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A muy temprana edad comenz la historia militar de este noble, ya que en 1.798 en el momento crucial de su adolescencia, exactamente a los quince aos, recibe por orden del Rey el despacho de subteniente adscrito a la exta !ompa"a del #atalln de $n%anter"a de los #lancos de los &alles de Ara'ua, del cual su padre %ue !oronel %undador. (n ao antes se le hab"a hecho Al%)rez del mismo cuerpo. *l nue+o despacho, que contiene tambi)n un ascenso, +a a quedar re'istrado el ,- de no+iembre de 1.798, poco antes de que el a.n incipiente mantuano emprendiera su primer +ia/e hacia la 0adre 1atria. Recorre tambi)n 0)xico y !uba. !ontinu en un torbellino de +ia/es y placeres, en parte para ol+idar el dolor de la muerte de su esposa con quien contra/o matrimonio en 1.82, a la edad de 19 aos3 en la prima+era de 1.824 hace el /uramento sobre el 0onte A+entino. *n 1.82- +ol+i a 1aris y +isit 5olanda y Alemania. *n su +ia/e de re'reso a Am)rica estu+o en los *stados (nidos. A %ines de ese mismo ao estaba en !aracas. *n &enezuela, la conciencia literaria ha pro'resado con %irmeza hacia 1.812. las noticias de una *uropa que se estremece por la 'uerra y el conocimiento de que las tropas de 6apolen han in+adido a *spaa, la captura del Rey !arlos $& y su hi/o 7ernando por parte de las tropas napolenicas, encienden la chispa entre los caraqueos que deciden actuar3 destituyen al 'obernador espaol *mparan 819 de abril de 1.8129, en acto que si'ni%ica liberacin de *spaa3 %orman 'obierno propio y en+"an a :ondres una misin inte'rada por #ol"+ar, :pez 0)ndez y Andr)s #ello, destinada a obtener ayuda del 'obierno in'l)s para el lo'ro de la independencia. *n :ondres, 0iranda, que ya ha laborado por la emancipacin americana durante un
cuarto de si'lo, ensancha la mirada del %uturo del :ibertador, sembrando en su esp"ritu la necesidad de pensar en toda Am)rica y no solamente en &enezuela. :os emisarios nada consi'uen del r)'imen brit;nico3 pero se lo'ra que el propio 0iranda +ia/e a su patria, para que inter+en'a personalmente en la re+olucin. 0ientras el ir de #ol"+ar ha emprendido un ascenso por alt"simas rocas escarpadas, por entre abismos, derrumbes y 'ra+"simos peli'ros. :o tit;nico ser; ahora la necesidad permanente3 lo heroico, una constante3 la in+encibilidad, una norma. :a bre'a 'i'ante, tenaz, durar; ocho aos a'nicos. A los conocimientos hondos de Rousseau, &oltaire, 0ontesquieu, :oc<e, Adams, Raynal, 5el+etius, los cl;sicos 'rie'os y latinos, !er+antes, #u%n, 7ilan'eri, 0ably, 5abr; de suceder, en el l"der, la accin perentoria y audaz. *mpieza #ol"+ar a +i+ir a caballo, prontas las pistolas, la espada en la mano. &a a comenzar la 'ran 'uerra contra *spaa, despu)s del %racaso de una accin inicial de muy d)bil ataque a la rebelde !oro, que se ha ne'ado a se'uir los rumbos literarios de !aracas y otras pro+incias.
