A MATRIA E A NECESSIDADE NO TIMEU DE PLATO

MATTER AND NECESSITY IN PLATOS TIMAEUS

LUC BRISSON

1. A

KHRA1 NO

TIMEU

DE

PLATO

Nesta primeira seo, gostaria de mostrar como a matria que, no Timeu, aparece como uma fico2 destinada a responder a um problema especfico da ontologia platnica, torna-se, a partir de Aristteles, uma noo filosfica primordial no quadro da cosmologia, antes de tudo.3 Falar de matria no Timeu , com efeito, enfrentar muitas dificuldades de ordem lingustica. 1) O termo matria de origem latina, materia, cuja raz diferente do termo filosfico grego hle, que ele procura traduzir. Etimologicamente, materia a substncia de que feita a mater, iksto , o tronco da rvore considerada como produtora dos galhos e que serve de material construo. 2) Plato no se utiliza do termo hle que, em seu sentido prprio, o de madeira de construo, sentido que tambm o do termo latino silva na lngua comum.
1 Utilizei o sistema de transliterao seguinta: ta = e; mega = o; dzta = z; thta = th; xi = x; phi = ph; khi = kh; psi = ps. O iota subscrito est adscrito (por ex., ei ou oi); e quando se trata de um alfa, esse alfa marcado longo = ai para marcar a diferena com a combinao alfa + iota = ai). O esprito est marcado h, e o esprito doce no est marcado. Todos os acentos esto marcados. 2 Tomo o sentido em um termo muito particular, um pouco como se pudssemos dizer que o contrato social de Rousseau uma fico. Trata-se de um elemento explicativo ao qual impossvel assinalar um valor de verdade, mas que temos necessidade dele para explicar a situao presente. Agradeo a David Sedley por colocar-me tal questo, eter discutido comigo. 3 Esta seo se inspira em um certo nmero de textos j por mim publicado: La khra dans le Time de Platon: ce en quoi se trouvent et ce de quoi sont constitues les choses sensibles, em Quest-ce que la matire? Regards scientifiques et philosophiques, sob direo de Franoise Monnoyeur, Paris, Le Livre de Poche, 2000, pp. 23-44 (Biblio Essais, 4295); Comment rendre compte de la participation du sensible lintelligible chez Platon?, em Platon. Les formes intelligible, co-coordenado por Jean-Franois Pradeau, Paris, PUF, 2001, pp. 55-85 (Dbats); Come rendere conto della partecipazione del sensibile al Plato Physicus. Cosmologia e antropologia nel Timeo, a cura di Carlo Natali e Stefano Maso, Amsterdam, Hakkert, 2003, pp. 189-204 + figuras: La thorie de la matire dans le Time de Platon et sa critique par Aristote dans la Physique, Lalchimie et ses racines philosophiques. La tradition grecque et la tradition arabe, sous la direction de Cristina Viano, Paris, Vrin, 2005, pp. 15-25. (Histoire des Doctrines de lAntiquit Classique, 32).

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3) Em Aristteles, impe-se definitivamente o uso do termo hle no sentido filosfico de matria. Aristteles, a quem a hle permite encontrar uma soluo a um outro problema o do movimento , considera a khra platnica como matria primeira ausente. 4) O termo khra, que no seno um dos termos que Plato utiliza para designar o terceiro gnero, permite dar conta da participao do sensvel no inteligvel, e significa, em sentido prprio, territrio, lugar, ou, de modo mais geral, espao; porm, seu uso platnico reenvia a uma noo ambgua, pois khra , de uma s vez, o que em que aparecem as coisas sensveis e o que de que so elas feitas.4 A despeito de todas estas dificuldades, tomemos por compreendido, pela necessidade de argumentao, que, em Plato, khra se encontra na origem dessa noo de matria destinada a desempenhar um papel essencial na histria da cosmologia.5 Segundo meu hbito, esta exposio se funda sobre uma leitura atenta dos textos pertinentes.

