Caballo de Troya 7 JJ Bentez

ndice Sntesis de lo publicado EL DIARI !S"pti#a parte$ %7 de setie#bre& lunes !a'o ()$ %* de setie#bre& #artes Del %+ al (( de setie#bre (, de setie#bre& do#in-o (. de setie#bre& lunes () de setie#bre& #artes (/ de setie#bre& #i"rcoles Del (7 de setie#bre al %0 de octubre Del %% al %7 de octubre %* de octubre& 1ue2es %+ de octubre& 2iernes Del (0 al (/ de octubre (7 de octubre& s3bado Del (* de octubre al . de no2ie#bre S4TESIS DE L 56BLICAD Enero de %+7, En un proyecto secreto& dos pilotos de la 6SA7 !7uerza A"rea 4ortea#ericana$ 2ia1an en el tie#po al a'o ,0 de nuestra era8 Concreta#ente& a la pro2incia ro#ana de la Judea !actual Israel$8 b1eti2o aparente9 se-uir los pasos de Jes:s de 4azaret y co#probar& con el #3;i#o ri-or& c<#o =ueron sus :lti#os das8 >5or ?u" =ue condenado a #uerte@ >Aui"n era a?uel Bo#bre@ >Se trataba de un Dios& co#o ase-uran sus se-uidores@ Jas<n y Eliseo& responsables de la e;ploraci<n& 2i2en paso a paso las terror=icas Coras de la lla#ada 5asi<n y Duerte del Ealileo8 Jas<n& en su diario& es claro y rotunFdo9 GLos e2an-elistas no contaron toda la 2erdad8H Los CecCos& al parecer& =ueron ter-i2ersados& censurados y #utilados& obedeciendo a deter#inados intereses8 Lo ?ue Coy se cuenta sobre los postreros #o#entos del Daestro es una so#bra de lo ?ue sucedi< en realidad8 5ero al-o =all< en el e;peri#ento& y la peraci<n Caballo de Troya =ue repetida8 Darzo de %+7, Los pilotos nortea#ericanos G2ia1anH de nue2o en el tie#Fpo& retornando a la Jerusal"n del a'o ,08 All co#prueFban la realidad del sepulcro 2aco y las sucesi2as GpreFsenciasH de un Jes:s resucitado8 Los cient=icos ?uedan desconcertados9 la Resurrecci<n del Ealileo =ue incuesI J tionable8 La na2e de e;ploraci<n se traslada al norte& 1unFto al #ar de Tiberades& y Jas<n& el #ayor de la 6SA7& asiste a nue2as apariciones del Resucitado8 La ciencia no sabe& no co#prende& el por?u" del Gcuerpo -loriosoH8

Jas<n se a2entura en 4azaret y reconstruye la in=anFcia y la 1u2entud de Jes:s8 4ada es co#o se Ca contado8 Jes:s 1a#3s per#aneci< oculto8 Durante a'os& las dudas consu#en al 1o2en carpintero8 Toda2a no sabe ?ui"n es real#ente8 A los 2eintis"is a'os& Jes:s abandona 4azaret y e#Fprende una serie de 2ia1es GsecretosH de los ?ue no CaFblan los e2an-elistas8 El #ayor 2a conociendo y entendiendo la personaliFdad de #ucCos de los persona1es ?ue rodearon al DaesFtro8 Es as co#o GCaballo de TroyaH des#iti=ica y coloca en su 1usto lu-ar a prota-onistas co#o Dara& la #adre del Ealileo& a 5oncio y a los discpulos8 4in-uno de los nti#os entendi< al Daestro y& #ucCo #enos& su =a#ilia8 7ascinados por la =i-ura y el pensa#iento de Jes:s de 4azaret& los pilotos to#an una decisi<n9 aco#pa'aFr3n al Daestro durante su 2ida p:blica o de predicaci<n& de1ando constancia de cuanto 2ean y oi-an8 5ara ello deFben actuar al #ar-en de lo establecido o=icial#ente por GCaballo de TroyaH8 K aun?ue sus 2idas se Callan CipoFtecadas por un #al irre2ersible Lconsecuencia del proFpio e;peri#entoL& Jas<n y Eliseo se arries-an en un terFcer GsaltoH en el tie#po& retrocediendo al #es de a-osto del a'o () de nuestra era8 Buscan a Jes:s y lo encuentran en el #onte Ber#<n& al norte de la Ealilea8 5er#anecen con Ml durante 2arias se#anas y asisten a un aconteciF#iento trascendental en la 2ida del Bi1o del Bo#bre9 en lo alto de la #onta'a sa-rada& Jes:s GrecuperaH su di2iFnidad8 ACora es un Bo#breIDios8 Jes:s de 4azaret acaFba de cu#plir treinta y un a'os8 4ada de esto =ue narrado por los e2an-elistas888 El diario !SM5TIDA 5ARTE$ J %7 DE SETIEDBRE& L64ES !AN ()$ A?uel a#anecer se present< e;tra'oO Cer#oso e incierFto al #is#o tie#po8 Los relo1es de la GcunaH #arcaron el orto solar a las ) Coras& %/ #inutos y / se-undos8 6na espesa niebla ocultaba la cu#bre principal del Ber#<n8 Lenta& sin prisas& rodaba pendiente aba1o& de2oFrando los bos?ues de cedros8 4o tardara #ucCo en alFcanzar ta#bi"n la e;planada en la ?ue se le2antaba nuesFtro ca#pa#ento8 El sol& naran1a& se anunciaba ya entre los blancos y lar-os 1irones de la inesperada niebla8 La tienda de pieles del Daestro apareca reco-ida y dispuesta para el transporte8 K 1unto a ella& el saco de 2ia1e de Jes:s de 4azaret8 Eliseo ta#poco se encontraba en el ca#pa#ento8 SuFpuse ?ue a#bos podran Callarse en la GpiscinaH& en la zona de las cascadas8 K di-o ?ue a?uel lunes& %7 de setie#bre del a'o () de nuestra era& se presentaba incierto por?ue& para estos e;ploradores& todo era nue2o8 4ada saba#os de los plaFnes del Daestro8 El Destino ?uiso ?ue di"ra#os con Ml cuatro se#anas antes y ?ue tu2i"ra#os la =ortuna de ser testi-os de un suceso del ?ue no Cay constancia y para el ?ue& sincera#ente& no ten-o e;plicaci<n9 el proceso !@$ de recuperaci<n !@$ o #aterializaci<n !@$ de la naturaleza di2ina8 Desde el punto de 2ista de la co#prensi<n Cu#aFna& al #enos desde #i corto conoci#iento& ese ca#bio !@$ resulta di=cil de entender& aceptando ?ue se tratara de un ca#bio8 Sea co#o =uere& lo ?ue contaba es ?ue a?uel Bo#bre& a partir de a-osto del a'o ()& se trans=or#< en un ser #uy especial !#3s toda2a$8 5ara ?uien esto escriI

J be& la de=inici<n #3s apro;i#ada sera GBo#breIDiosH& tal y co#o Ce #ani=estado en otras p3-inas de este apreFsurado diario8 Es decir& un Bo#bre con un poder ?ue nada tena ?ue 2er con la #sera naturaleza Cu#ana8 Al-o nunca 2isto en la Cistoria del #undo8 Mste era nuestro a#i-o y "sta& la nue2a #isi<n9 seF-uirlo da y nocCe y dar testi#onio de cuanto 2i"ra#os y oy"ra#os8 De apresur" a des#ontar la tienda y re2is" los petaFtes8 SospecC3ba#os ?ue Jes:s re-resara al ya# !#ar de Tiberades$& aun?ue& co#o di-o& i-nor3ba#os sus plaFnes8 Las noticias proporcionadas por el Pebedeo padre ter#inaban aC9 GEn el #es de tisri !setie#breIoctubre$& el Daestro descendi< del Ber#<n888H >Se trasladara a Saidan& al 2ie1o caser<n de los Pebedeo& a orillas del la-o@ >Cu3les eran sus intenciones@ >Se apro;i#ara al ya# por la ruta acostu#brada@ >Se des2iara Cacia 4aIzaret@ >Cu3nto tie#po dedicara al 2ia1e de re-reso@ EsFtas cuestiones& en esos #o#entos& #e #antenan relatiF2a#ente preocupado8 Baca casi un #es ?ue Caba#os abandonado la cu#bre del Ra2id y& aun?ue la GcunaH se encontraba en las #e1ores #anos Llas de Santa Claus& el ordenador centralL& la se-uridad de la na2e se-ua sienFdo una de nuestras prioridades8 Deba#os re-resar lo anFtes posible8 5ero ?uiz3 el #ayor desasosie-o lo pro2oc< la alar#ante escasez del =3r#aco ?ue actuaba co#o anFtio;idante !di#etil-licina$ y ?ue& co#o se recordar3& traFtaba de =renar el #al ?ue nos a?ue1aba& consecuencia de las sucesi2as in2ersiones de #asa de los sQi2els8 Al repaFsar la G=ar#aciaH de ca#pa'a& 2eri=i?u" lo ?ue ya saba9 s<lo ?uedaban dos tabletas8 Al da si-uiente& #artes& el trata#iento se 2era ine;orable#ente interru#pido& aniF#ando as& en teora& la producci<n de <;ido nitroso !4 $ ?ue estaba GcanibalizandoH nuestros cerebros8 Esto& en su#a& co#o ya e;puse en su #o#ento& poda si-ni=icar una cat3stro=e888 En cuanto a las pro2isiones& reducidas a unos pocos Cue2os y a los recipientes ?ue contenan sal& aceite& 2inaF-re y #iel& casi ni lo consider"8 La in2asi<n de las Cor#iF-as arb<reas& las insaciables ca#ponotus& Caba #aloI -rado #ucCas de las 2iandas pero& co#o di-o& "se no era el principal proble#a8 4uestras bolsas de Cule conser2aFban buena parte del dinero con el ?ue inicia#os esta nue2a e;ploraci<n !treinta denarios de plata$8 Al entrar en la cercana aldea de Bet Jenn poda#os ad?uirir todo lo necesario8 G5or cierto Lse-u re=le;ionandoL& Coy es lunes& uno de los das en los ?ue el 1o2en Ti-lat& el =enicio& debe apro2isionar el ca#pa#ento8 Si el Daestro se disFpone a de1ar estas cu#bres& >c<#o piensa resol2er el asunto de los 22eres@H >El Daestro@ >Elseo@ >D<nde de#onios estaban@ Inspeccion" el banco de niebla8 5rose-ua el descenso& laF#iendo ya los corpulentos cedros ?ue rodeaban la e;plaFnada por la cara norte8 En cuesti<n de #inutos cubrira el ca#pa#ento& Caciendo #uy di=cil el a2ance de estos e;ploradores8 5ero #is pensa#ientos re-resaron a los antio;idantes8 Los c3lculos Caban =allado8 Si Jes:s de 4azaret no retornaba al la-o de in#ediato& >?u" podaF#os Cacer@ La reser2a de =3r#acos =inalizaba& 1usta#enFte& ese lunes888 K los 2ie1os =antas#as se presentaron de nue2o8 >Au" sucedera si las neuronas se colapsaban y pro2ocaban un accidente cerebro2ascular@ >Au" sera de nosotros ante una s:bita p"rdida de #e#oria o de 2iFsi<n@

En ello estaba cuando& de pronto& en el =ondo del saco& #is dedos tropezaron con la pe?ue'a plancCa de #adeFra& obse?uio de Sitio& la posadera del cruce de Aazrin8 Casi la Caba ol2idado8 GCre no tener nada& pero& al descubrir la esperanza& co#prend ?ue lo tena todo8H La leyenda& en Roin" !-rieF-o internacional$& #e con#o2i<8 K sent una cierta 2erF-Senza8 >4o Caba aprendido nada en a?uellas cuatro se#anas 1unto al rab de Ealilea@ >5or ?u" #e preocuFpaba@ Se-:n el Daestro& todo estaba en las #anos del 5adre888 De sobresalt"8 4o o sus pasos& ?ue se apro;i#aban por #is espaldas8 6nas #anos se posaron dulce#ente en #is Co#bros y& al 2ol2er#e& a?uellos o1os ras-ados& acoF-edores& lu#inosos co#o la #iel l?uida& #e sonrieron8 Jes:s presion< li-era#ente con los lar-os y estilizados J dedos8 Eliseo& a escasos #etros& conte#plaba la escena con curiosidad8 LCon=a Le;cla#< el Daestro& acarici3ndo#e con a?uella 2oz =ir#e y pro=unda8 K to#ando la pe?ue'a #aFdera& tras al-unos se-undos de atenta lectura& concluFy<L9 A?u lo dice bien claro888 Si tienes esperanza& si con=as& lo tienes todo8 Era i#posible acostu#brarse8 A?uel Bo#bre& de pronto& se deslizaba en nuestras #entes& saliendo al paso de los pensa#ientos8 Supon-o ?ue este poder =or#aba parte de su reci"n estrenada di2inidad8 A decir 2erdad& nunca nos acostu#bra#os888 LTa#os& es la Cora888 K car-ando sacos y tiendas& el Daestro y estos e;ploFradores se ale1aron del #aCaneC& el r:stico ca#pa#ento ubicado en la cota (8000& #uy cerca de las ne2adas cu#Fbres del Ber#<nO un para1e di=cil de ol2idar y al ?ue tendra#os la =ortuna de re-resar en su #o#ento8 El Ealileo& en cabeza& to#< el senderillo ?ue culebreaFba entre los 3rboles& e inici< el descenso Cacia el re=u-io de piedra en el ?ue la =a#ilia de los Ti-lat acostu#braba a depositar las pro2isiones todos los lunes y 1ue2es8 Di Cer#ano lo se-ua a corta distancia& y ?uien esto escribe& co#o sie#pre& cerraba la #en-uada e;pedici<n8 La niebla& ad2ertida ?uiz3 por el sol& pareca detenida en los alrededores del dol#en8 Eso nos bene=ici<& per#iFtiendo un a2ance #3s r3pido y se-uro8 >6n a2ance@ >Bacia d<nde nos diri-a#os@ 4i Eliseo ni yo ca#bia#os i#presiones con el Daestro8 SencillaF#ente& nos li#ita#os a se-uirlo8 Ml& en todo #o#ento& to#< sus propias decisiones8 4o poda ser de otra =or#a8 Se-:n #i Cer#ano& esa #a'ana& #ientras aco#pa'aba a Jes:s al :lti#o ba'o en la lla#ada Gpiscina de yesoH& poco =alt< para ?ue lo interro-ara sobre sus in#ediatos planes8 El in-eniero& sin e#bar-o& =iel a las nor#as& opt< por el silencio8 Era #e1or as8 Alcanza#os el Gre=u-ioH& en la cota %8*00& en cuesti<n de #inutos8 Jes:s pareca tener prisa8 5ens" ?ue Cara un alto y esperara la lle-ada de Ti-lat con las pro2isiones8 De e?ui2o?u"8 El Daestro de1< atr3s el pe?ue'o se#icrculo de piedras ne-ras ?ue Caba serF2ido de al#ac"n y prosi-ui< por la senda& ru#bo a la alFdea de Bet Jenn8 Eso& al #enos& =ue lo ?ue supuse8 Era 2eros#il ?ue Jes:s ?uisiera despedirse de la a#able =aF#ilia8

La estrecCa y 2oluntariosa Cuella de ceniza 2olc3nica dese#boc<& al =in& en un claro de tristes recuerdos8 Jes:s se detu2o y& en silencio& conte#pl< la #edia docena de osa#entas y 2isceras de cabras ?ue col-aban de las raF#as de la corpulenta sabina8 All& casi descarnada& osciFlaba ta#bi"n la cabeza de t& el =iel y 2aliente perro de Ti-lat& decapitado por uno de los bucoles !bandidos de la Eaulanitis$8 K durante al-unos se-undos re#e#or" la luFcCa ba1o el =ortsi#o a-uacero y la Cuida de los bucoles8 Eliseo y yo cruza#os una si-ni=icati2a #irada8 4adie di1o nada8 Jes:s reanud< la #arcCa8 Di Cer#ano se enco-i< de Co#bros y se apresur< a se-uirlo8 5or un #o#ento penFs" en la reaparici<n de GAlH& el bandido de la pata de palo8 5ero >por ?u" #e ator#entaba@ 4osotros "ra#os unos si#ples obser2adores8 Deba#os esperar8 S<lo eso888 Al lle-ar a la altura de los restos del bucol lla#ado GAnasH !Gcasti-oH$& entre el ca#ino y el apretado bos?ue de pinos albar& el Ealileo se detu2o nue2a#ente8 Su atenFci<n se Callaba centrada en el =ondo del senderillo8 4i siF?uiera repar< en el es?ueleto de Anas8 A2anz< al-unos pasos y 2ol2i< a detenerse8 >Au" suceda@ Al =inal de a?uel tra#o& si no recordaba #al& se alzaba el asCerat& la =orF#aci<n #e-altica inte-rada por cinco piedras c<nicas de basalto ne-ro& tosca#ente labradas& ?ue representaFban a otros tantos dioses =enicios8 La in?uietud se prolon-< unos se-undos8 Dis dedos& instinti2a#ente& se deslizaron Cacia lo alto de la G2ara de Dois"sH888 Al poco respir" ali2iado8 5or la ne-ra senda 2i#os asFcender al 1o2en Ti-lat8 Ca#inaba despacio& tirando de las riendas del alto y poderoso ona-ro& el asno propiedad del Daestro8 Al 2ernos detu2o la #arcCa8 El sol& despe-ando sobre la sierra& lo ilu#in< de =rente& entorpeciendo la 2iFsi<n8 Supon-o ?ue necesit< ase-urarse sobre la identidad J de a?uellos tres inesperados ca#inantes8 7inal#ente& sent3ndose en la orilla del Aleyin& el aprendiz de ro ?ue naca en los 2entis?ueros& a-uard< nuestra lle-ada8 El #ucCacCo& en e=ecto& conduca al ani#al Casta el Gre=u-ioH de piedra8 En las dos -randes al=or1as de 1unFco& la =a#ilia Caba reunido las acostu#bradas pro2isioFnes& su=icientes para tres das8 K #e Cice una pre-unta cuya respuesta conoca #uy bien9 >c<#o Caba detectado a?uel Bo#bre la presencia del 1o2en -ua =enicio@ 4i Eliseo ni yo lo descubri#os Casta tenerlo a la 2ista8 Jes:s se aco#od< al pie de uno de los dolos de piedra y nos in2it< a ?ue lo i#it3ra#os& descansando8 Ti-lat& l<F-ica#ente con=uso& nos interro-< sobre el destino de las pro2isiones8 Di Cer#ano y yo -uarda#os silencio8 K JeFs:s& ausente& continu< con la cabeza reclinada en el baFsalto ne-ro& o=reciendo el rostro al azul del cielo y a los tibios y pri#erizos rayos solares8 Ti-lat no repiti< la preF-unta8 Se diri-i< al ona-ro y busc< entre las 2iandas8 Eliseo se ale1< unos #etros del asCerat& con=undi"ndoFse entre el oloroso #a?uis de to#illo& #enta y sal2ia a#aFrilla8 Co#prend ?ue deseaba orinar8 K #i atenci<n re-res< al Bi1o del Bo#bre8 El rostro& bronceado& alto y estrecCo& de =rente despeF1ada y barba partida en dos& aCora al-o descuidada por la lar-a per#anencia en el Ber#<n& apareca sereno& casi radiante8

Tena los o1os cerrados& #ostrando a?uellas Cer#osas y tupidas pesta'as8 4o Caba duda8 Jes:s era un Bo#bre =eliz& al #enos en esos instantes8 Era desconcertante8 El Daestro Caba ido a sentarse al pie de la representaci<n de Rese= y Aleyin& Ci1os del ta#bi"n dios =enicio BaalIRos& el se'or de los pro#onFtorios8 A pesar de su condici<n 3eyeCuday !1udo$& no paFreci< i#portarle& en absoluto& la naturaleza pa-ana de la Cilera de piedras8 5ronto nos acostu#brara#os ta#bi"n a esta actitud del Ealileo& sie#pre respetuosa y co#Fprensi2a con todos y con todo8 Ti-lat e;tendi< una estera de Co1a de pal#a sobre la Cierba ?ue cubra el asCerat y& en silencio& procedi< a orI denar una serie de pro2isiones8 Entonces record" ?ue toFda2a no Caba#os desayunado8 Di Cer#ano se apro;i#< eu=<rico a la i#pro2isada #esa e interro-< al #ucCacCo8 En esos #o#entos& Jes:s abri< los o1os y& busc3ndo#e con la #irada& #e Cizo un Tarta de se#illas de a#apolas Lanunci< Ti-lat& seF 'alando un espon1oso pastel de color doradoL8 Reci"n Corneada por #i #adre888 Diel& sultanas& #anzanas& #anF te?uilla& Cue2os y cascara de li#<n888 El delicioso dulce =ue re#atado con una capa de salsa de al#endras y Cue2o batido8 A su lado& #ante?uilla& conF=itura de -ranada y ?ueso8 Jes:s inspir< pro=unda#ente8 Se reco-i< los lar-os y lacios cabellos color cara#elo en la acostu#brada cola y& =rot3ndose las lar-as y 2elludas #anos& procedi< a troFcear el pastel& reparti"ndolo8 >5or ?u" #e Caba -ui'ado el o1o@ S<lo se #e ocurri< una e;plicaci<n8 Ml saba lo ?ue estaba pensando888 El Daestro& entonces& aclar< las dudas del 1o2en =enicio y& de paso& al-unas de las nuestras8 Su Cora estaba cercaFna Ldi1oL& y deba re-resar con los suyos& prepar3ndoFse para el #o#ento en el ?ue re2elara al 5adre8 4o CaFbl< de =ecCas8 K ante el aso#bro de Ti-lat& el Daestro le cedi< el ona-ro& la tienda de pieles y la casi totalidad de las pro2isiones8 Car-< al-unas de las 2iandas en su saco de 2ia1e y& tras desear la paz al #ucCacCo y a los suyos& se ale1< del asCerat con sus tpicas y r3pidas zancadas8 EliFseo y ?uien esto escribe& tan desconcertados co#o el =eFnicio& nos desCici#os i-ual#ente de la tienda y& sin casi despedirnos& sali#os tras Ml& a la carrera8 4os e?ui2oca#os de nue2o8 El Daestro tena #uy claFro ?u" y c<#o Cacer8 E Cici#os bien en situarnos en un discreto se-undo plano8 Lo sucedido en la cadena del Ber#<n =ue una e;cepci<n8 4osotros& aCora& no debaF#os Cacer la #3s endeble o insi-ni=icante de las insinuaFciones8 Aun as888 K deca ?ue erra#os en las apreciaciones por?ue& al lle-ar al cruce de ca#inos ubicado =rente al aserradero& el Daestro& sie#pre en cabeza& to#< la direcci<n de 5aI J neas& ol2idando el senderillo ?ue se ale1aba Cacia Bet Jenn& la aldea de los Ti-lat8 A?uella ruta& i-ual#ente inFtrincada y solitaria& descenda entre los bos?ues en diFrecci<n suroeste8 En la re=erida encruci1ada& un poste de #adera anclado en la escoria 2olc3nica era la :nica se'al de 2ida en 2arios Ril<#etros a la redonda9 G5aneas8 Siete #illas8H Eso& #3s o #enos& dependiendo del Destino& si-Fni=icaba alrededor de Cora y #edia de #arcCa8 Bus?u" el sol y dedu1e ?ue podran ser las ocCo de la #a'ana8 AC ter#inaron #is c3lculos8 >Aui"n poda ir #3s all3 con a?uel Bo#bre@

Elseo se uni< a este e;plorador y #e interro-< sobre la nue2a senda8 5oco pude decirle8 SospecCaba ?ue #oFra en la ruta de Da#asco& #uy cerca de la citada ciudad de 5aneas o Ces3rea de 7ilipo8 K de buenas a pri#eras& sin saber c<#o Caba e#pezado& nos 2i#os enzarzados en una est:pida pol"#ica8 Di Cer#ano se pre-unt< si Caba#os actuado correcta#ente a la Cora de re-alar la tienda de pieles al 1o2en =enicio8 Ko ar-u#ent" ?ue era lo adecuado8 ACora ca#in3ba#os #3s li-eros y& ade#3s& en cierto #odo& se lo deba#os8 Los Ti-lat Caban sido -enerosos y Cospitalarios8 4o Cubo =or#a de aunar opiFniones8 Di Cer#ano es-ri#i< ?ue el ca#ino Casta el ya# era lar-o y ?ue esa dicCosa tienda se-ua siendo neFcesaria8 Auien esto escribe protest< y lo acus< de ruin8 Co#prendo ?ue #e e;ced8 K el in-eniero replic<& taFcC3ndo#e de #anirroto& Gsin conciencia al-una del 2alor del dineroH8 Las 2oces se alzaron y ta#bi"n los insultos8 Lo dicCo9 absurdo8 K as ca#in3ba#os cuando& al salir de un recodo& =uiF#os a tropezar con un Jes:s al ?ue casi Caba#os perdiFdo de 2ista y& por supuesto& al ?ue Caba#os ol2idado #oF#ent3nea#ente 8 Se Callaba in#<2il en #itad del ca#ino y con el saco de 2ia1e a los pies8 E2idente#ente nos esperaba8 Elseo y yo en#udeci#os8 Lo #3s probable es ?ue Cubiera odo los -ritos y los i#properios8 4os detu2i#os a dos o tres #etros& a2er-onzados8 Su rostro apareca -ra2e8 Sobre la =rente luca aCora a?uel lienzo blanco& enrollado y anuFdado a la parte posterior de la cabeza& tan =a#iliar en las lar-as ca#inatas8 La #irada& serena& =ue de uno a otro8 Di Cer#ano ter#in< ba1ando la cabeza y yo& co#o un idiota& pint" una sonrisa de circunstancias8 Entonces se inclin<& buscando en el interior del petate8 Al poco nos Caca entre-a de un par de porciones de la a#arillenta ReIratia& las tabletas con=eccionadas con las dulces se#illas del Caru2 !al-arrobo$& ?ue& sabia#ente #ezcladas con Cue2os& lecCe y #iel& recordaban el sabor del cCocolate8 6n ali#ento tpico de las #onta'as de la Eaulanitis& tan sabroso co#o ener-"tico8 L>5or ?u" os e#pe'3is en saborear lo a#ar-o cuanFdo pod"is dis=rutar de lo dulce@ 7ueron sus :nicas palabras8 De pronto& a?uella =a#iFliar e irresistible sonrisa a#aneci< de nue2o en el bronFceado rostro& de1ando al descubierto la blanca e i#peFcable dentadura8 4os abraz< con la inter#inable sonrisa y& sin #3s& dando #edia 2uelta& car-< el saco de 2ia1e& reaFnudando la #arcCa8 4i Eliseo ni yo supi#os ?u" decir8 4o era necesario8 Tena toda la raz<n8 En el tie#po pre2isto di2isa#os 5aneas& pero el DaesFtro& sin titubeos& e2it< la populosa ciudad& rode3ndola8 De1a#os atr3s i-ual#ente las obras en la calzada ro#aFna y& sin contratie#pos di-nos de #enci<n& =ui#os a entrar en la transitada ruta ?ue discurra casi paralela al pri#er tra#o del ro Jord3n y en la ?ue #i Cer#ano y ?uien esto escribe Caba#os 2i2ido #o#entos tan intenFsos8 La ne-ra y cru1iente ceniza 2olc3nica -i#i< ba1o las sandalias& anunciando una nue2a etapa en a?uella #a-Fn=ica e inol2idable a2entura888 Ca#in3ba#os Cacia el ya# por la ruta ?ue Caba#os bautizado co#o la de los Gcatorce puentesH8 Eso era todo lo ?ue saba#os en esos #o#entos8 El Ealileo se distanci< nue2a#ente8 Era su particular =or#a de decirnos ?ue deseaba estar solo8 K Eliseo y yo nos #antu2i#os a #edio centenar de #etros& sie#pre pendientes8 A pesar del intenso tra1n de Co#bres& caraF2anas y -anado& en uno y otro sentido& la

notable estaFtura del Daestro !%&*% #etros$& #uy superior a la #edia 1uda de a?uel tie#po& nos per#iti< un se-ui#iento c<I J #odo8 Ka #e Ce re=erido a ello en otros pasa1es de este diario& pero creo oportuno recordar ?ue Jes:s de 4azaIret era ta#bi"n un atracti2o e1e#plar Cu#ano& con una constituci<n =sica en2idiable& #3s propia de un atleta ?ue de un artesano8 Sus Co#bros eran ancCos y poderoFsos& con una #usculatura el3stica y ar#oniosa#ente desarrollada8 Ja#3s percib un -ra#o de -rasa8 Las pierFnas& especial#ente duras y =ibrosas& destacaban por su potencia y a-ilidad8 Su capacidad tor3cica era tal ?ue di=cil#ente conse-ua#os i-ualarlo en las #arcCas o& co#o Caba#os tenido oportunidad de presenciar en las cu#bres del Ber#<n& en la nataci<n8 En el a'o () de nuestra era& en el ?ue nos Call3ba#os en esos instantes& el Daestro& con sus treinta y un a'os reci"n cu#plidos& se encontraba en plena =or#a =sica8 K =ue esa e;celente =or#a =sica lo ?ue #e Cizo dudar8 >Se propona lle-ar al #ar de Tiberades en esa 1ornaFda del lunes@ A 1uz-ar por las re=erencias to#adas en el 2ia1e de ida Cacia el Ber#<n& en esos #o#entos L#3s o #enos Cacia las diez de la #a'anaL poda#os estar a poco #3s de cincuenta Ril<#etros del ya#8 De#asiados para un solo da& si tena#os presente lo ya recorrido desde el a#anecer8 K supuse& acertada#ente& ?ue Jes:s to#ara la sensata decisi<n de pernoctar a lo lar-o de la a-itada GarteriaH8 5ero >d<nde@ Decid no darle #3s 2ueltas al asunto8 K los pensaF#ientos 2olaron #3s all3888 Co#o Ce dicCo& el Daestro no se Caba pronunciado sobre sus planes8 Al #enos& sobre los in#ediatos8 Eso #e intran?uilizaba8 Tena#os al-unas pistas& proporFcionadas por el Pebedeo padre& la Se'ora y los discpuFlos& pero s<lo se trataba de con1eturas y recuerdos& todos ellos& ob2ia#ente& su1etos a la duda8 El 2ie1o Pebedeo caFli=ic< a?uellos #eses pre2ios al perodo de predicaci<n co#o Gespecial#ente i#portantesH& rati=icando lo e;Fpuesto por Dara& la #adre del Ealileo& y los nti#os resFpecto al bautis#o de Jes:s en el Jord3n !#es de sebat o enero del a'o (/$ y al c"lebre G#ila-roH !@$ de Cana !=eFbrero de ese #is#o a'o (/$8 De ser ciertas estas opinioFnes& a:n deberan transcurrir alrededor de tres #eses para ?ue el Daestro entrara en escena& o=icial#ente8 K di-o bien Lde ser ciertasL por?ue& a las l<-icas dudas& se unieron las resultantes del estudio del E2an-elio de LuFcas& el :nico ?ue apunta una =ecCa ?ue podra estar asoFciada !@$ a los inicios de la 2ida p:blica del Bi1o del Bo#bre !%$8 El proble#a& de #uy di=cil soluci<n& era ?ue la =ecCa indicada por el escritor sa-rado !@$ LGa'o deci#o?uinto del reinado de Tiberio C"sarHL se Callaba su1eta a di=erentes interpretaciones por parte de e;"-etas e Cistoriadores8 5ara unos& ese a'o %) se correspondera con el (+ de nuestra era& a1ust3ndonos al #o#ento de la #uerte de Au-usto& el e#perador ?ue precedi< a Tiberio !Au-usto =alleci< el %+ de a-osto de 7/7 ab urbe condita& es decir& en el %. de nuestra era$8 Se-:n este c<#puto& JeFs:s Cabra sido bautizado en el Jord3n en ese a'o (+8 Eso si-ni=icaba #3s de tres a'os de espera888 5ara otros especialistas& el a'o deci#o?uinto del reiFnado de Tiberio deba conte#plarse desde el c<#puto sirio8 Ello nos situara dos a'os atr3s !%( de nuestra era$8 En esas =ecCas& Au-usto dispuso ?ue Tiberio =uera no#Fbrado Gcole-a i#perialH& iniciando as un perodo de -oFbierno con1unto8 Aceptando esta Cip<tesis& el Bautista Cabra aparecido en la re-i<n del Jord3n en el a'o (/ o (7 de nuestra era8

>Aui"n tena raz<n@ A 1uz-ar por los errores y las #aFnipulaciones de los e2an-elistas& #i coraz<n se inclin< por la 2ersi<n del Pebedeo8 K no tardara#os #ucCo en co#probarlo888 Con el sol en el c"nit !Cora se;ta$& Jes:s de1< ?ue lo alFcanz3ra#os8 Baba#os descendido a poco #3s de cien #etros sobre el ni2el del #ar& y la te#peratura en el ="rFtil 2alle del Bule se-ua au#entando8 ACora& a las doce del #edioda& deba de oscilar entre los (0 y los () -rados Celsius8 !%$ El captulo tres del e2an-elio de Lucas dice9 GEn el a'o deci#oF?uinto del reinado de Tiberio C"sar& siendo -obernador de Judea 5oncio 5iIlato& tetrarca de Ealilea Berodes& 7ilipo& su Cer#ano& tetrarca de Iturea y de la Tracontide& Lisania tetrarca de Abilena& en tie#pos de los su#os sacerFdotes Anas y Cai=as& =ue diri-ida en el desierto a Juan& Ci1o de Pacaras& la palabra de Dios8 K 2ino por toda la re-i<n del Jord3n888H !4ota del #ayor8$ J De1a#os atr3s el cruce a la pe?ue'a aldea de Dera y& tras co#prar al-unas pro2isiones ricas en 2ita#inas E y C& especial#ente reco#endadas para co#batir nuestro #al& busca#os una so#bra cerca del ca#ino& en una de las pr<speras plantaciones de zayit& los centenarios oli2os de la alta Ealilea8 Era el #o#ento de reponer =uerzas8 Eliseo& Ca#briento& dio buena cuenta de los Cue2os crudos& del tri-o tostado& de las zanaCorias& de los d3tiles y de las nueces8 Jes:s pre=iri< una raci<n de lo#o de cierF2o curado8 Ko co#part la carne y& de postre& Ci-os secos8 Lo not" e;tra'o8 >C<#o describirlo@ El Daestro pareFca distante8 Con2ersaba con nosotros& s& pero su #irada ter#inaba perdi"ndose en las cara2anas y reatas de buFrros ?ue iban y 2enan sin cesar por la ruta del ya#8 En al-:n #o#ento& #i Cer#ano y yo interca#bia#os una #irada de co#plicidad8 Despu"s& lo con=ir#ara#os8 Al-o le suceda8 A?u"l no era el e;presi2o& ale-re y co#uFnicati2o Jes:s del #onte Ber#<n8 S<lo =ue una sospecCa L?uiz3 una intuici<nL& y co#o tal lo e;preso9 era co#o si el s:bito contacto con las -entes lo Cubiera trans=orF#ado& casi 2olatilizado8 5areca te#er al-o8 5areca co#o si el Dios ?ue aCora lo aco#pa'aba le Cubiera #ostrado& de pronto& la in#ensa distancia e;istente entre Ml y sus criaturas8 5ero& co#o di-o& s<lo =ue una r3=a-a de luz ?ue cruz< por #i #ente8 >Aui"n sabe@ K su atenci<n& al =inal del al#uerzo& =ue a centrarse& casi e;clusi2a#ente& en los rostros tensos de los burreros& en sus -ritos& en los pasos presurosos de los car-adores y en el pol2o ne-ro le2antado por las cara2anas& aCora arrastrado Cacia el este por el puntual #aarabit& el 2ienFto procedente del Dediterr3neo8 K as per#aneci< lar-o rato& con una cierta tristeza posada en sus o1os888 4os senti#os i#potentes8 4o saba#os ?u" le suceda con e;actitud y& ade#3s& poco o nada poda#os Cacer8 Co#o ya di1e& s<lo "ra#os obser2adores8 L5rosi-a#os Lanunci< =inal#enteL8 De1e#os ?ue el 5adre Ca-a su traba1o888 Esta 2ez =ui#os nosotros los ?ue& intencionada#ente& nos ?ueda#os reza-ados8 Eliseo& en e=ecto& lo Caba capFtado8 >Au" suceda@ >A ?u" se deba a?uel sin-ular ca#I bio@ >Ka no "ra#os sus a#i-os@ >Baba#os =allado en al-o@ Le Cice 2er ?ue& probable#ente& co#o Caba sucedido en la 1ornada del + de setie#bre en el Ber#<n& nosotros nada tena#os ?ue 2er con esta actitud del Daestro8 Ml tendra sus razones8 Auiz3& en al-:n #o#ento& lle-3seF#os a descubrirlas8 K as =ue8

Seran las tres de la tarde !Cora nona$ cuando& inesFperada#ente& Jes:s se detu2o8 El 2iento arreci<& lo ?ue di=icult< la #arcCa8 Espesas #asas de pol2o se le2antaFban sobre la senda& obli-3ndonos a adi2inar la lle-ada de las caballeras y& sobre todo& =orz3ndonos a no perder de 2ista la blanca y ondeante t:nica del Ealileo8 Lo #3s probable es ?ue& de no Caberse detenido& estos torpes e;ploradores no Cabran reparado en el nue2o ru#bo to#ado por el Daestro8 Jes:s Cizo un -esto con la #ano iz?uierda y& se'alanFdo un des2o& desapareci< por la derecCa de la ruta prinFcipal8 5oco =alt<& co#o di-o& para perderlo888 Al entrar en el senderillo& el paisa1e ca#bi<8 Los CuerFtos y las plantaciones de oli2os y #anzanos desaparecieFron y nos 2i#os rodeados por una =a#iliar y enredada G1un-laH de altsi#as ca'as& de Casta cinco #etros de alFtura& 2enenosas adel=as y co#pactas espada'as& con sus esbeltos tallos buscando la luz8 K en lo alto& sobre los a-iFtados penacCos de plu#as y las =inas Co1as de su=& ?ue sir2ieron para trenzar la canasta ?ue sal2< a Dois"s& #iFllones de zu#bantes y peli-rosos #os?uitos& zarandeaFdos por el #aarabit8 4o tard" en reconocer la estrecCa Cuella8 Era el ca#iFno ?ue conduca al Ran& el siniestro re=u-io en el ?ue nos Caba#os introducido cuando #arcC3ba#os Cacia el #acizo #onta'oso del Ber#<n8 El recuerdo de los enF=er#os ?ue alcanza#os a 2er en dos de las cCozas #e esFtre#eci<8 >Au" nos reser2aba el Destino en esta nue2a e inesperada 2isita !%$@ !%$ Los Ranes& en la "poca de Jes:s& eran al-o si#ilar a lo ?ue Coy enFtende#os por alber-ues de paso8 La #ayora tena un car3cter p:blico& y eran sub2encionados por -obernantes& casta de los saduceos& y donati2os 5ri2ados8 Estaban destinados& =unda#ental#ente& a los e;tran1eros& aunI J Se-:n #is c3lculos& en esos #o#entos nos Call3baF#os a unos seis Ril<#etros de la posada situada en el cruFce de Aazrin y a 2einte de la costa norte del la-o o #ar de Tiberades8 Dud"8 >Era a?u"l el lu-ar en el ?ue el DaesFtro se propona pasar la nocCe@ >En las cCozas& 1unto a los lisiados y los de#entes@ RecCac" la idea y supuse ?ue s<lo se trataba de una 2isita8 El sol Cua Cacia el oeste& pero a:n =altaban tres Coras para el ocaso8 Lo l<-ico es ?ue si-ui"ra#os ca#inando& pernoctando& ?uiz3& en el alber-ue de Sitio& el Co#ose;ual8 Al descubrir las cCozas nos detu2i#os8 Eran siete& leF2antadas en crculo en una e;planada de unos cien #eFtros de di3#etro& sobre una ceniza ne-ra y 2olc3nica& y rodeadas de un no #enos i#penetrable bos?ue de arunIdos8 5or detr3s del Ran& a no #ucCa distancia& se adi2iFnaba el ru#or del ro Jord3n& ?ue se ale1aba del la-o Bule8 Cientos de a2es acu3ticas se recortaban en el cielo azul& prepar3ndose con sus cCillidos para la pro#etedoFra pesca de la puesta de sol8 Al-unas -arzas y ci-Se'as blancas& supon-o ?ue aburridas& Caban optado por esFperar sobre los te1ados de ra#as de pal#a de las cCozas8 K desde all& a tres #etros del suelo& obser2aban o espanFtaban con displicencia los nubarrones de insectos ?ue do#inaban el cal2ero8 El Daestro a2anz< se-uro Cacia el centro de la e;plaFnada8 Estaba claro ?ue conoca el lu-ar8 K Eliseo y ?uien esto escribe espera#os8 En #itad de la re=erida e;planada& al-uien se e#pe'aFba en encender un =ue-o8 El 2iento racCeado& sin e#barF-o& Caca in:tiles los intentos de a?uellos dos persona1es8 A nuestra

iz?uierda& 1unto a la pared de ca'as de una de las cCozas& tra1inaba una docena de Co#bres y #u1eres8 ?ue& en realidad& los ocupaban 1udos y -entiles& se-:n la necesidad de cada cual8 Al-unos& co#o el e;istente al sur del la-o Bule& eran #ucCo #3s ?ue una Gcara2aneraH& co#o cita Jere#as8 En estos re=u-ios& sie#pre ale1ados de ciudades y aldeas& se aislaba a los en=er#os ?ue carecan de #edios econ<#icos o ?ue eran recCazados por la sociedad a causa de su co#porFta#iento o aspecto =sico8 Dada la -ratuidad de estas GposadasH& #ucCos de los Ranes ter#inaron con2irti"ndose en asilo de picaros e indeseables8 !48 del #8$ tros& sentados o tu#bados sobre la ceniza& dor#itaban o conte#plaban el ir y 2enir de los pri#eros8 Al-unos de los Co#bres& con las t:nicas arre#an-adas& li#piaban y troceaban pescado& arro1ando las 2isceras a -randes baFrre'os de barro8 El coraz<n aceler<8 Dir" a #i Cer#ano y "ste& p3lido& no replic<8 Tena la 2ista =i1a en el #3s 1o2en de los dos indi2iduos ?ue lucCaban por Cacer prosperar el =ue-o8 UEra Denario& el ni'o sordo#udo ?ue Caba tratado de robarnos en las pro;i#idades del yatnV K record" la in=or#aci<n proporcionada por Sitio8 El 1o2enzuelo& de ocCo o nue2e a'os de edad& cuyo 2erdadero no#bre era GE;a#inadoH !desi-naci<n ?ue se daba en a?uel tie#po a los ni'os abandonados$& Caba sido reco-ido en el Ran por Assi& el responsable y ad#inistrador del alber-ue8 A raz del incidente en lo ?ue lla#3ba#os el Gcal2ero del pelirro1oH& 1usta#ente en recuerdo de Denario& Eliseo le to#< un especial cari'o8 Denario& sin e#bar-o& al alcanFzar la posada de Aazrin& desapareci< de nuestra 2ista8 El ni'o& de pronto& alz< la cabeza y =ue a distin-uir la alta =i-ura del Ealileo& ?ue se apro;i#aba8 Se puso en pie y& alar#ado& =ue a tocar el Co#bro del ?ue continuaba arrodillado8 Al principio& cubierto con un blanco y -eneFroso turbante& no lo reconoc8 Ade#3s& era cinco a'os #3s 1o2en888 El Co#bre se incorpor< y& tras unos se-undos de atenFta obser2aci<n& sonri< al Daestro8 Rode< las piedras ?ue =or#aban el Co-ar y se diri-i< a su encuentro8 Al desearle la paz y besarlo en la #e1illa& Jes:s le coFrrespondi< con el #is#o saludo8 Entonces supe ?ue se trataba de Assi& el esenio8 Era el :nico en el Ran ?ue 2esFta de blanco in#aculado& con una t:nica Casta las rodiFllas8 Luca en el pecCo la insi-nia de lat<n !la Caruta$ ?ue lo acreditaba co#o #"dico o ro="9 una Co1a de pal#a8 Ml& sin e#bar-o& recCazaba este ttulo& ase-urando ?ue s<lo Ka2" era el 2erdadero ro="8 5re=era procla#arse co#o un #odesto Gau;iliadorH8 Lo conoc en la casa de los PebeIdeo& en la aldea de Saidan& y en circunstancias GdelicaFdasH8 5ero eso =ue en el a'o ,08 ACora& cinco a'os atr3s& no poda reconocer#e8 J 7ue casi si#ult3neo8 Dientras el Daestro y el Gau;iliaFdorH ca#inaban co#placidos Cacia el centro de la e;plaFnada& Denario e#iti< uno de a?uellos sonidos -uturales y& saltando sobre el Co-ar& corri< co#o un -a#o a nuestro encuentro y se abraz< a la cintura de #i Cer#ano8 Eliseo& sorprendido& acarici< el desnutrido& casi es?uel"tico& cuerFpo del 1o2encito& y le bes< los cabellos8 K el pelirro1o& te#Fbloroso& per#aneci< as durante #3s de un #inuto8 Assi y el Bi1o del Bo#bre =ueron a to#ar posiciones alrededor de las piedras& turn3ndose en un nue2o intento por Cacer brotar el =ue-o8 5arecan 2ie1os conocidos8 D3s adelante

tendra#os puntual in=or#aci<n sobre la a#isFtad entre Jes:s y el e-ipcio& destacado por la co#unidad esenia de Au#ran en la le1ana Eaulanitis con la =inaliFdad de e1ercer co#o #"dico entre los #3s des=a2oreciFdos8 Assi se Cizo car-o del Ran y conoci< al Daestro en una de sus Cabituales 2isitas a 4aCu# !Ca=arna:n$8 All naci< una sincera a#istad8 Jes:s 2isitaba el Ran con =reFcuencia& y ayudaba& incluso& con al-unas contribuciones econ<#icas8 Sie#pre era bien recibido8 Deses #3s tarFde& en plena 2ida p:blica& co#o creo Caber re=erido& a?uel esenio dulce y co#pasi2o y& en especial& los lisiados y de#entes ?ue Cabitaban el Ran& 1u-aran un papel i#Fportantsi#o en uno de los prodi-ios del rab de Ealilea8 5ero 2aya#os paso a paso888 Jes:s susurr< al-o al esenio y "ste& le2antando los neF-ros y pro=undos o1os Cacia estos in#<2iles e;ploradoFres& nos ani#< de in#ediato a ?ue nos acerc3ra#os8 Eliseo y el ni'o to#aron la delantera& uni"ndose al 1e=e del Ran y al Ealileo8 Ko respond i-ual#ente a los saFludos de Assi y =ui a sentar#e a una prudencial distancia de los cuatro8 El Daestro pareca #3s ani#ado8 El insFtinto& sin e#bar-o& #e pre2ino8 Al-o o al-uien acecCaba888 7ue necesario esperar8 El #aarabit no cedera Casta la puesta de sol8 Con a?uel 2iento obstinado no era =3cil preFparar el =ue-o8 Denario& acurrucado en el re-azo de Eliseo& ter#in< por dor#irse8 Jes:s y Assi si-uieron con2ersando& y ?uien esto escribe& recordando la pasada e;periencia en el inteI rior de las cCozas& se retir< discreta y silenciosa#ente& ca#inando Cacia el -rupo ?ue proceda a la li#pieza del pescado8 Era casi se-uro ?ue el Daestro deseaba Cacer nocCe en a?uel lu-ar y& #o2ido por la intuici<n& ?uise e;Fplorarlo en la #edida de lo posible8 En un pri#er #o#ento centr" la atenci<n en tres -randes canastos repletos de peces8 Toda2a saltaban& CaFciendo Cuir a las #oscas y a las nubes de #os?uitos8 Los cortadores #e obser2aron con curiosidad8 Tarias de las #u1eres procedan a la selecci<n y al la2ado pre2ios8 Cre reconocer carpas& tilapias& barbos y siluros& todos ellos capturados en las c3lidas a-uas del Bule8 Aun?ue la #aFyor parte de los Gin?uilinosH del Ran no era 1uda& Assi& co#o esenio& respetaba estricta#ente lo establecido por la ley #osaica sobre ani#ales puros e i#puros !%$8 En !%$ En el 5entateuco !cinco pri#eros libros de la Biblia$& especial#ente en el Le2tico y en el Deuterono#io& Ka2" Cabla al pueblo 1udo y deter#ina ?u" ani#ales pueden co#er !puros$ y cu3les deben ser recCazados !i#puFros$9 G888Ka2" Cabl< a Dois"s y Ar<n& diciendo9 WBablad a los Ci1os de Israel y decidles9 XBe a?u los ani#ales ?ue co#er"is de entre las bestias de la tieFrra8 Todo ani#al de casco partido y pezu'a Cendida y ?ue ru#ie lo co#eFr"isO pero no co#er"is los ?ue s<lo ru#ian o s<lo tienen partida la pezu'a8 El ca#ello& ?ue ru#ia& pero no tiene partida la pezu'a& ser3 in#undo para 2osotrosO el cone1o& ?ue ru#ia y no parte la pezu'a& es in#undoO la liebre& ?ue ru#ia y no parte la pezu'a& es in#undaO el cerdo& ?ue di2ide la pezu'a y no ru#ia& es in#undo para 2osotros8 4o co#er"is su carne ni tocar"is sus cad32eresO ser3n in#undos para 2osotros8X Be a?u los ani#ales ?ue entre los acu3ticos co#er"is9 todo cuanto tiene aletas y esca#as& tanto en el #ar co#o en los ros& lo co#er"isO pero abo#inar"is de cuanto no tiene aletas y esca#as en el #ar y en los ros& de entre los ani#ales ?ue se #ue2en en el a-ua y de entre todos los 2i2ientes ?ue en ella Cay8 Ser3n para 2osotros aboF#inaci<n& no co#er"is sus carnes& y tendr"is co#o abo#inaci<n sus cad3F2eres8 Todo cuanto en las a-uas no tiene aletas y esca#as lo tendr"is por abo#inaci<n8 Be a?u entre las a2es las ?ue tendr"is

por abo#inaci<n& y no las co#er"is por ser cosa abo#inable9 el 3-uila& el ?uebrantaCuesos y el CaFlietoO el #ilano y el buitre& se-:n sus especiesO toda clase de cuer2osO el a2esFtruz& la lecCuza& el loro& la -a2iota y el -a2il3n de toda claseO el buCo& el #erF-o& el ibisO el cisne& el pelcano& el cala#<nO la -arza& la ci-Se'a& en todas sus especiesO la abubilla y el #urci"la-o8 Todo 2ol3til ?ue anda sobre cuatro paFtas lo tendr"is por abo#inaci<nO pero entre los insectos alados ?ue #arcCan sobre cuatro patas co#er"is a?uellos ?ue tienen #3s lar-as las de atr3s para saltar sobre la tierra8 Be a?u de entre "stos los ?ue co#er"is9 toda especie de lan-osta9 de sola#& de1ar-ol& de1a-ab& se-:n las especies8 Todo otro 2ol3Ftil de cuatro patas lo tendr"is por in#undo y& co#i"ndolos& os Car"is inF#undos8 Auien tocare uno de sus cad32eres se conta#inar3 y ser3 in#undo J este sentido& los alar-ados y GcilindricosH siluros& sin esFca#as& de piel #ucosa y pr3ctica#ente sin aletas& eran apartados y ol2idados en un enor#e cesto8 As lo dispoFna el e;tra'o Ka 2"888 Las carpas& en ca#bio& azules& 2erdes y rosadas& eran abiertas por el 2ientre y& una 2ez e;tradas las entra'as& depositadas en barre'os de piedra8 All& otras #u1eres las sazonaban con especias y sal -ruesa8 Al-unos de los e1e#Fplares Ltipo Gespe1uelosHL podan pesar del orden de los ocCo Rilos8 Al inspeccionar las tilapias y los barbos& dispuestos ya para el asado o la =ritura& #is o1os se detu2ieron unos insFtantes en los Co#bres y #u1eres Lsupuestos G2ia1erosH& de paso por el RanL ?ue per#anecan sentados o tu#Fbados al pie de la cCoza8 De e;tra'< por?ue casi no se #o2an8 4o Cablaban8 Las #iradas& 2idriosas& co#o CipFnotizadas& perse-uan con =renes los destellos de los #aFcCetes de los cortadores de pescado8 5resent al-o pero& recCazando la idea& ba1" la 2ista& si#ulando inter"s por uno de los e1e#plares capturados por Assi y su -ente en el Bule8 Se trataba de un bnit !%$ Las lo lla#aron los corFtadoresL& un barbo de casi un #etro de lon-itud y #3s de cinco Rilos de peso& de aspecto si#ilar al de las an-uiFlas y ?ue& das despu"s& de re-reso a la GcunaH& Santa Claus Casta la tardeO y si tocare al-o de esto #uerto& la2ar3 sus 2estiduras y ser3 in#undo Casta la puesta de sol8 Todo ani#al ?ue ten-a pezu'a& pero no partida& ni ru#ie& ser3 para 2osotros in#undo& y ?uien tocare su cad32er ser3 in#undo8 Los ?ue andan sobre la planta de los pies ser3n para 2osotros in#undos& y ?uien tocare su cad32er ser3 in#undo Casta la tarde& y ?uien transportare su cad32er la2ar3 sus 2estiduras y ser3 in#undo Casta la tarde8 Ta#bi"n estos ani#ales ser3n para 2osotros in#undos de entre los ?ue anFdan por la tierra9 la co#adre1a& el rat<n y la tortu-a& en todas sus especiesO el #us-a'o& el ca#ale<n& la sala#andra& el la-arto y el topo8 Mstos son los para 2osotros in#undos entre los reptilesO ?uien tocare su cad32er ser3 inF#undo Casta la tarde8 Todo ob1eto sobre el ?ue cayere uno de estos cad32eFres ser3 #ancCado& y los utensilios de #adera& 2estidos& pieles& sacos& todo ob1eto de uso puesto ser3 en a-ua y ser3 in#undo Casta la tardeO toda 2asi1a de barro donde al-o de esto cai-a ?uedar3 #ancCada y la ro#per"isO todo ali#ento preparado con a-ua ?uedar3 #ancCado& y lo #is#o toda bebiFda888WH !48 del#8$ !%$ La palabra blnlt& en ara#eo !plural& blnlot$& proceda del sustantiF2o binita !pelo$& por las barbillas ?ue cuel-an en los barbosO =ueron descriFtos por los asirios #iles de a'os atr3s !buInu$8 !48 del #8$

identi=ic< co#o el Ciaras Dacracantus& una de las espeFcies aut<ctonas de Ealilea& con ocCo barbas& en lu-ar de las dos o cuatro ?ue presentan el resto de los barbos en el labio superior8 El Ciadas& aun?ue perteneciente al #is#o orden y -"nero de los barbus& se di=erenciaba ta#bi"n del resto de las =a#ilias por el CecCo ins<lito de lanzar unos G-ritosH ?ue erizaban los cabellos en las nocCes de oto'o8 Supon-o ?ue #i condici<n de #"dico =ue decisi2a8 Baba pro#etido no presentar#e co#o tal en a?uel terFcer GsaltoH& e2itando as los proble#as en los ?ue #e 2i en2uelto en las a2enturas precedentes8 K estaba dispuesFto a #antener esta decisi<n& pero& a la 2ista de lo ?ue teFna delante& no pude o no supe ale1ar#e888 4o #e e?ui2o?u"8 La intuici<n 1a#3s traiciona8 La 2erdad es ?ue nadie #e proCibi< ?ue los e;a#iFnara8 K& lenta#ente& =ui Caci"ndo#e a la idea8 A?uel Ran era #uy especial888 All& 1unto a los ?ue preparaban la cena& 2i-ilados en cierto #odo por cocineras y cortadores& a-uardaba una serie de en=er#os a los ?ue no tu2e acceso en #i pri#eFra 2isita al re=u-io8 Assi& poco despu"s& con=ir#ara la sospecCa9 se trataba de los G#enos a-resi2os y probleF#3ticosHO los :nicos ?ue no e;i-an una 2i-ilancia estreFcCa y continuada8 UDios de los cielosV >Au" era a?uello@ 6no de los Co#bres& CecCo un o2illo& con la espalda reclinada en las ca'as& #iraba sin 2er8 Doscas e insectos lo de2oraban& pero& in#<2il co#o un #3r#ol& ni si?uieFra pesta'eaba8 5as" la #ano =rente a los azules o1os y 2eri=i?u" lo ?ue i#a-inaba9 era cie-o8 Los dedos& espeFcial#ente los de las #anos& eran e;traordinaria#ente lar-os !los pul-ares alcanzaban diez o doce cent#etros$8 E;a#in" el resto de los te1idos de las e;tre#idades y deFdu1e ?ue #e Callaba =rente a un posible sndro#e ?ue alteraba el creci#iento del es?ueleto& la dolencia ?ue paFdeci< AbraCa# Lincoln !%$8 !%$ La en=er#edad recibe Coy el no#bre de GDar=anH& en recuerdo del pediatra =ranc"s ?ue la describi< en %*+/8 5robable#ente est3ba#os ante un -ra2e trastorno Cereditario ?ue pro2ocaba alteraciones en el te1ido coI J A su lado& total#ente desnudo& apareca un ni'o& de unos nue2e o diez a'os de edad& de rodillas y con las #aFnos atadas a la espalda8 El #u-riento rostro se Callaba i-ual#ente torturado por nubes de insectos8 6na #ordaFza& #3s sucia ?ue la cara del in=eliz& #antena la boca abierta8 Espant" las #oscas y co#prob" ?ue los labios estaban destrozados8 Al apro;i#ar#e no se #o2i<O se liF#it< a -e#ir8 Inspeccion" los dedos de #anos y pies8 4o Caba duda8 7altaban =alan-es co#pletas8 Auiz3 se traFtaba de un caso de autocanibalis#o& conocido en #ediFcina co#o sndro#e de G4yCanH& otra dolencia de ori-en cro#os<#ico y& co#o la anterior& de #uy di=cil soluFci<n !%$8 El ni'o& 2cti#a de un retraso #ental y #otor& ter#inaba de2orando sus propios labios y dedos8 De aC la necesidad de atarlo y a#ordazarlo de =or#a per#aFnente8 Antes de prose-uir el e;a#en de a?uellas pobres criaFturas lanc" una o1eada al -rupo ?ue per#aneca en el centro de la e;planada8 El Daestro y el resto& aun?ue aparente#ente absortos en la con2ersaci<n& se-uan #is #o2i#ientos con curiosidad8 Eso& al #enos& =ue lo ?ue dedu1e de sus =urti2as #iradas8 En cuanto a las #u1eres y los cortadores& nin-uno de ellos se preocup< de#asiado por #i presencia8

El tercer y cuarto en=er#os #e de1aron i-ual#ente desar#ado y con el coraz<n en un pu'o888 Sentado sobre la ne-ra ceniza 2olc3nica& un Gni'oIanFcianoH sostena entre sus brazos a un 1o2en !@$ paraltico8 Era la pri#era 2ez ?ue #e en=rentaba en las tierras de IsI necti2o& ano#alas cardio2asculares y dislocaci<n parcial del cristalino8 Los in2esti-adores sospecCan ?ue el sndro#e est3 ori-inado por al-una #utaFci<n en el -en 7B4% !=ibrilina$8 La alteraci<n en la protena& localizada en el cro#oso#a %)& puede ser la responsable del estira#iento de los te1idos8 La curaci<n& de #o#ento& es alta#ente i#probable8 !48 del #8$ !%$ El lla#ado sndro#e de GLescCI4yCanH& descubierto en Estados 6niFdos en %+/. por los re=eridos doctores LescC y 4yCan& aparece :nica#ente en Co#bres !se encuentra asociado al cro#oso#a GYH$8 Las principales conFsecuencias son de orden neurol<-ico !retraso psico#otor y par3lisis cereFbral$& #o2i#ientos in2oluntarios de las articulaciones !Casta alcanzar la =ase de auto#utilaci<n$ y& por supuesto& el incre#ento de 3cido :rico ?ue suele pro2ocar la #uerte8 !48 del #8$ rael a un caso de Gpro-eriaH o #ucCacCo con el aspecto de anciano8 De situ" en cuclillas y a2entur" una a#plia sonrisa8 El ni'o responda a las principales caractersticas de esa en=er#edad9 cabeza enor#e& desproporcionada& cal2a& con -ruesas 2enas sobresalientes& ausencia de ce1as y pesFta'as& o1os saltones y di#inutos& nariz en =or#a de pico de loro& #ent<n retrado& casi ine;istente& pecCo an-osto& articulaciones -randes y r-idas y nu#erosas #ancCas #arrones en brazos y #anos8 Replic< con otra sonrisa& #ostrando unos pocos dienFtes& tan irre-ulares co#o #al repartidos8 La piel era =ina& #uy =r3-il& y los brazos y las piernas& casi es?uel"ticos8 4o creo ?ue le2antara #3s de un #etro de altura8 L>Au" edad tienes@ Abri< de nue2o la enor#e boca y respondi< =eliz9 LTeinte888 A?uello ta#bi"n era sin-ular8 Se-:n #i in=or#aci<n& pocos sndro#es de en2e1eci#iento pre#aturo !%$ alcanFzan tanta edad8 L888 Mste es #i a#i-o Ta#i#8 Ko soy Ta#id8 K 2ol2i< a sonrer ante el 1ue-o de palabras8 Ta#id& entre otras cosas& ?uera decir G2i2ir al daH8 En cuanto a su a#i-o& el paraltico& Ta#i# era sin<ni#o de Gnte-ro o intacCableH8 Co#prend y sonre para #is adentros8 El ?ue los Caba GbautizadoH con estos apodos era #uy consciente del doble si-ni=icado9 G2i2ir al daH era lo :nico a lo ?ue poda aspirar el Gni'oIancianoH8 La proF-eria arrastra -eneral#ente ano#alas cardacas y resFpiratorias& as co#o lesiones cerebrales o del siste#a ner2ioso& ?ue dese#bocan sie#pre en una #uerte preF#atura8 En cuanto a Ta#i#& el cali=icati2o era GintaFcCableH888& y san-rante8 El 1o2en& anta'o =uerte y #uscuFloso& s<lo #o2a los o1os8 4i si?uiera estaba capacitado para Cablar8 >C<#o no ser nte-ro en tales circunstancias@ !%$ La pro-eria& ta#bi"n conocida Coy co#o sndro#e de ButcCinsonIZu=ord& es una patolo-a poco =recuente en la ?ue los ni'os presentan el asI5ecto de un anciano& as co#o al-unas de las se'ales y de-eneraciones proI5ias de la 2e1ez8 Las posibles causas de la en=er#edad Cay ?ue buscarlas en alteraciones -en"ticas8 !48 del #8$ J

Ta#i# Caba sido buscador de espon1as en las a-uas de CCipre y de Erecia8 6n da e#pez< a sentirse #al8 Los #:sculos de las #anos =allaron y& poco a poco& la dolenFcia =ue e;tendi"ndose por los brazos8 7ue trasladado a las costas de 7enicia y& desde all& al Ran del Bule8 Baca se#anas ?ue Caba de1ado de co#er8 S<lo ad#ita lF?uidos !%$8 Ta#id& el Gni'oIancianoH& cuidaba de "l da y nocCe8 El #ucCacCo paraltico& ?ue pareca conser2ar intacFta la inteli-encia& #e obser2< desde los pro=undos y 2i2Fsi#os o1os ne-ros8 4o supe ?u" Cacer& ni ?u" decir8 K la tristeza& una in#ensa tristeza& cay< sobre este i#potente e;plorador8 Ko no lo saba en esos #o#entos pero& sin ?uerer& estaba pasando re2ista a los prota-onistas de un =uturo y e;traordinario suceso en el ?ue& natural#ente& se 2io en2uelto Jes:s de 4azaret8 5ero esa Cistoria lle-ar3 a su debido tie#po8 Al-o #3s all3& tu#bados en an-arillas de tela y =ibras 2e-etales& i#pasibles al 2iento y a las #orti=icantes #osFcas& se alineaban los #3s ancianos del Ran8 La #ayora& por lo ?ue pude apreciar& se encontraban en las =ases #3s a2anzadas de 5arRinson y AlzCei#er8 En los pri#eros& el te#blor ya no era i#portante& aun?ue las =unciones #oFtoras aparecan #uy deterioradas& Caciendo in2iable la #arcCa8 En realidad& nin-uno de ellos era capaz de poFnerse en pie8 Se Callaban en dec:bito supino& con las cabezas inclinadas sobre el t<ra;& las bocas abiertas y neF-ras por el #os?uero y con un per#anente babeo8 Al-uFnos Cablaban a -ran 2elocidad& con un Cilo de 2oz tan #on<tono co#o ininteli-ible8 5or supuesto& nadie resFponda !($8 Con los a=ectados por el #al de AlzCei#er suceda al-o !%$ A 1uz-ar por las indicaciones recibidas& era posible ?ue el 1o2en buscador de espon1as su=riera una en=er#edad de ori-en oscuro& neuronal& ?ue recibe el no#bre de Gesclerosis lateral a#iotr<=icaH& un #al irre2ersiF ble& por el #o#ento8 La esperanza de 2ida es corta8 !48 del #8$ !($ El parRinsonis#o es otra dolencia de ori-en cerebral !probableF #ente se trata de una alteraci<n de las neuronas lla#adas dopa#in"r-icas pi-#entadas de la sustancia ne-ra$8 La dis=unci<n puede estar ocasionada por trastornos del #etabolis#o o por procesos patol<-icos ?ue alteran la neuroI trans#isi<n dopa#in"r-ica de los -an-lios b3sales& entre otros8 !48 del #8$ parecido8 La =ase :lti#a los Caba reducido a si#ples y #olestos G2e-etalesH& incapaces de 2alerse por s #isF#os8 K all per#anecan durante Coras& #udos y r-idos& a-uardando a ?ue una neu#ona& una in=ecci<n urinaria o las terribles :lceras pro2ocadas por la per#anente posFtura en dec:bito acortaran su des-raciada e;istencia8 Los cuidadores !@$& aCora atareados en la preparaci<n del pescado& no se distin-uan precisa#ente por el cari'o y la dedicaci<n a estos in=elices8 El :lti#o de los en=er#os ?ue alcanc" a distin-uir en a?uellos #o#entos =ue una #u1er8 5oda rondar los cuaFrenta a'os8 Se Callaba sentada entre los GparRinsonH8 Las #uecas y los bruscos #o2i#ientos de #anos y pies #e indicaron de in#ediato el #al ?ue padeca9 #uy posibleF#ente un corea de Buntin-ton& otro trastorno de-eneraFti2o y Cereditario ?ue se caracteriza por los #o2i#ientos r3pidos y co#ple1os& en especial en las e;tre#idades !%$8 Al lle-ar a su altura& las #uecas arreciaron8 K la #u1er& asustada& inici< una r3pida y continuada e;pulsi<n de la len-ua& ele2ando las ce1as y procediendo a la ininterru#Fpida contracci<n de labios y p3rpados8 De ecC" Cacia atr3s& tratando de e2itar un

e#peora#iento de la deF#ente8 La =ortuna& sin e#bar-o& no estaba de #i lado8 Al retroceder =ui a tropezar con otro de los in?uilinos del Ran& y #e precipit" sobre "l8 De incorpor" a -ran 2elociFdad y& ante la at<nita #irada de cortadores& li#piadoras y de ?uien esto escribe& la #u1er ?ue Caba resultado arrollada se puso en pie& -ritando co#o una poseda8 7ue todo 2erti-inoso8 Bizo presa en #is testculos y& berreando& e;i-i< ?ue Gle de2ol2iera lo ?ue era suyoH8 Al zarandear#e& el #anto ?ue le cubra resbal< de1anFdo al descubierto unos o1os pro#inentes& -randes co#o Cue2os y con las c<rneas ensan-rentadas y ulceradas8 7uera de s& tras soltar los -enitales& ecC< #ano del !%$ Corea& del -rie-o RCoreia !danza$8 Se deno#ina as por?ue el enF=er#o interru#pe la #arcCa co#o consecuencia de los #o2i#ientos in2oFluntarios& recordando& en cierto #odo& una especie de baile o danza8 El #al& de car3cter Cereditario autos<#ico do#inante& conduce irre#ediable#ente a trastornos de conducta y a la de#encia8 !48 del #8$ J 2ientre& y& tirando con 2iolencia del ce'idor& recla#< Gsu est<#a-o y los intestinosH8 LUDe Cab"is robado& ladronesV888 >D<nde est3 #i sanF-re@ >D<nde Cab"is puesto #i est<#a-o y #is entra'as@ Los o1os& con las pupilas dilatadas& incapaces de parFpadear& con una e;o=tal#a !proyecci<n anor#al del -loFbo$ pro-resi2a y a-uda& #e asustaron8 Al reparar en el cuello y obser2ar el abultado bocio estu2e se-uro8 A?ueFlla en=er#a padeca un Cipertiroidis#o !?uiz3 la lla#aFda en=er#edad de Era2es$ al ?ue Caba ?ue su#ar un proble#a #ental -ra2e ?ue los psi?uiatras deno#inan sndro#e de Cotard o Gdelirio de ne-aci<nH8 El su1eto& co#o consecuencia de una es?uizo=renia o de una lesi<n cerebral& considera ?ue le Can robado& no s<lo sus perteFnencias #ateriales& sino ta#bi"n sus <r-anos8 K cree ?ue los ladrones est3n por todas partes8 La #u1er& entonces& tir< de la t:nica ?ue cubra #i peFcCo y& pasando de los -ritos a los -e#idos y el llanto& se pre-unt< y #e pre-unt< por su coraz<n8 L>D<nde lo Cas puesto@888 4o Cubo tie#po para nada #3s8 Dos de los cortadores de pescado y ayudantes del Gau;iliadorH saltaron sobre la pobre en=er#a y la reduF1eron8 Ko recuper" la G2ara de Dois"sH y& a2er-onzado& sin saber ?u" Cacer& #e ale1" del -rupo8 Assi& en pie& alertado por los -ritos de la de#ente& obFser2aba atento8 Ta#bi"n Eliseo y el ni'o sordo#udo se Caban incorporado& e;pectantes8 S<lo Jes:s continuaba sentado8 Tena la cabeza ba1a& co#o si el incidente no CuFbiera e;istido8 Los cortadores Cicieron una se'al y el esenio& co#Fprendiendo ?ue todo estaba ba1o control& 2ol2i< a arrodiFllarse =rente a las piedras ?ue =or#aban el Co-ar& a-uarFdando #i lle-ada8 Di #ente& con=usa ante lo ?ue acababa de 2er y lo ?ue recordaba de la pri#era 2isita al Ran& trat< de estabiliFzarse8 >5or ?u" Caba#os ido a parar a se#e1ante in=ierFno@ El Destino lo saba888 Auiz3 ca#in" tres o cuatro pasos& no #3s& Cacia el cenFtro de la e;planada& cuando& inesperada#ente& el 2iento

ces<8 El #aarabit& co#o creo Caber #encionado& proceFda del #ar Dediterr3neo y soplaba Cabitual#ente entre el nis3n !#arzoIabril$ y el tisri !setie#breIoctubre$& sie#Fpre entre el #edioda y la puesta de sol8 Instinti2a#ente& rne 2ol2 y co#prob" ?ue =altaba #3s de una Cora para el ocaso8 7ueron se-undos8 Todo sucedi< #uy r3pido888 Al conte#plar la posici<n del sol& un s:bito aleteo de las a2es ?ue descansaban en lo alto de las cCozas #e preF2ino8 Al-o las Caba asustado8 K 2arias de ellas& e;tenFdiendo y batiendo las blancas alas& se ale1aron Cacia el Corizonte de ca'as8 Acto se-uido& en #itad del silencio pro2ocado por la cada del 2iento& o#os un aullido des-arrador8 En un pri#er #o#ento& desconcertado& no supe si era Cu#aFno8 5roceda de al-:n punto cercano del ca'a2eral& al este del re=u-io8 K las -arzas y las ci-Se'as ?ue a:n per#anecan soFbre las cabanas Cuyeron Cacia el sol8 El aullido& aCora #3s cercano& se repiti< por se-unda 2ez& ter#inando de alertar a la totalidad del Ran8 Assi& de nue2o en pie& diri-i< la #irada Cacia una de las cCozas pr<;i#a al ca#ino de acceso al alber-ue8 Bizo un -esto a Denario y "ste& r3pido co#o una -acela& corri< Cacia el punto del ?ue pareca proceder el triste y prolon-ado laF#ento8 Bo#bres y #u1eres se #o2ilizaron y& antes de ?ue #i Cer#ano y yo acert3ra#os a co#prender& se diri-ieron Cacia la cCoza en cuesti<n& en la boca del Ran8 Eliseo no tard< en su#arse al a-itado -rupo& intentando a2eri-uar ?u" suceda8 Los aullidos arreciaron y dedu1e ?ue el Co#bre o el ani#al se Callaba #uy cerca de los 2oci=erantes cuidadoFres y cocineras8 Era e;tra'o8 Si se trataba de una =iera& >por ?u" no Caban Cuido@ Todos& co#o una pina& coFrrieron al encuentro del responsable de los aullidos888 En esos #o#entos de a-itaci<n& no s" #uy bien por ?u"& bus?u" al Daestro con la #irada8 Se-ua sentado en el #is#o lu-ar& con los brazos apoyados en las rodillas8 Diraba =i1a#ente las ra#as depositadas en el Co-ar y ?ue J Caban tratado de encender in:til#ente8 Su rostro& -ra2e y li-era#ente p3lido& #e alert< #3s& si cabe& ?ue los aulliFdos y el tu#ulto8 >Au" suceda@ Los aullidos& de pronto& cesaron8 K ta#bi"n el 2ocero8 El Daestro& entonces& le2ant< el rostro Cacia el celesFte de los cielos8 Inspir< pro=unda#ente y as per#aneFci< durante al-unos se-undos& con los o1os cerrados8 Di #ente si-ui< en blanco8 4o entenda nada8 K tan s:bita#ente co#o se apa-aron& as re-resaron los aullidos8 Esta 2ez #3s l:-ubres y prolon-ados888 El -rupo& co#o un solo Co#bre& dio un paso atr3s& al tie#po ?ue alzaban los pu'os& a#enazadores8 A?uello Llo ?ue =ueraL se-ua a2anzando8 Al-unas #u1eres& ateFrrorizadas& dieron #edia 2uelta y escaparon entre a-uFdos cCillidos8 Cuando ca en la cuenta& el Ealileo se Caba incorporaFdo y ca#inaba Cacia el -rupo8 4o lo dud"8 De =ui tras Ml8 Jes:s& con paso decidido& rode< a los cuidadores y =ue a situarse a la cabeza de los ner2iosos indi2iduos& 1unto al esenio y el ni'o sordo#udo8 >C<#o pude ol2idarlo@ All estaba el responsable de los aullidos8 Eliseo y yo tu2i#os un encuentro con "l en la pri#era 2isita al Ran8 Se trataba del 1o2en encadenado& un #ucCacCo de unos 2einte a'os& ne-ro co#o el carb<n y GtatuadoH de la caFbeza a los pies con pe?ue'os crculos !en

realidad& escaFri=icaciones o incisiones en la piel& pro2ocadas con al-:n punz<n o ar#a blanca$8 Apareca i-ual#ente desnudo& sudoroso& con el rostro desenca1ado por la c<lera y el toFbillo iz?uierdo lacerado y san-rante por el continuo roce del -rillete ?ue lo aprisionaba8 6na cadena de -ruesos esFlabones& de unos tres #etros& lo anclaba a la base de una de las cabanas8 El ne-ro& alto y #usculoso co#o el EaliFleo& Caba lle-ado al l#ite per#itido por la cadena& a poco #3s de dos #etros de Assi y de Denario8 Jadeaba 2iolenFta#ente& a#enazando a los Cabitantes del re=u-io con un pelcano #uerto ?ue sostena por enci#a de la cabeza8 Tarias 2eces lo proyect< Cacia el au;iliador& aco#pa'anFdo los ata?ues con otros tantos aullidos8 El des-raciado& co#o ya indi?u"& padeca un sndroI #e li-ado a la locura ?ue pro2ocaba =uriosos ata?ues de ira8 En esos #o#entos se trans=or#aba en una bestia sal2a1e& sin control al-uno& capaz de aplastar a ?uien se pusiera a su alcance8 La posible dolencia& lla#ada a#oR !Glanzarse =uriosa#ente a la batallaH& se-:n interpretaFci<n #alaya$& era relati2a#ente Cabitual entre los orienFtales y deter#inadas etnias del [=rica central8 A cada aco#etida& Assi y el -rupo retrocedan instinFti2a#ente8 El esenio& ner2ioso& trataba de cal#ar al loco& aconse13ndole ?ue de1ara en tierra la pesada a2e del lar-o y a=ilado pico azul8 Las palabras& los -estos y la pro;i#iFdad del 1e=e del Ran tu2ieron un e=ecto contrario al deseaFdo8 K el ne-ro& en plena crisis& cie-o por la rabia& lanz< otro ata?ue8 Esta 2ez& =renado brusca#ente por el -rilleFte& a?uella #asa de odio y =uerza bruta perdi< el e?uiliFbrio y se precipit< contra la ceniza 2olc3nica8 El pelcano rod< por tierra y Assi se apresur< a capturarlo8 Jes:s& entonces& se diri-i< a su a#i-o& el au;iliador& y pidi< ?ue liberara al ne-ro8 El rostro del Daestro contiFnuaba serio8 Assi& co#o era de esperar& se ne-< en redondo& ar-uF#entando& con raz<n& ?ue el estado de GAruH era peli-roFso para todos8 >Aru@ A?u"l& en e=ecto& era el no#bre L#e1or dicCo& el sobreno#breL del 1o2en ne-ro a#oR8 En ara#eo si-Fni=ica G#iraH o GCe a?uH8 5ero no entend el por?u" del apodo8 K Assi prosi-ui< con sus razona#ientos& tratando de con2encer a Jes:s de lo inadecuado de la petici<n8 Se-:n el esenio& Aru estaba posedo por un espritu in#undoO liFberarlo sera una pro2ocaci<n para dicCo de#onio8 Jes:s no replic<8 Cla2< la rodilla iz?uierda en la ceniFza y& lenta#ente& con a#bas #anos& acarici< el C:#edo y GtatuadoH cr3neo del de#ente8 4adie respir<8 La reacFci<n del a#oR poda ser =ul#inante y peli-rosa8 El -rupo retrocedi< otro paso e& i#a-inando un =eroz e#bate& se disol2i<& perdi"ndose por la e;planada y las cCozas pr<F;i#as8 Assi lanz< un -rito& suplicando al Daestro ?ue se aleF1ara de Aru8 Jes:s si-ui< #udo8 Los lar-os dedos del Bi1o J del Bo#bre se posaron una y otra 2ez sobre el pelado cuero cabelludo del a-itado ne-ro8 La respiraci<n de Aru era con2ulsa8 Continuaba boca aba1o& no s" si inconsFciente8 Bus?u" a Eliseo con la #irada8 5er#aneca deFtr3s del ni'o& tan desconcertado co#o todos8 En esos #o#entos no saba#os Lno poda#os saberL cu3les eran los pensa#ientos y las intenciones de a?uel Bo#Fbre8 7ue despu"s& #ucCo despu"s& cuando entendi#os lo ?ue real#ente sucedi< en a?uel atardecer& en el Ran del la-o Bule888

El Daestro #ir< al e;citado au;iliador& y a?uellos o1os L=ir#es y dulces al #is#o tie#poL lo traspasaron8 Assi en#udeci<8 4o cruzaron una sola palabra8 K el esenio& co#prendiendo ?ue la orden no ad#ita discusi<n ni deF#ora& se 2ol2i< Cacia Denario y& por se'as& le indic< ?ue buscara a al-uien8 El sordo#udo& ad#irado ante el e2iFdente 2alor del Ealileo& obedeci< al instante& desapareFciendo por detr3s de las cabanas8 4o sala de #i aso#bro8 >5or ?u" liberar al peli-roso ne-ro@ >Au" pretenda Jes:s@ De Callaba #uy cerca& a cosa de #etro y #edio& e inFtent" buscar una e;plicaci<n en el rostro o en sus -estos8 Lo ?ue acert" a descubrir no #e sir2i< en esos crticos insFtantes8 Co#o deca& era #uy pronto para co#prender888 El Daestro& en silencio& ter#in< por doblar la pierna derecCa& arrodill3ndose =rente al ne-ro8 Bizo -irar el cuerpo de Aru y lo alz< sua2e#ente& de1ando ?ue las esFpaldas descansaran sobre sus #uslos8 In#o2iliz< la caFbeza del a#oR sobre el 2ientre& busc< la cinta de tela ?ue su1etaba sus cabellos y =ue a desatarla8 Aru& con los o1os cerrados y la respiraci<n entrecortaFda& pareca Caber perdido la conciencia8 6na de las ce1as& rota por el i#pacto contra la escoria 2olc3nica& #anaba san-re en abundancia8 El Daestro& entonces& se diri-i< de nue2o al esenio y solicit< a-ua8 Assi dud<8 Al punto& sin e#bar-o& rendido ante a?uella 2oz a=able y decidida& dio #edia 2uelta& obedeciendo8 Jes:s ple-< el sudariu# ?ue le ser2a Cabitual#ente para reco-er los cabellos en las lar-as ca#inatas y& busFcando una zona no conta#inada por el sudor& tapon< la Cerida de la ce1a& presionando delicada#ente8 Al cabo de #edio #inuto le2ant< la i#pro2isada -asa Cidr<=ila y obser2< la brecCa8 5or lo ?ue pude percibir s<lo est3baF#os ante una Cerida incisa& de escasa i#portancia& pero aparatosa8 La san-re !probable#ente de los capilares$& de un ro1o 2ino& =lua de #odo continuo& =or#ando la-uFnas !napa$8 El Daestro inspeccion< el GapositoH y su -rado de abFsorci<n y& doblando la tela& repiti< la operaci<n& tratando de contener la Ce#orra-ia8 7ue un #inuto lar-o& inol2idable8 Di=cil de entender& s& pero inol2idable888 6n Dios& arrodillado& sostena en su re-azo a un #Fsero y an<ni#o ne-ro8 La #ano iz?uierda& =ir#e y se-uFra& 2elaba sobre la Cerida& y la derecCa& con dulzura& acariciaba la sucia #e1illa de Aru8 Los dedos se pasearon despacio por el #ent<n y los labios& a-rietados y casi irreIconocibles8 Espi" cada -esto e intent" deslizar#e entre sus sentiF#ientos8 U5obre de #V >C<#o pretender se#e1ante cosa@ Jes:s& a1eno a cuanto lo rodeaba& si-ui< =renando la Ce#orra-ia8 La cabeza& li-era#ente inclinada sobre el #ucCacCo& e#pez< a recibir los anaran1ados rayos de un sol ?ue se retiraba #3s all3 del Jord3n pero ?ue& a 1uz-ar por su e#pe'o en ilu#inar al Bi1o del Bo#bre& saba #uy bien lo ?ue estaba ocurriendo888 Aued" i#presionado888& una 2ez #3s8 Los cabellos& color cara#elo& aCora sobre los Co#bros& recibieron la luz del crep:sculo y yo dira ?ue de Al-uien #3s888 7ue en esos instantes& #ientras rozaba con las ye#as de los dedos los cerrados y ensan-rentados p3rpados del a#oR& cuando ?ued" prisionero de sus o1os8 4o s" e;pliFcarlo8 Las palabras& una 2ez #3s& son #i ene#i-o888 4o =ue posible des2iar la #irada8 7ue co#o si el uniF2erso entero lo Cubiera 2isitado8

Los o1os& aCora #3s e;presi2os ?ue nunca& #3s 2i2os y Cabladores& a pesar del silencio& se Cu#edecieron8 K el rostro entero& dorado por a?uel sol c<#plice& se trans=iF-ur<8 Ko 2i la luz ?ue lo ba'aba y ?ue se con2erta en su J 2erdadera piel8 Entonces& estran-ul3ndo#e el coraz<n& una l3-ri#a rod< s:bita y presurosa& y se escondi< en la desordenada barba8 Supon-o ?ue palidec8 >C<#o de=inirlo@ Era un Bo#breIDios con un Co#bre entre las #anos8 Auiz3 =ue la #isericordia lo ?ue Cizo rodar a?uella l3-riF#a8 4unca lo supi#os8 S<lo lo sospecCa#os8 Auiz3 =ue una in=inita piedad lo ?ue #o2i< e Cizo descender el al#a de a?uel ser tan especial Casta los ni2eles en los ?ue breF-3ba#os8 4o s" e;plicarlo& pero el instinto #e dice ?ue =ue el a#or el ?ue abri< la puerta de la ternura& con#oI cionando Casta la :lti#a c"lula de Jes:s de 4azaret8 Ml Caba aparecido en un #undo i#per=ecto y cruel& y aCoFra tena a una de esas i#per=ectas criaturas entre las #aFnos8 Auiz3 esa #ezcla de #isericordia& piedad& a#or y ternura Cizo el prodi-io8 Aui"n sabe888 Se presentaron al #is#o tie#po& aCuyentando a?ueFllas re=le;iones8 Assi& con el a-ua y su inseparable ca1a de #adera& en la ?ue transportaba Glo necesarioH para e1ercer co#o #"Fdico o au;iliador8 K con "l& Denario y otro sin-ular persoFna1e ?ue nos de1< intri-ados desde el pri#er #o#ento8 Ko lo Caba 2isto con anterioridad& pero no poda saberlo por?ue se present< con la cabeza cubierta por un #anto ne-ro8 6na t:nica de un ro1o encendido lo cubra Casta los pies& ocultando& incluso& las #anos8 Del ce'idor de cuerda col-aba un #ano1o de a?uellas lar-as y pesadas lla2es de Cierro y #adera a las ?ue nunca nos acostu#Fbra#os8 Assi recla#< la atenci<n de GBasoRH Las lo lla#aFban& con raz<nL& y orden< ?ue liberase el pie del ne-ro8 El e#bozado per#aneci< indeciso8 Sus dudas eran co#Fprensibles8 Ara se-ua inconsciente y nadie poda saber c<#o reaccionara al 2ol2er en s8 5ero el esenio repiti< la orden888 LGTinieblasH888& Caz lo ?ue te di-o8 BasoR& en e=ecto& si-ni=ica GtinieblasH en len-ua ara#ea8 4o =ui capaz de descubrir el rostro del Co#bre8 TinieFblas se las in-eniaba para #o2erse con a-ilidad y& al #isI #o tie#po& #antener la cara en la oscuridad del #anto& poco despu"s descubrira#os por ?u"8 Solt< el -rillete y& tras arro1ar la cadena al pie de la cCoza& se #antu2o in#<2il y 2i-ilante& con los brazos desF#ayados sobre la t:nica8 El Daestro retir< el GapositoH y 2eri=ic< con satis=acFci<n ?ue la san-re Caba e#pezado a coa-ular8 El te1ido de al-od<n cu#pli< su co#etido8 El au;iliador le proFporcion< un nue2o trozo de tela& pre2ia#ente e#papada en a-ua& y Jes:s& con id"ntica paciencia y delicadeza& deFdic< un tie#po a una #inuciosa li#pieza de la Cerida& retirando los -ranos de la2a ?ue per#anecan enterrados en la brecCa8 Denario conte#plaba la escena& escondido tras Elseo8 4in-uno de los ayudantes se atre2i< a re-resar8 Asistan al desarrollo de los aconteci#ientos desde el lu-ar en el ?ue li#piaban y troceaban el pescado8 Creo ?ue nin-uno se percat< de la liberaci<n del a#oR8 Assi abri< la ca1a de #adera y #ostr< al Ealileo al-uFnos de los re#edios ?ue Caba ?ue utilizar en el caso ?ue los ocupaba8 Indic< con el dedo tres pe?ue'os =rascos de 2idrio8 6no contena #iel8 tro Lse-:n di1oL& Co1as de no-al cocidas en a-ua& y el tercero& una in=usi<n de s<=ora& un 3rbol desconocido en Israel en a?uellos tie#Fpos y cuyas ye#as

eran transportadas por las cara2anas desde las re-iones #3s orientales de Asia !%$8 6na 2ez #3s& #e aso#br< el buen Cacer del esenio8 Tanto la #iel co#o las Co1as de no-al eran e;celentes desin=ectantes8 En cuanto a la s<=ora& con un alto contenido en -luc<sido =la2<nico& ?u" poda decir8 Ayudara& y #uy e=icaz#ente& a la recuperaci<n de los capilares Ceridos8 Assi& co#o ya re=er& estudi< #edicina en Ale1andra& recibiendo una clara in=luencia de los se-uidores de Bip<crates8 Su 2eFneraci<n por el sabio de Cos se obser2aba& incluso& Casta en la =or#a de e1ecutar 2enda1es8 Recordaba casi de #eI !%$ Se trataba de la s<=ora col-ante& una acacia ?ue creca en el actual Jap<n& de -ran utilidad en =ar#acia8 Los capullos contienen Casta un ,0 por ciento de -luc<sido =la2<nico& #uy e=icaz para #ultiplicar la resistencia de los capilares en las Ce#orra-ias8 !48 del #8$ J #ora De la o=icina del #"dico& una de las obras del presFti-ioso -aleno -rie-o8 El esenio re#at< el 2enda1e en torno a la cabeza y& cuando lo ulti#aba& Aru abri< los o1os8 Tinieblas& pendiente& alert< al 1e=e del Ran8 Assi& p3lido& se ecC< atr3s y reco-i< precipitada#ente la ca1a de #aFdera8 Jes:s no se #o2i<8 El ne-ro pase< a?uellos enor#es y sorprendidos o1os 2erdes a su alrededor y& al reparar en Tinieblas& se incorFpor< asustado8 El Daestro& de rodillas& lo de1< Cacer8 Aru retrocedi< un paso y& s:bita#ente& se detu2o8 Lanz< una o1eada al suelo de ceniza y& al co#probar ?ue no estaba encadenaFdo& se inclin<& y palp< el desollado tobillo iz?uierdo8 As per#aneci< unos se-undos8 Tinieblas& consciente de la -ra2edad del #o#ento& =ue a interponerse entre el a#oR y el au;iliador8 Era e2idente ?ue procuraba la de=ensa de Assi8 K en cuclillas& entre la sorpresa y la con=usi<n& Aru des2i< la #irada Cacia el Ealileo8 Te# lo peor8 Jes:s era el #3s pr<;i#o8 Si el loco se arrancaba& >?u" deba#os Cacer@ E instinti2a#ente deslic" los dedos Cacia la parte superior del cayado& buscando la cabeza de cobre de los ultrasonidos8 El Daestro no #o2i< un #:sculo8 Tena la 2ista =i1a en el 2erde #anzana de los o1os del corpulento #ucCaFcCo8 4in-uno de los dos parpade<8 K de la inicial =ir#eFza& la #irada del Bi1o del Bo#bre& co#o la luz ?ue nos rodeaba& =ue descendiendo L>?u" palabras utilizar@L Cacia una dulzura ?ue poda tocarse8 K a?uel Cilo in2iFsible entre el Dios y el Co#bre propici< un ben"=ico =iFnal8 Eso& al #enos& es lo ?ue deduzco aCora& al poner por escrito a?uellos inol2idables das888 Aru& para sorpresa de todos& sonri<8 Assi y el e#bozaFdo& #udos& lo obser2aron con descon=ianza8 El ne-ro& sin e#bar-o& se rela1< y& curioso& =ue a tocar el 2enda1e ?ue prote-a la ce1a lesionada8 La crisis& aparente#ente& se Caba ale1ado8 E interFpret" la cal#a co#o el perodo ?ue si-ue a los 2iolentos ata?ues de =uria8 El en=er#o ?ueda abatido& sin =uerzas si?uiera para ponerse en pie y con una de#oledora a#Fnesia ?ue le i#pide recordar lo sucedido8 K all #is#o& al ser testi-o del co#porta#iento del a#oR& al-o #e di1o \88] a^ A^c^ar^r^_s8^^rc^ no pra B5I tnrln rnrrecto8 El neerro GtaI tuadoH se alz< de nue2o8 4o pareca e;Causto8 Todo lo contrario888

En esos instantes se produ1o un detalle ?ue #ultipliFcara #i con=usi<n y& supon-o& la del resto de los testi-os8 Aru repar< en su desnudez y& en un -esto instinti2o& =ue a tapar sus -enitales con a#bas #anos8 4os #ir< a2er-onFzado y ter#in< por ba1ar la cabeza8 4o& a?u"lla no era la conducta Cabitual de un de#enFte de esa naturaleza8 5ero& entonces& >?u" Caba sucediFdo@ K una idea& tan absurda co#o in?uietante& #e asalt< durante al-unos se-undos8 G4o L#e di1e a # #is#oL& eso no es posible888 Ml #is#o lo Ca repetido9 no Ca lle-ado su Cora8H El Daestro ali2i< la inc<#oda escena8 Se desCizo del #anto color 2ino y& despacio& =ue al encuentro de Aru8 El ne-ro& al principio& retrocedi<8 Jes:s le #ostr< el rop<n de lana y& sonriente& si-ui< ca#inando8 El #ucCacCo& co#prendiendo& a-uard< y el Ealileo =ue a cubrirlo8 4o conse-ua entender lo ocurrido888 K el Daestro& =eliz& abraz< al 1o2en8 Aru& #3s con=uso si cabe& no reaccion< y de1< Cacer al e;tra'o Bo#bre8 5oco despu"s& tras aconse1ar ?ue le dieran de co#er& el Ealileo retorn< al centro del Ran8 Tinieblas& Denario y Eliseo lo si-uieron8 Auien esto escribe& intri-ado& per#aneci< en el sitio& 2i-ilante8 Assi debi< de leer #is pensa#ientos e Cizo lo #is#o8 K el 1oF2en ne-ro& arropado con el #anto de Jes:s& se de1< caer sobre la ceniza& sent3ndose 1unto a la cadena8 Jes:s y el resto se a=anaron y& al poco& 2i alzarse un ner2ioso y 2oraz =ue-o8 Los ayudantes y las cocineras iban y 2enan& preparando la cena8 Tinieblas no tard< en re-resar8 5ortaba dos escudillas de #adera8 6na con un pan oscuro y la se-unda con un car-ado raci#o de u2a blanca8 De1< la co#ida =rente al ne-ro y se ale1< de nue2o Cacia la Co-uera8 J El esenio y yo espera#os la reacci<n del a#oR8 4e-ati2o8 Aru no Cizo nada anor#al8 bser2< los ali#entos y& des2iando la #irada Cacia el au;iliador& 2ol2i< a sonrer8 7ue una sonrisa li#pia& sin aso#o de de#encia y car-ada de -ratitud8 4o era posible8 6n loco no debera co#porFtarse de esa #anera& al #enos despu"s de una crisis tan a-uda888 K la absurda idea re-res<8 >7ue curado por el Daestro@ Co#o Ce dicCo& eso no era posible8 4o era su Cora8 > s@ Aru& =inal#ente& troce< el pan y e#pez< a co#er con a2idez8 Assi& pensati2o& se acarici< la espesa y ne-ra barFba y si-ui< estudiando al de#ente8 Creo ?ue estaba tan aso#brado co#o este e;plorador8 Tinieblas interru#pi< las re=le;iones del 1e=e del Ran8 Dostr< una calabaza con a-ua al esenio y esper< insFtrucciones8 Assi to#< el recipiente y& sin perder de 2ista al Ca#briento ne-ro& lo deposit< sobre la ceniza& entre sus piernas8 K as continu< durante al-unos #inutos& sentado y en silencio8 5or :lti#o abri< la ca1a de #adeFra y to#< una de las a#pollitas de 2idrio8 Aru& tran?uilo& estaba =inalizando el raci#o de u2a8 De 2ez en 2ez& se detena y nos #iraba8 Los o1os& insisto& aparecan serenos8 K el au;iliador& tras dudar& procedi< a 2erter el conF tenido de la a#pollita en el a-ua8 Lo Cizo sin disi#ulo8

Abierta#ente8 De pareci<& incluso& ?ue e;a-eraba los #o2i#ientos8 Aru& por supuesto& percibi< la #aniobra de Assi8 7ui yo& torpe co#o sie#pre& ?uien no se percat< del alcance de la sutil operaci<n888 Despu"s& 1unto al =ue-o& Assi #e aclarara el por?u" del -esto y la naturaleza del breba1e ?ue arro1< en el inFterior de la calabaza8 Se-:n di1o& el l?uido era un e;tracto de l:pulo& #uy e=icaz para cal#ar la ansiedad !%$8 Tena& ade#3s& un !%$ La planta& culti2ada en setos& 2allas y #uros& era bien conocida por los sanadores de a?uel tie#po8 Las =lores =e#eninas de esta #or3cea son las ?ue proporcionan los =rutos ricos en taninos& tri#etila#ina& resina con 3ciFdo lupa#3rico y Cu#uleno& entre otros& #uy reco#endados para el inso#Fnio y las alteraciones ner2iosas8 !48 del #8$ e=ecto sedante ?ue -arantizaba un pro=undo y reparador sue'o8 El esenio no se =iaba y& de13ndose lle2ar por el senFtido co#:n& pre=iri< dro-ar al peli-roso ne-ro8 Era una =<r#ula Cabitual en a?uel lu-ar y con #ucCos de a?ueFllos en=er#os8 5ero Caba ta#bi"n otra intencionalidad en los e;a-erados -estos del inteli-ente e-ipcio8 Aru& en su de#encia& #ostraba sie#pre al-unos tics o se'ales ?ue anunciaban o presa-iaban las 2iolentas crisis8 6na de esas G#anasH era una inco#prensible obsesi<n por la ca1a de #adera del au;iliador y& especial#ente& por su contenido8 Si el loco 2ea o sospecCaba cual?uier #aniFpulaci<n del a-ua o de la co#ida& directa#ente relacioFnada con los G=3r#acosH de Assi& la ne-ati2a a in-erirlos era auto#3tica& y se desencadenaba de in#ediato otro ata?ue de ira8 Era por eso por lo ?ue Assi y su -ente proFcuraban su#inistrar los sedantes a espaldas del a#oR8 En esta oportunidad& sin e#bar-o& todo =ue a la 2ista y con pre#editaci<n8 K el esenio y su ayudante& el TinieFblas& asistieron perple1os a la pac=ica reacci<n del #uFcCacCo8 Aru no se in#ut<8 Ter#in< las u2as y& satis=eFcCo& si-ui< con curiosidad los #o2i#ientos de los all presentes8 Assi pidi< al e#bozado ?ue le apro;i#ara la calabaFza8 Mse =ue otro #o#ento de tensi<n& se-:n el au;iliador8 Tinieblas& con -ran te#planza& se coloc< en cuclillas =rente al ne-ro y le o=reci< el recipiente8 I-noro si acert< a 2er el rostro del e#bozado8 La cuesti<n es ?ue Aru resFpondi< de una =or#a i#pre2isible& en palabras de Assi8 To#< el cuenco y bebi< Casta apurar el a-ua y el l:pulo8 Retir< la calabaza y dibu1< una =u-az sonrisa8 De nue2o #e pareci< descubrir la -ratitud888 Despu"s se recost< sobre la ceniza y cerr< los o1os8 Assi e;pres< sus pensa#ientos en 2oz alta888 L4o lo co#prendo888 De1a#os a Aru y nos incorpora#os a la Co-uera ?ue crepitaba en el centro de la e;planada8 Estaba a punto de anocCecer8 Los relo1es del #<dulo deban de se'alar las %78,0 Coras8 Durante unos instantes obser2" los #o2i#ientos del 1e=e del Ran8 A?uel Co#bre entre-ado& -eneroso& pacienI J te y a#able se uni< al tra1n de Jes:s y de los ayudantes en la preparaci<n de la cena8 Iba y 2ena& #ultiplic3ndoFse8 De 2ez en cuando& con disi#ulo& espiaba al Daestro y&

supon-o& se pre-untaba ?u" Caba sucedido con a?uel 2iolento y err3tico ne-ro8 ACora& con la 2enta1a del tie#Fpo y de la distancia& es =3cil lle-ar a conclusiones8 EnFtonces !setie#bre del a'o () de nuestra era$& no =ue senFcillo8 A?uel au;iliador& co#o el resto de las -entes con las ?ue con2i2i< Jes:s de 4azaret& no poda saber ?ui"n era en realidad el Ealileo8 Eran a#i-os o conocidos& s& pero& insisto& nadie i#a-inaba su poder y& #ucCo #enos& su naturaleza di2ina8 Era l<-ico& por tanto& ?ue Assi se preF-untara por la sin-ular persuasi<n de su 2oz y de su #iFrada8 >Aui"n era a?uel Bo#bre@ >5or ?u" actuaba as@ >Au" Caba sucedido con el ne-ro GtatuadoH@ Ta#poco nosotros lo supi#os con certeza en a?uellos #o#entos8 De incorpor" a la tarea de 2i-ilar la cena8 El resto& con Assi a la cabeza& rescataban las olorosas carpas& los barFbos y las tilapias de la -ran parrilla de Cierro y repartan las -rasientas raciones entre los en=er#os y los lisiados del otro e;tre#o del Ran& a los ?ue este e;plorador Caba pasado re2ista8 En #ucCos de los casos& el pescado tena ?ue ser des#enuzado y lle2ado a la boca de a?uellos inF=elices& incapaces de sostener un plato8 Tarios de los corFtadores car-aron al-unas bande1as y se perdieron en el interior de las cCozas de ca'a8 Esta 2ez no #e #o28 Ka Caba 2isto su=iciente888 >Su=iciente@ K el Destino& una 2ez #3s& #e sali< al enFcuentro8 Dientras 2i-ilaba el asado de uno de a?uellos enorF#es blnit& o barbos del Bule& de casi un #etro de lon-iFtud& los 2i apro;i#arse8 7or#aban dos Cileras8 Eran otros Gin?uilinosH del Ran& per#anente#ente recluidos en las cabanas y ?ue& al parecer& s<lo pisaban la e;planada para ser ali#entados o la2ados8 Los Co#bres Lno todosL 2estan #odestos sa? o taFparrabos& ne-ros y desCilacCados8 Las #u1eres& con las cabezas rapadas& presentaban el #is#o ropa1e9 t:nicas ?ue en su da =ueron de color naran1a& aCora #u-rientas y CecCas 1irones8 Dientras se acercaban a la Co-uera percib unos #oF2i#ientos anor#ales& casi -rotescos8 5oco despu"s& al deFtenerse =rente al =ue-o& e#pec" a co#prender888 Ca#inaban en zi-za-8 tros le2antaban e;a-eradaF#ente los pies& y lue-o los ba1aban de -olpe sobre los taFlones8 Al-unos& con las piernas r-idas& se arrastraban con pasos lentos y cortos8 bser2" i-ual#ente a indi2iduos ?ue a2anzaban con la cabeza er-uida& #irando =i1a#enFte al cielo8 K entre a?uellos no #enos in=ortunados& 2aFrios ni'os y ni'as& pro2istos de bastones& y con la tpica #arcCa Gen ti1erasH8 6n escalo=ro #e 2isit< de nue2o888 Los GposedosH& por?ue de eso se trataba se-:n el au;iFliador& Caban sido atados con una lar-a cuerda& anudada a cada tobillo derecCo& lo ?ue anulaba cual?uier intento de =u-a8 Entre las dos cuerdas de GposesosH& 2i-ilante& disFtin-u al eni-#3tico Tinieblas8 Sostena en brazos a una criatura8 A un -rito del e#bozado& los ?ue encabezaban las CiFleras se detu2ieron a escasa distancia del Co-ar8 EntonFces& aterrorizado& e#pec" a sospecCar888 Los supuestos GposedosH o Gende#oniadosH eran& en realidad& en=er#os y lisiados ?ue #ani=estaban& 1unto a los trastornos #entales& los esti-#as de su dolencia8 As& los a=ectados por Gpar3lisis cerebralH !ence=alopata est3tica$ #ostraban al-unas de las consecuencias del proFble#a9 Ce#iple1a !con contracturas de cadera& rodilla y pie Ge?uinosH$& diple1a !con rodillas y pies e?uino2aIros$ y tetraple1a esp3stica !con las e;tre#idades in=erioFres en la tpica posici<n Gen ti1erasH$8 tros& con la #"duFla lesionada& presentaban lo ?ue en #edicina se lla#a Gdea#bulaci<n at3;icaH8 Es decir&

una =alta de coordinaFci<n& especial#ente en los #o2i#ientos #usculares8 Eran en=er#os a los ?ue& ade#3s& la Gata;iaH en cuesti<n alteFraba los #:sculos del rostro y de la len-ua& lo ?ue proF2ocaba una ##ica aparatosa al rer o al intentar Cablar8 Esa situaci<n& en de=initi2a& los rele-aba a la penosa e J in1usta clasi=icaci<n de locos o posedos por las =uerzas del #al8 Recuerdo a uno de a?uellos in=elices con especial trisFteza8 Era #uy despierto8 En su 1u2entud& co#o conseFcuencia posible#ente de un tu#or o de una Ce#orra-ia& su cerebro Caba resultado a=ectado& lo ?ue le ori-in< un ca#inar inse-uro y lla#ati2o8 A cada paso se 2ea en la necesidad de separar las piernas& colocando los brazos en cruz con el =in de #antener el e?uilibrio !dea#bulaFci<n cerebelar$8 Esta patolo-a& co#o di-o& era su=iciente para ne-ar la indudable inteli-encia del indi2iduo& conFden3ndolo al ol2ido y a la #iseria8 En este caso ocupaba el pri#er puesto en una de las cuerdas8 Era uno de los pocos ?ue obedeca las <rdenes8 El ?ue encabezaba la se-unda tanda ta#bi"n su=ra al-:n proble#a de ori-en ner2ioso8 Al ca#inar& el pie& rF-ido& trazaba un arco& e2itando ?ue los dedos tropezaran con el suelo !#arcCa conocida co#o Gdel se-adorH& por el parecido con el desplaza#iento de la -uada'a$8 Tanto "ste& co#o otros sndro#es& tenan su ori-en no en una Gposesi<nH& sino en alteraciones #edulares o cerebrales ?ue se re#ontaban al naci#iento o al perodo =etal !%$8 >GEnde#oniadosH@ 5obre -ente888 Tinieblas orden< ?ue se sentaran8 5ri#ero lo Cicieron los Ginteli-entesH8 Despu"s& a e#pu1ones& los ayudantes lo-raron a #edias ?ue los GposesosH se tu#baran sobre la ceniza8 Las #u1eres =ueron las #3s recalcitrantes8 K enFtre risas ner2iosas ter#inaron por ser aco#odadas alreFdedor del =ue-o8 Al obser2arlas con #3s detalle present ?ue a?uellas in=ortunadas Li-ual#ente Gdia-nosticadasH co#o GpoFsedasHL eran oli-o=r"nicas !($8 En otras palabras9 seI !%$ DucCos de los casos de par3lisis cerebral Len especial la lla#ada ence=alopata Cipo;icois?u"#icaL se deben a trau#atis#os o co#plicaF ciones sur-idos en el parto o en el e#barazo8 La escasez de o;-eno& por e1e#plo& lesiona el cerebro& y da lu-ar a retraso #ental& di=icultades auditiF 2as o 2isuales& con2ulsiones& Ce#iple1a o tetraple1a y de=or#aciones ortoF p"dicas pro-resi2as& entre otros trastornos8 !48 del #8$ !($ li-o=renia& t"r#ino acu'ado por `raepelin& procede del -rie-o a S sieni=ica Gnnrn 2 ntibabl ai>> Ji c c co#"trico !Binet y Si#<n$& se consideran retrasados #entales los indi2iI res Cu#anos de escasa inteli-encia o& co#o pre=ieren los =ranceses& Gd"biles #entalesH8 Sus ideas y conceptos son tan pobres& su e;periencia tan escasa y su capacidad de relaci<n tan bre2e ?ue los rendi#ientos intelectuales reFsultan sie#pre #uy de=icitarios& por no decir in2iables8 All& ob2ia#ente& al aire libre& s<lo per#itan la presencia de las ?ue de#ostraban una Gposesi<nH le2e o #oderada8 Las oli-o=r"nicas -ra2es o pro=undas no salan de las cCoFzas8 La incontinencia de es=nteres& los actos i#pulsi2os ele#entales !#asturbaci<n& etc8$ y& en su#a& la absoluta incapacidad para 2alerse por s #is#as las #antena priFsioneras en las cabanas8 Las d"biles #entales de car3cter le2e eran las #enos con=licti2as8 4o saban distin-uir un p31aro de una #ariposa o un ni'o de un enano& aun?ue eso& en a?uel lu-ar& poco i#portaba8 Estaban sie#pre ape-adas a lo concreto y a lo #aterial8 Apenas tenan #e#oria y& co#o #ucCo& Assi y los suyos deban

tener cuidado con los enseres ?ue capturaban8 Su e-os#o era tal ?ue resultaba #uy di=cil la de2oluci<n8 Las oli-o=r"Fnicas G#oderadasH eran #3s co#ple1as8 Desarrollaban ta#bi"n un len-ua1e oral li#itado& casi ##ico& pero su di=icultad para co#prender las nor#as sociales las incaFpacitaba para casi todo8 >5osesi<n diab<lica@ UDios de los cielosV >C<#o Cacerles entender ?ue no se trataba de espritus in#undos alo1ados en a?uellos des-raciados@ >C<#o e;plicarles ?ue las oli-o=renias tieFnen otro ori-en@ >C<#o decirle al au;iliador ?ue e;isten #3s de diez causas conocidas ?ue pueden conducir a ese tipo de retraso #ental !%$@ d:os ?ue no alcanzan un cociente intelectual superior a 708 La Asociaci<n 5si?ui3trica A#ericana& sin e#bar-o& esti#a ese Gl#iteH en la banda /)I7)& considerando ?ue la inteli-encia no puede ser #edida de =or#a #ate#3tica y #ucCo #enos con el au;ilio e;clusi2o de tests8 !48 del #8$ !%$ Entre las causas !etiolo-a$ de este tipo de retrasos #entales& se-:n especialistas co#o 5itt y Robot& pode#os establecer los trau#atis#os& tanFto prenatales co#o intranatales o posnatales !tentati2as de aborto& ano;ia =etal& Ce#orra-ias& etc8$& aberraciones cro#os<#icas !casi un (0 por ciento de las oli-o=renias$& in=ecciones !prenatal9 rub"ola& to;oplas#osis y otras en=er#edades& o posnatal9 #enin-itis y ence=alitis& entre otras dolencias$& trastornos #etab<licos !Cipotiroidis#o& Cipercalce#ia idiop3tica& desCiI J 4atural#ente #e abstu2e8 4o era lo aconse1ado8 5ara Assi& y para la sociedad de a?uel tie#po& esas #u1eres eran GterritorioH ocupado por una le-i<n de de#onios& todos al ser2icio de Ka2" o de los dioses& y todos encar-aFdos de casti-ar los pecados de a?uellos in=ortunados o los de sus ancestros8 El CecCo de no conocer si?uiera su propio no#bre L >c<#o poda Cacerlo una oli-o=r"nica -ra2e o pro=unda@L era una indudable Gse'alH del casFti-o di2ino8 Eso decan8 K para Ge1e#plarizarH al resto de los ciudadanos sobre las consecuencias del pecado 2esFtan a las Gende#oniadasH de color naran1a8 Al 2er esas t:nicas& todos saban a ?u" atenerse888 Jes:s& de pronto& suspendi< el des#i-ado del pan y& rodeando la Co-uera& se enca#in< Cacia una de las cuerFdas de Gende#oniadosH8 6no de los in=elices& no s" si co#o consecuencia de los e#pellones o por Callarse traFbado con la cuerda& Caba cado pesada#ente y per#aFneca #udo& con la cara Cundida en la escoria 2olc3nica8 Elseo y yo lo se-ui#os con la #irada8 Creo ?ue el resto de los ayudantes no se percataron de la decisi2a #aniobra del Ealileo8 K di-o decisi2a por?ue a?uel anFciano& cie-o y sordo& se estaba as=i;iando con la ceniza ?ue cubra el Ran8 5or lo ?ue alcanc" a distin-uir& el Co#bre padeca lo ?ue Coy lla#a#os en=er#edad de 5a-et& una dolencia de ori-en desconocido ?ue ataca esencial#ente a los Cuesos y los destruye de =or#a r3pida e irre-ular8 Las piernas& #uy ar?ueadas& parecan de trapo8 4o obeFdecan las <rdenes cerebrales8 La sobreacti2idad osteoIcl3stica Caba erosionado el es?ueleto& atacando& sobre todo& la cabeza8 La en=er#edad lo Caba trans=or#ado en drataci<n Cipe#atr"#ica y =allos de los lpidos& a#ino3cidos y -l:cidos$& a-entes t<;icos !en2enena#ientos& into;icaciones #aternas ?ue pueden a=ectar al =eto& e Ci1os de #adres diab"ticas$ y neo=or#aciones !neoplasias intracraneales y =aco#atosis& =unda#ental#ente$8 A esta etiolo-a Cay ?ue su#ar otras in=luencias desconocidas para la ciencia y ?ue& se-:n todos los indicios& podran tener races neurol<-icas8 E1e#plos9 de=ectos cerebrales con-"nitos& #al=or#aciones #:ltiples di2ersas& ano#alas craneanas

priF#arias& sndro#es de nanis#o intrauterino& #ielo#enin-ocele& CiperteroIlis#o& en=er#edad de Crouzon& trastornos #otores& epilepsia& leucodistroI=ias& ata;ia de 7riedreicC& secuelas de psicosis in=antiles y el deno#inado Gretraso #ental =a#iliar culturalH8 !48 del #8$ un #onstruo& con un espectacular en-rosa#iento de los Cuesos del cr3neo8 Ko 1a#3s Caba 2isto una cabeza tan enor#e y desproporcionada888 El Daestro lo incorpor< y se apresur< a li#piar boca y =osas nasales8 El Co#bre respiraba888 >Ende#oniado@ >6n pobre 2ie1o con una ostetis ?ue estaba arruinando sus Cuesos y ?ue& presu#ible#ente& se Callaba cie-o y sordo co#o consecuencia de esa in=laF#aci<n a-uda y cr<nica de los Cuesos@ Era in1usto& lo s"& pero deba acostu#brar#e8 Mra#os obser2adores8 S<lo eso888 El Daestro& entonces& sent3ndose 1unto al anciano& soFlicit< de Assi una de las raciones de pescado8 Tinieblas& atento& de1< al ni'o ?ue portaba entre los brazos a los pies del esenio y se apresur< a cu#plir los deseos del Bi1o del Bo#bre8 Jes:s troce< la tilapia reci"n asada y =ue introduciendo el pescado en la boca del GposedoH8 6na apa-ada bendici<n =ue la particular =or#a de a-radecer la ayuda del Ealileo8 5ero el anciano no obtu2o respuesFta8 Jes:s& serio y -ra2e& s<lo se preocup< de ali#entarlo8 Supon-o ?ue =ue e;cesi2o para "l8 Di Cer#ano& desoFlado& opt< por retirarse8 De Cizo una se'al8 Car-< el saco de 2ia1e y se ale1< unos #etros del =ue-o8 Lo 2i cubrirse con el #anto y buscar aco#odo en el suelo de ceniza8 Al poco o sus =a#iliares ron?uidos888 La luna& en creciente& se despeda ya en un =ir#a#enFto en blanco y ne-ro8 Assi& tan a-otado co#o Elseo& to#< en sus brazos al ni'o y se dispuso a proporcionarle la co#ida8 4o lo perF#it8 Le ro-u" ?ue #e cediera a la criatura8 Ko lo Cara8 El esenio acept< y& durante unos instantes& #e conte#pl< con curiosidad8 El co#porta#iento de a?uellos -rie-os de Tesal<nica Lsilenciosos y pendientes del EalileoL no era #uy nor#al8 De li#it" a re#o2er el pan de cebada ?ue =lotaba en la lecCe8 >Au" poda decirle@ K =ue al lle2ar la cucCara de #adera a los labios del beb" Lno creo ?ue tu2iera #3s de ocCo #esesL cuando recib el pen:lti#o susto de a?uel a-itado da8 La oscuridad y la i#a-en del Daestro& depositando el J pescado en la boca del Co#bre de la enor#e cabeza& #e despistaron8 El ni'o no reaccion< a #i 2oz8 La cabeza col-aba =l3Icida por enci#a de #i antebrazo8 Co#o di-o& #e asust"8 Deposit" la escudilla en tierra y le to#" el pulso8 Estaba 2i2o& pero888 El au;iliador& ?ue no perda detalle& pre-unt< si& adeF#3s de Grico co#ercianteH& era #"dico8 La =or#a de toF#ar el pulso& en el cuello& no pas< desapercibida para el r3pido e-ipcio8 4e-u" co#o pude& y Assi to#< de nue2o al beb" y lo suspendi< en el aire& sosteni"ndolo por el peFcCo8 La criatura& en esa posici<n 2entral& presentaba la caracterstica =or#a en G6H in2ertida& con una =i1aci<n de=iciente de los brazos y la re=erida =lacidez de la cabeFza8 Era co#o un -ui'apo8 LSus padres pecaron Laclar< el esenioL8 ACora& el Santo& bendito sea su no#bre& lo Ca casti-ado8 6n espFritu #ali-no lo #antiene dor#ido todo el da888 Euard" silencio8

El Santo& cuyo no#bre no deba ser pronunciado& era Ka2"8 En cuanto al Gcasti-oH L Upor el pecado de los paFdresVL& no se trataba& por supuesto& de la in2asi<n de un de#onio& sino de una Cipotona& un -ra2e proble#a neuIrol<-ico ?ue a=ecta al siste#a ner2ioso peri="rico y ?ue& en de=initi2a& pro2oca una debilidad #uscular8 4o ?uise entrar en una discusi<n ?ue& con toda probaFbilidad& no nos Cubiera lle2ado a nin-una parte8 Ade#3s& en todo caso& "se era uno de los co#etidos del Daestro9 #ostrar al pueblo 1udo y al resto del #undo la Gnue2a cara del 5adreH8 E intentando conte#porizar #e interes" por el GdeF#onioH ?ue -obernaba Leso supuse L al ne-ro GtatuaFdoH8 Su e;tra'o co#porta#iento& despu"s de la crisis& #e tena desconcertado8 El esenio& ac"rri#o de=ensor de 3n-eles y de#onios& asinti< con preocupaci<n8 Ml ta#bi"n Caba notado al-o sin-ular& pero no saba ?u" pensar8 En realidad& no estaFba se-uro del tipo de de#onio ?ue lo Cabitaba8 5oda traFtarse de un 3n-el cado Leso di1o L o ?uiz3 de uno de los Ci1os de Ad3n& Gconcebidos antes de los ciento treinta a'os& cuando el padre de la Cu#anidad tu2o& al =in& un ni1o se-:n su i#a-enH8 Con=or#e Cablaba& reconoc el caFptulo ?uinto del E"nesis8 L888 Son in2isibles Lprosi-ui< Assi en 2oz ba1a& co#o si te#iera ?ue los diablos pudieran orloL& pero TinieFblas y yo Ce#os 2isto sus Cuellas en los pantanos8 Son id"nticas a las de los -allos& aun?ue #3s -randes888 Trat" de a2eri-uar al-o sobre la procedencia y el perF=il de Aru8 Assi no saba #ucCo8 7or#aba parte de un lote de escla2os8 Era trasladado desde las tierras de [=riFca !posible#ente de los oasis al sur de la actual Libia$ Cacia el #ercado de Da#asco cuando la cara2ana se cruFz< en el ca#ino del 1e=e del Ran8 Assi& curioso& inspeccion< el Gcar-a#entoH y le lla#< la atenci<n el entonces adoFlescente8 Era =uerte8 5areca sano8 Se'alaba los crculos ?ue cubran la totalidad de su cuerpo y repeta sin cesar9 GUAruV888 UAruVH !GUDiraV& Uobser2aVH& re=iri"ndose a las esFcari=icaciones o cicatrices ?ue =or#aban el Gtatua1eH8$ 4unca supo por ?u"& pero decidi< co#prarlo8 5a-< una G#inaH !apro;i#ada#ente& doscientos cuarenta denaIrios de plata$O un precio re-alado para lo ?ue costaba enFtonces un escla2o no 1udo !%$8 4o tard< en co#prender y en arrepentirse del Gne-ocioH8 4adie le Cabl< del #al ?ue padeca8 5or eso& probable#ente& se lo cedieron a un preFcio tan irrisorio8 De eso Caca cinco a'os8 Al lle-ar al Ran& sur-ieron los proble#as& y Aru tu2o ?ue ser encadenaFdo8 En al-uno de los ata?ues de c<lera Ciri< -ra2e#ente a 2arios de los Gende#oniadosH& ?ue& ob2ia#ente& no poFdan Cuir o de=enderse8 Al-:n tie#po despu"s& co#o insinu" en otro #o#enFto de este diario& el Destino re2elara el por?u" de la preFsencia de Aru en a?uel siniestro alber-ue8 Todo& e=ecti2aF#ente& estaba Gpro-ra#adoH888 Babla#os entonces del #anteni#iento del Ran8 Assi& !%$ El precio de un escla2o pa-ano 2ariaba considerable#ente& se-:n el lu-ar y las circunstancias del #ercado8 En Ro#a& por e1e#plo& oscilaba entre cinco y cien G#inasH !una G#inaH e?ui2ala a sesenta siclos o dosFcientos cuarenta denarios de plata$8 En Jerusal"n& el coste #ni#o era de 0&() G#inasH& y poda lle-ar a las cien !2"ase Disn3 B8 A8 IT& )$8 En Judea& el salario #edio de un =elaC o ca#pesino era de un denario al da8 !48 del #8$ J

co#placido por el inter"s de a?uel e;tran1ero& se sincer< y #ani=est< ?ue& a pesar de la 2oluntad de 7ilipo& el teItrarca de la Eaulantide !%$& ?ue corra con buena parte de los -astos !un talento y #edio anual9 casi 2eintid<s #il denarios de plata$& la realidad de a?uellos en=er#os e i#pedidos !#3s de sesenta$ era #3s bien penosa8 Aun as& "l se-uira al =rente de a?uel desastre8 Era #"dico y esenio8 Es decir& Gdoble#ente Cu#anoH8 Terdadera#enFte estaba ante un -ran Co#bre888 La cena ter#in<8 El e#bozado recuper< al beb" CipoIt<nico y con un par de -ritos alert< a las cuerdas de lisiaFdos8 7ue preciso el concurso de 2arios de los ayudantes para ponerlas en #o2i#iento8 Al poco desaparecieron en la oscuridad8 Denario se =ue con ellos8 Jes:s re-res< y& tras ali#entar la Co-uera& se sent< entre Assi y este e;plorador8 4o Cabla#os durante un tie#po8 bser2" al Daestro8 Continuaba ausente8 Sus o1os perF#anecan =i1os en el #anso y ro1o oscilar de las lla#as8 Despu"s& no s" si consu#ido por la tristeza& ele2< la #iFrada Cacia las estrellas8 Auise penetrar en a?uellos o1os y a2eri-uar ?u" ocurra8 4o #e de1<8 En esos #o#entos& co#o Caba sucedido en las nie2es del Ber#<n& a?uel Bo#bre se Callaba #uy le1os& en nti#a co#unicaci<n con el 5adre8 Era su =or#a de rezar8 5oda Cacerlo en cual?uier circunstancia& sie#pre ?ue lo deseara o lo neFcesitara8 De resi-n"8 Si Ml no aceptaba el di3lo-o& no seFra este pobre obser2ador ?uien lo =orzara8 Deba#os ser #uy sutiles Lcasi e;?uisitosL en el se-ui#iento del Bi1o del Bo#bre8 5or supuesto& no sie#pre lo lo-ra#os888 Assi& =inal#ente& ro#pi< el silencio y diri-i< la conF2ersaci<n Cacia un asunto ?ue Caba ?uedado en suspenFso y por el ?ue yo senta una especial atracci<n9 la GposeI !%$ Berodes 7ilipo =ue uno de los innu#erables Ci1os de Berodes el Erande8 E#pez< a reinar en el a'o . antes de Cristo y =alleci< en el ,. de nuestra era8 Eobern< los territorios al este de la Ealilea !Tracontide& BataFnea& Aurantide y Eaulantide$8 5oco tu2o ?ue 2er con la san-rienta =a#iFlia Cerodiana8 Era un sabio& a#ante de la naturaleza y& en especial& de la -eo-ra=a8 Dedic< parte de su 2ida a resol2er el #isterio del naci#iento del ro Jord3n8 Se interes< ta#bi"n por a?uel Ge;tra'o -alileoH lla#ado Jes:s8 !48 del #8$ si<nH de Aru en particular y la locura en -eneral8 Co#o ya Ce #encionado& el esenio =ue adiestrado co#o ro=" o Gau;iliadorH en las presti-iosas acade#ias de #edicina Je la ciudad e-ipcia de Ale1andra& en el delta del 4ilo& y en e^perIanRC o GCasa de la TidaH de Assi8 De aC to#< el no#bre8 Era o se consideraba alu#no de los discpulos del leF-endario Bip<crates8 Baba ledo #ucCas de sus obras8 Dencion< De la epilepsia o en=er#edad sa-rada& De los Cu#ores& Del r"-i#en de las en=er#edades a-udas& Aires& a-uas y lu-ares y De la o=icina del #"dico& entre otras8 Su de2oci<n& sin e#bar-o& era Ber<=ilo& otro de los a2entaF1ados se-uidores de la #edicina Cipocr3tica8 De CecCo& se-:n con=es<& perteneca a la lla#ada escuela GCeroI=ilistaH& una especie de secta #"dicoI=ilos<=ica ?ue se e;tin-ui< a lo lar-o de ese si-lo i de nuestra era y a la ?ue& al parecer& pertenecieron #"dicos tan no#brados co#o Andreas de Caristos& e;perto en Cierbas #edicinaFles !el pri#ero ?ue in=or#< sobre los peli-ros del opio adulterado$O 7acas& #"dico de CleopatraO De#<stenes de Darsella& oculista& y Estrab<n& ?ue Cabla de los GCero=iIlistasH en su obra La -eo-ra=a8 7ue de Ber<=ilo de CalceFdonia& a ?uien 5linio lla#< Gor3culo de la #edicinaH& de ?uien aprendi< la Gdoctrina del pulsoH& y esti#< ?ue las palpitaciones s<lo se re-istraban en el

coraz<n y en las arterias8 De aC su sorpresa al obser2ar c<#o este -rie-o buscaba una se'al de 2ida en el cuello del beb"8 K =ue i-ual#ente en Ale1andra Lnotable#ente in=luida por los GCero=ilistasHL donde recibi< nue2as ideas sobre la crasis o ar#ona& una de las cla2es para entender las en=er#edades& incluida la locura8 Aun?ue Assi era 1udo y& co#o di-o& perteneciente al -rupo esenio& la obsesi2a cerraz<n de la ley #osaica respecto a la en=er#edad no Caba CecCo presa en "l8 K co#o buen obser2ador& duFdaba de a?uel principio supuesta#ente ina#o2ible9 peFcado d casti-o de Ka2" d en=er#edad8 Supon-o ?ue la re2oluci<n Cipocr3tica lo arrastr< a un saludable y perF#anente estado de duda888 5ara Assi& las dolencias tenan un triple ori-en8 5arta del supuesto L=also& natural#ente L de un cuerpo CuI J #ano inte-rado por san-re& pituita !#oco$& bilis a#aFrilla y bilis ne-ra8 Eso era todo8 Si estos ele#entos se Callaban en GdiscrasiaH o desar#ona& tanto en calidad co#o en cantidad& apareca el con=licto8 La en=er#edad& por tanto& proceda de un dese?uilibrio de los Cu#ores& se-:n rezaba De la naturaleza del Co#bre& de Bip<craFtes8 En el #o#ento en el ?ue la pituita o la bilis a#ar-a GCer2anH !V$& el indi2iduo se con2erta en un loco8 Ese proceso LdecaL presentaba di=erentes intensidades8 5or eso Caba locos peli-rosos y otros #ucCo #3s calF#ados8 La se-unda G=uenteH de en=er#edades se Callaba en el 2iento8 5ara el au;iliador del la-o Bule& se trataba de un ali#ento #3s& e;acta#ente i-ual ?ue el pan o la bebida8 Ese aire penetraba en los 2asos y en las ca2idades del cuerpo& =a2oreciendo el in-reso de #ias#as perniciosos y& lo ?ue era peor& de toda suerte de espritus in#undos8 El 2iento en=riaba el interior de los <r-anos y pro2ocaba tiriteras& calenturas y dolores8 Lo #3s -ra2e y co#proF#etido Lse-:n AssiL era la in2asi<n de los seres Cu#aFnos por Lilit y los suyos& un -rupo de diablos =e#eninos ?ue& 1usta#ente& se desplazaban en el 2iento y ?ue& una 2ez #ezclados en la san-re y en el resto de los Cu#ores& ocasionaban par3lisis de todo tipo& la en=er#edad sa-rada !epilepsia$ y arrebatos de =uria co#o los ?ue padeca Aru8 La tercera etiolo-a o causa de locura era toda2a #3s e#brollada8 El e-ipcio Cizo suyos al-unos de los princiFpios de 5lat<n !%$& y los #odi=ic< se-:n las ideas #osaiFcas8 El Co#bre dispona de una al#a in#ortal !en el caso de la #u1er Caba intrincadas discusiones$& so#etida al cuerpo& ?ue =ue ubicada en el interior de la cabeza8 Era el centro de la inteli-encia y de los senti#ientos8 5or deFba1o& separada por el cuello& en el t<ra;& resida una seI !%$ 5lat<n& aun?ue no =ue #"dico& de=endi< el principio de las Gtres alF#asH8 Consideraba ?ue el #undo era es="rico y ?ue los dioses lo =or#aron con los cuatro ele#entos b3sicos !tierra& a-ua& aire y =ue-o$8 El Co#bre =ue creado con estos #is#os #ateriales y la di2inidad le re-al< una al#a in#orFtal y otras dos #ortales8 Se-:n los de=ectos y las debilidades del Co#bre& esa criatura in#ortal poda ser trans=or#ada en #u1er o en ani#al en una seF-unda encarnaci<n8 Las Cip<tesis de 5lat<n causaron -ran re2uelo entre las culturas #editerr3neas de su "poca y de si-los posteriores8 !48 del #8$ -unda al#a ?ue participaba de la raz<n y ?ue era re-ada por los in=lu1os del coraz<n& nudo de 2enas y =uente de la san-re8 6na tercera al#a& tan #ortal co#o la anterior& anidaba entre el dia=ra-#a y el o#bli-o8 4o dependa de la raz<nO s<lo de la co#ida y de la bebida8 5ues bien& las tres al#as podan 2erse alteradas por el 2iento o el deseF?uilibrio Cu#oral8 Si los espritus #al"=icos se adue'aFban de la se-unda& residente

en el pecCo& el su1eto de1aba de utilizar la raz<n y se con2erta en un GposesoH8 Si se apoderaban de la tercera& el in=eliz perda el apetito& deF1aba de co#er y caa en un estado de postraci<n ?ue dese#bocaba -eneral#ente en la #uerte8 Aun?ue tena in=or#aci<n al respecto& al escucCarlo de labios de Assi =ue distinto8 La realidad& una 2ez #3s& superaba toda =icci<n o i#a-inaci<n8 Aru& en de=initi2a& se-:n el au;iliador& estaba siendo escla2izado por Lilit& el diablo #u1er ?ue se col< un da en su cuerpo y ?ue in2aFdi< la Gse-unda al#aH8 K otro tanto suceda con el resto de los lisiados y los de#entes del Ran8 Todos& en #ayor o #enor #edida& eran 2cti#as del Gdes=alleci#ientoH de las Gtres al#asH& ?ue& a su 2ez& era consecuencia de la ira de Ka2"& pro2ocada& natural#ente& por sus pecados o los de sus padres8 Msta era la situaci<n y& en cierto #odo& enFtend el silencio del Daestro8 4o en2idi" su =uturo trabaF1o co#o educador de a?uellas atrasadas y supersticiosas -entes888 Assi percibi< #i desaliento y& opti#ista a pesar de todo& se apresur< a enu#erar al-unos de los Gre#ediosH con los ?ue contaban para reducir a los espritus in#undos y& si el Bendito ?uedaba aplacado& sacar de la Gescla2itud =sica y #oralH a cuantos en=er#os lo #ereciesen8 Al #encionar al Bendito !Ka2"$& #ir" de reo1o al EaIlileo8 Continuaba absorto& con los o1os =i1os en los raciF#os de estrellas8 L8884o es =3cil Lprosi-ui< el esenio con su e;posiFci<nL& pero& de 2ez en cuando& nos Cace#os con pollueIlos de Calc<n8 En el Ber#<n abundan8 La carne co#baFte a los GdiablosH y Cace retroceder el dea2<n !pesar$ y el Rilay<n !podra ser traducido co#o sensaci<n de ani?uiFla#iento$8 J Dedu1e ?ue la supuesta acci<n curati2a de las cras d Calc<n !#3s ?ue supuesta$ podra proceder del CecC de ?ue los polluelos eran ali#entados con carne de ser pente& el GantdotoH& se-:n los #"dicos de la "poca& con tra las en=er#edades #entales8 L888 Ta#bi"n inclui#os carne de erizo& ideal para ei Cipaz<n !atolondra#iento$ y para el isa2<n !ner2iosisF#o$8 5ero& co#o debes de saber& es la 2bora la ?ue& deFbida#ente cocinada con sal& 2ina-re y #iel& resulta de=iFniti2a contra todo tipo de si-aX<n !ena1enaci<n$8 Al-o saba8 Santa Claus& nuestro ordenador central& nos Caba in=or#ado al respecto8 La carne de serpiente& coFcida en 2ino o en aceite de oli2a& era un Gre#edioH CabiFtual& #uy reco#endado contra el as#a& el reu#atis#o& la par3lisis y la locura en -eneral8 En el Tal#ud y en la #edicina -rie-a de a?uel tie#po se Cablaba de la tariaRa& una especie de G#edicina de serpienteH& 2ital para las enF=er#edades de-enerati2as& respiratorias y #entales8 Si la serpiente se co#a cruda& #acerada en #iel& #ucCo #e1or888 L888 D3s escasos son el 2eneno y la san-re de cobra La'adi< el au;iliadorL8 A?u& en los pantanos& no se enI9uentran8 Cuando al-uien nos los proporciona pa-a#os un buen dinero8 Son #uy e=icaces contra el i2ar<n !ceF-uera espiritual$& el si#a#<n !estupor$ y el si-ay<n !aluFcinaci<n$ !@$8 Assi se la#ent< por no poder practicar lo reco#enFdado por los GCero=ilistasH para contribuir a la ar#ona de los Cu#ores del cuerpo8 Tena raz<n8 A?uel Ran& perFdido en el =in del #undo& no era el lu-ar #3s apropiado para la #:sica& el estudio o la =iloso=a& co#o pretendan los -rie-os8

Todos estos #"todos& lo s"& eran de #uy dudosa e=icaFcia para lucCar con los ya re=eridos sndro#es neur<loF-os& Cereditarios& etc8 5ero tu2e ?ue reconocer al-o9 la Untre-a& el a#or y la capacidad de sacri=icio de a?uel Co#bre eran tales ?ue& en #ucCos #o#entos& la i#poI ncia a la Cora de sanar era lo ?ue #enos i#portaba8 ada 2ez ?ue tu2e la =ortuna de tropezar con "l Ly =ueFron 2arias en el tercer GsaltoHL& aprend #ucCo8 Assi senta una especial satis=acci<n con a?uel in-rato trabaF1o de #"dico y repeta con =recuencia ?ue el 1ura#ento Cipocr3tico !%$ lo obli-aba Casta la #uerte8 Assi insisti<8 Aun?ue no era un 1udo ortodo;o e inFtransi-ente& con=iaba en la Ley y en su inspirador !Ka2"$8 Era por esto por lo ?ue& ade#3s& o por enci#a de =3r#aFcos y conse1os& consideraba a Dios co#o el :nico ro=" o sanador8 Junto a los breba1es y la ar#ona corporal& daba ta#bi"n especial i#portancia a la oraci<n8 En el Ran& toFdos los das se escucCaba el GScCe#a IsraelH& unas benFdiciones si#ilares a una espada de doble =ilo& Gde=initi2a contra los de#onios nocturnosH8 GK si el 2iento arrecia La'adi<L& entonces Cay ?ue recurrir a los Wte=ilnW o W=iIlacteriasWH& las pe?ue'as ca1as de cuero ne-ro ?ue a#aFrraban en brazo y =rente y en cuyo interior se depositaFban 2ersculos de la Biblia8 6no en particular& el ?uinto del Sal#o +%& era especial#ente reco#endado contra LiIlit y co#pa'a9 G4o te#er3s el terror de la nocCe& ni la saeta ?ue de da 2uela888H Boy& #ucCos cristianos lo repiI !%$ Los #"dicos educados en las escuelas de Bip<crates concluan su adiestra#iento con el c"lebre GJura#entoH& una Cer#osa e;presi<n de "tica para a?uella "poca y ta#bi"n para la nuestra8 Dice as9 GJuro por Apolo #"Fdico& por Asclepios& Bi-ia y 5anacea& y pon-o por testi-os a todos los dioses y a todas las diosas& cu#plir& se-:n #i poder y #i raz<n& el 1ura#ento cuyo te;to es el si-uiente9 WEsti#ar i-ual ?ue a #is padres a a?uel ?ue #e ense'< este arte& Cacer 2ida co#:n con "l& y si es necesario& di2idir con "l #is bieFnesO considerar a sus Ci1os co#o #is propios Cer#anos& ense'arles este arte& si necesitan aprenderlo& sin salario ni pro#esa escritaO co#unicar los preceptos& las lecciones y todo lo de#3s de la ense'anza a #is Ci1os& a los del #aestro ?ue #e Ca instruido& a los discpulos inscritos y obli-ados se-:n los re-la#entos de la pro=esi<n& pero a nadie #3s8 GWAplicar" los re-#enes& en bien de los en=er#os& se-:n #is =acultades y #i 1uicio& nunca para Cacer #al a nadie8 4o dar" a nadie& por co#placenFcia& un re#edio #ortal o un conse1o ?ue lo induzca a su p"rdida8 Ta#poco dar" a una #u1er un pesario aborti2o8 Conser2ar" puros #i 2ida y #i arte8 4o practicar" la talla a un calculoso& de1ar" esta operaci<n a los pr3cticos8 HWA toda casa donde 2aya& entrar" para Cacer el bien a los en=er#os& #anteni"ndo#e le1os de los placeres del a#or con las #u1eres y los Co#Fbres& libres o escla2os8 Todo lo ?ue en el e1ercicio y =uera del e1ercicio de la pro=esi<n& y en el co#ercio de la 2ida& Cubiere odo o 2isto y ?ue no debe diF2ul-arse& lo conser2ar" sie#pre co#o secreto8W HSi cu#plo este 1ura#ento con =idelidad& ?ue pueda -ozar de #i 2ida y de #i arte con buena reputaci<n entre los Co#bres y por sie#preO si no lo Ca-o y lo ?uebranto& ?ue #e suceda lo contrario8H !48 del #8$ J ten durante el rezo de co#pletas sin conocer #uy bien el ori-en del #is#o888

El #isterioso Co#bre con la cabeza cubierta por el #anto se incorpor< de nue2o a la Co-uera8 El Ran dis=ruFt< entonces de un perodo de silencio8 Todos los en=erF#os Caban sido recluidos en las cCozas8 Tinieblas& en pie 1unto al au;iliador& per#aneci< inF#<2il unos se-undos8 Despu"s se inclin< y susurr< al-o al esenio8 Assi #e obser2<8 Instinti2a#ente #e puse en -uardia8 Des2i" la #irada Cacia #i co#pa'ero8 Eliseo continuaba dor#ido8 D3s all3& en la oscuridad& entre las cabanas& adi2in" el bulto de Aru& i-ual#ente su#ido en un pro=undo sue'o8 >5or ?u" Assi #e escrutaba con tanta se2eridad@ Trat" de recordar los #o2i#ientos en el re=u-io& pero& a e;cepci<n del incidente con la #u1er ?ue padeca el snFdro#e de ne-aci<n& no era consciente de Caber in=rin-iFdo nin-una nor#a8 > se trataba de al-o relacionado con #i Cer#ano@ LTinieblas dice ?ue te conoce888 La con=usi<n se Cizo #3s densa8 La inesperada resFpuesta del esenio #e de1< at<nito8 L4o s"888 Lbalbuce"8 La 2erdad es ?ue no tena la #3s re#ota idea8 El e#Fbozo i#peda cual?uier identi=icaci<n888 Tinieblas& co#prendiendo& =ue a sentarse cerca de las lla#as y& lenta#ente& retir< el rop<n ?ue lo cubra8 El =ue-o lo ilu#in< y& al reconocerlo& sent un escalo=ro y entend por ?u" sie#pre se presentaba e#bozado888 Era el indi2iduo con el ?ue Caba con2ersado bre2eF#ente durante nuestra pri#era 2isita al Ran8 Su=ra un #al ?ue pro2ocaba el #iedo y la repulsa de cuantos lo rodeaban8 Era un Gcara de perroH& otro pobre en=er#o a?ue1ado de GCipertricosis lanu-inosa con-"nitaH& un CirIsutis#o o abundancia de pelo duro y recio ?ue a=eaba el rostro y& supon-o& la totalidad del cuerpo8 Las con1unFti2as enro1ecidas& la carencia de dientes y la =ibro#atoI sis -in-i2al !encas ulceradas e in=la#adas$ ter#inaban por con2ertirlo en un #onstruo repulsi2o& #3s pr<;i#o al #ito del Co#breIlobo ?ue a la triste realidad de un sndro#e de ori-en cro#os<#ico8 5or eso lo lla#aban GBasoRH !GTinieblasH en ara#eo$8 Di=cil#ente se lo 2ea a la luz del da& y #ucCo #enos con la cara al descubierFto8 A?uel Co#bre& sin e#bar-o& era la #ano derecCa de Assi8 Todos lo ?ueran y lo respetaban8 Su coraz<n& i-noFrando su propio proble#a& era a#able y cari'oso8 Sie#Fpre estaba dispuesto a colaborar y a socorrer a los #3s d"biles8 En su #o#ento& en plena 2ida p:blica del DaesFtro& se con2ertira en otra notable Gre=erenciaH para este e;plorador8 6na Gre=erenciaH ?ue ta#poco #encionan los e2an-elistas888 Tinieblas a-radeci< ?ue no des2iara la #irada y ?ue no diera se'al al-una de Corror o de recCazo Cacia a?uel rostro en=er#o8 Sonri< con los o1os y& de in#ediato& 2olF2i< a cubrirse& Cu#illando la cabeza8 4o s" por ?u" lo Cice8 Sent& ?uiz3& una rabia inconFtenible contra a?uella situaci<n8 Tinieblas no era un Gende#oniadoH o un loco8 >5or ?u" 2i2a en a?uel luF-ar& apartado de todo y de todos@ >5or ?u" Ka2" per#ita se#e1ante in1usticia@ Interro-u" al esenio sobre el particular8 Esta 2ez =ui yo ?uien utiliz< un tono se2ero8 LResponde pri#ero a #i pre-unta Lrepuso Assi con id"ntica =ir#ezaL8 >Au" buscabais en el Ran@ >Aui"nes sois@ 4o tu2e oportunidad de responder8 La 2oz pro=unda de Jes:s se interpuso8

LTe lo di1e& ?uerido Assi888 Ellos #e buscaban8 7ue su=iciente8 El au;iliador acept< y las dudas se diIs?l2ieron8 El Daestro& inte-rado nue2a#ente en nuestra realiFdad& =ue a buscar una car-a de le'a8 Ali#ent< el =ue-o y se sent<& de1ando ?ue el 1e=e del Ran respondiera a #is cuestiones8 LTe dir" lo ?ue pienso& Jas<n8 Tinieblas no su=re un #al pro2ocado por la posesi<n de los espritus in#unFdos8 Sus tres al#as est3n en per=ecto estado8 Es al-o peor888 J 4o acert" a co#prender8 Dir" a Jes:s y #e encontr" con unos o1os serenos& casi c<#plices8 Tu2e la sensaci<n de ?ue solicitaban paciencia8 L888 Al principio& cuando lle-< a #& prob" con toda clase de #edicinas8 El rostro de BaSoR no ca#bi<8 DesFpu"s& co#o aconse1a el libro de los A=oris#os& del -ran Bip<crates& bus?u" la soluci<n con el Cierro8 La en=erF#edad& no obstante& resisti<8 HK prob" con el =ue-o888 De estre#ec8 L888 AC concluy< #i labor co#o au;iliador8 Lo ?ue el =ue-o no sana debe considerarse incurable8 Se-ua sin entender8 L7inal#ente& Tinieblas con=es<9 era un Calal& un Ci ile-ti#o de un sacerdote !%$8 Su #adre& una iL%L r IZ88Z Qa _A pensaF #iento de Assi8 Aun?ue& co#o esenio& detestaba a los saF cerdotes !de aC el cali=icati2o de GperroH$& co#parta las ideas sobre la pureza de ori-en8 El Cirsutis#o del Calal& en su#a& apareca per=ecta#ente e;plicado a o1os de los 1udos9 los padres pecaron !poco i#portaba ?ue Cubiera sido una 2iolaci<n$ y& en consecuencia& el Ci1o recibi< el casti-o888 LAs lo ?uiere el Santo& bendito sea su no#bre888 !%$ Co#o ya Ce #encionado en otros #o#entos de este diario& la puFreza de ori-en era una obsesi<n para los 1udos8 En principio& estas ideas nacan de Ka2" !Le2tico (%& 7I%.& y (%& %)$8 Cual?uier Ci1o nacido de un #atri#onio o de la uni<n entre un sacerdote y una #u1er no reconocida co#o pura reciba la cali=icaci<n de Gpro=anoH eCalal o CalalaC$8 Ade#3s de carecer de los derecCos #3s ele#entales& era tacCado de in#ediato co#o GpecadorH& y poda ser repudiado por el entorno social8 Con2iene recordar ?ue los sacerdotes& le2itas e israelitas de pleno derecCo eran los :nicos Gno pecadoresH ante los o1os de Ka2"8 El resto LCi1os ile-ti#os de sacerdotes& pros"litos& escla2os e#ancipados& bastardos& escla2os del Te#plo& Ci1os de padre desconocido& castrados& Co#ose;uales y Cer#a=roditasL era basura8 !48 del #8$ 5er#anec #udo& conte#pl3ndolos8 4o #ereca la pena discutir sobre a?uel in1usto principio8 >As lo deseaFba Ka2"@ >Auera el Dios de los 1udos ?ue la pureza en el ori-en =uera prioritaria@ >Era capaz de casti-ar a un inoFcente con la en=er#edad por la supuesta culpa de sus paFdres@ >Au" clase de Dios era Ka2"@ Trat" de serenar#e8 La #ezcla de =anatis#o reli-ioso& error y superstici<n era lo Cabitual en a?uel tie#po y entre los celosos de la Tora o Ley 1uda8 La situaci<n& en especial desde el re-reso del destierro de Babilonia y la re=or#a de Esdras !%$& Caba lle-ado a e;tre#os

tales ?ue los contratos #atri#oniales entre #u1eres y Co#bres 1udos !de ori-en puro$ s<lo podan ser =ir#ados y rati=iFcados por sacerdotes& le2itas o por otros 2arones ?ue deF#ostraran su pureza racial& al #enos en cinco -eneraFciones8 5ero Caba #3s888 A la oscura Cistoria de la pureza en el ori-en& los #3s =anatizados a'adan un ele#ento econ<#ico y otro LdiF-a#osL Gest"ticoH ?ue Cacan a:n #3s insu=rible la 2ida de GpecadoresH co#o Tinieblas o Ara8 7ue Ka2" ?uien& desde el principio& =i1< las nor#as sobre curaciones8 S<lo !%$ La obsesi<n de Ka2" por la pureza racial& presente en el 5entateuFco& =ue re=orzada despu"s del e;ilio babil<nico co#o consecuencia de la #ezcla su=rida con los con?uistadores8 Tras la 2ictoria de 4abucodonosor sobre Jud3 en el a'o )*7 antes de Cristo& las =a#ilias 1udas ?ue =ueron desFterradas ter#inaron aceptando a los persas y& se-:n Esdras& la le-iti#idad de ori-en i#plantada por el Dios del Sina peli-r<8 Es por esto por lo ?ue& si-uiendo las instrucciones del pro=eta !Esd8 +& %I%0& ..$& al re-reso de BaFbilonia& los 1udos puros ter#inaron de separarse de los ?ue se Caban Gconta#inadoH con los pa-anos8 7ue aC& =unda#ental#ente& donde naci< el proble#a racial y la prueba de la le-iti#idad se con2irti< en #oneda de uso le-al8 5ara deter#inados 1udos Llos #3s e;i-entes con la LeyL& la puFreza de ori-en era la -aranta ante Dios y la :nica posibilidad de restableFcer y conser2ar la naci<n 1uda8 S<lo ellos =or#aban el 2erdadero Israel8 7ue en esa "poca& inspirados probable#ente por Esdras& cuando los 1udos e#pezaron a utilizar los no#bres de los padres de las doce tribus co#o deFsi-naci<n de no#bres propios8 Con el tie#po& la pureza de ori-en se utiliFz< co#o GpalancaH para #o2er in=luencias y& en de=initi2a& para acaparar poder y ri?uezas8 S<lo los ?ue de#ostraban esa Gli#pieza -eneal<-icaH teFnan derecCo a deter#inados traba1os y pri2ile-ios8 Esa pureza era e;i-ida& incluso& a los =uncionarios y a todos a?uellos ?ue =or#aban parte de los conse1os locales o nacionales8 b2ia#ente& los Gno purosH eran odiados por Ka2"888 !48del#8$ J los sacerdotes tenan esa =acultad8 Si al-uien Lpecador& Gende#oniadoH o a?ue1ado de una en=er#edadL deseaFba ser curado !es decir& perdonado por Ka2"$& s<lo tena una opci<n9 acudir al Te#plo y& pre2io pa-o& ponerse en #anos de la casta sacerdotal8 El Gne-ocioH& co#o es =3cil i#a-inar& resultaba redondo8 El proble#a sur-a cuando el GpecadorH& ?ue continuaba con la dolencia en cuesFti<n& re-resaba ante los sacerdotes y recla#aba una cuFraci<n ?ue no se Caba producido con el pri#er pa-o8 El indi2iduo tena ?ue Cacer un se-undo dese#bolso y un tercero y un cuarto888 El ciudadano no #e1oraba y& =inalF#ente& el presti-io del Te#plo se 2ea #er#ado8 Cuando eso tena lu-ar& los sacerdotes se las in-eniaban para inFcluir a los recalcitrantes en el sub#undo de los Gi#puFrosH !indi2iduos ?ue no podan ser perdonados por Ka2"$& proCibiendo& incluso& ?ue se acercaran al recinto sa-rado8 Si los GpecadoresH protestaban o se #ostraban irre2erentes& el conse1o !pe?ue'o sanedrn$ estaba capaFcitado para ordenar el destierro& ar-u#entando ?ue Gla sola 2isi<n de los i#puros alteraba el 3ni#o de los 1ustosH8 4o pre-unt" si a?u"l era el caso de Tinieblas8 Lo ?ue i#portaba es ?ue situaciones tan in1ustas Caban conduFcido a la creaci<n de -uetos co#o el Ran del Bule8 5or?ue& en su#a& de eso se trataba9 un lu-ar escondido entre panFtanos& le1os de los n:cleos urbanos y de las conciencias de los #3s reli-iosos8

