis; 2? uma sndrome da loucura, que no se
encontra em outra parte 32
11. O suicdio uma monomania? A existncia das
monomanias j no admitida. Razes clnicas e
psicolgicas contrrias a essa hiptese 34
m. O suicdio um episdio especfico da loucura?
Reduo de todos os suicdios vesnicos a quatro
tipos. Existncia de suicdios racionais que no
entram nesses esquemas........................................ 38
IV. Mas o suicdio, sem ser produto da loucura, de-
penderia estreitamente da neurastenia? Razes pa-
ra acreditar que o neurastnico o tipo psicolgi-
co mais geral entre os suicidas. Resta determinar
CAPTULO 11
O SUICDIO E OS ESTADOS PSICOLGICOS
NORMAIS. A RAA. A HEREDITARIEDADE
I. Necessidade de definir a raa. S pode ser defini-
da como tipo hereditrio; mas ento a palavra as-
sume um sentido indeterminado. Da necessidade
de grande cautela.. 70
11. Trs grandes raas distinguidas por Morselli. Diver-
sidade muito grande da disposio para o suicdio
~ n t r os eslavos, os celto-romanos, as naes germ-
nicas. S os alemes tm propenso geralmente in-
tensa, mas eles a perdem fora da Alemanha.
Da pretensa relao entre o suicdio e a estatu-
ra: resultado de uma coincidncia......................... 74
m. A raa s pode ser um fator de suicdio se ele for
essencialmente hereditrio; insuficincia de pro-
vas favorveis a essa hereditariedade: I? A fre-
qncia r l t i ~ de casos imputveis heredita-
riedade desconhecida; 2? Possibilidade de uma
outra explicao; influncia da loucura e da imita-
o. Razes contrrias a essa hereditariedade espe-
cial: I? Por que o suicdio se transmitiria menos
mulher? 2? A maneira pela qual o suicdio evolui
com a idade inconcilivel com essa hiptese.. .... 85
CAPTULO III
O SUICDIO E OS FATORES CSMICOS
I. O clima no tem nenhuma influncia.. 102
lI. A temperatura. Variaes sazonais do suicdio; sua
generalidade. Como a escola italiana as explica
pela temperatura.................................................... 104
m. Concepo contestvel do suicdio que est na ba-
se dessa teoria. Exame dos fatos: a influncia dos
calores e dos frios anormais nada prova; ausncia
de relaes entre a taxa de suicdios e a tempera-
tura sazonal ou mensal; o suicdio raro em grande
nmero de pases quentes.
Hiptese segundo a qual os primeiros calores
que seriam nocivos. Inconcilivel: I? com a conti-
nuidade da curva dos suicdios ao subir e ao des-
cer; 2? com o fato de que os primeiros frios, que
deveriam ter o mesmo efeito, so inofensivos ...... 108
IV. Natureza das causas de que dependem essas va-
riaes. Paralelismo perfeito entre as variaes
mensais do suicdio e as do comprimento dos dias,
confirmado pelo fato de os suicdios
principalmente de dia. Razo desse paralelIsmo: .e
que, durante o dia, a vida social est em plena
vidade. Explicao confirmada pelo fato de o
cdio ser mximo nos dias e horas em que a atlvl-
dade social mxima. Como ela d conta das va-
riaes sazonais do suicdio; provas diversas.
As variaes mensais do suicdio dependem por-
tanto de causas sociais 117
CAPTULO IV
A IMITAO
A imitao um fenmeno de psicologia individual. Uti-
lidade de analisar se ela tem alguma influncia so-
bre a taxa social de suicdios 129
I. Diferena entre a imitao e vrios outros fen-
menos com os quais ela confundida. Definio
da imitao 130
lI. Numerosos casos em que os suicdios se transmi-
tem por contgio de indivduo para indivduo; dis-
tino entre os fatos de contgio e as epidemias.
Como o problema da influncia possvel da imita-
o sobre a taxa de suicdios permanece intacto.. 140
m. Essa influncia deve ser estudada atravs da distri-
buio geogrfica dos suicdios. Critrios segundo
os quais ela pode ser reconhecida. Aplicao desse
mtodo ao mapa dos suicdios franceses por distri-
to, ao mapa por comunas do Seine-et-Marne, ao
mapa da Europa em geraL Nenhum indcio visvel
da imitao na distribuio geogrfica.
Experincia a ser tentada: o suicdio cresce con-
forme o nmero de leitores de jornais? Razes
que inclinam opinio contrria :. 143
IV. Razo que faz com que a imitao no tenha efeI-
tos apreciveis sobre a taxa de suicdios: ela no
um fator original, mas s faz reforar a ao dos
outros fatores.
Conseqncia prtica dessa discusso: no h
razo para proibir a publicidade judicial.
Conseqncia terica: a imitao no tem a efi-
ccia social que lhe foi atribuda 157
11. A imunidade dos catlicos no est ligada sua
condio de minoria nos pases protestantes, mas
a seu menor individualismo religioso, conseqen-
temente integrao mais intensa da Igreja Cat-
lica. Como essa explicao se aplica aos judeus..... 183
LIVRO II
CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS
CAPTULO I
MTODO PARA DETERMIN-LOS
I. Utilidade que teria classificar morfologicamente
os tipos de suicdio para em seguida remontar a
suas causas; impossibilidade dessa classificao.
O nico mtodo praticvel consiste em classificar
os ~ u i i o s por suas causas. Por que ele mais
adequado do que qualquer outro a um estudo so-
ciolgico do suicdio ..
11. Como ter acesso a essas causas? As informaes
dadas pelas estatsticas sobre as razes presumidas
do suicdio: I? so suspeitas; 2? no levam ao conhe-
cimento das verdadeiras causas. O nico mtodo
eficaz analisar como a taxa de suicdios varia em
funo das diversas concomitantes sociais .
CAPTULO II
O SUICDIO EGOSTA
I. O suicdio e as religies. Agravamento geral devi-
do ao protestantismo; imunidade dos catlicos e
sobretudo dos judeus .
165
169
177
m. Verificao dessa explicao: I? a imunidade rela-
tiva da Inglaterra com relao aos outros pases pro-
testantes, ligada mais forte integrao da igreja
anglicana; 2? o individualismo religioso varia con-
forme o gosto pelo saber; ora, a) o gosto pelo saber
mais pronunciado entre os povos protestantes do
que entre os catlicos; b) o gosto pelo saber varia
conforme o suicdio todas as vezes que ele corres-
ponde a um avano do individualismo religioso. Co-
mo a exceo dos judeus confIrma a lei.................... 189
IV Conseqncias deste captulo: I? a cincia o re-
mdio para o mal que o avano dos suicdios sin-
tomatiza, mas no sua causa; 2? se a sociedade
religiosa preserva do suicdio, simplesmente por-
que ela uma sociedade fortemente integrada ..... 201
CAPTULO III
O SUICDIO EGOSTA (continuao)
I. Imunidade geral dos casados tal como foi calcula-
da por Bertillon. Inconvenientes do mtodo que ele
deve ter seguido. Necessidade de separar mais com-
pletamente a influncia da idade daquela do esta-
do civil. Quadros em que essa separao efetuada.
Leis que se depreendem deles.... 205
11. Explicao dessas leis. O coeficiente de preserva-
o dos casados no est ligado seleo matri-
moniaI. Provas: I? razes a priori; 2? razes de
fato: a) variaes do coeficiente nas diversas ida-
des; b) da imunidade diferente que desfrutam os
casados dos dois sexos.
Essa imunidade se deve ao casamento ou fa-
mlia? Razes contrrias primeira hiptese: I?
contraste entre a estabilidade da nupcialidade e os
avanos do suicdio; 2? fraca imunidade dos casa-
dos sem filhos; 3? agravamento nas mulheres
casadas sem filhos :.................... 218
111. A fraca imunidade de que desfrutam os homens
casados sem filhos deve-se .seleo conjugal?
Prova contrria inferida do agravamento das mu-
lheres casadas sem filhos. Como a persistncia
parcial desse coeficiente no vivo sem filhos se
explica sem se recorrer seleo conjugal. Teoria
geral da viuvez.... 230
IV. Qua% de recapitulao dos resultados preceden-
tes. E ao da famlia que se deve quase toda a
imunidade dos homens casados e toda a das mu-
lheres casadas. Ela cresce com a densidade da fa-
mlia, ou seja, com seu grau de integrao 241
V. O suicdio e as crises polticas nacionais. A regre-
sso que ele sofre ento real e geral. Ela se deve
ao fato de o grupo adquirir nessas crises maior in-
tegrao............................................... 249
VI. Concluso geral do captulo. Relao direta entre o
suicdio e o grau de integrao dos grupos sociais,
quaisquer que sejam eles. Causa dessa relao; por
que e em que condies a sociedade necessria ao
indivduo. Como, quando ela lhe falta, o suicdio se
desenvolve. Provas que confirmam essa explicao.
Constituio do suicdio egosta 257
CAPTULO IV
O SUICDIO ALTRUSTA
I. O suicdio nas sociedades inferiores: caractersti-
cas que o distinguem, opostas s do suicdio
egosta. Constituio do suicdio altrusta obriga-
trio. Outras formas desse tipo.. 270
11. O suicdio nos exrcitos europeus; generalidade
do agravamento resultante do servio militar. Ele
independente do celibato; do alcoolismo. No
se deve averso ao servio. Provas: I? ele cresce
com a durao do servio; 2? mais intenso entre
os voluntrios e os reengajados; 3? entre os ofi-
ciais e suboficiais do que entre os soldados rasos.
Deve-se ao esprito militar e ao estado de altrusmo
que ele implica. Provas: I? ele tanto mais forte
quanto menor a propenso dos povos ao suicdio
egosta; 2? mximo nas tropas de elite; 3? de-
cresce medida que o suicdio egosta se desen-
volve 285
111. Como os resultados obtidos justificam o mtodo
seguido.................. 300
CAPTULO V
O SUICDIO ANMICO
I. O suicdio aumenta com as crises econmicas.
Essa progresso se mantm nas crises de prospe-
ridade: exemplo da Prssia, da Itlia. As exposi-
es universais. O suicdio e a riqueza 303
11. Explicao dessa relao. O homem s pode vi-
ver se suas necessidades esto em harmonia com
seus meios; o que implica uma limitao destes
ltimos. a sociedade que os limita; como essa
influncia moderadora se exerce normalmente.
Como ela impedida pelas crises; da desregra-
mento, anomia, suicdios. Confirmao extrada
das relaes entre suicdio e riqueza.................... 311
11I. A anomia se encontra atualmente em estado cr-
nico no mundo econmico. Suicdios que resul-
tam disso. Constituio do suicdio anmico 323
IV. Suicdios devidos anomia conjugal. A viuvez. O
divrcio. Paralelismo entre divrcios e suicdios.
Ele se deve a uma constituio matrimonial que
age em sentido contrrio sobre os homens casados e
as mulheres casadas; provas que o conftrmam. Em
que consiste essa constituio matrimonial. O enfra-
quecimento da disciplina matrimonial que implica o
divrcio agrava a tendncia ao suicdio dos homens
diminui a das mulheres. Razo desse antagonismo:
Provas que confrrmam essa explicao.
Concepo do casamento que se depreende des-
se captulo 329
CAPTULO VI
FORMAS INDIVIDUAIS DOS DIFERENTES
TIPOS DE SUICDIOS
Utilidade e possibilidade de completar a classificao
etiolgica precedente com uma classificao mor-
folgica 355
I. Formas fundamentais assumidas pelas trs cor-
rentes suicidgenas concretizando-se nos indiv-
duos. Formas mistas resultantes da combinao
dessas formas fundamentais , 357
11. Deve-se incluir nessa classificao o instrumento
de morte escolhido? Essa escolha depende de cau-
sas sociais. Mas essas causas so independentes
das que determinam o suicdio. Elas no perten-
cem portanto a esta pesquisa.
,9uadro sinptico dos diferentes tipos de sui-
cldlO 372
LIVRO III
DO SUICDIO COMO FEN6MENO
SOCIAL EMGERAL
CAPTULO I
O ELEMENTO SOCIAL DO SUICDIO
I. Resultados do que precede. Ausncia de relaes
entre a taxa de suicdios e os fenmenos csmi-
cos ou biolgicos. Relaes definidas com os
fatos sociais. A taxa social corresponde portanto
a uma propenso coletiva da sociedade 381
11. A constncia e a individualidade dessa taxa no
podem ser explicadas de outra maneira. Teoria de
Qutelet para explic-las: o homem mdio. Re-
futao: a regularidade dos dados estatsticos se
repete at mesmo nos fatos que esto fora da m-
dia. Necessidade de admitir uma fora ou um grupo
de foras coletivas cuja intensidade seja expressa
pela taxa social de suicdios 385
11I. O que se deve entender por essa fora coletiva:
uma realidade exterior e superior ao indivduo. Ex-
posio e exame das objees a essa concepo:
I? Objeo segundo a qual um fato social s
pode se transmitir por tradicesinterindividuais.
Resposta: a taxa de suicdio no pode ser trans-
mitida assim.
2? Objeo segundo a qual o indivduo toda a
realidade da sociedade. Resposta: a) Como coisas
materiais, exteriores aos indivduos, so erigidas
em fatos sociais e nessa qualidade desempenham
um papel sui generis; b) Os fatos sociais que no
se objetivam sob essa forma transbordam cada
conscincia individual. Eles tm como substrato
o agregado formado pelas conscincias indivi-
duais reunidas em sociedade. Essa concepo no
tem nada de ontolgica.......................................... 394
IV. Aplicao dessas idias ao sucdio....................... 413
CAPTULO 11
RELAES DO SUICDIO COMOS OUTROS
FENMENOS SOCIAIS
Mtodo para determinar se o suicdio deve ser classifi-
cado entre os fatos morais ou imorais................... 421
I. Exposio histrica das disposies jurdicas ou
morais utilizadas nas diferentes sociedades relati-
vamente ao suicdio. Avano contnuo da repro-
vao de que ele objeto, salvo nas pocas de
decadncia. Razo de ser dessa reprovao; ela se
fundamenta mais do que nunca na constituio
normal das sociedades modernas 422
11. Relao do suicdio com as outras formas da imo-
ralidade. O suicdio e os atentados contra a pro-
priedade; ausncia de qualquer relao. O suic-
dio e o homicdio; teoria segundo a qual ambos
consistiriam em um mesmo estado orgnico-ps-
quico, mas dependeriam de condies sociais an-
tagnicas 438
111. Discusso da primeira parte da proposio. O se-
xo, a idade, a temperatura no agem da mesma
maneira sobre os dois fenmenos 443
IV. Discusso da segunda parte. Casos em que o an-
tagonismo no se verifica. Casos, mais numerosos,
em que ele se verifica. Explicao dessas contra-
dies aparentes: existncia de tipos diferentes de
suicdios, dos quais alguns excluem o homicdio
ao passo que outros dependem das mesmas con-
dies sociais. Natureza desses tipos; por que os
primeiros so atualmente mais numerosos que
os segundos.
Como o que precede esclarece a questo das re-
laes histricas entre o egosmo e o altrusmo.... 450
CAPTULO III
CONSEQNCIAS PRTICAS
I. A soluo do problema prtico varia conforme se
atribua situao atual do suicdio um carter
normal ou anormal. Como a questo se coloca ape-
sar da natureza imoral do suicdio. Razes para
acreditar que a existncia de uma taxa moderada
de suicdios nada tem de mrbido. Mas razes
para acreditar que a taxa atual entre os povos eu-
ropeus indcio de um estado patolgico............. 471
11. Meios propostos para conjurar o mal: I? medidas
repressivas. Quais seriam possveis. Por que s
podem ter uma eficcia restrita; 2? a educao. Ela
no pode reformar o estado moral da sociedade
porque no seu reflexo. Necessidade de atingir
as prprias causas das correntes suicidgenas;
pode-se todavia deixar de lado o suicdio altrus-
ta, cuja situao nada tem de anormal.
O remdio contra o suicdio egosta: tomar mais
consistentes os grupos que enquadram o indiv-
duo. Quais so os mais adequados a esse papel?
No a sociedade poltica, muito distante do in-
divduo; nem a sociedade religiosa, que s o so-
cializa retirando-lhe a liberdade de pensar; nem a
famlia, que tende a se reduzir ao par conjugal.
Os suicdios dos casados avanam tal como o dos
solteiros.................................................................. 484
111. Do grupo profissional. Por que ele o nico em
condies de preencher essa funo. O que deve se
tomar para'isso. Como pode constituir um meio
moral. Como pode conter assim o suicdio anmi-
co. Caso da anomia conjugal. Posio antinmica
do problema: o antagonismo dos sexos. Meios de
remedi-lo 495
IV. Concluso. A situao presente do suicdio in-
dcio de uma misria moral. O que se deve entender
por afeco moral da sociedade. Como a reforma
proposta reclamada pelo conjunto de nossa evo-
luo histrica. Desaparecimento de todos os gru-
pos sociais intermedirios entre o indivduo e o
Estado; necessidade de reconstitu-Ios. A descen-
tralizao profissional em oposio descentrali-
zao territorial; como ela a base necessria da
organizao social.
Importncia da questo do suicdio; sua solida-
riedade com os maiores problemas prticos da
atu,alidade 506
ndice das ilustraes...................................... 515
PREFCIO
Le suicide, ou a possibilidade da sociologia.
"The achievements of Durkheim place him in
the. top rank among the founders of a scientific
discipline... Only a very select few among the
figures in intelectual history have contributed
so crucially - at such significant juncture - to
the development of scientific culture."
TALCOTT PARSONS
1) A primeira aula de sociologia
Certa vez o professor Seymour Martin Lipset comen-
tou-me, ao falarmos sobre Durkheim, que "sempre utilizei Le
suicide na primeira aula dos cursos de sociologia que minis-
trava na Universidade da Califrnia, porque o melhor texto
para iniciar um estudante no estudo das cincias sociais".
Creio que a observao do autor do clssico Poltical Man
demonstra a permanncia de um livro fundamental e fundacio-
nal da sociologia. Le suicide uma obra de um trabalhador
incansvel, de um intelectual dedicado a um ideal cientfico e
moral, que foi mile Durkheim.
Almde demonstrar cabalmente a possibilidade e a neces-
sidade da sociologia que at ento estava muito contaminada
pela metafsica, pela psicologia e pela messianismo redento-
rista, Le suicide tambm trouxe um segundo aporte notvel,
qual seja a apresentao do conceito de anomia, que segun-
do Henri Mendras ''umdos raros conceitos verdadeiramente
centrais da cincia social contempornea".
xx
O SUICDIO PREFCIO XXI
2) Sntese biogrfica de Durkheim
mile Durkheimnasceu emEpinal (Frana), em 1858, e
faleceu em Paris em 1917. De famlia judia, seu pai e seus an-
cestrais foram rabinos de uma comunidade religiosa de pres-
tgio. Estudou na escola normal e seguiu cursos de E. Boutroux
e de Fustel de Coulanges, e nessa poca se familiarizou com
as obras de Saint-Simon, Comte e Renouvier. Professor de fi-
losofia, em 1882, ensinou nos liceus de Sens e de Saint Quen-
tino Aps uma viagem de estudos Alemanha, foi nomeado,
em 1887, professor da cadeira, criada para ele, de sociologia
(combinada com educao) - a primeira na Frana - na Fa-
culdade de Letras da Universidade' de Bordeaux. Defendeu
sua tese de doutorado, em 1893, intitulada De la division du
travail social, acompanhada, como era costwne ento, de uma
tese complementar redigida em latim sobre "La contribution
de Montesquieu la constitution de la science sociale". No-
meado professor de pedagogia na Universidade Sorbonne em
1902, tendo lecionado tambm sociologia.
Como um dos destacados fundadores da denominada
"escola francesa de Sociologia", que vai gravitar em tomo
dele, Durkheimcria, em 1896, a revista L'Anne Sociologique,
que congregou importante grupo de colaboradores como
Marcel Mauss (seu sobrinho), Clestin Bougl e Maurice
Halbwachs.
Foram os seguintes os principais livros de mile
Durkheim: De la division du travail social (1893), Le re-
gles de la mthode sociologique (1895), Le suicide (1897),
Lesformes lmentaires de la vie religieuse (1912)*, e L'vo-
*Traduo brasileira, Martins Fontes; Da diviso do trabalho social (1995),
As regras do mtodo sociolgico (1995), O suicdio (1999), Asformas elemen-
tares da vida religiosa (1996).
lution pdagogique en France (publicao pstwna, contendo
os cursos por ele proferidos emParis de 1902 a 1908).
No decorrer de sua vida, Durkheim envolveu-se emtrs
temas polticos: o caso Dreyfus, a Primeira Guerra Mundial
e a questo da sociologia aplicada educao.
A Grande Guerra de 1914-18 impactou-o fortemente
no s pela morte de seu filho em 1916, como tambm pelo
fato de metade do corpo discente da cole Normale de 1913
ter morrido nos campos de batalha at 1916. Esses aconteci-
mentos provavelmente influenciaram sua sade, e o fatal ata-
que cardaco que o vitimou no dia 15 de novembro de 1917,
quando tinha a idade de 59 anos.
O itinerrio intelectual de Durkheim, apesar de marcado,
fundamentalmente, por nomes da cultura francesa como Des-
cartes, Rousseau, Sant-Simon, Comte e Foustel de Coulanges,
que inclusive foi seu professor, denota tambm seu profun-
do interesse pelo empiricismo e utilitarismo britnico e pelo
idealismo alemo, em que colheu importantes conceitos que,
junto com elementos de seu background intelectual francs,
entraram na sntese que fez para a formulao das bases da so-
ciologia moderna.
3) Le suicide e a possibilidade da sociologia
'. O estudo sociolgico de mile Durkheim sobre o suicdio
foi publicado no ano de 1897, e teve como principal motivao
no somente estudar a especificidade de umfenmeno relevan-
te, mas tambm comprovar a prpria viabilidade de uma cin-
cia social. Registre-se, a propsito, que poca de sua publica-
o a sociologia, apesar de gozar de certo prestgio de moda,
no havia ainda alcanado umstatus acadmico indiscutvel.
O prprio Durkheim advertia no prlogo da obra que "se
espera muito" (da sociologia), mas que no entanto " preciso
XXII oSUICDIO PREFCIO
XXIII
confessar que os resultados obtidos no guardam relao com
a quantidade de trabalhos publicados, nem com o interesse em
continu-los. Sublinha a seguir que ''uma cincia avana quan-
do se descobrem leis que at aquele momento se ignoravam,
ou ao menos, quando novos fatos, ainda sem se chegar a uma
soluo que pode considerar-se definitiva, vm a modificar
o modo de se colocarem os problemas. Agora bem, existe in-
felizmente uma boa razo para que a sociologia no nos ofe-
rea esse espetculo, e que de .ordinrio no se propempro-
blemas determinados. No saiu ainda da etapa de construes
e das snteses filosficas".
Para superar esse impasse o mestre de Bordeaux indica
que "o socilogo, em vez de contentar-se com meditaes me-
tafisicas a propsito de coisas sociais, tome por objeto de suas
pesquisas grupos de fatos claramente circunscritos, que em
certo modo possamser assinalados como dedo, e dos quais se
possa dizer onde comeam e onde acabam, e que se concen-
tre, obstinadamente, a eles".
Foi justamente isso que Durkheim fez ao estudar um dos
fatos mais ntimos do comportamento humano - o suicdio -
e demonstrar, cientificamente com dados, que sobre ele pode
haver uma determinao social, externa ao indivduo. Demons-
trava assim a viabilidade da sociologia como cincia e sua ne-
cessidade para uma melhor compreenso das diferentes ma-
nifestaes da vda em sociedade. Em suas palavras no prefcio
de Le suicide: "Escolhemos o suicdio para esta publicao...
porque, como h poucos que sejam mais facilmente determi-
nveis, este nos pareceu um exemplo particularmente opor-
tuno... Dessa maneira conseguimos encontrar verdadeiras leis
que provam melhor do que qualquer argumentao dialtica
a possibilidade da sociologia."
No h melhor introduo a um novo estudante de socio-
logia do que a leitura desse clssico, porque tal texto evidencia
na prtica, mais do que ridas dissertaes, que mesmo na-
quele que o mais privado ato de um indivduo h a presen-
a da sociedade a que pertence, e da no somente a possibi-
lidade, mas tambm a necessidade da sociologia. Registre-se,
igualmente, que ao faz-lo Le suicide estimula vivamente o
intelecto de umjovemuniversitrio incentivando-o para o es-
tudo acadmico dos fenmenos sociais.
4) A obra Le suicide
Por que Durkheim se dedicou ao estudo do suicdio?
Alm das razes acima apontadas, Durkheim observa que o
estudo sociolgico do suicdio lhe daria oportunidade de apli-
car os princpios em Les regles de la sociologique.
As explicaes expostas em Le suicide seriam "foras reais,
que vivem e que operam e que pelo modo que determinam o
indivduo testemunham suficientemente que no dependem
dele", ainda que este esteja presente como "elemento na com-
binao que dessas foras resulta", essas "acabam por se im-
porem medida que vo se desenvolvendo".
Esse trao de realismo social emLe suicide foi ressaltado
por Christian Baudelot e por Roger Establet, que afirmam em
seu livro Durkheim et le suicide (Presses Universitaires de
France, Paris, 1994) que "raro nas cincias sociais os livros
que sobrevivem a seus autores ou s circunstncias histri-
motivaram a sua publicao". Na obra de Durkheim,
para os mencionados autores, Le suicide um"livro vivo" que
at hoje "desperta no leitor um interesse real pelo tema abor-
dado". "Dizer que um livro vivo no significa, no entanto,
que Durkheim tenha razo em todos os pontos de sua argu-
mentao". Os outros ttulos clssicos de Durkheim, apesar
da contribuio que deram ao estabelecimento e ao progres-
so da sociologia, seriam, no entender de Baudelot e de Establet,
textos para estudiosos do histria da disciplina.
XXIV OSUIciDIO
PREFAcIO XXV
Na perspectiva de realismo e atualidade acima indicada,
merece tambm ser lembrado que as hipteses de Durkheim
eram um verdadeiro diagnstico analtico "das causas do mal-
estar geral que sofrempresentemente as sociedades europias".
Nesse sentido, o estudo do tema do suicdio - manifestao
evidente de ruptura de laos sociais - alinhava-se diretamen-
te com a pergunta fundamental das indagaes sociolgicas de
Durkheim: quais so os laos sociais que unem os indivduos
entre si? Para melhor compreender a solidariedade h que se
estudar o seu oposto: a quebra total de vnculos. O enfoque de
um tema utilizando a contraposio sua negao possibilita
ver com mais clareza os contornos e as caractersticas da ques-
to em anlise, o objeto central das preocupaes. Thodule
Ribot, filsofo e psiclogo, estudado por Durkheim, sugeria
que explicar o patolgico ajuda a explicar o normal.
Registre-se, ainda, entre as motivaes de Le suicide que
a obra de Durkheim situa-se em uma tradio de estudos de
autores europeus sobre o tema que vinha desde o sculo XVIII,
e, tambm, o impacto nele produzido pelo suicdio de seu gran-
de amigo da Escola Normal Victor Honmay, que provavelmen-
te lhe provocou o interesse em explicar e entender as causas
desse fato social e psicolgico.
Ao reagir contra as "grandes teorias" de Comte, Durkheim
defendeu com nfase que os socilogos tm de focar a aten-
o em grupos, claramente definidos, de fatos sociais, e for-
mular hipteses especficas, empiricamente, comprovveis.
Em Le suicide, como sublinhou Nicholas S. Timasheff em
La teoria sociolgica. Su naturaleza y desarrollo (Fondo
de Cultura Econmica, Mxico, 1966), Durkheim, "aceitando
a idia de Quetelet segundo a qual as tcnicas quantitativas
so teis e mesmo essenciais na cincia social, pesquisou cui-
dadosamente (e com notvel engenho estatstico para aquele
tempo) os ndices de suicdio em diferentes segmentos da po-
pulao europia. Emprega sua extensa anlise estatstica para
dois fins: primeiro para refutar as teorias que pretendem ex-
plicar as variaes no nmero de suicdios com base em fato-
res psicolgicos, biolgicos, 'raciais', genticos, climticos
ou geogrficos, tarefa em que teve bastante xito; e segundo,
para apoiar com provas empricas sua prpria explicao te-
rica da sociologia".
A principal hiptese que Durkheim demonstra em Le
suicide a de que a soma total de suicdios em uma dada so-
ciedade deve ser tratada como um fato que somente pode ser
explicado plenamente em termos sociolgicos, e no por mo-
tivaes pessoais dos atos de autodestruio; a unidade de
anlise a sociedade e no o indivduo.
Durkheim, em sua luta pela defesa da especificidade do
social, deu particular ateno, como bem demonstra Le sui-
cide, a um trabalho epistemolgico, destacando-se entre seus
aportes a proposio em prol da necessidade das teorias de
meio alcance. Durkheim foi pioneiro em assinalar que a cin-
cia da sociedade tem estado envolvida em amplas generali-
zaes e em vastas pesquisas histricas, e que com esses en-
foques levam somente a uma regresso cientfica. Conforme
escreveu T. B. Bootmore, "parece absurdo tentar a construo
de tais sistemas, quando ainda se dispem de to poucas ge-
neralizaes firmes em um nvel inferior".
5) A estrutura do texto de Le suicide
O sumrio de Le suicide est dividido emtrs livros, aps
a Introduo dedicada definio bsica do fenmeno em
estudo. No Livro I, intitulado "Os fatores extra-sociais"
Durkheim discute o tema sob os ngulos das explicaes po;
fatores psicopticos, hereditrios, climticos e de imitao e
conclui que tais explicaes pouco ou quase nada contribuem
para o entendimento do fenmeno do suicdio.
XXVI o SUICDIO PREFCIO
XXVII
No Livro 11, o mais importante da obra, Durkheim expe
a sua tipologia do suicdio segundo as suas causas. Distingue
trs grandes tipos:
a) suicdio egosta, que seria motivado por um isolamen-
to exagerado do indivduo com relao sociedade,
que o transforma em um "solitrio", um marginaliza-
do, que no possui laos suficientemente slidos de
solidariedade com o grupo social;
b) suicdio altrusta, que est noutro extremo, ou seja,
quando o ser humano est no mais desligado da so-
ciedade, mas ao contrrio est demasiadamente liga-
do a ela;
c) suicdio anmico - o mais significativo para os fins
de sua obra -, que vem da noo de anomia, a ausn-
cia de normas. O suicida por anomia aquele que no
soube aceitar os limites morais que a sociedade im-
pe; aquele que aspira a mais do que pode, que tem
demandas muito acima de suas possibilidades reais,
e cai, portanto, no desespero.
O Livro III intitula-se "Do suicdio como fenmeno so-
cial em geral" e Durkheim tece nele consideraes sobre o
tema vista de outros fenmenos sociais e sobre os remdios
contra os diferentes tipos de suicdio.