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1. ONTOLOGIA

E COSMOLOGIA EM

PLATO

Para Plato, uma cosmologia deve estar na medida para responder s trs questes seguintes: em que condies o mundo sensvel pode vir a ser cognocvel? De que maneira vem a ser descrito? Como possvel agir nele eficazmente? Questes que ultrapassam a convico universalmente partilhada no mundo grego antigo: o que submetido a uma constante transformao no pode ser considerado como realidade verdadeira. Para vir a ser objeto de discurso e de conhecimento, o mundo sensvel deve apresentar, na sua transformao mesma, algo que no se transforme, algo que apresente uma permanncia verdadeira e que, portanto, se encontre idntica em todos os casos. Plato d conta dessa exigncia ao colocar tal hiptese desconcertante para um contemporneo: existe um mundo das Formas, realidades imutveis e universais, que s o intelecto pode conhecer, que engendra um discurso verdadeiro, e s quais participam as coisas sensveis, suas cpias. E tal participao que, operando pelo vis das matemticas, assegura ao mundo sensvel suficiente permanncia e regularidade para que se possa falar dele, conhec-lo e agir de modo eficiente. A hiptese da existncia de formas inteligveis cria no entanto dois problemas complexos: o da participao das formas inteligveis entre elas mesmas e o da participao das coisas sensveis nas formas inteligveis. Estes problemas esto formulados no Parmenides. Para resolver o primeiro, uma soluo proposta no Sofista. E para responder ao segundo, Plato, no Timeu, faz intervir duas fices seguintes: a de um
Ver JEAN-FRANOIS PRADEAU, tre quelque part, occuper une place. Tpos et khra dans le Time, tudes philosophiques 1995, pp. 375-399. 5 Sobre essa questo ver LUC BRISSON, Le Mme et lAutre dans la structure ontologique du Time de Platon [1974], Sankt Augustin, Academia Verlag, 19983 (International Plato Studies, 2): reportar-se bibliographia publicada nessa nova edio ; lIntroduction la traduction du Time et du Critias de Platon, par LUC BRISSON [1992], Paris (Flammarion) 20015 (Collection GF, 618).
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demiurgo, um intelecto que fabrica, ou antes, que coloca em ordem o universo, e a da khra, sobre a qual intervm esse demiurgo e que chamaremos matria, a partir de Aristteles. O papel do demiurgo, que fixa os olhos sobre as formas inteligveis, de introduzir uma ordem matemtica em khra que, como veremos, se apresenta sob o aspecto da necessidade (angke). Consideremos o problema: se as coisas sensveis no so mais que imagens de formas inteligveis, devem, com relao a estas, apresentar de uma s vez uma certa semelhana sob pena de no ter nenhuma relao entre elas, e uma dissemelhana sob pena de se confundiram com elas. Duas fices so invocadas para responder a essa exigncia contraditria. O demiurgo garante a semelhana com relao ao inteligvel, enquanto que khra explica porque uma deve ser diferente da outra. Hoje, s falarei de uma dessas duas fices, a khra. Khra jamais descrita enquanto ela mesma, em estado puro, no Timeu. Quando o demiurgo a trabalha para introduzir medida e proporo, ela j apresenta traos dos quatro elementos (Timeu 52d-53c), que so agitados por um movimento mecnico desprovido de ordem e de medida. Esse princpio de resistncia Plato nomeia angke, termo que se pode traduzir habitualmente por necessidade, mas que deve ser compreendido como o conjunto de consequncias inelutveis que, no mundo sensvel, impem limites severos a toda inteno racional. Admitindo-se a presena persistente da necessidade no universo, a qual o demiurgo tem em vista, e que a alma do mundo deve calcular, Plato reconhece que a ordem suposta para seu modelo cosmolgico apenas pode permanecer parcial e provisria. Estamos longe do otimismo leibniziano. Abordarei o assunto adiante. Mas, voltemos khra, para tentar responder s trs questes seguintes: o que se pode dizer? O que se pode saber? E em que ela consiste?

1.1. O que podemos dizer do mundo sensvel?

Quando se quer falar com todo rigor sobre as coisas sensvel, encontramo-nos obrigados a falar de um substrato do devir, como o explica a passagem Timeu, muito interessante e tambm difcil de traduzir e compreender. Timeu se interroga sobre a maneira de falar do fogo, do ar, da gua e da terra:
[49d] Assim, dado que nenhum deles aparece sempre da mesma forma, acerca de qual deles pode algum sustentar com firmeza que isto mesmo, seja o que for, e no outra coisa, sem se desacreditar? De nenhum, e o mais seguro ao tratar com estes elementos de longe o seguinte: sobre aquilo que vemos estar constantemente a transformar-se de uma coisa em outra, como o fogo, nunca proclamar isto fogo, mas dizer aquilo que desta maneira fogo, nem dizer isto gua, mas sempre aquilo que desta maneira gua, nem nenhum outro [49e] como se tivesse alguma coisa de permanente, que por meio da designao empregamos o termo isto ou aquilo ou este ser ou qualquer outra exporesso para designar como realidades permanentes . Eh bem, vale mais no falar como realidades distintas, mas como o que tal que se encontra sempre junto em absolutamente todos os casos e em cada um deles em particular; chamaremos fogo notadamente

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o que permanece tal atravs de tudo, e assim com tudo o que devm. Mas aquilo em que cada uma dessas caracterstica aparecem sempre, porque nisto que elas aparecem e que disso que desaparecem, ao contrrio, isso s podemos designar [50a] tendo recorrido aos termos isto e aquilo; e ao que de qualquer modo que seja, quente ou branco ou no importa qual entre os contrrios, e tudo ao que vem a ser deles, nenhuma dessas nomeaes devem ser firmadas.