L888 As lo ?uiere L#ur#ur< Assi por se-unda 2ezL8 Jise es el deseo del Santo& bendito sea su no#bre888 ?I 4o esper< respuesta8 Se alz< y& tras desearnos la paz& se diri-i< Cacia una de las cabanas8 BasoR& Tinieblas& se =ue tras "l8 I#a-in" ?ue deban #adru-ar888 Jes:s& sentado a la turca& #e obser2< =u-az#ente8 7ue co#o un cala#bre8 A?uella #irada 1a#3s pasaba desaFpercibida para el coraz<n8 4os Caba#os ?uedado solos& con la :nica co#pa'a del =ue-o y el silencio8 K& una 2ez #3s& Cizo =3cil lo di=cil888 L>Crees ?ue el 5adre lo ?uiere as@ Lo #ir" sin ter#inar de captar8 La 2oz& te#plada& proFsi-ui<9 8L>Crees ?ue el 5adre condena a sus Ci1os a la en=erF#edad@ Lo i#portante& Se'or& no es lo ?ue yo crea& sino lo ?ue ellos Ly se'al" la oscuridad de las cCozasL entienFden8 T: Cas ense'ado ?ue ese 5adre es a#or888 Euard< silencio durante unos instantes8 Tu2e la senFsaci<n de ?ue #eda las palabras8 En a?uel tie#po& co#o ya Ce re=erido en otras ocaFsiones& la en=er#edad era una consecuencia directa del pecado& incluso por o#isi<n8 Se trataba de una concepFci<n e;clusi2a#ente reli-iosa de lo ?ue Coy entende#os co#o dolencia o patolo-a8 7ue in2entada por los #esoIpot3#icos !%$8 La Biblia est3 se#brada de alusiones a esa tr3-ica ecuaci<n9 pecado d c<lera di2ina d casti-o !en=er#edad$ !($8 LLo ?ue t: obser2es& lo ?ue escucCes y& sobre todo& lo ?ue ter#ines por creer& s es i#portante8 Eres un en2iaFdo8 Despu"s& cuando re-reses& s" =iel8 tros descubrir3n la 2erdad de tu #ano8 >Es i#portante o no@ Sonri<& aco-edor8 Jes:s 2ol2a a ser el del Ber#<n8 RiFsue'o& a=able& co#unicati2o8 LResponde a #i pre-unta9 >consideras ?ue el 5adre desea el #al y la en=er#edad@ LSi yo tu2iera un Ci1o Lrepli?u"& un tanto abru#aFdoL& nunca lo casti-ara con una en=er#edad8 5robableF#ente Lrecti=i?u"L& no lo casti-ara888 !%$ La palabra #esopot3#ica sC"rtu si-ni=icaba GpecadoH& Gira di2inaH y Gcasti-oH al #is#o tie#po8 Esa creencia obli-aba al #"dico a dia-nostiF car despu"s de so#eter al paciente a un intenso y #inucioso interro-atorio en el ?ue se buscaba& b3sica#ente& la in=or#aci<n sobre la posible conducta Gdelicti2aH del su1eto8 Al-o parecido a la con=esi<n de los cat<licos8 Derced a este GC3bil interro-atorioH& el au;iliador estaba en condiciones de a2eriF -uar a ?u" dios se Caba o=endido y por ?u"8 En el si-lo 2il antes de Cristo& en la biblioteca de Asurbanipal& e;istan ya docu#entos en los ?ue se estaF bleca el #odelo ?ue deba se-uir el #"dico9 G>Ba insti-ado al padre contra el Ci1o@ >Ba insti-ado al Ci1o contra el padre@888 >Ba insti-ado al a#i-o conF tra el a#i-o@888 >Ba dicCo s por no@ >Ba utilizado balanzas y pesas =alseaF das@ >Ba ?uitado 2allas& lindes o Citos@ >Ba e;pulsado de su =a#ilia a un Co#bre Conrado@888 >Ba sido su boca recta y su coraz<n =also@888H !48 del#8$ !($ Sir2a co#o e1e#plo lo reco-ido en el sal#o ,*9 GKa2"& no #e corriF 1as en tu eno1o& en tu =uror no #e casti-ues8 5ues en # se Can cla2ado tus saetas& Ca cado tu #ano sobre #O nada intacto en #i carne por tu eno1o& nada sano en #is Cuesos debido a #i pecado8H !48 del #8$ J K en #i #ente ?ued< =lotando una =rase ?ue no supe interpretar en esos instantes9 Gcuando re-reses888H8 >5or ?u" Cablaba en sin-ular@ 5ero& su#ido en la con2ersaFci<n&

a?uel GcCispazoH Li#portantsi#oL se e;tin-ui< y no 2ol2 a recordarlo888& Casta un tie#po despu"s8 LEn 2erdad te di-o& Jas<n& ?ue est3s pr<;i#o a la esencia de la cuesti<n8 El proble#a es ?ue no conoces al 5adre Ltoda2aL& y& por tanto& no sabes ?ue las palabras Gcasti-oH y GpecadoH no son concebibles para Ml8 Sois 2osotros los ?ue Cab"is le2antado esas calu#nias contra Dios8 5ercibi< #i con=usi<n y& ani#3ndo#e con una interF#inable sonrisa& trat< de ir paso a paso8 LE#pece#os por el =inal8 >Au" es para ti el pecado@ LSi yo =uera reli-ioso L#atic"L& lo entendera co#o una trans-resi<n de las leyes y los preceptos di2iFnos8 L>K cu3les son esas leyes y nor#as@ De sorprendi<8 Ml lo saba #e1or ?ue yo8 Ml conoca la Tora y los /%, #anda#ientos re2elados por Dois"s !,/) proCibiciones& se-:n el n:#ero de das del a'o soFlar& y (.* <rdenes positi2as ?ue LdecanL correspondan a las partes del cuerpo Cu#ano$8 4o #e de1< responder8 L>Crees ?ue el 5adre dict< esas leyes@ LTen-o entendido ?ue =ue Ka 2"888 La #irada& co#o una da-a& #e ad2irti<8 L4o estoy Cablando de Ka2"& sino del 5adre& el 4:F#ero 6no& co#o dice tu Cer#ano888 De atrap<8 L>Sabes cu3l es la :nica ley para el 5adre@ LEl a#or8 Eso lo sabe#os por ti888 LK el pro=eta A#os lo resu#i< en un solo #andaF#iento9 GBuscad#e y 2i2ir"is8H Eso es lo ?ue solicita el 5adre9 buscarlo8 Msa es la :nica ley8 H5ues bien& di#e9 >?u" casti-o puede deri2arse del inFcu#pli#iento de esa ley@ >Crees ?ue si el Co#bre no busca a Dios es un pecador@ De de1< perple1o& una 2ez #3s8 L5ero "sa& ?uerido a#i-o& aun siendo i#portante& no es la cuesti<n principal8 El proble#a& co#o te deca& es ?ue la inteli-encia Cu#ana no est3 preparada para enFtender la naturaleza del 4:#ero 6no8 Es l<-ico8 >ReFcuerdas la #ariposa en el e;tre#o de a?uella ra#a@ Asent en silencio8 El Daestro se re=era a la Euprepia oertzeni& el Cer#oso lepid<ptero ?ue se Caba posado en la ra#a ?ue sostena Jes:s en una de las inol2idables noFcCes en torno al =ue-o& en el Ber#<n8 Recordaba #uy bien sus palabras9 GDi#e& ?uerido 3n-el& >crees ?ue esa criatura est3 en condiciones de co#prender ?ue un Dios& su Dios& la est3 sosteniendo@H L4o !di1iste$& Cay de#asiada distancia888 K el Daestro si-ui< abriendo ca#ino8 L888 Correcto8 Bay una distancia tan in#ensa ?ue nin-una #ente Cu#ana puede sospecCar c<#o es el 5aFdre8 Lo =inito !lo sabes #uy bien$ no est3 CecCo para lo in=inito8 Dientras 2i23is su#er-idos en el tie#po y en el espacio& no podr"is intuir si?uiera ?u" Cay #3s all3& en las re-iones del espritu8 Jes:s ali2i< la tensi<n8 Se'al< el ne-ro y parpadeante =ir#a#ento y pre-unt<9 L>5odra captar la #ente de Aru el orden ?ue ri-e las estrellas@ K& si no es as& >c<#o aceptar ?ue pueda o=enFderlas@ >5or ?u" sois tan 2anidosos y en-redos@ Si ni siF?uiera co#prend"is a Dios& >c<#o os atre2"is a colocarlo a 2uestro ni2el@ >C<#o es posible ?ue lo 1uz-u"is capaciFtado para ser o=endido y para casti-ar@ 4o parpade"8 El Daestro =ue rotundo8

L888 >5ecar@ >De 2erdad esti#as ?ue una criatura =iFnita puede #olestar& in1uriar o pro2ocar a Dios@ >Crees ?ue Dios es Cu#ano@ LT:& sin e#bar-o& Cas Cablado !y Cablar3s$ del pecaFdo y de los pecadores888 L s lo di1e una 2ez9 cuando lle-ue #i Cora Cablar" co#o un educador8 T:& #e1or ?ue nadie& deberas entenFder a ?u" #e re=iero8 Babr3 #o#entos en los ?ue #is paFlabras deber3n ser to#adas co#o una apro;i#aci<n a la realidad8 Ellos La'adi<& re=iri"ndose a los ?ue CabitaFban el RanL son la consecuencia de una "poca8 S<lo coI J nocen un len-ua1e888 Tosotros& en ca#bio& est3is #3s cerca888 Lo interru#p8 El asunto del GpecadoH #e tena perFple1o8 4unca =ui un Co#bre reli-ioso y& en cierto #odo& #e satis=aca la postura del Ealileo8 5ero888 LSi el pecado no e;iste& al #enos co#o o=ensa al 5aFdre& >?u" sucede con los asesinos& ladrones& etc"tera@ >4o son pecadores@ El Bi1o del Bo#bre esperaba la pre-unta8 Dibu1< una #edia sonrisa y ne-< con la cabeza8 L6na cosa es intentar o=ender al 5adre !i#posible& co#o te Ce dicCo$ y otra #uy distinta causar da'o a tus Cer#anos& los seres Cu#anos8 Cuando al-uien incu#ple esas leyes est3 in=rin-iendo las nor#as ?ue ri-en entre los Co#bres8 4o con=undas ese pecado con el otro888 L5ero& a =in de cuentas& Dios casti-a a esos pecadoFres& di-a#os& Gde se-undaH888 L4ue2o error& ?uerido Jas<n8 El 5adre es a#or8 Ka lo Cabla#os8 Si el pecado no =or#a parte de la concienFcia de Dios& y as es& >por ?u" pensar ?ue es un 1uez casFti-ador@ 4i pecado& ni casti-o son conceptos co#prenFsibles para el a#or8 K Ml& tu 5adre& el 4:#ero 6no& es el a#or888 LLo s"& con #ay:sculas8 L>Crees entonces ?ue Ml desea y en2a la en=er#edad@ Silencio8 L>5uedes ad#itir ?ue una persona ena#orada i#aF-ine si?uiera c<#o o=ender y casti-ar a su Co#bre o #uF1er a#ados@ Jes:s per#iti< ?ue las ideas planearan sobre #i coraFz<n8 Despu"s& pausada#ente& =ue descendiendo888 LEl 5adre !no Ka2"$ no lle2a las cuentas8 Te lo di1e9 con=a8 ACora est3is cie-os& pero al-:n da se Car3 la luz en 2uestras inteli-encias8 Todo obedece a un orden& inFcluida la #aldad8 La palabra GordenH se propa-< sole#ne en #i inteFrior8 A?uello era nue2o para #8 De#asiado nue2o888 LLo sabes #uy bien& Jas<n8 La en=er#edad no es un casti-o di2ino8 Su ori-en es otro8 La en=er#edad s<lo e;iste en los #undos #ateriales8 7or#a parte del proceI so natural8 5ero >c<#o e;plic3rselo a estos pe?ue'uelos@ 8Ipodrais Cacerlo 2osotros@ L4ecesitan tie#po L#ur#ur" con tristeza8 LK 2osotros ta#bi"n888 Con=a& ?uerido a#i-o8 S<lo se os pide eso9 con=ianza8 En el a#or no Cay res?uicios8 LEntonces& Ka2"888 >?ui"n es@ LDi #e1or ?ui"n =ue888 Esper"& intri-ado8 El Daestro se perdi< en el =la#ear de las lla#as y as per#aneci< durante un tie#po ?ue se #e anto1< inter#inable8 De arrepent de la pre-unta8 Auiz3 no era oportuna8 7inal#ente& re-resando a #& senFtenci<9

LMste es otro #o#ento en el ?ue #is palabras s<lo pueden apro;i#arse a tu realidad8 Di-a#os ?ue =ue un Ginstru#entoH888 L>Auieres decir ?ue no era Dios@ 4o respondi<8 Su #irada busc< de nue2o los ro1os de la Co-uera y ?uien esto escribe crey< GleerH en el silencio8 L>5or ?u" tanta con=usi<n@ El Daestro 2ol2i< a ne-ar con la cabeza8 En parte co#Fprend su i#potencia a la Cora de trans#itir ideas8 LTe lo Ce dicCo8 Todo obedece a un orden8 4ada es casual8 Lo ?ue t: esti#as co#o con=usi<n es =alta de perspecti2a8 Acabas de ser i#a-inado por Ml8 Acabas de aparecer co#o criatura #ortal8 Todo te parece con=uFso8 Eres un reci"n lle-ado8 Con=a y recibir3s la in=orF#aci<n888& en el #o#ento adecuado8 Mstos conciben a Dios co#o un 1uez y creen ?ue el ideal es la total su#iFsi<n a los preceptos8 La 1usticia di2ina !para ellos$ es al-o l<-ico8 En el =uturo& -racias a #ensa1eros co#o t:& eso ca#biar38 El #undo recordar3 #is palabras8 ReconoceFr3 el 2erdadero rostro de ese DiosI5adre y& sencilla#enFte& lo buscar3888 L6n #o#ento Llo interru#pL& >est3s diciendo ?ue al-:n da& en el =uturo& la 1usticia di2ina desaparecer3@ 4o es =3cil concebir a un Dios sin 1usticia888 LACora& as es8 Mse es el orden del ?ue te Ce Cablado8 El a#anecer lle-a sie#pre despu"s de la oscuridad8 5ero Cabr3 un #a'ana y el #undo descubrir3 ?ue el Dios 1usI J ticiero !co#o Ka2"$ =or#a parte de un tie#po pasado8 Es #3s9 te dir" al-o ?ue ya deberas saber888 De obser2< con picarda8 LEl 5adre nunca Ca sido 1usto888 K el Daestro& co#prendiendo #i e;tra'eza& sua2iz< la a=ir#aci<n9 LAl i-ual ?ue suceade con el concepto de pecado& sois 2osotros& los Co#bres& ?uienes Cab"is decidido ?ue Dios i#parta 1usticia888 L>K no es lo 1usto@ LEl a#or no precisa de la 1usticia8 Insisto9 es el ser Cu#ano el ?ue se e#pe'a en Cacer a Dios a su i#a-en y se#e1anza8 Ko di1e en cierta ocasi<n ?ue la di2ina 1usFticia es tan eterna#ente 1usta ?ue incluye& ine2itableF#ente& el perd<n co#prensi2o8 ACora& en el silencio de este lu-ar& te di-o ?ue #is palabras se ?uedaron cortas8 ACora& y a ti& #i ?uerido #ensa1ero& te di-o ?ue el 5adre 1a#3s Ca necesitado de la 1usticia8 Si el pecado& co#o o=ensa a la di2inidad& no =or#a parte de la conciencia de Dios& >d<nde ?ueda la 1usticia@ >Co#prendes el por?u" de #is palabras@ >Co#prendes cuando di-o ?ue Dios nunca Ca sido 1usto@ L5er#ite& Se'or& ?ue 2uel2a sobre #is pasos8 Si el 5adre no precisa de la 1usticia& >?u" Cace#os con los #al2ados@ >Aui"n los 1uz-a@ >C<#o y d<nde pa-an sus atrocidades@ El Bi1o del Bo#bre inspir< pro=unda#ente8 Sus o1os& le1os de reprocCar& #e aco-ieron con dulzura8 E intent< descender a #i realidad& una 2ez #3s888 LMste es un lu-ar especial Lasoci" sus palabras al Ran !-ra2e error$L8 A?u& por e;preso deseo de la di2iFnidad& se autoriza todo9 lo #3s noble y lo #3s ba1o8 5ero eso& Jas<n& no si-ni=ica ?ue la creaci<n se le Caya ido de las #anos al 5adre8 Te lo Ce dicCo9 nada escapa al a#or del 4:#ero 6no8 La #aldad& incluso& =or#a parte del 1ue-o888 Era cierto8 4o prestaba la su=iciente atenci<n8 K& co#o un tonto& insist888

L5ero >?ui"n Cace 1usticia@& >?ui"n pide cuentas@ LTa#bi"n lo Cabla#os8 Despu"s de la #uerte& nadie 1uz-a8 El a#or nunca 1uz-a8 S" paciente y con=a8 E;iste un orden ?ue t: apenas distin-ues888 LEntonces& >?u" debe#os Cacer@ Jes:s respondi< con una sola palabra9 LUKedaV888 UDar -raciasV As ter#in< a?uella intensa 1ornada8 J %* DE SETIEDBRE& DARTES A?uel nue2o da& tan lu#inoso co#o el anterior& se preFsent< Cacia las ) Coras y %/ #inutos8 Al principio no entend el por?u" de las carreras de Assi y su -ente8 Iban y 2enan8 Entraban y salan de las cCozas y& a -ritos& se interpelaban8 7ue Eliseo ?uien #e ad2irti<9 LAru& el ne-ro& Ca desaparecido888 Dinutos despu"s& Jes:s ree#prenda la #arcCa8 El esenio se e;cus< con el Daestro8 El 1o2en GtatuadoH se Caba es=u#ado con el #anto ?ue le Caba cedido el EaliIleo8 Era la pri#era 2ez ?ue ocurra al-o as& aun?ue& bien #irado& ta#bi"n era "sta la pri#era ocasi<n en la ?ue el de#ente a#aneca sin cadenas888 4o #e pareci< tan e;tra'o8 Ko ta#bi"n Cubiera CuiFdo de a?uel in=ierno888 El Daestro no Cizo co#entario al-uno8 Se despidi< del Ran y lo 2i#os a2anzar& con sus tpicas zancadas& CaFcia la carretera principal8 Todo =ue bien& sin incidentes& Casta ?ue alcanza#os la encruci1ada de Aazrin8 Deban de ser las siete de la #aF'ana& poco #3s o #enos8 El Daestro prose-ua en solitario8 4osotros& li-eraF#ente retrasados& ca#in3ba#os en silencio8 Cada cual& supon-o& su#ido en sus pensa#ientos8 Ko no poda de1ar de pensar en los #edica#entos ?ue& 1usta#ente& Caba#os apurado la nocCe anterior8 Co#o Ce dicCo& no port3ba#os una sola tableta de di#etil-liciIna& el antio;idante ?ue trataba de lucCar contra el <;ido nitroso ?ue a#enazaba nuestras 2idas8 J Ml& #3-ica#ente& co#o sie#pre& procur< tran?uiliFzar#e en el ca#pa#ento del #onte Ber#<n8 Sin e#barF-o888 K las dudas #e consu#ieron8 4o saba#os Cacia B<nde se diri-a& aun?ue sospecC3ba#os ?ue pretenda ar al ya# o #ar de Tiberades en esa #is#a 1ornada8 4i Elseo ni yo pre-unta#os8 7ue a la 2ista de la posada de Sitio& el Co#ose;ual de 5o#peya& cuando el pl3cido discurrir de la #arcCa se 2io s:bita#ente alterado8 El Daestro& a cosa de cincuenta #etros de estos e;Fploradores& se detu2o8 Di Cer#ano y yo Cici#os otro tanFto8 >Au" suceda@ De pronto& por la iz?uierda& 1unto al #uro de tres #eFtros de altura ?ue rodeaba el Cospeda1e& distin-ui#os a un indi2iduo ?ue& a la carrera& se diri-a Cacia el Bi1o del Bo#bre8 4o acerta#os a interca#biar una sola palabra8 SenciFlla#ente& nos lanza#os Cacia el Daestro8 5ero& a #edio ca#ino& cre reconocer al 1o2en8 G4o es posibleH& #e di1e8 El indi2iduo lle-< a la altura de Jes:s y& sin detenerse& se arro1< a los pies del Ealileo& abraz3ndolos8

Elseo y ?uien esto escribe& 1adeantes y desconcertaFdos& a#inora#os la carrera8 Al poco& al lle-ar 1unto a nuestro a#i-o& descubr ?ue estaba en lo cierto8 UEra el ne-ro GtatuadoHV 4i Elseo ni yo co#prendi#os8 El #ucCacCo& a=errado a las sandalias de Jes:s& -ritaFba y lloraba con desconsuelo8 K en un p"si#o ara#eo reFpeta9 LUAruV UAruV888 UDiraV UDiraV888 UKo& tu escla2oV888 UKo& para tiV888 El Daestro se inclin< y& con =ir#eza& sin una sola paFlabra& obli-< al loco a incorporarse8 >Loco@ Lo obser2" con deteni#iento y no #e pareci< un en=er#o8 SencillaF#ente& entre l3-ri#as& suplicaba ?ue Jes:s se con2irtieFra en su nue2o a#o8 Aru& co#o di1e& era un escla2o de Assi& el esenio8 6n escla2o pa-ano8 K de pronto& retir< el rop<n color 2ino ?ue lo cubra y =ue a entre-3rselo a su propietario8 Aru ?ued< desnudo8 Di 2ista recorri< el bello y #usculoso cuerpo& y se detu2o en al-o ?ue se #e anto1< e;tra'o8 Las Ceridas del tobillo iz?uierdo& consecuencia del -rillete& Caban desapareFcido8 K la 2ie1a idea ?ue #e asalt< en el Ran del Bule reF-res<888 El Daestro& sonriente& acept< la entre-a del #anto y& por toda respuesta& abraz< al 1o2en8 Di co#pa'ero y yo nos #ira#os at<nitos8 >Si-ni=icaFba a?uel -esto ?ue Jes:s ad#ita al ne-ro co#o escla2o@ RecCac" la idea8 Eso era absurdo888 bser2" el rostro del Bi1o del Bo#bre8 Se-ua radianFte8 Los =uertes brazos retenan al 1o2en& consol3ndolo8 Entonces& al cruzar las #iradas& Jes:s #e Cizo un -ui'o8 Sent un escalo=ro8 7ue& probable#ente& la respuesta a la 2ie1a sospecCa ?ue& co#o di-o& se present< en los pantaFnos8 As lo interpret"888 K en eso& #ientras Aru iba cediendo en sus l3-ri#as y la#entos& al-unos de los 2endedores ?ue se Callaban aposFtados al pie del ne-ro #uro de basalto& ?ue rodeaba la #utatio o alber-ue& =ueron apro;i#3ndose8 Ca#inaban con curiosidad8 Baban asistido a la escena e& intri-ados& ?ueran a2eri-uar ?u" suceda en sus do#inios8 La #aFyor parte& co#o ya re=er& eran =elaC o ca#pesinos de la aldea de Aazrin y alrededores8 Todos los a#aneceres baF1aban al cruce de ca#inos e instalaban sus tenderetes 1unto a la transitada arteria8 All pasaban el da& o=recienFdo a -ritos =rutas& 2erduras& cer2eza& -uisotes de carne y pescado y& sobre todo& los tpicos dulces de la zona9 el GcCocolateH de Reratia& la se#illa del Caru2 o al-arrobo& unos -ranos azucarados y ricos en calcio8 tra de las deFbilidades del Daestro888 5ri#ero #ur#uraron8 Despu"s& con un #ayor atre2iF#iento& se acercaron al ne-ro y& se'al3ndolo& lo identi=iFcaron8 AC e#pezaron los -ritos& los insultos& las #aldiFciones y los la#entos8 La situaci<n se precipit<8 El resto de los 2endedores& alertado por los ?ue acaFbaban de reconocer a Aru& se unieron al -rupo inicial& raFti=icando la identi=icaci<n y #ultiplicando el 2ocero y la con=usi<n8 Calcul" ?ue& su#ando #u1eres y ni'os& los =elaC no ba1aran de cuarenta o cincuenta8 J Elseo #e busc< con la #irada8 4o supe ?u" Cacer8 El Daestro& con el #anto entre las #anos& pareca tan perFple1o co#o nosotros8 LUEs el ruaC^ Lrepetan& a#enazadoresL8 UEs el diaFblo del RanV RuaC& en e=ecto& era un t"r#ino ?ue ser2a para deFsi-nar a un tipo de espritu o de#onio !probable#ente i#portado de Babilonia$ ?ue se distin-ua por su especial #aldad y =erocidad8

Co#prend8 4os Call3ba#os a unos seis Ril<#etros del Ran de los locos& y a?uella -ente& conocedora de los GinI?uilinosH del re=u-io de Assi& descubri< en el ne-ro al salF2a1e ruaC ?ue 2i2a encadenado8 K todos& l<-ica#ente& se pre-untaban c<#o Caba escapado8 Aru& ate#orizado& retrocedi<8 Las #u1eres& entre alaFridos& buscaron a los #3s pe?ue'os y& con las a#plias y #ulticolores t:nicas al 2iento& Cuyeron Cacia la encruciF1ada8 tras& ta#bi"n a la carrera y entre id"nticos -ritos solicitando au;ilio& se precipitaron en el patio ?ue rodeaFba la posada8 Los Co#bres& conta-iados por a?uel p3nico superstiFcioso& i#itaron inicial#ente a las Ce#bras8 S<lo =ue una reacci<n #o#ent3nea8 A los pocos pasos& ani#ados por tres o cuatro =elaC #3s audaces& reaccionaron8 Tol2ieron a increpar al Gde#onio tatuadoH y& a2anzando lenta#enFte& se diri-ieron Cacia nosotros8 Los ?ue #arcCaban en cabeza se Cicieron con piedras y& le2ant3ndolas& se disFpusieron a apedrearnos8 Instinti2a#ente lle2" los dedos a la parte superior de la G2ara de Dois"sH& y acarici" la cabeza del cla2o de cobre ?ue acti2aba el siste#a de de=ensa de los ultrasonidos8 4o =ue necesario8 Los -ritos y el a#enazador a2ance de la cCus#a terF#inaron por #o2ilizar al asustado Aru8 De un salto se seFpar< del Daestro y corri< co#o un -a#o Cacia el patio enlosado8 El #urall<n ?ue prote-a la posada lo ocult< tras unos se-undos8 K los 2endedores arreciaron en sus alaridos y a#enazas& e iniciaron la carrera tras el GdeF#onioH8 5er#aneci#os in#<2iles8 Los indi2iduos cruzaron ante nosotros y& sin #irarnos si?uiera& se perdieron por el portal<n8 Jes:s procedi< entonces a -uardar el rop<n en el saco de 2ia1e y& con su Cabitual #utis#o& se diri-i< al interior del alber-ue8 La reacci<n del Ealileo nos desconcert<8 A?uello poFda co#plicarse toda2a #3s888 Elseo se apresur< a se-uirlo8 Ko lanc" una #irada a #i alrededor y& tras co#probar ?ue la senda se Callaba desierta& #e =ui tras los pasos de #i co#pa'ero8 Los 2endedores& en el centro de la e;planada& =or#aFban aCora un apretado crculo8 Continuaban con los puF'os en alto& 2oci=erando y blas=e#ando8 Te# lo peor8 Aru& se-ura#ente& estaba siendo acorraFlado y acosado8 >Au" Cacer@ 4ada8 Msas eran las nor#as de GCaballo de TroyaH8 4o poda#os inter2enir8 S<lo obFser2ar8 88 El Daestro rode< la alterada cuadrilla de =elaC y& sin dudarlo un instante& si-ui< ca#inando Cacia el arco de entrada de la posada propia#ente dicCa8 5areca conoFcer el lu-ar8 Msa& al #enos& =ue la pri#era i#presi<n8 K sin saber ?u" decisi<n deba adoptar& #e de1" lle2ar por el instinto8 Elseo se abri< paso entre los ner2iosos ca#pesinos y yo Cice otro tanto8 La 2erdad es ?ue no #e a-radaba la idea de ?ue Aru =uera lapidado8 K el Destino& una 2ez #3s& se burl< de ?uien esto esF cribe888 Entre los =elaC& p3lido& sin saber a ?ui"n escucCar& enFcontra#os a un 2ie1o conocido9 Sitio& el Co#ose;ual y due'o de la posada en la ?ue Caba#os pernoctado de ca#ino Cacia el Ber#<n8 Testa una 2aporosa t:nica de seda azul ?ue realzaba el estrecCo y Cuesudo rostro y el cr3neo #ondo y lirondo8 En la #ano derecCa brillaba un lar-o y a=ilado cucCillo8 Del ne-ro& ni rastro888

Los =elaC& todos a la 2ez& e;i-an la de2oluci<n del ruaC8 Sitio& sin co#prender& solicitaba cal#a8 Las #u1eres lo Caban alertado y aCora& en #itad de a?uel #anico#io& intentaba a2eri-uar el por?u" de la s:bita in2asi<n8 7ueFron necesarios al-unos #inutos8 7inal#ente& -ritando por enci#a del tu#ulto& se Cizo con el control8 Los 2enI J dedores cedieron y al-uien e;plic< la raz<n del re2uelo8 L>Aru@ Lpre-unt< a su 2ez Sitio& sin conceder cr"diFto a lo ?ue oaL8 >A?u@ I#posible8 Est3 encadenado888 Las protestas re-resaron8 Sitio& entonces& resi-nado& dio por concluido el asunFto y autoriz< a ?ue re-istraran la posada8 7ue en esos #o#entos& al dispersarse& cuando Sitio se percat< de la presencia de a?uellos dos indi2iduos& caF#u=lados Casta esos instantes entre los =elaC8 4os recoFnoci< de in#ediato8 K& aturdido L>o debera decir GaturdidaH@L& se apresur< a saludarnos& pidiendo disFculpas por lo i#propio del recibi#iento y& sobre todo& eso di1o& por no Caber dispuesto del tie#po necesario para #a?uillarse8 Elseo y yo cruza#os una #irada de co#plicidad8 Record3ba#os #uy bien el pri#er encuenFtro L#3s ?ue un encuentro& una Gaparici<nHL& la peluFca a#arilla& las casta'uelas& la -rotesca danza& con la ?ue nos recibi< en a?uel #is#o patio y el ro1o cinabrio& esFpantoso& de los labios8 5ero Sitio& sobre todo& era a#able y considerado8 Eso ta#poco lo Caba#os ol2idado8 Esper< a ?ue los 2endedores Cubieran ter#inado la b:s?ueda8 4adie encontr< al Gde#onio del RanH8 >Au" labia sido del eni-#3tico ne-ro@ K en esos #inutos& #ientras los =elaC iban y 2enan& Elseo lo puso al coFrriente de lo acaecido en el Ran& silenciando& inteli-enteF#ente& la presencia de Jes:s en la posada8 L>Assi liber< a ese Gende#oniadoH@ Co#o #ani=est< en la pri#era 2isita& Sitio conoca bien a la -ente de la zona8 El esenio era un 2ie1o a#i-o y& co#o era de esperar& no acept< =3cil#ente la 2ersi<n de #i Cer#ano8 L4o puede ser888 Assi sabe ?ue ese ne-ro es peli-roso8 Tiene la =uerza de diez Co#bres y est3 loco8 4unca lo deF1ara libre888 L5ues as =ue Linter2ine& con=ir#ando las palabras de Elseo8 Sitio co#prendi< ?ue nada -an3ba#os con se#e1anFte a=ir#aci<n8 Ade#3s& estaban a?u"llos& los =elaC& anorF#al#ente alterados8 K tarta#udeando a causa de un naciente #iedo& preF-unt< casi para s9 L5ero& entonces& >est3 a?u& en #i posada@ 4o supi#os responder8 4o lo saba#os8 L>K de ?ui"n dices ?ue =ue la brillante idea de soltar la cadena de Aru@ LDe Jes:s de 4azaret Lreplic< Elseo& esperando la reacci<n del cada 2ez #3s sudoroso po#peyano8 4osotros& en la pri#era entre2ista& le Caba#os CaFblado de Ml pero& en a?uellos #o#entos& el Daestro era un per=ecto desconocido8 Sitio no supo darnos raz<n aunF?ue& intri-ado por nuestro inter"s Cacia el Ealileo& proF#eti< inda-ar y& sobre todo& si coincida con Ml& Cacerle una pre-unta #uy concreta9 G>Eres co#o Billel !%$@H El Co#ose;ual& co#o ta#bi"n e;pli?u"& era un rendido adF#irador de este sabio 1udo8 Buena parte de las paredes del interior de la posada se Callaban repletas de pe?ueF'as y -randes plancCas de #adera& pintadas o -rabadas a =ue-o& en las ?ue se lean =rases&

dicCos y ada-ios de esFpecial pro=undidad y sutileza8 Sitio& a pesar de su tu#ulFtuosa 2ida& se-ua buscando la 2erdad888 L>Jes:s de 4azaret@ Sitio record<8 LUEl carpinteroV888 Tosotros tenais inter"s en enconFtrarlo8 Asenti#os en silencio8 L>K ?ui"n es "se para actuar de =or#a tan ne-li-ente@ !%$ Billel o Bilel =ue uno de los 1a1a#in o interpretadores de la Ley #oFsaica #3s c"lebres de Israel8 4aci< en Babilonia !de aC ?ue lo lla#aran Gel Babil<nicoH$8 Su =a#ilia era tan pobre ?ue re-res< a Jerusal"n a pie8 DuFrante a'os traba1< co#o 1ornalero& recibiendo un teroppai? al da !#edio denario$8 Con eso ali#entaba a su =a#ilia y acuda a las escuelas o casas de estudio8 En cierta ocasi<n Lse-:n relata la Disn3L& no disponiendo del diFnero necesario para entrar en la clase& se 2io obli-ado a escucCar desde la 2entana8 La nie2e y el =ro casi acabaron con "l8 Junto al ta#bi"n rabino Sa##ay& =or#< una de las #3s c"lebres pare1as o GparesH de la sabidura 1uda de a?uel tie#po8 7alleci<& probable#ente& Cacia el (0 de nuestra era8 Jes:s pudo conocerlo en su no#brada escapada al Te#plo cuando apenas contaba trece a'os de edad8 Billel destac< por su Cu#ildad y su -ran talla #oral8 La cla2e de la Ley o Tora Lse-:n el Babil<nicoL estaba en el espritu& no en los detalles8 !48 del #8$ J 4ue2o silencio8 Sitio e;i-i< una aclaraci<n8 Sencilla#ente& no la teF na#os8 4i #i Cer#aWXWX ]O b X do8 I#a-ina#os ?ue i =ue una consecuencia uc # oondad de a?uel #ara2illoso Bo#bre8 S y no8 5ero de eso #e ocupar" a su debido tie#po888 L5re-:ntaselo t: #is#o888 Di respuesta& aco#pa'ada por una si-ni=icati2a sonFrisa& ilu#in< el de#acrado rostro de Sitio8 Se'al< con el cucCillo la entrada de la posada y& arF?ueando las ce1as& e;cla#<9 L>Est3 aC@ 4o esper<8 I-nor< a los =elaC& ?ue se diri-an ya Cacia el portal<n del alber-ue8 Todo pareca 2ol2er a la norF#alidad8 K con su Cabitual y descarado contoneo de caFderas y #anos& se ale1< Cacia la pieza ?ue Caca las 2eces de cocina y co#edor8 De ecC" a te#blar8 >Au" se propona@ >Se Callaba Aru en el interior@ Descart" la posibilidad8 De ser as& los 2endedores CuFbieran dado con "l8 El tu=o y la #u-re #e recordaron d<nde est3ba#os8 La posada de Sitio& co#o #encion"& no se distin-ua& preFcisa#ente& por su pulcritud8 La sala rectan-ular& p"si#aF#ente aireada por un par de estrecCas troneras& #antena el Cedor y el desorden de un #es antes& cuando decidiF#os Cacer un alto en el ca#ino Cacia las cu#bres del Ber#<n8 4ecesit" unos se-undos para acostu#brar#e a la peFnu#bra8 6n par de l3#paras de aceite descansaban soFbre los tableros ne-ros y sebosos de otras tantas #esas de pino carrasco& situadas en paralelo en el centro de la cocinaIco#edor8 El lu-ar& aparente#ente& se Callaba desierto8 Msa =ue la pri#era i#presi<n888

Al poco& #ientras la an=itriona trasteaba entre los puFcCeros& distin-u la bre2e luz a#arilla de otra lucerna8 Se #o2a en la casi oscuridad de uno de los rincones& =rente a la pared ?ue se le2antaba a nuestra iz?uierda8 Elseo y yo& sin saber ?u" partido to#ar& continu3ba#os in#<2iFles ba1o el arco de entrada8 Sitio destap< una de las cinco tina1as ?ue =or#aban el tpico #ostrador de a?uellas posadas y de las tabernas en -eneral y llen< una 1arra con un 2ino tinto y espeso8 Bizo una se'al y nos indic< una de las #esas8 bedeci#os& toF#ando asiento en la #3s cercana a la pared en la ?ue seF-ua #o2i"ndose la lucecilla8 Elseo #e ad2irti<9 LEs Ml888 As era8 Al desplazarse& distin-u la corpulenta y =a#iFliar silueta del Bi1o del Bo#bre8 5ortaba la lucerna en la #ano iz?uierda& alz3ndola y ba13ndola a lo lar-o del #uro8 Co#prend8 Jes:s se Callaba absorto en la lectura de las leyendas ?ue Sitio Caba col-ado en tres de las paFredes8 Recuerdo ?ue en la anterior 2isita acert" a leer unas treinta& la #ayora en -rie-o internacional !Roin"$ y ara#eo8 Al-unas eran de Billel8 En #i saco de 2ia1e& 1usta#ente& -uardaba una de estas tablillas& re-alo de SiFtio8 GCre no tener nada L rezaba la sentenciaL& pero& al descubrir la esperanza& co#prend ?ue lo tena todo8H RecCaza#os el 2ino8 De#asiado te#prano para nosoFtros888 Sitio& toda2a te#bloroso& apur< el 2aso y conte#pl< en silencio los lentos #o2i#ientos del carpintero8 L4o es posible Lsusurr<L8 Tiene ?ue Caber un error8 Assi nunca per#itira ?ue soltaran a ese poseso8 Si #ata a al-uien888 Col#< una se-unda raci<n y& sin esperar respuesta& prosi-ui< el cucCicCeo9 LEn Ro#a& esto no Cubiera sucedido888 5or supuesFto& si lo atrapo& lo de2ol2er" a su le-ti#o due'o !%$8 !%$ Aun?ue espero dedicar un espacio al penoso =en<#eno de la esclaF2itud en los tie#pos de Jes:s& en especial a los escla2os 1udos& creo ?ue es oportuno aclarar& a?u y aCora& ?ue Ka2" autorizaba y prote-a la escla2itud8 Los testi#onios en los supuestos libros sa-rados !M;odo (0& %0 y (,& %(& y Deuterono#io (,& %/& entre otros$ son elocuentes8 5ero& si la#entable era la situaci<n de los sier2os o ebed israelitas& la de los pa-anos a:n era peor8 SeF-:n nuestras in=or#aciones& en la pro2incia ro#ana de Judea& ba1o el #anFdato de Tiberio& poda esti#arse el n:#ero de escla2os en ?uinientos #il8 En Jerusal"n& por e1e#plo& rara era la =a#ilia ?ue no dispona de 2arios ebed J Sitio& probable#ente& saba ?ue la Ley prote-a al esFcla2o =u-ado8 El Deuterono#io !(,& %/I%*$ lo dice con claridad9 G4o entre-ar3s a su a#o al escla2o ?ue se Caya aco-ido a ti Cuyendo de "l8 Se ?uedar3 conti-o& entre los tuyos& en el lu-ar ?ue esco1a en una de tus ciudades& donFde le parezca bienO no lo #olestar3s8H Se lo record"& pero eludi< la cuesti<n& ar-u#entando ?ue Gesa =alsa ley 1uda no iba con "lH8 LCo#o po#peyano y co#o ciudadano ro#ano888 4o alcanz< a concluir la =rase8 Del =ondo& con la =la#a a#arilla en la #ano& se destaFc< la =i-ura del Daestro8 A2anz< Cacia la #esa y& al lle-ar a la altura de Sitio& deposit< la l3#para de aceite 1unto a la 1arra de barro8 7ue cuesti<n de dos o tres se-undos8

Jes:s #ir< =i1a#ente al Co#ose;ual8 7ue una #irada !eu=e#stica#ente lla#ados Gsier2osH$8 En otras re-iones del Dediterr3neo& esa poblaci<n de escla2os era& incluso& superior8 !En el caso de [tica& en EreFcia& uno de los censos& en el a'o ,0+ antes de Cristo& arro1< el si-uiente resulFtado9 2einti:n #il Co#bres adultos libres y cuatrocientos #il escla2os8$ Estos in=elices& co#prados Cabitual#ente en los #ercados& eran consiFderados& en -eneral& co#o GCerra#ientasH& sin derecCo al-uno& a e;cepci<n de los ?ue se con2ertan al 1udais#o8 Tarr<n predicaba ?ue Gel escla2o era cfna cosa ?ue poda CablarH8 5ara los 1udos& los ebed no con2ertidos a su reF-i<n s<lo tenan derecCo a un da de descanso a la se#ana& co#o los aniF#ales8 4ada de lo ?ue pudieran poseer era suyo& ni si?uiera lo ?ue enconFtraran en la calle8 4o deban ser circuncidados contra su 2oluntad& pero& si a los doce #eses de escla2itud persistan en la actitud de pa-anis#o& la Ley obli-aba su 2enta a no 1udos8 Esa #is#a Ley #osaica proCiba la tortura o la #uerte de los escla2os& pero& al #is#o tie#po& ani#aba a los a#os a utilizar el casti-o9 GBaz traba1ar al sier2o Ldice el Eclesi3sticoL& y enconFtrar3s descanso& de1a libres sus #anos& y buscar3 la libertad8 Ku-o y riendas doble-an la cer2iz& al #al criado torturas e in?uisiciones888& si no obedece& car-a sus pies de -rillos8H 5or supuesto& el trato a los ebed dependa sie#pre de la bondad del dueF'o y de su -rado de acata#iento a Ka2"8 La libertad poda lle-ar en cualF?uier #o#ento& dependiendo de la 2oluntad o los intereses del propietario& pero ta#bi"n el abuso8 Mste era el caso de las #u1eres escla2as8 Casi sie#pre eran co#pradas co#o ob1etos se;uales para los Co#bres de la casa8 Si una e estas ebed tena un Ci1o& auto#3tica#ente era considerado co#o nue2o rela2o8 Si el a#o as lo deseaba o lo necesitaba& los escla2os eran re-alados o utilizados co#o -aranta8 4o tenan derecCo a Ceredar& aun?ue =or#aban parte de la Cerencia =a#iliar8 Ta#poco declaraban en un 1uicio8 Si una #uF1er escla2a Gno 1udaH reciba la libertad& desde ese instante era tacCada de prostituta8 Todo el #undo sabia su destino9 la calle o los burdeles8 !48 del #8$ tan intensa co#o aco-edora8 4o Cubo palabras8 Sitio& con su especialsi#a sensibilidad& debi< de notar la =uerFza de a?uellos o1os8 bser2" c<#o parpadeaba& ner2ioso8 Trat< de articular al-una palabra8 I#posible8 Su rostro Caba palidecido nue2a#ente888 K Jes:s& #anteniendo la #irada en la del aturdido anF =itri<n& co#ent<9 LTa#os888& debe#os se-uir el ca#ino8 Eliseo y yo nos pusi#os en pie& dispuestos a reanudar la #arcCa8 K& s:bita#ente& de1ando el 2aso sobre el taFblero de pino& Sitio se alz< y pre-unt<9 L>Eres t: co#o Billel& el sabio888@ Dud<& pero& a#par3ndose en la luz de los o1os del EaIlileo& concluy< lo ?ue pretenda decir8 L888Estos -rie-os ase-uran ?ue eres #ucCo #3s8 4osotros no Caba#os dicCo tal cosa& pero -uarda#os silencio8 Bablaba con raz<n8 El Daestro =ue a colocar las #anos sobre los Co#bros de Sitio8 El 1e=e de la posada no supo ?u" Cacer& ni ?u" decir8 A?uel -esto tpico y entra'able ter#in< por desarF#arlo8 Apunt< una =u-az sonrisa y& supon-o& traspasado por la cordialidad de a?uel Bo#bre& ba1< los o1os& enroF1eciendo8 LA#i-o Lrespondi< el Daestro con dulzuraL& no soy co#o Billel888

Sacudi< le2e#ente los Co#bros& recla#ando toda la atenci<n del ruborizado Sitio8 El GCo#breH obedeci< al punto y de2ol2i< la #irada8 LSoy la esperanza888 K se'alando con la #ano iz?uierda la pared ?ue tena a su espalda& a'adi<9 L888 La ?ue aCora te =alta888 Lo Caba CecCo& una 2ez #3s8 4unca #e acostu#br"8 >C<#o poda saber ?ue& en a?uel #uro& =altaba una taFblilla de #adera@ Casual#ente !@$& la ?ue Cablaba de la esperanza& la ?ue yo -uardaba en el petate888 K des2iando los o1os Cacia este at<nito e;plorador& #e Cizo un -ui'o8 LS Lbalbuce< SitioL& tienes raz<n8 5ero di#e& >c<#o puedo recuperarla@ J ILa esperanza& ?uerido a#i-o& sie#pre est3 conti-o8 ACora duer#e8 Al-:n da despertar3888 L>Al-:n da@ Lrecla#< Sitio& i#pacienteL8 >Cu3ndo@ L4o Ca lle-ado #i Cora888 L 5ero >?ui"n eres t:@ LTe lo Ce dicCo9 soy la esperanza8 El ?ue #e conoce con=a888 LAuiero conocerte #e1or888 Jes:s& con#o2ido& accedi< en parte a la petici<n8 LSi tanto lo deseas888 Sitio ani#< al Daestro con 2arios y a=ir#ati2os #o2iF#ientos de cabeza8 El #a-netis#o de a?uel Bo#bre lo Caba cauti2ado de=initi2a#ente888 L888 busca a Aru8 La esperanza 2a con "l8 L>Aru@ LDespu"s& cuando oi-as ?ue el Bi1o del Bo#bre est3 entre 2osotros& si lo si-ues deseando& b:sca#e888 El posadero no co#prendi<8 LB:sca#e Linsisti< el EalileoL y& 1untos& despertaFre#os a la esperanza888 L>El Bi1o del Bo#bre@ >Aui"n es@ >D<nde lo enconFtrar"@ Jes:s car-< el saco de 2ia1e8 Sonri< de nue2o a Sitio y& antes de ale1arse Cacia la puerta& le record< y nos record<9 L4o Ca lle-ado #i Cora888 K all ?ued< el desconcertado 1e=e del alber-ue8 >Au" Wuiso decir al re=erirse al ne-ro GtatuadoH@ >5or ?u" la geranza iba con "l@ >5or ?u" no se identi=ic< plenaIZZnte@ >5or ?u" in2it< a Sitio a ?ue lo buscara #3s adeFlante& cuando a?uellas -entes e#pezaran a conocerlo co#o el Bi1o del Bo#bre@ 4o supe responder#e y decid a-uardar8 Era lo :nico ?ue poda Cacer8 Ml saba888 7ue una Cora despu"s& Cacia la tercia !las nue2e de la #a'ana& apro;i#ada#ente$& cuando Elseo ro#pi< el silencio8 4os Call3ba#os en el cruce de Jaraba& el luF-ar en el ?ue el ni'o sordo#udo LDenarioL tu2o la #ala =ortuna de caer arrollado por uno de los asnos nuIbios de Azza#& el 3rabe ?ue tra=icaba con el preciado 2ino de enebro8 7altaban dos Coras y #edia& se-:n #is c3lculos& para di2isar la plateada super=icie del ya#& aceptando ?ue Jes:s se diri-iera Cacia dicCo #ar de TiIberades888

Al cruzar el nue2o entra#ado de 2endedores& #i CerF#ano y yo ba1a#os las cabezas& procurando ?ue no nos reconocieran8 El no #uy le1ano incidente en a?uel paraF1e& en el ?ue #e 2i en la necesidad de de1ar inconscientes a tres de los ca#pesinos& no Caba sido de nuestro a-raFdo8 Si al-uien nos recordaba& los proble#as podran reF-resar8 4ada ocurri<8 K cuando est3ba#os a punto de de1ar atr3s al -rueso de los =elaC& Eliseo& co#o di-o& plante< una pre-unta al Ealileo8 La cuesti<n& por lo inesperada y audaz& #e de1< #udo8 Ko 1a#3s #e Cubiera atre2ido con un te#a se#eF1ante8 Eliseo& sin e#bar-o& era as y& en buena #edida& lo a-radec8 Boy s" #3s -racias a "l888 LDi#e& Se'or& >c<#o e;plicar la Co#ose;ualidad en un reino tan per=ecto co#o el del 5adre@ Entre curioso y al-o 2iolento& a-uard" la respuesta del Daestro8 5ero Jes:s& co#o si no Cubiera odo& continu< ca#inando& escoltado por estos e;pectantes e;ploraFdores8 Co#prend las dudas de Eliseo8 Sitio& ade#3s de paF-ano& era Co#ose;ual8 Es decir& doble#ente culpable a los o1os de los ortodo;os y estrictos obser2adores de la Ley de Dois"s8 Ka2" los condenaba sin concesiones8 La soFdo#a& apuntada ya en el E"nesis !corrupci<n en SodoI#a$& era causa de lapidaci<n8 La uni<n con 2ar<n !as lo con=ir#a el tratado Keba#ot& cap8 *$ era un cri#en ?ue #ereca la #uerte8 K lo peor es ?ue la Ley #osaica y las tradiciones orales 1udas introducan en la #is#a GollaH y en el #is#o concepto a eunucos& a=e#inados& andr<-iFnos !indi2iduos de doble se;o$& castrados y personas de se;o dudoso8 El Deuterono#io !Ka2"& en de=initi2a$ lo procla#a con claridad9 G4o lle2ar3 la #u1er 2estidos de Co#bre& ni el Co#bre 2estidos de #u1er& por?ue el ?ue tal Cace es abo#inaci<n a Ka2"& tu DiosH !((& )$8 !Los 1uFdos lo incluyeron entre los ,/) preceptos ne-ati2os ?ue todos deban e2itar8$ El desprecio de los ri-oristas era tal J ?ue lle-aron a incluirlos en una lista en la ?ue& ob2ia#enFte& ocupaban los :lti#os lu-ares !2"ase Tos8 De-8 II& 7$8 Los pri#eros Llos #3s di-nosL eran los sacerdotes& le2itas e israelitas de pleno derecCo !por este orden$& se-uidos de los pros"litos& escla2os e#ancipados& Ci1os ile-tiF#os de sacerdotes& escla2os del Te#plo& bastardos y& por :lti#o& los Co#ose;uales& incluyendo a los castrados& tu#t<# !indi2iduo con sus partes se;uales ocultas$ y Cer#a=roditas8 Ka2" Leso dice el 5entateucoL los #alFdeca& y recCazaba& incluso& a a?uellos cuyos <r-anos -enitales Cubieran sido aplastados o a#putados !DeuteIrono#io (,& %$ !%$8 Esta condici<n de Co#ose;ual& anFdr<-ino& etc8& supona una per#anente #ancCa co#o GpecadorH8 Eran sospecCosos de relaciones se;uales Gno autorizadasH y& consecuente#ente& candidatos a la pena capital& co#o procla#an los Libros Sibilinos8 Los CerF#a=roditas !($ corran con la peor parte8 Eran consideraFdos #onstruos de =eria y repudiados en su doble y suFpuesto papel de a=e#inado y #u1er8 Sobre ellos caa la i#pureza del se#en y de la san-re #enstrual8 As lo reF=le1a la Disn3 !tratado BiRRuri#$9 GLos andr<-inos se conta#inan con lo blanco hesper#ai& co#o los 2arones& y con el ro1o h#enstruaci<ni& co#o las #u1eres888 5ueden traer las pri#icias hal Te#ploi& pero no pueden Cacer la ecitaci<n& ya ?ue no pueden decir9 WAue t:& Se'or& #e liste8WH !Deuterono#io (/& %0$8 Se-:n la Ley& Gno podan &star solos& con los Co#bres& co#o las #u1eres& ni ta#I$oco solos con las #u1eres& co#o los 2aronesH8 4o CereFdaban& co#o las #u1eres8 Ta#poco estaban capacitados para declarar en un 1uicio o co#er las cosas santas& e;acFta#ente i-ual ?ue las Ce#bras8 4o eran nada8

Jes:s& por tanto& e#pezaba a to#ar posiciones8 LlaI !%$ Se-:n las escuelas rabni yi1 oe-un 1as escuelas rabni cas& los eunucos a los ?ue Cace alusi<n i2" eran los castrados por la #ano del Co#bre8 Se-:n la Biblia& no podan Urtenecer a la co#unidad de Israel8 Estaban i-ual#ente #alditos8 4o parFticipaban en el sanedrn ni en los tribunales de 1usticia8 !48 del #8$ !($ Ber#a=roditos =ue un persona1e #itol<-ico& Ci1o de Ber#es y A=roFdita& o Tenus& ?ue participaba de los dos se;os8 La presencia de uno y otro (Y0& con <r-anos -enitales internos y e;ternos -eneral#ente a#bi-uos& pro2oca estados patol<-icos de interse;ualidad8 !48 del #8$ #ar Ga#i-oH a un Co#ose;ual era un precedente ?ue no deba#os ol2idar8 Est3ba#os a:n en el a'o ()888 De pronto se des2i< y =ue a orillarse al =ilo iz?uierdo de la ruta8 All& sobre la ceniza& entre 2olu#inosos cestos de Co1a de pal#a& a-uardaba sentado un anciano badaQi !beduino$8 Era un 2endedor de u2a8 El Daestro& curioso& pase< la 2ista por los api'ados raFci#os8 Estaban casi reci"n cortados8 Eran las c"lebres u2as de la alta Ealilea& en especial& de las re-iones de BaItra y Ra=id8 Baba -ranos ro1os& de terciopelo& lla#ados ari1e& culti2ados en cepas de un #etro de altura8 tros& ta#bi"n enor#es& ori-inarios de [=rica& brillaban en un ne-ro terso y azabacCe8 Distin-u i-ual#ente las 2erdiFblancas& del tipo albulo y abe1ar& de Colle1os del-ados y -ruesos& respecti2a#ente& dulcsi#as888 El n<#ada& esperanzado ante la presencia de a?uellos posibles co#pradores& espant< los escuadrones de a2isFpas ?ue zu#baban sobre los canastos y en un ara#eo de Cierro ani#< al cliente #3s pr<;i#o Len este caso& JeFs:sL a ?ue probara el -"nero8 L888Las ana2i# !u2as$ son un re-alo de los dioses Ldi1oL8 Ade#3s& aclaran la piel8 Ilu#inar3n tu rostro888 Jes:s desliz< la #ano iz?uierda sobre unos raci#os blancos& con pintas ne-ras& y& tras dudar& arranc< uno de los -ranos8 Lo alz< y& diri-i"ndolo Cacia el sol& conte#pl< satis=ecCo la te;tura y la =ir#eza de la pulpa8 Despu"s dio #edia 2uelta y se lo o=reci< al in-eniero& in2it3ndolo a ?ue lo de-ustara8 K& =eliz& pre-unt<9 L>Au" #e decas@ Eliseo& desconcertado& no respondi<8 A#bos sabaF#os ?ue el Daestro Caba odo per=ecta#ente y ?ue su #e#oria era e;celente8 Al-o tra#aba888 LDuy dulce Lreplic< #i Cer#ano =inal#enteL8 En cuanto a #i pre-unta888 Lo 2i dudar8 5ens" ?ue daba #arcCa atr3s8 5ero no8 Eliseo no era de los ?ue se atrancaban o retrocedan8 Dir< de =rente al Daestro y prosi-ui<9 L888 s<lo ?uera saber ?u" opinas de la Co#ose;uaFlidad888 Jes:s lo conte#pl< en silencio8 Adi2in" unos -ra#os J e#bar-o& borr< con rapidez a?uella le2e so#bra y& deFpositando las #anos sobre los =ornidos Co#bros del inF-eniero& respondi< en un tono ?ue no ad#ita discusi<n9 LBi1o& >crees ?ue el 5adre co#ete errores@ Acto se-uido& sin esperar respuesta& pa-< un cuadranFte !un cuarto de as& pura calderilla$ por un raci#o lar-o y ralo de la u2a ?ue Caba o=recido a Elseo& nos in2it< a co#partirlo y reanud< la #arcCa8

Casi no Cabla#os en el resto del ca#ino8 Desde entonces Ce tratado de resol2er el eni-#a ?ue dibu1< en el aire el Bi1o del Bo#bre8 4o estoy se-uro de Caberlo lo-rado888 >Au" ?uiso decir@ El e1e#plo utilizado Lel -rano de u2a9 dulcsi#o y per=ectoL =ue #uy did3ctico8 As lo esti#a#os Elseo y yo8 Ade#3s de la belleza de a?uella u2a en-or& su contenido no poda ser #3s rico y e?uiliFbrado !%$8 Si Dios era el responsable de se#e1ante perF=ecci<n Lprose-u con #is re=le;ionesL& >c<#o entenFder una Gano#alaH co#o la Co#ose;ualidad@ >C<#o e;plicar otros GerroresH !@$ de la naturaleza@ >5or ?u" los sndro#es ?ue acab3ba#os de conte#plar en el Ran del Bule@ Si el reino del 5adre es per=ecto Lco#o e;puso #i Cer#ano en su pri#era pre-untaL& >c<#o interpretar tanta #iseria y dolor@ En esos #o#entos& ca#ino del ya#& #e 2ino a la #enFte un co#entario del Ealileo8 La nocCe anterior& #ientras con2ers3ba#os& al interro-arlo sobre los #al2ados y la 1usticia di2ina& Ml replic< con a?uella se-uridad ?ue #e desconcertaba9 GMste es un lu-ar especial8 A?u& por e;Fpreso deseo de la di2inidad& se autoriza todo9 lo #3s noI OO ble y lo #3s ba1o888 5ero eso& Jas<n& no si-ni=ica ?ue la i creaci<n se le Caya ido de las #anos al 5adre8H 5ens" ?ue j se re=era al Ran8 ACora s" ?ue no =ue as8 El Daestro CaFblaba de nuestro #undo8 >6n lu-ar especial@ >6n planeI !%$ Entre el %( y el ,0 por ciento contiene az:car& 3cidos or-3nicos& j #inerales& tanino& #aterias nitro-enadas& 2ita#inas y colorantes !localizaI cO dos& sobre todo& en la pelcula$8 El resto es a-ua8 Su 2alor nutriti2o es #uy Ui$ esti#able8 !48 del #8$ ta e;peri#ental& ?uiz3& en el ?ue Gal-uienH per#ite e& inFcluso& pro-ra#a la en=er#edad y el #al ?u#ica#ente puro@ Jes:s nunca #enta8 Si Ml deca ?ue la Tierra es un lu-ar especial& as deba de ser8 K #e pro#et pro=undiFzar en ello8 4o s" por ?u"& pero intu ?ue la respuesta proporcionada a Elseo LG>Crees ?ue el 5adre co#ete errores@HL -uardaba una estrecCa relaci<n con el citado co#entario del Daestro en el Ran& 1unto al =ue-o9 GMste es un lu-ar especial888H Si la Co#ose;ualidad es al-o Gpre2istoH por los cielos Lni si?uiera #e plante" las raIzonesL! su posible ori-en -en"tico sera #3s =3cil de entender !%$8 De ser as& >por ?u" condenarla o despreI !%$ En la actualidad& la #ayor parte de los #"dicos considera la CoF#ose;ualidad co#o una en=er#edad psi?ui3trica8 Este supuesto trastorno #ental !as lo cali=ica la r-anizaci<n Dundial de la Salud en su no2ena clasi=icaci<n$ a=ecta Coy a un ) por ciento de la poblaci<n& se-:n los estuFdios de `insey !unos trescientos #illones de indi2iduos$8 tros especialisFtas sit:an ese porcenta1e alrededor del %0 por ciento8 5ersonal#ente& no estoy tan se-uro del ori-en psi?ui3trico de la Co#ose;ualidad8 Bace a'os& por razones de #i traba1o& tu2e conoci#iento de un proyecto desarrollado por la Darina de Estados 6nidos ?ue recibi< el no#bre secreto de GTasR 7orc"H !7uerza de CCo?ue$8 Apro2ecCando los e;peri#entos de -enetistas tan no#brados co#o Dean Ba#er& los laboratorios #ilitares iniciaron una in2esti-aci<n para a2eri-uar si la Co#ose;ualidad #asculina tena un caFr3cter Cereditario8 Si los resultados eran positi2os& se abrira una GpuertaH ?ue podra anular o =renar esta Gde=or#aci<nH& ?ue tantos proble#as ocaFsionaba Ly ocasionaL a la re=erida Ar#ada8 Los ensayos =ueron realizados sobre un #illar de -e#elos 2erdaderos& y se co#prob< ?ue el )0 por ciento de los -e#elos de padres Co#ose;uales era& a su 2ez& Co#ose;ual8 Este caFr3cter

parcial#ente Ceredable ani#< a los in2esti-adores8 5oco despu"s se localiz< una re-i<n en los cro#oso#as !GY? (*H$ ?ue podra ser el ori-en del proble#a8 Entre los 2oluntarios& casi el +0 por ciento de los -e#elos CoF#ose;uales presentaba el #is#o con1unto de cinco #arcadores8 En otras palabras9 eran los -enes los ?ue inter=eran en el Cipot3la#o& =a2oreciendo la Co#ose;ualidad8 Los cinco #arcadores !puntos del -eno#a en los ?ue la secuencia del AD4 2ara de un indi2iduo a otro9 poli#or=os$ L >casualiFdad@L =ueron detectados en el e;tre#o del brazo lar-o del cro#oso#a GYH& en la re=erida banda GY? (*H8 El n:#ero de -enes i#plicados era de %0%8 El siste#a& conocido co#o Gclona1e posicionalH& de1< claro ?ue la CoF#ose;ualidad es trans#itida sie#pre por la #adre !el cro#oso#a GYH es Ceredado por 2a #aterna$8 4o se sabe por ?u"& pero la cuesti<n es ?ue los indi2iduos con esa zona cro#os<#ica #3s lar-a tienen tendencia a produFcir un #ayor 2olu#en de serotonina !una 2ez y #edia superior a la ?ue proporciona la =or#a corta$8 5ara los in2esti-adores& por tanto& parece claFro9 la Co#ose;ualidad tiene un ori-en cro#os<#ico8 Sencilla#ente& se CeFreda& al i-ual ?ue el color de los o1os& del cabello o la tendencia a padecer deter#inadas en=er#edades8 Mste es el criterio de los #ilitares8 !48 del #8$ J ciarla@ GLa Co#ose;ualidad no es un error de Dios8H As interpret" las palabras de Jes:s8 So#os nosotros los i-Fnorantes8 GTodo obedece a un orden888H Al de1ar atr3s el Gcal2ero del pelirro1oH& Jes:s apret< el paso& distanci3ndose de estos e;ploradores8 5oco desFpu"s& al cruzar el puente sobre la pri#era dese#bocaduFra del ro Jord3n& si-ui< recto8 S<lo entonces supi#os con certeza ?ue se diri-a a 4aCu# !`e=ar 4aCu#$& ta#Fbi"n conocida por los cristianos co#o Ca=arna:n8 Los #o1ones o #iliarios #arcaban ,&, #illas ro#anas a esta poblaci<n y otras dos a BetC Sai da Julias8 En #enos de una Cora& a2istara#os 4aCu#8 bser2" el sol8 Se apro;i#aba al c"nit8 Est3ba#os cerca de la se;ta !doce del #edioda$8 K #e pre-unt"9 si el Daestro se detena en 4aCu#& >?u" Cara#os@ >K por ^u" iba a detenerse@ Real#ente& nada saba#os sobre los 1lanes in#ediatos del Ealileo8 >Tena =a#ilia en a?uel pueblo@ >5oda ser un Inorar BH TIgooZ &&O8 tarL co#o lo =ue el Ran de Assi@ Lo :nico claro es ?ue& una 2ez en 4aCu#& nos Callara#os a poco #3s de nueF2e Ril<#etros de la cu#bre del Ra2id8 All se-uan la GcunaH y nuestras reser2as de antio;idantes8 Auiz3 debeFra#os ascender al Gportaa2ionesH y 2eri=icar el eZWZW -eneral de la na2e8 Aun?ue todo se encontraba e #e1orables #anos del ordenador central& la intrZIZ dad apareca de 2ez en cuando8 GSi el Destino as lo ?uiere L#e di1eL& Coy #is#o estare#os en nuestro CoO ocaso ser3 a las %7 Coras y ,* #inutos8 Bay tie#pZ ZJ8bIciente para lle-ar a lo alto con luz8H 5ero el Destino tena otros planes888 4o tarda#os en di2isarlo8 4aCu#& co#o ya Ce re=erido en estas apresuradas #e#orias& era un pueblo -randeO no #e atre2era a caliF=icarlo de ciudad8 Reuna unas nue2e #il al#as& aun?ue la poblaci<n =lotante era notable8 Di Cer#ano y yo detu2i#os la #arcCa unos instanFtes8 El Daestro se-ua a la 2ista& a escasa distancia8 4aCu# era un todo ne-ro& sin l#ites precisos& a e;Fcepci<n del ya# o #ar de Tiberades& ?ue se present< azul y rizado por el e;tre#o sur8 La piedra ne-ra y 2olc3I

nica Lel basaltoL lo do#inaba todo en a?uel n:cleo cos#opolita& ubicado en un pri2ile-iado cruce de caF#inos8 Era co#o una Jerusal"n en #iniatura8 Aun?ue 4aCu# era 1uda& sus Cabitantes =or#aban una intrinFcada #ezcla de -entiles& entre los ?ue destacaban =eniFcios& beduinos& -rie-os& e-ipcios& #esopot3#icos e& inFcluso& orientales& procedentes de las le1anas re-iones de las actuales CCina e India8 All coincidan las cara2anas procedentes de la 4abatea& de Tiro& del delta del 4ilo& de la ruta de la seda y del reino de Saba& entre otros8 All& en sus calles y en sus #ercados& con2i2an en paz credos& =iFloso=as y esperanzas8 All se adoraba a los dioses de 4uI#idia& C<rce-a& Erecia& E-ipto& los desiertos lbicos& la Ealia& 5ersia& las re#otas tierras -er#3nicas y& naturalF#ente& al se2ero Ka2"8 El Cu#o blanco de los Co-ares =ue tu#bado repentiFna#ente& di=u#inando la #asa ne-ra del pueblo8 Era el a2iso8 El puntual 2iento del oeste se Caba arro1ado sobre el `enneretC& a-itando las a-uas del la-o y dando 2ida a las e#barcaciones ?ue lo cruzaban8 El #aarabit soplaFra Casta la puesta de sol8 A partir de esos #o#entos& 4aCu#& co#o otros pueblos y aldeas de las costas del ya#& era8 casi irrespirable8 El pol2o de las calles se pona en pie& y los torbellinos& con el Cu#azo de los =o-ones& dea#bulaban por las es?uinas& Ciriendo y so=ocando a cuantos alcanzaban8 Elseo insinu< ?ue no deba#os perderlo8 Tena raFz<n8 Si el Daestro desapareca de nuestra 2ista& podraF#os tener proble#as888 K si-uiendo su conse1o& lo alcanza#os en el pe?ue'o puente ?ue saltaba sobre el ro `orazan& en las cercanas de 4aCu#8 Las a-uas& terrosas& ba1aban #er#adas co#o consecuencia del esto8 K& de pronto& apareci<888 Lo ol2id"& una 2ez #3s8 Junto al puentecillo& a nuestra iz?uierda& se present< el 2ie1o caser<n de una planta ?ue Caca las 2eces de GaduanaH8 Al recordar& el coraz<n se sobresalt<8 All traFba1aba Dateo Le2& uno de los nti#os de Jes:s8 De1or diI J cCo& uno de los ?ue Len el G=uturoHL lle-ara a ser su discpulo8 >C<#o reaccionara el Daestro@ >Saba ya ?ui"nes =or#aran ese inicial -rupo de ap<stoles@ Despu"s de lo ?ue Caba 2isto y odo en a?uellas se#anas& >de ?u" #e aso#braba@ U5obre i-noranteV U4o saba nada sobre a?uel Bo#breV El edi=icio& tan ne-ro co#o la reputaci<n de los insFpectores del =isco ?ue lo Cabitaban& era un lu-ar obli-ado8 Se Callaba cercano al l#ite de los territorios re-entados por 7ilipo& al norte& del ?ue re-res3ba#os& y Berodes AnFtipas& su Cer#anastro& ?ue reinaba Len teoraL en la Ealilea y la 5erea8 Todo el ?ue cruzaba en uno u otro sentido era inspeccionado8 El Gpea1eH dependa de la carF-a y del buen Cu#or del publicano de turno888 4os apro;i#a#os despacio8 En la =acCada norte& di=u#inado entre las so#bras de dos =rondosas Ci-ueras& roncaba un ino=ensi2o Dateo !su no#bre& en realidad& era DatatiaCu$8 En esa #is#a paFred& apoyados en las piedras de basalto& descansaban las 8& Z Q1uo y u2aiauus y ios ;e#iDies -ladius Cispanicus !las espadas de doble =ilo$ de los soldados roF#anos ?ue custodiaban Cabitual#ente el lu-ar8 4o acerFta#os a 2erlos8 Auiz3 descansaban o dor#an en el

inteFrior de la GaduanaH8 La te#peratura en el ya# deba de rondar los () -rados Celsius888 De ale-r"8 La presencia de las tropas au;iliares L-eFneral#ente& sa#aritanos& sirios o -er#3nicosL& de #uy ba1a e;tracci<n social& era casi sie#pre una =uente de conF=lictos8 Ko lo saba por e;periencia888 Espera#os la reacci<n del Daestro8 4o se #o2i<8 DuFrante unos se-undos per#aneci< in#<2il a un par de paFsos del recaudador de i#puestos8 4i Elseo ni yo nos atre2a#os a respirar8 S<lo se oan los ron?uidos LCeFroicosL y el zu#bar de los insectos& api'ados ba1o la =rescura de las -randes Co1as 2erdes de las Ci-ueras8 Dateo& co#o ya Ce dicCo& era relati2a#ente 1o2en8 En a?uellas =ecCas !a'o () de nuestra era$ contaba unos treinta y un a'os8 La #is#a edad del Daestro8 K di-o reFlati2a#ente 1o2en por?ue& en ese tie#po& la e;pectati2a #edia de 2ida& para los 2arones& no superaba los cuarenFta y cinco a'os888 Recostado en el #uro& con una t:nica blanca de lino e#papada en sudor& Dateo replicaba de 2ez en cuando& y auto#3tica#ente& al asedio de #oscas e insectos8 Sie#Fpre lo conoc en1uto& li-era#ente encor2ado y con los cabellos rubios y ondulados #eticulosa#ente la2ados y peinados& descansando sobre los estrecCos Co#bros8 Su estatura Lalrededor de %&7) #etrosL y a?uel per=il a=ilaFdo proporcionaban una i#presi<n e?ui2ocada8 El publiFcano no era =r3-il8 Todo lo contrario8 Dateo era un 1udo de una especial =ortaleza e;terior888& e interior8 En bre2e lo co#probara#os888 Curioso Destino8 El Daestro& de pronto& =ue a tropeFzar con los dos s#bolos #3s aborrecidos por sus co#Fpatriotas& los 1udos9 el in2asor ro#ano y los publicanos o recaudadores de Cacienda8 Estos :lti#os eran espeFcial#ente odiados por la poblaci<n8 Los -abbai Las los lla#abanL representaban otro de los o=icios despreciaFbles& ?ue reba1aban social#ente de =or#a ine;orable !en una de las listas de los 1udos ortodo;os& GSanCedrin ()H aparecan en el :lti#o puesto& por deba1o de los 1u-adoFres de dados& los presta#istas& los or-anizadores de concursos de picCones y de apuestas en -eneral& los traF=icantes de productos del a'o sab3tico y los pastores$8 Al #ar-en del trato desp<tico y de la =alta de escr:pulos de dicCos publicanos Lno todos actuaban tan des2er-onzaFda#enteL& lo cierto es ?ue la naci<n israelita los 2ea co#o una prolon-aci<n de Ro#a& los #iserables Ritti#8 A los i#puestos de naturaleza reli-iosa& los 1udos deFban su#ar los ci2iles& con el a-ra2ante de ?ue esas tasas enri?uecan a los in2asores !%$ y a sus colaboradores8 Los !%$ Desde Caca #3s de doscientos a'os& los pueblos do#inados por Ro#a pa-aban al-unos de los i#puestos a sociedades o indi2iduos ro#anos !-eneral#ente& caballeros de la orden ecuestre$ ?ue& a su 2ez& se co#proF#etan a pa-ar cantidades concretas al tesoro p:blico !in publicu#$8 Estos recaudadores o publicanos no#braban a sus representantes en los respectiF2os pases& desi-n3ndoles la nada -rata #isi<n de recaudar el dinero ?ue ellos Caban adelantado a Ro#a8 Esta situaci<n se prestaba a toda clase de abusos y corrupciones8 6na 2ez subastada la cantidad ?ue '1aba Ro#a& los publicanos eran libres de cobrar lo ?ue desearan o pudieran& sie#pre #uy J publcanos tenan =a#a de ladrones& #entirosos y traiFdores8 Eran GpecadoresH de la peor cala'a& a la #is#a altura de bastardos y pa-anos8 4adie les daba cr"dito8 4adie los

escucCaba8 Ti2an pr3ctica#ente apartados& con una escasa relaci<n 2ecinal8 Si al-uien si#patizaI por enci#a de lo satis=ecCo al re=erido tesoro p:blico8 En el caso de la Judea& las car-as =iscales establecidas por el in2asor eran abru#adoras !alrededor del )0 por ciento de las -anancias anuales de una =a#ilia$8 Los 1udos& de CeFcCo& protestaron en di=erentes oportunidades a los respecti2os e#peradores !as lo re=le1a T3cito en el a'o %7 despu"s de Cristo$8 En ese GsacoH de los i#Fpuestos indirectos entraba todo lo ?ue pudiera i#a-inar el publicano9 acceso a puentes& ca#inos o carreteras& transporte de #ercancas !cada producto con su precio$& apertura de co#ercios& 2enta de a-ua y un lar-o etc"tera8 5ara Zue poda#os Cacernos una idea apro;i#ada de lo ?ue si-ni=icaba este #oF2i#iento de dinero& se-:n nuestras in=or#aciones& los territorios de Antipas ca-aban a Ro#a del orden de seiscientos talentos al a'oO es decir& unos dos #illones ocCocientos #il denarios de plata !#3s o #enos& tres #illones de X<lares$8 A partir de esa cantidad& todo era bene=icio8 K los 1udos& con raz<n& #ur#uraban y alentaban toda suerte de le2anta#ientos& obli-ando a los puIblicanos a contratar protecci<n ar#ada8 A estos i#puestos indirectos& Ro#a su#aba los directos9 los lla#ados tributu# soli !por tierras y patri#onio$ y los tributu# capitis !personal$8 5ara cobrar las rentas por tierras& casas& etc8& el Estado recurra a las lla#aFdas Gtopar?uasH !di2isiones ad#inistrati2as con sus respecti2os GarcCi2os catastralesH& en los ?ue ni una piedra de1aba de ser re-istrada8 En la Ealilea& ]or e1e#plo& e;istan cuatro9 Earaba& TaricCea& S"=oris y Tiberades$8 5ara i e1ecuci<n de este se-undo i#puesto Lde Gcapitaci<nHL se Caca i#presIndible la e;istencia de censos !uno de ellos =ue el ?ue puso en ca#ino a los padres terrenales de Jes:s desde 4azaret a Bel"n$8 Ta#bi"n los publcanos se Cacan car-o de estas e;acciones8 Cuando el contribuyente no estaba en condiciones de abonar la cuota& el recaudador poda prestar dinero al ciuFdadano& san-r3ndole con un inter"s desproporcionado8 K se daba la paraIo1a de ?ue una deuda p:blica ter#inaba por con2ertirse en un Gne-ocioH pri2ado8 Ro#a era i#placable y de#andaba una constante puesta al da de las propiedades& obli-ando a continuas e2aluaciones y a las correspondienIX s recti=icaciones de los tributos8 El in2asor e;i-a la d"ci#a parte de las coI9cCas de cereal& as co#o un ?uinto de las de 2ino8 Cada traba1ador deba abonar un tanto proporcional del 2alor de los e=ectos personales o pro=esioIales8 Si el industrial& ca#pesino& pescador o co#erciante tena asalariados& staba obli-ado a retener una parte del 1ornal& en concepto del re=erido i#Fpuesto de Gcapitaci<nH8 A este =unesto cuadro Caba ?ue a'adir las obli-adas tasas reli-iosas& a las ?ue ya #e re=er en su #o#ento& =i1adas en el E"nesis !%.& (0$& ?ue preFsu#an ?ue el Gdiez#o de todo perteneca al Altsi#oH8 DicCos i#puestos #itan el sosteni#iento del Te#plo& en Jerusal"n& y& natural#ente& de los #iles de sacerdotes ?ue estaban a su ser2icio8 Los 1udos #ayores de doce a'ns pa-aban #edio siclo !dos denarios de plata$& a#"n de la contribuci<n Oida por las sina-o-as de las respecti2as ciudades y pueblos8 5ero este triI guto era insi-ni=icante al inBr8 rlHi WWHXLJ c J XW #oH8 LaleyesI ba con ellos o se sentaba a su #esa L"ste =ue el caso del 11i1o del Bo#bre durante la 2ida p:blica o de predicaFronLt auto#3tica#ente era considerado GpecadorH y& lo ?ue era peor& GtraidorH a la naci<n 1uda8 Msta& en principio& era la Gtar1eta de presentaci<nH del Co#bre ?ue tena#os delante888

En una de a?uellas bruscas #aniobras& al espantar con las #anos las #oscas ?ue lo #artirizaban& Dateo abri< los o1os8 En un pri#er instante& al descubrir las tres =i-uFras in#<2iles y silenciosas& pendientes de su persona& el recaudador se alter< li-era#ente8 5arpade< ner2ioso y los o1os azules trataron de aco#odarse a la intensa luz del #edioda8 5ero& con un e;celente do#inio de s #isF#o& nos recorri< uno por uno& co#prendiendo ?ue su descanso Caba ter#inado8 Jes:s le =acilit< las cosas8 Abri< el saco de 2ia1e y& sin #ediar palabra& lo apro;i#< a sus pies8 Dateo Le2 no respondi< a las indicaciones del Daestro8 Aun?ue "l saba ?ue deba re2isar el petate& continu< con la #irada =i1a en la del Ealileo8 Tu2e la sensaci<n de ?ue trasteaba en la #e#oria8 Auiz3 lo Caba 2isto antes8 Auiz3 el rostro de Jes:s le resultaba =a#iliar8 4unca lle-u" a saber el por?u" de a?uel intenso y e;tra'o cruce de #iradas8 Diento9 en el caso del Daestro& s lo sospecC"8 Ml GsabaH ?ui"n era Dateo y lo ?ue sucedera en cuesti<n de #eses888 El publicano ba1< la 2ista y& =inal#ente& curiose< en el interior del saco de 2ia1e del Ealileo8 De pronto dio con al-o ?ue& al parecer& lla#< su atenI tableca ?ue la d"ci#a parte de toda cosecCa& reba'o& pesca y& en -eneral& de cual?uier producto del suelo& deba ser entre-ada al culto de la Ciudad SanFta8 La a#bici<n de los sacerdotes lle-aba a e;tre#os insospecCados8 DiezF#aban todo lo i#a-inable9 desde los Cue2os de un -allinero a las #odestas Cierbas utilizadas para cocinar o la le'a destinada al in2ierno8 UK pobre de a?uel ?ue ocultase sus propiedades a los le2itas en2iados a la re?uisaV 6n producto no diez#ado era cali=icado de Gi#puroH y& en consecuencia& su propietario caa en la i-no#inia del pecado8 A partir del %) de ador !=ebreroI#arzo$& lar-as cara2anas de carros con los diez#os a=luan a Jerusal"n desFde todos los rincones del pas& transportando las Gpri#iciasH y lo #3s -raFnado de la producci<n8 K los responsables del Te#plo se =rotaban las #anos de satis=acci<n8 El sustento de todos ellos Ly al-o #3sL estaba -arantizado Gen no#bre de Ka2"H8 !48 del #8$ J ci<n8 Alz< los o1os y con a?uella 2oz a=lautada& caracteFrstica de Dateo& interro-< a Jes:s& al tie#po ?ue lo e;Ftraa del petate8 L>K esto@ El Daestro se enco-i< de Co#bros y& se'alando a ElFseo& co#ent<9 fO L6n re-alo888 . Dateo no respondi<8 Inspeccion< la C:#eda tela ?ue cubra las pe?ue'as races del 2asta-o y& serio& e;cla#<9 LApres:rate888 5uede #orir8 El Bi1o del Bo#bre to#< entonces el reto'o de oli2o ?ue& e=ecti2a#ente& le Caba re-alado #i Cer#ano en su treinta y un cu#plea'os& en las cu#bres del Ber#<n& y con "n=asis& sentenci<9 LEn #is #anos& nada #uere8 K #ucCo #enos la paz888 K record" con e#oci<n las palabras del Daestro en a?uel (% de a-osto& al recibir el oli2o ?ue nos entre-< el -eneral Curtiss9 G888 6n re-alo de otro #undo para el SeF'or de todos los #undos888 Lo plantare#os co#o s#boFlo de la paz888 La paz interior9 la #3s ardua888H LDe todas =or#as Linsisti< el publicanoL& apres:Frate888 El Bi1o del Bo#bre -uard< con #i#o el 2asta-o y reFplic< con unas =rases ?ue Dateo& l<-ica#ente& no co#Fprendi< en esos #o#entos8 L4unca ten-o prisa888 Dios act:a& pero nunca con prisa888 Cuando lle-ue la Cora& cuando decida plantar la paz en los corazones& t: ser3s de los pri#eros en saberlo888

LEst3 bien Lrepuso el recaudador con sornaL& ta#Fbi"n los -abbai tene#os derecCo a un poco de paz888 De #o#ento& esa paz te costar3 un as888 HEn cuanto a 2osotros La'adi< sin #irar nuestros saFcosL& con dos leptas cada uno ser3 su=iciente888 5a-u" el Gpea1eH y nos ale1a#os del caser<n8 Dateo 2ol2i< a buscar aco#odo ba1o las Ci-ueras y& al poco& los ron?uidos sonaron G);)H !=uerte y claro$ a nuestras esFpaldas8 K el Daestro& to#ando la iniciati2a& rode< la aduaFna& enca#in3ndose despacio Cacia la tela de ara'a ?ue =or#aban los Cuertos y las plantaciones ?ue rodeaban IstaCu# por a?uel =lanco oriental8 4o s" de ?u" #e sorprenda888 Jes:s de 4azaret era as8 Durante el tie#po ?ue perF#aneci#os con Ml 1a#3s se alter< por a?uello ?ue disF-ustaba a sus paisanos8 El encuentro con el publicano y con las ar#as de los Ritti# no pareci< #olestarle8 4o torci< el -esto ni se per#iti< co#entario al-uno al respecFto8 4unca& ?ue yo recuerde& se pronunci< en contra Lni ta#poco a =a2orL del in2asor de su pas o de la odiada presencia de los recaudadores8 En ese aspecto =ue ta#Fbi"n rotundo8 Ja#3s #ezcl< la poltica o los ne-ocios con su #isi<n8 Ja#3s8 Eliseo pre-unt< en 2oz ba1a si tena idea de nuestro destino in#ediato8 4e-u" con la cabeza8 Lo :nico ?ue esFtaba claro era ?ue el Ealileo pretenda lle-ar a al-:n punFto del pueblo8 K con un per=ecto conoci#iento de la zona& el Daestro a2anz< por los senderillos ?ue es?ui2aban los #uretes de piedra ne-ra ?ue deli#itaban las decenas de =rondosos Cuertos en los ?ue destacaban altos no-ales& -ranados& al#endros& Ci-ueras y tupidos sic<#oros8 Apenas 2i#os =elaC8 El intenso calor en el ya# no Caca aconse1able el traba1o al aire libre8 I#a-in" ?ue la #ayora de los ca#Fpesinos& al i-ual ?ue Dateo& el publicano& procuraban aliF2iar el ri-or de a?uellas Coras con un buen sue'o y una #e1or so#bra8 Al-unos respondieron al saludo del Daestro& lla#3nFdolo por su no#bre9 GKeCosuXaH o GKes:aXH !GKa2" salF2aH$ hel Bi1o del Bo#bre nunca recibi< el no#bre de Jes:s8 Esta desi-naci<n =ue #uy posterior !%$i8 Estaba claro ?ue lo conocan8 K record" las in=or#aciones del 2ie1o Pebedeo& el propietario de los astilleros en los ?ue& al parecer& Caba traba1ado el Ealileo durante una te#Fporada8 Era 2eros#il ?ue Jes:s se Cubiera alo1ado en !%$ En realidad& el no#bre de Jes:s& por el ?ue se lo conoce& es una Goccidentalizaci<nH de la desi-naci<n CebraicaO #3s e;acta#ente del t"rF#ino ara#eo Kes:aX o Josu"8 !48 del #8$ J 4aCu# durante ese tie#po8 >Era por eso por lo ?ue deF2ol2an el saludo& a'adiendo el GKes:aXH@ Al de1ar atr3s el cintur<n 2erde ?ue rodeaba la poblaFci<n& el 2iento del Dediterr3neo& col-ado Casta esos insFtantes entre los =rutales& se de1< caer sobre los calle1ones ?ue =or#aban a?uella parte del pueblo8 K azot< tenaz& reboz3ndonos en la #ezcla de pol2o y ceniza 2olc3nica ?ue Gpa2i#entabaH 4aCu#8 Jes:s si-ui< ca#inando con absoluta se-uridad8 La zona& en el e;tre#o oriental& era desconocida para #8 Supuse ?ue el Ealileo Caba ele-ido un ata1o& e2itando las calles #3s concurridas8 5ero& al #o#ento& co#prenFd ?ue estaba especulando8

K& co#o pude& entre torbellino y torbellino& intent" Cacer#e con un #3;i#o de re=erencias& sie#pre :tiles a la Cora de desplazarnos8 4aCu#& sal2o las dos calles principales& dise'adas seF-:n el patr<n Cel"nicoIro#ano ecardo #a;i#us y decuI#ani$& es decir& en =or#a de cruz& y un pu'ado de calzaFdas ?ue interceptaban 2ertical y Corizontal#ente a estas 2as b3sicas& era otro endiablado laberinto& relati2a#enFte parecido al de los barrios anti-uos de la Ciudad Santa8 4os cost< un tie#po& pero& =inal#ente& lo-ra#os orienFtarnos en a?uel pande#<niu# de calle1uelas8 >Calle1uelas@ La #ayora era un d"dalo de calle1ones& estrecCsi#os& en los ?ue apenas podan cruzarse dos personas8 Las casas& todas en piedra ne-ra& casi sie#pre de una sola planta Le;cepci<n CecCa del GcentroHL& peFnetraban unas en las otras& Caciendo in2isible la separaFci<n entre propiedades8 4unca supi#os d<nde e#pezaba y d<nde ter#inaba la 2i2ienda de una =a#ilia8 El #aarabit -olpeaba los toldos ?ue& con buen criterio& eran a#arrados& durante los das 2eranie-os& de una teFrraza a otra& proporcionando as una te#peratura #3s sua2e a los transe:ntes y& por a'adidura& unas su-erenItes tonalidades naran1as& 2erdes y blancas a cuanto =orF#aba parte del calle1<n en cuesti<n8 Al-unas #u1eres& alertadas por el #petu del 2iento& se aso#aban a las estrecCas 2entanas Lcasi tronerasL& a2isando a las 2ecinas con a-udos cCillidos8 4os obserI 2aban bre2e#ente& y desaparecan en las tinieblas& atranFcando con =uerza las contra2entanas de #adera8 D3s all3& otras #atronas repetan la operaci<n& burlando as al #orti=icante 2iento8 Trat" de distin-uir en el interior de las casas8 I#posiFble8 La #ayora de las puertas& ancCas y no #uy altas& apareca& cubierta con una tupida red e#breada ?ue CaFca i#posible la obser2aci<n desde el e;terior8 4o ocurra lo #is#o desde el interior888 En al-unos patios abiertos s acert" a descubrir las siFluetas de sus Cabitantes& casi todos #u1eres8 Cocinaban& la2aban o atendan a los #3s pe?ue'os8 La lucCa con el Cu#o de los =o-ones era una batalla perdida8 K la tos y los la#entos se su#aron a los -ritos de las Ga2isadorasH& al llanto de los ni'os y a los a#enazadores ladridos de los perros8 Jes:s& in#utable& prosi-ui<8 El terreno se-ua descenFdiendo con sua2idad8 >Bacia d<nde nos diri-a#os@ 4i idea8 De 2ez en cuando& el Daestro y estos e;ploradores& =orFzados por la aparici<n de uno o 2arios asnos& nos 2ea#os en la necesidad de Cacernos a un lado y re=u-iarnos en los Cuecos de las puertas o en el u#bral de los patios8 Ani#aFles y burreros tenan pre=erencia8 Msa era la costu#bre8 K =ue en una de esas obli-adas pausas& #ientras a-uarFd3ba#os el paso de uno de a?uellos altos y #arrones onaF-ros& car-ado de pescado del ya#& cuando& entre los #uFros& di2is" al-o ?ue #e lla#< la atenci<n8 4o se Callaba #uy le1os8 Auiz3 a un centenar de #etros& al otro lado del ro& ?ue se deslizaba perezoso Cacia el la-o8 Al principio no supe ?u" Caca a?uella -ente8 Despu"s& al obser2ar las pe?ue'as lla#as y el Cu#o ?ue coronaban buena parte del #ontculo& cre entender8 Era el basurero de 4aCu#888 Alrededor de 2einte indi2iduos& todos ellos portando sacos y canastas& se desplazaban lenta#ente sobre la -"ICenne !%$& buscando y seleccionando lo ?ue otros deseFcCaban8

!%$ Los basureros& en Israel& reciban el no#bre de -"Cenne o -eCenna !in=ierno$8 El #3s c"lebre =ue el e;istente al este de Jerusal"n8 El 2alle de los Ci1os de Bin<n aparece ya en el libro se-undo de los Reyes !(,& %0$8 5robaI J El Destino& co#o sie#pre& #e tena reser2ada una sorpresa& directa#ente relacionada con a?uel -rupo de in=elices8 5ero de eso espero ocupar#e en su #o#ento888 K poco a poco de1a#os atr3s el laberinto de piedra& el tu=o de las Cornillas& los cCillidos y los rebuznos& la pe a orn& el rt#ico -olpeteo de las 2entanas y el silbido _ #aarabit& enredado en toldos y redes8 La reconoc al #o#ento8 Al salir del barrio oriental =ui#os a dese#bocar al cardo& la calle principal de 4aCu#8 La arteria& de unos seis #etros de ancCura& di2ida el pueblo de norte a sur8 Ko la Caba recorrido en di=erentes oportunidades8 La pri#era con Jon3s& un =elaC a#able ?ue #e prest< u buen ser2icio al conducir#e Casta el astillero de los Pe bedeo& en la dese#bocadura del ro `orazan8 El =lu1o de -ente era #enor8 Supuse ?ue la Cora& con el sol en lo alto& y el rebelde 2iento no propiciaban las 2iFsitas a los co#ercios ?ue se alineaban a uno y otro ^zAIde la calzada& ba1o los p<rticos8 Los co#erciantes& al rridos& peleaban con el #aarabit& prote-iendo el -"nero con -randes pa'os de tela8 Aun as& a cada racCa& =rutas& 2erduras& carnes& especias& cereales y pescado resultaban conta#inados con nue2as dosis de pol2o y ceniza8 4ot" una cierta ale-ra en el rostro de Jes:s8 K sus o1os buscaron entre los paseantes y curiosos8 Tu2e la senFsaci<n de ?ue esperaba encontrar a al-uien entre los ?ue iban y 2enan888 Se-ui#os ca#inando Cacia el sur& en direcci<n al puerFto& y ?uien esto escribe& conta-iado por el #is#o sentiF#iento& se dedic< a e;plorar los rostros de los clientes ?ue inspeccionaban las #ercancas o ?ue re-ateaban con los encar-ados o due'os de los ne-ocios8 5ero >a ?ui"n ble#ente se trataba de un no#bre 1ebuseo o cananeo& anterior a la lle-ada de los 1udos8 Aun?ue inicial#ente era un lu-ar en el ?ue se adoraba al dios cananeo DoloR& los israelitas& tras el e;ilio& lo adoptaron co#o el s#bolo del in=ierno9 un para1e oscuro& subterr3neo& sie#pre en lla#as& en el ?ue eran ator#entadas las al#as de los i#pos8 Era el To=et& se-:n Jere#as !7& ,%$& donde todo se ?ue#aba8 5ara los babilonios& estos basureros eran el reino de 4er-al& el dios del in=ierno8 Los cristianos& posterior#ente& Cicieron suya la idea& #odi=icando el sentido de la palabra -"Cenne8 !48 del #8$ deba Callar@ >Auiz3 al 2ie1o Pebedeo o a sus Ci1os& SanFtia-o y Juan@ Si la #e#oria no #e traicionaba& en esos #o#entos eran los :nicos del crculo del Daestro ?ue =recuentaban 4aCu#8 Su residencia& co#o #encion"& esFtaba en la aldea cercana de Saidan8 K el Daestro a#inor< el paso8 7inal#ente se detu2o8 4os encontr3ba#os a no #ucCa distancia del #uelle8 Auiz3 a un centenar de #etros8 Eliseo y yo per#aneci#os #uy cerca& e;pectantes8 >Au" pretenda@ La #irada ?ued< =i1a en un #uro de unos tres #etros de altura8 Era una tpica construcci<n de 4aCu#9 piedra ne-ra bas3ltica& en =or#a de disco& apilada

cuidadosaF#ente y con los intersticios rellenos de barro y -ui1arros8 Corra a lo lar-o de unos 2einte #etros& a la derecCa del cardo !to#ar" co#o re=erencia la direcci<n surInorte ?ue lle23ba#os en esos #o#entos$8 Casi en el centro se abra un portal<n8 A?uella =acCada se Callaba retran?ueada respecto a los p<rticos y -aleras del resto de la calle& =orF#ando una bre2e y estirada e;planada8 A?uel espacio& co#o el resto del cardo& apareca enlosado con -randes plancCas de basalto& des-astadas y brillantes por el paso del tie#po y de las caballeras8 Tres escalones ayudaban a lle-ar a la base del portal<n8 A?uel siste#a& ele2ando el ni2el de las construcciones sobre el cardo #a;i#us y el decu#ani& era #uy :til8 En in2ierno& con las =uertes lluF2ias& e2itaba ?ue el a-ua inundara las casas8 El Daestro si-ui< obser2ando8 4o di1o nada8 5areca dis=rutar con la 2isi<n de la puerta& total#ente abierta& y con las paredes ?ue sobresalan por enci#a del #uro8 En un pri#er #o#ento& #e1or dicCo& en un pri#er e;aF#en& no supe ?u" pensar8 5oda tratarse de una de las Cabituales 2i2iendas 1udas& co#partidas -eneral#ente por 2arias =a#ilias8 Dos de los Cabit3culos& co#o di-o& se alzaban por enci#a del #uro protector& alcanzando los cuatro y seis #etros de altura& respecti2a#ente8 Las azoFteas aparecan prote-idas por sendos #uretes& tal y co#o indicaba la Ley8 El Deuterono#io !((& *$ e;i-a ?ue el teFrrado estu2iera pro2isto del correspondiente pretil& Gpara ?ue tu casa no incurra en la 2en-anza de san-re en el J caso de ?ue al-uno se cayera de allH8 5or deba1o de la protecci<n se'alada por Ka2"& distin-u las 2i-as de siFc<#oro !resistentes a los -usanos$ ?ue ar#aban la teFcCu#bre8 !En a?uella re-i<n& los te1ados eran =r3-iles8 Los construan con las re=eridas 2i-as y un ar#az<n de ca'as& palos y 2i-uetas sobre el ?ue se e;tenda una -rueFsa capa de barro #ezclado con pa1a8 Al =inalizar el peroFdo de llu2ias& los propietarios re#odelaban y alisaban la azotea8$ Al-o #3s aba1o& las ne-ras paredes Caban sido ibiertas con cuatro o cinco troneras& a cu3l #3s estreICa& y cuya #isi<n& en a?uel caluroso cli#a& era& sobre todo& la 2entilaci<n8 >Est3ba#os =rente a una 2i2ienda 1uda@ Al reparar en las 1a#bas de piedra del portal<n #e asalt< la duda8 All no =i-uraba la #ezuzaC& el pe?ue'o estucCe #et3lico de tpenas diez cent#etros de lon-itud ?ue se e#potraba a i derecCa de la puerta o en los postes ?ue Cacan de 1a#F:as y ?ue& se-:n la Tora& prote-a la #orada contra toda suerte de #ales y de#onios !%$8 Cada 2ez ?ue un 1udo entraba o sala de su casa& o de cual?uier otra 2i2ienda considerada Gli#piaH !($& tocaba la #ezuzaC con re2erenFcia y se lle2aba los dedos a los labios8 La #ayora crea ?ue este -esto era su=iciente& no s<lo para obtener la proFtecci<n personal& sino& incluso& para lo-rar el ";ito en el !%$ En el interior del estucCe #et3lico se -uardaba un pe?ue'o per-aF#ino& ple-ado lon-itudinal#ente& en el ?ue se escriban las 2eintid<s lneas conser2adas en el Deuterono#io !/&.I+ y %%&%,I(%$9 GEscucCa& Israel9 Ka2"& nuestro Dios& es el :nico Ka2"8 A#ar3s a Ka2" tu Dios con todo tu coraz<n& con toda tu al#a y con toda tu =uerza8 Aueden en tu coraz<n estas palabras ?ue yo te dicto Coy8 Se las repetir3s a tus Ci1os& les Cablar3s de ellas tanto si Gtas en casa co#o si 2as de 2ia1e& as acostado co#o le2antadoO las atar3s a 8u #ano co#o una se'al& y ser3n co#o una insi-nia entre tus o1osO las esFcribir3s en las 1a#bas de tu casa y en tus puertas888H La #ezuzaC& co#o las =ilacterias& era un s#bolo e;terno ?ue ayudaba a identi=icar a los 1udos y ta#bi"n sus 2i2iendas o propiedades8 5ara la casta de los =ariseos& la #ezuzaC

era una obli-aci<n& dictada por Ka2"8 DucCos de los ?ue si#patizaban con estos ri-oristas de la Ley e;teriorizaban su postuFra con el uso del re=erido estucCe #et3lico sobre las puertas8 5ara nosotros =ue sie#pre de -ran utilidad8 !48 del #8$ !($ Las lla#adas dirotC ca2od o G#oradas de ConraH !e;clusi2a#ente 1udas$ eran los :nicos lu-ares en los ?ue poda =i1arse la #ezuzaC8 Era i#Iortante ?ue tu2ieran el car3cter de 2i2ienda8 As& por e1e#plo& las sina-oIas& los ba'os y los co#ercios en -eneral nunca deban lucirlas8 !48 del #8$ traba1o o en los ne-ocios durante esa 1ornada8 La supersFtici<n se Callaba tan arrai-ada ?ue Co#bres y #u1eres 2iF-ilaban constante#ente ?ue la zona pr<;i#a a dicCa #eFzuzaC !en un radio de un codo& unos cuarenta y cinco cent#etros$ estu2iera li#pia y reluciente8 De lo contraFrio LdecanL& la casa podra ser in2adida por ,/) deF#onios888 K en eso est3ba#os cuando& s:bita#ente& el Daestro arranc<8 4os =ui#os tras Ml pero& antes de ?ue pudi"ra#os reaccionar& una carreta& una de a?uellas redas de cuatro enor#es y s<lidas ruedas de #adera& se interpuso en nuestro ca#ino8 5oco =alt< para ?ue nos atrepellara8 El conductor& l3ti-o en #ano& nos #aldi1o y& azuzando a las #uas& se perdi< por el cardo en direcci<n a la triple puerta& al norte8 S<lo =ueron unos se-undos& pero888 4unca supi#os de d<nde sali< y c<#o se plant< =renFte a estos aturdidos e;ploradores8 Auiz3 2ia1aba en la reda& entre los toneles8 7ue la :nica e;plicaci<n #edio l<F-ica888 La cuesti<n es ?ue nos cerr< el paso8 LUCa#bio #onedasV L-rit<& al tie#po ?ue a-itaba una bolsa de tela =rente a los o1os de EliseoL8 >4ecesiFt3is #oneda ro#ana@ >Auiz3 1uda@ El su1eto& de ba1a estatura& cetrino& con una barba larF-a y te'ida de ro1o& a#arrada al ce'idor de cuerdas& luFca un parcCe ne-ro de cuero sobre el o1o iz?uierdo8 Instinti2a#ente& le2ant" la #irada& buscando al DaesFtro8 Se perda ya por el portal<n de la supuesta casa 1uda ?ue Caba conte#plado con tanto inter"s8 Auise es?ui2ar al Gca#bistaH pero& 3-il& #e su1et< por una de las #an-as& insistiendo9 L888 UTe o=rezco el drac#a a 2einticinco sesterciosV 4i si?uiera #e ne-u"8 Dis o1os continuaban =i1os en el portal<n8 Eliseo& a #i lado& ta#poco supo reaccionar8 LEst3 bien Laparent< el tuertoL& puedo pa-arte a cuatro denarios y #edio el tetradrac#a888 K co#prend ?ue est3ba#os ante uno de los rateros ?ue in=estaban 4aCu#8 4in-:n ca#bista o=icial& autoriI J zado por la Ley& se Cabra #ani=estado en esos t"r#inos8 El drac#a -rie-o& en a?uellos #o#entos& se cotizaba al #is#o 2alor ?ue el denario de plata ro#ano8 6n tetraIdrac#a o stater era e?ui2alente a cuatro denarios o 2einFticuatro sestercios8 All& co#o di-o& Caba -ato encerrado888 K =ue al intentar za=ar#e del pe-a1oso su1eto de la llaF#ati2a barba ro1a cuando o#os los pri#eros -ritos8 5rocedan del edi=icio en el ?ue acababa de entrar el Bi1o del Bo#bre8 4os alerta#os8 >Au" suceda@ Los -ritos se incre#entaron8 5arecan 2oces de #uF1eres8

Al-unos transe:ntes& i-ual#ente alar#ados& corrieFron Cacia el portal<n y se arre#olinaron ba1o el dintel8 De liber"& al =in& de la -arra del tuerto y salt" 2eloz CaFcia el #uro8 Supon-o ?ue Elseo #e i#it<8 4i si?uiera #e 2ol2 para co#probarlo8 Al-o #e deca ?ue deba esFtar atento888 Trat" de abrir#e paso entre los curiosos ?ue cerraban el portal<n8 I#posible8 La -ente& tan interesada co#o yo& no lo per#iti<8 K all per#anec& atrapado& con una 2isi<n parcial de lo ?ue ocurra en a?uel patio abierto8 Lo pri#ero ?ue 2i =ue una #u1er& =uerte#ente abrazaFda al Ealileo8 Casi col-aba de su cuello8 Era 1o2en8 5or detr3s& arrodillada =rente a un barre'o& arre#an-ada& otra #u1er conte#plaba la escena8 A un lado& sobre las losas& un ni'o de #eses #iraba bo?uiabierto8 Estaba sentado y desnudo8 En un pri#er #o#ento no supe ?ui"nes eran8 Jes:s y la #u1er& abrazados& #e tapaban en parte a la ?ue contiFnuaba de rodillas8 >C<#o no #e di cuenta@ A?uellos cabellos ro1izos888 La 1o2en si-ui< -ritando& y el ni'o& asustado& ro#pi< a llorar8 7ue entonces& al le2antarse& cuando la reconoc8 La de la t:nica arre#an-ada se apresur< a rescatar al pe?ue'o y& apret3ndolo contra su pecCo& intent< consoFlarlo8 LUEs el teRt<nl Le;cla#aron al-unos de los ?ue #e aprisionabanL8 UEs el carpinteroV888 UBa 2ueltoV K la Se'ora& con el ni'o& se uni< al abrazo& repitiendo9 LUKes:acV888 UBas 2ueltoV888 Era& en e=ecto& Diria# o Dara Lla Se'oraL& la #aFdre de Jes:s de 4azaret8 La encontr" #3s del-ada8 En ese setie#bre del () poFda contar unos cuarenta y cinco a'os de edad8 ConserF2aba parte de su belleza8 Los o1os ras-ados& 2erde Cierba& aCora Cu#edecidos& y los cabellos ne-ros& lacios& peinados con raya en #edio y reco-idos en la nuca& #e tra1eron -ratos recuerdos888 LUDecan ?ue Caba #uertoV Lase-ur< uno de los 2eFcinos8 LU4o Lterci< otroL& la =a#ilia #antena ?ue se CaFllaba en Ale1andra& estudiandoV E#pec" a co#prender8 El Daestro Caba per#anecido ausente durante casi cuatro a'os& con dos o tres bre2es y espor3dicas 2isitas a los suyos8 7ue el tie#po de los -randes 2ia1es& co#o ya re=er8 6na etapa GsecretaH Lla :nicaL& ?ue 1a#3s =ue des2elada8 K corri< el ru#or& e=ecti2a#ente& de ?ue el teRt<n !carpintero y Cerrero$ de 4azaret estaba #uerto o desaparecido8 La Se'ora Caca cinco #eses ?ue lo Caba 2isto por :lti#a 2ez8 4o supe e;plicarlo en esos instantes& pero not" al-o raro8 A?uel abrazo& el de la Se'ora& no =ue tan e=usi2o co#o el de la pelirro1a8 >5or ?u"@ K la 1o2en RutC& alborozada& si-ui< besando y abraF zando a su Cer#ano #ayor& al tie#po ?ue -ritaba el no#bre de Jes:s8 El Ealileo& e#ocionado& acarici< una y otra 2ez los ro1izos cabellos de la Gpe?ue'a ardillaH y& t#ida#ente& los de su #adre8 4ecesit" un tie#po& pero& al =inal& ca en la cuenta8 La #ucCacCa ?ue col-aba del cuello de Jes:s era la pe?ueF'a de la =a#ilia& la Ci1a postu#a de Jos"& nacida en la noFcCe del

%7 de abril del a'o + de nuestra era8 Baca cinco #eses ?ue Caba cu#plido diecis"is a'os8 De estre#ec al reconocerla8 Era #3s atracti2a ?ue en el a'o ,08 Los o1os& i-ual#ente al#endrados y 2erdes LCerencia de la Se'oraL& y el cutis transparente& de porcelana& le2e#enFte e#borronado por un pu'ado de pecas& le proporcioI J naban una belleza casi eni-#3tica8 Testa el cl3sico cCaIluR& la t:nica Casta los tobillosO en ese #o#ento de un azul claro& lu#inoso& con un ce'idor ancCo ?ue realzaba el Cer#oso pecCo8 El GincidenteH e#pez< a esclarecerse8 Se trataba& senFcilla#ente& del retorno de un Ci1o8 As lo 2ieron y lo enFtendieron los 2ecinos y curiosos y& una 2ez despe1ada la inc<-nita de los -ritos& dieron #edia 2uelta y desapareFcieron8 K Eliseo y ?uien esto escribe& al =in& pudi#os a2anFzar sobre a?uel patio a cielo abierto8 6n patio co#:n& tFpico en 4aCu#& al ?ue daban las di=erentes estancias ?ue inte-raban la casa8 Era lar-o y relati2a#ente estrecCo8 Calcul" ?uince por seis #etros8 Al =ondo& ale-rando el neF-ro de las paredes& se abra un -ranado 1o2en car-ado de =rutos8 Aun?ue nos Call3ba#os en el =inal del 2erano& la copa 2erde y redondeada presentaba toda2a al-unos #ano1os de =lores ro1as& #uy 2i2as8 Msa& dira yo& era la caracterstica ?ue distin-ua a?uella casa9 las =lores8 Las Caba por todas partes8 En los #uros& en las azoteas y en los parterres practicados al pie de las paredes8 Recuerdo& sobre todo& los lirios ne-ros& las rosas encendidas de SCaIr<n !en realidad& un tipo de tulipanes$& las delicadas coFronas de Salo#<n& las 2oluntariosas #ar-aritas blancas y a#arillas& la tulipa de #onta'a cantada por Isaas& los narcisos de #ar& precursores de la llu2ia& con las =lores blancas co#o la nie2e& y la #enta& con sus 2ariedades de Cierbabuena y GpiperitaH& sua2izando los 3speros aro#as de los =o-ones8 7ue en esos #o#entos& al situarnos en el u#bral& cuando repara#os en la tercera #u1er8 5er#aneca inF#<2il& a nuestra derecCa& casi pe-ada a una de a?uellas t & ZI8Z2Zib 2uiuaiak8.6il8 i^ S6 laCl & a-arrada a la t:nica #arr<n& una ni'a de unos cuatro a'os& con la cabeza& rapada& asista curiosa a la escena de RutC y la Se'ora& abrazando a a?uel Bo#bre de %&*% #eFtros de altura8 Era Esta& la esposa de Santia-o& Cer#ano del Daestro8 Supuse ?ue la ni'a& Ra?uel& la Ci1a #ayor del #atri#onio& a la ?ue conoc en 4azaret& no recordaba a su to8 K #e e;tra'< la actitud de Esta8 5areca Cuidiza8 >5or ?u" no Caba corrido al encuentro de Jes:s@ El Daestro se percat< ta#bi"n de la presencia de la t#ida !@$ cu'ada y& liber3ndose dulce#ente del abrazo de la Se'ora& ca#in< Cacia la e#barazada8 RutC no perF#iti< ?ue su Cer#ano #ayor la soltase y& as& col-ando del cuello& lo aco#pa'< Casta Esta8 S<lo all accedi< a descender sobre las losas del pa2i#ento8 Los pies& desFcalzos& lucan sendos aretes de un #aterial ne-ro y briFllante8 Jes:s& sonriente& esper< un saludo o una palabra de cortesa8 Sin e#bar-o& Esta& aturdida& s<lo replic< con una #edia sonrisa8 RutC sal2< la situaci<n8 Con su natural espontaneiFdad& to#< la #ano iz?uierda del reci"n lle-ado y la coloFc< sobre el 2ientre de la #u1er8 LUAtiendeV Lco#ent< la Gpe?ue'a ardillaHL8 UKa se #ue2eV U4acer3 para adar^ Eso ?uera decir =ebrero& #3s o #enos8 Esta& por tanFto& se encontraba en el ?uinto #es de -estaci<n& apro;iF#ada#ente8

El Daestro& con la #ano e;tendida sobre la t:nica& a-uard< i#paciente8 K al poco& el aso#bro y otra sonriFsa 2inieron a con=ir#ar las palabras de la pelirro1a8 El =eto se Caba #o2ido888 K el Ealileo pas< de la e#oci<n a la risa8 LUSe #ue2eV L-rit<8 4o conse-ua acostu#brar#e8 A?uella i#a-en de JeFs:s de 4azaret& a-uardando la patada de un beb" en el seno #aterno& era absoluta#ente nue2a para #888 E i-ual#ente desconcertante =ue la si-uiente escena8 Tras acariciar las #e1illas de la ni'a de cabeza rapaFda& el Daestro cay< en la cuenta de nuestra presencia y& reuni"ndose con su #adre& le susurr< al-o8 La Se'ora de1< al ni'o ?ue sostena entre los brazos sobre el oscuro pa2i#ento de piedra& se acerc< y& tras desearnos la paz& ro-< ?ue to#3ra#os posesi<n de la casa8 De estre#ec8 Dara no #e Caba reconocido8 4o poda888 A-radeci#os la Cospitalidad y& sin saber #uy bien ?u" Cacer& di#os unos pasos888 Todo =ue #uy r3pido8 J A una orden de la Se'ora& RutC y Esta la si-uieron& y se perdieron en el interior de una de las Cabitacionr ni'a& con los o1os =i1os en a?uellos tres Co#brt picones& sie#pre a=errada a la t:nica de la #ac8 \& Z ZZ dio ta#bi"n en la oscuridad de la estancia8 Jes:s& =eliz& to#< entonces al pe?ue'o ?ue 1u-ueteaba en las pro;i#idades del barre'o& lo alz< y pre-unt<9 L>Aui"n eres t:@ El beb"& con el cr3neo i-ual#ente pelado !una sabia #edida contra las epide#ias de pio1os ?ue #artirizaban a todas las poblaciones$& obser2< a Jes:s con sus enorF#es y azules o1os8 LUT: debes de ser A#osV La 2oz del Ealileo& c3lida y te#plada& se ?uebr< li-eFra#ente8 I#a-in" ?ue el no#bre le traa le1anos recuerFdos8 Baca #ucCo& cuando Ml contaba dieciocCo II L Cer#ano A#os =alleci< en 4azaret a la edad de si bable#ente& una epi-lotitis a-uda se lo lle2<8 Se-:n pude a2eri-uar al-:n tie#po despu"s& Santia-o y Esta Caban decidido recordar al in=ortunado A#os desi-nando con este no#bre al pri#ero de sus 2arones8 El Bi1o del Bo#bre& in#erso en los 2ia1es& casi no coFnoca a sus sobrinos888 K el beb" reaccion< co#o era de esperar8 5ri#ero =ueFron los pucCeros8 Despu"s& aun?ue el Daestro trat< de con-raciarse con la criatura& lle-aron las l3-ri#as888 De nada sir2ieron las buenas palabras8 A#os& a-itado en el aire por a?uel e;tra'o& arreci< en su llanto8 El EaliFleo& sin saber c<#o actuar& lo le2ant< un poco #3s& por enci#a de la cabeza8 K sucedi<888 El ni'o& asustado& se orin< y #o1< el rostro y las barFbas del ine;perto to8 Tu2e ?ue Cacer un es=uerzo para no soltar una carcaF1ada8 Elseo& en ca#bio& no pudo contenerse& y las risas llenaron el patio8 Al poco& el propio Jes:s se una al re-oFci1o de #i Cer#ano con otras no #enos sonoras carca1aFdas8 As era a?uel Bo#bre888 Esta y RutC re-resaron en pleno alboroto8 7ue Jes:s& toda2a con el ni'o entre las #anos& ?uien con=es< lo ocuFrrido8 K la Gpe?ue'a ardillaH solt< las esteras ?ue porI taba y se Cizo car-o de A#os& col#ando de #i#os al pe?ue'o8 Esta orden< las esterillas de esparto al pie del -ranado y& con una escueta indicaci<n& nos in2it< a toF#ar asiento8

Despu"s& sin palabras& rescat< al beb" y 2olF2i< a perderse en el interior de una de las estancias8 Eliseo y yo obedeci#os8 K durante unos instantes perF#anec ensi#is#ado& acariciando con las ye#as de los dedos el curioso trenzado de las cuerdas8 Era co#o un abarrote redondo& si#ilar al utilizado en las cubiertas de los barcos8 Al-uien las Caba traba1ado con -ran pacienFcia y Cabilidad8 El dibu1o #e result< =a#iliar Ltres crcuFlos conc"ntricosL& pero& en esos instantes& no supe por ?u"8 4atural#ente& no pre-unt"8 7ue unos #eses #3s tarde cuando a2eri-S" la identidad del artesano de las e;Ftra'as esteras y el por?u" de los dibu1os888 Creo ?ue lo si-uiente ocurri< casi al #is#o tie#po8 La pelirro1a& con los brazos en 1arras& desa=i< al CerF#ano con la #irada8 K el Daestro& retrocediendo un paso& ne-< con la cabeza8 Eliseo& sentado a #i iz?uierda& se re#o2i< in?uieto8 4o supe ?u" ocurra888 Di Cer#ano tante< la t:nica y palp< el ce'idor una y otra 2ez888 LUBe dicCo ?ue te desnudesV La#enaz< RutC sin conte#placionesL8 U4o lo repetir"V Jes:s 2ol2i< a ne-ar y si-ui< ca#inando de espaldas888 Eliseo& entonces& p3lido& se incorpor< de un salto y& #udo& prosi-ui< el repaso de la ropa8 5ens" en al-:n inFsecto888 7ue 2isto y no 2isto8 Al retroceder& el Ealileo tropez< con el barre'o en el ?ue& al parecer& la2aba la Se'ora cuando se present< en la casa8 K el Daestro se precipit< en la espu#osa a-ua con -ran estr"pito& pro2ocando la =ul#inante risa de su Cer#ana8 4o supe a d<nde #irar888 El in-eniero le2ant< las esteras8 >Au" de#onios busFcaba@ Despu"s& sin responder a #is pre-untas& se ale1< CaFcia el portal<n con la cabeza ba1a8 J De puse en pie8 Elseo ca#in< despacio& paso a paso8 5areca escrutar cada losa de piedra8 Eir< Cacia los parFterres y lo 2i re2ol2er entre las =lores8 EcC" una o1eada a Jes:s8 Se-ua sentado en #itad del % aire'o& e#papado y con una sonrisa de ore1a a ore1a& utC corri< Cacia Ml y se apresur< a au;iliarlo8 5ero el laestro& a 1uz-ar por su tran?uilidad& s<lo Caba su=rido % l<-ico susto8 K all lo de1"& con las lar-as piernas soFbresaliendo por enci#a del ancCo recipiente8 Di Cer#aFno& aparente#ente& tena prioridad8 5ero >?u" suceda@ Lo alcanc" ba1o el dintel de la puerta8 Tol2 a interroF-arlo& pero no #e escucC<8 Estaba p3lido8 Se inclin<& re2isando los pelda'os8 K& ante #i perpleF1idad& entr< de nue2o en el patio& e;a#inando lo ya e;Fplorado8 La Gpe?ue'a ardillaH& al =ondo& Caba e#pezado a desnudar a un #3s ?ue su#iso Jes:s de 4azaret8 Al retornar al portal<n& Elseo& #ascullando al-o irreIproducible& cruz< ante # con celeridad8 Se diri-i< al centro de la calle y dedic< un tie#po a e;a#inar las planFcCas de piedra del pa2i#ento8 Los transe:ntes& curiosos& se apro;i#aron y ter#inaFron por pre-untarle8 7ue entonces& decidido a salir de duFdas y a e2itar #ales #ayores& cuando lo arrastr" le1os del pe?ue'o -rupo y lo obli-u" a Cablar8 LULa bolsaV Lla#ent< con un Cilo de 2ozL8 UBa deFsaparecidoV K se'alando el ce'idor de cuerdas del ?ue col-aba CaIbitual#ente su bolsa de Cule& con el dinero& se e;cus<9

LULo sientoV888 4o s" ?u" Ca sucedido888 Trat" de ani#arlo8 A?uello =or#aba parte del da a da8 >5oda Caberla perdido@ Di Cer#ano& rotundo& ne-< tal posibilidad8 Dud"8 Aun?ue Elseo era e;tre#ada#ente cuidadoso& bien podra Caberse desprendido durante el 2ia1e8 Auiz3 ocurri< en el incidente& =rente a la posada de Sitio8 Si-ui< ne-ando8 La bolsa La=ir#<L estaba con "l al entrar en 4aCu#8 Lo recordaba por?ue& en el laberinto del barrio oriental& en una de las ocasiones en la ?ue nos Cici#os a un lado& de1ando paso a un ona-ro& el in-enieFro la prote-i< con a#bas #anos8 >La e;tra2i< en el caI #ino Casta la casa en la ?ue Cabitaba la =a#ilia de Jes:s@ >Se la robaron@ El in-eniero& tenaz& interro-< a los e#pleados y a los propietarios de los co#ercios #3s cercanos8 4adie supo darle raz<n8 K& si lo saban& nadie ?uiso co#pro#eterse888 Conte#pla#os la idea de un posible robo durante los #inutos ?ue Caba#os per#anecido in#o2ilizados& casi atrapados& en el portal<n8 Estu2i#os de acuerdo8 Msos& ?uiz3& =ueron los #o#entos cla2e8 En las apreturas& el ladr<n o ladrones podran Caberse CecCo con el botn8 En total& unos ?uince denarios8 Auedaban diez8 6n dineFro #3s ?ue su=iciente para lle-ar a lo alto del Ra2id& supoFniendo ?ue dicCo re-reso se produ1era en los pr<;i#os das8 Mse era el proble#a8 En realidad& nada saba#os sobre los planes del Daestro8 >5er#anecera en 4aCu#@ K& de ser as& >por cu3nto tie#po@ De consol"8 De Caber perdido la se-unda bolsa de Cule& la ?ue portaba en #i cinto& la situaci<n Cabra sido #3s co#pro#etida8 Ade#3s de una parte del dinero& ?uien esto escribe& co#o se recordar3& lle2aba Cabitual#ente las lentes de contacto Llas Gcr<talosHL& =unda#entales en la 2isi<n nocturna y en la aplicaci<n de al-unos de los siste#as ubicados en la G2ara de Dois"sH& en especial& los de=ensi2os8 7ue entonces& al desCacer el ca#ino Cacia la casa& cuando #e asalt< a?uel pensa#iento888 Sin e#bar-o& lo recCac" y -uard" silencio8 >Au" -aFnaba con ator#entar a #i co#pa'ero@ 5ero& obstinada& la i#a-en re-res< a #i #ente888 4o #e e?ui2o?u"8 4i Elseo ni yo Cici#os co#entario al-uno8 4os senFta#os nue2a#ente ba1o el -ranado y espera#os8 A#bos Caba#os aprendido ?ue no con2ena rebelarse contra el Destino888 RutC obli-< a inclinar la cabeza a su Cer#ano #ayor y& con decisi<n& =rot< los cabellos con un pol2o blanco y espeso8 Despu"s& con la ayuda de un cuenco de #adera& los =ue aclarando8 El Daestro& con las re2ueltas barbas pe-adas al poderoso t<ra;& no recCist<8 5or la espu#a y el color dedu1e ?ue la 1o2en lo estaba la2ando y desin=ecFtando con natr<n& una suerte de 1ab<n& #uy utilizado en J a?uel tie#po& ?ue se e;traa de las races de la barrilla y del salicor& ricas en sales alcalinas8 6na 2ez trituradas& esFtas races eran reducidas a cenizas y trans=or#adas en deter-ente en piedra o en pol2o8 El carbonato s<dico reFsultaba i#placable con la suciedad y con los par3sitos& en especial con las #olestas =a#ilias de los pediculus& los pio1os& ta#bi"n co#batidos con el 2ina-re y el 3loe p:rFpura8 Casi todos los ni'os& una 2ez rapados& eran e#baFdurnados a diario con estos productos8 El olor& acre y deFsabrido& se perciba a distancia8 5ara los #3s ri-oristas con la Ley #osaica& el natr<n era todo un s#bolo& canFtado por el pro=eta Jere#as !(& (($& insu=iciente para boFrrar el pecado de los in=ieles8 Co#o con=ir#ara#os en posteriores 2isitas a 4aCu#& y a otras

poblaciones& a?uel G1ab<nH& =abricado en E-ipto y Siria& constitua un e;ceFlente ne-ocio8 Jes:s& obediente& ecC< la cabeza Cacia atr3s& y la peliFrro1a& con sua2idad y dulzura& =ue peinando los lar-os caFbellos8 El sol& tan atento co#o nosotros& colabor< con su luz8 K el Daestro& rela1ado& de1< Cacer8 5oco despu"s se retiraba por la #is#a puerta por la ?ue Caban entrado y salido las #u1eres8 RutC& incansable& trat< de #o2er el barre'o de piedra8 4i si?uiera lo desplaz<8 El a-ua y las di#ensiones lo CaFcan #uy pesado para la =r3-il GardillaH8 4o creo ?ue suFperase el #etro y sesenta cent#etros de estaturaO #3s o #enos co#o la Se'ora8 4os =alt< tie#po8 Di Cer#ano y ?uien esto escriFbe& co#prendiendo& alza#os el recipiente& dispuestos a trasladarlo8 K RutC& co#placida& se apresur< a abrirnos ca#ino Casta el corral e;istente a unos pasos del -ranaFdo& en la es?uina norte de la propiedad8 E#pu1< una pe?ue'a puerta de #adera y entra#os en un rect3n-ulo sin enlosar& al=o#brado por ceniza baFs3ltica& tan abundante en 4aCu#8 Se'al< el rinc<n de la iz?uierda& 1unto a un cobertizo8 Al-unas -allinas neF-ras& de escaso porte y con el cuello y el bucCe despluF#ados& Cuyeron precipitada#ente& protestando por la s:bita irrupci<n8 La #u1er tir< de una se-unda puerta y #ostr< el a-uI 1ero por el ?ue deba#os 2aciar el barre'o8 Era el lla#aFdo Gcuarto secretoH8 6n entari#ado& un par de 1o=ainas de #etal y 2arias espon1as& pincCadas en la pared& a un #eFtro de la tari#a& en sendos cla2os& eran todo el a1uar del 23ter =a#iliar8 5ercib ?ue la #ucCacCa se sonro1aba888 Terti#os el a-ua y& discretos& la se-ui#os de 2uelta al patio8 4atural#ente apro2ecC" para to#ar re=erencias8 Ko no lo saba en a?uellos #o#entos& pero la casa en la ?ue nos encontr3ba#os resultara de especial i#portanFcia durante una lar-a te#porada888 En el corral& co#o Caba sucedido en la 2i2ienda de la Se'ora& en 4azaret& ade#3s de los ani#ales y el re=erido Gcuarto secretoH& se al#acenaban todo tipo de enseres& -eneral#ente de poca utilidad& entre los ?ue distin-u Cerra#ientas& capazos de Co1a de pal#a col-ados de los #uros& pa'os de redes y 2arios sacos de arpillera& ba1o el cobertizo de ca'as& supuesta#ente repletos de cereal8 En el rinc<n derecCo& adosado al #uro& reconoc el tpico Corno en el ?ue cocan el pan8 RutC se e;cus< y desapareci< #o#ent3nea#ente8 EliIseo =ue a sentarse sobre las esteras de los tres crculos& y yo& sin poder re#ediarlo& #e dedi?u" a curiosear& #i a=iFci<n =a2orita888 Estaba en un error8 El patio a cielo abierto no era en realidad un rect3n-ulo& co#o Caba esti#ado en un prinFcipio& #ientras obser2aba desde el portal<n8 ACora& al desplazarnos Cacia el corral& co#prob" ?ue tena =or#a de GLH8 Este patio di2ida la propiedad en cuatro blo?ues o unidades =a#iliares !para su descripci<n& to#ar" sie#Fpre el #encionado portal<n de entrada co#o la re=erencia principal$8 A la derecCa se alzaban dos dependencias8 La pri#era se Callaba Cabitada por Santia-o y su =a#ilia8 Era el :nico edi=icio de dos plantas8 6na escalera de pieFdra& adosada a la =acCada& per#ita el acceso a la azoFtea8 7ue en la puerta de esta 2i2ienda donde 2i#os& por pri#era 2ez& a la e#barazada y a su Ci1a& Ra?uel& a-arraFda a la t:nica8

La si-uiente unidad& pe-ada a la anterior& era la casa de la Se'ora& propia#ente dicCa8 En ella 2i2a RutC8 DisI J pona de otra escalera e;terior ?ue conduca i-ual#en al terrado8 5or esta puerta& sie#pre abierta& X X X 2isto entrar y salir a las #u1eres& y ta#bi"n desaZ Jes:s cubierto con el lienzo y& aCora& a la Gpe?ue'a ardiFllaH8 All& =rente por =rente a dicCa puerta& a tres #etros& se abra el 1o2en -ranado8 Era el lu-ar Cabitual en el ?ue se reuna la =a#ilia durante el buen tie#po8 All& a la so#bra del 3rbol& se ca#biaban i#presiones& se desayuFnaba& se cenaba y se reciba a los a#i-os8 A corta distancia del -ranado& el patio doblaba en 3nF-ulo recto& =or#ando la citada GLH8 En esa #is#a #ano de la derecCa& 1unto a la casa de la Se'ora y de RutC& se Callaba el corral8 La cCirriante puertecilla de tablones ?ue lo cerraba Caca es?uina con el tercer edi=icio& ta#bi"n en piedra ne-ra y de unos cuaFtro #etros de altura8 Cuando tu2i#os acceso a "l supiF#os ?ue se trataba de la cocinaIco#edor& Cabitual#ente utilizadas en in2ierno& cuando las condiciones #eteoroFl<-icas no per#itan Cacer la 2ida en el patio8 La sala& con dos ni2eles& era #uy parecida a la de la casa de 4aIzaret8 Al =ondo de ese se-undo y #3s bre2e tra#o de la GLH& en el #uro de tres #etros ?ue abrazaba la propiedad& descubr otra puerta& #3s #odesta ?ue el portal<n& casi sie#pre cerrada& ?ue co#unicaba con el e;terior8 Era una especie de Gsalida de e#er-enciaH& utilizada en #uy raras circunstancias8 7rente a la cocina de Gin2iernoH& ter#inando de dibuF1ar el patio abierto& se alzaba la cuarta unidad =a#iliar9 otro edi=icio& si#ilar a los anteriores& ?ue ocupaba el =lanco iz?uierdo del patio8 Era el -ranero y despensa8 En "l se Caba e;ca2ado una cisterna en la ?ue se al#aceI 8 8Daestro& y al ?ue #e re=erir"& espero& en su #o#ento8 5ara alcanzar dicCa azotea era necesario el au;ilio de una escalera de #ano8 La Gcasa de las =loresH Las la bautiza#os Elseo y yoL reuna& por tanto& cuatro dependencias y un corral8 Todas las puertas& ?ue yo supiera& Caban sido abiertas a lo lar-o del re=erido patio8 Cont" cuatro !sin #encionar la del corral y las dos e;teriores$& ancCas y ba1as& ?ue obli-aban a inclinarse8 Todas presentaban la corresponFdiente cortina& =or#ada por una red e#breada ?ue proFte-a el interior de los insectos y de las #iradas indiscreFtas8 A?uel tipo de patio& en de=initi2a& era co#:n en 4aCu# y en otras #ucCas poblaciones de las orillas del yatn8 Era all& a la so#bra de los 3rboles& sobre las la1as de piedra ne-ra y entre las =lores& donde discurra bueFna parte de la 2ida de los -alileos y& por supuesto& donde 2i2i< ta#bi"n el Bi1o del Bo#bre8 Jes:s reapareci< en el patio8 Elseo y yo nos #ira#os8 Baba ca#biado su Cabitual indu#entaria por una t:niFca ta#bi"n de lino& pero en un ro1o =ue-o& #uy lla#atiF2o8 Era la pri#era 2ez ?ue lo 2ea 2estido en un tono ?ue no =uera el blanco8 Ta#bi"n a eso debera#os acostu#Fbrarnos8 Se-unda sorpresa9 en las #anos portaba el 2asta-o de oli2o con el ?ue lo Caba#os obse?uiado se#anas antes& en el Ber#<n8 4o di1o nada8 bser2< el patio y se diri-i< Cacia el parterre situado en las pro;i#idades de la puerta de la despensa& a la iz?uierda del portal<n8 I#a-ina#os ?ue pretenda

plantarlo entre las =lores8 Estudi< el Cueco ?ue de1aba uno de los 2i2si#os corros de encendidas an"F#onas coronarias y& en e=ecto& se arrodill<& dispuesto a sal2ar el reto'o8 Al poco& sin e#bar-o& 2ol2i< a incorporarse& de1ando el 2asta-o sobre el suelo de ceniza del estrecCo 1ardn8 ReFtrocedi< sobre sus pasos8 Cruz< ante estos intri-ados e;Fploradores& ca#in< Casta la es?uina derecCa del patio y se situ< =rente a la puerta del corral8 Dud< unos instantes y& =inal#ente& abri< y se perdi< en el cobertizo8 Eliseo se enco-i< de Co#bros8 Ko& asaltado de nue2o por a?uel pensa#iento en el ?ue G2eaH al responsable del robo de la bolsa de #i co#Fpa'ero& no prest" #ucCa atenci<n y esper"& casi #ec3niFca#ente& la reaparici<n del Ealileo8 5ero lo ?ue se present< en el patio no =ue el Daestro888 J De pronto& 2eloces& irru#pieron en las losas las -alliFnas de Gcuello desnudoH8 Eran diez o doce8 Jes:s& al abrir la portezuela& no tu2o la precauci<n de 2ol2er a cerrarla888 K en se-undos& la in?uieta =a#ilia apro2ecC< la cirFcunstancia& desperdi-3ndose y picoteando por a?uel e;Ftre#o del patio8 4o le di#os #ayor i#portancia888 7ue un #inuto despu"s cuando nos sobresalta#os8 Jes:s retorn< y& al co#probar la =u-a de las -allinas& alz< los brazos& diri-i"ndose con sus lar-as zancadas CaFcia las #3s pr<;i#as8 En la #ano iz?uierda a-itaba un al#oca=re& una pe?ue'a azada con dos dientes cur2ados ?ue sola utilizarse en a-ricultura !-eneral#ente& en la li#pieza y el trasplante de =lores y arbustos$8 E2identeF#ente& era la Cerra#ienta ?ue necesitaba para plantar el 2asta-o y ?ue Caba ido a buscar al corral8 At<nitos& nos pusi#os en pie8 El Daestro& correteando& inclin3ndose y utilizando a#bos brazos& trataba de so=ocar la Grebeli<nH& conduFci"ndolas Cacia la puerta de tablones8 El ";ito& sin e#Fbar-o& no pareca de su lado888 LU5ita888& pitaV Cuando una de las a2es& protestando por la persecuFci<n& era encarrilada Cacia el corral& otras se cruzaban en su ca#ino& #alo-rando los es=uerzos del Ealileo8 K 2uelFta a e#pezar888 Eliseo& conta-iado& se uni< a la in:til persecuci<n8 4o s<lo no lo-raron de2ol2er las astutas -allinas a su recinFto& sino ?ue& en #3s de una y en #3s de dos oportunidaFdes& tropezaron entre s8 K =ue en uno de esos topetazos cuando a#bos& =inal#ente& rodaron por el suelo8 AC concluy< la persecuci<n8 El alboroto lla#< la atenci<n de las #u1eres y las tres se presentaron 1unto al -ranado& conte#plando el desastre8 7ueron ellas las ?ue& C3bil#ente& redu1eron a las intrusas y las de2ol2ieron al corral8 Jes:s re-res< al parterre ba1o la acusadora #irada de las Ce#bras8 Al pasar& #alicioso& #e Cizo un -ui'o& al tie#po ?ue susurraba9 LLo #o no son las rebeliones888 5oco despu"s lo 2i#os atareado en una cuidadosa operaci<n& plantando y Cu#edeciendo el eb o reto'o de oli2o8 All per#aneci< el 2asta-o& Casta ?ue el Destino decidi< trasladarlo8 Las #u1eres Cablaron de la cena8 >D<nde la preparaFban@ A:n =altaban tres Coras para el crep:sculo y el 2ienFto se-ua recio e i#pertinente8 Esta su-iri< ?ue el =oF-<n& en el

patio& no era buena idea8 El #aarabit poda con2ertir la cena en una tortura8 RutC se #ostr< con=orF#e8 Lo #3s sensato era la cocina de in2ierno8 All trabaF1aran8 K la pelirro1a& tirando de la Se'ora& se enca#in< CaF cia el in#ueble ?ue se le2antaba al =ondo del patio8 La e#barazada& por su parte& con la ni'a pe-ada a la t:nica& se ale1< en direcci<n contraria& Cacia su casa8 4o supe e;plicarlo8 El #utis#o de Dara& la #adre de Jes:s Lla Se'oraL& #e tena desconcertado8 En el a'o ,0& cuando la conoc& era puro ner2io8 Ella -obernaFba y se #o2a sin cesar8 ACora& en ca#bio& per#aneca en se-undo plano y& en la #ayora de los casos& ausente8 >Au" estaba pasando@ Ter#inado el trasplante del 2asta-o& el Daestro opt< por aco#odarse a nuestro lado& sobre las esteras8 7ueron se-undos densos e inter#inables en los ?ue nadie abri< la boca8 Ta#bi"n nos acostu#brara#os a estas situacioFnes& aparente#ente inc<#odas& do#inadas por el silenFcio8 4ecesita#os un tie#po para entender ?ue el Bi1o del Bo#bre a#aba el silencio8 Era su color pre=erido en el arco iris8 G>5or ?u" Cablar L decaL& si el silencio Cabla por nosotros888@ El silencio es el idio#a natal del a#or8H K as per#aneci<& pensati2o& recorriendo los crculos de esparto con la ye#a del dedo ndice iz?uierdo8 K yo& torpe de #& no ca en la cuenta del si-ni=icado de a?uel -esto& supuesta#ente tri2ial8 UTres crculos conc"ntricosV Eliseo& #enos diplo#3tico& ro#pi< el silencio y el #isFterioso 1ue-o del Ealileo y =ue a plantear una cuesti<n ?ue Llo reconozcoL ta#bi"n #e tena intri-ado8 >De ?ui"n era a?uella casa@ >5or ?u" se Caban trasFladado de 4azaret a Ca=arna:n o 4aCu#@ El Daestro interru#pi< el trazado sobre los crculos y J nos conte#pl< con dulzura8 Co#prenda& per=ecta#enFte& nuestra curiosidad8 EcC< atr3s los C:#edos cabellos y de1< ?ue el #aaraIbit los enredara8 Despu"s& con los o1os cerrados& =ue reFcordando888 Sucedi< cuatro a'os atr3s& en el #es de t"bet !dicie#FbreIenero$8 En ese a'o (% de nuestra era& en una llu2iosa #a'ana de do#in-o& Jes:s se ale1< de 4azaret8 Auera 2er #undo8 Auera saber de las criaturas8 Ja#3s re-resara a la pe?ue'a aldea& al #enos para ?uedarse o=icial#ente8 Su #adre y sus Cer#anos no co#prendieron888 Estaba a punto de estrenar la #a-n=ica y secreta etaFpa de los 2ia1es por el Dediterr3neo y por el riente8 5ero el Destino Lc<#o noL le sali< al encuentro888 7ue en el ya#& en la 2ecina poblaci<n de Saidan8 All 2i2a una =a#ilia con la ?ue Jos"& su padre terrenal& -uarFd< sie#pre una estrecCa y entra'able relaci<n8 Jes:s sonri< y pronunci< un no#bre sobrada#ente conocido9 LPebedeo888 El 2ie1o pescador y constructor de barcos& en e=ecto& era socio y a#i-o de Jos"& carpintero de e;teriores y conFtratista de obras& =allecido& co#o se recordar3& el () de setie#bre del a'o *& cuando el Ealileo contaba catorce a'os de edad8 El 2ie1o Pebedeo y Jos" traba1aron e CiFcieron ne-ocios 1untos8 Toda la =a#ilia de Saidan lo coFnoca y lo esti#aba8 5or eso& cuando Jes:s se present< en el caser<n de la playa& =ue recibido con los brazos abiertos8 7ue en ese #es de enero cuando el Daestro iniFci< su a#istad con la citada =a#ilia8 Aun?ue se Caba cruzado con ellos en otras ocasiones& =ue en ese arranF?ue del a'o (% cuando inti#< con los Ci1os del patriarFca& en especial con Juan8

Los Pebedeo necesitaban #ano de obra en el pe?ue'o astillero e;istente en la dese#bocadura del ro `orazan y& conociendo la Cabilidad de Jes:s co#o carpintero y =or1ador& le propusieron ?ue traba1ara para ellos8 L888 El 5adre decidi< ?ue s L#ani=est< el Daestro& encantado ante la posibilidad de recordar8 L>El padre@ Lterci< Elseo sin co#prenderL8 >5or ?u" decidi< el 2ie1o Pebedeo@ El Daestro ne-< le2e#ente con la cabeza8 Despu"s& ele2ando el rostro Cacia el azul del cielo& #atiz<9 LTu Je=e888 El GBarbasH& co#o t: lo lla#as888 Di Cer#ano& satis=ecCo& lo ani#< a ?ue prosi-uiera8 Jes:s 2i2i< en el caser<n de Saidan durante trece #eFses8 Todos lo ?ueran8 Especial#ente las cuatro Ci1as& CerF#anas de Santia-o& Juan y Da2id !el ?ue #3s adelante se con2ertira en 1e=e de los GcorreosH$8 K por un #o#ento pens"9 >se ena#or< al-una de las Ci1as del 2ie1o Pebedeo y de Salo#" del apuesto Ealileo@ RecCac" la est:pida idea& pero888 Durante esos #eses& co#o pro#eti<& Jes:s en2i< diFnero a su =a#ilia de 4azaret8 S<lo en el #ar1es23n !octuFbreIno2ie#bre$ 2isit< de nue2o a la Se'ora& y asisti< a la boda de Darta& la se-unda de las Cer#anas !%$8 Despu"s desapareci<& una 2ez #3s8 La Se'ora no 2ol2era a 2erlo en dos a'os8 El Daestro se inscribi< en el censo de 4aCu#8 All pa-< sus i#puestos8 Este pueblo& en de=initi2a& =ue Gsu ciudadH& co#o a=ir#an Dateo y Darcos& esta 2ez acerFtada#ente8 Jes:s =i-ur< co#o Gartesano especializadoH& sin #as8 K en el #es de #arzo del si-uiente a'o !(( de nuestra era$& el Ealileo& Gciudadano de 4aCu#H desde esas =eFcCas& si-ui< su Destino8 Ante la desolaci<n de los PebeFdeo Len especial& de las Ci1asL& se despidi<& ru#bo al sur& e inici< el pri#ero de sus dilatados y apasionantes !%$ El Daestro& aun?ue las reli-iones no lo aceptan& tu2o #3s Cer#aFnos8 Jes:s =ue el pri#o-"nito8 Despu"s nacieron Santia-o !#adru-ada del ( de abril del a'o , a8 J8C8$& Diria# !nocCe del %% de 1ulio del ( a8 J8C8$& Jos" !#a'ana del #i"rcoles& %/ de #arzo del a'o % de nuestra era$& Si#<n !noFcCe del %. de abril del a'o ($& Darta !%) de setie#bre del a'o ,$& Jud3 !(. de 1unio del a'o )$& A#os !nacido en la nocCe del do#in-o& + de enero del a'o 7& y =allecido el , de dicie#bre del a'o %($ y RutC !nocCe del #i"rcoles& %7 de abril del a'o +$8 Los te<lo-os y e;"-etas& absurda#ente preocupados por la 2ir-inidad de la Se'ora& consideran el t"r#ino aC !Cer#ano$ y aCot !Cer#ana$ co#o GparienteH8 En el a'o .,%& tras un a-rio debate& la I-lesia cat<lica le concedi< el ttulo de GDadre de DiosH8 !48 del #8$ J 2ia1es8 !A:n contin:o pre-unt3ndo#e si debo incluir esa in=or#aci<n en el presente diario8 Aui"n sabe888$ Antes de e#prender el ca#ino& el Daestro solicit< un =a2or de su a#i-o& Juan Pebedeo8 Durante su ausencia debera en2iar re-ular#ente una cierta cantidad de dineFro a su #adre& en 4azaret8 Jes:s Caba pre=erido recibir una pe?ue'a su#a #ensual La cuenta del salario estaFblecidoL& y -uardar el resto para un =uturo8 ACora era el #o#ento de ecCar #ano de esos denarios& au;iliando as a su -ente8 El Pebedeo acept<&

co#pro#eti"ndose a eso Gy a lo ?ue =uera #enesterH8 Cuando Juan pre-unt< sobre el destino del 2ia1e y el tie#po ?ue per#anecera le1os del ya#& Jes:s respondi<9 GEso lo decide #i 5adre8 Re-resaFr" cuando sea #i Cora8H 4i ?ue decir tiene ?ue el Pebedeo no co#prendi<8 Ta#poco era su Cora888 5ero& co#o di-o& cu#pli< con su palabra8 K con el diFnero acu#ulado respet< lo pactado e Cizo al-o #3s8 DuFrante dos a'os en2i< #il doscientos denarios de plata a la Se'ora& y con el resto Lotros #ilL se a2entur< a co#Fprar una casa en 4aCu#8 Justa#ente en la ?ue aCora descans3ba#os8 5a-< la Cipoteca y procedi< a la li?uiFdaci<n de la deuda& e;tendiendo el ttulo de propiedad a no#bre de su a#i-o& GJes:s de 4aCu#H8 De esta =or#a& #ientras se Callaba ausente& el Daestro se con2irti< en propietario8 7ue la :nica propiedad a lo lar-o de toda su 2ida888 S<lo una persona& co#o ya e;pli?u"& tu2o conoci#ienFto de los lu-ares ?ue 2isit< el Ealileo en esos dos a'os8 El 2ie1o Pebedeo& sin e#bar-o& no Cabl< Casta la #uerte del Bi1o del Bo#bre888 K a =inales del a'o (,& al re-resar a 4aCu#& el DaesFtro se encontr< con una doble y -rata sorpresa8 5or un lado& la titularidad de la re=erida casa& #uy cerca del #uelle !%$& y& por otro& la presencia de Santia-o& su Cer#aI !%$ Antes de ?ue =uera iniciada la operaci<n GCaballo de TroyaH tu2e la oportunidad de 2isitar las e;ca2aciones ar?ueol<-icas ?ue diri-an los =ranFciscanos Tir-ilio Corbo y Estanislao Lo==reda& del Instituto Bblico de JeruIsal"n& en las actuales ruinas de Ca=arna:n !4aCu#$8 Corra el a'o %+/*8 5ues bien& siento no estar de acuerdo con las apreciaciones de estos Conorables Z0& en el astillero de los Pebedeo8 A petici<n de la =a#ilia de Saidan& el se-undo de los 2arones Caba ocupado el puesto ?ue Caba de1ado 2acante Jes:s8 La 2i2ienda& co#o Ce #encionado& era lo su=iciente#ente -rande co#o para aco-er a 2arias personas8 As ?ue& -eneroso& el Ealileo inF2it< a Santia-o y a Esta a ?ue se trasladaran a la Gcasa de las =loresH8 K all se-uan& ocupando la pri#era de las dependencias !la de dos alturas$8 Jes:s acudi< a 4azaret y 2isit< de nue2o a los suyos8 Al-unos lo crean #uerto8 tros esti#aron ?ue se Callaba en tierras de E-ipto& estudiando en las presti-iosas esFcuelas rabnicas8 4in-uno acert<8 K en el #es de nis3n !#arzoIabril$ del a'o (.& el DaesF tro asisti< a una doble boda9 la de Si#<n y Jud3& sus CerF #anos& de 2eintid<s y diecinue2e a'os& respecti2a#ente8 S<lo RutC se Callaba soltera8 Era la :nica ?ue 2i2a con Dara& la Se'ora8 K el Destino 2ol2i< a lla#ar a la puerta del Ealileo888 6n se-undo 2ia1e estaba a punto de iniciarse8 6n 2iaF 1e ?ue se prolon-ara durante otro a'o8 5ero& antes de partir& el pri#o-"nito& con buen criteFrio& reuni< a la =a#ilia y su-iri< la posibilidad de un trasFlado9 la Se'ora y la Gpe?ue'a ardillaH podan #udarse a la Gcasa de las =loresH& en 4aCu#& en co#pa'a de SanFtia-o8 La idea =ue discutida y& =inal#ente& aceptada8 La siFtuaci<n en 4azaret& ade#3s& #erced a las 2enenosas inFtri-as del Cazan o responsable de la sina-o-a& Is#ael& el saduceo !%$& se co#plicaba da a da8 K en abril de ese a'o (. de nuestra era& al poco de la partida del Bi1o del Bo#bre Cacia el este& su #adre y su