Como afirma Juan Carlos Portantiero (La sociologa c/-
sica: Durkheimy Weber, Editores de Amrica Latina, Buenos
Aires, 1997) "nos trs casos (da tipologia de Durkheimdo sui-
cdio) a relao entre indivduo e as normas que o levam ao
suicdio; tratam-se de fenmenos individuais que respondem
a causas sociais, a 'correntes suicidgenas' de distinto tipo que
esto presentes na sociedade. Assim sendo, esse ato extremo,
exasperado, de aparente individualismo que o suicdio pode
ser tema da sociologia".
6) O conceito de anomia: relevante contribuio de
Durkheim, mas pouco desenvolvida por ele
A outra contribuio significativa de Durkheim em Le
suicide foi a exposio do conceito de anomia, ao elaborar sua
tipologia do suicdio. Nessa importante passagem da obra,
ele assinala que o bem-estar ou a felicidade do indivduo so-
mente possvel se houver um equilbrio entre suas expecta-
tivas, suas exigncias e os meios socialmente acordados. Su-
blinha, a propsito, que esse desencontro entre necessidades
e meios verifica-se tanto em situaes de crises recessivas,
como, tambm, nas chamadas crises de prosperidade, sendo
que "a anomia , atualmente, um estado crnico no mundo
econmico".
Como bem destacou Steven Lukes, no ensaio Alienation
andAnomie, "a anomia- a patologia peculiar do homem mo-
derno industrial, 'santificada' tanto pela economia ortodoxa,
como pelos socialistas extremistas. A indstria 'emvez de ser
considerada como um ~ o para o logro de um fim que a trans-
cenda, tomou-se o fim supremo igualmente dos indivduos e
das sociedades' . A anomia aceita como algo normal, sendo
vista de fato como 'uma marca de distino moral', e ', per-
manentemente, repetido que faz parte da natureza humana
encontrar-se eternamente insatisfeita, de estar sempre avan-
ando, sem descanso ou parada, em direo a uma indefini-
da meta".
Dois destacados socilogos contemporneos - Robert
K. Merton e RalfDahrendorf- tm dedicado parte expressi-
va de suas reflexes a aprofundar e aplicar o conceito de
anomia, pioneiramente elaborado por mile Durkheim em
Lesuicide.
Para Merton, que recuperou o conceito de anomia na d-
cada de trinta e influenciou toda uma relevante linha de pes-
quisas, "a anomia concebida especialmente quando houver
XXVIII
OSU/CDIO
PREFCIO XXIX
uma aguda disjuno entre, de um lado, as normas, e, de ou-
tro, as capacidades socialmente estruturadas dos membros
do grupo emagirem de acordo com essas normas".
Dahrendorf, em certa ocasio, me disse que verificava
com perplexidade o fato de que "Durkheim tenha dedicado
to pouco de sua obra ao to importante conceito de anomia,
hoje de grande atualidade e utilidade, que ele havia pela pri-
meira vez exposto em Le suicide. Na viso dahrendorfiana,
a anomia ''uma condio social onde as normas reguladoras
do comportamento das pessoas perderam sua validade. Uma
garantia dessa validade consiste na fora presente e clara das
sanes. Onde prevalece a impunidade, a eficcia das normas
est em perigo. Nesse sentido, a o ~ descreve um estado de
coisas onde as violaes de normas no so punidas. Este um
estado de extrema incerteza, no qual ningum sabe qual com-
portamento esperar do outro, em determinadas situaes....
A anomia seria, ento, uma condio na qual tanto a eficcia
social como a moralidade cultural das normas tende a zero".
7) "Um golpe de espada na gua"
Na elaborao de Le suicide Durkheim, que poca vivia
em Bordeaux, contou coma colaborao tcnica de seu s,obri-
nho MarceI Mauss, que desde 1885 estudava emParis na Ecole
Pratique des Hautes tudes. Mauss, confo11?e mostra o vo-
lume de correspondncia recm-publicado - Emile Durkheim,
lettres Mareei Mauss (Presses Universitaires de France,
Paris, 1998) -, a pedido de seu tio, fez pesquisas bibliogrficas
sobre o tema, alm de realizar levantamento de dossiers de
suicdios na Frana, no Servio de Estatstica Judiciria, diri-
gido por Gabriel Tarde.
As cartas de Durkheim a Mauss revelam, tambm, as d-
vidas e o desnimo que lhe advieram aps a publicao de Le
suicide, assim expressos: "Tenho a impresso, fimdada ou no,
pouco importa, de que meu Suicdio ser como um golpe de
espada na gua. Sinto que se forma de novo a mesma resis-
tncia doutrinria que acreditava haver feito recuar um pou-
co. Recebi uma carta ridcula de Sorel; Bougl, que eu cria se
encaminhar para meu lado, continua a borboletear. A carta de
Simiand muito hermtica. Lapie parece mais decidido e
muito franco. Minha verdadeira ambio a de ver alguns jo-
vens de valor, como esses, no me seguir servilmente, mas
utilizar claramente meus resultados; a impresso contrria
fundada sobre os fatos precedentes me penosa. possvel
que eu exagere, e que esteja equivocado. O futuro decidir.
Digo-lhe de meu sentimento atual."
Apesar da observao de Anthony Giddens de que "pou-
cos pensadores tiveram como Durkheim a m sorte de ser,
persistentemente, to mal compreendido", pode-se afirmar
hoje que o autor de Le suicide foi excessivamente rigoroso
para consigo mesmo, pois sua obra est longe de ser "como
um golpe de espada na gua".
Durkheim foi decisivo para tornar possvel uma cincia
da sociedade. E nesse ponto vale lembrar o que salientou
Samir Amin ao afirmar que "a nica cincia possvel a da
sociedade, porque o fato social nico - no 'econmico',
ou 'poltico', ou 'ideolgico', etc. - ainda que o fato social
possa ser aproximado, at um certo ponto, sob um ngulo par-
ticular de cada uma das disciplinas universitrias (a economia,
a sociologia, a cincia poltica, etc.). Porm essa operao de
aproximao particulaI poder ser cientfica na medida em
que saiba medir seus limites e preparar o terreno para a cin-
cia social global."
Durkheimtinha exata conscincia de que se iniciava uma
nova etapa no conhecimento humano. Acreditava no potencial
das cincias sociais e indagava: "Que significava o desenvol-
vimento da sociologia? De onde provm o sentimento da ne-
:xxx
OSUIciDIO
cessidade de aplicar a reflexo s coisas sociais, se no do fato
de que nosso estado social anormal, de que a organizao
coletiva instvel e flutuante, de que j no funciona com a
autoridade do instinto, e isso o que exige a reflexo cient-
fica e sua extenso a uma nova ordem de coisas?". Essa per-
gunta nos toca fortemente, e mostra o valor presente da obra
de mile Durkheim.
CARLOS HENRIQUE CARDIM
Professor do Instituto de Cincia Poltica e Relaes
Internacionais da Universidade de Braslia-UnB.
NOTA EDIO BRASILEIRA
Le suicide foi publicado pela primeira vez em 1897 e
esta edio se baseia na de 1930, publicada por Presses Uni-
versitaires de France.
A presente traduo foi feita dentro dos critrios que
tmnorteado esta editora na publicao de "Clssicos". A uma
traduo que resultasse em um texto fluente - que no o
caso da escrita durkheimiana -, preferimos sempre o texto fiel,
a reproduo da escrita do autor. Nesta obra em particular,
em que a metodologia sociolgica se apresenta em estado
nascente, o critrio parece se impor com mais evidncia.
, As solues que visam "facilitar a leitura" trazem sem-
pre embutidas imprecises, incorrees e, sobretudo, uma in-
terpretao pessoal entre as muitas possveis. Certamente nos
meandros da escrita intrincada de Durkheim, que temos a pre-
tenso de aqui reproduzir, oferecer-se-o ao leitor muitos acha-
dos e a riqueza da busca pessoal. Caber assim aos leitores,
estudiosos, professores, buscar a sua compreenso com base
numa traduo que se pretende a mais fiel possvel. Esse
um direito do leitor e a opo da editora.
PREFCIO
H algum tempo a sociologia est na moda. A palavra,
pouco conhecida e quase rejeitada h uns dez anos, hoje
de uso corrente. As vocaes se multiplicam e h por parte
do pblico como que um preconceito favorvel nova cin-
cia. Espera-se muito dela. No entanto, devemos admitir que
os resultados obtidos no correspondem exatamente ao n-
mero de trabalhos publicados nem ao interesse em acompa-
nh-los. Reconhecemos os progressos de uma cincia pelo
fato de as questes de que ela trata j no permanecerem es-
tacionadas. Diz-se que ela avana quando so descobertas leis
que at ento eram ignoradas ou, pelo menos, quando fatos
novos, sem impor ainda uma soluo que se possa conside-
rar definitiva, vm modificar a maneira pela qual se colocam
os problemas. Ora, infelizmente h uma boa razo para que
a sociologia no nos oferea esse espetculo: que, no mais
das vezes, ela no se coloca problemas determinados. A so-
ciologia ainda no ultrapassou a era das construes e das
snteses filosficas. Em vez de assumir a tarefa de lanar luz
sobre uma parcela restrita do campo social, ela prefere bus-
car as brilhantes generalidades em que todas as questes so
2 o SUICDIO PREFCIO
3
levantadas sem que nenhuma seja expressamente tratada. Esse
mtodo permite enganar um pouco a curiosidade do pbli-
co, dando-lhe, como se diz, noes sobre todos os tipos de as-
suntos, mas no pode chegar a nada de objetivo. No com
exames sumrios e por meio de intuies rpidas que se po-
de chegar a descobrir as leis de uma realidade to complexa.
Sobretudo, generalizaes s vezes to amplas e to apres-
sadas no so suscetveis de nenhum tipo de prova. A nica
coisa que se pode fazer citar, ocasionalmente, alguns exem-
plos favorveis que ilustrem a hiptese proposta; mas uma
ilustrao no constitui demonstrao. Por outro lado, quando
se abrangem tantas coisas diversas, no se domina nenhuma
e quase s se podem empregar ~ m p o s fortuitos, sem que
se tenham nem mesmo os meios de critic-los. Assim, os li-
vros de pura sociologia tm pouca utilidade para quem
tenha por regra abordar apenas questes definidas, pois a
maioria deles no entram em nenhum mbito particular de
pequisas, alm de serem muito pobres em documentos de al-
guma autoridade.
Os que acreditam no futuro de nossa cincia devem empe-
nhar-se em acabar com esse estado de coisas. Se ele persis-
tisse, a sociologia logo voltaria a cair no antigo descrdito,
e sos inimigos da razo poderiam se alegrar com isso. Pois
para o esprito humano seria uma derrota se essa parte da rea-
lidade, a nica que at agora lhe resistiu, a nica tambm que
se lhe disputa com paixo, viesse a lhe escapar, nem que por
algum tempo. A precariedade dos resultados obtidos nada tem
de desencorajador. uma razo para fazer novos esforos,
no para abdicar. Uma cincia to recente tem o direito de er-
rar e de tatear, contanto que tome conscincia de seus erros
para evitar que se repitam. A sociologia, portanto, no deve
renunciar a nenhuma de suas ambies; por outro lado, se de-
seja responder s esperanas que se colocaram nela, deve as-
pirar a se tornar algo mais do que uma forma original da lite-
ratura filosfica. Que o socilogo, em vez de se comprazer
em meditaes metafisicas a propsito das coisas sociais,
tome como objetos de suas pesquisas grupos de fatos niti-
damente circunscritos, que possam, de certo modo, ser apon-
tados com o dedo, dos quais se possa dizer onde comeam e
onde terminam, e atenha-se firmemente a eles! Que ele te-
nha o cuidado de interrogar as disciplinas auxiliares - hist-
ria, etnografia, estatstica -, sem as quais a sociologia nada
pode fazer! Se h algo que ele deve temer, que, apesar de
tudo, suas informaes no tenham relao com a matria que
ele tenta abranger; pois, por maior que seja seu cuidado em
delimit-la, ela to rica e to diversa que contm como que
reservas inesgotveis de imprevisto. Mas no importa. Se o
socilogo proceder desse modo, mesmo que seus inventrios
de fatos sejam incompletos e suas frmulas muito restritas,
ele pelo menos ter feito um trabalho til a que o futuro da-
r continuidade. Pois concepes que tm alguma base obje-
tiva no dependem estritamente da personalidade de seu autor.
Elas tm algo de impessoal que faz com que outros possam
retom-las e continu-las; elas so suscetveis de transmisso.
Assim, uma certa seqncia tornou-se possvel no trabalho
cientfico, e essa continuidade a condio do progresso.
Foi dentro desse esprito que se concebeu a obra que ire-
mos ler. Se, entre os diferentes temas que tivemos ocasio de
eS\ldar durante nosso curso, escolhemos o suicdio para esta
publicao, foi porque, como h poucos que sejam mais fa-
cilmente determinveis, este nos pareceu um exemplo par-
ticularmente oportuno. Ainda assim foi necessrio um traba-
lho prvio para definir bem seus contornos. Mas tambm, em
compensao, quando nos concentramos dessa maneira, con-
seguimos encontrar verdadeiras leis que provam melhor do
que qualquer argumentao dialtica a possibilidade da socio-
logia. Veremos aquelas que esperamos ter demonstrado. Cer-
4
OSUIclD/O
PREFCIO 5
tamente, mais de uma vez devemos ter nos enganado, ultra-
passando em nossas indues os fatos observados. No entan-
. to, pelo menos cada proposio acompanhada de suas pro-
vas, as quais nos esforamos por multiplicar o mais possvel.
Sobretudo, empenhamo-nos em separar, a cada vez, o que
raciocnio e interpretao do que so os fatos interpretados.
O leitor, assim, ter condies de avaliar o que h de funda-
mento nas explicaes que lhe so submetidas, sem que nada
atrapalhe seu julgamento.
Por outro lado, apesar de restringirmos a pesquisa dessa
maneira, no impedimos necessariamente a viso de conjun-
to e as anlises gerais. Pelo contrrio, pensamos ter conseguido
estabelecer um certo nmero de proposies, concernentes ao
casamento, viuvez, famlia, sociedade religiosa, etc., que,
se no nos enganamos, so mais elucidativas do que as teorias
comuns dos moralistas sobre a natureza dessas condies ou
dessas instituies. De nosso estudo podem-se at extrair al-
gumas indicaes sobre as causas do mal-estar geral de que
sofrem atualmente as sociedades europias e sobre os rem-
dios que podem atenu-lo. Pois no de acreditar que um es-
tado geral s possa ser explicado com ajuda de generalidades.
Ele pode estar ligado a causas definidas, que s sero alcan-
adas se tivermos o cuidado de estud-las atravs das mani-
festaes, no menos definidas, que as exprimem. Ora, o sui-
cdio, na situao em que se encontra hoje, justamente uma
das formas pelas quais se traduz a doena coletiva de que so-
fremos; por isso ele nos ajudar a compreend-la.
Enfim, sero encontrados ao longo desta obra, mas de
uma forma concreta e aplicada, os principais problemas de me-
todologia que colocamos e examinamos mais especialmente
em outro livro!. Entre essas questes, at h uma qual o que
I. Les regles de la mthode sociologique, Paris, F. Alcan, 1895.
se segue traz uma contribuio por demais importante para
que no a destaquemos desde j para o leitor.
O mtodo sociolgico, tal como o empregamos, baseia-se
inteiramente no princpio fundamental de que os fatos so-
ciais devem ser estudados como coisas, ou seja, como reali-
dades exteriores ao indivduo. No h preceito que nos tenha
sido mais contestado; no h outro, no entanto, que seja mais
fundamental. Pois, enfim, para que a sociologia seja possvel,
preciso antes de mais nada que ela tenha um objeto, e que
esse objeto seja s dela. preciso que ela tenha uma reali-
dade a conhecer, e que essa realidade no caiba a outras cin-
cias. Mas, se no h nada de real fora das conscincias parti-
culares, ela desaparece por falta de uma matria que lhe seja
prpria. O nico objeto ao qual se pode, ento, aplicar a obser-
vao so os estados mentais do indivduo, uma vez que no
existe nada mais do que isso. E tratar deles cabe psicolo-
gia. Desse ponto de vista, de fato, tudo o que h de substan-
cial no casamento, por exemplo, ou na famlia, ou na religio,
so as necessidades individuais s quais se supe que essas
instituies respondam: o amor paterno, o amor filial, a
inclinao sexual, o que se chamou de instinto religioso, etc.
Quanto s prprias instituies, com suas formas histricas,
to variadas e complexas, elas se tomam insignificantes e de
pouco interesse. Expresso superficial e contingente das pro-
priedades gerais da natureza individual, elas so apenas um
aspecto desta ltima e no requerem uma investigao espe-
cial. Sem dvida, ocasionalmente pode ser curioso investigar
como esses sentimentos eternos da humanidade se traduziram
exteriormente nas diferentes pocas da histria; mas, como
todas essas tradues so imperfeitas, no se pode dar muita
importncia a elas. De certo modo, at convm afast-las pa-
ra poder alcanar melhor o texto original do qual provm to-
do o sentido delas e que elas deturpam. Assim, sob pretexto
de assentar a cincia sobre alicerces mais slidos fundando-a
6 O SUICDIO
PREFACIO
7
E.D.
na constituio psicolgica do indivduo, ela desviada do
nico objeto que lhe cabe. No se percebe que no pode ha-
ver sociologia se no h sociedades, e que no h socieda-
des se s existem indivduos. Essa concepo, alis, no a
menor das causas que provocam na sociologia o gosto pelas
generalidades vagas. Como poderia haver uma preocupao
em exprimir as formas concretas da vida social se s se reco-
nhecesse nela uma existncia de emprstimo?
Ora, parece-nos dificil que, de cada pgina deste livro, por
assim dizer, no se extraia, ao contrrio, a impresso de que o
indivduo dominado por uma realidade moral que o ultrapas-
sa: a realidade coletiva. Ao vermos que cada povo temuma
taxa de suicdios que lhe pessoal, que essa taxa mais cons-
tante do que a da moralidade gerai, que, se ela evolui, segun-
do um coeficiente de acelerao prprio a cada sociedade, que
as variaes pelas quais ela passa nos diferentes momentos do
dia, do ms, do ano no fazem mais do que reproduzir o ritmo
da vida social; ao constatarmos que o casamento, o divrcio, a
famlia, a sociedade religiosa, o exrcito, etc., a afetam segundo
leis definidas das quais algumas podem at ser expressas sob
forma numrica, renunciaremos a ver nesses estados e nessas
instituies arranjos ideolgicos sem virtudes e sem eficcia.
Mas sentiremos que so foras reais, vivas e atuantes, que, pela
maneira como determinam o indivduo, comprovam que no
dependem dele; pelo menos, se ele entra como elemento na
combinao de que elas resultam, elas se impem a ele medi-
da que se formam. Nessas condies, compreenderemos me-
lhor como a sociologia pode e deve ser objetiva, uma vez que
tem diante de si realidades to defmidas e to resistentes quan-
to aquelas de que trata o psiclogo ou o bilog02.
2. No entanto, mostraremos que essa maneira de ver, longe de excluir
toda a liberdade, aparece como nico meio de concili-la com o determinis-
mo revelado pelos dados da ,estatstica.
Resta-nos saldar uma dvida de reconhecimento dirigin-
do aqui nossos agradecimentos a dois ex-alunos: o sr. Ferrand,
professor da cole Primaire Suprieure de Bordeaux, e o sr.
Mareei Mauss, titular de filosofia, pela dedicao comque nos
assessoraram e pelos servios que nos prestaram. Foi o pri-
meiro que preparou todos os mapas contidos neste livro; gra-
as ao segundo nos foi possvel reunir os elementos necess-
rios elaborao dos quadros XXI e XXII, cuja importncia
veremos adiante. Para isso foi necessrio fazer um levantamen-
to dos dossis de cerca de 26.000 suicidas, classificando-os
separadamente por idade, sexo, estado civil, presena ou au-
sncia de filhos. O sr. Mauss fez esse trabalho sozinho.
Esses quadros foram elaborados coma ajuda de documen-
tos do Ministrio da Justia, mas que no aparecem nos rela-
trios anuais. Eles foram gentilmente colocados nossa dispo-
sio pelo sr. Tarde, chefe do servio de estatstica judiciria.
Expressamos a ele toda a nossa gratido.
INTRODUO
I
Como a palavra suicdio ressurge constantemente no
decorrer das conversas, poder-se-ia acreditar que todos co-
nhecessem seu sentido e que fosse suprfluo defini-lo. Mas,
na realidade, as palavras da lngua usual, tal como os con-
ceitos que elas exprimem, so sempre ambguas, e o cientis-
ta que as empregasse tal qual as recebe do uso e sem as sub-
meter a maior elaborao estaria exposto s mais graves
confuses. No s sua compreenso to pouco circunscri-
ta que varia de um caso para outro, conforme as necessida-
des do discurso, como tambm, uma vez que a classificao
de que so produto no procede de uma anlise metdica,
mas apenas traduz as impresses confusas das pessoas,
constantemente acontece que categorias de fatos muito dis-
paratados sejam reunidas indistintamente sob uma mesma
rubrica, ou que realidades de mesma natureza recebam no-
mes diferentes. Se, portanto, nos deixarmos guiar pela acep-
o geralmente aceita, correremos o risco de distinguir o
que deve ser confundido ou de confundir o que deve ser dis-
tinguido, de ignorar assim o verdadeiro parentesco das coi-
10 OSUICDIO
INTRODUO
11
sas e, conseqentemente, de nos enganarmos sobre sua na-
tureza. S se explica comparando. Uma investigao cient-
fica, portanto, s poder chegar a seu fim se se referir a
fatos comparveis, e ter tanto maior possibilidade de xito
quanto maior for a certeza de que reuniu todos os que pu-
dessem ser eficazmente comparados. Mas essas afinidades
naturais dos seres no podero ser alcanadas com alguma
segurana por um exame superficial como aquele de que
resultou a terminologia vulgar; por conseguinte, o cientista
no pode tomar como objetos de suas pesquisas os grupos
de fatos j constitudos aos quais correspondem as palavras
da lngua corrente. obrigado a constituir os grupos que de-
seja estudar, a fim de lhes dar a homogeneidade e a especi-
ficidade que lhes so necessrias para poderem ser tratados
cientificamente. assim que o botnico, quando fala de flo-
res e de frutos, o zologo, quando fala de peixes ou de inse-
tos, tomam esses diversos termos em sentidos que tiveram
de estabelecer previamente.
Nossa primeira tarefa deve ser, ento, determinar a or-
dem dos fatos que nos propomos estudar sob o nome de sui-
cdios. Para isso, iremos buscar saber se, entre os diferentes
tipos de mortes, h alguns que tm em comum caractersti-
cas bastante objetivas para poderem ser reconhecidos por
qualquer observador de conscincia, bastante especiais para
no serem encontrados em outra parte, mas, ao mesmo tem-
po, bastante vizinhos daqueles que geralmente se colocam
sob o nome de suicdios, para que possamos, sem violentar
o uso, conservar esta mesma expresso. Se os houver, reu-
niremos sob essa denominao todos os fatos, sem exceo,
que apresentarem essas caractersticas distintivas, e isso sem
nos preocupar se a classe formada dessa maneira no in-
cluir todos os casos que comumente so chamados assim
ou, ao contrrio, incluir os que estamos habituados a cha-
mar diferentemente.
Pois o importante no exprimir com um pouco de
preciso a noo que a mdia das inteligncias formou do
suicdio, mas constituir uma categora de objetos que, po-
dendo ser rotulada sem inconveniente sob essa rubrica, seja
no entanto objetivamente fundamentada, isto , correspon-
da a uma natureza determinada de coisas.
Ora, entre as diversas espcies de mortes, h as que
apresentam a caracterstica particular de serem feito da pr-
pria vtima, de resultarem de um ato cujo paciente o autor;
e, por outro lado, certo que essa mesma caracterstica se
encontra na prpria base da idia que comumente se tem do
suicdio. Pouco importa, alis, a natureza intrnseca dos
atos que produzem esse resultado. Embora, em geral, o sui-
cdio seja representado como uma ao positiva e violenta
que implica um certo emprego de fora muscular, pode acon-
tecer que uma atitude puramente negativa ou uma simples
absteno tenham a mesma conseqncia. A pessoa tanto se
mata recusando-se a comer como destruindo-se a ferro e
fogo. Nem mesmo necessrio que o ato emanado do pa-
ciente tenha sido o antecedente imediato da morte para que
ela possa ser considerada seu efeito; a relao de causalida-
de pode ser indireta, e nem por isso o fenmeno muda de
natureza. O iconoclasta que, para conquistar os louros do
martrio, comete um crime de lesa-majestade que ele sabe
ser Gapital e morre pelas mos do carrasco autor de seu
prprio fim tanto quanto se ele mesmo tivesse desferido o
golpe mortal; pelo menos, no h como classificar como
gneros diferentes essas duas variedades de mortes volunt-
rias, pois entre elas s h diferenas quanto aos detalhes
materiais da execuo. Chegamos portanto a uma primeira
formulao: chama-se suicdio toda morte que resulta me-
diata ou imediatamente de um ato positivo ou negativo, rea-
lizado pela prpria vtima.
12 O SUICDIO INTRODUO 13
Mas essa definio incompleta; no faz a distino
entre duas espcieis de mortes muito diferentes. No pode-
ramos incluir numa mesma classe e tratar da mesma ma-
neira a morte do alucinado que se joga de uma janela alta
por acreditar que ela se encontra no mesmo nvel do cho e
a do homem, so de esprito, que se atinge sabendo o que
est fazendo. At mesmo, num certo sentido, h muito pou-
cos desfechos mortais que no sejam conseqncia prxima
ou distante de algum procedimento do paciente. As causas
de morte situam-se fora de ns muito mais do que em ns e
s nos atingem se nos aventuramos em sua esfera de ao.
Diremos que s h suicdio quando o ato de que a mor-
te resulta realizado pela vtima tendo em vista esse resul-
tado? Que s se mata verdadeiramente quem quer se matar
e que o suicdio um homicdio intencional de si mesmo?
No entanto, em primeiro lugar, isso seria definir o suicdio
por uma caracterstica que, sejam quais forem seu interesse
e sua importncia, teria pelo menos o defeito de no ser
facilmente reconhecvel, uma vez que no fcil de obser-
var. Como saber qual o mbil que determinou o agente e se,
quando tomou sua resoluo, era a prpria morte que ele
queria ou se tinha algum outro objetivo? A inteno algo
muito ntimo para poder ser apreendida de fora, a no ser por
aproximaes grosseiras. Ela se furta at mesmo observa-
o interior. Quantas vezes nos enganamos a respeito das
verdadeiras razes que nos fazem agir! Constantemente,
explicamos por paixes generosas ou consideraes eleva-
das procedimentos que nos foram inspirados por sentimen-
tos mesquinhos ou por cega irreflexo.
Por outro lado, de maneira geral, um ato no pode ser
definido pelo fim perseguido pelo agente, pois um mesmo
sistema de movimentos, sem alterar sua natureza, pode se
ajustar a muitos fins diferentes. E, com efeito, se apenas
houvesse suicdio quando houvesse inteno de se matar,
seria preciso recusar essa denominao para fatos que, ape-
sar das aparentes dessemelhanas, so, no fundo, idnticos
aos que todo o mundo chama assim, e que no podem ser
chamados de outra maneira a no ser que se deixe o termo
cair na inutilidade. O soldado que corre ao encontro de uma
morte certa para salvar seu regimento no quer morrer, no
entanto no ele autor de sua prpria morte da mesma
maneira que o industrial ou o comerciante que se matam
para escapar vergonha da falncia? O mesmo se pode
dizer do mrtir que morre por sua f, da me que se sacrifi-
ca pelo filho, etc. Seja a morte simplesmente aceita como
uma condio lamentvel, mas inevitvel, segundo o objeti-
vo da pessoa, seja ela expressamente desejada e buscada
por si mesma, o indivduo, tanto num caso como no outro,
renuncia existncia, e as diferentes maneiras de renunciar
a ela s podem ser variedades de uma mesma classe. H
entre elas demasiadas semelhanas fundamentais para que
no sejam reunidas sob a mesma expresso genrica, o que
no significa que em seguida no se possam distinguir
espcies dentro do gnero assim constitudo. Sem dvida,
vulgarmente, o suicdio , antes de tudo, o ato de desespero
de um homem que no faz mais questo de viver. Mas, na
realidade, porque ainda est ligada vida no momento em
que a deixa, nem por isso a pessoa se abstm de abandon-la;
e, entre todos os atos pelos quais um ser vivo abandona
assim seu bem considerado o mais precioso de todQs, h ~
ractersticas comuns que so evidentemente essenciais. Ao
contrrio, a diversidade dos mbeis que tenham ditado essas
resolues s pode dar origem a diferenas secundrias.
Quando, portanto, o empenho leva ao sacrificio certo da
vida, cientificamente um suicdio; veremos mais tarde de
que tipo.
O que h de comum a todas as formas possveis dessa
renncia suprema o ato que a consagra ser realizado com
14 OSUIclDIO
INTRODUO 15
conhecimento de causa; a vtima, no momento de agir, sa-
ber o que deve resultar de sua conduta, seja qual for a razo
que a tenha levado a se conduzir assim. Todos os fatos de
morte que apresentam essa particularidade caracterstica
distinguem-se nitidamente de todos os outros em que o pa-
ciente ou no o agente de seu prprio falecimento, ou
apenas o agente inconsciente. Eles se distinguem por uma
caracterstica fcil de reconhecer, pois no um problema
insolvel saber se o indivduo conhecia previamente ou no
as conseqncias naturais de sua ao. Formam, portanto,
um grupo definido, homogneo, discemvel de qualquer
outro e que, conseqentemente, deve ser designado por uma
palavra especial. A palavra suicdio lhe convm e no h
por que criar outra; pois a grande generalidade dos fatos que
comumente chamamos assim faz parte dele. Dizemos pois
definitivamente: Chama-se suicdio todo caso de morte que
resulta direta ou indiretamente de um ato, positivo ou nega-
tivo, realizado pela prpria vtima e que ela sabia que pro-
duziria esse resultado. A tentativa o ato assim definido
mas interrompido antes que dele resulte a morte.
Essa definio suficiente para excluir de nossa pes-
quisa tudo o que conceme aos suicdios de animais. Com
efeito, o que sabemos da inteligncia animal no nos permi-
te atribuir aos animais uma representao antecipada de sua
morte nem, sobretudo, dos meios capazes de produzi-la. H
alguns, verdade, que se recusam a entrar num local em
que outros tenham sido mortos; dir-se-ia que pressentem
sua sorte. Na realidade, no entanto, o cheiro do sangue basta
para determinar esse movimento instintivo de recuo. Todos
os casos um pouco autnticos que so citados e em que se
pretende ver suicdios propriamente ditos podem ser expli-
cados de maneira completamente diferente. Se o escorpio
irritado perfura a si mesmo com seu dardo (o que, alis, no
seguro), provavelmente em virtude de uma reao auto-
mtica e irrefletida. A energia motora, provocada por seu es-
tado de irritao, descarrega-se como pode, ao acaso; s ve-
zes o animal pode ser sua vtima, sem que se possa dizer
que ele se tenha representado previamente a conseqncia
de seu movimento. Inversamente, se h casos de ces que se
recusaram a se alimentar quando perderam o dono, porque
a tristeza em que mergulharam suprimiu mecanicamente
seu apetite; pode ter resultado a morte, mas sem que ela
tenha sido prevista. Nem o jejum, nesse caso, nem o feri-
mento, no outro, foram empregados como meios cujo efeito
era conhecido. As caractersticas distintivas do suicdio, tal
como as definimos, esto ausentes. Por isso, doravante ire-
mos nos ocupar apenas do suicdio humano!.