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Mas, para maior clareza nesse ponto, esforcemo-nos para explic-lo melhor. Vamos supor que, com efeito, algum modelou todas as figuras possveis no ouro e no cessa de dar a cada uma todas as outras; se mostrarmos uma dessas figuras e se ele pergunta o que ela , a parte mais segura para ele quanto verdade [50b] responder: de ouro. No ser necessrio dizer do tringulo ou de nenhuma outra figura que, no ouro, vieram a ser, isto, pois no instante mesmo em que lhe damos suas denominaes, tais figuras esto mudando; mas, como elas admitem que se as nomeie com alguma segurana o que tal ou tal, isto a soluo que se escolher, de preferncia. esse tipo de discurso que devemos manter quando se fala do que recebe todos os corpos6. preciso sempre dar-lhe o mesmo nome; pois esse receptculo no perde absolutamente nenhuma de suas propriedades. Efetivamente, sempre recebe todas as coisas e jamais, de maneira alguma, toma qualquer forma7 que se assemelhe quilo [50c] daquilo que nela entra. Por natureza, ela se apresenta como uma espcie de carimbo8 de todas as coisas. Modificada9 e dividida em figuras pelas coisas que a adentram, aparece tanto sob um aspecto quanto sob outro. As coisas que nela entram e que dela saem so imitaes de realidades eternas, cpias dessas realidades eternas impressas nela de uma maneira nada fcil de descrever, ou que suscita espanto, surpresa, assunto ao qual voltaremos.10 Ento, para o momento, preciso guardar no esprito que h trs coisas: o que devm, aquilo em que devm e semelhana de que [50d] nasce o que devm (Timeu
No texto grego l-se ts dekhomnes smata phseos. Como seguidamente o caso, o termo phusis , aqui, uma vez mais um termo vazio; mas convem notar que so imagens, cpias de formas inteligveis, no as prprias formas. O elemento da faz aluso ao termo hupodokh, receptculo. Reencontramos o verbo dkhetai em 50b8. 7 No texto grego encontra-se morph que, notadamente em Plato designa os contornos exteriores de uma coisa. 8 No texto grego encontra-se ekmageon, termo que em Plato refere-se notadamente ao trabalho da cera, como se constata relendo o Thtte (191c, 196a). Mais abaixo ((72c), ekmageon apresenta um outro sentido. Sobre as metforas que descrevem o trabalho do ourives e do modelador de em relao com a descrio de khora, cf. LUC BRISSON, Le Mme et lAutre ..., pp. 217-220. 9 No texto grego l-se kinomenon, isto , submetido a mudana. 10 Essa explicao no vir jamais. Entretanto, foi particularmente bem recebida. precisa lembrar que no so as formas inteligveis que entram no meio espacial ou que dele saem (cf. infra, 51a), como parece supor Aristtleles (Fsica IV 2, 209b33 210a2), mas cpias das formas inteligveis.
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49d-50d, trad. L. Brisson)11. Como falar do sensvel? Eis a questo que o Timeu coloca e que tenta responder nessa passagem. (1) No possvel atribuir s coisas sensveis qualquer denominao distinta, pois no se pode a distinguir qualquer fase do fluxo fenomenal qual elas se reduzem, dizendo dessa fase que isto fogo, isto gua, por exemplo; (2) Os nomes prprios que se atribuem ingenuamente aos fenmenos se aplicam, em cada caso, no a uma fase do fluxo fenomenal, mas ao que apresenta certa permanncia, isto , ao que tal ou tal (toioton); (3) cada vez que tentamos distinguir uma fase do fluxo fenomenal12 utilizando o detico isto, no uma fase do fluxo fenomenal que se designa, mas onde se situam as fases desse fluxo fenomenal desprovido de todo carter, seu receptculo permanente e que no muda, enquanto que nele aparecerem, e dele desaparecem, manifestaes que no apresentam qualquer caracterstica permanente; (4) Ento, assim que seja possvel designar a frmula isto que tal e tal, a qual , de fato, uma abreviao para uma frmula mais elaborada do gnero o que em todo caso tal ou tal, ou mais exatamente ainda do gnero o que tal que se encontra sempre semelhante em absolutamente todos os casos e em nenhum deles em particular? a) Nomear tais propriedades de qualidades induz a erro. Essas propriedades no podem reduzir-se s qualidades, pois as imitaes do fogo, do ar, gua e terra so postas em comparao com no importa que outra coisa sensvel (Timeu 51a, b), e com que uso da frmula isto que tal e tal (toioton) ; no Timeu 49d-50b, nada h quanto distino entre qualidade e substncia. b) Tambm no se trata de fenmenos transitrios: trata-se, com efeito, de modificaes aparentes do receptculo, onde aparecem e desaparecem (Timeu 50 c, 51 b, 52 d-e). Ora, quaisquer que sejam a intensidade e limites dessas modificaes aparentes, no se pode dizer delas que sejam tais ou tais. No Crtilo (439d), Scrates declara que, do que no cessa de transformar-se, no se pode dizer que seja isto ne, este tal e tal; ora, o que se repete aqui (Timeu 49d 50b), ao desenvolver seu pensamento. c) Essas propriedades distintas e que guardam sua identidade, assim que adentram no receptculo do devir e saem, so qualificadas um pouco adiante de imitaes (mimmata) de realidades eternas (Timeu 50c), de representaes (aphomoimata) de seres eternos (Timeu 51a, cf. 52a) que trazem o mesmo nome destes, pois eles se assemelham (Timeu 52a-c). A expresso o que tal ou tal designa no as qualidades de uma substncia, mas uma sequncia de imagens de realidades verdadeiras, logo, substanciais. Em outros termos, as propriedades que permanecem idnticas a elas mesmas no mundo sensvel no so definidas por referncia s suas manifestaes transitrias
11 Para uma anlise detalhada desta passagem ver LUC BRISSON, Le Mme et lAutre ... , pp. 178-195. 12 A expresso anacrnica, mas a nica que convm por agora.