Cer#ana 2ia1aron a 4aCu# y se instalaron en el edi=icio conti-uo al de Santia-o y Esta8 Sal2o contadas ocasiones in2esti-adores8 La aut"ntica casa de Jes:s se Callaba al-o #3s al sur y era #enos espaciosa ?ue la lla#ada nsula sacra8 Se-:n una tradici<n cristiana& 5edro dispona de casa propia en 4aCu# y& sobre ella& al parecer& =ue edi=iFcada una i-lesia octo-onal en el si-lo 28 La supuesta casa de 5edro& se-:n la ar?ueolo-a& reuna un total de doce Cabitaciones8 La ?ue yo esti#o co#o aut"ntica Gcasa de Jes:sH& no de 5edro& su#aba seis cuartos o #<dulos& sin contar el corral8 !48 del #8$ !%$ A#plia in=or#aci<n en Saidan8 Caballo de Troya ,& 4azaret8 Caballo de Troya .& Ces3rea8 Caballo de Troya )8 !48 del a8$ J Lal-unas de triste recuerdoL& la Se'ora no re-res< a 4azaret8 Ti2i< en 4aCu# y& al parecer& all #uri<& al a'o& #3s o #enos& de la cruci=i;i<n de Jes:s !abril del ,0$8 K all& supon-o& si-uen los restos& a=ortunada#ente en el anoni#ato8 RutC cu#pli< su diecis"is ani2ersario en la nue2a casa& a orillas del ya#8 En abril del a'o ()& el Daestro dio por =inalizado este se-undo 2ia1e& retornando a Israel8 5ero =i tie#po8 Tras una =u-az 2isita a la =a#ilia& se uiZu nue2aF#ente y desapareci<8 4osotros lo encontra#os en a-osFto& en la cadena #onta'osa del Ber#<n& al norte8 Boy& %* de setie#bre& Jes:s Caba re-resado a 4aCu#& a su casa& despu"s de cinco #eses de ausencia8 K co#prend el alborozo de la Cer#ana pe?ue'a8 La actitud de la SeF'ora& en ca#bio& =ra y distante& no #e cuadraba8 Esa #is#a nocCe& durante la cena& cre entender el por?u" del an<#alo co#porta#iento de la #adre888 Las e;plicaciones del Ealileo =ueron interru#pidas por la lle-ada de la bella RutC8 Se present< con tres peF?ue'os cuencos de #adera con un re=ri-erio tpico de la costa del ya#9 la abattaC& una deliciosa #ezcla de zu#o de sanda& -ranada y un 2ino ne-ro y dulce ?ue no supe identi=icar pero ?ue a-radec8 El pri#ero en recibir la coFlaci<n =ue este e;plorador8 As lo e;i-an las leyes de la Cospitalidad8 De rodillas sobre las losas& la 1o2encita to#< una de las raciones y& en silencio& #e la o=reci<8 >C<#o ol2idar a?uella #irada@ Irradiaba la dulzura del Daestro y la belleza y la espontaneidad de la Se'ora8 4o s" ?u" sucedi<8 Sencilla#ente& ?ued" atrapado en a?uellos o1os 2erdes888 K la #u1er& t#ida& ba1< la #irada8 Elseo a-radeci< la abattaC8 Denos #al8 Ko no pude& o no supe& articular una sola palabra888 Jes:s =ue el :lti#o en recibir el Gaperiti2oH8 To#< el cuenco entre las #anos y& si-uiendo su costu#bre& lo leF2ant< li-era#ente& brindando9 LLeCai#V LU5or la 2idaV Lreplic< #i co#pa'ero8 Ko& co#o di-o& continu" #udo& sin saber ?u" #e suFceda8 K Jes:s& captando #i silencio& repiti< el brindis& aniF #3ndo#e a ?ue #e uniera al Cer#oso deseo8 LU5or la 2idaV Lrespond =inal#ente con la 2oz priFsionera por a?uel s:bito senti#iento L8 LeCai#V K #is o1os& sin poder re#ediarlo& se =ueron con la r3F pida y delicada silueta de la #u1er8 A partir de esos insF tantes& nada =ue i-ual para este perple1o e;plorador888

Di Cer#ano elo-i< el buen -usto de las cocineras& y el Daestro& sin des2iar sus o1os de los #os& traspas3ndoF#e& aclar< las dudas del in-eniero sobre los in-redientes de la abattaC8 Esta 2ez =ui yo& atrapado& ?uien ba1< la #irada8 4o s" c<#o e;plicarlo8 Ml lea en los corazones888 L>Recuerdas la esperanza@ Lpre-unt< el Ealileo #anFteniendo la intensa #iradaL8 >Recuerdas a Sitio@ Supon-o ?ue respond a=ir#ati2a#ente8 Di coraz<n estaba en otra parte8 L5ues bien Lreplic< Jes:s& de1ando libre una de sus #e1ores sonrisasL& la tuya acaba de despertar888 ACora s entiendo sus palabras8 L>Esperanza@ Linter2ino Eliseo sin captarL8 >Au" esperanza@ >A ?u" te re=ieres@ El Daestro -uard< silencio8 En parte& i#a-ino& por la repentina aparici<n en el patio de Esta y la ni'a& ine2itaFble#ente a-arrada a su t:nica8 Sea por lo ?ue =uere& lo a-radec en lo #3s nti#o888 La e#barazada car-aba al beb" y ta#bi"n una ristra de a1os y cebollas& paciente#ente trenzados8 La #u1er no Caba dado tres pasos cuando Jes:s& inFcorpor3ndose& le sali< al encuentro y& sin palabras& la au;ili<& Caci"ndose car-o de A#os8 Esta y Ra?uel cruzaFron =rente a nosotros y doblaron a la iz?uierda& en direcFci<n a la cocina8 El ni'o& pro=unda#ente dor#ido& Caba sido en2uelto en una tela blanca y cuadrada Lun sa? de al-od<nL ?ue Caca las 2eces de pa'al8 A 1uz-ar por el per=u#e a ro#eFro y por los cabellos rubios cuidadosa#ente peinados& acababa de ser ba'ado8 J A?u"llos =ueron otros #o#entos intensos e inol2iFdables888 Jes:s& sosteniendo al beb" entre los poderosos brazos& =ue a to#ar asiento de nue2o 1unto a estos e;ploradores8 4i si?uiera nos #ir<8 Durante un tie#po per#aneci< e#belesado& recorriendo las delicadas =acciones de la criatura8 5areca estudiarlo y ad#irarlo8 K ?uien esto escribe& respetuoso& dis=rut< ta#bi"n con la i#a-en8 Si a?uel Bo#bre era un Dios& si A#os era una de sus criaturas& yo poda apro;i#ar#e un poco Lno #ucCoL a los senti#ientos del Daestro8 Al i-ual ?ue CaFba sucedido con Aru& el ne-ro GtatuadoH& una #ezcla de piedad& ad#iraci<n y a#or se derra#aba en la #irada del Ealileo8 Era un Dios& sosteniendo la 2ida888 LeCai#8 5ero >c<#o puedo ser tan est:pido y en-redo@ >Ko& un absoluto in:til& co#prendiendo los senti#ientos del Daestro@ El Ealileo no resisti< la tentaci<n y& =eliz& pase< el dedo ndice iz?uierdo sobre la naricilla del beb"8 A#os no reaccion<8 K el Daestro prosi-ui< las caricias& CacienFdo resbalar el dedo sobre los labios y el Coyuelo ?ue apunFtaba en la barbilla8 El ni'o& l<-ica#ente& despert<8 Abri< los in#ensos o1os celestes y& cuando todos esper3ba#os la tra-edia& sonri<& #ostrando el naci#iento de sus priF#eros dientes8 Jes:s se precipit< entonces sobre el1oneR !%$ y lo colF#< de besos8 !%$ El t"r#ino 1oneR desi-naba al ni'o ?ue toda2a estaba #a#ando8 El pueblo 1udo era e;traordinaria#ente sensible Cacia los ni'os !al #enos& Cacia los suyos$& Casta el punto de di=erenciar las etapas de la ni'ez con senFdas de=iniciones8 Jeled& por e1e#plo& ser2a para no#brar a los reci"n nacidos !"ste es el caso de Dois"s en el M;odo h(& ,i y de la pro=eca de Isaas sobre el propio Jes:s h+& /i$8 Jalde& en ca#bio& ser2a para los beb"s de

los pa-anos& despreci3ndolos co#o al-o i#puro8 lel era el ?ue recla#aba pan8 Ea#ul era la palabra ?ue se'alaba al destetado !-eneral#ente& a partir de los dos a'os de edad$8 Ese #o#ento se celebraba con una =iesta8 La si-uiente etapa Lconocida co#o ta=L se prolon-aba Casta los cuatro o cinco a'os8 Despu"s apareca el ele# !el ni'o de#ostraba ya =ir#eza y 2oluntad$8 5or :lti#o& el naar y el bacCur& los adolescentes8 !48 del #8$ Elseo y yo nos #ira#os8 Era la pri#era 2ez ?ue conFte#pl3ba#os al Bi1o del Bo#bre entre-ado a un beb"8 y los besos& sonoros y aco#pa'ados de #:ltiples arruF#acos& se #ultiplicaron entre las risas y el braceo del pe?ue'o8 7ue en uno de esos #anoteos cuando A#os& tan entuFsias#ado co#o el to& Cizo presa en las barbas del EaliFleo y tir< con =uerza8 K Jes:s& d<cil& per#iti< ?ue el beb" si-uiera 1u-ando8 A?uella esta#pa #e tra1o otros recuerdos& no tan c3Flidos& acaecidos durante el traslado del patibulu#& o #aFdero trans2ersal de la cruz& desde la =ortaleza Antonia Casta el E<l-ota !%$888 Esta& con la cena del beb" en las #anos& ter#in< salF2ando la co#pro#etida situaci<n del Daestro8 A#os solt< la barba y& a-itando los brazos& #ani=est< su ale-ra ante la presencia de la #adre8 La #u1er ?uiso recuperar al ni'o& pero su cu'ado& con un -esto& ro-< ?ue le per#iFtiera ali#entarlo8 K as =ue8 El Daestro& paciente y a#oroso& =ue lle2ando la cuFcCara de #adera a la boca del ni'o8 K poco a poco& A#os de2or< el cuenco de Carina tostada& lecCe y pan des#iF-ado8 Despu"s& satis=ecCo& 2ol2i< a dor#irse en los brazos del Ealileo& dulce#ente arrullado por a?uel Bo#bre8 6n e;traordinario Bo#bre888 Sera la Cora d"ci#a !las cuatro de la tarde$ cuando& en #itad de los preparati2os para la cena& las #u1eres adF2irtieron de la lle-ada de Santia-o& el Cer#ano de Jes:s8 Se detu2o unos instantes ba1o el portal<n8 La presencia de a?uellos Co#bres& desconocidos para "l& lo intri-<8 5ero& al punto& al reconocer a Jes:s& se apresur< a reuFnirse con el -rupo& abrazando y besando a su Cer#ano #ayor8 Era casi id"ntico a co#o lo Caba Gde1adoH en el a'o ,0888 Alto& corpulento co#o el Daestro& aun?ue no tan atl"tico& y con los cabellos y la barba pre#atura#enFte encanecidos8 !%$ A#plia in=or#aci<n enJerusal"n8 Caballo de Troya %8 !48 d"la8$ J Tras las presentaciones de ri-or LJes:s nos cali=ic< de allup o Gco#pa'eroH !al-o #3s ?ue alliz y oCeb& Ga#iF-o de di2ersionesH y GaliadoH& respecti2a#ente$L& SanI TI kTTkZ Zb bZ s]bIQbI IIbZ I II f I su #u1er& se =ue tras "l8 En esos #o#entos no estu2e se-uro& pero yo dira ?ue Cubo al-o e;tra'o en la actitud de Santia-o8 Abraz< al Ealileo y respondi<& cari'oso& a los besos en las #eF1illas& pero& co#o di-o& al-o no #e -ust<8 K asoci" ese Gal-oH con el rostro =ro y se2ero de la Se'ora8 A#bos& co#o di1e& se #e anto1aron distantes8 >Au" estaba paFsando en a?uella casa@ Al poco& en el interior del in#ueble de doble planta& se oyeron 2oces8 El #atri#onio discuta8 S<lo capt" una =rase& pronunciada por el Co#bre888 L>5or ?u" Ca 2uelto@

Jes:s& serio& continu< pelando #anzanas8 4o Cizo coF#entario al-uno8 Al-o suceda& en e=ecto888 La Se'ora& atareada con la pitaC& el plato principal& obser2< a su Bi1o en un par de ocasiones8 5ercib cierto r=2orocCe en aniiZllac =niroZI Z&IZ&&J88] rI i -o8 5ero >por ?u"r Jes:s& sin e#bar-o& no le2ant< la 2ista de las tappuaC& las dulces y pe?ue'si#as #anzanas blancas y ro1as de Siria8 Las troce< y derra#< sobre el postre un Cilo de #iel8 Su rostro si-ui< i#penetrable8 RutC& turbada& sin saber c<#o ali2iar la #olesta siFtuaci<n& su-iri< a la #adre ?ue deban re-resar a la cociFna y ter#inar de trasladar al patio los in-redientes de la cena8 El 2iento& e=ecti2a#ente& estaba a#ainando8 La Se'ora& tozuda& no replic< y prosi-ui< con el relleFno del pan pitaC& un delicioso GbolloH& reci"n Corneado& en el ?ue se introduca carne y 2erduras o& si#ple#ente& lo ?ue se tu2iera #3s a #ano8 En este caso& las #u1eres Caban cocinado C-ados de pollo y una -enerosa -uarFnici<n de cebolla i-ual#ente =rita8 El resto de la pitaC lo inte-raba una sabia #ezcla de pi#ienta ro1a !picante$& la olorosa c:rcu#a& sal y co#ino8 Cuando lo prob"& descuFbr ?ue las Cebreas se Caban es#erado al #3;i#o& li#I piando Casta el :lti#o rastro de bilis& lo ?ue e2itaba ?ue el sabor a#ar-o arruinase la totalidad del plato8 7ue in:til8 La ar-ucia de la pelirro1a& intentando ?ue la at#<s=era no si-uiera enrareci"ndose& no dio resultaFdo8 La #adre& cada 2ez #3s en=adada& #ani=est< su enoF1o en el relleno de la pitaC8 Los #o2i#ientos& secos y 2ioFlentos& #e Cicieron te#er lo peor8 Ko recordaba #uy bien el car3cter duro de la Se'ora888 5ero& poco a poco& la tensi<n a=lo1<8 Dara tena una personalidad di=cil& pero saba ceder888 Jes:s& co#o el resto de los all presentes& ta#bi"n lo capt<8 K sus =acciones se rela1aron8 Santia-o y la e#barazada& con la silenciosa ni'a a-aFrrada a la #adre& no tardaron en reincorporarse al -ruFpo8 El Co#bre se sent< ba1o el -ranado y Esta se uni< al traba1o de las #u1eres& disponiendo lo necesario para la :lti#a co#ida del da8 Debi< de notar el peso de las #iFradas por?ue& re=u-i3ndose en los cacCarros& enro1eci< co#o una a#apola8 4o obstante& nadie los interro-< soFbre la reciente discusi<n8 K =ue este nue2o silencio& ali#entado por la r-ida #iFrada de Santia-o Cacia el Daestro& el ?ue a2i2< la tensi<n una 2ez #3s8 Jes:s& al descubrir la se2era #irada de su Cer#ano& pareci< inicial#ente sorprendido8 Despu"s& entendiendo& ba1< los o1os y re-res< al 1ue-o del dedo sobre los crcuFlos de las esteras8 As per#aneci<& pensati2o& durante un rato8 Aun?ue nadie di1o nada& todos est3ba#os pendientes de Ml8 De1or dicCo& de su dedo888 La Se'ora =ue la pri#era en reaccionar8 Interru#pi< el #a1ado de una de las especias Lla c:rcu#aL& y con 2oz se-ura& te'ida por la tristeza& reFprocC< a Jes:s9 L>Es ?ue nunca ca#biar3s@ El silencio se espes<8 Los labios de la Se'ora te#blaron y su rostro palideFci<8 Santia-o #o2i< la cabeza& a=ir#ati2a#ente& apoyanFdo a la #adre8 4o supe a ?u" se re=era8 4o en esos #o#entos888

J El Daestro detu2o el dedo en el crculo central y resFpondi< a la pre-unta con id"ntica o #ayor =ir#eza9 LEso& ?uerida #a#3 Dara& est3 en las #anos del 5adre888 K antes de ?ue la #u1er acertara a replicar& el Ealileo& incorpor3ndose& se ale1< Cacia la casa de la Se'ora y de la Gpe?ue'a ardillaH8 K desapareci< tras la red888 LAbIb3V Le;cla#< Dara& buscando el re=rendo de sus Ci1osL8 Ml sabe ?ue la sola pronunciaci<n del no#Fbre del Santo es una blas=e#ia888 GAbIb3H& en e=ecto& si-ni=ica GpadreH8 Jes:s lla#aba as al Dios de los cielos& su 5adre8 4in-uno de los presentes se pronunci<8 K la Se'ora& contrariada& prosi-ui< el rt#ico #a1ado& -olpeando la blanca y lecCosa c:rcu#a con 2iolencia8 La presencia del Ealileo& en la puerta& detu2o& creo yo& los corazones8 El #o& con se-uridad888 Baba re-resado con el saco de 2ia1e entre las #anos8 Eliseo #e busc< con la #irada8 >Au" pretenda@ >5ensaFba de1ar la casa@ La situaci<n =a#iliar no pareca atra2eFsar su #e1or #o#ento& pero888 Trat" de ubicar el sol8 4o =altaba #ucCo para el ocaso8 >A ?u" lu-ar ?uera diri-irse@ De Cice un =ir#e prop<sito8 4o i#portaba adonde& nO ta#poco a ?u" Cora8 4osotros lo se-uira#os888 RutC& te#blorosa& se a=err< al brazo de la Se'ora8 K Santia-o& consciente de lo delicado del #o#ento& se re=u-i< en uno de sus -estos tpicos& acariciando la barba con la #ano iz?uierda8 Todos nos e?ui2oca#os8 Jes:s a2anz< Casta el -ranado y& arrodill3ndose sobre las esteras& procedi< a buscar en el interior del petate8 4adie respir<8 Su rostro Caba recuperado la Cabitual seFrenidad8 K& #isterioso& e;tra1o dos pe?ue'os bultos& en2ueltos en sendos lienzos blancos8 Alar-< el brazo y deposit< el pri#ero en las #anos de RutC8 El se-undo =ue para su cu'ada8 La pelirro1a& intuiti2a& pas< 2eloz de la incertidu#bre a la ale-ra8 K& adi2inando las intenciones del Ber#ano& se apresur< a descubrir el en2oltorio8 K una lenta pero ine;orable sonrisa =ue ilu#inando al Bi1o del Bo#bre8 RutC& al conte#plar el contenido& se arro1< al cuello de Jes:s y lo bes< una y otra 2ez8 K de1< ?ue los recienFtes #iedos y tensiones escaparan con el abrazo8 Despu"s& =eliz& #ostr< el re-alo9 una ca1ita de #adera& =orrada en Cueso& con un cos#"tico en pol2o Lel RoClL& #uy apreFciado en a?uel tie#po co#o e#bellecedor de o1os8 4o poda creerlo8 El Daestro no pretenda abandonar la Gcasa de las =loresH8 Mse no era su estilo8 >Cu3ndo aprendera a conocerlo@ Esta& con el en2oltorio en las #anos& interro-< a SanFtia-o con la #irada8 El #arido asinti<& y la #u1er& nerF2iosa& procedi< a descubrirlo8 Era otra ca1ita& id"ntica a la anterior& pero con un polF2o ro1izo8 La e#barazada lo apro;i#< a la nariz pero no supo identi=icarlo8 LE;tracto de #ure; y al-as de las costas de 7enicia Laclar< el Daestro8 El #ure;& e=ecti2a#ente& era un #olusco #uy apreFciado& tanto por el colorante ?ue poda e;traerse de "l& y ?ue te'a #ucCos de los te1idos de la "poca& co#o por su calidad a la Cora de =abricar pintura para u'as y labios8 Esta& parca en palabras y -estos& s<lo dio las -racias por el #attenaC& el re-alo8

K Jes:s& tan =eliz& o #3s& ?ue sus Cer#anos& se perdi< nue2a#ente en el saco& buscando888 El si-uiente =ue para Santia-o8 6n ce'idor o cn-ulo en cuero labrado& bellsi#o& con una interesante peculiaridad9 dispona de una especie de GdobladilloH ?ue ser2a para -uardar #onedas8 5roceda de las #onta'as de AnRara !actual Tur?ua$8 E;acta#enFte de la ciudad de Ancira& un i#portante n:cleo de coF#unicaciones de la Anatolia8 Msa =ue la e;plicaci<n del Daestro8 K 2eri=i?u" ?ue la in=or#aci<n del 2ie1o PebeIdeo sobre los -randes 2ia1es de Jes:s era correcta888 Santia-o ad#ir< el cinto y esboz< una #edia sonrisa de a-radeci#iento8 Eso =ue todo8 El :lti#o #attenaC =ue para la Se'ora8 El Daestro& sonriente& lo deposit< =rente a la #adre8 J 5areca claro ?ue Caba ol2idado las crticas y las #alas caras8 K esper<888 Dara se resisti<8 Ella& al contrario ?ue el Bi1o& no olF2idaba tan =3cil#ente8 5ero& #u1er a =in de cuentas& terF#in< cediendo a la curiosidad888 Las lar-as y encallecidas #anos se posaron sobre el ob1eto8 Lo palparon8 Era #3s 2olu#inoso ?ue los preFsentes de RutC y Esta8 El Daestro lo Caba prote-ido y ocultado con otro lienzo8 La Se'ora lo alz< y co#prob< el escaso peso8 K las #iradas la interro-aron8 Dara& sin e#bar-o& 2ol2i< a deF1arlo en el suelo y e;plor< los o1os del Ealileo8 7ue una de las escasas ocasiones& a lo lar-o de a?uellos #eses& en la ?ue reconoc el a#or ?ue le pro=esaba8 El 2erde CierFba de los ras-ados o1os brill< durante unos se-undos& reF2elando la 2erdad8 Ella lo a#aba pro=unda#ente& pero888 K a?uel cCispazo se re=le1< en el se#blante del Bi1o del Bo#bre8 Cual?uier senti#iento& por #uy insi-ni=iFcante y escondido& lle-aba a Ml co#o la luz a la retina8 5or unos instantes& la =elicidad se sent< a su lado888 L>Auieres abrirlo de una 2ez@ La petici<n de la pelirro1a de2ol2i< a la #adre a la reaFlidad& consu#iendo el in2isible pero intenso abrazo888 La Se'ora procedi< y todos& ad#irados& elo-iaron el buen -usto de Jes:s8 K el #attenaC pas< de uno a otro8 Cuando lle-< a #i poder lo e;a#in" con deteni#iento8 Era una de las #odas del #o#ento9 un Cue2o de a2esFtruz& pre2ia#ente 2aciado& ?ue Caca las 2eces de conteneFdor de l?uidos !=unda#ental#ente un-Sentos y aceites per=u#ados$8 A di=erencia del barro& este #aterial& adeF#3s de i#per#eable& no absorbe los olores& conser2ando as la =ra-ancia del contenido8 Los artesanos de Carta-o& desde donde =ue e;portado a Antio?ua !%$& lo Caban !%$ Antio?ua !actual AntaRya& en el sur de Tur?ua$ =ue =undada por Seleuco 4ic3tor en el ,0% antes de Cristo8 7ue una ciudad cla2e en el coF#ercio con Siria y Desopota#ia8 4ic3tor la le2ant< se-:n los planos de AleF1andra8 Tras la #uerte y resurrecci<n de Jes:s& al-unos de los discpulos se instalaron en ella8 Mste =ue el caso de Bernab"& 5ablo y& posterior#ente& 5eFdro8 En Antio?ua& los se-uidores del Daestro recibiran& por pri#era 2ez& el ttulo de GcristianosH8 7ue la tercera poblaci<n del I#perio ro#ano& despu"s de Ro#a y Ale1andra8 !48 del #8$ pro2isto de un cuello de bronce& as co#o de una a-arraFdera y cuatro bandas protectoras& ta#bi"n de bronce8

El Daestro Lse-:n di1oL lo co#pr< en la citada ciuFdad de Antio?ua8 4osotros& durante la estancia en el Ber#<n& no lle-a#os a 2erlo8 Los re-alos =ueron una bendici<n8 Desterraron #oF#ent3nea#ente el #alCu#or y la cena discurri< en una discreta cal#a8 La Se'ora casi no co#i<8 5or lo ?ue pude obser2ar& se li#it< a ser2irnos y& sobre todo& a conte#plar a su Bi1o8 Dara& Gla de las palo#asH& re=le1aba una pro=unda tristeza8 A?uella #u1er nada tena ?ue 2er con la ?ue coFnoc8 La Se'ora del a'o ,0 era ta#bi"n obstinada& pero desbordaba acti2idad y opti#is#o8 ACora& en ca#bio& pareca 2cti#a de una disti#ia !e;a-eraci<n #orbosa del estado a=ecti2o en sentido de e;altaci<n o =rustraci<n$8 4o estoy se-uro& pero "sa =ue la pri#era i#presi<n8 La Se'ora presentaba un estado -eneral de abati#iento& pr<;i#o a la depresi<n& aun?ue co#o es l<-ico& no lle-u" a 2eri=icar los snto#as ?ue Cubieran a2isado sobre un episodio de depresi<n #ayor !%$8 K 2ol2 a pre-untar#e9 >?u" Caba sucedido@ La pri#era luz lle-< cuando RutC& incansable& trat< de sonsacar a su Ber#ano sobre los 2ia1es y& especial#ente& sobre el :lti#o8 Jes:s se resisti<8 Tal y co#o in=or#< el patriarca de los Pebedeo& el Daestro no deseaba ?ue a?uella etapa ter#inara =iltr3ndose& al #enos por el #oF#ento8 K es?ui2< el acoso de la pelirro1a respondiendo con una parte de la 2erdad9 LDe Ce li#itado a estudiar a los Co#bres888 L5ero >por ?u"@ Linsisti< la #ucCacCa sin co#prenFderL8 >5or ?u" de1ar a los tuyos para estudiar a los e;Ftran1eros@ LMsa es parte de #i #isi<n8 A eso Ce 2enido888 !%$ La depresi<n es una #ani=estaci<n de una en=er#edad psi?ui3trica subyacente8 Entre los snto#as #3s destacados !conco#itantes$ aparecen la p"rdida de inter"s& alteraciones del apetito& #olestias -astrointestinales !estre'i#iento$& alteraciones del sue'o y de la #e#oria& dis#inuci<n de la libido& sensaci<n de inutilidad y deseos de #orir8 !48 del #8$ J La Se'ora& atenta& no desapro2ecC< la ocasi<n y& diriF-i"ndose a RutC& procla#< con sarcas#o9 L>A eso Ca 2enido@888 >Abandona a su =a#ilia duranFte casi cuatro a'os para estudiar a los -entiles@ UCuatro a'os sin noticiasV Msa =ue la pri#era pista8 Co#prend8 Despu"s& a lo lar-o de nuestra estancia en 4aCu#& =ui redondeando la in=or#aci<n8 Esto =ue lo ?ue supe y lo ?ue dedu1e9 la =a#ilia& e;cepci<n CecCa de RutC y de Jud3& otro de los Cer#anos de Jes:s& no perdon< las prolon-adas ausencias del Daestro8 De1or dicCo& no aceptaron de buen -rado los dilatados silencios8 5ri#ero =ueron dos a'os8 Jes:s no dio se'ales de 2ida8 4adie supo si estaba #uerto& priFsionero de los bandidos o escla2izado en al-una re#ota re-i<n8 K la #adre se consu#i< en una dolorosa a-ona8 Despu"s =ue otro a'o8 K de nue2o la incertidu#bre8 DesFpu"s& otros cinco #eses888 Auise i#a-inar el suplicio de la Se'ora& pero& sinceraF#ente& no =ui capaz8 4unca Ce tenido Ci1os y& por tanto& di=cil#ente puedo acercar#e si?uiera a esa sensaci<n8 K acepto ?ue& en ese aspecto& Dara y los suyos tenan raz<n8 Al #enos& su raz<n8 Ta#poco era la pri#era 2ez ?ue el Ealileo actuaba as8 A los doce a'os y #edio& en una 2isita a Jerusal"n& a?uel 1o2encito se Gol2id<H de sus padres terrenales y per#aneci< tres das Ga su aireH& =reFcuentando los patios del Te#plo8 El susto de Dara y Jos" =ue de in=arto888

GTres a'os y #edio de silencio Ca sido #ucCo para toFdos8 Jes:s Ca re-resado& pero eso no 1usti=ica el dolor pro2ocado a la =a#ilia8H Msta =ue la respuesta de SantiaF-o cuando lo interro-u" sobre el particularO una respuesFta co#partida por casi todos8 El Daestro& natural#ente& tena otra =or#a de 2er las cosas888 Esta realidad& sin e#bar-o& aun siendo -ra2e& no consFtitua el proble#a de =ondo ?ue estaba condicionando la actitud de la Se'ora y de Santia-o& entre otros8 6na actiFtud ?ue ter#inara dese#bocando en un CecCo doloroFso& en especial para el Bi1o del Bo#bre888 El ori-en de a?uel #alestar& de las crticas y de la trisFteza de la Se'ora se Callaba a -ran pro=undidad& en lo #3s re#oto del pensa#iento de la #adre de Jes:s8 Todo obedeca a una decepci<n8 El 2ie1o sue'o de Dara se Caba es=u#ado pr3ctica#ente8 Casi no ?uedaba nada de lo construido a raz de la pro#esa del 3n-el8 A?uel Gser de luzH ?ue la Caba 2isitado en 4azaret a #ediados del octa2o #es& en pleno #ar1es23n !no2ie#bre$& en el a'o * a8 J8C8& =ue #uy preciso9 G888 esta casa Ca sido escoF-ida co#o #orada terrestre de este ni'o del Destino !%$8H Jes:s era el Gni'o de la pro#esaH& el Desas tanto tie#Fpo esperado& el Libertador& al =in& de un pueblo do#inado y apaleado8 Ro#a recibira su casti-o8 Msta era la idea ?ue ilu#in< buena parte de la 2ida de la Se'ora y ta#Fbi"n de su =a#ilia8 La #u1er& co#o ya se'al" en otro #oF#ento de este apresurado diario& Cizo planes8 Co#parti< la re2elaci<n con Isabel& su pri#a le1ana& e idearon el cu3ndo y el c<#o de la aparici<n en escena del LibertaFdor y de su lu-arteniente& Juan& conocido despu"s co#o el Bautista8 Todo estaba pre2isto8 Su Bi1o& se'alado por los Cielos& sera el -uerrero del ?ue Cablaban las pro=eFcas8 Conducira a Israel al do#inio del #undo y al de=iFniti2o estableci#iento del reino de Dios en la Tierra8 Las Gse'alesH no de1aban lu-ar a la duda8 6n 3n-el lo Caba anunciado8 Isaas lo Caba procla#ado9 GSaldr3 un 2astaF-o del tronco de Jes" !padre de Da2id$& y un reto'o de sus races brotar38 Reposar3 sobre "l el espritu de Ka2"888H !captulo %%$8 Ella& la Se'ora& era del tronco de Da2id8 tros ase-uraban ?ue el Desas sera Ci1o de Jos"8 Jes:s !%$ El #ensa1e e;acto del 3n-el& se-:n la Se'ora& =ue el si-uiente9 GTenF-o por #andato de a?uel ?ue es #i Daestro& al ?ue deber3s a#ar y #anteFner8 A ti& Dara& te trai-o buenas noticias& ya ?ue te anuncio ?ue tu concepFci<n Ca sido ordenada por el cielo8 A su debido tie#po ser3s #adre de un Ci1o8 Lo lla#ar3s WKes:aXW e inau-urar3 el reino de los cielos sobre la Tierra y entre los Co#bres8 De esto& Cabla tan s<lo a Jos" y a Isabel& tu pariente& a ?uien ta#bi"n Ce aparecido y ?ue pronto dar3 a luz un ni'o cuyo no#bre ser3 Juan8 Isabel prepara el ca#ino para el #ensa1e de liberaci<n ?ue tu Ci1o procla#ar3 con =uerza y pro=unda con2icci<n a los Co#bres8 4o dudes de #i palabra& Dara& ya ?ue esta casa Ca sido esco-ida co#o #orada teFrrestre de este ni'o del Destino8 Ten #i bendici<n8 El poder del D3s Alto te sostendr38 El Se'or de toda la Tierra e;tender3 sobre ti su protecci<n888H Co#o es =3cil de co#probar& este #ensa1e nada tu2o ?ue 2er con lo esFcrito despu"s por Lucas& el e2an-elista !%& (/I,+$8 Todo =ue #anipulado888 !48 del #8$ J lo era8 GK ser3 lla#ado WE##anuelW o WKa2" sid?enuW !WKes:acW o WDios con nosotrosW$8H Mse era su Bi1o8 As reFzaba en uno de los sal#os ap<cri=os de Salo#<n9 GEse rey& Ci1o de Da2id& suscitado por Dios para puri=icar de pa-anos a Jerusal"n& puro de todo pecado& rico de toda sabidura& depositario de la #nipotencia& ?uebrara el or-ullo

de los pecadores co#o cacCarros de al=arera& en tanto ?ue reunira al pueblo santo y lo conducira con 1usticia& paz e i-ualdad888H 5ero ese sue'o& ali#entado durante a'os& e#pez< a derru#barse888 5ri#ero =ueron al-unos aconteci#ientos Linco#Fprensibles para la Se'oraL los ?ue oscurecieron el GbriFllante proyectoH8 E1e#plos9 a la edad de siete a'os& Jes:s era ya un solitario ?ue buscaba la soledad de la ci#a del 4ebi& en 4azaret !4ebi& en ara#eo& curiosa#ente& si-ni=iFca Gpro=etaH$8 A los once a'os pidi< e;plicaciones a Jos"& su padre& sobre el uso de la #ezuzaC en la puerta de la casa8 Jes:s lo consideraba una superstici<n8 A partir de aC& la #ezuzaC =ue retirada8 5or eso no la Calla#os en la Gcasa de las =loresH& en 4aCu#8 A los doce a'os y #edio& al lle-ar a la #ayora le-al y 2isitar Jerusal"n por pri#era 2ez& el #ucCacCo Gol2id<H sus deberes co#o Ci1o y& sin a2isar& per#aneci< tres das en la Ciudad Santa& supuesFta#ente GperdidoH& se-:n la i-lesia cat<lica8 A?uel co#Fporta#iento llen< de estupor a sus padres8 Dara& sobre todo& ?ued< destrozada8 A los trece& en contra de los preFceptos reli-iosos& Jes:s se ne-< a co#er el cordero pasFcual8 Entenda ?ue a?uella carnicera& en el Te#plo& no -uardaba relaci<n con su 5adre8 Dios no ?uera eso8 K la Se'ora& una 2ez #3s& se sinti< de=raudada8 El Desas no era as8 A los catorce a'os& tras la #uerte de Jos"& el adoFlescente se distanci< de la #adre8 Los pensa#ientos de Jes:s sobre Dios !AbIbd$ torturaron a Dara8 El 1o2en preFtenda Cablar directa#ente con el Santo& sin inter#ediaFrios8 Eso era una blas=e#ia& casti-ada con la pena capiFtal8 Los intentos de la Se'ora para reconducir al e;tra'o y rebelde Bi1o =ueron est"riles8 K Jes:s& a o1os de la =a#iFlia y de sus paisanos& en la pe?ue'a 4azaret& se con2irFti< en un eQil& un descarado y un necio8 En el a'o %% de nuestra era& cuando contaba diecisiete a'os de edad& JeFs:s to#< otra decisi<n ?ue& natural#ente& e#pa'< el 2ieF1o y cada 2ez #3s deteriorado sue'o de la #adre8 Contra todo pron<stico& declin< la in2itaci<n de los e;tre#istas ?ue Caban 2isitado la aldea de 4azaret8 Ml no =or#ara parte de los zelotas !%$ ?ue lucCaban contra los ro#anos y ?ue ensan-rentaban el pas8 Dara lo to#< co#o un desConor y& sobre todo& co#o un desa=o8 Si Jes:s era el Desas pro#etido Lel Gni'o del DestinoHL& >por ?u" se ne-aba a =or#ar parte de una re2oluci<n nacionalista co#o a?u"lla@ Ml deba estar al =rente de los 1udos888 K la Se'ora& por en"si#a 2ez& 2io nau=ra-ar su proFyecto8 A partir de aC& todo =ue de #al en peor8 Jes:s se ale1< de=initi2a#ente de la <rbita de Dara& ne-3ndose a co#Fpartir planes y pensa#ientos8 Era in:til8 La Se'ora no co#prenda8 K Jes:s& inteli-ente#ente& eli-i< el silencio8 4o Caba lle-ado su Cora888 !%$ Co#o ya re=er en su #o#ento& los zelotas inte-raban una secta ?ue trataba de liberar a su pueblo del yu-o ro#ano o de cual?uier otra deFpendencia8 S<lo Ka2" era el due'o de Israel8 Los zelotas& al parecer& se desF-a1aron de la ta#bi"n secta de los =ariseos o Gsantos y separadosH& =or#ando una especie de Gbrazo ar#adoH del =arises#o8 Eran radicales y 2iolentos8 Boy seran cali=icados de terroristas8 En el a'o / de nuestra era prota-onizaron un pri#er y 2iolento intento de suble2aci<n contra Ro#a8 6n -alileo lla#ado Judas de Ea#ala y un =aFriseo de no#bre Saduc o Sadoc lo-raron lo ?ue pareca i#posible9 arrastrar a #iles de 1udos contra las le-iones8 L<-ica#ente =racasaron8 5ero la seF#illa estaba se#brada8 Desde entonces& los zelotas o GcelososH por la Ley de Dois"s& con el apoyo de buena parte de la poblaci<n ?ue los ocultaba& aliF#entaba y pa-aba un secreto Gi#puesto re2olucionarioH para la ad?uisiFci<n de e?uipos y de ar#as& actuaron en -uerrillas& acosando a los e1"rcitos y

=uncionarios ro#anos y co#etiendo toda suerte de cr#enes y 2ilezas Gen no#bre de la causaH8 4ada nue2o8 Eran conocidos ta#bi"n co#o GsicaFriosH& a causa del sica& un pu'al corto y te#ible ?ue escondan ba1o la ropa y con el ?ue daban cuenta de los ?ue 1uz-aban traidores& in=ieles o colaboFracionistas8 Lo #alo es ?ue& co#o sie#pre& a#par3ndose en supuestas traiFciones al pueblo y al Dios de Israel& satis=acan sus 2en-anzas personales o las de a?uellos ?ue decan si#patizar con ellos8 K el Co#bre de bien& en deF=initi2a& se 2io en2uelto en una at#<s=era de #iedo y de per#anente desFcon=ianza8 Este a#enazante olea1e de alza#iento nacional contra el usurFpador de Israel !Ro#a$ =ue encresp3ndose y& con los a'os& dese#bocara en la -ran rebeli<n del 70 y en la destrucci<n de Jerusal"n por Tito8 6na desFtrucci<n Lla del Te#ploL anunciada por Jes:s de 4azaret durante su 2ida p:blica8 !48 del #8$ J En enero del a'o (%& co#o =ue dicCo& Jes:s se despidi< de su #adre y de 4azaret8 4adie =ue capaz de retenerlo8 Dara se ?ued< sin ar-u#entos y e#pez< la se-unda parte del suplicio9 las re=eridas lar-as ausencias8 K la #uF1er se Cundi< de=initi2a#ente888 La decepci<n& en su#a& =ue total8 GJes:s no atenda a razones8H 4o ?uera Cablar del Desas esperado8 GMse no era su ob1eti2o8H S<lo buscaba la soledad y a su 5adre de los cielos8 Era lo :nico ?ue le i#portaba8 K la Se'ora lleF-< a pensar ?ue la presencia del 3n-el s<lo Caba sido un sue'o8 6n #al sue'o888 DucCos de los cristianos tienen una i#a-en e?ui2oFcada de Dara& la #adre de Jes:s de 4azaret8 7ue una #u1er espl"ndida& llena de a#or y con un te#pera#ento de Cierro8 Lo ?ue no =ue es una #u1er su#isa8 4o enFtendi< la labor de su Bi1o y& #ucCo #enos& su #ensa1e8 Discuti< con Ml8 Se en=rent< al Daestro en nu#erosas oportunidades8 Trat< de con2encerlo y de lle2arlo por el ca#ino ?ue a ella le con2ena9 el de la -loria poltica8 7ue un continuo =orce1eo8 S<lo despu"s de la #uerte del Daestro co#prendi<& a #edias888 LUCuatro a'os sin noticiasV888 La Se'ora repiti< el co#entario aun?ue& en esta ocaFsi<n& son< a pensa#iento en 2oz alta8 D3s ?ue un pensaF#iento& un la#ento888 El Bi1o la obser2< #ansa#ente8 La tristeza se reuni< de nue2o con Ml8 K Jes:s ba1< los o1os& ter#inando su raci<n de tappuaC8 7ue RutC& C3bil& la ?ue procur< en#endar el ru#bo8 4in-uno de los presentes Cubiera resistido otra discusi<n8 L>K Callaste al 5adre en las nie2es del Ber#<n@ El Ealileo a-radeci< la ayuda con una bre2e& casi =orFzada& sonrisa8 L4o& #i ?uerida RutC888 El 5adre no est3 aC =uera888 Entonces& se'alando el ancCo t<ra;& aclar<9 L888 Dios est3 a?u& en el interior8 Al Ber#<n no Ce suFbido para Cablar con AbIb3& aun?ue ta#bi"n lo Ce CecCo888 LEntonces& >para ?u"@ Jes:s des2i< la #irada Cacia #i co#pa'ero8 Despu"s #e busc<8 Entendi#os8 K #is o1os se cruzaron de nue2o con los de RutC8 Ella& esta 2ez& sostu2o la #irada8 K un =ue-o desconocido #e recorri<888 LEra el #o#ento de recuperar lo ?ue sie#pre =ue #o888 La rotunda a=ir#aci<n del Ealileo =ue se-uida de un si-ni=icati2o silencio8 7ue una respuesta clara& para noFsotros8 Ellos& en ca#bio& no co#prendieron8 4o captaFron la

trascendencia de lo ?ue acababa de decir el BerF#ano #ayor8 4o podan i#a-inar si?uiera ?ue estaban ante un Dios8 La recuperaci<n de su di2inidad Lel -ran eni-#a ?ue nunca supe resol2erL Caba sido el ob1eti2o ?ue lo Caba i#pulsado a retirarse a una de las ci#as del Ber#<n8 4osotros lo 2i2i#os paso a paso !%$8 En #i Cu#ilde opini<n& el Daestro Cizo lo correcto8 De Caberles re2elado la 2erdad& >?u" Cubiera lo-rado@ SuFpon-o ?ue& :nica#ente& su#ar con=usi<n a la con=usi<n8 4o era el #o#ento8 4o era su Cora888 L5ero >?u" Cabas perdido@ Lreaccion< =inal#ente Santia-oL8 Aue yo sepa& nunca estu2iste en ese lu-ar888 El Daestro debi< de leer #is pensa#ientos8 LCuando lle-ue la Cora888& todos lo sabr"is8 Asunto zan1ado8 K la oscuridad cay< de repente& co#o era Cabitual en a?uellas latitudes8 Los relo1es del #<dulo #arcaban las %7 Coras y ,* #inutos8 Las #u1eres se apresuraron a encender las l3#paras de aceite y las depositaron sobre el enlosado del patio8 Era tarde8 Todos #adru-ara#os8 As ?ue& tras desearFnos la paz& la =a#ilia se retir<8 S<lo Jes:s per#aneci< =rente a estos a-otados e;ploradores8 4os conte#pl< unos instantes y #ani=est<9 LACora descansad888 Ko sie#pre estoy con 2osotros& aun?ue de1"is de 2er#e8 El 5adre tiene planes a los ?ue& por aCora& no ten"is acceso& pero con=iad8 >Au" ?uiso decir@ Lo a2eri-uara#os pocos das desFpu"s888 Ml #is#o& to#ando dos de las lucernas de barro& nos condu1o Casta el lu-ar donde descansara#os9 el terrado !%$ A#plia in=or#aci<n en Ber#<n8 Caballo de Troya /8 !48 del a8$ J e;istente sobre la Gcocina de in2iernoH& en el e;tre#o suFroeste de la casa8 6na estrecCa escalera& ta#bi"n de piedra ne-ra& bas3ltica& adosada al #uro de la =acCada& per#ita el acceso a dicCa terraza8 En esos #o#entos& toda2a te#Fporada seca y calurosa& #ucCos de los 2ecinos de 4aCu# y del ya# en -eneral pre=eran estas zonas a la Cora de dor#ir8 Se-:n #is anotaciones& la te#peratura nocturna a orillas del la-o no ba1aba de los %* -rados Celsius& al #enos durante el perodo esti2al8 Los in2itados& naturalF#ente& co#partan esta costu#bre8 El terrado& ade#3s& #ernprl a la ri=arlo oiIZnlZI Hbcc I& pudiendo descender al patio& o abanFdonar la 2i2ienda& cuando lo esti#ase con2eniente8 Las terrazas eran la se-unda 2i2ienda8 All se e;tenFdan los =rutos& las cebollas y el lino para su secado& y all se la2aba& se tenda la ropa& se Cilaba e& incluso& se rezaFba8 Era otro lu-ar Cabitual de tertulia& 1ue-os o retiro8 As lo procla#a el libro de los 5ro2erbios !(%& + y ()& (.$9 GEstar sentado en un rinc<n del des23n era #e1or ?ue estar con #u1er rencillosa en casa espaciosa8H La azotea era ta#bi"n co#o el Gala del p31aroH !las =uentes$9 desFde all se -ritaba a las casas pr<;i#as y se procla#aba toda clase de noticias8 Era& en de=initi2a& un se-undo traFzado urbano& en el ?ue todos se #o2an con -ran a-iliFdad8 Los ni'os& en especial& saltaban de una terraza a otra& bien 1u-ando& Caciendo de GcorreosH o transportanFdo toda suerte de #ercancas8 Era lo ?ue la tradici<n llaF#aba Gel ca#ino de los te1adosH& utilizado para el bien y para otros asuntos #enos Conestos8 En -eneral& co#o ya e;pli?u"& estos terrados eran su#a#ente sencillos&

consFtruidos con 2i-as cala=ateadas !%$ ?ue 2olaban de un #uro a otro y sobre las ?ue se depositaba un #adera#en #3s li-eroO todo ello& cubierto por 2arias capas de 1uncos& ca'as o ra#as y arcilla apisonada8 Despu"s de las llu2ias& el due'o se 2ea en la obli-aci<n de restaurar el piso con el au;ilio de un rodillo de piedra8 !%$ Los constructores sellaban las -rietas de las 2i-as con estopa y una #ezcla de resina y un Gal?uitr3nH ?ue =lotaba en las a-uas del #ar Duerto8 !48del#8$ El Daestro deposit< una de las lucernas sobre la suFper=icie de la terraza8 Era la #3s -rande& con cuatro #eFcCasO una de las Cabituales l3#paras de barro ro1o LllaF#adas GCerodianasHL& cuya car-a de aceite de oli2a poda durar tres G2i-iliasHO es decir& casi toda la nocCe8 Entonces& se'alando el toda2a 2aco =ir#a#ento& e;Fcla#< a #anera de despedida9 LCon=iad888 K lo 2i#os desaparecer por la escalera e;terior8 Instantes despu"s& apre#iado por un Elseo l<-icaF#ente in?uieto& #e a1ust" las Gcr<talosH& las lentes de 2iFsi<n nocturna& e inspeccion" la cu#bre del Ra2id8 Baca un #es ?ue Caba#os abandonado la base8 Era natural ?ue estu2i"ra#os intran?uilos& aun?ue saba#os ?ue Santa Claus& el ordenador central& era el #e1or de los G2iF-ilantesH8 En el supuesto de alta e#er-encia !a2era -ra2e en la GcunaH$& la co#putadora Caba sido pro-ra#ada para #odi=icar la direccionalidad del Go1o del cclopeH !%$& lanFzando Cacia el cielo un -i-antesco abanico lu#inoso8 Msa sera la se'al de ?ue al-o no iba bien en lo ?ue lla#3baF#os el Gportaa2ionesH8 La ci#a del Ra2id& a %,* #etros sobre el ni2el del #ar y a diez Ril<#etros& en lnea recta& de 4aCu#& era una e;celente atalaya8 Dientras per#aFneci"ra#os en el ya#& al atardecer& o durante la nocCe& #i Cer#ano o yo deba#os a1usta#os las Gcr<talosH !%$ El Go1o del cclopeH era uno de los siste#as de de=ensa de la na2e8 5arta de lo #3s alto de la GcunaH y se Callaba =or#ado& b3sica#ente& por una radiaci<n in=rarro1a inte-rada por #illones de l3seres8 El siste#a traFba1aba #erced a treinta pares de espe1os de arseniuro de alu#inio y -alio8 En cada cent#etro cuadrado =ueron G-rabadosH dos #illones de l3seres& utiliFzando la co#binaci<n de Gpozos cu3nticosH& la Gepita;ia de Caz #olecularH y las t"cnicas Cabituales de =otolito-ra=a8 Ba1o el control de Santa Claus& el Go1oH poda barrer la super=icie del Ra2id un centenar de 2eces por se-unFdo8 El dispositi2o e#ita en una lon-itud de onda de un #icr<#etro& resulFtando in2isible al o1o Cu#ano8 S<lo con las Gcr<talosH& o con los canales de 2isi<n nocturna de la na2e& era posible la 2isualizaci<n de esta espectacular Gcortina de luzH8 Cuando se Callaba conectado& la irrupci<n de cual?uier inFtruso en la GpopaH del Gportaa2ionesH ro#pa el circuito& alertando a la co#Fputadora8 Cual?uier ser 2i2o& con una te#peratura corporal #ni#a& capaz de e#itir IR !radiaci<n in=rarro1a$ era =ul#inante#ente detectado8 El sisteF#a re-istraba 2ariaciones de te#peratura de dos d"ci#as de -rado 7aCrenICeit8 !48 del #8$ J e inspeccionar lo alto del #onte con re-ularidad8 Era la :nica ser2idu#bre Gi#puestaH por el =iel Santa Claus8 L>K bien@ Lpre-unt< Elseo con i#paciencia8 LTodo de pri#era clase888

El in-eniero respir<& ali2iado8 Todo& en e=ecto& pareca en orden en GbaseI#adreItresH8 >Todo@ K al-o #3s rela1ados& dedica#os unos #inutos al an3Flisis de la situaci<n8 A#bos nos #ostra#os preocupados ante dos proble#as con los ?ue no Caba#os contado a la Cora de pro-ra#ar a?uel apasionante tercer GsaltoH en el tie#po8 En pri#er lu-ar& y #3s i#portante& la =alta de in=or#aci<n a corto y #edio plazo sobre la acti2idad del Daestro8 Dispona#os de una relati2a se-uridad en relaFci<n con el posible bautis#o de Jes:s& en el ro Jord3n8 4os Cablaron del #es de sebat !?uiz3 enero$& pero nada era se-uro8 K #ientras lle-aba ese supuesto bautizo& >?u" suceda con el Ealileo@ Ml no Caba anunciado sus planes y nosotros ta#poco pre-unta#os8 Elseo era parFtidario de despe1ar la inc<-nita& interro-3ndolo abiertaF#ente8 Ko tena #is dudas8 K le e;pli?u" ?ue no deba#os =orzar el Destino !con #ay:sculas$8 Era #e1or as8 EstaFra#os atentos& por supuesto& pero de1ara#os correr los aconteci#ientos8 En el =ondo& el CecCo de no saber reFsultaba electrizante8 Di Cer#ano acept<8 Despu"s de todo& "l era el e;perFto en sorpresas888 Respecto al se-undo proble#a& a#bos estu2i#os de acuerdo desde el pri#er #o#ento8 El a-rio a#biente detectado en la =a#ilia Lal-o i#pensable durante los preparati2os de a?uella a2enturaL nos inclin< a de1ar la Gcasa de las =loresH8 Ellos nos brindaron su Cospitalidad& pero& sincera#ente& nos Cubi"ra#os sentido inc<#odos8 La situaci<n poda e#peorar8 Era #3s sensato ?ue proFcedi"ra#os a la b:s?ueda de otro alo1a#iento8 4o nos e?ui2oca#os888 As& con esta decisi<n& di#os por =inalizado a?uel %* de setie#bre del a'o ()& #artes8 tra 1ornada di=cil de olF2idar8 88 Di co#pa'ero& ner2ioso& necesit< un tie#po para conFciliar el sue'o8 Lo 2i a-itarse y dar 2ueltas sobre las esteI ras preparadas por las #u1eres8 Lo atribu a la dureza de la Gca#aH8 Auiz3 era eso lo ?ue lo #antena despierto8 De e?ui2o?u"& una 2ez #3s8 A Eliseo lo ator#entaba otro GasuntoH8 5ero de ese te#a& ?uien esto escribe no tendra conoci#iento Casta al-:n tie#po #3s tarde& cuando ocuFrri< lo ?ue ocurri<888 E intent" ordenar y paci=icar los senti#ientos8 En esFpecial& uno de ellos888 >C<#o pudo suceder@ Ko estaba entrenado para casi todo& #enos para GesoH8 >Au" Cacer@ >C<#o actuar@ Si Ga?uelloH prosperaba Ly te# ?ue as =ueraL& >deba co#unic3rselo a Eliseo@ >C<#o reaccionara@ Ko saba #uy bien ?ue estaba ter#inante#ente proCibido8 Sin e#bar-o888 K lucC" por desterrar a?uel senti#iento& re=u-i3ndoF #e en la #isi<n8 Repas" los planes in#ediatos y ta#bi"n los =uturos8 De1or dicCo& los supuesta#ente =uturos8 7ue i#posible8 La i#a-en se Caba colado en #i #enFte y& lo ?ue era #3s preocupante& en #i coraz<n8 Bonrada#ente& #e desbord<8 K por una 2ez en #i triste y solitaria 2ida decid GconF =iarH& tal y co#o repeta el Daestro8 7ue instant3neo8 Al per#itir ?ue el Destino si-uiera su ru#bo& una paz interior to#< tierra en #i espritu y todo& a #i alrededor& apareci< distinto8

>Era a esto a lo ?ue se re=era el Bi1o del Bo#bre cuanFdo Cablaba de Gde1arlo todo en las #anos de AbIb3H@ GAue se Ca-a sie#pre tu 2oluntad888H 7ue una decisi<n acertada8 Durante un tie#po& a #i #anera& =ui =eliz8 Intensa#ente =eliz8 K =ascinado por el GCallaz-oH& dis=rut" de a?uella 4aI Cu# nocturna& tan nue2a y pro#etedora888 El calor y el a-itado trasie-o del da #en-uaron proF-resi2a#ente y una cierta cal#a asu#i< el #ando& apeFnas inco#odada por al-unos le1anos ladridos y el 2ocero del turno de nocCe de los car-adores del puerto& a#ortiF-uado por la distancia8 De 2ez en cuando& los cascos de las caballeras& -olFpeando las losas del cardo& daban rit#o a la oscuridad8 J Las reatas& probable#ente con pescado =resco del ya#& se ale1aban Cacia el norte y& con ellas& los -ritos ininteli-iFbles de los burreros& sie#pre descontentos y con prisas& y los 2arapalos secos y silbantes sobre los su=ridos onaF-ros8 Eran& pr3ctica#ente& los :nicos transe:ntes8 A #i alrededor& en otras terrazas& las lucernas denunFciaban la presencia de nu#erosas =a#ilias8 Todas Caban ele-ido el =rescor de los terrados8 K& c<#plices& las pe?ueF'as lla#as a#arillas Cablaban unas con otras& sie#pre por se'as& sie#pre oscilando8 Al sur& en el la-o& una docena de e#barcaciones =aeFnaba =rente a la pri#era dese#bocadura del Jord3n& #uy cerca de Saidan& la aldea de los Pebedeo8 Las antorcCas& a popa y a proa& trataban de encandilar a las tilapias8 Cre distin-uir una canci<n8 Bablaba de un a#or no corresFpondido888 Alc" los o1os y& en la ne-rura del =ir#a#ento& las esFtrellas Te-a y Altair& leyendo #i pensa#iento& replicaron con sendos destellos8 GA=ir#ati2o Ltradu1eL& la esperanza acaba de desFpertar8H DEL %+ AL (( DE SETIEDBRE Al alba& de acuerdo con lo planeado& parti#os de 4aCu#8 Jes:s& sonriente& poco a#ante de las despedidas& nos deFse< paz y repiti< al-o ?ue& en esos #o#entos& no supiF#os interpretar adecuada#ente9 LCon=iad888 Dinutos despu"s& sin 2ol2er la 2ista atr3s& nos ale13Fba#os de la Gcasa de las =loresH& ru#bo a la ci#a del RaI2id& nuestro GCo-arH8 Di coraz<n s se 2ol2i<888 K a buen paso& ani#ados por el pro#etedor azul del cielo& rodea#os la costa norte del ya#& buscando el naICal !ro$ Pal#on& el ca#ino GCabitualH Cacia lo alto del Gportaa2ionesH8 Todo =ue per=ecto& sin incidentes di-nos de #enci<n8 En cuesti<n de dos Coras cubri#os los nue2e Ril<F#etros ?ue separaban 4aCu# de la base del pro#ontoFrio8 K al di2isar lo ?ue lla#3ba#os la Gzona #uertaH entra#os en la pista ?ue conduca a la poblaci<n de Di-dal& en la costa oeste del ya#8 Antes de in-resar en el #<dulo deba#os pensar en las pro2isiones necesaFrias para a?uellos das8 En principio& si todo #arcCaba correcta#ente& la estancia en la GcunaH sera #ni#a8 Lo 1usto para re2isar los siste#as& descansar y reor-anizarFnos& aun?ue& insisto& no saba#os #uy bien ?u" nos deFparaba el Destino8 El re-reso a 4aCu# =ue =i1ado para el s3bado& ((8 El Destino& sin e#bar-o& tena otros planes888

Ca#ar& el 2ie1o beduino& atendi< nuestras peticiones con su pro2erbial Cospitalidad8 DesCici#os lo andado Casta la Gzona #uertaH y& una 2ez se-uros de ?ue nadie nos obser2aba& ascendi#os por el tra#o #3s desproteI J -ido en el ca#ino Cacia lo alto del Ra2id& apro;i#3ndoFnos al #anzano de Sodo#a8 Desde all Casta la GproaH del Gportaa2ionesH !el 2"rtice sobre el ?ue reposaba la na2e$ la distancia era de (8,00 #etros& apro;i#ada#enFte8 K nos prepara#os para el #o#ento cla2e9 la desactiF2aci<n de los cinturones de se-uridad ?ue prote-an la GcunaH8 6no de ellos& en particular& el -ra2itatorio !%$& era 2ital para acceder a la #3?uina ?ue nos Caba transFportado al a'o () y ?ue debera situarnos de nue2o en nuestro GaCoraH8 Si al-o =allaba& una especie de G2iento CuracanadoH nos i#pedira el paso8 7ue otra de #is obsesiones8 >Au" sera de nosotros si ol2id3ba#os la GcontraFse'aH@ Tanto al in-resar en la ci#a del pe'asco& co#o al abandonarla& el cintur<n -ra2itatorio era anulado y resFtablecido& respecti2a#ente& -racias a una Glla2eH ideada por el in-eniero8 La cone;i<n auditi2a trans#ita la claF2e al ordenador y "ste Lsi la se'al era correctaL proFceda en consecuencia8 Acto se-uido& en un e=ecto doI !%$ 6na poderosa e#isi<n de ondas -ra2itatorias !al-o s<lo intuido Coy por los cient=icos$ parta de la co#ple1a #e#brana e;terior de la na2e& siendo proyectada& a 2oluntad& tanto en distancia co#o en intensidad8 De esta =or#a& el cintur<n -ra2itatorio en2ol2a y prote-a la GcunaH co#o una se#ies=era in2isible8 4adie ni nada estaba capacitado para penetrar esa barrera8 El se-undo cintur<n de se-uridad lo =or#aba una densa IR !radiaci<n in=rarro1a$& ya e;plicada con anterioridad8 Detectaba la presencia de cualF?uier cuerpo 2i2o y a la distancia pre2ia#ente establecida8 El siste#a se baFsaba en la propiedad de la piel Cu#ana& capaz de co#portarse co#o un e#isor natural de IR8 La alta 2elocidad de barrido per#ita analizar la totaFlidad de un cuerpo Casta cincuenta 2eces por se-undo8 7ue i-ual#ente :til a lo lar-o de toda nuestra estancia en los lla#ados #ontes de los li2os& de las Biena2enturanzas y& por :lti#o& en el Ra2id8 El tercer siste#a de protecci<n de la na2e consista en la proyecci<n de andes Colo-ra#as& dotados de sonido y #o2i#iento& ideados por Eliseo al 9scubrir una colonia de GratasItopo desnudasH ba1o nuestros pies !BateroIcepCalus -laber& unos e;pertos e;ca2adores Gde cabeza di=erente y la#pi'aH& de la =a#ilia de los bati"r-idos& con aspecto terror=ico$8 Si al-uien lo-raba acercarse Casta los restos de la #uralla ro#ana e;istente a %7, #etros de la GcunaH& el ordenador central acti2aba los re=eridos Colo-ra#as& pro2ocanFdo una G2isi<nH de in=arto de los #encionados Gbeb"s #orsaH o GsalcCicCas con dientes de sableH& co#o ta#bi"n se los deno#ina8 Este cintur<n s<lo era e=icaz durante la nocCe8 !48 del #8$ #in<& los restantes cinturones de se-uridad resultaban i-ual#ente anulados o acti2ados8 GBaseI#adreItresH era la pri#era Gcontrase'aH& la ?ue abra el -ra2itatorio8 GRa2idH !en in-l"s$ lo cerraba8 Si tena#os la des-racia de perder la #e#oria& >c<#o re-resara#os a nuestro 2erdadero tie#po@ >C<#o GabrirH a?uel #uro in=ran?ueable@ >C<#o retener el Gsanto y se'aH@

5or supuesto& cuando #e 2ea asaltado por estos penFsa#ientos& yo #is#o #e recri#inaba el absurdo planFtea#iento con otra realidad #ucCo #3s tr3-ica9 si el #al ?ue padeca#os dese#bocaba en una a#nesia& >?u" i#Fportaba la Gcontrase'aH@ Lo #3s probable es ?ue no suFpi"ra#os ?u" era la GcunaH ni d<nde Callarla8 Aun as& no s" por ?u"& continu" en2uelto en a?uel con=licto888 4ada =all<8 K #e reprocC" la p"rdida de ener-a8 El Destino& sin e#bar-o& estaba a2isando888 Santa Claus desconect< los siste#as y& a los treinta #inutos& nos Call3ba#os en el interior del #<dulo8 Todo pareca en orden888 K record" el conse1o del Daestro en la #a'ana en la ?ue nos dispona#os a partir del Ber#<n9 GCon=a888 Si tienes esperanza& lo tienes todo8H Era increble8 All est3ba#os& en la GcunaH& sanos y salF2os8 K #e re de #i desasosie-o cuando& a?uel lunes& en la #onta'a& co#prob" ?ue ya no ?uedaban antio;idanFtes8 S<lo Caba transcurrido un da sin las necesarias doFsis de di#etil-licina888 CCe?uea#os los par3#etros& aun?ue& a decir 2erdad& no era preciso8 El =iel Santa Claus era in=inita#ente #eF1or ?ue nosotros8 A Eliseo le preocupaba el estado del co#bustible !%$ y& ob2ia#ente& la re#ota posibilidad de una =u-a8 Los propulsores Ciper-<licos !se ?ue#an esFpont3nea#ente cuando se co#binan& sin necesidad de !%$ Al proceder con esta nue2a a2entura& por ele#ental precauci<n& desconecta#os las #an-ueras ?ue su#inistraban o;idante y co#bustible al #otor J *) y a los restantes #otores au;iliares8 6na =u-a accidental del tetr<;ido de nitr<-eno y la #ezcla de Cidracina y di#etilCidracina asi#"Ftrica !propulsores Ciper-<licos de la GcunaH$ Cubiera pro2ocado una cat3sFtro=e& de13ndonos en a?uel GaCoraH para sie#pre8 !48 del #8$ J i-nici<n$ estaban dise'ados para una conser2aci<n inFde=inida& sie#pre y cuando se encontraran al#acenados en el lu-ar adecuado y con las condiciones #ni#as e;iF-idas8 Co#o ya #encion"& al aterrizar sobre el Ra2id& la na2e dispona de al-o #3s de siete toneladas de co#Fbustible !sin contar la reser2a$8 4o se Caba producido nin-:n descenso apreciable en el ni2el de los tan?ues8 Se-ua#os a un .. por ciento de nuestras posibilidades !con2iene recordar ?ue el 2uelo de re-reso y el descenso sobre Dasada de#andaban al-o #3s de seis #il ocCoFcientos Rilos de co#bustible$8 El in-eniero y piloto respir< ali2iado8 Todo se Callaba `& todo de Gpri#era claseH8 Msa& al #enos& =ue la pri#era i#presi<n8 5ero no888 La pila at<#ica Lel S4A5L =ue el si-uiente ob1etiF2o !%$8 De su per=ecto =unciona#iento dependa todo8 La respuesta =ue i#pecable8 K& #3s tran?uilos& dedica#os a?uellas 1ornadas al descanso& a la re2isi<n del resto de los e?uipos& a la puesFta a punto de #i diario y a los planes !@$ in#ediatos8 Supon-o ?ue #e descuid"8 Al retornar al Ra2id e inFtentar prose-uir la #inuciosa redacci<n de #is recuerFdos& co#prob"& alar#ado& ?ue no ?uedaban papiros8 Los :lti#os soportes 2e-etales Ldel tipo a#pCitCeatricaL =ueron trasladados al Ber#<n y all los a-ot"8 7ue una contrariedad y& al #is#o tie#po& una suerte8 Derced a esta i#pre2isi<n& no tu2e #3s re#edio ?ue se-uir los conse1os de #i co#pa'ero& tecleando cuanto lle2aba reF-istrado en el ordenador central8 7ue as co#o #odi=iF?u" el procedi#iento8 El ca#bio resultara 2ital8 >Aui"n goda i#a-inar en a?uel #es de setie#bre ?ue la #isi<n ter#inara co#o ter#in<@

tro de los asuntos ?ue nos #antu2o ocupados duFrante buena parte de a?uellos cuatro das =ue el l3ser de -as& uno de los siste#as de de=ensa& alo1ado en la G2ara de Dois"sH !%$8 En el duro ascenso Cacia lo alto del BerF#<n& a la b:s?ueda del #aCaneC o ca#pa#ento en el ?ue se Callaba el Daestro& estos e;ploradores& en co#paF'a del 1o2en Ti-lat y t& el sin-ular perro basen1i& =ueron asaltados& co#o se recordar3& por un -rupo de Cetep o bandidos #onta'eses& al #ando de un tal Al !($8 5ues bien& tras utilizar el l3ser en cuatro oportunidades& en el ?uinto intento =all<& lo ?ue propici< ?ue uno de los laFdrones alcanzara al perro con la espada y lo decapitaFra8 >Au" sucedi<@ >5or ?u" el l3ser se ne-< a =uncionar@ 4unca lo supi#os8 Cuando lo re2isa#os& todo se Callaba en per=ectas condiciones8 De CecCo& nunca 2ol2i< a deF=raudarnos8 Supon-o ?ue =ue el Destino& co#o sie#pre8 ACora& al =inal de #is das& despu"s de ser testi-o de lo ?ue =ui& no ten-o la #enor duda9 todo est3 escrito& incluFso lo #3s pe?ue'o y aparente#ente insi-ni=icante8 Auiz3 #e decida a escribir sobre ello8 Auiz3888 Sucedi< Cacia el #edioda del 2iernes& (%8 Todo se CaFllaba dispuesto para el re-reso a 4aCu#8 La partida =ue pro-ra#ada para las %, Coras8 Si todo discurra sin alteFraciones& el in-reso en el pueblo se producira Cacia las %) !Cora nona$8 Dispona#os& por tanto& de dos Coras y #edia para procurarnos un pri#er alo1a#iento8 Auiz3 una de las posadas888 El plan era sencillo8 6na 2ez instalados& estos e;ploFradores acudiran de nue2o a la Gcasa de las =loresH& y se reuniran con el Daestro8 A partir de aC& nos con2ertiFra#os en su so#bra& #3s o #enos8 El Destino& sin e#bar-o& no pensaba as888 CCe?uea#os el e?uipo y la indu#entaria8 5oco ca#bi<

!%$ S4A59 Syste#s =or 4uclear Au;iliary 5oQers !Siste#a de Ener-a 4uclear Au;iliar$8 Este tipo de batera era capaz de trans=or#ar la ener-a caFlor=ica del plutonio radiacti2o en corriente el"ctrica !)0 l$8 Co#o #edida irecautoria& GCaballo de TroyaH incluy< una batera de espe1os #et3licos Idoce en totalL ?ue =ueron ensa#blados en el e;terior de la na2e8 La raFdiaci<n solar -eneraba Casta )00 l& #3s ?ue su=iciente para atender las neFcesidades t"cnicas del #<dulo8 El in2ento del pro=esor israel Tabor =ue deFcisi2o para nuestro traba1o8 !4& del #8$ !%$ Este l3ser de -as Lbasado en el di<;ido de carbonoL =ue dispuesto en la G2ara de Dois"sH co#o un siste#a de de=ensa& pura#ente disuasorio8 Dada su peli-rosidad& s<lo deba ser utilizado sobre ani#ales u ob1etos8 La potencia oscilaba entre =racciones de 2atio y 2arios cientos de Rilo2atios8 El GcCorro de =ue-oH& apantallado en IR& per=oraba el titanio a raz<n de diez cent#etros por se-undo& con una potencia de 2einte #il 2atios8 !48 del #8$ !($ A#plia in=or#aci<n en Ber#<n8 Caballo de Troya /8 !48 del a8$ J respecto a nuestra anterior a2entura& en la b:s?ueda del Bi1o del Bo#bre por el Ber#<n8 Decidi#os car-ar cincuenta denarios8 En la GcunaH ?uedaron los 2einte restantes& el 2alioso <palo blanco y la #ayor parte de los dia#antes& pro2idencial#ente =abriFcados por Elseo !%$8 Esti#a#os ?ue era dinero #3s ?ue su=iciente para las dos o tres se#anas

?ue& en principio& poda#os estar ausentes8 Co#o ya re=er& lo ideal era reF-resar al Ra2id cada siete das8 5ero no sie#pre =ue as888 4ada #3s pisar 4aCu#& resuelto el proble#a del aloF1a#iento& uno de los ob1eti2os era la ad?uisici<n de ropa& calzado y& sobre todo& un par de cn-ulos o ce'idores Lde los ?ue lla#aban ezorL& con bolsillos interiores& pareciFdos al ?ue Jes:s Caba obse?uiado a su Cer#ano SantiaF-o8 Estas G=a1asH& -eneral#ente de cuero& resultaban #3s :tiles ?ue las bolsas de Cule& y e2itaban las tentaciones8 4i Elseo ni yo est3ba#os dispuestos a ?ue nos robaran por se-unda 2ez888 En cuanto a las Gcr<talosH& =unda#entales en el #aneF1o de los siste#as de de=ensa y en todo lo relacionado con la radiaci<n in=rarro1a& ta#bi"n e;peri#entaron un peF?ue'o ca#bio8 A partir de esa salida de la GcunaH debera transportarlas en un sa?uete& i-ual#ente i#per#eabiliFzado& ?ue col-ara per#anente#ente de #i cuello8 A si#Fple 2ista se tratara de un Ga#uletoH& co#o tantos otros& si#ilar& por e1e#plo& al ?ue #e Caba re-alado el 1o2en Juan Darcos& en Jerusal"n y ?ue& por cierto& per#aneci< en la na2e durante el resto de la #isi<n !($8 El ries-o de portar las lentes de 2isi<n nocturna en la bolsa de Cule& con el dinero& era de#asiado alto8 !%$ 5ara la elaboraci<n de estas =alsas -e#as& el in-eniero dispuso una Gc3#ara de deposici<nH en #iniatura& e Cizo crecer en ella 2arias l3#inas de dia#antes8 5ara ello utiliz< =ila#entos de tun-steno& #anteniendo preFsiones in=eriores a la at#os="rica8 5rob< ta#bi"n con o;iacetileno& rico en co#bustible8 Las lla#as ter#inaron produciendo Cidrocarburos de ba1o peso #olecular& as co#o Cidr<-eno at<#ico& y se condensaron en dia#anFtes8 6nas descar-as de #icroondas Cicieron el resto& propiciando el creciF#iento de las -e#as Gsint"ticasH8 En total& 2einte Gdia#antesH8 La #ayora de unos #il#etrosO tres o cuatro LespectacularesL de dos cent#etros y #edio8 7ue nuestra sal2aci<n8 !48 del #8$ !($ T"ase Dasada8 Caballo de Troya (8 !48 del a8$ El captulo de las #edicinas no 2ari<8 Inclu los obliF-ados antio;idantes y las a#pollitas de barro con los anFtibi<ticos& =3r#acos antiin=ecciosos& etc8 La cloro?uina 8L especial#ente aconse1ada contra el paludis#oL era obli-atoria dos 2eces por se#ana !re=orza#os la barrera ?ui#iopro=il3ctica con una asociaci<n de piri#eta#inaIdapsona ante las =undadas sospecCas de ?ue al-unas de las cepas Lcaso de la 58 =alciparu#L se Cubieran 2uelto resistentes a la #encionada cloro?uina$8 7inal#ente& la se-uridad personal e;peri#ent< una #odi=icaci<n8 Los Gtatua1esH ?uedaron en la na2e !%$8 La protecci<n se 2io as sensible#ente reducida pero& dado ?ue el traba1o pro-ra#ado inicial#ente consista en el continuo se-ui#iento de Jes:s de 4azaret& no consideFra#os oportuna su presencia8 7ue un proble#a de resFpeto888 La Gpiel de serpienteH si-ui< con nosotros& :tilsi#a8 7ue otra de las cla2es8 K& natural#ente& el cayado de au-ur9 la inseparable G2ara de Dois"sH con los dispositi2os electr<nicos ya reF=eridos y los dos siste#as de de=ensa !ultrasonidos y l3Fser de -as$8 K& ner2iosos& a-uarda#os888 7ue entonces& Cacia la Cora se;ta !#edioda$& cuando ocurri<& desbaratando los planes8 Ka se sabe9 el Co#bre propone888 Dispona#os de un cierto #ar-en de tie#po& y Elseo& incapaz de per#anecer inacti2o& =ue a sentarse =rente al ordenador central& reabriendo un desa-radable asunto8 6n #es antes Lel %/ de a-osto& para ser e;actoL& al soFlicitar acceso al directorio de los AD4&

Santa Claus& ante nuestra sorpresa& dene-< la entrada8 Los in=or#es elaFborados sobre las #uestras del Ealileo& de su #adre& de Jos" y del pe?ue'o A#os& Cer#ano de Jes:s& =ueron ine;Fplicable#ente clasi=icados& Caciendo in:tiles los intentos de apertura8 En total& si no recuerdo #al& cinco intentos8 K #i co#pa'ero& sospecCando de Curtiss y su -ente& proI !%$ A#plia in=or#aci<n sobre los Gtatua1esH en Ces3rea8 Caballo de Troya )8 !48 del a8$ J #eti< Callar una Gpuerta traseraH o una cla2e ?ue nos per#itiera recuperar la 2aliosa in=or#aci<n sobre la paFternidad de Jos"8 A?uella G#aniobraH& co#o #encion"& encerraba al-o oscuro8 >5or ?u" los #ilitares tenan tanFto inter"s en los AD4 del Daestro y de su =a#ilia@ K al lle2ar a cabo el nue2o intento& al solicitar el CDIEDA !Gacceso a #aterial -en"ticoH$& la respuesta de la co#putadora =ue la #is#a9 GEl usuario no tiene prioriFdad para e1ecutar esta orden8H K sucedi< al-o #3s888 De pronto se dispararon las alar#as ac:sticas y lu#iFnosas& lo ?ue pro2oc< el caos8 El panel panic& pulsante& con2irti< el recinto en un #anico#io8 El in-eniero& l2ido& per#aneci< in#<2il8 Ko salt" 1unFto a "l e inspeccion" los siste#as8 >Au" suceda@ K durante se-undos no supe adonde #irar8 Las alertas se encendan y se apa-aban& a2isando con los pitidos de ?ue al-o -ra2e estaba ocurriendo8 Ja#3s& Casta ese da& 2i2i#os unos #o#entos tan di=ciles y an-ustiosos8 4i siF?uiera cuando Elseo perdi< el conoci#iento en el aterriFza1e sobre el #onte de los li2os888 4o tu2e #anos su=icientes8 Cuando recti=icaba uno de los siste#as& otro saltaba a su lado& i-ual#ente enlo?uecido8 A?uello no tena sentido8 La #3?uina no poda =allar en cadena8 > s@ K& s:bita#ente& co#o e#pez<& as =inaliz< el GdesasFtreH8 4o creo ?ue se prolon-ara #3s all3 de un #inuto8 Al Cacerse el silencio& #i co#pa'ero y yo Lsin CaFblaL ?ueda#os atrapados por una solitaria luz8 Era la :nica alar#a ?ue se-ua acti2a8 4os precipita#os sobre ella& intentando resol2er el #isterio8 Era el ECS !Siste#a de Control A#biental$& responFsable& entre otros asuntos& de la presi<n y la te#peratura en cabina& presurizaci<n de los tra1es y absorci<n del di<;ido de carbono8 De "l dependa& sobre todo& el #anFteni#iento de la te#peratura adecuada en los #:ltiples circuitos el"ctricos y electr<nicos8 Al-o esencial para la 2ida y el buen rendi#iento de la GcunaH8 Si al-uno de los interca#biadores de calor& radiadores o e2aporizadores de -lycol lle-aba a =allar& el e?uilibrio t"r#ico en el enF1a#bre de cables poda ro#perse y pro2ocar un cortocirFcuito8 Eso& en otras palabras& si-ni=icaba un #3s ?ue poFsible incendio888 4os estre#eci#os8 Los dos conoca#os las consecuenFcias de un siniestro se#e1ante& tanto en tierra co#o en 2uelo8 K la so#bra del Apolo (0. plane< sobre nuestros corazones !%$8 7ue in:til8 4o lo-ra#os desconectarla8 K el ECS proFsi-ui< pulsando& barriendo los 3ni#os co#o el peor de los #aarabit8 Santa Claus ta#poco supo !@$ despe1ar la a#enaza8 K ocurri< al-o ?ue no =ui#os capaces de resolF2er888& en esos crticos #o#entos8 El Siste#a de Control A#biental =allaba8 Eso pareca claro8 Sin e#bar-o& los indicadores internos de te#peratura Lindependientes del ECSL o=recan lecturas nor#ales8 La

contradicci<n incre#ent< la an-ustia8 >5or ?u" saltaron todas las alarF#as@ >5or ?u" de =or#a si#ult3nea@ >5or ?u" =ueron borradas de la #is#a =or#a@ >5or ?u" per#aneci< la adF2ertencia de a2era en el ECS y& no obstante& la te#peraFtura en el cableado de la na2e era correcta@ Eliseo y yo estu2i#os de acuerdo9 a?uello no era norF#al8 Al-:n tie#po despu"s ca#os en la cuenta888 6na Cora #3s tarde& sin ?ue nin-uno de los tres suFpiera c<#o eSanta Claus era co#o un tercer tripulante$& el panel panic 2ol2i< a la nor#alidad8 El ECS se apa-<& pero las dudas se #antu2ieron intactas& =orz3ndonos a una re2isi<n tras otra8 La tensi<n era tal ?ue el descenso a 4aCu# =ue aplaFzado8 Es #3s9 Eliseo& abierta#ente& plante< la posibiliFdad de suspender la #isi<n y re-resar de in#ediato a Dasada& a nuestro 2erdadero GaCoraH8 Solicit" cal#a8 La !%$ Aun?ue el #ayor no Cace re=erencia a ello& supon-o ?ue& al citar al Apolo (0.& Caca alusi<n al incendio su=rido por la c3psula ocupada por Erisso#& lCite y CCa==ee& astronautas de la 4ASA& el (7 de enero de %+/78 Ese da& la citada c3psula espacial& situada a sesenta #etros de altura& en el e;tre#o de un coCete Saturno IIB& en Cabo Ca'a2eral& su=ri< un aparatoso incendio durante una de las pruebas8 La causa del accidente pudo estar en un cortocircuito en los siste#as el"ctricos8 Los astronautas nortea#ericaFnos resultaron #uertos8 !48 del a8$ J situaci<n& en e=ecto& tal y co#o apareca sobre el papel& era peli-rosa8 En esos #o#entos& 1usta#ente& deba#os actuar con =rialdad8 K decid esperar8 Solicit" un plazo de 2einticuatro Coras8 Si se repeta el a2iso& re-resara#os8 El in-eniero acept<8 7ueron Coras terribles& pendientes del instru#ental y de unos est:pidos relo1es8 Casi no interca#bia#os palaFbra8 4o era necesario8 Los dos& supon-o& pensa#os lo #is#o8 5royectos& 2ida e ilusiones se des2anecen en #eFnos de un se-undo8 A lo lar-o de esa dura 1ornada pens" ?ue no 2ol2era a 4aCu#888 K el Destino& burl<n& si-ui< te1iendo y deste1iendo8 4o recuerdo Caber dor#ido ni una Cora8 K Cacia la nona del s3bado& ((& concluido el plazo& to#" la decisi<n de prose-uir con lo establecido8 Las Ga2erasH no se repiFtieron8 Elseo acept< la orden a re-a'adientes8 Msa& al #enos& =ue #i i#presi<n8 Tena raz<n8 4in-uno de los dos estaba se-uro del buen =unciona#iento de la GcunaH8 4o en a?uellas cirFcunstancias888 Sin e#bar-o& Gal-oH ?ue no soy capaz de e;plicar& Gal-oH Cer#oso y& al #is#o tie#po& insensato& #e situ< en el bando de los C"roes8 B"roe casi a la =uerza& e#puF1ado por Ml y por el naciente senti#iento888 Eran casi las %/ Coras8 El ocaso tendra lu-ar a las %78,78 4o dispona#os de tie#po para Cacer el ca#ino con luz8 El a-ota#iento& ade#3s& era notable8 4ecesit3Fba#os un #ni#o de descanso y de paz interior8 K& con buen criterio !@$& el in-reso en 4aCu# =ue aplaFzado Casta el da si-uiente8 A pri#era Cora& si no surF-an nue2os incon2enientes& abandonara#os el GporFtaa2ionesH8

ACora& al conte#plar los CecCos en la distancia& s<lo puedo sorprender#e8 GAl-uienH lo tena Ly lo tieneL todo per=ecta#ente calculado8 Insisto9 Casta el :lti#o GdetalleH888 (, DE SETIEDBRE& D DI4E Los relo1es del #<dulo #arcaron el orto solar a las ) CoFras& (0 #inutos y %7 se-undos de un supuesto tie#po uniF2ersal8 K absurda#ente obsesionado por el Cipot"tico proF ble#a de la a#nesia& ante el escepticis#o de Elseo& =ui a -rabar la Gcontrase'aH en el tronco del #anzano de Sodo#a& en la GpopaH del Ra2id8 Con a?uellas letras a la 2ista Leso pens"L& la desacti2aci<n del cintur<n -ra2iI tatorio no o=recera di=icultad al-una en el =uturo888 U5oF bre necioV GB D ,H !Base Dadre ,$8 El l3ser de -as Cizo su traba1o& y all ?uedaron las siF-las& perdidas en lo alto de un pe'asco8 Si al-uien acertaFba a descubrirlas& no sabra GtraducirH el si-ni=icado8 K e#prendi#os el ca#ino Cacia el pueblo de 4aCu#8 En #i 3ni#o toda2a sonaban las alar#as888 ACora& #3s ?ue nunca& debera#os 2i-ilar el GabaniFco lu#inosoH del GcclopeH8 De1or dicCo& ?ue no =uera proyectado Cacia los cielos8 Si eso suceda& si se repeta la a2era& adi<s a GCaballo de TroyaH y& sobre todo& a Ml8 K ya ?ue #encionaba la GcasualidadH& >?u" debo penF sar sobre lo acaecido a?uella #a'ana de do#in-o& nada #3s pisar la calle principal de 4aCu#@ >Casualidad o Gtodo pre2istoH@ Lo di1o el Daestro8 El pobre #ortal no o=ende a Dios& aun?ue lo pretenda8 5ues bien& ?uiz3 esa palabra LGcasualidadHL es la :nica in1uria ?ue podraF #os arro1ar a la cara del 5adre !y ta#poco$8 >7ue conseF cuencia del azar lo ?ue 2i2i#os@ El Cipot"tico lector de estas #e#orias sabr3 1uz-ar888 J curri<& co#o di-o& al entrar en el cardo #3;i#as o arteria principal del pueblo8 5odan ser las ocCo de la #a'ana8 Baca tie#po ?ue las -entes se a=anaban en sus tareas8 Est3ba#os en el pri#er da de la se#ana para los 1udos& y eso sie#pre se notaba8 A uno y otro lado de la Wille& ba1o los p<rticos& los 2endedores repasaban el -"IOro& recla#ando con sus -ritos a los transe:ntes8 CesteFra& te1idos& recipientes de barro y de 2idrio de todas las =or#as y ta#a'os& sacos de especias& 2erduras& #uebles& ropa y artculos de cos#"tica& entre otros& Cacan di=cil el a2ance sobre el enlosado ne-ro8 En uno y otro sentido LCacia el ya# o Cacia la triple puerta& en el norte& por la ?ue acab3ba#os de pasarL se cruzaban inter#inables reatas de ona-ros& car-adas con toda suerte de =ardos8 K entre los 1u#entos y los #ulos& los ine2itables burreFros& se#idesnudos& con los palos en alto& a#enazando y abriendo paso entre los despre2enidos8 6n da #3s& supuse888 K a cosa de un centenar de #etros del cruce con el decu#ani& la se-unda calle principal& a nuestra derecCa& con=or#e ca#in3ba#os& cre reconocer la taberna en la ?ue Caba entrado Len el GpasadoHL con Jon3s& el =elaC ?ue #e condu1o Casta el astillero de los Pebedeo8 A?u"l era un buen sitio para pre-untar por un pri#er alo1a#iento8 Estas tiendas

de bebidas& en las ?ue ser2an ta#bi"n co#idas& constituan los #3s destacados GcenFtros de in=or#aci<nH sobre la 2ida en 4aCu#8 All lo saFban todo sobre todos y& si era necesario& lo in2entaban8 La cuesti<n era no de=raudar al posible cliente888 E;puse la idea y& decididos& entra#os en el lu-ar8 ReFcordaba ?ue el due'o era un tal 4ab:& un sirio a=incado en el la-o desde Caca a'os8 El antro& ilu#inado con di=icultad por 2arias l3#pO ras de aceite ?ue col-aban de las 2i-as& se Callaba poco concurrido8 En el centro de la sala& co#pleta#ente boFrracCos& canturreaban dos indi2iduos8 Se su1etaban& peor ?ue bien& a sendos taburetes y a una #esa de pino& #3s ne-ra ?ue las paredes de piedra8 7rente a la puerta& el tpico #ostrador& =or#ado por una Cilera de panzudas tiFna1as8 6na plancCa de #adera& tan sebosa co#o el resto de las #esas& ser2a de tablero8 Siete ori=icios per#itan el acceso a las re=eridas tina1as8 En un e;tre#o de la GbarraH& acodado y aburrido& se Callaba 4ab:& CincCado co#o un odre de 2ino& sudoroso y so#noliento& esperando paciente#ente ?ue los clientes recla#aran una nue2a 1arra de scCecCar& la cer2eza caFliente& destilada con #i1o& especialidad de la casa8 A su esFpalda& col-ados en el #uro y co#o :nico adorno& apareFcan los dos -ruesos re#os ?ue Caba obser2ado en #i anterior 2isita8 Erabado a =ue-o& en -rie-o& se lea en una de las palas9 GUAy del pas ?ue pierde a su lderV UAy del barFco ?ue no tiene capit3nVH 4ada pareca Caber ca#biado888 Al 2ernos& con des-ana y paso ta#baleante& el taberFnero se acerc< y& sin pre-untar& llen< un par de 1arras de barro con el l?uido a#arillo y espu#oso de uno de los recipientes8 7ue #i co#pa'ero ?uien se interes< por al-:n alo1aF#iento cercano& a ser posible en el cardo8 4ab: nos e;plor< de arriba aba1o y& co#prendiendo& se'al< Cacia los ?ue cantaban y e;cla#< con 2oz de trueno9 LSobre eso& #e1or pre-untad al Ruteo888 Dio #edia 2uelta y re-res< al e;tre#o del #ostrador8 `uteo era un apodo con el ?ue se desi-naba a los saI#aritanos8 Los 1udos lo utilizaban co#o un insulto& as co#o la propia palabra9 Gsa#aritanoH o sa#areis !CabiFtante de Sa#ara& una de las re-iones de Israel$8 `ut o `uta& en 5ersia& era la zona de la ?ue& inicial#ente& proFcedan los sa#aritanos8 Al parecer& =ueron colonos& lleF-ados Cacia el si-lo 2# a8 J8C8 AC naca el odio de los 1udos ortodo;os& ?ue no los consideraban de ori-en puro8 Las alusiones de Dois"s& en el Deuterono#io !,(& (%$ LCablando de los Gno puebloH y de la G-ente insenFsataHL& y las del Eclesi3stico !)0& (7$& todas supuesFta#ente diri-idas a los sa#aritanos& ter#inaron por en2enenar las relaciones8 `uteos y 1udos se odiaban8 >Aui"n de los dos era el Ruteo@ 5oco =alt< para ?ue desisti"ra#os8 El estado de los indi2iduos no pareca el #e1or para =acilitar nin-:n tipo de in=or#aci<n8 J Eliseo& sin e#bar-o& se ale1< Cacia la #esa8 Ko conFtinu" 1unto al #ostrador y& por pura curiosidad& to#" una de las 1arras y ol=ate" la supuesta cer2eza caliente8 K di-o bien9 supuesta scCecCar888 Repet la inspecci<n y& al 2eri=icar el contenido& paFlidec8

4ab: sonri< picara#ente y #e Cizo un -ui'o de co#Fplicidad8 5or supuesto& all ?uedaron las 1arras& con la GespecialidadH de la casa9 cer2eza de #i1o y orina888 Los borracCos& al descubrir al =orastero& interru#pieFron la #on<tona e insu=rible cantilena& o=reciendo las 1aFrras e in2itando a #i co#pa'ero a ?ue se uniera al coro8 6no de ellos& al incorporarse& oscil< y =ue a derru#barse entre los brazos del in-eniero8 Acud en su au;ilio y& co#o pudi#os& lo senta#os de nue2o& de1ando ?ue dur#iera la #ona sobre la #esa8 En esos instantes& Eliseo lla#< #i atenci<n& se'alanFdo con el dedo al se-undo su1eto8 El tipo& cie-o de cer2eza Lo de lo ?ue =ueraL& no nos reconoci<8 4osotros& en ca#bio& no tarda#os en identiF=icarlo888& y en co#prender8 UBastardoV La ira de Eliseo estaba 1usti=icada& pero& en 2oz ba1a& procurando no alertar al tabernero& le ro-u" ?ue se #anFtu2iera tran?uilo8 Tena#os ?ue actuar con e=icacia y disFcreci<n8 Lanc" una o1eada a 4ab:8 Se-ua nuestros #o2i#ienFtos& paso a paso& en el #is#o lu-ar en el ?ue lo Caba deF1ado8 Con2ers" bre2e#ente con el borracCo8 Di1o lla#arse tal y co#o lo titul< el sirio L`uteo L& y ser ori-inario de Si?ue# o SicCe#& al norte de la Sa#ara8 4o tu2e duda8 Se trataba del supuesto Gca#bistaH ?ue nos sali< al encuentro cuando est3ba#os a punto de enFtrar en la casa de Jes:s8 La lar-a barba& te'ida de ro1o san-re& la ba1a estatura y el se#blante en1uto y a#arillo 2erdoso& eran incon=undibles8 5ero >?u" Caba sido del parcCe de cuero ne-ro ?ue le cubra el o1o iz?uierdo@ tra arti#a'a& supuse& para en-a'ar a incautos8 A?uel ti#ador era tan tuerto co#o nosotros888 K Eliseo& ol2idando #i reco#endaci<n& Cizo presa en la bolsa ?ue col-aba del cuello del sa#aritano y la arranF c< sin #ira#ientos8 UBastardoV El tal `uteo& en e=ecto& portaba la pe?ue'a bolsa de Cule ?ue Caba desaparecido del cinto de #i Cer#ano en la re=erida 1ornada del #artes %*8 4o era di=cil i#a-inar lo ocurrido8 En las apreturas& ba1o el portal<n de la Gcasa de las =loresH& `uteo se desliz< entre los curiosos y terF#in< soltando el cord<n ?ue una la bolsa al cn-ulo8 El GteatroH pre2io& in2it3ndonos a ca#biar #oneda& s<lo =ue una Ginspecci<n del -"neroH888 El instinto nunca se e?ui2oca8 5ero el ladr<n no estaba tan ebrio co#o pareca8 & al #enos& al 2er c<#o el dinero G2olabaH& se recuper< notaFble#ente8 K le2ant3ndose& alzando los brazos y cCillanFdo co#o un puerco& recla#< la bolsa& acus3ndonos de laFdrones8 A partir de aC& todo sucedi< a -ran 2elocidad8 Di co#pa'ero se ne-< a de2ol2er lo ?ue era suyo y 4ab:& a2isado por los alaridos de a?uella co#adre1a& se Cizo con un enor#e #acCete& rode< el #ostrador y se diFri-i< Cacia nosotros& blandiendo el ar#a por enci#a de la cabeza8 LUTe cortar" la #ano& #iserableV K antes de ?ue pudi"ra#os reaccionar& el sirio lle-< a la altura del perple1o Eliseo& lo su1et< por la -ar-anta y lo catapult< contra la pared8 Di Cer#ano cay< al suelo y el tabernero se precipit< Cacia "l& dispuesto a cu#plir la a#enaza8 Dis dedos se deslizaron r3pidos por la G2ara de Dois"sH& buscando el cla2o de cobre ?ue acti2aba los ulF

trasonidos8 5ero& al pulsarlo& el berreante `uteo& obsesioF nado por el dinero& se interpuso y la descar-a destinada a 4ab: la recibi< el sa#aritano en plena espalda8 El disF paro no sir2i< de nada8 S<lo era e=icaz en el cr3neo !%$8 !%$ El co#ple1o siste#a de=ensi2o de los ultrasonidos& ya e;puesto con anterioridad& consiste& esencial#ente& en la e#isi<n de ondas con una =reFcuencia ?ue oscila entre los diecis"is #il y los %0%0 Cercios8 Los ultrasoniFdos& prote-idos del aire por un GcilindroH IR& act:an sobre el aparato 2estiFbular& blo?ueando el conducto se#icircular #e#branoso !odo interno$ y J La s:bita irrupci<n del =also tuerto& sin e#bar-o& e2it< lo peor y #e concedi< unos se-undos& su=icientes para reCaFcer#e888 `uteo& enlo?uecido& ter#in< topando con el sirio y a#bos rodaron por el pa2i#ento8 Eliseo& 2eloz& conscienFte de #is intenciones& se ?uit< de en #edio8 6n instante despu"s& una se-unda descar-a blo?ue< el odo interno de 4ab: y pro2oc< su in#o2ilizaci<n8 El suF1eto ?ued< inconsciente durante al-unos #inutos8 El sa#aritano no se enter< de nada8 4o supo ?u" le Caba sucedido al tabernero y ta#poco por ?u" Caba perFdido la conciencia& se-undos despu"s de 4ab:8 4osotros s lo supi#os8 La tercera descar-a ultras<nica i#pact< de lleno en su =rente& anul3ndolo8 Aun?ue no tu2e tie#po #aterial de apoyar la acci<n con las lentes de contacto& el resultado& a=ortunada#ente& =ue bueno8 A?uel #acCeFte y el #aldito 2endedor de orina no bro#eaban888 K to#a#os buena nota8 El Ga2isoH no =ue i-norado8 4os encontr3ba#os en un GaCoraH apasionante y peliF-roso al #is#o tie#po8 Era preciso e;tre#ar las precauFciones8 4os =alt< tie#po para abandonar la taberna8 En el e;Fterior& cada cual se-ua en sus ?ueCaceres8 4adie se perFcat< de lo ocurrido en el estableci#iento de 4ab:8 Al #eFnos& por el #o#ento888 E intentando no le2antar sospecCas& a buen paso& nos ale1a#os de a?uel sector del cardo8 Eliseo e;a#in< el contenido de la bolsa de Cule8 S<lo ?uedaban cinco denarios de plata y al-unas #onedas de bronce !ases y leptas$8 El Ruteo se Caba dado prisa en ?ue#ar los otros cinco denarios888 Al distin-uir el #uro de piedra ?ue prote-a la Gcasa ocasionando la consi-uiente y transitoria p"rdida de la posici<n de la cabeza y del cuerpo en el espacio8 6nido a las i#presiones 2isuales y t3ctiles& el re=eIido aparato 2estibular proporciona las 2ariaciones de situaci<n ?ue e;periInenta el cuerpo& desencadenando reacciones auto#3ticas ?ue tienden al #anteni#iento del e?uilibrio& en colaboraci<n con la contracci<n sin"r-ica de los #:sculos anta-onistas8 4ada i#portante& a decir 2erdad& aun?ue de -ran utilidad a la Cora de in#o2ilizar te#poral#ente a un presunto a-resor8 El ar#a se encuentra en perodo de e;peri#entaci<n por parte del e1"rcito de EE8 668 !48 del #8$ de las =loresH& #i coraz<n se a-it<8 5ero >por ?u"@ De1or dicCo& >por ?ui"n@ A esas alturas& yo saba #uy bien por ?ui"n888 Cruza#os el portal<n con cierta ti#idez8 Los reenFcuentros con el Daestro y su =a#ilia sie#pre =ueron as& un tanto inse-uros por nuestra parte888

El patio co#:n se Callaba casi desierto8 Ca#ina#os despacio8 Al =ondo& ba1o el -ranado& sentada sobre las esFteras y acunando al beb" entre los brazos& se encontraba Ra?uel& la Ci1a de Esta y Santia-o8 Tena los o1os ba1os& posados sobre el ni'o8 #os sonidos8 Al principio no acert" a distin-uir8 5ens" ?ue al-uien rezaba o cantaba #uy sua2e#ente8 Despu"s =ueron suspirosO procedan de la casa de la Se'ora8 4o =ue necesario saludar8 La ni'a se percat< de nuesFtra presencia y& r3pida& car-ando a A#os& se perdi< tras la cortina de red de la pri#era estancia8 Al instante 2i#os aparecer a Esta8 Detr3s& la ni'a& a-aFrrada& co#o sie#pre& a la t:nica de la e#barazada8 4o supe #uy bien ?u" decir8 Dese3ba#os 2er a Jes:s888 La #u1er no replic<8 Se enca#in< Cacia la si-uiente puerta Lla de su sue-raL y se perdi< en la oscuridad del recinto8 Eliseo y yo& e;tra'ados& nos #ira#os =u-az#ente8 >Au" suceda@ >D<nde estaba el Ealileo@ Los suspiros& de pronto& arreciaron8 K ta#bi"n lo ?ue yo Caba interpretado co#o un rezo o un c3ntico8 Eran la#entos8 Era la 2oz de la Se'ora888 4os alar#a#os8 5oco =alt< para ?ue ro#pi"ra#os las nor#as de la Cospitalidad y penetr3ra#os en la estancia8 5ero supi#os esperar888 Esta retorn< y& con su parco len-ua1e& pre-unt< el por?u" de nuestro inter"s por Jes:s8 4o acert" a entenFder8 Le record" ?ue "ra#os a#i-os y ?ue& sencilla#ente& ?uera#os estar con Ml8 La #u1er& in#utable& 2ol2i< al interior8 El instinto& co#o un rel3#pa-o& #e ad2irti<888 L4o est3 en la casa Laclar< la e#barazada& aso#3nFdose entre los pa'os de redL8 Se Ca #arcCado888 Esta esper< una respuesta8 Sin e#bar-o& al conte#I J piar nuestra incredulidad& ca#bi< de parecer y nos dio la espalda por tercera 2ez& retornando 1unto a los la#entos8 Auise Cil2anar los pensa#ientos8 4o =ui capaz8 La sorpresa #e de1< en blanco8 Di Cer#ano& at<nito& no parpadeaba8 >D<nde estaba Jes:s@ >Au" Caba ?uerido decir@ La nue2a presencia de la seca #u1er ba1o el dintel #e Cizo reaccionar y& antes de ?ue abriera la boca& =or#ul" la cuesti<n cla2e9 L>Est3 en el pueblo@ 4e-< con la cabeza8 L>Adonde Ca ido@ Linter2ino Elseo sin poder conFtenerseL8 >Cu3ndo@888 L4o es posible888 Di co#entario ter#in< de con=undirla8 4o supo d<nFde #irar ni a ?ui"n responder8 7inal#ente& atendiendo a #i co#pa'ero& repuso lac<nica#ente9 L4o lo s"888 Era preciso no perder los ner2ios8 Tena#os ?ue a2eriF-uar lo sucedido y& sobre todo& d<nde se Callaba el DaesFtro8 K esbozando una sonrisa& intent" tran?uilizar#e y tran?uilizarla8 Esta& a cada pre-unta& acuda al interior de la 2i2ienda& a interro-ar& supon-o& a la Se'ora8 El e#Fpe'o =ue casi un =racaso888 Las #u1eres lo 2ieron partir con las pri#eras luces del alba de a?uel do#in-o& (, de setie#bre8 5robable#ente& a la #is#a Cora ?ue estos torpes e;ploradores abanFdonaban el Ra2id8 Col-< el saco de 2ia1e de su Co#bro y desapareci<8 La Se'ora pre-unt<&

interes3ndose por los planes de su Bi1o8 Jes:s le proporcion< un solo dato9 deFseaba estar a solas con su 5adre& en la Ciudad Santa888 Eso =ue todo8 El resto era =3cil de i#a-inar8 La #adre& sorprendida y desolada por esta nue2a #arcCa& cay< en otro episodio de pro=unda tristeza8 RutC y Esta intentaban consolarla888 AC& co#o di-o& concluy< el laborioso interro-atorio8 El Bi1o del Bo#bre Caba de1ado 4aCu# con destino a Jerusal"n8 K record" sus palabras& poco antes de ?ue nos condu1era al terrado9 GEl 5adre tiene planes a los ?ue& por aCora& no ten"is acceso888 Con=iad8H K& por un #o#ento& i#a-inando ?ue Jes:s no deseaba nuestra co#pa'a& #e 2ine aba1o8 >Au" Cacer ante una situaci<n co#o a?u"lla@ >Re-res3ba#os al Ra2id@ >4os resi-n3ba#os@ 7ue Eliseo ?uien #e Cizo reaccionar8 >Abandonar@ 5or supuesto ?ue no8 El ob1eti2o de a?uel tercer GsaltoH era se-uirlo sin descanso8 K as sera #ienFtras pudi"ra#os888 Trat" de serenar#e y de pensar lo #3s r3pida#ente posible8 Si la in=or#aci<n era correcta LJes:s 1a#3s #entaL& s<lo caba una soluci<n9 e#prender 2ia1e Cacia el sur8 El Daestro& se-:n #is c3lculos& nos lle2aba unas tres Coras de 2enta1a8 4o era #ucCo8 5oda#os darle alFcance8 tra cuesti<n era el ca#ino ?ue deba#os se-uir8 >Eli-i< al-una de las orillas del ya#& ru#bo al ro JorFd3n& o tena en #ente la ruta ?ue atra2esaba Sa#ara@ I#posible saberlo8 El Daestro era i#pre2isible888 GLo l<-ico L#e di1e a # #is#o en un 2ano intento por econo#izar el proble#aL es ?ue to#e la senda del Jord3n8 Cruzar la re-i<n de los Ruteos supone un ries-o888H >L<-ico@ >Au" era lo racional en todo a?uello@ >5or ?u" el Daestro& reci"n lle-ado a su casa& Caba to#ado la decisi<n de salir de nue2o a los ca#inos@ >5odra Caber in=luido el =ro recibi#iento de Dara y de su Cer#ano@ >K por ?u" Jerusal"n@ En cuesti<n de das& el pueblo 1uFdo celebrara la =iesta del 5erd<n o de la E;piaci<n !%$8 En esa sa-rada 1ornada& la naci<n Cebrea& co#o un solo Co#bre& se inclinaba ante el te#ido Ka2" y solicitaba perd<n por los pecados co#etidos en el a'o anterior8 Sin !%$ El Ko# `ippur !Da del 5erd<n$ se celebra& -eneral#ente& diez das despu"s del RosC BasCan3 o A'o 4ue2o 1udo8 En a?uel a'o ()& la 1ornada de la E;piaci<n tu2o lu-ar a =inales de tisri !octubre$8 Era un da de ayuno y re=le;i<n8 Durante dicCa =esti2idad& el su#o sacerdote entraba en el GSanFto de los SantosH del Te#plo Lla :nica ocasi<n en todo el a'oL y presenFtaba o=rendas a Ka2"& solicitando disculpas por las o=ensas del pueblo8 Era ta#bi"n el :nico #o#ento en el ?ue pronunciaba el 4o#bre !KlBl o Ka2"$8 El su#o sacerdote colocaba las #anos sobre la cabeza de un #acCo cabro y traspasaba al ani#al las culpas de los Co#bres8 Despu"s& el cCi2o e;piatorio era conducido a 2einte Ril<#etros de Jerusal"n& en el desierto de Jud3& y despe'ado8 De esta =or#a& los pecados LtodosL ?uedaban perFdonados888 !48 del ni8$ J e#bar-o& dud"8 4o creo ?ue =uera "sa la raz<n ?ue Caba i#pulsado al Ealileo a trasladarse a Jerusal"n8 Jes:s resFpetaba las leyes y la tradici<n& pero sus pensa#ientos discurran por otros cauces8 En especial& los relacionaFdos con el pecado y la di2inidad8 Tena ?ue Caber otra e;plicaci<n para ese s:bito 2ia1e8 K pro#et ?ue lo a2eriF-uara8 Saldra#os de in#ediato Cacia Jerusal"n8 K lo CaraF#os por el ca#ino #3s corto8 5ri#ero na2e-ara#os por el `enneret o #ar de Tiberades& Casta la orilla sur8 Era la ruta #3s r3pida8 6na 2ez all& to#ara#os la senda ?ue descenda paralela a la #ar-en derecCa

del Jord3n8 En el GpasadoH !aun?ue sera #3s propio Cablar del =uFturo$& ?uien esto escribe Caba CecCo ese ca#ino& aunF?ue a#parado en la se-uridad de una cara2ana ?ue proceda de Tiro8 7ue despu"s de la #uerte del Bi1o del Bo#bre8 La #arcCa& de casi tres das Casta Jeric<& resulFt< de -ran utilidad a la Cora de to#ar re=erencias y de e2aluar los peli-ros de la i#portante carretera8 As =ue decidido8 El Destino se ocupara del resto888 >El Destino@ >De ?u" Cablaba@ Era Ml el ?ue -obernaFba8 De no Caberse producido la a2era en la GcunaH& nada de esto Cubiera ocurrido8 Es el Destino el ?ue dispone8 4osotros s<lo cu#pli#os lo GcontratadoH8 5ero no debo des2iar#e8 Tie#po Cabr3& ?uiz3& de re-resar al i#porFtantsi#o asunto del Destino888 K para dar 2alidez a #is palabras& all estaba& de nue2o888 curri< al ca#inar Cacia el portal<n8 Co#o di-o& esFtaba decidido8 As lo Cabla#os despu"s de interro-ar a Esta8 Lo se-uira#os por el 2alle del Jord3n8 5ero& de i#pro2iso& el in-eniero se detu2o y #ir< CaFcia atr3s8 4o s" c<#o lo adi2in<888 RutC se Callaba en la puerta de la casa de la Se'ora& #edio oculta por la cortina de red8 Estoy se-uro8 4uestras #iradas se reunieron& una 2ez #3s8 7ueron se-undos8 4o podra describir o clasi=icar a?uella #irada con e;actitud8 S<lo s" ?ue sus o1os #e lla#aron en el #3s cla#oroso de los silencios8 K obedec8 Entonces& a?uel senti#iento Ldesconocido para #L trep< Casta lo #3s alto de los cielos888 K Eliseo alz< la #ano& despidi"ndose8 Ella& sin de1ar de #irar#e& respondi< al saludo888 K aCora& sabiendo lo ?ue s"& #e pre-unto con a#arF -ura9 >a ?ui"n salud< real#ente@ El Destino lo saba888 K conoca ta#bi"n lo ?ue nos a-uardaba al otro lado del portal<n8 7ue casi si#ult3neo8 Al pisar la calle& cuando apenas Caba#os dado unos pasos en direcci<n al #uelle& o#os un 2ocero8 Co#erciantes y transe:ntes& y nosotros con ellos& diri-ieron la atenci<n Cacia el e;tre#o norte del cardo8 7ue un presenti#iento8 K tirando de la #an-a de #i co#pa'ero le Cice 2er ?ue deba#os retirarnos y alcanzar los atra?ues lo antes posiF ble8 Se-:n nuestros c3lculos& all podra#os e#barcar y poner proa al sur& a la se-unda dese#bocadura del Jord3n8 Eliseo protest<8 >5or ?u" Cua#os@ 4o Caba tie#po para e;plicaciones8 Ta#poco le Cabl" del e;tra'o preFsenti#iento8 S<lo ?uera poner tierra de por #edio8 5ero el in-eniero& tozudo co#o una #ua& pudo #3s ?ue yo8 Se plant< en #itad de la calle y di1o ?ue no dara un solo paso si no le proporcionaba una buena 1usti=iFcaci<n8 4o =ue necesario8 Los -ritos& al =ondo& y los dos su1eFtos ?ue encabezaban la al-araba& Cablaron por #8 EliFseo& co#prendiendo& arranc< a toda 2elocidad8 Ko #e =ui tras "l& #3s r3pido si cabe888 Al pisar el #uelle nos detu2i#os8 Si los capataces y los 1e=es de cuadrillas de los car-adores obser2aban a dos indi2iduos& corriendo entre los =ardos y sorteando las CiFleras de escla2os y a#ICaIarez !%$& aC ter#inara nuestra =u-a8 El #uelle& co#o todas las #a'anas& apareca satuI

!%$ 4aCu# y su puerto eran uno de los principales reductos de los a#ICaIarez o Gpueblo de la tierraH8 As lla#aban los 1udos ortodo;os a los ?ue no eran de#asiado conscientes de la Ley8 Con el tie#po& el t"r#ino sir2i< para se'alar a los #3s pobres y desCeredados de la =ortuna8 Eran la escoria& tan i#puros co#o los pa-anos& bastardos e Ci1os ile-ti#os de sacerdotes8 !48de#8$ J rado de Co#bres y #ercancas8 >Au" Cacer@ >Au" direcFci<n to#ar@ >Deba#os ocultarnos o Cacerles =rente@ A?uellos instantes =ueron decisi2os8 5or un lado& #i co#pa'ero repar< en uno de los terraplenes pr<;i#os& perpendicular& co#o los otros diez o ?uince& al espi-<n o #uelle principal8 6na de las e#barcaciones& al parecer& se dispona a abandonar el atra?ue8 Los #arineros& por la proa& intentaban soltar los a#arres8 Di-a#os ?ue "sa =ue la parte positi2a8 La ne-ati2a estu2o en los rostros de los =ulanos ?ue se apro;i#aban y ani#aban el tu#ulto8 4os reconocieron y& aullando& aren-aron a la tropa conFtra estos e;ploradores8 K se lanzaron co#o cCacales8 5ens" en la G2ara de Dois"sH8 Con suerte poda anular a #edia docena& no #3s8 El resto nos destrozara8 4o Cubo alternati2a8 Elseo indic< los pelda'os de piedra ?ue descendan por el terrapl"n Casta el a-ua del la-o& y dio la se'al9 LUTa#osV 4unca Caba corrido y saltado con tanto e#pe'o8 En la carrera& at<nitos e indi-nados& #3s de uno de a?uellos in=elices ter#in< tropezando con estos e;ploradores y rodando por las C:#edas y resbaladizas losas8 4unca supe cu3ntas c3ntaras se ?uebraron y cu3ntas #aldicioFnes cayeron sobre nosotros y sobre nuestras respecti2as =a#ilias888 Lo :nico ?ue i#portaba era sal2ar el #uelle& descenFder por el atra?ue y saltar sobre el barco8 K as ocurri<8 Ko =ui el :lti#o en caer sobre la proa del pe?ue'o naF2io8 Las caras del patr<n& de los tripulantes y del resto de los Gpasa1erosH no pueden ser descritas8 7ue tal el susto ?ue no reaccionaron& a=ortunada#ente888 K el barco si-ui< ale13ndose8 En el puerto& rabiosos& ?uedaron los perse-uidores8 Los pu'os de 4ab: y del RuI teo& en alto& lo di1eron todo8 El tabernero y el ladr<n no perdonaran la burla con =acilidad888 K antes de ?ue la situaci<n e#peorase La:n #3sL& Elseo& r3pido de re=le1os& deposit< la bolsa de Cule en las #anos del patr<n8 El Co#bre& un =enicio ?ue se 2ol2a sordo& #udo y cie-o al contacto con el dinero& e;a#in< el contenido y se lle2< uno de los cinco denarios a la boca8 Dordis?ue< la plata y& satis=ecCo& acept< la proFpuesta del in-eniero& -ritando a los #arineros9 LURu#bo a la GLunaHV K una 2ela blanca& cuadrada& se abri< por enci#a de nuestras cabezas8 K el car-uero na2e-< Cacia la la-una ?ue =or#aba la se-unda dese#bocadura del ro sa-raFdo Lel Jord3nL y ?ue reciba el no#bre de GKera1H& la GLunaH8 All decidira#os8 De1or dicCo& all decidira nuestro Gaco#pa'anteH& el Destino888

7ue entonces& al 2er c<#o 4aCu# se di=u#inaba en la distancia& cuando ca#os en la cuenta de la naturaleFza del barco al ?ue Caba#os ido a parar8 Era lo ?ue& en a?uel tie#po y en a?uel para1e& lla#aban #ot !literalF#ente& G#uerteH$8 Elseo y yo& prudentes& nos retira#os a proa& conte#Fplando la escena8 El patr<n dio las <rdenes y una se-unda 2ela& atra2eFsada en el #3stil de popa& se CincC< entre protestas& ayuFdando a la #ayor8 El 2iento& a esas Coras !poco #3s o #enos la tercia hlas + Corasi$& no Caba saltado a:n sobre elya#8 K el #ot cabece< lento pero 2oluntarioso8 La #eIsana era ta#bi"n blanca8 Todo& en a?uel pe?ue'o carF-uero Lde apenas doce #etros de esloraL& era blanco8 bli-atoria#ente blanco888 El =enicio re-res< al re#o ?ue Caca de ti#<n y #anFtu2o el ru#bo8 Despu"s& tras acariciar de nue2o la plata entre-ada por #i co#pa'ero& Cizo un -esto a los GpasaF1erosH ?ue ocupaban el centro de la cubierta8 K la #u1er& toda de blanco& tocada con un lar-o 2elo& se inclin< sobre el cuerpo ?ue yaca en el #adera#en y& sin tocarlo& coF#enz< a la#entarse& -i#iendo y braceando e;a-eradaF#ente8 5oco a poco& los la#entos se intensi=icaron& y ta#Fbi"n los lloros8 Elseo& toda2a a-itado por la reciente carrera& #e inFterro-< alar#ado8 Solicit" cal#a8 De #o#ento& todo iba bien888 El patr<n Cizo una se-unda se'al y el 1o2encito ?ue aco#pa'aba a la #u1er to#< una lar-a =lauta de ca'a e inici< una dulce y #elanc<lica #eloda8 5areca una J adaptaci<n del RaddiscC& una Cer#osa oraci<n 1uda ?ue se recitaba y se cantaba en los =unerales& y en la ?ue se -lori=icaba al Dios de la 2ida888 K as na2e-a#os durante casi tres Coras8 El #ot& propiedad del =enicio& era uno de los barcos autorizados por la estricta le-islaci<n 1uda para el transFporte re-ular de cad32eres a lo lar-o y ancCo del #ar de Tiberades8 Dada la ri-urosa proCibici<n de tocar o aproF;i#arse a un di=unto& los =an3ticos reli-iosos optaron por dele-ar en los pa-anos para la necesaria labor de transFporte& tanto por tierra co#o por las a-uas del ya#8 Los escr:pulos de los 1udos !al #enos de los #3s ri-oristas$& a la Cora de conser2ar la pureza e;i-ida por Ka2" !%$& lle-aban a e;tre#os de pesadilla8 El Bi1o del !%$ Las pr3cticas relacionadas con el Gno contactoH con cad32eres se re#ontaban& una 2ez #3s& a los te;tos supuesta#ente escritos por Dois"s y& en consecuencia& dictados directa#ente por Ka2"8 As =i-ura en 4:#eFros !%+& %,I%.$9 GAuien tocare un #uerto& el cad32er de un Co#bre& y no se puri=icare& conta#ina el tabern3culo de Ka2"& y ser3 borrado de Israel& porF?ue no se puri=ic< con el a-ua lustralO ser3 in#undo& ?uedando sobre "l su in#undicia8 Msta es la ley9 cuando #uriere al-uno en una tienda& todo el ?ue entre en la tienda y cuanto en ella Cay ser3 in#undo por siete das8H Xero la obsesi<n de los 1udos por los cad32eres no ter#in< aC8 Con el paso le los si-los sur-ieron decenas de nue2as nor#as !el tratado oCalot re:ne dieciocCocan=tiilnG Gn=iro lo iX#HgGW]HmXI fIf XI ffII X &n&& & 88J7&I6I6 Quic iti i#pureza en las tiendas$8 Al-unas& co#o las ?u e;pon-o a continuaci<n& no necesitan co#entario888 GSi un Co#bre toca a un cad32er Ldice el re=erido oCalotL& contrae i#Fpureza& y si otro Co#bre toca a "ste& per#anece i#puro Casta ponerse el sol8 HSi unos ob1etos tocan a un cad32er y estos ob1etos a otros ob1etos& conFtraen i#pureza por siete das8 El tercero& sea una persona o sea un ob1eto& ?u toca a estos ob1etos& contrae i#pureza Casta el atardecer8

HSi una estaca es cla2ada en una tienda !en la ?ue se encuentra un caFd32er$& la tienda& la estaca& la persona ?ue to?ue la estaca y los ob1etos ?ue to?uen a este Co#bre& contraen i#pureza por siete das888 HE% Co#bre no propa-a i#pureza #ientras no Caya e;pirado8 Incluso cuando estu2iere #ortal#ente Cerido o a-onizante& no conta#ina888 Del #isF#o #odo& un ani#al do#"stico o sal2a1e no conta#ina en tanto no e;pire8 Si les Can sido cortadas las cabezas& a pesar de ?ue toda2a se a-iten las e;Ftre#idades& son i#puros& tal y co#o& por e1e#plo& el rabo de la la-arti1a888 HEn el cuerpo Cu#ano Cay (.* #ie#bros8 Cada uno puede conta#inar por contacto& transporte y por estar ba1o un #is#o tecCo8 H6n cuarto de lo- de san-re hun lo- e?ui2ala a /00 -ra#osi& e#anada de una persona despu"s de su =alleci#iento& o un cuarto de lo- de san-re #ezclada de un #uerto& la san-re de un reci"n nacido& #uerto& ?ue Ca =luiFdo total#ente& co#unican i#pureza deba1o de una tienda !entendida co#o tecCu#bre en -eneral$8 Bo#bre tu2o #ucCos proble#as con este delicado asunto888 Los #ot& por e1e#plo& al i-ual ?ue los sepulcros& deFban distin-uirse en la distancia8 5or eso eran pintados de blanco8 Era la se'al8 Eran barcos GproCibidosH8 4aFdie& entre los =ieles obser2antes de la Ley& se acercaba a ellos8 La presencia de un cad32er en el na2io si-ni=icaba conta#inaci<n& y eso& a su 2ez& un dinero e;tra !s<lo los sacerdotes Lpre2io pa-oL estaban autorizados a Gli#FpiarH este tipo de Gi#purezasH$8 K los -entiles responFsables del transporte -uardaban especial cuidado en saFtis=acer las obsesi2as nor#as 1udas8 Todo& co#o di-o& apareca pintado en blanco9 casco& cubierta& palos& 2elas& cuerdas y Casta los cuencos y #ar#itas utilizados para la co#ida y la bebida8 Los tripulantes& por supuesto& ta#Fbi"n 2estan de blanco8 Cuando otros barcos di2isaban un #ot& 2ariaban el ru#bo& ale13ndose del transporte =uFnerario8 Al atracar en puerto suceda lo #is#o9 las -entes procuraban distanciarse& e2itando todo contacto8 De aC& al #iedo y a la superstici<n s<lo Caba un paso888 4osotros& en la precipitada Cuida& no supi#os distinF-uir8 La Gelecci<nH !por parte del Destino$ =ue acertadsiF#a8 4adie& en su sano 1uicio& se Cubiera atre2ido a perseF-uirnos888 K a lo lar-o de la tra2esa supi#os ?ue el #ot traslaFdaba el cuerpo de un zelota Casta la aldea de BaIon& en la costa suroriental& relati2a#ente cerca de `e=arIPe#a18 H6na cucCarada& y #3s& de pol2o de una tu#ba es conta#inante8 HLa tierra de un pas e;tran1ero co#unica i#pureza por transporte y por contacto hse supona ?ue poda contener restos Cu#anos& aun?ue s<lo =ueran del ta#a'o de una aceitunai8 Si un 1udo 2ia1a al e;tran1ero LaunF?ue no to?ue la tierraL& se conta#ina Casta el atardecer8 HSi un perro ?ue Ca de2orado la carne de un #uerto #uere y yace en el u#bral de la casa& si su pescuezo tiene un pal#o de ancCo& da paso a la i#Fpureza8 HSi una persona toca a un #uerto y lue-o a unos ob1etos o si proyecta su so#bra sobre un cad32er y lue-o toca unos ob1etos& "stos de2ienen i#Fpuros8 Si s<lo proyecta la so#bra sobre un cad32er y lue-o la proyecta soFbre unos ob1etos& "stos per#anecen puros8 5ero si su #ano tiene una e;tenFsi<n de un pal#o !V$& los ob1etos ?uedan conta#inados888H Co#o di1e& sin co#entarios888 !48 del #8$ J

De all a nuestro destino& la distancia era de cuatro o cinFco Ril<#etros8 El =enicio Cizo un buen ne-ocio888 K al son de la =lauta dulce y de los =in-idos& y no tan dulces& sollozos y aspa2ientos de la pla'idera o=icial =uiF#os apro;i#3ndonos a Kera18 4i #i co#pa'ero ni yo ol2idara#os =3cil#ente a?ueFlla a-itada #a'ana888 Todo pareca ir en contra8 K #is pensa#ientos re-reFsaron& una y otra 2ez& al Bi1o del Bo#bre8 >Sera#os caFpaces de encontrarlo@ Al atracar en Kera1& el sol se Callaba #uy cerca del c"Fnit8 Era la Cora se;ta8 Si el Daestro parti< de 4aCu# CaFcia las seis de la #a'ana& e Cizo el ca#ino Cacia la seF-unda dese#bocadura del Jord3n por cual?uiera de las dos orillas& eso si-ni=icaba& co#o #ni#o& cuatro Coras de #arcCa8 Jes:s pudo lle-ar a la GLunaH Cacia las diez8 Si #is c3lculos no erraban& en esos #o#entos& las doce& ?uiz3 Caba#os reducido la 2enta1a8 Jes:s poda estar a unas dos Coras del lu-ar donde nos encontr3ba#os8 5ero todo esto& claro est3& s<lo eran suposiciones888 K #e consol"8 Lo Callara#os8 La b:s?ueda en las alFturas del Ber#<n ta#poco =ue =3cil8 Kera1 era una la-una de unos doscientos #etros de lon-itud& situada al sur de la #encionada se-unda dese#Fbocadura del ro Jord3n8 El brazo de tierra ?ue la sepaFraba del ya# era consecuencia del continuo arrastre de sedi#entos y del intenso batir de las olas8 Los lu-are'os supieron apro2ecCarla co#o ensenada natural& #uy abriF-ada de los 2ientos y de las =uriosas tor#entas in2ernales8 Tal y co#o co#proba#os en el Gcircuito a"reoH LcuanFdo nos diri-a#os al lla#ado #onte de las Biena2entuFranzas !%$L& el Jord3n dese#bocaba #3s Cacia el oeste de lo ?ue Coy conoce#os8 E;acta#ente& a un Ril<#etro y #edio !($8 La presencia del #ot en la la-una nos bene=ici<8 CuanI !%$ A#plia in=or#aci<n en Saidan8 Caballo de Troya ,8 !48 del a8$ !($ En el si-lo ;;& la anti-ua dese#bocadura se encuentra en el pal#eF ral conocido co#o el GJardn de Ra?uelH& plantado en #e#oria de la citada poetisa8 El des2o de las a-uas& se-:n los -e<lo-os& pudo deberse a un =uerF te terre#oto re-istrado Cacia el a'o %%00& apro;i#ada#ente8 !48 del #8$ do salta#os a tierra& nadie se atre2i< a sali#os al paso& ni si?uiera el =uncionario de la aduana #arti#a& encarF-ado de inspeccionar los e?uipa1es8 K& decididos& nos adentra#os en la G#etr<poliH& a la b:s?ueda de la senda ?ue corra casi paralela a la #arF-en derecCa del Jord3n !%$8 A partir de la obser2aci<n desFde la GcunaH& a?uel e;tenso n:cleo Cu#ano& ubicado al sur del #ar de Tiberades L?ue reuna a Bet Kera1& las dos De-anias& 5Ciloteria& Senabris y `inneretC& entre otras poblaciones L& recibira& entre nosotros& el no#bre de G#etr<poliH& si se #e per#ite la e;presi<n8 Real#enFte nos i#presion<8 Las ciudades y pueblos& entrelazados& =or#aban un todo urbano en el ?ue resultaba di=cil a2eFri-uar d<nde e#pezaba una y en ?u" lu-ar ter#inaba el si-uiente8 Se-:n nuestros c3lculos& la G#etr<poliH poda su#ar del orden de cuarenta #il Cabitantes !($8 K por un #o#ento dud"8 >Deba#os buscar en se#eF1ante caos de casas& edi=icios p:blicos& 2illas& calles y caFlle1ones@ >Se Caba detenido Jes:s en al-una de a?uellas localidades@

Di Cer#ano& tras la a#ar-a e;periencia =rente al #aFcCete de 4ab:& se ne-<8 Lo :lti#o ?ue deseaba en esos !%$ La carretera del Jord3n Lla #3s i#portanteL una Jerusal"n con el #ar de Tiberades& si-uiendo la #ar-en derecCa del ro8 tra senda& no tan transitada& saltaba el Jord3n al sur& cerca de Jeric<& y recorra la #ar-en iz?uierda& atra2esando los territorios de la 5erea y de la Dec3polis8 En el ya# se una a la calzada ?ue rodeaba la costa este del re=erido #ar o `enI neretC& perdi"ndose Cacia la Eaulanitis& en el norte !la ruta ?ue Caba#os recorrido reciente#ente& al ir y re-resar del Ber#<n$8 tros ca#inos cruF zaban estas dos arterias LCacia el este y Cacia el oesteL& co#unicando reF -iones tan ale1adas co#o las costas de 7enicia& Siria& la 4abatea y E-ipto8 !48 del #8$ !($ Bet Kera1 o GCasa de la LunaH era la ciudad #3s populosa y anti-ua de a?uella zona8 7ue =undada por los cananeos Cace cinco #il a'os8 El no#bre& posible#ente& procede de la diosa Luna& a la ?ue adoraban8 Era un e#plaza#iento i#portante& en pleno cruce de ca#inos8 En una de nuestras 2isitas con el Daestro acerta#os a 2er un enor#e -ranero& con diez torres de nue2e #etros de di3#etro cada una8 Al i-ual ?ue el resto de las poblacioF nes del ya#& =ue construida con la piedra ne-ra Lbas3lticaL ?ue al=o#F braba la re-i<n8 5oco a poco =ue creciendo y ter#in< por GabsorberH SenaF bris !el lu-ar en el ?ue situ< Tespasiano sus le-iones durante la :lti#a -ran re2uelta 1uda$ y las De-anias8 La #ayor parte de la G#etr<poliH se dedicaF ba a la a-ricultura y a la industria deri2ada de la pesca !salazones& tonelera& =abricaci<n de barcos& etc8$8 !48 del #8$ J 1 ZZZi;u8ole9 de1ar atr3s la G#etr<poliH8 El Destino =ue ben"2olo888 Al poco& al abandonar las atestadas calles& =ui#os a paIar al narrniento del 2alle del Jord3n propia#ente dicCo9 os Ka2neel y Jord3n& a escasa distancia del ya#8 All& en un desca#pado& 1udos y -entiles& pre2iFsores& Caban or-anizado una base de apro2isiona#ienFto para todos a?uellos ?ue iniciaban el ca#ino Cacia el sur o ?ue& a la in2ersa& procedan de Jeric<& Jerusal"n o del desierto de la Judea y pretendan continuar Cacia el norte8 Astutos y co#erciantes& unos y otros o=recan los #3s 2ariados productos y ser2icios8 Al recorrer el lu-ar ?ueda#os perple1os8 Los Cabitantes de la G#etr<poliH 2endan toda suerte de ali#entos& a-ua& pelle1os de 2ino& cer2eza Celada& sandalias con suelas de #adera !espeFcial#ente reco#endadas para los ardientes suelos del Jord3n$ y de pa1a prensada& a#uletos Gpara el =eliz re-reFsoH !ba1o la protecci<n de otros tantos #iles de dioses$& Gaco#pa'antesH para la soledad del ca#ino !#asculiFnos y =e#eninos$ por la Girrisoria cantidad de un denario de plata por daH& tiendas de piel de cabra& #os?uiteras personales o colecti2as& Gal#oCadasH de piedra 2olc3niFca y& por supuesto& carros de dos ruedas !cisiu#$ o de cuatro !redas$8 El 2ia1ero poda al?uilarlos y trasladarse as con #3s co#odidad y rapidez8 6no de estos Gta;isH a la Ciudad Santa L para una sola personaL costaba alreFdedor de ?uince denarios !sie#pre ne-ociables$& incluFyendo co#ida y alo1a#iento8 El sais o propietario del caFrro y de los caballos -arantizaba absoluta se-uridad y un #3;i#o de da y #edio de 2ia1e8 6n lienzo blanco a#aFrrado al carro si-ni=icaba ?ue el Gta;iH se Callaba libre8 Lo pensa#os y lo Cabla#os8

El al?uiler de uno de a?uellos carros Cubiera ali2iado la #arcCa y& ?uiz3& CaFbra ayudado a una #3s r3pida localizaci<n de Jes:s8 LaF#entable#ente& no dispona#os del su=iciente dinero para a=rontar dicCo -asto y el ?ue& sin duda& -enerara la estancia =uera del Ra2id8 5odra#os Caber ca#biado uno de los dia#antes& pero& =ranca#ente& no nos pareci< el lu-ar adecuado8 El sais& ade#3s& no ad#ita la de2oluci<n del dinero cLni si?uiera una parteL en el caso de ?ue el 2ia1e resulFtara interru#pido8 Si estos e;ploradores encontraban al Daestro antes del ocaso& >?u" Caca#os con el carro@ K #o2ido por la intuici<n& ol2id" las o=ertas8 Se-uiraF#os a pie8 La inspecci<n de la base de apro2isiona#iento Lal #ar-en de la co#pra de al-unos 22eres y del a-ua neFcesariaL =ue otro =racaso8 All no estaba Jes:s o& al #eFnos& no =ui#os capaces de Callarlo8 4adie pareca conoFcerlo8 Era l<-ico8 En setie#bre del a'o ()& el Bi1o del Bo#bre era un per=ecto desconocido8 4adie supo darnos raz<n sobre el tal Kes:ao& 2ecino de 4aCu#8 Kes:ao& o Jes:s& los Caba a #iles888 Recorri#os& incluso& la con=luencia del Jord3n con su a=luente& el Ka2neel& interro-ando a los traba1adores de las diez enor#es ruedas de #adera ?ue e;traan el a-ua de los ros y la depositaban en otras tantas y -i-antescas GpiscinasH o al1ibes ?ue su#inistraban a las poblaciones de la G#etr<poliH !%$8 4i =uncionarios ni burreros LresFponsables de los ona-ros ?ue Cacan -irar las norias da y nocCeL supieron a ?u" Jes:s nos re=era#os8 K& decepcionados& re-resa#os 1unto a los #ercadeFres8 Estaba decidido& s& pero& >c<#o plani=ic3ba#os la #arcCa@ Eliseo& #3s i#pulsi2o& su-iri< ?ue lo de13raF#os en #anos de #i Ga#i-oH& el Destino8 Al principio #e resist8 El ca#ino Casta Jerusal"n era lar-o !al-o #3s de ciento treinta Ril<#etros$8 Era i#portante ?ue traz3Fra#os un plan8 Debera#os ca#inar atentos y con cierFta prisa8 Jes:s lo Caca a -randes zancadas& de2orando pr3ctica#ente las #illas8 5ero >?u" sucedera si no d3Fba#os con Ml@ >5er#anecera#os en Jerusal"n@ >5or cu3nto tie#po@ !%$ 6na de estas construcciones Lya obser2ada en el periplo a"reoL nos de1< perple1os8 Se trataba de una GtuberaH& a cielo abierto& ?ue transFportaba el a-ua Casta la ciudad de Tiberades& a 2einte Ril<#etros de la dese#bocadura del Ka2neel en el Jord3n8 La interesante obra de in-eniera& =inanciada por Bet Kera1& Senabris y la re=erida capital del ya#& descansaba sobre decenas de pe?ue'os puentes ?ue se alzaban sobre -ar-antas y coliFnas8 4u#erosas ace?uias y canalillos de #enor calibre nacan de la GtubeFraH& re-aban ca#pos y abastecan -ran1as y poblados8 !48 del #8$ J La decisi<n era #a y dedi?u" unos #inutos a la reF=le;i<n8 Di Cer#ano& a la espera& se ale1< Cacia el coraFz<n de la base de apro2isiona#iento8 Lo Caba 2isto al pasar8 Lo e;a#in" =u-az#ente y no le prest" #ayor atenci<n8 All& en el centro del lu-ar& se alFzaba un curioso G#onu#entoH& 2enerado por los -entiles y repudiado por los 1udos #3s conser2adores8 Elseo& cuFrioso& se =ue Cacia "l y procedi< a repasarlo con deteniF#iento8 Su#" trece obeliscos8 Se trataba de trece piedras neF-ras& cilindricas& de unos treinta cent#etros de di3#etro y de un #etro y #edio de altura& s<lida#ente ancladas en tierra8 7or#aban una Cilera8 Cada obelisco apareca delicada#ente tallado& con el e;tre#o superior en =or#a de cono8 A dos cuartas del 2"rtice& las piedras presentaFban una caracterstica ?ue las Caca sin-ulares9 sendos ori=icios& per=ectos& de dieciocCo

cent#etros de di3#eFtro8 Todos i-uales8 Todos traba1ados con -ran #i#o8 ToFdos taladrando la roca bas3ltica de parte a parte8 Eran trece Cer#anos8 As bautiza#os el para1e9 Glos trece CerF#anosH8 Los e;a#in" en di=erentes oportunidades Len espeFcial& a raz del GCallaz-oH del in-enieroL& pero nunca supe su si-ni=icado e;acto !%$8 6nos asociaban el G#oFnu#entoH al dios Baal8 tros ase-uraban ?ue =ue idea de los constructores de la ciudad de 6-arit& en la costa siria !al norte de la actual Ras Sa#ra$& y ?ue prote-a a los ca#inantes8 De aC ?ue =uera ubicado en el naci#iento de la -ran arteria del Jord3n8 5or as decirlo& en el punFto de partida Cacia cual?uier destino8 co#entarios para todos los -ustos8 Baba ?uien a=ir#aba ?ue =ueron transportados por el aire Len una nocCeL desde los te#I !%$ Estas piedras =ueron descubiertas en los a'os cincuenta !si-lo ;;$ por BarIAdon y su e?uipo8 El peso #edio oscila alrededor de ciento cinFcuenta y doscientos Rilos8 En opini<n de al-unos e;pertos Lcaso de Dendel 4unL se tratara de anclas& utilizadas por los pescadores del ya# o #ar de Tiberades8 tros recCazan la propuesta& ar-u#entando ?ue el peso era e;cesi2o8 5ersonal#ente estoy de acuerdo con los ?ue creen ?ue =ueron G#onu#entos a los diosesH8 Jacob ya lo Cizo !2"ase E"nesis ,%& .)$8 Boy& no se sabe por ?u"& estas piedras son conocidas entre los ar?ue<lo-os co#o G2FborasH8 !48 del #8$ pos de Eebal y `iti<n& en CCipre& y ?uien 1uraba ?ue eran obra de los 1enu#& los diablos del cercano desierto de Jud38 5ara los 1udos #3s ri-oristas& en ca#bio& s<lo est3ba#os ante una #uestra #3s de la idolatra G?ue arrasaba el pasH8 Al pie de los bo?uetes Len tres de las piedrasL apaFrecan otras tantas inscripciones& -rabadas en ara#eo y Roin"8 ACora& al poner en orden estas #e#orias y re#e#oFrar lo sucedido& #e estre#ezco8 De=initi2a#ente& nada es casual8 4ada888 Co#o deca& =ue Elseo ?uien Cizo el Gdescubri#ientoH8 De recla#< y& al apro;i#ar#e a los Gtrece Cer#anosH& se'al< el situado #3s al sur !la Cilera se Callaba per=ecFta#ente orientada de norte a sur$8 De enco- de Co#Fbros8 4o ter#inaba de co#prender el s:bito inter"s de #i co#pa'ero por a?uellas piedras8 L>Au" dice aC@ E;a#in" la inscripci<n8 Era la letra -rie-a o#e-a8 Se-ua sin entender888 Entonces& eni-#3tico& #e in2it< a #irar por el Go1oH ?ue per=oraba a?uel pri#er obelisco8 As lo Cice& pero& inicial#ente& no descubr nada anor#al8 Co#o era l<-iFco& s<lo obser2" parte de los si-uientes& con los corresFpondientes ori=icios8 L>Te re=ieres a la alineaci<n@ Lpre-unt"& intri-aFdoL8 Es per=ecta888 Eliseo ne-< con la cabeza y sonri< #alicioso8 L5or =a2or& 2uel2e a #irar888 Repet la obser2aci<n& prestando #3s inter"s8 Estaba claro ?ue la insistencia era por al-o888 Las piedras se Callaban separadas entre s poco #3s de un #etro8 Bus?u" #inuciosa#ente& pero& sal2o las inscripciones en el se-undo y el tercer obelisco& ta#bi"n al pie de los ori=icios& no =ui capaz de Callar lo ?ue Caba #o2ilizado al in-eniero8 L4o entiendo888 L>Au" lees@

Conoca a?uel tono& entre di2ertido y #ordaz8 Eliseo dis=rutaba con estos G1ue-osH8 J Inspeccion" la se-unda inscripci<n8 Ta#poco #e di1o nada8 En cuanto a la tercera y :lti#a888 L888 GEl principioH888 Eliseo #e conte#pl<& e;pectante8 LS& Gel principioH Lsubray<& satis=ecCoL8 >Co#Fprendes aCora@ Dir" de nue2o por el bo?uete y cre entender8 Lo co#Fprob" una 2ez #3s8 4o Caba duda8 LUAso#brosoV A?uello& en e=ecto& pareca tener sentido8 6n cierto sentido888 K sin poder contener#e& ca#in" entre los GCer#aF nosH& rati=icando lo obser2ado por el pri#ero de los oriF =icios8 Las tres inscripciones eran ntidas8 5or #3s ?ue e;plora#os los restantes pilares& no Calla#os nin-una otra leyenda8 Curiosa#ente& las inscripciones podan ser ledas en un sentido o en otro& partiendo del pri#er obeF lisco o del tercero& respecti2a#ente8 Su 2erdadero sentiF do& sin e#bar-o& apareca cuando eran obser2adas a traF 2"s de los citados bo?uetes en las piedras8 K el in-eniero& intri-ado& pre-unt<9 L>Casualidad@ 4o supe ?u" decir8 ACora& insisto& al saber lo ?ue suFcedera al-:n tie#po despu"s& creo ?ue todo& en esta operaci<n& =ue #3-ica#ente plani=icado8 >5or ?ui"n@ SuFpon-o ?ue el Cipot"tico lector de este apresurado diario ya Cabr3 adi2inado a ?ui"n #e re=iero888 Recuerdo ?ue ter#in" enco-i"ndo#e de Co#bros& inFcapaz de despe1ar el #isterio8 G #e-a es el principio8H As rezaban las tres inscripciones& ledas de sur a norFte8 Es decir& #irando por el ori=icio del pri#er obelisco sa-rado8 G #e-aH era la pri#era inscripci<n8 GEsH la se-unda& y Gel principioH la tercera y :lti#a8 >G #e-a es el principioH@ >Au" Caba ?uerido decir el autor de la leyenda@ #eF-a es la :lti#a letra del al=abeto -rie-o9 el =in& desde un punto de 2ista pura#ente si#b<lico8 A?u& en ca#bio& cobraba un si-ni=icado distinto8 >5or ?u" el G=inH era el GprincipioH@ Ledo al re2"s LGel principio es o#e-aHL& ta#bi"n presentaba sentido8 6n cierto sentido888 5ero debera#os esperar para alcanzar su 2erdadero y pleno si-ni=icado8 6na 2ez #3s& el Bi1o del Bo#bre seFra prota-onista de este sin-ular e inesperado eni-#a8 5ero 2aya#os paso a paso888 5er#anec un tie#po absorto& intentando desci=rar el GCallaz-oH8 Las inscripciones no eran recientes& aun?ue& probable#ente& no presentaban la anti-Sedad del tallado de los obeliscos8 La presencia de o#e-a =ue deter#inanFte8 Co#o saben los e;pertos& esta letra =ue introducida en el 3tico& la len-ua de la ciudad de Atenas& Cacia el a'o .00 antes de Cristo8 La in=luencia ateniense Cizo de este dialecto del -rie-o anti-uo la base para la Roin"& el -rie-o internacional !una especie de Gin-l"sH portuario de -ran i#portancia en

las relaciones co#erciales en todo el Dediterr3neo$8 La leyenda& por tanto& no tena #3s de cuatrocientos a'os8 K eso& >?u" i#portaba@888 Lo increble es ?ue estaba all8 Al-uien Lconsciente o inconsciente#enteL -rab< unas palabras Gpro="tiFcasH8 K nosotros& por esos capricCos !@$ del Destino& acaFb3ba#os de descubrirlas8 Co#o di-o& en el #o#ento adecuado888 K ta#bi"n en el instante oportuno Cizo su presenF cia a?uel 2ie1o n<#ada8 Supon-o ?ue nos obser2< duF rante el e;a#en de los Gtrece Cer#anosH8 K sin rodeos e;cla#<9 LEs el o1o del Destino8 S<lo unos pocos aciertan a saber ?ue est3 aC888 5ero& atenci<n9 el Co#bre ?ue lo descubre necesita de todas sus =uerzas para se-uir en la lucCa8 Entonces ta#poco entend el sabio #ensa1e del beFduino8 Todo un re-alo para ?uien lo sepa apreciar888 K poco despu"s del #edioda parta#os Cacia el sur8 >Au" i#portaban los #alditos planes@ Ti2ira#os al da8 Lo :nico i#portante era Ml8 Era preciso ?ue lo CaI J li3ra#os& y lo antes posible8 Msa era nuestra #isi<n8 4os co#pro#eti#os a ser testi-os de su 2ida& y as sera8 De #o#ento dispona#os de unas cuatro Coras de luzO su=iciente para se-uir buscando8 Tena ?ue estar en al-una parte888 K ani#ados& pusi#os ru#bo a Jerusal"n8 Di preocupaci<n& en a?uellos pri#eros #o#entos de la #arcCa& =ue el a-ua8 Baba#os ca#biado de paisa1e8 Las e;i-encias& aCora& eran de otro tipo8 De las #onta'as y la nie2e de la Eaulanitis pasa#os a la se?uedad del 2aFlle del Jord3n& con te#peraturas diurnas ?ue& en ese =inal del 2erano& no descendan por deba1o de los () -rados Celsius8 6n suplicio a'adido8 4uestras reser2as eran su=icientes8 Las anti-uas calaFbazas utilizadas en el ca#ino Cacia el Ber#<n =ueron ree#plazadas por un odre de piel de cabra& ad?uirido en la base de apro2isiona#iento8 Lo ?ue #e in?uietaba era el ries-o de contraer al-:n tipo de in=ecci<n intestinal& tan =recuentes en a?uel tie#po y en a?uel lu-ar y& al #is#o tie#po& tan peli-rosas8 La EscCericCia coli& por e1e#plo& era una -ra2e a#enaza8 Si el a-ua de los Gtrece Cer#aFnosH se Callaba conta#inada& poda#os su=rir un proceFso diarreico a-udo ?ue& sin duda& entorpecera nuestro traba1o& sin contar& ob2ia#ente& con otras posibles en=erF#edades& tales co#o la disentera bacilar& las =iebres tiF=oideas& la a#ebiasis& el c<lera& etc8 4atural#ente& no =ue posible potabilizar el a-ua #ediante el sencillo procediF#iento de la ebullici<n& pero trat" de con1urar el peli-ro con las pertinentes dosis de tintura de yodo y de do;iciIclina !(00 #ili-ra#os en el pri#er da y %00 al da duranFte las si-uientes se#anas$8 Las cinco o diez -otas de yodo disueltas en el odre le daban un sabor no #uy a-radable al a-ua& pero nos resi-na#os8 4o Caba alternati2a8 A?uel pri#er tra#o =ue una tortura8 K no por el teFrreno en s& plano y en li-ero ascenso8 4ecesita#os un tie#po para acostu#brarnos al asedio de los sais y de sus carros8 Durante cinco lar-os Ril<#etros& los Gta;isH procedentes de la base de apro2isiona#iento nos aborFdaron sin descanso& repitiendo la #is#a cantinela9 G>JeIric<@888 >Jerusal"n@888 UBaratoVH