*l 4 de /ulio de 1.811, el !on'reso !onstituyente +enezolano, del cual es inte'rante y 'ran inspirador 0iranda, declara la independencia del pa"s. :a ociedad
1atritica, en)r'ica presionadora del !on'reso, escucha el primer discurso de #ol"+ar, +ehemente decisi+o= >?@u) nos importa que *spaa +enda a #onaparte sus escla+os o los que conser+e, si estamos resueltos a ser libresA Brescientos aos de calma ?no bastanAC. *n !arta'ena explica a los neo'ranadinos en un mani%iesto, las razones de la ca"da de la 1rimera Rep.blica +enezolana, y halla maneras de estructurar un pequeo 'rupo militar, con el cual se lanza hacia la reconquista de !aracas. Realiza aquello mismo que soaba 0iranda. :os setenta hombres del empeo heroico se +uel+en
cientos y cientos, en la ruta. 1or sorpresa y audacia, en todo punto. *n 0)rida le aclamanClibertadorC *n Bru/illo da el m;s dr;stico de sus decretos= el de >la 'uerra a muerteC. 5ay que di+idir los campos de lucha de%initi+amente, ya que las tropas de un lado se pasaban al otro lado en los combates mismos o %uera de ellos3 en adelante, no habr; sino mon;rquicos y republicanos, o sea entre Drealistas y patriotasE A los siete meses, lle'a triun%ante a caracas 87 de a'osto de 1.81F9. 6o adquirir; consistencia su )xito3 pero con )l ha demostrado que los espaoles no son in+encibles y que en adelante no habr; clemencia para ellos, una +ez separados los bandos. *sta hazaa de #ol"+ar consta en la historia como >la !ampaa AdmirableC de/ando instituida la e'unda Rep.blica. :a 0unicipalidad caraquea le declara a #ol"+ar, :ibertador y !apit;n General. 1ero en una sucesi+a racha de perdidas, es solo hasta %ines de 1.818, que #ol"+ar desata su 'enialidad con decidida potencia3 con+oca a un !on'reso, que habr; de reunirse en An'ostura, derrocha sabidur"a y astucia en 'ran escala. *l !on'reso le dar; autoridad /ur"dica a )l3 otor'ar; un principio de le'alidad a la lucha contra *spaa3 se habr; %undado el edi%icio de la Rep.blica. us presuntos ri+ales,
incluso 1;ez, quedar;n como sus subalternos, le'almente. H el !on'reso se instala solemnemente el 14 de %ebrero 81.8199. Iice un discurso que quedar; como uno de los documentos m;s importantes, 'enerados en Am)rica del diecinue+e. on palabras
suyas= el Gobierno debe ser republicano3 sus bases3 la soberan"a del pueblo, la libertad ci+il, la proscripcin de la escla+itud y la abolicin de la monarqu"a.
*l plan de #ol"+ar es, sin embar'o, mucho m;s ambicioso. Ie/a que los con'resistas estudien un proyecto de constitucin por )l redactado 8no estudi derecho en nin'una uni+ersidad, pero naci 'enio9, que los le'isladores no entender;n ni
aceptar;n sino en parte. H, mientras se hace el an;lisis del texto, el :ibertador sale en campaa para al'o que nadie pod"a sospechar= se ha propuesto atra+esar los Andes, a %in de caer sobre los e/)rcitos realistas de la 6ue+a Granada por sorpresa, y derrotarlos. 0orillo, as", se en%renta a un dilema= o auxilia a la 6ue+a Granada y debilita a &enezuela, o atiende a &enezuela, prote'i)ndose para cuando re'rese el e/)rcito libertador, y de/a a la 6ue+a Granada abandonada a su suerte. 0orillo no tiene tiempo ni de pensarlo. #ol"+ar realiza la marcha en absoluto secreto, por rutas no utilizadas de ordinario3 y cuando lle'a a los Andes ordena que se lo atra+iese por el 1;ramo de 1isba, que es una +"a abandonada desde mucho tiempo atr;s, por casi impracticable. *l di%icil"simo ascenso se hace3 el paso sobre los nie+es eternas se pr;ctica3 los soldados llaneros, de clima ardiente, no han +isto nunca una cordillera ni soportado nunca %r"o. 1erecen muchos3 la mayor"a de las bestias, caballos y mulas, ruedan por los abismos3 las mu/eres que acompaan las tropas son tan +alerosas como los militares. &encida la naturaleza, caen los e/)rcitos republicanos sobre los realistas del General #arreiro y lo destruyen. Dla 6ue+a Granada alcanza su libertadE #ol"+ar entra triun%ador en #o'ot; el 12 de a'osto3 la #atalla de #oyac;, el 7 de ese mes, ha sido decisi+a. *ntre los prisioneros aparece &inoni, el traidor de 1uerto !abello3 se %usila, con de'radacin y escarnio, ante toda la tropa. :a nue+a etapa de la +ida del libertador corresponde a una persistencia de +ictorias. 6o necesita ascender nue+as cumbres, h;yase en lo anch"simo de lo m;s encumbrado.