Mas essa definio no tem apenas a vantagem de pre-
venir as aproximaes enganosas ou as excluses arbitr-
rias; ela nos d j agora uma idia do lugar que os suicdios
ocupam no conjunto da vida moral. Mostra-nos, com efeito,
que eles no constituem, como se poderia acreditar, um
grupo totalmente parte, uma classe isolada de fenmenos
monstruosos, sem relao com os outros modos de condu-
ta, mas, ao contrrio, que esto ligados a eles por uma srie
contnua de intermedirios. So apenas a forma exagerada
de prticas usuais. Com efeito, h, digamos, suicdio quan-
do a vtima, no momento em que comete o ato que deve dar
fima seus dias, sabe com toda a certeza o que normalmen-
te deve resultar dele. Mas essa certeza pode ser mais forte
1. Resta um pequeno nmero de casos que no poderiam ser explicados
dessa maneira, mas que so mais do que suspeitos. o caso da observao, re-
latada por Aristteles, de um cavalo que, ao descobrir que o tinham feito co-
brir sua me, sem que ele percebesse e depois de se ter recusado vrias vezes,
teria se precipitado intencionalmente do alto de um rochedo (Hist. dos anim.,
IX, 47). Os criadores garantem que o cavalo no de modo algum refratrio
ao incesto. Ver, sobre toda essa questo, WESCOTT, Suicide, pp. 174-9.
16 OSUIciDIO
INTRODUO 17
ou menos forte. Atenuando-a com algumas dvidas, ter-se-
um fato novo, que j no suicdio, mas seu parente pr-
ximo, uma vez que entre eles existem apenas diferenas de
grau. Um homem que se expe cientemente pelo outro, mas
sem que um desfecho mortal seja certo, sem dvida no
um suicida, mesmo que venha a sucumbir, tal como o im-
prudente que joga intencionalmente com a morte ao mesmo
tempo que tenta evit-la, ou o aptico que, no se apegando
intensamente a nada, no se d ao trabalho de cuidar de sua
sade e a compromete por sua negligncia. E, no entanto,
essas diferentes maneiras de agir no se distinguem dos sui-
cdios propriamente ditos. Procedem de estados de esprito
anlogos, pois acarretam riscos mortais que no so ignora-
dos pelo agente, e a perspectiva desses riscos no o detm;
a nica diferena que as possibilidades de morte so me-
nores. Assim, no sem algum fundamento que se diz cor-
rentemente, a respeito do cientista que se exauriu em vig-
lias, que ele se matou. Todos esses fatos constituem, pois,
uma espcie de suicdios embrionrios, e, se no de bom
mtodo confundi-los com o suicdio completo e desenvolvi-
do, tambm no se deve perder de vista as relaes de pa-
rentesco que eles mantm com este ltimo. Pois ele aparece
sob um aspecto totalmente diferente, uma vez que se reco-
nhece que est ligado sem soluo de continuidade aos atos
de corageme de devoo, por um lado, e, por outro, aos atos de
imprudncia e de simples negligncia. Veremos a seguir a uti-
lidade dessas aproximaes.
11
Mas o fato assim definido interessar ao socilogo?
Uma vez que o suicdio um ato do indivduo que afeta
apenas o indivduo, parece que deve depender exclusiva-
mente de fatores individuais e que pertence, conseqentemen-
te, unicamente ao domnio da psicologia. Com efeito, pelo
temperamento do suicida, por seu carter, por seus antece-
dentes, pelos acontecimentos de sua histria privada que ge-
ralmente se explica sua resoluo.
No nos cabe buscar, por enquanto, em que medida e
em que condies legtimo estudar assim os suicdios, mas
o certo que eles podem ser considerados sob um aspecto
totalmente diferente. De fato, se, em vez de enxerg-los ape-
nas como acontecimentos particulares, isolados uns dos ou-
tros e cada um exigindo um exame parte, considerarmos o
conjunto dos suicdios cometidos numa determinada socie-
dade durante uma determinada unidade de tempo, constata-
remos que o total assim obtido no uma simples soma de
unidades independentes, uma coleo, mas que constitui
por si mesmo um fato novo e sui generis, que tem sua uni-
dade e sua individualidade, por conseguinte sua natureza
prpria, e que, alm do mais, essa natureza eminentemen-
te social. Com efeito, para uma mesma sociedade, desde que
a observao no abranja um perodo por demais extenso,
esse nmero quase invarivel, como prova o quadro I (ver
p. 18). que, de um ano para o seguinte, as circunstncias
em meio s quais se desenvolve a vida dos povos permane-
cem sensivelmente as mesmas. s vezes se produzem va-
riaes mais importantes, mas so absolutamente excepcio-
nais. Pode-se observar, alis, que so sempre contemporneas
de alguma crise que afeta temporariamente a situao sociaF.
Assim, em 1848 uma baixa brusca ocorreu em todos os Es-
tados europeus.
Se considerarmos um intervalo de tempo mais longo,
constataremos mudanas mais graves. Mas ento elas se tor-
2. Colocamos entre parnteses os nmeros que se referem a esses anos
excepcionais.
18 OSUfCDIO
INTRODUO 19
QUADRO I
Constncia do suicdio nos principais pases da Europa
(nmeros absolutos)
Anos Frana Prssia Ingla- Sax- Baviera Dina-
terra nia marca
1841 ....... 2.814 1.630 290 337
1842 ....... 2.866 1.598 318 317
1843 ....... 3.020 1.720 420 301
1844 ....... 2.973 1.575 335 244 285
1845 ....... 3.082 1.700 338 250 290
1846 ....... 3.102 1.707 373 220 376
1847 ....... (3.647) (1.852) 377 217 345
1848 ....... (3.301) (1.649) 398 215 (305)
1849 ....... 3.583 (1.527) (328) (189) 337
1850 ....... 3.596 1.736 390 250 340
1851 ....... 3.598 1.809 402 260 401
1852 ....... 3.676 2.073 530 226 426
1853 ....... 3.415 1.942 431 263 419
1854 ....... 3.700 2.198 547 318 363
1855 ....... 3.810 2.351 568 307 399
1856 ....... 4.189 2.377 550 318 426
1857 ....... 3.967 2.038 1.349 485 286 427
1858 ....... 3.903 2.126 1.275 491 329 457
1859 ....... 3.899 2.146 1.248 507 387 451
1860 ....... 4.050 2.105 1.365 548 339 468
1861 ....... 4.454 2.185 1.347 (643)
1862 ....... 4.770 2.112 1.317 557
1863 ....... 4.613 2.374 1.315 643
1864 ....... 4.521 2.203 1.340 (545) 411
1865 ....... 4.946 2.361 1.392 619 451
1866 ....... 5.119 2.485 1.329 704 410 443
1867 ....... 5.011 3.625 1.316 752 471 469
1868 ....... (5.547) 3.658 1.508 800 453 498
1869 ....... 5.114 3.544 1.588 710 425 462
1870 ....... 3.270 1.554 486
1871 ....... 3.135 1.495
1872 ....... 3.467 1.514
nam crnicas; atestam portanto, simplesmente, que as carac-
tersticas constitucionais da sociedade sofreram, no mesmo
momento, profundas modificaes. interessante notar que
elas no se produzem com a extrema lentido que lhe atri-
buram numerosos observadores; so ao mesmo tempo brus-
cas e progressivas. Subitamente, depois de uma srie de anos
em que os nmeros oscilaram entre limites muito prximos,
manifesta-se uma elevao que, aps hesitaes em senti-
dos contrrios, se afirma, se acentua e, finalmente, se fixa.
que toda ruptura do equilbrio social, quando ec10de re-
pentinamente, sempre leva tempo para produzir todas as suas
conseqncias. A evoluo do suicdio compe-se assim
de ondas de movimento, distintas e sucessivas, que ocorrem
por mpetos, desenvolvendo-se durante um tempo, depois se
detendo, para em seguida recomear. Podemos ver no qua-
dro precedente que uma dessas ondas se formou quase em
toda a Europa logo aps os acontecimentos de 1848, ou seja,
por volta dos anos 1850-53, conforme os pases; uma outra
comeou na Alemanha depois da guerra de 1866, na Frana
um pouco antes, por volta de 1860, na poca que marca o
apogeu do governo imperial, na Inglaterra por volta de 1868,
ou seja, depois da revoluo comercial determinada ento
pelos tratados comerciais. Talvez deva-se mesma causa o
novo recrudescimento constatado em nosso pas em 1865.
Enfim, depois da guerra de 1870, iniciou-se um novo avano
que dura at hoje e que mais ou menos geral na Europa
3
.
Cada sociedade tem, portanto, em cada momento de sua
histria, uma disposio definida para o suicdio. Mede-se a
intensidade relativa dessa disposio tomando a razo entre
o nmero total global de mortes voluntrias e a populao
3. No quadro, representamos alternadamente em caracteres comuns ou
em itlico as sries de nmeros que representam essas diferentes ondas de
movimento, a fIm de tornar concretamente perceptvel a individualidade de cada
uma delas.
20 OSUICDIO INTRODUO 21
de todas as idades e todos os sexos. Chamaremos esse dado
numrico de taxa de mortalidade-suicdio prpria socie-
dade considerada. Ele calculado, geralmente, com relao
a um milho de habitantes ou a cem mil.
No apenas essa taxa constante durante longos pero-
dos de tempo como sua invariabilidade at maior do que a
dos principais fenmenos demogrficos. A mortalidade
geral, principalmente, varia muito mais freqentemente de
um ano para outro, e as variaes que ela sofre so muito mais
importantes. Para confirm-lo, basta comparar, ao longo de
vrios perodos, a maneira pela qual evoluem os dois fen-
menos. Foi o que fizemos no quadro 11 (ver p. 21). Para fa-
cilitar a comparao, tanto para as mortes como para os sui-
cdios expressamos as taxas de cada ano em funo da taxa
mdia do perodo, reduzida a 100. As diferenas de um ano
para outro ou os desvios com relao taxa mdia toma-
ram-se assim comparveis nas duas colunas. Ora, dessa com-
parao resulta que, em cada perodo, a amplitude das va-
riaes muito mais considervel para a mortalidade geral
do que para os suicdios; ela , em mdia, duas vezes maior.
Apenas, a diferena mnima entre dois anos consecutivos
sensivelmente de mesma importncia emuma parte e na outra
durante os dois ltimos perodos. S que esse mnimo uma
exceo na coluna das mortes, ao passo que, ao contrrio,
as variaes anuais dos suicdios apenas se afastam dele
excepcionalmente. Podemos perceb-lo comparando as di-
ferenas mdias
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Normandia e no Norte e se atenua medida que desce na
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direo de Paris; a do consumo alcolico. A outra, ao con-
trrio, tem sua maior intensidade no Seine e nos departamen-
tos vizinhos; j menos escura na Normandia e no chega
ao Norte. A primeira se desenvolve em direo ao Oeste e
'" vai at o litoral do Oceano; a segunda tem orientao inver-
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sa. Logo interrompida na direo do Oeste, no transpon-
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a sempre em direo ao Norte, o consumo de lcool cres-
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suicdio. Enquanto na Frana, em 1873, consumiam-se em c
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mdia apenas 2,84 litros de "lcool por cabea, na Blgica
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38, Ver il. I, p. 55.
o
o-
2
39. Ibid.
66
OSUIciD/O os FATORES EXTRA-SOCIAIS 67
lcool. Indo-se aos detalhes, encontram-se verdadeiros con-
trastes: a provncia de Posen , em quase todo o Imprio, a
regio menos atingida pelo suicdio (96,4 casos por um mi-
lho de habitantes), aquela em que mais se consome
lcool (13 litros por cabea); na Saxnia, onde as pessoas se
matam quase quatro vezes mais (348 por um milho), bebe-
se duas vezes menos. Finalmente, notaremos que o quarto
grupo, em que o consumo de lcool o mais baixo, com-
posto quase exclusivamente pelos Estados meridionais. Por
outro lado, se l as pessoas se matam menos do que no resto
da l ~ m n h porque a populao catlica ou contm
fortes minorias catlicas
43
.
Alcoolismo e suicdio na Alemanha
Regies
Mdia
de suicidios
no grupo
Consumo
de lcool
(1884-86)
6,4 a 4,5 litros por 234, I por milho
cabea. de habitantes.
Posnnia, Silsia, Brandem-
burgo, Pomernia.
Prssia oriental e ocidental,
Hanover, provncia da Sax-
nia, Turngia, Vesteflia.
Meclemburgo, reino da Sax-
nia, Schleswig-Holsten, Al-
scia, provncia e gro-du-
cado de Hesse.
4 litros ou menos 147,9 por milho Provncias do Reno, Baden,
por cabea de habitantes. Baviera, Wrttemberg.
13 a 10,8 litros por 206, I por milho
cabea. de habitantes.
9,2 a 7,2 litros por 208,4 por milho
cabea. de habitantes.
2? grupo
I? grupo
3? grupo
4? grupo
esse nmero se elevava a 8,58 litros em 1870, na Inglaterra
a 9,07 litros (1870-71), na Holanda a 4 litros (1870), na Su-
cia a 10,34 litros (1870), na Rssia a 10,69 litros (1866), e em
So Petersburgo at a 20 litros (1855). No entanto, enquan-
to na Frana, nos perodos correspondentes, contavam-se
150 suicdios por um milho de habitantes, a Blgica tinha
apenas 68, a Gr Bretanha 70, a Sucia 85, a Rssia muito
poucos. Mesmo em So Petersburgo, de 1864 a 1868, a taxa
mdia anual foi de apenas 68,8. A Dinamarca o nico pas
do Norte em que h ao mesmo tempo muitos suicdios e um
grande consumo de lcool (16,51 litros em 1845)40. Se, por-
tanto, nossos departamentos setentrionais se fazem notar ao
mesmo tempo por sua propenso ao suicdio e por seu gosto
pelas bebidas de alto teor alcolico, no porque a primei-
ra derive do segundo e encontre nele sua explicao. A coin-
cidncia casual. No Norte, em geral, bebe-se muito lcool
porque l o vinho raro e caro
41
, e, talvez, uma alimentao
especial, para manter elevada a temperatura do organismo,
seja mais necessria do que em outros lugares; e, por outro
lado, as causas geradoras dos suicdios se acumulam espe-
cialmente nessa mesma regio de nosso pas.
A comparao entre as diferentes regies da Alemanha
confirma essa concluso. Se, com efeito, as classificarmos do
duplo ponto de vista do suicdio e do consumo alcolico42
(ver p. 59), constataremos que o grupo em que mais h sui-
cdios (o 3?) um dos que apresentam menor consumo de
40. Segundo LUNIER, op. cit., pp. 180 ss. Encontraremos nmeros an-
logos, referentes a outros anos, em PRlNZING, op. cit., p. 58.
41. Quanto ao consumo de vinho, ele varia antes em razo inversa ao sui-
cdio. no Sul que se bebe mais vinho, l que os suicdios so menos nume-
rosos. Nem por isso se conclui, no entanto, que o vinho seja uma garantia con-
tra o suicdio.
42. Segundo PRINZING, op. cit., p. 75.
43. Para demonstrar a influncia do lcool, houve quem alegasse o
exemplo da Noruega, em que o consumo de bebidas alcolicas e o suicdio
diminuram paralelamente a partir de 1830. Mas, na Sucia, o alcoolismo tam-
bm diminuiu, e nas mesmas propores, ao passo que o suicdio no parou de
aumentar (115 casos por um milho em 1886-88, em lugar de 63 em 1821-30).
O mesmo ocorreu na Rssia.
68
o SUICDIO
Assim, no h nenhum estado psicoptico que mante-
nha com o suicdio uma relao regular e incontestvel. No
porque uma sociedade tem um nmero maior ou menor de
neuropatas que ela tem um nmero maior ou menor de sui-
cidas. Embora a degenerescncia, sob suas diferentes formas
constitua um terreno psicolgico eminentemente p r o p r i ~
ao das causas que podem determinar o homem a se ma-
tar, ela no , em si, uma dessas causas. Pode-se admitir que,
em circunstncias idnticas, o degenerado se mata mais
facilmente do que o sujeitoso; mas ele no se mata neces-
sariamente em virtude de seu estado. A virtualidade que h
nele s pode passar ao ato sob a ao de outros fatores que
devemos pesquisar.
Para que o leitor tenha em mos todos os elementos da questo, deve-
mos acrescentar que a proporo de suicdios que a estatstica francesa atribui
seja a acessos de embriaguez seja embriaguez habitual passou de 6,69% em
1849 para 13,41%em 1876. Mas, antes de tudo, nem todos esses casos so im-
putveis ao alcoolismo propriamente dito, que no se deve confundir com a
simples embriaguez ou a freqncia ao cabar. Alm disso, esses nmeros, seja
qual for sua significao exata, no provam que o abuso das bebidas alcoli-
cas tenha muita participao na taxa de suicdios. Enfim, veremos mais adiante
por que no se pode atribuir muito valor s informaes que nos so fornecidas
pela estatstica sobre as causas presumidas dos suicdios.
CAPTULO 11
O SUICDIO E OS ESTADOS
PSICOLGICOS NORMAIS
A RAA. A HEREDITARIEDADE
Mas poderia ser que a propenso ao suicdio se baseas-
se na constituio do indivduo, sem depender especialmen-
te dos estados anormais que acabamos de passar em revista.
Ela poderia consistir em fenmenos puramente psquicos,
sem estar necessariamente ligada a alguma perverso do
sistema nervoso. Por que no haveria nos homens uma ten-
dncia a se desfazer da existncia que no fosse nem mono-
mania, nem uma forma de alienao mental ou de neuraste-
nia? A proposio poderia at ser considerada como demons-
trada se, como admitiram vrios suicidgrafos', cada raa
tivesse uma taxa de suicdios que lhe fosse prpria. Pois uma
raa s se define e se diferencia das outras por caractersti-
cas orgnico-psquicas. Portanto, se o suicdio realmente va-
riasse com as raas, seria preciso reconhecer a existncia de
alguma disposio orgnica com a qual ele fosse intima-
mente solidrio.
Mas ser que essa relao existe?
1. Especialmente WAGNER, Geselzmiissigkeit, etc., pp. 165 ss.; MOR-
SELLI, p. 158; OETTINGEN, Moralstatistik, p. 760.
70 OSUfCDIO
os FATORES EXTRA-SOCIAIS
71
I
E, em primeiro lugar, o que uma raa? tanto mais
necessrio defini-la pelo fato de no apenas o vulgo mas os
prprios antroplogos empregarem a palavra em sentidos
muito divergentes. No entanto, nas diferentes definies de
raa que foram propostas, geralmente encontramos duas no-
es fundamentais: a de semelhana e a de filiao. Mas,
conforme as escolas, uma ou outra dessas idias que ocupa
o primeiro lugar.
Num certo momento, entendeu-se por raa um agregado
de indivduos que, decerto, apresentam traos em comum
mas que, alm disso, devem eSSa comunho de caractersti-
cas ao fato de serem todos derivados de uma mesma estir-
pe. Quando, sob a influncia de uma causa qualquer, se pro-
duz em um ou em vrios sujeitos de uma mesma gerao
sexual uma variao que os distingue do resto da espcie e
essa variao, em vez de desaparecer na gerao seguinte,
se fixa progressivamente no organismo pelo efeito da here-
ditariedade, ela faz surgir uma raa. dentro desse esprito
que De Quatrefages definiu a raa como "o conjunto dos
indivduos semelhantes que pertencem a uma mesma esp-
cie e transmitem por gerao sexual as caractersticas de
uma variedade primitiva"2. Assim entendida, ela se distin-
guiria da espcie pelo fato de que os casais iniciais de onde
teriam sado as diferentes raas de uma mesma espcie se-
riam, por sua vez, todos originrios de um casal nico. O
conceito seria, pois, nitidamente circunscrito, e a raa se de-
finiria pelo processo especial de filiao que lhe deu origem.
Infelizmente, se aderirmos a essa formulao, a exis-
tncia e o domnio de uma raa s podero ser estabeleci-
2. L 'espece humaine, p. 28, Paris, Flix Alcan.
dos com ajuda de pesquisas histricas e etnogrficas, cutos
resultados so sempre duvidosos; pois, sobre essas questoes
de origem, pode-se chegar apenas a probabilidades muito
incertas. Alm do mais, no certo que haja atualmente raas
que correspondam a essa definio; pois, em conseqncia
dos cruzamentos que ocorreram em todos os sentidos, cada
uma das variedades existentes de nossa espcie deriva de
origens muito diversas. Se, portanto, no nos for oferec.ido
outro critrio ser muito dificil saber que relaes as dIfe-
rentes raas com o suicdio, pois no podemos dizer
compreciso onde elas comeam e onde terminam. Por outro
lado, a concepo de De Quatrefages incorre no erro de
prejulgar a soluo de um problema que a cincia longe
de ter resolvido. Ela supe, com efeito, que as qualIdades ca-
ractersticas da raa tenham se formado ao longo da evolu-
o, que s se tenham fixado no organismo sob a influncia
da hereditariedade. Ora, isso contestado por toda uma es-
cola de antroplogos denominados poligenistas. Segundo
eles a humanidade no descende em sua totalidade de um
casal, como pretende a tradio bblica, mas teria sur-
gido, seja simultaneamente, seja em
distintos do globo. Como essas estirpes pnmItIvas tenam. se
formado independentemente umas das outras e em meIOS
diferentes elas teriam se diferenciado j desde o incio; con-
cada uma teria sido uma raa. As
raas 'no se teriam constitudo, portanto, graas a fIxaao
progressiva de variaes adquiridas, mas desde o incio e de
sada.
Uma vez que esse grande debate continua aberto, no
metdico introduzir a idia de filiao ou de parentesco na
noo de raa. Mais vale defini-la por seus atributos ime-
diatos, tais como podem ser alcanados diretamente. pelo
observador e deixar de lado qualquer questo de ongem.
Restam apenas duas caractersticas que a singulari-
72
OSU/CDIO
OS FATORES EXTRA-SOCIAIS 73
zam. Em primeiro lugar, um grupo de indivduos que apre-
sentam semelhanas, mas isso tambm ocorre para mem-
bros de uma mesma confisso ou de uma mesma profisso.
O que a caracteriza especificamente que essas semelhan-
as so hereditrias. um tipo que, seja qual for a maneira
pela qual se tenha formado originalmente, atualmente trans-
por hereditariedade. nesse sentido que Prichard
dlz!a: . nome de raa, compreende-se todo o conjunto
de mdivlduos que apresentam um nmero maior ou menor de
caractersticas comuns transmissveis por hereditariedade
deixando-se de lado e reservando-se a origem dessas
teristicas." Broca exprime-se mais ou menos nos mesmos
termos: "Quanto s variedades dognero humano, elas rece-
o nome de que faz surgir a idia de uma filiao
mais ou menos direta entre os indivduos da mesma varie-
dade, mas no resolve nem afirmativamente nem negativa-
mente a questo de parentesco entre indivduos de varieda-
des diferentes."3
Assim colocado, o problema da constituio das raas
solvel; contudo a palavra tomada numa acepo
to ampla que acaba por se tornar indeterminada. J no
apenas as ramificaes mais gerais da espcie, as
dlVlsoes naturais e relativamente imutveis da humanidade
os mais variados tipos. Desse ponto de vista,
efeito, cada grupo de naes cujos membros, em decorrn-
cia das .ntimas que os uniram durante sculos, apre-
sentam slmI1andades em parte hereditrias constituiria
uma raa. Assim, fala-se s vezes de uma raa latina, de uma
raa etc. Alis, apenas sob essa forma que as ra-
as amda podem ser vistas como fatores concretos e vivos
do desenvolvimento histrico. Na mistura dos povos, no ca-
3. Artigo "Anthropologie", Dictionnaire de DECHAMBRE, t. V.
dinho da histria, as grandes raas primitivas e fundamentais
acabaram por se confundir tanto umas com as outras que
quase perderam toda a individualidade. Se no desaparece-
ram completamente, pelo menos s se encontram delas vagos
delineamentos, traos esparsos, reunidos apenas de modo
incompleto e sem formar fisionomias caracterizadas. Um
tipo humano que reconstitumos unicamente com ajuda de
algumas informaes, muitas vezes imprecisas, sobre a al-
tura e sobre a forma do crnio, no tem consistncia nem
definio suficientes para que se possa atribuir-lhe uma
grande influncia sobre a marcha dos fenmenos sociais.
Os tipos mais especiais e de menor extenso que chamamos
de raas no sentido amplo da palavra tm uma importncia
mais marcada, e tm necessariamente um papel histrico, j
que so produtos muito mais da histria do que da natureza.
Mas falta defini-los objetivamente. Sabemos muito mal, por
exemplo, quais so exatamente as caractersticas que distin-
guem a raa latina da raa saxnia. Cada um fala sobre elas
um pouco sua maneira, sem grande rigor cientfico.
Essas observaes preliminares nos advertem de que o
socilogo tem de ser muito circunspecto quando empreende
pesquisar a influncia das raas num fenmeno social qual-
quer. Pois, para poder resolver problemas como esse, seria
preciso saber quais so as diferentes raas e como se distin-
guem umas das outras. Essa reserva tanto mais necessria
porque essa incerteza da antropologia bem poderia dever-se
ao fato de a palavra raa j no corresponder, atualmente, a
nada definido. Por um lado, com efeito, as raas originais j
quase s tm um interesse paleontolgico e, por outro, esses
agrupamentos mais restritos a que hoje damos esse nome
parecem ser apenas povos ou sociedades de povos, irmos
mais de civilizao do que de sangue. A raa assim concebi-
da acaba quase por se confundir com a nacionalidade.
74
OSU/CDIO
os FATORES EXTRA-SOCIAIS 75
11
Admitamos, no entanto, que h na Europa alguns gran-
des tipos de que se percebem, grosso modo, as caractersticas
mais gerais e entre os quais se distribuem os povos, e con-
venhamos dar-lhes o nome de raas. Morselli distingue qua-
tro: o tipo germnico, que inclui, como variedades, o alemo,
o escandinavo, o anglo-saxo, o flamengo; o tipo celto-ro-
mano (belgas, franceses, italianos, espanhis), o tipo eslavo
e o tipo uralo-altaico. Mencionamos este ltimo apenas como
lembrana, pois ele conta com muito poucos representantes
na Europa para que possamos determinar suas relaes com
o suicdio. Com efeito, s poder ser vinculado aos hnga-
ros, aos finlandeses e a algumas provncias russas. As trs
outras raas estariam classificadas da seguinte maneira,
segundo a ordem decrescente de sua disposio para o sui-
cdio: primeiro os povos germnicos, depois os celto-roma-
nos, finalmente os eslavos
4
tl tl
li
8
1!
" " " " " " e :S e
..c=
e ":s
:::l o "3 o :::l o "3
:i! :I:
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::s
Abaixo de
3,2 1,0 113 16 anos...... 2,2 1,2 10,5 3,2 9,6 2,4
De 16a20.... 56,5 31,7 122,0 50,3 210 85 32,3 12,2 272
De 20 a 30.... 130,5 44,5 231,1 60,8 396 108 77,0 18,9 307
De30a40.... 155,6 44,0 235,1
55,6} 551
{ 72,3
19,6 426
126
De 40 a 50.... 204,7 64,7 347,0 61,6 102,3 26,0 576
De50a60.... 217,9
74,8 ) } 906
{ 140,0 32,0 702
207
147,8 34,5 } De 60 a 70.... 274,2
83,7 529 O
113,9}
785
De70a80.... 317,3 91,8 '
917 297
{ 124,3 29,1
Acima........... 345,1 81,4 103,8
33,81
642
I I I
aumento at esse limite extremo contnuo. O decrscimo
que se observa alm dos 80 anos absolutamente no geral
e, seja como for, muito tnue. O contingente dessa
est um pouco abaixo do fornecido pelos septuagenarlOs,
mas permanece superior aos outros ou, pelo menos, maior
parte dos outros. Como, ento, atribuir hereditariedade
uma tendncia que s aparece no adulto e que, a partir
desse momento, adquire cada vez mais fora medida que
idade h um movimento de parada, que geral e que, por conseguinte, deve ser
real. Ele marca uma etapa na vida feminina. Sendo especial s solteiras, esse
movimento decerto corresponde ao perodo intermedirio, em que as decep-
es e os conflitos causados pelo celibato comeam a se tomar sens-
veis e em que o isolamento moral que se produz numa Idade mais
em que a solteirona fica sozinha, ainda no produz plenamente seus efeitos.
30. Os elementos deste quadro so extrados de MORSELLI.
98
OSU/C/DIO os FATORES EXTRA-SOCIAIS 99
o homem avana na vida? Como qualificar de congnita uma
afeco que, nula ou muito fraca durante a infncia, vai se
desenvolvendo cada vez mais e s atinge o mximo de sua
intensidade entre os velhos?
A lei da hereditariedade homcrona no pode ser invo-
cada neste caso. Com efeito, ela enuncia que, em certas cir-
cunstncias, a caracterstica herdada aparece nos descenden-
tes mais ou menos na mesma idade que nos pais. Mas no
o caso do suicdio, que, depois dos 10 ou 15 anos, aparece
em todas as idades, sem distino. O que ele tem de carac-
terstico no o fato de se manifestar num momento deter-
minado da vida, o fato de progredir sem interrupo de
uma idade para outra. Essa progresso ininterrupta demons-
tra que a prpria causa de que ele depende se desenvolve
medida que o homem envelhece. Ora, a hereditariedade no
preenche essa condio, pois ela , por definio, tudo o
que deve e pode ser desde que a fecundao se realiza. Dir-
se- que a propenso ao suicdio existe em estado latente
desde o nascimento mas que s se manifesta sob a ao de
outras foras cuja apario tardia e cujo desenvolvimento
progressivo? Mas isso reconhecer que a influncia here-
ditria se reduz no mximo a uma predisposio muito ge-
ral e indeterminada; pois, se o concurso de outro fator lhe
to indispensvel que ela s faz sua ao se sentir quando
esse fator dado e na medida em que dado, ele que deve
ser visto como a verdadeira causa.
Enfim, o modo pelo qual o suicdio varia conforme as
idades prova que, de qualquer maneira, um estado orgnico-
psquico no pode ser sua causa determinante. Pois tudo o
que est ligado ao organismo, estando submetido ao ritmo da
vida, passa sucessivamente por uma fase de crescimento, de-
pois de estabilizao e, finalmente, de regresso. No h ca-
racterstica biolgica ou psicolgica que progrida intermi-
navelmente; mas todas, depois de chegarem a um momento
'/'.
de apogeu, entram em decadncia. O suicdio, ao contrrio,
s chega a seu ponto culminante nos ltimos limites da car-
reira humana. At mesmo o recuo que muitas vezes se
constata por volta dos 80 anos, alm de ser leve e de no ser
absolutamente geral, apenas relativo, pois os nonagen-
rios ainda se matam tanto quanto os sexagenrios ou mais do
que eles, principalmente mais do que os homens em plena
maturidade. No ser isso sinal de que a causa que faz o
suicdio variar no pode consistir num impulso congnito e
imutvel, mas na ao progressiva da vida social? Assim
como aparece mais ou menos cedo, conforme a idade em
que os homens se iniciam na sociedade, o suicdio cresce na
medida em que eles se envolvem completamente nela.