Ante las ne-ati2as& los conductores insistan& rebaF1ando precios y cerr3ndonos el paso con los caballos o 1u#entos8 El =inal sie#pre =ue el #is#o8 El sais& #olesFto& -olpeaba las -rupas& y los ani#ales arrancaban con 2iolencia& le2antando un pol2o espeso y as=i;iante8 K el indi2iduo se ale1aba entre insultos y #aldiciones8 En otras oportunidades& sie#pre con los lienzos blanFcos al aire& los sais& aburridos& or-anizaban carreras& adue'3ndose de la estrecCa carretera de tierra batida y poniendo en peli-ro la inte-ridad =sica de cuantos #arFcC3ba#os en una u otra direcci<n8 De poco ser2an las airadas protestas& los palos en alto de los ca#inantes o& incluso& las piedras ?ue ter#inaban llo2iendo sobre los -rupos de carros8 5oco a poco nos acostu#brara#os8 As era la carretera del Jord3n888 K el paisa1e& co#o deca& ca#bi< sustancial#ente8 ACora #arcC3ba#os por un 2alle relati2a#ente an-osto en el ?ue el ro Jord3n apareca co#o due'o y se'or8 Lo ?ue conte#pla#os en a?uella a2entura nada tiene ?ue 2er con el Jord3n conocido en nuestros das8 Boy& en el si-lo ;;& el ro sa-rado se presenta co#o una corriente de #enor ran-o& con una escasa y t#ida 2e-etaci<n asoF#3ndose a las a-uas8 El resto es casi desierto8 En a?uel tie#po& por el contrario& co#o ya descubri#os en el reF=erido periplo a"reo !%$& el Jord3n era un cauce #3s notaFble& capaz de ali#entar e;tensas 3reas de sel2a subtropiFcal& cerradas& casi i#penetrables& y en las ?ue Cabitaban =elinos !especial#ente leopardos y linces$& cocodrilos& peFli-rosas #anadas de cerdos sal2a1es& cCacales& serpientes de todo tipo !diez de ellas alta#ente 2enenosas$& beCeI#otC o le2iatanes !Cipop<ta#os$& zorros y una nu#erosFsi#a colonia de a2es8 Era el Eor& la tercera -ran re-i<n de Israel& despu"s de las #onta'as y la costa8 6na =or#idable =alla ?ue reFcorre el pas de norte a sur y ?ue los ar?ue<lo-os lla#an -raben& con su #ayor desni2el en el #ar Duerto !#enos cuatrocientos #etros$8 El Jord3n era un lu-ar pr<spero& densa#ente poblado !%$ T"ase Saidan8 Caballo de Troya ,8 !48 d"la8$ J Lespecial#ente en su #itad surL& y en el ?ue& al i-ual ?ue en la Ealilea& con2i2an en paz 1udos y pa-anos de #il or-enes8 El ro discurra por nuestra iz?uierda !to#ar" sie#Fpre el sentido de la corriente co#o re=erencia principal$& #3s o #enos a #edio Ril<#etro8 Sal2o en contadas ocaFsiones& el ca#ino ?ue descenda Cacia Jeric< se #antena a una prudencial distancia de la c:pula 2e-etal LaCora 2erde y a#arillaL& ?ue recordaba la presencia del cauFceO un cauce de %0% Ril<#etros en lnea recta !desde el sur del ya# al #ar Duerto$ y ((( de ro& propia#ente diFcCo !%$8 Esta proporci<n !%9($ Caca del Jord3n un ro tortuoso& con 2arios cientos de #eandros& al-unos casi circulares& y -ar-antas pro=undas& de paredes 2erticales& de Casta sesenta y cien #etros de altura8 En su #o#enFto& nos adentrara#os en a?uellos para1es solitarios y peli-rosos8 K ta#bi"n en co#pa'a del Bi1o del Bo#bre888 >El Bi1o del Bo#bre@ !%$ Se-:n nuestras in2esti-aciones& el Jord3n& en a?uellos a'os& dispoFna de una cuenca ?ue su#aba %,8/00 Ril<#etros cuadrados8 Este 2alle se Callaba di2idido en dos -randes re-iones9 la occidental !Sa#ara y Judea$& con dos #il Ril<#etros cuadrados& y la subcuenca oriental !al este del ro9 actual TransJordania$8 Esta se-unda zona& #3s rica en precipitaciones& apaFreca surcada por nu#erosos a=luentes del Jord3n !conta#os nue2e& con un 2olu#en total de a-ua de /%/ #illones de #etros c:bicos$8 El Kar#ucR era el #3s

destacado& con .*0 #illones de #etros c:bicos8 5or el lado occidenFtal su#a#os cinco a=luentes& con al-o #3s de treinta #illones de #etros c:Fbicos de caudal8 El 7ariXa era el #3s i#portante& con diecisiete #illones de #etros c:bicos8 5or supuesto& estos caudales no eran constantes& pro2ocanFdo continuos nue2os trazados en el dibu1o del Jord3n8 Las paredes de #arF-a !roca sedi#entaria =or#ada por arcilla ce#entada$ su=ran las l<-icas tensiones& derru#b3ndose a cada crecida y #odi=icando el per=il de las oriFllas8 Las a-uas& durante #iles de a'os& e;ca2aron un canal o -aX<n ?ue disFcurra entre -randes planicies de #ar-a8 En ocasiones& el 2alle alcanzaba Casta seis #illas& aun?ue la ancCura #edia oscilaba alrededor de un Ril<F#etro8 La 2elocidad de la corriente era alta !%&,7 #etros por se-undo en re=lu1o& %&/+ en estado #edio y )&% en ni2el alto de llu2ias$8 La inclinaci<n del 2alle Lentre (%( #etros por deba1o del Dediterr3neo en el ya# y #eFnos cuatrocientos en el #ar DuertoL era de %&7+ po8 La del cauce supona el 0&* po8 Debido probable#ente al =uerte e#pu1e de los a=luentes orientaFles& el Jord3n su=ra un desplaza#iento Cacia el oeste& incre#entando as la super=icie de la subcuenca oriental y reduciendo al #ni#o el 2alle occidenFtal8 En nuestros estudios detecta#os ta#bi"n una alta salinidad en las a-uas& con un ni2el de entre #il y dos #il #ili-ra#os de cloro por litro8 !48 del #8$ De #o#ento no Caba#os tenido suerte8 Recorri#os la lar-a recta del pri#er tra#o sin la #enor se'al del EaIlileo8 A derecCa e iz?uierda de la ruta& entre las colinas y la G1un-laH del Jord3n& se derra#aban #iles de 2i'as de un #etro de altura& #inuciosa#ente apuntaladas y a#aFrradas unas a otras con lar-as y oscuras cuerdas8 Las :lFti#as partidas de =elaC procedan a la reco-ida de una u2a ne-ra y brillante ?ue era car-ada en -randes cestas8 Los ca#pesinos& en inter#inables Cileras& transportaban el =ruto Casta los carros o los -at& unos la-ares de ladrillo ro1o& estrat"-ica#ente situados entre las plantaciones8 5re-unta#os8 Inda-a#os en las cCozas de pa1a y adoFbe ?ue salpicaban los ca#pos8 4e-ati2o8 4i una sola pisFta8 4ada888 K prose-ui#os8 Auiz3 perdi#os tie#po en los Gtrece Cer#anosH8 Tena#os ?ue =orzar el paso8 Si Jes:s nos preceda& no deba Callarse #uy le1os888 Consult" el sol8 5oda ser la Cora nona !las %)800$8 Auiz3 al-o #enos8 K& de pronto& la #arcCa se 2io interru#pida8 Lo Caba ol2idado888 A cinco Ril<#etros del ya# ter#inaba la Ealilea y e#Fpezaba otra re-i<n Lla Dec3polis L& =or#ando una cu'a ?ue se introduca Cacia el oeste8 El nue2o territorio a2anzaba Cacia el sur& Casta el ro Ka2esC& Caciendo =ronFtera con la 5erea de Berodes Antipas& el 2ie1o GzorroH8 All se alzaba la aduana& un #sero edi=icio de barro y ca'as& consu#ido por el sol y por la desidia de unos =unFcionarios& al ser2icio de Ro#a& cuya :nica preocupaci<n era enri?uecerse lo antes posible8 Estos publicanos de la Dec3polis !%$& co#o la #ayora de los ?ue conoci#os& !%$ En a?uellas =ecCas& la Dec3polis se Callaba ba1o control ro#ano8 Era un con1unto de ciudades Celenizadas& =undadas& en su #ayora& por Ale1anFdro Da-no y los Di3docos8 Tras la -uerra pro2ocada por Ale1andro Janeo& 5o#peyo liber< el territorio de la opresi<n 1uda8 Los n:cleos #3s i#portanFtes eran ScytCopolis& 5ella& Eadara& Bippos& Di<n& Eerasa& 7iladel=ia !actual A#an$ y RCapCana#8 5linio esti#aba ?ue Da#asco era otra de las poblacioFnes ?ue =or#aban la li-a de Glas diez ciudadesH o Dec3polis& pero no est3

deF#ostrado8 Da#asco& ade#3s& no se re-a por el calendario conocido co#o Gera po#peyanaH& utilizado por las ciudades anterior#ente citadas& sino por el de la era sel"ucida8 !48 del #8$ J eran ta#bi"n 1udos8 Es decir& doble#ente odiados por sus paisanos8 6na lar-a =ila de ca#inantes& con sus carros& 1u#enFtos y ca#ellos !en realidad& dro#edarios$& esperaba paFciente#ente su turno8 Los publcanos& a la so#bra de un i#pro2isado cobertizo& se turnaban& codiciosos& en la reF2isi<n de las #ercancas y de los bultos o enseres persoFnales8 Eran tres8 Todos ellos con el distinti2o de lat<n soFbre las t:nicas8 5or detr3s& a la iz?uierda del edi=icio de la aduana& sentados sobre el pol2o y apro2ecCando el dudoso =rescor de un te1adillo de 1uncos y ra#as& dor#iFtaban cinco soldados ro#anos8 Las ropas& con el tradiFcional pantal<n ro1o a1ustado Casta la #itad de la pierna& y las a=iladas 1abalinas o pilQn& con bases de Cierro& #e Cicieron pensar ?ue est3ba#os ante una patrulla o un pelot<n& inte-rante de una tur#a& una unidad de caballeFra& -eneral#ente =or#ada por treinta y tres 1inetes8 El so=ocante calor y la ausencia del decuri<n o 1e=e de =ila los Caban lle2ado a prescindir de la pesada y #olesta cota de #alla& as co#o de los cascos de cuero8 Todo& 1unFto a las te#ibles -ladius& las espadas de doble =ilo& repoFsaba a corta distancia8 Eliseo y yo nos #ira#os en silencio8 Eran tropas au;iliares8 Su =erocidad y #alos #odales eran bien coFnocidos8 Este e;plorador ya Caba tenido una a#ar-a e;periencia con dos de ellos en el ca#ino de 4aCu# a Saidan8 Era preciso actuar con cautela8 K& lenta#ente& nos =ui#os acercando a los =uncionaFrios888 5or delante de estos e;ploradores& a-uardando turFno& se Callaban tres 1udos L-alileos& a 1uz-ar por su ceFrrado acentoL ?ue conducan un alto ca#ello de pelo sua2e y ro1izo& con dos enor#es canastas a cada lado de la 1oroba8 Al principio no prest" #ayor atenci<n8 5arecan coF#erciantes& co#o tantos otros888 Eran 1<2enes8 Los 2i susurrar entre ellos y #irar a los soldados con descon=ianza8 I#a-in" ?ue& co#o a la #ayor parte de los Cebreos& la presencia de los odiados Ritti# les re2ol2a el est<#a-o8 5or supuesto& pero Caba #3s888 K cuando les toc< el turno& uno de los publcanos los interro-< sobre la naturaleza del car-a#ento8 LCebollas888 El =uncionario& e;perto en se#e1antes lides& #ir< a los o1os al ?ue acababa de responder8 7ueron se-undos8 El -alileo dud<8 5arpade< y repiti< inse-uro9 LCebollas de Einnosar para el #ercado de Jerusal"n8 7ue su=iciente8 El =uncionario GsupoH ?ue Caba al-o raro8 K se'alando la car-a& orden< ?ue la Cicieran descenFder a tierra8 El tono& autoritario& no de1aba #ar-en a la ne-ociaci<n8 Los =elaC protestaron y se ne-aron a cu#plir las e;iF-encias del publicano8 6no de ellos ar-u#ent<& con raFz<n& ?ue no era bueno liberar el ca#ello8 Esa operaci<n Ly bien lo saba el publicanoL s<lo deba lle2arse a cabo al concluir la 1ornada8 Arrodillar al ani#al& soltar la car-a& 2ol2er a #ontarla y Cacer ?ue se incorporase reFpresentaba un 2i-oroso es=uerzo& nada reco#endable !el ca#ello poda lasti#arse y derra#ar la car-a$8

K el ?ue pareca #3s sensato pidi< al publicano ?ue subiera a lo alto del ani#al y 2eri=icase el contenido de las cestas8 Supon-o ?ue =ue un proble#a de G#anteni#iento de la autoridadH8 El publicano& cerril& con una corta y obstinada 2isi<n de la situaci<n& di1o ?ue no8 Ml era ?uien #andaba& y orden< ?ue el ca#ello =uera descar-ado de in#ediato8 Eso& o dar #edia 2uelta888 E i#a-in" ?ue la orden si-ni=icara otro considerable retraso en nuestro e#pe'o de b:s?ueda de Jes:s de 4aIzaret8 De e?ui2o?u"& una 2ez #3s888 S:bita#ente& sin #ediar palabra al-una& el pri#ero de los -alileos Lel ?ue Caba dado la e;plicaci<n sobre las cebollas de EinnosarL e;tra1o una da-a del interior de la t:nica& se lanz< sobre el publicano y le cort< el cuello con un r3pido y certero ta1o8 Los -ritos y la sanF-re& brotando a borbotones& pro2ocaron un in#ediato caos8 Eliseo y yo nos retira#os& tropezando con otros 2ia1eros y cara2aneros8 K los -alileos& co#o un solo Co#Fbre& saltaron sobre el ca#ello y e#prendieron la =u-a8 SoI J bre el pol2o& en un cCarco de san-re& yaca el =uncionario8 5ero la Cuida =ue abortada por los #ercenarios ro#aFnos8 Alertados por los aullidos de los otros dos publcanos& se Cicieron con las 1abalinas y corrieron tras los 1udos8 Al poco& las pilu# atra2esaban el 2ientre del ca#ello y lo derribaban8 K con "l& los -alileos y la car-a8 K antes de ?ue los Cuidos Cicieran uso de sus sicas o da-as cur2adas& los soldados enterraron las lanzas en los cuerpos& ter#inanFdo con la 2ida de los tres 1<2enes8 K all ?uedaron& en #iFtad de la senda& sobre la tierra batida y el ne-ro re-uero de esti"rcol de las caballeras8 4o Cubo #3s re2isiones& ni pa-o de Gpea1eH8 K el desFcontrol nos =a2oreci<8 Di Cer#ano y ?uien esto escribe& co#o otros ca#iFnantes& nos ale1a#os de la aduana& ru#bo al sur8 Al pasar 1unto a los -alileos y al a-onizante ca#ello co#prendiF#os8 Entre las c"lebres cebollas de Einnosar& esparcido por el suelo& apareca un arsenal de ar#as9 -ladius& da-as& CacCas de una y dos cucCillas y #azas #et3licas con y sin p:as8 Eran zelotas Lene#i-os declarados de Ro#aL con un car-a#ento oculto888 Auiz3 =uera la d"ci#a !las cuatro de la tarde$ cuando di2isa#os el cruce de ca#inos de EesCer8 Elseo y yo no Cici#os un solo co#entario sobre lo acaecido en la aduaFna8 Los corazones estaban toda2a sobreco-idos8 5oco o nada podra#os Caber CecCo en =a2or de los nacionalisFtas 1udos888 4uestro c<di-o& ade#3s& proCiba este tipo de interF2enci<n8 Dos de los #o1ones cilindricos de piedra caliza !los :tilsi#os #iliarios$& a uno y otro lado de la carretera& inFdicaban los des2os a ScytCopolis !actual Bet SCeXan$& al suroeste& y a Eadara& al nordeste8 La senda del Jord3n continuaba recta& Cacia el sur !%$8 !%$ Los #iliarios& co#o ya re=er en su #o#ento& resultaron de -ran utilidad8 El I#perio ro#ano se Caba encar-ado de situarlos en casi todas las rutas i#portantes& se'alizando direcciones y distancias !aparecan plantados a una #illa ro#ana9 %8%*( #etros$8 En todos se Callaba -rabado el no#bre del e#perador de turno !en este caso& Tiberio& GCi1o del di2ino Au-ustoH$8 !48 del #8$ Duda#os8 >Au" ca#ino Caba to#ado el Daestro@ >Eli-i< el de ScytCopolis o si-ui< por el GCabitualH& el ?ue corra paFralelo al ro sa-rado@ La calzada Cacia la notable ciudad de la Dec3polis era #3s c<#oda ?ue la tierra batida de la ruta por la ?ue #arcC3ba#os8

Seleccionar a?uel ca#ino& sin e#bar-o& supona dar un i#portante rodeo8 Era preF=erible el pol2o y la inco#odidad de la senda ?ue discuFrra por el 2alle8 K as =ue8 pta#os por lo ?ue conoca8 El sol& ade#3s& escapaba 2eloz& burl3ndose de nuestra inFco#petencia8 S<lo ?uedaba una Cora y #edia de luz888 >Au" Cacer@ 4o supe c<#o responder a la cuesti<n planteada por el in-eniero8 De #o#ento& la b:s?ueda de Jes:s era un =racaso8 K #e resi-n"& con=iando no s" #uy bien en ?u"8 Si la =i-ura del Bi1o del Bo#bre no sur-a en bre2e& nos 2eF ra#os =orzados a interru#pir la persecuci<n& al #enos Casta el da si-uiente8 >D<nde dor#ir@ Ta#poco pude aclarar la l<-ica duda de Elseo8 Lo de1ara#os en #anos del Destino8 Ml GsabeH888 K ya lo creo ?ue saba888 Al de1ar atr3s el se-undo -ran a=luente occidental del Jord3n Lel TaborL& el paisa1e ca#bi< de nue2o8 Las #iFles de 2i'as desaparecieron y& a derecCa e iz?uierda& surF-i< el 1a#r3& la tierra ro1a L#uy ="rtilL ?ue proporcioFnaba un e;celente cereal y unos no #enos codiciados pastos8 6na tupida red de ace?uias y canalillos espe1eaba por do?uier& transportando el a-ua de los pozos y los #aFnantiales& abundantsi#os en el 2alle8 El cli#a& c3lido& y la salinidad del 1a#r3 !%$ obli-aban a un rie-o per#aFnente8 Buena parte de esta a-ua ter#inaba e2apor3nFdose& lo ?ue pro2ocaba& a su 2ez& un incre#ento de la re=erida salinidad8 Los =elaC& sin e#bar-o& incansables& !%$ La cuenca del Jord3n es la =ractura #3s pro=unda de la Tierra8 Adopt< la =or#a actual Cace un #ill<n de a'os& apro;i#ada#ente8 En esa "poca& el #ar penetr< en la citada cuenca por la re-i<n de Kizreel y Bet SCeXan8 Las a-uas saladas per#anecieron en el lu-ar Casta el a'o %7000 anFtes de nuestra era8 !48 del #8$ J trataban de restablecer el e?uilibrio con un intenso aboFnado de la tierra& casi sie#pre con e;cre#entos de cabra y o2e1a8 Apreta#os el paso8 Si no recordaba #al& a cosa de sieFte u ocCo Ril<#etros del cruce de EesCer& se le2antaban dos o tres pe?ue'as aldeas8 6no de esos Cu#ildes poFblados de ladrillos ro1os y tecCu#bres de pa1a poda serF2irnos para pernoctar8 El ocaso decidira cu3l de ellos888 4eQeXur =ue la pri#era de estas aldeas8 Cruza#os r3Fpidos entre los d<l#enes ?ue se alzaban a corta distancia de las cCozas de adobe8 Di Cer#ano& aso#brado ante las colosales di#ensiones& pre-unt< c<#o los Caban le2anFtado8 4adie lo sabe8 Las losas ?ue los cubran Lde una o dos toneladas de pesoL aparecan a #3s de tres #etros de altura& sostenidas por -rupos de piedras 2erticales& s<lida#ente Cincadas en tierra8 Las rocas =ueron re#o2iFdas Cacia el tercer o cuarto #ilenio antes de Cristo8 5uede ?ue #ucCo antes8 Se supone ?ue eran tu#bas8 Los lu-aFre'os& supersticiosos& los lla#aban Gcasa de los espritusH8 Di=cil#ente entraban en ellos8 Los zelotas& conscientes de la estrat"-ica ubicaci<n de los #is#os& al =ilo del ca#ino& los to#aron co#o ob1eti2o de sus Cirientes -ra==iti contra Ro#a8 Las pintadas& en cal& Cacan re=erencia& sobre todo& al G2ie1itoH& el e#perador Tiberio& cali=ic3ndolo de GasesiFnoH y GanasH !casti-o$ del pueblo 1udo8 G>5odr3s con el pr<;i#o rey@H& rezaba otro de los -ra==iti& Caciendo aluFsi<n& probable#ente& al esperado Desas8

K la palabra Desas #e tra1o de nue2o la i#a-en del Daestro8 >D<nde se Callaba@ >Desas@ Mse era otro concepto ?ue debera recti=icar en su #o#ento8 4o i#porta adelantarlo9 Jes:s nunca se consider< el Desas888 Bet Kose= =ue la si-uiente aldea& tan pobre co#o la anFterior8 Msa& al #enos& =ue la pri#era i#presi<n& al conFte#plar las #seras y destartaladas cabanas entre las ?ue corra y 1u-aba una le-i<n de ni'os desnudos& sucios y sie#pre acosados por nubes de #oscas y t3banos de o1os protuberantes e iridiscentes8 K di-o ?ue =ue la pri#era i#presi<n por?ue& con el tie#po& al conocerlos #e1or& descubri#os ?ue a?uellas -entes no eran tan pobres co#o i#a-ina#os8 Ti2an en cCozas de barro y carecan de #ucCas de las co#odidades !@$ de la ciudad& pero di=Fcil#ente pasaban Ca#bre8 El culti2o de la tierra& en el 2alle& era pesado y so=ocante& pero #uy rentable8 Las alFtas te#peraturas per#itan la #aduraci<n adelantada de los =rutos& incluso en pri#a2era& y el creci#iento tardo en oto'o8 Esto se traduca en 2arias cosecCas y& l<-icaF#ente& en suculentos bene=icios8 5or otra parte& la =uerte radiaci<n solar in=lua positi2a#ente en la calidad de los productos8 Las u2as& los #elones& las sandas& las 2erduFras& los =rutales y los cereales de la cuenca del Jord3n eran e;?uisitos8 Todos los recla#aban8 K las e;portacioFnes lle-aban a las le1anas tierras de Eer#ania& 5arta y Loyana& en CCina8 La zona por la ?ue ca#in3ba#os era c"lebre& por e1e#plo& en el culti2o de =lores8 Los Cuertos y las plantaciones& pe?ue'os o inter#inables& se e;tendan Casta donde alcanzaba la 2ista8 All =lorecan nardos& de especial aplicaci<n en per=u#era y elo-iados en el CanFtar de los Cantares& lirios sa#aritanos& nu#erosas espeFcies de crisante#os& aza=r3n !recolectado& sobre todo& con =ines curati2os$& #andra-ora de =rutos a#arillos !reclaF#ada co#o re#edio contra la esterilidad =e#enina& la :nica concebible en a?uel tie#po& y co#o a=rodisaco$ y la lla#ada rosa G=eniciaH Lla 2eredL& de -randes p"talos blancos& cubriendo la cuenca con una i#posible ne2ada8 El co#ercio de las =lores en el Jord3n era i-ual#ente pr<spero8 Las coronas de rosas o lirios& tanto en las caFbezas de las no2ias co#o en los ban?uetes y de#3s =iesFtas y celebraciones& eran de#andadas a diario8 En el Da de la E;piaci<n& por e1e#plo& una #oda i#puesta por las escuelas rabnicas situaba la 2enta en #3s de cuarenta #il 2ered& s<lo en la ciudad de Jerusal"n8 El Gne-ocioH se =unda#entaba en la de#ostraci<n del perd<n& Cacia los ene#i-os& con el re-alo de una rosa =enicia& sie#pre an<Fni#a#ente8 De esta =or#a& el 1udo ?ue obse?uiaba la =lor ?uedaba redi#ido de las culpas co#etidas el a'o anterior& y el ?ue la reciba saba ?ue tena un ene#i-o #enos !al #enos& en teora$8 5or unas o por otras razoFnes& el 2olu#en de =lores ?ue se cortaba todos los a'os superaba los sesenta #illones de unidades& se-:n la GasoI J ciaci<n o sindicato de =elaCH ?ue controlaba dicCo #erFcado y ?ue tena su sede en Jeric<8 En total& en el centeFnar de Ril<#etros ?ue ocupaba el 2alle& s<lo en la cuenca occidental& su#a#os #3s de trescientas -ran1as con una super=icie de unas #il setecientas Cect3reas dedicadas al culti2o e;clusi2o de =lores8 5ara prote-erlas de los intenFsos y abrasadores 2ientos locales ?ue descendan por las colinas del oeste durante el 2erano& los in-eniosos ca#Fpesinos Caban construido barreras de 1uncos y carrizos ?ue per#anecan en tierra Casta el =inal de la pri#a2era8 Al lle-ar la estaci<n esti2al y le2antar dicCas proteccioFnes& el 2alle su=ra una curiosa #eta#or=osis& con cientos de GparedesH 2erdes y blancas& sie#pre oscilantes por los 2ientos !%$8

Alcanza#os la aldea de Kardena con el tie#po 1usto8 El sol& naran1a e in#enso& rodaba ya Cacia la llanura de Esdrel<n& en el Corizonte8 La nocCe no tardara en caer8 La 1ornada& en =in& pareca condenada al =racaso8 4uestro ob1eti2o Lel DaestroL se Caba 2olatilizado888 K busca#os re=u-io8 Kardena& dedicada casi e;clusi2a#ente al culti2o de las =lores& era otro pu'ado de cabanas& a poco #3s de seisFcientos #etros de la G1un-laH del Jord3n8 El Destino tu2o piedad de estos a-otados e;ploradoFres y& al poco& solt3ba#os los petates y el odre en una de las GCabitacionesH del GCotelH local8 5ensaba ?ue la suFciedad y la #iseria de la posada de Sitio& en el cruce de Aazrin& no podan ser superadas8 De e?ui2o?u"8 A?uella Gcara2aneraH era #ucCo peor8 El ttulo de posada& incluFso& era una e;a-eraci<n8 6na docena de cCozas de barro y tecCu#bre de Co1a de pal#a& le2antadas an3r?uicaF#ente en el interior de un crculo& ta#bi"n de adobe ro1o& ?ue& supuesta#ente& deba de=ender a los clientes de bandidos y asaltantes& =or#aban el lu-ar donde pasaFra#os la nocCe8 6n lu-ar in=ecto& con un pozo y una leFtrina co#unes& donde& sin e#bar-o& nos esperaba una !%$ El duro r"-i#en de 2ientos& en los #eses 2eranie-os& pro2ocaba ta#bi"n la consi-uiente e i#portante e2aporaci<n del ro& de sus a=luentes y del a-ua de los canales y ace?uias& a un rit#o de %) #etros por da8 !48 del #8$ sorpresa8 Cosas del Destino& ?ue escribe recto con renF-lones torcidos8 El e;a#en de la Cabitaci<n ter#in< de Cundirnos8 4i si?uiera dispona#os de un catre8 Las Gca#asH eran el puro suelo8 Si dese3ba#os un par de esteras& tena#os ?ue pa-arlas8 En un rinc<n& co#o :nico #obiliario& una lucerna apa-ada y un recipiente #et3lico& alto y cilindriFco !se#e1ante a un bacn$& ?ue& supuse& Caca las 2eces de orinal8 Todo un Glu1oH& colonizado& eso s& por un escuaFdr<n de ="tidas y a#enazadoras cCincCes& los Cu"spedes per#anentes de la Ginol2idable posadaH de Kardena8 En uno de los #uros& al-uien Lno #uy satis=ecCoL Caba de1ado un par de =rases9 GLos clientes 2eranie-os !se reF=era a las cCincCes$ no #e Can de1ado dor#ir8 5a-a t: la li#pieza de la pared8H Sali#os del antro y busca#os o;-eno8 Los pri#eros luceros parpadeaban ya en el =ir#a#ento8 4o tena#os opci<n8 5asara#os la nocCe en el recinto aun?ue& natuFral#ente& al aire libre8 La b:s?ueda del Daestro ?ued< aplazada8 K durante unos #inutos dedi?u" #i atenci<n al in:til rastreo del Ra2id8 4os Call3ba#os #uy le1os8 Se-:n #is c3lculos& a treinta y cuatro Ril<#etros en lnea recta8 DeF#asiada distancia para distin-uir el abanico lu#inoso ?ue debera proyectar Cacia el cielo el Go1o del cclopeH& en el supuesto de una -ra2e a2era en la GcunaH8 El teFrreno& ade#3s& no nos =a2oreca8 Kardena se encontraba a (.. #etros por deba1o del ni2el del Dediterr3neo& y el #onte Arbel Lpor delante del Ra2idL& con sus %*% #eFtros& Caca las 2eces de pantalla& ocultando la na2e !el #<dulo =ue estacionado en la cu#bre del Ra2id& a %,* #eFtros$8 4o nos ?uedaba ni la posibilidad de cone;i<n con Santa Claus #ediante el l3ser de lar-a distancia !%$8 K el recuerdo de la :lti#a a2era #e intran?uiliz<8 !%$ 6no de los dispositi2os t"cnicos& alo1ado en las sandalias Gelectr<niFcasH& per#ita la cone;i<n con la na2e a lar-a distancia8 6n #icrotrans#isor e#ita i#pulsos electro#a-n"ticos a un rit#o de 0&000%,*) se-undos8 La se'al era re-istrada en la G2ara de Dois"sH y& una 2ez a#pli=icada& GtransFportadaH en un l3ser Casta el #<dulo8 All& el ordenador central la decodi=iIcaba y proceda a la e1ecuci<n de la orden8 !48 del #8$

J 5ero est3ba#os donde est3ba#os8 Era preciso se-uir8 De ese Gproble#aH nos ocupara#os a su debido tie#po888 7ue entonces cuando o#os las 2oces8 5rocedan de un -rupo de indi2iduos Lposibles clientes del alber-ueL ?ue cenaba alrededor de una -ran #ar#ita8 Discutan8 Di Cer#ano y yo& incapaces de soportar un nue2o inFcidente& nos #antu2i#os ale1ados8 K nos dispusi#os a dar buena cuenta de las pro2isiones co#pradas en los Gtrece Cer#anosH8 Eliseo& pendiente de la discusi<n& =ue el pri#ero en Cacer una se'al& reco#end3ndo#e ?ue escucCara8 Al CaFcerlo& #e sobresalt"8 E interro-u" al in-eniero con la #iFrada8 >Baba odo lo ?ue crea Caber odo@ Asiera888 A partir de esos #o#entos& nuestra atenci<n ?ued< a#arrada al 2ocero8 Eran pastores8 Conducan -anado desde Bebr<n& al sur de la Judea& Casta los pastos de la Batanea y de la ba1a Ealilea& #enos ri-urosos ?ue los del desierto de Jud38 Bablaban de al-uien8 6nos de=endan ?ue se trataba de un pro=eta& en2iado por Dios8 tros se #o=aban& ar-u#entando ?ue Gnadie& en su sano 1uicio& 2esta co#o lo Cacan los anti-uosH8 K a'adan9 GEst3 loco888H >A ?ui"n se re=eran@ >Bablaban de Jes:s de 4azaret@ RecCaza#os la idea8 Se-:n nuestras in=or#aciones& el Daestro no Caba inau-urado su 2ida de predicaci<n8 Eso lle-ara #3s tarde8 4o Caca ni cuatro das ?ue lo Caba#os de1ado en 4aCu#888 La discusi<n& cada 2ez #3s encendida& to#< un caF#ino insospecCado cuando otro de los 1udos #encion< al pro=eta Elias& Caciendo 2er a sus cole-as ?ue& ?uiz3& esFtaban ante Gel retorno del desaparecidoH8 Elias& co#o se recordar3& tu2o un papel #uy destacado durante el reiFnado de A1ab !Cacia el a'o */+ antes de Cristo$ !2"anse libros de los Reyes$8 Se-:n la tradici<n& =ue arrebatado a los cielos por un Gcarro de =ue-oH cuando acababa de cruzar el ro Jord3n& en co#pa'a de otro pro=eta& Eliseo8 5ara #ucCos& esa desaparici<n tu2o lu-ar en las pro;iI #idades de la dese#bocadura del Kabo?& en el Qadi Par?al& otro de los a=luentes del Jord3n por la #ar-en iz?uierda8 De Elias nunca #3s se supo8 Co#o sucedi< con Dois"s& los restos no Can sido Callados8 4o se sabe ?u" =ue de ellos888 K los pastores se enzarzaron en otra a-ria pol"#ica8 La #ayora recCaz< la su-erencia de un Gnue2o EliasH& ase-urando ?ue "ste no Caca prodi-ios8 G4adie 2io ?ue los cuer2os le Cablaran o ?ue abriera las a-uas con la ayuda del #anto8H >De ?ui"n de#onios estaban Cablando@ Esos supuesFtos G#ila-rosH son atribuidos al citado Elias888 5ara co#plicar el debate& uno de los pastores aport< otra Cip<tesis ?ue& le1os de ser recCazada& =ue #oti2o de nue2as especulaciones y de #3s de un si-ni=icati2o silenFcio8 Despu"s lo co#prendera#os8 El indi2iduo& ba1ando la 2oz& apunt< la posibilidad de ?ue el Co#bre en cuesti<n =uera& en realidad& un espa de Antipas& de Ro#a& de los zelotas o de los nabateos8

Aueda#os perple1os8 Al-unos se #ostraron de acuerdo8 5oda ser8 Todo poFda ser Ldi1eronL en a?uellos #alos tie#pos& en los ?ue nadie se =iaba de nadie8 En eso Cablaban con raz<n8 Desde la "poca de BeroIdes el Erande& =allecido en el a'o . a8 J8C8& un e1"rcito de GespasH se in=iltr< entre la poblaci<n& e in=or#aron a unos y otros de lo ?ue pensaba y de lo ?ue Caca el pueFblo8 Ciudades& puertos& aduanas y posadas eran los GcenFtros de operacionesH de estos con=identes8 Los Caba ?ue traba1aban para los ro#anos o para los tetrarcas Lo para a#bos a la 2ezL y ta#bi"n para los terroristas o& incluFso& para el poderoso rey Aretas IT& de la 4abatea& al sur del #ar Duerto8 Eracias a estos in=or#antes ca#u=laFdos& reyes& -obernadores& castas sacerdotales& zelotas y e#presarios estaban al da de los #o2i#ientos de los adF2ersarios y los co#petidores8 4osotros& en su #o#ento& ta#bi"n =ui#os testi-os de las in=a#es acciones de estos Gser2icios de inteli-enciaH888 4o pude contener#e y& tratando de a2eri-uar de ?ui"n J estaban Cablando& #e apro;i#" al -rupo8 De disculp" por la intro#isi<n y los interro-u"8 Elseo per#aneci< en silencio& a #i lado8 Los pastores& sorprendidos& en#udecieron8 4os obserF2aron a la luz del =ue-o ?ue ali#entaba la olla y se ne-aFron a responder8 Repet la pre-unta& solicitando el no#bre del Gnue2o EliasH8 El silencio se espes< un poco #3s8 Co#prend8 Acababa de co#eter un error al cali=icar al prota-onista de la pol"#ica de Gnue2o EliasH8 Los 1udos& descon=iados& nos to#aron por lo ?ue no "ra#os8 6no de ellos& =inal#ente& #aldiciendo nuestra condiFci<n de e;tran1eros& replic< a re-a'adientes9 L4o sabe#os de ?u" nos Cablas888 Insistir =ue in:til8 Di Cer#ano& prudente& tir< de # y aC #uri< el inFtento con los de la Judea8 >6n en2iado de Dios@ >6n loco@ >Elias& de nue2o@ >6n espa al ser2icio de ?ui"n sabe ?u" poder@ 5oco =alt< para ?ue ol2idara el asunto& pero el instinto Luna 2ez #3sL #e lle2< de la #ano8 Tena ?ue des2elar el #isterio8 Al-o #e deca ?ue esa persona =or#aba parFte de nuestra #isi<n8 La intuici<n no se e?ui2oc<8 7ue el posadero& esa #is#a nocCe& a ca#bio de unas #onedas& ?uien nos proporcion< el no#bre y al-unos datos co#ple#entarios& no #enos :tiles8 El -rupo& co#o di-o& era un reducido clan de pastores de o2e1as ?ue ascenda por el 2alle& ru#bo al norte8 A su paso por la zona de Da#iya& a una 1ornada& #3s o #eFnos& de donde nos encontr3ba#os& se detu2ieron en la con=luencia de los ros Jord3n y Kabo?8 All 2i2a un Co#Fbre ?ue estaba re2olucionando la re-i<n8 6nos Las lo con=ir#< el 1e=e de la Gcara2aneraHL ase-uraban ?ue era un pro=eta8 tros& co#o los pastores& dudaban& y los #3s to#aron el caso a ttulo de Gin2entarioH8 6n ilu#iFnado #3s888 El 2alle entero& sin e#bar-o& Cablaba de "l8 Todos sentan curiosidad8 Todos deseaban 2erlo y orFlo8 Todos Lco#o los pastoresL ter#inaban discutiendo sobre su #isi<n8 El no#bre nos de1< sin Cabla9 GKo1an3nH o GKeCoICananH888 (. DE SETIEDBRE& L64ES >GKeCoCananH@ La inesperada presencia de a?uel Co#bre en nuestra persecuci<n del Daestro nos de1< con=usos8 Saba#os ?ue& tarde o te#prano& =or#ara parte del traba1o de reFconstrucci<n de la 2ida del Ealileo8 4o i#a-in3ba#os& sin e#bar-o& ?ue sur-ira tan pronto y en

se#e1antes circunstancias8 >Estaba e?ui2ocada la =a#ilia de Jes:s@ >DarcCaba el Daestro a Jerusal"n o deseaba 2isitar a KeFCoCanan& su pri#o le1ano@ >Se Callaba el 2ie1o Pebedeo en un error cuando ase-uraba ?ue el Bi1o del Bo#bre =ue bautizado por KeCoCanan en enero del a'o (/@ 5orF?ue GKeCoCananH& en e=ecto& era Juan& ta#bi"n conocido co#o el Bautista o el Anunciador8 Esta 2ez& el prudente =ue Elseo8 4o deba#os con=iar en una partida de pastores o en un posadero8 A#bas proF=esiones aparecan en las listas Gne-rasH de los rabinos& sospecCosos de ladrones y #entirosos8 Eran o=icios GdesFpreciablesH& se-:n los 1udos ortodo;os8 Los pastores conducan los reba'os a propiedades a1enas y robaban parte de la lecCe& ?ueso& etc8 5or eso les estaba proCibida la 2enta de cabritos o de cual?uier producto deri2ado de los ani#ales ?ue pastoreaban8 En cuanto a los se-undos& eran tan poco de =iar co#o los pri#eros& e incluso #3s& y eran acusados& en la #ayora de los casos& de pro;eneFtas y cCulos8 Aun as& la coincidencia nos desconcert<8 4o creo ?ue pastores y posadero se Cubieran puesto de acuerdo8 >Au" Cacer@ >5rose-ua#os tras el Ealileo@ >Teri=iFc3ba#os la reci"n obtenida in=or#aci<n sobre el BautisI J ta@ El persona1e Lno lo nie-oL #e atraa8 Era #uy poco lo ?ue saba de "l888 El para1e donde se Callaba Lse-:n el posaderoL era conocido co#o Da#iya& a cosa de cincuenta Ril<#etros de Kardena& sie#pre Cacia el sur8 Eso representaba un da de ca#ino& si todo transcurra con nor#alidad !@$8 5ara alcanzar Jerusal"n& la zona de Da#iya era un paso pr3ctica#ente obli-ado8 Si no recordaba #al& la aldea en cuesti<n ?uedaba a la iz?uierda de la ruta& a no #ucCa distancia del ro8 K Elseo y yo aposta#os por una soluci<n inter#edia8 La prioridad era Jes:s8 Deba#os Callarlo8 Si al entrar en Da#iya no Caba#os tenido ";ito& si la b:s?ueda del Daestro se-ua siendo un =racaso& entonces pensaraF #os ?u" Cacer8 Ko #e inclinaba por un Galto en el ca#iF noH y por una pri#era in2esti-aci<n en torno a KeCoCaI nan8 Si el Ealileo se diri-a a Jerusal"n& lo #3s probable es ?ue estableciera la Cacienda de su a#i-o L3zaro& en Betania& co#o Gcuartel -eneralH8 All& ?uiz3& lo encontraF ra#os8 El in-eniero no se pronunci<& de1ando el =uturo en las #anos del 5adre8 Eso di1o888 K al a#anecer& #3s ?ue partir& Cui#os de Kardena8 Absortos en la inesperada noticia de Juan& el Bautista& en plena acci<n& ca#ina#os a buen rit#o& de1ando atr3s la aldea de Basida8 Todo& a nuestro alrededor& era luz y 2erdor8 Decenas de =elaC se #o2an entre los Cuertos& apro2ecCando la sua2idad del alba8 En bre2e& el 2alle del Jord3n se trans=or#ara en un Corno& con te#peraturas superiores a los treinta -rados Celsius8 La pre-unta era desde cu3ndo8 >Cu3nto tie#po Caca ?ue JeCoCanan recorra el Jord3n& recla#ando la atenFci<n de 1udos y -entiles@ Bici#os #e#oria8 Durante la estancia en las nie2es del Ber#<n& el Bi1o del Bo#bre no se pronunci< al respecto8 En nin-:n #o#ento apareci< el no#bre del Bautista8 Era a-osto8 K acepta#os la posiFbilidad de ?ue el Daestro L?ue Caba e#prendido su :lFti#o -ran 2ia1e en abril de ese a'o () de

nuestra eraL no supiera de la acti2idad de su pariente Casta el re-reso a 4aCu#8 Es #3s9 >lo saba en a?uellos #o#entos@ Di Cer#ano crea ?ue s8 Las noticias& en la pe?ue'a pro2incia ro#ana de la Judea& corran co#o la p<l2ora8 Se-:n los pastores& a?uel indi2iduo Gera una re2oluci<nH8 Ko e;pres" #is dudas8 Si el Daestro Cubiera ?uerido 2isitar al Bautista& >por ?u" anunciar ?ue deseaba 2ia1ar a la Ciudad Santa@ A no ser& claro est3& ?ue tu2iera un doFble inter"s9 2er a su pri#o y& posterior#ente& continuar Cacia Jerusal"n8 Jes:s& distante con su =a#ilia& no tena por ?u" dar de#asiadas e;plicaciones sobre el nue2o 2iaF1e8 K la Se'ora& aun?ue pre-unt<& ta#poco poda sospeFcCar de estas supuestas intenciones8 Elseo abund< en la idea8 Baca trece a'os de la :lti#a con2ersaci<n de Jes:s con KeCoCanan8 En setie#bre del a'o %( de nuestra era& cuando el Ealileo contaba diecioFcCo reci"n cu#plidos& Juan y su #adre& Isabel& 2isitaron 4azaret8 Las #u1eres& co#o ya re=er en su #o#ento !%$& in=luenciadas por las respecti2as apariciones del 3n-el o Gser de luzH& trazaron planes& dise'ando el =uturo de sus Ci1os8 Jes:s Lel Gni'o de la 5ro#esaHL sera el DeFsas libertador de Israel8 Ml conducira los e1"rcitos 2ictoFriosos& arro1ando al #ar a los Ritti# y procla#ando el nue2o reino9 la Ce-e#ona 1uda sobre el #undo8 Juan sera su brazo derecCo8 Auiz3 Caba lle-ado su Cora La'adi< el in-enieroL8 Auiz3 era el #o#ento de reanudar o resucitar los GplaFnesH& interru#pidos Caca trece a'os8 Auiz3 el principal ob1eti2o del Daestro en a?uella #arcCa era& 1usta#ente& el Anunciador8 >Est3ba#os ante el in#inente bautis#o de Jes:s en el Jord3n@ >4o era sospecCoso ?ue ca#inara& precisa#ente& en la direcci<n en la ?ue& al parecer& se CaFllaba su pri#o le1ano@ RecCac" las proposiciones8 En pri#er lu-ar Ly tie#po Cabra de con=ir#arloL& Jes:s no se consideraba un libertador poltico& tal y co#o planteaba la #adre8 Msa =ue una continua =uente de conF=lictos8 Ml era otra cosa8 Ml era al-o #ucCo #3s i#porFtante888 4o cre ?ue el Daestro deseara sacar a =lote unos plaFnes ?ue ni si?uiera consideraba8 Si buscaba a KeCoCanan !%$ A#plia in=or#aci<n en 4azaret8 Caballo de Troya .8 !48 del a8$ J Lal-o ?ue estaba por 2erL& la raz<n tena ?ue ser otra8 4o descart"& natural#ente& la Cip<tesis del bautis#o& aun?ue pensaba ?ue #i =uente de in=or#aci<n Lel 1e=e de los PebedeoL era s<lida8 Ta#bi"n caba una tercera posibilidad9 ?ue Elseo y yo estu2i"ra#os e?ui2ocados8 Auiz3 Jes:s se diri-a diFrecta#ente a Jerusal"n& sin #3s8 b2ia#ente& s<lo Caba un #edio para despe1ar los inFterro-antes9 continuar a2anzando8 Bora y #edia despu"s de nuestra partida& ba1o un cieFlo azul y un sol a#enazante& tras cruzar el puente de pieFdra ?ue sal2aba el ro o naCal Barod& =ui#os a dese#Fbocar en otro destacado cruce de ca#inos8 6no de los #iliarios& a nuestra derecCa& anunciaba la pro;i#idad de ScytCopolis !actual Bet SCeXan$& la populosa ciudad de los escitas !%$& con una poblaci<n superior a la de la G#eFtr<poliH !posible#ente& #3s de cincuenta #il CabitanFtes$8 Era& sin duda& el n:cleo Cu#ano #3s notable de la Dec3polis8 Co#o tendra#os ocasi<n de co#probar alF-:n tie#po despu"s& la Gpuerta del Ed"nH era la #3s abiF-arrada #ezcla de pa-anis#o de todo el Dediterr3neo8 All& en paz y ar#ona&

con2i2an e;pertos te1edores de lino de E-ipto& #ercaderes del Gbarro #ila-rosoH del #ar Duerto& do#adores de =ieras de 5ers"polis& contadores de cuentos de Sian& caldeos o adi2inos y& sobre todo& #iFles de le-ionarios y #ercenarios ro#anos8 4ysa& co#o la lla#aban popular#ente& era una ciudad de paso para las le-iones ?ue se desplazaban Cacia riente o ?ue retornaFban a Ro#a8 K co#o tal& una poblaci<n destinada a proI !%$ 4u#erosos estudiosos Lbas3ndose en SincelloL consideran ?ue ScytCopolis o Bet SCeXan !para otros& Bet San o Byt sn$ =ue la ciudad en la ?ue se establecieron los escitas durante su in2asi<n de 5alestina en el si-lo 2n a8 J8C8 tros& co#o 5linio y Solino& sus discpulos& a=ir#an ?ue estos escitas =ueron los ?ue aco#pa'aron al dios Dioniso y ?ue prote-ieron la tu#Fba de su nodriza& 4ysa8 Bet SCeXan e;ista ya en el si-lo ;i; antes de Cristo Es #encionada en el reinado de Tut#osis III& en las cartas de A#arna co#o GBitsuaniH y en estelas de los =araones Seti I y su Ci1o& Ra#s"s II8 En el %07 a8 J8C8 cay< ba1o el do#inio del 1udo Bircano I8 5o#peyo& co#o =ue dicCo& la liber< en el )7& siendo reconstruida por Eabinio en el ). a8 J8C8 A par tir de esas =ecCas per#aneci< independiente& aun?ue ba1o el control econ<F#ico de Ro#a8 !48 del #8$ porcionar ser2icios& =unda#ental#ente8 Los prostbulos ZIde todas las cate-orasL se contaban por cientos8 DisFpona de circo& teatros& Cip<dro#o& ba'os y una destacaFda colecci<n de estatuas dedicadas a 4yRe& la diosa de la prostituci<n8 Sus -i#nasios eran =a#osos y ta#bi"n el -i-antesco #ercado& Gcapaz para cien #il personasH& seF-:n sus or-ullosos Cabitantes8 Al-unos la lla#aban la G5o#peya del EsteH8 La colonia 1uda era #inoritaria !apro;i#ada#ente un ?uinto de la poblaci<n total9 alFrededor de diez #il personas$8 4ysa& en =in& se alzaba blanca y ruidosa sobre un #ontculo& a ocCenta #etros por enci#a del Barod& con un per#etro de cuatro Ril<F#etros8 Su distancia al Jord3n era de una Cora8 4ysa& ade#3s& ostentaba el ttulo de Gciudad libreH8 Cual?uier perse-uido poltico poda re=u-iarse en ella sin te#or a ser entre-ado a las autoridades de su pas !%$8 A nuestra iz?uierda& un se-undo #iliar indicaba las alturas de Ealaad& al este del Jord3n& con ra#i=icaciones a 5ella y la Eerasa oriental8 Era otro de los nu#erosos ca#inos de tierra ?ue una riente con ccidente& aCoFra repleto de 2endedores Lla #ayora procedentes de 4ysaL& carretas lentas y cCirriantes& atestadas de =rutos y=elaC& y los ine2itables carros de dos ruedas& con los sais -ritando precios y direcciones8 5rudente#ente& nos ale1a#os del cruce& a2anzando Cacia el sur por la :nica senda ?ue conoca& la GCabitualH& ?ue se-ua #3s o #enos paralela al ro y aCora a un par de Ril<#etros de la G1un-laH 1ord3nica8 K penetra#os en otro sector di=cil de ol2idar888 5odan ser las siete de la #a'ana8 Los ca#pesinos o =elaC lo lla#aban la Gsel2aH8 En reaFlidad& eran pal#erales8 Diles y #iles de esbeltsi#as palF#eras& de Casta treinta #etros de altura& con las copas estiradas& in#<2iles y brillantes& rendidas a un sol ?ue las so#etera en bre2e8 A partir de a?uel cruce& 1unto a las =lores& se con2ertira en la reina del 2alle !s<lo en las tieI !%$ Ta#bi"n Bippos !Susita$& Abila y Eadara& en la Dec3polis& dis=rutaFban de este #is#o pri2ile-io8 As aparece en sus #onedas y en otros docuF#entos8 El derecCo de asilo& al parecer& sur-i< en el a'o (./ antes de Cristo& en tie#pos de Seleuco II Calnico8 !48 del #8$ J

rras ?ue rodeaban Jeric<& al sur& se contabilizaban #3s de #edio #ill<n de e1e#plares$8 Reconoc dos especies9 la datilera& con #edia docena de subespecies& y la de aceite& #uy apreciada ta#bi"n en a?uel tie#po y de cuFyos =rutos se e;traa una especie de -rasa& #uy :til para la =abricaci<n de G1ab<nH8 Las se#illas de la "laion eran i-ual#ente buscadas por cocineros y a#as de casa8 La #anteca blanca ?ue produca proporcionaba un deliFcioso sabor a #ucCos de los platos locales8 La 5Coeni; dactyli=era& por su parte& e;traordinaria#ente #i#ada por los a-ricultores del Jord3n& produca Casta ciento cincuenta Rilos de d3tiles al a'o8 6n =ruto ?ue se utilizaba para casi todo y del ?ue& incluso& se destilaba un aro#3Ftico breba1e& tan delicioso co#o pele<n8 La dactyli=era& de especial resistencia a los suelos salinos& poda 2i2ir #uFcCos a'os !lle-a#os a conte#plar e1e#plares ?ue& se-:n los =elaC& su#aban dos si-los$8 5ara el #e1or desarrollo de la Gsel2aH& y de los culti2os de la cuenca en -eneral& los in-eniosos ca#pesinos idearon un siste#a Li#portado& al parecer& del delta del 4iloL ?ue e2itaba& en buena #eFdida& la proli=eraci<n de insectos y par3sitos& #uy da'iFnos para las cosecCas8 El suelo era cubierto con lar-as Co1as de ra2enala& ta#bi"n lla#ado G3rbol del 2ia1eroH& ?ue& en cuesti<n de Coras& incre#entaban la te#peratura de la super=icie de la tierra& pro2ocando una especie de Gdesin=ecci<n t"r#icaH8 K los citados insectos eran GcoFcidos 2i2osH8 En bre2e se present< ante estos e;ploradores otra i#Fportantsi#a arteria de la Dec3polis9 la calzada ro#ana ?ue una ScytCopolis con la ciudad de 5ella& al este del Jord3n8 Dedica#os unos #inutos a la obser2aci<n de la 2a& to#ando las obli-adas re=erencias8 El tr3nsito de Co#bres y caballeras era #3s intenso ?ue en la senda anterior8 El calor e#pez< a apretar& y busca#os de nueF2o la -rati=icante penu#bra de la Gsel2aH8 Jes:s se-ua desaparecido888 Al poco& en pleno pal#eral& cuando lle23ba#os recoFrridos unos doce Ril<#etros desde la aldea de Kardena& #i Cer#ano #e alert<8 Al =ondo& entre los troncos& se di2isaba& en e=ecto& un poblado8 Supuse ?ue se trataba de Ruppin& otra aldea de #ediano porte& silenciosa y apaFrente#ente pac=ica8 A2anza#os y& relati2a#ente con=iados& co#o sie#pre& nos dispusi#os a cruzarla8 Las cCozas aparecan solitaFrias8 I#a-in" ?ue los Co#bres se Callaban en la Gsel2aH& atendiendo las plantaciones8 7ue al salir de un recodo de la ruta& casi en las a=ueras del poblado& cuando lo 2i#os888 Eliseo y yo reacciona#os si#ult3nea#ente8 Detu2iF#os la #arcCa y obser2a#os con atenci<n8 6n escalo=ro #e recorri< de pies a cabeza8 Di co#pa'ero& #3s i#pulsi2o& e;cla#<9 LU4o es posibleV Tena#os ?ue ase-urarnos8 K& lenta#ente& =ui#os acerc3ndonos8 Se Callaba de espaldas8 Con2ersaba con al-unas de las #u1eres de la aldea8 4o Caba duda8 La considerable altura& la poderosa #usculatura& el cabello reco-ido en una cola& el saco de 2ia1e en bandolera y la t:nica ro1a888 S& era la t:nica ?ue luca en 4aCu#888 LUEs MlV Lsusurr< Eliseo& sin poder dar cr"dito a lo ?ue tena a la 2istaL8 Al =in888 Baban sido necesarios treinta Ril<#etros& desde el ya#& para localizarlo888

K a cosa de cincuenta pasos& ad2ertido por las ca#peF sinas ?ue nos 2ieron lle-ar& el Co#bre -ir< le2e#ente& o=reciendo parte del per=il8 K 2ol2i#os a detenernos& ta#bi"n al unsono8 UI#posibleV El Co#bre repar< en nosotros& pero continu< CaFblando8 4o supi#os ?u" decir8 >C<#o era posible ?ue lo CuFbi"ra#os con=undido@ Se supona ?ue est3ba#os CabiFtuados a su persona8 5ues no888 A?uel ca#inante& en e=ecto& no era el Daestro8 En la distancia -uardaba un sensible parecido& pero s<lo en la distancia888 Era =uerte8 Alto co#o Jes:s& con el cabello ta#bi"n acasta'ado& pero con un rostro #uy distinto8 6na se'al J en la =rente lo Caca incon=undible8 Era la Cuella de una ?ue#adura8 5osible#ente& un Cierro al ro1o8 Si#ulaba un pe?ue'o sol& de unos tres cent#etros de di3#etro& con cuatro rayos8 En el rostro& #uy blanco y #inuciosa#ente rasurado& destacaban unos o1os ne-ros& pro=undos y li-eFra#ente acCinados8 Al pasar a su altura desea#os paz y& casi sin le2antar la 2ista del ca#ino& prose-ui#os& cierta#ente a2er-onFzados por el error y decepcionados8 U4o era el EalileoV Las #u1eres& sin conceder #ayor i#portancia al =u-az encuentro& respondieron a lo ?ue& al parecer& pre-untaba el de la lla#ati2a cicatriz en la =rente8 #os el no#bre de Da#iya8 A?uello 2ol2i< a alerFtarnos8 L>Est3is se-uras@ Linsisti< el indi2iduo con un acuFsado acento e;tran1ero8 LS Lreplicaron a coroL& aCora est3 en las GColu#FnasH8 Dicen ?ue si-ue bautizando888 Al or la :lti#a palabra LGbautizandoHL reaccion"8 Di #edia 2uelta y& ante la sorpresa de todos& #e su#" al -rupo& interes3ndo#e por la identidad del ?ue bautizaba en las GColu#nasH8 Las #u1eres& descon=iadas& -uardaFron silencio8 Supon-o ?ue tenan sobrada raz<n8 4o era #uy nor#al ?ue tres e;tran1eros& en una #a'ana& preF-untaran por el #is#o Co#bre8 7ue el del sol& abierto y sonriente& ?uien con=ir#< las sospecCas8 Ml ta#bi"n buscaba a JeCoCanan8 As& aparente#ente por casualidad !@$& conoci#os a Belsa !su 2erdadero no#bre era BelsaXssar o Baltasar$8 Di1o ser nati2o de Susa& al este del ro Ti-ris& en 5ersia8 Era& por tanto& un parsay8 D3s e;acta#ente& un susanRay o natural de la re=erida ciudad #esopot3#ica de Susa !en el actual Ir3n$8 Resida& pro2isional#ente& en la aldea de Bayyi#& #uy cerca de 4ysa o ScytCopolis8 ACora traFba1aba co#o 1e=e de GescaladoresH en la Gsel2aH !una cuFriosa pro=esi<n cuyo ob1eti2o era recolectar raci#os de d3tiles de las altas pal#eras& as co#o proceder a la poda y a la polinizaci<n de las #is#as$8 Baba sido cara2aneFro por #edio #undo8 Bablaba persa& Roin"& ara#eo& e-ipcio& beduino y al-o de latn8 Conoca #uy bien la reI -i<n& y se brind< encantado a aco#pa'arnos Casta la zona de EaX<n Ba Kard"n& en la con=luencia de los ros Jord3n y Kabo?8 All& se-:n todas las noticias& en un paFra1e conocido co#o las GColu#nasH& se encontraba en esas =ecCas el pariente del Bi1o del Bo#bre& Juan el AnunFciador8

Durante un tie#po #e cost< superar el l<-ico aso#Fbro8 A?uel Co#bre& a corto y #edio plazo& resultara de utilidad en nuestra #isi<n8 K no s<lo co#o e=icaz -ua8 >Aui"n poda i#a-inarlo en a?uella lu#inosa #a'ana del lunes& (. de setie#bre del a'o ()@ 5ero as es y as 1ue-a el Destino888 Belsa& co#o di-o& era un buen conocedor del 2alle del Jord3n y& sobre todo& de sus 2ariadas -entes8 Estaba al corriente de cuanto #ereca la pena8 K supo de la preFsencia de JeCoCanan al sur del ro& cerca de la orilla norFte del #ar Duerto& Cacia =inales del #es de nis3n !#arzo$ de ese a'o ()8 Si la in=or#aci<n proporcionada por el persa era correcta& #is sospecCas se con=ir#aban9 Jes:s& al ausentarse de Israel en abril& no saba ?ue su pri#o leF1ano acababa de estrenar su particular 2ida p:blica8 7ue al descender del #onte Ber#<n y re-resar a la Gcasa de las =loresH& en 4aCu#& cuando probable#ente recibi< las pri#eras noticias8 4atural#ente& s<lo se trataba de una especulaci<n8 Babra ?ue con=ir#arla8 K prose-ui#os el ca#ino& en ani#ada cCarla8 5rudenFte#ente silencia#os nuestro 2erdadero ob1eti2o& el DaesFtro8 K a #i pre-unta sobre el por?u" de su inter"s Cacia el Bautista& Belsa& sincero Lo supuesta#ente sinceroL& con=es< ?ue le Caba lla#ado la atenci<n la pr3ctica del bautis#o por parte del re=erido JeCoCanan8 K se proclaF#< se-uidor del #itracis#o& una reli-i<n i#portada de riente !%$ por el I#perio ro#ano y ?ue Caca =uror en !%$ El dios Ditra naci< en la India !si-lo ;r2 antes de Cristo$8 Era un -eFnio de los ele#entos8 De all pas< a 5ersia8 Su no#bre sur-e por pri#era 2ez en el a'o )00 a8 J8C8& ba1o el reinado de Ciro I8 Las le-iones ro#anas lo CiFcieron suyo& y trasladaron el culto al Dediterr3neo8 Era especial#ente 2eFnerado en los puertos y -uarniciones #ilitares8 Se ocupaba de pesar el al#a de los #uertos en el #3s all3O un #3s all3 pura#ente espiritual en el ?ue e;ista la in#ortalidad8 Durante si-los =ue un duro co#petidor del reci"n J a?uel tie#po& en especial en las -randes ciudades del Dediterr3neo8 Los =ieles del dios Ditra& 1usta#ente& teFnan la costu#bre de bautizarse& con el =in de li#piar as sus culpas o #ancCas #orales8 >Era este loco o pro=eta un se-uidor de Ditra@ 5or eso se puso en #arcCa8 5or eso ?uera 2erlo y conocer sus intenciones8 K el anti-uo cara2anero& a pre-untas de estos e;ploradores& =ue =aciFlitando nue2os datos sobre su pasi<n9 Ditra8 Los conFsa-rados a este dios estaban or-anizados en di=erentes estadios de iniciaci<n8 Ml era un G#ilesH& un G-uerreroH8 Antes Caba pasado por las etapas de Gcora;H !Gcuer2oH$ y GcrypCiusH !GocultoH$8 El sol& en la =rente& era la con=irF#aci<n del G-uerreroH8 Era una de las pruebas a las ?ue deba so#eterse9 el Cierro al ro1o 2i2o8 Si de#ostraba el 2alor necesario& pasaba al si-uiente -rado& Gle<nH8 DesFpu"s poda ser GpersaH& GCeliodri#usH o G#ensa1ero del solH y& =inal#ente& GpadreH !Tertuliano lo desi-na co#o GSu#o 5ont=iceH$8 Ml se encontraba al =inal de la =ase preparatoria8 A parFtir del -rado de Gle<nH& todo era di=erente8 Entonces e#Fpezara a conocer los secretos de Ditra y el por?u" de su nacido cristianis#o8 Su doctrina era dualista9 r#uzd era el dios del bien y ACri#an el del #al8 Ditra ocupaba un puesto inter#edio& una especie de #ediador entre el cielo y la tierra ?ue se identi=icaba con el sol8 La leyenda dice ?ue Ditra naci< de una roca8 Apres< un toro !un ani#al di2ino$ y lo saFcri=ic< por orden de r#uzd8 De la san-re nacieron ani#ales y plantas8 Este toro puri=icador Ldecan los se-uidoresL era la cla2e de la in#ortalidad8 7ue el -ran s#bolo del #itracis#o& Callado en nu#erosas e;ca2aciones

arF?ueol<-icas8 Los =ieles practicaban ta#bi"n el ayuno& la =la-elaci<n y los ban?uetes sa-rados& en los ?ue consa-raban el pan& el a-ua y el 2ino8 Con ello LdecanL& al to#ar el pan y el 2ino consa-rados& se con2ertan en GCo#Fbres di=erentesH& casi dioses8 Los secretos de Ditra eran celosa#ente -uarFdados por una casta sacerdotal !Tertuliano Cabla de 2ir-ines y continentes$& #uy si#ilar a lo ?ue Coy entende#os co#o #on1es8 Los ritos tenan lu-ar en -rutas e;ca2adas en la roca8 Los =ieles se distribuan en bancos& a uno y otro lado del te#plu#8 5or su estrecCa relaci<n con el sol& en ccidente reFcibi< ta#bi"n la desi-naci<n de Sol in2icto8 Su =iesta se celebraba el () de dicie#bre& in#ediata#ente despu"s del solsticio de in2ierno& cuando las CoFras diurnas e#piezan a alar-ar8 Los de2otos de Ditra ani#aban al sol en esa nocCe con -randes Co-ueras& intentando in=undirle #ana o nu#en8 Despu"s =este1aban el Gtriun=o del solH con una cena e interca#biaban re-alos8 La I-lesia cat<lica sustituy< esta =iesta pa-ana por el supuesto naci#iento de Jes:s de 4azaret8 Co#o ya re=er en su #o#ento& el Daestro naci< en 2eraFno& no en dicie#bre8 !48 del #8$ propia 2ida8 4in-una otra reli-i<n le resultaba tan atracFti2a8 Ditra era un ser en el ?ue con=iaba9 1usto& leal y perF=ecto !santo$8 Eso di1o8 Ditra era la encarnaci<n de la 2erdad8 La #entira le repu-naba8 Eso di1o i-ual#ente888 Ade#3s de las pruebas a las ?ue eran so#etidos& los practicantes del #itracis#o deban de#ostrar Lpor enFci#a de todoL li#pieza de espritu8 Belsa insisti<9 GLa Conradez es lo pri#ero8 Cuando al-uien #uere& Ditra pesa su al#a y sabe si Ca sido una persona li#pia& caFritati2a y sacri=icada8 S<lo as se obtiene la =elicidad eterna888H La reli-i<n& co#o di-o& caus< =uror8 Los ro#anos& soFbre todo& la consideraron una 2erdadera alternati2a a los treinta #il dioses ?ue los escla2izaban8 Los #3s Cu#ilFdes o despreciados 2ieron en Ditra un sal2ador ?ue 1uzF-aba& no por las ri?uezas o el poder& sino por la actitud de cada cual en la 2ida !%$8 Esa pro#esa de =elicidad ase-uFraba el paso de un cielo a otro& Casta lle-ar al Gs"pti#oH& se-:n el #itracis#o8 S<lo Caba un Gproble#aH9 las #uF1eres no =or#aban parte de este culto888 6na 2ez iniciados !($& los se-uidores de Ditra se reFconocan por una serie de se'ales secretas& por la CueFlla en la =rente del Gsol 2ictoriosoH y por el trata#iento Ls<lo entre Co#bres& claro est3L de GCer#anos ?ueriFdsi#osH !=ratres carissi#i o dilectissi#i$8 !%$ Es #uy posible ?ue el #itracis#o lle-ara a Ro#a de la #ano de los escla2os& soldados y piratas procedentes de riente !5lutarco ase-ura ?ue entr< en Italia #ucCo antes& #erced a los piratas trasladados desde Cilicia por 5o#peyo9 %0/ al .* a8 J8C8$8 El e1"rcito& despu"s& introducira el culto en todos los rincones del i#perio8 Se sabe ?ue su in=luencia L#ezclada con el #ani?ues#oL se prolon-< Casta la Edad Dedia8 !48 del #8$ !($ Tertuliano Luna de nuestras =uentes in=or#ati2asL ase-uraba ?ue estas pruebas reciban el no#bre de Gsacra#entoH8 Ade#3s del bautis#o y la Gcon=ir#aci<nH& el ne<=ito tena ?ue en=rentarse a la si#ulaci<n de la #uerte !a 2eces no tan si#ulada$& a =in de e;presar su -rado de 2alor8 tros& co#o el aspirante a G-uerreroH& eran tentados con el ";ito !se les presentaba una corona y& tras #irarla =i1a#ente& deban recCazarla$8 S<lo Ditra estaF ba capacitado para el triun=o8 Ta#bi"n eran atados con tripas de pollo y& con los o1os 2endados& arro1ados a una cisterna o dep<sito de a-ua8 Ditra en2iaF ba entonces a un Gsal2adorH ?ue rescataba al aspirante8 Era el s#bolo del

dios8 S<lo Ditra otor-aba la sal2aci<n eterna8 Los siete -rados inici3ticos del #itracis#o se ase#e1aban a los Gsiete cielos o siete #oradas e;istentes despu"s de la #uerteH8 Siete pasos obli-ados& se-:n esta reli-i<n8 !48 del #8$ J El culto a Ditra& en de=initi2a& constituy< toda una esperanza en los tie#pos de Jes:s8 7ue otra opci<n en las lla#adas reli-iones #ist"ricas !la #ayora o=iciales$& pracFticadas por los -entiles8 Junto a "stas& co#o =ue dicCo& aparecan los epic:reos& los estoicos& los cnicos y los esc"pticos& a#"n de una constelaci<n de creencias pa-aFnas& a cual #3s absurda y pere-rina8 Cuando pre-unt" a Belsa por Jes:s de 4azaret& se enFco-i< de Co#bros8 Era la pri#era 2ez ?ue oa el no#bre8 4o insist8 4o era el #o#ento888 K -uiados por el e;perto 1e=e de Gescaladores de palF #erasH prose-ui#os por la senda ?ue descenda Cacia el #ar Duerto8 La te#peratura& en ascenso& poda rondar los treinta -rados Celsius8 El da se presentaba nue2aF #ente a-otador8 K tras la pro2idencial aldea de Ruppin& nuestros pasos se diri-ieron a lo ?ue Belsa lla#< las Gonce la-unasH8 Los pal#erales& Cuertos y plantaciones de =lores =ueron susF tituidos& de pronto& por un bos?ue apretado co#o un pu'o& 2erde y a#arillo& con Cer#osos y desa=iantes 3laF #os del Eu=rates& al-unos de treinta #etros de altura8 K al poco& entre las cortezas -rises& aparecieron las laF -unas8 El G-uaH apret< el paso8 Sobre las 2erdosas a-uas te#Fblaban y se desplazaban nu#erosas nubes de insectos y #os?uitos8 Era la peor de las a#enazas& la #alaria888 6na =a#ilia de =rancolines& asustada ante la intro#iFsi<n de a?uellos Cu#anos& 2ol< r3pida y escandalosa& a-iFtando su plu#a1e #oteado& y despabilando& a su 2ez& a otra colonia de -arzas nocturnas8 LSon tan e;?uisitas co#o las perdices Laclar< el persa& se'alando a los Cuidizos =rancolinesL8 Sobre todo& los de collar casta'o888 K las blan?usi#as -arzas& lentas y #olestas& a2isaron ta#bi"n con sus planeos a las passer& las -olondrinas del Jord3n8 4unca Caba 2isto tantas8 De las ra#as de los 3la#os col-aban #iles de nidos en =or#a de pera& paFciente#ente construidos con barro y di#inutas porcioFnes de ra#as y 1uncos8 5rotestaron con sus trinos y se perdieron entre el bosca1e& dibu1ando picados sobre las ca'as y los perezosos plu#eros ?ue crecan en las oriFllas de los pantanos8 6na barrera de #i#bres& estirados y a#enazantes& de Casta diez #etros de altura !posiFble#ente la sal-uera blanca$& cerraba el paso ante cualF?uier intento de apro;i#aci<n a las la-unas8 Ta#poco era nuestra intenci<n8 A?uellas a-uas salobres& de#asiado tran?uilas& eran re=u-io de o=idios y cocodrilos8 Al-unas se co#unicaban con el Jord3n8 Belsa lo ad2irti<8 Entre los arbustos de salsola y sie#pre2i2as& en especial entre los intrincados #an-lares ?ue con?uistaban las a-uas& Cabitaba Guna criatura =eroz y despiadada ?ue asaltaba al ca#inante y lo de1aba sin san-reH8 Di1o ?ue era un deF#onio& con los o1os ro1os y brillantes co#o antorcCas8 TeFna la capacidad de 2olar& aun?ue las Cuellas ?ue de1aba en

la tierra C:#eda de las Gonce la-unasH eran si#ilares a las de un perro8 4adie& con dos dedos de =rente& se a2enFturaba a cruzar a?uel territorio en solitario888 Sonre para #is adentros8 El persa& sin duda& Cablaba de una criatura =ant3stica& =ruto de la superstici<n8 EliIseo& a 1uz-ar por su cara& no co#parta esta opini<n888 Belsa& natural#ente& crea en la realidad de GAda#Iado#H8 Mste era el no#bre ?ue daban los naturales del 2alle del Jord3n al siniestro GdiabloH de los #an-lares8 6na especie de 1ue-o de palabras9 Ada# !GCo#breH$ y ado# !Gro1oH$& en Cebreo8 GBo#breIro1oH& por la luz !@$ ro1iza ?ue proyectaban sus o1os y ?ue Lse-:n decanL le per#ita a2anzar con soltura en la oscuridad de la nocCe8 Ada#Iado#888 >Se trataba de una =antasa popular@ UAu" poco saba de a?uellas -entesV K Cacia la tercia !#3s o #enos& las nue2e de la #a'aFna$& di2isa#os una -ran1a8 Era el =inal del tra#o ?ue ta#bi"n nosotros deno#inara#os en el =uturo co#o el de las Gonce la-unasH8 La #odesta construcci<n de adobe y Co1as de pal#eFra nos reser2aba otra sorpresa888 Belsa se detu2o en la puerta y& a -ritos& recla#< la atenci<n de los #oradores8 Al poco& un =elaC 2ie1o y esF?uel"tico le sali< al encuentro& saludando al persa con J una inter#inable re2erencia8 Di Cer#ano y ?uien esto escribe e;peri#enta#os la #is#a y e;tra'a sensaci<n8 >5or ?u" el ca#pesino se inclinaba Ly de ?u" =or#aL ante el 1e=e de los GescaladoresH@ A =in de cuentas& a#bos eran =elaC8 A?uello nos intri-<8 5ero& por el #o#ento& no le di#os #ayor i#portancia8 Est3ba#os en un lu-ar dedicado a la cra de cocoFdrilos8 El anciano parla#ent< bre2e#ente con el persa y& acto se-uido& nos condu1o Casta una de las la-unas& inF=estada de reptiles8 Los =elaC la Caban acondicionado& cerc3ndola con altas y -ruesas ca'as8 Al pie de la e#paliFzada& in#<2iles co#o estatuas y con las poderosas =auces li-era#ente abiertas& dor#itaban 2arias decenas de niloIticus& los te#ibles cocodrilos del 4ilo8 4unca #e -ustaFron estos ani#ales8 A Eliseo ta#poco8 Al-unos eran enor#es8 Calcul" entre ocCo y diez #eFtros8 Baca si-los ?ue Cabitaban el Jord3n& probable#enFte desde los tie#pos de la YTIII dinasta e-ipcia8 Los =aFraones los transportaron por #ar Casta el -ol=o de A?aba y& desde all& por el ca#ino real& a las a-uas del ro Jord3n8 6n 2ia1e de #il Ril<#etros& su1eto a todo tipo de peripeFcias8 La in2ersi<n resultaba sie#pre rentable8 El nilotiFcus& de Cocico #3s corto ?ue los cai#anes& dispone de una piel #3s =ina y resistente y ta#bi"n& se-:n los enFtendidos& de una carne #3s sabrosa8 K los criaderos de cocodrilos se Cicieron =a#osos en el 2alle8 Ante nuestra sorpresa& Belsa solicit< una cra8 K los =elaC& sin dudarlo& penetraron en el recinto& ca#inando decididos por la orilla de la la-una8 El 2ie1o& el persa y esFtos e;ploradores per#anecieron a las puertas& pendienFtes de los e1e#plares ?ue =lotaban entre dos a-uas con los Cocicos e#er-iendo co#o le'os y aparente#ente dorF#idos8 S<lo aparente#ente888 A?uellas criaturas& e;traordinaria#ente r3pidas& no eran de =iar8 Al #enor descuido Cacan presa y arrastraFban a la 2cti#a al =ondo del pantano8 All& una 2ez aCoF-ada& la de2oraban8 K& prudente#ente& deslic" los dedos Cacia lo alto de la G2ara de Dois"sH& acariciando el l3ser de -as888

Los ca#pesinos e2itaron a los niloticus& rode3ndolos8 6na cuadrilla de p31aros GbasurerosH abandon< las =auFces de los ani#ales& le2antando el 2uelo Casta lo alto del ca'izal8 K los e#pleados del criadero desaparecieron en un laberinto de ca'as8 6no de ellos portaba un lar-o palo& con un lazo en un e;tre#o8 tro de los =elaC iba arF#ado con una antorcCa y una a=ilada da-a8 El 2ie1o ?ue nos recibi< continu< con2ersando con el G-uaH y& a cada a=ir#aci<n de Belsa& responda con sendas y proFnunciadas inclinaciones de cabeza& lla#3ndolo GCeXelH !Gse'orH$8 >5or ?u" Gse'orH@ Los blancos y ne-ros Gplu2ialesH 2olaron de nue2o Casta los i#pasibles cocodrilos y saltaron sin te#or al inFterior de las =auces8 All prosi-uieron la interru#pida =aFena de li#pieza de dientes y encas& picoteando toda claFse de insectos& san-ui1uelas y restos del reciente GdesayuFnoH9 pollos y cabras& sie#pre 2i2os888 Al poco& Belsa reciba su cocodrilo8 6n e1e#plar de un #etro& sacri=icado en el corral destinado a las cras8 ToFda2a col-aba del lazo8 El se-undo ca#pesino le Caba atra2esado el cerebro& introduciendo el a=ilado cucCillo por uno de los o1os8 K el persa& satis=ecCo& car-< el ani#al sobre los Co#F bros8 El 2ie1o =elaC se ne-< a cobrarle8 A?uel -esto =ue toF da2a #3s e;tra'o8 El niloticus poda costar un par de denarios& co#o #ni#o888 K con una :lti#a y en"si#a re2erencia& el Co#bre se despidi< del persa8 A nosotros& si#ple#ente& nos deF se< paz8 Las dudas au#entaron8 >Aui"n era real#ente el 1e=e de los Gescaladores de pal#erasH@ A partir de la -ran1a de los cocodrilos& la senda se dulci=ic<8 El 2alle continu< inclin3ndose Cacia el #ar Duerto y& tras de1ar atr3s las aldeas de Pe2i y Sale#& se present< ante nosotros una -ran planicie8 Los 3la#os deFsaparecieron y& en su lu-ar& a derecCa e iz?uierda de la ruta& sur-ieron de nue2o los Cuertos y los inter#inables y -rati=icantes blancos& ro1os y 2ioletas de las plantacioFnes de =lores8 J Belsa& se'alando el edi=icio de la si-uiente aduana& trat< de ani#ar a estos e;ploradores8 4os Call3ba#os a poco #3s de 2einte #illas ro#anas de nuestro destino9 Da#iya8 Eso si-ni=icaba unas cinco Coras de 2ia1e8 K en #i #ente se puso en pie la i#a-en del Daestro8 Esta 2ez& con #3s =uerza8 >Est3ba#os cerca@ >Lo encontrara#os 1unto al Bautista@ > s<lo eran i#a-inaciones y #i inFtenso deseo de 2ol2er a 2erlo@ 4o #uy le1os de Sale# o Sali#& en e=ecto& nos a-uarFdaba el edi=icio ?ue ser2a de aduana entre los territorios de la Dec3polis y la 5erea !%$8 4os dispona#os a penetrar en este :lti#o& en a?uellos tie#pos ba1o el control ad#iFnistrati2o de uno de los Ci1os de Berodes el Erande& BeIrodes Antipas8 El 2erdadero Gdue'oH no era el G2ie1o zorroH& sino Ro#a888 Esta 2ez no Cubo esperas8 El persa& con decisi<n& =ue adelantando a los ca#inantes y a las carretas ?ue Cacan cola y& con el niloticus sobre los ancCos Co#bros& se aproF;i#< a los publcanos8 Elseo y yo& aso#brados& nos teF#i#os lo peor8 K a nuestro paso& e=ecti2a#ente& sur-ieFron 2oces de protesta8 Belsa& in#utable& se 2ol2i< Cacia los airados 1udos y -entiles y& sencilla#ente& los taladr< con la #irada8 4o abri< la boca8 Entonces& los de las protestas -uardaron silencio8 AlF-unos& incluso& ate#orizados& dieron un paso atr3s8 K toFdos aceptaron ?ue el indi2iduo de la t:nica ro1a y el sol en la

=rente los adelantara8 4osotros& #3s perple1os si cabe& obser2a#os a unos y otro& sin saber ?u" pensar8 >Aui"n era Belsa@ >5or ?u" lo te#an y lo re2erenFciaban@ Los =uncionarios& al 2erlo& ol2idaron el re-istro de peFtates y #ercancas y se 2olcaron en la persona de nuestro !%$ El territorio 1udo de la 5erea era una estrecCa =ran1a ?ue discurra paralela al Jord3n8 La =rontera occidental la =or#aba el citado ro y la costa este del #ar Duerto8 5or el sur lle-aba Casta Da?ueronte& en las pro;i#iFdades del Qadi Du1ib !ro Arn<n$8 5or el norte li#itaba con la ciudad pa-aFna de 5ella8 La #itad sur Ldesde la dese#bocadura del ro Kabo?L era la #3s poblada8 La capital era Eador& la ciudad #3s notable de toda la 5erea8 En el norte destacaba A#atus& una ciudadI=ortaleza& sede de una topar?ua y de uno de los Gpe?ue'os sanedrinesH8 Ta#bi"n la 2isitara#os& en su #oF#ento8 !48 del #8$ a#i-o !@$ y aco#pa'ante8 Todo =ueron atenciones9 a-ua de los #anantiales de En<n& carne salada de la 2ecina G1un-laH o 2ino ne-ro y recio del Bebr<n& en las #ontaF'as de la Judea y& probable#ente& re?uisado por las bueFnas o por las #alas8 Belsa acept< un par de tiras de ceciFna de cerdo sal2a1e y -uard< en su saco una pe?ue'a bolsa con #onedas8 A?uello no #e -ust<8 De=initi2a#enFte& el cara2anero y =iel se-uidor de Ditra no era lo ?ue deFca ser888 Co#o i#a-in3ba#os& los publcanos le =ran?uearon el paso& liber3ndolo del Gpea1eH8 K nosotros con "l8 4i Elseo ni yo nos atre2i#os a interro-arlo8 Era #eF1or as8 De #o#ento& la co#pa'a del persa Lo supuesto parsayL nos bene=iciaba8 >5or ?u" tentar al Destino@ K Belsa& ale-re y plet<rico& cantando alabanzas al GsalF 2adorH Ditra& nos condu1o por la -ran llanura8 K las aldeas de DeCola& Juneidiya& ECirur& `Cira= y Coreae& blancas y dor#idas& ?uedaron atr3s& a-azapaF das ba1o los pal#erales o di=u#inadas entre los #ares de rosas =enicias ?ue las rodeaban por do?uier8 A?uellos 2eintisiete Ril<#etros& entre la aduana y el pobladoI=orF taleza de El DaRCru? L=inal del trayectoL& =ueron una delicia8 La senda& recta y c<#oda !descendiendo desde #enos ()( #etros en la zona de DeCola a #enos (*. en El DaRCru?$& con la G1un-laH 1ord3nica a ocCocientos o no2ecientos #etros por nuestra iz?uierda& se Callaba per#anente#ente per=u#ada por el incienso ?ue#ado en los cruces& otro de los recla#os de los 2endedores del 2alle8 Tanto el incienso co#o la #irra& as co#o la planF ta de b3lsa#o& crecan en abundancia en la cuenca !esF pecial#ente en Jeric<$8 Los =elaC 2endan estas -o#orreF sinas al Te#plo de Jerusal"n y ta#bi"n a los pa-anos de E-ipto y Desopota#ia8 Se-:n Belsa& el Cu#o de la #irra y el incienso tena el poder de aCuyentar a los #alos esF pritus8 5or eso se utilizaba en los rituales sa-rados y ta#bi"n en las #odestas casas del Jord3n& con1urando la posible presencia de criaturas in#undas co#o Ada#I

ado#8 !El cristianis#o y otras reli-iones Ceredaron esta costu#bre& utilizando el incienso en la litur-ia8 En a?uel tie#po& tal y co#o 2eri=ica#os durante el perodo de J predicaci<n del Bi1o del Bo#bre& la totalidad de los e;orIcistas 1udos e#pleaban el incienso para poner en =u-a a los de#onios& Caciendo desaparecer as el nauseabundo olor de las criaturas Gin=ernalesH8 Msa era la creencia8$ K di-o ?ue la #arcCa =ue una delicia& aun?ue no soy sincero del todo8 Lo Cubiera sido al co#pleto si& natuF ral#ente& lo Cubi"ra#os Callado8 5ero el Daestro no dio se'ales de 2ida8 4i rastro8 K al detenernos al pie de la =orF taleza de El DaRCru? se presentaron las 2ie1as dudas888 4os encontr3ba#os a ** Ril<#etros de 4aCu# y a /7 de la costa sur del ya#8 >D<nde estaba@ A?u"l era el caF#ino GCabitualH a la Ciudad Santa8 Ml lo Cizo y lo Cara en otras oportunidades8 >Au" suceda@ >5or ?u" no d3Fba#os con el Ealileo@ E& ine2itable#ente& re-resaron a # las palabras de Jes:s9 GEl 5adre tiene planes a los ?ue& por aCora& no teFn"is acceso888H Al-o no cuadraba8 >5or ?u" Caba#os lle-ado Casta all& aparente#ente para nada@ K el Destino Lestoy se-uroL sonri< de nue2o888 >Aparente#ente@ 4ada de eso8 Todo se Callaba atado y bien atado8 7ortaleza de El DaRCru?8 Co#o deca& =inal del traFyecto8 Al #enos& de a?uella etapa8 El sol #arcaba la d"ci#a !las cuatro de la tarde& aproF;i#ada#ente$8 K rendidos& nos de1a#os caer sobre las pe'as -rises ?ue daban base a una construcci<n cuadranI-ular& en ruinas& ?ue los lu-are'os lla#aban Gel ?ue#aFdoH8 Se trataba de una torre de unos 2einte #etros de lado& le2antada por los anti-uos cananeos y cuya #isi<n era la 2i-ilancia del i#portante nudo de co#unicacioFnes e;istente en a?uel para1e !all coincidan el ca#ino GCabitualH del Jord3n y la calzada ro#ana ?ue una 7iIladel=ia& en el este& con 4ablus y la costa del Dediterr3Fneo$8 5or e;tensi<n& el t"r#ino G?ue#adoH o GabrasaFdoH Leso si-ni=ica DaRCru?L ser2a en a?uel tie#po para desi-nar la barrera rocosa ?ue interru#pa la pr<sFpera 2e-etaci<n de la cuenca 1ord3nicaO una barrera de caliza blanca y -risIazulada ?ue se prolon-aba perpenI dicular al Jord3n y ?ue se perda Cacia el oeste& en direcFci<n al #onte Saltaba8 Calcul" Cora y #edia para la puesta de sol8 Belsa nos sac< de dudas8 Indic< un pueblo #odesto y encalado y nos Cizo 2er ?ue "se era el destino =inal8 BaFblaba de Da#iya8 Al-o #3s all3& Cacia el este& se enconFtraba el G2ado de las Colu#nasH8 All& se-:n todas las inF=or#aciones& bautizaba JeCoCanan8 E;peri#ent" una sensaci<n a-ridulce8 Auiz3 Jes:s se Caba reunido con su pri#o le1ano8 >Sera#os testi-os del bautis#o del Daestro@ En ese supuesto& el Ealileo se Callaba cerca8 Da#iya apareca a cosa de tres Ril<#etros del punto donde descans3ba#os8 5ero >y si no era as@ El persa& a-radecido por la co#pa'a de a?uellos inF?uietos y curiosos -rie-os LG2ia1eros en busca de la 2erFdadH& se-:n EliseoL& trat< de co#placernos& una 2ez #3s& #ostrando la belleza del lu-ar al ?ue nos Caba conFducido el eni-#3tico Destino

!Ditra& se-:n "l$8 K eli-i< el para1e e;acto9 la citada torre de El DaRCru?& en lo alto de la cadena rocosa& a (*% #etros sobre el ni2el del #ar8 El espect3culo =ue inol2idable8 A nuestros pies corra el Jord3n& aCora libre de la c:pula sel23tica& ali#entando con sus a-uas claras y #ansas los acostu#brados CuerFtos y plantaciones8 5or el este ba1aba uno de los a=luentes #3s destacados9 el Kabo? o Par?al& destellando ta#bi"n co#o la plata8 A nuestra iz?uierda& por la #ar-en dereFcCa del Jord3n& #enos pretencioso& se abra paso& entre el 2erde y ne-ro de los pal#erales& el ro Tirza& padre del 2alle ?ue lla#aban 7ariXa8 A#bos a=luentes dese#bocaFban casi =rente por =rente& dando no#bre a la rica reF-i<n de EaX<n Ba Kard"n !al-o as co#o GEar-anta del Jord3nH$8 En la reuni<n de los tres cauces& los sedi#enFtos arrastrados por las a-uas Caban =or#ado una isla de re-ulares di#ensiones8 Aued" aso#brado8 La pr3ctiFca totalidad del islote se Callaba ocupado por una sin-uFlar construcci<n de caliza& con #uros y tecCos enne-reFcidos8 6na pared alta& de cuatro o cinco #etros& rodeaba los edi=icios& aun?ue no creo ?ue la palabra Gedi=iciosH sea la #3s correcta8 El :nico con un cierto porte era el central& total#ente circular& re#atado por una c:pula en J la ?ue destacaban cinco estrecCas cCi#eneas8 5or todas ellas escapaban sendas colu#nas de un Cu#o ne-ro y esFpeso8 En el patio& pe-adas al #urall<n& se alineaban nuF#erosas casitas& ta#bi"n de piedra caliza& tiznadas por el Colln y sospecCosa#ente i-uales8 5or una de las puertas del blo?ue circular Lel ?ue pareca #3s i#portanteL obFser2a#os unas intensas lla#aradas8 I#a-in" ?ue est3baF#os =rente a una yesu?aC o =undici<n de Cierro o cobre8 LS y no888 La respuesta de Belsa #e con=undi<8 LEs la c3rcel del cobre8 6n lu-ar #aldito888 Era una yesu?aC y& al #is#o tie#po& una de las #3s te#ibles prisiones de la 5erea8 All ter#inaban los asesiFnos& los 2ioladores de ni'os& los de=raudadores de i#Fpuestos y los ?ue trataban de alzarse contra Ro#a o conFtra el tetrarca Antipas8 Lo G#e1or de lo #e1orH en poco #3s de ?uinientos #etros cuadrados888 Se-:n el persa& all s<lo se entraba para #orir8 La poFblaci<n reclusa era de un #illar de personas& la #ayora de ori-en pa-ano8 U6n #illar de presos en ?uinientos #etros cuadradosV Traba1aban los lin-otes de cobre ?ue lle-aban re-uFlar#ente de las =undiciones de Esy<nIEu"ber& en el #ar Ro1o& las anti-uas y aut"nticas #inas del rey Salo#<n8 Lar-as cara2anas ascendan por el Jord3n con los car-aF#entos8 Mstos eran dese#barcados en la isla y all reelaIborados por la t"cnica del #artilleo8 Los Cornos eran ali#entados da y nocCe con #adera talada en las #onFta'as de Ealaad8 La =usi<n del cobre !a %80*, -rados Celsius$ se conse-ua #ediante la utilizaci<n de enor#es =uelles de cuero& acti2ados #anual#ente& y con el conFcurso Le=icacsi#oL de los 2ientos locales& especial#enFte =uertes en la dese#bocadura de los re=eridos ros8 Las bocas de los Cornos Caban sido estrat"-ica#ente orienFtadas Cacia poniente& de =or#a ?ue los 2ientos ?ue desFcendan por el 2alle de 7ariXa incre#entaran el tiro& alcanFzando as Gel naran1a del sol en el ocasoH !los e;pertos =undidores establecan los di=erentes -rados de =usi<n seF-:n los colores del sol8 La obtenci<n del cobre& partiendo de la cuprita& la azurita y la #ala?uita& de#andaba un

naran1a si#ilar al de la puesta de sol8 El Cierro& por e1e#Fplo& e;i-a una te#peratura L %8),+ -radosL ?ue transF=or#aba el #etal& proporcionando un color parecido al del Gblanco #ate del sol entre la nieblaH y as& sucesi2aF#ente& para el bronce& el oro& la plata o el esta'o$8 5ronto nos acostu#brara#os al #on<tono y le1ano -olpeteo de los #artillos sobre las d:ctiles y #aleables l3#inas de cobre8 6n #artilleo ?ue no cesaba durante la nocCe y ?ue recordaba& a propios y e;tra'os& la naturaleFza del lu-ar del ?ue proceda el rt#ico sonido888 Se-:n Belsa& la c3rcel del cobre era otro de los saneaFdos Gne-ociosH de Antipas& en el ?ue participaban los de sie#pre9 las castas sacerdotales y los #3s notables =unFcionarios de Ro#a8 All& -racias al es=uerzo de los prisioFneros& se =abricaban toda clase de ar#as& Cerra#ientas y adornos& tanto #asculinos co#o =e#eninos8 Todos los das& con las pri#eras luces del alba& una o dos e#barcaFciones atracaban en las orillas del islote& car-ando los productos #anu=acturados9 lanzas& puntas de =lecCas& esFpadas de toda ndole& da-as& CacCas de co#bate o para el traba1o& azadones& azuelas& zapapicos& cinceles& bocados de caballo& ar#aduras& brazaletes& col-antes y toda suerFte de utensilios de cocina8 4o supe ?u" pensar ante los co#entarios del 1e=e de los Gescaladores de pal#erasH8 Criticaba al tetrarca AntiFpas y a los =uncionarios y& al #is#o tie#po& se bene=iciaFba de ellos8 La actitud no pareca #uy li#pia888 El pro#edio de =alleci#ientos en a?uel ca#po de conFcentraci<n era alto9 dos o tres GobrerosH por da8 Los cuerFpos ter#inaban en los Cornos& =undidos con el cobre lF?uido8 Eso LdecanL proporcionaba Citpa al #etal !Gel espritu del #uerto enri?ueca la #ezclaH$8 En el tie#po ?ue per#aneci#os en las cercanas de la c3rcel del cobre lle-a#os a saber de tres cara2anas con nue2os Gre=uerFzosH& entre los ?ue destacaba una partida de zelotas& capFturada al sur& en el desierto de Jud38 Antipas& co#o su paFdre& no per#ita un solo #o2i#iento !reli-ioso o ci2il$ ?ue pudiera a#enazar el poder establecido8 La te#ida prisi<n ?ue tena#os a la 2ista =ue otro e1e#plo de la crueldad de la =a#ilia Cerodiana8 All perdieron la 2ida J #ucCos 1udos cuya :nica culpa =ue so'ar con la liberaFci<n de Israel8 Da#iya& el pueblo blanco al ?ue nos dispona#os a descender& 2i2a en buena #edida de esta prisi<n8 Era una aldea al ser2icio de los =undidores y de sus -uardiaFnes8 Los cinturones de Cuertos ?ue la rodeaban no eran su=icientes para abastecer layesu?aC y& todos los das& por la senda del Jord3n& a#anecan nu#erosas carretas con su#inistros de toda ndole& incluidas las c"lebres GburriItasH o prostitutas de Bet SCeXan y de la ciudad de 5ella8 De Da#iya salan los a-uadores& los #"dicos& los adi2inos& los carpinteros& los alba'iles& los presta#istas o sacerdoFtes de los #3s di2ersos dioses ?ue se o=recan al personal de la isla8 Las puertas de la prisi<n eran un #ercado en el ?ue se tra=icaba con todo y con todos8 La corrupci<n de los -uardias era tal ?ue #ucCos de los 2ecinos de Da#iFya ter#inaban por penetrar en el recinto& 2endiendo sus productos en los barracones de los condenados8 Al-:n tie#po #3s tarde& cuando el Destino lo consider< conF2eniente& ?uien esto escribe cruz< el u#bral de a?uel inF=ierno& aun?ue por razones #uy di=erentes888 tra de las re=erencias de utilidad en nuestra #isi<n Lper=ecta#ente 2isibles desde las rocas de El DaRCru?L =ueron los ca#inos y los puentes ?ue #enudeaban en lo ?ue iba a

ser nuestro in#inente escenario8 El lu-ar era un intrincado nudo de co#unicaciones8 Los Cuertos aparecan surcados por una co#ple1a red de ca#inos 2ecinales y pistas de tierra ?ue conducan a decenas de cabanas ubicadas en las plantaciones8 En a#bas orillas del Jord3n& y ta#bi"n en las de sus a=luentes& no ?uedaFba un pal#o de tierra por culti2ar8 El 2erdor& roto a?u y all3 por el brillo del a-ua en ace?uias y canalillos& era absoluto8 Cont" #3s de diez ruedas de #adera& s<lo en la #arF-en iz?uierda del Jord3n& per#anente#ente en #o2iF#iento& abasteciendo con sus can-ilones el a-ua necesaria para las =rutas y Cortalizas ?ue #aduraban en la 2e-a8 Tres puentes de piedra unan las orillas8 6no sobre el Tirza y dos sobre las a-uas del Gpadre Jord3nH8 6no de ellos nos lla#< la atenci<n8 Era #uy lar-o !#3s de cien #etros$8 Arrancaba casi a los pies de la =ortaleza en la ?ue nos Call3ba#os y saltaba c<#oda#ente sobre el ro saF-rado8 All naca una senda #enor& de tierra ro1a& ?ue cuFlebreaba entre los Cuertos Casta la #encionada aldea de Da#iya8 Calcul" unos dos Ril<#etros Casta el poblado8 D3s all3& por detr3s de Da#iya& Cacia el este& la senda ro1a desapareca entre bos?ues8 A nuestra derecCa& el tercer puente& ta#bi"n sobre el lento Jord3n8 Era lo ?ue lla#aban el Gse-undo 2adoH& en recuerdo de otros tie#Fpos& cuando no e;istan estas construcciones de piedra8 6na calzada ro#ana& i#pecable& discurra sobre el puenFte& de ScytCopolis a 7iladel=ia& con2irtiendo el EaX<n Ba Kard"n en un sobresaliente cruce de ca#inos& uno de los #3s =recuentados del 2alle8 5or all atra2esaban las interF#inables cara2anas de ca#ellos procedentes del ca#ino de los Reyes& al este del #ar Duerto8 A?uel tercer puenFte era otra de las Glla2esH del co#ercio entre los cuatro puntos cardinales8 5or all cruzaban a diario cientos de 1udos y pa-anos& transportando todo lo i#a-inable y al-o #3s8 5opular#ente& el sector en cuesti<n !en espeFcial& los dos puentes sobre el Jord3n$ era conocido co#o los Gpasos o 2ados de Ada#H8 El ro ya era cruzado por los Cicsos en esos lu-ares en el si-lo ;i2 antes de Cristo8 5or a?u Cuyeron los #edianitas& Cacia el este& cuando escapaban de Eideon& co#o cuenta el libro de los SalF#os !*,& %0I%%$8 5or a?u& en de=initi2a& entraban y saFlan los e1"rcitos y& lo ?ue era #3s i#portante& el dinero y las ideas8 JeCoCanan& e=ecti2a#ente& Caba ele-ido bien el lu-ar de predicaci<n8 El =lu1o de Co#bres y #ercancas era continuo y a-otador888 El para1e reciba el no#bre de Gpasos de Ada#H por la ciudad situada #3s al sur& en la #ar-en iz?uierda del Jord3n& y ?ue apenas era 2isible desde El DaRCru?8 Se Callaba a unos cinco Ril<#etros de Da#iya y a casi treinFta de Jeric< !%$8 Era 2enerado por los 1udos co#o el lu-ar !%$ Al-unos ar?ue<lo-os e Cistoriadores Lerr<nea#enteL pretenden identi=icar el actual tel EIDa#iyya !Da#iya$ con Ada#& en Jordania8 A#Fbas& co#o 2en-o narrando& eran poblaciones di=erentes8 !48 del #8$ J en el ?ue Ka2" Cizo el #ila-ro de retener las a-uas& per#iFtiendo ?ue Josu" y el pueblo ele-ido pasaran a Cana3n& la tierra pro#etida !%$8 7ue el pri#er prodi-io del arca de la Alianza o del Testi#onio& se-:n la Biblia !($8 7inal#ente& en el Corizonte& por detr3s de Da#iya& se di2isaba lina #asa ^QHt2%inHrnIo Ac^ IrH bI8na I#HHI8I8 I 8I8_II Z X i y otros a=luentes de #enor ran-o8 Eran los bos?ues de ta#ariscos del 4ilo& acacias& 3la#os y sal2adoras8 BosF?ues cerrados y re#otos888

K el instinto #e ad2irti<8 GAl-oH i#portante nos a-uardaba en esta bella y e;uFberante re-i<n8 >Jes:s de 4azaret@ >Lo Callara#os& =iFnal#ente& en a?uel 1ardn@ >Cu3les eran los desi-nios del Destino@ 5ronto lo sabra#os888 Belsa dio por bien e#pleado el rela1ante respiro y !%$ En el libro de Josu" !,& %.I%7 y .& %0I%+$ se dice9 GCuando el pueblo parti< de sus tiendas para pasar el Jord3n& los sacerdotes lle2aban el arca de la Alianza a la cabeza del pueblo8 K en cuanto los ?ue lle2aban el arca lle-aFron al Jord3n& y los pies de los sacerdotes ?ue lle2aban el arca tocaron la orilla de las a-uas& y el Jord3n ba1a crecido Casta los bordes todo el tie#po de la sie-a& las a-uas ?ue ba1aban de arriba se detu2ieron y =or#aron un solo blo?ue a -ran distancia& en Ada#& la ciudad ?ue est3 al lado de Sart3n& #ientras ?ue las ?ue ba1aban Cacia el #ar de la Araba& o #ar de la Sal& se separaron por co#pleto& y el pueblo pas< =rente a Jeric<8 Los sacerdotes ?ue lle2aban el arca de la Alianza de Ka2" se detu2ieron a pie =ir#e& en seco& en #edio del Jord3n& #ientras ?ue todo Israel pasaba en seco& Casta ?ue toda la -ente acab< de pasar el Jord3n888H 5ara la #ayor parte de los e;"-etas y estudiosos de la Biblia& este #ilaF-ro de Ka2" podra ser e;plicado por un ses#o ?ue tapon< el cauce del Jord3n& 1usta#ente en la zona de Ada#8 Las orillas& en esos para1es& est3n =or#adas por enor#es blo?ues de #ar-a !arcilla y carbonato de cal$& #uy sensibles a los #o2i#ientos ss#icos8 6n te#blor L dicenL pudo ro#per la #ar-a y cortar el paso de las a-uas8 Bay testi#onios Cist<ricos ?ue parecen con=ir#ar esta Cip<tesis !a'os ,% a8 J8C8& %(/7&%)./& %+0/ y %+(7& entre otros$8 En esas =ecCas& otros tantos terre#otos Lrelati2a#ente =recuentes en el 2alle del Jord3nL des#oronaron las paredes del ro& lo ?ue pro2oc< i#porFtantes obstrucciones y& se-:n cuentan los testi-os& Gse?uas de dos y tres dasH8 El Jord3n se detu2o Lco#o cuenta Josu"L y el cauce ?ued< seco8 El pro=esor Stener ta#bi"n oy< Cablar de ello en `e=ar Ru=in& en %+)/8 El deFrru#be de una colina detu2o las a-uas durante Coras8 En %+70& 2einte solFdados 1udos =allecieron en 4eot BaI`iRar& al sur del #ar Duerto& co#o consecuencia de uno de estos derru#bes8 Ko& personal#ente& no co#parto esta Cip<tesis888 !48 del#8$ !($ A#plia in=or#aci<n en 5laneta encantado& G6na ca1a de #adera y oroH8 !48 d"la8$ aconse1< descender Cacia Da#iya8 El sol no tardara en ocultarse por detr3s del Sartaba8 5re-unt" sus intenciones8 7ue tan claro co#o rotundo9 "ra#os a#i-os& busc3ba#os al #is#o Gpro=etaH y Ditra nos prote-a8 Eso si-ni=icaba ?ue lo aco#pa'ara#os8 Esa nocCe dor#ira#os en la casa de un GCer#anoH& en el pueblecito ?ue tena#os en=rente !Da#iya$8 De ecC" a te#blar8 La palabra GaCH !GCer#anoH o Gco#pa'eroH$ =ue pronunciada en un tono Lc<#o diFraL #alicioso888 K el persa& al percibir #i in?uietud& sonri< ir<nico8 Elseo& creo& no se percat< de las se-undas intencioFnes del sin-ular G-uaH8 Ca#inaba en :lti#o lu-ar8 Baca Coras ?ue per#aneca #udo& al-o serio y con la #irada perdida8 De preocup<8 En esos #o#entos no supe ?u" le suceda8 Despu"s& al descubrir lo ?ue lo ator#entaba& co#prend8 5ero "sa es otra Cistoria888 Au" poda#os Cacer8 En esos instantes no saba#os lo ?ue nos a-uardaba en Da#iya8 Busc3ba#os al Bautista& s& pero& sobre todo& al Daestro8 Belsa conoca el terreno y

ta#bi"n a sus Cabitantes8 K se-u pensando ?ue lo #3s razonable era con=iar en "l& al #enos inicial#ente8 Era preciso ?ue aprendiera a con=iar en la -ente8 > no@ Todos los das& a lo lar-o de a?uella =ascinante a2enFtura en Israel& aprend al-o8 Todos los das888 Cubri#os los dos Ril<#etros sin no2edad8 Da#iya& co#o Ce dicCo& era un pueblo blanco& edi=iFcado con la caliza blanda de la ci#a del Aeren Sartaba& la #onta'a e;istente Cacia el oeste& a poco #3s de diez Ril<#etros del Jord3n8 Era una poblaci<n pu1ante& beneF=iciada por la pr<spera a-ricultura& la pro;i#idad de los G2ados de Ada#H y& sobre todo& por la c3rcel del cobre8 Estos recla#os Caban atrado a nu#erosos =elaC de toda la cuenca y ta#bi"n a pa-anos de los 2ecinos terriFtorios de Doab& la 4abatea e& incluso& E-ipto y los deFsiertos de la Cyrenaica8 Las pe?ue'as casitas de una planFta& nacidas en el #3s absoluto desorden& eran el escenario de un enre2esado cruce de len-uas y del ir y 2enir de ataFreados sitones o co#pradores de cosecCas Gen 2erdeH& caFra2aneros de turbantes y t:nicas de seda& escla2os ne-ros J con el l<bulo de la ore1a derecCa per=orado& a#ICaIarez !la GescoriaH Cu#ana& se-:n los 1udos ortodo;os$& arteFsanos del #ar Ro1o lle-ados e;presa#ente para traba1ar el cobre !capaces de -olpear el #etal a raz<n de cincuenFta #artillazos por #inuto y durante diez Coras$ y un larF-o etc"tera de las #3s aso#brosas Gpro=esionesH& todas a la so#bra del =lu1o de Co#bres y dinero8 En -eneral& buenas -entes& abiertas& deseosas de co#placer y respeFtuosas con todas las creencias y las decenas de dioses ?ue 2ia1aban ta#bi"n en las carretas o en los sacos de 2ia1e de cada cual8 En los das ?ue per#aneci#os en contacFto con los Cabitantes de Da#iya& todo =ue cordialidad y buenas intenciones8 De1or dicCo& casi todo888 K a la puesta de sol =ui#os a to#ar posesi<n de una de las casas& una de las #3s -randes y aco#odadas8 El due'o& un nabateo lla#ado 4aRebos& se #ostr< =eliz al reconocer a Belsa& G2ie1o co#pa'ero de 2enturas y desF2enturasH& se-:n sus propias palabras8 K& torpe de #& lo asoci" a la #encionada pro=esi<n de cara2anero& e1erciFda por el persa tie#po atr3s& suponiendo ?ue di1era la 2erdad888 Co#o e;i-a la Cospitalidad del 2alle& 4aRebos nos recibi< con los brazos abiertos y puso a disposici<n de a?uellos cansados ca#inantes dos espaciosas CabitacioFnes& a-ua en abundancia& per=u#es& lienzos de al-od<n y #edia docena de sir2ientes8 6na Cora despu"s& ba'ados y rela1ados& los criados nos condu1eron al patio central& a cielo abierto& en el ?ue a-uardaban el an=itri<n y una suculenta cena8 Suculenta a pri#era 2ista& claro est3888 All prosi-ui< la cordial con2ersaci<n8 K Belsa L#3s ?ue co#placidoL procedi< a in=or#arnos sobre su a#iF-o& el nabateo8 Era un Co#bre de con=ianza de Antipas& el tetrarca de la 5erea y la Ealilea8 Eliseo y yo interca#Fbia#os una #irada de co#plicidad8 A?uello poda ser #3s interesante de lo ?ue supona#os888 >A#i-o de Berodes Antipas@ 4aRebos con=ir#< las palabras del persa y a'adi< ?ue Caba sido no#brado alI?aXid o alcaide corre-idor de la prisi<n del cobre8 Su 2erdadera pro=esi<n era capit3n de la -uardia personal de Antipas8 K el instinto 2ol2i< a tocar a #i puerta& a2isando888

> =icial de la -uardia GpretorianaH del reyezuelo ?ue G-obernabaH a?uellas tierras@ Duy interesante888 Al parecer& el tal 4aRebos era tan rico co#o corrupto8 5arte de los in-resos obtenidos por la 2enta de los utenFsilios de cobre iba directa#ente a su bolsa8 Todos lo saFban& incluido el G2ie1o zorroH8 El pueblo entero pa-aba un Ge;traH a 4aRebos& a-radeciendo& ade#3s& ?ue el traFba1o se ?uedara en Da#iya8 Al #enor desaire o =alta de pa-o por parte de los 2ecinos& la yesu?aC poda cortar el ne-ocio& =a2oreciendo a cual?uiera de las poblaciones de la cuenca8 Coreae o Ada# eran las ri2ales #3s pr<;i#as y codiciosas8 K las sospecCas resucitaron8 >Au" Caca el 1e=e de los GescaladoresH Lun supuesto ca#pesinoL en la casa del alcaide de una de las #3s teF#idas c3rceles de Israel@ >5or ?u" lo trataba co#o un a#i-o nti#o@ >A ?u" 2ena se#e1ante a-asa1o@ A?uello& co#o di-o& no cuadraba888 5ero #is pensa#ientos ?uedaron en suspenso8 Los sirF2ientes presentaron la cena9 el niloticus ?ue Belsa Caba car-ado desde las Gonce la-unasH8 Cocodrilo a la brasa888 6n olor acre y repulsi2o #e puso en alerta8 4o tu2e #3s re#edio ?ue probarlo8 K el sabor 3spero Lentre poFllo y pescadoL casi #e Cizo 2o#itar8 A #i co#pa'ero& en ca#bio& le pareci< delicioso8 K co#i< Casta saciarse8 Ko& prudente#ente& #e re=u-i" en la abundante 2ariedad de d3tiles& recuperando =uerzas con lo ?ue lla#aban el rX=is& una pasta de Carina de tri-o tostada en la ?ue enteFrraban d3tiles sin Cueso y #acerados8 El rX=is LdelicioFsoL =ue aco#pa'ado por una le-u#bre :nica9 coraz<n de pal#era8 K todo ello rociado con un 1arabe dulcsi#o& de irisaciones a#barinas& e;trado i-ual#ente de los d3Ftiles y reba1ado con 2ina-re ne-ro8 Dis aco#pa'antes se inclinaron por una bebida #3s =uerte y popular9 el le-#i& un licor tpico del 2alle del Jord3n& obtenido en la =erF#entaci<n de la sa2ia de la pal#era datileraO un breba1e J per=u#ado y traidor ?ue conduca sie#pre a la borraFcCera888 K eso =ue lo ?ue #e toc< 2i2ir en a?uella inter#inable nocCeO una nocCe de inso#nio888 Co#o era pre2isible& entre raci<n y raci<n de cocodriFlo& 4aRebos y Belsa dieron buena cuenta de las pri#eras 1arras de le-#i8 K los e=ectos no se Cicieron esperar8 EliFseo& supuesta#ente conta-iado& se uni< al Gsi#posioH& bebiendo sin #oderaci<n8 4o =ui capaz de =renarlo8 ReFcCaz< #is ad2ertencias& acus3ndo#e de Ga-ua=iestasH y Gpoco a#i-oH8 K los bebedores& cada 2ez #3s car-ados& Cicieron causa co#:n& arropando y consolando al in-eFniero8 Las len-uas ter#inaron por trabarse y de aC pasaFron a la si-uiente =ase9 las canciones y los 1ura#entos de Ga#istad eternaH8 El nabateo y el persa se incorporaron en 2arias oportunidades& alzando las 1arras e intentando =or#ular sendos brindis8 7ue i#posible8 Los 2apores del le-#i los Cicieron ta#balearse y rodaron sobre la #esa8 Los criados& acostu#brados a estas reuniones& no se inF#utaron& y se li#itaron a llenar las 1arras por en"si#a 2ez8 K en una de "stas& Eliseo& le2ant3ndose con di=icultad& se diri-i< a los abotar-ados Gcole-asH& pronunciando un brindis ?ue #e de1< at<nito8 En in-l"s !len-ua proCibida durante la #isi<n$& con #3s 2oluntad ?ue claridad& e;Fcla#<9 L5or ella888 5or la #3s Cer#osa888 5or un a#or i#poFsible8 88 K los o1os del in-eniero se llenaron de l3-ri#as8 DesFpu"s& sin de1ar de #irar#e& 2ol2i< a sentarse& apurando el licor8 4o s" cu3nto tie#po per#anec en silencio& conte#Fplando a #i co#pa'ero8

4o =ue el CecCo de ?ue Cablara en in-l"s& ni ta#poco la soberana curda& lo ?ue #e Cel< la san-re8 4uestro anF=itri<n y el G-uaH se Callaban tan borracCos ?ue no poFdan distin-uir sonido al-uno8 En cuanto a los sir2ientes& probable#ente to#aron la e;tra'a len-ua co#o lo ?ue era9 otra len-ua propia de e;tran1eros& lle-ados ?ui"n saFba de d<nde8 7ue el contenido del brindis lo ?ue #e su#i< en la con=usi<n8 >C<#o no #e Caba dado cuenta@ >Era "sta la raz<n de la anor#al se?uedad de Eliseo en las :lti#as Coras de #arcCa@ >Estaba ena#orado@ >5or eso Caba bebido@ UDiosV >Au" estaba pasando@ K la intuici<n dibu1< un rostro888 De ne-u" a aceptarlo8 El cansancio #e Caca 2er lo ?ue no e;ista8 De1or diFcCo& lo ?ue no deba e;istir8 4o888 Eso era in2iable& absurdo y loco8 K s:bita#ente co#prend ?ue #e Cablaba a # #is#o8 All ter#in< la lucCa interior8 Solicit" el au;ilio de uno de los criados y& car-ando a #i Cer#ano& nos retira#os a la Cabitaci<n8 4aRebos y Belsa& dor#idos& no se enteFraron8 K ?uien esto escribe a-uard< el a#anecer8 7ue una nocCe inter#inable y dolorosa8 Duy dolorosa888 J 4aCu# kSaldan () DE SETIEDBRE& DARTES EA6LA4ITIS EALILEA SADARA J6DEA ZScytCopolis J ^ C^ G5ella Ada#HV D" DEC[5 LIS Al alba& parti#os8 Tu2e ?ue ecCar #ano de la =ar#acia de ca#pa'a para #edio despabilar a #i co#pa'ero8 La ser2idu#bre& acostu#brada a las espesas resacas ?ue pro2ocaba el le-I#i& colabor< e=icaz y discreta8 A una -enerosa dosis de ibupro=eno& un anal-"sico de acci<n r3pida& a'ad un reF#edio proporcionado por uno de los 2ie1os escla2os9 corFteza de sauce8 Eliseo debera #asticarla& liberando as una =or#a natural de silicato8 El cal#ante or-3nico en cuesti<n =ue pro2idencial8

4o =ue preciso disculparse ante 4aRebos por la preciFpitada salida de su casa8 Al i-ual ?ue el G-uaH persa& dorF#a una #ona ?ue se prolon-ara #ucCas Coras8 Los sier2os pro#etieron trasladar nuestros saludos y a-radeFci#ientos al capit3n y alI?aXid de la prisi<n del cobre8 Di :nica obsesi<n en a?uellos #o#entos era ale1arF#e del lu-ar e interro-ar al in-eniero8 La #isi<n no deFba correr nin-:n ries-o888 K tal y co#o =ue plani=icado con Belsa& diri- los paFsos Cacia el G2ado de las Colu#nasH8 All& supuesta#enFte& predicaba y bautizaba JeCoCanan el Bautista8 All& ?uiz3& se Callaba ta#bi"n el ?uerido y a'orado Jes:s de 4azaret888 Eliseo& #udo y p3lido& #e si-ui< ta#baleante8 4o proFtest<8 K supuse ?ue el silencio era consecuencia del l<-iFco #alestar -eneral ocasionado por la bebida8 De e?uiF2o?u"888 El ca#ino Cacia el 2ado se Callaba #uy cerca8 Las orientaciones de los criados de 4aRebos =ueron precisas9 Rto Jord3n& en los tie#pos de Jes:s& con dos de los #3s notables a=luentes9 Kar#ucR y Kabo?& por la #ar-en iz?uierda8 J el G2identeH !as lla#aban en a?uel tie#po a los pro=etas e ilu#inados$ aca#paba a orillas del ro Kabo?& al norFdeste de Da#iya8 El Destino =ue bene2olente8 A trescientos #etros del poblado& un ca#inillo de tierra ro1a =ue a situarnos =rente al #encionado Kabo?& en la #ar-en iz?uierda8 La #odesta senda& sie#pre entre Cuertos& se apro;i#aba con ti#idez a las transparentes a-uas del a=luente del Jord3n& y Cua despu"s Cacia los bos?ues ?ue Caba#os di2isado desde la =ortaleza de El DaRCru?8 Las re=erencias coincidan8 El ro& de apenas 2einte #etros de ancCura& =or#aba en a?uel para1e un consideFrable ensancCa#iento Lal-o si#ilar a un Gla-oHL de a-uas poco pro=undas& per=ecta#ente 2adeables8 En el cauce sobresalan cuatro bases de piedra& #uy deterioraFdas por el tie#po y la =uerza de la corriente8 Eran los resFtos de otros tantos pilones& destinados& en su #o#ento& al sosteni#iento de las b<2edas de un puente8 Auiz3 nunFca lle-< a ter#inarse8 La cuesti<n es ?ue daban no#bre al lu-ar9 el G2ado de las Colu#nasH8 En otras "pocas LsupuseL& el ro =ue #3s caudaloso& lo ?ue aconse1< la re=erida construcci<n del puente de piedra8 En la otra orilla& en la #ar-en derecCa& a poco #3s de cincuenta #etros de donde nos encontr3ba#os& se leF2antaba un #uro de acacias del `aru& aCora =lorecidas& ale-rando 2erdes y azules con #illones de =lores a#ariFllas y es="ricas8 El resto eran colonias de ca'as& 1uncos y Cyperus& los sar#entosos be1ucos& tan :tiles en la =abricaci<n de #ueFbles y cestos8 A?u y all3& en las riberas& =ieles a la lnea del a-ua& despertaban ta#bi"n al nue2o y radiante da al-unos altos y despeinados ta#ariscos del 4ilo& con las =lores rosas =or#ando estrecCos raci#os8 Al-unos& desFcuidados& tocaban el a-ua& con el peli-ro de ser arrastraFdos8 bser2" con atenci<n8 El silencio era casi redondo& apenas inco#odado por el ru#or de la corriente entre las GColu#nasH y el con=uso trinar de los a2eros en bosF?ues y ca'a2erales8 6n -rupo de unas doscientas personas aca#paban& en e=ecto& 1unto al Kabo?8 cupaban buena parte de una larF-a GplayaH =or#ada por terreno -ui1arre'o !#iles y #iles de

pe?ue'os cantos rodados de un blanco aso#broso$8 Dor#an8 Era co#prensibleO no Caca ni #edia Cora del orto solar8 A uno y otro lado de la senda ro1a se le2antaban al-uFnas tiendas de pieles de cabras& no #ucCas8 Las #u1eres& sie#pre #adru-adoras& atizaban tres o cuatro Co-ueras para preparar el desayuno& y obli-aban a los e1"rcitos de #os?uitos a buscar territorios sin Cu#o8 Tarios Co#Fbres& en taparrabos& se Caban adentrado en el Gla-oH para proceder a un dudoso la2ado del cuerpo8 To#aban el a-ua con las #anos y la arro1aban sobre cabellos& peFcCo& brazos y espaldas8 De in#ediato& retornaban a la orilla& -esticulando y co#entando a -ritos Gla =rialdad de las a-uasH8 >7rialdad@ El Kabo? no ba1aba en esas =eFcCas de () o ,0 -rados888 6n poco #3s all3& a-uas aba1o& otros dos indi2iduos& ta#bi"n en sa?& se a=anaban en la li#pieza de ollas y platos8 >5or d<nde e#pezar@ >Estara Jes:s entre los ?ue descansaban sobre los -ui1arros@ Ta#bi"n poda Callarse en el interior de al-uFna de las tiendas888 A pri#era 2ista no =ui capaz de distin-uirlo8 Tena ?ue acercar#e e inda-ar8 Auiz3 la cla2e estaba en KeCoCaInan888 Elseo& ausente& se Caba sentado al =ilo del ca#ino8 Se-ua p3lido y de#acrado8 Lo de1" al cuidado del odre y los petates y le Cice 2er #i intenci<n de e;plorar el ca#Fpa#ento8 4o respondi<8 Continu< con la cabeza ba1a& atrapado en la resaca8 Eso cre8 K& decidido& #e =ui Cacia el -rupo8 >KeCoCanan@ 4i si?uiera saba ?u" aspecto tena8 >4o era #e1or ?ue pre-untase por "l@ A?uella -ente& sin duda& estaba all por el Bautista888 Las re=le;iones =ueron s:bita#ente interru#pidas8 Las ca'as y los be1ucos ?ue prosperaban #uy cerca de la orilla lo ocultaban8 De detu2e& indeciso8 J por el ca'a2eral& descubr un se-undo -rupo de indi2iFduos8 Dor#an ta#bi"n& acurrucados alrededor de un -rueso y ori-inal tronco ?ue& en principio& no supe idenFti=icar8 Las nudosidades eran enor#es8 5areca el GanFcianoH del lu-ar8 Al-:n tie#po despu"s& al retornar a la na2e& Santa Claus o=reci< la in=or#aci<n e;acta9 estaba ante una s<=ora col-ante de 2einte #etros de altura& copa redondeada y cientos de a'os de anti-Sedad !%$8 De reFcord< un sauce llor<n& con la #adera Gepil"pticaH y atorF#entada8 4o supe ?u" Cacer8 Dos de los Co#bres ?ue aparecan ba1o la s<=ora acababan de sentarse y se desperezaban sin rubor8 El 3rbol en cuesti<n se encontraba a escasa distancia del ca#ino y en el =ilo #is#o del ro& sobre un li-ero pronuncia#iento del terreno8 Al principio #e e;tra'<8 >5or ?u" a?uel se-undo -rupo se Callaba tan separado del pri#ero@ La distancia entre a#bos era de un centeFnar de #etros8 K opt" por los de la s<=ora8 Estaban #3s cerca8 De 2ieron ca#inar y apro;i#ar#e8 De pronto& cuanFdo #e Callaba a treinta pasos& uno de ellos se le2ant< con prisas8 El se-undo no tard< en i#itarlo8 Las #iradas paFrecan =i1as en este e;plorador8 4in-uno era el Daestro8 K pens" ?ue poda encontrarse entre los ?ue yacan al pie del 3rbol8 Al reparar en los rostros de los ?ue #e obser2aban tan atenta#ente& Gal-oH #e ad2irti<8 Las #iradas no #e -ustaFronO eran Coscas& poco a#i-ables8 5ero se-u a2anzando8

K a cosa de diez #etros del 3rbol& los indi2iduos dieF ron un par de pasos Cacia ?uien esto escribe8 Las caras& abrasadas por el sol& presentaban unas barbas lar-as y !%$ En la actualidad& el e;tra'o 3rbol es conocido co#o SopCora 1ap<F nica8 El ori-en& #uy posible#ente& es 3rabe8 A Europa lle-< en la se-unda #itad del si-lo YTIII !1ardines de `eQ$8 4osotros& en a?uel 2ia1e al ro JorF d3n8 =lJllTlns t=bcticrriG r^tb lo ZT#'ZAZA G8 c cX] b ]I = En<n& conte#pla#os otros e1e#plares de s<=ora& ta#bi"n de espectaculare9 nudosidades8 Las =lores y =rutos eran utilizados co#o colorante a#arillo8 !48 del #8$ ne-ras& #uy descuidadas8 Ko dira ?ue lle2aban #ucCo tie#po al aire libre8 7ue entonces& al a#inorar la #arcCa& cuando #e perFcat" de los G=rutosH ?ue col-aban de la s<=ora8 Ter#in" deteni"ndo#e8 K los no#bres Cablaron entre s888 Eran 2asi1as8 De1or dicCo& trozos de 2asi1as8 Baban sido anudadas y suspendidas de las retorcidas ra#as del 3rbol8 Apenas se balanceaban8 >Au" si-ni=icaba a?uello@ Intent" #e#orizar8 7ue in:til8 En #i entrena#iento& no supe de nada parecido entre los 1udos8 Los pa-anos s tenan la costu#bre de col-ar osa#entas y 2isceras de cabras de los 3rboles ?ue consideraban sa-rados8 La saFbina albar& en el ca#ino Cacia el Ber#<n& en la EaulaniItis& =ue un e1e#plo8 6n triste e1e#plo8 A?uello& sin e#Fbar-o888 K cre leer al-o en uno de los trozos de arcilla ro1a9 GArdo encelo888H 4o acert" a distin-uir el resto de la leyenda8 K& curioFso e inocente& prose-u la #arcCa Cacia el -rupo8 A partir de aC& todo sucedi< tan r3pido ?ue necesit" un tie#po para aclarar lo ocurrido888 Los dos Co#bres& al 2er c<#o a2anzaba Cacia ellos& desen=undaron las espadas ?ue ocultaban en las =a1as y se diri-ieron Cacia este desconcertado e;plorador8 Tol2 a detener#e& natural#ente& buscando& en 2ano& una e;Fplicaci<n8 >Au" suceda@ K los indi2iduos& a#enazantes& si-uieron ca#inanF do& al tie#po ?ue -ritaban9 LU7uera del -uil-all888 U7uera& #aldito pa-anoV >Euil-al@ La palabra si-ni=ica GcrculoH8 5ero >?u" crculo@ >K c<#o saban ?ue era un pa-ano@ Retroced8 4o lo-raba entender888 5ero& al ca#inar de espaldas& =ui a tropezar con una piedra y #e precipit" sobre el pasto8 4o estu2e r3pido ni acertado8 En la cada& la G2ara de Dois"sH rod< entre los dedos& de13ndo#e inde=enso8 K la punta =ra y a=ilada de uno de los -ladius se reuni< con #i -ar-anta8 La Gpiel de serpienteH no contaba8 La protecci<n& en esta oportuFnidad& =ue establecida a partir de las cla2culas888 J Si a?uel ener-:#eno Cunda el Cierro en #i cuello& estaba perdido8 K en esos crticos instantes Lcasi eternosL =ueron sus o1os& su #irada& lo :nico ?ue llen< #i coraz<n8 Ella& de nue2o888 5ero el Destino no Caba #arcado #i Cora8 4o all& ni en a?uel tie#po8

6na 2oz son< en el silencio8 5or un #o#ento cre ?ue se trataba de Elseo8 Auiz3 estaba conte#plando la esceFna8 4o se Callaba #uy le1os8 5ero no8 La 2oz& a=lautada& no era la de #i co#pa'ero8 K la o por se-unda 2ez& e;iF-iendo cal#a8 5roceda de la s<=ora8 El de la espada obedeci<8 Retir< el -ladius y orden< ?ue #e alzara8 Al incorporar#e obser2" ?ue la 2eintena de Co#bres ?ue dor#a ba1o el 3rbol se Callaba en pie& alar#ada por los -ritos de sus co#pa'eros8 4in-uno #e result< conocido8 6no de ellos Lel de la sal2adora 2ozL se destac< del -rupo y =ue a reunirse con los indi2iduos ar#ados8 De obser2< de arriba aba1o e& inclin3ndose& reco-i< el cayaFdo y #e lo o=reci<8 L>4o Cas 2isto el -uil-al@ El tono& a=able& #e tran?uiliz< relati2a#ente8 Dir" a #i alrededor y& entre la Cierba& descubr un crculo de piedras8 Eran cantos rodados& probable#ente de la GplaFyaH ?ue tena a la 2ista& a orillas del Kabo?8 Baba sido traFzado alrededor de la s<=ora& con un radio de ocCo o diez #etros8 A decir 2erdad& pendiente de la b:s?ueda del EaIlileo& no repar" en la blancura de las piedras& #edio ocultas por la #aleza8 LLo siento L#e e;cus"& sin saber cu3l Caba sido #i errorL8 4o lo Ce 2isto888 El Co#bre& co#prendiendo& ad#iti< la e;cusa y& busFcando una salida a la e#barazosa situaci<n& sonri<& #osFtrando una dentadura cala#itosa& con las encas enro1eFcidas y san-rantes y #edia docena de dientes inclinados y peleados entre s8 El pe?ue'o Co#brecillo Lno creo ?ue le2antase #3s de %&)0 #etros de estaturaL padeca una -ra2e periodontitis !piorrea$8 La en=er#edad estaba destruyendo el Cueso ?ue soporta los dientes& as co#o los li-a#entos& lo ?ue pro2ocaba la l<-ica #o2ilidad y la cada de los #is#os8 5robable#ente Caba su=rido una pri#era =ase !-in-i2itis$ y la =alta de un trata#iento adeFcuado ter#in< por arruinar la boca8 En bre2e& si no se detena la in=ecci<n bacteriana& la destrucci<n del te1ido <seo sera total8 A?u"lla& co#o ya in=or#" en su #o#enFto& era una de las dolencias #3s e;tendidas entre los 2aFrones8 Ta#bi"n las #u1eres y los ni'os la su=ran& aun?ue en #enor proporci<n8 L>Buscas a al-uien@ Esta 2ez =ui yo ?uien e;plor< la =i-ura #enuda y esF?uel"tica de #i interlocutor8 >Aui"n era@ Al parecer& tena cierto do#inio sobre el -rupo ?ue se cobi1aba ba1o la s<=ora8 Los Co#bres de los -ladius& las te#idas espadas de doble =ilo& continuaban a su lado& pendientes de sus palabras y& natural#ente& de #is #o2i#ientos8 5areca #ayor de lo ?ue real#ente era8 Auiz3 tu2iera treinta a'os8 La piel& arru-ada por el sol& y la cat3stro=e dentaria& le daban aspecto de anciano8 El cuerpo& con las costillas al aire& cubierto por un sencillo =aldelln& no le =a2oreca8 Su aspecto era tan aparente#ente =r3-il ?ue el #enor soplo de 2iento lo Cubiera colocado en un serio aprieto8 A?uella l3#ina delicada& sin e#bar-o& no era real8 El GCo#brecilloH era un ari& todo un le<n& se-:n el len-ua1e de los 1udos8 4ecesit" un tie#po para responder8 >Le deca ?ue buscaba a Jes:s de 4azaret@ Estaba se-uro de ?ue ese no#bre no le dira nada8 K el Co#brecito& paciente& sin apearse de la Corrible sonrisa& esper< una e;plicaci<n8 L4o s"888 Lbalbuce"8

Di se-unda torpeza i#pacient< a los ?ue 2i-ilaban8 El del =aldelln solicit< cal#a de nue2o888 L4o con2iene precipitarse& Cer#anos888 4o tiene por ?u" ser un espa888 >Ber#anos@ >6n espa@ >De to#aban por un con=iFdente@ K #e apresur" a identi=icar#e co#o un -rie-o ?ue recorra el #undo& a la b:s?ueda de la 2erdad8 Elseo& J ta#bi"n de Tesal<nica& era #i aco#pa'ante en a?uella a2entura8 4o s" si #e crey<8 Diri-i< la #irada Cacia el lu-ar seF'alado& en el ?ue se di2isaba a #i co#pa'ero& y& rasc3nFdose la enredada y sucia cabellera ne-ra& e;cla#< casi para s9 L>Buscas la 2erdad@888 S<lo "l puede co#placerte8 E indic< el ra#a1e de la s<=ora8 4o supe interpretar sus palabras8 >A ?ui"n se re=era@ >Bablaba de Dios@ >5or ?u" se'al< las 2asi1as ?ue col-aFban de las ra#as@ > no =ue as@ LBusco al ?ue bautiza con a-ua L#e adelant"& sosFpecCando ?ue #e Callaba ante el AnunciadorL8 De Can dicCo ?ue es un 2idente888 >Eres t:@ El Co#brecillo si-ui< rasc3ndose con =uria& utilizando las dos #anos8 Los pio1os& e2idente#ente& lo consu#an8 K as per#aneci< un tie#po& a1eno a la pre-unta8 5or :lFti#o& e;a#inando las ne-ras y lar-as u'as& se a=an< en destripar los pediculus& sonriendo con ali2io8 7inal#enFte& #ir3ndo#e a los o1os& replic<9 LEl GAnunciadorH& co#o t: lo lla#as& es #3s ?ue un 2idente8 Tendr3s ?ue esperar el to?ue del so=ar& co#o todos888 K dando #edia 2uelta se ale1< Cacia la base del 3rbol8 Los ar#ados per#anecieron al otro lado del -uil-3l& in#<F2iles co#o estatuas y& supon-o& esperando #i reacci<n8 A?u"l no era #i da8 Ta#poco co#prend el si-ni=iFcado de las :lti#as palabras8 Saba lo ?ue era un so=ar& un cuerno de carnero& Cabitual#ente e#pleado para reFcla#ar la atenci<n de las -entes en las sole#nidades& en el inicio y la =inalizaci<n del s3bado y co#o anuncio de otras acti2idades reli-iosas8 5ero >?u" tena ?ue 2er con el Bautista@ K lo #3s i#portante9 >#e encontraba en presencia de JeCoCanan@ >Era a?uel Co#brecito el paFriente del Daestro@ 6na li-era brisa Cizo oscilar los trozos de 2asi1as ?ue col-aban del corpulento 3rbol8 Entonces ter#in" de leer al-unas de las leyendas pintadas sobre el barro9 GArdo en celo por Ka2"H888 GKa2"& #i roca y #i baluarteH888 GKa2"& #i escudo8H Eran #ani=estaciones de =er2or reli-ioso8 Eso saltaba a la 2ista& pero >por ?u" suspendidas de las ra#as@ E intentando no crear #3s con=lictos& #e ale1" del Gcrculo de piedrasH y reanud" la #arcCa Cacia el ob1eFti2o inicial9 el ca#pa#ento e;istente en la orilla de los -ui1arros blancos8 Era la :lti#a oportunidad8 Si el DaesFtro no se Callaba entre los aca#pados& prose-uira#os Cacia la Ciudad Santa8 En una 1ornada podra#os situarFnos a las puertas de Jerusal"n8 Antes Cara#os una bre2e parada en Betania& en la Cacienda de la =a#ilia de L3zaro8 Jes:s era a#i-o8 Auiz3 supieran al-o888 U5obre in-enuoV Los planes del Destino eran #uy di=erentes888 Los c3lculos =ueron correctos8 En la GplayaH& 1unto a la sua2e corriente del Kabo?& dor#an o desayunaban unas doscientas personas8 7or#aban -rupos8 I#a-in" ?ue seran

a#i-os o #ie#bros de una #is#a =a#ilia8 Baba ni'os y ancianos8 A 1uz-ar por las sencillas t:niFcas& los turbantes o los sa? o taparrabos de 2i2os colores& casi todos eran =elaC o ca#pesinos8 Eente Cu#ilde y poco ilustrada8 De pase" despacio entre las tiendas y las Co-ueras& pendiente& sobre todo& de los ?ue descansaban8 4e-ati2o8 El Daestro se-ua sin aparecer888 Al-unas de las #u1eres& a#ables& #e o=recieron lecCe y pan8 Lo a-radec8 Al con2ersar& el cerrado ara#eo #e Cizo sospecCar ?ue procedan de JudeaO probable#ente de la re-i<n del Bebr<n8 tros eran del 2alle y del este del Jord3n8 La #ayora estaban all por?ue Caba odo CaFblar del 2idente KeCoCanan y& ante #i aso#bro& deseaba ?ue los curase o& si#ple#ente& ?ue los #irase8 Con eso LdecanL& ca#biara su suerte8 7ue entonces& a raz de estas re2elaciones& cuando ca en la cuenta de un CecCo ?ue casi pas< desapercibido8 En el -rupo obser2" al-uFnos tullidos Lespecial#ente co1osL y ni'os atacados por el 2irus de la polio8 E#pec" a co#prender8 A?uella -ente& en realidad& no buscaba el consuelo espiritual o la palabra del BautistaO eso ?uedaba le1os para su corto enFtendi#iento8 Lo ?ue los #o2a era la posibilidad de un #ila-ro8 Al-o inCerente a la naturaleza de un pro=eta o J 2idente& se-:n la #entalidad de a?uel tie#po8 4o s" por ?u" raz<n& "sos eran los ru#ores ?ue corran en torno a la =i-ura de Juan o KeCoCanan8 5ero #i obsesi<n era otra8 K prose-u la b:s?ueda& atre2i"ndo#e& incluso& a penetrar en la oscuridad de las tiendas de pieles8 4ada8 El :nico resultado =ueron al-unas #aldiciones y 2arias sandalias& arro1adas por los indi2iduos a los ?ue ter#in" despertando con #is inoportunas pre-untas8 K durante #inutos per#anec sentado al =ilo de uno de los =ue-os& tratando de aclarar nuestra situaci<n8 >Baba#os errado de nue2o@ All& aparente#ente& no estaba el Ealileo8 >Au" poda#os o ?u" deba#os Cacer@ Elseo no presentaba buen aspecto8 4ecesitara Coras para recuperarse de la borracCera8 Auiz3 no Caba indaF-ado con precisi<n8 Tol2era a buscar8 Re#o2era el ca#Fpa#ento& una 2ez #3s8 Despu"s& si el Bi1o del Bo#bre se-ua sin aparecer& tratara de arrastrar al in-eniero Casta Jeric<8 K su#ido en estas ca2ilaciones& asist a la lle-ada a la GplayaH de otro -rupo& no #enos i#portante en el conF 1unto de los sucesos ?ue estaban por lle-ar888 Eran 2endedores8 Tenan su Gbase de operacionesH en Da#iya8 Desde all& todas las #a'anas& se acercaban al ca#pa#ento del Kabo?8 Tendedores y al-o #3s888 E#pezaron a #ezclarse entre los doscientos& o=reFciendo 22eres& pan reci"n Corneado& a-ua& -randes Co1as de pal#a para prote-erse del sol& GlocionesH contra los #os?uitos& GabanicosH trenzados con esparto para los #oF#entos #3s calurosos del da& cuando soplase el ardiente 1a#sn o 2iento del este& colirios =abricados con anti#oFnio !Gre=rescantes y #ila-rosos contra la 2iolenta radiaFci<n del 2alleH$& espinas de acacia para el aseo de los dientes& y cual?uier otro ser2icio ?ue pudiera re?uerir la parro?uia8 Era #uy si#ple8 El pueblo& co#o deca& se Callaba a poco #3s de trescientos #etros8 Todo dependa del precio o de la ur-encia888 Era ele#ental8 La presencia en el G2ado de las Colu#FnasH de Juan el Bautista se Caba con2ertido en un intereI

sante ne-ocio8 Todos& en Da#iya y alrededores& pu1aban y se las in-eniaban para sacar partido8 Todo ser2a888 6no de los 2endedores pas< #uy cerca& pre-onando lo ?ue lla#aban Ga-ua de DeRari#H& un zu#o de races de pal#era& #uy reco#endado para co#batir Glas #aF'anas tristesH !especial#ente despu"s de una borracCera por le-#i$ y los =recuentes trastornos intestinales ocasioFnados por las dudosas a-uas de pozos y #anantiales de la cuenca8 De pareci< interesante& y solicit" una de las calabazas8 A Eliseo le 2endra bien8 7ue entonces& al serF2ir#e& cuando descubr al-o ?ue #e desconcert<8 El Co#Fbre ca#inaba con la ayuda de una pata de palo8 Le =alFtaba el pie iz?uierdo o& al #enos& eso pareca8 UDaldito brib<nV Al =i1ar#e& #e percat" del truco8 El pie& supuesta#enFte #utilado& se Callaba oculto en el interior de la pr<tesis8 6na de las #u-rientas bandas de tela ?ue aparecan enFrolladas sobre el doble ar#az<n ?ue su1etaba la #adera a la pierna se Callaba suelta& y re2elaba el en-a'o8 El indi2iduo& C3bil& si-ui< la direcci<n de #i #irada& y descubri<& a su 2ez& el =allo8 Se apresur< a anudar la tela y& sonriendo con #alicia& #e Cizo un -ui'o de co#Fplicidad8 K se ne-< a cobrar#e8 Estaba claro9 a-ua G#iFla-rosaH a ca#bio de silencio8 Acept"8 Dedu1e ?ue se trataba de un picaroO otro de los #ucCos ?ue =recuentaban las a-lo#eraciones o las puertas de las ciudades& pro2ocando la co#pasi<n del pr<1i#o8 S y no888 l2id" al ru=i3n y proced a una :lti#a inspecci<n de los all reunidos8 Al-o& en el =ondo del coraz<n& #e di1o ?ue la b:s?ueda era tan in:til co#o las anteriores8 5ero no #e rend8 Jes:s de 4azaret tena ?ue estar en al-una parte888 Dos de los 2endedores se acercaron a la orilla del a-ua y descar-aron #edia docena de pariCuelas& orden3ndoFlas con #inuciosidad8 Las 2aras =ueron dispuestas a un #etro del ro y las plata=or#as& de cuero& cepilladas y aseadas escrupulosa#ente8 K #e pre-unt"9 >?ui"n poda necesitar las Gca#illasH@ >Las 2endan o las al?uilaban@ 7inal#ente #e rend8 J El Daestro no se Callaba en el 2ado8 5or supuesto& naFdie supo dar#e raz<n8 4adie saba a ?ui"n #e re=era8 K& decepcionado& ca#in" entre los -rupos& dispuesto a re-resar 1unto al in-eniero8 4o lo-raba entender lo sucedido8 >C<#o era posible ?ue no lo Cubi"ra#os encontrado@ Elseo y yo Caba#os ca#inado sin descanso8 A?u"lla Lla del Jord3nL era la senda GCabitualH Cacia la Ciudad Santa8 >D<nde estaba el error@ >5odra Caber to#ado otro ca#ino@ >Auiz3 por la Sa#ara@ K aCora ?u"888 4o tu2e oportunidad de ator#entar#e con nue2as dudas8 6n sonido bronco y ca2ernoso #e Cizo 2ol2er el rostro Cacia el a-ua8 Los Co#bres del-uil-al aparecan aCora en la GplayaH8 6no de ellos Caca sonar un cuerno de carnero& el so=ar8 K record" las palabras del Co#brecito al interro-arlo sobre KeCoCanan9 G888 Tendr3s ?ue esperar el to?ue del so=ar& co#o todos8H El -rupo se adentr< en las a-uas y =ue apro;i#3ndose a la pilastra #3s cercana8 S<lo el del cuerno continu< en la GplayaH& recla#ando la atenci<n con un se-undo y prolon-ado to?ue8

La -ente& alertada& -uard< silencio8 Al-unos se pusieFron en pie y otros& los #enos& ca#inaron Cacia el punto en el ?ue per#aneca el del so=ar8 Ko se-u in#<2il& #uy cerca de las pariCuelas8 A diez #etros de la orilla& 1unto a la re=erida pilastra !el pri#ero de los pilones del anti-uo puente$& los Co#bres ?ue se cobi1aban en la s<=ora se detu2ieron8 Rodearon la base de piedra y& con la corriente por las in-les& dieron la cara a la -ente ?ue obser2aba desde la GplayaH8 Los cont"8 Con el del cuerno del carnero y el Co#brecito& dieFciocCo8 K per#anecieron =ir#es y silenciosos8 Acto se-uido& ante la e;pectaci<n -eneral& el Co#bre de los pio1os dio un salto y se encara#< sobre la pilasFtra8 6no de los aco#pa'antes le tendi< al-o8 Era un troFzo de 2asi1a8 Ko dira ?ue uno de los GostraconesH ?ue se balanceaban ba1o la copa del 3rbol8 El Co#brecito conte#pl< el ara#eo escrito sobre la arcilla y& tras aclararse la 2oz& alz< los brazos& dispuesto a diri-irse a los aca#pados8 6na e;tra'a sensaci<n Linc<#oda& dira yoL cay< sobre ?uien esto escribe& y #e enturbi< el pensa#iento8 >De encontraba ante el Bautista@ >Era "se el Co#bre Gsal2a1eH del ?ue Cabla 7la2io Jose=o@ A decir 2erdad& las descripciones =sicas ?ue acert" a consultar durante nuestro entrena#iento Lesencial#enFte& las proporcionadas por los e2an-elistas y el citado CisFtoriador 1udoIro#anizadoL no decan -ran cosa8 La :niFca pista =iable !@$ era la de la 2esti#enta9 G888pieles de ani#ales cubri"ndole el cuerpo8H A?uel Co#bre no 2esFta con pieles8 Luca un =aldelln de tela888 4atural#ente& a la 2ista de los nu#erosos y -ra2es errores co#etidos por los #al lla#ados Gescritores saF-radosH& ta#bi"n la in=or#aci<n o=recida sobre el AnunFciador poda estar e?ui2ocada8 Basta esos #o#entos& #uy poco de lo obser2ado en torno a la 2ida y al pensaF#iento de Jes:s y su -ente se a1ustaba a lo escrito en los E2an-elios8 >De ?u" #e e;tra'aba@ K el senti#iento de decepci<n ante la =racasada b:sF ?ueda del Daestro se 2io te#poral#ente eclipsado8 Si a?u"l era KeCoCanan& el es=uerzo por el Jord3n no Caba sido en 2ano888 LU Ka2" es #i roca y #i baluarteV888 UKa2" es #i liberaFdor y la pe'a en la ?ue #e a#paro& #i escudo y la =uerza de #i sal2aci<nV El predicador e#pez< bien8 La 2oz& d"bil y al-o a=e#iFnada& lle-aba Casta el -rupo con di=icultad& pero lle-aba8 De 2ez en cuando #iraba el trozo de 2asi1a& tratando de recordar8 El Gostrac<nH& e2idente#ente& ser2a de re=eFrencia o cCuleta8 K en tono #onocorde y aburrido Lco#o el ?ue recita de #e#oriaL& =ue enu#erando decenas de alabanzas CaF cia Ka2"& el Dios de los 1udos8 LCiudadela& re=u-io& sal2ador de #is ene#i-os& rescaItador de las olas& l3#para ?ue alu#bra #is tinieblas& el Dios ?ue #e ci'e de =uerza& el ca#ino888 4o tard" en reconocer el te;to8 El Co#brecito recitaba uno de los pasa1es del Libro Se-undo de Sa#uel8 J

K el discurso se prolon-<& pro2ocando el l<-ico canFsancio entre los oyentes8 El Co#bre estaba entre-ado y daba lo #e1or de s& pero no era su=iciente8 K la -ente& saFturada ante tanto elo-io& 2ol2i< a lo suyo8 Los 2endedores apro2ecCaron y si-uieron #erodeando entre los aca#Fpados& o=reciendo a -ritos las #ercancas8 El predicador& tras unos instantes de 2acilaci<n& intent< recuperar el control& le2antando la 2oz y recri#inando el desinter"s de los all con-re-ados888 LUKa2" #e reco#pensa con=or#e a #i 1usticiaV 5ero >y a 2osotros@888 >Derec"is 1usticia@888 UMl #e pa-a conF=or#e a la pureza de #is #anosV888 >K 2osotros@888 >EsFt3is li#pios@ 6no de los 1udos& #ordaz y deslen-uado& contest< a las insinuaciones9 LU4osotros nos la2a#osV888 >K t:& pio1oso@ El desplante =ue coreado por una risotada -eneral y por otros i#properios #enos caritati2os8 K se produ1o el desastre8 Los Co#bres ?ue rodeaban al predicador respondieFron a los insultos& a#enazando al -ento con los pu'os en alto8 K al-unos de los aca#pados& =uriosos& se =ueron Cacia el a-ua& to#aron -ui1arros y la e#prendieron con el -rupo8 Ko tu2e el tie#po 1usto de ecCar#e a un lado888 El del so=ar se #eti< en el ro y Cuy< entre una llu2ia de piedras8 Sus co#pa'eros& rescatando al at<nito preFdicador de lo alto del pil<n& desaparecieron i-ual#ente a-uas aba1o& ru#bo a la s<=ora8 En bre2e& la tri=ulca a#ain<8 La -ente se cal#<& y los dieciocCo& co#o una pina& per#anecieron a distancia& en el a-ua y& a 1uz-ar por los -estos& discutiendo ?u" CaFcer8 7inal#ente& persuadidos de ?ue no era el #o#ento para reanudar el ser#<n& dieron #edia 2uelta y prosiF-uieron Cacia la orilla en la ?ue se recortaba el 3rbol de las 2asi1as8 Ko ta#bi"n estaba perple1o8 >Era "ste el Anunciador@ >Era a?uel Co#brecito la #tica =i-ura del Bautista@ K del desconcierto pas" a una rabia sorda y pro-resiI 2a8 >5or ?u" nos Caba#os des2iado del ob1eti2o =undaF#ental@ >5ara ser testi-os de un =an3tico@ Di eno1o no =ue el :nico en a?uella soleada #a'ana& 1unto al G2ado de las Colu#nasH8 Ta#bi"n los encar-aFdos de las pariCuelas #ani=estaron su ira& pateando las 2aras entre 1ura#entos8 Las razones& sin e#bar-o& co#o tendra oportunidad de co#probar al-:n tie#po despu"s& eran distintas de las #as888 K rene-ando de #i #ala estrella& bus?u" el senderillo de tierra ro1a& dispuesto a despabilar a #i co#pa'ero8 En cuanto =uera posible abandonara#os a?uel lu-ar8 Ka Caba 2isto bastante8 Con Belsa o sin Belsa& reanudaraF#os la #arcCa8 Jes:s s #ereca la pena888 U5obre idiotaV >Reanudar el ca#ino Cacia Jerusal"n@ >Cu3ndo aprenFder" a no trazar planes #3s all3 de treinta se-undos@ Todo se 2ino aba1o888 Al alcanzar el lu-ar en el ?ue Caba de1ado a #i CerF#ano& s<lo distin-u los sacos de 2ia1e y el odre con el a-ua8 Eliseo Caba desaparecido8 De e;tra'<8 El estado =sico del in-eniero no era el #3s indicado para e#prender una ca#inata8 Ade#3s& acorda#os ?ue esperara #i re-reso888