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como fenmenos. Elas o so por referncia s formas inteligveis de que so cpias. Compreende-se melhor a estratgia trabalhada por Plato. Depois de distinguir o receptculo do fluxo fenomenal que a se produz e das propriedades determinadas que a se manifestam, volta-se necessidade de criar a hiptese de formas inteligveis cujas caractersticas no so mais que cpias, imagens. S as formas inteligveis permitem apreender as coisas sensveis e nome-las. (5) A frmula o que tal ou tal no designa as formas inteligveis13, dos quais dito expressamente mais adiante (Timeu 52 a, c-d) que no podem penetrar em nenhuma outra coisa. As formas inteligveis devem ser designadas pelo deitico isto ou aquilo, como o receptculo das coisas sensveis; e isso que aparenta a khra ao inteligvel.

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1.2. Que podemos saber?

A necessidade de leva em conta um terceiro fator encontra-se imposta primeiramente pela dificuldade de falar do sensvel de maneira rigorosa; e ela se encontra confirmada ao final de um arrazoamente desse gnero: Uma imagem, com efeito, na medida em que no lhe pertence aquilo mesmo de que imagem, e que ela um fantasma fugidio de qualquer outra coisa, pode apenas, por tais razes, vir a ser em alguma outra coisa e adquirir uma existncia qualquer, sob pena de no ser absolutamente. Para o que existe realmente, ao contrrio, temos o socorro desse arrazoamento que a exatido torna verdadeiro: com efeito, dadas duas coisas, uma isto e a outra aquilo, uma no pode jamais vir a ser na outra, pois uma coisa no pode ser ao mesmo tempo duas coisas (Timeu 52c, trad. L. Brisson)14. Esse arrazoado muito simples: para explicar a diferena entre essa imagem que de uma coisa sensvel e seu modelo inteligvel, preciso criar a hiptese de um terceiro termo diferente dos dois outros. No Timeu, Plato leva em considerao no dois mas trs gneros, porque, alm das formas inteligveis e coisas sensveis ele evoca khra, onde se encontram as coisas sensveis e a partir de que elas so constitudas. Em sendo assim, preciso aceitar: (1) que h uma primeira espcie [52a] a forma inteligvel que permanece a mesma, que inegendrada e indestrutvel, que no recebe nela mesma outra coisa vinda de fora e que ela mesma no penetra em nenhuma outra coisa que seja, que invisvel e no pode ser percebida pelos sentidos ; eis o que foi atribudo como objeto de contemplao intelectiva; (2) h uma segunda espcie que traz o mesmo nome da primeira e que se lhe assemelha, que perceptvel aos sentidos, que engendrada que est sempre em movimento, que vem a ser em qualquer lugar para desaparecer em seguida, e que se apreende pela opinio unida sensao; (3) enfim, h uma terceira espcie, a do gnero
13 Os termos ede, gne e morpha que os designam ocasionalmente (Timeu 50 c, e, 51a, 52d) devem ser tomado em seu sentido mais fraco. 14 Para uma anlise da passagem ver LuC BRISSON, Le Mme et lAutre ..., p. 185-196.