Estamos, assim, de volta concluso do captulo ante-
rior. Sem dvida, o suicdio s possvel se a constituio
dos indivduos no o recusa. No entanto, a condio indivi-
dual que lhe mais favorvel consiste, no numa tendncia
definida e automtica (salvo no caso dos alienados), mas
numa disposio geral e vaga, suscetvel de tomar formas di-
versas conforme as circunstncias, que embora permita o
suicdio no o implica necessariamente e, por conseguinte,
no o explica.
CAPTULO III
O SUICDIO E OS FATORES CSMICOSl
Mas, embora por si ss as predisposies individuais no
sejam causas determinantes do suicdio, talvez elas tenham
mais ao quando combinadas com certos fatores csmi-
cos. Tal como o meio material s vezes faz eclodir doenas
que, sem ele, permaneceriam em estado germinaI, seria
possvel que ele tivesse o poder de fazer passar ao ato as
disposies gerais e puramente virtuais para o suicdio de
que certos indivduos seriam naturalmente dotados. Nesse
caso, no haveria razo para considerar a taxa de suicdios
um fenmeno social; devido coincidncia de certas causas
fisicas e de um estado orgnico-psquico, ela pertenceria in-
teiramente, ou principalmente, ao mbito da psicologia mr-
bida. Talvez, na verdade, fosse dificil explicar como, nessas
condies. a taxa de suicdios pode ser to estritamente pes-
soal a cada grupo social, pois, de um pas para outro, o meio
csmico no difere muito sensivelmente. No entanto, um fato
I. Bibliografia - LOMBROSO, Pensiero e Meteore; FERRI, "Variations
thermomtriques et criminalit", in Archives d'Anth. Criminelle, 1887; COR-
RE, "Le dlit et le suicide Brest", in Archives d'Anth. Crim., 1890, pp. 109 ss.,
259 ss.; DO MESMO, Crime et suicide, pp. 605-39; MORSELLI, pp. 103-57.
102
O SUICDIO
os FATORES EXTRA-SOCIAIS 103
I
,.,....
Eis como os suicdios se distribuem pelo mapa da
Europa, segundo os diferentes graus de latitude:
importante no deixaria de ser vantajoso: poder-se-iam ex-
plicar pelo menos algumas das variaes apresentadas por
esse fenmeno, sem recorrer a causas sociais.
Entre os fatores dessa espcie, h apenas dois aos quais
se atribuiu uma influncia suicidgena: o clima e a tempe-
ratura sazonal.
2. Ver adiante, liv. 11, capo IV, pp. 270-1 e 278.
civilizada. Tambm, sob o cu escaldante da ndia, ele foi,
em certas pocas, muito desenvolvid0
2
Primeira manh
lJ
.
Segunda - .
Meio do dia .
Tarde .
Incio da noite ..
Fim da noite .
Hora desconhecida .
1871
35,9
158,3 }
73,1 375
143,6
53,5
212,6
322
\.000
1872
35,9
159,7 }
71,5 391,9
160,7
61,0
219,3
~
1.000
Paris
Da meia-noite s 6h ..
Das6hs Ilh ..
Das 11h ao meio-dia ..
Do meio-dia s 16h .
Das 16h s 20h ..
Das 20h meia-noite ..
Nmero
de
suicdios
por hora
55
108
81
105
81
61
Frana
Da meia-noite s 6h ..
Das 6h ao meio-dia ..
Do meio-dia s 14h .
Das 14h s 18h .
Das 18h meia-noite .
Nmero
de
suicdios
por hora
30
61
32
47
38
13. Esse termo designa a parte do dia que se segue imediatamente ao nas-
cer do sol.
14. Temos uma outra prova do ritmo de repouso e de atividade pelo qual
passa a vida social nos diferentes momentos do dia na maneira pela qual os
122 O SUICDIO OS FATORES EXTRA-SOCIAIS 123
QUADRO XV
acidentes variam conforme a hora. Aqui est como, segundo o escritrio de
estatisticas prussianas, eles se distribuiriam:
Por outro lado, Guerry, determinando para 6.587 casos
o dia da semana em que foram cometidos, obteve a escala
que reproduzimos no quadro XV (ver abaixo). Dele se con-
clui que o suicdio diminui no fim da semana, a partir da
sexta-feira. Ora, sabe-se que os preconceitos relativos sex-
ta-feira tm o efeito de desaceIerar a vida pblica. A circula-
o nas ferrovias nesse dia muito menos ativa do que nos
outros. As pessoas hesitam em estabelecer relaes e em-
preender negcios nesse dia de mau agouro. No sbado
tarde comea a se produzir um incio de distenso; em cer-
tos pases, comum haver folga; talvez tambm a perspec-
tiva do dia seguinte exera de antemo uma influncia cal-
mante sobre os espritos. Enfim,' no domingo, a atividade
econmica cessa completamente. Se manifestaes de outro
tipo no substitussem ento as que desaparecem, se os lo-
cais de lazer no se enchessem no momento em que as ofi-
cinas, escritrios e lojas se esvaziam, de imaginar que a
reduo do suicdio no domingo seria mais acentuada ainda.
Observaremos que nesse mesmo dia a participao relativa
da mulher maior; ora, nesse dia que ela sai mais de den-
tro de casa, onde fica como que recolhida durante o resto da
semana, para se integrar um pouco na vida comunitria
l5
.
Tudo converge, pois, para provar que, se o dia claro o
momento que mais favorece o suicdio, por ser tambm
aquele em que a vida social est em plena efervescncia. Es-
tamos ento diante de uma razo que nos explica por que o
nmero de suicdios se eleva medida que o sol permanece
mais tempo acima do horizonte. que o simples prolonga-
mento dos dias abre, de certo modo, um tempo mais amplo pa-
ra a vida coletiva. Seu repouso comea mais tarde e acaba mais
cedo. Ela tem mais espao para se desenvolver. necessrio,
portanto, que os efeitos que ela implica se desenvolvam nesse
mesmo tempo e, como o suicdio um deles, que ele aumente.
Mas essa primeira causa no a nica. Se a atividade
pblica mais intensa tio vero do que na primavera e mais
na primavera do que no outono e do que no inverno, no
15. notvel que esse contraste entre a primeira e a segunda metade da
semana se repita no ms. Aqui est, com efeito, segundo BRIERRE DE BOIS-
MONT,'op. cit., p. 424, a distribuio de 4.595 suicdios parisienses:
Durante os dez primeiros dias do ms................ 1.727
seguintes..... 1.488
ltimos 1.380
A inferioridade numrica da ltima dcada maior ainda do que mos-
tram esses dados; pois, por causa do 31? dia, muitas vezes ela inclui 11 dias
em vez de 10. Dir-se-ia que o ritmo da vida social reproduz as divises do
calendrio; que h como que uma renovao de atividade todas as vezes que
se entra num perodo novo e uma espcie de enlanguescimento medida que
ela tende para seu trmino.
31
32
32
33
33
31
36
Mulheres
69
68
68
67
67
69
64
Participao proporcional
de cada sexo (em %)
Homens
\.011 acidentes em mdia por hora
686
1.191
979
15,20
15,71
14,90
15,68
13,74
11,19
13,57
Parcela
de cada dia
por 1.000 suicidas !-------,------
semanais
Das 6h ao meio-dia .
Do meio-dia s 14h .
Das 14h s 18h .
Das 18h sJ9/J. ;.......
'" .., .....
Segunda-feira .
Tera-feira .
Quarta-feira .
Quinta-feira .
Sexta-feira .
Sbado .
Domingo .
,
-"
124
OSUIclDIO
OS FATORES EXTRA-SOCIAIS 125
17. Ibid. A todos esses fatos que tendem a demonstrar o da
atividade social durante o vero, podemos acrescentar o seguinte: os acidentes
so mais numerosos durante a estao quente do que durante as outras. Eis
como eles se distribuem na Itlia:
Se, desse ponto de vista, o inverno s vezes se coloca antes do vero, ape-
nas porque as quedas ento so mais numerosas por causa do gelo e porque o frio,
por si s, produz acidentes especiais. Deixando-se de lado os acidentes que tm
essa origem, as estaes se classificam na mesma ordem que para o suicdio.
O movimento interno de cada cidade passa pelas mes-
mas fases. Durante esse mesmo ano de 1887, o nmero de
passageiros transportados de um ponto a outro de Paris
cresceu regularmente de janeiro (655.791 passageiros) a
junho (848.831), para decrescer com a mesma continuidade
a partir dessa poca at dezembro (659.960)17.
Uma ltima experincia ir confirmar essa interpreta-
o dos fatos. Se, pelas razes que acabam de ser indicadas,
a vida urbana deve ser mais intensa no vero e na primave-
ra do que no resto do ano, no entanto a diferena entre as
vrias estaes menos marcada do que no campo, pois os
negcios comerciais e industriais, os trabalhos artsticos e
cientficos, as relaes mundanas no so suspensas no inver-
no no mesmo grau que a explorao agrcola. As ocupaes
71,9 milhes de francos
86,7
105,1
98,1
1888
2.457
3.085
2.780
3.032
1887
2.582
3.290
2.560
2.748
1886
1.370
1.823
1.474
1.190
Inverno ..
Primavera .
Vero ..
Outono ..
Primavera .
Vero :.
Outono .
Inverno .
16. Segundo o Bulletin du ministere des Travaux publics.
apenas porque o quadro exterior no qual ela se desenrola se
amplia medida que o ano avana; porque ela direta-
mente incitada por outras razes.
O inverno , para o campo, uma poca de repouso que
chega estagnao. Toda a vida como que se interrompe; as
relaes so raras por causa das condies da atmosfera e
porque a desacelerao dos negcios faz com que percam a
razo de ser. Os habitantes mergulham num verdadeiro sono.
Mas, com a primavera, tudo comea a despertar: as ocupa-
es so retomadas, travam-se relaes, as trocas se multi-
plicam, produzem-se verdadeiros movimentos populacio-
nais para satisfazer s necessidades do trabalho agrcola.
Ora, essas condies particulares. da vida rural no podem
deixar de ter grande influncia sobre a distribuio mensal
dos suicdios, pois o campo fornece mais da metade do n-
mero total de mortes voluntrias; na Frana, de 1873 a 1878,
contavam-se no campo 18.470 casos sobre um total de
36.365. natural, portanto, que eles se tornem mais nume-
rosos medida que nos afastamos da estao fria. Atingem
seu mximo em junho ou julho, ou seja, na poca em que o
campo est em plena atividade. Em agosto, tudo comea a se
tranqilizar, os suicdios diminuem. A diminuio s rpi-
da a partir de outubro e, principalmente, de novembro; tal-
vez seja porque vrias colheitas s ocorrem no outono.
As mesmas causas agem, alis, sobre o conjunto do ter-
ritrio, embora em menor grau. A vida urbana tambm
mais ativa durante a estao quente. Como as comunicaes
so mais fceis, as pessoas se deslocam com maior facilida-
de e as relaes intersociais se tomam mais numerosas. Com
efeito, eis como se distrbuem, por estao, as receitas de
nossas principais linhas ferrovirias, apenas de alta veloci-
dade (ano 1887)16:
126 O SUICDIO OS FATORES EXTRA-SOCIAIS
127
dos citadinos podem prosseguir quase igualmente durante
todo o ano. A durao maior ou menor dos dias deve ter pou-
ca i'nfluncia, sobretudo nos grandes centros, pois a ilumi-
nao artificial restringe mais do que nos outros lugares o
perodo de escurido. Se, portanto, as variaes mensais ou
sazonais do suicdio esto ligadas intensidade desigual da
vida coletiva, elas devem ser menos pronunciadas nas gran-
des cidades do que no conjunto do pas. Ora, os fatos esto
rigorosamente de acordo com a nossa deduo. O quadro
XVI (ver p. 127), de fato, mostra que, se na Frana, na Prs-
sia, na ustria, na Dinamarca h, entre o mnimo e o mxi-
mo, um crescimento de 52, 45 e at 68%, em Paris, em Ber-
lim, em Hamburgo, etc., essa diferena em mdia de 20 a
25% e at se reduz a 12% (Frankfurt).
Vemos alm disso que, nas grandes cidades, ao contr-
rio do que acontece no resto da sociedade, geralmente na
primavera que ocorre o mximo. Mesmo nos casos em que
a primavera ultrapassada pelo vero (Paris e Frankfurt), o
avano desta ltima cidade pequeno.
que, nos centros importantes, durante a estao quen-
te produz-se um verdadeiro xodo dos principais agentes da
vida pblica, a qual, conseqentemente, manifesta uma li-
geira tendncia a se desacelerar
18
'"
::c:::.-
.... :::.-
'"
00
'" 00 00
Inverno ........... 218 231 239 234 239 232 201 199 185
Primavera ....... 262 287 289 302 245 288 283 284 281
Vero ............. 277 248 232 211 278 253 306 290 315
Outono ........... 241 232 258 253 238 227 210 227 219
Nmeros proporcionais de cada estao expressos em funo
do nmero do inverno reduzido a 100
c
t
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o
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Inverno ........... 100 100 100 100 100 100 100 100 100
Primavera ....... 120 124 120 129 102 124 140 142 151
Vero ............. 127 107 107 90 112 109 152 145 168
Outono ........... 100 100,3 103 108 99 97 104 114 118
vem ser buscadas, e esse resultado positivo confirma as con-
cluses de nosso exame crtico. Se as mortes voluntrias se
tomam mais numerosas de janeiro a julho, no porque o
calor exerce uma influncia perturbadora sobre os organis-
mos, porque a vida social mais intensa. Sem dvida, se
ela adquire essa intensidade, porque a posio do sol na
eclptica, as condies atmosfricas, etc., lhe permitem se
128
o SUICDIO
desenvolver mais facilmente do que durante o inverno. Mas
no o meio fisico que a estimula diretamente; sobretudo
no ele que afeta a trajetria dos suicdios. Esta depende
de condies sociais.
verdade que ainda no sabemos como a vida coleti-
va pode ter essa ao. Porm agora j compreendemos que,
se ela encerra as causas que fazem variar a taxa de suic-
dios, esta deve aumentar ou diminuir conforme a vida cole-
tiva seja mais ativa ou menos ativa. Quanto a determinar
mais precisamente quais so essas causas, esse ser o objeto
do prximo livro.
CAPTULO IV
A IMITAO
1
Mas, antes de pesquisar as causas sociais do suicdio, h
um ltimo fator psicolgico cuja influncia devemos deter-
minar, devido extrema importncia que lhe foi atribuda
na gnese dos fatos sociais em geral e do suicdio em parti-
cular. a imitao.
Oonclui-se com toda a evidncia que a imitao, pelo
fato de poder ocorrer entre indivduos que no so unidos
por nenhum vnculo social, um fenmeno puramente psi-
colgico. Um homem pode imitar o outro sem que sejam
solidrios um do outro ou de um mesmo grupo do qual de-
pendam igualmente, e a propagao imitativa no tem, por
si s, o poder de solidariz-los. Um espirro, um movimento
convulsivo, um impulso homicida podem se transferir de
um sujeito a outro sem que haja entre eles algo alm de uma
I. Bibilograjia - LUCAS, De l'imitation contagieuse, Paris, 1833;
DESPINE, De la contagion morale, 1870; De l'imitation, 1871; MOREAU
DE TOURS (Paul). De la contagion du suicide, Paris, 1875; AUBRY, Con-
tagion du meurtre, Paris, 1888; TARDE, Les lois de l'imitation (passim);
Philosophie pnale, pp. 319 ss., Paris, F. Alean; CORRE, Crime et suicide,
pp. 207 ss.
130 OSUIciDIO OS FATORES EXTRA-SOCIAIS
131
proximidade fortuita e passageira. No necessrio que haja
entre eles uma intelectual ou moral, tampouco
uma troca de servIos, nem mesmo necessrio que falem
a mesma lngua, e depois da transferncia eles no se en-
contram mais ligados do que antes. Em suma, o procedi-
mento pelo qual imitamos nossos semelhantes o mesmo
que nos serve para reproduzir os rudos da natureza as for-
mas das coisas, os movimentos dos seres. Como ele tem
de social no.segundo caso, o mesmo ocorre com o pri-
metro. Ele tem ongem em certas propriedades de nossa vida
que no resultam de nenhuma influncia co-
letIva. Portanto, se estivesse demonstrado que ele contribui
para determinar a taxa de suicdios, resultaria que esta lti-
ma depende diretamente, seja em sua totalidade seja emparte
de causas individuais. '
I
. Porm, antes de examinar os fatos, convm fixar o sen-
tIdo da palavra. Os socilogos esto to habituados a em-
pregm: os termos sem os definir, ou seja, a no determinar
nem ctrcunscrever metodicamente a ordem de coisas de que
tm inteno de falar, que ocorre constantemente deixarem
uma mesma expresso estender-se, sua revelia, do concei-
to que ela tinha ou parecia ter em vista primitivamente a
noes mais ou menos prximas. Nessas condies,
aldeIa .acabayor se. tomar de uma ambigidade que invali-
da a dIscussao. POIS, no tendo contornos definidos, ela
pode se tranformar quase vontade, conforme as necessida-
da causa e .impossibilitando a crtica de prever de ante-
mao os dIversos aspectos que ela suscetvel de assu-
mir. E especialmente o caso do que se chamou de instinto
de imitao.
Essa expresso comumente empregada para designar
ao mesmo tempo os trs grupos de fatos seguintes:
s vezes, no seio de um mesmo grupo social cujos
elementos so todos submetidos ao de uma mesma
causa ou de um feixe de causas semelhantes, produz-se uma
espcie de nivelamento entre as diferentes conscincias, em
virtude do qual todo o mundo pensa ou sente em unssono..
Ora, com muita freqncia deu-se o nome de imitao ao
conjunto de operaes de que resulta esse acordo. A palavra
designa ento a propriedade que tm os estados de cons-
cincia, sendo experimentados simultaneamente por um cer-
to nmero de pessoas, de agir uns sobre os outros e de se
combinar entre si dando origem a um novo estado. Empre-
gando a palavra nesse sentido, pretende-se dizer que essa
combinao se deve a uma imitao recproca de cada um
por todos e de todos por cada um
2
Houve quem dissesse que
seria "nas assemblias tumultuosas de nossas cidades, nos
grandes palcos de nossas revolues"3 que a imitao assim
concebida melhor manifestaria sua natureza. Ento que me-
lhor veramos como os homens reunidos podem, pela ao
que exercem uns sobre os outros, transformar-se mutuamente.
Foi dado o mesmo nome necessidade que nos im-
pele a nos colocar em harmonia com a sociedade de que
fazemos parte e, com essa finalidade, a adotarmos maneiras
de pe.
nsar
ou de fazer que so gerais nossa volta. assim
que seguimos as modas, os costumes, e, como as prticas
jurdicas e morais nada mais so do que costumes definidos
e particularmente inveterados, assim que quase sempre
agimos ao agirmos moralmente. Todas as vezes que no ve-
2. BORDIER, Vie des socits, Paris, 1887, p. 77; TARDE, Philosophie
pnale, p. 321.
3. TARDE, ibid., pp. 319-20.
132 OSUIclDIO
os FATORES EXTRA-SOCIAIS
133
mos as razes da mxima moral qual obedecemos, con-
formamo-nos a ela unicamente porque tm a seu favor a
autoridade social. Nesse sentido, distinguiu-se a imitao das
modas da imitao dos costumes, conforme tomemos por
modelos nossos ancestrais ou nossos contemporneos.
3? Enfim, pode acontecer que reproduzamos um ato
que se passou diante de ns ou de que ficamos sabendo,
unicamente porque se passou diante de ns ou porque ouvi-
mos falar nele. Por si mesmo, esse ato no tem caractersti-
ca intrnseca que seja para ns uma razo para reedit-lo.
No o copiamos nem porque o julgamos til, nem para nos
conformar a nosso modelo, 'mas simplesmente para copi-
lo. A representao que nos fazemos dele determina auto-
maticamente os movimentos que o realizam novamente.
assim que bocejamos, rimos, choramos, porque vemos al-
gum bocejar, rir, chorar. assim tambm que a idia ho-
micida passa de uma conscincia para >utra. a macaquice
por si mesma.
Ora, essas trs espcies de fatos so muito diferentes
uma das outras.
E, em primeiro lugar, a primeira no pode ser confun-
dida com as seguintes, pois ela no implica nenhumfato de
reproduo propriamente dita, mas snteses sui generis de
estados diferentes ou, pelo menos, de origens diferentes. A
palavra imitao, portanto, no pode servir para design-la,
sob pena de perder sua acepo distinta.
Com efeito, analisemos o fenmeno. Um certo nmero
de homens reunidos so afetados da mesma maneira por
uma mesma circunstncia e percebem essa unanimidade,
pelo menos parcial, pela identidade dos sinais pelos quais
se manifesta cada sentimento particular. O que acontece
ento? Cada um se representa, confusamente, o estado em
que as pessoas se encontram sua volta. Formam-se nos
espritos imagens que exprimem as diferentes manifesta-
es emanadas dos diversos pontos da com suas
nuances diversas. At aqui, nada se produziU amda a que se
possa dar o nome de si.mplesmente impres-
ses sensveis, depois sensaoes, Identlcas sob todos ?S4as-
pectos s que os corpos exteriores determinam em nos.. O
que ocorre em seguida? Uma vez na m.mha
conscincia, essas representaes vanadas vem combmar-
se umas com as outras e com aquela que constitui meu sen-
timento prprio. Assim se forma um novo estado, que j n?
to meu quanto o anterior, que menos de partI-
cularismo e que uma srie de elaboraes repetldas, mas
anlogas anterior, vai despojar cada vez mais do que ela
ainda possa ter de particular. Tais combinaes j no podem
ser qualificadas como fatos de imitao, a que se
convencione denominar assim toda operaao mtelectual
pela qual dois ou vrios estados de conscincia se
atraem uns aos outros por suas semelhanas, depoIs se fun-
dem e se confundem numa resultante que os absorve e difere
deles. Sem dvida, todas as definies de palavras so per-
mitidas. Mas preciso reconhecer que essa seria particular-
mente arbitrria e, por conseguinte, s poderia ser uma fon!e
de confuso, pois no deixa palavra nada de sua
usual. Em vez de imitao, antes criao que se devena
dizer, j que dessa composio de algo de
novo. Esse procedimento at mesmo o unICO pelo qual o
esprito tem o poder de criar.
4, Atribuir essas imagens a um processo de imitao significaria dizer
elas so simples cpias dos estados que exprimem? Mas, d,e
uma metfora singularmente grosseira, extrada da velha e teona
das espcies sensveis. Alm disso, se tomarmos a lffiltaao nesse sen-
tido, ser preciso estend-la a todas as nossas e a todas nossas .
idias, indistintamente; pois no h nenhuma da qual nao se possa dizer, em
virtude da mesma metfora, que ela reproduza o objeto ao qual se refere. Sen-
do assim, toda a vida intelectual se toma um produto da imitao. .
134 OSUIclD/O
OS FATORES EXTRA-SOCIAIS
135
Talvez se diga que essa criao se reduz a aumentar a
intensidade do estado inicial. Em primeiro lugar, porm,
uma mudana quantitativa no deixa de ser uma novidade.
Alm disso, a quantidade das coisas no pode mudar sem
que sua qualidade se altere; um sentimento, tomando-se duas
ou trs vezes mais violento, muda completamente de natu-
reza. De fato, sabido que a maneira pela qual os homens
reunidos se afetam mutuamente pode transformar uma reu-
nio de burgueses inofensivos em um monstro temvel.
Singular imitao a que produz semelhantes metamorfoses!
Para que se tenha utilizado um termo to imprprio para de-
signar esse fenmeno, decerto se imaginou vagamente cada
sentimento individual se modelando no dos outros. Mas, na
realidade, no h aqui nem modelos nem cpias. H pene-
trao, fuso de um certo nmero de estados no seio de um
outro que se distingue deles: o estado coletivo.
Na verdade, no haveria nenhuma impropriedade em
chamar de imitao a causa de que resulta esse estado, des-
de que se admitisse que, sempre, ele foi inspirado multi-
do por um mentor. Mas, alm de essa assero nunca ter
recebido sequer um comeo de prova e de ser contrariada
por uma multiplicidade de fatos em que o chefe manifes-
tamente o produto da multido e no sua causa informado-
ra, em todo caso, na medida em que essa ao diretora
real, ela no tem nenhuma relao com o que chamamos
imitao recproca, pois unilateral; por conseguinte, no
temos por que falar dela no momento. Antes de tudo, deve-
mos evitar ciosamente as confuses que tanto obscureceram
a questo. Tambm, se dissssemos que numa assemblia
sempre h indivduos que aderem opinio comum no por
um movimento espontneo mas porque ela se lhes impe,
estaramos enunciando uma verdade incontestvel. Acredi-
tamos at que, num tal caso, nunca haja conscincia indivi-
dual que no sofra um pouco mais ou um pouco menos essa
coero. No entanto, como essa coero tem por origem a
fora sui generis de que so as prticas o,u as
crenas comuns quando se constituem, ela pertence a s:-
gunda das categorias de fatos por ns. Vamos ento
examin-la e vejamos em que sentido ela merece o nome de
imitao. . .
Ela difere da anterior pelo menos por lmphcar uma re-
produo. Quando seguimos uma moda ou observamos um
costume, fazemos o que outros fizeram e fazem todos
dias. Apenas, segue-se da prpria definio. que
o no se deve ao que chamamos de instmto ?e lmltaao
mas, por um lado, simpatia nos leva a nao chocar o
sentimento de nossos companhelros para poder desfrutar
mais de sua convivncia, por outro, ao respeito que nos ins-
piram as maneiras de agir ou pensar coletivas e
direta ou indireta que a coletivldade exerce nos para
prevenir as dissidncias e em ns esse de
respeito. O ato no reproduzldo por ter ocomdo nossa
presena ou com nosso conhecimento e por apreclarmos a
reproduo em si mesma e por ela mas'p0r nos pa-
recer obrigatrio e, numa certa medlda, util. o reahza-
mos no por ele ter sido pura e simplesmente reahzado, mas
porque traz a chancela social, e ns temos por uma defe-
rncia qual, de resto, no podemos faltar sem mcorrer em
srios inconvenientes. Em suma, agir por respeito ou por
receio da opinio no agir por imitao. Tais atos no se
distiriguem essencialmente daqueles que .todas
as vezes que inovamos. Eles ocorrem, com efelto, em vlrtude
de uma caracterstica que lhes inerente e que leva .a
considerar que devem ser feitos. Mas, nos msurgl-
mos contra os costumes em vez de segul-Ios, somos deter-
minados da mesma maneira; se adotamos uma idia nova,
uma prtica original, por ela ter qualidades intrnsecas que
nos levam a considerar que deve ser adotada. Certamente, os
motivos que nos determinam no so da mesma natureza nos
136 OSU/CfDIO
OS FATORES EXTRA-SOCIAIS
137
dois casos; mas o mecanismo psicolgico idntico. De um
lad? e de outro, entre a representao do ato e a execuo
se mter:ala uma operao intelectual que consiste numa
clara confusa, rpida ou lenta, da caractersti-
ca dommante, seja ela qual for. A maneira pela qual nos
conformamos aos costumes ou s modas de nosso pas no
tem, portanto, nada em comum
5
com a macaquice mecni-
ca que nos leva a produzir os movimentos que testemunha-
Entre essas duas maneiras de agir h a mesma distn-
CIa .separa a racional e deliberada do reflexo
A pnrneira tem suas razes, mesmo que no
sejam ext:ressas sob forma de julgamentos explcitos. A
segunda nao as tem; resulta. da simples viso
do ato, sem nenhum outro mtermedirio mental.
ento a que erros estamos expostos quan-
do sob nico e mesmo nome duas ordens de
fatos to E preciso, com efeito, ter cuidado; quan-
do se fala de subentende-se fenmeno de contgio
e altas nao.sem razo, da primeira segunda des-
sas com a maIS extrema facilidade. Mas o que h de
no fato de cumprir um preceito moral, de defe-
m a da tradio ou da opinio pblica? Acon-
tece entao no momento em que se acredita ter reduzi-
do duas realtdades uma outra, o que se fez foi confundi
noes muito, Diz-se em patologia biolgica qu;
uma d?en?a e contagIOsa quando se deve inteiramente ou
mtelramente ao desenvolvimento de um germe que,
vmdo de fora, se introduziu no organismo. Mas inversa-
mente, na medida em que esse germe s pde se desenvol-
ver graas ao concurso ativo do terreno em que ele se fixou,
5. ac?ntecer, sem dvida, em casos particulares, que uma moda ou
uma trad.lao seja reproduzida por simples macaquice; mas ento ela no
reprodUZida como moda ou como tradio.
a palavra contgio se toma imprpria. Do mesmo modo, para
que um ato possa ser atribudo a um contgio moral, no
basta que a idia nos tenha sido inspirada por um ato simi-
lar. preciso que, alm disso, depois de entrar no esprito,
ela tenha se transformado por si mesma e automaticamente
em movimento. Ento h realmente contgio, pois o ato
exterior que, penetrando em ns sob forma de representao,
se reproduz por si mesmo. H igualmente imitao, pois o
ato novo tudo o que em virtude do modelo do qual ele
cpia. Mas, se a impresso que este ltimo suscita em ns
s pode produzir seus efeitos graas a nosso consentimento
e com nossa participao, j no pode tratar-se de contgio,
a no ser por metfora, e a metfora incorreta. Pois as cau-
sas determinantes de nossa ao so as razes que nos fize-
ram consentir, no o exemplo que tivemos sobos olhos. Ns
que somos seus autores, mesmo que no a tenhamos in-
ventad06. Da, todas essas expresses, tantas vezes repeti-
das, como propagao imitativa, expanso contagiosa, no
so adequadas e devem ser rejeitadas. Elas deturpam os
fatos em vez de explic-los; encobrem a questo em vez de
elucid-la.
Em resumo, se pretendemos nos fazer entender, no
podemos designar por um mesmo nome o processo em vir-
tude do qual, no seio de uma reunio de homens, se elabo-
ra um, sentimento coletivo, aquele de que resulta nossa ade-
so s regras comuns ou convencionais do comportamento,
aquele, enfim, que determina os carneiros de Panurgo a se
6. Na verdade s vezes se tem chamado de imitao tudo o que no in-
veno original. Nesse sentido, est claro que quase todos os atos humanos so
fatos de imitao, pois as invenes propriamente ditas so muito raras. Mas,
exatamente porque, ento, a palavra imitao designa quase tudo, ela no de-
signa mais nada de determinado. Uma tal terminologia s pode ser fonte de
confuses.