>5odra Caber 2uelto a Da#iya@ >5or ?u"@ 5ase" la #irada a #i alrededor8 Al =rente& en el crcuFlo de piedras& al pie de la s<=ora& el -rupo capitaneado por el predicador se-ua enzarzado en la discusi<n iniFcial8 A-uas arriba& aca#pados y 2endedores continuaban co#o los Caba de1ado& entre-ados a sus ?ueCaceres8 >De cruc" con "l@ 4o& lo Cubiera 2isto& sin duda888 De pronto cre or un la#ento8 5roceda de uno de los entra#ados de 1uncos ?ue se le2antaba #uy cerca& a la orilla de la senda8 Corr Cacia la 2e-etaci<n y el coraz<n #e dio un 2uelco888 Eliseo yaca sobre la Cierba& CecCo un o2illo8 Te#Fblaba co#o una Co1a8 Te#blaba y -e#a8 >Au" Caba sucedido@ A?uella te#bladera no era proFpia de una resaca8 Al lado& sobre el pasto& descubr una descar-a diarreica8 Esta 2ez =ui yo ?uien te#bl<8 J E#pezaba a entender el por?u" de la desaparici<n de #i co#pa'ero8 Apre#iado& busc< un lu-ar donde de=eFcar y se escondi< tras la barrera de 1uncos8 Trat" de incorporarlo8 UDiosV UEstaba ardiendoV La =iebre era alta8 De #ir< y con un Cilo de 2oz di1o9 LLo siento888 Creo ?ue no respond8 Estaba tan desconcertado ?ue necesit" al-unos se-undos para reaccionar8 4o poda ser888 ACora no8 K #is te#ores e#pezaron a con=ir#arse8 El pulso era r3pido8 E;a#in" las Ceces8 Eran casi l?uidas y coleri=orI#es& con el aspecto del a-ua de arroz& y de un olor nauseaFbundo8 G4o es posible L#e di1e a # #is#oL& eso no888H El #ucCacCo continuaba te#blando y -i#iendo& p3liFdo y& al #is#o tie#po& consu#ido por la calentura8 Tena ?ue Cacer al-o888 Lo to#" en brazos y lo condu1e de nue2o Casta el claro en el ?ue nos Caba#os detenido8 4ada #3s depositarlo sobre la Cierba& otro cCorro diarreico #e llen< de espanFto8 Esta 2ez contena san-re888 5alp" el 2ientre y reaccion< con nue2os -e#idos8 El pulso aceleraba8 Despu"s lle-aron las n3useas y los 2<#itos888 El in-eniero& a-otado y des#ade1ado& respondi< co#o pudo a #is pre-untas8 La cabeza pareca ?ue le =uera a esFtallar8 Ta#bi"n el 2ientre le dola con intensidad8 Era =3cil or los borbori-#os o ruidos producidos por los l?uidos y los -ases8 De separ" y acud a las a#pollitas de barro ?ue conFtena la =ar#acia de ca#pa'a8 Traste" ner2ioso& sin acerFtar con el re#edio adecuado8 5ero >c<#o saber el ori-en del proble#a@ La etiolo-a poda ser bacteriana& 2iral& parasitaria o t<;ica8 4o tena ni idea888 K decid esperar8 Tena ?ue estudiar los snto#as con #3s cal#a y adoptar el re#edio apropiado8 Si estaba ante una disentera bacilar LDios no lo ?uisieraL& el trata#iento debera ser #3s se2ero8 Este tipo de in=ecFci<n intestinal era #ortal en a?uel tie#po8 De consol" y&

Cablando con#i-o #is#o& pens" en un Gproble#a #eFnorH8 Auiz3 Caba contrado una -astroenteritis8 Auiz3 unas ti=oideas o unas =iebres parati=oideas8 >6na sal#oInelosis@ UDios santoV >Cu3l de ellas@ En el banco de datos de Santa Claus =ueron re-istrados #3s de #il cuatroFcientos tipos8 >7ue conta-iado por la typCi o por la enteIritidis@ > estaba ante la in=estaci<n de la Sal#on"la cColeraesuis@ S<lo Caba una =or#a de a2eri-uarlo& pero& la#entable#ente& no estaba en #i #ano8 Al #enos& en esos #o#entos8 La GcunaH se Callaba a dos das de 2ia1e8 All podra Caber e=ectuado los an3lisis necesarios y adF#inistrar a #i co#pa'ero el trata#iento id<neo8 l2id" la idea8 Estaba donde estaba y tendra ?ue salir adelante con los #edios de ?ue dispona888 Lo pri#ero era tran?uilizarlo8 Re-res" y& #ientras le Cablaba& restando i#portancia a los dolores y al #alesFtar ?ue lo tena 2encido& proced a una nue2a y e;Causti2a e;ploraci<n8 4ada Caba ca#biado8 La =iebre& incluso& si-ui< au#entando8 Solicit< a-ua y& al proporcion3rsela& percib cierta di=icultad al tra-ar8 La respiraci<n ta#bi"n apareca alterada8 Los te#ores au#entaron888 Le obli-u" a responder a di=erentes cuestiones LsuFpon-o ?ue absurdasL& y 2eri=i?u" con ali2io ?ue la coorFdinaci<n #ental y la dicci<n eran buenas8 La 2isi<n pareFca correcta8 En cuanto a la debilidad #uscular& la Call" dentro de los l#ites l<-icos& dadas las circunstancias8 Estaba claro ?ue Eliseo su=ra un sndro#e in=eccioFso patol<-ico& probable#ente conta-iado por el a-ua o por los ali#entos8 Ta#poco poda descartar la in=estaci<n por el contacto con personas& con ob1etos o con #oscas8 El 2alle del Jord3n era un Cer2idero de insectos8 CualF?uier en=er#o o portador& al #anipular o cocinar los 2F2eres& podra Caber trans#itido los -"r#enes8 >D<nde ocurri<@ >Cu3l =ue la 2a@ De rend8 5udo suceder en cual?uier lu-ar888 Ade#3s& >?u" i#portaba en esos crticos #o#entos@ Lo ?ue interesaba era =renar y Cacer retroceder la in=ecFci<n8 El in-eniero& abrasado por la =iebre& pidi< #3s a-ua8 El odre& llenado ese a#anecer en la casa de 4aRebos& no J tardara en ?uedarse seco8 La peli-rosa desCidrataci<n rondaba a nuestro alrededor8 Tena ?ue actuar con raFpidez y cautela8 Las bacterias& al irritar el tracto intesFtinal& estaban pro2ocando la p"rdida de l?uidos8 Los 2<#itos& a=ortunada#ente& no eran tan =recuentes co#o las diarreas8 Aun as& la eli#inaci<n de electr<litos !espeFcial#ente& potasio& sodio y -lucosa$ era considerable8 4ecesitaba ?ue Eliseo pudiera reCidratarse8 4ecesitaba sal& al-:n producto azucarado y todo el l?uido posible8 El zu#o de =rutas sera lo ideal8 Si la desCidrataci<n proF-resaba y 2enca& #i a#i-o podra su=rir una insu=iciencia renal oli-:rica o un colapso 2ascular8 Ta#bi"n el =antasF#a de la acidosis& con la dis#inuci<n de las reser2as alFcalinas de la san-re& apareca de la #ano de la p"rdida de l?uidos8 5or =ortuna& Eliseo no era diab"tico8 6na acidoIsis e;tre#a lo Cubiera conducido a un co#a888 5ero >por ?u" #e ator#entaba de esa =or#a@ ACora puedo con=esarlo9 sent #iedo888 K todo LJes:s de 4azaret& la #isi<nL ?ued< en seF -undo plano8 Si #i Cer#ano =alleca888 4o& eso no era posible8 Ko lo e2itara8 Lo pri#ero era instalar a Eliseo en un lu-ar adecuado y proporcionarle reposo y el trata#iento #3s e=icaz8 5enFs" en Da#iya y en la casa del alcaide de la prisi<n del cobre8 Supuse ?ue no pondra i#pedi#ento8 Belsa& a su 2ez& #e ayudara8 S<lo era cuesti<n de

contratar los serF2icios de los responsables de las pariCuelas y trasladarlo Casta el poblado8 Despu"s& ya 2era#os888 K as lo Cice8 De1or dicCo& as =ue plani=icado8 Cuando corr Casta la GplayaH y propuse el al?uiler de una de las citadas pariCuelas& los 2endedores pre-untaron por el destino8 Dependiendo de la distancia& as era el car-o8 Dencion" la casa de 4aRebos y& auto#3tica#ente& la totalidad de los porteadores se ne-< en redondo8 G4aFRebos y su -ente& incluida la ser2idu#bre& eran 2ctiF#as de una #aldici<n8 Se lo #ereca Ldi1eronL8 1o por o1o888H El Co#bre de con=ianza de Antipas su=ra una dolenFcia ?ue& pr3ctica#ente& lo Caba =ul#inado de la nocCe a la #a'ana8 4adie ?uera pisar la casa8 K por las in=or#aI ciones recibidas en la GplayaH e#pec" a atar cabos8 Los Cabitantes de la casa en cuesti<n estaban e;peri#entando los #is#os snto#as ?ue Eliseo8 La pri#era deducci<n =ue ine2itable9 #i co#pa'ero =ue conta-iado durante la estancia en la residencia del alI?aXid& ?uiz3 en la cena8 K record" la carne de cocodrilo8 Ko =ui el :nico ?ue no la prob<8 >Se trataba de una sal#onella@ Es posible ?ue el niloticus& pre2ia#ente in=ectado& no Cubiera sido cociFnado con las debidas precauciones8 Aui"n sabe888 4o tena #3s re#edio ?ue a1ustar#e a las circunsFtancias8 Se-uira#os en el G2adoH8 K pens" en la co#pra o en el al?uiler de una tienda& si#ilar a las de los all aca#pados8 Eliseo necesitaba& con ur-encia& un #ni#o de so#bra y de protecci<n8 En a?uellos #o#entos poda ser la tercia !las nue2e de la #a'ana$8 En bre2e& el Kabo? sera un Corno8 5lante" la necesidad de un re=u-io& a-ua y 22eres& y los 2endedores& astutos& se pelearon por el Gne-ocioH8 Tu2e ?ue zan1ar la discusi<n8 Ko #is#o ele- a dos de ellos y les enco#end" la co#pra de todo lo necesario8 K a-raFdecidos& besando casi #is sandalias& desaparecieron Cacia Da#iya con un buen pu'ado de denarios8 5ro#etieron re-resar Gco#o si tu2ieran alasH888 La =iebre rondaba los .0 -rados8 Bus?u" la dudosa protecci<n de uno de los ca'a2erales y esper"8 Daldi1e de nue2o #i estrella8 5or no tener& no tena ni un #al lienzo con el ?ue ali2iar la calentura8 Ras-u" #i t:nica y prepar" una co#presa e#papada en el a-ua del ro8 A?uel continuo ir y 2enir Casta la orilla& procurando re=rescar la =rente y las sienes del in-eniero& no pas< inadF2ertido para el -rupo ?ue continuaba ba1o la s<=ora8 ACoFra& #3s cal#ados& se pre-untaban el por?u" de #i e;traF'a actitud8 Sincera#ente& casi no repar" en ellos8 La respiraci<n& entrecortada& #e tena obsesionado8 4o s" ?u" absurdas ideas se apoderaron de # en a?ueFllos instantes888 K el #iedo& co#o di-o& se sent< a #i lado8 5elliz?u" el dorso de las #anos y 2eri=i?u" ?ue la reFsistencia de los plie-ues au#entaba8 La desCidrataci<n& i#parable& =ue la peor de las torturas8 El a-ua del odre J dis#inua alar#ante#ente8 5ens" en apro;i#ar#e al -uil-al e i#plorar la ?ue =uera necesaria8 De pronto& Elseo de1< de sudar8 El or-anis#o& en alerFta& blo?ue< los conductos& e2itando as nue2as p"rdidas de a-ua8 Le Cice beber casi a la =uerza8 K& se#iinconsciente& entr< en una =ase de delirio8 >Au" poda Cacer@

Auiz3 si lo su#er-a en el Kabo? podra e?uilibrar& en parte& el e;ceso de te#peratura8 LLo siento& #ayor888 Elseo e#pez< a balbucear& #ezclando el in-l"s con el ara#eo8 Trat" de tran?uilizarlo8 I#posible8 4i si?uiera #e oa8 L888Ellos #e obli-aron888 Lo siento& #ayor888 S" ?ue est3 proCibido& pero ella888 K lo repiti< una y otra 2ez888 LEllos #e obli-aron888 4o prest" e;cesi2a atenci<n a sus #ani=estaciones8 Saba ?ue estaba ba1o los e=ectos de la =iebre8 Sin e#barF-o& aC ?uedaron& en la #e#oria8 >A ?ui"n se re=era@ >Aui"n le obli-<@ >De ?u" Cablaba@ Tendra ?ue esperar al =inal de a?uella a2entura para entender el si-ni=icado de las supuesta#ente absurdas palabras888 D3s de una 2ez #e plant" en #itad de la senda de tierra ro1a& buscando con la #irada a los indi2iduos a los ?ue responsabilic" de la co#pra8 5oco =alt< para ?ue #e introdu1era en el pueblo y los Ciciera re-resar a punFtapi"s888 GCal#a L#e repet& intentando controlar los ner2iosL8 Ka aparecer3n8 ACora no debo abandonarlo8H 5ero no =ue as8 El tie#po pas< y los bribones no dieron se'ales de 2ida8 4o poda esperar ni un #inuto #3s8 5ri#ero le su#iFnistrara un antibi<tico y un anal-"sico8 Despu"s #e arries-ara8 Entrara en Da#iya y estran-ulara a a?ueFllos bastardos888 Lo Cara con #is propias #anos888 K la c<lera #e =ue ce-ando8 S& eran unos #iserables888 Dud"8 >De inclinaba por una co#binaci<n de sul=aI#ida triple y estrepto#icina o ele-a el clora#=enicol@ De arries-u"8 Supuse ?ue estaba ante al-una 2ariante de sal#onella y prepar" el pri#er =3r#aco8 La dosis =ue re=orzada con e;tracto de bayas de #irtilo8 A la puesta de sol repetira el trata#iento8 Si no reaccionaba& acuFdira a un re#edio #3s a-resi2o8 5ara la =iebre ele- sauce blanco& con una alta concentraci<n de salicina8 En la disoluci<n del anal-"sico se =ue lo poco ?ue ?ueFdaba de a-ua8 K la irritaci<n& co#o di-o& =ue in2adi"nFdo#e888 5rose-u con las co#presas C:#edas& lucCando conFtra la calentura8 Di Cer#ano& derrotado& se-ua respiranFdo con di=icultad8 Los labios e#pezaron a a-rietarse8 El calor& denso& nos =ue aplastando8 En bre2e& el 2alle reF#ontara los treinta -rados Celsius888 4ecesitaba a-ua& l?uidos& sal8 5ero >d<nde estaban a?uellos #alditos@ De puse en pie y& desesperado& opt" por la soluci<n #3s r3pida9 solicitar a-ua a los del 3rbol de las 2asi1as8 Si =allaba& lo intentara con los aca#pados8 K al pisar la senda& una 2oz #e detu2o8 Era uno de los 2endedores a los ?ue Caba enco#endado las pro2isiones y la tienda8 5roceda del poblado8 Se acercaba presuroso& con una c3ntara sobre la cabeza y una cesta a la espalda8 Del seF-undo 2endedor& ni rastro8 4o pude o no supe contener#e8 Lo reconozco9 =all"8 Al descubrirlo& antes de ?ue acertara a Cablar& la e#Fprend a -ritos con el pobre in=eliz& acus3ndolo de todo lo ?ue uno pueda i#a-inar y al-o #3s8 7ue un estallido de c<lera y& supon-o& una =or#a de 2aciar la tensi<n8 4o estu2o bien8

El Co#bre& aterrorizado& i#a-inando ?ue de los -ritos pasara a las #anos& deposit< el a-ua y las =rutas sobre el ca#inillo y& dando #edia 2uelta& Cuy< a la carrera8 Los -ritos lo persi-uieron888 K al inclinar#e sobre la c3ntara& una #ano =ue a poFsarse sobre #i Co#bro iz?uierdo8 De sobresalt"8 Era el predicador8 5or detr3s& #udos& co#o sie#pre& aparecan 2arios de los Co#bres ar#ados8 J L>5or ?u" tanta 2iolencia@ El tono& aun?ue se2ero& no era a#enazador8 K 2ol2i< a sonrer#e con a?uella le1ana dulzura8 7ue pro2idenFcial8 La presencia y el inter"s del pe?ue'oI-ran Co#bre #e ali2iaron& de2ol2i"ndo#e al estado del ?ue nunca deFbera Caber#e distanciado8 Le narr" #is penas y& en silencio& acudi< 1unto a ElFseo y lo e;a#in<8 7ue instant3neo8 A una orden del Co#brecito& su -ente se #o2iliz<8 Los 2i cortar los arundos& las ca'as -i-antes ?ue crecan al a#paro del Kabo?& y en un abrir y cerrar de o1os& C3biles& construyeron una GtiendaH de dos a-uas8 All transporta#os al in-eniero8 El re=u-io& aun?ue r:sFtico& resultara e=icaz contra los ardores tropicales8 K #i co#pa'ero y ?uien esto escribe dispusi#os& al #enos& de un tecCo8 Curioso Destino888 Los #is#os Co#bres ?ue #e Caban a#enazado con sus -ladius& aCora& entre-ados y dispuestos& se des2i2an por cu#plir los deseos de su 1e=e8 Sencilla#ente& lo 2eneFraban888 El resto del da =ue #enos a-itado8 5er#anec 2i-ilanFte& #anteniendo las dosis& las co#presas #o1adas y un per#anente su#inistro de zu#o de =rutas con sal8 La #edicaci<n Cizo e=ecto& y #i co#pa'ero entr< en una =ase al-o #3s rela1ada8 Las diarreas& sin e#bar-o& contiFnuaron& aun?ue no tan coleri=or#es8 Si el dia-n<stico no estaba e?ui2ocado& la crisis debera ceder dentro de uno o dos das8 1al3888 K ese #edioda& #erced a los buenos o=icios del prediFcador& el 2endedor al ?ue yo Caba puesto en =u-a acept< re-resar y #e ayud<8 De disculp"8 K el Co#bre& -eneroFso& pidi< ?ue ol2idara lo ocurrido8 Lo lla#aban G`esilH8 La palabra tena un doble si-ni=icado9 tonto y rion !la =a#osa constelaci<n$8 I#a-in" ?ue la bondad natural de a?uel =elaC Caba lle2ado a sus paisanos a clasi=icarlo co#o GtontoH8 Del otro 2endedor no saba nada& aun?ue apost< por su 2ida G?ue no 2ol2era#os a 2erloH8 K as =ue8 Con el desertor 2ol< ta#bi"n parte del dinero8 4o i#I portaba8 4ada de eso #e preocupaba en a?uellos #oF#entosO s<lo la salud de Elseo8 K `esil entr< a nuestro ser2icio por dos denanos de plata al da y el sustento8 Sie#pre estar" en deuda con "l888& y con el Destino8 J (/ DE SETIEDBRE& DIMRC LES 7ue otra nocCe lar-a y en 2ela8 La se-unda8 `esil& buen conocedor de las plantas de la re-i<n& coFlabor< en el sosteni#iento del precario e?uilibrio or-3Fnico de #i Cer#ano con unas puntuales dosis de canela y pi#ienta de cayena diluidas en a-ua Cir2iendo8 Ta#Fbi"n reco#end< un preparado de corteza de ol#o con #iel8 K las diarreas =ueron cediendo8

La luna llena apareci< naran1a entre los dor#idos ta#ariscos del 4ilo8 K #e in2it< a e2aluar la situaci<n8 `esil& al otro lado de un pe?ue'o =ue-o& cocinaba y canFturreaba& sin perder de 2ista a Eliseo8 En el ca#pa#ento y en la s<=ora s<lo se distin-uan so#bras8 Co#o di1e& todo ?ued< en se-undo plano888 >Jes:s de 4azaret@ 4o tena alternati2a8 Di Cer#ano #e necesitaba8 El se-ui#iento& el 2ia1e a la Ciudad SanFta& tendra ?ue esperar8 >K si e#peoraba@ Inspir" pro=unda#ente8 De to#" el tie#po necesario8 >Au" Cacer si el proceso in=eccioso no re#ita@ La soFluci<n se present<& ntida9 re-resara#os al Ra2id8 ConFtratara un carro y a los Co#bres necesarios8 Alcanzara el #<dulo8 4o i#portaba c<#o8 Si #e 2ea en la neceFsidad de descubrir nuestro secreto& si tena ?ue Cacer 2isible la GcunaH& #uy bien888 Lo Cara8 Di co#pa'ero tena prioridad absoluta8 >K si no lo-raba su restableci#iento@ Mse =ue otro #o#ento duro y penoso888 >Cu3l sera #i decisi<n@ Ta#bi"n apareci< con clariFdad en #i cansada #ente8 5ero desesti#" la idea8 J Eso no lle-ara888 K des2i" los pensa#ientos Cacia los aca#pados y Cacia el ?ue& por el #o#ento& lla#aba el predicador8 4o entenda los co#porta#ientos8 Si a?uella -ente estaba all& en el G2adoH& para escucCar al Bautista& >por ?u" no le prestaban atenci<n@ >A ?u" 2ena tanta pol"#ica sobre el posible pro=eta e& incluso& sobre el ansiado Desas@ Si la -ente acuda al Gla-oH de las GColu#nasH para ser cuF rada o& si#ple#ente& co#o #e e;plicaron& para ?ue "l los 2iera y Gca#biara su suerteH& >por ?u" lo recCazaron@ >5or ?u" la e#prendieron a pedradas con KeCoCanan@ Ano ser ?ue888 4o& eso no pareca l<-ico8 El Co#brecito ostentaba el #ando en el -rupo ar#ado8 Ml se Caba diri-ido a los aca#pados8 Ml controlaba la situaci<n& en #ayor o #eFnor #edida8 Ml tena ?ue ser el Anunciador888 K si no lo era& >?u" Cacan all& le1os de sus Co-ares y de sus traba1os@ A?uella -ente era in-enua e i-norante& pero no est:pida8 G`"seH& la luna llena& se despe-< del bos?ue8 Todo& a nuestro alrededor& se 2ol2i< de plata8 Las a2es& en la esFpesura& si-uieron en silencio8 6n silencio c<#plice8 5or un #o#ento cre ?ue la luna& aCora de blanco& #e daba la raz<n8 Ml era el Bautista888 K ante #i sorpresa& enredado en estas re=le;iones& 2i#os apro;i#arse un par de teas8 Eran el predicador y uno de sus Co#bres8 La coincidencia #e de1< at<nito y re=orz< la sospecCa8 A?uel buen Co#bre tena ?ue ser el precursor del Daestro8 Lo Ce dicCo #ucCas 2eces9 la casualidad s<lo e;iste en la #ente de los ?ue no Can suF perado el #iedo8

Se interes< por Elseo& una 2ez #3s& y solicit< per#iso para 2isitarlo8 Aued" #ara2illado y a-radecido& en espeFcial por su ternura8 El aspecto =sico& co#o creo Caber #encionado& no le Caca 1usticia8 K durante unos #inuFtos per#aneci< arrodillado 1unto a #i co#pa'ero8 De pronto alz< las #anos y =ue a situarlas a corta distancia del rostro de Eliseo8 En la puerta de la i#pro2isada cCoza& `esil& el Co#Fbre de la antorcCa y ?uien esto escribe conte#pla#os la escena con curiosidadO el criado y yo& probable#ente& con #3s inter"s ?ue el silencioso indi2iduo ?ue escoltaba al Co#brecito de las enredadas y sucias #elenas8 Le2ant< los o1os Cacia las ca'as y& tras cerrarlos& e#Fpez< a #ur#urar8 5areca una oraci<n o un c3ntico8 4o lo-r" desci=rarlo8 Las #anos& =ir#es& sin te#blor al-uno& continuaron a pocos cent#etros del in?uieto in-eniero8 En nin-:n #oF#ento lo toc<8 Despu"s& sonriente& #ostr< la arruinada dentadura y al-o #ucCo #3s i#portante9 la esperanza8 To#< #is #aFnos y di1o9 GCon=a8H Aued" perple1o8 Esa palabra888 Al retirarse& #e entre-< un cuenco de #adera con un pu'ado de Co1as trian-ulares& de un olor repelente8 4o deba preocupar#e8 Las Caba recolectado esa #is#a #a'ana8 La lla#aban GCi-uera locaH8 Al retornar a la GcunaH& supe ?ue se trataba del estra#onio& una solan3Icea de la =a#ilia de la belladona& con interesantes princiFpios acti2os !tanino& atropina y escopola#ina& entre otros alcaloides$8 7uncionaba #uy bien co#o sedante8 K Eliseo& e=ecti2a#ente& tras proporcionarle la in=uF si<n& entr< en un pro=undo sue'o8 K yo #e reprocC" #i ineptitud8 >5or ?u" no lo Caba retenido@ >5or ?u" no lo interro-u"@ >Era o no era KeCoF Canan& el Anunciador@ 5oco =alt< para ?ue cruzara los escasos #etros ?ue separaban nuestra cabana de la s<=ora888 GAl-oH sin-ular& ?ue no pude de=inir en esos instantes& #e retu2o 1unto al en=er#o8 7ui un per=ecto idiota8 `esil lo saba y yo no repar" en ello888 Ese #i"rcoles& los cron<#etros de la na2e #arcaron la salida del sol a las ) Coras& (( #inutos y (, se-undos !T6$8 El ocaso lunar& por su parte& se re-istr< a las / CoFras& .. #inutos y )+ se-undos8 El alba& por tanto& 1u-< a perse-uir a la luna llena por espacio de una Cora y 2einFtid<s #inutos8 Mse =ue el tie#po ?ue per#aneci< a la 2isFta8 Cuando la luna Cuy< entre la espesura& "l ta#bi"n se ale1<888 Con el paso del tie#po co#prend8 J 5ero es #e1or ?ue #e a1uste a los CecCos& tal y co#o se re-istraron8 Esper" al a#anecer8 4ecesitaba asear#e y despe1ar #i #ente8 Era la se-unda nocCe en 2ela888 Eliseo& #3s tran?uilo& ?ued< al cuidado de `esil8 K ?uien esto escribe ca#in< Cacia la GplayaH de los -uiF1arros blancos8 Casi todos dor#an8 De despo1" de la t:nica& del sa? y de las sandalias& y #e introdu1e en las tibias a-uas del Kabo?8 El ro& claro y #anso& #e ali2i<8 K durante unos #inutos nad" Cacia el centro& en busca de la pri#era de las pilastras del antiF-uo puente8 Al lle-ar& por pura curiosidad&

rode" los resFtos del pil<n y 2eri=i?u" lo ?ue Caba intuido8 Se trataba de una #uy anti-ua base de piedra blanca& caliza& ?ue en su da sir2i< para sostener las b<2edas de un puente8 ApeFnas sobresala treinta o cuarenta cent#etros del a-ua8 De a-arr" a uno de los blo?ues y& ecCando la cabeza Cacia atr3s& de1" ?ue el a-ua recorriera #i cuerpo y peiFnara #is cabellos8 El ru#or y el olor #e in2adieron& co#pens3ndo#e& en cierto #odo& por las :lti#as Coras de incertidu#bre y an-ustia8 K #e de1" lle2ar por ese insFtante de paz888 Al =ondo& por el este& entre los bos?ues& se a-it<& a#aFrillo y brillante& el disco solar8 5ro#eta calor8 K el G2adoH& los ca'a2erales& la s<=ora y toda la espesura de a?uel beFllo lu-ar despertaron al nue2o da8 7ue un despertar doFrado& silencioso& sin alardes888 K& de pronto& todo ca#bi<8 >C<#o describirlo@ el sonido del so=ar888 De alar#"8 6no de los Co#bres del predicador& aposFtado entre los 1uncos& #uy cerca de la s<=ora& Caca sonar con =uerza el cuerno de carnero8 Al cabo de unos se-undos& el ca#pa#ento se #o2iliz<8 Todos corrieron Cacia la GplayaH8 El predicador y su -enFte se lanzaron directa#ente al ro& a2anzando a saltos& y con -ran e;citaci<n& Cacia donde se Callaba este perple1o e;plorador8 Los aca#pados ta#bi"n irru#pieron en el Gla-oH8 Eritaban8 Se'alaban Cacia el norte& Cacia el esI peso bos?ue de acacias e;istente =rente a la Gplaya de los -ui1arrosH8 De 2ol2& buscando el por?u" de se#e1ante reacci<n8 >Auiz3 al-:n cocodrilo@ bser2" la super=icie de las a-uas y& prudente#ente& #e parapet" detr3s de las piedras8 Entonces& ilu#inado por el sol naciente& lo 2i888 El so=ar continuaba bra#ando8 K& s:bita#ente& todos se detu2ieron8 K all ?uedaron& in#<2iles& silenciosos y e;pectantes8 Ta#bi"n el -rupo de los ar#ados detu2o la #arcCa8 K esperaron& con el a-ua por las rodillas8 Era un Co#bre8 Ca#inaba por el 2ado a -randes zanFcadas888 De sobresalt"8 >Era Ml@ Se diri-a directa#ente Cacia la base de piedra en la ?ue #e ocultaba8 5ero888 4o poda ser8 A?uel Co#bre888 K si-ui< a2anzando& decidido y se-uro& ro#piendo las a-uas8 5ortaba al-o en la #ano iz?uierda8 5areca un tronco o una cesta estrecCa y alar-ada8 K "l ta#bi"n se detu2o8 Entonces& co#o si se tratase de una se'al& el so=ar en#udeci<8 4o supe ?u" Cacer8 De Callaba e;acta#ente en #eFdio& entre el Co#bre y el -ento8 En #edio y desnudo888 De pe-u" a las piedras e intent" pasar desapercibido8 La luz era toda2a tenue8 Auiz3 no #e 2ieran888 4o& no era el Daestro8 5or un #o#ento& al 2erlo a2anFzar& lo con=und8 > =ueron #is deseos de 2ol2er a enconFtrarlo@ A?uel Co#bre era #3s alto& espectacular8 Calcul" dos

#etros de altura8 Estaba casi desnudo& con un cinto ne-ro de cuero& #uy ancCo& de unos 2einte cent#etros& y un sa? o tapaFrrabo bre2e& de piel de -acela8 6n zurr<n blanco col-aba en bandolera8 E;a#in< a la -ente ?ue esperaba en el a-ua y& de inI J #ediato& continu< el a2ance Cacia la pilastra8 Era recio& aun?ue no tan #usculoso co#o Jes:s8 La piel& abrasada por el sol& era correosa co#o el Cule8 5ero lo ?ue #3s lla#< #i atenci<n en esos #o#entos =ue la cabellera rubia8 Ja#3s Caba 2isto un pelo tan larF-o8 Lo reco-a en siete trenzas ?ue lle-aban Casta las roFdillas8 Al ca#inar& se a-itaban co#o l3ti-os8 Era un rubio lla#ati2o& casi blanco8 K al lle-ar a la base de piedra salt< sobre los blo?ues8 Creo ?ue no se percat< de #i presencia8 Lenta#ente& suF#er-ido Casta la nariz& =ui desliz3ndo#e por el per#etro del pil<n Casta situar#e a sus espaldas8 La -ente contiFnuaba paralizada& con los o1os =i1os en la increble apariFci<n8 4adie Cablaba8 5arecan Cipnotizados por el sin-uFlar persona1e8 >Aui"n era@ >De d<nde Caba salido@ >5or ?u" luca a?uel aspecto tan e;tra2a-ante@ En toda nuestra #isi<n& 1a#3s Caba tropezado con un indi2iduo tan =uera de lo co#:n8 K Ce dicCo bien9 tan =uera de lo co#:n888 Se inclin< sobre las piedras y apart< la tierra y el raF#a1e& aco#odando el ob1eto ?ue transportaba en la #ano iz?uierda8 K lo Cizo despacio& con especial #ira#iento8 Desde #i escondri1o reconoc una especie de barril& de un #etro de altura y unos treinta cent#etros de di3#eFtro8 El cilindro se Callaba pintado en sucesi2os anillos roF1os& azules& a#arillos y blancos8 K al depositar el supuesto GbarrilH sobre la plata=or#a rocosa& el -i-ante -ir< la caFbeza y #e descubri<8 La i#presi<n& al conte#plar a?uel rostro& =ue tal ?ue no acert" a #o2er un solo #:sculo8 UDios santoV El dorso de la nariz& las cuencas oculares y parte de las #e1illas aparecan a=ectados por una -ran G#ancCaH en =or#a de #ariposa8 En realidad no era una #ancCa& sino decenas de pe?ue'as cicatrices pro2ocadas en su da por un LED !%$& una en=er#edad in=la#atoria de la piel8 !%$ El lla#ado Glupus erite#atoso discoideH !LED$ es una a=ecci<n no tuberosa cr<nica de la piel ?ue a=ecta principal#ente al te1ido conecti2o y ?ue se =unda#enta en la de-eneraci<n =ibrinoide de las =ibras de col3-eno de los te1idos #esen?ui#atosos8 La en=er#edad presenta localizaciones =aF2oritas en re-iones e;puestas al sol8 !48 del #8$ Las placas erite#atosas discoides Lro1as y de centro deFpri#idoL y las correspondientes esca#as& al secarse y caer& Caban de1ado una notable cicatriz ?ue resaltaba por el color blanco sucio y& sobre todo& por la curiosa =orF#a8 6na =or#a ?ue& en un pri#er #o#ento& poda ser con=undida con un sin-ular tatua1e8 K el Co#bre cla2< sus o1os en los #os& intentando a2eF ri-uar ?ui"n era el su1eto ?ue se esconda en el a-ua8 7ue una #irada de Calc<n& dura& penetrante8 6na #irada con una caracterstica di=cil de ol2idar8 7ue& probable#ente& lo ?ue #3s #e i#presion<888 A?uel Co#bre tena el iris azul celeste y el centro del o1o de un ro1o =ue-o8 UG5upiF lasH ro1asV Con toda probabilidad& la se'al de un albinisF

#o ocular !%$8 Aued" paralizado8 >Denunciara #i presencia@ Los o1os& co#o deca& #e traspasaron& incendi3ndoF#e8 De conte#pl< unos se-undos y& =inal#ente& #e i-Fnor<8 Se incorpor< y #e dio la espalda de nue2o8 De su cuello col-aban 2arios y lar-os collares de conFcCas #arinas8 El -ento& pendiente& pareca esperar al-o Cabitual& al-o a lo ?ue estaba acostu#brado8 K as =ue8 El Co#bre le2ant< los brazos y e;tendi< los dedos CaFcia a?uel cielo casi dorado8 El silencio creci<8 Ko dira ?ue todo se puso en pie888 K el Co#bre de dos #etros& con los brazos en alto& coF #enz< a Cablar8 LSab"is ?ue el espritu de Dios est3 sobre #888 La 2oz ronca y ?uebrada lle-< con =uerza& sin 2acilaFci<n al-una8 Era un ara#eo -uerrillero& di=cil y& en ocaFsiones& oscuro& propio de las #onta'as y del desierto de la Judea8 Bablaba con rapidez8 !%$ En realidad& no es ?ue las pupilas =ueran ro1as !la pupila o ni'a es una abertura dilatable y contr3ctil por la ?ue entra la luz$8 El albinis#o ocuFlar es ocasionado por un de=ecto -en"tico& ?ue altera la pi-#entaci<n !#eIlanina$& y pro2oca el re=erido e=ecto <ptico8 En opini<n de 7itzpatricR& el albinis#o !=alta con-"nita& total o parcial& de la pi-#entaci<n de la piel& o1os y pelo$ se di2ide en seis -randes tipos8 5or su parte& el albinis#o ocular !con alteraci<n pi-#entaria en los o1os$ co#Fprende tres di2isiones !dos li-adas al cro#oso#a GYH y una autos<#ica reFcesi2a$8 !48 del #8$ J L888 Ml #e Ca un-ido888 K =ue ba1ando los brazos& lenta#ente8 El predicador y su -rupo se Caban trans=i-urado8 L888 Ml #e Ca en2iado para anunciar la buena nue2a a los pobres8 Estoy a?u para 2endar los corazones rotos888 La 2oz& co#o una ola& iba y 2ena8 La -ente& entusiasF#ada& no respiraba8 L888 Estoy a?u para pre-onar la liberaci<n de los cauti2os8 5ara dar la libertad a los reclusos888 Bizo una pausa8 Desde el =ilo de la pilastra no poda 2er su cara& pero i#a-in" ?ue estaba recorriendo los rosFtros de los aca#pados8 K& de pronto& en el =ondo de a?uel bre2e pero intenso silencio& o un ruido8 Era un zu#bido& un sonido sordo y continuado8 Le2ant" la 2ista y descubr un -rupo de abe1as8 Tolaban in?uietas sobre el GbarrilH de #adera8 Al-unas =ueron a posarse en las piedras& #uy cerca8 Eran -randes& con el t<ra; leonado y los tres priF#eros se-#entos del abdo#en de un a#arillo ro1izo8 Auien esto escribe& en esos #o#entos& no saba nada soFbre estos increbles insectos8 K reaccion" co#o cual?uier persona ?ue lo i-nora todo sobre el particular8 De suF#er- y #e traslad" a otra de las es?uinas del pil<n888 L888 Estoy a?u para anunciar la ira de Dios888 La 2oz re-res< con reno2ados bros y un se-undo #ensa1e8 L888Es el da de la 2en-anza de nuestro Dios8 El =ilo del CacCa est3 ya en la base del 3rbol888 K alzando de nue2o los brazos& a-it< las #anos& repiF tiendo a 2oz en -rito e in2itando a la concurrencia9

LUEl da de la 2en-anzaV K los asistentes& en=er2orizados& cla#aron a los cielos9 LUTen-anzaV El predicador e#pez< a llorar8 E intentando con?uisFtar lo ?ue ya estaba con?uistado& enton< un no#bre8 EnFtonces se Cizo la luz en #i #ente888 K la -ente& entre-ada& core< la iniciati2a9 LUKeCoCananV888 UKeCoCananV888 UKeCoCananV El delirio se prolon-< 2arios e inter#inables #inutos8 Era co#o un trueno8 Las -arzas y el resto de las a2es de los bos?ues y ca'a2erales le2antaron el 2uelo& Cuyendo Cacia el Corizonte de acacias8 Tena ?ue Caberlo i#a-inado888 A?uel -i-ante& salido de no se saba d<nde& era Juan el Bautista8 El Anunciador8 GKeCoCananH !G?uerido por DiosH$ e GIocCananH e GIoRan3nH& en Cebreo8 L>Buscas la 2erdad@888 S<lo "l puede co#placerte8 ACora entenda la respuesta del ?ue yo Caba conF=undido con el Bautista& al pie del 3rbol del ?ue col-aban las 2asi1as rotas888 U5obre est:pidoV >Cu3ndo aprender"@ LEl =in de una era Ca lle-ado888 Dios re-resa en el =ue-o8 Co#o torbellinos son sus carros888 Su c<lera es #i c<lera888 Con =ue-o y espada 1uz-ar3 toda carne888 4ada ?uedar3 sin 1uicio888 K t:& Ro#a& >d<nde te esconder3s@888 La alusi<n al in2asor encendi< a:n #3s los e;altados 3ni#os& y el -ento& dando saltos en el a-ua& interru#pi< de nue2o al ardiente KeCoCanan8 K una sola palabra se oy< en el G2ado de las Colu#nasH9 LDotV888 DotV888 DotV GUDuerteVH Duerte a Ro#a8 Duerte a los Ritti#8 A?uella -ente& con las caras desenca1adas por el odio y el deseo de 2enF-anza& Cubieran se-uido al 2idente Casta el =in del #unFdo8 4o deba ol2idar lo presenciado888 El Anunciador de1< ?ue se 2aciaran8 Despu"s& des-aFrrando la 2oz& prolon-3ndola& re#acC<9 LUEl a'o de #i des?uite Ca lle-adoV K todos& con el predicador a la cabeza& aullaron co#o lobos8 L888 5isotear" a los pueblos en #i ira888 Los pisar" con =uerza y Car" correr por tierra su san-re888 Ante tu =az& los #ontes se derretir3n888 T: Car3s cosas terribles e inesperadas888 5ara dar a conocer tu no#bre a tus ad2erFsarios& t: Car3s te#blar a las naciones ante ti888 4ot" cierta a-itaci<n en la GplayaH& entre los ?ue CaFban ?uedado en la reta-uardia8 Desde #i =orzada posiFci<n no ad2ert con claridad la raz<n de a?uel inusitado #o2i#iento8 Los 2endedores se interpelaban entre s8 Los responsables de las pariCuelas eran los #3s e;citados8 J Las le2antaban& discutan unos con otros y 2ol2an a deF1arlas sobre los -ui1arros8 4o entenda888 LUArrepentiosV El -rito del Co#bre de las pupilas ro1as tu2o un e=ecFto =ul#inante8 Se Cizo el silencio8 KeCoCanan apunt< a la -ente con su dedo ndice izF?uierdo y lo pase< lenta#ente& recorriendo al 2oluble audiFtorio8 Al-unos& asustados& retrocedieron8

LUArrepentiosV Lcar-< en un tono #3s a#enazanFteL8 UAndad por el buen ca#inoV888 U5reparaos para el =in de los tie#posV UEl nue2o orden est3 al lle-arV888 ULobo y cordero pacer3n a unaV888 UEl le<n co#er3 pa1a co#o el buey& y la serpiente se ali#entar3 de pol2oV888 UEst3is a2iFsadosV888 UEl nue2o reino es CoyV888 El zu#bido au#ent<8 K lo ?ue en un principio =ue un -rupo de abe1as se trans=or#< en un en1a#bre& ne-ro& pulsante y& sobre todo& a#enazador8 De asust"8 >De d<nFde Caba salido a?uella nube de insectos@ Los #3s pr<;i#os al Anunciador& al descubrir la GcoFlu#naH de abe1as& dieron la 2oz de alerta e intentaron Cuir8 5ero KeCoCanan& pendiente& lo i#pidi< con un solo -esto8 Le2ant< la #ano derecCa Cacia el en1a#bre y #iFles de abe1as& lenta y pausada#ente& =ueron a posarse soFbre la #ano y parte del brazo8 K la e;tre#idad se transF=or#< en una #asa oscura e in=or#e8 5ero el -i-ante saba lo ?ue Caca888 LUEl #al Le;cla#<& descendiendo a un tono sua2e y delicadoL no Car3 #3s da'o ni per1uicio en todo #i sanFto #onteV888 UAs Cabla Ka2"V K todos& incluido este at<nito e;plorador& per#aneciF #os con la boca abierta& sin dar cr"dito a lo ?ue tena#os a la 2ista8 LUEl nue2o reino Lrepiti< sin le2antar la 2ozL es CoyV K acto se-uido& 2ol2i"ndose Cacia el GbarrilH de #adeF ra& procedi< a abrirlo con lentitud8 K el rostro de KeCoF Canan ?ued< de nue2o a la 2ista de ?uien esto escribe8 4o #e busc< entre las a-uas8 5robable#ente& #e Caba ol2idado8 Tarias de las trenzas ocultaban parte del lupus8 K la G#ariposaH en la cara se con2irti< en un anti=az8 KeFCoCanan s<lo estaba pendiente de las zu#bantes abe1as8 Destap< el supuesto GbarrilH con la #ano iz?uierda y& #uy despacio& apro;i#< el brazo derecCo a la boca del cilindro8 Todo& co#o di-o& ocurri< con -ran lentitud y en un silencio tenso8 Despu"s lo supe8 El GbarrilH era una col#ena8 Al descubrir la parte superior& el en1a#bre oli< la #iel al#acenada en los panales y& pro-resi2a#ente& se desliz< Cacia el interior8 El -ento& #ara2illado& ter#in< lanzando otro aullido de placer8 LUKeCoCanan888 KeCoCananV 4o supe c<#o lo Cizo8 4o en esos #o#entos888 K libre de las abe1as& clausur< de nue2o la col#ena8 Alz< los brazos y& 2ictorioso& cla#< con todas sus =uerzas9 LUMl #e Ca ele-idoV888 U5reparad el ca#inoV888 K 2osoFtros& i#pos& pueblo ?ue #e irrita en #i propia cara de continuo& 2osotros& pueblo rebelde ?ue si-ue un ca#ino e?ui2ocado en pos de sus pensa#ientos& ?ue sacri=ica en los 1ardines y ?ue#a incienso sobre los ladrillos& ?ue CaFbita en tu#bas y en antros Cace nocCe& ?ue co#e carne de cerdo y bazo=ia desco#puesta en sus cacCarros& 2osoFtros& te#blad888 UMl 2iene a #edir la pa-a de su obraV Cre reconocer el pasa1e& pero no estu2e se-uro888 K #i atenci<n se des2i< nue2a#ente Cacia la orilla8 Los de las pariCuelas car-aban a los en=er#os y& entre discusiones y =orce1eos con otros 2endedores& trataban de

entrar en el ro8 >Au" suceda@ LUArrepentiosV888 UBuscad la paz con DiosV888 UDe lo contrario& esperad la espadaV888 UTodos caer"is de-ollaFdosV888 UKo 2en-o a preparar el ca#ino de otro& #3s =uerFte ?ue yoV La -ente& in?uieta& se 2ol2i< Cacia los porteadores ?ue a2anzaban ya por el a-ua8 El Co#brecito y los ar#ados detectaron ta#bi"n la bronca8 Dudaron8 Diraron al AnunFciador y esperaron8 5ero el de la lar-a cabellera rubia no se in#ut<8 K prosi-ui<9 LMl reunir3 a todas las naciones888 Ml anunciar3 la -loria del Justo y -obernar3 desde el trono de Da2id888 I#a-in" ?ue KeCoCanan estaba re=iri"ndose al Desas J 1udo8 K el no#bre de su pri#o le1ano LJes:s de 4azaIretL re-res< a #8 >Bablaba del Daestro@ >Era "ste el #ensa1e del Bi1o del Bo#bre@ >San-re y espada@ LUArrepentiosV Lbra#< el Anunciador& al tie#po ?ue los de las pariCuelas alcanzaban a los dos centenares de in?uietos e indecisos espectadoresL8 Si acept3is el nueF2o orden& si reconoc"is 2uestros pecados888& UGba1ad al a-uaHV K KeCoCanan repiti< la :lti#a e;presi<n& diri-iendo la potente 2oz Cacia los de la s<=ora9 LSaRaRV 7ue instant3neo8 Al pronunciar la palabra GsaRaRH& los dieciocCo Co#Fbres se #o2ilizaron8 5areca una cla2e& una se'al8 4o #e e?ui2o?u"888 Rodearon parte de la pilastra y =or#aron un cintur<n& un se#icrculo protector8 Ko per#anec oculto& a espalFdas de todos ellos8 El del so=ar Cizo sonar el cuerno8 7ue un to?ue lar-o888 K el -ento& ?ue esperaba sin duda a?uel #o#ento& corri< Cacia los ar#ados& entonando de nue2o el no#bre del Anunciador8 Los de la s<=ora resistieron y& Co#bro con Co#bro& Cicieron presi<n& deteniendo el a2ance de los #3s e;altados8 Los -ritos se #ultiplicaron8 K las #aF nos de los aca#pados se escurrieron entre los de=ensoF res& en un 2ano intento de alcanzar al i#pasible y silenF cioso Co#bre de las pupilas ro1as8 KeCoCanan si-ui< en lo alto de las piedras8 K as perF#aneci< Casta ?ue la -ente& obli-ada por la #uralla CuF#ana& =ue cediendo en sus e;i-encias de tocar al 2idente8 6n se-undo bra#ido del so=ar& #3s corto& #e puso en -uardia8 Todo estaba #inuciosa#ente estudiado888 Se Cizo el silencio& roto de 2ez en cuando por las #alFdiciones de los porteadores& ?ue pu1aban por abrirse paso Cacia los es=orzados Co#bres de la s<=ora8 5ero los proFpios aca#pados lo i#pidieron& de #o#ento888 Todos ?ueran acercarse al ins<lito persona1e8 Todos deseaban tocar sus trenzas o la correosa piel8 K a una orden del Co#brecito& 2arios de los ar#ados e#pu'aron los -ladius8 La -ente& ob2ia#ente& retroceI

di<8 5ero nadie protest< o recri#in< la acci<n8 K los cuaFtro o cinco indi2iduos& con las espadas apuntando a las -ar-antas de los #3s pr<;i#os& dieron un par de pasos atr3s& dibu1ando un se-undo cintur<n de se-uridad alreFdedor de la pilastra8 Entonces& el Anunciador salt< a la corriente y& diri-i"ndose al -ento& procla#< con a?uella 2oz ronca& arrastrando cada letra9 LoIaIRIaIRV K los all con-re-ados& 2ibrando& repitieron9 LUBa1ad al a-uaV 7ue as co#o presenci" la cere#onia de in#ersi<n ?ue tan c"lebre Cizo a KeCoCanan& el Anunciador8 6na cere#onia ?ue& con los si-los& Ca sido p"si#a#ente inFterpretada por los se-uidores de las i-lesias& en especial de la cat<lica8 Son< de nue2o el so=ar& corto y sole#ne& anunciando ?ue todo estaba dispuesto8 K uno de los aca#pados se despe-< del -rupo8 El priF #er cintur<n lo de1< pasar8 Ta#bi"n los de los -ladius8 Entonces& al lle-ar =rente a KeCoCanan& el Co#bre Lapenas un #ucCacCoL palideci<8 K sus o1os se le2anFtaron te#erosos& buscando el rostro del -i-ante8 Todo =ue #uy r3pido8 L>Te arrepientes@ 4o tu2o tie#po de replicar8 Sin pre2io a2iso& sin palaFbras& las #anos de KeCoCanan cayeron sobre los Co#bros del 1o2en y& Caciendo presa& lo e#pu1< 2iolenta#ente soFbre sus espaldas y lo su#er-i< en el ro8 4ada #3s desaFparecer ba1o las a-uas& la -ente& al unsono& 2oci=er< otra palabra& sie#pre repetida en tales in#ersiones9 L4e?eV !GLi#pio8H$ KeCoCanan esper< un par de se-undos8 Despu"s tir< del #ucCacCo Cacia la super=icie y lo puso en pie co#o un #u'eco8 El 1o2en& so=ocado& con un ata?ue de tos& ni 2ea ni oa8 LULi#pioV Le;cla#< KeCoCanan al tie#po ?ue lo desplazaba a un ladoL8 USi-uienteV K un se-undo candidato a la in#ersi<n Luna #uF 1erL si-ui< el ca#ino del pri#ero8 Esta 2ez& el de las puF pilas ro1as no pre-unt<8 La #ucCacCa& a2isada& cerr< los J o1os y se lle2< la #ano iz?uierda a la nariz& blo?ueando los ori=icios8 7ue derribada con la #is#a 2iolencia8 Al saFlir de la corriente& KeCoCanan no reconoci< su Gli#pieFzaH8 La e#pu1< y -rit<9 LUSi-uienteV K as sucedi< con todas las #u1eres8 S<lo los Co#bres eran pre-untados y reciban el correspondiente y obli-aF do Gne?eH8 Al principio& este in1usto co#porta#iento #e desconcert<8 Despu"s& con el paso del tie#po& =ui entenF diendo888 K el so=ar aco#pa'< cada in#ersi<n& e;cepci<n CeF cCa de las #u1eres8 Aun?ue espero 2ol2er sobre ello& #e resisto y #e resistir" a lla#arlo Gbautis#oH888 Cont" diez o doce in#ersiones8 AC& pr3ctica#ente& concluy< la Gcere#oniaH y no por deseo de KeCoCanan o de su -rupo888 Supon-o ?ue =ue ine2itable8 A?uello& despu"s de todo& s<lo era un ne-ocio para al-unos !co#o sie#pre$8 Cansados de esperar& los porteadores presionaron de nue2o& e#pu1ando a los ?ue a-uardaban para ser su#erF-idos y pro2oc3ndolos con insultos y desa=os8 Estaban all

para presentar a los en=er#os y lisiados ante el AnunFciador y no se iran sin conse-uirlo8 La -ente protest< nue2a#ente y brace< para i#pedir el paso de los de las pariCuelas8 Los -ritos y los -olpes arreciaron& y el -ento& obli-ado& ro#pi< el pri#er cintur<n de se-uridad8 Los Co#bres ar#ados se reple-aron y& con las espadas en alto& trataron de prote-er a KeCoCanan8 AC& co#o di-o& =inalizaron las in#ersiones8 K los aca#pados& co#prendiendo ?ue a?uello tocaba a su =in& Cicieron causa co#:n con los ?ue pretendan lle-ar Casta el 2idente8 En se-undos& la situaci<n ca#bi<8 Todos se 2ol2ieron Cacia el -i-ante& e;tendiendo los braFzos y recla#ando a 2oces ?ue los tocara y ?ue los liberase de sus dolencias8 Los ar#ados& sin saber ?u" Cacer& retrocedieron& =orFzando a KeCoCanan a saltar sobre la base de piedra8 Auien esto escribe& desde una de las es?uinas del piFl<n& se sinti< tan atrapado co#o el -rupo del predicador8 >Au" sucedera si a?uella cCus#a descubra ?ue estaba desnudo@ 4o tu2e tie#po de plantear la cuesti<n por se-unda 2ez8 5or #i iz?uierda percib una so#bra888 Al-uien se apro;i#aba8 De su#er- por co#pleto y #e a=err" a las rocas8 A?uel indi2iduo888 De pronto& ba1o el a-ua& lo 2i trastear con una de sus piernas8 De1or dicCo& con una pata de palo8 Solt< las 2endas ?ue su1etaban el ar#az<n de #adera y apareci< un pie888 UEra el #aldito brib<n ?ue se Caca pasar por co1oV A-uant" pe-ado a la pilastra8 >Au" pretenda@ K lo 2i ale1arse& rodeando la base8 En realidad& s<lo 2i sus piernas& pero =ue su=iciente8 Lo reconoc de in#eF diato8 Re-res" a la super=icie y& con el a-ua por la nariz& seF-u los pasos del su1eto8 El tu#ulto iba a #3s888 Los de la s<=ora& desbordados& se -ritaban entre s& d3nFdose <rdenes& blandiendo los -ladius Cacia el cada 2ez #3s pr<;i#o -ento y ordenando al de las siete trenzas ?ue Cuyera8 El Gco1oH& entonces& se present< =rente a los indi-naFdos aca#pados y le2ant< la pata de palo por enci#a de su cabeza& al tie#po ?ue -ritaba con todas sus =uerzas9 LAtV La aparici<n del truC3n =ue tan s:bita ?ue la #ayora de los presentes no tu2o tie#po de #editar con un #niF#o de cordura8 El -ritero se desplo#< co#o por encanto& y las caras& desco#puestas& ?uedaron =i1as en la ne-ra y cCorreante pr<tesis8 LAtV Lrepiti< el esta=ador con reno2ados bros& a-iFtando el arte=actoL8 AtV888 K al-uien& i#a-ino ?ue pre2ia#ente concCabado& reF plic< con otro sonoro y con2incente GatVH8 Al cabo de unos instantes& conta-iados e Cist"ricos& recordando ?ue a?uel Co#bre era uno de los 2endedores J de Da#iya& los aca#pados prorru#pieron en un rotunFdo y repetiti2o GatVH8

LUDila-roV888 UDila-roV888 UDila-roV 4o poda creerlo888 El entusias#o se desbord<& y a?uellos in=elices& neceFsitados de al-o La ser posible sobrenaturalL ?ue esti#uFlase sus precarias 2idas& creyeron sin reparos en la realiFdad del Gprodi-ioH8 Si al-uien cuestion< el G#ila-roH& nadie lo oy<888 K al -rito de GatH se arro1aron sobre los ar#ados con el ob1eti2o de alcanzar al 2idente8 4o s" ?u" Cabra suceFdido si los =an3ticos lo Cubieran atrapado888 5ero KeCoCanan& 3-il y& al parecer& Cabituado a ese tipo de situaciones& se adelant< a los prop<sitos de la cie-a y desordenada turba8 To#< la col#ena de colores y se lanz< al ro& Cuyendo a saltos por el 2ado& con la cabellera al 2iento& co#o una Cidra& de1ando tras de s una ner2iosa estela y un -rupo de 2oci=erantes y de=raudados se-uidores8 K desapareci< en los ne-ros& 2erdes y ro1os del espeso bos?ue de acacias ?ue obser2aba desde la orilla oriental8 La luna llena corri< ta#bi"n a ocultarse888 Al-unos se atre2ieron a cruzar las a-uas pero& al lle-ar a la espinosa 2e-etaci<n por la ?ue Caba desaparecido el Anunciador& se detu2ieron y dieron #edia 2uelta8 Ko apro2ecC" la con=usi<n para deslizar#e tan r3pidaF#ente co#o el predicador& pero en direcci<n contraria& al tie#po ?ue recuperaba #is cosas y #e 2esta8 K re-reFs" presuroso a nuestra cabana8 Se-:n las co#probacioFnes posteriores& KeCoCanan per#aneci< a la 2ista Casta las / Coras y .. #inutos888 En el re=u-io todo se-ua i-ual8 `esil& pendiente del alboroto& pre-unt<8 4arr" parte de lo ocurrido& silencianFdo #i poco a=ortunado desliz& y el =elaC& sonriendo picaFra#ente& con=ir#< lo ?ue resultaba e2idente8 El Gco1oH era un Redab !en ara#eo& una persona G=alsa y #entiroFsaH$8 Todos lo conocan en Da#iya y alrededores8 4o era la pri#era 2ez ?ue actuaba as8 Entre los incautos y reFci"n lle-ados al G2ado de las Colu#nasH& la estrata-e#a daba sie#pre resultado8 El Gco1oH a-otaba las e;istenI cias de Ga-ua de DeRari#H& y el resto de 2endedores obFtena i-ual#ente un buen pro2ecCo8 4adie se atre2a a denunciar el en-a'o8 >5or ?u" Cacerlo si atraa a nue2os posibles GclientesH@ 5oco a poco& con el pro-resi2o ascenso de la te#peraFtura& todo 2ol2i< a la nor#alidad8 Los aca#pados se enFtre-aron a inter#inables discusiones y el Co#brecito y su -rupo retornaron ba1o la copa de la =rondosa s<=ora8 Los obser2" lar-o tie#po8 Ta#bi"n discutan y pole#izaFban& pero no sobre el 3spero y 2iolento =inal de la reuni<n8 La Cuida de KeCoCanan y las #a-ulladuras su=ridas en el asalto del -ento no les preocupaban de#asiado8 El #oFti2o principal de los parla#entos era la alusi<n del AnunFciador a Gotro #3s =uerte ?ue "l y al ca#ino ?ue estaba preparandoH8 4o entendan8 Si KeCoCanan era el nebi& el pro=eta o 2idente& y si el espritu de Dios estaba sobre "l& >?ui"n era ese #3s =uerte para el ?ue preparaba la senda@ K #ientras 2i-ilaba al dor#ido Elseo& procur" ordeFnar las ideas888 Era desconcertante8 Estaba all& a orillas de un ro en el ?ue actuaba KeCoFCanan& el Anunciador& #erced al se-ui#iento del Bi1o del Bo#bre8 Todo un c:#ulo de aparentes GcasualidadesH nos Caba situado =rente a un Co#bre ?ue ta#bi"n =or#aFba parte de la 2ida del Ealileo8 Al #enos& eso era lo ?ue supona888 >C<#o e;plicar racional#ente ?ue el robo de una de las bolsas de Cule& una increble a2era en la na2e& la recuFperaci<n de la citada bolsa& la inesperada desaparici<n de Jes:s&

la precipitada =u-a en el barco de los #uertos& etc8& Cubieran contribuido para =a2orecer a?uel encuenFtro con el de la G#ariposaH en el rostro@ Curioso Destino8 > no era el Destino@ Cuanto #3s lo obser2aba& #3s con2encido estaba de ?ue el -rupo de la s<=ora era #ucCo #3s ?ue un pu'ado de se-uidores o entusiastas del Anunciador8 >5odan ser sus discpulos@ En los te;tos e2an-"licos casi no se Cabla de ellos8 Tena ?ue pro=undizar en la incipiente relaci<n con el pe?ue'oI-ran Co#bre y a2eri-uar la 2erdad8 J Los to?ues de so=ar& la =allida palabra diri-ida a los aca#pados por parte del ?ue pareca el 1e=e de los Co#Fbres ar#ados& los #o2i#ientos en torno a KeCoCanan y el aisla#iento de los dieciocCo& separados del resto por el -uil-al o crculo de piedras& eran #uy elocuentes8 Es #3s9 yo 1urara ?ue el 2idente y a?uellos Co#bres ta#Fbi"n estaban de acuerdo a la Cora de actuar8 La intuici<n no #e de=raud<8 Al-:n tie#po despu"s lo co#probara8 K de pronto record"888 Las palabras lanzadas por KeCoCanan no eran suyasO correspondan al pro=eta Isaas8 Al #enos& la #ayor parte del discurso8 Lo s"8 Tena #ucCo ?ue aprender sobre a?uel #isteFrioso y sin-ular persona1e888 K sin ?uerer 2ol2 a =or#ular#e una 2ie1a pre-unta9 >cu3l era la relaci<n del Co#bre de las pupilas ro1as con Jes:s de 4azaret@ Lo ?ue Caba odo en #itad del ro #e de1< perple1o8 El Daestro 1a#3s a#enaz<8 4unca Cabl< de la ira de Ka2" o de la 2en-anza del 5adre8 Jes:s no Cizo te#blar a las -entes con el =ue-o o con la espada de los cielos8 Su reino era di=erente8 KeCoCanan plante< el =in de una "poca y& sobre todo& de Ro#a8 Durante el tie#po ?ue per#anec 1unto al Ealileo& 1a#3s o nada se#e1ante8 Ja#3s predic< un catastro=is#o co#o el ?ue apuntaba el de la lar-a cabellera8 Ja#3s se inclin< por el poder o por la poltica8 Ja#3s recurri< al casti-o co#o #edio para puri=icar los corazones8 UAu" e;tra'oV 4i =sica& ni #ental#ente& se parecan8 >5or ?u" lo caFli=icaron entonces de precursor del Bi1o del Bo#bre@ >Au" tenan ?ue 2er el uno con el otro& al #ar-en del poFsible parentesco@ >5or ?u" Cablaban de KeCoCanan co#o Gel #3s -rande entre los Co#bresH@ 4ecesitara tie#po para pro=undizar en la 2ida del Anunciador y descubrir ?ue la 2erdad& una 2ez #3s& no =ue co#o la i#a-inan creyentes y se-uidores888 5ero no adelante#os los aconteci#ientos8 Aun?ue las =uerzas #e =allan& debo ser =iel a lo sucedido& paso a paso8 S<lo as& con un cierto orden& es posible apro;i#arse a la 2erdad8 S<lo Gapro;i#arseH888 En a?uellas =ecCas Lsetie#bre del a'o () de nuestra eraL& KeCoCanan ya Caba Cablado del Daestro& pero sin #encionar su no#bre8 4osotros s entendi#os el sentido de la =rase LGotro #3s =uerte ?ue yoHL& pero no el -rupo ?ue se reuna y ?ue lo esperaba ba1o el 3rbol de las 2asi1as rotas8 UJes:s de 4azaretV

>D<nde estaba@ Lo Caba#os perdido888 Cierta#ente& el 5adre de los cielos tena otros planes& tanto para Ml co#o para estos desolados e;ploradores888 En cuanto a la -ente aca#pada =rente a las GColu#FnasH& los CecCos con=ir#aron las pri#eras noticias9 la #ayora buscaba al 2idente para resol2er sus proble#as8 Lo 2i con #is propios o1os y lo se-uira 2iendo8 La =a#a de sanador y bru1o del Anunciador ter#in< por preceFderle8 K todos los das& decenas de en=er#os y lisiados eran trasladados al lu-ar donde predicaba y en el ?ue inFtentaba #aterializar la #uy particular cere#onia de la in#ersi<n8 Tibraban con sus palabras y con el torrente y la =uerza de su personalidad& y deseaban Lespecial#ente los #3s pobres y necesitadosL ?ue se Ciciera realidad el nue2o reino y la 1usticia pro#etidos8 Msos& sin e#bar-o& co#o deca& no eran los ob1eti2os =unda#entales de los ?ue lle-aban y abandonaban el 2ado da a da8 4o s" c<#o naci< el ru#or del poder curati2o y sobrenatural del -i-ante de la cabellera Casta las rodillas& aun?ue no era #uy di=cil de i#a-inar888 K los #al lla#ados Gescritores sa-radosH ol2idaron ta#bi"n este notable aspecto en la 2ida de predicaci<n de Juan el Bautista !no s" por ?u" raz<n& sie#pre #e reF=iero a "l co#o GKeCoCanan& el AnunciadorH8 Auiz3 es #3s e;acto$8 Todos Cablan de su 2erbo& de su sentido de la 1usticia y de su audacia8 5ero Cubo #3s& #ucCo #3s888 Esa tarde& cuando los calores del 2alle declinaron& nuestro 2ecino& el de la sucia y enredada pela#brera& se present< de nue2o en la cabana8 Traa un #a1ado de a1os crudos y una especie de co#pota de #anzana8 Se intereFs< por la salud de #i co#pa'ero y& co#o era Cabitual& cere#onioso& solicit< per#iso para e;a#inar al en=er#o8 Le i#puso las #anos sobre el rostro y& por :lti#o& busc< la rodilla derecCa del in-eniero8 La #aniobra =ue nue2a para #8 En silencio& en actitud reco-ida& coloc< los dedos ndice y pul-ar iz?uierdos a cada lado de la r<tula y con el dedo coraz<n busc< un punto sobre la re-i<n e;terior de la tibia8 5resion< 2arios se-undos y solt< la pierna8 Despu"s repiti< el -esto tres 2eces8 L>Lo Cas 2isto@ Lpre-unt< de i#pro2isoL8 >Ba satisF=ecCo tu curiosidad@ Supuse ?ue se re=era a KeCoCanan8 4e-u" con la cabeFza y el Co#brecito& no sabiendo a cu3l de sus dos preF-untas estaba contestando& insisti<9 LEra "l8 T: lo buscabas888 Le ro-u" ?ue aceptara sentarse y co#partir con#i-o un tie#po8 Bizo una se'al a los Co#bres ?ue per#aneFcan ba1o la s<=ora y acept<8 LLo Ce 2isto Laclar"L& pero sus palabras #e Can deF1ado con=uso888 7ue as co#o inici" un bene=icioso contacto con AbIner L"sta era su -raciaL& el Co#bre de con=ianza del Anunciador8 Durante dos se#anas& y en posteriores 2isitas a KeCoFCanan& a?uel pe?ue'oI-ran Co#bre& un a'o #ayor ?ue su dolo& =ue in=or#3ndo#e de cuanto precis"8 Su testiF#onio y su ayuda resultaran e;tre#ada#ente 2aliosos& en especial durante el perodo en el ?ue el Anunciador =ue CecCo prisionero por Berodes Antipas8 6n perodo apasionante y del ?ue casi no Cay in=or#aci<n8 6n peroFdo 2ital en el ?ue e#pez< a -er#inar el resenti#iento en uno de los nti#os del Daestro888 Era 1udo8 De1or dicCo& Ruteo !sa#aritano$8 Ti2a en Sebaste& al norte de la Sa#ara8 Era lo ?ue lla#aban un ada#ICala? !#al traducido9 GCo#breIsuerteH$O al-o as co#o un talis#3n& al-uien ?ue procuraba la buena suerFte y ?ue era contratado con los prop<sitos #3s 2ariados y pere-rinos8 5oda per#anecer en una casa Casta ?ue la diosa =ortuna

=a2oreciese al due'o de la propiedad y su =a#ilia o aco#pa'ar a una cara2ana o a un pere-rino en particular8 4adie osaba tocarlo8 S<lo "l estaba capacitaI do para e;tender las #anos sobre ?uien esti#ase oporFtuno8 Esta sin-ular G2irtudH !@$ para Gcorre-irH la suerte proceda del CecCo !no #enos sin-ular$ de Caber Gllorado en el 2ientre de la #adreH8 Eso decan888 Su pasi<n era KeCoCanan y los caballos8 5or este orden8 Iba conduciendo y Gprote-iendoH una #anada de caFballos 3rabes& desde las alturas de Doab& al este del #ar Duerto& Cacia los territorios de E=rai#& al norte de JeruIsal"n& cuando& 1usta#ente& =ue a tropezar con el Co#bre de la lar-a cabellera rubia y los o1os de pupilas ro1as8 Aued< i#presionado& co#o casi todos los ?ue acertaban a cruzarse en su ca#ino8 7ue a =inales del #es de adar !#arzo$ de ese #is#o a'o ()8 Abner escucC< al predicador en el ro Jord3n& en el G2ado de las Doce 5iedrasH& #uy cerca de Jeric<& la ciudad de las pal#eras !%$8 K decidi< se-uirlo8 Baba recorrido parte del 2alle en co#pa'a de KeCoFCanan8 All& en las GColu#nasH& lle2aban casi un #es8 La intenci<n del Anunciador era continuar Cacia el norte8 4o saban por ?u"8 Ko& instinti2a#ente& i#a-in" la raz<n& pero -uard" silencio888 5oco a poco& la =a#a del rudo y lla#ati2o Lyo dira ?ue espectacularL predicador =ue propa-3ndose8 E#peFz< a sanar con las #anos y a e;i-ir 1usticia y arrepentiF#iento& anunciando lo ?ue& poco #3s o #enos& yo Caba escucCado en el 2ado del Kabo?8 En cuesti<n de das Lse-:n AbnerL sur-i< un -rupo de Co#bres ?ue solicit< per#anecer a su lado8 Eran los pri#eros discpulos8 El ada#ICala?& co#o el #3s anti-uo y uno de los #3s despiertos& se con2irti< de in#ediato en el se-undo8 Todos lo respetaban y lo ?ueran8 S<lo su asFpecto& desali'ado y =r3-il& pro2ocaba e?u2ocos entre los ?ue no lo conocan& lo ?ue daba lu-ar& incluso& a desaF-radables altercados& co#o el ?ue Caba presenciado en el re=erido 2ado8 !%$ El G2ado de las Doce 5iedrasH =ue el lu-ar por el ?ue cruz< Josu" con el pueblo 1udo y en el ?ue& se-:n la Biblia& el arca de la Alianza obr< el proFdi-io de separar las a-uas8 Josu"& el nue2o caudillo& #and< sacar doce pieFdras del lecCo seco del Jord3n& y eri-i< un #onu#ento8 Cada piedra repreFsentaba una de las doce tribus de Israel8 !48 del #8$ J Ml ta#bi"n pre-unt<888 >Au" Cacan dos -rie-os tan le1os de su patria@ Co#Fprend ?ue las dudas no Caban desaparecido8 Se interes< por nuestras respecti2as pro=esiones y& soFbre todo& por los prop<sitos de a?uellos Gricos co#ercianFtesH8 4o lo-raba entender por ?u" nos senta#os atraFdos por los proble#as reli-iosos de un pueblo co#o el 1udo8 >Buscar la 2erdad@ >En la pro2incia ro#ana de la Judea@ >K por ?u" en un 2idente co#o KeCoCanan@ 4o =ue =3cil e;plicarle ?ue proceda#os de un #undo insatis=ecCo8 Est3ba#os cansados de la #ediocridad y de la #entira8 4o crea#os en los dioses8 En nin-uno8 K #uFcCo #enos en el poder o el dinero8 Sencilla#ente& busc3Fba#os8 Al principio tu2e especial cuidado en no #encionar al Daestro8 Todo deba se-uir un curso natural8 En cuanto al Anunciador& la e;plicaci<n =ue tan e;plFcita co#o =ue posible888 Era un nebi& un pro=eta8 Eso decan8 >5or ?u" no busFcar la 2erdad en sus palabras@ LK bien8 Ka lo Cas odo Lsi#pli=ic< AbnerL8 >Au" dices@

LSi-o con=uso L#e rati=i?u"L8 Ese Dios de la ira y de la 2en-anza no es lo ?ue necesito888 Euard< silencio8 4o obser2" desa-rado o reprocCe en su #irada8 Creo ?ue le -ust< #i sinceridad8 7ue un buen co#ienzo& a pesar de todo888 DEL (7 DE SETIEDBRE AL %0 DE CT6BRE Eliseo #e1or<8 La =iebre =ue desapareciendo y ta#bi"n los restantes snto#as8 5ronto se incorpor< y& con #i ayuda y la del =iel `esil& e#pez< con al-unos cortos paseos y reFcuper< el Cabitual te#ple8 Su or-anis#o& lenta#ente& =ue ad#itiendo s<lidos !cereales blandos y Cer2idos y Cue2os pasados por a-ua$ y l?uidos calientes8 Durante unos das& por precauci<n& #antu2e una dosis de di=eIno;ilato !entre dos y tres tabletas al da$& re=orzando el pri#er trata#iento antibi<tico8 Los re#edios naturales de Abner Lespecial#ente a base de belladona& pol2o de bis#uto y caoln procedente de las colinas del este del Jord3nL ta#bi"n contribuyeFron al restableci#iento del in-eniero8 Ko& sin e#bar-o& no #e ?ued" tran?uilo8 Tena ?ue proceder a lo ya plani=icaFdo8 Era i#portante so#eterlo a una detallada analtica y aclarar la situaci<n de =or#a de=initi2a8 5ara eso debaF#os retornar a la na2e888 K #e conced tie#po8 El 2ia1e Casta lo alto del Ra2id e;i-a un #ni#o de recuperaci<n8 Esperara8 El Destino nos Caba lle2ado Casta el G2ado de las Colu#nasH8 El Destino nos sacara888 En el ca#pa#ento& a orillas del Kabo?& y en el interior del -uil-al& el crculo de piedras ?ue rodeaba la s<=ora& poco ca#bi<& e;cepci<n CecCa del l<-ico trasie-o de curioFsos& en=er#os y lisiados ?ue iban y 2enan a diario8 El Anunciador estu2o 2arios das sin dar se'ales de 2ida8 Los aca#pados& co#o es natural& se Cacan preF-untas8 Interro-aban a los discpulos8 5rotestaban por la ausencia8 Discutan8 De=endan o atacaban a KeCoCanan& J consider3ndolo un 2idente& un loco o un esta=ador8 4ada nue2o8 Los 2endedores si-uieron =rot3ndose las #anos8 En el tie#po ?ue lle23ba#os en el 2ado& su#" #3s de ?uinienFtas personas8 Todo un ne-ocio888 A diario& poco antes del alba& el responsable del cuerFno de carnero trepaba a lo alto de la s<=ora y 2i-ilaba la orilla de las acacias8 Eran las <rdenes de Abner8 K all perF#aneca durante casi dos Coras8 Cuando el sol e#pezaba a caldear& el Co#bre descenda a tierra y el -rupo renunFciaba a la 2i-ilancia8 Si KeCoCanan no apareca antes de la tercia !las nue2e de la #a'ana$& Abner to#aba la iniFciati2a y& pre2io to?ue del so=ar& se enca#inaba a la priF#era de las pilastras e;istentes en el ro8 All& co#o tu2e oportunidad de conte#plar& diri-a la palabra a los asisFtentes8 Al #enos& lo intentaba888 Despu"s lo supe8 Era lo establecido por el propio AnunFciador8 En su ausencia& la pr"dica y la cere#onia de inF#ersi<n corran a cuenta del se-undo8 5ero los aca#Fpados& lle-ados en ocasiones desde #uy le1os& no se contentaban con la 2oz a=lautada y la poco a-raciada l3F#ina del Co#brecito8 K las protestas& co#o di-o& #enuFdeaban& especial#ente entre los en=er#os y sus =a#iliaFres8 Todos ?ueran 2erle8 Todos deseaban tocarlo8 Todos pretendan ?ue el Anunciador los curase8 K los astutos 2endedores Gne-ociabanH los puestos en el a-ua& ase-uFrando a los con=iados e in-enuos G?ue ellos

seran los pri#eros en 2erlo y en ser sanadosH8 7ui testi-o del pa-o de Casta cinco denarios de plata por uno de esos Gpri#eFros puestosH en el ro8 4ada de esto& ob2ia#ente& =ue contado por los e2an-eFlistas8 4i esto ni otros sucesos no #enos si-ni=icati2os8 El bueno de Abner acuda re-ular#ente a nuestra caFbana y se ale-raba con los pro-resos de #i Cer#ano8 K en una de a?uellas cCarlas& cada 2ez #3s distendiFdas& el lu-arteniente de KeCoCanan& ?ue nunca ol2idaba& sac< a relucir un 2ie1o asunto9 LEntonces& si no crees en la c<lera y en la 1usta indi-Fnaci<n de Dios& tu 2ida no tiene sentido888 Elseo& a ?uien yo Caba puesto al corriente de todo lo sucedido& cruz< una #irada de co#plicidad con ?uien esto escribe8 5rudente#ente& -uard< silencio8 K #antu2e una cierta distancia& replicando con parte de la 2erdad8 LACora& 1usta#ente& al descubrir ?ue Dios no casti-a& es cuando la 2ida e#pieza a tener sentido888 Abner abri< los o1os& desconcertado8 L>C<#o puedes pensar al-o as@ Sonre& co#placido8 K la i#a-en de nuestro A#i-o se present< en dos de los corazones de los all reunidos8 >7ue el instinto@ >Auiz3 el Destino@ La cuesti<n es ?ue #e a2entur" a satis=acer la curiosiFdad de #i -eneroso 2ecino8 LConoci#os a un Bo#bre8 Ml nos Ca ense'ado888 L>6n pro=eta& co#o el Anunciador@ LDucCo #3s ?ue eso888 El Co#brecito enred< en su #e#oria& procurando una respuesta a la nada =3cil su-erencia8 4o la encontr<8 K enco-i"ndose de Co#bros& #e ani#< a despe1ar el #isterio8 LKeCoCanan Larries-u"L Ca Cablado de Ml8 KeCoCaFnan anuncia ?ue Gotro& #3s =uerte ?ue "l& est3 por lle-arH888 Abner asinti< con la cabeza8 La curiosidad lo 2enci<8 L>Conoc"is al ?ue est3 por lle-ar@888 >Cu3l es su no#bre@ LKes:ao888 El Co#bre palideci<8 Se acerc< a #i odo y& ba1ando el tono de 2oz& susurr<9 LJes:s& nacido en Bel"n de Jud3888 KeCoCanan nos Ca Cablado de Ml en secreto888 Dice ?ue en Ml se cu#plen toFdas las pro=ecas8 5ero >c<#o sab"is@ Lo #ir" directa#ente a los o1os8 Creo ?ue recibi< el #ensa1e8 LEntonces Ltitube<L888& lo Cab"is conocido888 4o esper< respuesta8 4i si?uiera se despidi<8 Se ale1< y =ue a perderse entre los ar#ados& a la so#bra de la s<F=ora8 Eliseo y yo pensa#os ?ue lo Caba#os o=endido8 5ero >en ?u"@ `esil apunt< otra posibilidad9 el GCo#breIsuerteH estaba asustado888 4o le di #ayor i#portancia8 El Cala?& co#o todos& ta#bi"n tena co#porta#ientos err3ticos8 K ya ?ue lo J #enciono& ya ?ue Ce Cablado de actitud i#pre2isible& bueno ser3 ?ue Ca-a alusi<n a la reacci<n de Eliseo resFpecto a la pasada borracCera y al #isterioso brindis8 4inF-una8

4o Cubo reacci<n8 6na de dos9 o no recordaba o no deseaba 2ol2er sobre el asunto8 Decid esperar8 4o sera yo ?uien lo obli-ara a des2elar a?uel Ga#or i#poFsibleH888 De 2ez en cuando& el in-eniero se aislaba8 Se apro;iF#aba al ro y all& sentado 1unto a las a-uas& per#aneca Coras8 4unca #e atre2 a entrar en sus pensa#ientos8 7ue un error8 ACora& al saber lo ?ue s"& creo ?ue a#bos nos e?ui2oca#os888 El s3bado& (+& con el prete;to de ad?uirir pro2isiones& entr" de nue2o en el pueblo de Da#iya8 `esil& el criado& se ?ued< 1unto a #i co#pa'ero8 En realidad& #is intenciones eran otras8 Baca tie#po ?ue deseaba 2isitar la casa de 4aRebos& el nabateo8 SaFba ?ue el alcaide y Belsa& el -ua del sol en la =rente& conFtinuaban en=er#os& con los snto#as ?ue& al parecer& CaFba presentado Eliseo8 Auera contrastar las in=or#acioFnes8 Eso ayudara al de=initi2o restableci#iento de #i Cer#ano8 Los 2endedores estaban en lo cierto8 El capit3n y el persa& as co#o una parte de la ser2idu#bre& Caban conFtrado la #is#a in=ecci<n intestinal ?ue Eliseo8 Al careFcer de una #edicaci<n adecuada se encontraban en un estado de postraci<n #3s acusado8 De reconocieron& pero casi no prestaron atenci<n8 Se Callaban d"biles8 El :nico trata#iento consista en #iel en abundancia e in=uFsiones de ruda e Cisopo8 Dedu1e ?ue la dolencia ter#inaFra re#itiendo y& deseoso de ali2iar sus su=ri#ientos& aconse1" ?ue to#aran uno de #is GpreparadosH !de %) a ,0 #ili-ra#os de codena al da y un e;tracto de races de cino-losa$8 A?uello no alterara el nor#al discurrir de la patolo-a& pero& al #enos& sua2izara el ri-or de la #isF#a8 Era lo #ni#o ?ue poda Cacer por ellos888 K sucedi<8 curri< por se-unda 2ez8 Al da si-uiente& do#in-o& ,0& de a?uel #es de tiSri !setie#bre$ del a'o () de nuestra era& el Anunciador se present< de nue2o en el 2ado8 #os un to?ue lar-o8 El Co#bre del so=ar& alertado& a2is< desde lo alto del 3rbol8 7ue al alba8 Abner y su -ente& co#o en la pri#era oportunidad& corrieron Cacia el ro8 Todos corri#os8 KeCoCanan apareci< por el #is#o lu-ar& y pr3cticaF#ente a la #is#a Cora8 5resentaba id"ntico aspecto8 La col#ena de colores se balanceaba li-era#ente en su #ano iz?uierda8 A2anz< a -randes zancadas y salt< sobre la #is#a piFlastra8 Los discpulos& esta 2ez& no se #antu2ieron a distancia8 Desde el pri#er instante rodearon la base de piedras para prote-er al predicador8 Eliseo& `esil y yo nos aposta#os en la GplayaH de los cantos rodados& #ezclados entre los nu#erosos y ansioFsos aca#pados8 De1< correr unos se-undos8 5ase< la a-resi2a #irada entre los presentes y =ue alzando los brazos despacio& con teatralidad8 4ada ca#bi<8 Los dedos se e;tendieron Cacia el cielo& toda2a dorF#ido y 2ioleta& y e;cla#< con a?uella 2oz ronca y tor#enFtosa9 L>Sab"is ?ue el espritu del Santo est3 en #@ Eliseo& ?ue 2ea al Anunciador por pri#era 2ez& se ?ueFd< #udo8 L>Sab"is ?ue os encontr3is en un lu-ar sa-rado@888 K se'al< las a-uas del Kabo?8 L>Sab"is ?ue a?u& en este 2ado& nuestro padre Jacob pele< con el Santo@

Di Cer#ano& sin co#prender& pidi< ?ue le e;plicara8 Ro-u" silencio8 Crea saber a ?u" se re=era el predicador& pero no deseaba perder ni una sola palabra8 El tono& arroF-ante& no #e -ust<888 LEn estas a-uas& Jacob 2io el rostro de Dios888 LucC< con Ml y lo 2enci<888 Entonces& Dios le ca#bi< el no#bre y lo lla#< GKisraelH por?ue lucC< con Dios888 La -ente& tan desconcertada co#o el in-eniero& #iraba la corriente8 Al-unos& incr"dulos& tocaron las a-uas8 KeCoCanan conoca bien las Escrituras8 Estaba naFrrando La su #aneraL el episodio de Jacob cuando 2aI J deaba a?uel #is#o a=luente del Jord3n !%$8 El lu-ar& sin e#bar-o& no era el para1e ?ue re=iere el E"nesis8 4os Call3Fba#os #uy cerca de la dese#bocadura y Jacob& al pareFcer& lucC< con el e;tra'o GCo#breH #ucCo #3s al norte& a-uas arriba& en lo ?ue los ar?ue<lo-os lla#an G5eni ElH !5enuel$ o Grostro de DiosH8 La ine;actitud& sin e#bar-o& no pareca i#portar al predicador8 LSo#os el pueblo santo por?ue lucCa#os con Dios y lo 2enci#os888 Ml nos =a2oreci< y nos lla#< Israel888 4osotros 2i#os su rostro888 ACora& Ml recla#a lo suyo888 Ml recla#a la -loria de Israel& arrebatada por la ini?uiFdad de los i#pos888 Ro#a pa-ar3888 Los aca#pados& estupe=actos& tardaron en reaccionar8 Al-unos& rendidos ante la elocuencia de KeCoCanan& repliFcaron con -ritos contra el in2asor8 7ueron los #enos8 Esta 2ez& el -ento no se entre-<8 K a pesar de la 2eCe#encia del predicador& de sus -estos y del apoyo de 2arios de los asistentes& la at#<s=era se #antu2o en cal#a8 Los 2enFdedores lo percibieron y ta#bi"n los de las pariCuelas8 K todos per#anecieron en un prudente se-undo plano8 LUKo ta#bi"n Ce 2isto el rostro del SantoV888 UKo Ce 2isto su cara y si-o 2i2oV888 U Ko soy el un-ido y el ?ue preFpara el ca#ino de la 1usticiaV888 Elseo no pudo contenerse8 LUEst3 locoV888 >Estaba loco@ >Au" entenda el Anunciador por Caber 2isto el rostro de Ka 2"@ K #e pro#et ?ue lo a2eri-uara8 Tena ?ue Cablar con a?uel e;tra'o Co#bre888 LUKo Ce 2isto su caraV Lrepiti< con escaso ";itoL8 USu espritu #e bendi1o& co#o a JacobV888 UK Ml dice9 GArrepentiosHV888 UEl nue2o reino es CoyV !%$ El E"nesis !captulo ,($ describe esta GencarnizadaH pelea entre el nieto de AbraCa# y un sin-ular Co#bre8 Jacob lo identi=ica con Ka2"8 La peFlea con el 2ar<n se prolon-< Casta el a#anecer8 GK cuando el e;tra'o 2io ?ue no poda 2encerlo& le presion< la articulaci<n de la cadera& en su lucCa con "l& y la descoyunt<8 K le di1o ha Jacobi9 WSu"lta#e por?ue lle-< el alba8W 5ero Jacob le contest<9 W4o te despedir"& sal2o ?ue #e bendi-as8W Jacob lla#< a este lu-ar Wrostro de DiosW por?ue di1o9 WBe 2isto a Dios cara a cara y se sal2< #i al#a8W 5or eso no co#en los Ci1os de Israel el tend<n enco-ido ?ue est3 en la articulaci<n de la cadera& Casta el presente& por?ue un 3n-el de Ka2" se lo descoyunt< a Jacob8H !48 del a8$ 7ue una de las escasas 2ariantes en a?uel se-undo disFcurso8 5ersonal#ente& la re=erencia al Grostro di2inoH #e de1< intri-ado888 El resto del Gser#<nH =ue tan apocalptico co#o el ?ue Caba escucCado desde el a-ua8 4o Cubo ca#bios8 S<lo al =inal introdu1o una no2edad !para ?uien esto esFcribe&

natural#ente$8 5or lo ?ue lle-u" a conocer en posFteriores oportunidades& los parla#entos del Anunciador -iraban sie#pre en torno a tres o cuatro principios b3siFcos9 "l era un ele-ido& el =inal de los tie#pos se acercaba& Dios e;i-a 1usticia y arrepenti#iento y el #esas libertaFdor de Israel estaba al lle-ar8 Debo con=esarlo8 Con=or#e =ui conoci"ndolo& su #enFsa1e perdi< credibilidad8 KeCoCanan& real#ente& no era di-no de atar las correas de las sandalias del Bi1o del Bo#bre8 5ero no adelante#os aconteci#ientos888 LBe tenido una 2isi<n nocturna Lprocla#< de pronFto& a2i2ando el inter"s -eneralL8 Ante # apareci< una -ran estatua& enor#e y de -ran brillo888 Era una estatua terrible888 La 2oz =ue =ortaleci"ndose& ele2ando el tono entre las estudiadas pausas8 KeCoCanan tena un don para la oratoFria8 E2aluaba bien el uso de las palabras y saba inyectar silencios8 L888Su cabeza era de oro puro888 El pecCo y los braFzos& de plata888 El 2ientre y los lo#os& de bronce888 Las piernas& de Cierro888 Sus pies& parte de Cierro y parte de arcilla888 K estaba #irando cuando& de pronto& una piedra se desprendi<888 KeCoCanan se apoder< de los corazones8 K dilat< la pausa8 De inclin" Cacia Eliseo y susurr"9 LSin inter2enci<n de #ano al-una y 2ino a dar sobre la estatua en sus pies888 Di co#pa'ero #e conte#pl<& perple1o8 >Ko ta#bi"n Caba perdido el 1uicio@ Acto se-uido& al or al predicador& co#prendi<888 L888sin inter2enci<n de #ano al-una888 K 2ino a dar sobre la estatua en sus pies de Cierro y arcilla888 El in-eniero trat< de decir al-o8 4o era necesario8 KeI J CoCanan estaba recitando un te;to ?ue no era suyo8 El sue'o& co#o tal& no era del Anunciador& sino de 4abucoIdonosor888 KeCoCanan #enta8 L888 U K la piedra los pul2eriz<V888 Entonces ?ued< pulF2erizado todo a la 2ez9 oro& plata& bronce& arcilla y Cierro888 K el 2iento se lo lle2< sin de1ar rastro8 Los corazones se enco-ieron un poco #3s8 K el prediFcador supo sacar partido8 LUKo os anuncio ?ue Ro#a y todos los reinos su=riFr3n ese #is#o =inV888 UEl Justo los derribar3 y Car3 sur-ir un reino ?ue 1a#3s ser3 destruidoV888 USubsistir3 eternaF#enteV8 88 UMl& el Justo& #e lo Ca co#unicado en sue'osV888 KeCoCanan si-ui< recitando al pro=eta Daniel& a su #anera888 L888 UK Ce a?u ?ue lo 2i en #is 2isionesV888 UTena en las nubes co#o un Bi1o del Bo#breV888 UK a Ml se le dio i#perio& Conor y reino& y todos los pueblos& naciones y len-uas le sir2ieronV888 USu i#perio es eternoV888 Silencio8 4adie se atre2i< a corear al i#pulsi2o -i-anFte de las pupilas ro1as8 LUDirad #i caraV888 U4o es co#o la de los de#3sV888 UKo soy el ele-idoV888 UKo preparo el ca#ino de ese Bi1o del Bo#breV888 UKo os anuncio ?ue est3 cercaV888 UArreFpentiosV888 UAndad en ordenV El resto =ue #uy parecido a lo escucCado la 2ez anteFrior8 A#enazas8 Ad2ertencias8 GEl CacCa a punto de talar8H A#onestaciones8 GLa c<lera di2ina dispuesta a ?ue#ar y de-ollar888H

Co#o Ce dicCo& odo uno de sus discursos& odos todos8 K la i#a-en del Bi1o del Bo#bre Ldulce& co#pasi2o& a#oroso& tierno y =elizL #e toc< en el Co#bro& recorFd3ndo#e ?ue los Gplanes del 5adre son inescrutablesH8 Acept" la sutil ad2ertencia8 4uestro traba1o L Ml lo #ani=est<L consista en obser2ar8 S<lo eso8 K as sera8 El Destino ?uiso ?ue conoci"ra#os a KeCoCanan& el Anunciador& y ?ue supi"ra#os de "l directa#ente& sin =ilFtros8 Despu"s& cada cual sabr3 c<#o interpretar este apreFsurado diario888 El =inal de a?uella aparici<n en p:blico transcurri< sin incidentes8 Esta 2ez& co#o di1e& los aca#pados no se #oF2ilizaron8 4o Cubo -ritos ni Cisteris#os8 Son< el so=ar y& lenta#ente& con un cierto orden& los ?ue lo desearon !no todos$ =or#aron una Cilera& so#eFti"ndose a la cere#onia de la in#ersi<n8 La palabra cla2e para la iniciaci<n de dicCas in#erFsiones =ue saRaR8 4o Caba duda8 Era una Gse'alH pre2iaF#ente establecida entre KeCoCanan y su -rupo8 El predicador actu< e;acta#ente i-ual& con la #is#a 2iolencia y desconsideraci<n8 D3s ?ue li#piar los cuerFpos y puri=icar las al#as& pareca ?uerer aCo-ar a los arrepentidos888 K obser2a#os al-o ?ue ta#bi"n =ue nue2o para #8 De 2ez en cuando& a una indicaci<n del predicador& el del cuerno de carnero interru#pa los to?ues y KeCoCanan autorizaba la presencia de los de las pariCuelas8 EntonFces #o1aba las #anos en el ro y las lle2aba sobre la cara& el pecCo& el 2ientre o las piernas del en=er#o& se-:n la dolencia8 La i#posici<n era bre2e8 K record" el -esto de Abner con Elseo8 >Aui"n i#itaba a ?ui"n@ 4o tardara en a2eri-uarlo888 5or #3s ?ue bus?u"& por #3s ?ue e;plor" el co#porFta#iento del Anunciador& no percib un solo si-no de terFnura en sus palabras o acciones8 UAu" increble persona1e y& sobre todo& ?u" -ran #anipulaci<n Cist<ricaV 6na Cora despu"s del a#anecer& cuando el sol e#peFz< a clarear bos?ues y ca'a2erales& not" in?uietud en el predicador8 Sus #iradas se 2ol2an reiterada#ente Cacia a?uel sol& cada 2ez #3s intenso8 5areca preocupado8 De pronto& en plena cere#onia de in#ersi<n& KeCoFCanan ecC< #ano del zurr<n blanco ?ue col-aba en banFdolera y e;tra1o Lc<#o de=inirloL una suerte de talitC o #anto !?uiz3 lo #3s apro;i#ado sera nuestro cCai$8 Lo desple-< cere#oniosa#ente y& a1eno a la e;pectaci<n -eneral& =ue a cubrirse con "l8 Di co#pa'ero y yo nos #ira#os sorprendidos8 El sol pro#eta =ue-o& co#o casi todos los das& pero no a esas Coras8 >5or ?u" se prote-a@ K e#pec" a sospecCar una raz<n888 Era un cCai i-ual#ente sin-ular8 En la distancia no J acert" a distin-uir su 2erdadera naturaleza8 Brillaba co#o el oro& pero& e2idente#ente& no era tal8 5areca li-ero& #uy li2iano8 Era a#plio8 Tendra ?ue a-uardar al-unas Coras para despe1ar el nue2o #isterio8 K puedo ase-urar ?ue #e de1< con=undido& una 2ez #3s888 a2isara8 S:bita#ente& tras obser2ar el sol por en"si#a 2ez& KeICoCanan se diri-i< a su se-undo y le di1o al-o8 Despu"s& sin #3s& dio #edia 2uelta8 Se Cizo con la col#ena ?ue reposaba sobre la pilastra y se ale1< ro aba1o8 La conFcurrencia& sin saber ?u" partido to#ar& per#aneci< un tie#po en #itad de las a-uas& at<nita y siseando8 Abner anunci< ?ue la cere#onia ?uedaba suspendida8 El so=ar a2isara

LEl 2idente Le;cla#<L se retira a #editar888 Supon-o ?ue lo creyeron8 Los aca#pados retornaron a la orilla y los ar#ados si-uieron los pasos de su 1e=e8 En esta ocasi<n& el Anunciador no se diri-i< Cacia el bos?ue de acacias& en la #ar-en derecCa del Kabo?8 Ante #i sorpresa& el -i-ante& con la cabeza y los Co#bros cubierFtos por el cCai Ga#arilloH& a2anzaba Cacia la s<=ora888 4osotros ta#bi"n re-resa#os al i#pro2isado re=u-io de ca'as8 La situaci<n era nue2a8 El 2idente Caba deciFdido #editar !@$888 4os senta#os al pie de la cabana y conte#pla#os a KeCoCanan y a los dieciocCo durante lar-o rato8 El Anunciador& sie#pre cubierto& deposit< la col#ena en el e;terior del -uil-al& #uy cerca del ca#inillo de tierra ro1a8 Al-unos de los aca#pados se apro;i#aron al crcuFlo de piedras& pero& al reparar en el cilindro de colores& optaron por no tentar la suerte8 Las abe1as resultaron una #uy e=icaz ar#a disuasoria8 K el predicador e#pez< a pasear alrededor del 3rbol& se-uido por Abner y el resto de los Co#bres8 4o parecan Cablar8 Sencilla#ente& se li#itaban a ca#inar tras los pasos del 2idente8 Era una i#a-en poco -rata9 entre la co#icidad y el patetis#o8 K as si-uieron durante #3s de una Cora888 A Elseo le =alt< poco para ro#per a rer8 Debido a su -ran altura& y al #anto ?ue lo cubra& KeCoCanan tena ?ue es?ui2ar de continuo los trozos de 2asi1as ?ue col-aI ban de las ra#as de la s<=ora8 En #3s de una ocasi<n top< con los GostraconesH& lo ?ue pro2oc< las risitas y los cucCicCeos de los discpulos8 El 2idente se re2ol2a y perF#aneca in#<2il& intentando a2eri-uar ?ui"n osaba burFlarse8 Los Co#bres& sorprendidos& cCocaban unos con otros y ter#inaban ba1ando las cabezas& aturdidos y teF#erosos8 KeCoCanan no Cablaba& pero Lsupon-oL la #irada lo deca todo8 K 2uelta a e#pezar888 La ins<lita G#editaci<nH& co#o di-o& se prolon-< un buen rato8 Calcul" unas cincuenta 2ueltas alrededor del tronco8 K cada poco& el Anunciador interru#pa la #arFcCa& retir3ndose a la orilla del ro8 All orinaba abundanFte#ente8 A?uello no era nor#al8 K asoci" la re=erida poFliuria !trastorno en la #icci<n$ con otros Gsnto#asH ?ue e#pezaban a despuntar8 El instinto #e ad2irti<888 L>K "ste es el precursor de Jes:s@ La pre-unta del in-eniero estaba #3s ?ue 1usti=icada8 La i#a-en actual de Juan el Bautista poco o nada tiene ?ue 2er con lo ?ue #e =ue Gre2eladoH8 5ero as se Cace la Cistoria888 KeCoCanan& i#a-ino ?ue Carto de las i#pertinentes 2asi1as& =ue a sentarse al pie de la s<=ora8 El sol apretaba lo suyo8 En esos #o#entos !diez de la #a'ana& apro;iF#ada#ente$& la te#peratura en el Kabo? superaba los (0 -rados Celsius8 El da pro#eta calor8 El 2idente& cubierto por el talitC& =ue rodeado por el -rupo8 5or los -estos interpret" ?ue era el turno de preF-untas8 Desde nuestra posici<n era i#posible escucCar8 Dedu1e ?ue el Anunciador los aleccionaba8 K a eso de la se;ta !#edioda$ percibi#os 2arios #o2iF#ientos e;tra'os8 En pri#er lu-ar& la totalidad de los disFcpulos -ir< las cabezas y diri-i< las #iradas Cacia estos

e;ploradores8 4o supi#os ?u" pensar8 Despu"s& el lu-arFteniente se le2ant<& se apro;i#< y susurr< al-o al odo del 2idente8 Abner ta#bi"n nos #ir<8 Acto se-uido& el saI#aritano y cinco de sus Co#bres salieron del -uil-al y se enca#inaron al lu-ar donde nos encontr3ba#os8 Al-o suceda888 4os pusi#os en pie8 J Abner& a#able& nos dese< paz8 A continuaci<n& se'aFlando Cacia el 3rbol& ro-< ?ue lo aco#pa'ase8 LAuiere Cablar conti-o La'adi< sin disi#ular su saFtis=acci<nL8 Eres un Co#bre a=ortunado888 4o co#prend& pero& dispuesto a apro2ecCar la oporFtunidad& asent con otra sonrisa8 Abner dio #edia 2uelta y #e =ui tras "l8 5ero& al insFtante& los cinco ar#ados se interpusieron en #i ca#ino8 6no de ellos& casi sin palabras& #e obli-< a le2antar los brazos8 K all #is#o& ante la atenta #irada del resto& =ui cacCeado8 Elseo sonri< a#ar-a#ente8 K entend su pensa#iento8 Los ar#ados& satis=ecCos& #e =ran?uearon el paso8 5ero& al lle-ar al crculo de piedras& #e detu2e y esper"8 4o ?uera nue2os incidentes& y #ucCo #enos un -ladius en la -ar-anta888 Abner& ya en el centro del -uil-al& co#prendi< #is duFdas y& a-itando las #anos& #e ani#< a rebasar la GbarreFraH8 El 2idente& #udo& se-ua sentado y con la cabeza y parte del cuerpo cubiertos por el cCai de color dorado8 Los Co#bres& ta#bi"n en silencio& #e obser2aban& curiosos8 bedec y =ui apro;i#3ndo#e a la s<=ora8 7ue entonces& al lle-ar a la altura del Anunciador& cuando repar" en la aut"ntica naturaleza del #anto con el ?ue se cubra8 Sent una sensaci<n inc<#oda888 UEra cabello Cu#anoV El talitC Caba sido trenzado con pelo rubio& #uy siF#ilar al del 2idente8 SospecC" ?ue podra Caber sido te1iFdo con la cabellera del Co#bre de las siete trenzas8 >C<#o era posible@ Las citadas trenzas col-aban Casta las rodillas8 >Cu3nto pelo se necesitaba para con=eccioFnar un cCai de se#e1antes caractersticas@ Todo tena su e;plicaci<n888 El si-uiente recuerdo de a?uella inesperada reuni<n con el Anunciador =ue un olor acre& un incon=undible tu=o a sudor Cu#ano8 Era intenso& y con2erta el entorno de la s<=ora en un lu-ar poco reco#endable& casi as=iF;iante8 Al-unos de los all con-re-ados Lpens"L no se la2aban desde Caca tie#po8 De e?ui2o?u" de nue2o8 KeCoCanan #e obser2< desde la penu#bra de su e#Fbozo8 >De reconoci<@ >Supo ?ue era el #is#o indi2iduo ?ue se ocultaba en las a-uas del ro cuando se dispona a diri-ir la palabra a los aca#pados@ El silencio y la descarada obser2aci<n se prolon-aron #3s de un #inuto8 De sent intran?uilo8 4o poda re#eFdiarlo8 A?uel Co#bre no ter#inaba de -ustar#e888 L>Es cierto ?ue conoces a Kes:ac& de la casa de Da2id e Ci1o del na--ar de 4azaret@ El tono& arro-ante& #e puso en -uardia8 Todos esperaFron una respuesta a=ir#ati2a8 Se re=era& e2idente#ente& al Daestro8 El t"r#ino na-F-ar& en ara#eo& co#o teRton en -rie-o& si-ni=icaba GconFtratista de obrasH !una #ezcla de carpintero de e;teriores&

alba'il y Gar?uitectoH$8 Msa =ue& se-:n #is noticias& la 2erdadera pro=esi<n de Jos"& el padre terrenal de Jes:s8 4o #e per#iti< replicar8 Antes de ?ue acertara a resFponder& pre-unt< y pre-unt<& #anipulando #is silenFcios888 LSaba ?ue lo conocas888 UBablaV888 >D<nde est3 aCoFra@88 8 >Cu3ndo inau-urar3 el reino@888 Co#prendo888 Te Ca pedido ?ue -uardes silencio888 USo#os sa-radosV888 UBay espas en todas partesV888 UTe dar" un #ensa1e para "lV888 Le2ant" la #ano iz?uierda& interru#pi"ndolo8 L4o #e -usta Cablar con ?uien oculta su rostro888 Di tono ta#bi"n =ue =ir#e8 K el Anunciador co#Fprendi<8 El silencio =ue un #al preludio8 KeCoCanan se alz< y& con "l& el resto del -rupo8 Tol2i< a escrutar#e desde la oscuridad ?ue le proporcionaba el talitC y& en un estudiado intento de inti#idar#e& a2anz< un paso y se inclin< li-era#ente sobre ?uien esto escriFbe8 5ercib la a#enaza& y los dedos& lenta y disi#uladaF#ente& =ueron a situarse en lo alto de la G2ara de Dois"sH& y acariciaron el cla2o de los ultrasonidos8 4o estaba disFpuesto a de1ar#e a2asallar por nin-uno de a?uellos =aFn3ticos888 4o retroced8 4i si?uiera parpade"8 La =or#idable alFtura del predicador era un Gar-u#entoH de#oledor& pero resist8 4o cedera ante a?uel ener-:#eno888 J Con=undido ante #i ter?uedad& se apro;i#< un poco #3s8 El cCai a#arillo casi #e roz<8 K la peste a sudor #e -olpe< el rostro8 5er#anec i#perturbable !aparente#ente$8 L>Sabes ?ui"n soy@ Lestall<L8 >Sabes con ?ui"n esFt3s Cablando@ >Sabes ?ue Ce sido 2isitado por el espritu de Dios@888 >Sabes ?ue soy de Ml@ Los -ritos& rebozados en una soberbia #3s ?ue preoFcupante& Cicieron retroceder a los Co#bres8 Elseo y `eIsil& alertados& corrieron Casta el l#ite de las piedras blancas8 Di Cer#ano debi< de 2er la posici<n de la #ano derecCa& en lo alto del cayado& y per#aneci< atento8 A=ortunada#ente& no traspas< el -uil-al8 LUDe MlV Lrepiti< altanero& al tie#po ?ue situaba la #ano iz?uierda a una cuarta de #i caraL8 USoy de DiosV 5oco =alt< para ?ue acti2ase el cla2o8 La #ano& interF#inable& de unos 2einticinco cent#etros de lon-itud& podra Caber#e derribado con un si#ple e#pu1<n888 5ero no eran "sas las intenciones del Anunciador8 En la pal#a& sobre la piel arru-ada y encallecida& disFtin-u unas letras8 5areca un tatua1e888 K le9 GSuyo8H En Cebreo& literal#ente& GKo& del EternoH8 UBaban sido -rabadas a =ue-o& co#o el sol en la =renF te de BelsaV GSuyoH o Gde MlH !Gde Ka2"H$ era una Gse'alH ?ue acreFditaba la GpertenenciaH& en cuerpo y al#a& al Dios del Sina8 Aun?ue el Le2tico proCiba =or#al#ente los taFtua1es !%+& (*$& los 1udos #3s reli-iosos o =anatizados -ustaban de este tipo de #ani=estaci<n e;terna& Caciendo 2er as su piedad y su celo por el Dios de los patriarcas8 DucCos se a#paraban en Isaas !..& )$ para -rabar la G#arcaH en cuesti<n& bien en la pal#a de la #ano !sie#Fpre en la iz?uierda& puesto ?ue la derecCa era utilizada Cabitual#ente para

li#piarse despu"s de de=ecar$& bien sobre la =rente8 Todo dependa del ri-or reli-ioso del indiF2iduo8 Las #u1eres lo tenan proCibido888 K #e -rit< de nue2o& con la 2oz estran-ulada por la c<lera9 LUSoy de MlV888 >Aui"n co#o yo@888 UAue se le2ante y CableV El pro=eta Isaas 2ol2a a su boca& utilizando el te;to a su anto1o8 En esos #o#entos present al-o8 KeCoCanan no era un Co#bre nor#al8 El in-eniero& con su Cabitual intuici<n& Caba dado en la diana8 5ero necesit" tie#po para con2encer#e y& sobre todo& para de#ostrarlo888 LU4adie #e da <rdenesV Lcla#<& estirando los enorF#es dedos y paseando las letras a derecCa e iz?uierda& con la clara intenci<n de ?ue todos 2ieran la cicatrizL8 >Sabes ?ue puedo Cacer ba1ar =ue-o del cielo y abrasarte@ Ko s ?ue poda8 Bastaba con acti2ar el l3ser de -as888 5ero #e contu2e8 Di #edia 2uelta y #e retir"8 K all ?ued< el predicador y su -rupo& tan desconcertados co#o Elseo y el criado888 El resto del da discurri< con nor#alidad& #3s o #enos8 Di co#pa'ero& i#pulsado por lo ?ue acababa de preFsenciar& su-iri< un ca#bio de planes8 Ka Caba#os 2isto su=iciente8 Saba#os ?ui"n era el Anunciador8 Era #e1or re-resar a 4aCu#8 El Daestro s #ereca toda nuestra dedicaci<n888 Lo de1" Cablar8 Tena raz<n en parte8 Su estado de saFlud& sin e#bar-o& no era toda2a el aconse1ado8 Con2ena no precipitarse8 K as se lo Cice saber8 Se-uira#os en el 2ado Casta nue2a orden8 En ello est3ba#os cuando& a eso de la d"ci#a !las cuaFtro de la tarde$& cuando =altaba Cora y #edia para el ocaFso& KeCoCanan y los suyos se presentaron de i#pro2iso =rente a estos sorprendidos e;ploradores8 4os encontr3Fba#os a la so#bra de la cCoza de ca'as y no los 2i#os lle-ar8 `esil& te#eroso& se Cizo a un lado8 En#udeci#os8 La G2ara de Dois"sH se Callaba a #i derecCa& apoyada en la pared del re=u-io8 De#asiado leF1os para alcanzarla desde #i posici<n& sentado al pie de la cabana8 Abner& al =rente& se adelant<8 El Anunciador& cubierto con el cCai& per#aneca in#<2il& rodeado por la totalidad de los ar#ados8 Los rostros& co#o sie#pre& aparecan i#Fperturbables8 Al-unos Caban cerrado los dedos sobre las respecti2as e#pu'aduras de los -ladius8 4o ter#inaba de co#prender888 LMl desea disculparse888 J K el Ruteo #ostr< su Cabitual y catastr<=ica sonrisa8 Tanto el in-eniero co#o yo ?ueda#os de=initi2a#enFte con=undidos8 >El 2idente ?uera presentar sus disculFpas@ 4o tu2e tie#po de pronunciar#e8 KeCoCanan e#pu1< sin #ira#iento a los dos o tres ar#ados ?ue lo prote-an por delante y a2anz< Cacia nosotros8 Abner& r3pido& lo es?ui2<8 El predicador sostena entre las #anazas un recipienFte de #adera& #inuciosa#ente cubierto por un pa'o8

4o supi#os ?u" Cacer8 >4os le2ant3ba#os o continu3Fba#os sentados@ Ta#poco tu2i#os opci<n8 KeCoCanan se arrodill< =rente a estos e;ploradores y deposit< el cuenco en el suelo8 El olor a sudor nos -olpe< co#o una tabla8 Su -ente no se #o2i<8 Acto se-uido& en silencio& to#< el talitC y lo ecC< Cacia atr3s& descubri"ndose8 Era la pri#era 2ez ?ue lo conte#plaba de tan cerca8 De estre#ec8 Despu"s sent piedad por "l8 E intent" corresponder al -esto de buena 2oluntad con una a#plia y sincera sonrisa8 Lo lo-r" a #edias8 Aun?ue nos Call3ba#os a la so#bra& la tra-edia de a?uel Co#bre apareci< en toda su crudeza8 La #ancCa en =or#a de #ariposa era ?uiz3 lo de #enos8 Lo ?ue enFco-a el al#a eran los o1os& azules Lde un bellsi#o ceFlesteL y& al #is#o tie#po& endiablados& con las pupilas co#o el =ue-o8 Dirarlo a los o1os era un suplicio8 Al albiFnis#o ocular Caba ?ue su#ar& ade#3s& un persistente y #olesto nista-#o 2ertical !una oscilaci<n del -lobo en sentido 2ertical& pro2ocada por espas#os in2oluntarios de los #:sculos #otores$8 Este continuo subir y ba1ar de los o1os pro2ocaba e;tra'as reacciones entre sus interloFcutores& casi sie#pre de recCazo8 El resto ta#poco ayuFdaba9 ore1as lar-as con l<bulos carnosos y oscilantes& boca -rande con la dentadura api'ada& labios -ruesos y sensuales& nariz aplastada& -labela !entrece1o$ pro#inente y b<2eda craneal& co#o las #anos y los pies& estirada8 El t<ra; presentaba una li-era depresi<n en =or#a de e#Fbudo !pectus e;ca2atu#$8 El suyo era un rostro duro e i#presionante8 Basta el #3s a2isado e;peri#entaba un l<-ico recCazo888 Ja#3s lo 2i sonrer8 4unca888 Diraba co#o un Calc<n8 D3s ?ue #irar& cla2aba8 Co#o ya re=er& no era =3cil percibir un ras-o de ternura8 Era e;Ftra'o& #uy e;tra'o888 LK aCora& Caba#e888 Se-ua encara#ado en la arro-ancia8 L888 >D<nde est3@888 >Cu3ndo inau-urar3 el reino@ KeCoCanan no senta el #enor deseo de recti=icar o de e;cusarse8 Eso lo Cizo su se-undo8 El Anunciador se acerFc< por inter"s8 5oco a poco& ira dibu1ando su per=il8 Era =ro y calculador8 S<lo le interesaban sus ideas& sus ob1eFti2os8 K yo Cice lo propio8 Acept" responder por inter"s888 Le Cabl" de nuestro reciente encuentro en las cu#bres del Ber#<n& Gaparente#ente por casualidadH8 4o proF=undic" ni le proporcion" dato al-uno ?ue pudiera ratiF=icar sus sospecCas sobre el Daestro8 GTodo se li#it< a un =ruct=ero y #utuo conoci#iento8H El Ealileo& eso s& nos Caba i#presionado por su inteli-encia y claridad de ideas8 L>D<nde se encuentra@ La pre-unta delat< sus intenciones8 Co#o ya insinu< Abner& el predicador intentaba reunirse con su pri#o leF1ano8 Baca #eses ?ue Caba iniciado el ca#ino de b:sF?ueda& al tie#po ?ue predicaba y bautizaba8 Respond con la 2erdad9 LLo i-nora#os888 Supon-o ?ue #e crey<8 K& astuto& plante< una cuesFti<n en la ?ue no Caba#os entrado Casta ese #o#ento8 L>5or ?u" dices ?ue es el #esas esperado@ Ko no Caba dicCo tal cosa8 4i si?uiera lo Caba su-eFrido8 K no ca en la tra#pa8

L>El #esas@ So#os -rie-os888 >5or ?u" ba#os a creer en un libertador 1udo@ K re#acC"9 L888 Ese Bo#bre es un ser especial8 Eso Ce dicCo8 Los o1os #e taladraron8 4o s" si buscaba se-undas intenciones en #is palabras8 I#a-ino ?ue le a-radaron8 LS" ?ue te reunir3s con Ml en bre2e La'adi<& sorI J prendi"ndonosL8 Te dar" un #ensa1e8 5ero& antes& d"1aF#e Cacer888 Se apro;i#< y coloc< sus -randes #anos sobre #i caFbeza8 4o Cice el #enor #o2i#iento8 Cerr< los o1os y le2ant< el rostro Cacia el cielo8 As per#aneci< un rato& #ur#urando al-o inco#prensible8 De 2ez en 2ez suspiraba pro=unda#ente y continuaba en su GrezoH !@$8 Elseo& tan perple1o co#o yo& si-ui< #udo8 Los #3s sorprendidos =ueron los dieciocCo se-uidores8 Al bueno de Abner& =eliz& se le Cu#edecieron los o1os8 A?ueFllo L supuseL era i#portante& al #enos para KeCoCaInan y los suyos8 Ko& por #i parte& sent calor& un notable calor ?ue& sin duda& naca de las lar-as y toscas #anos8 4o tu2e e;plicaci<n8 El sol se retiraba ya Cacia el Jord3n8 A?uella Gener-aH !@$ nada tena ?ue 2er con la te#peraFtura a#biente8 La i#posici<n de #anos =ue pro2idencial888 Concluida la cere#onia& KeCoCanan Cabl< de nue2o8 La 2oz& ronca y e#boscada& lle-< G);)H a cuantos asistaF#os al encuentro9 LACora& para nosotros& ser3s GMsrinH888 >GMsrinH@ La palabra& en ara#eo& si-ni=icaba G2einteH8 >Au" Caba ?uerido decir@ L888Tu no#bre es Msrin Laclar<& sole#neL8 AtienFde888 5re-:ntale9 >cu3nto #3s debo esperar@888 >Bas co#Fprendido@ Asent sin atre2er#e a pronunciar palabra al-una8 4o Cubo #3s8 El predicador se alz<8 To#< el #isteFrioso cuenco y =ue a depositarlo en las #anos del in-eFniero8 S<lo Cizo un co#entario9 LEllas traba1an para #888 AC concluy< la reuni<n8 KeCoCanan se retir< al -uil-al8 Con2ers< con los suyos bre2e#ente y& tras recuperar la col#ena de colores& se inFtrodu1o en el 2ado& se ale1< con rapidez y desapareci< en el bos?ue ro1o y 2erde de las acacias8 De nue2o& a?uel #isterioso lu-ar888 Di co#pa'ero& al 2er c<#o se introduca en la espeFsura& pre-unt<9 L>Est3s pensando lo #is#o ?ue yo@ Respond a=ir#ati2a#ente8 >Au" suceda en la otra orilla@ >5or ?u" abandonaba a sus discpulos@ >5or ?u" en el ocaso@ As nacieron un nue2o reto La2eri-uar el por?u" de a?uellas e;tra'as escapadasL y un sobreno#bre8 GMsrinH =ue el apodo ?ue recib de KeCoCanan8 Se-:n el Anunciador& yo era el GCeraldoH n:#ero 2einte888 El GbautizoH no #e dis-ust<8 Co#o Ce dicCo& resultaFra :til a nuestros prop<sitos8 Elseo destap< el recipiente ?ue le Caba re-alado el predicador8 `esil sonri< satis=ecCo8 Ko ta#bi"n8 5areca un buen re-alo8 GEllasH& e=ecti2a#ente& Gtraba1aban bienH8 El criado prob< el contenido y sentenci<9 GDe pri#era calidad888H K ?ued" pensati2o8 >5or ?u" KeCoCanan Caba dicCo ?ue GellasH& las abe1as& traba1aban para "l@ 5or?ue de eso se trataba& de una -enerosa raci<n de #iel !de esplie-o& se-:n

`esil$& densa& naran1a& dulcsi#a y #uy adecuada para pelear con las in=ecciones -astrointestinales !%$8 7ue uno de los escasos -estos de GCu#anidadH ?ue conte#Fpl" en el Anunciador durante el tie#po ?ue per#anec cerca de "l8 ACora& sabiendo lo ?ue s"& no lo culpo888 Si la #iel =ue bene=iciosa& la de=erencia del predicador para con ?uien esto escribe lo =ue #ucCo #3s8 A?uella loca desi-naci<n y el #ensa1e ?ue deba trasladar a Jes:s de 4azaret #e abrieron todas las puertas8 6n #ensa1e& por cierto& ?ue 1a#3s co#uni?u" al Daestro888 A partir de ese da& co#o di-o& =ui GTeinteH8 Basta #i co#pa'ero ad#iti< el alias& y no sin cierta sorna8 4o i#Fportaba8 Tu2e acceso al -uil-al !increble Destino$ y& esFpecial#ente& al coraz<n del -rupo8 Desde entonces& #e aco-ieron co#o uno #3s& #e prote-ieron y& en cierto #odo& #e en2idiaron8 Su dolo con=iaba en a?uel e;tranF1ero8 K supe sacar partido de las circunstancias8 !%$ La #iel& entre otras propiedades& es antis"ptica8 Act:a sobre la =lora intestinal& co#batiendo in=ecciones de toda ndole8 5ara la disentera& por e1e#plo& resulta especial#ente indicada8 Ta#bi"n pre2iene las =er#entaFciones8 Ele#entos co#o el 3cido =<r#ico& enzi#as& esencias y le2ulosa traFba1an sobre el intestino& =a2oreciendo el peristaltis#o !#o2i#iento caracteFrstico ?ue Cace pro-resar el contenido de dicCo intestino$8 !48 del #8$ J 5ara e#pezar& durante el tie#po ?ue continua#os en el G2ado de las Colu#nasH& lo pre-unt" todo sobre KeCoCanan8 Abner =ue el ?ue #3s dis=rut<8 Era el #e1or in=or#ado8 6n buen da& co#placido ante la insaciable curiosiFdad de Teinte& =ue a #ostrar#e un cesto8 En "l& cuidaFdosa#ente en2uelto en un lienzo& -uardaba su GtesoroH& el =ruto de casi siete #eses de se-ui#iento de su dolo8 DesCizo el lo y puso en #is pecadoras #anos un #azo de papiros8 LAC est3 lo ?ue buscas888 Las Co1as 2e-etales aparecan escritas en ara#eo8 Le& intri-ado8 Al 2eri=icar el contenido lo #ir"& aso#brado8 L>Aui"n lo Ca escrito@ LKo& natural#ente8 Todo procede de "l888 5uedes leerFlo8 Despu"s Cabla#os8 Abner Caba iniciado la redacci<n de sus G#e#oriasH& sie#pre en torno al Anunciador8 All encontr" datos sobre su 2ida& los discursos& su pensa#iento y sus principales ob1eti2os e& incluso& por#enores sobre los otros diecioFcCo GCeraldosH8 Lo le con a2idez& aun reconociendo ?ue proceda de una #ano interesada y& Casta cierto punto& poco ob1eti2a8 5ero& co#o di-o& =ue :til e interesante8 Con a?uella in=or#aci<n en #i poder& el se-ui#iento de KeCoCanan result< #3s sencillo8 Tratar" de sintetizar lo ?ue el Destino #e re2el< en diFcCas 1ornadas8 KeCoCanan naci< el () de nis3n !#arzo$ del a'o 7 a8 J8C8 Tena& por tanto& cinco #eses y cuatro das #3s ?ue su pariente le1ano& Jes:s !las respecti2as #adres LIsabel y la Se'ora L eran pri#as se-undas$8 El naci#iento& en realidad& tu2o lu-ar en la #adru-ada del () al (/ !?uiz3 en las pro;i#idades de la :lti#a 2i-ilia& la del alba9 en esas =ecCas& Cacia las / Coras$8 El aconteci#iento se produ1o en una aldea situada al oeste de Jerusal"n& a poco #3s de una Cora de ca#ino !alrededor de seis Ril<#etros$8 El lu-ar& en a?uel tie#po& reciba el no#bre de GDanantial de la Ti'aH !posibleI

#ente GAin `3ri#H o GEin `3ri#H$ !%$8 Se trataba de un pu'ado de casas !treinta o cuarenta$& Cabitado por pastoFres y ca#pesinos8 7ue un parto nor#al& se-:n #is in=or#antes8 Antes& sin e#bar-o& en los #eses pre2ios& ocurrieron al-unos CecCos poco Cabituales8 De1or dicCo& nada Cabituales888 La #adre se lla#aba Isabel !occidentalizaci<n del no#bre Cebreo GElisCebaH o GDi Dios siete 2ecesH$8 Era una #u1er instruida& de buena =a#ilia& descendiente de las GCi1as de Aar<nH& el Cer#ano de Dois"s !($8 Al nacer KeCoCanan contaba unos cincuenta y tres a'os8 Es decir& una #u1er #ayor !la e;pectati2a de 2ida para los 2arones no superaba la #edia de treinta y cinco o cuarenta a'os8 Las #u1eres 2i2an al-o #3s$8 El padre !Pacaras o GPe1araH LGRecordado por DiosHL$ era sacerdote8 5erteneca al clan de los Abi3 hocFta2a clase sacerdotal !,$i& una de las =a#ilias #3s respeFtadas en las cuestiones del culto a Ka2"8 !%$ Ain si-ni=ica G=uente o #anantialH y `3ri# o `3re# es la 2ocalizaF ci<n del -rupo radical se#tico Rr# !G2i'edoH$8 E;iste un se-undo si-ni=iF cado para Rr#9 GnobleH& G-enerosoH8 En la tradici<n de las i-lesias se Ca dicCo ?ue el Bautista naci< en JeruFsal"n !Euti#io& Eirola#o y A-ostino& entre otros$& en la ciudad de Bebr<n& al sur !Cesare Baronio$& en Da?ueronte& Sebaste& en Beit PeRaria !suroeste de Bel"n$ y en Beit SCarXar !supuesta tu#ba del pro=eta Pacaras& ta#bi"n cercana a Bel"n$8 4in-una de estas 2ersiones tiene un =unda#ento s<lido8 !48 del #8$ !($ Aar<n& Cer#ano #ayor de Dois"s& aco#pa'< ta#bi"n al pueblo CeF breo Casta la lla#ada Tierra 5ro#etida8 7ue no#brado su#o sacerdote por Ka2"8 7alleci< antes de pisar Cana3n8 Las #u1eres descendientes de Aar<n eran consideradas de la G=a#ilia sacerdotalH !2"anse M;odo y 4:#eros$8 Dada la posible tarta#udez de Dois"s& Aar<n lo ree#plazaba a la Cora de Cablar con el =ara<n& ?ue deba propiciar la salida de E-ipto del re=erido pueblo Cebreo8 !48 del #8$ !,$ La intrincada burocracia sacerdotal en la "poca de Jes:s se di2ida en 2einticuatro clases8 Cada una dese#pe'aba una se#ana de ser2icio en el Te#plo& de s3bado a s3bado8 Acudan desde todo el pas& especial#ente desF de las ciudades Gle2ticasH8 As =ue establecido desde los tie#pos de Da2id !#il a'os antes de Cristo$8 Los sacerdotes se reunan el da se'alado y pasaF ban la pri#era nocCe en el patio del Te#plo8 All procedan al sorteo de los Gtrece o=iciosH9 in#olaci<n& li#pieza& ?ue#a de per=u#es& to?ue de tro#peF tas& bendici<n del pueblo& etc8 Durante esa se#ana& el turno correspondienF te era responsable de todo lo concerniente al Te#plo !desde la ad#inistraI yIiun ue 1usticia a la8 uci I6666J8 mb#DgfgI8 8I8&88 &cI&88& &8 secci<n se#anal reuna del orden de setecientos sacerdotes y le2itas& reparI J 4adie supo aclarar#e con e;actitud la edad del padre de KeCoCanan cuando se produ1o el naci#iento del AnunFciador8 Auiz3 tu2iera sesenta a'os8 5uede ?ue #3s8 Estos datos& co#o espero re=erir en su #o#ento& eran #uy si-Fni=icati2os888 4o #e e?ui2o?u"8 Pacaras reparta el tie#po entre el cuidado de una -ran1a de o2e1as& ubicada en el GDanantial de la Ti'aH& y el Te#plo& en la cercana Ciudad Santa !Jerusal"n$8 All dese#pe'aba su labor co#o si#ple sacerdote& uno #3s entre los dieciocCo #il ?ue& al

parecer& =or#aban la n<F#ina del lla#ado Se-undo Te#plo8 Reciba el salario coFrrespondiente& traba1ando a raz<n de una se#ana cada seis #eses8 La 2enta de o2e1as era su principal sustento8 Pacaras era ta#bi"n un e;celente es?uilador8 4o Caban tenido Ci1os8 Al nacer KeCoCanan& Isabel y su esposo acababan de cu#plir cuarenta a'os de #atriF#onio8 A?uello #e lla#< la atenci<n8 5re-unt" y sie#pre obtu2e la #is#a respuesta9 Isabel era est"ril8 Estaba G#alditaH !V$8 La sociedad 1uda no planteaba si?uiera ?ue la esterilidad pudiera tener un ori-en #asculino888 Abner no supo aclarar la si-uiente cuesti<n8 >5or ?u" Pacaras no repudi< a su #u1er@ Las se2eras leyes #osaiFcas conte#plaban esta posibilidad8 Entre las =a#ilias sacerdotales& el ri-or& incluso& era #3s acusado !%$8 El =in tidos en %)/ secciones diarias8 Esto sit:a el c<#puto total en unos diecioFcCo #il sacerdotes y le2itas8 4i ?ue decir tiene ?ue el turno ?ue coincida con una =iesta resultaba Gespecial#ente bene=iciadoH9 los ani#ales sacri=icaFdos y las donaciones au#entaban considerable#ente8 !48 del #8$ !%$ Se-:n Ka2" !Le2tico (%& 7I*$& la di-nidad y la pureza de ori-en en los sacerdotes e;i-an ?ue "stos no contra1eran #atri#onio con una di2orFciada& una prostituta o una #u1er ?ue no =uera 2ir-en8 S<lo podan to#ar por esposa a una 2ir-en o a una 2iuda& sie#pre y cuando =ueran israelitas& con una ascendencia -eneal<-ica pura8 Si el sacerdote no tena Ci1os& poda del #atri#onio era la prole8 Se-:n Ka2"& si la #u1er no estaba capacitada para dar Ci1os& el 2ar<n poda di2orFciarse o buscar nue2as esposas8 Lo contrario no e;ista888 Auise creer ?ue Pacaras a#aba a Isabel8 5or eso no la abandon<8 Las leyes 1udas ta#bi"n tenan un l#ite888 Aun as& debera pre-untar al propio KeCoCanan8 AuiFz3 "l tu2iera una respuesta8 5ero >c<#o plantear tan deFlicado interro-ante@ El Destino supo Cacerlo888& Uy de ?u" =or#aV K& co#o deca& e#pezaron a re-istrarse al-unos CeFcCos ins<litos en la 2ida de la pare1a y de la sencilla y olF2idada aldea8 A lo lar-o del #es de ta##uz !1unio$ del a'o * a8 J8C8& =ueron #ucCos los 2ecinos del GDanantial de la Ti'aH ?ue obser2aron& at<nitos y aterrados& las e2oluciones soFbre casas y ca#pos de unas pe?ue'as y 2eloces Ges=eras lu#inosasH ?ue ponan en =u-a el -anado y ?ue lle-aban a atra2esar #uros y terrados8 Bacan acto de presencia al atardecer y desaparecan con el alba8 7ue una se'al8 BablaFban de una cat3stro=e& anunciada por este raz o G#isteFrioH !#3s ?ue G#isterioH podra traducirse co#o Gdesi-Fnio #isteriosoH$8 4atural#ente& para a?uella -ente& el raz era obra de Ka2" o de sus Gsier2osH& los espritus #aFl"=icos8 Las noticias sobre los G=ue-os inteli-entesH corrieron 2eloces por el pe?ue'o pas8 K =ueron nu#erosos los esFcribas ?ue consultaron los te;tos sa-rados& Caciendo CitIpa !pro=etizando$ sobre tales sucesos8 De todo esto ta#Fpoco Cablan los e2an-elistas8 7ue a =inales de ese #es de 1unio cuando se produ1o el se-undo y e;traordinario CecCo en la aldea de KeCoCanan8 Isabel& ?ue ta#bi"n =ue testi-o del raz #ientras re-resaFba con el -anado desde las 2ecinas #onta'as& recibi<

#itido el #atri#onio con una pros"lita o con una liberta& aun?ue s con sus Ci1os& sie#pre y cuando la #adre =uera 1uda8 A estas leyes& su1etas a la arbiFtrariedad y la in1usticia& el Dios !@$ del Sina a'adi< la proCibici<n de desFposar a la CalSsaC y a la #u1er est"ril !Deuterono#io ()& +$8 La pri#era era la 2iuda ?ue Caba recCazado casarse con el Cer#ano de su di=unto esposo !#atri#onio le2ir3tico$8 En cuanto a la est"ril& un sacerdote s<lo estaba autorizado a to#arla por esposa cuando "ste ya dispona de #u1er e Ci1o8 El rab Kud3 ben Elay proCiba este :lti#o #atri#onio& sin e;cepciones8 Si un sacerdote incu#pla esta nor#ati2a& la ley caa sobre "l y sus descendientes con e;tre#a se2eridad8 El #atri#onio era declarado ile-ti#o& y los Ci1os& si los Caba& ?uedaban apartados del derecCo a ser sacerdotes& co#o lo era el padre8 A 7la2io Jose=o le sucedi< al-o parecido cuando& prisionero de los ro#anos& =ue obli-ado a casarse por Tespasiano con una 1uda prisionera de -uerraO es decir& sospecCosa de Caber sido 2iolada8 !48 del #8$ J una G2isitaH #uy poco co#:n8 En lo escrito por Abner& dictado& a su 2ez& por el Anunciador& se Cablaba de un G2ar<n de considerable estatura& cabellos lar-os y a#ariFllos y una 2esti#enta co#o la de los persasH !con pantaFlones$8 E#ita luz a todo su alrededor8 Era =uerte& #uscuFloso& con el rostro 3spero& Gco#o traba1ado con #artillo y cincelH8 En el pecCo luca un Gdibu1oH !@$9 una especie de bordado ro1o ?ue reproduca tres crculos conc"nFtricos8 >Crculos@ La i#a-en #e record< al-o888 Isabel se Callaba sola8 Esos das& su #arido se enconFtraba en el Te#plo de Jerusal"n& o=iciando8 Era el turno de la secci<n se#anal a la ?ue perteneca8 El GCo#bre de luzH Las lo de=inieronL no abri< los labios& pero Isabel oy< palabras en el interior de su cabeFza8 Al principio& la presencia del ser en el corral de la casa la aterroriz<8 Aued< in#o2ilizada !?uiz3 por el #iedo$8 Auera -ritar y solicitar ayuda8 4o pudo8 K escucC< lo si-uiente9 GDientras tu #arido& Pacaras& o=icia ante el altar& #ientras el pueblo reunido rue-a por la 2enida de un sal2ador& yo& Eabriel& 2en-o a anunciarte ?ue pronto tendr3s un Ci1o ?ue ser3 el precursor del di2ino Daestro8 Le pondr3s por no#bre KeCoCanan !Juan$8 Crecer3 conFsa-rado al Se'or& tu Dios& y cuando sea #ayor& ale-rar3 tu coraz<n& ya ?ue traer3 al#as a Dios8 Anunciar3 la 2enida del ?ue cura el al#a de tu pueblo y el libertador espiriFtual de toda la Bu#anidad8 Dara ser3 la #adre de este ni'o& y ta#bi"n aparecer" ante ella8H Ko conoca el #ensa1e de Eabriel8 La Se'ora y sus CiF1os #e Caban in=or#ado en su #o#ento !%$8 Los dos te;Ftos eran pr3ctica#ente i-uales8 Cinco #eses despu"s& a #ediados del #ar1es23n !no2ie#bre$& la entonces casi ni'a Dara reciba una G2isitaH si#ilar& prota-onizada por el #is#o GCo#bre lu#inosoH& Eabriel !($8 El anunI !%$ T"ase in=or#aci<n en Dasada8 Caballo de Troya (8 !48 del a8$ !($ En esa se-unda aparici<n& el 3n-el Eabriel se e;pres< as9 GTen-o por #andato de a?uel ?ue es #i Daestro& al ?ue deber3s a#ar y #antener8 A ti& Dara& te trai-o buenas noticias& ya ?ue te anuncio ?ue tu concepci<n Lo lla#ar3s Keq:aX !Jes:s o WKa2" sal2aW$& e inau-urar3 el reino de los cielos ci< a la Se'ora tu2o lu-ar en el interior de la casa de 4aIzaret8 5or lo ?ue alcanc" a deducir en posteriores encuenFtros con el Anunciador& la presencia del GCo#bre de luzH ante Isabel y& poco despu"s& ante Dara& y& sobre todo& los #ensa1es

#arcaran pro=unda#ente la 2ida de KeCoCaFnan8 Su co#porta#iento estu2o nti#a#ente li-ado a esFtos CecCos sobrenaturales8 La in=luencia& al #ar-en de otros Gproble#asH a los ?ue #e re=erir" en su #o#ento& =ue total8 UEra el precursor del #esasV UEl anunciadorV UEl ?ue abre ca#ino y el ?ue preparaV La#entable#ente& ni Isabel& ni Dara& ni ta#poco KeCoCanan entendieron el 2erdadero sentido de las palaFbras de Eabriel888 K durante a'os& la #adre del Anunciador se encar-aFra de a2i2ar la lla#a del -ran error9 KeCoCanan sera el se-undo en el #ando8 KeCoCanan ocupara un lu-ar de Conor en el reparto del reino8 KeCoCanan& co#o el #esas& co#o Jes:s de 4azaret& sera un sallit& un Co#bre con =uerza !tanto =sica co#o #ental$8 KeCoCanan se consideFraba un ele-ido& un ser especial& dotado del don de la proF=eca y de la sanaci<n8 Tena raz<n& Casta cierto punto888 5or eso Lse-:n AbnerL& trazaba crculos de piedras all donde iba8 El -uil-al era una #ani=estaci<n =sica de su capacidad co#o sallit8 Al 2erlo& todos saban ?ue se Callaban ante un Co#bre GsantoH& capaz de i#poner su 2oluntad sobre el #al y sobre la naturaleza8 Era una 2ieF1a creencia ?ue se re#ontaba a los tie#pos del pro=eta Elias !ocCocientos a'os antes de Cristo$ !%$8 Ko =ui uno sobre la Tierra y entre los Co#bres888 De esto& Cabla tan s<lo a Jos" y a IsaFbel& tu pariente& a ?uien ta#bi"n Ce aparecido y ?ue pronto dar3 a luz un ni'o cuyo no#bre ser3 KeCoCanan8 Isabel prepara el ca#ino para el #enFsa1e de liberaci<n ?ue tu Ci1o procla#ar3 con =uerza y pro=unda con2icci<n a los Co#bres8 4o dudes de #i palabra& Dara& ya ?ue esta casa Ca sido esFco-ida co#o #orada terrestre de este ni'o del Destino888 Ten #i bendici<n8 El poder del D3s Alto te sostendr3888 El Se'or de toda la Tierra e;tender3 soFbre ti su protecci<n8H !48 del a8$ !%$ Entre los 1udos& y en otras culturas& e;ista la creencia de ?ue deFter#inados Co#bres podan do#inar las leyes de la naturaleza8 Al-unos los lla#aban asap !adi2ino o bru1o$& otros& itti# o sallit8 Eran capaces de atraer J de los pocos ?ue no lo tu2ieron en cuenta y casi lo pa-u" con la 2ida888 5ero re-rese#os a Isabel y a la sin-ular G2isitaH del G Co#bre lu#inoso H8 La #u1er& asustada pri#ero y desconcertada despu"s& no di1o nada a nadie& ni si?uiera a Pacaras8 Con el paso de los das& co#o es natural& lle-< a dudar& incluso& de s #is#a8 >Lo Caba so'ado@ >Era =ruto de su #ente& ya cansada y anciana@ El e#barazo& sin e#bar-o& era real8 K al poco& a lo larF-o de ese 2erano del a'o * a8 J8C8& cuando los si-nos de la -estaci<n e#pezaron a ser e2identes& Isabel cay< en una crisis #3s pro=unda8 >C<#o era posible@ Tena cincuenta y tres a'os8 Baca tie#po ?ue Caba e;peri#entado la #enopausia8 4o e;isFta o2ulaci<n8 >C<#o e;plicar a?uel e#barazo@ Ade#3s& se-:n la sociedad ?ue la rodeaba& era est"ril888 >Era cierto@ >7ue 2isitada por un 3n-el@ >Era Dios ?uien Caba CecCo el prodi-io@ Lenta#ente& Isabel se con2enci<8 Era cierto888 K a los cinco #eses& en no2ie#bre& se decidi< a co#uF nic3rselo al #arido8 Pacaras reaccion< co#o era de esperar8 5ri#ero lo to#< a bro#a8 Despu"s& ante la insistencia de Isabel& pas< al desconcierto y& =inal#ente& al escepticis#o8 >E#barazada@ >A su edad@ >5or obra del Justo@

K el desasosie-o del anciano sacerdote se #ultiplic< cuando& e=ecti2a#ente& nadie pudo dudar del estado de buena esperanza de su #u1er8 Dicie#bre y enero =ueron espantosos8 Pacaras pens< ?ue se 2ol2a loco8 4o es ?ue dudase de la Conestidad de Isabel& anciana y est"ril8 Lo ?ue no entenda era el por?u" de a?uella elecFci<n8 Conoca bien las pro=ecas sobre el libertador !#3s la llu2ia& ter#inar con una pla-a o lo-rar ?ue un incendio ?uedara e;tinF-uido con el solo uso de su palabra8 5ara ello dibu1aban un crculo& se situaFban en el centro& y rezaban Casta ?ue Dios conceda el prodi-io de turno8 6no de estos #a-os L?uiz3 el #3s =a#osoL =ue Boni& el GTrazador de CrcuFlosH& al ?ue 7la2io Jose=o lla#a nas& el Justo !si-lo i a8 J8C8$8 Sie#pre apaFrecen en=rentados a los sacerdotes& le-ti#os y :nicos responsables de la aparici<n de las llu2ias en todo Israel8 !48 del #8$ de ?uinientas$& pero a sus sesenta a'os se Caba 2uelto poco cr"dulo8 >5or ?u" aceptar ?ue a?uel Ci1o =uera el precursor del Desas@ >Aui"nes eran ellos@ 4adie8 >Aui"n era Dara& la paFriente de Isabel@ 4adie888 >5odan estar con=abuladas las #u1eres@ Pacaras ta#bi"n recCaz< la idea8 >5or ?u" #a?uinar se#e1ante enredo@ G>K si =uera una ni'a@H La con=usi<n =ue tal ?ue Pacaras acudi< al Te#plo y ro-< ?ue Dios le diera una se'al8 De #o#ento& el atorF#entado sacerdote no di1o nada8 La ple-aria a Ka2" =ue -uardada en su coraz<n8 S<lo al-:n tie#po despu"s se lo co#unicara a Isabel& cuando sucedi< lo ?ue sucedi<888 En =ebrero del a'o 7 a8 J8C8& Dara& la Se'ora& entonces una 1o2encita desposada con Jos"& acudi< al GDanantial de la Ti'aH con el prop<sito de 2isitar a Isabel8 7altaban dos #eses para el naci#iento de KeCoCanan8 7ue el pri#er encuentro de las e#barazadas8 Dara estaba ya de diez se#anas& apro;i#ada#ente8 Se-:n la 2ersi<n del Anunciador& trans#itida a su seF-undo& las #u1eres se co#unicaron sus #utuas e;peFriencias Len especial& las respecti2as presencias de EabrielL& lo ?ue re=orz< creencias y pro2oc< #3s desaFsosie-o& si cabe& en el aturdido Pacaras8 En a?uella Cist<rica reuni<n =ueron trazados los priF#eros planes para Jes:s de 4azaret y su lu-arteniente& KeCoCanan8 Isabel y Dara& entusias#adas& Cicieron y desCicieron8 El Daestro reunira los e1"rcitos& e;pulsara al in2asor y to#ara posesi<n del trono de Da2id8 Ellas seFran las #adres del rey y del GCeraldoH del rey8 El #undo estara a su ser2icio8 Jes:s Las lo Caba anunciado el GCo#bre de luzHL era el ni'o de la 5ro#esa o del DestiFno8 KeCoCanan preparara ese reino de -loria y esplendor 1udos& esperado durante si-los8 Estaba #uy claro888 Co#o ya Ce re=erido en otras ocasiones& ni la Se'ora ni su pri#a se-unda entendieron el si-ni=icado de las e;Fpresiones Greino de los cielosH o Glibertador espiritualH8 J K all& en la casa de Pacaras& naci< un #alentendido ?ue oscureci< la 2ida del Ealileo888 K se produ1o el tercer suceso de car3cter e;traordiFnario8 curri< el %% de =ebrero& cuando Dara lle2aba poco #3s de una se#ana en el GDanantial de la Ti'aH8

