Primeros enfoques de Darwin y Hall.

Los precursores del estudio cientfico del desarrollo fueron las biografas de bebs, diarios en los que se registraba en el desarrollo temprano del nio. Fuer Charles Darwin, el creador de la teora de la evolucin, quien primero enfatiz la naturaleza de desarrollo de la conducta infantil. En 1877 Darwin public sus notas sobre el desarrollo sensorial, cognoscitivo y emocional de su hijo Doddy durante sus primeros doce meses. El diario de Darwin dio respetabilidad cientfica a las Biografas de Bebs; en las siguientes tres dcadas se publicaron alrededor de treinta ms. La nueva ciencia de la psicologa enseo que las personas podan entender a s mismas conociendo lo que les haba influido cuando nios. An as, esta nueva disciplina tena mucho por avanzar. Por ejemplo, la adolescencia no fue considerada como un periodo separado de desarrollo hasta el inicio del siglo XX, cuando G. Stanley Hall, un pionero en el estudio del nio, public un libro popular (aunque no cientfico) llamado Adolescence (1904/1916). Hall fue tambin uno de los primeros psiclogos interesados en el envejecimiento. En 1922, a los 78 aos, public Senescence: The Last Half of Life. Seis aos ms tarde, la Universidad de Stanford abri la primera unidad importante de investigacin cientfico dedicada al envejecimiento. Pero no fue sino hasta una generacin ms tarde que floreci el estudio del envejecimiento. Desde finales de la dcada iniciada en 1930 una serie de estudios importantes de largo plazo, como los de K. Warner Schaie, George Vaillant, Daniel Levinsony Ravenna Helson, se concentraron en el desarrollo de la inteligencia y la personalidad en la edad adulta y la vejez.