138
OSUIclDIO
os FATORES EXTRA-SOCIAIS 139
jogarem na gua porque um deles comeou. Uma coisa
sentir em comum, outra coisa inclinar-se diante da autorida-
de da opinio, outra coisa, enfim, repetir automaticamente
o que outrosfizeram. Da primeira ordem de fatos est ausen-
t: toda reproduo; na segunda, ela apenas a conseqn-
cia de operaes lgicas
7
, de julgamentos e de raciocnios,
implcitos ou formais, que so o elemento essencial do fe-
nmeno; portanto no pode servir para defini-lo. A reprodu-
o s plena no terceiro caso. Aqui s ela est presente: o
ato novo apenas o eco do ato inicial. No somente o ree-
dita como essa reedio no tem razo de ser fora de si
mesma, e sua nica causa o conjunto de propriedades que
faz de ns, em certas circunstncias, seres imitativos. Portan-
to, exclusivamente aos fatos dessa categoria que deveremos
reservar o nome de imitao, se quisermos que ele tenha um
significado definido, e diremos: H imitao quando um ato
tem como antecedente imediato a representao de um ato se-
melhante, anteriormente realizado por outros, sem que entre
essa representao e a execuo se intercale nenhuma ope-
rao intelectual, explcita ou implcita, sobre as caracters-
ticas intrnsecas do ato reproduzido.
Quando, portanto, indagamos qual a influncia da
imitao sobre a taxa de suicdios, nessa acepo que de-
vemos empregar a palavraS. Se no determinarmos assim
7. Na verdade, falou-se de uma imitao lgica (ver TARDE, Lois de
I'imitation, ed, p. 158); a que consiste em reproduzir um ato por ele servir
a um fim determinado. Mas tal imitao no tem, manifestamente, nada em
comum com. a propenso imitativa; os fatos que derivam de uma devem, por-
tanto, ser CUidadosamente distinguidos dos que se devem outra. Eles absolu-
tamente no se explicam da mesma maneira. Por outro lado, como acabamos
de mostrar, a imitao-moda e a imitao-costume so to lgicas quanto as
outras, embora tenham, sob certos aspectos, sua lgica especial.
8. Os fatos imitados por causa do prestgio moral ou intelectual do sujei-
to, individual ou coletivo, que serve de modelo, entram antes na segunda cate-
seu sentido, estaremos expostos a tomar por explicao uma
expresso puramente verbal. Com efeito, quando dizemos
que uma maneira de agir ou de pensar um fato de imita-
o, dispomos que a imitao a explica, e por isso que
acreditamos ter dito tudo ao pronunciar essa palavra presti-
giosa. Ora, ela s tem essa propriedade nos casos de repro-
duo automtica. Ento, ela pode constituir por si mesma
uma explicao satisfatria
9
, pois tudo o que acontece um
produto do contgio imitativo. Mas, quando seguimos um
costume, quando nos conformamos a uma prtica moral,
na natureza dessa prtica, nas caracteristicas prprias desse
costume, nos sentimentos que elas nos inspiram que se en-
contram as razes de nossa docilidade. Quando ento, a
propsito desse tipo de atos, se fala de imitao, na realida-
de isso no nos leva a compreender nada; s somos infor-
mados de que o fato reproduzido por ns no novo, isto ,
que ele reproduzido, mas no fica explicado de modo algum
por que ele se reproduziu nem por que ns o reproduzimos.
Muito menos essa palavra pode substituir a anlise do pro-
cesso to complexo de que resultam os sentimentos coleti-
vos e do qual s pudemos dar acima uma descrio conjec-
turaI e aproximadal0. Eis como o emprego imprprio desse
goria. Pois essa imitao nada tem de automtico. Ela implica um raciocnio:
age-se como a pessoa em quem se confia, pois a superioridade que se reconhe-
ce nela' garante a convenincia dos atos. Para segui-Ia tm-se razes que se
tm para respeit-Ia. Nada se fez para explicar tais atos quando simplesmente
se disse que eram imitados. O que importa saber as causas da confiana ou do
respeito que determinaram essa submisso.
9. Ainda assim, como veremos adiante, a imitao por si s raramente
uma explicao suficiente. .
lO. Pois preciso dizer que s sabemos vagamente em que ele consiste.
Como se produzem exatamente as combinaes de que resulta o estado
tivo, quais so os elementos que entram nele, como aflora o estado
te, todas essas questes so por demais complexas para poderem ser
por simples introspeco. Seriam necessrios todos os tipos de expenenclas e
140 O SUICDIO
OS FATORES EXTRA-SOCIAIS
141
termo pode levar a crer que as questes foram resolvidas ou
avanadas, ao passo que s se conseguiu dissimul-las.
Tambm sob condio de definir assim a imitao
que se poder eventualmente consider-la como um fator
psicolgico do suicdio. Com efeito, o que foi chamado de
imitao recproca um fenmeno eminentemente social,
pois a elaborao comum de um sentimento comum. Tam-
bm, a reproduo dos costumes, das tradies, um efeito
de causas sociais, pois se deve ao carter obrigatrio, ao
prestgio especial de que so investidas as crenas e as pr-
ticas coletivas pelo nico fato de serem coletivas. Por con-
seguinte, na medida em que se pudesse admitir que o suic-
dio se difunde por uma ou outra dessas vias, ver-se-ia que ele
depende de causas sociais e no de condies individuais.
Assim definidos os termos do problema, examinemos
os fatos.
II
No h dvida de que a idia do suicdio se transmite
por contgio. J falamos do corredor em que quinze invli-
dos se enforcaram, sucessivamente, e da famosa guarita do
acampamento de Boulogne que, em pouco tempo, foi palco
de vrios suicdios. Fatos desse gnero foram observados
no exrcito com muita freqncia: no ~ regimento de caa-
dores em Provins em 1862, no 5 ~ de linha em 1864, no 41~
observaes, que no so feitas. Ainda sabemos muito pouco como e segundo
que leis at mesmo os estados mentail> do indivduo isolado se combinam
entre si; com maior razo, estamos longe de conhecer o mecanismo das com-
binaes muito mais complicadas que resultam da vida em grupo. Freqen-
temente, nossas explicaes no so mais do que metforas. No pensamos,
pois, em considerar o que dissemos acima como expresso exata do fenmeno;
apenas nos propusemos a mostrar que se tratava de algo diferente de imitao.
....,...
de assalto em Montpellier, depois em Nimes, em 1868, etc.
Em 1813, na cidadezina de Saint-Pierre-Monjau, uma mulher
se enforca numa rvore, vrias outras pessoas o fazem a
curta distncia. Pinel conta que um padre se enforcou nas
vizinhanas de Etampes; alguns dias depois, dois outros se
matavam e vrios leigos os imitavam
ll
. Quando lord Cas-
telreagh se jogou no Vesvio, vrios de seus colegas segui-
ram seu exemplo. A rvore de Tmon, o Misantropo, ficou
na histria. A freqncia desses casos de contgio nas pri-
ses tambm afirmada por numerosos observadores
l2
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150 OSUIciD/O OS FATORES EXTRA-SOCIAIS 151
tem maior ocorrncia so o distrito de Neufchtel (509 sui-
cdios) e o de Pont-Audemer (537 por milho de habitan-
tes); e eles nem mesmo so contguos. (Portanto, certamen-
te no sua influncia que se deve a constituio moral da
provncia.)
Bem a sudeste, ao longo da costa do Mediterrneo, en-
contramos uma faixa de territrio que vai dos limites extremos
de Bouches-du-Rhne at a fronteira italiana e onde os suic-
dios so tambm muito numerosos. L se encontra uma verda-
deira J!letrpole, Marselha, e, no outro extremo, um grande
centro de vida mundana, Nice. Ora, os distritos mais afetados
so os de Toulon e Forcalquier. Ningum dir, no entanto, que
Marselha est a seu reboque. a m ~ m na costa oeste, s Ro-
chefort se destaca por um tom bastante escuro da massa cont-
nua formada pelos dois Charentes e onde, no entanto, encon-
tra-se uma cidade muito mais considervel, Angoulme. Ge-
ralmente, h um nmero muito grande de departamentos em
que no o distrito principal que ocupa o primeiro lugar. No
Vosges, Remiremont e no Epinal; no Haute-Sane Gray,
cidade morta ou em via de morrer, e no Vesoul; no Doubs,
so as cidades de Dle e Poligny, e no Besanon; na Gironde,
no Bordeaux, mas La Role e Bazas; no Maine-et-Loire
Saumur e no Angers; no Sarthe, Saint-Calais e no Le Mans;
no Norte, Avesnes e no Ulle, etc. No entanto, em nenhum
desses casos, o distrito, que supera assim a capital, deixa de
encerrar a cidade mais importante do departamento.
Gostaramos de poder prosseguir essa comparao, no
apenas entre distritos mas tambm entre comunas. Infe-
lizmente, impossvel construir um mapa dos suicdios por
comunas para toda a extenso do pas. Mas, em sua interes-
sante monografia, o dr. Leroy fez esse trabalho para o de-
partamento de Seine-et-Marne. Ora, depois de classificar
todas as comunas desse departamento segundo suas taxas
de suicdios, comeando por aquelas que apresentam as taxas
mais altas, ele chegou aos seguintes resultados: "Fert-sous-
Jouarre (4.482 hab.), a primeira cidade importante da lista,
ocupa o 124? lugar; Meaux (10.762 hab.) vem em 130? lugar;
Provins (7.547 hab.), em 135?; Coulommiers (4.628 hab.), em
138? A proximidade dos nmeros de ordem dessas cidades
at curiosa na medida em que leva a supor uma mesma
influncia reinando sobre todas elas
18
. Lagny (3.468 bab.), to
perto de Paris, s vem em 219?; Montereau-Faut-Yonne
(6.217 hab.) em 245?; Fontainebleau (11.939 bab.) em 247?...
Finalmente, Melun (11.170 hab.), capital do departamento, s
vemem279? lugar. Em contrapartida, examinando-se as 25 co-
munas que ocupam o incio da lista, v-se que, com exceo
de duas, so comunas compopulao pouco considervel."19
18. claro, no pode tratar-se de uma influncia por contgio. So trs
capitais de distritos, de importncia mais ou menos igual e separadas por uma
infmidade de comunas cujas taxas so muito diferentes. O que essa proximi-
dade prova , ao contrrio, que os grupos sociais de mesma dimenso e coloca-
dos em condies de existncia suficientemente anlogas tm uma mesma taxa
de suicdios, sem que por isso ajam necessariamente uns sobre os outros.
19. Op. cit., pp. 193-4. A pequena comuna que vem em primeiro lugar
(Lesche) conta 1 suicdio por 630 habitantes, ou seja, 1.587 suicdios por um
milho, quatro a cinco vezes mais do que Paris. E no se trata de casos parti-
culares a Seine-et-Marne. Devemos ao obsquio do dr. Legoupils, de Trouville,
informaes sobre trs comunas minsculas do distrito de Pont-l'Evque,
Villerville (978 hab.), Cricqueboeuf(l50 hab.) e Pennedepie (333 hab.) As taxas
de suicdios calculadas para perodos que variam entre 14 e 25 anos nessas co-
munas so de, respectivamente, 429,800 e 1.081 por 1 milho de habitantes.
.-Sem dvida, continua sendo verdade, em geral, que as grandes cidades
contam' mais suicdios do que as pequenas ou do que o campo. Mas a afIrma-
o s verdadeira grosso modo e comporta vrias excees. Por outro lado,
h uma maneira de concili-la com os fatos precedentes, que parecem contra-
diz-la. Basta admitir que as grandes cidades se formam e se desenvolvem sob
a influncia das mesmas causas que determinam o desenvolvimento do suic-
dio, mais do que contribuempara determin-lo. Nessas condies, natural que
elas sejam numerosas nas regies fecundas em suicdios, sem que tenham, no
entanto, o monoplio das mortes voluntrias; raras, ao contrrio, onde as pes-
soas se matam pouco, sem que o pequeno nmero de suicdios se deva sua
ausncia. Assim, sua taxa mdia seria, em geral, superior do pampo, poden-
do em alguns casos ser inferior a esta ltima.
152 O SUICDIO OS FATORES EXTRA-SOCIAIS 153
Saindo da Frana, poderemos fazer constataes idn-
ticas. A parte da Europa em que as pessoas mais se matam
a que abrange a Dinamarca e a Alemanha central. Ora,
nessa ampla regio, o pas que supera em muito todos os
outros a Saxnia Real, com 311 suicdios por milho de
habitantes. O ducado de Saxe-Altenburgo vem imediata-
mente depois (303 suicdios), ao passo que Brandemburgo
tem apenas 204. No entanto, a Alemanha no tem os olhos
fixos nesses dois pequenos Estados. Nem Dresden nem
Altenburgo do o tom a Hamburgo e a Berlim. Tambm, de
todas as provncias italianas, Bolonha e Livorno tm, propor-
cionalmente, mais suicdios (88 e 84); Milo, Gnova, Turim
e Roma, segundo as mdias estabelecidas por Morselli para
os anos 1864-76, s vm muito depois.
Enfim, o que todos os mapas nos mostram que o sui-
cdio, longe de se dispor mais ou menos concentricamente
em torno de alguns focos, a partir dos quais iria diminuindo
gradualmente, apresenta-se, ao contrrio, em grandes mas-
sas mais ou menos homogneas (apenas mais ou menos,
porm) e desprovidas de qualquer ncleo central. Uma tal
configurao, portanto, nada tem que revele a influncia da
imitao. Ela indica apenas que o suicdio no depende de
circunstncias locais, variveis de uma cidade para outra,
mas que as condies que o determinam so sempre de certa
generalidade. No h nem imitadores nem imitados, mas
identidade relativa dos efeitos devida a uma identidade rela-
tiva das causas. E explica-se facilmente que seja assim se,
como tudo o que precede o fato j previsto, o suicdio de-
pende essencialmente de certas condies do meio social.
Pois este ltimo geralmente mantm a mesma constituio
em extenses bastante amplas de territrio. natural por-
tanto que, em todos os lugares em que o mesmo, ele tenha
as mesmas conseqncias sem que o contgio interfira em
nada. por isso que, na maioria das vezes, numa mesma re-
gio a taxa de suicdios se mantm mais ou menos no mes-
mo nvel. Mas, por outro lado, como nunca as causas que o
produzem se distribuem com homogeneidade perfeita,
inevitvel que, de um ponto para outro, de um distrito para
o distrito vizinho, essa taxa s vezes apresente variaes mais
ou menos importantes, como as que constatamos.
A prova qe que essa explicao fundada que vemos
a taxa de suicdios modificar-se bruscamente e por completo
toda vez que o meio social muda bruscamente. Este nunca
estende sua ao para alm de seus limites naturais. Um
pas que condies particulares predisponham especialmen-
te ao suicdio nunca impe sua propenso aos pases vizi-
nhos unicamente pela fora do exemplo, se essas mesmas
condies ou outras semelhantes no se encontram neles no
mesmo grau. Assim, o suicdio se encontra em estado end-
mico na Alemanha e j vimos com que violncia ele a assola;
mostraremos adiante que o protestantismo a causa princi-
pal dessa disposio excepcional. Contudo, trs regies o ~
tituem exceo regra: so as provncias renanas com a
Vesteflia, a Baviera e principalmente a Subia bvara, e fi-
nalmente a Posnnia. So as nicas' em toda a Alemanha
que contam menos de 100 suicdios por milho de habitan-
tes. No mapa
20
elas aparecem como trs ilhotas perdidas, e
as manchas claras que as representam contrastam com os
matizes escuros que as rodeiam.
que as trs so catlicas. Assim, a corrente suicid-
gena to intensa que circula em torno delas no chega a
penetr-las: detm-se em suas fronteiras pela nica razo de
no encontrar alm delas as condies favorveis a seu de-
senvolvimento. Tambm, na Sua, todo o Sul catlico;
todos os elementos protestantes esto no Norte. Ora, ao ver
20. Ver il. m, pp, 154-5.
ILUSTRAO III - SUICDIOS NA EUROPA CENTRAL
(segundo Morselli)
Proporo por 1 milho
de habitantes
L Cantes suos alpinos . 50
2. Baviera Subia .. 60
3. Provineia do Reno... 65,7
4. Vesteflia... . 69,7
5. Posnnia 70,4
6. Provineia da Prssia o.. 107,5
7. HohenzolIem...... 118,9
8. Palatinado... . . 120
9. Pomernia..... 128,1
10. Nassau.... . 147,5
11. Hannover .... 153,4
12. Gro-Ducado de Baden...... 156
13. Silsia Prussiana". 158,4
14. Mecklenburg.. 167
15. Hesse....... 167
16. Wrtlemberg.... 170
11. Lauerburg.... 173
18. Hesse-Darmstadt... 186,4
19. Suia do Norte.. 196
20. Oldemburgo... 198
21. B,.ooemblrrgO... 204,7
22. Saxnia Prussiana.. 227,6
23. Schlesvig 228,3
24. Iutlndia 0.0 233
25. Saxe-Meiningen.. 264
26. Hamburgo...... . 300
27. SaxeAltenbw-go........ 303
28. Se1ndia e Finia...... 308
29. Saxnia Real..... 311
Ducado da Turngia eBnmswick.
de 201 a 250
de 1008 150
de 1518200
Acima de2SD
abaixo dtJ 100
Escala
dos
Matizes
J
ITLIA
MAR DO NORTE
156 OSUIciDIO OS FATORES EXTRA-SOCIAIS 157
como essas duas regies se opem uma outra no mapa dos
suicdios
21
, poder-se-ia acreditar que correspondessem a
sociedades diferentes. Embora se limitem por todos os lados,
embora tenham relaes constantes, cada uma conserva sua
individualidade do ponto de vista do suicdio. A mdia to
baixa de um lado quanto elevada do outro. Igualmente, no
interior da Sua setentrional, Lucerna, Uri, Unterwald,
Schwyz e Zug, cantes catlicos, contam no mximo 100
suicdios por milho de habitantes, embora estejam cerca-
dos por cantes protestantes, que tm muito mais.
Outra experincia poderia ser tentada, vindo confir-
mar, achamos ns, as provas anteriores. Um fenmeno de
contgio s pode se produzir de duas maneiras: ou o fato
que serve de modelo se difunde de boca em boca por inter-
mdio do que chamamos de voz pblica, ou so os jornais
que o propagam. Geralmente, responsabilizam-se principal-
mente estes ltimos, pois no h dvida, com efeito, de que
eles constituem um poderoso instrumento de difuso. Se,
portanto, a imitao tem algum papel no desenvolvimento
dos suicdios, deve-se v-lo variar segundo o lugar que os
jornais ocupam na ateno do pblico.
Infelizmente, esse lugar bastante dificil de determi-
nar. No o nmero de peridicos, mas unicamente o de
seus leitores, que pode permitir que se mea a extenso de
sua ao. Ora, num pas pouco centralizado, como a Sua,
os jornais podem ser numerosos, porque cada localidade
tem o seu; no entanto, como cada um pouco lido, seu
poder de divulgao medocre. Ao contrrio, um nico
jornal como o Times, o New York Herald, o Petit Journal, etc.,
age sobre um pblico imenso. Parece at que a imprensa,
sem uma certa centralizao, quase no pode ter o poder que
21. Ver a mesma ilustrao e, para nmeros delalhados por canlo, liv. 11,
capo V, quadro XXVI, p. 332.
se atribui a ela. Pois, onde cada regio tem sua vida prpria,
as pessoas se interessam menos pelo que acontece alm do
pequeno horizonte que limita sua viso; os fatos distantes
passam mais despercebidos e, por essa mesma razo, so
coletados com menos cuidado. H, assim, menos exemplos
que solicitem a imitao. As coisas so totalmente diferen-
tes quando o nivelamento dos meios locais abre simpatia
e curiosidade um campo de ao mais extenso e, respon-
dendo a essas necessidades, grandes rgos concentram a
cada dia todos os acontecimentos importantes do pas ou
dos pases vizinhos para em seguida transmitir a notcia em
todas as direes. Ento os exemplos, acumulando-se, re-
foram-se mutuamt;nte. Mas compreende-se que seja quase
impossvel comparar a clientela dos diferentes jornais da
Europa e, sobretudo, apreciar o carter mais local ou menos
local de suas informaes. Contudo, embora no possamos
oferecer uma prova regular de nossa afirmao, parece-nos
dificil que, nesses dois aspectos, a Frana e a Inglaterra
sejam inferiores Dinamarca, Saxnia e at s diferentes
regies da Alemanha. No entanto, aqui as pessoas se matam
muito menos. Tambm, ainda na Frana, nada nos autoriza
a supor que se leia sensivelmente menos jornais ao sul do
Loire do que ao norte; ora, sabe-se do contraste que h entre
essas duas regies com respeito ao suicdio. Sem querer dar
mais importncia do que convm a um argumento que no
podemos fundamentar em fatos bem definidos, acreditamos
no entanto que ele se baseia em verossimilhanas bastante
fortes para que merea alguma ateno.
IV
Em resumo, embora seja certo que o suicdio conta-
gioso de indivduo para indivduo, nunca se v a imitao
158 OSUIclDIO
OS FATORES EXTRA-SOCIAIS 159
propag-lo de tal maneira que afete a taxa social de suicdios.
Ela pode dar origem a casos individuais mais ou menos
numerosos, mas no contribui para determinar a desigual-
dade da propenso que leva ao suicdio as diferentes socieda-
des e, no interior de cada sociedade, os grupos sociais mais
particulares. A irradiao resultante sempre muito limita-
da; alm do mais, intermitente. Quando atinge um certo
grau de intensidade, sempre por um tempo muito curto.
Mas h uma razo mais geral que explica por que os
efeitos da imitao no so identificveis atravs dos nme-
ros estatsticos. que, reduzida apenas s suas foras, a
imitao no pode ter nenhuma influncia sobre o suicdio.
No adulto, salvo os casos muito rros de monoidesmo mais
ou menos absoluto, a idia de um ato no suficiente para
engendrar um ato similar, a menos que ela encontre um
indivduo que, por si mesmo, j seja particularmente incli-
nado a esse ato. "Sempre observei", diz MoreI, "que a imi-
tao, por mais forte que fosse sua influncia, e que a im-
presso causada pelo relato ou pela leitura de um crime
excepcional no eram suficientes para provocar atos simila-
res em indivduos que fossem particularmente sadios de
esprito."22 Do mesmo modo, o dr. Paul Moreau de Tours
acreditou ser possvel estabelecer, de acordo com suas obser-
vaes pessoais, que o suicdio contagioso nunca se encon-
tra em indivduos que no sejam intensamente predispostos
a ele
23
.
verdade que, como essa predisposio lhe parecia de-
pender essencialmente de causas orgnicas, ele tinha muita
dificuldade em explicar certos casos que no podem ser
atribudos a essa origem, a menos que se admitam combina-
22. Trait des maladies mentales, p. 243.
23. De la contagion du suicide, p. 42.
es de causas totalmente improvveis e verdadeiramente
miraculosas. Como acreditar que os 15 invlidos de que
falamos tenham sido todos acometidos de degenerescncia
nervosa? O mesmo se pode dizer dos fatos de contgio to
freqentemente observados no exrcito ou nas prises. Mas
esses fatos so facilmente explicveis uma vez reconhecido
que a propenso ao suicdio pode ser criada pelo meio so-
cial. Pois, ento, h razo para atribu-los, no a um acaso
ininteligvel que, dos' mais diversos pontos do horizonte,
tivesse reunido numa mesma caserna ou num mesmo esta-
belecimento penitencirio um nmero relativamente consi-
dervel de indivduos atingidos por uma mesma tara men-
tal, mas ao do meio comum no seio do qual eles viviam.
Veremos, com efeito, que nas prises e nos regimentos h
um estado coletivo que inclina os soldados e os detentos ao
suicdio to diretamente quanto o pode fazer a mais violenta
das neuroses. O exemplo a causa ocasional que faz mani-
festar-se o impulso; mas no ele que o cria, e, se o impul-
so no existisse, o exemplo seria inofensivo.
Pode-se dizer portanto que, salvo em rarssimas exce-
es, a imitao no um fator original do suicdio. Ela s
faz aparecer um estado que a verdadeira causa geradora
do ato e que, provavelmente, sempre teria encontrado um
meio de produzir seu efeito natural, mesmo que a imitao
no tivesse interferido; pois preciso que a predisposio
seja particularmente forte para que baste to pouca coisa
para faz-la passar ao ato. Portanto, no de surpreender que
os fatos no levem a marca da imitao, j que ela-no tem
ao prpria e que a ao que ela exerce muito restrita.
Uma observao de interesse prtico pode servir de
corolrio a essa concluso.
Alguns autores, atribuindo imitao um poder que ela
no tem, solicitaram que fosse proibida a reproduo dos
160
OSUIciD/O OS FATORES EXTRA-SOCIAIS 161
suicdios e dos crimes nos jomais
24
. possvel que essa
proibio consiga reduzir em algumas unidades o montante
anual desses diferentes atos. Mas muito duvidoso que ela
possa modificar sua taxa social. A intensidade da propen-
so coletiva permaneceria a mesma, pois o estado moral dos
grupos nem por isso se modificaria. Examinando-se, por-
tanto, as vantagens problemticas e muito reduzidas que essa
medida poderia trazer, os graves inconvenientes acarretados
pela supresso de toda divulgao judiciria, compreende-
se que o legislador hesite em seguir o conselho dos especia-
listas. Na realidade, o que pode contribuir para o desenvol-
vimento do suicdio ou do assassnio no o fato de se falar
nisso, a maneira pela qual se fala. Onde essas prticas so
abominadas, os sentimentos que despertam traduzem-se
atravs dos relatos que se fazem delas e, por conseguinte,
neutralizam mais do que excitam as predisposies indivi-
duais. Ao contrrio, quando a sociedade est moralmente
desamparada, seu estado de incerteza inspira-lhe uma esp-
cie de indulgncia para com os atos imorais, a qual se ex-
pressa involuntariamente todas as vezes que se fala neles e
toma sua menos perceptvel. Ento o exemplo,
de fato, de se temer, no por ser exemplo, mas porque a
tolerncia ou a indiferena social diminuem a distncia que
ele deveria inspirar.
Mas este captulo mostra principalmente o quanto
pouco fundada a teoria que considera a imitao a fonte
eminente de toda vida coletiva. No h fato to facilmente
transmissvel por contgio quanto o suicdio, e no entanto
acabamos de ver que essa contagiosidade no produz efei-
tos sociais. Se, nesse caso, a imitao to desprovida de in-
fluncia social, no o poderia ser menos nos outros; as vir-
24. Ver especialmente AUBRY, du meurtre, ed., p. 87.
...,.::.,
tudes que lhe so atribudas so, portanto, imaginrias. Ela
bem pode, num crculo restrito, determinar algumas reedi-
es de um mesmo pensamento ou de uma mesma ao,
mas nunca tem repercusses suficientemente extensas ou
profundas para atingir ou modificar a alma da sociedade.
Os estados coletivos, graas adeso quase unnime e ge-
ralmente secular de que so objeto, so por demais resisten-
tes para que uma inovao privada possa super-los. Como
um indivduo, que nada mais do que um indivdu0
25
, po-
deria ter fora suficiente para moldar a sociedade sua ima-
gem? Se no continussemos nos representando o mundo
social de modo quase to grosseiro quanto o homem primi-
tivo se representa o mundo fisico, se, contrariando todas as
indues da cincia, no insistssemos em admitir, pelo
menos tacitamente e sem nos darmos conta disso, que os
fenmenos sociais no so proporcionais a suas causas, no
nos deteramos numa concepo que, alm de ser de uma
simplicidade bblica, est ao mesmo tempo em contradio
flagrante com os princpios fundamentais do pensamento.
Hoje j no se acredita que as espcies zoolgicas sejam ape-
nas variaes individuais propagadas por hereditariedade
26
;
tambm no admissvel que o fato social no seja mais
que um fato individual que se generalizou. Mas insusten-
tvel, sobretudo, que essa generalizao possa dever-se a
algum contgio obscuro. at de surpreender que ainda seja
necessrio discutir uma hiptese que, alm das graves obje-
25. Referimo-nos ao indivduo, isento de todo o poder que a confiana ou
a admirao coletiva possam lhe acrescentar. Est claro, com efeito, que um
funcionrio ou um homem popular, alm das foras individuais que tm por nas-
cimento, encarnam foras sociais que devem aos sentimentos coletivos de que
so objeto e que lhes permitem exercer uma ao sobre o andamento da socie-
dade. Mas eles s tm essa influncia enquanto algo alm de indivduos.
26. Ver DELAGE, La structure du protoplasme et les thories de l'h-
rdit, Paris, pp. 813 ss.
162 OSU/C1DIO
es que levanta, nunca tenha recebido sequer um incio de
demonstrao experimental. Pois nunca se mostrou, a pro-
psito de uma ordem definida de fatos sociais, que a imitao
pudesse explic-los e, menos ainda, que pudesse explic-los
sozinha. A proposio foi apenas enunciada sob forma de afo-
rismo, apoiada em consideraes vagamente metafisicas.
No entanto a sociologia s poder pretender ser considerada
uma cincia quando no for mais permitido que aqueles que
a cultivam dogmatizem desse modo, furtando-se to eviden-
temente s obrigaes regulares da prova.
LIVRO II
CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS
CAPTULO I
MTODO PARA DETERMIN-LOS
Os resultados do livro anterior no so puramente ne-
gativos. Nele mostramos, com efeito, que existe para cada
grupo social uma tendncia especfica ao suicdio que no
explicada nem pela constituio orgnico-psquica dos
indivduos nem pela natureza do meio fsico. Disso resulta,
por eliminao, que ela deve depender necessariamente de
causas sociais e constituir por si mesma um fenmeno cole-
tivo; mesmo alguns dos fatos que examinamos, principal-
mente as variaes geogrficas e sazonais do suicdio, nos
levaram expressamente a essa concluso. essa tendncia
que devemos agora estudar mais detidamente.
I
Para faz-lo, o melhor seria, ao que parece, examinar
se essa tendncia simples e indecomponvel, ou se ela no
consistiria, antes, numa pluralidade de tendncias diferentes
que a anlise pode isolar e que conviria estudar separada-
mente. Nesse caso, eis como deveramos proceder. Como,
166 O SUICDIO
CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS
167
nica ou no, ela s observvel atravs dos suicdios indi-
viduais que a manifestam, destes ltimos que se deve par-
tir. Observaramos e descreveramos, portanto, o maior n-
mero possvel deles, com exceo, claro, dos que derivam
da alienao mental. Se todos apresentassem as mesmas
caractersticas essenciais, seriam reunidos numa nica e mes-
ma classe; na hiptese contrria, que muito mais provvel
- pois so por demais diversos para no incluir muitas va-
riedades -, constituiramos um certo nmero de espcies,
segundo suas semelhanas e diferenas. Tantos quantos fos-
sem os tipos distintos reconhecidos seriam as correntes sui-
cidgenas admitidas, cujas causas e cuja importncia tenta-
ramos determinar em seguida. mais ou menos o mtodo
que seguimos em nosso exame sumrio do suicdio vesnico.