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[] que sempre15, o da khra que eterna, que no admite destruio, [52b] que fornece o lugar (dra) a tudo o que nasce, uma realidade que no se pode alcanar seno por um arrazoamento bastardo que no se apia em qualquer sensao; com esforo que cremos nele. a isso que dirigimos nossa ateno, sonhamos de olhos abertos e declaramos, suponho, que est bem que tudo o que se encontre em um local (lieu) e ocupe um lugar (place), e que no h nada que no se encontre em alguma parte ou sobre a terra ou no cu. Todas estas coisas e outras suas irms e que tocam tambm ao que pertence no s ao mundo do sonho, mas ao da realidade, a iluso na qual nos mantm o sonho no nos permite falar, como se estivssemos despertos, fazendo distines [52c] a que a verdade impe (Timeu 51e6-52c1, trad. L. Brisson)16. O axioma sobre o qual se funda todo este desenvolvimento o seguinte: o ser verdadeiro implica a permanncia e a estabilidade; e tem por corolrio que o devir, que recusa toda permanncia, toda estabilidade, no pode ser no sentido estrito do termo. Desse axioma decorrem a consequncias seguintes: 1) As formas inteligveis que no mudam so e encontram nelas mesmas seu ser: eis por que elas no podem se encontrar em nada seno em si mesmas; 2) As coisas sensveis que no cessam de mudar tm seu ser no das formas inteligveis de que so imagens, mas da entidade em que aparecem e desaparecem e que apresenta estabilidade e permanncia. Para uma coisa sensvel, ser ser em algum lugar; 3) essa entidade pode ser dita ser em razo de sua estabilidade e permanncia, mesmo se, diferena das formas inteligveis, ela se encontre desprovida de toda caracterstica. Da, tem-se que khra, que difere radicalmente das formas inteligveis, tem por funo receber essas imagens das formas inteligveis que so as coisas sensveis, dando-lhes uma certa realidade pela sua anterioridade e estabilidade. Esta maneira de ver explica que Timeu chegue a dizer de khra que um princpio e que possui existncia em si, que ele participa do inteligvel de uma maneira particularmente desconcertante; uma tal frase significa, me parece, no que haja uma forma inteligvel de khra, mas que khra apresenta muitos traos que caracterizam o inteligvel: um princpio, imutvel, no perceptvel pelos sentidos, pode-se dizer dela que isto ou aquilo Recapitulemos. As coisas sensveis so visveis (Timeu 49a1) e perceptveis pelos sentidos (Timeu 52a5); elas fazem nascer uma opinio (Timeu 51d4) que resulta da sensao (Timeu 52a7); podem criar objeto de persuaso (Timeu 51d5-e6). As formas inteligveis so invisveis (Timeu 52a3-4) e inacessveis aos sentidos (Timeu 52a3-4); so apreendidas pelo intelecto (51d5-e6) ao final de um ato de inteleco (Timeu 42a4); podem criar o objeto de um ensinamento (Timeu 51d5-e6). Por sua parte, khra no pode ser percebida com o auxlio da sensao (Timeu 52b2), um
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Neste passo o texto problemtico; deve haver a uma lacuna. Para uma anlise da passagem ver Luc Brisson, Le Mme et lAutre ... , p. 197-208.

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vis pelo qual participa do inteligvel (Timeu 51a7-b1); e no menos h a necessidade de lev-la em conta (Timeu 52b3-4 et 49a3) se queremos dar conta das coisas sensveis. Esse arrazoamente bastardo (Timeu 52b2), pois no concerne nem ao sensvel nem ao inteligvel; ele to somente acreditado como em sonho (Timeu 52b2), e no pode ser objeto nem de persuaso nem de ensinamento; no entanto, verdadeiro e impe sua concluso como necessria. Mas em que pode consistir tal entidade cuja necessidade se impe?

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1.3. Em que ela consiste?