Re'resa a An'ostura y encuentra que, una +ez m;s ha habido re+uelta en su contra. *l 1residente del !on'reso, 7rancisco Antonio Jea, ha tenido que renunciar3 ha asumido el mando de las tropas el General 0ario, y el General Arismendi ha
reemplazado a Jea. Golpe de *stado en extremo in'enuo. #ol"+ar re.ne el !on'reso, $n%rmale de su 'ran triun%o en la 6ue+a Granada3 reasume la 1residencia de la Rep.blica, car'o para el cual hab"a sido ele'ido antes de su partida a los Andes3 y les dice escuetamente a los le'isladores= >!uatro batallas campales 'anadas, cuatro millones de hombres de+ueltos a la libertad y cuatro millones en las ca/as del e/)rcito= tal ha sido el moti+o de mi ausenciaC. e da lue'o el placer de perdonar a todos. Brae
al'o nue+o= propone al !on'reso la creacin de la Rep.blica de !olombia, con la unin de &enezuela, la 6ue+a Granada y, adem;s, @uito cuando sea independizado. #uscaba #ol"+ar la unin de los pueblos americanos, y empez con esta admirable %usin que la historia llamar; la Gran !olombia. *l :ibertador %ue nombrado 1residente y se desi'naron dos &icepresidentes= el General 7rancisco de 1aula antander para la 6ue+a Granada y el Ioctor Kuan Germ;n Roscio para &enezuela3 #o'ot; qued como capital de la nue+a nacin. *l peridico >!orreo del LrinocoC, %undado el ao anterior por #ol"+ar, re'istr pormenorizadamente todos estos sucesos.
1er.. :le'aba an 0art"n de liberar a !hile. *l 1er. si'ni%ica la meta %inal, para el 'ran l"der ar'entino. Ie un armisticio %irmado el 14 de no+iembre de 1.8,2 que a su +ez suprimi el decreto de >'uerra a muerteC entre los l"deres de la 'uerra en &enezuela, #ol"+ar y 0orillo, sur'e la %i'ura del que %uera o%icial de ne'ociaciones, el General ucre quien desde entonces y poco a poco ser"a la %i'ura mayor. 1ero los patriotas rompieron este armisticio, y sur'i entonces la marcha hacia !arabobo, donde se dio la marcha %inal por la independencia de &enezuela el ,M de /unio de 1.81,. Al otro d"a del triun%o, #ol"+ar se diri'i a an 0art"n para %elicitarle por sus +ictorias. *l 1er. ser; lu'ar de
con+er'encia de las %uerzas libertadoras del norte y del sur. Iurante este mismo lapso sesion el !on'reso de !.cuta, que dio una nue+a !onstitucin a la Gran !olombia. #ol"+ar %ue a !.cuta, se /urament como presidente, no le pareci acertado el nue+o texto constitucional, y de re'reso a #o'ot;, 1repar la !ampaa del embestida. #ol"+ar en+"a a su o%icial de con%ianza, ur. Ltra 'ran
1ichincha el ,M de mayo de 1.8,,, con )xito %ul'urante. Bodo el sur de *cuador queda, as", independizado. #ol"+ar, que ha tomado tambi)n rumbo hacia @uito, ha dado cerca de 1asto la batalla de #ombon; y entra a la capital ecuatoriana el 1- de /unio. Bodo ha sido es%uerzo ciclpeo3 todo son triun%os. #ol"+ar, acompaado de ucre, escala la
cordillera y +a en busca de los espaoles, el primer choque se produce en Kun"n, espl)ndida +ictoria de #ol"+ar. *l se'undo, en Ayacucho= %.l'ido triun%o de ucre. Ah"
termina la 'uerra de independencia latinoamericana se cierra el ciclo de )xitos. DAhora, #ol"+ar tendr; que en%rentarse a la pazE >0;s temo a la paz que a la 'uerraC, %ue su sentencia entonces. 7altaba una .ltima ale'r"a= con dos pro+incias peruanas y dos ar'entinas se %unda la Rep.blica de #oli+ia3 su primer presidente ser; ucre.