Infelizmente, uma classificao dos suicdios racionais
segundo suas formas ou caractersticas morfolgicas im-
praticvel, porque os documentos necessrios so quase
inexistentes. Com efeito, para poder tent-la, seria preciso
dispor de boas descries de um grande nmero de casos
particulares. Seria preciso saber em que estado psquico se
encontrava o suicida no momento em que tomou sua reso-
luo, como preparou sua realizao, como finalmente a
executou, se estava agitado ou deprimido, calmo ou entu-
siasmado, ansioso ou irritado, etc. Ora, quase no temos in-
formaes desse tipo, a no ser para alguns suicdios ves-
nicos, e justamente graas s observaes e s descries
assim coletadas pelos alienistas que foi possvel constituir
os principais tipos de suicdio cuja causa determinante a
loucura. Para os outros, estamos quase totalmente desprovi-
dos de qualquer informao. S Brierre de Boismont tentou
fazer esse trabalho descritivo para 1.328 casos, em que o
suicida havia deixado cartas ou escritos, que o autor resu-
miu em seu livro. Mas, em primeiro lugar, esse resumo
breve demais. Depois, as confidncias que o prprio sujeito
nos faz sobre seu estado so, na maioria das vezes, insufi-
cientes, quando no suspeitas. Com muita freqncia ele
levado a enganar-se a respeito de si mesmo e da natureza de
suas disposies; por exemplo, imagina que san-
gue-frio, ao passo que est no auge da superexcItaao.
fim, alm de no serem muito objetivas, essas observaoes.
referem-se a um nmero muito pequeno de fatos para que
se possam tirar precisas. por
certo, algumas linhas mUlto vagas de demarcaao e saber:-
mos aproveitar as indicaes que se inferem delas; mas
muito pouco definidas para servir de. base para uma claSSI-
ficao regular. Alis, dada a maneIra pela a
maioria dos suicdios, observaes como sena de desejar
so quase impossveis. . . .
Mas podemos chegar a nosso obJetIVO por camI-
nho. Bastar inverter a ordem de nossas pesqUIsas.
efeito, s pode haver tipos diferentes de medI-
da em que as causas a que esto ligados sejam
Para que cada um deles tenha uma que
prpria, preciso tambm que tenha condIoes de eXIsten-
cia que lhe sejam especficas. Um mesmo ou
um mesmo grupo de antecedentes no pode uma
conseqncia ora outra, pois, dIferen-
a que distingue o segundo do pnmeIro tena causa,. o
que seria a negao do princpio de Toda dIS-
tino especfica constatada entre as portanto
uma distino semelhante entre os efeItos. Entao,
constituir os tipos sociais do suicdio,. no os
diretamente de acordo suas caracterstIcas preVIamente des-
critas mas classificando as causas que os produzem. Sem
nos em saber que. eles se
outros, examinaremos de ImedIato quaIs sao as
sociais de que dependem; depois agruparemos essas condI-
es segundo suas semelhanas e suas diferenas em um
168 OSUIclDIO CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS 169
certo nmero de classes separadas, e poderemos ter certeza
de que a cada uma dessas classes corresponder um tipo
detenninado de suicdio. Em suma, nossa classificao, em
vez de ser morfolgica, ser, j de incio, etiolgica. Alis,
no se trata de uma inferioridade, pois penetramos muito mais
a natureza de um fenmeno quando sabemos sua causa do
que quando conhecemos apenas suas caractersticas, mes-
mo que essenciais.
verdade que esse mtodo tem o defeito de postular a
diversidade dos tipos sem os atingir diretamente. Pode esta-
belecer sua existncia, seu nmero, mas no suas caracters-
ticas distintivas. possvel, no entanto, contornar esse in-
conveniente, pelo menos em certa-medida. Uma vez conhe-
cida a natureza das causas, poderemos tentar deduzir delas
a natureza dos efeitos, que se encontraro, assim, ao mesmo
tempo caracterizados e classificados,' pelo simples fato de
que sero vinculados a suas respectivas origens. verdade
que, se no fosse de modo algum guiada pelos fatos, essa
deduo correria o risco de se perder em combinaes pura-
mente fantasiosas. Mas poderemos esclarec-la com ajuda
de algumas informaes de que dispomos sobre a morfolo-
gia dos suicdios. Essas infonnaes, por si ss, so por
demais incompletas e incertas para poderem nos dar um
princpio de classificao; mas podero ser utilizadas, uma
vez estabelecidos os esquemas dessa classificao. Elas nos
mostraro em que sentido a deduo dever ser dirigida e,
pelos exemplos que nos fornecerem, teremos a certeza de
que as espcies assim constitudas dedutivamente no sero
imaginrias. Assim, das causas desceremos aos efeitos, e
nossa classificao etiolgica se completar com uma clas-
sificao morfolgica que poder servir para verificar a pri-
meira, e vice-versa.
Sob todos os aspectos, esse mtodo invertido o nico
que convm ao problema especial que nos colocamos. No
se deve perder de vista, com efeito, que o que estamos estu-
dando a taxa social de suicdios. Os nicos tipos que nos
devem interessar so, portanto, os que contribuem para for-
m-la e em funo dos quais ela varia. Ora, no est prova-
do que todas as modalidades individuais da morte volunt-
ria tm essa propriedade. H algumas que, apesar de terem
um certo grau de generalidade, no so, ou no so suficien-
temente, ligadas ao temperamento moral da sociedade para
entrar, na qualidade de elemento caracterstico, na fisiono-
mia especial que cada povo apresenta do ponto de vista do
suicdio. Assim, vimos que o alcoolismo no um fator do
qual dependa a aptido particular de cada sociedade; no entan-
to, h evidentemente suicdios alcolicos, e bastante nume-
rosos. Portanto, no uma descrio, mesmo bem feita, dos
casos particulares que poder nos mostrar quais so os que
tm carter sociolgico. Se quisermos saber de que conflun-
cias diversas resulta o suicdio considerado como fenmeno
coletivo, sob sua fonna coletiva, isto , atravs dos dados
estatsticos que devemos abord-lo j de incio. Deve-se to-
mar diretamente como objeto de anlise a taxa social; deve-
se caminhar do todo para as partes. Mas claro que ela s
pode ser analisada com relao s diferentes causas de que
depende; pois, em si mesmas, as unidades por cuja adio
fonnada so homogneas e no se distinguem qualitativa-
mente. detenninao das causas, portanto, que devemos
nos "apegar sem demora, para examinar em seguida como
elas repercutem nos indivduos.
11
Mas como alcanar essas causas?
Nas constataes judicirias que ocorrem todas as vezes
que cometido um suicdio, anota-se o motivo (desgosto de
170 OSUIciD/O
CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS
171
famlia, dor fisica ou outra, remorso ou embriaguez, etc.)
que parece ter sido sua causa determinante e, nos relatrios
estatsticos de quase todos os pases, encontra-se um quadro
especial em que os resultados desses levantamentos so
registrados sob o ttulo: Motivos presumveis dos suicdios.
Parece natural, portanto, aproveitar esse trabalho pronto e
comear nossa pesquisa pela comparao desses documen-
tos. Eles nos indicam, com efeito, ao que parece, os antece-
dentes imediatos dos diferentes suicdios; ora, para com-
preender o fenmeno que estudamos, o mtodo correto
remontar primeiro s suas causas mais prximas, para em
seguida, se houver necessidade, recuar mais na srie dos
fenmenos.
Mas, como j dizia Wagner h muito tempo, o que cha-
mamos de estatstica dos motivos de suicdios , na realida-
de, uma estatstica das opinies que tm sobre esses moti-
vos os agentes, muitas vezes subalternos, encarregados
desse servio de informaes. Sabe-se, infelizmente, que as
constataes oficiais com muita freqncia so deficientes,
mesmo quando se referem a fatos materiais e visveis que
qualquer observador consciencioso pode captar e que no
deixam espao para nenhuma apreciao. Mas como devem
ser mantidas sob suspeita quando tm por objeto, no sim-
plesmente registrar um acontecimento, e sim interpret-lo e
explic-lo! sempre um problema dificil definir a causa de
um fenmeno. O cientista precisa de todo tipo de observa-
es e de experincias para resolver apenas uma dessas
questes. Ora, de todos os fenmenos, as volies humanas
so os mais complexos. Concebe-se, ento, o que podem
valer esses julgamentos improvisados que, a partir de algu-
mas informaes coletadas precipitadamente, pretendem
atribuir uma origem definida a cada caso particular. Assim
que se acredita ter descoberto entre os antecedentes da vti-
ma alguns desses fatos que geralmente se considera leva-
rem ao desespero, julga-se intil continuar pesquisando e,
conforme o indivduo tenha a reputao de recentemente ter
sofrido perdas de dinheiro, desgostos de famlia ou ter algum
gosto pela bebida, incriminam-se ou sua embriaguez, ou
suas dores domsticas ou suas decepes econmicas. No
se pode basear uma explicao dos suicdios em informa-
es to suspeitas.
Alm do mais, mesmo que elas fossem mais dignas de
f, no nos poderiam ser muito teis, pois os motivos assim
atribudos ao suicdio, com ou sem razo, no so suas cau-
sas verdadeiras. A prova que os nmeros proporcionais de
casos imputados pelas estatsticas a cada uma dessas causas
presumidas permanecem quase exatamente os mesmos, ao
passo que os nmeros absolutos apresentam, ao contrrio,
as mais considerveis variaes. Na Frana, de 1856 a 1878,
os suicdios aumentam em cerca de 40%, e na Saxnia em
mais de 100% durante o perodo 1854-80 (1.171 casos em
lugar de 547). Ora, nos dois pases, cada categoria de motivos
mantm, de uma poca para outra, a mesma importncia re-
lativa. o que mostra o quadro XVII (ver p. 172).
Considerando-se que os nmeros registrados so, e s
podem ser, aproximaes grosseiras, e se, conseqentemente,
no dermos muita importncia a ligeiras diferenas, reco-
nheceremos que eles permanecem sensivelmente constan-
tes. Mas para que a parcela de contribuio de cada razo
presumida permanea proporcionalmente a mesma quando
o nmero de suicdios duas vezes maior, preciso admitir
que cada uma delas dobrou sua eficcia. Ora, no pode ser
por uma coincidncia fortuita que todas ao mesmo tempo se
tornaram duas vezes mais mortais. Somos levados ento,
forosamente, a concluir que todas esto sob a dependncia
de uma situao mais geral, da qual so no mximo reflexos
172 OSU/C1DIO
CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS 173
QUADRO XVII
Participao de cada categoria de motivos em 100 suicdios
anuais de cada sexo
Saxnia
2
Dores fisicas .................. 5,64 5,86 7,43 7,98
Desgostos domsticos .. 2,39 3,30 3,18 1,72
Revs financeiro e mi-
sria ........................... 9,52 11,28 2,80 4,42
Devassido, jogo .......... 11,15 10,74 1,59 0,44
Remorso, medo de per-
seguies, etc. .. ......... 10,41 8,51 10,44 6,21
Amor infeliz ................. 1,79 1,50 3,74 6,20
Distrbios mentais, lou-
cura religiosa ............. 27,94 30,27 50,64 54,43
Clera ........................... 2,00 3,29 3,04 3,09
Averso vida ............. 9,58 6,67 5,37 5,76
Causas desconhecidas .. 19,58 18,58 11,77 9,75
TOTAL ................. 100,00 100,00 100,00 100,00
Misria e revs finan-
ceiro .......................... 13,30 11,79 5,38 5,77
Desgosto de famlia ..... 11,68 12,53 12,79 16,00
Amor, cimes, devassi-
do, m conduta ........ 15,48 16,98 13,16 12,20
Desgostos diversos ...... 23,70 23,43 17,16 20,22
Doenas mentais .......... 25,67 27,09 45,75 41,81
Remorso, medo de con-
denao aps crime ... 0,84 - 0,19 -
Outras causas e causas
desconhecidas ........... 9,33
~
5,51 4
---
TOTAL ................. 100,00 100,00 100,00 100,00
Homens
Mulheres
1854-78 1880 1854-78 1880
I I
mais ou menos fiis. essa situao que faz com que elas
sejam mais ou menos produtoras de suicdios e que, por
conseguinte, a verdadeira causa determinante destes ltimos.
essa situao, portanto, que devemos atingir, sem nos de-
morar nas repercusses distantes que ela possa ter nas cons-
cincias particulares.
Um outro fato, que extramos de Legoyt3, mostra me-
lhor ainda a que se reduz a ao causal desses diferentes
motivos. No h profisses mais diferentes uma da outra do
que a agricultura e as funes liberais. A vida de um artista,
de um cientista, de um advogado, de um oficial, de um ma-
gistrado no se parece em nada com a de um agricultor.
Podemos ter como certo, portanto, que as causas sociais do
suicdio no so as mesmas para uns e outros. Ora, no s
os suicdios dessas duas categorias de indivduos so atri-
budos s mesmas razes,' como a importncia respectiva
dessas diferentes razes seria quase rigorosamente a mesma
em ambas. Aqui est, com efeito, quais foram, na Frana,
durante os anos 1874-78, as razes centesimais dos princi-
pais motivos de suicdio nessas duas profisses:
8,87
13,14
2,01
6,41
4,73
19,89
34,04
4,94
~
100,00
Profisses
liberais
8,15
14,45
1,48
13,23
4,09
15,91
35,80
2,93
~
100,00
Agricultura
Perda de emprego, revs financeiro, mis-
ria .
Desgostos de famlia ..
Amor contrariado e cimes ..
Embriaguez e alcoolismo ..
Suicdios de autores de crimes ou delitos .
Sofrimentos fisicos ..
Doenas mentais .
Averso vida, contrariedades diversas .
Causas desconhecidas .
Mulheres
I
1856-60 I 1874-78
Homens
I
Frana'
1856-60 I 1874-78
1. Segundo LEGOYT, p. 342.
2. Segundo OETTINGEN, Moralstatistik, tabelas anexas, p. 110.
~
3. Op. cit., p. 358.
174 OSUICDIO
CA USAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS
175
Salvo quanto a embriaguez e alcoolismo, os nmeros,
sobretudo os de maior importncia, diferem muito pouco de
uma coluna para a outra. Assim, considerando-se unicamen-
te os motivos, poder-se-ia acreditar que nos dois casos as
causas suicidgenas so, no de mesma intensidade, sem d-
vida, mas de mesma natureza. No entanto, na realidade, so
foras muito diferentes que levam ao suicdio o lavrador e o
homem refinado das cidades. Portanto, as razes dadas ao
suicdio ou que o suicida d a si mesmo para explicar seu
ato so, geralmente, apenas as causas aparentes. Alm de se-
rem apenas as repercusses individuais de uma situao geral,
elas a exprimem de maneira muito infiel, pois permanecem
as mesmas, ao passo que a situao completamente dife-
rente. Pode-se dizer que elas marcam os pontos fracos do
indivduo, aqueles pelos quais se insinua mais facilmente a
corrente que vem de fora incit-lo a se destruir. Mas no fa-
zem parte dessa corrente propriamente dita e, por conseguin-
te, n,o podem ajudar-nos a compreend-la.
E sem pesar" portanto, que vemos alguns pases, como
a Inglaterra e a Austria, renunciarem a registrar essas pre-
tensas causas de suicdio. Os esforos da estatstica devem
voltar-se num sentido completamente diferente. Em vez de
tentar resolver esses problemas insolveis de casustica
moral, ela deve empenhar-se em anotar com mais cuidado
as concomitantes sociais do suicdio. Ns, em todo caso,
temos como regra no deixar intervir em nossas pesquisas
informaes to duvidosas quanto pouco teis; de fato, os
suicidgrafos nunca conseguiram extrair delas nenhuma lei
interessante. Portanto, s recorreremos a elas ocasional-
~ n t quando nos parecerem ter alguma significao espe-
CIal e apresentar implicaes particulares. Sem nos preocu-
par em saber sob que formas podem se traduzir em indiv-
duos particulares as causas produtoras do suicdio, vamos
tratar de determinar diretamente estas ltimas. Para isso, dei-
"!#,,,;p.
xando de lado, por assim dizer, o indivduo como indivduo,
seus mbeis e suas idias, indagaremos imediatamente quais
so as situaes dos diferentes meios sociais (confisses
religiosas, famlia, sociedade poltica, grupos profissionais,
etc.) em funo das quais o suicdio varia. S depois, vol-
tando aos indivduos, examinaremos como essas causas ge-
rais se individualizam para produzir os efeitos homicidas que
elas implicam.
CAPTULO li
OSUICDIO EGOSTA
Observemos em primeiro lugar a maneira pela qual as
diferentes confisses religiosas agem sobre o suicdio.
I
Examinando o mapa dos suicdios europeus, reconhece-
mos primeira vista que nos pases puramente catlicos, como
Espanha, Portugal, Itlia, o suicdio muito pouco desenvolvi-
do, ao passo que atinge seu mximo nos pases protestantes,
c0tr!0 Prssia, Saxnia, Dinamarca. As seguintes mdias, cal-
culadas por Morselli, confIrmam esse primeiro resultado:
Mdia dos suicidios
por I milho
de habitantes
Estados protestantes..................................... 190
mistos (protestantes e catlicos) 96
catlicos 58
catlicos gregos.. 40
178 OSU/CDIO
CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS 179
Todavia, a inferioridade dos catlicos gregos no pode
ser atribuda com certeza religio; pois, como sua civiliza-
o muito diferente daquela das outras naes europias,
essa desigualdade de cultura pode ser a causa dessa menor
disposio. Mas o mesmo no ocorre com a maioria das
sociedades catlicas e protestantes. Sem dvida, nem todas
esto no mesmo nvel intelectual e moral; no entanto, as
semelhanas so bastante essenciais para que se tenha algu-
ma razo em atribuir diferena dos cultos o contraste to
ntido que apresentam do ponto de vista do suicdio.
Contudo, essa primeira comparao ainda por demais
sumria. Apesar de similaridades incontestveis, os meios
sociais em que vivem os habitantes desses diferentes pases
no so idnticos. A civilizao da Espanha e a de Portugal
esto bem abaixo da civilizao da Alemanha; pode ser,
portanto, que essa inferioridade seja a razo da que acaba-
mos de constatar no desenvolvimento do suicdio. Se qui-
sermos escapar a essa causa de erro e determinar com maior
preciso a influncia do catolicismo e a do protestantismo
Provncias bvaras (1867-75)1
Suicdios
Provncas
Sucdios Suicdios
Provncias
por Provncas por
de minoria catlica
por
de maioria catlca
milho milho com mais de 90% milho
(menos de 50%)
de hab-
(50 a90%)
de habi de catlicos de hab-
tantes tantes tantes
Palatinado do Re- 167 Baixa Francnia.. 157 Alto Palatinado... 64
no ..................... Subia ................. 118 Alta Baviera........ 114
Francnia central .. 207 Baixa Baviera ..... 49
Alta Francnia ...... 204
Mdia ................... 192 Mdia ................. 135 Mdia ................. 75
1. A populao com menos de 15 anos no foi levada em conta.
sobre a tendncia ao suicdio, deveremos comparar as duas
religies no seio de uma mesma sociedade.
De todos os grandes Estados da Alemanha, a Baviera
que conta, de longe, menos suicdios, ou seja, apenas 90 suic-
dios anuais por milho de habitantes desde 1874, ao passo que
a Prssia tem 133 (1871-75), o ducado de Baden 156, Wrt-
temberg 162, a Saxnia 300. Ora, l tambm que os catli-
cos so mais numerosos: 713,2 para 1.000 habitantes. Se, por
outro lado, compararmos as diferentes provncias desse reino,
veremos que os suicdios so diretamente proporcionais ao
nmero de protestantes e inversamente proporcionais ao de
catlicos (ver quadro anterior, p. 178). No so apenas as rela-
es das mdias que confirmam a lei; todos os nmeros da
primeira coluna so superiores aos da segunda e os da segun-
da aos da terceira, sem que haja nisso nenhuma irregularidade.
O mesmo ocorre para a Prssia:
Provncias da Prssia (1883-90)
Suic- Suic-
Provncas
Suic
Provncias
Suic-
Provincias Provncias
diospor dios por dios por
dias por
com 89% a com 40% a com 32% a com mais de
milho milho milho milho
90"10 de 68% de
de habi-
50% de
de habi
28% de
de habi
de habi-
protestantes protestantes protestantes
tantes
protestantes
tantes tantes tantes
Prssia ociden-
Saxnia ..... 309,4 Hannover .......... 212,3 tal ................. 123,9 Posen ........ 96,4
Regies do
ScWesvig .. 312,9 Hesse ................ 200,3 Silsia ............ 260,2 Reno...... 100,3
Pomernia. 171,5 Brandemhurgo Hohenzol
e Berlim ........ 296,3 Vesteflia....... 107,5 lem........ 90,1
Prssia oriental. 171,3
Mdia........ 264,6 Mdia................ 220,0 Mdia............. 163,6 Mdia........ 95,6
Examinando-se detalhadamente, entre as 14 provncias
assim comparadas, h apenas duas ligeiras irregularidades:
a Silsia, que pelo nmero relativamente importante de seus
180 OSU/C/DIO
CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS 181
2. No temos informaes sobre a influncia dos cultos na Frana. Eis,
no entanto, o que diz Leroy em seu estudo sobre o Seine-et-Marne: "Nas comu-
nas de Quincy, Nanteuil-les-Meaux, Mareuil, os protestantes apresentam um sui-
cdio para 310 habitantes, os catlicos 1 para 678" (op. cit., p. 203).
suicdios deveria pertencer segunda categoria, encontra-se
apenas na terceira, ao passo que a Pomernia, ao contrrio,
caberia mais na segunda coluna do que na primeira.
A Sua interessante de ser estudada desse mesmo ponto
de vista. Pois, como nela se encontram populaes francesas e
alems, pode-se observar separadamente a influncia do culto
sobre cada uma dessas duas raas. Os cantes catlicos apre-
sentam quatro e cinco vezes menos suicdios do que os can-
tes protestantes, seja qual for sua nacionalidade.
A ao do culto to poderosa, portanto, que domina
todas as outras.
Por outro lado, em um grande nmero de casos foi pos-
svel determinar diretamente o nmero de suicdios por mi-
lho de habitantes da populao de cada confisso. Eis os
nmeros encontrados por diferentes observadores (ver qua-
dro XVIII):
Assim, por toda parte, sem nenhuma exce0
2
, os pro-
testantes fornecem muito mais suicdios do que os fiis de
outros cultos. A diferena oscila entre um mnimo de 20%
a 30% e um mximo de 300%. Contra tal unanimidade de fa-
Suicdios por milho de habitantes
Conjunto
Cantes dos cantes de
alemes todas as
naconalidades
QUADRO XVIII
Suicdios nos diferentes pases
por um milho de indivduos de cada confisso
3. Handwoerterbuch der Staatswissenschaften, Suplemento, t. I, p. 702.
tos convergentes, intil invocar, como faz Mayr3, o caso
nico da Noruega e da Sucia, que, embora protestantes, tm
apenas um nmero mdio de suicdios. Em primeiro lugar, tal
como observamos no incio deste captulo, essas comparaes
internacionais no so demonstrativas, a menos que se refi-
ram a um nmero bastante grande de pases, e mesmo nesses
casos no so concludentes. H diferenas bastante grandes
entre as populaes da pennsula escandinava e as da Euro-
pa central para que se possa compreender que o protestantis-
mo no produza exatamente os mesmos efeitos sobre umas
e sobre as outras. Alm disso, embora a taxa de suicdios, to-
mada em si mesma, no seja muito considervel nesses dois
pases, ela parece relativamente alta ao se levar em conta o lu-
gar modesto que eles ocupam entre os povos civilizados da
Europa. No h razo para acreditar que esses pases tenham
Nomes
Protestantes Catlicos Judeus dos
observadores
ustria.............. (1852-59) 79,5 51,3 20,7 Wagner
Prssia ............ {
(1849-55) 159,9 49,6 46,4 Id.
(1869-72) 187 69 96 Morselli
(1890) 240 100 180 Prinzing
Baden ............. {
(1852-62) 139 117 87 Legoyt
(1870-74) 171 136,7 124 Morselli
(1878-88) 242 170 210 Prinzing
Baviera .......... {
(1844-56) 135,4 49,1 105,9 Morselli
(1884-91) 224 94 193 Prinzing
Wrttemberg .. {
(1846-60) 113,5 77,9 65,6 Wagner
(1873-76) 190 120 60 Ns
(1881-90) 170 119 142 Id.
86,7
212,0
326,3
87
293
83
453
Cantes
franceses
Catlicos .
Mistos .
Protestantes .
182
OSUICDIO CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS 183
chegado a um nvel intelectual superior ao da Itlia, nem de
longe, e no entanto neles as pessoas se matam duas ou trs ve-
zes mais (90 a 100 suicdios por milho de habitantes con-
tra 40). No seria o protestantismo a causa desse agravamento
relativo? Assim, o fato no s no infirma a lei que acaba de
ser estabelecida a partir de um nmero to grande de obser-
vaes como tende a confirm-la
4
.
Quanto aos judeus, sua disposio para o suicdio
sempre menor do que a dos protestantes; geralmente tam-
bm inferior, embora em menor proporo, dos catli-
cos. No entanto, s vezes essa ltima relao se inverte; es-
ses casos de inverso se verificam sobretudo em tempos
recentes. At meados do sculo, os judeus se matam menos
do que os catlicos em todos os pases, menos na Baviera
5
;
apenas por volta de 1870 que eles comeam a perder seu
antigo privilgio, embora seja rarssimo ultrapassarem em
muito a taxa dos catlicos. Alis, no se deve perder de
vista que os judeus vivem, mais exclusivamente que os outros
grupos confessionais, nas cidades e de profisses intelec-
tuais. Por esse aspecto, so mais inclinados ao suicdio do
que os membros dos outros cultos, e isso por razes estra-
nhas religio que praticam. Portanto, se apesar dessa in-
fluncia agravante a taxa do judasmo to baixa, de se
acreditar que, em igualdade de situaes, de todas as religies
seja aquela em que as pessoas se matam menos.
Estando os fatos assim estabelecidos, como explic-los?
4. Resta o caso da Inglaterra, pas no catlico em que as pessoas no se
matam muito. Ele ser explicado adiante (ver pp. 189-90).
5. A Baviera ainda a nica exceo: l os judeus se matam duas vezes
mais do que os catlicos. A situao do judasmo nesse pas ter algo de ex-
cepcional? No saberamos dizer.
II
Se pensarmos que por toda parte os judeus so em
nmero nfimo e que, na maioria das sociedades em que fo-
ram feitas as observaes precedentes, os catlicos so em
minoria, seremos tentados a ver nesse fato a causa que ex-
plica a raridade das mortes voluntrias nesses dois cultos
6
'"
'"
'" e '"
'
;g
'8 8- u
U
N
Piemonte ,.,.,. 53,09 35,6 Veneza ......... 19,56 32,0 Sicilia........... 8,98 18,5
Lombardia.... 44,29 40,4 ........... 19,31 62,9 Abruzos........ 6,35 15,7
Ligria ......... 41,15 47,3 Umbna ......... 15,46 30,7 Pglia........... 6,81 16,3
Roma............ 32,61 41,7 Marche ......... 14,46 34,6 Calbria........ 4,67 8,1
Toscana........ 24,33 40,6 Campnia ..... 12,45 21,6 Basilicata ..... 4,35 15,0
Sardenha ...... 10,14 13,3
Mdias ......... 39,09 41,1 Mdias ......... 15,23 32,5 Mdias ......... 6,23 14,7
Comparando-se os pases protestantes entre si, encon-
tra-se o mesmo paralelismo. As pessoas se matam mais na
Saxnia do que na Prssia; a Prssia tem mais iletrados do
que a Saxnia (5,52% para 1,3% em 1865). A Saxnia apre-
senta at mesmo a particularidade de a populao das esco-
las ser superior ao nmero legalmente obrigatrio. Para 1.000
crianas em idade escolar, contavam-se, em 1877-78, 1.031
que freqentavam as aulas, ou seja, muitas continuavam os
estudos depois do tempo prescrito. Esse fato no se encon-
tra em nenhum outro pas
16
Finalmente, de todos os pases
protestantes, a Inglaterra, como sabemos, aquele em que
as pessoas se matam menos; tambm o pas que, quanto
15. Os nmeros relativos aos cnjuges alfabetizados so extrados de
OETTINGEN, Moralstatistik, anexos, quadro 85; referem-se aos anos 1872-
78; os suicdios, ao perodo 1864-76.
16. OETTINGEN, Moralstatistik, p. 586.
196 OSUIciDIO
CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS 197
instruo, mais se aproxima dos pases catlicos. Em 1865,
ainda havia 23% dos soldados da marinha que no sabiam
ler e 27% que no sabiam escrever.
Outros fatos tambm podem juntar-se aos precedentes
para confirm-los.
As profisses liberais e, mais geralmente, as classes
abastadas so, decerto, aquelas em que o gosto pela cincia
se faz sentir mais intensamente e em que mais se vive uma
vida intelectual. Ora, embora a estatstica do suicdio por
profisses e por classes nem sempre possa ser estabelecida
com preciso suficiente, incontestvel que ele excepcio-
nalmente freqente nas classes mais altas da sociedade. Na
Frana, de 1826 a 1880, as profisses liberais ocupam o pri-
meiro lugar; apresentam 550 suicdios por milho de indiv-
duos do mesmo grupo profissional, ao passo que os doms-
ticos, que vm imediatamente a seguir, apresentam apenas
290
17
. Na Itlia, Morselli chegou a isolar as carreiras exclu-
sivamente consagradas ao estudo e constatou que sua con-
tribuio supera em muito todas as outras. Ele a estima, com
efeito, para o perodo 1868-76, em 482,6 por milho de
habitantes da mesma profisso; o exrcito s vem em segui-
da, com 404,1, e a mdia geral do pas de apenas 32. Na
Prssia (anos 1883-90), o corpo de funcionrios pblicos,
que recrutado com muito cuidado e constitui uma elite
intelectual, ultrapassa todas as outras profisses, com 832
suicdios; os servios sanitrios e o ensino, embora se colo-
quem bem mais abaixo, ainda apresentam nmeros bem
altos (439 e 301). O mesmo ocorre na Baviera. Deixando-se
de lado o exrcito, cuja situao do ponto de vista do suic-
dio excepcional, por razes que sero expostas mais adian-
te, os funcionrios pblicos aparecem em segundo lugar, com
17. Cmputo geral da justia criminal de 1882, p. CXV.
454 suicdios, quase alcanando o primeiro: so superados
em muito pouco pelo comrcio, cuja taxa de 465; as ar-
tes, a literatura e a imprensa seguem de perto, com 416
18
v
Se as estatsticas no fossem to recentes, seria fcil de-
monstrar, com ajuda do mesmo mtodo, que essa lei se apli-
35. Acabamos de empregar a palavra densidade num sentido um pouco
diferente daquele que lhe damos comumente em sociologia. Geralmente, defi-
nimos a densidade de um grupo em funo, no do nmero absoluto dos indiv-
duos associados (isso , antes, o que chamamos de volume), mas do nmero
de indivduos que, em igual volume, mantm relaes efetivas (ver Regles de
la mth. sociol., p. 139). Mas, no caso da famlia, a distino entre o volume e
a densidade no tem interesse, porque, por causa das pequenas dimenses do
grupo, todos os indivduos associados mantm relaes efetivas.