Esta 2ez& el prota-onista =ue el derrotado Pacaras888 As constaba en las G#e#oriasH de Abner9 G7ue un sue'o& un C"le# h#3s ?ue un sue'o& una 2isi<ni8 Pacaras so'< ?ue estaba en el Te#plo de Jerusal"n8 Era uno de los turnos en el ?ue o=iciaba8 Le toc< en suerte el incienso ho=recer incienso y otros per=u#es en el Santo !%$i8 CuanFdo entr< en el lu-ar con sus co#pa'eros& se diri-i< al ciFtado altar de los per=u#es8 De pronto 2io a un WCo#breW 1unto a dicCo altar8 4o era sacerdote8 Testa pantalones& co#o los babil<nicos8 Pacaras y sus co#pa'eros ?uiFsieron a2isar a los 2i-ilantes8 >C<#o Caba entrado en el recinto sa-rado@ 5ero Pacaras y los otros no pudieron #o2erse8 Estaban a#arrados al pa2i#ento& co#o cosiI !%$ El BeRal o Santo era una de las zonas sa-radas del Te#plo 1udo8 En "l dese#bocaban todas las estancias !,* c3#aras repartidas en tres pisos o alturas ?ue ser2an de al#acenes& alo1a#ientos& o=icinas& etc8$8 Tena =or#a de lar-a -alera& con los #uros encCapados con #aderas nobles e incorrupFtibles8 6na -ran puerta per#ita el acceso al Santo8 In#ediata#ente& 2arias cortinas& entrecruzadas& i#pedan la 2isi<n desde el e;terior8 Era el pri#er 2elo del Te#plo8 En el BeRal se Callaban el c"lebre candelabro de siete braFzos& la #esa de los panes de la proposici<n y el altar de los per=u#es o del incienso& todo cubierto de oro8 La litur-ia 1uda e;i-a ?ue el incienso =uera o=recido dos 2eces al da !en realidad& se trataba de una #ezcla de incienso& -3lbano& <nice y estora?ue$8 5ara la o=renda del incienso se necesitaban& co#o #ni#o& tres sacerdotes8 Ade#3s del responsable de la o=renda& un seF-undo sacerdote& con una pala de plata& acuda al altar de los Colocaustos y reco-a carbones encendidos ?ue transportaba Casta el re=erido altar de los per=u#es8 El se-undo ayudante reciba la bande1a o cucCara de -randes proporciones !capaz para siete Rilos$ en la ?ue Caba sido depositada la #ezcla de per=u#es y ?ue el sacerdote principal o=reca a Ka2"8 As consta en el escrito lla#ado ta#id !sacri=icio cotidiano$8 Al =ondo del Santo& sepaFrado por un se-undo 2elo o cortina& se encontraba el Debir o GSanto de los SantosH !AadosC Ca?edosCi#$8 Era el lu-ar donde& supuesta#ente& Cabitaba Ka2"8 En tie#pos de Jes:s estaba 2aco8 En "pocas anteriores Caba conteFnido el arca de la Alianza& Coy desaparecida8 En el GSanto de los SantosH s<lo entraba el su#o sacerdote y una 2ez al a'o& en la sole#ne =esti2idad del Ko# `ippur !Da del 5erd<n$ o Ko# CaI`ippuri#& co#o era deno#inado en a?uel tie#po8 !48 del #8$ dos a las piedras8 Entonces& el WCo#breW Cabl<& pero no #o2a los labios8 Pacaras& aterrorizado& se orin<8 K oy<9 W4o te#as& Pacaras888 4o te Car" da'o888 Tu petici<n Ca sido escucCada888 Ko soy la se'al ?ue Cas solicitado al ToFdopoderoso888 Tendr3s un Ci1o ?ue abrir3 ca#ino al ?ue es #3s santo y =uerte& al libertador espiritual de los Co#Fbres888W HK Pacaras respondi< en el sue'o9 WSoy 2ie1o8 >5odr" 2erlo@W HEl WCo#breW orden< a uno de los sacerdotes ?ue saFliera del Santo y #irase si Caba lle-ado la Cora de la inF#olaci<n del cordero8 El sacerdote pudo #o2erse y Cuy< del lu-ar8 5ero no re-res<8 HK el WCo#breW =or#ul< la #is#a pre-unta al se-undo co#pa'ero de Pacaras8 5ero ta#poco retorn<8 HEntonces pre-unt< a Pacaras9 W>Luce la luz@W GPacaras recuper< el #o2i#iento y se aso#< al e;teFrior8 Tio ?ue no Caba lle-ado la aurora& re-res< y resFpondi<9 W4i si?uiera se 2e Bebr<n8W El WCo#breW 2ol2i< a

pre-untarle9 W>Luce la luz@W Pacaras repiti< la operaci<n y ta#bi"n la contestaci<n8 El WCo#breW pre-unt< Casta un total de dieciocCo 2eces9 W>Luce la luz@W Pacaras sali< otras dieciocCo 2eces y re-res< con las #is#as palabras9 W4i si?uiera se 2e Bebr<n8W HEl WCo#breW& entonces& condu1o a Pacaras Casta la sala de los corderos8 All to#< uno de los ani#ales y le Cizo beber en un recipiente de oro8 Tol2i< a Cablar a Pacaras y di1o9 WTu Ci1o preceder3 al cordero y t: preceFder3s a tu Ci1o& KeCoCanan8W HAs concluy< el Wsue'oW8H Se-:n #i in=or#ante& al despertar& Pacaras& i#presioFnado& acept< la 2ersi<n de su #u1er8 4unca 2ol2i< a duFdar9 KeCoCanan sera el no#bre de su Ci1o& el ?ue inauF-urara el reino8 K durante #ucCo tie#po& el GsecretoH per#aneci< en la =a#ilia8 Aued" tan perple1o co#o el bueno de Pacaras8 A?ueFlla 2ersi<n poco o nada tena ?ue 2er con lo narrado por Lucas& el e2an-elista& en su captulo pri#ero& cuando cuenta c<#o se produ1o la anunciaci<n de KeCoCanan& el Bautista o 5recursor del #esas8 Aso#brado& al re-resar J al Ra2id& estudi" y 2ol2 a estudiar el citado pasa1e !%$& y lle-u" a una 2ie1a conclusi<n9 Lucas #anipul< los CecCos por en"si#a 2ez !no trato de Cacer un 1ue-o de palabras$8 Be a?u #i interpretaci<n& sie#pre su1eta a error& naturalF#ente9 %8 Lucas& en el te;to e2an-"lico& con2ierte en un suF ceso real lo ?ue& se-:n #is in=or#aciones& =ue un sue'o8 6n C"le# o G2isi<nH !@$ i#portante& pero un sue'o& a =in de cuentas888 (8 Lucas& o ?uien escribiera el re=erido E2an-elio& usurp< el prota-onis#o en la citada anunciaci<n del 3nF -el8 4o =ue Pacaras& sino la esposa& Isabel& ?uien recibi< !%$ En el captulo % !2ersculos % al (/$& Lucas escribe te;tual#ente9 GBubo en los das de Berodes& rey de Judea& un sacerdote de no#bre PacaFras& del turno de Abas& cuya #u1er& de la descendencia de Ar<n& se lla#aba Isabel8 Eran a#bos 1ustos en la presencia de Dios& e irreprensibles& ca#inaFban en los preceptos y obser2ancias del Se'or8 4o tenan Ci1os& pues Isabel era est"ril y los dos ya a2anzados en edad8 GSucedi<& pues& ?ue e1erciendo "l sus =unciones sacerdotales delante de Dios se-:n el orden de su turno& con=or#e al uso del ser2icio di2ino& le toc< entrar en el santuario del Se'or para o=recerle el incienso& y toda la #ucCeFdu#bre del pueblo estaba orando =uera durante la Cora de la oblaci<n del incienso8 Apareci<sele un 3n-el del Se'or& de pie a la derecCa del altar del incienso8 Al 2erlo se turb< Pacaras y el te#or se apoder< de "l8 D1ole el 3nF-el9 W4o te#as& Pacaras& por?ue tu ple-aria Ca sido escucCada& e Isabel& tu #u1er& te dar3 a luz un Ci1o& al ?ue pondr3s por no#bre Juan8 HWSer3 para ti -ozo y re-oci1o& y todos se ale-rar3n en su naci#iento& por?ue ser3 -rande en la presencia del Se'or8 4o beber3 2ino ni licores& y desde el seno de su #adre ser3 lleno del Espritu SantoO y a #ucCos de los Ci1os de Israel con2ertir3 al Se'or su Dios& y ca#inar3 delante del Se'or en el espritu y el poder de Elias para reducir los corazones de los padres a los Ci1os& y los rebeldes& a los senti#ientos de los 1ustos& a =in de preparar al SeF'or un pueblo bien dispuesto8W GDi1o Pacaras al 3n-el9 W>K ?u" se'al tendr" de esto@ 5or?ue yo soy ya 2ie1o& y #i #u1er #uy a2anzada en edad8W El 3n-el le contest< diciendo9 WKo soy Eabriel& ?ue asisto ante Dios y Ce sido en2iado para Cablarte y co#uniFcarte esta buena nue2a8 Be a?u ?ue t:

estar3s #udo y no podr3s Cablar Casta el da en ?ue esto se cu#pla& por cuanto no Cas credo en #is palaFbras& ?ue se cu#plir3n a su tie#po8W HE% pueblo esperaba a Pacaras y se #ara2illaba de ?ue se retardase en el te#plo8 Cuando sali< no poda Cablar& por donde conocieron ?ue Caba teFnido al-una 2isi<n en el te#plo8 Ml les Caca se'as& pues se Caba ?uedado #udo8 Cu#plidos los das de su ser2icio& 2ol2i<se a la casa8 K despu"s de alF-unos das concibi< Isabel& su #u1er& ?ue se ocult< durante cinco #eses& diFciendo9 WBe a?u lo ?ue Ca CecCo con#i-o el Se'or& acordando ?uitar #i oprobio entre los Co#bres8WH !48 d"la8$ la 2isita del GCo#bre lu#inosoH8 >5or ?u" Lucas co#eti< este burdo error@ > no =ue un error@ S<lo se #e ocurren dos posibles e;plicaciones8 Lucas no se in=or#< correcFta#ente o se de1< lle2ar por al-o #3s reprobable9 el desFprecio por las #u1eres8 >5or ?u" airear ?ue Isabel =ue la prota-onista de un CecCo tan notable@ 5ersonal#ente& #e inclino por la se-unda posibilidad8 Aun?ue Lucas enFtre2ist< a #ucCos testi-os presenciales de la 2ida del Daestro a'os despu"s& nadie pudo ter-i2ersar los CecCos de =or#a tan la#entable8 Sencilla#ente& o el Gescritor sa-radoH !@$ redact< el suceso de la anunciaci<n a Isabel co#o le 2ino en -ana !no era la pri#era 2ez$ o al-uien Gin=luy<H en dicCa redacci<n8 Auto#3tica#ente #e 2ino a la #ente el no#bre de 5ablo de Tarso& inspirador del E2an-elio de Lucas8 D"dico& natural de Antio?ua& en la re-i<n de 5isidia !actual Tur?ua$& Lucas =ue con2ertido al reci"n estrenado cristianis#o Cacia el a'o .78 7ue 5ablo ?uien lo atra1o Cacia la nue2a reli-i<n8 Baban transcurrido diecisiete a'os desde la #uerte del Daestro8 A partir de esa con2ersi<n& Lucas si-ui< a 5ablo& to#anFdo notas de cuanto deca8 Tras la #uerte de GSauloH !no#bre Cebreo de 5ablo$& Lucas ter#in< retir3ndose a la re-i<n -rie-a de Acaya8 All& en el a'o *(& e#pez< a esFcribir una trilo-a sobre Jes:s8 S<lo escribi< el re=erido E2an-elio y los BecCos de los Ap<stoles !sin ter#inar$8 Duri< en el +08 Aun?ue dispona de parte de los escritos de Darcos y Dateo& Lucas& co#o di-o& =unda#ent< la G2ida de Jes:sH en los recuerdos e i#presiones de 5ablo8 K #e pre-unto9 >a ?u" recuerdos se re=era 5ablo si nunFca coincidi< con el Daestro@ 4atural#ente poda tratarFse de los GrecuerdosH de 5edro y otros discpulos& ?ue s =ueron conocidos por Saulo y por el propio Lucas8 E inFtentar" no des2iar#e del asunto capital9 >in=luy< 5ablo en la G2ersi<nH de Lucas& ter-i2ersando lo sucedido@ De ser as& >por ?u"@ Los especialistas en los escritos del lla#ado Gap<stol de los -entilesH est3n de acuerdo en al-o9 5ablo =ue un #is<-ino8 Su antipata por la #u1er aparece re=le1ada en las epstolas ?ue le atribuyen8 Senta a2ersi<n y un intenFso desprecio por el se;o =e#enino8 Be a?u al-unas de J esas GlindezasH& di=cil de or Coy en da en las i-lesias9 GBueno es al Co#bre no tocar #u1er888 La #u1er no es due'a de su propio cuerpo9 es el #arido888 Aue la #u1er no se separe del #arido& y de separarse& ?ue no 2uel2a a casarse o se reconcilie con el #arido888 5ues se santi=ica el #arido in=iel por la #u1er y se santi=ica la #u1er in=iel por el Cer#ano888 El tie#po es corto8 S<lo ?ueda ?ue los ?ue tienen #u1er 2i2an co#o si no la tu2ieran888 La #uF1er est3 li-ada por todo el tie#po de 2ida de su #arido888 La cabeza de todo 2ar<n es Cristo& y la cabeza de la #uF1er& el 2ar<n888 Toda #u1er ?ue ora o pro=etiza descubierFta la cabeza& desConra su cabeza9 es co#o si se rapara8 Si una #u1er no se cubre& ?ue se rape888 El 2ar<n no debe cubrir la cabeza& por?ue es i#a-en y -loria de

Dios9 #as la #u1er es -loria del 2ar<n& pues no procede el 2ar<n de la #u1er& sino la #u1er del 2ar<nO ni =ue creado el 2ar<n para la #u1er& sino la #u1er para el 2ar<n8 Debe& pues& lle2ar la #u1er la se'al de la su1eci<n por respeto a los 3n-eles888 Co#o en todas las i-lesias de los santos& las #uF1eres c3llense en las asa#bleas& por?ue no les toca a ellas Cablar& sino 2i2ir su1etas& co#o dice la Ley8 Si ?uieren aprender al-o& ?ue en casa pre-unten a sus #aridos& porF?ue no es decoroso para la #u1er Cablar en la i-lesiaH !pri#era Carta a los Corintios$8 K el GsantoH& se-:n la i-lesia cat<lica& di1o #3s9 GLas casadas est3n su1etas a sus #aridos co#o al Se'orO porF ?ue el #arido es cabeza de la #u1er888 K co#o la i-lesia est3 su1eta a Cristo& as las #u1eres a sus #aridos en todo888H !Epstola a los E=esios$8 4o Cace =alta ser #uy despierto para deducir ?ue& si el E2an-elio de Lucas =ue ali#entado y diri-ido por 5aFblo& el prota-onis#o de Isabel corra peli-ro8 >6na #uF1er Lsie#pre in=erior al 2ar<n& se-:n 5abloL& recibienFdo el #ensa1e de un 3n-el de Dios@ Eso era insoportable en a?uel tie#po888 K lo ca#biaron8 K 2ol2 a pre-untar#e9 >por ?u" Lucas& es decir 5ablo& GaceptaH ?ue ese #is#o 3n-el se presente ante Dara& la #adre de Jes:s@ S<lo encuentro una respuesta9 con2ena a los planes de la naciente i-lesia8 De la Se'ora no se poI da prescindir8 De Isabel& persona1e de se-undo o tercer orden& s8 Aun as& en la anunciaci<n de Eabriel a Dara& se percibe la #ano de 5ablo8 SospecCosa#ente& Lucas es el :nico e2an-elista ?ue cali=ica a la Se'ora de G2irF-enH !Cabla de ello en tres oportunidades$8 El resto de los Gescritores sa-radosH no lo #enciona8 hDateo& en su caFptulo %& 2ersculo %*& a=ir#a ?ue Dara concibi< antes de con2i2ir con su esposo !V$8i K di-o GsospecCosa#enFteH por?ue ta#bi"n aC planea la #acCista so#bra de Saulo8 5or razones ?ue nadie se Ca atre2ido a poner soFbre la #esa& 5ablo no soportaba las relaciones se;uales con #u1eres8 En la pri#era epstola a los Corintios lo dice con #ayor o #enor claridad9 G888 Auisiera ?ue toFdos los Co#bres =uesen co#o yo hes decir& c"libesiO pero cada uno tiene de Dios su propia -racia888 Sin e#bar-o& a los no casados y a las 2iudas les di-o ?ue les es #e1or per#anecer co#o yo888 >Est3s libre de #u1er@ 4o busF?ues #u1er8 Si te casares& no pecasO y si la doncella se casa& no pecaO pero tendr"is as ?ue estar so#etidos a la tribulaci<n de la carne& ?ue ?uisiera yo aCorraros888 El c"libe se cuida de las cosas del Se'or& de c<#o a-radar al Se'or8H Aue =uera o no Co#ose;ual no es el proble#a8 Lo -raF2e es ?ue su #ente& en=er#iza o dese?uilibrada& pudo inF=luir en otros !caso de Lucas$ ?ue& a su 2ez& ca#biaron los CecCos888 Co#o deca el Daestro& ?uien ten-a odos ?ue oi-a888 ,8 Si lo anterior es cierto Ly as lo creoL& la credibiF lidad de Lucas ?ueda en entredicCo8 Lo #ani=estado por el 3n-el a Pacaras le =ue dicCo a Isabel8 Lucas& con=uso o p"si#a#ente in=or#ado& cae en nue2os errores8 E1e#F plo9 al leer el te;to lucano& el lector deduce ?ue Pacaras ele2< sus ple-arias a Dios para conse-uir descendencia8

En un Co#bre de sesenta a'os& o #3s& dicCa petici<n no es 2eros#il8 S es creble& en ca#bio& ?ue solicitara una se'al ?ue despe1ara sus dudas sobre el por?u" del e#baF razo ?ue tena a la 2ista8 .8 Tanto la pre-unta de Pacaras LG>K ?u" se'al tenF dr" de esto@ 5or?ue yo soy ya 2ie1o888HL co#o la resF puesta del 3n-el& condenando al sacerdote a la #udez& no J se sostienen8 Si la 2isita de Eabriel a Pacaras Cubiera sido cierta& la propia presencia Cabra sido #3s ?ue su=iFciente8 Dudo ?ue el sacerdote =or#ulase una pre-unta tan est:pida8 En cuanto a la represalia del 3n-el& pri2anFdo del Cabla a su interlocutor& s<lo una #ente #ez?uina o poco in=or#ada puede creer ?ue Dios responde al suFpuesto #al con el #al8 La pre-unta de Pacaras& en el sue'o& s =ue l<-ica9 GSoy 2ie1o888 >5odr" 2erlo@H El sacerFdote se re=era al anuncio del Gser lu#inosoH9 Isabel daFra a luz un Ci1o ?ue abrira ca#ino al libertador espiriFtual de los Co#bres8 Pacaras pre-unta& si#ple#ente& si le dar3 tie#po a 2er se#e1ante #ara2illa8 Los Ci1os de los sacerdotes se-uan el ca#ino del paFdre8 Al lle-ar a la edad can<nica establecida por la Ley !2einte a'os$& el Sanedrn se reuna en la sala de las pieFdras talladas y proceda a e;a#inar la le-iti#idad de su ori-en y el aspecto =sico del aspirante8 Msa era la nor#a& se-:n Ka2" !M;odo y Le2tico$8 Si lo Callaban apto& el Ci1o era ordenado8 Pacaras& al tener el sue'o o 2isi<n !=ebrero del a'o 7 a8 J8C8$& no sabe ?u" suceder3 con ese ni'o& KeCoCanan8 K piensa o i#a-ina ?ue ser3 consa-rado al Te#po de Ka2"& co#o un sacerdote #3s8 5or eso =or#ula la preF-unta9 G>5odr" 2erlo@H Si todo discurra con nor#alidad& KeCoCanan sera aceptado co#o sacerdote cuando "l tuF2iera ocCenta a'os8 De#asiado le1os888 Lucas& sin e#bar-o& ol2id< el i#portante GdetalleH o& sencilla#ente& se a1ust< a las e;i-encias del Gin2entorH del cristianis#o& el ne=asto 5ablo de Tarso !Cace tie#po ?ue #e nie-o a reconocer la santidad en nin-:n ser Cu#ano8 S<lo Ml es santo o per=ecto$8 )8 Lucas& al relatar la supuesta aparici<n de Eabriel a Pacaras& de#uestra& ade#3s& un escaso conoci#iento de la r-ida nor#ati2a 1uda en asuntos de litur-ia8 4o es cierto ?ue Gel pueblo esperase a Pacaras y ?ue se #araF2illase por?ue tardaba en salir del Te#ploH8 En el turno ?ue o=iciaba& Pacaras era un sacerdote #3s entre los cientos ?ue =or#aban las secciones se#anales8 Ta#poco era& co#o se Ca insinuado& un su#o sacerdote8 Dese#Fpe'aba su traba1o se-:n sorteo& y sie#pre en co#pa'a de otros !%$8 En este caso& o=reci< incienso y la #ezcla de per=u#es en el interior del Santo8 Si se Cubiese retrasaFdo& co#o a=ir#a el e2an-elista& los sacerdotes ayudantes y los ?ue se Callaban en el BeRal lo Cubieran ad2ertido8 Todos& en el turno& estaban pendientes de todos8 K a?u sur-e otro escollo en el relato de Lucas8 Si Cubiera perdido el Cabla& 1a#3s Cabra continuado en el ser2icio lit:r-iFco& co#o escribe el se-uidor de 5ablo8 El Le2tico !(%&%/I(.$ es rotundo en este sentido9 G4in-:n Co#bre ?ue tenF-a de=ecto corporal Ca de acercarse ha Ka2"i !($8H Sobre estas in1ustas disposiciones del Dios !@$ de Dois"s& los 1uFdos Caban elaborado una co#ple1a y no #enos in1usta GleyH con un total de %.( de=ectos ?ue incapacitaban para

!%$ El ta#id !tratado sobre el Gsacri=icio cotidianoH$ establece lo siF-uiente9 GEl encar-ado !de los sacerdotes$ les deca9 WTenid y ecCad las suerFtesW& para 2er a ?ui"n le tocaba realizar la in#olaci<n& a ?ui"n asper1ar la san-re& a ?ui"n li#piar de las cenizas el altar interior& a ?ui"n las del candeFlabro& a ?ui"n subir a la ra#pa las porciones sacri=iciales9 la cabeza y la pierna !derecCa$& las dos patas delanteras& las nal-as y la pierna !iz?uierda$& el pecCo y el pescuezo& los dos laterales& las entra'as& la Carina =ina& las torFtas y el 2ino8 EcCaban a suertes y tocaba a ?uien tocaba8H En otras palaFbras& cada ser2icio reli-ioso e;i-a alrededor de treinta sacerdotes8 tros Cablan de cincuenta y seis& repartidos en 2eintisiete ser2icios #atutinos y otros tantos 2espertinos8 Si acepta#os ?ue cada traba1o de#andaba uno o dos sacerdotes ayudantes& la ci=ra de con-re-ados se Cace toda2a #ayor8 Respecto a la #isi<n espec=ica de o=recer el incienso y los per=u#es& el ciFtado ta#id precisa ?ue Gal subir las -radas del p<rtico !los sacerdotes enFcar-ados del per=u#e$& a?uellos a ?uienes Caba tocado en suerte li#piar de la ceniza el altar interior y el candelabro les precedanH8 K al o=rendar el incienso& los ?ue lo rodeaban ad2ertan9 GTen cuidado& no co#iences por delante& no sea ?ue te ?ue#esH !el per=u#e deba ser e;tendido por todo el altar8 Si e#pezaba por la parte delantera& corra el ries-o de ?ue#arse al esFparcirlo por la zona posterior$8 Pacaras& por tanto& se Callaba necesariaF#ente aco#pa'ado por otros sacerdotes cuando o=reci< el incienso en el Te#plo8 !48 del #8$ !($ El Le2tico dice te;tual#ente9 GKa2" Cabl< a Dois"s y di1o9 WBabla a Aar<n y dile9 X4in-uno de tus descendientes en cual?uiera de sus -eneraFciones& si tiene un de=ecto corporal& podr3 acercarse a o=recer el ali#ento de su DiosO pues nin-:n Co#bre ?ue ten-a de=ecto corporal Ca de acercarFse9 ni cie-o ni co1o ni de=or#e ni #onstruoso& ni el ?ue ten-a roto el pie o la #anoO ni 1orobado ni ra?utico ni en=er#o de los o1os& ni el ?ue padezca sarna o tina& ni el eunuco8 4in-:n descendiente de Aar<n ?ue ten-a de=ecFto corporal puede acercarse a o=recer los #an1ares ?ue se abrasan en CoFnor de Ka2"8 Tiene de=ectoO no se acercar3 a o=recer el ali#ento de su Dios888XWH !48 d"la8$ J el ser2icio sacerdotal !%$8 6n #udo& aun?ue s<lo =uera te#poral#ente& no poda apro;i#arse al Santo8 De CaFberse re-istrado el GpercanceH durante la o=renda del inFcienso& Pacaras Cabra sido ree#plazado de in#ediato8 La #inuciosidad y en=er#iza obsesi<n de la ley por estas cuestiones lle-aba al e;tre#o de no considerar apto para el culto al ?ue Caba e;peri#entado una poluci<n !e#isi<n in2oluntaria de se#en durante el sue'o$ !($8 El !%$ El tratado GBe1orotH o G5ri#o-"nitosH !captulo siete$ reco-e al-uI lese#pe'o del car-o de sacerdote& en cual?uiera de sus =unciones8 5oco i#Fportaba ?ue el de=ecto =uera pasa1ero8 Be a?u parte de esa GleyH9 tener la caFbeza de=or#e !en =or#a de #artillo o nabo& Cundida o aplanada$& ser cCeFposo !Caba di2isi<n de opiniones entre los sabios$& ser cal2o !a?uel ?ue no tena ni una lnea de pelo ?ue le cruzara la cabeza de lado a lado& aun?ue& si la tena LdecanL& era apto$& el ?ue no tena ce1as o s<lo tena una ce1a !otros Cablaban de ce1as Gcol-adasH$& el cCato !para los 1udos era el ?ue poFda pintarse los o1os sin la interrupci<n de la nariz$& si uno tena los o1os #uy arriba o #uy aba1o& si tena un o1o alto y otro ba1o& si 2ea si#ult3neaF#ente la Cabitaci<n y el piso de arriba& si no soportaba la luz !albinis#o$& si tena #ie#bros pares desi-uales !un o1o ne-ro y otro azul$& o si los o1os laF-ri#eaban& entonces& no era apto8 Si a uno se le Caban cado las pesta'as ta#bi"n estaba descali=icado !a causa de su apariencia$8 Ta#poco era

apto el ?ue presentaba o1os -randes& co#o los de un ternero& o pe?ue'os& co#o los de un -anso8 Si su cuerpo era -rande y desproporcionado o de#asiado pe?ue'o !enanos$ ta#poco era aceptado8 Los nari-udos y los desore1ados& o con ore1as arrebu1adas !co#o espon1as$& ta#bi"n eran recCazados8 Si el labio superior sobresala del in=erior y "ste& a su 2ez& sobresala sobre el suFperior& el candidato no poda ser sacerdote8 El ?ue careca de dientes ta#Fbi"n era considerado no apto8 Si uno tena los pecCos col-ados& co#o una #u1er& o el 2ientre in=lado& o el o#bli-o abultado& si su=ra de epilepsia !aunF?ue s<lo =uera una 2ez al a'o$& si padeca de as#a o si los testculos o el pene eran de#asiado -randes& no era apto8 Si no tena testculos& si s<lo tena uno o los tena GaplastadosH& ta#poco era aceptado por Ka2"8 As reza en el LeI2tico !(%& (0$9 GSi uno& al ca#inar& -olpea los tobillos o las rodillas& o si tieFne una protuberancia en el pie& o si es za#bo& ta#poco es ad#itido !za#bo es a?uel cuyos talones se tocan pero cuyas rodillas no pueden 1untarse$8 Cual?uier de=ecto en los pies in2alida8 Si uno tiene un dedo de #3s y lo corFta& en caso de ?ue ten-a Cueso& es ineptoO en caso contrario& apto8 Si uno tiene un dedo de #3s en cada #ano y en cada pie& seis en cada& es decir& en total 2einticuatro& los sabios di2iden sus opiniones8 Si uno tiene la tez ne-ra& o ro1a& o albina& si es e;cesi2a#ente alto o enano& sordo#udo& idiota& borraFcCo& o si tiene si-nos de lepra& tales de=ectos Cacen inepto al Co#bre aun?ue en los ani#ales hpara los sacri=icios a Ka2"i no son in2alidantes8H La relaci<n resulta tan a-otadora co#o inter#inable888 !48 del #8$ !($ La Disn3 !ta#id$& en su captulo pri#ero& as lo especi=ica9 GLos 1<F2enes sacerdotes ecCaban sus colcConetas al suelo8 4o dor#an 2estidos sacerdote& en este caso& abandonaba el Te#plo& y no reFcuperaba la pureza Casta el atardecer del da si-uiente8 Los sacerdotes con de=ectos& por tanto& 1a#3s podran Caber Gcu#plido los das de su ser2icioH& co#o ase-ura Lucas8 Co#o #ucCo& estaban autorizados a per#anecer en el lla#ado atrio de los sacerdotes& nunca en el Santo& y s<lo durante la procesi<n de los sauces& en la =iesta de los Tabern3culos8 Co#o cuenta Jose=o& tenan derecCo a un salario& pero no podan lucir la t:nica sacerdotal o particiFpar en los re=eridos actos de culto a Ka2"8 En Anti-SedaFdes !YIT$ se cuenta c<#o Ant-ono #util< al su#o sacerFdote Bircano II !si-lo i antes de Cristo$& arranc3ndole las ore1as a #ordiscos8 De esta =or#a lo incapacit< para las =unciones sacerdotales8 Lucas& o 5ablo& saban Lo debeFran saberL del ri-or de los 1udos en este sentido y& sin e#bar-o& #anipularon los CecCos8 /8 Lo ya obser2ado in2alida las restantes a=ir#acioFnes del e2an-elista8 5ara #& poco o nada es creble8 Su E2an-elio& co#o tendr" oportunidad de ir de#ostrando& es una esta=a888 GK despu"s de al-unos das concibi< Isabel& su #u1er& ?ue se ocult< durante cinco #eses& diciendo9 WBe a?u lo ?ue Ca CecCo con#i-o el Se'or& acordando ?uitar #i oprobio entre los Co#bres8WH Lucas des2ara8 La esterilidad !sie#pre =e#enina& se-:n la ley$ era causa de 2er-Senza p:blica& cierto8 4o as la #aterniFdad8 Si Isabel se ?ued< e#barazada& ter#inando con la desConra y& de paso& con la #aldici<n de Ka2"& >por ?u" ocultarse durante cinco #eses@ Lo l<-ico es ?ue Cubiera aireado& sin de#ora& su estado de buena esperanza8 K lo #is#o puede decirse del padre& #3s a=ectado& social#enI

con las 2estiduras sa-radas& sino ?ue se las ?uitaban& las doblaban y las poFnan deba1o de sus cabezas8 Si uno de ellos !la nocCe pre2ia al culto$ su=ra una poluci<n nocturna& sala e iba a tra2"s de un pasadizo circular deba1o del edi=icio del te#plo Casta ?ue lle-aba al lu-ar de la piscina de la in#erFsi<n888 Descenda y se in#er-a& lue-o se secaba& se iba y se acostaba 1unto a sus Cer#anos los sacerdotes Casta ?ue se abran las puertas& se #arcCaFba y se iba hdel Te#ploi hla e#isi<n de se#en ro#pa la pureza rituali8H !48 del #8$ J te& por la esterilidad& ?ue la propia Isabel8 Pacaras CaFbra sido el pri#ero en co#unicar la buena nue2a8 Lucas& o 5ablo& oyeron ca#panas& pero no supieron d<nde888 Esos cinco #isteriosos #eses ?ue el e2an-elista inserta en la narraci<n =ue el tie#po de silencio ?ue #antu2o la #u1er& co#o ya #encion"8 A =inales de no2ie#bre& Isabel decide Cablar y lo Cace& en pri#er lu-ar& con su #arido8 Si Caba -uardado silencio era por otra raz<n9 la ins<lita G2iFsitaH de un GCo#bre lu#inosoH8 >Aui"n la iba a creer@ 78 Dara& la #adre de Jes:s& no per#aneci< en el GDaFnantial de la Ti'aH durante tres #eses& co#o ase-ura LuFcas8 La estancia 1unto a Isabel =ue de tres se#anas8 De Caber sido co#o dice el e2an-elista& la Se'ora Cabra esFtado presente en el alu#bra#iento de KeCoCanan& cosa ?ue no sucedi<8 El resto del pasa1e e2an-"lico Lanunciaci<n de Jes:s por el 3n-el& 2isita de Dara a su pariente Isabel y naciF#iento del AnunciadorL es otra su#a de desprop<sitos8 Co#o re=er en su #o#ento& Dara 1a#3s con2ers< con el ser de luz8 Se li#it< a escucCar& ?ue no es poco8 El #ensa1e de Eabriel =ue distinto !radical#ente distinto$8 Los saludos de Isabel a Dara& y 2ice2ersa& cuando la SeF'ora lle-< a la casa de su pri#a se-unda& son pura inF2enci<n de Lucas o de su GinspiradorH& 5ablo de Tarso8 El c"lebre #a-n=icat de Dara nunca e;isti<8 Lucas o 5ablo lo in2entaron& inspir3ndose en al-unos te;tos bFblicos !%$& en especial en el Gc3ntico de AnaH& #adre del pro=eta Sa#uel !($ !Gest"rilH co#o Isabel$& y en los salI !%$ T"anse Jueces !)& (.$& Judit !%,& %*$& 5ri#er Libro de Sa#uel !(& %I %0$& Isaas !(+& %+ y /%&%0$& Babacuc !,&%*$& E"nesis !%(& ,I%,&%)I((&%* y ,0& %,$& Job !%(& %+$ y Sal#os !*+& %%I%0,& %7 y %07& +$& entre otros8 !48 del #8$ !($ Se-:n cuenta el Libro 5ri#ero de Sa#uel& Elcan3 tena dos #u1eF res9 Ana y 5eninn38 La pri#era no tena Ci1os8 Ana pidi< a Ka2" ?ue le conF cediera descendencia8 Se-:n los 1udos era est"ril8 K Ana dio a luz un Ci1o al ?ue lla#< Sa#uel !Gsolicitado a DiosH$8 Ana& co#o sucedera #il a'os desF pu"s con Isabel y Pacaras& ta#bi"n consa-r< a su Ci1o a Dios8 Ana Ldice el citado libroL co#puso una oraci<n de a-radeci#iento a Ka2"8 Este te;to =ue otra de las bases inspiradoras de Lucas& el e2an-elista& probable#ente con una =inalidad did3ctica o teol<-ica8 La coincidencia en la esterilidad de Ana y en la consa-raci<n del Ci1o Lsupon-oL =ueron deter#inantes a la Cora de in2entar el saludo de Dara8 !48 del #8$ #os ?ue se atribuyen a Da2id8 Estos :lti#os eran #uy populares entre los 1udos8 Los conocan de #e#oria y los cantaban sin cesar8 5ablo& co#o anti-uo =ariseo& =ue educado desde ni'o en la recitaci<n de dicCos sal#os8 Saba& por tanto& lo ?ue Caca888

5or supuesto& lo ?ue narra Lucas sobre la i#posici<n del no#bre a KeCoCanan es i-ual#ente in2entado8 4aFdie trat< de ponerle Pacaras8 4o Cubo tablillas ni el paFdre del Anunciador Cizo pro=eca al-una8 Todo =ue #anipulado888 K a la 2ista de se#e1ante desastre& uno no tiene #3s re#edio ?ue pre-untarse9 >tienen al-una credibilidad los E2an-elios@ A 1uz-ar por lo ?ue lle2aba 2isto& #uy poca888 5rosi-a#os8 A =inales de a?uel #es de =ebrero del a'o 7 a8 J8C8& DaFra se despidi< del GDanantial de la Ti'aH y re-res< a 4aIzaret8 Su 3ni#o& probable#ente& result< re=orzado8 KeCoCanan& se-:n #i in=or#ante& 2ino al #undo el () de #arzo8 4o Cubo co#plicaciones en el parto8 A los ocCo das& co#o ordenaba la Ley& =ue presentado en el Te#plo y circuncidado8 Pacaras& co#o sacerdote& se aCorr< el i#puesto de los pri#o-"nitos& ordenado por Ka2" en el 5entateuco !si una #u1er& en su pri#er alu#Fbra#iento& daba a luz un 2ar<n& el padre tena ?ue rescaFtarlo #ediante el pa-o de cinco siclos de plata al Te#plo9 alrededor de 2einte denarios de plata8 Si el padre era leF2ita o sacerdote& o si la #adre era Ci1a de sacerdote o de le2ita& el ni'o no tena por ?u" ser rescatado$8 Dara recibi< puntual a2iso del =eliz aconteci#iento8 K el ni'o creci< con nor#alidad en la pe?ue'a -ran1a& entre las o2e1as y el ca#po8 Al principio& nadie percibi< nada e;tra'o888 Cuando KeCoCanan e#pez< a co#prender& los padres Len especial& IsabelL se apresuraron a in=or#arle de ?ui"n era en realidad8 La #adre =ue decisi2a en esta te#Fprana y #acCacona #entalizaci<n del pe?ue'o9 "l era un ser especial& anunciado por Ka2"& ?ue tendra un papel #uy destacado en la pr<;i#a #aterializaci<n del reino de Dios en la Tierra8 J K el ni'o escucC< y escucC<888 Isabel le Cabl< ta#bi"n de su pariente& Jes:s de BeFl"n& residente en 4azaret8 4arr< la G2isitaH de Eabriel a Dara y le e;plic< ?ue a?uel pri#o re#oto era el #esas anunciado por los pro=etas& el libertador de Israel8 Isabel& con2encida y =eliz& =ue dibu1ando lo ?ue ella consideraba el =uturo de KeCoCanan9 GCeraldoH y Co#bre de con=ianFza de Jes:s& =uturo rey de los 1udos8 KeCoCanan sera un -ran #aestro espiritual y& al #is#o tie#po& un poderoso C"roe nacional8 El padre& #3s prudente& no inter2ino con tanto e#pe'o en dicCa preparaci<n& aun?ue s se ocup< de lle2arlo al Te#plo8 KeCoCanan ?ued< #uy i#Fpresionado con la litur-ia y los sacri=icios de ani#ales8 En 1unio del a'o % a8 J8C8& cuando acababa de cu#plir seis a'os& Isabel 2ia1< a 4azaret8 7ue el pri#er encuentro de Jes:s con KeCoCanan8 El Ealileo tena cinco a'os8 K las #adres 2ol2ieron a estudiar el Gespl"ndido =uturoH de sus Ci1os8 7ue otra Gcu#breH Cist<rica& en la ?ue Isabel y Dara se recon=ortaron #utua#ente& pro#eti"ndose das de -ran =elicidad8 Las con2ersaciones =ueron en secreto8 5or lo ?ue pude a2eri-uar con la Se'ora& Jos" per#aneFci< distante8 A?uella plani=icaci<n de las 2idas de los toFda2a ni'os no era de su a-rado8 El padre terrenal del Daestro& co#o ya #encion" en su #o#ento& no tena claro el supuesto

destino de su pri#o-"nito co#o GliberFtador poltico y reli-iosoH de su pas8 7ue el :nico ?ue acert<& aun?ue no 2i2i< para 2erlo888 4o todo =ueron satis=acciones en la =a#ilia de Isabel y Pacaras8 6n da& los padres co#prendieron ?ue KeCoCanan no podra ser consa-rado a Ka2"& tal y co#o Caba ordenado el GCo#bre lu#inosoH8 Los de=ectos ?ue ya Caban obserF2ado en el rostro se Cicieron #3s notables8 A?uello lo inF2alidaba co#o sacerdote8 7ueron das de inco#prensi<n y de an-ustia8 Lo l<-ico era ?ue el ni'o si-uiera los pasos del padre8 A los 2einte a'os debera ser ordenado !%$8 Msa !%$ 6na 2ez aceptado por el sanedrn& el aspirante a sacerdote de Ka2" era consa-rado #ediante un rito especial& se-:n =i-ura en el M;odo !(+$ y en el Le2tico !*$8 Al obli-ado ba'o de puri=icaci<n le se-uan la entre-a de las era la edad& reconocida o=icial#ente& para el inicio de cual?uier acti2idad p:blica8 5ero >c<#o proceder a la preparaci<n de la lle-ada del Desas si no tena acceso al sacerdocio@ Auedaba otro ca#ino888 K Pacaras& resi-nado& se diri-i< a la orilla occidental del #ar Duerto8 All& en una aldea lla#ada En Eedi& e;isFta un -rupo de Co#bres y #u1eres consa-rados a Ka2"8 El sacerdote ne-oci<& y KeCoCanan =ue aceptado co#o naFzir !%$8 El GnazireatoH =ue establecido por el propio Ka2" 2estiduras sa-radas y una serie de sacri=icios rituales8 El nue2o sacerdote era rociado con san-re y sus #anos reciban ciertas porciones de la 2cti#a sacri=icada !rito de Gllenar las #anosH$& se'alando as sus deberes y pri2ileF-ios8 La unci<n& al parecer& estaba destinada& :nica#ente& al su#o sacerdoFte8 La cere#onia tena una duraci<n apro;i#ada de una se#ana8 !48 del #8$ !%$ 4azir !de la raz Cebrea nzr$ !no con=undir con notzri9 Cabitante de 4azaret o nazareno$ si-ni=icaba G-uardadosH o Greser2adosH8 Era un estilo de 2ida8 El nazir no poda probar nin-:n producto de la 2id !u2as =rescas o secas& pulpa u Colle1o& ni nada ?ue estu2iese #ezclado o e#papado en 2ino$8 As =ue establecido por Ka2" y reco-ido en 4:#eros9 G888 no beber3 2ino ni bebidas e#bria-adoras& ni 2ina-re de 2ino& ni nin-:n zu#o de u2as888H Se trat<& probable#ente& de una reacci<n contra las costu#bres de los canaIneos& #uy a=icionados al 2ino888 El nazir& ade#3s& deba conser2ar el pelo lar-o8 Msa era otra se'al de sanFtidad& se-:n la Biblia8 La na2a1a estaba proCibida8 4i "l& ni sus a#i-os o =aF#iliares estaban autorizados a rasurarle la cabeza8 5oda atusar& ecCar el pelo a un lado o reco-erlo en trenzas& pero no peinarlo8 Si el nazir beba 2ino o tocaba a un #uerto !2oluntaria o in2oluntaria#ente$& ro#pa el 2oto y deFba rasurarse la cabeza& 2ol2iendo a e#pezar de cero8 En el caso de un GnaFzireatoH te#poral& el tie#po #ni#o para el 2oto era de treinta das8 5or :lti#o& el nazir ?uedaba conta#inado si entraba en contacto con el cad32er de una persona8 4o i#portaba ?ue =uera su padre& #adre& Cer#aFnos& a#i-os o desconocidos8 Aun?ue el trozo de cad32er tu2iera el ta#a'o de una aceituna& el nazir resultaba i#puro8 S<lo Caba una e;cepci<n9 ?ue el naFzir Callase el cuerpo en el ca#ino8 GSi el #uerto yaca de =or#a usual Lreza la Disn3L& puede re#o2erlo& lo #is#o ?ue la tierra sobre la ?ue yace8H

En caso de ?uebranta#iento del 2oto& el nazir estaba obli-ado a acudir ante los sacerdotes y sacri=icar tres ani#ales8 Las #u1eres podan ser nazir& pero sus 2otos se encontraban su1etos a la 2oluntad del #arido o del padre8 Ellos estaban capacitados para anularlos8 Lo #3s =recuente era el 2oto te#poral o pro#esa8 Se Cacan nazir por cual?uier #oti2o9 por obtener la curaci<n de al-uien& por lo-rar ?ue un Ci1o 2ol2iera sano y sal2o de una -uerra o de un 2ia1e& por conse-uir un buen neF-ocio& etc8 En ocasiones se con2erta en una especie de GdeporteH9 se aposFtaba por cual?uier cosa8 !GDe Car" nazir LdecanL si a?uel ?ue 2eo en la le1ana es =ulano de tal8H tros apostaban por lo contrario9 GSer" nazir si no es =ulanito8H$ Si el nazir te#poral in2alidaba el 2oto& tena ?ue 2ol2er a e#I J !4:#eros /& %I(%$8 Consista en una consa-raci<n LperF#anente o te#poralL al Todopoderoso8 El nazir se co#Fpro#eta a tres 2otos sole#nes9 no beber 2ino& no cortarse el pelo y no entrar en contacto con los #uertos8 El ni'o o la ni'a podan ser GapartadosH para Dios desde antes de su naci#iento !caso de Sa#uel& el pro=eta& del no #enos c"Flebre Sans<n h2"ase Jueces& %,i y del propio KeCoCanan$8 La in=or#aci<n arro1< luz sobre el por?u" de la lar-a cabellera del Anunciador8 Era el si-no 2isible ?ue distinF-ua a los nazir perpetuos8 K cre entender& incluso& la raz<n de las siete trenzas8 KeCoCanan& probable#ente& Caba i#itado el peinado de Sans<n& el C"roe ?ue& co#o "l& Caba nacido de una #u1er est"ril a la ?ue ta#bi"n se le present< un e;tra'o persona1e !%$& identi=icado en la Biblia co#o un G3n-el de Ka2"H8 5ero la con=ir#aci<n de esta sospecCa& y de otros datos ?ue =ueron apareciendo con posterioridad& e;i-a una con2ersaci<n directa con el -i-ante8 6n interro-atorio sin inter#ediarios8 Tena ?ue buscar la =<r#ula para lle-ar a su coraz<n8 Eran #ucCas las dudas ?ue #e asaltaban8 A decir 2erdad& no saba nada de a?uel sin-ular 2idente888 K a los catorce a'os& KeCoCanan se traslad< al suroesFte del #ar Duerto8 En la aldea nazir recibi< las pri#eras instrucciones8 As e#pez< a -er#inar en "l su -ran ob1eFti2o9 predicar el ca#bio& preparar al #undo para la lleF-ada de otro& #3s =uerte ?ue "l8 La elecci<n de Pacaras Lconsa-rando a su Ci1o co#o nazirL =ue acertada8 En esos a'os& KeCoCanan alcanz< pezar8 Si era #u1er& el 2ino o el contacto con un cad32er suponan cuarenta azotes8 Los pa-anos no estaban su1etos al GnazireatoH& aun?ue s los esclaF2os8 !48 del #8$ !%$ En el libro de los Jueces !%,& %I()$ se Cabla de Dan<a1& de la tribu de Dan& ?ue tena una esposa est"ril8 6n Co#bre& con el aspecto de un 3n-el de Dios& #uy terrible& se present< ante la #u1er y le di1o9 GTas a concebir y dar a luz un Ci1o8 En adelante& no bebas 2ino ni bebida =er#entada y no coF#as nada i#puro& por?ue el ni'o ser3 nazir de Dios desde el seno de su #aFdre Casta el da de su #uerte8H En una se-unda aparici<n& el 3n-el orden< a la #u1er y al esposo ?ue el ni'o no debera probar nada de lo ?ue procede de la 2i'a8 La #u1er dio a luz y lo lla#< Sans<n8 7ue el C"roe ?ue lucC< conFtra los =ilisteos y al ?ue Dalila arrebat< la =uerza tras cortarle las siete trenFzas de su cabellera8 !48 del #8$ una estatura poco =recuente8 A los de=ectos del rostro Cubo ?ue su#ar la desproporci<n del cuerpo !a los ?uinFce a'os #eda ya %&+0 #etros$8 El Te#plo de Jerusal"n nunca lo Cabra ad#itido co#o sacerdote8 KeCoCanan& co#o nazir perpetuo& tena derecCo& sin e#bar-o& no s<lo a entrar en el Te#plo& sino& incluso& a pisar el GSanto de los SantosH& el lu-ar #3s sa-rado y en el ?ue& supuestaF#ente& resida la Di2inidad8 S<lo el su#o

sacerdote disF=rutaba de este derecCo y penetraba en el GSantsi#oH una 2ez al a'o& durante el Ko# `ippur !y dice la tradici<n 1uFda ?ue lo Caca con #iedo y bre2e#ente$8 KeCoCanan& seF-:n #is in=or#aciones& nunca Cizo uso de este pri2ile-io8 Su =i-ura LespectacularL lla#aba la atenci<n de cuantos lo conocan8 K durante 2arios a'os se dedic< por co#pleto al cuidado de las o2e1as& en la -ran1a de sus paFdres& en el GDanantial de la Ti'aH8 Creca sano& aun?ue al-unas de sus costu#bres Lse-:n Abner L no eran co#prendidas8 6n da& tras una de las acostu#bradas y re-ulares 2isitas a En Eedi& KeCoCanan se despo1< de las 2estiduras y& ante el desconcierto de propios y e;tra'os& eli-i< 2estir con un si#ple sa? o taparrabo8 En in2ierno Lno sie#preL se cubra con un aba o #anto de pastor& con=eccionado con pieles de ani#ales !-eneral#ente& cabras o ca#ellos$8 El padre trat< de Cacerle entrar en raz<n9 GA?uella desnudez no era Conesta ni reco#endaFble8H La aldea& en las #onta'as e;istentes al oeste de JeFrusal"n& alcanza en in2ierno te#peraturas e;tre#as !por deba1o de cinco y diez -rados ba1o cero$8 5er#anecer desnudo& en las colinas& era un ries-o8 4adie& en a?uellas =ecCas& acert< a entender el por?u" de tan pere-rina acFtitud8 7ue in:til8 KeCoCanan no cedi<8 Desde entonces& desde los ?uince o diecis"is a'os& 2isti< sie#pre co#o un Gsal2a1eH& en opini<n de la #ayora8 Al-:n tie#po #3s tarde& cuando este e;plorador lo-r< -anarse su con=ianza de=initi2a#ente& KeCoCanan #e con=es< su GsecretoH888 5ero 2aya#os paso a paso8 Pacaras acert< ta#bi"n en la pre-unta =or#ulada en el Gsue'oH9 GSoy 2ie1o888 >5odr" 2erlo@H >Alcanzara a 2er a su Ci1o e1erciendo co#o GCeraldoH del #esas@ J 4o& nunca 2io se#e1ante cosa888 Pacaras =alleci< en 1ulio del a'o %( de nuestra era& cuando KeCoCanan tena dieciocCo a'os8 El sue'oIpro=eca e#pezaba a cu#plirse888 5ero& de este curioso asunto& no =ui plena#ente consFciente Casta #ucCo tie#po despu"s8 Eliseo lo descubri<8 La G2isi<nH del sacerdote era #3s ?ue un Gsue'oH888 La #uerte del padre =ue un trau#a para KeCoCanan8 La condici<n de nazir le i#peda tocar a los #uertos8 Eso si-ni=icaba no poder dar el :lti#o abrazo al 2ie1o PacaFras888 K el 1o2en& abatido& tu2o ?ue GasistirH al sepelio888& a distancia8 4o =ue la :nica cala#idad888 La desaparici<n de Pacaras tra1o consi-o otra cadena de i#pre2istos ?ue condicionara la 2ida del Anunciador8 Co#o sacerdote& la =a#ilia de Pacaras tena derecCo a se-uir percibiendo la pa-a correspondiente !%$& una espeI !%$ En la "poca de Jes:s& los sacerdotes reciban los e#olu#entos cada seis #eses& coincidiendo con el turno en el ?ue deban o=iciar8 En sntesis& el dinero y la co#pensaci<n en especies procedan de los si-uientes capFtulos9 5roductos de la tierra El pa-o al Te#plo de Jerusal"n se Caca en -"nero o en el e?ui2alente en dinero8 Abarcaba cuatro conceptos ?ue deban ser apartados en el orden esFtablecido por la ley9 %8 5ri#icias o bRQry#8 Conte#plaba las siete principales cosecCas =i1aF das en el Deuterono#io !*& *$9 tri-o& cebada& u2as& Ci-os& -ranadas& aceituF nas y #iel8 Se or-anizaban lar-as procesiones ?ue lle2aban dicCas pri#icias desde todos los rincones de Israel8 Si la colecta proceda de zonas re#otas&

los productos se presentaban secos8 Cada 1udo depositaba su cesto 1unto al altar& al tie#po ?ue recitaba un pasa1e del Deuterono#io !(/& )I%0$8 K los sacerdotes se =rotaban las #anos8 Todos los a'os entraban en el Te#plo cientos de toneladas de productos888 (8 Teru#aC8 Era el pa-o si#b<lico& sie#pre en especie& de lo #3s escoF -ido de las cosecCas8 El i#puesto e?ui2ala a una ?uincua-"si#a parte de los in-resos del ciudadano8 Aun?ue la ley ordenaba ?ue la teru#aC s<lo poF da ser consu#ida por la clase sacerdotal& la picaresca y la corrupci<n conF 2ertan la o=renda en otro suculento Gne-ocioH8 ,8 Diez#o8 Era el i#puesto reli-ioso #3s i#portante8 5roporcionaba #iles de siclos !un siclo e?ui2ala a cuatro denarios de plata& apro;i#adaF #ente$8 GCuanto sir2e de ali#ento y se culti2a y nace de la tierra est3 so#eF tido al diez#oH& reza la Disn38 El diez#o& sin e#bar-o& no se destinaba ci" de pensi<n de 2iudedad8 KeCoCanan& sin e#bar-o& por razones ?ue no lo-r" aclarar& recCaz< dicCa co#penFsaci<n econ<#ica y los in-resos =a#iliares& poco a poco& =ueron #er#ando8 Dos #eses despu"s de la #uerte de Pacaras& la 2iuda y su Ci1o decidieron 2ia1ar al norte8 Baca #ucCo ?ue no Go=icial#enteH a los sacerdotes& sino a los le2itas !#inistros de se-undo orFden$8 6na d"ci#a parte de este i#puesto era recuperada por los sacerdotes8 As lo estableca Ka2"8 Lo ?ue no estableca el Dios !@$ del Sina eran las coFrruptelas y los trapcCeos ?ue se producan en torno al diez#o y de los ?ue salan bene=iciados los #encionados sacerdotes& una 2ez #3s8 !El lla#ado Gse-undo diez#oH Lotra d"ci#a parte de los in-resos del propietario ?ue s<lo era utilizada en ban?uetes o=icialesL no constitua un in-reso propiaF#ente dicCo y& por tanto& e;pertos co#o ScCSrer no lo consideran e#oluF#ento8$ .8 =renda de la #asa o CallaC8 A=ectaba al tri-o& la cebada& la espelta& la a2ena y el centeno8 La o=renda se Caca& no en Carina& sino en =or#a de #asa8 El ciudadano aportaba una 2i-"si#a cuarta parte del total8 A los paFnaderos les corresponda una cuadra-"si#a cuarta parte8 Eanado Los sacerdotes reciban ta#bi"n sustanciales cantidades procedentes del sacri=icio de ani#ales8 El dinero entraba en #et3lico o en especie8 Los e#olu#entos tenan el si-uiente ori-en9 %8 5ri#o-"nito #acCo8 La ley deca ?ue el pri#o-"nito #acCo del -aF nado deba ser sacri=icado y consu#ido en un ban?uete sa-rado8 La Tora =i1< ta#bi"n la obli-aci<n de GrescatarH a los Ci1os pri#o-"nitos #ediante el pa-o de un i#puesto9 cinco siclos8 A#bos i#puestos iban directa#ente a los bolsillos de los sacerdotes8 A ca#bio del Gno sacri=icioH del ani#al& el propietario pa-aba8 A ca#bio del GrescateH del Ci1o !del do#inio de Ka2"$& el padre pa-aba8 El due'o poda entre-ar el ani#al para ?ue =uera sacriF =icado !toros& carneros y #acCos cabros$8 Si dicCo ani#al era puro Lsin de=ectoL& los sacerdotes lo sacri=icaban en el Te#plo8 La carne era patriF #onio e;clusi2o de la casta sacerdotal y de sus #u1eres !s<lo poda ser coF #ida en Jerusal"n& se-:n Ka2"$8 Si el pri#o-"nito del -anado era un ani#al

i#puro !especial#ente& asnos& ca#ellos y caballos$& el propietario pa-aba nue2a#ente& se-:n criterio de los sacerdotes !a'adiendo un ?uintoO 2"anse 4:#eros y Le2tico$8 Esta carne& y la de los ani#ales puros& pero de=ectuoF sos& era 2endida a la ciudadana& y as se #ultiplicaba el ne-ocio8 A esto CaF ba ?ue su#ar la 2enta& ba1o cuerda& de la carne pura888 (8 5orciones del ani#al sacri=icado8 Se-:n reza el Deuterono#io !%*& ,$& los sacerdotes tenan derecCo a tres porciones de cada sacri=icio9 paletilla& cua1ar y las dos ?ui1adas8 Todo ello 2ol2a a ser 2endido Ge;trao=icial#enteH8 ,8 Es?uileo8 El nue2o i#puesto ascenda a cinco sel3 !alrededor de diez siclos$& dependiendo del n:#ero de o2e1as8 Se-:n la escuela de Sa##ay& el i#puesto a=ectaba al propietario si dispona de dos o2e1as o #3s8 Billel deF ca ?ue a partir de cinco8 J 2ean a Dara y al supuesto #esas8 Cuando KeCoCanan y Jes:s se 2ieron por pri#era 2ez Ltrece a'os atr3sL s<lo eran unos ni'os8 La reuni<n =ue un =racaso8 GDi pri#o Lco#unic< KeFCoCanan a AbnerL tena dudas8 EscucC< pero& a la Cora Sacri=icios Ta#bi"n reportaban dinero !y #ucCo$8 Los lla#ados Gsantsi#osH eran los #3s GinteresantesH& desde el punto de 2ista econ<#ico8 Conoce#os cuaFtro #odalidades9 %8 Sacri=icios e;piatorios8 (8 Sacri=icios penitenciales8 En a#bos s<lo ?ue#aban la -rasa de los ani#ales8 La carne era propieFdad de los sacerdotes8 La 2enta& a espaldas de la ley& era continua8 Todo deFpenda del -rado de corrupci<n8 ,8 =rendas de -rano8 Suceda e;acta#ente lo #is#o8 .8 5anes de la proposici<n8 Los doce panes eran reno2ados en cada turF no se#anal8 Los retirados eran propiedad de los sacerdotes !la #itad para los ?ue ter#inaban el turno y el resto para los entrantes$8 En este captulo se incluan otras dos =<r#ulas Gno santsi#asH9 %8 Sacri=icios de acci<n de -racias o de co#uni<n8 Los sacerdotes reciF ban el pecCo y la paletilla del ani#al8 5odan ser co#idos =uera del Te#plo& sie#pre en lu-ar puro& bien por los sacerdotes o por sus =a#ilias8 K sur-a de nue2o la picaresca9 la carne era 2endida& a escondidas& al #e1or postor8 Se daba la parado1a de ?ue el due'o del ani#al sacri=icado en acci<n de -raF cias ter#inaba co#prando parte del #is#o8 (8 Bolocaustos8 Los ani#ales eran ?ue#ados total#ente8 S<lo las pieles reportaban dinero a los sacerdotes8 Se-:n 7il<n& G#ucCo dineroH8 =rendas e;traordinarias Ade#3s del ro de dinero ?ue supona lo anterior#ente #encionado& los sacerdotes perciban otros in-resos en concepto de sacri=icios pri2ados u ocasionales8 Estas o=rendas eran de #ucCas clases8 Al-uien& por e1e#plo& acosado por una en=er#edad propia o a1ena& acuda al Te#plo y se o=reca a s #is#o& a ca#bio de la curaci<n8 Este -esto si-ni=icaba dinero8 El ?ue se Gconsa-rabaH pa-aba8 Despu"s& para Gser rescatadoH !tanto si se produca la curaci<n co#o si no$& los sacerdotes =i1aban la Gliberaci<nH en cincuenta siclos !doscientos denarios de plata$ en el caso del 2ar<n y treinta para la #u1er8

El ciudadano poda Gconsa-rarH al Te#plo cual?uiera de sus escla2os o pertenencias8 Todo tena un precio8 En el caso del anate#a !o=renda 2oti2a sin posibilidad de GrescateH$& la situaci<n era #3s delicada8 El ?ue Caca anate#a o=reca a Ka2"& sin #3s8 5or a-radeci#iento !a ca#bio de un =a2or recibido o por cual?uier otra raz<n de ndole personal$& el indi2iduo donaba personas o cosas !tierras& casas& etc8$ a su Dios8 Es decir& a los sacerdotes8 Esos bienes entraban a =orF#ar parte del patri#onio de las di=erentes =a#ilias sacerdotales8 Todo un ne-ocio8 de decidir& se ecC< atr3s& planteando ?ue nuestras resFpecti2as =a#ilias eran lo prioritario en esos #o#entos8H I#a-in" el se#blante del 1o2en Jes:s& escucCando la encendida propuesta del Anunciador9 GEs el tie#po del nue2o reino888 La c<lera de Dios no espera #3s888 Ro#a y los i#pos deben pa-ar888 El pas entero espera888 Sal-aF#os a los ca#inos888 T: eres el Desas& el rey888 Ko estar" conti-o888H Ta#bi"n la restituci<n de lo robado& o ad?uirido ilcita#ente& si no e;isFta la posibilidad de de2oluci<n a su le-ti#o due'o& pasaba al clan sacerFdotal8 5ecados Si al-uien supona ?ue Caba co#etido una =alta& el ca#ino indicado por la ley era presentarse en el Te#plo y Gla2arH el error con el correspondiente sacri=icio8 En otras palabras9 #3s dinero888 Co#o ya #encion"& GcurarH y Gperdonar los pecadosH eran lo #is#o8 5or eso Jes:s de 4azaret =ue odiado por los sacerdotes desde el pri#er #o#ento de su 2ida de predicaci<n8 Jes:s perdonaba los pecados !curaba$ sin cobrar dinero8 UIntolerableV Di3spora El dinero procedente de los 1udos ?ue residan =uera de Israel resulta diF=cil de calcular8 Msa =ue& probable#ente& una de las =uentes de in-resos #3s i#portantes en a?uel tie#po8 El dinero entraba directa#ente en el Te#plo8 I#puestos reli-iosos Destinados Go=icial#enteH al #anteni#iento del culto8 El #3s =a#oso era el didrac#a o G#edio sicloH8 Deba ser abonado anual#ente por todo 2ar<n 1udo #ayor de 2einte a'os8 Cada co#unidad se ocupaba de cobrarlo& casi sie#pre en el #es de adar !=ebreroI#arzo$& en2iando la recaudaci<n al Te#plo8 Ascenda a #3s de cuatrocientos #il denarios8 A este i#puesto se a'adan otros de #enor cuanta& co#o el destinado a la co#pra de le'a para el altar de los Colocaustos8 Donaciones 2oluntarias En el Te#plo& en tie#pos del Daestro& se contabilizaban trece co=res o cepillos en los ?ue se depositaban toda clase de #onedas8 Tenan bocas en =or#a de tro#peta para e2itar robos8 A estas donaciones Caba ?ue a'adir el oro& la plata& las #aderas nobles& etc8& ?ue re-alaban 1udos y -entiles8 Era nor#al o=recer raci#os de oro ?ue se a'adan a la 2i'a de oro situada sobre la puerta del Te#plo8 Ale1andro de Ale1andra& por e1e#plo& don< el oro y la plata necesarios para ba'ar las puertas del atrio e;terior& se-:n Jose=o8 En su#a& los in-resos de los sacerdotes Lpor todos los conceptosL poFdan superar los diez #il talentos al a'o !un talento eran %.8.00 denarios& #3s de ciento cuarenta #illones de d<lares$8 !48 del #8$ J

Isabel respald< a su Ci1o y ani#< a Jes:s a e#prender la #isi<n co#o libertador de su pueblo8 Dara& al pareFcer& no se #ostr< tan co#bati2a e ilusionada co#o en la Gcu#breH anterior8 4o tena nada de e;tra'o8 5ocos #eFses antes& la =a#ilia Caba entrado en una pro=unda criFsis& consecuencia de la ne-ati2a de Jes:s a =or#ar parte de los -rupos de zelotas o re2olucionarios ?ue lucCaban clandestina#ente contra los Ritti# !ro#anos$8 Co#o ya in=or#" oportuna#ente& a?uel suceso di2idi< a los 2eciFnos de 4azaret& y coloc< a Jes:s y a su =a#ilia en una diF=cil situaci<n8 La Se'ora no entenda la actitud y los pensa#ientos de su Bi1o8 Ta#poco Isabel y& por supuesto& ta#poco KeCoCanan8 La in=or#aci<n proporcionada por el Anunciador a su se-undo era correcta& e;cepci<n CecCa de un solo detalle9 GJes:s nunca se ecC< atr3sH& por?ue& sencillaF#ente& 1a#3s adopt< el papel de libertador polticoIsoIcialIreli-iosoI#ilitar ?ue pretendan sus =a#iliares8 Esa a=ir#aci<n por parte de KeCoCanan =ue -ratuita8 Ml dio por sentado lo ?ue a=ir#aban y crean las #adres& pero nunca pre-unt< al Daestro8 7inal#ente& Jes:s no tu2o #3s re#edio ?ue re=u-iarFse en el silencio8 Era lo #e1or para todos888 Se-:n Abner& si Jes:s Cubiera aceptado la propuesta de KeCoCanan& all #is#o& en 4azaret& con toda se-uriFdad& Cabra arrancado la Gca#pa'aH del Anunciador8 IsaFbel& incluso& estaba dispuesta a de1ar la -ran1a y #udarse a la pe?ue'a aldea de su pri#a se-unda& colaborando en la plani=icaci<n del traba1o de su Ci1o y del Desas8 Co#o di-o& desde ese punto de 2ista& la reuni<n de las =a#ilias =ue un estrepitoso =racaso8 E Isabel y el =rustrado KeCoCanan retornaron al GDaFnantial de la Ti'aH8 Jes:s y el Co#bre de las pupilas ro1as no 2ol2eran a 2erse en otros trece a'os8 Cada uno si-ui< su Destino& tal y co#o estaba pre2isto8 La econo#a del Anunciador e#peor<8 Las o2e1as no daban lo su=iciente8 Aun as& Isabel continu< ani#ando al Ci1o y trazando planes para el #o#ento de la GliberaFci<n nacionalH8 Se-:n Abner& KeCoCanan y su #adre lleI -aron a plantear la posibilidad de prescindir de Jes:s8 5ero la dura realidad se i#puso& y a#bos tu2ieron ?ue aplazar los a#biciosos planes reli-iosos8 La ruina a#eFnaz< a la =a#ilia& y dos a'os despu"s de la 2isita a 4azaFret& cuando KeCoCanan contaba 2einte& lo de1aron todo y 2ia1aron con el reba'o Casta la 2ecina ciudad de Bebr<n& al sur& en territorio idu#eo8 El Gsue'oH de Pacaras& de nue2o888 E#pezaba as una nue2a etapa en la 2ida del AnunFciador8 6na etapa ?ue se prolon-ara por espacio de once a'os888 KeCoCanan se adentr< entonces en el desierto de Jud38 Era su pri#er encuentro& en serio& con el desierto8 All pas< #ucCo tie#po con sus o2e1as& #editando sobre su traba1o y el de su pri#o le1ano8 K =ue en esos a'os cuanFdo intensi=ic< el contacto con Gsu -enteH& los nazir de En Eedi& en el e;tre#o suroccidental del #ar Duerto8 Ellos lo aco-ieron& sustituyendo& en parte& a la #adre8 Isabel per#aneci< en Bebr<n& cada 2ez #3s sola y decepcionaFda8 Su Ci1o no ter#inaba de cu#plir lo anunciado por el Gser lu#inosoH8 K las 2isitas de KeCoCanan a Bebr<n se Cicieron #enos =recuentes8 En la co#una de los nazir tu2o ocasi<n de consultar las Escrituras& e inda-< en lo ?ue tanto le preocupaba9 las pro=ecas y los principales te;tos sobre la lle-ada del Greino de DiosH8 Los pro=etas le daban la raz<n9 GSe acerFcaba el =in de una era888 Ka2" e;i-a cuentas888 Ro#a& sin duda& era la cabeza del i#po888 Baba ?ue decapitarla888H

En cuanto a Jes:s& supuesto libertador& nue2o y anFsiado rey& ?ue debera ocupar el trono de Da2id& las iluFsiones de KeCoCanan se debilitaron peli-rosa#ente8 Su pri#o no daba se'ales de 2ida8 4o respondi< a nin-uno de los #ensa1es8 4i si?uiera saba si estaba 2i2o888 El Anunciador Lse-:n #i con=identeL prepar< un plan8 Actuara sin Jes:s8 5ri#ero en Israel8 Despu"s en el resto del #undo8 Lla#ara la atenci<n a 1udos y a pa-aFnos8 Todos dis=rutaran de la #is#a oportunidad8 GUArreFpentiosVH& "se sera el -rito de -uerra888 La s:bita #uerte de Isabel Cundi< el proyecto8 SuceFdi< en el #es de elul !a-osto$ del a'o (( de nuestra era& J cuando el Co#bre de las siete trenzas contaba 2eintiocCo a'os de edad8 La #u1er =ue sepultada en Bebr<n antes de ?ue KeCoCanan recibiera la noticia8 Msa era la nor#a entre los nazir a perpetuidad8 El Anunciador acudi< a la casa de la #adre y& en otra reacci<n in1usti=icada !nunca lle-< a tocar el cad32er de Isabel$& procedi< a cortar los lar-os cabellos rubios8 Baca catorce a'os ?ue la na2a1a no rasuraba su cr3neo8 K =ueFron -uardados !la ley estableca ?ue& en caso de ?uebranFta#iento del 2oto& el cabello deba ser arro1ado al =ue-o$8 Abner con=ir#< #is sospecCas9 la lar-a cabellera sirF2i< a KeCoCanan para trenzar el cCai o talitC ?ue lo cuFbra con =recuencia8 El sa#aritano ta#poco co#prendi< el anor#al co#porta#iento888 El tosco y desconcertante KeCoCanan casi no abri< la boca en los tres das ?ue per#aneci< en la casa en la ?ue Caba 2i2ido Isabel8 Los parientes& desconcertados& no supieron ?u" Cacer8 4o co#a ni beba8 GS<lo daba 2uelFtas y 2ueltas alrededor de un pozo8H De 2ez en cuando e;Fcla#aba9 GTodo es #entira888H Sin pre2io a2iso& tal y co#o lle-<& desapareci< de BeFbr<n8 4unca re-res<8 Condu1o el -anado Casta En Eedi y lo don< a la coF#unidad nazir8 Dand< a2isos a 4azaret8 4adie respondi<8 Jes:s& en a?uellas =ecCas& se Callaba ausente8 Ka no resida en 4aFzaret8 Se-:n #is noticias& se encontraba in#erso en su pri#er -ran 2ia1e =uera de Israel8 En cuanto al silencio de la Se'ora& nunca supe el por?u"8 Se lo pre-untara888 K en solitario& sin dar e;plicaciones a nadie& KeCoCaFnan sali< un da de la co#una y se retir< al interior del desierto de Jud3& otro lu-ar e;tre#o& con altas te#peraFturas durante el da y considerables descensos t"r#icos en la nocCe !%$8 All 2i2i< co#o un asceta& desnudo co#o sie#pre& reFzando y re=le;ionando8 Se ali#entaba de carne de o2e1a& !%$ En los barrancos de Da#psis& Arad y PipC& las te#peraturas nocFturnas& entre no2ie#bre y #arzo& pueden descender por deba1o de los cinco -rados ba1o cero8 !48 del #8$ lan-ostas !Caba Casta seis tipos co#estibles$& lecCe y& soFbre todo& #iel8 7ue en esa "poca& durante los dos a'os y #edio ?ue 2i2i< en el desierto& cuando adopt< la no #eFnos ins<lita costu#bre de Gcon2i2irH con una col#ena8 Las abe1as lo aco#pa'aban a todas partes8 4o daba un paso sin ellas8 K #e propuse des2elar el nue2o #isterio8 >5or ?u" el Anunciador senta a?uella en=er#iza a=iniFdad Cacia esos insectos@ De 2ez en cuando se presentaba en la aldea de los naFzir8 Car-aba pro2isiones e intentaba con2encerlos de la Gpro;i#idad del =inH8 Las aren-as LapocalpticasL tuF2ieron escaso

";ito8 Los nazir& se-:n Abner& lo ?ueran& pero s<lo lo consideraban un ni'o -rande8 Su =or#a de 2i2ir y 2estir era causa de disputa8 All donde apareca sur-a la pol"#ica888 K =ue en ese dilatado perodo de tie#po& en las cueF 2as y barrancas del desierto de Jud3& cuando KeCoCanan =ue testi-o de otros sucesos e;traordinarios8 Abner -uarF d< silencio8 4o supe si cu#pla <rdenes de su lder o si& sencilla#ente& no Cabl< por?ue i-noraba lo ocurrido8 >GSucesos e;traordinariosH@ >Au" sucedi< en el desierto en esos treinta #eses@ Tena ?ue Cablar directa#ente con el Anunciador8 S<lo "l podra aclararlo !con suerte$8 K las dudas si-uieron estran-ul3ndolo888 >E#pezaba sin Jes:s& el cada 2ez #3s supuesto DeFsas@ >5or ?u" no responda a los #ensa1es@ >A ?u" obeFdeca a?uel silencio@ >Se Caba arrepentido de su e;celsa #isi<n co#o 6n-ido de Dios y le-ti#o Ceredero del troFno de Da2id@ >K ?u" pasaba con "l& su Ceraldo y precurFsor@ >Aui"n era real#ente el Desas@ >Jes:s o "l #is#o@ Las pro=ecas Cablaban ta#bi"n de Elias8 El pro=eta preFcedera al libertador8 >Era "l Elias@ Lo escrito por Abner no resol2a nin-una de estas deFlicadas cuestiones8 De resi-n"8 Baba otros procedi#ienFtos para despe1ar los interro-antes8 Lo intentara en su #o#ento888 Ine;plicable#ente !al #enos para #$& el Bi1o del Bo#bre no contest< a los escritos y las de#andas de su pariente8 ACora& despu"s de 2eri=icar lo ?ue& en un priI J #er #o#ento& s<lo =ue una sospecCa& creo entender la postura de #i a#i-o& el Ealileo8 El Destino& una 2ez #3s888 KeCoCanan& =inal#ente& to#< una decisi<n8 Inau-uFrara el GreinoH en solitario8 Iniciara el traba1o co#o Ganunciador de la nue2a eraH en el 2alle del Jord3n8 K espeFrara8 Auiz3 Jes:s& al saber de "l y de su procla#a& ter#iFnara Gdespertando y encabezando los e1"rcitos del JusFtoH8 Ca#inara Cacia el norte& Cacia el ya#8 Su ob1eti2o era 4aCu#8 Msas eran las :lti#as noticias sobre Jes:s y su =a#ilia9 aCora residan en la costa norte del #ar de TiIberades8 K el , de #arzo de ese a'o ()& tras la conte#placi<n de un eclipse total de luna& el -i-ante se puso en #arcCa8 Re#ont< el #ar Duerto por la orilla occidental y se reuF ni< con el ro Jord3n8 En el G2ado de las Doce 5iedrasH inici< los encendidos discursos y las no #enos lla#ati2as cere#onias de in#ersi<n8 All lo conoci< Abner8 Despu"s& lenta#ente& ascendieron por el 2alle Casta alcanzar el luF -ar donde nos encontr3ba#os8 Baca un #es ?ue Caba decidido #ontar el -uil-al Ls#bolo de su poderL en el G2ado de las Colu#nasH8 Sobre la si-uiente etapa& nadie saba nada8 S<lo KeCoFCanan8 Msta& en sntesis& era la pe?ue'a -ran Cistoria de Juan o KeCoCanan& el Bautista o Anunciador8 6na Cistoria& lo s"& en la ?ue =altaban piezas8 Todo lle-ara888 K ta#bi"n lle-< la recuperaci<n de #i co#pa'ero8 EliI seo se #ostraba =uerte y capaz8 Los cuidados del bondaF doso e insustituible `esil =ueron decisi2os8 >Au" CaraF #os sin "l@

K =i1a#os la partida Cacia el Ra2id para el %% o %( de ese #es de octubre8 `esil =ue el encar-ado de ne-ociar el carro ?ue debera trasladarnos Casta la localidad de Di-I dal& en la orilla oeste del ya#8 4o ?uise arries-ar8 BaraF #os el 2ia1e lo #3s c<#oda#ente posible8 Di Cer#ano lo necesitaba8 K a#bos capta#os una so#bra de tristeza en la #irada del =iel criado8 Lo Cabla#os8 >Au" poda#os Cacer@ >Lo lle23ba#os con nosotros@ I#posible8 Al asF cender al Gportaa2ionesH tendra#os ?ue abandonarlo888 El Destino decidira& co#o sie#pre8 K a?uellas :lti#as 1ornadas en el Kabo? las destinaF#os a obser2ar& a con2ersar con Abner y su -rupo& y a un tercer ob1eti2o888& #ucCo #3s GelectrizanteH9 el #isterioFso bos?ue de acacias en el ?ue desapareca KeCoCanan cada dos o tres das8 El -ento se-ua =luyendo8 Todos los das aparecan deFcenas y decenas de 1udos y -entiles& procedentes de la Judea& 5erea& Ealilea& Sa#ara y& sobre todo& de Jerusal"n8 tros se retiraban& #3s o #enos con2encidos ante lo ?ue tenan a la 2ista8 Las disputas estaban a la orden del da8 La #ayora& co#o creo Caber re=erido& se apro;i#aFba al 2ado por si#ple curiosidad y por el a=3n de recibir al-:n bene=icio9 curaci<n& -olpe de suerte& etc8 K en #eFdio& l<-ica#ente& los ?ue s<lo pretendan -anar dinero a costa del Anunciador888 7ue una #a'ana& #ientras asista#os desde la cabaFna a otro de los ser#ones de KeCoCanan sobre la Gin#iFnente c<lera de Ka2"H& cuando Eliseo& con sus pre-untas& dio pie a un 1u-oso debate sobre el Gespect3culoH ?ue esFt3ba#os conte#plando8 L4o consi-o entender Lse la#ent<L8 Ese Co#bre no est3 en sus cabales888 L4o te precipites8 4os =alta in=or#aci<n8 5arece un loco& pero888 Eliseo no #e de1< concluir8 L>C<#o pueden creer en un GDiosIespadaH@ El DeFsas no es as8 L>El Desas@ >A ?ui"n te re=ieres@ Di Cer#ano obser2< de reo1o a `esil8 El Co#bre& senFtado a escasa distancia& per#aneca #udo y atento a la con2ersaci<n8 LKa sabes a ?ui"n888 Ml no es un Dios de =ue-o y 2enF-anza8 LDe te#o ?ue tus ideas si-uen re2ueltas8 Dios !Ka2"$ no es el Desas ?ue predican "stos& los 1udos8 K Ml& tu a#i-o& el Daestro& no es ni lo uno ni lo otro8 Ml no es Ka2"& y ta#poco el Desas8 L>El Daestro no es Lrecti=ic< sobre la #arcCaL& no ser3 el Desas@ J 4e-u" decidido8 `esil& intri-ado& esper< una respuesFta8 El criado& ob2ia#ente& no saba ?ui"n era el Daestro8 LMse es un concepto err<neo& ali#entado por las reliI -iones8 K a'ad9 L>Sabes cu3l es la traducci<n de #syC !#esas en araI#eo$ o C#syC !en Cebreo$@ El in-eniero& adiestrado co#o yo en Cebreo y ara#eo& conoca la respuesta8 5ero insist& intentando aclarar su error8

LGDesasH& para los 1udos& si-ni=ica G6n-idoH& sie#Fpre con #ay:sculas8 El G6n-ido de DiosH& a?uel sobre el ?ue Ka2" derra#ar3 su aceite y su bendici<n8 Al-uien ?ue est3 por lle-ar8 Al-uien sa-rado888 LUEl Daestro& e2idente#enteV L4o Lrepli?u" con la #is#a =ir#ezaL8 Si estudias los escritos 1udos& obser2ar3s ?ue ese #syC tiene otras caractersticas y prop<sitos8 El G#esasH Cist<rico y traFdicional de Israel& cantado en #3s de ?uinientas pro=eFcas y te;tos bblicos& nada tiene ?ue 2er con tu a#i-o888 Eliseo #e ani#< a prose-uir8 LRe=r"sca#e la #e#oria888 LEn este pueblo e;isten tantas interpretaciones #eIsi3nicas co#o indi2iduos8 Cada 1udo tiene su Desas ideal8 K lo #is#o sucede con cada secta o #o2i#iento social o reli-ioso !%$8 Bay& sin e#bar-o& un deno#inador !%$ Entre las Cair"seis u GopcionesH #esi3nicas en la "poca de Jes:s& cada una con sus 2ariantes& pode#os distin-uir las si-uientes8W %8 Sacerdotes y le2itas9 crean en un Desas e#inente#ente reli-ioso ?ue& tras la eli#inaci<n de los pa-anos& Cara posible la obser2ancia inte-ral de la ley y la pureza del culto8 (8 Escribas y doctores de la ley9 Cacan #il cabalas y co#binaciones con los te;tos bblicos y las pro=ecas o supuestas pro=ecas& buscando detalles ?ue aclarasen la lle-ada del Desas8 ,8 Saduceos9 eran los #3s reacios8 4o crean en los pro=etas8 El Desas poda poner en -ra2e peli-ro su bene=iciosa relaci<n econ<#ica con Ro#a8 .8 Pelotas9 2ean con buenos o1os a un Desas poltico y libertador del do#inio e;tran1ero& en cual?uiera de sus #odalidades8 Se lanzaron a la -uerra de -uerrillas& preparando as el ca#ino del =uturo rey8 )8 Esenios9 crean en un Desas triple9 pro=eta& rey y sacerdote8 /8 7ariseos9 el Desas ocupara el 2acante trono de Da2id8 La tendenF cia era parecida a la de los sacerdotes8 Tras la =racasada rebeli<n #acabea co#:n& aceptado por la #ayora9 el Desas si-ni=icar3 la restauraci<n de Israel co#o naci<n lder y soberana del #undo8 El Desas 1udo es eso9 el Gca#inoH para la de=iFniti2a Ce-e#ona de Israel8 La c<lera de Ka2" Ldicen los 2identesL Ca lle-ado al l#ite8 Dios en2iar3 al Desas para restablecer el orden y el reino8 Ser3 un inter#ediaFrio& un rey de la casa de Da2id ?ue derrotar3 a los i#pos& especial#ente a Ro#a& y de2ol2er3 al Gpueblo ele-idoH sus derecCos y su prestancia8 El #esas 1udo ser3 un -uerrero& un rey sabio y 1usticiero& un sacerdote& un superICu#ano& un destructor e& incluso& un Ci1o de Dios& se-:n los -rupos888 LULa -loria de IsraelV Lresu#i< el in-eniero con preFcisi<nL8 Todo consiste en eso9 poder& do#inio& dinero y superioridad racial888 LUE;actoV Mse es el concepto tradicional 1udo sobre el Desas& al #enos el #3s e;tendido8 Al principio& Cace siF-los& con los pri#eros pro=etas& la Ce-e#ona& de la #ano del Desas& se li#itaba a Israel8 6na 2ez destruidos los i#pos& Ka2"& -racias al 6n-ido& restablecera la ley y el culto8 Sera un reino de paz y ale-ra8 ACora& ese concepFto Ca trascendido las =ronteras8 El Desas ser3 el libertaFdor de Israel y el rey y el 1uez ?ue controlar3 el #undo entero8 Israel ser3 el centro del uni2erso8 Todo pasar3 por

sus #anos8 La creaci<n ser3 re#o2ida8 6n -ran desastre preceder3 la lle-ada de ese reyI 1uez8 K sur-ir3 una nueF2a tierra& #3s Cer#osa y pac=ica& sie#pre ba1o el conFtrol de Israel8 Mse es el Greino de DiosH del ?ue tanto CaFblan y ?ue& posterior#ente& con el paso del tie#po& ser3 tan p"si#a#ente interpretado co#o el propio concepto de Desas888 LEntonces& el Greino de DiosH no ser3 un in2ento del Daestro888 !%/7 a8 J8C8$& los Gpiadosos o separadosH prescindieron de la idea de un Desas Cu#ano ?ue restituyera la 2ie1a -loria de Israel y 2ol2ieron los o1os Cacia Ka2"& el :nico capaz de ca#biar el ru#bo de la naci<n8 Ka2" ter#inaFra con los i#pos y restablecera el ri-or y la pureza en el culto8 A estas GopcionesH& co#o las lla#a 7la2io Jose=o& Caba ?ue su#ar las de los apocalpticos& los le-alistas& los Celenizantes& los ascetas y los -n<sticos& entre otros8 !48 del #8$ J LGReino de DiosH o los Gdas del DesasH son concepFtos #uy anti-uos8 Los 1udos dicen ?ue Ka2" Ca entre-ado a su pueblo a los -entiles& te#poral#ente& a causa de sus pecados8 5ero lle-ar3 el da L#uy pr<;i#o& se-:n KeCoICananL en ?ue los i#pos ser3n derrotados por ese DeFsas y Dios #is#o to#ar3 el #ando y -obernar3 de nueF2o el #undo8 De aC el no#bre de Greino de DiosH8 En otras palabras9 Greino de DiosH es i-ual a reinado de Israel sobre todo lo creado8 K cuanto #3s penosa sea la situaFci<n de los 1udos co#o pueblo& #3s -rande es la espeFranza en la lle-ada de ese persona1e8 Tu Ga#i-oH& co#o sabes& Cablar3 de un GreinoH #uy distinto8 Msa ser3 otra de sus -eniales inno2aciones8 `esil& con los o1os #uy abiertos& no disi#ulaba su inFter"s& en especial por a?uel eni-#3tico Daestro8 5ero& discreto& no abri< la boca8 LUEst3n locosV Lcla#< EliseoL8 >6na nue2a creaFci<n@ LAs es8 En ese GreinoH todos 2i2ir3n #il a'os8 4adie traba1ar38 De1or dicCo& los Gno 1udosH traba1ar3n para los 1udos8 K as ser3 durante seis #il a'os& perodo estiF#ado por los rabinos para ese tie#po de GpazH8 L>Dil a'os@ UK sin traba1arV888 LLos pro=etas ase-uran ?ue esos #il a'os ser3n en realidad co#o #il das8 4o Cabr3 2ie1os& sino ni'os8 ToFdos dis=rutar3n de salud8 Se-:n 7il<n& Gel se-ador trabaF1ar3 sin es=uerzo y los partos se producir3n sin dolorH8 La incredulidad en los rostros de Eliseo y de `esil =ue creciendo8 LEst3n locos888 L4o& Eliseo& ellos lo creen8 En su opini<n& el #undo actual !Qlnt CzC$ est3 controlado por el Dal y sus 3n-eFles& con el per#iso de Ka2"8 Eso tiene ?ue ca#biar neceFsaria#ente8 El nue2o GreinoH& el #undo =uturo !Ql# Cb$& ser3 lo contrario9 bien y 1usticia8 5ero& para ?ue lle-ue el Greino de DiosH& el #undo de Coy tendr3 ?ue ser de#oliFdo8 Recuerda9 GEl CacCa est3 ya en la base del 3rbol888H KeCoCanan est3 -ritando lo ?ue =ue escrito y lo ?ue Ca CecCo suspirar a -eneraciones enteras8 Lo ?ue aCora 2es es el re2erso de lo di2ino8 Ser3 Dios LdicenL ?uien desI truya este 2ie1o orden y restablezca el GreinoH desde lo alto8 El Desas ser3 su Ceraldo y la #ano de Cierro ?ue sacudir3 la Tierra8

L>K cu3ndo de1are#os de traba1ar@ L#ani=est< el in-eniero con sornaL8 5or?ue nosotros& despu"s de todo& esta#os con ellos888 Supuse ?ue se re=era a Estados 6nidos y a su relaci<n con el Estado de Israel8 4o le Cice el #enor caso8 LLa lle-ada del GreinoH Lse-:n las Escrituras ! s8 %, y Dt8 %($L estar3 precedida por el llanto y la cala#iFdad8 Ser3n los c"lebres Gdolores de parto del DesasH& anunciados por los pro=etas8 Esa a=licci<n #undial ta#Fbi"n estar3 precedida por se'ales de todo tipo9 el sol y la luna se oscurecer3n& aparecer3n 1inetes entre las nubes y espadas brillantes en los cielos& los 3rboles destilar3n san-re& las rocas -ritar3n& el sol alu#brar3 en la nocCe& los -raneros ?uedar3n 2acos& las a-uas dulces se conF2ertir3n en saladas& el #ar arrasar3 la tierra& el Co#bre se le2antar3 contra el Co#bre& el padre contra el Ci1o y el Cer#ano contra el Cer#ano888 `esil& ate#orizado& se tap< los odos& ne-3ndose a esFcucCar8 LTienes #ucCa i#a-inaci<n888 L4o lo di-o yo8 Lo dicen los escritos rabnicos& el seF-undo libro de los Dacabeos& los rollos esenios& 7la2io Jose=o y T3cito& entre otros8 Las re=erencias y alusiones a ese desastre son #3s de trescientas& se-:n los 1udos8 5ero antes& co#o otra i#portante se'al& deber3 aparecer el pro=eta Elias8 L>Elias@ Lar-u#ent< #i co#pa'ero con raz<nL8 5ero >no desapareci< en un Gcarro de =ue-oH !%$@ !%$ En el libro se-undo de los Reyes !captulo ($ se cuenta ?ue el pro=eFta Elias =ue arrebatado a los cielos por un e;tra'o Gcarro de =ue-o con caFballos de =ue-oH8 Sucedi< en el ro Jord3n9 G888 Cincuenta Co#bres de la co#unidad de los pro=etas !posible#ente de Jeric< o la co#arca$ 2inieron y se ?uedaron en=rente& a cierta distanciaO ellos dos !Elias y su discpulo EliFseo$ se detu2ieron 1unto al Jord3n8 To#< Elias su #anto& lo enroll< y -olpe< las a-uas& ?ue se di2idieron de un lado y de otro& y pasaron a#bos a pie enF1uto8 Cuando Cubieron pasado& di1o Elias a Eliseo9 W5de#e lo ?ue ?uieras ?ue Ca-a por ti antes de ser arrebatado de tu lado8W Di1o Eliseo9 WAue ten-a J LS& de eso Cace ya ocCocientos sesenta a'os& apro;iF#ada#ente8 Al i-ual ?ue con Dois"s& nunca se supo d<nFde =ue sepultado8 K reza la tradici<n ?ue re-resar3 para preparar el caF#ino del Desas& #odi=icando el desorden y restablecienFdo la paz8 tros& es-ri#iendo una a=ir#aci<n de Dois"s& dicen ?ue Elias lle-ar3 Gpara e;cluir del reino a los ?ue Cayan sido introducidos a la =uerza y para ad#itir a los ?ue ser3n e;cluidos& ta#bi"n por la =uerzaH8 Ml dir3 ?ui"n es i#puro y& por tanto& indi-no de entrar en el GreiFno de DiosH8 Los doctores de la ley& sin e#bar-o& no se poFnen de acuerdo8 Al-unos ase-uran ?ue un-ir3 al Desas8 tros lo nie-an& a=ir#ando ?ue aparecer3 para ca#biar los corazones !Dal8 .$ e& incluso& para resucitar a los #uertos8 Se Cizo un silencio8 Eliseo y yo nos #ira#os8 Creo ?ue pensa#os lo #is#o888 >Se identi=icaba el Anunciador con el pro=eta Elias@ LUArrepentiosV Lse-ua cla#ando KeCoCanan en el 2adoL8 U4ada escapar3 a la ira de DiosV Di co#pa'ero ne-< con la cabeza8 Entend9 a?uellas palabras tenan #ucCo ?ue 2er con el Desas 1udo& pero nada con el =uturo #ensa1e del Daestro8

LDespu"s Lprose-u& tratando de e2itar el asunto de la 2uelta de EliasL& tras esas -uerras y cat3stro=es& ser3 el tie#po del Desas y del GreinoH8 LEn su#a Lterci< #i co#pa'eroL& el concepto de Desas es #uy anterior al cristianis#o888 LEn los escritos de Baruc& Esdras& en los anti-uos r3culos Sibilinos& en las par3bolas de Benoc& en los SalF#os de Salo#<n& etc8& se #enciona a un Desas ?ue 2enFcer3 a los i#pos8 Los esenios ta#bi"n Can escrito sobre ello8 Recuerda a sus G1e=es de #illaresH y la derrota ?ue dos partes en tu espritu8W Le di1o9 W5ides una cosa di=cilO si alcanzas a 2erF#e cuando sea lle2ado de tu lado& lo tendr3sO si no& no lo tendr3s8W Iban caF#inando #ientras Cablaban& cuando un carro de =ue-o con caballos de =ueF-o se interpuso entre ellos& y Elias subi< al cielo en el torbellino888 K no lo 2io #3s8H !48 del #8$ su=rir3n los GCi1os de las tinieblasH& se-:n el #anuscrito de la Euerra8 Ser3n los =uturos cristianos los ?ue Car3n suyo el concepto 1udo& #odi=ic3ndolo a su criterio8 Ese Desas precristiano& co#o te di-o& deber3 ser Cu#ano& total#ente Cu#ano& descendiente de la casa de Da2id !rey$& y ta#bi"n sacerdote y pro=eta o 2idente8 Los 1udos lo procla#an co#o un en2iado de Dios& dotado de podeFres e;traordinarios& capaz de prodi-ios y sanaciones #aFsi2as& 1usto& sabio y libre de pecado8 5ara al-unos es un ser Gpree;istenteH8 Se Callara sentado a la diestra de Dios& preparado para actuar desde toda la eternidad8 L>6n Ci1o de Dios@ LEn cierto #odo& s8 Co#o dice Benoc& un GBi1o de Bo#breH pero& al #is#o tie#po& un Dios8 LEn eso no est3n e?ui2ocados888 LS y no8 Tu Ga#i-oH Ldisi#ul" una 2ez #3sL es un Co#bre y un Dios8 Los 1udos& sin e#bar-o& no co#prenFder3n ?ue a#bas naturalezas LCu#ana y di2inaL pueFdan 2i2ir si#ult3nea#ente888 LK nosotros ta#poco888 Asent en silencio8 A?u"l =ue otro de los -randes #isFterios para el ?ue no encontra#os e;plicaci<n racional8 5ero "sa es otra cuesti<n8 LEl Desas 1udo !se-:n las Escrituras$ ser3 un desaF=o para el #undo8 Las naciones =or#ar3n una alianza y lucCar3n contra Israel8 Dios saldr3 2ictorioso y la destrucFci<n de las potencias Costiles ser3 su -ran 2en-anza888 LUAu" absurdoV GDios 2ictoriosoH888 GDios 2en-ati2oH8 >Desde cu3ndo necesita Dios de la 2ictoria@ >Es el 5adre un Dios de la 2en-anza@ Eliseo conoca #i pensa#iento8 4o tu2e ?ue replicar8 El 5adre& en e=ecto& no es lo ?ue a=ir#an los 1udos8 4o =ue eso lo ?ue ense'ara el Daestro8 K a'ad9 L888 D3s absurda es la creencia en un Desas destrucFtor de dientes8 K cit" la sentencia de Benoc !libro pri#ero ./& .I/$9 GEl WBi1o del Bo#breW ?ue e;pulsa a los reyes y poderoF sos de sus ca#pa#entos& ro#pe los dientes de los pecaF dores y derroca a los reyes de sus reinos y tronos8H J >Jes:s de 4azaret ro#piendo los dientes de los pecaFdores o car-ando de cadenas a los i#pos@ LBas ol2idado al-o Linter2ino `esil t#ida#enteL8 Los pobres ta#bi"n tene#os una raz<n para esperar al Desas888

Lo ani#" a continuar8 L888Ese Greino de DiosH ser3 un lu-ar sin i#puestos8 Tena raz<n8 El Desas 1udo& en su#a& no enca1a en el per=il del DaesFtro8 4o era su=iciente con Cacer una re2elaci<n del 5adre !un Dios GCu#anoH& #uy di=erente del col"rico Ka2"$8 El Desas tena ?ue ser al-uien ?ue estableciera el GreinoH !la superioridad de Israel$8 5or eso los suyos no lo co#Fprendieron8 5or eso la Se'ora y los nti#os& los ap<stoFles& 2i2ieron en una per#anente con=usi<n8 Jes:s no =ue un rey& ta#poco un sacerdote o un -uerrero8 5or eso sus co#patriotas lo recCazaron& al i-ual ?ue Cicieron con otros !%$8 K si-uen esperando a ese supuesto libertador8 En el si-lo ;; toda2a no Ca lle-ado& se-:n los rabinos888 !%$ Entre los nu#erosos =alsos #esas Can destacado tres8 7ueron caFpaces de #o2ilizar a #iles de personas8 6no de ellos apareci< en el a'o ,) de nuestra era !cinco a'os despu"s de la #uerte del Daestro$8 Ka =ue #enFcionado en este diario8 Se trataba de un sa#aritano& un Ruteo& ?ue di1o saber d<nde estaban enterrados los 2asos sa-rados de Dois"s8 Con2oc< a una #ultitud en el #onte Eeriz#8 5oncio disol2i< a la #ucCedu#bre& pro2oFcando una carnicera8 El incidente supuso una nue2a denuncia contra el c"Flebre -obernador ro#ano& ?ue tu2o ?ue 2ia1ar a Ro#a para dar cuentas8 El se-undo G#esasH se lla#< Teudas !.. a ./ d8 J8C8$8 Ta#bi"n con2enFci< a #iles de 1udos !Anti-Sedades& YY& )$8 Los condu1o al ro Jord3n y proF#eti< separar las a-uas& co#o Caba CecCo Josu" con el arca de la Alianza y& posterior#ente& el pro=eta Elias8 El =racaso =ue estrepitoso8 7ado& procurador ro#ano& en2i< un destaca#ento de caballera y #at< a #ucCos8 Teudas =ue capturado y decapitado8 La cabeza =ue lle2ada a Jerusal"n8 KeCoCanan& en otras circunstancias& su=ri< el #is#o casti-o8 Lucas& el e2an-elista& Cabla ta#bi"n de un =also pro=eta LTeudasL& aun?ue no se tiene la certeza de ?ue sea el #is#o ?ue re=iere Jose=o !2"ase BecCos de los Ap<stoles )& ,/$8 El tercer G#esasH =ue un e-ipcio8 As lo narra 7la2io Jose=o en sus libros Anti-Sedades !YTTII y YY$ y Euerras !II$8 El =also pro=eta reuni< a #3s de seis #il Co#bres& #u1eres y ni'os en el desierto8 Desde all los lle2< a lo alto del #onte de los li2os8 5ro#eti< ?ue Cara caer las #urallas de Jerusal"n8 El suceso ocurri< entre los a'os )( y /0 despu"s de Cristo8 b2ia#ente& las #urallas si-uieron en su lu-ar888 A estos G#esasH Cabra ?ue su#ar Judas de Ealilea& Si#<n de 5erea !escla2o de Berodes$& Atron-es !pastor de la Judea$& DenaCe#o !nieto de Judas el Ealileo$ y Bar Co?ueba& entre otros8 !48 del #8$ 5or eso no #e -ustan las palabras G Cristo H& 2ersi<n -rieF-a de G#esasH !G`CristosH o G6n-idoH$& o GJesucristoH8 Di=cil#ente las utiliz<8 Ml no =ue `Cristos8 7ue #ucCo #3s !%$8 K al concluir la =ilpica& 2ol2i< a repetirse la escena ?ue Caba presenciado desde el ro& en #i pri#er GencuenFtroH con el Co#bre de las siete trenzas8 El -ento& los de las pariCuelas y los en=er#os& presionaron y pro2ocaron el caos8 KeCoCanan se 2io =orzado a Cuir nue2a#ente& y se re=u-i< a la carrera en la orilla de las acacias8 El Destino #e alert<8 El bos?ue 2erde y ro1o888 Tena ?ue descubrir el GseFcretoH de las acacias8 > no e;ista tal GsecretoH@

Abner y los discpulos del Anunciador ter#inaron re-reFsando al pie de la s<=ora8 Ko #e decid a 2isitarlos& en un in:til e#pe'o por ani#ar al -rupo8 Estaban desolados8 Lle2aban #eses con KeCoCanan& pero no entendan su e;tra'o proceder8 >5or ?u" apareca y desapareca@ >5or ?u" no per#ita ?ue lo aco#pa'aFran@ >5or ?u" no se separaba de a?uella odiada y te#ida col#ena@ >5or ?u" era tan brusco@ Se la#entaron8 Discutieron y& por supuesto& no lle-aFron a nin-una conclusi<n8 4o co#prendan sus #edidas de se-uridad& aun?ue ad#itan la posibilidad de ser espiados por los esbirros de Berodes Antipas& de los sacerdotes& de la casta saducea o de Ro#a8 All Caba cientos de personas8 Cual?uiera poFda ser un in=or#ante8 >K por ?u" a?uella obsesi<n con la #iel@ >5or ?u" teFner ?ue co#erla a todas Coras& co#o ordenaba el -i-ante@ >5or ?u" predicar cuando "l no estu2iese@ Casi sie#pre ter#inaba en =racaso888 Lo peor es ?ue KeCoCanan no ad#ita opiniones disFtintas de la suya8 Su 2erdad no era ne-ociable8 4adie poda criticarla& ni criticarlo8 Todo lo interpretaba a su !%$ La con=usi<n de las reli-iones& en especial de la I-lesia cat<lica& lleF-a al e;tre#o de celebrar la =iesta de GCristo ReyH8 DicCa =esti2idad =ue insFtituida por el papa 5o YI en %+() para celebrar Gla realeza #esi3nica de Jes:sH8 Co#o se Ca dicCo& Jes:s no =ue GCristoH !#esas$ ni ta#poco rey8 !48 del #8$ J #anera& e;cluyendo lo ?ue no entrara en su lnea apocaFlptica8 Era testarudo& autoritario& e-oc"ntrico& dra#3tico cuanFdo le con2ena& arro-ante& sin tacto& =ro y calculador& sin el #enor sentido del Cu#or& e incapaz de sonrer8 Sus Co#bres& en ocasiones& se sentan ridculos8 >5or ?u" escribir =rases de sus ser#ones en las 2asi1as ?ue se balanceaban ba1o la s<=ora@ En realidad& co#o =ui descuFbriendo& eran e;presiones e;tradas de los te;tos bblicos !sobre todo de Isaas& Daniel& Sa#uel y Elias& su =a2oriFto$9 GEscucCa al rey& Ci1o de Da2idH888 GC'ele de =uerza para ?ue destruya a los i#posH888 GEl espritu de Ka2" Cabla por #H888 GCon 2ara de Cierro los ani?uilar"H888 GLas naciones i#pas ser3n destruidas con el aliento de su bocaH888 G>Aui"n co#o yo@H Al e-ocentris#o Caba ?ue su#ar un pro=undo narciFsis#o& ali#entado en su da por Isabel& la #adre8 K e#pec" a sospecCar al-o peor888 La col#ena& los osItracones col-ados de las ra#as& el cCai sobre la cabeza& las G#editacionesH alrededor del 3rbol y el resto del sin-ular co#porta#iento podan ser #ani=estaciones de un trasFtorno #ental8 5ero no ?uise precipitar#e8 >5or ?u" KeCoCanan seleccionaba tan #inuciosa#enFte los lu-ares en los ?ue aca#paban@ >5or ?u" inspecFcionaba con detalle los 2ados en los ?ue proceda a la cere#onia de in#ersi<n@ A?uella en"si#a e inusual cosFtu#bre desconcertaba ta#bi"n a sus Co#bres8 Se-:n AbIner& Gs<lo predicaba en a-uas -olpeadas o #anaderasH !%$8 !%$ La ri-urosa ley #osaica estableca un orden& incluso& entre las a-uas ?ue ser2an para la puri=icaci<n ritual8 El tratado #i?Qaot es elocuente en este sentido !#i?Qaot9 ba'os por los ?ue al-uien obtiene la puri=icaci<n o liFberaci<n de al-:n tipo de i#pureza$8 Las a-uas& se-:n este tratado& aparecan clasi=icadas en seis <rdenes !de #enor a #ayor pureza$9 al1ibe& cCarca& pisFcina de ba'os rituales& =uente& a-uas G-olpeadasH y #anaderas8 La piscina& para ser GpuraH& deba contar con un #ni#o de cuarenta seas !alrededor de /)/ litros$8 Entendan por a-uas G-olpeadasH las saladas o ter#ales& co#o

re=iere G5araH& otro tratado de la Disn38 Las G-olpeadasH no eran potables8 Ta#poco ser2an las lla#adas Ga-uas en-a'osasH o inter#itentes !las ?ue Gen-a'an o de1an de =luir& al #enos una 2ez cada siete a'osHO si desaparecan por causa de la -uerra o de una se?ua& entonces s eran GpurasH$8 Las #aFnaderas o a-uas 2i2as eran las #3s GpurasH8 En ellas podan su#er-irse los Antes de asentarse en un para1e lo recorra e intentaba a2eri-uar ?u" sucesos bblicos se Caban re-istrado en el tra#o de ro en cuesti<n8 Si no e;ista tal& sencilla#ente& lo in2entaba& co#o era el caso de la lucCa de Jacob con el G3n-elH8 En posteriores encuentros con=ir#" la 2erFsi<n del se-undo888 A pesar de todo& Abner y el -rupo lo ?ueran8 Era su dolo8 Es #3s9 KeCoCanan no era el precursor o anunciador del =uturo Desas8 5ara a?uellos GCeraldosH era el aut"nFtico libertador& aun?ue nadie se atre2a a #ani=estarlo en su presencia8 > tro #3s =uerte ?ue KeCoCanan@ Eso era i#posible o& en el #e1or de los casos& un recurso oratorio del Anunciador8 K e#pec" a intuir ?ue Al-uien co#o el Daestro no sera bien recibido por a?uellos sencillos Co#Fbres !s<lo 2arones& por cierto$8 4o #e e?ui2o?u"888 Ellos lo se-uiran Casta el =in del #undo8 Seran testiF-os de la lle-ada del Greino de DiosH y ocuparan los puesFtos de Conor 1unto al nue2o e indiscutible rey9 KeCoCaFnan8 4ada poda detenerlos8 Las #ultitudes acudan sin cesar8 El ";ito del -i-ante de las pupilas ro1as era incuesFtionable8 >Aui"n le arrebatara la -loria@ Abner lo ad2irti< en 2arias oportunidades9 G4adie puede sustituir al en2iado por Dios8H De ecC" a te#blar888 >Au" sucedera cuando el Daestro se lanzara abiertaF#ente a los ca#inos@ >Sera posible ?ue a#bos -rupos participaran en el #is#o proyecto@ >Dos lderes@ Terdadera#ente& el Destino GsabeH888 Co#bres ?ue su=ran blenorrea8 Con este tipo de a-uas se lle2aba a cabo la aspersi<n de los leprosos8 Todo estaba pre2isto por los #eticulosos 1udos9 desde la conducci<n del a-ua !para no Cacerla i#pura$ Casta las cosas u obF1etos ?ue podan adCerirse a la piel del ?ue se ba'aba& pasando por los l?uiFdos ?ue ca#bian el color del a-ua8 4o todos los ros ser2an8 El Jord3n& por e1e#plo& o el Kar#ucR& en el norte del 2alle& no eran GpurosH !arrastraban =an-o9 a-uas inser2ibles para la puri=icaci<n$8 Los a=luentes s eran GpurosH& sie#pre ?ue sus a-uas corriesen8 Lo #is#o ocurra con los arroyos !estaba autorizada la in#ersi<n& al #ar-en del 2olu#en o el caudal de las a-uas$8 Cual?uier #ar era considerado Gpiscina de in#ersi<nH& ya ?ue est3 escrito9 GA la con-re-aci<n de las a-uas lla#< #aresH !E"nesis %& %0$8 !48 del #8$ J ACora entiendo por ?u" =ui#os a parar al G2ado de las Colu#nasH8 Era #enester ?ue =u"ra#os por delante& ta#Fbi"n en esto8 4ada es azar888 El + de octubre& #artes& decid probar =ortuna8 KeCoICanan no Caba re-resado8 Babl" con #i co#pa'ero y se #ostr< de acuerdo8 Tena#os ?ue salir de dudas8 >Au" de#onios Caca el Anunciador en el bos?ue de acacias@ Eliseo esperara #i re-reso8

K antes del alba& discreta y silenciosa#ente& procuranFdo no ser 2isto& cruc" el 2ado y alcanc" la orilla derecCa del Kabo?8 Di intenci<n era si#ple9 localizarlo y a2eriF-uar por ?u" desapareca en el espeso bosca1e de acacias& ricinos y sal2adoras8 Saba ?ue estaba proCibido se-uirFlo pero& aun as& decid arries-ar#e8 4o ?uera retornar al #<dulo con esta duda8 Al-o #e deca ?ue la G2isitaH al otro lado del a=luente era de su#a i#portancia888 A-uard" el clarear del da8 Tu2e suerte8 4adie se percat< de la #aniobra8 E;plor" la espesura con la 2ista y& lenta#ente& con el au;ilio de la G2ara de Dois"sH& =ui -anando terreno entre el enredado ra#a1e8 4o descubr ca#ino al-uno8 A?uella zona del Kabo? era sal2a1e e i#producti2a8 Las acacias& ar#adas con #iles de espinas de Casta diez cent#etros de lon-itud& #ar=iFle'as y despiadadas& eran una barrera e;celente8 S<lo un loco se Cabra atre2ido a penetrar en a?uel territorio8 Los =rutos& li-era#ente cur2ados& se Callaban en plena saz<n8 Cientos de p31aros se disputaban las copas& a-itando con sus 2uelos las =lores ro1as y a#arillas8 El a#anecer desFpabil< a las cras& y el trino de las passer !-olondrinas del Jord3n$& los alcaudones& los Cerreruelos y los ro?ueros solitarios desplaz< al silencio& conden3ndolo Casta el ocaso8 Cuando Caba ca#inado alrededor de ?uinientos #eFtros& #e detu2e8 >Bacia d<nde deba diri-ir los pasos@ La espesura no pareca tener =in888 Entonces lo 2i8 De1or dicCo& lo o8 Era su 2oz& estaba se-uro8 Sonaba #uy pr<;i#a8 Instinti2a#ente& #e re=u-i" tras uno de los troncos8 Dado el car3cter a-rio y bronco del Anunciador& #i preFsencia poda resultar poco -rata8 Tena ?ue ser cauteloso8 Era co#o una oraci<n888 Dedu1e ?ue se Callaba solo& pero ta#poco estaba seF-uro8 >Con ?ui"n Cablaba@ A2anc" despacio y =ui a descubrir un pe?ue'o claro8 KeCoCanan& sentado sobre un 3rbol abatido& #anipuFlaba el interior de una tina1a de barro8 E=ecti2a#ente& se Callaba solo8 L888 5or?ue as Cabla Ka2"888 4o se acabar3 la Carina en la c3ntara& ni el aceite en la orza Casta ?ue Dios888 Al tratar de apro;i#ar#e un poco #3s& una ra#a se ?uebr< ba1o #i sandalia y alert< al de las pupilas ro1as8 De parapet" tras los troncos y de1" casi de respirar8 Si #e descubra& >?u" poda decirle@ El Anunciador interru#pi< la ple-aria y& alz3ndose& diri-i< la #irada Cacia la zona del bos?ue donde intentaFba ocultar#e8 7ueron unos se-undos inter#inables8 7inal#ente& ol2idando el cru1ido& re-res< a lo suyo8 Introdu1o la #ano iz?uierda en la tina1a y e;tra1o un puF'ado de Carina8 L4o se acabar3 la Carina en la c3ntara888 Inspeccion< el interior del recipiente y deposit< la CaFrina ?ue #antena en la pal#a de la #ano en una se-unFda tina1a8 Despu"s repiti< la operaci<n y la letana8 K la Carina =ue total#ente tras2asada8 Entonces interru#pi< la #on<tona oraci<n8 Dir< de nue2o en el interior de la c3ntara ?ue Caba contenido la Carina y& de pronto& co#enz< a -e#ir y a llori?uear8 Era un llanto a#ar-o ?ue& sincera#ente& #e enco-i< el al#a8 >Au" le suceda@

K tan s:bita#ente co#o aparecieron& as se e;tin-uieFron las l3-ri#as8 El Anunciador se puso en pie y co#enz< a ca#inar alrededor del #adero cado8 K lo o susurrar9 LTodo es #entira888 As per#aneci< un buen rato& dando 2ueltas alredeFdor del 3rbol y repitiendo sin cesar el eni-#3tico Gtodo es #entiraH8 J Despu"s re-res< al centro del tronco8 Se sent< nue2aF#ente y co#enz< la e;tracci<n de la Carina& deposit3nFdola en la c3ntara ?ue Caba sido 2aciada en la pri#era operaci<n8 L5or?ue as Cabla Ka 2"888 4o se acabar3 la Carina en la tina1a888 4o se a-otar3 el aceite en la orza Casta el da en ?ue Dios conceda la llu2ia sobre la Tierra8 A?u"l era un pasa1e del libro pri#ero de los Reyes8 5ero lo de la Carina888 4o poda ser888 K recCac" la idea8 KeCoCanan continu< la labor& 2aciando el recipiente y llenando la se-unda tina1a8 A cada pu'ado repeta la pleF-aria8 De de1" caer sobre el terreno& cierta#ente derrotado8 K a?uel pensa#iento& apuntado por el in-eniero& cobr< =uerza8 Concluido el tras2ase de la Carina& el Anunciador se aso#< de nue2o a la c3ntara 2aca y prorru#pi< en otro llanto& #3s escandaloso si cabe8 5oco =alt< para ?ue diera la 2uelta y re-resara8 5ero no lo Caba 2isto todo888 Concluido el desconsolado llanto& el Co#bre de la larF-a cabellera rubia repiti< ta#bi"n los pasos en torno al #adero& al tie#po ?ue se la#entaba una y otra 2ez9 LTodo es #entira888 La escena se prolon-< 2arias Coras& con un solo ca#Fbio9 al obser2ar c<#o el sol se despe-aba de las acacias& KeCoCanan se Cizo con el talitC de pelo y se cubri<8 K las iniciales sospecCas =ueron con=ir#3ndose8 A?uel Co#bre era 2cti#a de un dese?uilibrio #ental888 El claro era un ca#pa#ento o re=u-io i#pro2isado8 Eso dedu1e& a la 2ista de los pocos enseres ?ue aco#paF'aban al Anunciador8 Junto a las c3ntaras descubr el baFrrilI col#ena& sie#pre a #ano8 Alrededor del 3rbol cado& KeCoCanan Caba dispuesto otro crculo o -uil-al& pero con ra#as de acacia8 El zurr<n blanco descansaba 1unto a las tina1as de barro8 >A ?u" obedeca ese aisla#iento@ Al principio& con=uso& no acert" a encontrar una e;I plicaci<n8 Despu"s& poco a poco& la triste realidad se i#Fpuso888 Bacia la Cora se;ta !#edioda$& KeCoCanan abandon< el cansino proceso de tras2asar Carina de una c3ntara a otra y sali< del crculo de ra#as8 5er#anec atento y oculto8 Tol2i< a orinar por ?uinta o se;ta 2ez y diri-i< los paFsos Cacia uno de los 3rboles #3s altos8 Aun?ue el cCai lo cubra casi por co#pleto& #e pareci< ?ue inspeccionaba el ra#a1e8 >Au" buscaba@ Trat" de Callar al-o inusual en la copa de la acacia8 S<lo 2i p31aros& una ale-re e incansable colonia de CerreFrillos& con el plu#a1e pintado de azules& ne-ros& blancos y a#arillos8 Entraban y salan del 3rbol8 Los #acCos reFtornaban con lar2as e insectos& para ali#entar a una prole con el pico sie#pre abierto8 Las passer& #3s nu#eFrosas&

bre-aban por con?uistar el ra#a1e& apro;i#3ndoFse 2eloces8 Las Ce#bras de los Cerrerillos& sin e#bar-o& tan celosas y co#bati2as co#o las -olondrinas& no lo perF#itan8 K las passer& so=ocadas& ter#inaban trenzando los nidos en =or#a de pera en las acacias cercanas8 KeCoCanan& entonces& e#pez< a trepar por el tronco8 >Au" pretenda@ Lo Cizo despacio& calculando cada #o2i#iento8 Los p31aros& alertados& e#prendieron el 2uelo& Cuyendo8 El Co#bre& 3-il& alcanz< las ra#as y lue-o se detu2o8 All continu< lar-o rato& absoluta#ente in#<2il8 4o lo-r" entender& no supe ?u" lo -uiaba8 5ens" en las cras8 >Intentaba capturarlas@ >5ara ?u"@ >Tena Ca#bre@ Si-ui< -anando cada pal#o& lenta y silenciosa#ente& co#o un reptil8 >C<#o lo-r< es?ui2ar las blancas y desorFdenadas espinas@ 4i idea& pero lo consi-ui<8 K el Anunciador =ue a situarse #uy cerca de uno de los nidos de Cerrerillos8 Los p31aros& tan desconcertados co#o este e;plorador& se posaron en la 2ecindad& trinando con desesperaci<n y a-itando las alas& #ostrando los 2i2os colores al Gin2aFsorH& en un in:til intento por asustarlo8 J Ca#bi" de 3rbol y #e apro;i#"8 El rostro& sin e#barF-o& si-ui< oculto8 7ue por poco tie#po888 KeCoCanan& de pronto& retir< el talitC y lo de1< caer sobre los Co#bros8 Cerr< los o1os8 La luz& sin duda& lo #olestaba8 Despu"s pe-< el rostro a una de las ra#as y situ< la boca a la altura del nido en el ?ue piaban inceFsantes cuatro o cinco desnudas y di#inutas cras8 Los Cerrerillos si-uieron protestando desde el ra#a1e8 b2ia#ente& nin-uno se atre2i< a saltar sobre el nido8 K ?uien esto escribe& perple1o& asisti< a otra escena ?ue no s" c<#o describir888 KeCoCanan separ< los labios y& durante un tie#po& i#iFt< a las cras& piando8 Supon-o ?ue palidec8 K as continu<& en cuclillas sobre la acacia& abriendo la boca rt#ica#ente y copiando& a su #anera& el an-ustioso recla#o de los Ca#brientos pa1arillos8 4o supe si rer o llorar888 5ero la Grepresentaci<nH no ter#in< aC8 El AnunciaFdor& cansado& ces< en la ##ica y& sin separar el rostro de la ra#a& e;cla#<9 LU5an por la #a'anaV888 U5anV >5an@ >A ?ui"n solicitaba pan@ Dis te#ores se intensi=icaron888 KeCoCanan repiti<9 LU5an por la #a'anaV888 U5an por la #a'anaV Los Cerrerillos& al or el sonido& abandonaron las ra#as y se ale1aron Cacia los Rarus !acacias$ #3s cercanos8 LU5anV888 Linsisti<& al tie#po ?ue le2antaba la #ano iz?uierda& #ostrando el Gtatua1eHL8 U5an por la #a'aFnaV888 USoy del EternoV

4o Caba duda8 KeCoCanan Cablaba a los Cerrerillos888 U5retenda ?ue lo ali#entasenV ULes ense'aba la Gse'alH ?ue luca en la pal#aV La pat"tica escena #e record< al-o pero& en esos crFticos instantes& con=uso y entristecido& no a=in"8 Las peticiones de Gpan por la #a'anaH se sucedieron durante #ucCo tie#po8 Calcul" dos o tres Coras8 7inal#ente& a-otado& KeCoCanan se ?ued< dor#ido en lo alto de la acacia8 7ue su=iciente8 Al re-resar 1unto a Eliseo y `esil& #i coraz<n se Callaba enco-ido8 El Anunciador& en e=ecto& padeca un -ra2e trastorno8 Tena ?ue e;plorar #3s a =ondo al e;tra'o persona1e8 5ero >c<#o@ El Destino lo tena #inuciosa#ente pre2isto888 S<lo #i co#pa'ero tu2o conoci#iento de lo ?ue preFsenci" al otro lado del 2ado8 4o di1o nada8 Lo Caba ad2erFtido8 La Cistoria& sin e#bar-o& 2ol2i< a #entir8 KeCoCaFnan no =ue un santo& co#o ase-uran las reli-iones8 7ue un dese?uilibrado8 5ero debo contener#e8 Todo a su #o#ento888 El da si-uiente =ue i-ual#ente duro8 Co#o le suceda al Daestro& ta#poco a # #e -ustan las despedidas8 En el adi<s se #uere un poco8 K eso =ue lo ?ue Cici#os9 nos despedi#os de todos8 Los discpulos lo la#entaron y #e ani#aron a traslaFdar el #ensa1e de su dolo a Jes:s de 4azaret8 KeCoCanan no se present<8 Ko apro2ecC" las circunstancias para CaFcer un pe?ue'o re-alo al sie#pre bondadoso Abner& el GCo#breIsuerteH8 Le deba #ucCo8 6na de las a#pollitas de barro de la G=ar#aciaH de ca#Fpa'a =ue a parar a sus #anos8 Era tintura de 3rnica& #uy apropiada para ali2iar la en=er#edad dental ?ue lo conFsu#a8 Bastaran un par de en1ua-ues para ali-erar la piorrea8 4o ter#inara con la in=la#aci<n y el san-rado de las encas& pero& al #enos& reducira los dolores duFrante un tie#po8 Ta#bi"n a Belsa y 4aRebos& toda2a postrados y debiFlitados& les proporcion" sendas dosis de antibi<ticos8 La in=ecci<n intestinal pareca re#itir8 La #edicaci<n no alFterara el curso de los aconteci#ientos8 Era lo #enos ?ue poda Cacer8 A#bos se #ostraron tristes por nuestra partida8 ApeFnas Caba#os Cablado8 4i ellos& ni ?uien esto escribe& saba#os en esos #o#entos ?ue 2ol2era#os a enconFtrarnos888 5ero lo peor =ue `esil& el cari'oso y ser2icial a#i-o& J #3s ?ue sir2iente8 Se Caba encari'ado con nosotros& en especial con el in-eniero8 La 2spera de la #arcCa se es#er<8 5repar< sopa al estilo de Da#iya LdeliciosaL& espesa& de color 3#bar& con unos suculentos y tiernos pedazos de carnero& y barFbo =rito& rociado con pi#ienta y co#ino #olido8 Apenas Cabl<8 A la #a'ana si-uiente& con l3-ri#as en los o1os& preF-unt< una sola 2ez9 G>5odra aco#pa'aros@ Traba1ar" por la #itad8H Eliseo& e#ocionado& ba1< los o1os8 RecCac" la o=erta e insist en lo ?ue ya saba9 "ra#os unos 2ia1eros incansaFbles8 ACora est3ba#os en Da#iya8 Da'ana en Di-dal8 Despu"s& ?uiz3& en 4aCu#8 Su lu-ar estaba en el 2alle& 1unto a su =a#ilia8 Lo abraza#os y salta#os al carro ?ue nos trasladara Cacia el norte& Casta la ciudad de Di-dal& en la orilla occiFdental del ya#8 Lo 2i#os alzar el brazo& saludando8

4uestra a2entura en el G2ado de las Colu#nasH Caba ter#inado8 4os esperaba el Ra2id y& acto se-uido& el Daestro888 DEL %% AL %7 DE CT6BRE >El Daestro@ 4i si?uiera saba#os d<nde estaba8 >Baba re-resado a 4aCu#@ >Se-ua en a?uel #isterioso 2ia1e a Jerusal"n@ Lo cierto es ?ue Caca 2eintitr"s das ?ue no lo 2eaF#os888 Lo ecC3ba#os de #enos8 El al?uiler del carro y del sais& el conductor& =ue un acierto8 Eliseo 2ia1< descansado y& =ranca#ente& nos aCoFrra#os posibles incon2enientes8 Bici#os nocCe en la conocida posada de Kardena y al da si-uiente& 2iernes& a #edia #a'ana& alcanza#os Di-Fdal8 Despedi#os el carro y despacio& sin prisas& ascendiF#os al Gportaa2ionesH8 Todo transcurri< en orden& Gde pri#era claseH8 4o se re-istr< un solo susto8 Bici#os acopio de pro2isiones en la 2ecina plantaci<n en la ?ue resida Ca#ar& el 2ie1o beFduino& e in-resa#os en la na2e8 Santa Claus #antena los siste#as de =or#a i#pecaFble8 El traba1o de inspecci<n =ue #ni#o y rutinario8 K durante las si-uientes 1ornadas #e ocup" de Eliseo y de la preparaci<n de las in#ediatas e Cipot"ticas etaFpas8 Bipot"ticas por?ue& a decir 2erdad& nos Call3ba#os en blanco8 4o saba#os nada8 Desconoca#os los planes de Jes:s8 El Destino era i#pre2isible8 De1or as888 ACora& al poner en orden estas #e#orias& #e sorFprendo una y otra 2ez8 4osotros& cient=icos& ter#ina#os con=iando en el Destino8 5ocos lo creer3n8 >Au" i#porFta@ Ko s" ?ue =ue cierto8 Con eso basta8 Aprend tarde& pero aprend9 en la 2ida con2iene escucCar los susurros J de la intuici<n8 La l<-ica y la raz<n son #ensa1eros8 S<lo eso888 Co#o #e te#a& la analtica practicada a #i Cer#ano dio positi2o8 Eliseo =ue 2cti#a de una sal#onella typCiI#uriQn& una 2ariante de sal#onelosis& #uy co#:n en Co#bres y ani#ales8 El recuento leucocitario se Callaba pr3ctica#ente nor#alizado& aun?ue la eosino=ilia !=orF#aci<n y acu#ulaci<n de un n:#ero e;traordinario de c"lulas eosin<=ilas en la san-re$ recordaba la -ra2e in=ecFci<n parasitaria8 Los culti2os de orina y Ceces lo con=irF#aron8 5or =ortuna& el in-eniero se recuper<8 A?uellos an-usFtiosos das en el G2ado de las Colu#nasH s<lo =ueron un #al recuerdo8 K #e pro#et a # #is#o al-o #uy di=cil de cu#plir9 sera#os #3s estrictos en el consu#o de lF?uidos y ali#entos8 La a-itada din3#ica del da a da nos obli-ara a desistir888 4o saba#os nada& co#o di-o& sobre el in#ediato =uFturo8 Sin e#bar-o& terco co#o una #ua& #e e#pe'" en dise'ar !@$ los si-uientes pasos8 Eliseo se burl<& con raz<n8 Lo pri#ero sera el alo1a#iento8 Buscara#os un reF=u-io en 4aCu#8 A ser posible& en las cercanas de la Gcasa de las =loresH8 Lo #3s probable es ?ue el Ealileo Cubiera 2uelto de la Ciudad Santa8 Tena#os ?ue perF#anecer cerca de Ml y no 2ol2er a perderlo8 L>K si no Ca re-resado@ >Au" Care#os& #ayor& si tu a#i-o no se encuentra en 4aCu#@ 5re=er i-norar las sensatas dudas de Eliseo8 Esta 2ez& se e?ui2ocaba8 Estaba se-uro888 > eran #is deseos de reencontrar#e con el Daestro@

6na 2ez instalados en 4aCu#& decidira#os8 K GellaH re-res< a #i #ente8 >7or#aba parte de los planes@ 4atural#ente ?ue no8 Ese senti#iento no era 2iable8 Estaba proCibido8 Tena ?ue anularlo888 K #e concentr" en el si-uiente y no #enos supuesto ob1eti2o9 KeCoCanan8 Estudi" y #e docu#ent" cuanto pude& con=ir#ando al-unas de las sospecCas8 si-uieron en el aire& penFdientes de una in=or#aci<n #3s e;Causti2a8 Las GpupilasH ro1as& e=ecti2a#ente& eran una conseI

tras

cuencia del albinis#o ocular8 Se trata de una condici<n Ceredada ?ue a=ecta a los o1os& en especial& al pi-#ento lla#ado #elanina8 Lo #3s probable es ?ue el Gde=ectoH procediera del cro#oso#a Y& trans#itido por la #adre !nettlesCipI=alls$8 4o conoci#os a Isabel y& por tanto& no puedo saber si presentaba la #is#a pi-#entaci<n coloFreada en la re-i<n posterior del o1o8 Aun?ue =uera la porFtadora de este =allo cro#os<#ico& no tendra por ?u" su=rir el re=erido albinis#o ocular8 Su 2isi<n poda ser nor#al8 En el Ci1o& sin e#bar-o& a 1uz-ar por #is obserF2aciones& la 2isi<n s apareca a=ectada por el nista-#o o #o2i#iento in2oluntario de los o1os& por la =oto=obia !sensibilidad a la luz$ y por una #3s ?ue probable dis#iFnuci<n en la a-udeza 2isual8 Esto e;plicara el talitC soFbre la cabeza& la aparici<n del Anunciador en los pri#eFros #o#entos del da& cuando la luz solar es toda2a d"bil& y el CecCo de ?ue no #e 2iera con nitidez cuando #e Callaba detr3s de la pilastra de piedra& en pleno ro Kabo? !%$8 >5or eso no #e reconoci< en las posteriores entre2istas& en el -uil-al y en la cabana@ Era probable8 5or eso& ?uiz3& no se percat< de #i presencia en el bosF?ue de las acacias8 Aui"n sabe888 5ens" en un se-undo encuentro8 Resultara :til y esI clarecedor8 Eliseo 2ol2i< a to#ar#e el pelo8 >4o era su=iciente con la e;periencia en el G2ado de las Colu#nasH@ 5re=er -uardar silencio8 Baba otro asunto #3s deliFcado ?ue el albinis#o ocular y sus secuelas8 4adie& en los escasos testi#onios escritos ?ue se Can conser2ado soFbre el Bautista& Cabla de un posible deterioro ps?uiFco !($8 Era co#prensible8 Co#o ya re=er& nin-uno de los !%$ La =<2ea !=osa en el centro de la retina$ proporciona la a-udeza 2iF sual8 Si aparece alterada Lcaso del albinis#o ocularL& la citada a-udeza dis#inuye& el o1o se 2e a=ectado por la luz y no puede procesar las i#3-enes a-udas o #uy lu#inosas8 En el albinis#o ocular& los ner2ios ?ue se diri-en al cerebro no si-uen el Gca#inoH Cabitual8 5ero& para con=ir#ar esta anoF #ala& debera#os so#eter al Anunciador a un e;a#en espec=ico !2isually e2oRed potential$& al-o& ob2ia#ente& #uy poco probable8 !48 del #8$ !($ Al #ar-en de los E2an-elios can<nicos Lde escasa credibilidad& co#o Ce podido de#ostrar a lo lar-o de este diarioL& el :nico testi#onio #ediana#ente =iable corresponde al Cistoriador 1udo ro#anizado 7la2io J e2an-elistas se Cabra atre2ido a e#pa'ar la i#a-en de un Co#bre ?ue& supuesta#ente& Gabri< la senda del DaesFtroH8 S<lo Juan Pebedeo lo conoci< en persona8 Su testiF#onio& sin e#bar-o& no aclara dicCo e;tre#o8 Es #3s9 co#o tendr" ocasi<n de

e;poner& las palabras de Juan& el e2an-elista& sobre KeCoCanan ta#poco se a1ustan a la 2erdad888 K e#pec" a #adurar un plan8 Los ne#os disiparan las dudas8 5ara eso tendra ?ue apro;i#ar#e de nue2o al Anunciador8 El proble#a era cu3ndo888 4o di1e nada8 Estudiara el proyecto con #inuciosiFdad8 Despu"s& si sur-a la oportunidad& lo co#entara con #i co#pa'ero y to#ara#os una decisi<n8 Entend ?ue ta#bi"n KeCoCanan =or#aba parte de los ob1eti2os en los ?ue est3ba#os e#barcados8 Con2ena despe1ar toFdas las dudas& incluyendo el posible deterioro #ental del -i-ante8 K puse #anos a la obra& centr3ndo#e en la preparaF ci<n de los ne#os& cuya descripci<n !en la #edida de lo posible$ de1ar" para #3s adelante& y en los captulos ?ue esti#e de utilidad para esa Cipot"tica se-unda reuni<n con el tosco Co#bre de las GpupilasH ro1as8 De de1" lle2ar por la intuici<n y dedi?u" un tie#po especial al #undo de las abe1as8 El instinto #e ad2irti<8 5oda ser i#porF tante888 As transcurrieron a?uellos das de relati2o descanso8 Santa Claus& una 2ez #3s& =ue 2ital8 Todo cuanto necesit" lo Call" en su #illonario banco de datos8 Esta 2ez no Cubo sobresaltos8 La a2era en el siste#a ECS no se repiti<8 En esos #o#entos& insisto& no nos perI Jose=o !2"ase su libro Anti-Sedades de los 1udos& YTIII$8 En dicCo te;to se #enciona a KeCoCanan& aun?ue las razones del encarcela#iento no coinFciden con las de los e2an-elistas8 5ara Jose=o =ue un proble#a poltico8 La alusi<n al Bautista& sin e#bar-o& es de ori-en dudoso8 5ara autores co#o Berr#ann se tratara de una interpolaci<n posterior& G=abricadaH por los cristianos8 tros crticos co#o Bilde y Deier opinan lo contrario8 Desde #i #odesto parecer& co#parto la opini<n de Berr#ann8 Las %7( palabras -rieF-as ?ue inte-ran el supuesto testi#onio de Jose=o sobre el Anunciador poFdran corresponder a una 2ersi<n #edie2al de la re=erida obra& tal y co#o ocurri< con la lla#ada G2ersi<n esla2aH !rusa& en realidad$ de La -uerra 1uFda& ta#bi"n de 7la2io Jose=o8 !48 del #8$ cata#os de un GdetalleH9 s<lo yo #ane1" el ordenador central8 Eliseo per#aneci< al #ar-en888 >C<#o no #e di cuenta@ K =i1a#os el descenso a 4aCu# para el a#anecer del 1ue2es& %* de octubre del a'o ()8 Los dos :lti#os das en el Ra2id obser2" un co#portaF#iento e;tra'o en el in-eniero8 Apenas Cablaba8 Lo not" ner2ioso y Cura'o8 Co#o Caba sucedido en el G2ado de las Colu#nasH& pre=era la soledad8 Se ale1aba del #<duFlo y ca#inaba Casta los restos de la #uralla ro#ana8 All per#aneca Coras& cabizba1o y con el se#blante -ra2e8 De apro;i#" en dos ocasiones& intentando a2eri-uar ?u" le preocupaba8 7ue in:til8 4o conse-u ?ue se sincerase8 De conte#plaba con o1os tristes y perdidos& y ter#inaba Cuyendo8 4o supe ?u" Cacer ni ?u" decir8 Lle-u" a pensar en un nue2o trastorno& consecuencia del #al ?ue nos a?ue1aba y ?ue& por el #o#ento& pareca respetarnos8 4unca aprender"888 J

%* DE CT6BRE& J6ETES El sol se present< a las ) Coras& ,* #inutos y )) se-undos8 La estaci<n #eteorol<-ica de la GcunaH a2is<8 Los bar<#etros re-istradores y de #ercurio descendieron sensible#ente& apuntando Cacia los ++) #ilibares8 El Gceil<#etroH y los s=eric con=ir#aron el posible ca#bio atF#os="rico8 6n =rente nuboso de cien Ril<#etros se apro;iF#aba por el noroeste8 Telocidad9 ?uince nudos8 Base de los cu#uloni#bos9 ,. !,8.00 #etros$8 A partir del #edioFda& el acostu#brado #aarabit !2iento del oeste$ aceleraFra la #arcCa de los GcbH8 La llu2ia poda presentarse en la zona en cuesti<n de Coras8 Tena#os ?ue actuar con presteza8 Con2ena lle-ar a 4aCu# lo antes posible8 K as lo Cici#os8 D3s o #enos Cacia la Cora tercia !las nue2e de la #aF'ana$& Eliseo y ?uien esto escribe nos apro;i#a#os a la Gciudad de Jes:sH8 5ercib c<#o #i coraz<n se aceleraba8 De nue2o 1unFto al Daestro888 El la-o 2esta aCora de otro color8 La super=icie& azul y plateada& Caba #udado al blanco y al ro1o p:rpura& casi 2ioleta8 La e;plicaci<n se Callaba en #iles de a2es acu3ticas& reci"n lle-adas del norte& en especial de los pantanos del Bule8 Descansaban y se ali#entaban en el #ar de Tiberades& y ree#prendan el 2uelo Cacia las soFleadas tierras del [=rica tropical a =inales de octubre8 La -arza p:rpura y el pelcano eran las =a#ilias do#inantes8 Estos :lti#os& sobre todo& constituan un proble#a para los es=orzados pescadores del ya#8 Aun?ue la estancia no era #uy lar-a& a?uellas #asas blancas& ?ue =or#aban J GislasH en el centro del la-o& se con2ertan en un serio obst3culo para la na2e-aci<n en -eneral y para las =aenas de pesca en particular8 Los -alileos trataban de espantarFlos& utilizando toda clase de recursos& incluyendo el =ueF-o y los 2enenos8 5ero los pelcanos& enor#es y alborotaFdores& se li#itaban a ca#biar de e#plaza#iento8 Esta inc<#oda situaci<n era soportada dos 2eces al a'o9 entre #arzo y abril& cuando se diri-an Cacia el norte& y aCora& en los #eses de setie#bre y octubre& en su Cabitual e#iF-raci<n Cacia el sur8 A estas a2es Caba ?ue su#ar otras colonias de patos #ulticolores e i-ual#ente escandaloFsos& as co#o 2arias especies de so#or#u1os& todos e;Fcelentes pescadores8 El encopetado& por el ostentoso =leF?uillo ?ue luce sobre la cabeza& era el #3s abundante y acti2o8 Se su#er-a sin cesar en las a-uas y capturaba toda clase de peces8 Su codicia era tal ?ue& en ocasiones& ter#inaba enredado en las redes& con el consi-uiente enoF1o de los propietarios de las artes8 Al =inal del 2erano se incorporaban ta#bi"n las ine2itables carro'eras& las -aF2iotas procedentes de lo ?ue Coy conoce#os co#o EuroFpa8 Lle-a#os a esti#ar la poblaci<n in2ernal en #3s de diez #il e1e#plares8 Eliseo las clasi=ic< en cuatro espeFcies9 plateada !la #3s -rande$& ne-ra& pe?ue'a y& sobre todo& la de los la-os& ?ue constitua el ocCenta por cienFto8 Las a2es ayudaban a los pescadores& se'alando la poFsici<n de los bancos de tilapias8 En abril desaparecan y re-resaban al Dediterr3neo8 7ue otro i#pulso888 Al cruzar =rente a la taberna de 4ab:& el sirio& #e deFtu2e8 Si dese3ba#os e#pezar con buen pie a?uella nue2a etapa en 4aCu#& >por ?u" no aclarar la situaci<n desde el pri#er #o#ento@ El in-eniero se #ostr< con=or#e8 K entra#os decididos8

Di intenci<n era si#ple9 encarar#e con el 2iolento inFdi2iduo y e;plicarle ?ue no "ra#os ladrones8 La bolsa de Cule ?ue arrebata#os al Cateo& el =also tuerto de la barba te'ida de ro1o& era de nuestra propiedad8 El local se Callaba 2aco8 4ab:& de espaldas& trasteaba al otro lado del #ostrador8 4os apro;i#a#os en silencio8 5rudente#ente& situ" la #ano derecCa en lo alto del caFyado8 Al #enor snto#a de 2iolencia& acti2ara los ultraFsonidos8 4o =ue necesario8 Al -irar y descubrirnos& el sirio palideci<8 Supon-o ?ue era lo :lti#o ?ue esperaba encontrar en a?uella #aF'ana8 Se sec< las #anos en el #u-riento #andil y nos repaFs< de arriba aba1o8 4o le di opci<n8 Inter2ine y& con 2oz =ir#e& le e;puse lo ?ue no tu2i#os ocasi<n de aclarar en la pasada oportunidad& cuando nos atac< con el #acCete8 EscucC<& perple1o8 K el ar-u#ento principal Lel laFdr<n era el sa#aritanoL debi< de #o2erlo a la re=le;i<n8 El Ruteo& bien lo saba 4ab:& era un truC3n y un 2i2idor8 Ade#3s& >?u" ladr<n se presenta en el lu-ar del robo para despe1ar las dudas sobre su Conorabilidad si 2erdaFdera#ente es culpable@ El sirio& inteli-ente& se ape< de toda rencilla y se #ostr< con=or#e8 l2idara#os el asunto& sie#pre y cuando siF-ui"ra#os =recuentando su GConrado ne-ocioH8 Lo pro#eti#os& aun?ue& a decir 2erdad& no tena#os la #enor intenci<n de re-resar por a?uel antro8 La #irada& a2iesa& y la sonrisa& =orzada& no #e -ustaron8 Debera#os per#anecer atentos888 K antes de ?ue tu2iera tie#po de plantar sobre la neF-ra #adera del #ostrador un par de 1arras con la GespeciaFlidadH de la casa Lla scCecCar o cer2eza de #i1o !y oriFna$L& di#os #edia 2uelta y desapareci#os en el tra1n del cardo #a;i#us& la calle principal de 4aCu#8 El si-uiente ob1eti2o =ue #enos laborioso de lo ?ue supona#os8 Los co#erciantes nos orientaron8 All #is#o& al-o #3s aba1o& en direcci<n al #uelle& al?uilaban CabitaFciones8 El edi=icio& toda2a en construcci<n& se le2antaba a esFcasa distancia de la Gcasa de las =loresH& la 2i2ienda proFpiedad del Daestro8 5ara ser e;actos& a cosa de cincuenta #etros& en la #ano opuesta8 La coincidencia nos ani#<8 La pro;i#idad poda ser i#portante8 Se trataba de una nsula& un blo?ue de casas populaI res de tres plantas8 La #oda de las insulae o GislasH& co#o ya #encion" en su #o#ento& Caba lle-ado ta#bi"n de la 2ie1a Ro#a8 La =alta de espacio Caba obli-ado a los constructores a edi=icar GCacia lo altoH& descubriendo as un saneado ne-ocio8 K en todo el i#perio =ueron surF-iendo este tipo de Gcol#enasH& Cabitadas& en su #ayoFra& por las =a#ilias #enos pudientes8 En este caso& co#o di-o& el blo?ue de Gaparta#entosH dispona de tres alturas8 La :lti#a se Callaba toda2a a #edio ter#inar8 Las paredes consistan en un ar#az<n de #adera ?ue se iba rellenando con piedras y ar-a#asa8 Era otra de las e;cepciones en la ne-ra 4aCu#& donde las casas disponan de una sola planta& le2antadas casi sie#Fpre con piedra bas3ltica8 6n precario anda#ia1e& trenFzado con tablas y p"rti-as& ocultaba parte de la =acCada8 En los ba1os se abran pe?ue'as tiendas& si#ilares a las tabe#ae ?ue Caba conte#plado en Ces3rea8 Eran los CaFbit3culos #3s caros8 Al-unos lle-aban a costar

doscienFtos denarios al a'o8 All se instalaban co#erciantes& ban?ueros& ca#bistas& 2endedores de plantas #edicinaFles& =abricantes de #uebles& panaderos y e;portadores e i#portadores en -eneral8 En ocasiones& los in-eniosos 2endedores =or#aban Ge#presas o cooperati2asH& y o=reFcan al p:blico los #3s 2ariados productos !al-o si#ilar a lo ?ue Coy entende#os por Gsuper#ercadosH$8 En la parte superior de estas tabernae& en estrecCos y so=ocanFtes des2anes de #adera& 2i2an los =a#iliares del co#erFciante en cuesti<n8 6n 1udo 2ie1o y encor2ado di1o ser el responsable de la nsula8 4os in2it< a entrar y a inspeccionar las CabitaFciones disponibles8 6na escalera interior conduca a los pisos superiores8 El GporteroH rebusc< entre las lar-as y pesadas lla2es de Cierro ?ue col-aban del cinto y& la#ent3ndose por el peso del #ano1o& abri< una de las puertas de la pri#era planta8 La Cabitaci<n& se-:n el anciano& era un Glu1oH8 5oda su#ar 2einte #etros cuadrados8 6n catre de ti1era era todo el #obiliario8 Elseo y yo nos #ira#os8 Si no CaFba #3s re#edio888 El Co#bre desatranc< un doble 2entanal de #adera y #ostr< el e;terior8 La luz ter#in< de re2elar el :nico Glu1oH de la estancia9 unas paredes cubiertas con estuco y decoradas con pinturas casi in=antiles8 En cada uno de los #uros laterales Caban sido pintadas Lcon #3s 2oFluntad ?ue aciertoL dos 2entanas& con toda suerte de colu#nas y peri=ollos& ?ue pretendan GensancCarH la CaFbitaci<n8 De aso#" y co#prob" ?ue la 2isi<n del Ra2id era nula8 4o interesaba8 6no de los prop<sitos del arrenda#iento era disponer de un lu-ar desde el ?ue pudi"ra#os 2i-ilar el Gportaa2ionesH con un #ni#o de co#odidad8 Si se reF-istraba una nue2a a2era en la GcunaH& el ordenador central a2isara& proyectando un Caz de luz Cacia lo alto !Go1o del cclopeH$8 Se-ui#os #irando8 Los obreros ?ue traba1aban en la parte superior se cruzaban en la estrecCa escalera& acaFrreando a-ua& #aderos y Cerra#ientas8 La casi totalidad de las puertas del se-undo piso apareca abierta8 Al-unos ni'os& curiosos& se aso#aban al lar-o pasillo8 Detr3s se oan las 2oces de las #atronas& atareadas en sus =aenas8 De #ucCas de las estancias& a#"n de -ritos y canturreos& escapaba un repertorio de olores& tpicos de las insulae& ?ue delataban el G#en:H de cada =a#ilia8 Ta#poco nos interes<8 La 2isibilidad no era buena8 K el GporteroH& re=un=u'ando& nos condu1o al :lti#o piso8 Desde a?uella planta s se di2isaba el Ra2id8 Era la #3s barata8 En las insulae& el precio de las Cabitaciones disF#inua con la altura8 Ele-i#os tres8 Dos se Callaban orientadas al oeste& CaFcia el Gportaa2ionesH8 La tercera Caca es?uina& y proFporcionaba un in#e1orable panora#a sobre el ya# y& lo ?ue era #3s i#portante& sobre las azoteas y parte del patio a cielo abierto de la casa del Ealileo8 Desde a?uella tercera estancia poda#os 2i-ilar los #o2i#ientos de la =a#ilia8 El lu-ar L#e1or dicCo& la ubicaci<nL #e pareci< e;celente8 Baba otras insulae8 Era cuesti<n de se-uir buscando8 Sin e#bar-o& despu"s de #editarlo& nos deciFdi#os por la GislaH del ta?a8 As lla#aban al GporteroH& por?ue todo lo pactaba con un apret<n de #anos8 Ta?a& J ade#3s& era due'o de buena parte del in#ueble y de alF-unas de las tiendas de la planta ba1a8 Co#o tendra#os ocasi<n de co#probar en das sucesi2os& las otras insulae de

4aCu# eran #uy parecidas8 A saber9 co#odidad& lo #ni#o8 4o i#portaba8 Est3ba#os acostu#brados8 Lo i#portante era Ml8 Lo 2ital era per#anecer lo #3s cerca posible y durante un #3;i#o de tie#po8 Mse era nuestro traba1o8 K la intuici<n #e sali< al encuentro8 5odra#os CaFbernos contentado con una o dos estancias8 Seleccion" tres8 En principio& co#o di-o& por la estrat"-ica situaFci<n de las #is#as8 Despu"s& poco despu"s& el Destino 2ol2era a las andadas8 K se producira otra sorpresa888 Ta?a re-ate<& llori?ue<& #aldi1o su =ortuna y& =inalF#ente& cerr< el trato8 Doce denarios al #es8 ConsideraF#os ?ue era un buen precio8 Las Cabitaciones ele-idas& conti-uas& =ueron la ,+& .0 y .%8 Co#o las cuarenta y ocCo ?ue =or#aban la co#uFnidad& presentaban el correspondiente n:#ero& pintado tosca#ente sobre las endebles #aderas de las puertas8 4o Caba re-las& contratos ni nor#ati2as8 Las :nicas leFyes respetadas eran las del dinero y las del #iedo8 Cuanto #3s aba1o en la nsula& #3s respetado8 Los in?uilinos de la pri#era planta abonaban alrededor de 2einte denarios por una Cabitaci<n sencilla8 El al?uiler de una tienda o GtabernaH& co#o di1e& poda alcanzar los doscientos deFnarios de plata& dependiendo de la super=icie y de los artculos 2endidos8 4o era lo #is#o un ne-ocio de a#uFletos contra el #al de o1o ?ue una panadera8 Cuanto #3s e;<tica =uera la #ercanca& #3s alto el arrenda#iento8 El GporteroH nos proporcion< las inc<#odas lla2es y& tras ?uedarnos solos& procedi#os a una nue2a inspecFci<n8 La ,+& tan pe?ue'a co#o las restantes !apenas 2einte #etros cuadrados$& dispona de una litera triple& pe-ada al #uro de la iz?uierda8 Este tipo de ca#a& Gi#puroH !%$ !%$ Las retorcidas leyes 1udas declaraban i#puro a un Co#bre ?ue& 2oFluntaria o in2oluntaria#ente& tu2iera una eyaculaci<n& al #ar-en de la canFtidad de se#en 2ertido8 En el caso de una litera& si el indi2iduo dor#a en cual?uiera de los lecCos superiores& poda conta#inar al ?ue se Callaba deI para los ortodo;os o le-alistas 1udos& Caca =uror ta#Fbi"n en el i#perio8 Los in2entores& al parecer& =ueron los b3rbaros del norte8 La cuesti<n es ?ue& ba1o cuerda& #uFcCos 1udos& #3s pendientes de la rentabilidad de sus neF-ocios ?ue de Dios& introducan estos ar#azones de dos y tres plazas& Caciendo #3s atracti2o el al?uiler de las CaFbitaciones8 De no disponer de estos Gre2olucionarios caFtresH& las =a#ilias se 2ean en la necesidad de descansar en el suelo8 Los =ondos o so#ieres eran i-ual#ente de taFblas8 Tendra#os ?ue ad?uirir al-unos edredones8 Eso era todo8 En el centro del piso Caba sido practiFcada una conca2idad de unos cuarenta cent#etros de di3#etro y poco #3s de ?uince de pro=undidad ?ue serF2a de Gestu=aH y Co-ar8 El Cueco se llenaba de #adera o carb<n8 En in2ierno& cuando s<lo ?uedaban las brasas& se tapaba con un recipiente o con una tabla& lo ?ue #anteFna la estancia relati2a#ente caldeada8 El siste#a resulFtaba tan as=i;iante co#o peli-roso& y obli-aba a #anFtener las 2entanas abiertas8 6n par de Cornacinas en las paredes& con sendas lucernas o l3#paras de aceite& co#Fpletaban la Gdecoraci<nH8 Si dese3ba#os asearnos& deFbera#os acudir a las tabernae y co#prar lo necesario8 Mse =ue el conse1o de Ta?a& ?ue nos reco#end< su propio ne-ocio& co#o era de esperar888 La Cabitaci<n .0 era pr3ctica#ente i-ual8 La litera& de dos plazas& arruinada por la polilla& se Callaba en un duFdoso estado8