O axioma sobre o qual se funda a passagem que acaba de ser analisada o seguinte: o ser equivale permanncia e estabilidade; segue-se que o devir, que recusa toda permanncia, toda estabilidade, no pode ser no sentido estrito. Desse axioma decorrem as consequncias seguintes:1) as formas inteligveis que no mudam so e encontram nelas mesmas o seu ser; eis por que no podem encontrar-se em nada outro; 2) as coisas sensveis, que no cessam de mudar, tm seu ser no nas formas inteligveis de que so imagens, mas da entidade em que aparecem e desaparecem e que, ela sim, apresenta estabilidade e permanncia; 3) esta entidade pode ser dita ser em razo de sua estabilidade e permanncia, mesmo se, diferena das formas inteligveis, ela desprovida de toda caracterstica. Ainda preciso buscar a natureza deste terceiro termo. Sendo dado a estranheza dessa entidade, da qual tivemos que reconhecer a necessidade, essa aproximao no pode ser direta: e isto simplesmente porque khra no pode ser percebida pelos sentidos nem ser alcanada por meio do intelecto. Eis por que preciso fazer um retorno para a comparao e para a metfora. 1.3.1. Aquilo em que se encontram as coisas sensveis O terceiro gnero apresentado primeiramente como receptculo do devir, sua me, de algum modo. Por agora, preciso fixar no esprito que h trs gneros de coisas: as que devm, aquilo em que devem o que devem [50d], e semelhana de que nasce o que devem. E tudo, naturalmente, convm comparar a um receptculo (t dekhmenon), a uma me, o modelo ao pai e a natureza que mantm o meio entre os dois, ao rebento, e compreender que, se uma impresso (ektupmatos) deve ser diversa e apresentar aos olhos todos os aspectos dessa diversidade, aquilo mesmo em que se deposita como impresso (toto en hi ektupomenon enstatai) no seria convenientemente disposto se ela for absolutamente desprovida das configuraes de todas as espcies de coisas de que susceptvel a receber (dkhestai). [50e] Se com efeito, o receptculo possusse uma semelhana com no importa qual das coisas nele entrasse, a cada vez que as coisas dotadas de uma natureza contrria e radicalmente heterognea a aquela a se apresentassem, tomar-se-ia mal a semelhana., Eis porque preciso que fique distinto de todas as espcies de coisas sensveis, o
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que deve receber (ekdexmenon) nele todos os gneros de coisas sensveis (Timeu 50c-e, trad. L. Brisson). A passagem citada evoca trs gneros de entidades j mencionadas: as coisas sensveis que devm e que so imagens suceptveis da gerao e corrupo, os modelos de que as coisas sensveis so imagens, e aquilo em que se encontram as coisas sensveis. Num primeiro momento, estas trs entidades so associadas aos trs comparativos: me, pai e rebento. O rebento, que corresponde coisa sensvel, encontrase assimilado a uma impresso em relevo restando, assim, um registro da imagem. Mas a comparao do terceiro gnero com a me introduz um elemento novo, pois faz intervir as duas idias seguintes: a do receptculo, ou seguramente o lugar, como prova a presena de termos significativos, e tambm a do elemento constituto, pois a me no se contenta em abrigar o feto em seu ventre, ela o nutre, tambm. As coisas sensveis encontram-se em khra, que tambm entra em sua constituio. 1.3.2 De que so constitudas as coisas sensveis Esta nova idia de princpio constitutivo explicitamente formulada por intermdio de trs compraraes que se associa ao receptculo como ao excipiente de um perfume, depois a um pedao de certa e, enfim, a uma massa de ouro, em que se imprime um certo nmero de formas. Por exemplo, para fabricar unguentos perfumados artificialmente, inicia-se, uma vez que se tem a matria prima, por tornar o mais inodores possvel os lquidos que devem receber os perfumes. Assim como todos os que, numa substncia mole, se aplicam a modelar figuras no deixam subsistir traos de nenhum outra figura, e se esforam por aplainar essa substncia mole e torn-la a mais lisa possvel. [51a] O mesmo se d com a entidade que, sobre toda sua extenso, receber inmeras vezes e em boas condies as representaes de todos os seres eternos; convem que ela permanece, por natureza, distinta de toda forma. Eis o porque dissemos que a me, isto , o receptculo, de tudo o que vem a ser, de tudo o que visvel ou, ao menos, perceptvel para os sentidos, no nem terra, nem ar, nem fogo, nem gua, nem nada de tudo isso que vem desses elementos e de tudo o que eles derivam. Mas, se dizemos que se trata de uma espcie desprovida de forma, que no pode ser percebia pela viso, que tudo recebe, que participa do inteligvel de uma maneira particularmente problemtica, e que se deixa alcanar com dificuldade, no mentiramos. E na medida em que tudo isso que vem a ser dito permite aproximar sua natureza, eis de que maneira se poderia falar corretamente (Timeu 50e-51a, trad. L. Brisson). O terceiro gnero que Plato tenta ento definir no representa somente o lugar no qual aparecem as coisas sensveis e onde desaparecem; usufrui em sua opinio o papel de elemento constitutivo, de matria prima, no sentido em que se utiliza hoje, ainda, o termo no artesanato e indstria, isto , de substncia bruta de que se contitui todo objeto. Essa dualidade se encontra no uso metafrico que faz Plato de substantivos e verbos que se apresentam esse princpio, de uma s vez, como
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aquilo de que so feitas as coisas sensveis e aquilo em que se encontram. Mas, nunca Plato lhe d um nome prprio, ausncia significativa que faz aparecer em que dificuldades se encontra confrontado aquele se aventura aos limites do real. Tomemos por prova dessa ambiguidade duas sries de metforas que se despregam sobre um linha indo do aspecto constitutivo ao aspecto espacial. O terceiro gnero apresentado como uma nutriz (trophs: 88d6; tithne: 49a6, 52d5, 88d6), uma me (mter: 50d3), um receptculo (hupodokh: 49a6, 51a5), uma localizao, um espao (khra: 52a8, 52b4, 52d3, 53a6), um lugar (tpos: 52a6, 52b4, 57c3), um local (dra: 52b1. 53a2). Reencontramos esse gnero de sria na sequncia dos verbos ou substantivos associados ao terceiro termo e que o consideram como aquilo de que ou aquilo em que: remodelar a partir de (metaplttein ek: 50 a6), carimbo (ekmageon: 50c2), selo (ektpoma: 50d4, 6), modelar em (ekdexmenon en: 50e5), vir a ser em (enggnesthai: 50b3), imprimir-se em(apomttein: 50 e8). Cessa oscilao reveladora do duplo papel de khra no Timeu, que ao mesmo tempo aquilo em que se encontram as coisas sensveis, e aquilo de que so constitudas.17 Que seja considerada sob seu aspecto espacial ou constitutivo, esse terceiro gnero deve ser absolutamente desprovido de toda caracterstica, desde que admita nele mesmo a totalidade das caractersticas. De modo geral, khra, que, como vimos, deve ser distinguida das formas inteligveis, deve tambm e antes de tudo ser radicalmente diferente de todas as coisas sensveis que a aparecem e que a desaparecem. Desse fato, essa entidade no sensvel, sem que com isso seja inteligvel. Assim, no se pode nem report-la ao pensamento nem dela falar, ao menos diretamente. Compreende-se, ento, que Plato considera necessria a hiptese de sua existncia por meio de um arrazoamento que qualifica como bastardo e que no a descreva seno com o auxlio de imagens e metforas. Em concluso, o terceiro gnero aquilo em que se encontram as coisas sensveis e de que so feitas. diferente das formas inteligveis e totalmente distinga das coisas sensveis. De modo que, no pode ser apreendido nem pelo pensamento como seria uma forma inteligvel, nem pelos sentidos como seria uma coisa sensvel. Esse terceiro gnero escapa a toda designao nica e inequvoca; somos forados a falar dela utilizando-nos de imagens e metforas.