Ie ah" en adelante a #ol"+ar, no le a'uardan sino contradicciones, traiciones3 palpar; los desa/ustes de su obra3 las ambiciones ele+ar;n su %az sitibunda de poder. *n 1otos", antes de de/ar #oli+ia, habr; para el una apoteosis, con la presencia de ucre, de imn Rodr"'uez, de emisarios ar'entinos presididos por el General Al+ear.
er; como el .ltimo %ul'or ma'n"%ico. #oli+ia pondr; en +i'encia la !onstitucin redactada por el propio #ol"+ar, con creaciones de absoluta ori'inalidad= cuatro poderes en +ez de los tres tradicionales, y tres !;maras en lu'ar de las dos acostumbradas. 5ay que sealar, como punto capitalisimo en la +ida del :ibertador, su empeo
unionista, que hab"a comenzado con la creacin de la Gran !olombia3 que continuo con el proyecto de 7ederacin de +arios *stados, con el de !olombia. H sobre todo, que se ampli hasta el inmenso plan propuesto en el !on'reso An%ictinico de 1anam;, por )l con+ocado y reunido en el istmo el ,, de /unio de 1.8,-. Apenas sale de 1er., rumbo a #o'ot;, se suble+a la di+isin colombiana del General #ustamante, contra la autoridad del :ibertador. 7racasa esa audacia que tiene mucho de +il. *n #o'ot; encuentra que el General 1;ez y su ampl"sima cohorte han declarado su rebeld"a contra la autoridad del 'obierno central. #ol"+ar parte inmediatamente hacia !aracas. 1;ez le obedece3 en seis meses el :ibertador realiza %undamentales inno+aciones como la de la uni+ersidad. Al retornar en septiembre de 1.8,7, est; para reunirse la !on+encin de Lcaa, que deber; re%ormar la !onstitucin de 1.8,1. antander act.a contra #ol"+ar 3 con su 'rupo tratar; de dominar en le !on+encin. *l :ibertador +i'ila los hechos desde muy cerca, desde la ciudad de #ucaraman'a. 1ol"tico sa'ac"simo, /ue'a con astucia y sabidur"a. :a !on+encin se disuel+e. (na Kunta 1opular en #o'ot; le aclama Iictador. :a respuesta del antanderismo es el intento de asesinato del Iictador, en la noche del ,4 de septiembre de 1.8,83 #ol"+ar se sal+a. Bambi)n en !huquisaca, capital de #oli+ia, han atentado contra la +ida de ucre, quien renuncia a la presidencia.
6o se detienen las insurrecciones. :os peruanos in+aden a #oli+ia, con el intento de anexarla a 1er.3 #ol"+ar, en de%ensa de su obra, le declara la 'uerra al 1er.. :a primera 'uerra %ratricida en +ida del :ibertador, es decir, Den presencia del hombre que preconiza la unin de los americanosD ucre se encar'a de desbaratar la audacia
peruana en la batalla de Barqui el ,7 de %ebrero de 1.8,9. Iespu)s habr; que lo'ra la de+olucin de la ciudad de Guayaquil. *l :ibertador ha +ia/ado a caballo dos mil
<ilmetros3 Dsu tuberculosis est; corroyendo desde hace seis aosE. *n #o'ot; instala el !on'reso Admirable, el ,2 de enero3 su discurso, %r"o y se+ero, equi+ale a un mensa/e de despedida. :as pasiones innobles se desatan. *n &enezuela que ya se ha separado de la Gran !olombia, le proh"ben la entrada3 empieza la hora del triun%o de los insurrectos. #ol"+ar renuncia de%initi+amente al poder el ,7 de abril, y 7 d"as despu)s emprende +ia/e hacia !arta'ena le dan la noticia del asesinato de ucre en
#erruecos= un crimen pol"tico, monstruosamente in%ame. Ha nada puede hacer el noble en%ermo, sino condenar +ehemente el crimen y exi'ir /usticia. 5erido de muerte, m;s por el dolor moral que por la 'ra+e dolencia, se traslada a hacienda de anta 0arta, de ah" a la
colombianos, y hace su testamento. *l d"a 17 de diciembre de 1.8F2, el eminente y desinteresado m)dico %ranc)s que lo atendi se +e %orzado a anunciar el estado a'nico hacia el mediod"a, apenas pasada la una de la tarde, expira el 'rande hombre.