250 .OSUIC!DIO
CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS 251
ca s sociedades polticas. A histria nos mostra, com efeito,
que o suicdio, geralmente raro nas sociedades jovens
36
, em
vias de evoluo e de concentrao, multiplica-se, ao con-
trrio, na medida em que elas se desintegram. Na Grcia, em
Roma, ele surge quando a antiga organizao se abala e
seus avanos marcam as etapas sucessivas da decadncia.
Observa-se o mesmo fato no Imprio Otomano. Na Frana,
s vsperas da Revoluo, o transtorno que afetou a socie-
dade em conseqncia da decomposio do antigo sistema
social traduziu-se por uma brusca elevao de suicdios, da
qual nos falam os autores da poca
37
.
Mas, alm dessas informaes histricas, as estatsti-
cas do suicdio, embora no remontem a alm dos ltimos
setenta anos, nos fornecem dessa afirmao algumas provas
que tm sobre as precedentes a vantagem de serem mais
precisas.
Escreveu-se algumas vezes que as grandes comoes
polticas multiplicavam os suicdios. Mas Morselli mostrou
que os fatos contradizem essa opinio. Todas as revolues
que ocorreram na Frana ao longo deste sculo diminuram
o nmero de suicdios no momento em que elas se produzi-
ram. Em 1830, o total de casos cai de 1.904, em 1829, para
1.756, ou seja, uma diminuio brusca de cerca de 10%. Em
1848, a regresso no menos importante; o montante anual
passa de 3.647 para 3.301. Depois, durante os anos 1848-49,
a crise que acaba de agitar a Frana percorre toda a Europa;
36. No confundir sociedades jovens, destinadas a um desenvolvimen-
to, com sociedades inferiores; nestas ltimas, ao contrrio, os suicidios so
muito freqentes, como veremos no prximo captulo.
37. Eis o que escrevia Helvtius, em 1781: "A desordem das finanas e
a mudana da constituio do Estado espalharam uma consternao geral. Nu-
merosos suicdios na capital so a triste prova disso." Citamos segundo LE-
GOYT, p. 30. MERCIER, em seu Tableau de Paris (1782), diz que em 25 anos
o nmero de suicidios em Paris triplicou.
em todos os lugares, os suicdios se reduzem, e a reduo
tanto mais sensvel quanto a crise foi mais grave e mais longa.
o que mostra o quadro seguinte:
Dinamarca Prssia Baviera
Saxnia
ustria
Real
1847 .............. 345 1.852 217 611 (em 1846)
1848 .............. 305 1.649 215 398
1849 .............. 337 1.527 189 328 452
Na Alemanha, a comoo foi muito mais intensa do
que na Dinamarca e a luta mais longa at do que na Frana,
onde um novo governo se constituiu imediatamente; assim,
nos Estados alemes a reduo prolongou-se at 1849. Com
relao a esse ltimo ano, ela foi de 13% na Baviera, de
18% na Prssia; na Saxnia, em apenas um ano, de 1848
para 1849, ela foi igualmente de 18%.
Em 1851, o mesmo fenmeno no se reproduz na
Frana, tampouco em 1852. Os suicdios mantm-se esta-
cionrios. Mas, em Paris, o golpe de Estado produz seu
efeito costumeiro; embora tenha se realizado em dezembro,
o nmero de suicdios cai de 483 em 1851 para 446 em 1852
(- 8%) e, em 1853, ainda de 463
38
. Esse fato tenderia a
provar que essa revoluo governamental comoveu Paris mui-
to ~ s do que a provncia, que ela parece ter deixado quase
indiferente. Alis, de maneira geral, a influncia dessas cri-
ses sempre mais sensvel na capital do que nos departa-
mentos. Em 1830, em Paris, o decrscimo foi de 13% (269
casos em lugar de 307 no ano anterior e de 359 no ano se-
guinte); em 1848, de 32% (481 casos em lugar de 698)39.
38. Segundo LEGOYT, p. 252.
39. Segundo MASARYCK, Der Selbstmord, p. 137.
252 O SUICDIO CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS
253
1869 1870 1871 1872
Prssia.................... 3.186 2.963 2.723 2.950
Saxnia .................. 710 657 653 687
Frana .................... 5.114 4.157 4.490 5.275
Talvez se pudesse crer que essa diminuio fosse devi-
da a que, em tempo de guerra, uma parte da populao civil
arregimentada e, num exrcito em campanha, muito
de setembro; foi ento que ocorreram as eleies. Ora, em
agosto se produz, com relao ao ms correspondente de
1888, uma brusca diminuio de 12%, que se mantm em
setembro, mas cessa tambm repentinamente em outubro,
ou seja, assim que a luta se encerra.
As grandes guerras nacionais tm a mesma influncia
que os distrbios polticos. Em 1866 eclode a guerra entre a
ustria e a Itlia, e os suicdios diminuem em 14% nos dois
pases.
Em 1864, fora a vez da Dinamarca e da Saxnia. Neste
ltimo Estado, os suicdios, que estavam em 643 em 1863,
caem para 545 em 1864 (- 16%), para voltar a 619 em
1865. Quanto Dinamarca, como no temos o nmero de
suicdios em 1863, no podemos compar-lo com o de
1864; mas sabemos que o montante desse ltimo ano (411)
o mais baixo desde 1852. E, como em 1865 ele se eleva
para 451, bem provvel que o nmero 411 represente uma
reduo grande.
A guerra de 1870-71 teve as mesmas conseqncias na
Franl\ e na Alemanha:
1867
657
1.407
1866
588
1.265
1865
Itlia.................... 678
ustria 1.464
1876 1877 1878 1888 1889 . 1890
Maio ............... 604 649 717 924 919 819
Junho .............. 662 692 682 851 829 822
Julho ............... 625 540 693 825 818 888
Agosto ............ 482 496 547 786 694 734
Setembro ........ 394 378 512 673 597 720
Outubro .......... 464 423 468 603 648 675
Novembro ...... 400 413 415 589 618 571
Dezembro ....... 389 386 335 574 482 475
Simples crises eleitorais, por menos intensas que sejam,
s vezes tm o mesmo resultado. Assim, na Frana, o calen-
drio de suicdios traz a marca visvel do golpe de Estado
parlamentar de 16 de maio de 1877 e da efervescncia que
resultou dele, assim como das eleies que, em 1889, deram
fim agitao boulangista. Para prov-lo, basta comparar a
distribuio mensal dos suicdios durante esses dois anos
dos anos mais prximos.
Durante os primeiros meses de 1877, os suicdios so
superiores aos de 1876 (1.945 casos de janeiro a abril, em
lugar de 1.784) e a alta persiste em maio e em junho. s
no final desse ltimo ms que as Cmaras so dissolvidas,
o perodo eleitoral aberto de fato, se no de direito; prova-
velmente, at o momento em que as paixes polticas esti-
veram mais superexcitadas, pois depois devem ter se acal-
mado um pouco por efeito do tempo e do cansao. Assim,
em julho, em vez de continuar superando os do ano ante-
rior, os suicdios foram 14% inferiores a eles. Salvo uma
ligeira parada em agosto, a baixa continua, embora em grau
menor, at outubro. a poca em que a crise acaba. Assim
que ela termina, o movimento ascendente, suspenso por um
momento, recomea. Em 1889, o fenmeno mais acentua-
do ainda. no incio de agosto que a Cmara se dissolve; a
agitao eleitoral comea imediatamente e dura at o final
254
OSUlclDIO
CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS 255
dificil contar os suicdios. Mas as mulheres contribuem para
essa diminuio tanto quanto os homens. Na Itlia, os suic-
dios femininos passam de 130 em 1864 para 117 em 1866;
na Saxnia, de 133 em 1863 para 120 em 1864 e 114 em 1865
(- 15%). ,No mesmo pas, em 1870 a queda no menos
sensvel; de 130 em 1869 eles descem para 114 em 1870 e
permanecem nesse mesmo nvel em 1871; a reduo 13%
maior sofrida pelos suicdios masculinos no mesmo mo-
mento. Na Prssia, enquanto 616 mulheres se mataram em
1869, no houve mais do que 540 que o fizeram em 1871
(- 13%). Sabe-se, alis, que os jovens em armas fornecem
um contingente muito baixo ao suicdio. Apenas seis meses
de 1870 foram ocupados pela guerra; nessa poca e em tem-
po de paz, um milho de franceses de 25 a 30 anos teriam
fornecido no mximo uma centena de suicdios40, ao passo que
entre 1870 e 1869 a diferena para menos de 1.057 casos.
Tambm indagou-se se esse recuo momentneo em
tempo de crise no se daria porque, estando ento paralisa-
da a autoridade administrativa, a constatao dos suicdios
se faria com menor exatido. Mas numerosos fatos demons-
tram que essa causa acidental no basta para explicar o
fenmeno. Em primeiro lugar, h sua enorme generalidade.
Ele se produz tanto entre os vencedores como entre os ven-
cidos, tanto entre os invasores como entre os invadidos.
Alm disso, quando o abalo muito forte, seus efeitos se
fazem sentir at muito tempo depois que passa. Os suicdios
s se recompem muito lentamente; alguns anos se passam
at que voltem a seu ponto de partida; isso ocorre mesmo
nos pases em que, em tempo normal, eles aumentam regu-
40. Com efeito, em 1889-91 a taxa anual, nessa idade, era de apenas 396;
a taxa semestral de cerca de 200. Ora, de 1870 a 1890, o nmero de suicdios
em cada idade dobrou.
larmente a cada ano. Embora omisses parciais, por outro
lado, sejampossveis e at provveis nesses momentos de per-
turbao, a diminui.o acusada pelas estatsticas tem dema-
siada constncia para que se possa atribu-la a uma digresso
passageira da administrao como causa principal.
Mas a melhor prova de que estamos diante, no de um
erro de contabilidade, mas de um fenmeno de psicologia
social que nem todas as crises polticas ou nacionais tm
essa influncia. S agem aquelas que excitam as paixes. J
observamos que nossas revolues sempre afetaram mais
os suicdios de Paris do que aqueles dos departamentos; e no
entanto a perturbao administrativa era a mesma na provn-
cia e na capital. Apenas esses tipos de acontecimentos sem-
pre interessaram muito menos os provincianos do que os
parisienses, que os provocavam e que assistiama eles mais de
perto. Tambm, enquanto as grandes guerras nacionais, como
a de 1870-71, tiveram, tanto na Frana como na Alemanha,
uma poderosa ao sobre a trajetria dos suicdios, guerras
puramente dinsticas, como as da Crimia ou da Itlia, que
no moveram intensamente as massas, no tiveram efeito
aprecivel. At mesmo, em 1854, produziu-se um aumento
importante (3.700 casos em lugar dos 3.415 de 1853). Obser-
va-se o mesmo fato na Prssia por ocasio das guerras de
1864 e de 1866. Os nmeros permanecem estacionrios
em 1864 e sobem um pouco em 1866. que essas guerras se
devim inteiramente iniciativa dos polticos e no tinham
sublevado as paixes populares como a de 1870.
Desse mesmo ponto de vista, interessante observar
que, na Baviera, o ano de 1870 no produziu os mesmos
efeitos que sobre as outras regies da Alemanha, sobretudo
da Alemanha do Norte. L contaram-se mais suicdios em
1870 do que em 1869 (452 em lugar de 425). S em 1871
que se produz uma ligeira reduo; ela se acentua um pouco
em 1872, quando h apenas 412 casos, o que constitui uma
256 OSUIclD/O CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS
257
104
110
Populao rural
202
161
Suicdios
por um milho de habitantes da
Populao urbana
1866-69 .
1870-72 ..
mais sensvel, mais impressionvel e, tambm, mais ao par
dos acontecimentos do que a populao rural.
Esses fatos, portanto, comportam apenas uma explica-
o. que as grandes comoes sociais, assim como as gran-
des guerras, avivam os sentimentos coletivos, o
esprito de partido e o patriotismo, a f poltica e a f nacIO-
nal e concentrando as atividades com vistas a um mesmo
determinam, pelo menos por algum tempo, uma
integrao mais forte da sociedade. No crise que se deve
a influncia salutar cuja existncia acabamos de estabele-
cer mas s lutas causadas por essa crise. Como elas obri-
os homens a se aproximar para enfrentar o perigo co-
mum o indivduo pensa menos em si e mais na coisa comum.
por outro lado, que essa integrao
no ser puramente momentnea, mas que s vezes sobrevIva
s causas que a suscitaram imediatamente, sobretudo quan-
do ela intensa.
-
baixa, alis, de apenas 9% com relao a 1869 e de 4% com
relao a 1870. Contudo, a Baviera teve nos acontecimentos
militares a mesma participao material que a Prssia; tam-
bm mobilizou todo o seu exrcito e no h razo para que
l a confuso administrativa tenha sido menor. Acontece que
ela no teve a mesma participao moral nos acontecimen-
tos. Sabe-se, com efeito, que a Baviera, catlica, sempre foi
a regio da Alemanha que mais viveu sua prpria vida e que
se mostrou mais zelosa de sua autonomia. Participou da
guerra por vontade de seu rei, mas sem mpeto. Portanto,
resistiu muito mais do que os outros povos aliados ao gran-
de movimento social que ento agitava a Alemanha; por
isso, l o contragolpe se fez sentir mais tarde e muito debil-
mente. O entusiasmo s veio depois e foi moderado. Foram
necessrios os ventos da glria que se elevaram sobre a Ale-
manha depois dos sucessos de 1870 para aquecer um pouco
a Baviera, at ento fria e recalcitrante
41
..c: ..
Se, portanto, as crises industriais ou financeiras aumen- o""
tam os suicdios, no por empobrecerem, uma vez que cri- o, "":'0
LO
........
8,"
ses de prosperidade tm o mesmo resultado; por serem
crises, ou seja, perturbaes da ordem coletiva? Toda rup-
=.."
E
tura de equilbrio, mesmo que resulte em maior abastana e
li> ";f- ogg
E_
aumento da vitalidade geral, impele morte voluntria. To-
li>
I
..
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's: r:=
das as vezes que se produzem graves rearranjos no corpo
"'"
:;-og
C\I
ral se considera que venha melhorar a existncia pode levar
O
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a um desapego dela?
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I
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meios. Caso contrrio, se elas exigem mais do que lhes pode
E-<
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ser oferecido ou simplesmente algo diferente, estaro cons- C/l
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...:l
LO
BM.
tantemente em atrito e no podero funcionar sem dor. Ora,
-
._ M I'
ClS ar,
um movimento que no pode produzir-se sem sofrimento 00
8og-3
tende a no se reproduzir. Tendncias que no so satisfei-
00
";f- Of(")"
e
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J
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"
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.....
'"
N
..... o
"
'"
'"
z o
De todos os
tipos ......... 75,8 66,5 84,8 97,3 103,1 109,9 103,5 86,3 74,3 74,1 65,2 59,2
Por afoga-
mento ....... 73,5 67,0 81,9 94,4 106,4 117,3 107,7 91,2 71,0 74,3 61,0 54,2
Durante a estao quente raramente os suicdios por
afogamento aumentam um pouco mais do que os outros; a
diferena insignificante. No entanto, poderia parecer que
o vero os propiciasse excepcionalmente. Na verdade, houve
quem dissesse que o afogamento era menos empregado no
Norte do que no Sul, e esse fato foi atribudo ao clima
12
.
Mas em Copenhague, durante o perodo 1845-56, esse
modo de suicdio no era menos freqente do que na Itlia
(281 casos 00/00 em vez de 300). Em So Petersburgo,
12. MORSELLI, pp. 445-6.
durante os anos 1873-74, no havia outro que fosse mais
praticado. A temperatura, portanto, no constitui obstculo
a esse tipo de morte.
Apenas, as causas sociais de que dependem os suic-
dios em geral diferem daquelas que determinam a maneira
pela qual so cometidos, pois no se pode estabelecer ne-
nhuma relao entre os tipos de suicdios que distinguimos
e os modos de execuo mais comuns. A Itlia um pas
fundamentalmente catlico, em que a cultura cientfica era,
at recentemente, muito pouco desenvolvida. muito pro-
vvel, portanto, que l os suicdios altrustas sejam mais fre-
qentes do que na Frana e do que na Alemanha, uma vez
que eles so mais ou menos inversamente proporcionais ao
desenvolvimento intelectual; vrias razes que sero encon-
tradas na seqncia desta obra confirmaro esta hiptese.
Por conseguinte, como o suicdio por armas de fogo muito
mais freqente na Itlia do que nos pases da Europa cen-
tral, poder-se-ia crer que ele tivesse relao com o estado de
altrusmo. Poder-se-ia at observar, ainda, apoiando essa su-
posio, que tambm o gnero de suicdio preferido pelos
soldados. Infelizmente, acontece que na Frana so as clas-
ses mais intelectuais, escritores, artistas, funcionrios, que
mais se matam dessa maneira13. Tambm poderia parecer
que o suicdio melanclico encontrasse no enforcamento sua
expresso natural. Ora, na verdade, no campo que mais se
recorre'a ele, e no entanto a melancolia um estado de esp-
rito mais especialmente urbano.
As causas que levam o homem a se matar no so, por-
tanto, as que o fazem resolver se matar de uma maneira de
preferncia a outra. Os motivos que estabelecem sua esco-
lha so de natureza totalmente diferente. , em primeiro lu-
\3. LISLE, op. cit., p. 94.
376 OSUICD/O CAUSAS SOCIAIS E TIPOS SOCIAIS
377
Formas individuais que assumem
nados das cidades sentem com uma vivacidade que a sensi-
bilidade mais simples do homem rural no comporta.
A morte escolhida pelo suicida , portanto, um feno-
meno inteiramente estranho prpria natureza do
Por mais intimamente prximos que paream esses dOIS
elementos de um mesmo ato, na realidade um independe do
outro. Pelo menos, entre eles s h relaes exteriores de jus-
taposio. Pois, embora ambos dependam sociais,
as situaes sociais que exprimem so mUlto dIferentes. O
primeiro nada tem a nos informar sobre o segundo; perten-
ce a um estudo completamente diferente. Por isso, embora
se costume trat-lo longamente a propsito do suicdio, no
nos deteremos nele, pois nada acrescentaria aos resultados
fornecidos pelas pesquisas anteriores, resumidos no quadro
que se segue:
Classificao etiolgica e morfolgica
dos tipos sociais de suicdio
Variedades secundrias
Caracteristica fundamental
{
Melancolia indolente com complacn-
Suicdio } Apatia cla por SI mesma. , .
egoista I Sangue-frio do ceptIco.
{
Energia {com sentImento tranqUllo de dever.
Suicdio passional Com entusiasmo mstIco.
altrusta ou voluntariosa Com coragem tranqila.
I
(
' Recriminaes violentas contra a vida
em geral.
Suicdio {Irritao Recriminaes violentas contra uma
I
anmico I desgosto pessoa em particular (homicdio-
I suicdio). . _ . _
{
Mistura de agltaao e apatIa, de aao e
1
Suicdio ego-anmico devaneio.
Suicdio anmico-altrusta I Efervescncia exasperada.
{
Melancolia moderada por uma certa
I ,. Suicdio ego-altrusta_ firmeza moral.
Tipos
mistos
Tipos
ele-
mentares
gar, o conjunto de costumes e disposies de todo tipo que
coloca a seu alcance um determinado instrumento de morte
mais do que outro. Sempre seguindo a linha da menor resis-
tncia enquanto um fator contrrio no intervm, ele tende
a empregar o meio de destruio que tem mais imediata-
mente mo e que uma prtica cotidiana lhe tornou fami-
liar. Por isso, nas grandes cidades, por exemplo, as pessoas
se matam mais do que no campo jogando-se de um lugar
alto: que as casas so mais altas. Tambm, na medida em
que o solo se cobre de estradas de ferro, generaliza-se o h-
bito de buscar a morte fazendo-se esmagar sob um trem. O
quadro que ilustra a participao relativa dos diferentes mo-
dos de suicdio no conjunto das mortes voluntrias traduz
em parte, portanto, a situao da tcnica industrial, da ar-
quitetura mais comum, dos conhecimentos cientficos, etc.
Na medida em que o emprego da eletricidade se difundir, os
suicdios com ajuda de procedimentos eltricos tambm se
tornaro mais freqentes.
Mas a causa mais eficaz talvez seja a dignidade relati-
va que cada povo e, no interior de cada povo, cada grupo
social atribui aos diferentes gneros de morte. Com efeito,
eles no so todos colocados no mesmo plano. H os que
so considerados mais nobres, outros que so rejeitados como
vulgares e aviltantes; e a maneira pela qual so classifica-
dos pela opinio pblica muda conforme as comunidades.
No exrcito, a decapitao considerada uma morte infa-
mante; em outros lugares, ser o enforcamento. Por essa ra-
zo o suicdio por estrangulamento muito mais comum no
campo do que nas cidades e mais nas cidades pequenas do
que nas grandes. que h algo de violento e grosseiro que
choca a suavidade dos costumes urbanos e o culto que as
classes instrudas tm pela pessoa humana. Talvez essa re-
pulsa tambm esteja ligada ao carter desonroso que causas
histricas vincularam a esse gnero de morte e que os refi-
378 OSUIciDIO
Estas so as caractersticas gerais do suicdio, ou seja,
as que resultam imediatamente de causas sociais. Indivi-
dualizando-se nos casos particulares, elas adquirem nuan-
ces variadas, conforme o temperamento pessoal da vtima e
as circunstncias especiais em que se encontra. Mas, sob a
diversidade das combinaes que se produzem assim, pode-
mos sempre identificar estas formas fundamentais.
LIVRO III
DO SUICDIO COMO FENMENO
SOCIAL EM GERAL
CAPTULO I
OELEMENTO SOCIAL DO SUICDIO
Agora que conhecemos os fatores em funo dos quais
varia a taxa social de suicdios, podemos definir a natureza
da realidade qual ela corresponde e que ela expressa nu-
mericamente.
I
As condies individuais de que, a priori, poderamos
supor que o suicdio depende so de dois tipos.
H, em primeiro lugar, a situao externa em que se
encontra o agente. Os homens que se matam ora experimen-
taram desgostos de famlia ou frustraes de amor-prprio,
ora sofreram misria ou doena, ora ainda se condenam por
alguma falta moral, etc. Mas vimos que essas particularida-
des individuais no podem explicar a taxa social de suic-
dios, pois ela varia em propores considerveis, ao passo
que as diversas combinaes de circunstncias, que servem
assim como antecedentes imediatos aos suicdios particulares,
mantm mais ou menos a mesma freqncia relativa. Por-
382 O SUICDIO DO SUICDIO COMO FEN6MENO SOCIAL EMGERAL
383
tanto, elas no so as causas determinantes do ato que pre-
cedem. O papel importante que s vezes desempenham na
deliberao no prova de sua eficcia. Sabe-se, com efeito,
que as deliberaes humanas, tal como so captadas pela cons-
cincia racional, muitas vezes no passam de pura forma e
tm o nico objetivo de corroborar uma resoluo j toma-
da por razes que a conscincia desconhece.
Por outro lado, as circunstncias consideradas como
causa do suicdio por o acompanharem com bastante fre-
qncia so em nmero quase infinito. Um se mata na abas-
tana, outro na pobreza; um era infeliz no casamento, outro
acabava de romper por divrcio um casamento que o fazia
infeliz. Aqui, um soldado renuncia vida depois de ser pu-
nido por um erro que no cometeu; ali, mata-se um crimi-
noso cujo crime permaneceu impune. Os mais diversos acon-
tecimentos da vida e at os mais contraditrios podem servir
igualmente de pretexto ao suicdio. Portanto, nenhum deles
sua causa especfica. Poderemos pelo menos atribuir essa
causalidade s caractersticas que so comuns a todos? Mas
haver essas caractersticas? No mximo pode-se dizer que
geralmente elas consistem em contrariedades, em mgoas,
mas sem que seja possvel determinar que intensidade a dor
deve atingir para ter essa conseqncia trgica. No h de-
cepo na vida, por mais insignificante que seja, da qual se
possa dizer de antemo que no tenha qualquer possibilidade
de tornar a existncia insuportvel; tambm no h nenhu-
ma que tenha necessariamente esse efeito. H homens que
resistem a infelicidades terrveis, ao passo que outros se
suicidam aps leves aborrecimentos. Alis, j mostramos
que os indivduos que mais sofrem no so os que mais se
matam. antes a facilidade excessiva que arma o homem
contra si mesmo. Nas pocas e nas classes em que a vida
menos dura as pessoas se desfazem dela mais facilmente.
Pelo menos, embora de fato s vezes a situao pessoal da
vtima seja a causa eficiente de sua resoluo, esses casos
decerto so muito raros e, por conseguinte, no se poderia ex-
plicar assim a taxa social de suicdios.
Alm disso, mesmo os que atriburam maior influncia
s condies individuais foram busc-las menos nos inci-
dentes exteriores do que na natureza intrnseca do indiv-
duo, isto , na sua constituio biolgica e entre as conco-
mitantes fisicas de que ela depende. O suicdio, assim, foi
apresentado como produto de um certo temperamento, como
um episdio da neurastenia, submetido ao dos mesmos
fatores que ela. Mas no descobrimos nenhuma relao ime-
diata entre a neurastenia e a taxa social de suicdios. At
mesmo esses dois fatos podem variar em razo inversa, um
estando em seu mnimo no mesmo momento e no mesmo
lugar em que outro est em seu apogeu. Tambm no en-
contramos relaes definidas entre o movimento dos suic-
dios e as condies do meio fisico consideradas como tendo
maior ao sobre o sistema nervoso, como a raa, o clima,
a temperatura. que, embora possa, em certas condies,
manifestar alguma disposio para o suicdio, o neuropata
no est predestinado a se matar necessariamente; e a ao
dos fatores csmicos no suficiente para determinar nesse
sentido preciso as tendncias gerais de sua natureza.
Obtivemos resultados completamente diferentes quando,
deixando de lado o indivduo, buscamos na natureza das pr-
prias sOCiedades as causas da disposio que cada uma delas
tem para o suicdio. Tanto quanto eram equvocas e duvido-
sas as relaes do suicdio com os fatos de ordem biolgica
e de ordem fisica, elas so imediatas e constantes com cer-
tas condies do meio social. Desta vez, encontramo-nos
finalmente diante de leis verdadeiras, que nos permitiram
tentar uma classificao metdica dos tipos de suicdios. As
causas sociolgicas que assim determinamos at nos expli-
caram essas diversas cQnvergncias que muitas vezes foram
384 O SUICDIO
DO SUICDIO COMO FEN6MENO SOCIAL EM GERAL
385
atribudas influncia de causas materiais e nas quais se
pretendeu identificar uma prova dessa influncia. Se a mu-
lher se mata muito menos do que o homem, porque ela
muito menos engajada do que ele na vida coletiva e, portanto,
sente com menos fora sua ao boa ou m. O mesmo ocor-
re com o velho e a criana, embora por outras razes. Enfim,
se o suicdio aumenta de janeiro a junho para em seguida
diminuir, porque a atividade social passa pelas mesmas
variaes sazonais. natural, portanto, que os diferentes
efeitos que ela produz estejam submetidos ao mesmo ritmo
e, por conseguinte, sejam mais marcados durante o primei-
ro desses perodos; ora, o suicdio um desses efeitos.
De todos esses fatos resulta que a taxa social de suic-
dios s se explica sociologicamente. a constituio moral
da sociedade que estabelece, a cada instante, o contingente de
mortes voluntrias. Existe portanto, para cada povo, uma for-
a coletiva, de energia determinada, que leva os homens a
se matar. Os movimentos que o paciente realiza e que, pri-
meira vista, parecem exprimir apenas seu temperamento
pessoal so na verdade a conseqncia e o prolongamento
de um estado social que eles manifestam exteriormente.
Assim est resolvida a questo que nos colocamos no
incio deste trabalho. No por metfora que se diz que cada
sociedade humana tem uma disposio mais pronunciada
ou menos pronunciada para o suicdio: a expresso se fun-
damenta na natureza das coisas. Cada grupo social tem por
esse ato, realmente, uma inclinao coletiva que lhe pr-
pria e da qual derivam as inclinaes individuais, e no que
procede destas ltimas. O que a constitui so as correntes
de egosmo, de altrusmo ou de anomia que afetam a socie-
dade considerada, com as tendncias melancolia aptica,
renncia ativa ou lassido exasperada que so suas con-
seqncias. So essas tendncias da coletividade que, pene-
trando os indivduos, os determinam a se matar. Quanto aos
acontecimentos privados que geralmente so considerados'
como as causas imediatas do suicdio, sua nica ao a que
lhes atribuem as disposies morais da vtima, eco do estado
moral da sociedade. Para explicar seu desprendimento da exis-
tncia, o indivduo culpa as circunstncias que o mais
imediatamente; acha a vida triste porque ele est trIste. Sem
dvida, num certo sentido, a tristeza lhe vem de fora, mas do
grupo do qual faz parte, e no de um determinado de
sua carreira. Por isso no h nada que no possa servrr como
causa ocasional do suicdio. Tudo depende da intensidade com
que as causas suicidgenas agiram sobre o indivduo.
11
Alm disso, a constncia da taxa social de suicdios por
si s seria suficiente para demonstrar a exatido dessa con-
cluso. Se, por uma questo de mtodo, julgamos convenien-
te deixar o problema de lado at agora, na verdade ele no
comporta outra soluo.
Quando Qutelet chamou a ateno dos filsofos! para
a surpreendente regularidade com que certos fenmenos
I. Principalmente em suas duas obras Sur I 'homme et le dveloppem,ent
de ses facuJts ou Essai de physique sociale, 2 voL, Paris" 1835, Du sy,steme
social et des tois qui te rgissent, Paris, 1848. Embora Quetelet seja o pnmelro
a tentar explicar cientificamente essa regularidade, no o a observ-
la. O verdadeiro fundador da estatstica moral o pastor SUSSMILCH, em
sua obra Die Gottliche Ordnung in den Veriinderung des menschlichen Gesch-
lechts, aus der Geburt, dem rode und der Fortpjlanzung desselben erwiesen,
3 voL, 1742. ... .
Ver sobre essa mesma questo: WAGNER, Die Gesetzmasslgkelt, etc.,
primeira parte; DROBISCH, Die Moralische Statistik und die
Willensfreiheit, Leipzig, 1867 (principalmente pp. l-58); MAYR, Dle Gesetz-
miissigkeit im Gesellschaftsleben, Munique, 1877; OETTINGEN, Moralsta-
tistik, pp. 90 ss.