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2. A necessidade (ananke)
Tal , ento, a entidade que o demiurgo vai fabricar introduzindo nela quatro formas geomtricas, os quatro polidros regulares aos quais esto associados os quatro elementos. A indeterminao absoluta dessa terceira entidade no deixa de colocar problemas. Se, com efeito, khra compe o universo e totalmente indeterminada, deve ser absolutamente dcil. E desse fato no se compreende bem o
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LUC BRISSON, Le Mme et lautre , pp. 208-220.

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emblema pelo que a ao do demiurgo se encontra limitada e no pode realizar-se seno na medida do possvel 18. que, paradoxalmente, nunca no Timeu, khra, sobre a qual trabalha o demiurgo, apresenta a indeterminao que reclama sua definio. Desde o ponto de partida, a se manifesta a necessidade, esse encadeamento puramente mecnico de movimentos que envolvem os quatro elementos que a se encontram sob forma de traos, e que se transmitem khra que se v, ento, assimilada a uma van, superfcie de uma rede: Eh, bem, essa explicao que recolheu minha aprovao, damos um resumo: o ser, khra e o devir , eis as trs coisas distintas e que existiam antes do nascimento do cu. Ento, a nutriz do devir, que era mida, embrasada e aceitava as formas tanto quanto aquela da terra e do ar, que era submetida a todas as afeces que esses elementos traziam com eles, a nutriz do devir, que oferecia vista uma aparncia infinitamente, [52e] no se encontrava em equilbrio sob nenhum aspecto, sendo dado que era plena de propriedades que no eram nem semelhantes nem equilibradas, e que, submetida de todo lado a um balano irregular, encontrava-se ela mesma sacudida pelos elementos, que sacudiam, por seu turno, a nutriz do devir, transmitindo-lhe o movimento que a animava. Ora, os elementos assim postos em movimento, eram sempre levados de um lado ao outro e se separavam, do mesmo modo que sacudidas e separadas sob a ao de peneiras ou de outros instrumentos que servem para limpar o trigo, as partes densas e pesadas se imobilizam de um lado, [53a] enquanto as partes cuja densidade e fraqueza e ligeireza vo se imobilizando de outro lado, e se estabelecem nesse lugar. da mesma maneira que, nesse momento, os quatro elementos sacudidos por essa realidade que os recebera, aquela, animada de um movimento maneira de um coador que chacoalha, separava o mais possvel os elementos, os mais dessemelhantes uns dos outros e aproximava o mais possvel num mesmo conjunto os semelhantes, de modo que uns ocuparam uma localizao, e outros, outra, e esta antes mesmo que viesse a nascer o universo posto em ordem a partir deles. Antes do estabelecimento dessa ordem, todos estes elementos se encontravam sem proporo nem medida; e quando feito o arranjo [53b] do universo, mesmo se o fogo primeiro e depois a gua e terra e ar possussem j alguns traos de suas propriedades, encontravam-se entretanto no estado em que se pode esperar que absolutamente toda coisa esteja quando deus est ausente. Eis qual era sua condio natural no momento em que eles comearam a receber sua configurao com o auxlio das formas e dos nmeros. Mas como possvel que o deus tenha feito deles um universo to belo e bom quanto possvel, partindo de um estado desses elementos que no oferecia nenhuma dessas qualidades, tal ser antes de tudo e sempre nosso propsito (Time 52d-53b, trad. L. Brisson).
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Timeu 30a, b, 32 b, 37d, 38c, 42e, 53b, 65c, 71d, 89d.