En cuanto a la tercera& la .%& li-era#ente #3s a#plia& apareca total#ente 2aca8 Si pretenda#os a#ueblarFla& tendra#os ?ue co#prar o al?uilar los enseres& pasanFdo& claro est3& por las -arras del 1udo o de sus co#pinI ba1o8 Si ?uien dor#a en este tipo de ca#a era una #u1er& la situaci<n se co#plicaba8 La #enstruaci<n Lse-:n el tratado nid3L Caca i#pura a la #u1er durante siete das8 En ese perodo de tie#po ?uedaba proCibido el trato conyu-al8 Cual?uier persona u ob1eto ?ue =ueran #ancCados por una #enstruante resultaban i-ual#ente conta#inados8 GSi tres #u1eres Can esFtado dur#iendo en una #is#a ca#a Ldice la Disn3L y se encuentra sanF-re deba1o de ellas& todas son consideradas i#puras8H Las literas& para los 1udos #uy reli-iosos& Geran un in2ento de Satan3sH8 Las #u1eres& sobre todo& tenan ter#inante#ente proCibido dor#ir en ellas8 El pueblo& sin e#Fbar-o& no prestaba de#asiada atenci<n a dicCa nor#ati2a8 !48 del #8$ J cCes8 4o tena#os alternati2a8 As era el ne-ocio de las insulae8 All& co#o di-o& todo se Callaba su1eto a la ley del denario8 Si se precisaba a-ua& los a?uarii o a-uadores esFtaban a nuestras <rdenes8 Cada 2ia1e !dos c3ntaras$ suFpona un as !%$8 Si el GcontratoH era por una 1ornada co#pleta !tres 2ia1es$& el precio se #antena en dos ases8 Lo #is#o suceda con el la2ado de ropa o el abasteciF#iento de co#ida8 Si uno dispona del dinero necesario& no tena proble#a8 Cada -re#io se disputaba a los clienFtes8 En el cardo& la calle principal& unos y otros iban y 2enan& pre-onando a 2oz en -rito sus ser2icios y e;ceFlencias8 Baba& incluso& Ge;pertosH en el transporte de e;Fcre#entos8 5or otro as suban a las 2i2iendas& descar-aFban los recipientes destinados a dicCas necesidades #aFyores y& pro2istos de un aro de #adera o #etal& transporFtaban las Ceces en -randes cubos8 El aro en cuesti<n ayuFdaba a #antener ale1ados de las piernas los re=eridos y #alolientes cubos8 5ara los pobres& estos lu1os eran i#Fpensables8 Cada =a#ilia se or-anizaba para disponer del a-ua necesaria& transport3ndola desde los pozos o =uenFtes #3s pr<;i#os8 Las insulae ta#poco disponan de reFtretes y& #ucCo #enos& de a-ua corriente8 Las necesidades =isiol<-icas se resol2an bien acudiendo al ca#po o a los Ge;cusados de #anoH& co#o los lla#aban en 4aCu# !cubos ?ue podan ser transportados Casta el GbarrancoH o basurero del pueblo$8 Las a-uas #enores eran arro1aFdas por las 2entanas& con el consi-uiente ries-o para los transe:ntes8 Baba una tercera alternati2a& a la ?ue #e re=erir" en su #o#ento9 las letrinas p:blicas& ins<litas GtertuliasH en las ?ue se reuna Casta una treintena de inFdi2iduos888 6n lar-o y oscuro pasillo cruzaba el edi=icio de parte a parte en cada una de las plantas8 A uno y otro lado se aliFneaban las puertas de las 2i2iendas8 En el tercer piso& ?uince Cabitaciones& con un total de diez =a#ilias8 5arte del in#ueble& co#o deca& se encontraba en obras8 Diez =a#ilias si-ni=icaban otros tantos proble#as888 !%$ En a?uel tie#po& un denario de plata !patr<n #onetario$ e?ui2ala a (. ases o %(* leptas !seis sestercios$8 !48 del #8$ 4os #entaliza#os8 4o saba#os por cu3nto tie#po per#anecera#os en a?uel l<bre-o edi=icio8 Todo dependa del Daestro888 K di#os la in2ersi<n por bien e#pleada8 La 2isi<n del Gportaa2ionesH era per=ecta8 Todas las nocCes& se-:n lo

pre2isto& antes de retirarnos a descansar& uno de los dos se a1ustara las lentes de 2isi<n nocturna e inspeccionaF ra lo alto del #onte8 En principio selecciona#os la n:#ero .08 Era la CabiFtaci<n #3s li#pia8 All =i1a#os el Gcuartel -eneralH8 K el resto de la #a'ana lo dedica#os a las co#pras prioritarias9 Ge;cusados de #anoH& 1o=ainas para la li#F pieza diaria& espon1as& etc8 El portero se #ostr< =eliz y encantado& y nos aconse1< d<nde acudir y d<nde no8 Los co#erciantes& a su 2ez& alertados por Ta?a& =ueron espeF cial#ente a=ables y ser2iciales8 K& co#o sucede ta#bi"n en nuestro tie#po& ter#ina#os co#prando lo ?ue neceF sit3ba#os y lo ?ue no necesit3ba#os8 Las Gal#oCadasH de #adera& por e1e#plo& con una pe?ue'a depresi<n en el centro LGreci"n lle-adas del 4iloHL& =ueron un capricCo de Eliseo8 Ko& por #i parte& #e e#pe'" en ad?uirir dos edredones rellenos de al-od<n !al-o ?ue ta#poco era neF cesario en el sua2e cli#a del ya#$8 4os Cici#os i-ualF #ente con sendos cinturones de cuero& pro2istos de bolsiF llos interiores& #uy pr3cticos para -uardar el dinero& y deF secCa#os las tentadoras bolsas de Cule ?ue Caba#os utiF lizado Casta ese #o#ento8 K Cacia la Cora nona !las tres de la tarde$ #e aso#" de nue2o a una de las 2entanas de la .%8 En la Gcasa de las =loresH no se re-istraba #o2i#iento al-uno8 4uestra 2isi<n& por supuesto& ta#poco era co#pleta8 De e;tra'<8 K #is o1os recorrieron los terrados y la parte del patio ?ue se conte#plaba desde la nsula8 >Buscaba al Daestro o a ella@ ACuyent" a?uel increble senti#iento8 S<lo contaba Ml8 Baba lle-ado el #o#ento de lla#ar a la puerta de la casa del Bi1o del Bo#bre8 >Se Callara en 4aCu#@ >K si no =uera as@ Eliseo se aso#< ta#bi"n y& tras unos instantes de obI J ser2aci<n& propuso al-o ?ue #e pareci< correcto9 no deFbera#os presentarnos con las #anos 2acas8 DicCo y CecCo8 Ta?a nos reco#end< el #ercado Cabitual& situado a espaldas de la nsula& a dos calles del decu#ano8 En reaFlidad& en 4aCu# no Caba distancias8 Record" ?ue era 1ue2es y& por tanto& da de #ercado se#anal8 En esas =eFcCas& buConeros& a-ricultores& GdentistasH y co#ercianFtes de todos los pela1es y procedencias se reunan en la plaza de la =uente de los seis cCorros y o=recan sus 2aFriadas y #3s econ<#icas #ercancas !%$8 El GporteroH insisti<8 El #ercado se#anal era #3s barato& pero #enos reco#endable8 Se-ui#os su conse1o y nos enca#ina#os Cacia el #ercado propio del pueblo8

E2idente#ente& Gal-uienH diri-i< la reco#endaci<n de Ta?a8 De Caber se-uido #i i#pulso 2isitando el #ercado situado en el e;tre#o oeste del #uelle& no Cabra suceFdido lo ?ue sucedi<888 El #ercado o plaza Cabitual de 4aCu# era un espaFcio abierto& rodeado& a su 2ez& por otras insulae y casas de una planta8 All se alineaban cinco Cileras de pe?ueF'os puestos de #adera& pro2istos de otros tantos toldos de colores8 Lo pri#ero ?ue lla#< nuestra atenci<n =ue el ruido8 Todo el #undo Cablaba a -ritos8 4o i#portaba ?ue estuF2ieran a un paso8 E inicia#os una lenta inspecci<n del pintoresco lu-ar8 Ad?uiri#os un par de cestas y e#peza#os la selecci<n de 22eres8 Di Cer#ano tena raz<n9 no era aconse1able abusar de la Cospitalidad de la =a#ilia8 Dos de las =ilas de tiendas se Callaban destinadas a la co#ida RasCer o pura !ali#entos prescritos por Ka2"$8 El resto de los tenderetes o=reca co#ida pura o i#pura& inFdistinta#ente8 En estos :lti#os& el cerdo era la pieza #3s abundante& as co#o el pescado sin esca#as8 Continua#os e;a#inando la #ercanca8 Baba de todo9 le-u#bres de Euinosar& =rutas de la alta Ealilea& corderos de la Judea& de Siria y del este de la Dec3polis& !%$ A#plia in=or#aci<n en Saldan8 Caballo de Troya ,8 !48 del a8$ especias y =lores del 2alle del Jord3n y un rico surtido de pescado =resco del ya#& reci"n capturado8 Eliseo se detu2o en uno de los puestos de =lores y& tras e;a#inar el -"nero& per#aneci< pensati2o8 >Au" pretenFda@ 7inal#ente to#< un apretado ra#illete de an"#onas coronarias azules y blancas Llos c"lebres lirios del ca#po cantados por Dateo& el e2an-elistaL y abon< el i#porte8 4i si?uiera #e #ir<8 Euard< las =lores cuidadosa#ente y prose-ui#os entre los escandalosos 2endedores8 Todos nos recla#aban& #ostrando las C:#edas tilapias& las enor#es cebollas de los Cuertos de Di-dal y Eadara& o las ensan-rentadas cabezas de los puercos cebados en las cercanas colinas de la orilla oriental del la-o8 6nos pisaFban la palabra a los otros& pu1ando por recla#ar nuestra atenci<n8 K se #esaban cabellos y barbas cuando pas3Fba#os de lar-o8 Detr3s ?uedaban los Gprecios #3s irrisoFriosH& los productos G#3s sabrososH y& de 2ez en cuando& las obli-adas #aldiciones& conden3ndonos al =ue-o del seol o a las #inas de sal del #ar Duerto8 Todo nor#al888 K #e pre-unt"9 >cu3les eran las intenciones del in-eFniero@ Ml saba Lo deba de saber L ?ue los Co#bres no re-alaban =lores a las #u1eres& al #enos entre los 1udos y en a?uel tie#po8 5ero >por ?u" supona ?ue los lirios estaban destinados a una #u1er@ >Auiz3 a la Se'ora@ >Eran para las Ci1as@ 5oco =alt< para ?ue lo interro-ase8 Sin e#bar-o& #e contu2e8 Ta#poco deba in2adir la escasa inti#idad de ?ue dis=rut3ba#os8 Si "l no daba el pri#er paso& yo no pre-untara8 Creo ?ue aC e#pezaron nuestros Gproble#asH8 DeF1or dicCo& nuestro Gproble#aH8 5ero de1e#os ?ue los aconteci#ientos si-an su curso natural888 curri< al detener#e en uno de los tenderetes8 Eliseo prosi-ui<& distanci3ndose unos #etros8 El tendero o=reca un e;celente surtido de 3nades8 E;a#in" los patos& ya desplu#ados y listos para cocinar8 Los Caba del tipo rabudo& de cuello del-ado& y real& de considerable en2er-adura y patas -randes8 El Ealileo #e

J obser2<& ani#3ndo#e a co#prar el 3nade real& #3s saFbroso y& l<-ica#ente& #3s caro8 5or un #o#ento pens" en el #aCaneC& el ca#pa#enFto en el #onte Ber#<n& y en la #e#orable cena del (% de a-osto& preparada por el Daestro y el GpincCeH de coFcina& Eliseo8 El pri#er pato se #alo-r<& pero el se-undo estu2o delicioso8 Era una buena idea8 Co#prara#os uno de a?uellos 3nades8 A Jes:s de 4azaret le encantaba el pato asado888 Tante" uno de los e1e#plares y& cuando #e dispona a re-atear el precio& sent una #ano en #i Co#bro izF?uierdo8 Supuse ?ue se trataba de #i Cer#ano8 Sin e#Fbar-o& en un pri#er instante& al #irar de reo1o& co#proFb" ?ue #i co#pa'ero se Callaba a diez o ?uince pasos& e;a#inando uno de los puestos de =ruta8 Sent un escalo=ro8 A?uella #ano888 K al 2ol2er#e lo Call" sonriente& con a?uella lu#inosa #irada de color #iel8 UEl DaestroV 7ue a posar las #anos sobre #is Co#bros y& antes de besar#e y abrazar#e& e;cla#<9 L U5atos no& por =a2orV 6na 2ez #3s& no supe ?u" decir8 Jes:s #e atra1o con =uerza Cacia s y& tras besar#e en la #e1illa derecCa y& posterior#ente& en la iz?uierda& susurr< al odo9 LUEracias por con=iarV 4o poda creerlo8 >Au" Caca Jes:s en el #ercado@ La respuesta a la esFt:pida pre-unta se Callaba en el cesto de la co#pra& depoFsitado a sus pies8 Baba ol2idado ?ue& entre los 1udos& eran los 2arones los ?ue se ocupaban de este #enester8 Eran los Co#bres los ?ue acudan re-ular#ente a la plaza& a co#prar los artculos de pri#era necesidad8 Jes:s 2esta su Cabitual t:nica blanca& Casta los tobiFllos& con un ce'idor de cuerdas8 Los cabellos& sueltos& descansando sobre los #usculosos Co#bros& aparecan li-era#ente recortados& al i-ual ?ue la barba8 4ot" un brillo especial en los o1os8 5areca #3s ale-re ?ue en la 1ornada del %* de setie#bre& cuando in-resaF#os en 4aCu#8 Salud< a Eliseo con el #is#o a=ecto y& durante un rato& se interes< por nuestras andanzas8 S<lo Cabla#os nosotros8 Despu"s& lenta#ente& #ientras narr3ba#os alF-unos por#enores del 2ia1e al 2alle del Jord3n& =ui#os acerc3ndonos a la Gcasa de las =loresH8 El Daestro no Cizo co#entario al-uno sobre KeCoCaInan8 Se li#it< a escucCar con atenci<n8 tro escalo=ro #e ad2irti<8 Ella estaba all888 De e?ui2o?u"8 La casa se Callaba 2aca8 La Se'ora y sus Ci1as re-reFsaran antes del ocaso8 Se-:n el Ealileo& se encontraban en la 2ecina Di-dal8 All 2i2a y traba1aba Jud3& el Cer#aFno #enor& el ?ue =ue la o2e1a ne-ra de la =a#ilia8 ACora& casado y con un ni'o pe?ue'o& Caba perdido la anti-ua a-resi2idad8 En 1unio cu#pli< 2einte a'os de edad8 4os aco#oda#os ba1o el -ranado y& durante unos #iFnutos& tu2i#os ?ue soportar la cari'osa repri#enda del Daestro por Caber al?uilado las Cabitaciones en la nsula8 Tena raz<n& y nosotros ta#bi"n8 Jes:s -uard< las pro2isiones y& cuando se dispona a retirar las =lores ?ue su1etaba Eliseo& el in-eniero& ro1o co#o una a#apola& se ne-< y situ< el ra#illete a su esFpalda8 Se-ua sin entender las intenciones del testarudo y eni-#3tico Eliseo8 El Daestro sonri< con picarda y =ue a to#ar asiento sobre las esteras de los crculos conc"ntricos8

Trat" de sua2izar el #o#ento y des2i" la con2ersaci<n Cacia un asunto ?ue #e tena intri-ado8 >Tia1< a Jerusal"n@ K Jes:s procedi< a relatar lo ocurrido en a?uellas casi tres se#anas de ausencia de la Gcasa de las =loresH8 El do#in-o& (, de setie#bre& en e=ecto& parti< de 4aCu#& tal y co#o nos in=or#aron las #u1eres8 Su intenFci<n era 2ia1ar a la Ciudad Santa y asistir a la sole#ne =esti2idad del Ko# `ippur o Da del 5erd<n8 De sorprendi<8 4o i#a-inaba al Bi1o del Bo#bre en J una celebraci<n tan contraria a lo ?ue era la esencia de AbIb3& el buen 5adre8 5ero -uard" silencio8 Ca#in< por la orilla norte del ya# Casta lle-ar a la alFdea de Saidan8 All con2enci< a Juan Pebedeo para ?ue lo aco#pa'ase8 Al da si-uiente descendieron por la costa oriental del la-o& y e#prendieron la #arcCa por el 2alle del ro Jord3n8 K co#prend8 5or eso no lo-ra#os darle alcance8 ElF seo y yo sie#pre =ui#os por delante888 UIncreble DestinoV El Daestro pareca escucCar #is pensa#ientos8 SonFri< le2e#ente y& sin #3s& #e -ui'< un o1o8 >C<#o lo Caca@ Era i#posible888 L>Recuerdas@ Le;cla#<& apart3ndose #o#ent3neaF#ente del te#a principalL8 El 5adre tiene otros planes888 Asent& reconociendo ?ue Cablaba con raz<n8 A?uel error& adelant3ndonos en el ca#ino& =ue pro2idencial8 K prosi-ui<& supon-o ?ue =eliz y di2ertido ante #i desF concierto8 Se detu2ieron en la aldea de Betania& cerca de JerusaIl"n& co#partiendo al-unas 1ornadas con L3zaro y su =aF#ilia8 Euard" silencio aun?ue& sincera#ente& arda en deFseos de plantear una cuesti<n9 al cruzar el 2alle debi< de saber de las andanzas del Anunciador8 >5or ?u" no acuFdi< a 2erlo@ Jes:s #e obser2< y percib una =u-az so#bra de trisFteza en su se#blante8 7ue su=iciente8 Cre entender8 K durante tres se#anas& co#o di-o& el Daestro y el Pebedeo recorrieron la Ciudad Santa8 En ocasiones& Jes:s se separaba del a#i-o y se retiraba a las colinas ?ue roF dean Jerusal"n8 All& co#o lo Caba CecCo en el Ber#<n& entraba en co#unicaci<n con el 5adre de los cielos8 Juan&X al parecer& no entenda estos retiros y& #ucCo #enos& e estrecCo GcontactoH con Dios !al-o inco#prensible& casi proCibido& en la reli-i<n 1uda$8 El Da del 5erd<n o de la E;piaci<n& a#bos acudieron 1untos al Te#plo& y asistieron a las cere#onias y los saFcri=icios de ani#ales8 El Daestro =ue sincero& co#o sie#pre8 4o ocult< su

desa-rado por a?uel ritual !%$& tan lleno de san-re y& co#o deca& tan opuesto a lo ?ue Ml entenda co#o Dios8 Se sinti< =rustrado8 Eso no era Dios8 Eso no era el 5adreIA#or del ?ue Caba#os Cablado en tantas oportunidaFdes8 K reconoci< ?ue estaba deseando inau-urar su tie#I !%$ El %0 del #es de tisri !setie#bre$& el pueblo 1udo con#e#oraba una anti?usi#a =iesta& cuyos or-enes se re#ontaban a los tie#pos de Aar<n& Cer#ano #ayor de Dois"s y su#o sacerdote8 Dos de los Ci1os de Aar<n& ta#Fbi"n sacerdotes& Caban penetrado en la Tienda de la Reuni<n !lu-ar en el ?ue se presentaba Ka2"$ sin pre2io a2iso& y =ueron =ul#inados por Ka2" !V$8 Esta Ginad2ertenciaH o Gpecado in2oluntarioH dio lu-ar a un ritual& ordenaFdo por Dios y ?ue aparece en el Le2tico !%/$8 6na 2ez al a'o& Aar<n deba sacri=icar un no2illo& y o=recerlo a Ka2" por sus pecados8 Despu"s to#aba dos #acCos cabros8 6no era destinado a Ka2" y el se-undo al pueblo8 El su#o sacerdote de-ollaba el ?ue Caba cado en suerte a Dios y #ezclaba su san-re con la del no2illo8 Despu"s i#pona las #anos sobre el se-undo carFnero y tras2asaba los pecados del pueblo al ani#al8 El #acCo cabro era conducido entonces a unos 2einte Ril<#etros de Jerusal"n& al desierto de Jud3& y all& sole#ne#ente despe'ado8 La #uerte era co#unicada al Te#Fplo y prose-ua la =iesta9 el pueblo Caba sido puri=icado de sus culpas L2oFluntarias o in2oluntariasL y retornaba a sus casas con la ale-ra y la satisF=acci<n del ?ue Ge#pieza de ceroH8 As lo ordenaba Ka2"9 GMsta ser3 para todos ley perpetuaO el s"pti#o #es& el da diez del #es& #orti=icar"is 2uesFtras personas y no Car"is traba1o al-uno& ni el ind-ena ni el e;tran1ero ?ue Cabita en #edio de 2osotrosO por?ue ese da se Car3 la e;piaci<n por 2osoFtros para ?ue os puri=i?u"is y se3is puri=icados ante Ka2" de todos 2uestros pecados8H Esta cere#onia& de -ran trascendencia para el pueblo 1udo& s<lo poda lle2arla a cabo el su#o sacerdote8 La nocCe anterior per#aneca en 2ela& cuidando #uy especial#ente de no trans-redir las leyes de la pureza8 Testa una t:nica blanca ?ue ca#biaba 2arias 2eces durante el lar-o y co#ple1o cere#onial& se ba'aba cinco 2eces y se la2aba #anos y pies en otras diez ocasiones8 Era el :nico da en el ?ue tena acceso al Santo de los Santos o Santsi#o& en el ?ue se supona ?ue Cabitaba Ka2"8 Entraba tres 2eces8 En la pri#era o=reca incienso8 Sala y el pueblo respiraba ali2iado8 En la seF-unda rociaba el aposento con la san-re del no2illo !en tie#pos de Jes:s& el citado Santo de los Santos estaba 2acoO el arca de la Alianza Caba desapaFrecido$8 G4o deba de#orarse& para no in?uietar al pueblo8H En la tercera entrada rociaba de nue2o el lu-ar con la san-re del #acCo cabro destinado a Dios8 A continuaci<n re-resaba 1unto a la #ucCedu#bre e i#pona las #anos sobre el se-undo #acCo cabro8 6na 2ez declarados los pecados del pueblo !@$& el ani#al L?ue reciba el no#bre de AzazelL era conducido al desierto8 Despu"s de la con=esi<n de cada pecado& el su#o sacerdote pronunFciaba el no#bre de Ka2"& el c"lebre tetra-r3#aton !GKBlBH o GJBTBH$8 Msa era ta#bi"n la :nica ocasi<n en la ?ue poda pronunciarse dicCo no#Fbre8 Los 1udos estaban autorizados a escribirlo& pero no a decirlo8 En su lu-ar utilizaban sin<ni#os o toda suerte de circunlo?uios8 El Santo o el Bendito eran los #3s =recuentes8 J po de predicaci<n8 Auera abrir los o1os de los Co#bres y re2elar la aut"ntica naturaleza de ese Dios G?ue no casFti-a y al ?ue no es posible o=enderH8 Lo Cabla#os en el Ran das antes& al descender del Ber#<n8 7ue& probableF#ente& una de las con2ersaciones #3s

i#portantes ?ue lle-u" a sostener con el Bi1o del Bo#bre8 Al #enos& una cCarla GliberadoraH888 5ara Jes:s& a?uellos sacri=icios y la san-re 2ertida nada tenan ?ue 2er con el 5adre Azul8 Eran un ritual de otro tie#po y la consecuencia de un concepto di2ino e?ui2oFcado8 El Co#bre& aun?ue se e#pe'e& no est3 capacitado para co#prender a Dios8 So#os carne y& por tanto& #aFteria =inita8 LEntonces& si esto es as Ly e2idente#ente lo esL& >c<#o una criatura li#itada puede i#a-inar si?uiera ?ue tiene la capacidad de Cerir a un ser ili#itado@ 4o "ra#os te<lo-os& pero reconoci#os la 2erdad en las palabras del Daestro8 L888 S<lo 2osotros& en 2uestra ce-uera& cre"is o=ender a ?uien s<lo os a#a8 Cinco das despu"s& Cacia el %) de setie#bre& Jes:s y Juan Pebedeo to#aron parte ta#bi"n en la =iesta de SucIcot o de las GTiendasH !GTabern3culosH$8 Era otra celeFbraci<n tpica& en la ?ue los 1udos daban por =inalizada la recolecci<n de las cosecCas en -eneral y la 2endi#ia en particular8 Se =este1aba desde los tie#pos de Dois"s8 As lo deca el M;odo !(,& %/ y ,.& (($8 Durante siete das& todo 1udo 2ar<n estaba obli-ado a 2i2ir en una tienda o cabana elaborada con Co1as de pal#era8 Las #u1eres& los escla2os y los en=er#os ?uedaban libres de esta obli-aFci<n8 Incluso los ni'os ?ue no dependieran del cuidado El da del Ko# `ippur o de la E;piaci<n& el ayuno era absoluto8 4adie traba1aba ni desarrollaba acti2idad al-una8 Era& con se-uridad& el da #3s se2ero del a'o& en el ?ue se perdonaban los pecados del Co#bre Cacia Dios8 Con el paso del tie#po& el Da del 5erd<n =ue #odi=icando su esencia y los 1udos e#pezaron a perdonar ta#bi"n los pecados de los Co#bres contra sus se#e1antes8 El da era dedicado al rezo en las sina-o-as y en el Te#plo8 S<lo los en=er#os estaban disculpados del obli-ado ayuno y de las corresFpondientes 2isitas a los lu-ares de culto8 Ta#bi"n era el da de las 2isitas a las tu#bas de rabinos y =a#iliares8 A di=erencia de los ro#anos& los 1udos& en a?uel tie#po& no depositaban =lores en dicCas tu#bas8 !48 del #8$ de las #adres deban cu#plir con el precepto de dor#ir y co#er Gba1o la tiendaH8 Se le2antaban en los terrados& en el ca#po o en plena calle8 Cual?uier lu-ar era bueno8 S<lo las llu2ias o una cala#idad podan suspender la suRIRa& un perodo de ale-ra y de descanso en el ?ue el pueFblo 1udo re=le;ionaba sobre su propia suerte8 Con el tie#po& la =iesta de las Tiendas se con2irti< en la re#eF#oraci<n de los cuarenta a'os en el desierto del Sina& 2i2iendo& 1usta#ente& en cCozas y tiendas8 Los 1udos reFcordaban as los prodi-ios de Ka2" desde la partida de E-ipto y el lar-o tie#po de e;ilio& antes de alcanzar la Tierra 5ro#etida8 La per#anencia en las cabanas duranFte una se#ana era otra =or#a de e;piaci<n de los pecados8 GCo-er el lula2H era uno de los ritos de la suRRa8 Consista en to#ar con la #ano derecCa un ra#o =or#ado por CoF1as o ra#as de pal#era& #irto y sauce& tal y co#o ordena el Le2tico !(,& .0$8 En la iz?uierda sostenan el etro-& un ctrico parecido al li#<n8 La a-itaci<n del ra#o o lula2 era uno de los #o#entos cul#inantes de la =iesta !%$8 Jes:s& co#o ya e;pres" anterior#ente& tena una idea distinta de Ka2"8 K a #edia se#ana se despidi< del PebeFdeo y se retir< de nue2o a las colinas8 Juan ta#poco co#Fprendi< el por?u" de a?uella actitud8 5ara a?uellos Co#I !%$ A lo lar-o de la se#ana de las Tiendas& consu#ado el sacri=icio diaFrio& cuando los le2itas entonaban los 2ersculos () a (+ del Sal#o %%*& la #ultitud se pona en pie y

a-itaba las pal#as y el etro-& procla#ando la paFlabra Cosanna8 En esta celebraci<n nace la bendici<n de las pal#as ?ue lleF2an a cabo los cristianos8 Todas las #a'anas salan del Te#plo dos procesioFnes sacerdotales8 6na se diri-a a las a=ueras de Jerusal"n y proceda a la reFco-ida de ra#as para la con=ecci<n del lula28 La se-unda #arcCaba al estanF?ue o piscina de Silo"& al sur de la Ciudad Santa8 Reco-an a-ua y la transFportaban Casta el altar8 Desde all la derra#aban por los pelda'os del Te#Fplo& si#bolizando ?ue la =e 1uda dara satis=acci<n al #undo& de la #is#a #anera ?ue el a-ua rodaba Casta el e;terior8 El pueblo se apro;i#aba al altar y daba una 2uelta a su alrededor durante los seis pri#eros das de la =iesta8 El s"pti#o y :lti#o lo Caca siete 2eces& en recuerdo del ritual practicado por Josu" antes de la destrucci<n de Jeric<8 S<lo los 2arones podan ca#inar alFrededor del altar8 Toda Jerusal"n era ilu#inada& en especial& el atrio de las #u1eres& en el ?ue situaban cuatro -randes candelabros con los tazones lleFnos de aceite8 La -ente danzaba y cantaba& y los sabios tenan por costu#bre Cacer #alabaris#os con antorcCas encendidas& entre las risas de la -ente sencilla8 La luz de los =ue-os era la 2i2a representaci<n de la re2elaci<n y de la 2erdad de la reli-i<n 1uda& #ani=estadas por Ka2" en el Sina8 !48 del #8$ J bres y #u1eres& el co#porta#iento del Ealileo& pretenFdiendo Cablar directa#ente con el Santo& era un sacrileF-io o un si-no de locura8 Co#o Ce#os 2isto& s<lo el su#o sacerdote estaba autorizado a pronunciar el no#bre de Ka2"& y una 2ez al a'o8 >Bablar de t: a t: con Dios@ >TraFtarlo co#o a un a#i-o o un 5adre@ Eso era in2iable en a?uella reli-i<n8 Se#e1ante desobediencia supona la pena capital8 Jes:s re-res< solo a 4aCu#8 Lo Cizo a pri#era Cora del 2iernes& %( de octubre& poco antes de ?ue Eliseo y yo despidi"ra#os el carro en Di-dal8 Estu2i#os cerca888 Al da si-uiente& co#o todos los s3bados& el Daestro se diri-i< a la 2ecina aldea de Saidan& prosi-uiendo el dictado de sus 2ia1es GsecretosH8 As lo Cara durante casi tres #eses8 Al alba se e#barcaba en al-una de las nu#eFrosas lancCas ?ue iban y 2enan por el ya#& y per#aneFca en el caser<n Casta la puesta de sol8 S<lo el patriarca de los Pebedeo =ue testi-o de este #inucioso relato !#iFnucioso y apasionante& a'ado$8 4adie #3s =ue in=or#aFdo de esas dos lar-as etapas del Daestro =uera de Israel8 A?uel s3bado& %,& el Bi1o del Bo#bre plante< al 1e=e de los Pebedeo la necesidad de traba1ar y G#antenerse ocupado #ientras lle-aba su CoraH8 El Pebedeo no lo dud<8 Jes:s Caba =or#ado parte del astillero =a#iliar8 Conocan su e;celente =or#a de traba1ar8 K lo contrat<& natural#ente8 El %.& do#in-o& pri#er da de la se#ana para los 1uFdos& el Daestro se reincorpor< al 2aradero ?ue yo conoFc Gen el =uturoH !a'o ,0$& ubicado a orillas del la-o& en la es?uina oriental del #uelle de 4aCu#8 Lle2aba& pues& cinco das en a?uel traba1o8 La in=or#aci<n #e de1< pensati2o8 Si el Daestro Caba e#pezado a traba1ar en 4aCu#& eso si-ni=icaba ?ue& duFrante un tie#po& no e#prendera su labor co#o predicaFdor8 5ero >cu3nto@ 4adie lo saba8 4uestra :nica pista& co#o ya re=er& era el Pebedeo padre8 Ml Cabl< de enero del a'o (/ co#o el #es en el ?ue Jes:s sera bautizado por KeCoCanan8 K #e inclin" a creer en esta posibilidad8 El 2ie1o Pebedeo estaba bien in=or#ado8 Esto represenFtaba una estancia de dos #eses& lar-os& en 4aCu#8 De

cu#plirse los pron<sticos& la idea de al?uilar CabitacioFnes en la nsula Cabra sido un acierto8 K sur-i< un se-unFdo asunto& no #enos proble#3tico8 Si el Ealileo dediFcaba la casi totalidad de la 1ornada al 2aradero& >c<#o Caca#os para se-uirlo@ Di intenci<n era una y #uy claFra9 con2ertirnos en su so#bra8 A partir de esos #o#enFtos& debera#os estar al lado& o lo #3s cerca posible& de a?uel nue2o Jes:s8 UEl Bi1o del Bo#bre en un astillero de barcosV Al-o ins<lito& nunca #encionado8 Tu2e una idea& pero& cuando trataba de e;ponerla& =ui interru#pido8 7altaba una Cora& #3s o #enos& para la cada del sol8 4unca ol2idar" a?uel atardecer888 De pronto 2i#os entrar a la Se'ora y a los suyos8 SanFtia-o& el Cer#ano de Jes:s& car-aba al pe?ue'o A#os8 La cCarla ?ued< en suspenso8 Todos se ale-raron al 2ernos8 Eliseo& ner2ioso& se puso en pie& ol2idando las nor#as8 4adie se alzaba para recibir a al-uien8 Ti c<#o el in-eniero pasaba las =lores de una #ano a otra8 E2idente#ente& al-o lo intran?uilizaba8 Despu"s& al co#probar ?ue se-ua#os sentados& se e;cus< entre dientes8 Intent< sentarse de nue2o& pero los lirios& en uno de los #o2i#ientos& resbalaron de los dedos del cada 2ez #3s aturdido co#pa'ero y rodaron por el enlosado del patio8 De apresur" a au;iliarlo8 A2anc" Cacia las an"#onas e inici" la reco-ida8 EliFseo& desco#puesto& no se #o2i<8 K =ue en esos instantes cuando ella& obedeciendo el #is#o i#pulso& se arrodill< a reco-er ta#bi"n al-unas de las =lores8 La escena =ue bre2e pero inol2idable !para #$8 A#bos& de rodillas& casi tropeza#os8 Las #iradas se cruzaron8 En esta ocasi<n& #3s cerca ?ue nunca8 5ude respirar su per=u#e& una intensa =ra-ancia a 1az#n8 Los o1os 2erdes per#anecieron =i1os en los #os8 7ueron seF-undos& aun?ue& para #& toda2a est3n aC8 K RutC CaFbl< sin Cablar8 7ue una #irada de #u1er888 J Entonces& un =ue-o perturbador y ben"=ico al #is#o tie#po #e consu#i<8 7ue la :nica respuesta8 Las entraF'as& #isteriosa#ente para #& ardieron co#o pa2esas8 Cre aCo-ar#e888 K a#bos enro1eci#os8 4os apresura#os a le2antarFnos& sobre todo ?uien esto escribe& y deposita#os los liFrios en las #anos de #i co#pa'ero8 A partir de aC& los recuerdos se #ezclaron8 S<lo ella per#aneci< transparente en #i #e#oria y en #i coraFz<n8 Lo re-istrado a?uella tardeInocCe en la Gcasa de las =loresH =ue reconstruido pr3ctica#ente por Eliseo8 Ml s conser2< un #ni#o de entereza& a pesar de todo888 Ko s<lo tu2e o1os para RutC8 La 2ea pasar& ayudando en los preparati2os de la cena& y nuestras #iradas se reuFnan sie#pre& sie#pre888 4o Caba duda9 estaba ena#orado de RutC8 UDios santoV Era la pri#era 2ez ?ue e;peri#entaba un senti#iento co#o a?u"l8 La pri#era y en el lu-ar y con la persona e?ui2ocados888 GUEs absurdoV L#e di1eL8 UI#posibleV UEst3 ter#iFnante#ente proCibidoV ULa operaci<n no lo ad#iteV UT: re-resar3s a tu WaCoraWV >5or ?u"@ UAuiero borrarlo todoV U4ecesito ol2idarloV 5ero UDiosV888& Uno puedoV UElla est3 en #V UElla se Ca instalado en # y ocupa todo #i WaCoFraWV >Ella@888 4i si?uiera s" si siente lo #is#o ?ue yo888H Estaba perdido8

K en #itad de a?uella lucCa con#i-o #is#o acert" a cruzar una #irada con el silencioso Jes:s8 7ue un sal2aF2idas8 Sus o1os #e acariciaron y& no s" c<#o& 2ol2ieron a #i #e#oria unas palabras pronunciadas por el Daestro en a?uel #is#o lu-ar cuando& das atr3s& GdescubrH el bello senti#iento por la #ucCacCa9 G>Recuerdas la espeFranza@888 La tuya acaba de despertar8H Tena raz<n8 El a#or si-ni=ica esperanza& aun?ue nazFca aparente#ente #uerto& co#o el #o8 > no estaba #uerto@ La Se'ora ta#bi"n nos a#onest<8 GAll tenan CabitaFciones de sobra8H En a?uellas circunstancias Llo recoFnozcoL& no Cubiera sido =3cil8 K bendi1e el #o#ento en ?ue decidi#os al?uilar las Cabitaciones en la nsula8 Durante la cena Lse-:n EliseoL& la =a#ilia se intereFs< por el 2ia1e al Jord3n y& sobre todo& por KeCoCanan8 Santia-o y la Se'ora =ueron los ?ue #3s pre-untaron8 Esta& co#o sie#pre& casi no abri< la boca8 En cuanto a RutC& se li#it< a cenar& e;tra'a#ente silenciosa8 >E;traF'a#ente@ U5obre tontoV >Cu3ndo aprender"@ Respond cuando #e pre-untaron& pero sie#pre con 2a-uedad8 7ue #i co#pa'ero ?uien precis<& aun?ue supo #antenerse Ga distanciaH& e2itando& inteli-ente#enFte& cual?uier alusi<n al posible trastorno ps?uico del Anunciador8 Las =lores continuaron a su lado& inseparables888 K Santia-o se a2entur< en la duda principal9 >Au" opin3ba#os@ >Era KeCoCanan el precursor del Desas@ El in-eniero ar-u#ent< ?ue no "ra#os los #3s indiFcados para responder a esa cuesti<n9 LJas<n y yo so#os e;tran1eros8 Santia-o insisti<& dando por CecCo ?ue& para ser e;Ftran1eros& est3ba#os #uy bien in=or#ados8 >Au" ?uiso decir@ Con2ena estar atentos8 Los errores del pasado Lo del G=uturoH& se-:n se #ireL no deban repetirse888 El in-eniero escap< del apuro co#o pudo8 Repiti< lo ?ue todo el #undo saba& #3s o #enos8 El #esas 1uFdo era un libertador ?ue ocupara el trono de Da2id8 Conducira a los e1"rcitos israelitas a la 2ictoria y so#eFtera a los -entiles e i#pos co#o nosotros8 S<lo Cabra un poder& una cultura y una =e9 Israel8 Entonces& Dios descendera de los cielos e inau-urara el GreinoH8 Se-:n los pro=etas y los te;tos bblicos& ese Desas estaba al lleF-ar8 Al-uien lo anunciara y le abrira ca#ino8 La e;posici<n& i#pecable desde el punto de 2ista 1udo& =ue elo-iada y rati=icada por la Se'ora y Santia-o8 Jes:s per#aneci< #udo y atento8 Entonces inter2ino Dara& la Se'ora& y anunci< al-o ?ue nosotros& supuesta#ente& no conoca#os8 KeCoCaFnan era el precursor& el Co#bre ?ue abrira la senda888 Eliseo si#ul< sorpresa e incredulidad8 La Se'ora co#Fprendi< ?ue se Caba precipitado !=uera de la =a#ilia& naFdie estaba al corriente de las respecti2as apariciones del J Gser lu#inosoH$& pero& tras una bre2e 2acilaci<n& prosiF-ui< con el #is#o cora1e8 LEl tie#po del ca#bio est3 pr<;i#o Ldi1oL& aunF?ue al-unos no ?uieran Cablar de ello888 K dese#boc< en el i#pasible rostro de Jes:s8 El DaesF tro& sin e#bar-o& no reaccion<8

Ko #e Callaba perdido en la serena ?uietud de los o1os de RutC8 Dulce#ente perdido888 L888 Aun?ue al-unos Lrepiti< sin conte#placiones y con los o1os cla2ados en los de su Bi1oL ?uieran Cuir de su destino888 El espeso silencio ?ue rod< a continuaci<n casi #e sac< de #is pensa#ientos8 K la #u1er& dolida ante la postura del Ealileo& re#at< sin piedad9 LMl Ca sido #3s 2aliente8 KeCoCanan ya est3 en el caF#ino& preparando el reino8 K t:& >a ?u" esperas@ Esta 2ez s Cubo respuesta8 El Daestro& corri-iendo a la #adre& e;cla#<& rotundo9 LEse reino Le insisti< en el t"r#ino #alRuta di XelaCa !Greino de DiosH$L nada tiene ?ue 2er con#i-o888 7in de la con2ersaci<n8 La Se'ora replic< con un #oCn de desa-rado y #aFterializ< la oposici<n al criterio del Bi1o le2ant3ndose y desapareciendo tras la cortina de red de su 2i2ienda8 El distancia#iento entre Jes:s y parte de la =a#ilia pareca insal2able888 5ero a?uello s<lo =ue el principio de un lar-o cal2ario8 Al-o ?ue ta#poco re=ieren los te;tos e2an-"licos8 Era el #o#ento de abandonar la casa8 K ya en el portal<n& cuando nos diri-a#os a la nsula& Eliseo dio #edia 2uelta y busc< al Cer#ano de Jes:s8 Le susurr< al-o al odo y deposit< el ra#o de =lores en las #anos del perple1o Santia-o8 Despu"s nos perdi#os en la oscuridad888 %+ DE CT6BRE& TIER4ES Al i-ual ?ue sucede con las an"#onas& ?ue cierran sus p"talos con la oscuridad& as ocurri< con#i-o durante un tie#po8 Ta#bi"n #is o1os per#anecieron cerrados& i-Fnorando la lucCa en la ?ue se debata #i co#pa'ero de 2enturas y des2enturas8 En realidad& Gnuestra lucCaH888 5ero 2aya#os por orden8 Esa nocCe& en la nsula& no =ue nocCe8 7ue un supliFcio a'adido8 Intenta#os conciliar el sue'o en la ,+& aunF?ue Cubiera sido lo #is#o en cual?uiera de las CabitaFciones8 A #is in?uietos pensa#ientos se su#< un la#enFtoO #e1or dicCo& 2arios y continuados la#entos Lcasi c3nticosL ?ue parecan proceder de al-una de las 2i2iendas conti-uas8 Creo recordar ?ue& al entrar en la Cabitaci<n& ya se oan en el pasillo& pero no presta#os de#asiada atenci<n8 5ensa#os en al-:n ni'o8 5ues bien& las tristes la#entaciones L probable#ente de dos o #3s personasL duraron Casta el a#anecer8 4o Cubo =or#a de dor#ir& sal2o a ratos& cuando los llantos y los ?ue1idos declinaban o se interru#pan8 S:bita#ente re-resaban& y con reno2ados bros& apoder3ndose del silencio y de #is casti-ados ner2ios8 E;tra'a#ente& naFdie protest<8 5or :lti#o ter#in" saltando de la litera y& acodado en la 2entana& conte#pl" el paso de las reatas de ona-ros ?ue partan Cacia el norte o ?ue se incorporaban al #ueFlle de 4aCu#8 K esper" paciente#ente el alba8 Con las pri#eras luces& co#o di-o& a?uel in=ierno en#udeci<8 El ronroneo de la #olienda =ue abri"ndose paso en el pueblo8 4aCu# despertaba8 J

4os asea#os y& casi sin palabras& ba1a#os a las taberInae& con el =in de reponer =uerzas y establecer un plan para la nue2a 1ornada8 Eliseo se-ua triste y perdido en s #is#o8 Ko& por #i parte& #3s perdido si cabe888 Ella continuaba all& cercana e i#posible8 Eliseo lla#< #i atenci<n sobre la #asa nubosa ?ue se di2isaba por el oeste8 Eran los GcbH& los cu#uloni#Ibos ?ue Caba#os detectado desde la GcunaH8 Se apro;iF#aban a la re-i<n8 En cuesti<n de Coras podran descarF-ar sobre el la-o8 Con2ena no descuidarse888 K plante" la idea ?ue no lle-u" a e;poner el da anteFrior en la Gcasa de las =loresH8 Si solicit3ba#os traba1o en el astillero de los Pebedeo& el se-ui#iento del Daestro reFsultara #3s sencillo8 El lu-ar& se-:n recordaba& era lo su=iciente#ente reducido co#o para no perderlo de 2ista8 Si "ra#os aceptados& la pr3ctica totalidad de la 1ornada estara#os 1untos8 El resto& ya 2era#os8 Eliseo& con su Cabitual sentido pr3ctico& Cizo de aboF-ado del diablo9 >por ?u" tenan ?ue dar traba1o a dos e;tran1eros ?ue& ade#3s& carecan de e;periencia en la construcci<n de barcos@ Tena raz<n& pero >?u" otra cosa poda#os Cacer@ >Esperar cruzados de brazos en 4aCu# a ?ue re-resase a su Co-ar@ A#bos recCaza#os esta posibilidad8 4o lo Cubi"raF#os resistido8 Baba ?ue probar8 Cont3ba#os& ade#3s& con la reco#endaci<n Lo supuesta reco#endaci<nL de Santia-o y del propio Jes:s8 Respecto a la a#istad con el 1e=e del 2aradero& el Pebedeo& era #e1or ol2idarla8 Ml #e conoci< en el a'o ,08 ACora est3ba#os en el ()8 Si nos encontr3ba#os& para "l sera la pri#era 2ez8 As lo decidi#os8 4uestra #isi<n era se-uirlo y dar testi#onio de su 2ida y de sus palabras8 Estara#os donFde Ml estu2iese8 4o i#portaba c<#o888 Cruza#os el #uelle y& por prudencia& aun?ue recorFdaba el lu-ar donde se le2antaba el astillero& interro-u" a los a#ICaIarez !Gescoria del puebloH& se-:n los ortoFdo;os de la ley$ ?ue car-aban y descar-aban las e#barFcaciones atracadas en el puerto8 Se'alaron Cacia el este& al =inal del #uelle8 El 2aradero& en e=ecto& se Callaba 1unto al ro `oraIzan& pero& ante #i sorpresa& no se trataba del solar ?ue yo 2isit" en la pri#era oportunidad& en co#pa'a de JoIn3s& el a=able =elaC ?ue #e aco#pa'< en a?uellas =ecCas8 A?uel astillero era de re-ulares di#ensiones8 El ?ue aCoFra tena#os a la 2ista era #ucCo #3s -rande8 >Au" Caba sucedido@ Descendi#os los pelda'os de piedra ?ue conducan desde el #uelle a la orilla del ya# y ca#ina#os sobre la al=o#bra de -ui1arros blancos y ne-ros ?ue cubra a?ueFlla zona de la costa8 Al principio& co#o es natural& todo =ue con=usi<n8 SoFbre una lar-a =ran1a de terreno& entre el pueblo y el ro ?ue dese#bocaba en el la-o& se alzaba el pr<spero astillero de los Pebedeo8 Co#o di-o& para nosotros& al principio& una con=usa #ezcolanza de barcos a #edio construir& pabellones de #adera& altas pilas de troncos& =osos& CeFrra#ientas& -olpeteo de #artillos y Co#bres por do?uier& se#idesnudos o cubiertos con #andiles de cuero ne-ro y brillante8 Busca#os con la #irada8 Jes:s o Santia-o& su Cer#aFno& tenan ?ue estar all& en al-una parte8 Al poco& uno de los traba1adores nos indic< un =oso en el ?ue ar#aban dos e#barcaciones8 Aun?ue se CallaFba de espaldas& lo reconoci#os al #o#ento8 Jes:s& encorF2ado sobre una barca de unos ocCo #etros& se a=anaba en el a1uste de las

cuadernas8 Testa el sa? o taparrabo y uno de a?uellos lar-os #andiles& desde el pecCo Casta las rodillas8 De su cintura col-aban un #artillo y un sa?uete repleto de cla2os8 El cuerpo& bronceado y sudoroso& briFllaba con los pri#eros rayos del sol8 4o pareci< #uy sorprendido8 Ko dira ?ue nos espeFraba8 Salt< sonriente =uera del =oso y& tras desearnos paz& escucC< nuestra petici<n8 4o di1o nada8 A1ust< la cinta de tela ?ue reco-a sus cabellos y& sin de1ar de sonrer& ro-< ?ue a-uard3se#os8 Lue-o se perdi< en uno de los pabellones de #adera8 Al poco re-resaba en co#pa'a de un Co#bre relati2a#ente #ayor8 4o le2antara #3s de J %&/0 #etros8 Era cal2o y con los o1os ras-ados8 Su ori-en pareca asi3tico8 Di1o lla#arse GKuH o al-o si#ilar888 Sus o1os& re#ansados en una constante paz& #e llaF#aron la atenci<n desde el pri#er #o#ento8 Era =laco pero =uerte8 Los dedos& increble#ente lar-os& aparecan cruzados sobre el pecCo8 4os obser2< despacio8 Despu"s& en un i#pecable ara#eo& se interes< por lo ?ue ya Caba#os e;puesto al Ealileo8 Repeti#os el deseo de traba1ar& aun?ue reconoFci#os ?ue careca#os de e;periencia8 E insist en el CeFcCo de ?ue no i#portaba el puesto8 El na--ar o #aestro Lal-o si#ilar a lo ?ue Coy entenFde#os co#o Gcarpintero de riberaHL no =or#ul< #3s pre-untas8 A?uellos o1os& li#pios e in?uisidores a un tie#Fpo& debieron de percibir ?ue Cabl3ba#os con el coraz<n8 4ecesit3ba#os a?uel traba1o888 K antes de retirarse aclar< ?ue la decisi<n no depenF da de "l8 Era el Gpatr<nH el ?ue decida8 Toda2a no Caba lle-ado8 Tendra#os ?ue esperar8 Dio #edia 2uelta y se ale1< Cacia el barrac<n8 Jes:s #e Cizo un -ui'o y su-iri< ?ue a-uard3se#os all #is#o8 El G1e=eH& el Pebedeo padre& sie#pre era punFtual8 En bre2e dese#barcara8 Todas las #a'anas 2ia1aba desde Saidan8 A la puesta de sol re-resaba a su aldea8 K el Daestro retorn< al =oso& entre-3ndose a la =aena de entablado de las cuadernas8 4o tu2i#os alternati2a8 Con2ena ar#arse de pacienFcia y esperar al propietario del 2aradero8 Al-o #e deca ?ue la =ortuna estaba de nuestro lado8 El -ui'o de Jes:s =ue una se'al888 Si no recordaba #al& a?u"lla =ue la pri#era 2ez ?ue conte#pla#os a un Jes:s de 4azaret GobreroH8 K durante un tie#po ?ued" absorto8 El Ealileo se entre-aba #ateFrial#ente a lo ?ue Caca8 4o i#portaba ?ue =uera -rande o aparente#ente ni#io8 Se aislaba8 Acariciaba la #adera8 Casi Cablaba con ella8 4o re-ateaba es=uerzos8 K lo Caca con ale-ra& satis=ecCo y& co#o repeta sin cesar& GpenFdiente de las sorpresas con ?ue le obse?uiaba su 5adre cada 1ornadaH8 Al principio no entend #uy bien a ?u" se re=era8 Despu"s& con el paso de los das& co#prend y particip" encantado888 Auiz3 no #e Ce e;presado correcta#ente8 Boy& en el si-lo ;;& al Cablar de un astillero& i#a-ina#os casi sie#Fpre una =actora en la ?ue se construyen bu?ues& -eneralF#ente de -ran tonela1e8 Mste no era el caso de los GastiFllerosH e;istentes en las orillas del ya#8 All no se Cacan :nica#ente barcos8 El concepto era di=erente8 All se e;Fplotaba el tanino ?ue se e;traa de la corteza de los 3rboFles& se labraban anclas de piedra& se atenda la reparaci<n de cual?uier ob1eto o #ueble de #adera y& por supuesto& se

=abricaban e#barcaciones& aun?ue di=cil#ente supeFraban los diez o ?uince #etros de eslora8 El t"r#ino GasFtilleroH !#"zaC& en Cebreo$ era al-o di=uso y& sobre todo& poco relacionado con la #ar8 Los 1udos nunca =ueron #arinos& al #enos por 2ocaci<n& co#o en el caso de los =enicios8 En la Biblia se #enciona #ucCas 2eces la #ar Lalrededor de doscientasL& pero casi sie#pre con re2eFrencia o te#or8 Los na2ios eran& -eneral#ente& na2es e;Ftran1eras& nunca propias8 K esto obedeca a una circunsFtancia e#inente#ente -eo-r3=ica8 En tie#pos de Jes:s& la costa de Israel careca de puertos se-uros y abri-ados8 S<lo el de Ces3rea& le2antado por Berodes el Erande en la anti-ua aldea sirio=enicia de Estrat<n !%$& o=reca -aFrantas a la na2e-aci<n8 El resto LJope !actual Ja==a$& Dor o la ensenada del Car#eloL s<lo eran #odestos =onFdeaderos en los ?ue los pescadores se res-uardaban de los 2ientos de [=rica8 Los na2ios de #ayor calado tenan ?ue =ondear le1os de la costa& pendientes de los escollos y de unas playas traicioneras y ca#biantes en las ?ue las #are1adas alteraban constante#ente los =ondos8 En cuanto a Tole#aida !San Juan de Acre$& al ser una poblaFci<n -rie-a& no contaba para los 1udos8 Los Co#bres de ne-ocios& =unda#ental#ente los dedicados a la e;portaFci<n e i#portaci<n& recurran a las co#pa'as ro#anas& -rie-as& =enicias o e-ipcias& al?uilando los ser2icios de sus bu?ues8 K lo #is#o suceda a la Cora de los 2ia1es particulares8 La #ar no era 1uda& aun?ue Jacob y Dois"s !%$ A#plia in=or#aci<n en Ces3rea8 Caballo de Troya )8 !48 del a8$ J Cablaran de las 2enta1as de Pabul<n& la tribu ?ue se insFtal< en la costa !E"nesis y Deuterono#io$8 Los 1udos s<lo na2e-aban por necesidad& y sie#pre con bandera a1ena8 En este sentido& el ya# o #ar de Tiberades no era una e;cepci<n8 Los -alileos pescaban y na2e-aban en "l& aun?ue los conceptos y las t"cnicas no eran propia#ente G#arinosH8 Esto no si-ni=icaba ?ue se Callaran #3s reFtrasados respecto a sus Gcole-asH& los pescadores o #ariFneros del G-ran #arH !Dediterr3neo$ !%$8 Sencilla#ente& eran distintos8 Tal y co#o nos ase-uraron& el 2ie1o Pebedeo se preFsent< puntual en la costa8 Bo-aba en solitario8 5as< ante nosotros y& durante unos instantes& sin deteFnerse& nos recorri< con la 2ista8 5oco Caba ca#biado8 Auiz3 tu2iera cincuenta y cinFco a'os8 Dostraba un porte atracti2o9 alto& en1uto co#o sus Ci1os& =ibroso& con el cabello blanco& #uy corto& el rostro arru-ado por el sol y los 2ientos y los o1os claros& sie#pre intuiti2os y con=iados8 Salud< con la cabeza y entr< en el barrac<n de Ku8 !%$ En el ya#& en los tie#pos del Daestro& e;istan Cer#andades o asoFciaciones de pescadores y #arinos& e;acta#ente i-ual ?ue en el I#perio roF#ano y en las 2ecinas Erecia& E-ipto o 7enicia8 6na de ellas& deno#inada GAC TiberiasH !GBer#anos de TiberadesH$& controlaba #inuciosa#ente los perodos de pesca& sancionando a los ?ue 2iolaban las nor#as y los Gparos biol<-icosH8 Era una especie de GsindicatoH ?ue decida cu3ndo pescar o cu3ndo dedicarse al transporte de #ercancas8 Todos& en el la-o& respetaban lo establecido por los AC& co#o lla#aban popular#ente a dicCa asociaci<n !AC& en ara#eo& si-ni=ica GCer#ano o co#pa'eroH$8 Junto a los AC se CallaFban otros -rupos o Gcooperati2asH L#enos nu#erososL ?ue co#petan con los pri#eros8 Eran controlados por Antipas& el tetrarca& y por sociedaFdes #i;tas& inte-radas por 1udos

!-eneral#ente sacerdotes y saduceos riFcos$ y e;tran1eros8 Aun?ue la ley proCiba este tipo de asociaci<n con pa-aFnos& el dinero era el dinero888 Durante las =iestas 1udas& nin-:n e;tran1ero poda pescar con e#barcaFciones8 S<lo estaban autorizadas las ca'as y las tra#pas8 Esto dese#bocaba en innu#erables liti-ios8 Cada -rupo o asociaci<n obli-aba a sus GsociosH a pa-ar deter#inadas cuotas se#anales& tanto en dinero co#o en especie& su=ra-ando con ello los accidentes o p"rdidas de barcos8 La ne-li-encia o el descuido no 1usti=icaFban el pa-o de una nue2a e#barcaci<n8 Los GsindicatosH& ade#3s& eran los ?ue =i1aban los precios del pescado y del transporte8 !48 del #8$ Jes:s continuaba con sus tablas& #artilleando8 Eliseo #e Cizo una se'al8 La #asa nubosa se apro;iF#aba8 El Pebedeo retorn< y& 1unto a "l& el asi3tico8 Tras las presentaciones& el Gpatr<nH escucC< nuestras de#andas8 Ku le o=reci< uno de los #andiles y si-ui< atento a #is palabras #ientras se aco#odaba la pieza de cuero8 L888 4o es un proble#a de dinero Laclar"& en un inFtento de ser lo #3s Conesto posible L8 So#os 2ia1eros y& aCora& las circunstancias nos obli-an a buscar ocupaci<n8 L>5or cu3nto tie#po@ Linter2ino el carpintero de riFbera8 LEl ?ue decida el Destino Lrepli?u" sin rodeosL8 5ueden ser das& #eses888 Bablaba con absoluta sinceridad8 Todo dependa de Ml y de sus #o2i#ientos8 El Pebedeo #antu2o los o1os =i1os en los #os8 DesFpu"s des2i< la #irada Cacia el in-eniero y lo 2aci< sin pronunciar una sola palabra8 K acept<& enu#erando las condiciones8 Traba1ara#os co#o ayudantes8 De eso se ocupara Ku8 Salario9 2eintiFcuatro ases por da !un denario de plata$8 La co#ida por nuestra cuenta8 La 1ornada e#pezaba al a#anecer y conclua con el ocaso8 Robar representaba el despido inF#ediato8 5oda#os e#pezar en esos #o#entos888 Entend todo #enos lo del robo8 5ara ser e;acto& utiFliz< la palabra bazaz !Gsa?uearH$8 El Pebedeo se retir< y Ku se Cizo car-o8 Durante unos se-undos per#aneci< pensati2o& con su Cabitual postura9 las #anos cruzadas sobre el peto8 Dedu1e ?ue no saba ?u" Cacer con nosotros8 Se'al< las t:nicas y la G2ara de Dois"sH y reco#end< ?ue& para la pr<;i#a 1ornada& ol2id3ra#os a?uel atuenFdo Gtan re=inadoH8 7ue entonces cuando ca en la cuenta8 >Au" Caca#os con el cayado@ Dientras traba1ase en a?uel lu-ar no deba lle2arlo con#i-o8 4o sera l<-ico8 >D<nde lo -uarFdaba@ >Lo de1aba en la nsula@ La 2ara era un e=icaz sisFte#a de se-uridad8 4o deseaba prescindir de sus ser2iFcios8 K as sur-i< un nue2o proble#a888 J Ku to#< la #e1or de las decisiones posibles8 4os #osFtr< el #"zaC y de1< ?ue nosotros #is#os nos inclin3raF#os por el traba1o en el ?ue poda#os rendir con #ayor co#odidad y& en consecuencia& #3s plena#ente8 Sie#Fpre a-radec su e;tre#a delicadeza8 La construcci<n y la reparaci<n de barcos ocupaban la #ayor parte del terreno del #"zaC o astillero de los PeIbedeo8 En a?uella zona del ya# su#" otras tres GinstalaFcionesH parecidas8 6na de ellas& propiedad de los AC8 El de la =a#ilia de los Pebedeo tena =or#a rectan-ular8 DisFcurra paralelo al ro8 Todo en "l se Callaba inteli-enteF#ente dispuesto8 La aparente con=usi<n o caos inicial se debi< a #i propia i-norancia8

Los Pebedeo s<lo construan barcos por encar-o8 El astillero dispona de una colecci<n de #odelos en #iniaFtura& de unos treinta cent#etros& labrados en #adera y sobre los ?ue ele-a el co#prador8 Las 2ariantes no eran #ucCas8 El =uturo due'o aportaba las su-erencias oporFtunas y el Gpatr<nH y los carpinteros de ribera !socios del Pebedeo$ se reunan y estudiaban la propuesta8 EeneralF#ente construan e#barcaciones de car-a& las #3s renFtables& y& de tarde en tarde& barcos de pesca& sie#pre #3s re=inados y costosos8 En a?uellos #o#entos& al incorpoFrarnos al #"zaC& traba1aban en dos Gpes?uerosH y en la reparaci<n de cinco Gcar-uerosH8 4in-uno superaba los ?uince #etros de eslora8 En el e;tre#o norte del Grect3n-uloH& al otro lado del la-o& Caba sido dispuesto el dep<sito de #adera8 6na o dos 2eces al a'o& los traba1adores del astillero acudan a los bos?ues 2ecinos !casi sie#pre a la Eaulanitis$ y proFcedan a la necesaria tala de robles& sauces& alisos y piFnos& entre otros e1e#plares8 El conoci#iento de la #adeFra por parte de a?uellas -entes era #uy a#plio !%$8 4o !%$ La re=erencia del pro=eta Eze?uiel !(7& ,$ sobre las #aderas ?ue serF2an para la construcci<n de barcos no parece #uy correcta8 Las ?uillas no se Cacan de cipr"s& ni los #3stiles de cedro8 Ta#poco los re#os se =abricaFban con encina& ni los bancos con la #adera del bo18 Lo Cabitual era consFtruir con roble y pino !especial#ente& elpinea o pi'onero$8 El roble dispone de una considerable dureza y de una esti#able resistencia al a-ua !una 2ez en el a-ua& la resistencia se #ultiplica$8 En tie#pos de Jes:s saban ?ue era de e;tra'ar8 Se trataba de la #ateria pri#a8 La cuiFdaban y #i#aban sin cesar8 6na 2ez en el 2aradero& los operarios separaban las cortezas de los troncos reci"n talados y las reunan en -randes #ontones& con las caras internas Cacia tierra8 De esta =or#a prote-an los taninos de las llu2ias y del 2iento8 Este producto Lel taninoL era otra de las =uenFtes de ri?ueza del #"zaC8 Sus ele#entos ?u#icos natuFrales e2itaban la podredu#bre de las pieles y las transF=or#aban en e;celentes cueros& =le;ibles y duraderos8 El roble era el 3rbol seleccionado para este #enester8 A continuaci<n se proceda al secado de la #adera& un proceso delicado ?ue e;i-a una per#anente atenci<n y& co#o di-o& un pro=undo conoci#iento de cada 3rbol8 En ocasiones se aCu#aba& e#belleci"ndola y =a2orecienFdo el secado8 Lo nor#al& sin e#bar-o& era e;traer la corFteza& aserrarla y apilarla durante el tie#po necesario& se-:n el 3rbol y la =inalidad8 La #ayor parte de la corteFza era 2endida co#o co#bustible o apro2ecCada para las Gestu=asH y los Cornos del 2aradero8 Si el encar-o lo re?uera& la #adera poda ser secada de =or#a arti=icial& bien enterr3ndola en esti"rcol& cenizas o barro& bien suF#er-i"ndola en a-ua corriente !si el cliente lo recla#aba& se recurra a los ba'os de sebo y al a-ua con cal$8 La teca& por e1e#plo& per#aneca dos y tres a'os ba1o tierra8 El resultado era sorprendente9 la #adera pareca Cierro y ?uedaba blindada contra los insectos destructores ?ue el roble era la #adera adecuada para introducir Gtira=ondosH8 6na 2ez en el interior resultaba #uy di=cil la e;tracci<n8 El pino& por su parte& #uy abunFdante& resultaba tan :til co#o barato8 Sus altos contenidos resinosos conF2ertan la #adera en ideal para lucCar contra la inte#perie8 En los astilleFros se traba1aba ta#bi"n con sauce !#uy estable y con -ran docilidad a8 la Cora de cur2arse$& aliso !#adera #uy reco#endada para per#anecer ba1o el a-ua$& teca !de -ran estabilidad y aconse1ada por los carpinteros de ribeFra para todas las piezas ?ue e;i-an resistencia y estabilidad& en especial las cubiertas$& ol#o !#uy duradera ba1o el a-ua$ e iroRo& un 3rbol i#portado de [=rica&

si#ilar a la teca pero #3s econ<#ico8 S<lo cuando el co#prador lo e;i-a se traba1aba con #aderas nobles& co#o el cedro8 La tala y el transFporte& -eneral#ente del norte& encarecan sensible#ente el precio =inal del barco8 El entabla#iento de al-unas e#barcaciones de pesca era =abricado con este tipo de #adera& procedente casi sie#pre de los #acizos del BerI#<n8 !48 del #8$ J abundaban en las a-uas del ya# !%$8 Estos procedi#ienFtos de secado eran alta#ente bene=iciosos& y e2itaban& sobre todo& las te#idas pla-as de Con-os ?ue de2oraban un barco en cuesti<n de #eses8 Ku y su -ente eran tan escrupulosos en el secado ?ue pesaban los troncos& conFtrolando as el -rado de Cu#edad ?ue perdan se#anal o #ensual#ente !($8 La totalidad del sector destinado al acopio y secado de la #adera apareca prote-ido por una pared de ca'as8 De esta =or#a se e2itaba la acci<n de los 2ientos del sur& #uy noci2a por el calor y se?uedad8 En el recinto en cuesti<n obser2a#os 2arios carteles& cla2ados en lu-ares estrat"-icos y en los ?ue se lea& en ara#eo y -rie-o9 G5roCibido robar8H La palabra GrobarH Caba sido escrita en sus tres acepciones !bazaz9 Gsa?uearHO -azal9 ta#bi"n GrobarH& Gsa?uearH o GarrancarH& y -anab9 GtoF#ar a escondidasH$8 En otros Gdeparta#entosH se repeFta la #is#a ad2ertencia8 K e#pec" a co#prender8 El dep<sito de #adera era responsabilidad de un 2ie1o operario& especialista& sobre todo& en al-o ?ue #e de1< perple1o9 el Glen-ua1eH de los tablones8 Debo adelantar ?ue #i i-norancia en estos asuntos era& y si-ue siendo& casi total8 5ido disculpas& por tanto& al Cipot"tico lector de estas apresuradas #e#orias8 El sab o anciano& ?ue responda al no#bre de GSeRalH !literal#ente& G#irar con atenci<nH$& ade#3s de controFlar las ya re=eridas operaciones de secado& tena la obli-aI !r$ 6no de los peores Gene#i-osH de los pescadores y #arineros del #ar de Tiberades era el teredo& del -"nero de los la#elibran?uios& ?ue proIli= era en a-uas de escasa salinidad8 Se encuentra repartido por todos los #aFres8 Son los responsables de la carco#a de los bu?ues8 Los Cue2os se transF=or#an en lar2as 2el-eras ?ue se =i1an a la #adera y la de2oran8 La lar2a se introduce perpendicular#ente a la 2eta de la #adera& y -ira y taladra se-:n el sentido de dicCa 2eta8 La #adera ter#ina desapareciendo8 El enterraF#iento o la protecci<n con as=alto& etc8& era la :nica soluci<n8 !48 del #8$ !($ En el si-lo ;; se Ca podido co#probar ?ue una car-a de postes liFbera& en cuesti<n de dos o tres das& Casta 2eintitr"s #il litros de a-ua8 5ara ello se Cace pasar la #adera por un tan?ue en el ?ue se inyecta una corrienFte de aceite a +, -rados8 En la "poca de Jes:s& los constructores de barcos aceleraban el secado su#er-iendo los troncos o las tablas en dep<sitos o pisFcinas de a-ua ?ue calentaban a una te#peratura Gsoportable por el cuerpo Cu#anoH !alrededor de ,0 o .0 -rados$8 En dos se#anas& la #adera perda una notable cantidad de a-ua& aun?ue dis#inua su resistencia8 !48 del #8$ ci<n de dar el 2isto bueno a las tablas ?ue eran utilizadas en la construcci<n de los barcos propia#ente dicCos8 5ara ello& a#"n del e;a#en del color& ausencia de a-u1eFros& olor& etc8& SeRal se ocupaba de GescucCarH el sonido de la #adera8 Colocaba cada tabl<n sobre dos soportes y lo -olpeaba en su #itad e;acta con la ayuda de un #azo8 Si la respuesta era GsordaH& #ala se'al8 La #adera se CaFllaba in2adida por los Con-os y& natural#ente& recCazada8 4o todos los astilleros actuaban con tanta Conestidad8 Si el Glen-ua1eH era li#pio& pasaba la prueba8

A continuaci<n se Callaba el aserradero& estrat"-ica e inteli-ente#ente ubicado entre el citado dep<sito y el =oso en el ?ue se proceda a la =abricaci<n de las e#barFcaciones8 Eliseo& al descubrir los ta1os& los bancos y las CerraF#ientas& ?ued< =ascinado8 Acarici< los listones& las sierras de arco y las de contornear y& con la #irada enFcendida& solicit< a Ku ?ue le ad1udicara un puesto de ayudante8 A?uel traba1o de precisi<n era lo suyo8 6na de las sierras& #o2idas a pedal& #e lla#< la atenci<n8 Era aso#broso8 5oco a poco ira descubriendo el in-enio del asi3tico888 5or :lti#o& en la zona in=erior del astillero& arrancanFdo en la costa& Ku nos ense'< el Gcoraz<nH del 2aradero9 el =oso en el ?ue se construan los barcos8 All estaba Jes:s8 Los Pebedeo e;ca2aron una -alera de un #etro de pro=undidad por cinco de ancCura y otros sesenta de lonF-itud ?ue naca& co#o di-o& en la orilla del ya#8 Las paFredes Caban sido entibadas con recios #aderos y el lecCo del =oso IULpor deba1o del ni2el del la-oL =ue cubierto con los -ui1arros de la playa8 6na puerta de -ran peso& =aFbricada con postes de roble y ol#o& Caca de esclusa prinFcipal8 En el #o#ento indicado& se abra& y el a-ua del la-o inundaba el =oso& per#itiendo una c<#oda botaduFra de las e#barcaciones8 En otros astilleros se traba1aba toda2a con el concurso de cabos y #olinetes& lo ?ue =aciFlitaba el desliza#iento de los barcos con el uso de sebo y -rasa de ani#ales8 En eso& los Pebedeo ta#bi"n lle2aban 2enta1a8 6na 2ez botado el barco& el a-ua era retirada #eI J diante el uso de dos canalillos laterales ?ue dese#boFcaban en el ro `orazan& situado a poco #3s de treinta #etros del #"zaC8 Cerrada la esclusa de roble y ol#o& dos ruedas Cidr3ulicas alo1adas en la pared derecCa del =oso !to#ar" sie#pre co#o re=erencia principal la lnea del a-ua del yarri$& en el naci#iento de dicCos canalillos& procedan a la e;tracci<n& bo#beando el a-ua acu#ulada en el =oso con la ayuda de una lar-a pieza de #adera& siF#ilar a un Gtornillo de Ar?u#edesH8 El a-ua era tras2aFsada de un lu-ar a otro con=or#e -iraba el citado tornillo8 El Gin2entoH no era de Ku& pero supo adaptar el torniFllo sin =in del sabio de Siracusa a sus necesidades8 Cuando el dise'o del barco era de=initi2a#ente aproFbado& Ku& co#o 1e=e de los carpinteros de ribera del 2araFdero& construa la #a?uetaI-ua8 Se trataba de un #odelo #acizo& en #adera de pino& de treinta o cuarenta centF#etros de lon-itud8 Lo aserraba en l3#inas =inas y en cada una de las Groda1asH escriba o #arcaba las #ediFdas =unda#entales8 Despu"s& cada l3#ina era per=orada con 2arios espicCes y el #odelo col-aba del #andil de Ku Casta ?ue se daba por ter#inada la construcci<n del barFco8 En un si-uiente paso& con una #aestra ad#irable& Ku dibu1aba las piezas b3sicas de la e#barcaci<n en la pared o en el suelo de su casaIbarrac<n& ubicada a poca distanFcia del =oso8 As GnacaH el barco propia#ente dicCo& sie#pre a escala !Coy correspondera a un patr<n %9.*$8 El resto de los o=iciales proceda& entonces& a la con=ecFci<n de las correspondientes plantillas& ?ue pasaban& de in#ediato& al aserradero8 All tena lu-ar otro proceso no #enos delicado y co#pro#etido8 6n error si-ni=icaba deFsecCar una tabla& al-o costoso y& sobre todo& #al 2isto por los #aestros8 Eliseo& al principio& lo pas< #al8 7inal#ente& con las piezas #eticulosa#ente #edidas& se iniciaba la construcci<n del Gpes?ueroH o Gcar-ueroH8 Ku Caba introducido 2arias Gno2edadesH8 En pri#er lu-ar& la presencia de la ?uilla& al-o no #uy Cabitual en a?uel tie#po y ?ue& al parecer& copi< de los astilleros de Tiro& lu-ar

?ue 2isitaba con cierta re-ularidad8 7ue otra Gre2oluci<nH entre los #arinos y pescadores del ya#8 Al principio& los #3s 2ie1os Lincluyendo la -ente de su 2aI raderoL dudaron del Gin2entoH8 S<lo el Pebedeo padre lo apoy<8 ACora no daban abasto8 Los pedidos eran conFtinuos8 Todos deseaban ?ue sus barcos =ueran re=or#aFdos8 La se-unda inno2aci<n consisti< en la =or#a de =abriFcar8 Ku pens< ?ue lo #3s c<#odo y rentable era situar el barco boca aba1o8 K as lo Cizo& ante la l<-ica e;tra'eza y el recelo inicial de sus co#pa'eros8 5ero el asi3tico tena raz<n8 La preparaci<n del costillar o entablado era #3s =3cil y r3pida8 En cuanto a la tercera Gno2edadH& lo de1aFr" para #3s adelante888 E#pezaban por la ?uilla& -eneral#ente construida en una sola pieza& tras ele-ir el roble adecuado8 Despu"s leF2antaban la roda !pieza cur2ada ?ue ser2a de proa$ y el codaste !popa$8 4ada #3s =i1ar la roda& los Co#bres L=ueran o no 1udosL colocaban una cuerda sobre la pieza8 Era el Gnudo de IsisH& un a#uleto de la buena suerte& se-:n decan8 4in-:n barco& en el ya#& se Caca a la na2e-aci<n sin el re=erido Gnudo di2inoH8 Despu"s traba1aban con las cuadernas #aestras& proFcediendo al #onta1e de =orros y costilla1es8 D3s ?ue carFpinteros de barcos parecan ebanistas& sie#pre pulcros y es#erados8 6tilizaban las #3s 2ariadas t"cnicas para calzar o e#bonar los tablones8 La #3s =recuente era la lla#ada G#orta1a y barbillaH y Gca1a y espi-aH8 Las espiF-as e#bonaban #ili#"trica#ente en las ca1as y las unioFnes eran a=ir#adas con pernos de #adera& taladrados& a su 2ez& por cla2os de bronce8 Las ensa#bladuras no poFdan superar un span entre una y otra !%$8 Lo nor#al& para los buenos carpinteros de ribera& es ?ue se Callaran a un dedo de distancia8 El -ran proble#a era la obtenci<n de un #adero lo su=iciente#ente cur2o para labrar el coFdaste& la pieza de popa ?ue reciba la tablaz<n y& en ocaFsiones& las cintas ?ue arriostraban las bandas8 4o todos los 3rboles presentaban las lneas& #e1or dicCo& las curF2as& e;i-idas por Ku y su -ente8 Al apro;i#arnos al =ilo del =oso& Jes:s nos 2io8 K si-ui< con el rt#ico #artilleo sobre el cascar<n e;terior del !%$ Dedida e;istente entre los dedos pul-ar y #e'i?ue de la #ano de un 2ar<n !apro;i#ada#ente& dieciocCo cent#etros$8 !48 del #8$ J Gpes?ueroH8 A?uel barco se Callaba toda2a en plena construcci<n8 El Gcar-ueroH& sin e#bar-o& #3s cercano a la esclusa principal& estaba casi re#atado8 Los artesaFnos Caban e#pezado el cala=ateado8 Durante al-unos se-undos no lo percib con claridad8 El -olpeteo del #artillo sobre los pernos de sauce ter#iFnaba solapando el canturreo del Daestro8 En una de las pausas& #ientras el Ealileo e;traa 2arios cla2os de bronFce de uno de los bolsillos del #andil y los alineaba entre los labios& cre entender parte de la letra de la canci<n9 GDios es ella888 Ella& la pri#era C"& la ?ue si-ue a la iod888 Ella& la Cer#osa y 2ir-en888& el 2aso del secreto888 5adre y Dadre son nue2e #3s seis888 Dios es ella888 Ella& la seF-unda C"& Cabitante de los sue'os888 Dios es ella888H En los das ?ue si-uieron tu2e oportunidad de escuFcCarla casi de continuo8 Jes:s traba1aba al rit#o de a?ueFlla e;tra'a canci<n8 GDios es ellaH era el 2erso o estribillo principal8 Eso enFtend8 5ero >?u" si-ni=icaba@ GDios es ellaH888

B" e iod son letras Cebreas8 AC ter#inaban #is coFnoci#ientos8 Jes:s la entonaba con e#oci<n& aco#odando el rit#o a los -olpes8 Sie#pre ter#inaba con un 2ibrante GUDios es ellaVH8 En al-unos #o#entos& #ientras lo conte#plaba& #e 2ino a la #ente una idea& pero la recCac"8 4o era posible9 >era Dios una #u1er@ 5ersonal#ente& #e encantara888 Tena ?ue pre-untarle8 K Ku =ue concluyendo888 Cuando la e#barcaci<n Caba sido re#atada& entraba en acci<n la cuadrilla de cala=ateado y pintura8 Era el :lFti#o proceso o Ca#ar !tapado de rendi1as$8 5ri#ero carFbonizaban la #adera !interior y e;terior#ente$ con la ayuda de antorcCas8 Era un ?ue#ado r3pido en ?ue el =ue-o la#a y besaba8 S<lo eso8 As neutralizaban las poFsibles in2asiones de Con-os8 El roble lo a-radeca #3s ?ue nin-:n otro 3rbol8 Al Gbesado del =ue-oH& co#o lo lla#aban& se-ua el calaI =ateado& otra operaci<n para la ?ue se precisaba #aesFtra8 6n o=icial 2eterano era sie#pre el responsable8 Los ayudantes preparaban la estopa !-eneral#ente& =ibras de c3'a#o$ y la su#er-an en al?uitr3n& di=erentes tipos de li-a !%$& resinas& brea o& sencilla#ente& aceite8 El e;perto abra las rendi1as #ediante el au;ilio de unas lla2es de Cierro y& tras enrollar la estopa sobre el #uslo& la introduFca en las 1unturas de la #adera con un #artilleo especial8 D3s ?ue #artilleo& un sonsonete& con un doble -olpe8 K la estopa penetraba Casta el =ondo8 El cala=ate& as& i#peda ?ue el a-ua entrara en el barco& lo ?ue ali2iaba& ade#3s& el =uturo es=uerzo de los #aderos8 Despu"s se G#a?uillabaH la na2e9 una capa de #asilla& elaborada con cal en pol2o y aceite de pescado y& =inalF#ente& pintura y brea8 Estas protecciones& co#o di1e& eran 2itales en las a-uas del ya#& con?uistadas perF#anente#ente por los GbarrenillosH o carco#as y por al-unas al-as ?ue ter#inaban por adCerirse al casco& lo ?ue #er#aba la 2elocidad de la e#barcaci<n y a#enaFzaba su inte-ridad !($8 Ku Caba propuesto un re#edio !%$ A la Cora de elaborar la li-a& Ku era partidario del #u"rda-o& 2iburF no y corteza de acebo8 Tras Cer2ir la #ezcla& se proceda al #a1ado8 La pulF pa resultante era e;puesta a la inte#perie durante un par de se#anas& y as se lo-raba una putre=acci<n Co#o-"nea8 La buena li-a Lse-:n el asi3ticoL deba ser tan 2erde co#o a-ria8 El cala=ateador 1e=e la probaba sie#pre anF tes de utilizarla8 tros pre=eran #a1ar los #ateriales y& tras diluir la pasta en un poco de a-ua& la #asticaban& acelerando el proceso #ediante la acF ci<n de los =er#entos de la sali2a8 Despu"s se de1aba reposar& Cu#edeci"nF dola antes de i#pre-nar los Cilos de lino o c3'a#o ?ue daban =or#a a la esF topa8 !48 del #8$ !($ Durante nuestra estancia en el #ar de Tiberades detecta#os nuF #erosos tipos de al-as8 La peridiniu# Qestii era la #3s abundante8 Se trata de un e1e#plar es="rico protozoario& del -rupo de las GbrillantesH !piro=ita$8 En enero se #ultiplica con -ran rapidez& y lle-a a las ,8,00 unidades por cent#etro c:bico entre =ebrero y abril8 6n par de =la-elos le proporcionan una esti#able 2elocidad& y puede #o2erse en 2ertical u Corizontal8 El di3F #etro #edio es de entre cuarenta y setenta #icrones& aun?ue localiza#os colonias de %()8 Su principal ali#ento es el nitr<-eno y el =<s=oro8 Con ello

consi-ue una notable #asa or-3nica ?ue ter#ina di=icultando la na2e-aci<n y las =aenas de pesca !en una de las pri#a2eras calcula#os una bio#asa superior a las 2einte #il toneladas$8 Con el alba asciende a la super=icie y ocupa una l3#ina de Casta cuatro #etros de espesor8 A pri#era Cora de la tarde& desciende& y duer#e a entre cinco y siete #etros de pro=undidad8 En 1unio& con el au#ento de la te#peratura& la peridiniu# #uere8 !48 del #8$ J e;tra9 re2estir parte del casco con plancCas de plo#o& tal y co#o Cacan los car-ueros en el G-ran #arH8 El PebeIdeo& sin e#bar-o& lo desesti#<8 El coste encareca senFsible#ente el precio =inal8 6n barco de ocCo #etros& por e1e#plo& destinado a la pesca& con dos re#osIti#ones laFterales& poda costar entre ocCocientos y #il doscientos denarios de plata& dependiendo del #aterial utilizado8 En cinco o seis #eses ?uedaba ter#inado8 En la botadura& el propietario estaba obli-ado a pa-ar una co#ida a la totalidad de las cuadrillas ?ue Caban participado en la construcci<n del barco8 4adie =altaba8 Eeneral#ente ter#inaba en una borracCera colecti2a8 Cada e#barcaci<n dispona de un no#bre& i#puesto sie#pre por el due'o o& en su de=ecto& por Ku8 Apareca pintado a proa y& en ocasiones& a popa8 El resto del astillero& a#"n de otras dependencias de #enor i#portancia& se Callaba inte-rado por tres barracoFnes de #adera8 6no Caca las 2eces de 2estuario y co#eFdor8 All se -uardaba la ropa y la co#ida ?ue se to#aba a #edia #a'ana8 A 2eces era utilizado por los traba1adores ?ue& por una u otra raz<n& no disponan de un tecCo =i1o8 En una de las paredes col-aba el ya re=erido a2iso9 G5roCibido robar8H Eliseo y yo nos #ira#os y& creo& tu2i#os el #is#o pensa#iento9 >?u" Caca#os con la G2ara de Dois"sH@ La se-unda caseta& #3s a#plia& aun?ue i-ual#ente tosca& era la 2i2ienda y el lu-ar de traba1o de Ku& el 1e=e de los carpinteros de ribera8 All& en una de las paredes& co#o di1e& dibu1aba las piezas sobre las ?ue se =abricaban las plantillas8 Ti2a solo8 5oco a poco =ui conoci"ndolo888& y ad#ir3ndolo8 Su 2erdadero no#bre era GKS;u"H& aun?ue todo el #undo lo lla#aba Ku8 Era cCino8 KS;u"& se-:n #e e;pliFc<& ?uera decir Gsan-re tran?uila o re#ansadaH8 En una traducci<n poco ortodo;a& podra asociarse a GCo#bre en cal#aH8 Lo ?ue los 1udos conocan por ne?e& una perFsona cal#ada y& ade#3s& pura y li#pia de coraz<n8 As era Ku& transparente& Conrado& brillante y con los ner2ios de acero8 Ta#bi"n ter#in< siendo un se-uidor del DaesFtro& aun?ue nunca =i-ur< en los te;tos e2an-"licos888 Cuatro o cinco -eneraciones antes& uno de sus anteFpasados e#i-r< del arcCipi"la-o de CCusan !actual CCiFna$ con toda su =a#ilia8 Era Cer#ano de un -eneral lla#ado YianKu& ri2al del e#perador Liu Ban-& ?ue -oFbern< Cacia el (0( a8 J8C8 La derrota de YianKu obli-< al destierro a toda su -ente8 Al-unos lle-aron Casta el ya# y all se establecieron& si-uiendo la tradici<n =a#iFliar9 eran constructores de barcos8 Ku se consideraba di-no descendiente de los Can& el 2erdadero pueblo cCino8 Se-ua practicando la =iloso=a de sus #ayores8 Crea en `on-=uzi o #aestro `on-& co#o desi-naban a Con=ucio& aun?ue sus ideas se CallaFban in=luenciadas por las obras de LaoI Tse& otro de los -randes =il<so=os ?ue in=luy< en la reli-iosidad cCina !%$8 El TaoITeI`in& libro escrito por LaoITse& era su principal re=erencia #oral !estudio del Gno serH y del GserH$8

Era un Co#bre bueno& con una intensa in?uietud inFtelectual8 Su traba1o& en el =ondo& s<lo era un #edio para sobre2i2ir8 Lo ?ue real#ente le apasionaba era la b:s?ueFda de la 2erdad LGsi es ?ue e;istaHL y los Gin2entosH888 5ero de esto :lti#o Cablar" en su #o#ento8 El tercer barrac<n& #uy pr<;i#o al aserradero& =ue un !%$ `on-zi o `on-=uzi !Con=ucio para los occidentales$ 2i2i< entre el ))( y el .7+ antes de Cristo8 7ue el =undador de la doctrina conocida co#o Gcon=ucianis#oH& una corriente "ticoIsocial ?ue nada tu2o ?ue 2er& inicialI#ente& con la reli-i<n8 Lo poco ?ue sabe#os sobre Con=ucio se debe a lo escrito por la se-unda -eneraci<n de sus discpulos en el te;to ?ue recibe el no#bre de Lunyu8 Se supone ?ue& al =inal de su 2ida& traba1< para el -oFbierno pero& desencantado& ter#in< e;ili3ndose8 Ti2i< errante durante treFce a'os8 Se-:n los citados discpulos& Con=ucio de=enda el Conor& el orden y la cultura co#o los 2alores #3;i#os a los ?ue puede aspirar el ser Cu#ano8 Al estudiar& re=le;ionar y culti2ar su propia persona& el Co#bre se trans=or#a en sabio& y e;pande a su alrededor un principio ?ue bene=icia a todas las criaturas8 Este orden supre#o y #a-n=ico Lse-:n el Gcon=ucianis#oHL descenda de los cielos8 5or eso el e#perador deba ser una =uente de inspiFraci<n para sus subditos8 LaoITse& anterior a Con=ucio& de=enda la renuncia total del Co#bre =renFte a las ri?uezas o el poder8 El destino estaba trazado8 Todo deba se-uir su curso& sin alteraci<n8 El tao& entre otros principios& ense'a ?ue la solidaFridad del Co#bre con la naturaleza es prioritaria8 El tao trans=or#a el uni2erso en el 1ue-o eterno del yin !oscuro y =ro$ y del yan- !lu#inoso y c3lido$8 !48 del #8$ J #isterio durante #ucCo tie#po8 Sie#pre per#aneca cerrado8 En la puerta col-aba otro cartel ?ue rezabaIGS<loKu8H 4adie entraba& sal2o el re=erido cCino8 Lo Caca con si-ilo8 En las #anos car-aba uno o dos bultos& cuidadoFsa#ente en2ueltos en tela o en sacos8 4o Cubo =or#a de a2eri-uar el contenido8 Diraba a uno y otro lado y& cuanFdo estaba se-uro de ?ue no Caba nadie en las pro;i#iFdades& abra la puerta y se encerraba a toda prisa8 All per#aneca lar-o rato8 4o se oa un solo ruido8 La :nica se'al de acti2idad era una colu#na de Cu#o ?ue se eleF2aba desde una de las es?uinas de la caseta8 Eliseo y yo lo bautiza#os co#o el Gbarrac<n secretoH8 K ?uien esto escribe =ue destinado al Gdeparta#entoH ?ue Ku lla#< Cezeer888 >Bezeer@ El asi3tico sonri< con picarda8 >Au" si-ni=icaba a?uella palabra@ 4o la conoca8 AuiFz3 se trataba de uno de los #ucCos #odis#os ?ue colF-aban del ara#eo -alilaico y a los ?ue nunca #e acosFtu#br"8 GBeIzeerH& repiti< despacio& separando el pri#er sonido8 Se-ua sin co#prender8 GPeerH era Gpe?ue'oH& pero GCeIzeerH888 K Ku orden< ?ue lo si-ui"ra#os8 Entra#os en el baF rrac<n 2estuario y nos proporcion< sendos #andiles de cuero& #3s ne-ros por la #u-re ?ue por el color del #aF terial8 De des2est y trat" de aco#odar#e el peto8 K di-o trat" por?ue& a decir 2erdad& la pieza #e ?uedaba escanF

dalosa#ente corta8 Con #i #etro y ocCenta cent#etros de estatura& la esta#pa era ridicula8 Estaba claro ?ue el #andil perteneca a un #ucCacCo8 4o Caba otro8 Tena ?ue resi-nar#e8 K las t:ricas ?uedaron col-adas en un cla2o& en una de las paredes& 1unto al resto de la ropa y los al#uerzos de los traba1adores8 Di co#pa'ero& al-o #3s ba1o& tu2o #3s suerte8 5ero la 2erdadera preocupaci<n no =ue #i l3#ina& #3s o #enos c<#ica& sino la G2ara de Dois"sH8 All la de1"& 1unto a la t:nica8 4o poda traba1ar con ella888 AC dio co#ienzo un nue2o tor#ento8 >Au" sucedera si la robaban@ 4o ?uise ni pensarlo8 Si al-uien sustraa el cayado y acti2aba& por accidente& alF-uno de los siste#as de de=ensa& el resultado sera catasFtr<=ico8 Los carteles& ad2irtiendo a los posibles ladrones& se #e anto1aron pre#onitorios8 K te#bl"888 Eliseo se diri-i< al aserradero& y ?uien esto escribe =ue conducido al naci#iento del =oso& en las pro;i#idades del Gpes?ueroH sobre el ?ue #artilleaba y canturreaba el Ealileo8 El CeIzeer no era otra cosa ?ue un cobertizo de tablas y ca'as& en el centro del 2aradero& en el ?ue se al#aFcenaban las c3ntaras del a-ua potable y el #aterial con el ?ue se proceda a la =abricaci<n de tintes& pinturas y barnices8 A?u"l sera #i lu-ar de traba1o8 Estara a las <rFdenes del o=icial encar-ado de los re=eridos productos protectores de la #adera8 Sera su ayudante& y al-o #3s888 4o tard" en a2eri-uar en ?u" consista ese Gal-o #3sH8 De pronto& en el dep<sito de le'a& son< un GUEC& peF?ue'oVH8 Al-uien #e recla#aba con el pelle1o de cabra ?ue ser2a para transportar el a-ua8 LUEC888 &zeXer^ Co#prend8 El CeIzeer pronunciado por Ku era una e;presi<n& en ara#eo& al-o distorsionada& ?ue e?ui2ala a una lla#ada9 GUEC& pe?ue'oVH& re=iri"ndose al #ucCacCo o aprendiz ?ue Caca de GcCico para todoH8 5or deri2aci<n& el coberFtizo donde se al#acenaba el a-ua ter#in< por recibir el citado no#bre8 Todos& en el astillero& solicitaban la preFsencia del GcCico para todoH con el consi-uiente GUEC& zeXerlH8 Era la se'al8 Cuando sonaba& #i obli-aci<n era de1ar lo ?ue tu2iera entre #anos y acudir presuroso L#e1or a la carreraL al punto en el ?ue se solicitaba #i ser2icio8 Ese ser2icio abarcaba el apro2isiona#iento de cla2os o pernos& a=ilado de las Cerra#ientas& transporte de #aderos& ali#entaci<n de los Cornos y estu=as& barriFdo del serrn& reco-ida de la basura y su transporte al cerFcano basurero o -eCenna& li#pieza diaria del 2estuario y& por supuesto& la preparaci<n de los #encionados barnices y pinturas8 J As =ue co#o naci< GUEC& zeXerlH o GUEC& pe?ue'oVH8 Durante la estancia en el 2aradero& todos #e conocieron por este alias8 UAui"n lo Cubiera adi2inadoV Ko& piloto de la 6SA7& ter#in" barriendo un astillero y corriendo co#o una liebre de un lu-ar a otro888 4o i#portaba8 Baba#os lo-rado nuestro ob1eti2o8 Ml estaba cerca8 4unca lo perdi#os de 2ista8 K supi#os de un Jes:s desconocido& un traba1ador es#erado y responFsable ?ue esperaba su Cora888

5ero estoy siendo in1usto8 Ta#bi"n dis=rut" co#o GcCiFco para todoH8 Aprend #ucCo& en especial sobre la #anFsedu#bre y la Cu#ildad8 Ser2ir bien es tan arduo co#o saber #andar8 Auiz3 #3s888 K dis=rut"& sobre todo& con #i traba1o co#o aprendiz en la elaboraci<n de productos protectores de la #adeFra !%$8 Di #aestro& un =enicio 2ie1o y desencantado& #e ense'< al-unos secretos& de#ostrando ?ue ta#bi"n se puede 2i2ir en el pe?ue'o #undo de un recipiente lleno de pintura o de cola de carpintero8 A?uella 1ornada& sin e#bar-o& =ue un desastre8 A #i despiste tu2e ?ue su#ar la preocupaci<n !casi #iedo$ por la suerte de la G2ara de Dois"sH8 Toda #i atenci<n se =ue Cacia la puerta del 2estuario8 Cada 2ez ?ue al-uien enFtraba o sala del barrac<n& interru#pa lo ?ue tu2iera enco#endado& y as #e -an" las pri#eras repri#endas !%$ Durante ese perodo #e Cice Ge;pertoH en toda suerte de li-as& pinFturas& protectores contra la carco#a& tintes y barnices en -eneral8 El pe-aF#ento #3s utilizado era un en-rudo =abricado con la Carina de tri-o estroFpeada8 6na 2ez disuelta en a-ua se calentaba Casta el punto de ebullici<n& y se a'adan pe?ue'as cantidades de esencia de tre#entina& una resina ?ue se obtena de los pinos y abetos8 El resultado era aso#broso8 Ta#bi"n =abric3Fba#os una pasta especial ?ue se aplicaba a rendi1as y 1untas& lo ?ue e2itaba ?ue la #adera =uera atacada por roedores e insectos8 El =enicio #ezclaba 2iFdrio #olido con brea y pelo de 2aca8 4i una sola rata in2ada las e#barcaFciones8 Las #aderas y los #etales eran prote-idos con un l?uido ?ue el #aestro destilaba del al?uitr3n natural& lle-ado del #ar Duerto8 Las superF=icies ?uedaban brillantes& y destellaban con el a-ua y el sol8 4adie conoca la =<r#ula e;acta8 Las e#barcaciones construidas en el astillero de los PeIbedeo se distin-uan& entre otras caractersticas& por el or o GluzH ?ue e#iFtan& consecuencia& 1usta#ente& de la Cabilidad del 2ie1o #aestro8 El :nico captulo en el ?ue no per#ita ayuda al-una era el de las pinturas8 S<lo "l conoca los in-redientes para la obtenci<n de los deslu#brantes blancos o de los ro1os =ue-o8 !48 del #8$ y #aldiciones8 7ue superior a #8 4o pude acostu#Fbrar#e8 Tena#os ?ue Callar una soluci<n888 Bacia la ?uinta !las once de la #a'ana$& Ku -olpe< la barra #et3lica ?ue col-aba del eC& zeXer& anunciando la Cora del al#uerzo8 >Al#uerzo@ 4i Eliseo ni yo lo Caba#os pre2isto8 K por pura pre2enci<n nos senta#os en el interior de la caseta ?ue ser2a de 2estuario y co#edor8 La 2ara continuaba en su lu-ar8 Los operarios se Cicieron con sus respecti2os cestos y Catillos y buscaron aco#odo dentro y =uera del barrac<n8 Eran #o#entos de bro#as y con=idencias8 5ri#ero 2i#os entrar al Ealileo8 4os sonri< =u-azF#ente8 To#< su co#ida y se diri-i< de nue2o a la puerta8 Co#prendi#os ?ue deseaba estar solo8 Msta& co#o di1e& era otra nor#a sa-rada8 4osotros "ra#os espectadores& sie#pre en la so#bra8 Ml decida8 5ero& al lle-ar al u#bral& se detu2o8 5er#aneci< ?uieFto un par de se-undos& dio #edia 2uelta y re-res< Casta la pared sobre la ?ue est3ba#os recostados8 Se coloc< en cuclillas8 Destap< el cestillo de #i#bre y =ue e;trayendo parte de los 22eres9 Cue2os pasados por a-ua& pan de triF-o y =ruta8 Deposit< la co#ida en nuestras #anos y& sin #ediar palabra& intensi=ic< la sonrisa8 Despu"s se incorFpor< y se ale1<& desapareciendo en la claridad del astillero8

Di co#pa'ero Cizo ade#3n de le2antarse y salir tras Ml8 Lo contu2e8 Si Cubiera ?uerido sentarse 1unto a estos e;ploradores& lo Cabra CecCo& sin duda& co#o Caba suceFdido en otras oportunidades8 Le dara#os las -racias en su #o#ento8 Despu"s lle-< Santia-o& el Cer#ano del Daestro8 TraFba1aba co#o o=icial en el aserradero& 1unto a Eliseo8 To#< su al#uerzo y se uni< a nosotros& interes3ndose por a?uellas pri#eras Coras en el 2aradero8 El in-eniero palideci<8 Casi no Cabl<8 K #e 2ino a la #ente la i#a-en del da anterior& en el portal<n de la Gcasa de las =loresH& cuando nos retir3ba#os a la nsula8 Eliseo entre-< el ra#o de lirios a Santia-o y le co#ent< al-o al odo8 >Era "sa la causa de su silencio@ >Au" ocultaba@ >5or ?u" tanto #isFterio@ J El buen Co#bre& deseoso de co#placernos& pre-unt< por nuestros planes in#ediatos8 4o Caba tales planes8 5er#aneci< pensati2o y& =inal#ente& ani#ado& propuso ?ue los 2isit3ra#os esa #is#a tardeInocCe8 Cenara#os 1untos8 LEsta& #i #u1er& Cabla poco pero cocina una e;celenFte ba#ia Ldi1o8 4o saba ?u" era una ba#ia& pero di por CecCo ?ue tena raz<n8 Lo ?ue =uera sera de pri#era888 Concert< la cena para Gdespu"s de la cere#oniaH& en el RaCal8 A?uello #e interes<8 `aCal era una de las denoF#inaciones de lo ?ue Coy conoce#os co#o sina-o-a8 tros Lespecial#ente los rabinosL la desi-naban por 2aad& `eneset& zibbur o RenisaC& entre otros no#bres8 Todo dependa del lu-ar y del -rado de ortodo;ia8 K di-o ?ue #e interesaba por?ue& Casta esos #o#enFtos& no Caba tenido ocasi<n de pisar uno de estos lu-aFres de Greuni<nH !el si-ni=icado #3s correcto sera GreuFni<n con-re-adaH& con prop<sitos reli-iosos$8 >Acudira Jes:s@ Santia-o esti#< ?ue s& aun?ue no poda ase-urarlo8 4o lo consult<8 Su =a#ilia acuda al RaCal a la puesta de sol del 2iernes o a pri#era Cora de la #a'ana del sCabIbat o s3bado !los 1udos& co#o es sabido& consideraban el inicio del nue2o da en el ocaso de la 1ornada anterior$8 El Bi1o del Bo#bre en la sina-o-a888 >C<#o reaccionara@ 4osotros lo 2i#os orar en las nie2es del Ber#<n8 Su estilo no -uardaba relaci<n con las =or#as del resto de los 1udos y& #ucCo #enos& con los ortodo;os e intransiF-entes de=ensores de la Ley8 De costaba traba1o i#a-inar al Daestro en una de esFtas tradicionales reuniones& in2ocando el no#bre del coFl"rico Ka2"& Gal ?ue Caba ?ue te#er y despu"s a#arH8 4o lo 2isualizaba en #itad de una -ente ?ue ni si?uiera se atre2a a pronunciar el no#bre del 5adre888 4o deba perder#e se#e1ante oportunidad8 K discreFta#ente& si#ulando inter"s por la cere#onia en s& =orF#ul" al-unas pre-untas8 Santia-o& -rata#ente sorprenFdido por la curiosidad de a?uel =orastero& respondi< cu#I plida#ente e Cizo al-o #3s9 se brind< a aco#pa'arnos a la -alera de la sina-o-a destinada a los pros"litos !pa-aFnos con2ertidos al 1udais#o$ y e;tran1eros& un recinto apartado del resto de la co#unidad pero inte-rado en el edi=icio8

4os 2era#os al to?ue de tro#peta& en la puerta del RaFCal8 Mste era el procedi#iento Cabitual para anunciar la entrada y el =inal del s3bado& el da de descanso =i1ado por Ka2"& el da santo por e;celencia entre los israelitas !%$8 Cuando Ku recla#< al personal con el sonido del CieFrro& Jes:s se Callaba sentado al pie del Gpes?ueroH8 Tena la cabeza reclinada sobre el casco y los o1os cerrados8 5areca dor#ido8 Despert< a la lla#ada y& estirando los brazos& se desperez< =eliz durante 2arios se-undos8 En eso cayeron las pri#eras -otas8 D3s ?ue -otas& -oteFrones888 Al poco& el =rente nuboso& instalado ya sobre el la-o& di1o Ga?u estoy yoH8 7ue el dilu2io8 El traba1o ?ued< interru#pido y& durante un tie#po& per#aneci#os a cubierto& conte#plando i#potentes c<#o el =oso y los ali2iaderos se llenaban de a-ua8 4adie pudo Cacer nada y Ku& Cacia la Cora d"ci#a !las cuatro de la tarde$& co#prendiendo ?ue la llu2ia no cesara& coFrri< al eC& zeXer y -olpe< la barra #et3lica por tres 2eces8 Eso si-ni=icaba G=in del traba1oH8 K el cCino se re=u-i< en el Gbarrac<n secretoH8 Cada cual to#< sus cosas y& co#o buena#ente pudiF#os& abandona#os el astillero8 5erdi#os de 2ista a Jes:s y a Santia-o8 Supuse ?ue Caban corrido& co#o el resto8 Las calles se con2irtieron en ros8 S<lo el cardo& li-eFra#ente inclinado Cacia elya#& per#ita un tr3nsito #eFdiana#ente aceptable8 Los obreros& en la nsula& ta#bi"n interru#pieron los traba1os de reparaci<n del tercer piso8 Ca#bia#os las t:Fnicas #o1adas y& si-uiendo la reco#endaci<n de Elseo& !%$ Co#o Ce #encionado en este diario& las lla#adas al culto& incluido el anuncio del sCabbat& se Cacan al to?ue de so=ar o de tro#peta8 El cuerno sonaba el pri#er da de A'o 4ue2o& y las tro#petas en las 1ornadas de ayuFno8 !48 del #8$ J ocult" la G2ara de Dois"sH entre los plie-ues de uno de los edredones& en la litera de la Cabitaci<n ,+8 Era lo #3s pr3ctico8 En la sina-o-a no #e Cubieran per#itido el inF-reso con un cayado8 Lo co#prend8 Aun as& ?ued" tan intran?uilo co#o en el 2aradero8 La lla2e de la ,+& co#o las de las restantes estancias& 2ia1aba sie#pre con nosotros pero888 Trat" de serenar#e8 ACora& supuesta#ente& no la neFcesit3ba#os8 Esa nocCe cenara#os en la casa del DaesFtro8 Al da si-uiente& 1ornada de descanso& ya 2era#os888 Tu2i#os el tie#po 1usto8 Al lle-ar a la sina-o-a& uno de los =uncionarios& situado en un p<rtico ?ue se abra a la derecCa de la =acCada& Cizo sonar una tro#peta de plaFta& para con2ocar al pueblo8 7ue un to?ue con dos notas& repetido tres 2eces8 La b:s?ueda del by!t$ Rnyst& el edi=iFcio propia#ente dicCo& =ue =3cil8 Era el :nico in#ueble de piedra caliza8 Se Callaba& ade#3s& en la parte alta de 4aCu#& tal y co#o reco#endaba la tradici<n !de esta =or#a& se si#bolizaba ?ue la acti2idad de la sina-o-a deFba =i-urar por enci#a de cual?uier otra& recordando a Isaas h(& (i9 GSuceder3 en das =uturos ?ue el #onte de la Casa de Ka2" ser3 asentado en la ci#a de los #ontes y se slzdSc[ por enci#a de las colinas8H$8 Si esto no era poFsible& la sina-o-a se le2antaba en las es?uinas de las caFlles o en las plazas8 En al-unos pueblos o ciudades& en los ?ue no e;istan ele2aciones del terreno& la co#unidad 1uFda plantaba un lar-o palo sobre el te1ado del RaCal& de =or#a ?ue se alzara por enci#a de la azotea de la casa #3s alta8 5ara los supersticiosos 1udos& una sina-o-a construida por deba1o del resto de las 2i2iendas i#plicaFba un in#inente ries-o de destrucci<n8 En 4aCu#& la zona #3s ele2ada se Callaba en el e;tre#o noroeste& cerFca del cintur<n de Cuertos y a cosa de trescientos #etros de la nsula8 Co#o di1e& en la Gciudad de Jes:sH todo esFtaba a un paso8

4o Caba p"rdida por?ue& ade#3s& era el :nico edi=icio en piedra blanca y con un te1ado a dos a-uas& construido en #adera8 La =acCada& de 2eintitr"s #etros& apareca deFlicada#ente traba1ada& con sillares de #3s de cuatro toneFladas8 De lla#aron la atenci<n las 2entanas8 Cont" cinI co& todas con las correspondientes protecciones =i1as888 Ude 2idrioV Al-o poco co#:n en una poblaci<n co#o 4aCu#8 Tres puertas daban acceso al interior8 5uertas por las ?ue s<lo entraban los 2arones 1udos8 Las #u1eres lo Cacan por el e;tre#o opuesto& en la cara norte8 El resFto Lpros"litos o pa-anos si#patizantesL est3ba#os obli-ados a entrar por una escalera lateral adosada al #uro oeste8 En la =acCada destacaban ta#bi"n tres ori=iFcios practicados en el centro -eo#"trico8 Baban sido dispuestos 2ertical#ente8 En el dintel de la puerta cenFtral !la #3s -rande$ Caban sido labradas dos -uirnaldas de =lores ?ue aco#pa'aban una 3n=ora ro#ana8 Despu"s supe ?ue representaba el G2aso del #an3H8 La -ente& acosada por la llu2ia& se re=u-iaba en el p<rFtico e;istente a la derecCa8 All& entre las colu#nas& sacuFdan las ropas& procedan al obli-ado la2ado de #anos en una pe?ue'a =uente y desple-aban los #antos blancos o talitC& y se cubran con ellos la cabeza y los Co#bros8 4aFdie deba asistir descubierto a la cere#onia sa-rada de la oraci<n8 Al-o as Cubiera si-ni=icado la e;pulsi<n in#eFdiata8 Eliseo y yo dispona#os ta#bi"n de sendos GcCaFlesH& con=eccionados tal y co#o #arcaba la ley& con lana cruda de cordero8 6na =uerte descar-a el"ctrica pro2oc< un #ur#ullo -eneralizado8 La tor#enta continuaba i#placable& ilu#iFnando con los rel3#pa-os el entablado azul del te1ado y los rostros ner2iosos y ate#orizados de la co#unidad8 >D<nde estaba Santia-o@ 4o tena#os #3s re#edio ?ue a-uardar =rente a la =acCada& ba1o el dilu2io8 Dezclarnos con los del p<rtico o buscar el acceso ?ue nos corresponda era arries-ado8 K espera#os& i#perturbables& ba1o el =uerte a-uacero8 Los 2arones& cubiertos con los #antos& salan de la -aFlera porticada a la carrera y entraban por cual?uiera de las tres puertas de la =acCada8 Al principio pens" ?ue las prisas se deban a las ad2ersas condiciones #eteorol<-iFcas8 5areca ob2io& pero no8 D3s adelante& con=or#e =ui conociendo el sin-ular #undo de las sina-o-as& supe ?ue a?uellas supuestas GprisasH eran una =or#a de acatar las Escrituras8 Se-:n los escribas y de#3s int"rpretes de la J Ley& el 1udo creyente y respetuoso tena ?ue correr al encuentro del conoci#iento8 As lo dice seas !/& ,$9 GCoFnozca#os& corra#os al conoci#iento de Ka2"8H 5or eso& al entrar en la sina-o-a& lo Cacan lo #3s r3pida#ente poFsible8 La salida& en ca#bio& era lenta y pausada !%$8 Santia-o se present<8 Acababa de de1ar a su #adre y a su Cer#ana en el recinto de la cara norte& el :nico luF-ar en el ?ue podan per#anecer las #u1eres8 Esta& e#Fbarazada y con un beb"& se Callaba disculpada8 El Cer#ano nos -ui< Casta la cara oeste y ascendi#os por una escalera de piedra adosada al #uro8 All se abra una estrecCa puerta ?ue per#ita el acceso a una -alera superior8 Era el G#iradorH& el rinc<n destinado a los no 1udos8 S<lo est3ba#os autorizados a #irar y a rezar8 4in-:n pros"lito inter2ena en las discusiones8

Cuatro o cinco Co#bres se Callaban de pie& acodados en una barandilla de #aderaO conte#plaban a los ?ue enFtraban por las puertas8 4ada #3s pisar el pa2i#ento de piedra& los 1udos ol2idaban las GprisasH y buscaban lu-ar en los lar-os bancos ?ue corran paralelos a las paredes8 4ecesit" tie#po para Cacer#e con el recinto8 De enconFtraba a unos cinco #etros& en lo alto del =lanco iz?uierdo de la sina-o-a !to#ar" sie#pre co#o re=erencia la =aFcCada del edi=icio$8 Lo pri#ero ?ue lla#< #i atenci<n en a?uel rect3n-ulo =ueron las l3#paras de aceite8 Col-aban del tecCo #ediante cabos de dos y tres #etros8 Su#" ?uince& distribuidas en cinco Cileras8 Era una luz a#ariFlla& parpadeante& ?ue per=u#aba el recinto con un sua2e olor a aceite8 Al =ondo& =rente a las puertas de la =acCada& separadas por una re1a& di2is" a las #u1eres8 Se apretaFban en dos estancias8 Consult" a Santia-o y #e e;plic< ?ue la di2isi<n se deba a la condici<n de 1udas o esclaF2as o pros"litas8 Las pri#eras ocupaban el Cabit3culo de !%$ Los 1udos #uy reli-iosos #antenan esta actitud a lo lar-o de todo el s3bado8 Cada 2ez ?ue salan a la calle lo Cacan corriendo& tratando de de#ostrar su celo por Ka2"8 En el s3bado& co#o se sabe& estaba ordenado el #3s absoluto reposo8 Cuando pisaban la calle era por?ue& supuesta#enFte& se diri-an a la sina-o-a8 De aC ?ue corrieran o ca#inaran a paso li-eFro8 En #ucCas ocasiones& s<lo se trataba de una postura =alsa e Cip<crita8 !48del#8$ la derecCa8 6n tabi?ue -rueso i#peda el contacto entre GpurasH e Gi#purasH8 La con-re-aci<n lla#aba a dicCo tabi?ue la -eniz3& una especie de Gce#enterioH de libros de la Ley& usados o deteriorados8 All eran encerrados y tapiados8 Los 1udos consideraban estos rollos co#o seFres 2i2os8 4o podan ser arro1ados a la basura o apro2eFcCados para otros #enesteres8 Saba del #acCis#o de los 1udos en -eneral& pero aCoFra& al conte#plar a las Cebreas y pros"litas detr3s de la alta re1a& 2ol2i< la 2ie1a indi-naci<n8 Mste =ue otro captuFlo en el ?ue el Bi1o del Bo#bre lucC< sin cuartel !%$8 Ella& RutC& ta#bi"n estaba all888 K los Co#bres =ueron ocupando los lu-ares8 Cont" tres Cileras de bancos en cada uno de los costados& todos de #adera ne-ra y lustrosa& con respaldos de un #etro de altura8 Los de las pri#eras =ilas lucan sendas inscripcioFnes& -rabadas a =ue-o en los reposabrazos de la iz?uierda8 Eran los no#bres de los GpropietariosH& los GprincipalesH de 4aCu#& todos bene=actores de la sina-o-a& todos riFcos y poderosos& se-:n Santia-o8 7rente a la -eniz3 col-aba un pa'o cuadrado de unos dos #etros de lado& de terciopelo ro1o8 Baba sido susFpendido del entabla#iento de la tecCu#bre& al i-ual ?ue las lucernas de aceite8 cultaba el ob1eto #3s sa-rado de la sina-o-a9 el aron o arca en la ?ue se -uardaban los roFllos o libros de las Escrituras& delicada#ente en2ueltos en lino y encerrados& a su 2ez& en estucCes de oro& plata y #aderas nobles8 El co=re o arca de la Ley de 4aCu# disFpona de ruedas& de =or#a ?ue poda ser desplazado por el interior de la sina-o-a e& incluso& en el e;terior& con ocaFsi<n de deter#inados ayunos y celebraciones8 Tanto el 2elo co#o el arca recordaban al GSantsi#oH o Santo de !%$ Los rabinos y e;pertos en la Ley buscaban sie#pre una 1usti=icaci<n para cual?uiera de sus acciones o #o2i#ientos8 La separaci<n de las #u1eFres en las sina-o-as arrancaba de un te;to del pro=eta Pacaras !%(& %%I%.$ en el ?ue& Cablando de las la#entaciones de Israel& e;plica ?ue las #u1eres deben la#entarse aparte8 El te;to Gsa-radoH lo repite cinco 2eces9 GCada =aF#ilia aparte y sus #u1eres aparte8H Los 1udos interpretaron al pie de la

letra este pasa1e& no consintiendo ?ue las #u1eres =or#aran parte del ritual o de los tribunales ?ue se constituan en las citadas sina-o-as8 Esta actitud =ue Ceredada despu"s por los cristianos8 !48 del #8$ J los Santos del Te#plo de Jerusal"n !%$8 5or delante del 2elo& #uy cerca& col-aba ta#bi"n el ner ola#& la l3#Fpara santa& sie#pre encendida8 bser2" atenta#ente pero no distin-u al Daestro8 Los 2arones continuaban entrando& con las t:nicas y los #antos e#papados8 Santia-o no supo responder a #i !%$ Aun?ue los especialistas no se ponen de acuerdo& la opini<n #3s e;tendida es ?ue el ori-en de las sina-o-as Cabra ?ue buscarlo en la "poca de Babilonia& durante el e;ilio de los 1udos !a'o )*7 antes de Cristo$8 AlFrededor de cuatro #il =a#ilias =ueron arrancadas de Israel& y el 5ri#er Te#Fplo de Salo#<n& en Jerusal"n& total#ente arrasado y sa?ueado por 4ebuIzard3n& capit3n de los e1"rcitos de 4abucodonosor8 7ue en esos a'os de destierro& al carecer del Te#plo& cuando los 1udos se plantearon la neceFsidad de se-uir reuni"ndose& tanto para rezar y estudiar la Ley co#o para sostener el sentido de naci<n y contrarrestar el pa-anis#o ?ue los estaba inF2adiendo8 As& probable#ente& naci< el RaCal !sina-o-a es una palabra -rieF-a$8 Los indicios en los libros de Esdras y 4eCe#as son elocuentes8 Al-uFnos pretenden ?ue =ue Dois"s el pri#ero ?ue dio =or#a a una sina-o-a& y ?ue estableci<& incluso& la ple-aria ?ue deba recitarse !M;odo %*& (0$8 7il<n y 7la2io Jose=o ta#bi"n son de esta opini<n8 Lo cierto es ?ue la sina-o-a sur-i< co#o una clara de=ensa contra la a#enaza babil<nica& con el ob1etiF2o cla2e de #antener la instrucci<n de la Tora o Ley #osaica8 El resto LculFto& tribunales& reuniones polticas& etc8L era secundario& al #enos en los priF#eros tie#pos8 Las sina-o-as eran ta#bi"n los lu-ares Cabituales donde se i#parta la ense'anza en -eneral8 Eran las escuelas& tal y co#o las entende#os en la acFtualidad8 6no de los e#pleados o =uncionarios Lel Caz3nL se ocupaba de ello8 Todos los pueblos y ciudades en los ?ue pudieran 2i2ir un #ni#o de diez Co#bres !2arones$ Gpiadosos e interesados en los asuntos di2inosH !los lla#ados batlani#$ deban contar con una sina-o-a8 El n:#ero de diez proceda& al parecer& de la Biblia !4:#eros %.& (7$& donde se cita a los esFpas ?ue tra1eron un in=or#e ne-ati2o !diez Co#bres& una 2ez descartados Josu" y Caleb$8 En #ucCas poblaciones se contrataban los ser2icios de diez Co#bres en paro para ?ue =or#aran el #nyn o n:#ero #ni#o necesario para la constituci<n de la asa#blea reli-iosa8 Lle-u" a conocer Cabituales del #nyn ?ue asistan a diario a los o=icios sina-o-ales8 Todos los das teFna lu-ar una cere#onia& aun?ue las 1ornadas #3s i#portantes eran las del sCabbat y las del lunes y 1ue2es !das de #ercado se#anal y de reuni<n de los tribunales locales de 1usticia$8 El =anatis#o de los ortodo;os lle-aba al e;tre#o de contar a los 2arones antes de iniciar una sesi<n8 E in2ocaban a Isaas !)0& ($ y a Jere#as !%(& .$& a#enazando con la c<lera de Dios si no lo-raban reunir el #nyn8 GSi el Eterno 2e a #enos de diez Co#bres reuniFdos& se enciende su ira& co#o est3 escrito9 W>5or ?u" cuando Ce 2enido no Caba nadie@WH 5ara los #uy reli-iosos& la oraci<n s<lo tena 2alor si se pracFticaba en la sina-o-a8 Si al-uien de1aba de =recuentarla& Ka2" peda cuentas8 Si un 1udo no acuda al RaCal& los 2ecinos podan cali=icarlo de G#al2adoH& propiciando as el recCazo social e& incluso& el e;ilio8 !48 del #8$

pre-unta8 Jes:s no los aco#pa'aba al salir de la Gcasa de las =loresH8 Deba de estar al lle-ar888 K prose-u con la obser2aci<n8 En el centro de la na2e se alzaba la be#a& un estrado& ta#bi"n de #adera& de casi dos #etros de lado& sobre el ?ue Caban situado un sill<n y una pe?ue'a #esa !#3s e;acta#ente& una GtorreH o #i-dal$8 4uestro in=or#ante e;plic< ?ue se trataba de la tribuFna en la ?ue se lean los libros de la Ley y de los 5ro=etas& y desde la ?ue se pronunciaban los Ga2isosH& una e;CorFtaci<n o ser#<n ?ue cerraba -eneral#ente la cere#onia8 Tarias de las lucernas coincidan e;acta#ente sobre la #esita de lectura8 Entre el 2elo y la be#a se alzaba un destacado candelabro de siete brazos& la #enor3& con otras tantas y -enerosas l3#paras de aceite8 La luz alFcanzaba las paredes con docilidad& y #ostraba un especFt3culo poco co#:n entre los estrictos 1udos8 El artista Lprobable#ente pa-anoL Caba dibu1ado sobre el estuco un B"rcules peleando con un -ri=o& otro ser #itol<-ico& #itad 3-uila& #itad le<n8 La pintura& en la ?ue aparecan ta#bi"n un centauro y una especie de unicornio !@$& se e;tenda a lo lar-o de todo el #uro de la derecCa& inteFrru#pida :nica#ente por pe?ue'as 2entanas en =or#a de estrella de Da2id8 Era la pri#era 2ez ?ue 2ea repreFsentaciones GCu#anasH en un lu-ar e#inente#ente 1uFdo8 La Ley& co#o es sabido& lo proCiba ter#inante#ente8 K entend un poco #e1or el desprecio de los Cabitantes de la Judea por a?uel Gcrculo de -entilesH& co#o lla#aFban a la Ealilea8 En el #uro de la =acCada& en el centro& descubr los ya re=eridos tres a-u1eros& de unos dieciocCo cent#etros de di3#etro cada uno& alineados 2ertical#ente8 Santia-o reFsol2i< la duda8 Se trataba de la re=erencia obli-ada a la Cora de rezar8 La pared estaba orientada al sur& Cacia JeFrusal"n& y los ori=icios eran el punto =ocal ?ue& supuestaF#ente& se'alaban a Dios8 Aued" perple1o8 A la Cora de reFzar& en e=ecto& la co#unidad alzaba los o1os& buscando los tres crculos8 >De d<nde proceda esta costu#bre@ SanFtia-o no lo saba8 Era #uy anti-ua8 K apunt< a un prnciFpe& Del?uisedec& del tie#po de AbraCa#888 J >Del?uisedec@ El E"nesis lo #enciona& y ta#bi"n el Sal#o %%08 Dicen ?ue =ue un sacerdote8 4adie sabe de d<nde proceda ni c<#o 2i2i<8 Ase-uran ?ue =ue rey de Sale#& una anti-ua poblaci<n del 2alle del Jord3n8 tros lo Cacan rey de JeIrusal"n y =undador !@$ de una sin-ular orden9 los G#elF?uisedecH8 K #e propuse inda-ar en la cuesti<n8 Si era cierto lo indicado por Santia-o& >por ?u" el tal Del?uiseFdec identi=ic< a Dios con Gtres crculosH@ tra 2ez los GcrculosH888 Lo ?ue no i#a-inaba en esos #o#entos es ?ue& en bre2e& recibira una interesante GpistaH al respecto8 Con el ocaso LGcuando resulta i#posible distin-uir un Cilo blanco de uno ne-roHL dio co#ienzo la cere#oFnia ?ue Lse-:n Santia-oL lla#aban G`abalat sCabbatH& la Gbien2enida al s3badoHO una cere#onia triple#ente sole#ne en a?uel %+ de octubre8 7ue una suerte8 La espeFcial =or#alidad y el esplendor se deban& en pri#er lu-ar& a una coincidencia8 En esa 1ornada conclua la lectura de la Tora o GSCe#ini atzeretH ! cta2o da de la asa#blea$8 El 5entateuco& los cinco libros supuesta#ente escritos por Dois"s !E"nesis& M;odo& Le2tico& 4:#eros y DeuteIrono#io$& era ledo poco a poco& -eneral#ente en un ciFclo de tres a'os& di2idido en %). secciones8 En otros para1es& la lectura de la Tora era #3s lar-a& y alcanzaba los tres a'os y #edio8 En se-undo lu-ar& durante la =esFti2idad de la SCe#ini& el pueblo tena la costu#bre de =or#ular la oraci<n

por las llu2ias8 ctubre era un #es cla2e8 Si el , de #ar1es23n !apro;i#ada#ente& el (0 de octubre$ no lle-aban las pri#eras llu2ias& el Sanedrn& en Jerusal"n& ordenaba tres das de ayuno nacional8 Si en la luna nue2a de Risl"u !no2ie#bre$ continuaba la se?ua& la co#unidad 1uda se so#eta a otros tres das de ayuno8 Si el a-ua se-ua retras3ndose& a =inales de no2ie#bre se decretaba una se#ana de ayuno8 La tor#enta& 1usta#ente en la =iesta de la SCe#ini& era una Gse'al de los cielosH8 4i si?uiera Caban tenido tie#po de entonar la ple-aria por las llu2ias y el a-ua ya descenda sobre la tierra8 GACora La'adi< Santia-oL lo i#portante es ?ue el SanFto& bendito sea su no#bre& distribuya el a-ua con e?uiliI brio8H El co#entario era l<-ico en a?uel tie#po y entre a?uellas -entes8 Ka2" era el :nico responsable de las lluF2ias8 As lo dice en el Deuterono#io9 GKo dar" a tu pas la llu2ia a su tie#po9 la llu2ia de la pri#era estaci<n !ocFtubre$ y la llu2ia de la :lti#a !#arzoI #ayo$888H Suponer ?ue Dios nada tena ?ue 2er con las precipitaciones era ini#a-inable8 El tercer #oti2o de sole#nidad& co#o di-o& era la Gaco-ida del sCabbatH& el da sa-rado8 Cuando los bancos se Callaban ocupados Lcalcul" unos doscientos Co#bresL& al-uien se apro;i#< a un inFdi2iduo sentado en uno de los puestos de los GnotablesH& en la pri#era Cilera de la derecCa8 Todos los GnotablesH eran ancianos o relati2a#ente 2ie1os8 Se sentaban en los asientos pre=erentes8 Detr3s aparecan los #3s 1<2enes8 Repas" de nue2o las caras y los per=iles& #edio oculFtos por los #antos8 4o lo-raba descubrir al Daestro8 Auiz3 Caba ca#biado de opini<n8 Auiz3 no deseaba participar de la cere#onia reli-iosa888 tra seca descar-a de la tor#enta son< co#o una adF2ertencia8 K el instinto& co#o sie#pre& lla#< a #i coraFz<n8 Al-o estaba a punto de suceder8 LEs la Cora888 Santia-o se'al< al GnotableH y a'adi<9 LSu no#bre es KeCud3 ben Jol8 Ml preside8 ACora recibir3 al sCabbat888 El tal KeCud3 !Ci1o de Jol$ era un indi2iduo e;tre#aFda#ente -rueso& alto& con los o1os #a?uillados en un ciFnabrio ber#ell<n y escandaloso& y el cabello corto y te'iFdo de un rubio Gro#anoH& co#o desi-naban la :lti#a #oda i#portada de Ro#a8 Respondi< a=ir#ati2a#ente a lo ?ue le =ue susurrado por el reci"n lle-ado y trat< de ponerse en pie8 La obesiFdad& sin e#bar-o& no se lo per#iti<8 K 2arios de los ?ue lo rodeaban se apresuraron a au;iliarlo8 I#a-ino ?ue suFperaba los %,0 Rilos de peso8 Testa una lar-a t:nica blanFca& Casta los tobillos& y las =ilacterias ne-ras en la =rente y en el brazo iz?uierdo8 Resopl< co#o una ballena y& =inal#ente& lo lo-r< enFca#in3ndose a la puerta central de la =acCada8 Detr3s& el resto de los GnotablesH888 J Ben Jol era el presidente de la sina-o-a8 Es decir& el =uncionario #3s i#portante8 Reciba el no#bre de GarIcCisina -o-oH !RosICaIReneset$8 Era el due'o y se'or del in#ueble y de #ucCas de las 2idas de los all presentes8 Era presta#ista& ad#inistrador de los bienes de la sinaF-o-a& responsable del culto y acti2o #ie#bro del partido del pueblo& los =ariseos8 A todo esto su#aba la condiFci<n de sacerdote& descendiente de los Ci1os de Aar<n8 Era uno de los Co#bres #3s te#idos y odiados de 4aCu#8 Ko no lo saba en esos instantes&

pero a?uel suF1eto 1u-ara un papel destacado en la 2ida p:blica del Bi1o del Bo#bre8 6n triste papel888 Rondaba los cincuenta a'os8 K con pasos 2acilantes& oscilando a derecCa e iz?uierF da& =ue apro;i#3ndose a la puerta8 Lo ?ue sucedi< a continuaci<n nos de1< perple1os a todos8 Se-:n nuestro in=or#ante& la tradici<n estableca ?ue el s3bado deba ser recibido con el Le1a dod& un Ci#Fno tpico y ale-re& con el ?ue la co#unidad Gabrazaba el sCabbat co#o si de una no2ia se trataraH8 La costu#bre& anti?usi#a& =ue iniciada en la ciudad de Sa=ed& en la alta Ealilea8 Salan de la poblaci<n& reciban el s3bado y lo conducan a sus casas con todos los Conores8 5ues bien& al lle-ar al u#bral& el so=ocado Jol alz< los brazos y se arranc< con el c3ntico8 Todos& a sus espaldas& corearon los pri#eros 2ersos9 LUTen con paz& corona de tu esposoV888 UCon ale-ra y re-oci1oV K el sacerdote se inclin< cuanto pudo& re2erenciando la si#b<lica entrada del sCabbat en la sina-o-a8 5ero& al desplazar la #ole de -rasa Cacia adelante& el #anto le resbal< de los Co#bros y la cabeza y se precipit< sobre el pa2i#ento de losas8 Los GnotablesH corrieron Cacia el GcCaiH& pero una #ano se adelant<8 To#< la prenda y se la o=reci< al arcCisina-o-o& al tie#po ?ue entonaba parF te del Le1a dod9 LUSacude el pol2o& y"r-ueteV888 UColoca tus #e1ores 2estidos& oC& #i puebloV888 UEra el DaestroV Lle2aba la cabeza cubierta con un talitC claro del ?ue col-aban cinco o seis borlas azules8 LU5or #edio del 2asta-o de IsCai de Bel"n888 LprosiF-ui<L se acerca tu redenci<nV K la co#unidad& entusias#ada& repiti< las pro="ticas palabras de Jes:s& 2asta-o o Ci1o de Bel"n8 Jol to#< el #anto y concluy< el Ci#no8 Despu"s dio #edia 2uelta y re-res< a su banco8 4o poda dar cr"dito a la escena8 >Casualidad@ Lo dudo888 Jes:s se #antu2o 1unto a la puerta principal& #edio oculto entre otros =eles8 Jol prosi-ui< con la cere#onia8 Bizo un -esto y se alz< otro de los GnotablesH8 LEs 4itay Laclar< Santia-oL& Cer#ano de KeCud3& responsable de las bendiciones8 4itay ben Jol era i-ual#ente sacerdote& aun?ue toFtal#ente opuesto al Gsaco de seboH& co#o lla#aban desFpreciati2a#ente a KeCud3 !sobre todo sus 2cti#as$8 Era =laco co#o una p"rti-a& d<cil y de buenos senti#ientos8 Era ta#bi"n =uncionario& responsable de las li#osnas !%$ o -byIsd?C y director de las Gsecciones #enoresH del culFto8 Estaba dedicado por entero a la sina-o-a y al au;ilio de los pobres y e;tran1eros necesitados8 Ta#bi"n dese#Fpe'ara un cierto prota-onis#o en el perodo de prediFcaci<n del Bi1o del Bo#bre8 4itay ascendi< los bre2es escalones ?ue lle2aban a lo alto de la be#a o tari#a ubicada en el centro de la na2e y& tras inclinar la cabeza le2e#ente& saludando a los GnotaFblesH& diri-i< la #irada Cacia los GcrculosH de la =acCada& iniciando el ser2icio reli-ioso propia#ente dicCo8 K lo Cizo con dos bendiciones& a las ?ue si-ui< elSe#a !G ye& !%$ El li#osnero& se-:n la tradici<n& tena ?ue ser israelita de ascenFdencia pura& sin #ezcla de otras razas8 Era el responsable de las di=erentes recaudaciones& tanto en dinero

co#o en especie& todas depositadas en la siFna-o-a y controladas por el arcCisina-o-o8 E;ista un cestillo o cupa para las li#osnas se#anales& ?ue& en teora& era destinado a los pobres del lu-ar& y la bande1a o t#CQy& en la ?ue los =ieles entre-aban toda clase de producFtos& especial#ente co#ida8 La bande1a estaba destinada& sobre todo& a los e;tran1eros sin recursos econ<#icos8 Auien tu2iera dinero para dos co#iFdas al da no poda ecCar #ano de la bande1a8 !48 del #8 J IsraelH$& el credo 1udo por e;celencia& basado en la Biblia !Deuterono#io /& .I+ y %%& %,I(% y 4:#eros %)& ,7I.%$& en el ?ue se procla#a la autoridad de Ka2"8 Esta con=eFsi<n de =e deba pronunciarse dos 2eces al da& en la #aF'ana y en la tarde& all donde estu2iera el 2ar<n 1udo8 Du1eres& ni'os y escla2os se Callaban libres8 5or supuesto& no todo el #undo cu#pla con el citado precepto8 LUEscucCa& IsraelV888 UEl Santo& nuestro Dios& es el :nico SantoV 4itay recit< el Se#a con 2oz en-olada y una arti=icial entonaci<n nasal8 K los =ieles repitieron al-unos de los conceptos& al tie#po ?ue e#pezaban a balancearse Cacia adelante y Cacia atr3s& cada 2ez con #3s intensidad8 LUA#ar3s al Santo con todo tu coraz<n& con toda tu al#a y con toda tu =uerzaV Las #iradas estaban =i1as en los GcrculosH8 K la #aFyora& atenta a la recitaci<n del sacerdote& procedi< a a#arrar en el brazo iz?uierdo y en la =rente las =ilacterias de cuero ne-ro8 Estas ca1itas& en las ?ue -uardaban =raFses del 5entateuco& eran #3s -randes y brillantes en los GnotablesH8 De esta =or#a ponan de #ani=iesto ?ue Geran #3s 1ustos y #e1ores obser2antes de la LeyH8 LUAueden en tu coraz<n estas palabras ?ue yo te dicFto CoyV888 ULas atar3s a tu #ano co#o una se'al y ser3n co#o una insi-nia entre tus o1osV LUK ser3n co#o una insi-nia entre tus o1osV Lrepiti< la con-re-aci<n& cada 2ez #3s e;citada8 En el e;terior& la llu2ia continuaba -olpeando el te1ado8 Bus?u" al Daestro8 5er#aneca in#<2il& 1unto a la puerta principal8 Su cuerpo no oscilaba8 Ta#poco repeta el Se#a8 Sus labios se Callaban cerrados y tena el rostro -ra2e8 En nin-:n #o#ento diri-i< la #irada Cacia el sur8 Te# ?ue sus paisanos pudieran lla#arle la atenci<n8 Jes:s estaba en la sina-o-a& pero no estaba888 LUA#"nV L=ue la respuesta colecti2a a las :lti#as paFlabras de 4itay8 Concluido el GEscucCa& IsraelH& el li#osnero descenFdi< de la plata=or#a de #adera y ca#in< despacio Cacia la cortina de terciopelo ro1o8 Era la se-unda parte del o=iI cio9 la recitaci<n de las Se#oneC esreC& las diecinue2e pleF-arias& la oraci<n por e;celencia del pueblo 1udo8 As la lla#aban& la Gple-ariaH& la CtplC8 Todos estaban obli-aFdos a recitarla tres 2eces al da !por la #a'ana& a pri#era Cora de la tarde y al ocaso$ !%$8 4itay se situ< =rente al 2elo y& con 2oz i-ual#ente enF-olondrinada& Gdiri-i< la ple-ariaH& Caciendo lo ?ue los 1uFdos lla#aban br Ipny CtybC8 Cual?uiera poda Cacerse car-o de esta recitaci<n& e;cepci<n CecCa de las #u1eres y los #enores de edad !el 1udo alcanzaba la #ayora le-al a los doce a'os y #edio$8 4o era necesario ?ue =uera sacerFdote o =uncionario de la sina-o-a8

LUBendito eres& Se'or Dios nuestro y Dios de nuestros padres888V UDios -rande& poderoso y terribleV888 K la reuni<n core< las :lti#as palabras8 LUErandeV888 U5oderosoV888 UTerribleV Al-unos de los GnotablesH& balance3ndose sin cesar& le2antaron los brazos y e#pezaron a -olpearse en el peFcCo y en la =rente8 La con-re-aci<n los i#it<& ele2ando la te#peratura y el =renes de los #3s =an3ticos8 De alar#"8 El Daestro no se in#ut<8 5areca una esFtatua8 A=ortunada#ente& la co#unidad #iraba al norte& Cacia el lu-ar en el ?ue se-ua recitando 4itay8 5oco =alFt< para ?ue interro-ara a Santia-o sobre la conducta de su Ber#ano8 >5or ?u" no se e;presaba co#o los de#3s@ La duda& aCora lo s"& =ue una estupidez888 LUSe'or& t: eres todopoderoso por sie#preV888 UT: CaFces 2i2ir a los #uertosV LUA los #uertosV Lrepiti< la asa#blea& =uera de sL8 UT: Caces 2i2ir a los #uertosV Tarios de los GnotablesH& e#bria-ados en la at#<s=era de =er2or& e#pezaron a -olpear los brazos de los bancos888 !%$ Las Se#oneC constan de diecinue2e beraRot o bendiciones8 En las pri#eras alaban la o#nipotencia y la -racia de Ka2"8 En las centrales apaFrecen las s:plicas y las peticiones de conoci#iento& arrepenti#iento& perFd<n& liberaci<n del #al& salud y buenas cosecCas8 7inal#ente se solicita la restauraci<n de la soberana nacional 1uda& la reuni<n de los dispersos& la destrucci<n de los i#pos !en a?uel tie#po de Ro#a$& el pre#io de los 1usFtos y el en2o del Desas libertador8 A'os despu"s& Cacia el 70I%00 d8 J8C8& ?uedaron reducidas a dieciocCo8 !48 del #8$ J El Ealileo no pesta'e<8 K #is o1os& sin ?uerer !@$& 2olaron Cacia la re1a ?ue separaba a las #u1eres8 RutC alz< la 2ista y nos #iraF#os8 LUT: otor-as conoci#iento a los Co#bres y les enseF'as a entenderV Ella& creo& entendi<8 >Au" otra cosa poda deducir de a?uella #irada@ LU5erd<nanos& 5adre& por?ue Ce#os pecadoV888 U5roFcla#a nuestra liberaci<n con la -ran tro#peta y alza una bandera para reunir a todos nuestros dispersos888V Los Co#bres aullaron de placer& di=u#inando las paFlabras de 4itay8 LUAue no Caya esperanza para los delatores y ?ue peFrezcan pronto todos los ?ue Cacen la #aldadV Los GnotablesH se alzaron de los asientos y& con =uria& se abo=etearon a s #is#os& cla#ando e in2ocando el no#Fbre del Santo8 La 2oz de 4itay casi se e;tin-ui<8 LUAue no sea#os a2er-onzadosV Jes:s ba1< la cabeza y per#aneci< con los o1os =i1os en el pa2i#ento8 >Au" locura era a?u"lla@ LUBaz ?ue brote pronto el renue2o de Da2id y le2anta su cuerno por tu sal2aci<nV El =inal de la Gple-ariaH =ue ininteli-ible8 Los -ritos& los -olpes en los bancos y las peticiones de GDesas yaH eclipsaron las :lti#as bendiciones8 Ta#bi"n Santia-o& con los brazos en alto& se uni< a la con-re-aci<n& recla#ando al libertador8 Era claro co#o la luz8 El Daestro estaba all& pero no estaba888 4itay inclin< la cabeza tres 2eces y retorn< a su lu-ar& en el pri#er banco de la derecCa8 K los 3ni#os se cal#aFron s:bita#ente8 Era aso#broso8 A?uella -ente pasaba de la #3s

absoluta =rialdad al paro;is#o en un abrir y cerrar de o1os8 Bastaba con ?ue al-uien supiera diri-irFlos8 K en #i #e#oria se abrieron paso al-unas escenas de la pasi<n y #uerte del Bi1o del Bo#bre888 !%$8 !%$ A#plia in=or#aci<n en Jerusal"n8 Caballo de Troya %8 !48 del a8$ S& claro co#o la luz8 All ta#bi"n co#ul-aban con el concepto de un Desas o libertador ?ue los arrancara del yu-o de los in2asores y ?ue situara a Israel en lo #3s alto& do#inando y do#inante8 Ba1" los o1os8 Claro co#o la luz888 Jol apro2ecC< el respiro y& co#o G#aestro de cere#oFniasH& dio las <rdenes oportunas para continuar el ser2iFcio reli-ioso8 As entra#os en la tercera parte& la lectura de la Ley8 6n anciano de pe?ue'a estatura& con t:nica y #anto blancos& se apro;i#< al 2elo y lo reco-i< Cacia la iz?uierFda8 La con-re-aci<n& entonces& se puso en pie8 Santia-o si-ui< in=or#ando8 Detr3s de la cortina apaFreci< el arca& pro2ista de ruedas8 Era una especie de arF#ario de casi dos #etros de altura& todo en #adera de oli2o y bella#ente labrado8 En el tybC& co#o lo lla#aFban& se -uardaban !celosa#ente$ los rollos de la Ley y de los 5ro=etas8 Cada libro cuidadosa#ente en2uelto en un doble pa'o de lino =ino !#tpCQt$ y encerrado en un ty? o estucCe de #etal precioso8 A?uel no#bre se lla#aba TarI=<n8 Era =uncionario de la sina-o-a8 D3s e;acta#ente& #inistro o Cazzan CaIReneset8 Baca de todo8 5reparaba y trasladaba los libros desde el arca Casta la #esa de la be#a& asista a los lectores& corri-i"ndolos si se e?uiF2ocaban& de2ol2a los rollos sa-rados al tybC& tocaba la tro#peta anunciando el sCabbat y otras celebraciones& atenda la escuela& Caca de 2erdu-o& ayudaba en las coFlectas& procuraba la li#pieza y el #anteni#iento del ediF=icio y& sobre todo& espiaba para el arcCisina-o-o8 Todo el #undo lo saba8 GTar=<n era un indeseable al ser2icio de Jol8H 4unca supi#os su edad8 Rondara los sesenta a'os8 Ca#inaba encor2ado& con la 2ista en tierra& Gpor si encontraba un asH8 4unca #iraba a los o1os cuando CaFblaba8 Su=ra un per#anente tic en los dos o1os8 Lo apoFdaban GRepasH !literal#ente& GpisotearH$ por?ue era capaz de pisar a su #adre& Gsi la Cubiera tenidoH& por diFnero8 Mste =ue otro de los enconados ene#i-os de Jes:s en4aCu#888 Tar=<n abri< el ar#ario y e;tra1o uno de los estucCes de #adera y n3car8 En el interior se Callaba el rollo ?ue deI J ba ser ledo en esa 1ornada8 En a?uel tie#po& la Tora !%$ se copiaba en tir a a de per-a#inos pre2ia#ente curados y tratados& posterior#ente cosidas entre s y su1etas a dos 2aras o G3rboles de la 2idaH8 Retir< la =unda de lino ?ue lo prote-a y desenroll< el GlibroH& #ostrando parte del te;to8 La con-re-aci<n& al 2er las colu#nas en tinta ne-ra& con la letra cuadrada y #eFdida del Cebreo sa-rado& prorru#pi< en un suspiro -eFneralizado8 Era la Ley& la palabra de Dios8 El Caz3n le2ant< entonces el rollo por enci#a de su cabeza e inici< un lento paseo por la sina-o-a8 Todos puFdi#os conte#plar la es#erada escritura8 De eso se trataFba8 K los =ieles& e#ocionados& saludaron el paso de la Ley con -ritos ensordecedores ?ue repetan9 GUToraV888 UToraV888 UToraVH K reanudaron el rt#ico balanceo de los cuerpos8

Jes:s& silencioso& si-ui< con la 2ista el desplaza#ienFto del GlibroH8 >Au" pensaba de todo a?uello@ Tena ?ue interro-arlo888 La llu2ia ces<8 Tar=<n deposit< el rollo sobre la #esa de la be#a y procedi< a buscar el p3rra=o correspondiente8 5ara ello desenroll< la 2ara de la derecCa y =ue enrollando el arroIllador o G3rbol de la 2idaH de la iz?uierda8 6na 2ez locaFlizado& per#aneci< en pie& al lado de la #esa o #i-dal& pendiente del GtesoroH8 E Cizo una se'al al presidente8 Jol asinti< con la cabeza y alz< los brazos& solicitando silencio8 Con la :lti#a e;cla#aci<n L2itoreando a la ToraL 2i le2antarse a otro de los GnotablesH8 Ca#in< r3Fpido y subi< los escalones de la plata=or#a por el costado derecCo8 El Caz3n se'al< un punto en la 2itela y el Co#Fbre& tras cerciorarse del te;to #arcado por el dedo ndice iz?uierdo del anciano& co#enz< a leer8 Concluido el priF#er 2ersculo& se detu2o e Cizo tar-u#O es decir& tradu1o el Cebreo a la len-ua del pueblo& el ara#eo !($8 K prosi-ui< !%$ La palabra Cebrea GtoraH& co#o ya re=er& si-ni=ica Gense'anza& -ua o instrucci<nH8 En a?uel tie#po abarcaba tres -randes captulos9 el 5entateuco& la ley oral o #isn3 y el resto de la literatura reli-iosa 1uda8 !48 del #8$ !($ El #etur-e#an o traductor era otro persona1e i#portante en el #undo de las sina-o-as8 Era i#posible lle2ar a cabo la lectura de la Ley o con el se-undo 2ersculo y la obli-ada traducci<n8 ConFcluida la tercera lectura y el correspondiente tar-u#& el GnotableH ba1< los pelda'os por el lado opuesto por el ?ue Caba subido y rode< la tari#a& 2ol2iendo a ascender a la be#a8 Continu< la lectura y la traducci<n de la Ley& y al =iFnalizar el se;to 2ersculo repiti< la e;tra'a cere#onia de ba1ar y 2ol2er a subir8 Santia-o se e;cus< por lo ?ue conFsider< Guna =alta de respeto Cacia el EternoH9 la lectura de la Tora deba ser e=ectuada por di=erentes #ie#bros de la co#unidad8 Se-:n al-unos doctores y rabinos& el #ni#o de lectores era de tres8 tros per#itan Casta siete8 LaF#entable#ente& #uy pocos lean Cebreo en 4aCu#8 Msa era la raz<n por la ?ue el GnotableH ba1aba y suba a la taFri#a cada tres 2ersculos& Gsi#ulandoH ?ue la lectura era CecCa por indi2iduos di=erentes !V$8 As era a?uel pueblo888 El si#ulacro se repiti< siete 2eces8 K el ser2icio reli-ioso entr< en su :lti#a =ase9 la lecFtura de un te;to de los 5ro=etas o Grecitaci<n de despediFdaH& ta#bi"n conocida co#o Ca=tar38 de los 5ro=etas si no se Callaba presente8 El Cebreo sa-rado de1< de utilizarFse entre el pueblo& y =ue sustituido por el ara#eo8 S<lo era obli-atorio en las recitaciones escolares y en las re=eridas lecturas de la Ley8 A las escuelas s<lo acuda una #inora8 De aC ?ue no =uera co#prendido por la -eneralidad del pueblo 1udo8 Es posible ?ue la costu#bre de Cacer tar-u# naciera con la 2uelta de Babilonia8 As lo deducen los e;pertos al leer el captulo * de 4eICe#as8 Cuando Esdras ley< la Ley& y el pueblo respondi< con el Ga#"nH& los le2itas leyeron en el libro de la Ley de Dios Gcon claridad y precisando el sentido& de suerte ?ue entendieran la lecturaH8 Todo estaba pre2isto por los escribas y doctores9 la Ley s<lo poda ser traducida 2ersculo a 2ersculo !los 5ro=etas de tres en tres 2ersculos$ y nunca leda !s<lo #e#orizada$8 Si el lector co#eta un error& el Caz3n lo recti=icaba8 K lo #is#o suceda con el traductor8 Si el pasa1e en cuesti<n pro2ocaba e;tra'eza& esc3ndalo o la risa de la con-re-aci<n& el #inistro detena la lectura o el tar-u#8 Se-:n las prescripciones rabnicas& la Ley o Tora s<lo poda ser leda& nunca

recitada de #e#oria !al contrario de las traducciones$8 Esto obedeca al si-uiente principio9 la Biblia es in#utable y sa-rada& es la palabra de Dios8 4adie debe #odi=icarla& ni si?uiera de =or#a in2oluntaria8 4in-una traducci<n& ni la #3s =iel y es#erada& es co#parable con la cate-ora de la palabra de Dios8 Toda traducci<n LdecanL lle2a consi-o el car3cter de pro2isionalidad8 El tar-u# no es de=initi2o8 La Tora& s8 5or eso se traduca de #e#oria y sin #irar el libro8 5or eso las traducciones escritas eran repudiadas por los #3s reli-iosos y puristas8 4in-una traducci<n era capaz de apro;i#arse a las Gsetenta caras de la BibliaH y& #ucCo #enos& a la sutileza y la sabidura de sus te;tos8 As ar-u#entaban los rabinos& con cierta raz<n8 !48 del #8$ J El Caz3n retir< el rollo de la Ley y re-res< a la #esa con otro GlibroH8 Lo e;tendi< con id"ntica pulcritud sobre la pe?ue'a #esa y ad2irti< a Jol8 Todo estaba dispuesto8 La con-re-aci<n& en silencio& a-uard< a ?ue el obeso presidente se incorporase8 E#pe'o in:til8 Jol lo intent< un par de 2eces8 7ue necesario ?ue los GnotablesH tiraran de "l8 Despu"s& ba#bole3ndose y respirando con di=iculFtad& subi< los escalones de la be#a y se situ< =rente a la #esa8 El ?ue Caba CecCo de lector y traductor se posiIcion< a su iz?uierda8 K el arcCisina-o-o dio co#ienzo a la lectura& en Cebreo& de los tres 2ersculos seleccionados8 LLes dir3s9 As dice el Eterno9 GBe a?u ?ue llenar" a todos los Cabitantes de esta tierra& aun a los reyes ?ue se sientan sobre el trono de Da2id& y a los sacerdotes& y a los pro=etas& y a todos los #oradores de Jerusal"n& con e#Fbria-uez8H El GnotableH tradu1o al ara#eo con la 2ista =i1a en los crculos de la =acCada8 Su #e#oria era e;celente8 LK arro1ar" a unos contra los otros Lprosi-ui< JolL& aun a los padres contra sus Ci1os& dice el Eterno888 4o tendr" piedad ni co#pasi<n para destruirlos8 Los =ieles& #udos& se enco-ieron ante las palabras del pro=eta Jere#as8 El Daestro Caba le2antado la #irada Cacia una de las l3#paras de aceite ?ue col-aban del tecCo8 5areca de=iFniti2a#ente ausente888 K Jol concluy< el tercer 2ersculo de a?uel captulo %, deletreando una de las =rases9 LEscucCad y prestad odos888 no seI3Iis alItaIneIros888& por?ue el Eterno Ca Cablado8 Ter#inada la traducci<n& a la ?ue el GnotableH inyecFt< el #is#o "n=asis y tono a#enazador utilizado por el presidente de la sina-o-a& Jol se de1< caer pesada#ente sobre la silla8 K la con-re-aci<n se dispuso para la Glecci<n =inalH& un discurso& -eneral#ente bre2e& en el ?ue el preFdicador o darsCan e;pona sus ideas respecto al pasa1e ?ue acababa de leer !%$8 !%$ A lo lar-o del perodo de predicaci<n de Jes:s de 4azaret Lcasi cuatro a'osL& ?uien esto escribe tu2o la oportunidad de asistir a di=erentes 6n sospecCoso #ur#ullo se despe-< de la asa#blea8 Santia-o aclar< el por?u"8 L>Altaneros@ >S<lo nosotros so#os soberbios y altiF2os@ Sonri< con sorna8 L>K ?u" pode#os decir de "l@888 UBip<critaV 7ue un adelanto sobre la personalidad de a?uel su1eto8 Con el tie#po sera#os testi-os de al-o #ucCo peor888 L4i si?uiera respeta sus propias nor#as La'adi< en alusi<n al #a?uilla1eL8 S<lo las GburritasH se pintan para salir a la calle888