386
OSUICDIO
DO SUICDIO COMO FEN6MENO SOCIAL EMGERAL 387
sociais se repetem durante perodos de tempo idnticos, ele
acreditou poder explic-la por sua teoria do homem mdio,
que permaneceu, alis, a nica explicao sistemtica dessa
propriedade notvel. Segundo ele, h em cada sociedade um
tipo determinado, que a generalidade dos indivduos repro-
duz mais ou menos exatamente, e de que s a minoria tende
a se afastar sob influncia de causas perturbadoras. H, por
exemplo, um conjunto de caractersticas fisicas e morais apre-
sentadas pela maior parte dos franceses, mas que no en-
contramos no mesmo grau nem da mesma maneira nos ita-
lianos ou nos alemes, e vice-versa. Como, por definio,
essas caractersticas so de longe as mais difundidas, os atos
que derivam delas so tambm de -longe os mais numerosos;
so eles que constituem a grande massa. Os determinados
por propriedades divergentes so, por sua vez, relativamen-
te raros, tal como essas propriedades. Por outro lado, sem
ser de modo algum imutvel, esse tipo geral varia, no entan-
to, muito mais lentamente do que um tipo individual, pois
bem mais dificil para uma sociedade mudar em massa do
que para um ou alguns indivduos em particular. Essa cons-
tncia se comunica naturalmente aos atos que decorrem dos
atributos caractersticos desse tipo; os primeiros permane-
cem os mesmos em tamanho e em qualidade, enquanto os
segundos no mudam, e, como essas prprias maneiras de
agir so tambm as mais comuns, inevitvel que a cons-
tncia seja a lei geral das manifestaes da atividade humana
captada pela estatstica. O estatstico, com efeito, faz as con-
tas de todos os fatos da mesma espcie que se passam no
seio de uma dada sociedade. Portanto, uma vez que a maior
parte deles permanece invarivel enquanto o tipo geral da
sociedade no muda, e uma vez que, por outro lado, ele di-
ficilmente muda, os resultados dos recenseamentos estats-
ticos devem necessariamente permanecer os mesmos du-
rante sries bastante longas de anos consecutivos. Quanto
aos fatos que derivam das caractersticas particulares e dos
acidentes individuais, eles no seguem, com efeito, a mesma
regularidade; por isso a constncia nunca absoluta. Mas
eles constituem exceo; por isso a invariabilidade a regra,
ao passo que a mudana excepcional.
A esse tipo geral Qutelet deu o nome de tipo mdio,
porque obtido quase exatamente tirando-se a mdia arit-
mtica dos tipos individuais. Por exemplo, se depois de deter-
minar todas as estaturas numa dada sociedade fizermos sua
soma e a dividirmos pelo nmero de indivduos medidos, o re-
sultado a que chegaremos expressar, com um grau de apro-
ximao bastante razovel, a estatura mais geral. Pois podemos
admitir que os desvios para mais e os desvios para menos, os
anes e os gigantes, so em nmero mais ou menos igual.
Portanto, uns compensam os outros, anulam-se mutuamente
e, por conseguinte, no afetam o quociente.
A teoria parece muito simples. Mas, em primeiro lugar,
s poder ser considerada como uma explicao se permitir
que se compreenda por que razo o tipo mdio se realiza na
generalidade dos indivduos. Para que permanea idntico a
si mesmo enquanto eles mudam, preciso que, num certo
sentido, seja independente deles; no entanto, deve haver
algum meio pelo qual possa insinuar-se neles. A questo, na
verdade, deixar de existir se admitirmos que ele se confun-
de com o tipo tnico. Pois os elementos constitutivos da
raa, tendo origem fora do indivduo, no so submetidos s
mesmas variaes que ele; e, contudo, nele, e s nele, que
se realizam. Concebe-se ento que eles penetrem os ele-
mentos propriamente individuais e at lhes sirvam de base.
Apenas, para que essa explicao pudesse convir ao suic-
dio, seria preciso que a tendncia que leva o homem a se ma-
tar dependesse intimamente da raa; ora, sabemos que os
fatos contrariam essa hiptese. Dir-se- que a condio geral
do meio social, sendo a mesma para a maioria dos indiv-
388
O SUICDIO DO SUICDIO COMO FEN6MENO SOCIAL EMGERAL 389
duos, afeta todos mais ou menos da mesma maneira e, por
conseguinte, imprime-lhes em parte uma mesma fisionomia?
Mas o meio social constitudo essencialmente de idias
,
crenas, hbitos e tendncias comuns. Para que elas possam
impregnar desse modo os indivduos preciso que existam,
de alguma maneira, independentemente deles; ento nos apro-
ximamos da soluo que propusemos. Pois admite-se impli-
citamente que existe uma tendncia coletiva ao suicdio da .
qual procedem as tendncias individuais, e o problema sa-
ber em que ela consiste e como age.
No entanto, h mais: seja como for que se explique a
generalidade do homem mdio, essa concepo de modo
algum pode dar conta da regularidade com que se reproduz
a taxa geral de suicdios. De fato, por definio, as nicas
caractersticas que esse tipo pode incluir so as que se veri-
ficam na maior parte da populao. Ora, o suicdio afeta uma
minoria. Nas regies em que mais desenvolvido, contam-
se no mximo 300 a 400 casos por um milho de habitan-
tes. A energia que o instinto de conservao mantm na m-
dia dos homens o exclui radicalmente; o homem mdio no
se mata. Mas, ento, se a propenso a se matar uma rari-
dade e uma anomalia, ela completamente estranha ao tipo
mdio e, por conseguinte, um conhecimento deste ltimo,
mesmo que profundo, longe de nos ajudar a compreender
por que razo o nmero de suicdios constante para uma
mesma sociedade, sequer pode explicar por que razo h sui-
cdios. A teoria de Qutelet se baseia, decididamente, numa
observao inexata. Ele considerava como fato estabelecido
que a constncia s se observa nas manifestaes mais
gerais da atividade humana; ora, ela se verifica, e no mes-
mo grau, nas manifestaes espordicas que s ocorrem em
pontos isolados e raros do campo social. Qutelet acredita-
va ter respondido a todos os desiderata mostrando como no
limite, podia-se tomar inteligvel a invariabilidade do ~ u
no excepcional; mas a prpria exceo tem sua invariabi-
lidade, que no inferior a nenhuma outra. Todo o mundo
morre; todo organismo vivo constitudo de tal modo que
no pode deixar de se dissolver. Ao contrrio, h muito pou-
cas pessoas que se matam; na imensa maioria dos homens,
no h nada que os incline ao suicdio. Entretanto, a taxa de
suicdios mais constante ainda do que a da mortalidade
geral. Portanto, entre a difuso de uma caracterstica e sua
permanmcia no h a ntima solidariedade admitida por
Qutelet.
Por outro lado, os resultados aos quais leva seu prprio
mtodo confirmam essa concluso. Em virtude de seu prin-
cpio, para calcular a intensidade de uma caracterstica qual-
quer do tipo mdio, seria preciso dividir a soma dos fatos
que a manifestam no seio da sociedade considerada pelo
nmero de indivduos aptos a reproduzi-los. Assim, num
pas como a Frana, onde durante muito tempo no houve
mais de 150 suicdios por milho de habitantes, a intensida-
de mdia da tendncia ao suicdio seria expressa pela pro-
poro 150/1.000.000 = 0,00015; e na Inglaterra, onde s
h 80 casos para a mesma populao, essa proporo ser
de apenas 0,00008. Haveria portanto, no indivduo mdio,
uma propenso a se matar dessa grandeza. Mas tais nme-
ros so praticamente iguais a zero. Uma inclinao to fraca
est to distante do ato, que pode ser considerada nula. No
tem o r ~ suficiente para poder, por si s, determinar um
suicdio. Portanto, no a generalidade de uma tal tendn-
cia que nos pode fazer compreender por que tantos suic-
dios so cometidos anualmente em uma ou outra dessas so-
ciedades.
E, ainda, essa avaliao infinitamente exagerada. Qu-
telet s chegou a ela atribuindo arbitrariamente mdia dos
homens uma certa afinidade pelo suicdio e avaliando a
energia dessa afinidade segundo manifestaes que no se
390 OSU/C/DIO
DO SUICDIO COMO FEN6MENO SOCIAL EMGERAL
391
observam no homem mdio, mas apenas em um pequeno
nmero de indivduos excepcionais. O anormal foi utilizado
assim, para determinar o normal. Qutelet acreditava, na v ~
dade, escapar objeo observando que os casos anormais,
ocorrendo ora num sentido e ora no sentido contrrio, se
compensam e se eliminam mutuamente. Mas essa compen-
sao s se realiza para caractersticas que, em graus diver-
sos, so encontradas em todo o mundo, como por exemplo
a estatura. Pode-se acreditar, com efeito, que os nmeros de
indivduos excepcionalmente altos e excepcionalmente bai-
xos so aproximadamente iguais. A mdia dessas estaturas
exageradas deve, portanto, ser aproximadamente igual es-
tatura mais comum: por conseguinte, esta a nica a resul-
tar do clculo. Mas o contrrio que acontece, quando se
trata de um fato que excepcional por natureza, como a ten-
dncia ao suicdio; nesse caso o procedimento de Qutelet
s pode introduzir artificialmente no tipo mdio um ele-
mento que est fora da mdia. Sem dvida, como acabamos
?e ver, ele s se encontra nela num estado de extrema diluio,
Justamente porque o nmero de indivduos entre os quais
ele fracionado bem superior ao que deveria ser. Mas,
embora pouco importante, o erro no deixa de existir.
Na verdade, o que exprime a proporo calculada por
Qutelet simplesmente a probabilidade de que um homem
pertencente a um grupo social determinado se mate no
decorrer do ano. Se, para uma populao de 100.000 almas,
h anualmente 15 suicdios, pode-se concluir que h 15
possibilidades sobre 100.000 de que um indivduo qualquer
se suicide durante essa mesma unidade de tempo. Mas essa
probabilidade no nos d de modo algum a medida da ten-
dncia mdia ao suicdio nem pode servir para provar que
essa tendncia existe. O fato de tantos indivduos em cem
se matarem no implica que os outros estejam expostos a
isso em qualquer grau e no nos pode informar nada sobre
a natureza e a intensidade das causas que determinam ao
suicdi0
2
.
Assim, a teoria do homem mdio no resolve o proble-
ma. Vamos retom-lo, ento, e vejamos como se coloca. Os
suicidas constituem uma minoria nfima dispersa pelos qua-
tro cantos do horizonte. Cada um deles realiza seu ato sepa-
radamente, sem saber que outros fazem o mesmo por seu
lado; no entanto, enquanto a sociedade no muda, o nmero
de suicidas o mesmo. Portanto, todas essas manifestaes
individuais, por mais que paream independentes umas das
outras, na verdade devem ser produto de uma mesma causa
ou de um mesmo grupo de causas que dominam os indiv-
duos. Pois, caso contrrio, como explicar que, a cada ano,
todas essas vontades particulares que se ignoram mutuamen-
te cheguem, em igual nmero, ao mesmo termo. Elas no
agem umas sobre as outras, pelo menos em geral; no h
nenhum concerto entre elas; no entanto, tudo acontece como
se executassem uma mesma palavra de ordem. Portanto, no
meio comum que as envolve, existe alguma fora que inc1i-
2. Essas consideraes fornecem mais uma prova de que a raa no pode
explicar fi taxa social de suicdios. O tipo tnico, com efeito, tambm um tipo
genrico; inclui apenas caractersticas comuns a uma massa considervel de
indivduos. O suicdio, ao contrrio, um fato excepcional. A raa, portanto,
nada tem q\ie possa ser suficiente para determinar o suicdio; caso contrrio,
ele teria uma generalidade que de fato no tem. Talvez se diga que, embora,
com efeito, nenhum dos elementos que constituem a raa possa ser considera-
do uma causa suficiente do suicdio, ela pode, dependendo de qual seja, tomar
os homens mais acessveis ou menos acessveis ao das causas suicidge-
nas. Mas, mesmo que os fatos confirmassem essa hiptese, o que no aconte-
ce, seria preciso pelo menos reconhecer que o tipo tnico um fator de efic-
cia muito medocre, uma vez que sua suposta influncia seria impedida de se
manifestar na quase totalidade dos casos e s seria sensvel muito excepcio-
nalmente. Em resumo, a raa no pode explicar como, em um milho de indi-
vduos, todos igualmente pertencentes a essa raa, h no mximo 100 ou 200
que se matam a cada ano.
392
OSUICDIO DO SUICDIO COMO FEN6MENO SOCIAL EMGERAL 393
na todas elas nesse mesmo sentido e cuja intensidade maior
ou menor determina o nmero maior ou menor de suicdios
Ora, os efeitos pelos quais essa fora se revela
nao .vanam segundo os meios orgnicos e csmicos, mas ex-
clUSIVamente segundo as condies do meio social. Portanto
ela coletiva. Isto significa que cada povo tem, coletivamente'
uma .ao suic.dio que lhe prpria e da qual
de a unportncla do tnbuto que ele paga morte voluntria.
Desse ponto de vista, a invariabilidade da taxa de suic-
dios nada mais tem de misterioso, tal como sua individuali-
Pois, como cada sociedade tem seu temperamento, que
ela nao pode mudar de um dia para o outro, e como essa ten-
dnci,a.ao tem origem na constituio moral dos gru-
pos, e mevltvel que ela seja diferente de um grupo para ou-
e em cada um deles, permanea durante longos anos
Igual a SI mesma. Ela um dos elementos essenciais da ce-
nestesia social; ora, tanto nos seres coletivos como nos indi-
vduos, o estado cenestsico o que h de mais pessoal e
imut:el, porque no h nada mais fundamental. Mas, ento,
os efeItos resultantes dele devem ter a mesma personalidade
e a mesma estabilidade. at natural que tenham uma cons-
, geral. Pois a temperatura, as
mfluenclas chmatlCas, geologlcas, em suma, as diversas con-
dies de que depende a sade pblica mudam muito mais
facilmente de um ano para outro do que o humor das naes.
H uma hiptese, contudo, aparentemente diferente da
anterior, que poderia seduzir alguns espritos. Para resolver
a dificuldade, no bastaria supor que os diversos incidentes
da vida privada considerados, por excelncia, as causas de-
terminantes dos suicdios voltassem regularmente a cada
ano, nas mesmas propores? Todos os anos, dir-se-ia3, h
3. No fundo, a opinio exposta por Drobisch, em seu livro citado acima.
mais ou menos a mesma quantidade de casamentos infeli-
zes, de falncias, de ambies frustradas, de misria, etc. Por-
tanto natural que, um mesmo nmero de indivduos estan-
do colocado em situaes anlogas, tambm um mesmo
nmero deles tome a deciso que decorre de sua situao.
No necessrio imaginar que eles cedam a uma fora que
os domina; basta supor que, diante dasmesmas circunstn-
cias, em geral eles raciocinam da mesma maneira.
Mas sabemos que esses acontecimentos individuais,
embora geralmente precedam os suicdios, no so real-
mente suas causas. Mais uma vez, no h desgraas na vida
que determinem necessariamente o homem a se matar, se
ele no tiver alguma outra inclinao para isso. A regulari-
dade com que podem se produzir essas diversas circunstn-
cias no pode, portanto, explicar a do suicdio. Alm disso,
seja qual for a influncia que se lhes atribua, uma soluo
como essa, em todo caso, apenas deslocaria o problema,
sem o resolver. Pois resta compreender por que essas situa-
es desesperadoras se repetem identicamente a cada ano,
segundo uma lei prpria em cada pas. Por que razo para
uma mesma sociedade, supostamente imvel, h sempre tan-
tas famlias desunidas, tantas runas econmicas, etc.? Esse
retorno regular dos mesmos acontecimentos segundo pro-
pores constantes para um mesmo povo, mas muito dife-
rentes de um povo para outro, seria inexplicvel se no hou-
vesse em cada sociedade correntes definidas que arrastam
os habitantes com uma fora determinada s aventuras co-
merciais e industriais, s prticas de todo tipo suscetveis de
perturbar as famlias, etc. Ora, isso significa voltar, sob for-
ma pouco diferente, prpria hiptese que julgvamos ter
afastad0
4
I
Assim que as sociedades crists se constituram o sui-
cdio foi formalmente proscrito delas. J em 452, o
de declarou que o suicdio era um crime e s podia
ser e.feIto de um furor diablico. Mas foi apenas no sculo
segumte, em 563, no conclio de Praga, que essa prescrio
recebeu sano penal. Decidiu-se ento que os suicidas no
:'honrad.os com nenhuma comemorao no sagrado
sacn.ficIO da mIssa e que o canto dos salmos no acompa-
ao tmulo". A legislao civil inspirou-se
no canomco, acrescentando penas materiais s penas
relIgIOsas. captulo das Ordenaes de So Lus regula-
menta especIalmente a matria; o cadver do suicida era
diante das autoridades que tivessem competn-
para o caso de homicdio alheio; os bens do morto eram
tlrad?s dos herdeiros naturais e iam para o baro. Um gran-
de numero de costumes no se contentavam com o confisco
e prescreviam ainda diferentes suplcios: "Em Bordeaux o
cadver era pendurado pelos ps; em Abbeville, era
2. Bibliografia sobre a questo - Appiano BUONAFEDE, Histoire criti.
et philosophique du trad. fr., Paris, 1843. BOURQUELOT,
Recherches sur les opmlOns de la leglslation en matiere de morts volontaires"
in Bibliotheque de I'cole des Chartes, 1842 e 1843. GUERNESEY S . 'd '
U' if ' U1Cl e,
nlstory o the Penal Laws, Nova York, 1883. GARRlSON, Le suicide en droit
romain et en droitfranais, Toulouse, 1883. Wynn WESCOTT, Suicide, Lon-
dres, 1885, pp. 43-58. GEIGER, Der Selbstmord im klassischen Altertum Augs-
burg, 1888. '
do pelas ruas sobre uma grade; em Ulle, sendo homem, o
cadver, levado ao patbulo, era pendurado; sendo mulher,
era queimado."3 At mesmo a loucura nem sempre era con-
siderada uma desculpa. A regulamentao criminal publica-
da por Lus XIV em 1670 codificou esses costumes sem os
atenuar muito. Uma condenao regular era pronunciada ad
perpetuam rei memoriam; o corpo, depois de arrastado numa
grade pelas ruas e praas, com o rosto voltado para o cho,
era pendurado ou jogado no monturo. Os bens eram confis-
cados. Os nobres perdiam o ttulo e eram declarados ple-
beus; seus bosques eram cortados, seu castelo demolido,
seus brases quebrados. Temos ainda um embargo do Par-
lamento de Paris, decretado em 31 de janeiro de 1749, de
acordo com essa legislao.
Por uma brusca reao, a revoluo de 1789 aboliu to-
das essas medidas repressivas e riscou o suicdio da lista de
crimes legais. Mas todas as religies s quais os franceses
pertencem continuam a proibi-lo e a puni-lo, e a moral co-
mum o reprova. Ele ainda inspira conscincia popular uma
repulsa que se estende aos lugares em que o suicida consu-
mou sua deciso e a todas as pessoas que lhe so prximas.
O suicdio constitui uma tara moral, embora a opinio pbli-
ca parea tender a tornar-se, sob esse aspecto, mais indul-
gente do que outrora. Por outro lado, ele no deixa de manter
algo de seu antigo carter criminoso. Segundo a jurisprudn-
cia mais geral, o cmplice do suicdio perseguido como
homicid. No seria assim se o suicdio fosse considerado
um ato moralmente indiferente.
Encontra-se essa mesma legislao entre todos os povos
cristos e em quase toda parte ela permaneceu mais severa
do que na Frana. Na Inglaterra, j no sculo X, o rei Edgard,
num dos Cnones que publicou, assimilava os suicidas aos
3. GARRlSON, op. cit., p. 77.
424 OSUIclDIO
DO SUICDIO COMO FEN6MENO SOCIAL EM GERAL
425
ladres, aos assassinos, aos criminosos de todo tipo. At
1823, havia o costume de arrastar o corpo do suicida pelas
ruas, trespassado por um basto, e enterr-lo numa estrada,
sem nenhuma cerimnia. Ainda hoje o sepultamento feito
parte. O suicida era declarado praticante de felonia (frIo
de se) e seus bens eram tomados pela Coroa. S em 1870
essa disposio foi abolida, ao mesmo tempo que todos os
confiscos por felonia. Na verdade, o exagero da pena a tor-
nara inaplicvel havia muito tempo; o jri contornava a lei
declarando, na maioria das vezes, que o suicida agira num
momento de loucura e, por conseguinte, era irresponsvel.
Mas o ato continua qualificado como crime; cada vez que
cometido, torna-se objeto de uma "instruo regular e de um
julgamento, e, em princpio, a tentativa punida. Segundo
Ferri
4
, teria havido ainda, em 1889, 106 processos contra esse
delito e 84 condenaes, s na Inglaterra. Com maior razo,
o mesmo ocorre com a cumplicidade.
Em Zurique, segundo conta Michelet, antigamente o ca-
dver era submetido a um tratamento assustador. Se o ho-
mem tivesse se apunhalado, enfiavam-lhe perto da cabea
um pedao de madeira no qual era fincado o punhal; se ti-
vesse se afogado, enterravam-no a cinco ps da gua, na
areia
5
Na Prssia, at o Cdigo Penal de 1871, o enterro
deveria ocorrer sem nenhuma pompa e sem cerimnias reli-
giosas. O novo Cdigo Penal alemo ainda pune a cumpli-
cidade com trs anos de priso (art. 216). Na ustria, as an-
tigas prescries cannicas se mantm quase integralmente.
O direito russo mais severo. Se o suicida no parece
ter agido sob influncia de distrbio mental, crnico ou pas-
sageiro, seu testamento considerado nulo, assim como to-
4. Omicidio-suicidio, pp. 61-2.
S. Origines du droitfranais, p. 371.
das as disposies que ele possa ter tomado para o caso de
morte. A sepultura crist lhe recusada. A simples tentati-
va punida com uma multa que a autoridade eclesistica
encarregada de estabelecer. Enfim, qualquer pessoa que in-
cite outra a se matar ou que a ajude de algum modo a exe-
cutar sua resoluo, por exemplo fornecendo-lhe os instru-
mentos necessrios, tratada como cmplice de homicdio
premeditado
6
. O Cdigo espanhol, alm das penas religio-
sas e morais, prescreve o confisco dos bens e pune toda
cumplicidade
7
44. Em que consiste essa influncia? Uma parte, ao que parece, deve ser
atribuda ao regime de isolamento. Mas no seria de espantar que a vida comum
da priso produzisse os mesmos efeitos. Sabe-se que a sociedade dos malfei-
tores e dos detentos muito coerente; nela o indivduo se apaga completamente
e a disciplin da priso age no mesmo sentido. Portanto, poderia ocorrer algo
anlogo ao que observamos no exrcito. Essa hiptese confirmada pelo fato
de as epidemias de suicdios serem freqentes tanto nas prises como nas ca-
sernas.
45. Uma estatstica reportada por FERRI (Omicidio, p. 373) no mais
conclusiva. De 1866 a 1876, teria havido, nas cadeias italianas, 17 suicdios
cometidos por presos condenados por crimes contra a pessoa e apenas 5 come-
tidos por autores de crimes contra a propriedade. Mas, na cadeia, os primeiros
so muito mais numerosos que os segundos. Esses nmeros, portanto, no le-
vam a nenhuma concluso. Alis, no sabemos em que fonte o autor dessa
estatstica recolheu os elementos que utilizou.
450 O SUICDIO DO SUICDIO COMO FEN6MENO SOCIAL EM GERAL
451
IV
Mas falta discutir a segunda proposio da escola. Dado
que o homicdio e o suicdio no derivam de um mesmo es-
tado psicolgico, precisamos pesquisar se existe um real an-
tagonismo entre as condies sociais de que eles dependem.
A questo mais complexa do que acreditaram os auto-
res italianos e muitos de seus adversrios. certo que, em
vrios casos, a lei de inverso no se verifica. Commuita fre-
qncia, os dois fenmenos, em vez de se rejeitar e de se ex-
cluir, desenvolvem-se paralelamente. Assim, na Frana, logo
depois da guerra de 1870, os homicdios dolosos manifestaram
uma certa tendncia a aumentar. Durante os anos 1861-65,
contavam-se, em mdia anual, apenas 105; elevaram-se para
163 de 1871 a 1876, e os homicdios premeditados, durante
o mesmo tempo, passaram de 175 para 201. Ora, no mesmo
perodo, os suicdios aumentavam em propores conside-
rveis. O mesmo fenmeno se produzira durante os anos
184p-50. Na Prssia, os suicdios, que de 1865 a 1870 no
haviam ultrapassado 3.658, atingiam 4.459 em 1876, 5.042
em 1878, com um aumento de 36%. Os homicdios dolosos
e os homicdios premeditados seguiam a mesma trajetria;
de 151 em 1869 passaram sucessivamente para 166 em 1874,
para 221 em 1875, para 253 em 1878, com um aumento de
67%46. O mesmo fenmeno ocorre na Saxnia. Antes de
1870, os suicdios oscilavam entre 600 e 700; apenas uma
vez, em 1868, houve 800. A partir de 1876, subiram para 981,
depois para 1.114, para 1.126, finalmente, em 1880, estavam
em 1.171
47
. Paralelamente, os atentados contra a vida alheia
passavam de 637, em 1873, para 2.232, em 1878
48
. Na Ir-
46. Segundo OETTINGEN, Moralstatistik, anexos, tabela 61.
47. Ibid., tabela 109.
48. Ibid., tabela 65.
landa, de 1865 a 1880, o suicdio aumenta 29%, o homicdio
tambm aumenta, e quase na mesma medida (23%)49.
Na Blgica, de 1841 a 1885, os homicdios passaram
de 47 para 139 e os suicdios de 240 para 670, o que signi-
fica um crescimento de 195% para os primeiros e de 178%
para os segundos. Esses nmeros divergem tanto da lei, que
Ferri se v levado a colocar em dvida a exatido da estats-
tica belga. Mas, mesmo nos atendo aos anos mais recentes
e sobre os quais os dados so menos suspeitos, chegamos
ao mesmo resultado. De 1874 a 1885, o aumento de 51%
para os homicdios (139 casos em vez de 92) e, para os sui-
cdios, de 79% (670 casos em vez de 374).
A distribuio geogrfica dos dois fenmenos d ense-
jo a observaes anlogas. Os departamentos franceses em
que se contam mais suicdios so: Seine, Seine-et-Marne,
Seine-et-Oise, Mame. Ora, embora no estejam em primei-
ro lugar tambm para o homicdio, no deixam de ocupar
um lugar bastante elevado: o Seine est em 26? para os
homicdios dolosos e em 17? para os homicdios premedita-
dos, o Seine-et-Mame em 33? e l4?, o Seine-et-Oise em l5?
e 24?, o Mame em 27? e 21? O Var, que o lO? em suicdios,
o 5? em homicdios dolosos e o 6? em homicdios preme-
ditados. Em Bouches-du-Rhne, onde as pessoas se matam
muito, elas tambm matam muito; o departamento o 5? em
homicdios dolosos e o 6? em homicdios premeditados50.
No mal'a dos suicdios, assim como no dos homicdios, Ile-
de-France est representado por uma mancha escura, tal
como a faixa formada pelos departamentos mediterrneos,
com a nica diferena de que a primeira regio tem um tom
menos carregado no mapa dos homicdios do que no dos sui-
49. Segundo as prprias tabelas montadas por FERR!.
50. Essa classificao dos departamentos extrada de BOURNET, De
la criminalit en France et en Italie, Paris, 1884, pp. 41 e 51.
452 O SUICDIO
DO SUICDIO COMO FEN6MENO SOCIAL EM GERAL 453
cdios, ocorrendo o inverso com o segundo. Tambmna Itlia,
Roma, que o terceiro distrito judicirio em mortes volunt-
rias, o quarto em homicdios qualificados. Enfim, vimos
que nas sociedades inferiores, em que a vida pouco respei-
tada, os suicdios freqentemente so muito numerosos.
Mas, por mais incontestveis que sejam esses fatos e
por mais que seja interessante no os perder de vista, h
oposies que so igualmente constantes e at muito mais
numerosas. Se, em certos casos, os dois fenmenos so con-
cordes, pelo menos parcialmente, em outros eles se opem
claramente:
I? Embora em certos momentos do sculo ambos
caminhem no mesmo sentido, as 'duas curvas tomadas em
conjunto contrastam muito nitidamente, pelo menos quando
possvel segui-las durante um tempo suficientemente
longo. Na Frana, de 1826 a 1880, o suicdio cresce regular-
mente, tal como vimos; o homicdio, ao contrrio, tende a
decrescer, embora menos rapidamente. Em 1826-30, havia
anualmente uma mdia de 279 acusados de homicdio dolo-
so; no havia mais do que 160 em 1876-80 e, no intervalo,
seu nmero at caiu para 121 em 1861-65 e para 119 em
1856-60. Em dois perodos, por volta de 1845 e logo depois
da guerra, houve uma tendncia a um aumento; mas, dei-
xando-se de lado essas oscilaes secundrias, o movimen-
to geral de decrscimo evidente. A diminuio de 43%,
ainda mais sensvel porque, ao mesmo tempo, a populao
aumentou em 16%.
A regresso menos marcada quanto aos homicdios
premeditados. Havia 258 acusados em 1826-30, e ainda
havia 239 em 1876-80. O recuo s sensvel quando leva-
mos em conta o aumento da populao. Essa diferena na
evoluo do homicdio premeditado nada tem de surpreen-
dente. De fato, trata-se de um crime misto, que tem caracte-
rsticas comuns com o homicdio doloso, mas tambm as
tem diferentes; est ligado, em parte, a outras causas. Ora
apenas um homicdio mais refletido e voluntrio, ora ape-
nas o acompanhamento de um crime contra a propriedade.
Neste ltimo caso, coloca-se sob a dependncia de fatores
diferentes do homicdio comum. O que o determina no o
conjunto das tendncias de todos os tipos que impelem
efuso do sangue, mas os mbeis muito diferentes que esto
na raiz do roubo. A dualidade desses dois crimes j era sen-
svel no quadro de suas variaes mensais e sazonais. O ho-
micdio premeditado atinge seu ponto culminante no inver-
no e, mais especialmente, em novembro, exatamente como
os atentados contra as coisas. Portanto, no atravs das
variaes pelas quais ele passa que melhor podemos obser-
var a evoluo da corrente homicida; a curva dos homic-
dios dolosos traduz melhor sua orientao geral.
O mesmo fenmeno se observa na Prssia. Em 1834,
havia 368 instrues abertas por homicdios dolosos ou
agresses mortais, ou seja, uma para cada 29.000 habitantes;
em 1851, no havia mais do que 257, ou seja, uma para cada
53.000 habitantes. O movimento continuou em seguida, tal-
vez mais lentamente. Em 1852, ainda havia uma instruo
para cada 76.000 habitantes; em 1873, apenas uma para cada
109.000
51
. Na Itlia, de 1875 a 1890, a reduo dos homic-
dios simples e qualificados foi de 18% (2.660 em vez de
3.280), ao passo que os suicdios aumentaram em 80%52.
Onde o homicdio no perde terreno, pelo menos ele perma-
nece estvel. Na Inglaterra, de 1860 a 1865, contavam-se
anualmente 359 casos, em 1881-85 no h mais do que
329; na ustria, havia 528 em 1866-70, no h mais do
51. STARKE, Verbrechen und Verbrecher in Preussen, Berlim, 1884,
pp. 144 ss.
52. Segundo as iabelas de FERRI.
454 OSUIciDIO DO SUIciDIO COMOFEN6MENOSOCIAL EMGERAL 455
que 510 em 1881-85
5
3, e provavelmente, se nesses diferentes
pases isolssemos o homicdio comum do homicdio preme-
ditado, a regresso seria muito mais pronunciada. Durante o
mesmo tempo, o suicdio aumentava em todos os Estados.
Tarde, entretanto, empenhou-se em demonstrar que essa
diminuio do homicdio na Frana era apenas aparente
54