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Antes mesmo da interveno do demiurgo, khra se encontra agitada pelo movimento desprovido de ordem e medida, que se explica essencialmente pela heterogeneidade dos componentes elementares, apenas esboados, que ali se encontram (Timeu 52d-53b). No limite, ento, a necessidade, longe de opor-se ao acaso, tem tendncia nesse contexto de identificar-se com ele enquanto causa errante (Timeu 48a). Nessas linhas, Plato parece ter querido submeter a uma crtica racial as cosmogonias dos seus predecessores, descrevendo um mundo liberto a uma agitao puramente mecnica, ao acaso. Eis porque, me parece, possvel evitar interpretar tal passagem no sentido de que o mundo teria tido um comeo no tempo, e compreender que se trata, aqui, de uma experincia de pensamento19. A despeito dessas crticas, Plato no rejeita uma explicao mecanista, do gnero da que fora desenvolvida por Leucipo e Democrito, notadamente. Ao fim do dilogo, Teimu recomenda ao homem de buscar um modelo para a necessidade para exercitar seu corpo em funo de realizar seus fins (Timeu 88c). Mas esta necessidade, ele a subordina a uma ordem de causas superiores, onde intervm, dentro de limites, o intelecto e a finalidade. Pois essa desordem, o demiurgo procura absorver, persuadindo a necessidade (Timeu 48a, c et 51e), na medida do possvel. Em passagem enigmtica (Timeu 56c), Timeu deixa entender que a necessidade no se ope sistematicamente ao do demiurgo Mas, a maior parte do tempo, o demiurgo e seus auxiliares devem dobrar-se s ameaas que a necessidade impe, notadamente quando da constituio do corpo humano (Timeu 79b). Isto implica que a necessidade continua a manifestar-se no universo, em que a alma do mundo perpetua a ordem que a demiurgia instaurou. A necessidade que Plato descreve laboriosamente no Timeu apresenta um duplo composto que a aparenta ao mito: ela indissocivel da temporalidade e aparece como um ser vivente sobre o qual se pode agir pela persuaso20. Uma tal forma de criar mltiplas contradies, as quais denuncia Aristteles, e que levaro os platnicos mdios a interpretar o Timeu como um drama. Mesmo os dois sendo princpios, as formas inteligveis e khra diferem radicalmente. As formas inteligveis que tm em si mesmas seu ser no podem, por essa razo mesma, encontrarem-se em khra que no as pode receber. Ao inverso, essa situao de khra que d s coisas sensveis o pouco de realidade que tm; elas a existem enquanto imagens distintas e mltiplas tantas por quanto tempo possam fazer parte em khra. Khra d seu modo de existncia coisa sensvel fornecendo-lhe um lugar em que ela aparece e onde desaparece; assim situada no meio, uma coisa
19 MATTHIAS BALTES, Ggonen (Tim. 28b7), Is die Welt real enstanden oder nicht?, dans Polyhistor. Studies in the history and historiography of ancient philosophy, ed. by Keimpe A. Algra, Pieter W. van der Horst and David T. Runia, Leiden, Brill, 1996, pp. 76-96 (Philosophia Antiqua, 72); and DAVID M. SEDLEY, Creationism and its critics in Antiquity, Berkeley /Los Angeles / London, Univ. of California Press, 2007, pp. 98-107. 20 Ver sobre o tema, Elisabeth E. Pender, Chaos corrected Hesiod in Platos creation myth, in Plato and Hesiod, ed. by George R. Boys-Stones and Johannes H. Haubold, Oxford, Oxford Univ. Press, 2010, pp. 219-245.

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sensvel sempre distinta de todas as outras, compreendidas as que participam da mesma forma, o que explica a pluralidade no mundo sensvel. No se encontrar em lugar algum em momento algum vem a ser, de fato, para uma coisa sensvel, no ser, como se pode constatar nas hipteses negativas da segunda parte do Parmnides21. Compreende-se logo que no so as formas inteligveis, mas as coisas sensveis que entram em khra e que saem (Timeu 50c4-6). preciso desconfiar da metfora do espelho que, no Timeu, no se encontra associada khra. Em khra, no h seno coisas sensveis, todas que so a partir dos quatro elementos (fogo, ar, agua e terra) e dos quatro elementos somente, associados aos quatro poliedros regulares, as coisas sensveis que, nesse fluxo incessante, apresentam certa permanncia bastante longa em durao para serem identificadas e nomeadas. Quer se considere sob seu aspecto espacial ou sob o aspecto constitutivo, esse terceiro gnero desprovido de toda caracterstica deve admitir nele absolutamente todas as caractersticas. De modo geral, khra, que como vimos deve ser distinguida das formas inteligveis, deve tambm e antes de tudo ser diferente de todas as espcies de coisas sensveis que a aparecem e desaparecem. Desse fato, essa entidade no sensvel sem que seja por isso inteligvel. Assim, no possvel referir-se a ela em pensamento nem falar, ao menos diretamente. Compreende-se que Plato estabelea a hiptese de sua existncia por meio de um arrazoamento bastardo e que use a seu respeito de muitas imagens e diversa metforas. A indeterminao absoluta do terceiro gnero no deixa de colocar problemas. Se efetivamente khra, de que se compe o universo, totalmente indeterminada, deve ser dcil, com foi dito; desde logo, compreende-se porque a ao do demiurgo se encontra limitada e no pode se exercer seno na medida do possvel. Concluindo, o terceiro gnero aquilo em que se encontram as coisas sensveis e aquilo e que elas so feitas. diferente das formas inteligveis e totalmente distinta das coisas sensveis Assim sendo, no se pode apreender nem por pensamento como seria uma forma inteligvel, nem pelos sentidos como seria uma coisa sensvel. Criar um objeto de pensamento ou ter uma representao sensvel revelam-se impossveis. Esse terceiro gnero escapa at mesma designao nica e unvoca; somos forados a falar dele utilizando-se de imagens e metforas. Tal , ento, a entidade que o demiurgo fabrica dando-lhe quatro formas geomtricas, os quatro poliedros regulares aos quais so associados os quatro elementos.

Trad. Rachel Gazolla [Recebido em agosto 2011; Aceito em agosto 2011]

21 Ver LUC BRISSON, Les quatre dernires sries de dductions dans la seconde partie du Parmnide de Platon, Platos Parmenides. Proceedings of the Fourth Symposium Platonicum Pragense [held in Prague on October 9-12, 2003], edited by Ale Havlcek and Filip Karfk, Prague, Oikoumne, 2005, pp. 216-233.

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