Boda conspiracin tiene sus antecedentes3 pudi)semos sealar por e/emplo el 0o+imiento de Kuan 7rancisco de :en iniciado en 1.7M9, este encuentra ori'en en la destitucin del canario Kuan 7rancisco de :en de su car'o de Beniente !abo de Guerra en 1anaquire, este acto desemboc en un mo+imiento de masa dispuesto a imponer /usticia por la %uerza %rente a los tir;nicos procedimientos que se su%r"an desde 1.7,8. desde !aracas, los mantuanos se %elicitaron por los hechos de 1anaquire y animaron si'ilosamente al cabecilla. As" tambi)n tenemos la insurreccin de !hirino3 despu)s la !onspiracin de Gual y *spaa, !apit;n retirado del #atalln &eterano de !aracas y el otro Kusticia 0ayor de 0acuto. Iesde 1.79M hab"an iniciado la sub+ersin. :as in+asiones 0irandinas, que no %uero sino los intentos %racasados de 7rancisco de 0iranda por la independencia, estos son, sin embar'o, un resorte de la emancipacin posterior. :a !on/uracin de 1.828, plan si'iloso de los criollos para crear una /unta 'ubernati+a. *nterados de las conmociones que ha pro+ocado en *spaa la in+asin de 6apolen, los criollos pretenden un principio de autonom"a. e re.nen secretamente en las casas de los suburbios capitalinos, pero son delatados por al'unos miembros de las castas de los >#lancos de orillaC. Aparecen comprometidos Kos) 7)lix Ri+as, Kos) y 0art"n Bo+ar 1onte, los Boro, los #ol"+ar y los #lanco lo m;s 'ranado de la aristocracia caraquea. *sto conduce a medidas especiales de se'uridad, se pro%undiza la persecucin de literatura re+olucionaria y se proh"ben las discusiones de tipo pol"tico. Ha la independencia est; a la +uelta de la esquina.
*l en+"o de #ol"+ar a :ondres marc el comienzo de una 'ran carrera. *n realidad una de las m;s 'randes en el campo de las enseanzas pol"ticas y militares. !omo compaeros de #ol"+ar en esta ocasin %i'uraron dos compatriotas eminentes= :uis :pez 0)ndez como a'ente diplom;tico, y Ion Andr)s #ello. *ste +ia/e a $n'laterra que en esos momentos desempeaba papel de primer orden en los acontecimientos del 0undo, como ad+ersario de 6apolen y aliado de *spaa y potencia colonial, estaba la oportunidad de entrar de lleno a la +ida pol"tica de su pa"s, presentando un ser+icio destacado de tipo diplom;tico para a%ianzar el nue+o 'obierno que se hab"a establecido el 19 de abril, de cuya permanencia y actuacin depend"a el destino %uturo de la patria. *staba, pues, en el inter)s mercantil de $n'laterra la emancipacin de las colonias espaolas, $nter)s que se hab"a acrecentado despu)s de que $n'laterra perdi sus colonias de Am)rica del 6orte, en lo cual hab"a colaborado muy resueltamente la propia *spaa en estrecha alianza con 7rancia. 1ara el
momento de 1.812, cuando +a a :ondres la misin +enezolana, la actitud in'lesa hacia las colonias espaolas hab"a tomado otro rumbo.
LA SOCIEDAD PATRIOTICA
:a Kunta
tu+o buen cuidado de no con%iarlo en car'o al'uno de importancia= pero el precursor supo, ayudado por #ol"+ar, tomar desquite oportuno al proyectar su accin re+olucionaria desde el or'anismo llamado la ociedad 1atritica. on muy conocidos
los ras'os que caracterizaron esta ociedad, su accin %or/adora de conciencia pol"tica se desplie'a por medio de actos p.blicos, discursos, mani%estaciones e impresos. :as sesiones eran p.blicas y 'eneralmente en horas nocturnas y en ellas alternaban 'entes de muy di+erso ran'o social, blancos, pardos, artesanos, pro%esionales y hasta mu/eres. :a ociedad 1atritica es la /u+entud impaciente que reclama decisiones r;pidas. u
presidente, 0iranda, lo'r posteriormente un puesto en el con'reso3 as" ser; el puente +inculador entre las dos asambleas= la que sesionaba de noche de las Gradillas a ociedad, y la que actuaba de d"a en la esquina de las mon/as.