Los sacerdotes& en e=ecto& no podan participar en el culto con el rostro& las #anos o los cabellos pintados8 AlF-unos rabinos discutan si esa proCibici<n a=ectaba :niFca#ente al Te#plo de Jerusal"n o a la totalidad de los luF-ares de reuni<n& co#o era el caso de las sina-o-as8 Las GburritasH o prostitutas tenan la obli-aci<n de salir a la calle con una peluca a#arilla ?ue las distin-uiera de las #u1eres Gno pecadorasH8 En raras ocasiones se cu#pla con este precepto8 Jol Cizo #a=tir8 Sus palabras =ueron claras y directas8 Todos los presentes co#prendieron& a e;cepci<n de estos e;ploradores8 A#par3ndose en las =rases de Jere#as& acus< a deterF#inados #ie#bros de la co#unidad !sie#pre sin #enFcionarlos$ de Gruines& #iserables y 2a-osH8 5ara ser e;acFto& utiliz< el t"r#ino G=rotaes?uinasH8 K los a#enaz< con la destrucci<n anunciada por el pro=eta888 Santia-o despe1< nuestras dudas8 El sacerdote y arcCisina-o-o atacaba a los ?ue no acudan re-ular#ente a la entrada del sCabbat8 Eso& obF2ia#ente& repercuta en la colecta888 cere#onias reli-iosas en las sina-o-as 1udas8 La Glecci<n =inalH conte#plaFba dos posibilidades9 GCacer #a=tirH o GCacer a#oraH8 La pri#era 2ersi<n consista en un discurso directo& al alcance del pueblo8 En la se-unda& el #aestro o rab susurraba su lecci<n al odo de un a#ora y "ste& a su 2ez& co#o un traductor& con palabras sencillas& trasladaba a la con-re-aci<n los co#ple1os y labernticos postulados del predicador8 Era la :nica =or#a de ?ue el pueblo entendiera los plantea#ientos doctrinales de los sabios8 Jes:s sie#pre utiliz< la pri#era t"cnica9 GCacer #a=tirH o ense'ar con palabras Glu#inosasH8 !48 del #8$ J En su#a& otro proble#a de inter"s8 K durante un rato prosi-ui< con las diatribas& a cu3l #3s in1uriosa& recordando a la con-re-aci<n LGy a los ausentesHL G?ue si un Co#bre de1a de ir una sola 2ez a la sina-o-a& el Santo& bendito sea su no#bre& le pedir3 cuentasH8 La co#unidad& #olesta& e#pez< a re#o2erse en los bancos8 LUK el Santo& bendito sea& ro#per3 sus dientes y no tendr3 piedadV UK arro1ar3 a los unos contra los otrosV Jol #anipulaba el te;to de la Ley a su anto1o8 El paFsa1e de Jere#as no Caca alusi<n& ni #ucCo #enos& a lo apuntado por el del pelo te'ido8 Lo anunciado por el pro=eta se re=era al destierro de los 1udos a Babilonia y al desastre del reinado de Joa?ui#& asesinado& probableF#ente& Cacia el )+* antes de Cristo8 L5ero& si no sois altaneros La'adi< 2oci=eranteL& si os 2eo todas las se#anas en este santo lu-ar& entonces& Ml& bendito sea su no#bre& os reco#pensar3 con una larF-a 2ida888 LK a "l L#ur#ur< Santia-o sin piedadL le llenar3 la bolsa888 Al buscar a Jes:s #e sobresalt"8 Lo Caba perdido de 2ista8 4o apareca 1unto a la puerta principal8 Recorr las pro;i#idades con la #irada& pero =ue i-ual#ente in:til8 El Daestro no estaba en la sina-o-a888 >Au" ocurra@ 4o pre-unt"8 4o ?uise in?uietar a su Cer#ano8 El insFtinto #e deca ?ue el Ealileo no se Callaba c<#odo888

El presidente y arcCisina-o-o concluy< la poco cariFtati2a GCo#ilaH e intent< incorporarse para dar la benFdici<n =inal8 El Caz3n se apresur< a reco-er el rollo y se ale1< Cacia el arca8 LucC< una y otra 2ez por despe-arse del sill<n cur2aFdo8 I#posible8 La aparatosa Cu#anidad de KeCud3 ben Jol se Caba e#potrado en el asiento8 Estaba atascado8 Resopl< i#potente& y el traductor y 2arios de los GnotaFblesH corrieron en su au;ilio por en"si#a 2ez8 La con-re-aci<n& at<nita& no saba ?u" ocurra8 K reF-resaron los #ur#ullos8 Intentaron liberar las posaderas8 6nos tiraron de la siFlla y otros de los %,0 Rilos8 Los #ur#ullos crecieron y sur-ieron las pri#eras riFsitas888 Jol consi-ui< ponerse en pie& pero la silla si-ui< peF-ada al enor#e trasero8 Los =ieles& al descubrir la co#pro#etida y ridicula siFtuaci<n& se tapaban la boca con las #anos& tratando de =renar las carca1adas8 K el indi2iduo& ro1o de ira& se apreFsur< a #ascullar lo establecido por 4:#eros !/& (($& reciFtando las bendiciones a toda 2elocidad& sin respirar y sin pausas9 LEl Santo te bendi-a y te -uarde ilu#ine el Santo su rostro sobre ti y te sea propicio el Santo te #uestre su rosFtro y te conceda la paz8 S<lo al-unos replicaron con el acostu#brado Ga#"nH8 La risa =ue -eneral y& en cierto #odo& tan despiadada co#o el ser#<n8 L 1o por o1o Lsentenci< Santia-o& al tie#po ?ue nos in2itaba a abandonar la -alera8 As =inaliz< el ser2icio reli-ioso de a?uel s3bado reci"n estrenado8 Co#o di-o& no sera la :lti#a 2ez ?ue asistaF#os a una cere#onia se#e1ante888 El Destino nos reser2aba 2arias sorpresas& 1usta#enFte en a?uel lu-ar y con a?uellos persona1es8 5ero de#os tie#po al tie#po8 La nocCe& li#pia y estrellada& con la luna nue2a en su :lti#o tra#o& nos recibi< c3lida y pro#etedora8 Bus?u" a Jes:s entre los =ieles ?ue per#anecan a las puertas de la sina-o-a& con2ersando y co#entando el :lti#o GinciFdenteH8 4o pude Callarlo8 K dedu1e ?ue se Caba #arcCaFdo Cacia la Gcasa de las =loresH8 En el u#bral de la puerta principal& 4itay& el li#osFnero& a-itaba la cupa o cestillo al paso de los ?ue se retiraFban& ani#3ndolos a depositar su dinero8 A cada cual lo lla#aba por su no#bre y& a 2oz en -rito& procla#aba el i#porte de la donaci<n8 La -ente Cablaba y rea& pero& en realidad& estaba #3s atenta a los anuncios del sacerdote ?ue a las con2ersaciones y los cCis#orreos8 Todos& al reF-resar a sus casas& saban lo ?ue Caba o=recido cada J cual& y eso era #oti2o de #ur#uraci<n durante el resto de la se#ana8 Dur#uraci<n& entre-ara lo ?ue entre-ara8 A su lado& =rente a un -ran cesto& encor2ado y silenFcioso& se Callaba Tar=<n& el Caz3n o Gsacrist3nH8 Era el responsable del t#CQy o Gbande1aH para los e;tran1eros8 Los ?ue no podan o no deseaban participar con #oneFdas lo Cacan en especie& entre-ando -rano& =ruta& pescaFdo& co#ida ya cocinada& panes !al-unos rellenos$& aniF#ales 2i2os !nunca #uertos$& ropa& calzado& etc8 Todos conocan #uy bien el GdestinoH de la colecta9 los respecFti2os bolsillos del arcCisina-o-o y de#3s =uncionarios8 La -ente& sin e#bar-o& no tena alternati2a8

Santia-o& tras despedirse de al-unos de los 2ecinos& se enca#in< Cacia el cardo& record3ndonos la in2itaci<n a la cena8 Tarios ni'os& con teas encendidas& nos salieron al paso& o=reci"ndose a alu#brarnos por un par de leptas8 4o era preciso8 Los tres conoca#os el ca#ino8 InsistieFron8 5ara los Gilu#inadoresH& el =inal del o=icio reli-ioso era una oportunidad de -anar #onedas& aun?ue s<lo =uera calderilla8 Ellos ca#inaban por delante& acercando la l3#para o la antorcCa a las pro;i#idades de los pies de la persona ?ue solicitaba sus ser2icios8 5or deter#iFnadas calles y barrios eran real#ente :tiles888 7ue entonces cuando Eliseo #e ad2irti<8 6no de los supuestos ni'os ?ue nos rodeaban& disput3ndose los poFsibles GclientesH& era un 2ie1o Ga#i-oH888 Creo ?ue nos reconoci<8 De1or dicCo& estoy se-uro8 Se ?ued< atr3s& desconcertado y con la tea entre las #anos8 Apreta#os el paso& despidiendo a la cCi?uillera8 4o #e atre2 a 2ol2er la cabeza8 4o deseaba nue2os probleF#as y #enos co#o los 2i2idos con el Ruteo& el sa#aritano ?ue le rob< la bolsa de Cule a #i co#pa'ero8 4o Caba duda9 era "l8 La ba1a estatura lo ca#u=laba entre los #ucCacCos& pero la lar-a barba te'ida de ro1o san-re era incon=undible8 5or supuesto& no 2i#os parcCe al-uno en el o1o888 A?uel =u-az tropiezo con el Gca#bistaH y =also tuerto no #e -ust<8 El su1eto no era de =iar8 Tendra#os ?ue esFtar #uy atentos888 4o #e e?ui2o?u"8 Co#o ya Ce re=erido en otras oportunidades& la oscuFridad de las casas 1udas =ue sie#pre un proble#a para ?uien esto escribe8 Eliseo& en ca#bio& saba #o2erse con Cabilidad8 Ko tu2e continuas di=icultades8 Los 1udos iluF#inaban sus Co-ares con lucernas y las #antenan encenFdidas& incluso& durante la nocCe8 5ero no era su=iciente888 Santia-o cruz< el patio de la Gcasa de las =loresH y se detu2o al =ondo de la 2i2ienda8 Retir< la cortina de red y entr< en la estancia ?ue Caca las 2eces de cocina y coF#edor en la "poca de llu2ias8 4osotros& =rente a la puerFta& no supi#os ?u" Cacer8 Al poco& co#prendiendo& el Cer#ano apareci< de nueF2o en el patio a cielo abierto y nos reprendi< cari'osaF#ente8 LUAdelanteV888 Msta es 2uestra casa888 Ko entr" en pri#er lu-ar pero& sincera#ente& casi no 2i nada8 La estancia& escasa#ente alu#brada por un par de l3#paras& alo1adas en otras tantas Cornacinas practicaFdas en los #uros& =ue co#o boca de lobo para este torpe e;plorador8 K en el a=3n de de1ar paso a #i co#pa'ero #e Cice a un lado8 Eso =ue lo peor ?ue pude Cacer888 Tropec" con un bulto y& sin poder re#ediarlo& perd el e?uilibrio y ca sobre el enlosado8 Lo si-uiente ?ue recuerdo es el llanto del beb" y las palabras de consuelo de la Ci1a #ayor de Santia-o y Esta8 5alabras de consuelo para A#os& natural#ente888 Santia-o se apresur< a au;iliar#e8 Acudi< con una de las lucernas e ilu#in< la escena y a este in:til lar-uiruFcCo8 Eliseo reco-i< la G2ara de Dois"sH y #e interro-<8 Todo estaba bien& sal2o #i 3ni#o& nue2a#ente por los suelos8 En #i torpeza& co#o di-o& no distin-u a Ra?uel& la ni'a del citado #atri#onio& ?ue sostena entre los braFzos al ben1a#n de la =a#ilia8 Di -racias al cielo8 Despu"s de todo& el tropez<n =ue con la pe?ue'a8 4o s" ?u" CuFbiera sucedido de Caber pisado al beb"888 Esta& la #adre& ta#bi"n acudi<8 To#< al ni'o y sali< de la Cabitaci<n8 Detr3s& co-ida a la t:nica& la si-ui< la pro2idencial ni'a8

J De alc" y& lenta#ente& =ui acostu#br3ndo#e a la peFnu#bra8 Ella no estaba en el lu-ar8 De sent #e1or888 K al pasear la #irada por la Cabitaci<n& descubr al Daestro8 Se Callaba de pie& en lo alto del ni2el superior& conte#pl3ndo#e8 La estancia era #uy si#ilar a la ?ue Caba 2isitado en la casa de Jos" y Dara& en 4azaret9 dos ni2eles !el #3s ele2ado& a cosa de un #etro del suelo& era utilizado Cabitual#ente para cocinar y dor#ir$8 En el inF =erior& cubierto por esteras& se reuna la =a#ilia a la Cora de co#er& con2ersar o recibir a los a#i-os e in2itados8 Jes:s le2ant< la #ano iz?uierda e indic< ?ue #e acerFcara8 Sub los escalones de piedra y lle-u" Casta Ml8 SosFtena un pe?ue'o soplador circular de esparto con el ?ue solan a2i2ar el =ue-o8 De lo entre-< y& por todo co#enFtario& sonriendo picara#ente& e;cla#<9 LTen& aprende a #antener 2i2o el ur888 6n e;tra'o calor #e recorri< el est<#a-o8 La palabra ur ad#ita 2arios si-ni=icados8 Era G=o-<nH o G=ue-oH& y ta#bi"n GluzH o Gresplandor e;terior o interiorH8 5oda entenderse co#o Gena#ora#ientoH8 K as lo recib8 Ello saba888 K a#bos& ruin3ndonos& a-ita#os el soplador& a2i2anF do el ur del Co-ar& sobre el ?ue las #u1eres deban prepaF rar la cena del s3bado& y el ur de #i coraz<n8 4o Cubo #3s palabras8 4o eran necesarias8 Ml& co#o di-o& lo saba y& lo ?ue era #3s i#portante& conoca el =inal888 A?uel -esto La2i2ar el =ue-o del Co-arL era otra seF'al de la GliberalidadH de la =a#ilia ?ue nos aco-a8 5ara los #uy reli-iosos& una 2ez iniciado el sCabbat& el traba1o estaba ri-urosa#ente proCibido8 As lo e;i-a Ka2" en el M;odo !%$8 Cual?uier 2iolaci<n era casti-ada& incluso con !%$ El libro del M;odo !,%& %(I%7$ dice te;tual#ente9 GBabl< Ka2" a DoiFs"s diciendo9 WBabla t: a los israelitas y diles9 X4o de1"is de -uardar #is s3FbadosO por?ue el s3bado es una se'al entre yo y 2osotros& de -eneraci<n en -eneraci<n& para ?ue sep3is ?ue yo& Ka2"& soy el ?ue os santi=ico8 Euardad el s3bado& por?ue es sa-rado para 2osotros8 El ?ue lo pro=ane #orir38 Todo el ?ue Ca-a al-:n traba1o en "l ser3 e;ter#inado de en #edio de su pueblo8 Seis das se traba1ar3O pero el da s"pti#o ser3 da de descanso co#pleto& la #uerte8 Su#" decenas de proCibiciones& al-unas abFsurdas y ridiculas& a las ?ue espero dedicar atenci<n #3s adelante8 6na de ellas& 1usta#ente& era Cacer o atizar el =ue-o8 Los ortodo;os y 1udos obser2antes de la Ley estaFban obli-ados a la co#ida =ra& aun?ue& a la Cora de la 2erdad& casi nadie lo cu#pla8 Era tan si#ple co#o enFcender el =ue-o antes de la puesta de sol y lo-rar ?ue se #antu2iera encendido con la ayuda de al-uien no 1udo8 5ara eso estaban& por e1e#plo& los Gilu#inadoresH8 5or unas #onedas in-resaban en las casas y Cacan lo ?ue los ri-oristas no ?ueran Cacer8 El pecado LdecanL lo co#etan los pa-anos888 La #ayor parte del pueblo& sin e#bar-o Lco#o suFceda con la =a#ilia del DaestroL& no lle-aba a esos e;Ftre#os y& #ucCo #enos& en la Ealilea8 La -ente respetaba el s3bado Lno traba1abaL& pero se co#portaba con senFtido co#:n8 A-uardaban los to?ues de

tro#peta !-eneFral#ente& tres$ para de1ar sus ocupaciones8 El pri#ero ad2erta a los =elaC o ca#pesinos para ?ue interru#pieFran las labores del ca#po8 El se-undo era el a2iso a los co#erciantes 1udos8 K los propietarios de las tabernae cerraban las puertas de los ne-ocios8 El :lti#o to?ue alertaba a las #u1eres9 era el #o#ento de encender la lla#a sa-rada ?ue debera presidir la casa durante toda la 1ornada8 El Caz3n o #inistro& co#o ya re=er& era el resFponsable de la tro#peta8 Cuando el sol se ocultaba L#3s e;acta#ente& cuando apareca la pri#era estrella en el =ir#a#entoL tena la obli-aci<n de abrir las puertas de la sina-o-a y Cacer sonar la tro#peta8 A 2eces suban a las azoteas y repetan los to?ues Casta seis 2eces8 Mse era uno de los sonidos #3s esperados por los traba1adores8 consa-rado a Ka2"8 Todo a?uel ?ue traba1e en s3bado #orir38 Los israelitas -uardar3n el s3bado celebr3ndolo de -eneraci<n en -eneraci<n co#o alianFza perpetua8 Ser3 entre yo y los israelitas una se'al perpetuaO pues en seis das Cizo Ka2" los cielos y la tierra& y el s"pti#o da descans< y to#< respiFro8XWH Ta#bi"n los escla2os& e;tran1eros al ser2icio de los 1udos y toda clase de ani#ales se Callaban e;entos de la obli-aci<n de traba1ar en sCabbat8 Esto pro2ocaba situaciones co#ple1as ?ue dese#bocaban en inter#inables discusiones entre los doctores de la Ley8 5or e1e#plo9 >?u" suceda si una -allina pona Cue2os en la =esti2idad del s3bado@ >Era culpable@ Sin coF#entarios888 !48 del #8$ J A partir de aC& la -ente se aseaba& 2esta ropas li#pias y se dispona para acudir al pri#er ser2icio reli-ioso& la Gaco-ida o bien2enida al sCabbatH& la Gno2iaH de Israel8 La Se'ora no tard< en irru#pir en la sala8 5ortaba una lla#ita a#arilla& t#ida y oscilante en la #ano iz?uierda8 Era la l3#para del sCabbat8 K Dara& le2antando el canFdil& procla#<9 LEl s3bado co#ienza a brillar888 Bendito sea el EterFno& rey del #undo& ?ue nos santi=ic< con sus preceptos y nos orden< encender la luz del s3bado8 La not" =eliz& #uy distinta a la de las anteriores 1orFnadas888 Baba un por?u"8 El s3bado no s<lo era el da de desFcanso8 Ta#bi"n era el da Go=icialH de la ale-ra8 As lo de#andaba Ka2"8 4adie deba entristecerse8 Estar ale-re era una obli-aci<n se'alada en la Tora8 En eso los en2iFdi"8 4unca supe ser =eliz Gpor decretoH888 El sCabbat& ade#3s& era la 1ornada en la ?ue los ri-oFristas aconse1aban Cacer el a#or !%$8 Co#o es =3cil i#aF-inar& s<lo los ortodo;os !no todos$ se a1ustaban a esta nor#ati2a& supuesta#ente dictada por el Dios del Sina8 El sCabbat& en de=initi2a& era la G=esti2idad de las =estiF2idadesH& en la ?ue se con#e#oraba una serie de GsuceFsosH& a cu3l #3s i#probable& pero ?ue a los 1udos los lleFnaba de or-ullo y satis=acci<n8 5or e1e#plo9 GEn s3bado =ue perdonado Ad3n8H K en s3bado =ue =or#ulada la priF#era canci<n Cu#ana& obra del re=erido Ad3n cuando supo ?ue el Eterno lo Caba perdonado !V$8 tros a=ir#aFban ?ue ese pri#er Co#bre =ue creado en s3bado& 1usFta#ente a la puesta de sol del 2iernes8 El sCabbat& en de=iI !%$ En a?uel tie#po& se-:n la ley oral !Retubbot o Gdocu#ento #atriF#onialH$& el acto se;ual o Gd"bito #atri#onialH& co#o lo lla#aban& se CallaFba establecido de la si-uiente =or#a9 los obreros deban cu#plir una 2ez a la se#ana& co#o #ni#oO los escribas y de#3s estudiosos de la Ley podan ausentarse durante un #es& co#o #3;i#oO los ociosos estaban obli-ados a satis=acer a sus #u1eres todos los dasO los operarios #anuales& dos 2eces por se#anaO los arrieros& una 2ez a la se#anaO los ca#elleros y burreros& una 2ez cada treinta das& y los #arinos& una 2ez cada seis #eses8 Si la esFposa se opona al

Gd"bito #aritalH& los ancianos dis#inuan la dote a raz<n de siete denarios por se#ana8 Si era el #arido el ?ue se opona& tena ?ue su#ar tres denarios por se#ana a la #encionada dote8 !48 del #8$ niti2a& =ue el =inal de la creaci<n !la #u1er era notable#enFte in=erior al Co#bre L ase-urabanL& por?ue& entre otras cosas& G=ue creada en do#in-oH$8 Ta#bi"n celebraban lo ?ue lla#aban la Gcorrelaci<n de Dois"sH& el Co#bre ?ue #aterializ< los deseos de Dios& se-:n decan !%$8 Detr3s entraron Esta& sin los Ci1os& y RutC888 Ella& con el cabello reco-ido& los o1os le2e#ente so#Fbreados y la t:nica azul ?ue tanto #e -ustaba888 Sobre su pecCo col-aba un a#pCorisRos& una #in:sFcula es=era de alabastro en la ?ue las #u1eres acostu#Fbraban a -uardar per=u#e8 El cuello lar-o y =ino per#ita 2erter la esencia -ota a -ota8 Estaba real#ente bella888 En cuesti<n de #inutos& todo ?ued< listo para la celeFbraci<n de la cena del sCabbat8 4i Eliseo ni yo tu2i#os ?ue Cacer nada8 4o lo per#itieron8 Tras el obli-ado la2ado de #anos& Santia-o& co#o caFbeza de =a#ilia& nos in2it< a to#ar asiento sobre las esteFras& en el ni2el in=erior8 Co#o ya in=or#" en su #o#enFto& Caca a'os ?ue Jes:s Caba traspasado el car-o y las responsabilidades co#o 1e=e de la =a#ilia a su Cer#ano Santia-o& el #ayor de los 2arones despu"s del Daestro8 K as lo Cici#os& si-uiendo las indicaciones del an=iFtri<n8 El Ealileo =ue el pri#ero en sentarse& Ga las doceH& di-a#os& de #i posici<n !($8 7or#a#os un crculo8 De acuerdo con el sentido de las a-u1as del relo1& Santia-o se sent< a la iz?uierda de su Ber#ano8 Eliseo ocup< el si-uiente lu-ar y yo #e sent" a continuaci<n& =rente a Jes:s8 Las #u1eres si-uieron trasteando& subiendo y baF1ando de uno a otro ni2el8 Esta deposit< una bande1a de #adera sobre las esteras& en el centro del toda2a inco#Fpleto crculo8 Contena dos panes de tri-o o 1alot y ocCo !%$ 5ara los sabios 1udos& Dois"s =ue el art=ice del sCabbat8 Ml lo or-aF niz<& proporcionando a la se#ana su aspecto de=initi2o8 5ara ello 1u-< con la correlaci<n e;istente entre las letras GsbH& ?ue si-ni=ican GsieteH !s"ba$& y GsbtH& ?ue ?uieren decir Gparar o cesarH !sCabbat$8 La se#ana !sb$ era& por tanto& un tie#po entre dos sbt o Gs3badosH8 As lo rati=ica el pro=eta Eze?uiel en el captulo (0& 2ersculo %(8 !48 del #8$ !($ GA las doceH& en el len-ua1e aeron3utico& e?ui2ale Gal =renteH del piF loto8 Las Gnue2eH sera a su iz?uierda& y las GtresH& a la derecCa8 El resto de las Coras #arcan las correspondientes posiciones8 !48 del #8$ J copas de barro& una de ellas #3s alta y ancCa8 Acto seF-uido& la e#barazada se aco#od< en silencio entre su esFposo y el in-eniero8 Santia-o recla#< a la #adre y a RutC8 A#bas acudieFron al punto8 La Se'ora se Cizo con la lucerna con la ?ue Caba entrado en la sala y la de1< cuidadosa#ente entre las copas8 Se lo a-radec8 ACora la 2isi<n era #3s c<#oda888 Supon-o ?ue =ue casualidad8 > no@ 5ero >desde cu3nFdo creo yo en la casualidad@ 4o& no =ue casualidad888 Ella se sent< a #i iz?uierda8 De1or dicCo& se arrodill<8 K a?uel incontrolable G=ue-oH ascendi< por #i 2ientre8 4o #e atre2 a #irarla8 El per=u#e a 1az#n #e Cizo 2olar888

La Se'ora cerr< el crculo& arrodill3ndose ta#bi"n a la iz?uierda de RutC& la Gpe?ue'a ardillaH8 K Santia-o procedi< con las bendiciones8 5ri#ero a los Co#bres9 GDios te Ca-a co#o a E=ra# y DenasC"888H& y despu"s a las #u1eres8 De sent turbado8 4o saba d<nde =i1ar la #irada8 Di coraz<n se aceler<8 E i#a-in" ?ue todos e#pezaban a pre-untarse el por?u" de a?uella in?uietud8 6n ena#oFrado supone cosas e;tra'as& 2erdadera#ente8 Despu"s& la =a#ilia enton< el SC3lo# ale1e#888 Jes:s cant< con =uerza8 5areca #3s tran?uilo y ale-re ?ue en la sina-o-a8 4i Eliseo ni yo abri#os la boca8 LULa paz sea con 2osotros& #ensa1eros de la paz& 3nF-eles de la -uarda888& Ceraldos celestiales888V Al pronunciar la palabra GCeraldosH& el Daestro nos busc< con la #irada y sonri< durante unos se-undos8 4adie se percat< del =u-az pero entra'able G-ui'oH8 Densa1e recibido8 K Santia-o dio paso al `idusC& la ple-aria ?ue recitaba el cabeza de =a#ilia al tie#po ?ue i#pona las #anos soFbre el 2ino y los panes& declar3ndolos sa-rados !%$9 !%$ En la cere#onia de despedida del sCabbat o Ba2dal3 ta#bi"n se proceda a la consa-raci<n o Gdeclaraci<n de sa-radoH del 2ino y las espeFcies& -eneral#ente el pan de tri-o8 Los cristianos& posterior#ente& copiaron parte de esta cere#onia& adapt3ndola a la =<r#ula #3-icoI#ate#3tica ?ue LK =ue la tarde y =ue la #a'ana888 El se;to da se concluy< la creaci<n del cielo& de la tierra y de todo lo ?ue est3 en ellos8 El Santo Caba concluido su obra en el da s"pti#o888 Ter#inada la recitaci<n del `idusC !%$& Santia-o& en #itad de un sole#ne silencio& to#< la copa #3s 2oluF#inosa y se la o=reci< a #i co#pa'ero8 Eliseo& a-radeciFdo& bebi< y& sin saber ?u" Cacer& consult< al 1e=e de la =a#ilia8 La l<-ica i-norancia del in-eniero pro2oc< alF-unas risas8 Santia-o& =iel a las re-las de la Cospitalidad& #e se'al<& indic3ndole ?ue #e pasara la copa8 Beb8 Era un 2ino ne-ro y dulce& #uy a-radable8 Entonces sucedi< al-o ?ue no Ce sabido e;plicar8 > s@ En lu-ar de entre-ar la copa a Santia-o& para ?ue siF-uieran bebiendo los Co#bres& tal y co#o estableca la costu#bre& se la o=rec a RutC8 La #u1er dud<8 Interro-< a su Cer#ano con la #irada y "ste& sonriendo& aprob< la supuesta incorrecci<n con un li-ero y a=ir#ati2o #o2iF#iento de cabeza8 K ocurri<8 Al entre-arle la copa& sus dedos rozaron los #os8 7ue nada y todo8 K al #o#ento nos #ira#os de nue2o8 7ue todo y nada8 Retir" las #anos y #e ?ued" con a?uel GtodoH& para sie#pre888 Los o1os del Daestro& pendientes& brillaban con una luz especial8 K la #u1er& encendida co#o una a#apola& se apresur< a pasar la copa a su Cer#ano8 4o bebi<8 K las risas estallaron& ali2iando #i GdespisteHO #e1or conocen co#o Eucarista8 La =a#ilia in2ocaba a Dios& solicitando una seF#ana en paz y con salud e i#plorando la Gpronta 2uelta del pro=eta EliasH& anunciador del Desas& Ci1o de Da2id8 !48 del #8$ !%$ El te;to& en a?uel tie#po& continuaba as9 G888 y repos< el da s"ptiF#o de toda la obra ?ue Caba CecCo8 K bendi1o el Santo al da s"pti#o y lo santi=ic<& por?ue en "l repos< de

toda la obra ?ue Caba CecCo8 Bendito sea nuestro Dios& el Rey del #undo ?ue cre< el =ruto de la 2id8 Bendito sea nuesFtro Dios& Rey del #undo ?ue nos santi=ic< con sus preceptos& nos eli-i< y nos instituy< el s3bado con a#or y -racia en con#e#oraci<n de la creaci<n del #undo8 Mste es el pri#er da de santas con2ocaciones& en recuerdo de la salida de E-ipto8 4os lo diste por?ue nos ele-iste entre los pueblos& nos sanFti=icaste y nos Ciciste obser2ar el s3bado con a#or y -racia8 Bendito sea el Santo ?ue santi=ica el s3badoH8 !48 del #8$ J dicCo& #i supuesto despiste8 S<lo la Se'ora per#aneci< callada8 Tena el rostro -ra2e& co#o si Cubiera descubierFto #i GsecretoH8 ACora lo s"9 ella lo supo desde esa #is#a nocCe888 Santia-o tena raz<n9 la ba#ia cocinada por Esta era e;celente8 4unca Caba probado a?uella Cortaliza de la ba1a Ealilea8 La e#barazada la condi#ent< con sal y piF#ienta& orden3ndola en el plato en =or#a de estrella8 La sir2i< =ra8 Todos dis=ruta#os con la salsa& untando el pan de pitaC Casta a-otarla8 Jes:s& co#o di-o& pareca de buen Cu#or8 K parte de la cena transcurri< entre bro#as& co#entando las peripeFcias de los no2atos en el astillero& en especial las del GUEC& pe?ue'oVH8 El se-undo plato tra1o consi-o un ca#bio ?ue #e Cizo pensar888 Las #u1eres abandonaron el crculo y e#pezaron a ser2ir el siniXye& una carne de cordero& #olida& cubierta con pi'ones y ?ueso =undido8 La receta era de la Se'ora9 carFne& cebollas& a1os& sal& aceite de oli2a& un cCorro de 2ino& pi#ienta y el GsecretoH de la casa9 dos pellizcos de caneFla8 6na 2ez preparada& se di2ida la #ezcla y se ser2a en cuatro porciones por plato8 4i uno #3s ni uno #enos8 Msa era la costu#bre8 El GcuatroH representaba las cuaFtro d"cadas en el desierto8 Cuando el ?ueso e#pezaba a burbu1ear& era el #o#ento de lle2arla a la #esa8 En este caso& a las esteras8 El siniXye& i-ual#ente delicioso& =ue situado =rente a estos Ca#brientos e;ploradores8 5ero la Se'ora ocup< el lu-ar de RutC& desplazando a la pelirro1a 1unto al DaesFtro8 Todo =ue tan r3pido y ocurri< con tal naturalidad ?ue nadie& o casi nadie& se percat< del ca#bio8 Ko s& naturalF#ente8 K dedu1e ?ue al-o as tu2o ?ue ser Cablado pre2iaF#ente& #ientras cocinaban la carne en el ni2el superior8 De sent dolido8 Santia-o sir2i< el 2ino y& al escanciar el recio licor en #i copa& pre-unt< sobre lo ?ue Caba conte#plado en la sina-o-a8 Sincera#ente& no respond8 De Callaba absorFto en lo ?ue acababa de suceder8 Dis o1os buscaron los de RutC& pero la #u1er& plena#ente consciente de lo ocurriFdo& no alz< la 2ista8 Estaba p3lida8 Di dolor se #ultiplic<8 7ue Eliseo ?uien acudi< en #i ayuda& replicando con toda su buena 2oluntad y su pro2erbial =alta de tacto9 L4o #e -usta 2uestro Dios888 La re=erencia al pasa1e de Jere#as& ledo por Jol& el arcCisina-o-o& no poda ser #3s sincera888& e inoportuFna8 Santia-o& perple1o& per#aneci< con la 1arra en alto& sin saber ?u" decir8 7ue la Se'ora& atenta& ?uien solicit< una e;plicaci<n8 K Eliseo& ?ue nunca se atrancaba& se la dio8 5or supuesto ?ue se la dio888

LGK arro1ar" a unos contra los otros Lrepiti< las paFlabras del sacerdoteL& y no tendr" piedad ni co#pasi<n para destruirlos8H >Au" clase de Dios es "se& ?ue lanza a padres contra Ci1os@ LEl Santo es la CCe1ina de nuestros #ayores8 Erande& s8 5oderoso& s8 Terrible& s& co#o dice la Se#oneC888 La Se'ora& al Cablar de CCe1ina& se re=era a Dios& pero& co#o todos los 1udos& e2itaba el no#bre de Ka2"8 CCe1iFna si-ni=icaba G5resenciaH o al-o si#ilar8 Era uno de los Cabituales circunlo?uios8 Ta#bi"n se re=eran a Ml co#o la GEloriaH& la G5otenciaH& el GSantoH& el GEternoH& la GDaF1estadH& el GAltsi#oH& el GLu-arH& el GTodopoderosoH& el G4o#breH& el GSanto snicoH o la GDoradaH& entre otros no#bres8 L4i si?uiera pronunci3is su no#bre888 La Se'ora& desconcertada ante el sutil !@$ ata?ue de a?uel in2itado& reaccion< con =ir#eza8 L>Au" sabes t: de nuestras leyes y tradiciones@ Decir el 4o#bre es #orir888 Msa era la Ley8 El no#bre de Ka2" !GKBlBH& puesto ?ue no utilizaban 2ocales$ s<lo lo pronunciaba el su#o sacerdote en el Da del 5erd<n& co#o ya #encion"8 Si alF-uien se atre2a a decirlo en 2oz alta& ante testi-os& Gera pasible de #uerteH& co#o reza el tratado 5esiRta8 4adie& en su sano 1uicio& Cubiera CecCo al-o se#e1ante8 LTerrible Lreaccion< el in-eniero con ironaL& en eso tienes raz<n888 >Au" Dios Cace lapidar a un Co#bre por reco-er le'a en s3bado@ J La Se#oneC o Gple-ariaH recitada en la sina-o-a deFca& e=ecti2a#ente& ?ue GDios era -rande& poderoso y terribleH8 K Eliseo utiliz< el :lti#o de los ad1eti2os& apoFy3ndose& para su certera ar-u#entaci<n& en el libro de 4:#eros !%$8 Ka2"& se-:n la Biblia& orden< el apedreaF#iento de un Co#bre por?ue reco-a le'a en sCabbat8 LUTerrible888V Dara no supo ?u" responder8 A?uel pasa1e& co#o otros i-ual#ente in1ustos o san-rientos del Anti-uo Testa#enFto& era una inc<-nita para los 1udos8 Sobre todo para la -ente sencilla8 5ersonal#ente& creo ?ue estas acciones de Ka2" =ueron las ?ue desencadenaron el terror8 De aC& probable#ente& naci< el te#or a pronunciar el no#bre del san-uinario dios !lo Ce escrito con #in:sculas con toda intenci<n8 Auiz3& al-:n da& #e atre2a a 2aciar #i coraz<n$8 Lo cierto es ?ue la naci<n 1uda& #3s ?ue a#ar a Ka2"& lo te#a8 Era el Dios del p3nico y de las proCibiFciones8 Los rabinos y los sabios trataban de 1usti=icar este terror& ar-u#entando Lpor los pelosL ?ue Gte#or era sin<ni#o de 1usticiaH8 As& a los pa-anos ?ue si#patiFzaban con la Tora los lla#aban Gte#erosos de DiosH& y el Sal#o %%( cantaba9 GUDicCoso el Co#bre ?ue te#e a Ka2"888VH El pro=eta Isaas ecC< #3s le'a al =ue-o& proFcla#ando ?ue Gsu pro=unda ale-ra era el te#or a Ka2"H8 L>K ?u" entiendes t: por Dios@ Lterci< Santia-o con e2idente curiosidad8 A#bos& Eliseo y yo& dese#boca#os en los o1os del Daestro8 Jes:s asista a la pu-na dial"ctica con absoluta tran?uilidad8 Se sir2i< una se-unda raci<n de carne y esFper< la respuesta de #i Cer#ano8 6na cierta satis=acci<n se a-azapaba en a?uellos o1os color #iel8 Densa1e reciFbido888 !%$ El captulo %) !2ersculos ,( a ,7$ dice te;tual#ente9 GCuando los israelitas estaban en el desierto& se encontr< a un Co#bre ?ue andaba busFcando le'a en da de s3bado8 Los ?ue lo encontraron buscando le'a lo preFsentaron a Dois"s& a Aar<n y a toda la co#unidad8 Lo pusieron ba1o cusFtodia& por?ue no estaba deter#inado lo ?ue Caba ?ue

Cacer con "l8 Ka2" di1o a Dois"s9 WAue #uera ese Co#bre8 Aue lo apedree toda la co#unidad =uera del ca#pa#ento8W Lo sac< toda la co#unidad =uera del ca#pa#enFto y lo apedrearon Casta ?ue #uri<& se-:n Caba #andado Ka2" a Dois"s8H !48 del #8$ LEsta#os aprendiendo Linter2ine& en un intento de cal#ar el olea1e pro2ocado por EliseoL8 Toda2a no sabeF#os ?u" es Dios888 LKo s lo s" Lcort< #i co#pa'ero& ?ue no aceptaba co#ponendasL8 De1or dicCo& s" lo ?ue no es888 Todos a-uardaron i#pacientes8 Ko #e ecC" a te#blar8 >Au" se propona@ LS" ?ue el 5adre no es un ser destructor y terrible8 El 5adre no en2iar3 nunca a un Gro#pedor de dientesH888 La alusi<n al Desas no -ust< a la Se'ora& y ta#poco a Santia-o8 LEst3 escrito Lsentenci< DaraL9 GKo os destino a la espada y todos 2osotros caer"is de-ollados8H LMl no es as Lla#ent< Eliseo& i-norando el pasa1e de Isaas8 5or un #o#ento dud"8 >Se re=era al 5adre o a Jes:s@ L>K c<#o es@ Lpre-unt< RutC& ?ue pareca recupeFrar el 3ni#o8 El in-eniero la conte#pl< en silencio8 Sonri< co#Fprensi2o y& eli-iendo las palabras& co#o si deseara no lasFti#arla& co#ent<9 LCo#o el padre ?ue nunca Cas conocido& pero ?ue t: sabes ?ue te a#a888 RutC era Ci1a postu#a8 Cuando naci<& Jos"& su padre& Caca siete #eses ?ue Caba =allecido8 Ella lo entendi< per=ecta#ente8 K el in-eniero& sin de1ar de #irarla& prosi-ui<9 LAs es el Dios en el ?ue nosotros888 Lrecti=ic<L& en el ?ue yo creo888 >5or ?u" Cablaba as@ Ko ta#bi"n crea en ese DiosI5adre8 En esos #o#entos no co#prend la dura e in1usFta actitud de #i co#pa'ero8 ACora lo entiendo888 L>K c<#o s" ?ue #e a#a si nunca lo Ce conocido@ Silencio8 Las #iradas se 2ol2ieron Cacia la Se'ora8 K Dara dio la raz<n a Eliseo8 LTu padre a#aba a sus Ci1os& a todos Linsisti< sin posibilidad o so#bra de dudaL& aun?ue no Cubieran naFcido8 K si-ue a#3ndote& all3 donde est"8 5ara saber esto no necesitas pruebas& s<lo un coraz<n888 J Sin propon"rselo& la Se'ora rati=ic< y redonde< la idea sobre Dios su-erida por el in-eniero8 Jes:s& =eliz& de1< ?ue la con2ersaci<n si-uiera su curso8 LTe Cablo La'adi< Eliseo con reno2ados brosL de un Dios al ?ue s<lo Cay ?ue sentir& nunca te#er8 L5ero no co#prendo Linterru#pi< la bella pelirroF1aL8 La tradici<n dice ?ue el Santo& bendito sea su no#Fbre& es san-re& =ue-o& c<lera& 1usticia y espada8 T: Cablas de a#or888 Esper" ?ue sus o1os 2erdes #e buscaran8 4o =ue as8 LSo#os los Co#bres los ?ue Cace#os a Dios a nuesFtra i#a-en y se#e1anza8 4o al re2"s888 A?uellas palabras de Eliseo =ueron pronunciadas por el Daestro en las nie2es del Ber#<n8 Jes:s& al escucCarlas& sonri< le2e#ente& con dulzura8

LDios& ?uerida RutC Lprosi-ui< #i co#pa'ero toF#ando una de las copas entre las #anosL& no es co#o dicen o co#o desea#os8 Dios no es ira o 2en-anza8 4i siF?uiera es poder888 K Eliseo situ< la copa en el centro del crculo ?ue =orF#aban los atentos oyentes8 L>Au" 2es en el interior@ Todos& instinti2a#ente& nos inclina#os8 LTino Lcon=ir#< RutC& intri-adaL& >?u" otra cosa debo 2er@ LE;acto8 5ero& #ientras obser2as el 2ino& >puedes 2er lo ?ue Cay a tu espalda@ L4o& claro ?ue no888 L5ues bien& Dios s puede8 Jes:s asinti< con la cabeza8 L4o entiendo Linter2ino Santia-o& sin disi#ular su con=usi<nL& >?u" ?uieres decir@ LAue "se es el proble#a9 no pode#os co#prender a Dios888 4uestra #ente es co#o el 2ino ?ue contiene esta copa8 Dios sera la ciudad de 4aCu#8 >Crees ?ue podras introducir el pueblo entero en esta pe?ue'a copa@ Los o1os de RutC brillaron8 K durante un tie#po se posaron en los del in-eniero8 LDucCo #3s ?ue 4aCu#888 El Daestro& al =in& inter2ino en la con2ersaci<n8 K preFcis<& rotundo9 LEl 5adre es #ucCo #3s ?ue 4aCu#888 L>Dios no es poder@ Lcort< la Se'ora& ?ue no Caba ol2idado las a=ir#aciones de EliseoL8 UEso es blas=e#iaV 7ue #i Cer#ano ?uien replic< con id"ntica =ir#eza8 LDe Ce e;plicado #al8 El 5adre s es poder& pero no lo utiliza8 4o lo necesita8 Ml es a#or8 K t:& co#o #u1er& sabes #uy bien ?ue el a#or no precisa de la palanca del poder o de la =uerza888 Eliseo de1< ?ue rodaran los pensa#ientos8 Despu"s& con entusias#o& cla2ando los o1os en Jes:s& #atiz<9 L6na caricia tiene #3s e=icacia ?ue un e1"rcito8 5ueFde #o2er la 2oluntad888 El Daestro Cizo un -ui'o a #i Cer#ano8 L>Eso es Dios@ >Mse es tu Dios@ Lpre-unt< la Se'oFra& clara#ente a la de=ensi2aL8 >Tu Dios es co#o una #u1er@ Eliseo no respondi< de in#ediato8 Co#prendi< ?ue Dara no poda asi#ilar sus palabras8 >C<#o e;plicarle ?ue s& ?ue Dios& probable#ente& tiene #3s de #u1er ?ue de Co#bre@ K opt< por lo sensato8 Se li#it< a rea=ir#arse en lo ya dicCo8 LDi Dios& nuestro Dios& es un 5adre& incapaz de la c<Flera& de la 2en-anza o de la in1usta #uerte de un Co#bre ?ue reco-a le'a en s3bado888 LEl Eterno& bendito sea su no#bre& nos Ca ele-ido entre todas las naciones de la Tierra8 So#os sus Ci1os8 Ml es nuestro 5adre& pero nos conduce con 2ara =ir#e888 Era in:til8 La Se'ora& co#o el resto de la co#unidad 1uda de a?uel tie#po& aceptaba el concepto de 5adre& pero en un sentido pura#ente colecti2o8 Los pro=etas se Caban encar-ado de insistir en ello8 GTu prole Ceredar3 nacionesH& -ritaba Isaas8 Ta#bi"n el Libro de la SabiFdura Gse 2ana-loria de tener a Dios por padreH8 El proFble#a es ?ue ese GAbIb3H o 5adre ?ue de=enda el Daestro nada tena ?ue 2er con el Go1o ?ue 2e& el odo ?ue escucCa y el libro en el ?ue son re-istradas todas las obras del Co#breH& se-:n

a=ir#aba el rab KeCud3& uno de los co#piladores de la Disn38 5ara los israelitas& AbIb3 era J 1uez y =iscal8 Msta sera una de las -randes y re2olucioFnarias inno2aciones de Jes:s9 un Dios& #3s ?ue 5adre& Gpap3H888 LTe e?ui2ocas& #a#3 Dara888 Jes:s to#< la palabra8 El tono =ue in=le;ible8 L888 El 5adre 1a#3s Le insisti< en el t"r#inoL& 1aF#3s& Ca utilizado una 2ara888 El 5adre no es el ser en=ureFcido del ?ue t: Cablas8 K deletre< Gen=urecidoH !zaXep$ para ?ue no ?uedara duda8 La Se'ora se encresp<8 LUKa e#peza#os con tus locurasV888 UAuiera el Santo ?ue no te oi-an esos =an3ticos de Jerusal"nV Auien no pareci< escucCar =ue el Daestro8 L888 Si el 5adre condu1era a sus Ci1os con una 2ara& sera un dios #enor888 Sera Ka2"8 LEntonces& se-:n t:& >c<#o nos -ua@ El Ealileo e;tendi< el brazo iz?uierdo& #ostr< la palF#a de la #ano y sentenci<9 L5asV !literal#ente& Gpal#a de la #anoH$8 L>Esta#os en la pal#a de su #ano@ Lterci< RutC con una sonrisa8 LEn todo #o#ento8 En la oscuridad y en la ale-ra8 En el error y en el acierto8 En el a#or y en el desa#or8 Al principio y al =inal888 LEso es i#posible Llo interru#pi< su Cer#anoL8 Los #al2ados no tienen sitio en la #ano del Santo& benFdito sea su no#bre888 Jes:s se li#it< a esbozar una eni-#3tica sonrisa8 K RutC presion<8 L>Au" ocurre con los #al2ados y los i#pos@ Era la #is#a cuesti<n ?ue le Caba planteado en el Ran de Assi8 K el Daestro respondi< en t"r#inos parecidos9 LRazV888 UDisterioV888 UTodo a su debido tie#poV As =inalizaron la con2ersaci<n y la cena del sCabbat en la Gcasa de las =loresH8 K la realidad si-ui< i#poni"ndose888 El distancia#iento ideol<-ico entre el Daestro y los suyos& en especial con la Se'ora& iba en au#ento8 Ellos crean =ir#e#ente en un #esas poltico y libertador soI cial y reli-ioso del pueblo de Israel8 6n en2iado LGro#Fpedor de dientesHL ?ue inau-urara el Greino de DiosH9 la Ce-e#ona de la naci<n 1uda sobre el resto del #undo8 K todos ?uedaran rendidos ante la espada y la -loria del 2asta-o de Da2id8 Ml& sin e#bar-o& Cablaba de otra clase de Gen2iadoH8 Ml Cablara Llle-ada su CoraL de un Dios Gpap3H888 5ero lo peor estaba por lle-ar8 4unca i#a-in" ?ue a?uella di=erencia en las ideas podra alcanzar e;tre#os tan dolorosos8 Ko #is#o =ui testi-o8 K re-resa#os a la nsula con nue2as dudas8 >5or ?u" Jes:s co#par< a Ka2" con un Gdios #enorH@ >Aui"n era real#ente el Dios !@$ del Sina@ Tena ?ue Cablar a solas con el Daestro y pre-untarle sin rodeos8 Ta#bi"n el asunto de los #al2ados y de la #aldad ?u#ica#ente pura #e intri-aba8 En el Ran del la-o Bule no ?ued< claro& y ta#poco aCora& cuando RutC plante< el oscuro

asunto8 >5or ?u" Jes:s 1usti=icaba el #al@ > no era as@ Auiz3 no Caba sabido interpretar sus palabras adecuada#ente8 En cuanto a la bella RutC& >?u" poda pensar@ El acerFtado discurso de Eliseo pareca Caberla deslu#Crado8 S<lo tena o1os para "l8 >Au" deba Cacer@ La Se'ora& ade#3s& no de#ostr< e;cesi2a satis=acci<n al obser2ar ?ue #is dedos rozaban los de su Ci1a888 Todo se presentaba en #i contra8 5ero >?u" estaba pensando@ A?uello era absurdo8 Era un sue'o8 Tarde o te#prano& despertara8 K ya lo creo ?ue despert"888 5ero la realidad nos a-uardaba en el lar-o pasillo del tercer piso8 Los la#entos aparecieron nue2a#ente8 De1or dicCo& ya estaban all cuando entra#os en la Cabitaci<n ,+8 Eran id"nticos& continuados& apenas interru#pidos8 Eliseo& =urioso& se de1< caer en la litera8 Ko recurr al dudoso re#edio de la 2entana8 6na Cora despu"s& con los ner2ios en tensi<n& opt" por despe1ar el #isterio8 Co- una de las lucernas e in=or#" a #i co#pa'ero8 Tena ?ue a2eri-uar ?u" de#onios suFceda8 J El in-eniero se #ostr< con=or#e8 Se Cizo con otra l3#para de aceite y abandona#os el lu-ar8 El corredor& en tinieblas& se Callaba l<-ica#ente deFsierto8 Auiz3 =uera la se-unda 2i-ilia& la del -allo !alredeFdor de las dos de la #adru-ada$8 Todo el #undo dor#a& a e;cepci<n de los responsables de a?uellos insu=ribles -e#idos8 Recorri#os parte del pasillo& atentos a las nu#erosas puertas8 La :lti#a era la .*8 Eliseo se'al< una de las 2i2iendas8 5e-u" el odo a la #adera y& en e=ecto& co#prob" ?ue los llori?ueos Lcasi c3nticosL procedan del interior8 Alc" la lucerna y repas" la puerta8 Se Callaba tan poFdrida y des2enci1ada co#o las restantes8 E#pu1" sua2eF#ente y co#prob" ?ue estaba cerrada8 >Au" Caca#os@ >Lla#3ba#os@ Di co#pa'ero busc< una de las rendi1as e intent< #irar8 L5arece =ue-o888 Lo apart"& alar#ado& y repet la operaci<n8 As era8 En el interior se perciban re=le1os8 5odan ser lla#as888 4o lo dud"8 Eolpe" la puerta con =uerza8 Dos 2eces8 Tres888 5ri#ero =ue el silencio8 Los llantos cesaron8 Eliseo y yo nos #ira#os8 Repet los -olpes y& al instante& los la#entos arreciaFron8 Eran dos& ?uiz3 tres personas888 Tol2 a #irar& pero s<lo 2i la luz ro1iza y al-unas so#Fbras ?ue se desplazaban& r3pidas8 Si est3ba#os ante un incendio& tena#os ?ue actuar con rapidez8 >Actuar@ Se-:n la operaci<n GCaballo de TroFyaH& eso estaba ri-urosa y ter#inante#ente proCibido888 UA la #ierda la operaci<nV Eolpe" la .. por tercera 2ez8 In:til8 Los la#entos se con2irtieron en -ritos8 Eran -ritos de terror8 De ecC" atr3s y ad2ert a Eliseo8 Derribara la puerta8 Con una patada& saltara por los aires8 5ero& cuando #e dispona a -olpear la #adera& el in-eFniero #e detu2o8 LULa 2araV888 U6n #o#entoV

K corri< Cacia nuestra Cabitaci<n8 Baba#os ol2idaFdo la G2ara de Dois"sH888 Tena raz<n8 4o saba#os ?u" poda#os encontrar al otro lado8 Los -ritos& aCora cCillidos& #e Celaron el coraz<n8 >Au" pasaba en a?uel lu-ar@ Al-unos 2ecinos& alertados por el -ritero y los -olpes en la puerta& se aso#aron al corredor8 5re-untaron& pero no supe ?u" decirles8 Eliseo retorn< 2eloz y #e entre-< el cayado8 4o a-uard" ni un se-undo8 La puerta 2ol< con un solo -olpe8 K los 2ecinos& aterrorizados& Cuyeron Cacia sus 2iF2iendas8 Est3ba#os ante una sola estancia& co#o las nuestras8 En el centro del pa2i#ento& en el ori=icio practicado co#o Co-ar& se ele2aban al-unas lla#as8 Los cCillidos cesaron8 A2anza#os unos pasos e intent" acostu#brar#e a la penu#bra8 All& a pri#era 2ista& no Caba nadie8 U4o era posibleV De pronto o#os un -e#ido8 Eliseo indic< uno de los rincones8 Acer?u" la l3#para y ad2ert un bulto8 UDiosV UEran ni'osV De rela1"8 4os apro;i#a#os y los ilu#ina#os8 Eran tres& de unos cinco o seis a'os8 Te#blaban8 4os #iraban con terror& abrazados8 Testan t:nicas ne-ras Casta los tobillos8 5ase" la lucerna =rente a los rostros e intent" a2eri-uar ?u" suceda8 4o respondieron a #is pre-untas8 4o s" si co#prendieron8 Eran id"nticos y e;tra'os8 Tenan al-o especial8 Los cabellos& Casta los Co#bros& eran blancos& con tintes ro1izos8 Ta#bi"n la piel era #uy blanca& co#o la lecCe8 En cuanto a los o1os& ras-ados& presentaban los iris a#arillos8 5arecan trillizos& posible#ente de ori-en asi3tico8 Testan pulcra#ente& con los rostros y las #aFnos i-ual#ente li#pios& y los cabellos d<ciles y sedosos8 E2idente#ente& no estaban abandonados8 5ero >por ?u" cCillaban@ >Au" Cacan solos& en #itad de la nocCe y tan cerca del =ue-o@ >D<nde estaban sus padres@ J 4o tu2i#os posibilidad de aclarar el eni-#a8 S:bitaF#ente& uno de ellos -olpe< la l3#para de aceite ?ue sosFtena en la #ano iz?uierda y la lucerna rod< por el suelo8 Tisto y no 2isto8 Co#o si se Cubieran puesto de acuerdo& los tres escaparon 2eloces& sorte3ndo#e y es?ui2ando a in-eniero8 Desaparecieron en la oscuridad del corredor8 K all ?ueda#os los dos& at<nitos& con los o1os =i1os en las ci#breantes lla#as8 4o entenda nada de nada888 Los 2ecinos& al-o #3s cal#ados& le2antaron los restos de la puerta y nos obser2aron con curiosidad y recelo8 4o era para #enos888 Al salir #e atre2 a pre-untar8 S<lo obtu2e una resFpuesta9 LSon los ni'os de la luna888 DEL (0 AL (/ DE CT6BRE A la #a'ana si-uiente& s3bado& (0 de octubre del a'o () de nuestra era& Ta?a& el 2ie1o portero de la nsula& aclar< parte del #isterio8 5ara e#pezar& no eran los Gni'os de la lunaH& co#o Caba credo entender& sino Gni'os lunaH8 K los lla#aban as por?ue s<lo se los 2ea durante la nocCe8 Ja#3s abanFdonaban la nsula a la luz del da8

Supuse& con raz<n& ?ue #e Callaba ante un nue2o caso de albinis#o8 Trillizos con =oto=obia o intolerancia a la luz por razones oculares o neurol<-icasO al-o no #uy co#:n en un caso de trillizos8 La #adre era una GburritaH8 Baba e#i-rado de la leF1ana isla de Delita8 Traba1aba especial#ente en el #ueFlle888 Re-resaba al alba y se #arcCaba a la cada del sol8 Los ni'os per#anecan solos toda la nocCe8 Ko no poda saberlo en esos #o#entos8 A?uellos ni'os ta#bi"n tenFdran su prota-onis#o en la a2entura de la 2ida p:blica del Daestro8 K Ce dicCo bien9 Ga2enturaH888 Tu2i#os ?ue pa-ar una puerta nue2aO era lo 1usto8 El resto del s3bado lo dedica#os a las labores GproFpias del Co-arH9 li#pieza& co#pras& etc8 Jes:s& co#o todos los s3bados& se desplaz< a Saidan& prosi-uiendo el dictado de los 2ia1es al Pebedeo padre8 Co#o di1e& nadie estu2o presente en esas reuniones priF2adas8 4i si?uiera los Ci1os del Pebedeo8 Al da si-uiente& do#in-o& (%& nos incorpora#os al astillero8 K 2ol2 a ser GUEC& pe?ue'oVH888 Jes:s continu< con su traba1o en el Gpes?ueroH y con su Cabitual canci<n& GDios es ellaH888 J Elseo si-ui< preocup3ndo#e8 Estaba triste y distante8 Con2ers3ba#os lo preciso8 El aserradero lo ani#< un poco y ta#bi"n los Gni'osIlunaH8 Da a da& con su in=iniFta paciencia& =ue -an3ndose el cari'o de los trillizos y la con=ianza de la #adre& la prostituta8 La #ayor parte de la nocCe la pasaba en la ..8 4o #e pareci< #al8 4os CaFll3ba#os en un perodo de espera y& por tanto& so#etidos a una doble tensi<n8 Cual?uier distracci<n era positi2a8 La idea de #i co#pa'ero& ade#3s& nos per#iti< dor#ir8 Los ni'os& atendidos y di2ertidos ante las ocurrencias del in-eniero& ter#inaron 2ol2iendo a su ciclo natural8 ToFdos& en el tercer piso& lo a-radeci#os8 Desde esos das& Elseo =ue el Co#bre #3s popular de la nsula de Ta?a8 A?uel cari'o& sin e#bar-o& le costara caro888 Todo& en de=initi2a& discurri< con relati2a nor#alidad Casta el #artes& (, de octubre888 En cierto #odo& =ue un da decisi2o para nuestro traFba1o co#o e;ploradores888 S& el Destino& una 2ez #3s8 curri< Cacia el #edioda& poco antes de ?ue Ku& el cCino& -olpeara la barra de Cierro& anunciando el tie#po del al#uerzo8 De Callaba L>casual#ente@L o=reciendo a-ua al Daestro8 Entonces o#os -ritos y otras tantas #aldiciones8 JeFs:s #e de2ol2i< el cazo de #adera y diri-i< la #irada CaFcia el nordeste& al otro lado del ro `orazan8 Su rostro se oscureci<8 tros operarios& i-ual#ente alertados& interru#pieFron las =aenas y 2ol2ieron las cabezas Cacia el lu-ar del ?ue proceda el alboroto8 Jes:s dio un par de pasos y se situ< en el =ilo del =oso8 A un centenar de #etros& #3s o #enos& sobre el CuF#eante e incendiado basurero de 4aCu#& ?uince o 2einFte indi2iduos discutan acalorada#ente8 Era una de las Cabituales tri=ulcas8 Ka est3ba#os acostu#brados8 A?ueFllos in=elices eran los to=et !GesputosH$& una despreciati2a de=inici<n de los ?ue traba1aban !@$ en el ta=at !palabra ara#ea ?ue

si-ni=ica G?ue#arH y ?ue era atribuida ta#Fbi"n a los basureros o -eCenna& sie#pre ardiendo$8 Los rabinos y puristas de la Ley asociaban as a estos #arI -inados con lo #3s Gi#puro y e;ecrableH8 Eran los GdueF'osH de la -eCenna8 Todos los das la recorran con sacos y canastas& rescatando lo ?ue nadie ?uera8 Con eso se ali#entaban o ne-ociaban8 Co#o di-o& las peleas estaFban a la orden del da8 Si dos to=et LCo#bres& #u1eres o ni'osL coincidan en la captura de un desperdicio& el reFsultado era sie#pre la a-resi<n& Casta ?ue uno de ellos ceda o ?uedaba #alCerido8 UK pobre del GintrusoH ?ue in2ada su GterritorioHV Lo nor#al es ?ue =uera -olpeado Casta la #uerte8 La disputa =ue a #3s8 Los to=et e#pu1aban a al-uien& a#enaz3ndolo con pu'os y palos8 Tarios de los traba1adores se #o2ilizaron8 Ku& el priF#ero8 K corrieron Cacia la -eCenna8 El Daestro no lo dud<8 Solt< el #artillo& de1< el =oso y se diri-i< i-ual#ente Cacia el basurero8 Ko sal tras Ml& sin saber #uy bien a ?u" atener#e8 4o i#portaba8 Lo 2ital era no perderlo de 2ista8 Eliseo nos 2io desde el aserradero& pero no lle-< a #o2erse8 Ku y sus Co#bres ascendieron por el #ontculo ?ue =or#aban las basuras y& a -ritos& trataron de i#pedir la pelea8 En un instante se #ezclaron con los en=urecidos GesputosH& =orce1eando con unos y con otros& en un 2ano intento por separarlos8 Jes:s lle-< a continuaci<n8 Ko trep" por la -eCenna& Cundi"ndo#e en =ruta podrida& resFtos de pan duro& e;cre#entos Cu#anos& trapos y #ueFbles 2ie1os o rotos& cascotes de cer3#ica& 2idrio& Cuesos de ani#ales y perros y -atos #uertos8 La peste casi #e ecC< para atr3s8 K sucedi< lo ?ue nadie poda i#a-inar888 Al lle-ar al -rupo& el Daestro se detu2o8 4o Cizo ni di1o nada8 K ?uien esto escribe& aturdido y sin aliento& conte#pl< una escena a la ?ue& en un =uturo no #uy leF1ano& debera acostu#brar#e8 4o ten-o palabras8 4o s" e;plicarlo8 Jes:s& con el rostro -ra2e& conte#pl< a los ?ue pu-Fnaban8 7ue recorri"ndolos con la #irada8 K se Cizo el siFlencio8 >Au" sucedi<@ Sincera#ente& lo i-noro8 De1or dicCo& s<lo lo sospecCo888 J K los to=et& ante el desconcierto de Ku y los suyos& baF 1aron los palos& retrocediendo8 Las caras& #u-rientas y crispadas& presentaban los o1os #uy abiertos y =i1os en la #irada de acero del Bi1o del Bo#bre8 6n GaceroH poco Cabitual en a?uel Bu#ano888 Jes:s se abri< paso entre ellos y lle-< a la altura de un Co#bre& cado entre las basuras8 Ee#a8 Era& sin duda& la causa de la bronca y& ob2ia#ente& la 2cti#a8 Apareca acurrucado& en posici<n =etal& en un intento de prote-er la cabeza de los -olpes8 El Daestro se inclin<& lo to#< entre sus brazos y lo alz< co#o una plu#a8 El indi2iduo& al notar el contacto de las #anos& intuy< ?ue la cCus#a 2ol2a a la car-a y se estre#eci<& enco-i"ndose cuanto pudo8 Jes:s lo apret< contra el #andil de cuero y& dulce y #ansa#ente& bes< sus cabellos8 Los o1os de Ku se Cu#edecieron888& y ta#bi"n los #os8 >Aui"n era a?uel Bo#bre@ >Basta d<nde lle-aba su poder y su ternura@ K el Daestro ca#in< decidido sobre la -eCenna& aleF

13ndose de los at<nitos buscadores de basura8 7ue entonces& al cruzar =rente a este e;plorador& cuanFdo lo reconoc8 UDiosV888 El Co#bre ?ue Caba estado a punto de #orir y ?ue aCora era trasladado en brazos del Bi1o del Bo#bre era888 U4o poda serV Corr tras el Daestro e intent" con=ir#ar la pri#era sensaci<n8 S& lo era888 5ero >c<#o era posible@ Jes:s& con sus Cabituales -randes zancadas& no tard< en alcanzar el astillero8 Se diri-i< al pabell<n ?ue Caca las 2eces de 2estuario y all lo recost<8 Solicit< a-ua y le dio de beber8 Eliseo& al 2erlo& se estre#eci<8 K se'alando al Co#Fbre& e;cla#<9 L5ero888 De enco- de Co#bros8 Ko saba tanto co#o "l8 Jes:s lo de1< en #anos de Ku y re-res< a su puesto8 Ko lo #iraba y no daba cr"dito888 El cCino lo e;plor<& y dedu1o& acertada#ente& ?ue no tena nin-:n Cueso roto8 Baba tenido suerte8 S<lo eran 2isibles al-unas #a-ulladuras& una ce1a rota y san-rante& una t:nica sucia y Ca#bre& #ucCa Ca#bre888 UDios santoV888 U`esilV888 4uestro =iel ser2idor y a#i-o en el 2alle del Jord3n8 5ero >c<#o Caba lle-ado Casta 4aCu#@ Cuando lo-r< recuperarse& nos abraz<8 K Eliseo llor< con "l8 Baca das ?ue nos buscaba8 Ko #is#o& si no recordaFba #al& a la Cora de la despedida en Da#iya& le proporcioFn" las pistas necesarias8 Le Cabl" de Di-dal y 4aCu#8 5ues bien& #o2ido por la necesidad y el cari'o& `esil se decidi< a probar en la pri#era poblaci<n8 Despu"s& con cierto desaliento& acudi< a 4aCu#8 4adie saba nada de dos -rie-os G?ue 2ia1aban por el #undoH8 K las escasas #onedas de ?ue dispona se a-otaron8 Acudi< a la sina-oF-a& pero el Caz3n lo to#< por un picaro y le ne-< la ayuda8 Ta#poco Call< traba1o en el #uelle8 7ue as co#o ter#in< en la -eCenna& re2ol2iendo en la basura& Ca#briento888 El Destino888 >Au" Cacer@ Eliseo no consinti< ?ue lo abandon3raF#os de nue2o8 De pareci< 1usto8 A?uel Co#bre tena al-o especial8 El beso del Daestro =ue una Gse'alH888 Lo contrata#os& claro est38 Se lo Caba -anado a pulso8 Se ocupara de nosotros& de las Cabitaciones en la nFsula y de lo ?ue =uera necesario& se-:n sus palabras8 4os aco#pa'ara en los 2ia1es& sie#pre ?ue =uera posible8 K `esil llor< nue2a#ente8 Auiso besarnos las #anos8 Eliseo se puso serio y lo obli-< a pro#eter ?ue 2isitara a su =a#ilia re-ular#ente8 As lo Cizo8 A partir de ese da& todo =ue #3s c<#odo para estos e;Fploradores8 5udi#os dedicarnos por entero a la labor ?ue real#ente nos interesaba9 el se-ui#iento continuo del Bi1o del Bo#bre8 5ara eso est3ba#os en a?uel GaCoraH888 La 2erdad es ?ue la ayuda de `esil Lnuestro ?uerido G rionHL =ue decisi2a888& #ientras dur<8

J 5ero no adelante#os aconteci#ientos8 Antes sucedieFron otras #ucCas cosas888 Las noticias sobre KeCoCanan& el Anunciador& se-uan lle-ando a los pueblos y ciudades del ya#8 Todo el #undo Cablaba del nue2o 2idente8 Co#o sie#pre& unos se #o=aFban8 tros ardan en celo por el esperado #esas& de=enFdiendo al =o-oso Juan el Bautista8 Jes:s escucCaba8 Lo Caca atento y per#aneca en silencio8 Al principio LUtorpe de #V L& no supe interpretar esta actitud888 Eliseo y yo plantea#os la necesidad de re-resar 1unto al Anunciador8 Lo Caba#os Cablado con anterioridad& pero& aCora& a la 2ista del e#pu1e ?ue presentaban las noticias procedentes del ro Jord3n& entendi#os ?ue #i presencia en el 2alle era i#portante8 Los ne#os estaban dispuestos en la GcunaH8 Con2ena su#inistr3rselos y e#Fpezar a despe1ar dudas8 Si el bautis#o de Jes:s se proFduca en enero& y con ello& supuesta#ente& el arran?ue de la 2ida p:blica del Daestro& no dispona#os de #ucCo tie#po8 Todo pareca tran?uilo8 El Ealileo desarrollaba su labor en el astillero8 4o era probable ?ue abandonara 4aCu#8 Eliseo& ade#3s& estara per#anente#ente a su lado8 `esil lo ayudara en lo ?ue =uera necesario8 K as =ue plani=icado8 Auien esto escribe buscara a KeCoCanan y se inte-rara nue2a#ente en el -rupo de los discpulos8 Despu"s de todo& era Msrin !GTeinteH$& uno de ellos888 El 2ia1e =ue pro-ra#ado para #ediados de no2ie#bre8 El Destino& sin e#bar-o& lo calcul< de otra =or#a y en otro #o#ento8 4unca aprender"888 De e?ui2o?u"8 4o todo se Callaba tran?uilo888 7ue en la #a'ana del (/& 2iernes& en el astillero8 EliFseo #e recla#< y acud con el a-ua8 4o era a-ua lo ?ue necesitaba888 De obser2<& serio8 De1< a un lado el tronco ?ue #aniFpulaba y co#ent< con aire preocupado9 LTen-o ?ue Cablarte888 Asent y a-uard" i#paciente8 LA?u no La'adi< con se2eridadL8 Esta nocCe& en el Ra2id888 L>Au" ocurre@ LAl-o -ra2e L#ur#ur<& #ir3ndo#e a los o1osL8 Duy -ra2e888 4o conse-u #o2erlo de su #utis#o8 K prosi-ui< con el aserrado8 Diri- la #irada Cacia Jes:s8 >Tena al-o ?ue 2er con la eni-#3tica actitud de #i co#pa'ero@ El Daestro continuaba a lo suyo& ordenando la tablaz<n del =orro del Gpes?ueroH8 Era el #artilleo tpico& ale-re& al ritF#o del GDios es ella888H8 4o #e pareci< in?uieto o preoFcupado8 >Au" de#onios pasaba@ Tu2e ?ue soportar toda una 1ornada8 7ue un suplicio8 5or #i #ente pas< de todo888 >Au" era a?uello tan -ra2e@ >5or ?u" tena#os ?ue Cablar en la na2e@ Lo pens" todo& s& y no acert"888 `esil no pre-unt<8 4os 2io Cacer el saco de 2ia1e y asinFti<& resi-nado& a #is obser2aciones9 re-resara#os al da si-uiente& s3badoO debera ocuparse de las co#pras y& co#o sie#pre& 2i-ilar y socorrer& si =uera preciso& a los Gni'os lunaH8 UIncreble DestinoV 4o 2ol2era a 2erlo en #ucCo tie#po888

4o i#port< ?ue alcanz3ra#os el Gportaa2ionesH en plena oscuridad8 Di Cer#ano tir< de # en silencio8 4o lo-r" sacarle ni una palabra8 Se-ua #udo y ausente8 4o insist8 Al lle-ar a lo alto& supuse& #e sacara de la anF-ustiosa duda8 6na 2ez en el #<dulo& esper"8 Eliseo& ner2ioso& entr< y sali< 2arias 2eces8 Se sent< en el =ilo del acantilado y all per#aneci< un tie#po& con la #irada perdida en las le1anas antorcCas ?ue se #o2an en las plateadas a-uas del la-o8 La luna& casi llena& =ue su co#pa'era durante parte de la nocCe8 Estaba claro ?ue no le resultaba =3cil8 5or :lti#o& tratando de zan1ar la tensa situaci<n& #e reun con "l y& si#ulando serenidad& le pre-unt"8 Tena la cabeza ba1a8 De #ir< y #e asust"8 4o poda creerlo888 Era la pri#era 2ez ?ue lo 2ea con l3-ri#as en los o1os8 J LAuiero re-resar Le;cla#< al =in& con una 2oz 2enFcida y desconocidaL8 UTol2a#os& #ayorV888 L4o co#prendo888 LUTer#ine#os con estoV USuspenda#os la #isi<nV LTendr3s ?ue proporcionar#e una buena raz<n888 LLa ten-o Lse adelant<L& la ten-o888 L>K bien888@ LDe Ce ena#orado888 De obser2< con an-ustia& a-uardando un reprocCe ?ue& por supuesto& nunca lle-<8 Creo recordar ?ue sonre& intentando restar i#portanFcia a su con=esi<n8 LEstoy ena#orado La'adi< con 2eCe#enciaL8 S" ?ue est3 proCibido8 S" ?ue no es posible8 S" ?ue es una locura8 Lo s"& #ayor& pero no puedo e2itarlo8 4o puedo888 Lo conte#pl"& at<nito8 K e#pec" a co#prender el porF?u" de su e;tra'a actitud desde a?uella pri#era nocCe& en el terrado de la Gcasa de las =loresH& cuando lo 2i reF#o2erse& in?uieto8 ACora entenda sus silencios y sus paseos& en soledad& en el G2ado de las Colu#nasH& sus anor#ales distancia#ientos y& sobre todo& el brindis en Da#iya888 UDiosV Eliseo Cablaba en serio8 Estaba ena#orado y& al #is#o tie#po& an-ustiado8 Ml saba& en e=ecto& ?ue ese tipo de senti#ientos no era 2iable8 4o para nosotros& ?ue perteneca#os a Gotro #undoH& al ?ue& necesaria#ente& tendra#os ?ue retornar8 Lo co#prenda per=ecta#ente8 Ko& despu"s de todo& estaba pasando por lo #is#o888 K #e pre-unt"9 >c<#o era posible ?ue a#bos nos CuFbi"ra#os ena#orado en el lu-ar y en el tie#po no recoF#endados@ De1" pasar los #inutos8 Las l3-ri#as si-uieron rodando por el rostro del in-eFniero8 K el instinto #e pre2ino8 Su con=esi<n no Caba ter#inado888 7inal#ente& Caciendo un es=uerzo& conociendo la resFpuesta& pre-unt"9 L>Aui"n es@ Di co#pa'ero trat< de secarse las l3-ri#as y& dibuF1ando una #edia sonrisa& con la 2oz ?uebrada& susurr<9 T: la conoces888 Es lo #3s Cer#oso ?ue Ce 2isto 1aF #3s888 ULo siento& #ayorV K Eliseo pronunci< su no#bre8 Ko& entonces& sent ?ue el #undo se des#oronaba888 J

(7 DE CT6BRE& S[BAD L>RutC@ LS& RutC& la pelirro1a& la Cer#ana del Daestro LconF=ir#< Elseo8 7ue un #azazo8 4o =ui capaz de responder8 De aisl"888 S" ?ue debera Caber lucCado8 S" ta#bi"n ?ue #i coFraz<n ?ued< encCarcado8 4o s" ?u" sucedi<8 SencillaF#ente& -uard" silencio8 K durante un tie#po lo 2i Cablar y -esticular8 Creo ?ue se re=era a ella& a su bondad y a sus cualidades8 Ko no estaba all real#ente8 S<lo deseaba Cuir& escapar de todo y de todos8 5or un #o#ento estu2e a punto de aceptar8 Suspendera#os la #isi<n8 Re-resaFra#os a Dasada y a nuestro GaCoraH& en %+7,8 Despu"s& lenta#ente& recuper" la san-re =ra8 6na cal#a ?ue aCora& al recordar a?uellos crticos #o#enFtos& #e aterra8 >C<#o pude resistir@ Lo i-noro8 Lo cierto es ?ue #e con2ert en una tu#ba8 Di co#Fpa'ero no deba saber cu3les eran #is senti#ientos8 4aFdie lo sabra 1a#3s8 La #isi<n era lo :nico ?ue contaba8 Ml tena prioridad8 Mse =ue nuestro co#pro#iso& y yo era un Co#bre de Conor8 Cu#plira#os Casta el =inal888 4unca #e arrepent de a?uella decisi<n& pero ella& #isteriosa#ente& ta#poco desapareci< de #i coraz<n y de #i #e#oria8 Solicit" tie#po8 Tena ?ue re=le;ionar& #ent8 Mliseo co#prendi< y acept<8 K al alba& destrozado& le e;puse parte del plan ?ue acaFbaba de #adurar8 Ml in-eniero escucC< en silencio8 J De #o#ento& la #isi<n se-ua adelante8 El Daestro estaba por enci#a de nosotros #is#os8 El asunto de RutC Ly creo ?ue la 2oz #e te#bl< al pronunciar su no#breL pasara8 Lo #e1or era esperar888 Le su-er un #es& con otra condici<n8 La idea de continuar& en el =ondo& lo le2ant< por los aires8 Era lo ?ue deseaba8 Su coraz<n Lyo lo sabaL caF#inaba en una direcci<n y su #ente en otra888 Asinti<& incluso& sin saber8 L888 4ecesito un #ni#o de cal#a para pensar8 AdeFlantar" el 2ia1e al Jord3n8 Msa es #i condici<n8 5er#aneFcer" le1os durante un #es8 T: te ocupar3s del se-ui#iento del Daestro8 En ese tie#po& analizar3s y analizar" la siFtuaci<n8 Despu"s& ya 2ere#os8 El Destino y yo decidiFre#os8 Eliseo #e #ir< a-radecido8 K e;cla#<9 LCon=o en ti& #ayor888 De sent co#o un -usano8 4o tu2e el 2alor su=iciente para con=esarle la 2erdad8 K lo ?ue era peor9 ta#bi"n #e despreci" a # #is#o8 4o supe pelear por ella888 L>Cu3ndo piensas reunirte con KeCoCanan@ LIn#ediata#ente888 Di co#pa'ero percibi< al-o e;tra'o8 A?uella s:bita reacci<n no era Cabitual en #& sie#pre ponderado y #iFnucioso en todas& o en casi todas& #is acciones8 Eliseo& co#o di-o& intuy< al-o pero& prudente#ente& -uard< siFlencio& aceptando8 LA tus <rdenes888

S& tena raz<n8 Al-o le ocultaba8 S<lo pretenda Cuir8 El 2ia1e al 2alle& los ne#os y KeCoCanan eran lo de #eFnos888 4o ?uera 2ol2er a 2erla8 4o lo Cubiera resistido8 Diento8 S lo deseaba888& y lo deseo8 Bice c3lculos8 Si todo discurra sin incidentes& dentro de una o dos 1ornadas& ?uiz3 tres& podra localizar al Anunciador y enFrolar#e en el -rupo de Abner8 5repar" el petate8 4o necesitaba -ran cosa8 7ar#acia de ca#pa'a y& soFbre todo& antio;idantes8 Esti#" ?ue treinta tabletas seran su=icientes8 Auiz3 #e cal#ase8 Auiz3 2ol2iese antes de lo pre2isto8 U5obre idiotaV >Cu3l era #i ob1eti2o@ Supuesta#ente& continuar el estudio del precursor del Daestro8 S& supuesta#ente888 Di a=3n poco tena ?ue 2er con los desi-nios del DesFtino8 Eliseo #e de1< Cacer8 Se retir< de nue2o al =ilo norte del Ra2id y esper<8 7ue al 2erlo sentado al borde del acantilado cuando& de pronto& #e 2ino a la #e#oria8 Son< co#o una ad2erFtencia8 UEl cuaderno de bit3cora& el diario en el ?ue anoFtaba Casta la #3s ni#ia de las e;perienciasV All aparecan #is senti#ientos Cacia RutC8 K obedec a la intuici<n8 Entr" en el ordenador& proced a un #inucioso repaso y anul" los te;tos co#pro#etedores8 4adie deba estar al tanto de #i secreto8 El in-eniero& aun?ue no era su costu#bre& estaba capacitado ta#bi"n para acceder a dicCo diario y aportar& ob2ia#ente& lo ?ue esti#ase conF2eniente8 4o& "se era #i secreto !#aXcC$ !%$8 S<lo #o888 Co#et un nue2o error8 Subesti#" al -eneral Curtiss y a sus e;pertos en in=or#3tica888 5ero "sa es otra Cistoria8 Todo a su debido tie#po888 Consult" los relo1es8 En esa 1ornada del (7& s3bado& el sol se ocultara a las %/ Coras& ), #inutos y + se-undos !en un supuesto Gtie#Fpo uni2ersalH$8 Tena ?ue actuar con rapidez8 Sent una cierta tristeza8 Eliseo no era culpable8 SenFcilla#ente& Caba sucedido8 Ml estaba ena#orado de un i#posible y yo ta#bi"n8 4os abraza#os y nos desea#os suerte8 Eso =ue todo8 !%$ El #ayor no aporta nin-una in=or#aci<n co#ple#entaria sobre la re=erida palabra8 >5odra tratarse de Cebreo o ara#eo@ Los e;pertos conFsultados por el autor no coinciden8 La transcripci<n a letras latinas de los sonidos ori-inales del Cebreo o del ara#eo& al carecer de 2ocales& no es =3cil8 >Esta#os ante un error orto-r3=ico del ori-inal& en in-l"s@9 >#atcC& en lu-ar de #aXcC@ Al-unas de las acepciones corresponden a Gse#e1ante& i-ual o paFre1aH8 !48 del a8$ J De Cice con el saco de 2ia1e y el inseparable cayado y desaparec8 Eran las siete de la #a'ana8 6n da espl"ndido y lu#iFnoso8 6na burla a #i coraz<n& perdido en la oscuridad8 >5or ?u" no lucC"@ >5or ?u" no le plant" cara al Destino@ Ella lo #ereca8 Ade#3s& >de ?ui"n estaba ena#orada@ Ko #e Caba cruzado con su #irada8 Los o1os nunca #ienten8 Lo saba8 Ella senta al-o por #8 5ero >por ?u" Cua@ >5or ?u" Caba

decidido enterrar a?uel a#or& el :nico de #i 2ida@ >5or las #alditas nor#as de la operaFci<n@ >Auiz3 por #iedo@ >Auiz3 por ser ?uien era@ >5or ?u" no actuaba 2aliente#ente@ Era tan si#ple co#o acuFdir a su encuentro y Cablarle con claridad8 GUEst3s locoV >K ?u" se supone ?ue le 2as a decir@ >Aue la ?uieres& ?ue deseas casarte con ella y ?ue te aco#pa'e a tu #undo@ HS& est3s loco888 HEs #e1or as8 l2dala8 5ertenezco a otro WaCoraW8 4o sera l<-ico8 Tene#os ?ue re-resar8 Ml es lo :nico ?ue cuenta8 So#os sus W#ensa1erosW8 Es preciso contar la 2erdad8 l2dala& si puedes888H 6nas dos Coras despu"s& enredado en estos pensaF#ientos y torturas& di2is" los obeliscos& al sur del ya#888 El ca#ino por la orilla occidental =ue r3pido y sin tropieFzos8 El tr3nsito de Co#bres y ani#ales& en el sCabbat& descendi< notable#ente8 K all& en lo ?ue deno#in3ba#os los Gtrece Cer#anosH& inici" las consultas8 Tu2e suerte8 Burreros y sais& los conF ductores de carros& estaban al tanto del 2idente8 Las notiF cias lle-aban sin cesar8 Era el Gespect3culoH del #o#enF to8 Todos obtenan al-:n bene=icio con a?uel nue2o proF =eta8 5redicaba y su#er-a a las -entes en la zona de EnaI23n& a poco #3s de doce Ril<#etros de Bet SCeXan& en el sureste y relati2a#ente cerca del ro Jord3n8 Eso si-Fni=icaba ?ue KeCoCanan y sus discpulos Caban a2anzaFdo alrededor de ,( o ,, Ril<#etros desde ?ue los de1aF#os en el G2ado de las Colu#nasH& 1unto al pueblo de Da#iya8 K contrat" los ser2icios de uno de los Gta;isH8 Esta 2ez& aCorrara es=uerzo8 G #e-a es el principio8H 4o pude e2itarlo8 Antes de partir del centro de apro2iFsiona#iento& 2ol2 a aso#ar#e a los ori=icios de los obeFliscos y 2eri=i?u" lo ya 2isto anterior#ente8 G #e-a es el principio8H >Au" si-ni=icaba la #isteriosa inscripci<n@ K el Destino sonri<& burl<n888 Todo a su debido tie#po8 El carro cubri< los escasos cuarenta Ril<#etros en poco #3s de dos Coras8 El sol& en lo alto& se'alaba la Cora se;ta !#edioda$8 K el sais& de pocas palabras& aclar< ?ue a?uella #oF desta aldea en la ?ue nos Caba#os detenido era Sale# o Sali#8 KeCoCanan se Callaba #uy cerca8 Recibi< lo estiF pulado y dio la 2uelta& retornando por la pol2orienta senF da ?ue Eliseo y yo recorri#os a pie8 Trat" de ubicar#e8 Si no recordaba #al& a?uel para1e lindaba con la =rontera de la 5erea& el territorio de BeroIdes Antipas8 La aduana& de triste recuerdo& no estaba #uy le1os8 Auiz3 a cinco o seis Ril<#etros8 Al-o #3s all3& Cacia el sur& apareca la ta#bi"n pe?ue'a poblaci<n de DeCola o Abel DeCola !en la actualidad& identi=icada con el tel ElIJilo$8 Despu"s& co#o ya e;pli?u"& la senda corra Cacia El DaRCru?& Jeric< y& =inal#ente& Jerusal"n8

Di pri#era i#presi<n& en a?uellos #o#entos& =ue de con=usi<n8 Recordaba el lu-ar& pero lo Caba#os cruzado a buen paso& sin =i1ar nin-una re=erencia de i#portancia8 S<lo 2i pal#eras8 Bos?ues y bos?ues de pal#eras& y al =rente& a la iz?uierda del ca#ino& la lnea 2erde y ne-ra de la 1un-la del Jord3n8 El ro poda Callarse a dos Ril<F#etros de la re=erida aldea de Sale#8 >Aldea@ bser2" con deteni#iento8 Entre los pal#erales y los Cuertos se present< ante este e;plorador un pu'ado de casas& no #3s de 2einte& desordenadas& ro1as por la arciFlla y cubiertas en la tecCu#bre por el a#arillo de las Co1as de pal#a& ya #ustias por el i#placable sol del 2alle8 Lo #3s adecuado sera e#plear el t"r#ino 2illorrio888 K ca#in" decidido Cacia el si#ulacro de pueblo8 4o con2ena arries-arse8 5ri#ero reunira toda la in=or#aI J ci<n posible8 Despu"s buscara a KeCoCanan8 ACora era GMsrinH o el GCeraldoH n:#ero 2einte8 4o deba ol2idarlo8 E i#a-in" ?ue Ena23n era un lu-ar cercano a Sale#8 En ara#eo si-ni=icaba G#anantiales o =uentesH8 El BauFtista& probable#ente& se Caba instalado en al-:n torrente o corriente de a-ua pr<;i#os8 5or supuesto& conociendo sus estrictas costu#bres& deban de ser a-uas GpurasH8 De adentr" en la aldea& espantando a los :nicos seres 2i2os ?ue desa=iaban el intenso calor9 corros de alborotaFdoras -allinas ne-ras y nubes de #oscas8 Ja#3s Caba 2isFto tantas8 5ronto se con2irtieron en una se-unda t:nica888 El Gpa2i#entoH de Sale# ta#bi"n era di=erente de todo lo ?ue lle2aba 2isto8 Estaba =or#ado por concCas #arinas8 UCientos de #iles de concCas blancas& restos del pri#iti2o #ar de Lis3nV !%$8 Era un buen siste#a para #antener las GcallesH !@$ #ediana#ente li#pias y para ad2ertir la pro;i#idad de cual?uier intruso8 Los cru1idos eran ine2itables y delaFtores8 Sale# era un lu-ar especial8 4o tardara en co#proFbarlo8 El Destino& una 2ez #3s& saba lo ?ue Caca888 Los lu-are'os& casi todos =elaC o ca#pesinos& se o=reFcieron a dar#e toda suerte de e;plicaciones8 El 2idente aca#paba Cacia el este& a no #ucCa distancia del pueblo8 La lle-ada de KeCoCanan y los suyos Caba trastornado& Casta cierto punto& la #on<tona y lineal rutina de la zona8 Todos se Cacan len-uas sobre la =i-ura& espectacuFlar& del Gpro=etaH y sobre sus #"todos y palabras& nunca 2istos en a?uellos apartados para1es8 K& co#o sie#pre& las opiniones estaban di2ididas8 La #ayora no saban ?u" pensar8 6nos lo criticaban y otros lo de=endan8 Lo cierto es ?ue opt" por buscar alo1a#iento en SaFle#8 Se-:n los 2ecinos& KeCoCanan Caca das ?ue no daba !%$ Co#o ya e;puse en este diario& en la anti-Sedad& el 2alle del ro JorFd3n =ue un -ran #ar al ?ue actual#ente lla#an Lis3n o de la Len-ua8 7ue en el perodo del Coloceno !Cace unos diez #il a'os$ cuando ad?uiri< la =orF#a ?ue Coy conoce#os8 5osterior#ente& al desaparecer& ?uedaron los yaciF#ientos de sal& caliza y yeso& as co#o notables acu#ulaciones de concCas #arinas y toda suerte de =<siles8 El #ar de Tiberades o ya# es uno de los restos& as co#o el #ar Duerto& al sur8 !48 del #8$

se'ales de 2ida8 Lo 2ieron rodear la espesa sel2a del JorFd3n y perderse en direcci<n al Auerit& uno de los a=luenFtes orientales8 Recordaba #uy bien a?uella actitud esF?ui2a8 >Ta#bi"n a?u buscaba la soledad@ K& co#o di-o& ele- Sale#8 4o ?uera precipitar#e8 Tena ?ue actuar con cal#a8 Tie#po Cabra para reunirI#e con el Anunciador8 6no de los a#ables =elaC #e condu1o Casta la casa de Aba Sa:l8 Ml& se-ura#ente& podra proporcionar#e lo ?ue necesitaba8 S<lo re?uera un rinc<n en el ?ue poder dorF#ir y& ?uiz3& al-uien con ?uien Cablar8 Acert"8 Aba o GpadreH Sa:l era un anciano 2enerable8 Baba sido escriba y doctor de la Ley en Jerusal"n8 ACora& canFsado& esperaba la #uerte en a?uel escondido rinc<n& dediFcado a su #u1er& a sus GCi1osH y al culti2o de un pe?ue'o Cuerto8 Todos lo saludaban con re2erencia y lo lla#aban rby !G#i se'orH$8 A?uel rab Caba lo-rado la cate-ora de CaRa# o Gdoctor ordenadoH& la #3;i#a di-nidad entre los e;pertos en la Ley8 Era un pro=esional de los libros !lo ?ue lla#aban un sQpr$8 Dispona de una casita tan Cu#ilde co#o su #irada8 Ti2a en co#pa'a de Jai3& su esposa& i-ual#ente anciana& y de sus GCi1osH& los libros8 Toda la casa apareca con?uisFtada por rollos y rollos8 Col-aban en las paredes& dor#an en las arcas o se apretaban en los rincones& entorpecienFdo el paso del #atri#onio8 Curioso Destino888 De Caber intentado localizar a KeCoCanan nada #3s pisar Sale#& lo #3s probable es ?ue no Cubiera entrado en contacto con a?uel sin-ular sabio8 Aba Sa:l escucC< al =elaC ?ue #e Caba conducido Casta su Co-ar8 Despu"s atendi< #i s:plica8 S<lo buscaba un lu-ar donde re=u-iar#e durante la nocCeO no #olesFtara8 De de1< Cablar& obser2ando atenta#ente #is #anos y #is o1os8 4o #e sent inc<#odo8 Inspiraba paz8 Todo en "l era lu#inoso8 Testa de blanco8 Sie#pre de blanco8 Sus cabeFllos& Casta la espalda& eran co#o la espu#a #arina8 4unFca se los reco-a8 J Sonri< y #e Cizo pasar8 Con2ers< bre2e#ente con Jai3 y #e in2it< a to#ar asiento sobre una de las esteras de esparto8 As =ue co#o inicia#os a?uella intensa a#istad8 Jai3& cuya traducci<n podra ser G2i2ienteH& sir2i< el tradicional rX=is !s"#ola tostada y a#asada con d3tiles triturados$ y un dulce zu#o de sa2ia de pal#a8 De aso#br< el brindis de Sa:l9 LLeCai#V888 LU5or la 2idaV Lrepet8 K la tristeza #e sali< al paso8 5ero disi#ul"& o eso cre888 K el anciano si-ui< =or#ulando pre-untas8 >Aui"n era@ >De d<nde proceda@ >C<#o era #i 2ida@ >En ?u" dios crea@888 Respond Casta donde #e =ue posible8 K de pronto& in#ersos en a?uel interro-atorio& repar" en al-o ?ue #e desconcert<8 Los acarici" con las ye#as de los dedos8 G>Casualidad@888 4o& i#posible8H Aba Sa:l se percat< de #i Gdescubri#ientoH8 A partir de ese #o#ento& su tono ca#bi<8 5areci< =eliz8

En la estera sobre la ?ue #e Callaba aparecan& trenzaFdos& los #isteriosos tres crculos conc"ntricos ?ue Caba 2isto en la Gcasa de las =loresH& en 4aCu#8 Eran id"nticos a los ?ue acarici< el Daestro888 Su :lti#a cuesti<n L>cu3l era #i dios@L ?ued< en suspenso8 K decid plantear abierta#ente la duda9 L>5or ?u" tres crculos@ L>Est3s a?u por eso@ 4o co#prend8 K lento& co#o sie#pre& en lu-ar de proF=undizar en la pre-unta del sabio& repli?u" con la 2erdad9 LBusco a KeCoCanan& el 2idente8 Dicen ?ue anuncia un nue2o reino888 Sa:l se la#ent<8 L5or un instante cre888 K continu< interes3ndose por #i 2ida8 Al =inal& sin poder contenerse& Cizo una re=le;i<n ?ue ta#poco supe e2aluar888 L5or un instante cre ?ue buscabas al Altsi#o888 Suspir< y recla#< a su #u1er8 Le susurr< al-o al odo y Jai3& #ir3ndo#e& asinti< y sonri<8 7ui aceptado& con dos condiciones8 4o debera pa-ar por #i estancia8 Eso Lsentenci< Sa:lL no era asunto suyo& ni ta#poco #o8 En se-undo lu-ar& a ca#bio de su Cospitalidad& tendra ?ue pro#eter al-una con2ersaci<n& de 2ez en cuando& Gcon a?uel 2ie1o entro#etidoH8 En a?uella aldea no era =3cil con2ersar888 4o supe ?u" decir8 L4o es necesario Laclar<& satis=ecCoL8 El silencio =ue antes ?ue la palabra8 Acert" en todos los sentidos8 Aprend& cuidaron de este 2oluntarioso pero torpe e;plorador y& cuando lle-< el #o#ento& sal2aron #i 2ida888 J DEL (* DE CT6BRE AL . DE 4 TIEDBRE A la #a'ana si-uiente& al alba& #3s cal#ado& cruc" el 2iFllorrio y #e diri- a la zona ?ue lla#aban GEna23nH !Coy conocida ta#bi"n co#o En<n o Ainot DecCatzetsi#$8 A?uella casa y sus Cabitantes e1ercieron sobre # un ben"F=ico in=lu1o8 7ue Sa:l& #uy probable#ente& ?uien #e proporcion< las =uerzas y la claridad #ental necesarias para continuar888 Las G=uentesH o G#anantialesH era un lu-ar paradisaFco8 Se encontraba #3s cerca de lo ?ue supona8 6n caI#inillo ro1o& e#barrado por las :lti#as llu2ias& parta de Sale# y -uiaba al ca#inante& sin p"rdida& Casta una a#Fplia llanura en la ?ue dor#an& pl3cidos& cinco o seis la-os de escasa pro=undidad y a-uas azules& co#o los cielos del Jord3n8 Cont" doscientos #etros& apro;i#adaF#ente& Casta el pri#ero de los la-os8 En realidad& un paFseo desde la casa de Aba Sa:l8 Los ca#pesinos& #adru-adores& se a=anaban en los Cuertos y las plantaciones de pal#eras e;istentes entre las la-unas8 5or detr3s& a lo le1os& entre los #3stiles ne-ros de los bos?ues& se aso#aba& t#ida& la lnea 2erde e inFtrincada de la 1un-la& un territorio en el ?ue no Caba peFnetrado& de #o#ento8 El -rupo de KeCoCanan no se Callaba le1os8 Se-:n los =elaC& 1unto al 3rbol de GCierroH& en el Gtercer la-oH8 S<lo deba rodear dos de los ya#8 4o tena p"rdida8

K as lo Cice8 En realidad& al apro;i#ar#e& obser2" ?ue no se trataba de la-unas propia#ente dicCas8 El a-ua naca en -enerosos #anantiales Lcont" seis& repartidos por la planicieL& ?uedaba re#ansada y& =inal#ente& Cua J en torrenteras Cacia la lnea de la 1un-la8 Eran los laboFriosos =elaC ?uienes Caban sabido apro2ecCar los caudaFles& con2irtiendo la zona en una e;celente reser2a de a-ua8 5ara ello& Caban cerrado las salidas naturales con poderosas barreras de troncos& creando e#balses y una red de canales ?ue re-aba las plantaciones y lle-aba CasFta DeCola8 6na espesura de ca'as& ta#ariscos& los lla#ados arbusFtos de AbraCa# y 2oluntariosas adel=as peleaban en las orillas& disput3ndose cada pal#o de a?uella tierra ro1a y ="rtil co#o pocas8 En las a-uas& atentas& obser2aban cientos de -arzas -rises y blancas& pendientes de la co#iFda y de los inoportunos intrusos8 Al-unas& al descubrirF#e& se ale1aron prudentes o le2antaron el 2uelo& ca#Fbiando de la-o8 El silencio& con se-uridad& era el sello de Ena23n8 S<lo los #anantiales y las a2es se atre2an a alzar la 2oz& y sie#pre discreta#ente8 7ue si#ple8 Reconoc el estilo del Anunciador a disFtancia8 88 Al sur de uno de los e#balses Lel ?ue lla#aban GterFcer ya#HL& en la orilla& se alzaba un solitario 3rbol de #ediana corpulencia8 De sus ra#as col-aban los =a#iFliares ostracones o trozos de 2asi1as ?ue Caba tenido ocaFsi<n de 2er en la s<=ora del G2ado de las Colu#nasH8 Duy cerca brotaban dos =uentes8 A#bas i#petuosas y con una sin-ular caracterstica9 de una #anaba a-ua =raO de la otra& separada poco #3s de un #etro& sur-a un ca'o te#plado& a unos treinta -rados Celsius8 Los cCorros brinFcaban desde una pe'a& a unos cinco #etros sobre el ni2el del la-o& =or#ando una doble y Gdi2ertidaH cascada8 La lla#aban teXo#in !G-e#elosH$8 La =ra era a-ua potable8 La caliente& en ca#bio& se presentaba li-era#ente salaFda8 =recan un aso#broso contraste8 Abner y los suyos #e reconocieron y se apresuraron a dar#e la bien2enida& abraz3ndo#e y bes3ndo#e8 LMsrin !GTeinteH$ Ca re-resado888 Aued" sorprendido8 El -rupo Caba crecido consideFrable#ente8 ACora su#aba treinta Co#bres8 Se-uan #anteniendo el -uil-al o crculo de piedras8 En esta ocasi<n lo Caban trazado alrededor del #encioFnado y solitario 3rbol& #uy cerca del a-ua8 Los ca#pesiFnos lo lla#aban G3rbol de CierroH8 Al retornar al Ra2id& Santa Claus #e puso al corriente8 Se trataba de una espeFcie no #uy =recuente en 5alestina8 Los -rie-os le dieron el no#bre de #etra sideros o G#"dula de CierroH a causa de la dureza de su #adera8 7loreca en un ro1o G#arteH& con =lores pro2istas de una =uerte ner2iaci<n ?ue proporFcionaban el aspecto de #elena al 2iento8 5ara #& desde esos #o#entos& =ue el 3rbol Gde la cabelleraH8 En los alrededores& entre las la-unas& cerca de los #aFnantiales& aca#paban curiosos y se-uidores8 En un prinFcipio& #enos nu#erosos ?ue en el G2ado de las Colu#FnasH8 Casi no 2i 2endedores y ta#poco tullidos& en=er#os& o los ine2itables picaros ?ue contrataban sus ser2icios y los de las pariCuelas8 Dedu1e ?ue el lu-ar& #3s apartado ?ue Da#iya& era la causa de esta aparente cal#a8 De aleF-r"8 Ko ta#bi"n necesitaba un #ni#o de paz8 K durante 2arias Coras& sentado ba1o las G#elenas roF

1asH del 3rbol de Cierro& obser2ando el oscilar de los trozos de 2asi1as ?ue col-aban de las ra#as& este e;plorador recibi< cu#plida in=or#aci<n de lo acaecido en a?uellos das de ausencia8 Todo& #3s o #enos& Caba transcurrido con Gnor#alidadH9 los #is#os discursos& la #is#a =uria en las palabras del 2idente& las #is#as cere#onias de inF #ersi<n y& de 2ez en cuando& los #is#os y catastr<=icos =inales& con el Anunciador corriendo Cacia el bos?ue de las acacias8 KeCoCanan& co#o ad2irtieron los =elaC de Sale#& se CaFllaba ausente8 Abner no respondi< a #i pre-unta sobre el por?u" de a?uella ausencia8 Ba1< los o1os& resi-nado8 EnFtend8 K el se-undo en el Gcuerpo apost<licoH del Bautista procedi< a presentar#e a los Gnue2osH8 Diez entusiastas del GreinoH ?ue crean en la #isi<n de KeCoCanan co#o precursor o preparador del ca#ino del Desas libertador poltico& reli-ioso y #ilitar8 La 2erdad es ?ue recuerdo sus no#bres y sus rostros con di=icultad& a e;cepci<n de uno888 Todos& con=or#e eran #encionados& se le2antaban y J #e abrazaban8 Abner se e;tenda entonces en la enu#eFraci<n de las 2irtudes del reci"n lle-ado& as co#o en la pureza de su ori-en -eneal<-ico8 Supuse ?ue la #ayor parte de lo ?ue ase-uraba era pura in2enci<n& #uy aproFpiada& eso s& para los planes Gsal2adoresH del -rupo8 De ar#" de paciencia y resist8 Era lo establecido a la Cora de las presentaciones en a?uel tie#po y con a?uellas -entes8 K& s:bita#ente& Abner #encion< su no#bre y el pueFblo del ?ue proceda8 Lo 2i le2antarse despacio& con desF-ana8 De estre#ec8 5areca #3s 1o2en& ob2ia#ente8 Calcul" entre 2eintiFsiete y treinta a'os8 Se apro;i#< y& en lu-ar de abrazar#e& #e bes< en las dos #e1illas8 7ueron dos besos =ros888 GJudas& de Aueriot888H UJudas& el IscarioteV UEl Co#bre de Aueriot& una de las aldeas de Jud3& al sur de Jerusal"nV Entonces& Uera ciertoV Judas =ue pri#ero discpulo del Anunciador8 Dis in=or#aciones eran correctas8 Debi< de notar #i inter"s& pero& t#ido y reser2ado& se li#it< a 2ol2er a su lu-ar8 Es curioso& 1a#3s lo 2i sonrer8 Abner lo present< co#o Ci1o de una rica y noble =a#iFlia de saduceos8 Su padre& Si#<n de Judea& era c"lebre por sus e#presas de =abricaci<n de barriles8 Judas CaFba decidido de1arlo todo y buscar Gla liberaci<n de su al#a y de su pueblo& por este ordenH8 5or eso estaba all& 1unto al nue2o pro=eta de Israel888 A partir de esos instantes& las palabras del se-undo resbalaron en #i #ente8 Casi no le prest" atenci<n8 EstaFba =ascinado ante la aparici<n del GtraidorH8 K di -racias a los cielos por la cadena de sucesos ?ue #e Caba lle2aFdo& =inal#ente& a Sale# y ante la presencia del Iscariote8 UIncreble DestinoV K =ue 1usta#ente a raz de a?uel (* de octubre del a'o ()& do#in-o& cuando e#pec" a conocer al es?ui2o y retorcido Judas y a entender& en de=initi2a& el por?u" de su co#porta#iento =inal con el Bi1o del Bo#bre8 4ada =ue co#o lo Can contado888

Casi no Cablaba y& si lo Caca& seleccionaba #uy bien a sus interlocutores8 Dantena la #is#a =i-ura y los adeF#anes discretos y educados8 Era alto !%&70 #etros$& si teFne#os en cuenta la #edia de los 2arones en a?uel tie#Fpo8 Sie#pre #e record< a un p31aro& con la nariz a-uileF'a y a=ilada8 Dostraba una piel blanca& casi transparente& con un rostro i#berbe y unos o1os ne-ros& pro=undos& inF?uisidores pero inse-uros8 Sus cabellos eran #3s lar-os ?ue en el a'o ,08 Caan delicada#ente sobre los Co#Fbros8 Eran tan ne-ros y =r3-iles co#o su coraz<n8 EnFtonces 2esta con cierto lu1o& sie#pre con t:nicas de lino bordado& -eneral#ente de color #ar=il8 E inseparable& en la =a1a o Ca-oraC ?ue lo ce'a& una espada o una sica !un pu'al corto$& se-:n el #o#ento y el lu-ar888 Durante el tie#po ?ue per#anec en Ena23n no lo perd pr3ctica#ente de 2ista8 Estudi" a =ondo sus #odaFles y penetr" discreta#ente en su #undo8 As =ue co#o supe de al-unos de sus #3s acariciados GsecretosH8 En a?uellos #o#entos& el co#ple1o uni2erso de Judas se li#itaba a una idea central y otras de #enor ran-o8 Su ob1eti2o era colaborar& co#o =uera& en la liberaci<n de su patria8 Los zelotas !%$ eran sus dolos8 S<lo aspiraba a =or#ar parte de a?uel -rupo de patriotas y a e;pulsar a los Ritti# !ro#anos$& arro13ndolos al G-ran #arH !DeFditerr3neo$8 Entend ?ue la asociaci<n con KeCoCanan era una 2a para de#ostrar su patriotis#o& y #3s adelante& ?ui"n sabe& =or#ar parte de pleno derecCo de los Gcelosos por la LeyH& co#o ta#bi"n lla#aban a los zelotas8 Co#o ya Ce re=erido en otras oportunidades Ly no #e cansar" de insistir en elloL& para la #ayora de los 1udos& los ro#aFnos eran d"spotas& sacrile-os& parricidas& incestuosos& laFdrones& asesinos y pederastas !entre otras GlindezasH$8 JuFdas estaba con2encido del triun=o de Israel sobre Ro#a8 Crea en el Desas y en la ine2itable Gdepuraci<n de los i#posH8 En al-unos #o#entos lle-< a pensar ?ue el -ruI !%$ A#plia in=or#aci<n sobre los zelotas en Jerusal"n8 Caballo de TroFya %O Dasada8 Caballo de Troya (O 4azaret8 Caballo de Troya .& y Ces3rea8 CaFballo de Troya )8 !48 del a8$ J po ?ue encabezaba el Anunciador era el ansiado #o2iF#iento de liberaci<n nacional del ?ue Lse-:n "lL CaFblaban los pro=etas8 Msa =ue la raz<n inicial ?ue lo #o2i< a solicitar el in-reso entre los discpulos del 2idente del Jord3n8 De CecCo& durante a?uel tie#po& Judas se autoIprocla#< #a?uisard o G-uerrilleroH !GiscarioteH$O as se lo conocera en el =uturo8 Su 2erdadero no#bre era JuFdas ben Si#<n8 Los padres& al tener conoci#iento de esta decisi<n& lo repudiaron y lo desCeredaron8 Co#o ya #encion"& el -rupo o secta de los saduceos& al ?ue perteFneca la =a#ilia del Iscariote& predicaba el buen entenFdi#iento con los in2asores8 Eso =a2oreca sus intereses econ<#icos y #antena sus destacadas posiciones entre las clases sacerdotales y la aristocracia 1uda8 K Judas supo 1u-ar con el recCazo de su =a#ilia& apro2ecC3ndolo co#o una Gcondecoraci<nH8 Los zelotas& por lo ?ue pude deducir en a?uellas =ecCas& ya se Caban =i1ado en "l8 5ero& descon=iados en e;tre#o& lo #antu2ieron Gba1o 2i-ilanFciaH& pendientes de sus palabras y sus actuaciones8 K lo adelanto ya9 de no Caberse producido la #uerte de KeCoICanan& el #a?uisard& #uy probable#ente& no se Cubiera unido a Jes:s de 4azaret8 5ero Dios escribe recto con ren-lones torcidos888 Babl" #ucCo con Judas8 Al principio& recel<8 Despu"s& al co#probar #i a#istad con Abner y& sobre todo& con el Anunciador& cedi<& per#itiendo un cierto acceso !lo 1usFto$ a sus pensa#ientos e intenciones8 Su =iloso=a& co#o di-o& era zelota8 Judas practicaba el

GdeporteH de la liberFtad8 Crea en ella por enci#a de todo8 Era un indo#able de=ensor del pueblo8 Sus dolos eran 5in1as !ta#bi"n llaF#ado 7ine"s$& nieto de Aar<n y #encionado en 4:#eFros !()$& el pro=eta Elias y los Cer#anos Dacabeos8 Todos de#ostraron un especial celo por Ka 2"8 5in1as atra2es< con su lanza a Pi#r& el israelita ?ue se atre2i< a introduFcir una #u1er #adianita en su tienda8 Dice la Biblia ?ue Ka2" elo-i< el GceloH de 5in1as y detu2o una pla-a ?ue CaFba en2iado sobre su propio pueblo y ?ue pro2oc< la #uerte de 2einticuatro #il 1udos8 Elias& por su parte& seF-:n Judas& era el prototipo de Gceloso por Ka2"H8 En el libro pri#ero de los Reyes !%*& .0$ se cuenta c<#o el pro=eta ter#in< con la 2ida de #3s de cuatrocientos 2iFdentes del dios Baal& sencilla#ente Gpor celo Cacia DiosH8 Ml #is#o los de-oll<8 Ta#bi"n los Dacabeos eran el 2i2o e1e#plo de la libertad y de la =idelidad al Dios de Israel8 La rebeli<n contra la dinasta Cel"nica de los sel"ucidas& en el a'o %/7 antes de Cristo& =ue un #o#ento de -loria en la Cistoria de su pueblo& en palabras del Iscariote !%$8 Era preciso i#itar al GDartilloH o GDacabeoH8 Era neceFsario le2antar al pueblo y repetir la #asacre del #ar Ro1o8 Los ro#anos Lse-:n JudasL eran la encarnaci<n del #al& co#o lo =ue E-ipto en los tie#pos de Dois"s8 GUAba1o los sel"ucidasV UAba1o Ro#aV UDios es el :nico reyVH Mstos eran los pensa#ientos de a?uel Judas del a'o ()& cuando toda2a no Caba conocido a Jes:s de 4aFzaret8 UL3sti#a ?ue los e2an-elistas ta#poco Ca-an !%$ Si e;iste un rey ne=asto para los 1udos& "se =ue Antoco IT Ep=aInes8 7ue un con2encido de=ensor de la cultura -rie-a y trat< de i#ponerla& por la =uerza& a la naci<n israelita8 En el a'o %7( a8 J8C8& si-uiendo esta lnea de Celenizaci<n& ca#bi< al su#o sacerdote& sustituyendo a Jas<n !no#bre -rie-o de Jes:s$ por Denelao& #ie#bro de una =a#ilia pro sel"ucida8 DeInelao pro#eti< al rey Ep=anes ?ue doblara los i#puestos y #odi=icara las costu#bres reli-iosas de los 1udos8 Desde entonces& co#o cuenta el libro se-undo de los Dacabeos !.& ()$& Denelao se co#port< con el =uror de un tirano cruel y con la ira rabiosa de una =iera8 Los 1udos no cu#plieron las aspiraciones de Denelao y se produ1o un CecCo inconcebible9 los partidarios del su#o sacerdote sa?uearon el tesoro del Te#plo8 7ue el principio de una serie de rebeliones contra los Celenistas8 Judos contra 1udos8 Ep=anes conFsi-ui< so=ocar los le2anta#ientos y =ue #3s le1os en sus locos proyectos9 intent< uni=icar las etnias de Israel y supri#ir las sa-radas costu#bres reFli-iosas8 5roCibi< las pr3cticas del sCabbat y los sacri=icios& as co#o la circuncisi<n y la lectura de los libros8 El pueblo& escandalizado& estall< en nue2as re2ueltas8 5ero Antoco IT estaba decidido a lle2ar a cabo la -ran reF2oluci<n8 K el / de dicie#bre del a'o %7/ a8 J8C8 orden< le2antar un altar a Peus en el coraz<n del Se-undo Te#plo8 7ue la Gabo#inaci<n de la desolaFci<nH8 El intento de Antoco IT Ep=anes de i-ualar a Ka2" con Peus pro2oFc< el desastre =inal8 La poblaci<n& te#erosa& se resi-n<& pero no as los GceFlosos por Ka2"H8 Entre "stos se Callaban Datatas y sus cinco Ci1os8 Buyeron a las #onta'as de Jud3 y all =or#aron -uerrillas8 Eran los Casidi#& Co#Fbres celosos y piadosos ?ue se de1aban #atar antes de in=rin-ir la Ley8 A DaFtatas& #uerto en el %// a8 J8C& le sucedi< Judas& su Ci1o& con un e1"rcito de seis #il Co#bres8 Judas recibi< el alias de GDartilloH o GDacabeoH& por su especial dureza co#o caudillo8 En dicie#bre del %/. a8 J8C& Judas& el DaFcabeo& lo-r< la puri=icaci<n del Te#plo8 As sur-i< la CanuRaC o =iesta de las Luces8 Antoco IT Ep=anes tu2o ?ue ceder ante la presi<n de Ro#a& ?ue terF#in< ali3ndose con los suble2ados8 !48 del #8$

J #enci<n de este i#portante captulo del Judas aspirante a zelota y discpulo del AnunciadorV Judas Iscariote& sencilla#ente& era un terrorista& tal y co#o entende#os Coy el =anatis#o reli-ioso lle2ado a sus #3s san-rientos e;tre#os8 5ero debo ser ri-uroso en los plantea#ientos8 Judas& en esos #o#entos& era un asFpirante a terrorista8 S<lo conte#plaba la 2a ar#ada co#o soluci<n al proble#a del in2asor ro#ano8 Se opoFna a la #aterializaci<n de cual?uier censo8 Los consiFderaba un insulto y un atentado contra la propiedad8 5aF-ar i#puestos a Ro#a era reconocer un -obierno i#po y per#anecer su#idos en la escla2itud8 E iba #3s all3& Caciendo suya la =iloso=a zelota9 el bene=iciario de esa lucCa no era otro ?ue el pueblo8 GTene#os ?ue liberarlo LdecaL y saldar sus deudas8H 5ara ello& lo #e1or era saF?uear los re-istros de Jerusal"n8 All constaban todas las deudas8 GBay ?ue ?ue#arlos LrepetaL8 El reino de Dios se apro;i#a& co#o dice KeCoCanan& y nosotros debe#os colaborar en ese -obierno de los cielos8 Dios no dar3 el pri#er paso si antes no lo da#os nosotros8H Msta era la =iloso=a #edular del Iscariote8 K crea& incluso& ?ue& una 2ez iniciado el co#bate& Ka2" obrara sus acostu#Fbrados prodi-ios8 Auiz3 derribase ciudades& co#o Caba sucedido con Jeric<& o abriera de nue2o las a-uas y seFpultara a los Ritti#8 A?uella ="rrea creencia en un Dios Cacedor de #ila-ros& tal y co#o pronosticaban los proF=etas& los lla#ados r3culos Sibilinos y el pri#er libro de Benoc& #e puso en -uardia8 >Au" sucedera con Judas cuando =uera testi-o directo de los aso#brosos prodi-ios de Jes:s de 4azaret@ E#pec" a sospecCar al-unas de las razones por las ?ue se Caba unido al Ealileo888 LEl resto L#ani=est< sin la #enor so#bra de dudaL es basura y debe ser tratado co#o tal8 Todo el ?ue colaFbore con los i#pos ser3 destruido8 Eso incluye a los tibios888 Los GtibiosH& se-:n "l& eran los ?ue Gno saban o no deFseaban saberH8 Ka2" era Dios& el :nico Dios& y no aceptaba co#petencia8 Ro#a& los saduceos& sus propios padres& seFran aplastados por el rodillo zelota8 Si KeCoCanan era el precursor en la lucCa& "l estara en pri#era =ila8 4atural#ente& no todos co#partan esta idea sobre la ur-ente liberaci<n nacional8 Conoc a in=inidad de 1udos ?ue& aun siendo patriotas& pre=eran el orden establecido por los ro#anos8 Los bandidos Caban sido reducidos& los ca#inos reCabilitados& el co#ercio intensi=icado y anuladas las anti-uas in2asiones e;tran1eras8 4o era lo ideal& pero se pareca8 Si Ce de ser Conesto& la pa; ro#aFna =ue bien recibida por un alto porcenta1e de la poblaFci<n8 En ese porcenta1e no =i-uraran KeCoCanan& sus discpulos& los ap<stoles del Daestro ni& natural#ente& la Se'ora y parte de sus Ci1os8 5ero de eso #e ocupar" a su debido tie#po888 El ,0& #artes& apareci< KeCoCanan8 Si-uiendo #i costu#bre& todos los das& al alba& abanFdonaba Sale# y #e reuna en el -uil-al con Abner y los suyos8 Ese da& antes de la s:bita irrupci<n del AnunciaFdor ba1o el 3rbol Gde la cabelleraH& ?uien esto escribe se Callaba =uera del crculo de piedras& con2ersando con una de las =a#ilias de los aca#pados8 Eran -alileos y 2ecinos de 4aCu#8 Conocan bien la Gcasa de las =loresH y a sus Cabitantes8 Buscaban re#edio para uno de sus CiF1os& se#iparalizado desde la in=ancia8 5ensaban ?ue KeFCoCanan podra sanarlo8

De pronto& o 2oces8 5rocedan del -uil-al8 UEra el AnunFciadorV 4adie lo 2io lle-ar8 Discuta con Abner y su -enFte8 De ?ued" ?uieto& desconcertado ante los -ritos8 KeCoCanan pareca #uy irritado8 Se'al< al responsaFble del so=ar o cuerno de carnero8 Cre entender8 Sus <rFdenes eran ter#inantes8 Al 2erlo lle-ar& el encar-ado del so=ar tena ?ue alertar a los aca#pados& co#o sie#pre8 Esta 2ez& i-noro la raz<n& el discpulo no lo Cizo8 K el Anunciador& #olesto& les reprocC< su G=alta de consideFraci<n para con el en2iado de Ka2"H8 UDios santoV A?uel ener-:#eno se-ua tan intolerante e irritable co#o en el G2ado de las Colu#nasH888 Ml #is#o co-i< el cuerno y lo Cizo sonar8 Despu"s& con paso =ir#e& se introdu1o en el e#balse& ca#inando con el a-ua Casta las rodillas Cacia los teXo#in o =uentes -e#elas8 Su atuendo y su aspecto eran id"nticos8 La lar-a #eI J lena& apare1ada en las Cabituales siete trenzas& danzaba a cada #o2i#iento& tan a#enazante co#o los o1os y la =or#idable estatura8 Se situ< por delante de la doble cascada y& sin esperar a los atolondrados discpulos& e#pez< a predicar8 La -enFte& sin de#asiado entusias#o& se puso en pie y =ue apro;iF#3ndose8 4o percib no2edades en la =ilpica8 KeCoCanan repiti< a#enazas y a2isos& ad2irtiendo de la in#inente lle-ada del reino y de c<#o los ?ue no obedecieran sus <rdenes seran arro1ados a la -eCenna eterna y se consu#iran co#o pa1a seca8 El in=eliz del so=ar se dio por aludido y enro1eci< de 2er-Senza8 Ko ta#bi"n #e sent inc<#odo8 >C<#o era posible ?ue los cristianos lle-asen a de=or#ar la i#a-en de a?uel Co#bre& Casta el e;tre#o de con2erFtirlo en santo@ K tras los acostu#brados GUArrepentiosVH& el AnunciaF dor pronunci< la palabra cla2e !saRaR LGba1ad al a-uaHL$ y el del so=ar se apresur< a ro#per el silencio con un toF ?ue lar-o8 Era la se'al para la cere#onia de in#ersi<n8 En esta ocasi<n s se produ1o un notable ca#bio8 Abner y los ar#ados Caban lo-rado establecer un #ni#o de orden8 Los ?ue deseaban Gpuri=icarH sus cuerpos a-uarF daban en =ila& sin e#pu1ones ni prisas8 Los discpulos rodearon al 2idente y& con las ar#as dispuestas en la cinF tura& =ueron per#itiendo el paso& uno a uno& sin en=erF #os& tullidos o pariCuelas8 LLas sanaciones en otro #o#ento L-rit< AbnerL& cuando el pro=eta lo dispon-a888 K en un respetuoso y& para #& inusual silencio& los doscientos o trescientos aca#pados =ueron des=ilando por delante de las =uentes -e#elas8 Ta#bi"n la Glitur-iaH =ue #odi=icada& adapt3ndose a las GnecesidadesH del lu-ar8 El Gcandidato al reinoH lle-aba a la altura de KeCoCaFnan y& co#o era pre2isible& ?uedaba at<nito ante la i#poFnente =i-ura del Anunciador y& sobre todo& ante el aspecto =eroz del 2idente8 L>Te arrepientes@ Si el Co#bre era r3pido en la respuesta& KeCoCanan lo

e#pu1aba #aterial#ente ba1o el cCorro de a-ua te#plaFda& y all lo #antena durante dos o tres se-undos8 5or el contrario& si el aspirante dudaba o balbuceaba una respuesta poco clara& el de las siete trenzas rubias lo desplazaba Cacia el ca'o de a-ua =ra& Gco#o casti-o a su tibiezaH !V$8 L4e?eV !GULi#pioVH$ K el indi2iduo se ale1aba de los teXo#in8 LUSi-uienteV Las #u1eres& co#o pude apreciar en el G2ado de las Colu#nasH& no contaban para el pro=eta8 4o pre-untaba ni les prestaba la #enor atenci<n8 Iban directa#ente a la cascada de a-ua =ra8 Todas Lse-:n "lL eran GtibiasH8 Estaba claro8 Dependiendo del para1e y de la pro;i#iFdad a n:cleos Cu#anos #3s acti2os& as era el desarrollo de la acti2idad de KeCoCanan8 Si los picaros y 2endedoFres pro=esionales no lo se-uan& los ser#ones y los GbauFtizosH transcurran sin no2edades di-nas de #enci<n8 Mste =ue el caso de Sale# y sus #anantiales8 Cuando el sol despe-< sobre la lnea de la 1un-la del Jord3n& KeCoCanan& atento& suspendi< las Gin#ersionesH en la doble cascada8 Abner solicit< paciencia a los ?ue a-uardaban en la cola8 LAl da si-uiente888 Msa =ue la consi-na trans#itida por los discpulos8 K los aca#pados& decepcionados& retornaron a sus tienFdas y cCozas8 En la orilla& silenciosos y derrotados& di2is" a los #ie#bros de la =a#ilia de 4aCu#& con el ni'o en brazos8 4o se atre2ieron a #o2erse8 Sent una pro=unda l3sti#a8 El pe?ue'o padeca una paraple1a in=erior o crural !%$ ?ue le pro2ocaba la par3lisis de las piernas8 AlF-:n tie#po despu"s& cuando el Destino lo esti#< con2eI !%$ 5or lo ?ue lle-u" a 2eri=icar& el ni'o en cuesti<n su=ra la par3lisis co#o consecuencia de una posible =alta con-"nita de =usi<n de las estructuFras internas de la colu#na 2ertebral !Gdisra=ia espinalH$8 6na de las =or#as #3s -ra2es de este trastorno con-"nito o de naci#iento es el lla#ado G#eInin-o#ieloceleH& ?ue aparece cuando la #"dula espinal& las races ner2ioFsas !o a#bas$ e#er-en a tra2"s de los de=ectos <seos y cut3neos de la re-i<n posterior8 Ade#3s de la par3lisis de los #ie#bros in=eriores& el pe?ue'o preFsentaba un d"=icit neurol<-ico& con p"rdida del control intestinal y de 2e1i-a8 En a?uel tie#po& el #enin-o#ielocele era incurable8 !48 del #8$ J niente& con=ir#" el dia-n<stico8 A?uel ni'o& en cierto #odo& =or#ara parte de la 2ida del Bi1o del Bo#bre8 DeF1or dicCo& de su -loria888 Se-u a los discpulos y #e incorpor" al -uil-al8 KeCoCanan& co#o era su costu#bre& e;tra1o el talitC del zurr<n blanco y se cubri< la cabeza8 Junto a las pieFdras ?ue =or#aban el crculo& #anteniendo a los curioFsos a distancia& se Callaba la col#ena a#bulante8 El -i-ante to#< asiento al pie del 3rbol de Cierro y& sin de#ora& inici< una de sus Cabituales GclasesH& adoctriFnando a los GCeraldosH sobre el Gin#inente reinoH8 4ada nue2o8 Todo -ir< alrededor de sus obsesi2as ideas9 Ka2" lle-aba8 Ka2" en2iaba a sus e1"rcitos8 El Desas apareFcera en pri#era lnea& con las ar#as y el escudo preFparados& listo para ro#per los dientes de los i#pos& los ro#anos8 Ka2" apacentara los reba'os de

Israel y los CiF1os de los e;tra'os se con2ertiran en sus escla2os& labraFdores y 2i'adores888 Judas 2ibr<8 A?u"l era su Co#bre888 Al concluir& Abner lla#< la atenci<n de KeCoCanan soFbre #i persona8 Teinte Caba re-resado888 4o lo dud<8 De recla#< ante su presencia y pre-unt< por Jes:s& su pri#o le1ano8 Los discpulos& tan e;pectantes co#o el Anunciador& esperaron #i respuesta8 LDebo Cablar conti-o a solas888 5or un instante pens" ?ue estallara& obli-3ndo#e a replicar de in#ediato8 4o =ue as8 Tras unos se-undos de silencio y de tensi<n& ter#in< alz3ndose y& pasando el brazo iz?uierdo sobre #is Co#bros& #e in2it< a ca#iFnar8 Detr3s ?ued< un #ur#ullo de ad#iraci<n8 A?uel -esto del 2idente no era nor#al8 K Teinte -an< nue2os e interesantes Gdi2idendosH entre los discpulos& especialF#ente con el Iscariote8 El Destino& una 2ez #3s888 5robable#ente =ueron los treinta #etros #3s an-usFtiosos de #i estancia en Sale#8 KeCoCanan entr< en el a-ua y& natural#ente& yo con "l8 K #e condu1o despacio Cacia la pe'a de la ?ue brotaban las pe?ue'as cascadas8 >Au" le deca@ Tena ?ue in2entar al-o8 Ja#3s #e atreI 2 a trasladar su #ensa1e al Daestro9 G>Cu3nto #3s debo esperar@H Recuerdo ?ue el olor corporal de KeCoCanan #e nubl< #o#ent3nea#ente8 >Au" responda@ K al lle-ar 1unto al cCorro de a-ua te#plada& el AnunFciador pre-unt< por se-unda 2ez8 L>Bas 2isto a Jes:s@ 4o #e de1< Cablar8 K si-ui< =or#ulando toda clase de cuestiones8 Al-unas& real#ente la#entables888 L>Cu3nto tie#po debe#os esperar@ >Sabe ?ue los e1"rcitos de Ka2" est3n preparados@ >Le Cas dicCo ?ue pode#os reunir a #iles de patriotas@ >De ?u" ar#as disFpone@ >Entiende ?ue tene#os ?ue coordinar nuestros esF=uerzos@ >Le Cas Cablado de #i poder para curar@ >Curar@ Ko no Caba asistido a nin-uno de los prodiF-ios ?ue corran de boca en boca y ?ue& supuesta#ente& obraba el 2idente de la G#ariposaH en el rostro8 7inal#ente& retirando parte del cCai& #e atra2es< con a?uella inc<#oda #irada8 UAu" di=cil resultaba acostu#Fbrarse a las GpupilasH ro1asV Respond con la 2erdad9 L4o Ca lle-ado su Cora888 Se re2ol2i<& =urioso8 L>K cu3nto #3s Car3 esperar al Santo@888& bendito sea su no#bre8 >5retende ?ue lle-ue Casta el ya# y ?ue le i#plore@ Dio #edia 2uelta y& sin esperar respuesta L>?u" poFda decirle@L& se diri-i< a la cascada de a-ua =ra& de1ando ?ue el salto lo cubriera8 K as per#aneci<& in#<2il& co#o un =antas#a& ba1o el ru#or de la espu#eante a-ua8 4o los 2i lle-ar8 De Callaba tan absorto en el i#pre2iFsible KeCoCanan ?ue no #e percat" de su presencia Casta ?ue los tu2e a #i lado8 Era la =a#ilia de 4aCu#8 El padre& al 2ernos 1unto a los teXo#in& se ar#< de 2alor y& to#anFdo al pe?ue'o entre los brazos&

se a2entur< en el e#balFse& dispuesto a solicitar el socorro del 2idente8 La #adre& asustada& sostena a un beb"8 4o supieron ?u" Cacer8 De pronto& el -i-ante abandon< la cascada y& cCoFrreando& con el talitC de pelo Cu#ano pe-ado a la cabeza J y a los Co#bros& se diri-i< Cacia ?uien esto escribe y& -riFtando& a#enaz<9 LU5ues lo Car"888V USubir" Casta 4aCu# y #e pondr" de rodillas& si es necesarioV La =a#ilia& #3s aterrorizada a:n ante la s:bita reacFci<n del pro=eta& se ecC< atr3s8 LK 2osotros& >?u" ?uer"is@ Lpre-unt< con id"ntica a-resi2idadL8 >4o sab"is ?ue soy el en2iado@ >4o pod"is de1ar#e ni un #o#ento@ LDaestro Lreplic< al =in el Co#breL& coloca tus #aFnos sobre nuestro Ci1o888 S<lo eso888 5or unos instantes& con=undido& no supo ?u" Cacer8 Dir< al ni'o8 Despu"s& acorralado& obser2< a ?uien esto escribe8 Alertados por los -ritos& Abner y los suyos se lanzaron al a-ua8 Judas& en cabeza& e#pu'aba la sica en la #ano iz?uierda8 El pu'al brillaba& a#enazador8 KeCoCanan los contu2o con un si#ple ade#3n8 K los -ladius re-resaron a las =a1as8 LBar" al-o #e1or888 Solicit< al pe?ue'o& y el padre& obediente& lo deposit< en los lar-os brazos del Anunciador8 La #adre& intuyenFdo al-:n tipo de peli-ro& se re=u-i< tras el #arido8 Abner #e interro-< con la #irada8 4o supe ?u" resFponder8 En realidad& saba tanto co#o el pe?ue'oI-ran Co#bre888 LACora obser2a Casta d<nde lle-a el poder del Santo& bendito sea su no#bre888 La ad2ertencia =ue lanzada directa#ente a los o1os de este e;plorador8 >Au" se propona@ K #idiendo las palabras Lyo dira ?ue recre3ndoseL& sentenci<9 LSoy suyo888 Su poder est3 en #888 Cuando 2uel2as a 2erlo& recu"rdale ?ue so#os Ci1os de la pro#esa888 SoF#os el poder888 Supuse ?ue se re=era al Daestro8 K ante el desconcierto de todos dio #edia 2uelta y caF #in< Cacia los saltos de a-ua8 Al lle-ar =rente a las casI cadas& 2ol2i< a dudar8 La #adre se =ue tras "l& pero los discpulos le cortaron el paso8 KeCoCanan eli-i< el de la iz?uierda y se coloc< ba1o el cCorro& sosteniendo a la criatura entre los brazos8 El ni'o& al contacto con el a-ua =ra& reaccion< y& asustado& ro#pi< a llorar8 La #adre intent< es?ui2ar la #uralla ?ue =or#aban los discpulos y rescatar al Ci1o8 4o lo consi-ui<8 Abraz< al beb"& retrocedi< y se a#par< en el #arido8 El -i-ante& i#pasible& a1eno a los la#entos del peF?ue'o& continu< ba1o el a-ua por espacio de 2arios #iFnutos8 >Au" trataba de de#ostrar@ >5retenda curar la par3Flisis@ Reconozco ?ue dud"8 Durante al-unos se-undos& #e 2i sorprendido por una absurda idea9 >estaba el AnunciaFdor en condiciones de Cacer desaparecer un #enin-oI#ielocele@ >Era cierto lo de su poder@ Lo recCac" a la #is#a 2elocidad a la ?ue Caba lle-aFdo8 Eso era i#posible& al #enos en a?uel tie#po8 4i siF?uiera conocan las causas de la re=erida patolo-a8

A?uello s<lo poda ser teatro& o al-o peor888 > era yo el e?ui2ocado@ >Au" clase de indi2iduo teFna ante #@ La Cistoria y la tradici<n& especial#ente la cristiana& lo Can presentado co#o un Co#bre 2aliente& de2oto y conF2encido de la #isi<n espiritual de Jes:s de 4azaret8 Ko& en ca#bio& #e Callaba =rente a un d"spota& un ilu#inado y de=ensor de un Dios cruel y 2en-ati2o y& probable#enFte& un dese?uilibrado8 >Aui"n tena raz<n@ Al =in se retir< de la cascada y& lenta y teatral#ente& #ostr< al ni'o a su =a#ilia y a los discpulos8 El #ucCacCo se-ua llorando8 Te#blaba de =ro8 El padre acudi< con rapidez y se Cizo car-o del Ci1o8 LACora Lsentenci< KeCoCanan con satis=acci<nL 2ol2ed a casa888 K la =a#ilia& con2encida de la curaci<n& ?uiso besar las #anos del Co#bre de las GpupilasH ro1as8 KeCoCanan lo per#iti<8 Despu"s& el #atri#onio se ale1< Cacia el ca#pa#ento8 La -ente& sospecCando ?ue al-o e;tra'o J Caba sucedido en los teXo#in& rode< de in#ediato a los de 4aCu#8 Auise se-uir los pasos de la =a#ilia y 2eri=icar !V$ si el ni'o continuaba con las piernas paralizadas8 4o pude8 La #irada del 2idente #e busc<8 Alz< los brazos y& a 2oz en -rito& procla#<9 LUSoy de MlV888 >Aui"n co#o yo@ A partir de aC& el Anunciador actu< con tanta celeriFdad co#o inteli-encia8 La noticia de la supuesta sanaIci<n corri< co#o la p<l2ora entre los aca#pados8 K se produ1o al-o si#ilar a lo ?ue conte#pl" en otras ocasioFnes8 Se-uidores y curiosos despabilaron y se lanzaron Cacia el -uil-al& en=er2orecidos y deseosos de tocar al GsabioH8 7ue de#asiado tarde8 Cuando reaccionaron& KeCoCanan ya Caba to#ado su col#ena y desaparecido Cacia la 1un-la del Jord3n8 Abner y los discpulos s<lo puFdieron contenerlos a #edias8 Arrancaron los ostracones ?ue col-aban del 3rbol de Cierro y los -uardaron co#o recuerdo8 Judas& a pesar de la con=usi<n y del destrozo de los =aFn3ticos& se senta =eliz y plet<rico8 KeCoCanan era el lder8 Ml los conducira a la 2ictoria sobre Ro#a8 Los zelotas tendran puntual in=or#aci<n de lo acaecido en a?uella #e#orable =ecCa8 Msos =ueron los pensa#ientos del IsFcariote8 K no estaba e?ui2ocado& al #enos en lo ?ue a los zelotas se re=iere888 Ko bus?u" a la =a#ilia de 4aCu#8 La encontr" e#paF?uetando sus enseres8 Era la orden del 2idente8 De trataron con -ratitud& co#o si Cubiera tenido al-o ?ue 2er en el -esto del Anunciador8 4o di1e nada8 De liF#it" a obser2ar al pe?ue'o8 Tal y co#o supona& las pierFnas se-uan des#ayadas8 El :nico ca#bio ?ue constat" =ue la =iebre8 Era alta888 Al poco se retiraban de Ena23n& to#ando la senda del 2alle& ru#bo a su casa& en el #ar de Tiberades8 4os 2era#os en :ya#8 Eso pro#et888 Cuando la situaci<n se apaci-u<& Abner Cizo un aparFte y #e interro-<8 >Au" opinaba de lo sucedido@ K& sobre todo& >?u" le dira a Jes:s cuando 2ol2iera a 2erlo@ >Le contara la e;traordinaria curaci<n del ni'o paraltico@

LULa 2ictoria es nuestra& MsrinV El Santo Ca en2iado a su Desas888 4o lo dudes888 UMl& KeCoCanan& es el liberFtadorV Era e2idente9 la situaci<n e#peoraba8 >Au" poda deFcirle@ Da a da& co#o ya #ani=est"& los discpulos del Bautista se a=erraban a la consoladora idea de un KeCoFCanan Desas8 Jes:s no e;ista8 Era un no#bre& al ?ue s<lo Caca alusi<n el Anunciador8 Era "l& KeCoCanan& el ?ue arrastraba a las #asas y pona en pie los corazones8 El posible& #3s ?ue posible& con=licto entre los se-uidoFres del Anunciador y los =uturos discpulos del Daestro e#pezaba a dibu1arse en una le1ana no tan le1ana888 De e2ad co#o pude8 De sent cansado y& lo ?ue era peor& decepcionado8 El persona1e de la cabellera Casta las rodillas no era =3cil8 De a-otaba8 Las pri#eras sospecCas sobre un posible dese?uilibrio #ental continuaban prosFperando8 K pens" en los ne#os8 Tendra ?ue buscar el #oF#ento y la =<r#ula para su#inistr3rselos8 5ero >c<#o@ >De arries-aba a se-uirlo cuando se retirara Cacia la lFnea de la sel2a& en el ro Jord3n@ La posibilidad no pareFca tan si#ple co#o en el G2ado de las Colu#nasH8 Si #e descubra& lo #3s probable es ?ue #e recCazase8 Ta#poFco poda proporcion3rselos en el -uil-al 4o era sencillo8 Sus per#anencias en el crculo eran cortas e i#pre2isiFbles8 Ade#3s& KeCoCanan casi no co#a cuando se CallaFba en co#pa'a de los discpulos8 La #iel de la col#ena a#bulante era su :nico sustento8 El instinto #e pre2ino8 Tena ?ue actuar con rapidez8 GAl-oH se a2ecinaba888 K cansado& co#o di-o& bus?u" re=u-io en la pe?ue'a casa de Aba Sa:l& en Sale#8 S& e;tra'a e intensa#ente cansado888 El resto del da lo dedi?u" a pensar8 Jai3 y Sa:l& penFdientes& supieron ?ue al-o #e ator#entaba8 4o inter2iFnieron8 Respetuosos& #e de1aron con#i-o #is#o y con la nunca -anada batalla en la ?ue deba pelear con #is propios senti#ientos8 Ella estaba all& entre las estrellas8 Era la :nica coFne;i<n8 Si le2antaba los o1os& #e 2era& a 2eces brillante& J a 2eces apa-ado8 Si yo alzaba los #os& ta#bi"n la 2ea a ella& Cer#osa& silenciosa y distante8 Desde entonces& desde #i per#anencia en Sale#& cuando #e senta aCo-ado y perdido Les decir& sin ellaL& buscaba en el =ir#a#ento e i#a-inaba ?ue la #uF1er de #is sue'os Caca lo #is#o8 Cada destello era un Gte ?uieroH888 4unca lo supo8 Dos das per#anec en Sale# sin salir pr3ctica#ente de la casa8 Las =uerzas #e abandonaron8 Casi no #e tena en pie8 Trat" de racionalizar el proble#a8 >A ?u" se deba a?uel abati#iento@ >Tena ori-en en la crisis ?ue bautic" co#o #acCi !%$ >5oda la lucCa interna pro2ocar un desF#orona#iento =sico y #oral co#o el ?ue soportaba@ Ta#bi"n pens" en el #al ?ue nos a?ue1aba desde el pri#er GsaltoH en el tie#po8 >7allaban las neuronas@ >De encontraba ante un episodio de alteraci<n espacioI te#Fporal@ De asust"8 Si era as& si resultaba atacado por lo ?ue conoca#os co#o Gresaca ps?uicaH& estaba perdido8 De Callaba solo y a cuarenta Ril<#etros del ya#8 Si perda el control de la situaci<n& >c<#o ad2ertir a Eliseo@ >Sera capaz de retornar al Ra2id@ 5oda #orir o& lo ?ue era peor& 2a-ar sin ru#bo =i1o y sin saber ?ui"n era real#ente888

Dobl" la dosis de antio;idantes8 4o lo-raba entender8 Dantena la #edicaci<n& la co#ida era saludable888 E i#a-in" ?ue ella tena #3s =uerza de lo ?ue Caba supuesto8 S y no888 El 2iernes& ( de no2ie#bre& al despertar& #e sent bien8 Los 3ni#os se pusieron en pie y los 2ie1os =antasF#as Cuyeron8 7ue una =alsa alar#a8 > no@ K re-res" a Ena23n8 Todo continuaba #3s o #enos i-ual8 KeCoCanan& el Bautista& no Caba re-resado8 Se-ua en al-:n punto desFconocido del Jord3n8 Abner& acostu#brado a sus ausenI !%$ b2ia#ente& la palabra #aXcC no es un error& co#o Caba supuesto8 !48dela8$ cias& procuraba sua2izar la situaci<n con sus diarias y& la 2erdad sea dicCa& poco a=ortunadas pr"dicas8 El n:#ero de curiosos creci<8 ACora su#aban alrededor de ?uiFnientos8 Judas ta#bi"n prose-ua con lo suyo& #edrando y cucCicCeando entre los =ieles se-uidores& con2encido de la secreta presencia de sus dolos& los zelotas& entre los aca#pados8 pt" por retirar#e8 5re=era la soledad de Sale# y la buena con2ersaci<n de Aba Sa:l8 Al-o e;tra'o& ade#3s& #e recla#aba en la aldea8 4o supe de=inirlo en esos #o#entos8 Era una per#anente in?uietud8 Se pos< en #i coraz<n desde ?ue acert" a di2isar el 2illorrio8 GAl-oH sin-ular& s& tiraba de # Cacia a?uel pu'ado de casas de barro888 K #e de1" lle2ar por la intuici<n8 Ca#in" sin ru#bo& saludando a los pac=icos =elaC y 1u-ueteando con la nuF#erosa poblaci<n in=antil8 5oco a poco& todos =ueron =a#iliariz3ndose con a?uel lar-uirucCo e;tran1ero& casi sie#pre silencioso y taciturno8 Lo Caba 2isto desde ?ue lle-u" a Sale#8 Sin e#bar-o& por una raz<n o por otra& no tu2e ocasi<n de 2isitarlo8 Se trataba de un pe?ue'o cerro situado al oeste de la aldea& a escasos ?uinientos #etros8 Los Cuertos y pal#eras lo rodeaban casi por co#pleto8 4o creo ?ue alcanzase #3s de ?uince #etros de altitud respecto a la planicie de los G#anantialesH8 La -ente lo lla#aba el Glu-ar del prncipeH& en recuerdo& al parecer& de un noble ?ue construy< su paFlacio en lo alto de la sua2e colina8 7ue aso#broso888 ACora& al ordenar #is #e#orias& casi no puedo creerlo8 Curiose" entre las ruinas8 Eso era todo lo ?ue ?uedaFba del supuesto palacio8 5iedras y #3s piedras& la #ayor parte derruidas& recordando Cabitaciones y corredores8 S<lo los reptiles daban 2ida y #o2i#iento a los blo?ues de caliza& des-astada por la llu2ia y los 2ientos8 A pesar de la desolaci<n del para1e& #e sent bien8 Era un lu-ar bendecido por el silencio& ese pe?ue'oI-ran dios ?ue sie#pre ter#ina Cuyendo de nosotros8 Bus?u" una so#bra y #e sent" sin prisas8 K de1" ?ue J #i #ente 2olara& traslad3ndo#e al ya#8 All estaban ellos888 Al poco& un ben"=ico sue'o #e ale1< del Daestro y de 4aCu#8 K so'"888 7ue una enso'aci<n bre2e pero ntida8 Toda2a la 2eo888 Estaba dor#ido8 Era el lu-ar en el ?ue #e Callaba en esos #o#entos8 5oda 2er#e a # #is#o& reclinado en uno de los #uros de piedra blanca888

Al-uien se apro;i#<8 Lo 2i lle-ar& pero =in- ?ue dorF#a !@$8 Se inclin< li-era#ente y #e obser2< con curiosiFdad8 Era un Co#bre tan alto co#o yo8 Testa una t:nica& en un blanco roto& Casta los pies8 5areca seda8 Los o1os& de un azul intenso& no parpadeaban8 Apret" la G2ara de Dois"sH entre los dedos y #e preFpar" ante un posible ata?ue del desconocido8 El Co#bre sonri< y ne-< con la cabeza8 El cayado no era necesario888 Los cabellos& tan blancos co#o los de Aba Sa:l& eran #3s lar-os8 Descendan Casta la cintura8 En el pecCo& bordado en azul& luca al-o ?ue #e reFsult< =a#iliar9 Utres crculos conc"ntricosV Era un e#bleF#a o distinti2o8 Realzaba con intensidad sobre el briFllante de la t:nica8 Entonces abri< los labios y #e GCabl<H8 5ero no =ueFron palabras lo ?ue Gpronunci<H8 De su boca sali< luz8 K ?uien esto escribe Gco#prendi<H el si-ni=icado de diFcCa GluzH !@$9 GKo soy el 2erdadero precursor del Bi1o de Bo#bre888H K la GluzH repiti<9 GBar 4asa888 Bar 4asa888 Bar 4asa888H A?uel GBi1o de Bo#breH o Bar 4asa se propa-< por las ruinas del palacio8 K el eco de2ol2i< la GluzH9 GBar 4asa888H GCuando lle-ue el #o#ento Lprosi-ui< el Co#bre de las Wpalabras lu#inosasWL& busca a tus pies8 Entonces co#prender3s ?ue esto no es un sue'o888H Despu"s despert"8 All& ob2ia#ente& no Caba nadie8 S<lo la-artos 2erdes y a#arillos& bebiendo sol y& supon-o& estupe=actos ante la presencia de a?uel GlocoH8 UAu" e;tra'oV U tra 2ez los crculosV K di por CecCo ?ue la enso'aci<n era consecuencia de la presi<n ?ue 2ena soportando8 4o conoca al personaF1e de las Gpalabras lu#inosasH8 4o se pareca a nadie ?ue yo Cubiera 2isto Casta esos #o#entos8 S<lo el anciano Sa:l -uardaba un re#oto parecido888 >De estaba 2ol2iendo loco@ 5ero las i#3-enes y las GpalabrasH !@$ per#anecieron en #i #e#oria& do#inantes y 2i2as8 ACora& al saber ?u" sucedi< poco tie#po despu"s& en uno de los se-ui#ienFtos del Bi1o del Bo#bre& #e estre#ezco8 4ada es casual& y #ucCo #enos los sue'os888 5er#anec otro buen rato en el Glu-ar del prncipeH8 Re2is" la enso'aci<n e intent" Callar al-:n sentido l<-iFco8 U5obre idiotaV >Desde cu3ndo la Di2inidad est3 su1eta al raciocinio@ Soy as8 4o pude e2itarlo8 Repas" las GpalabrasH y& conFcediendo una Cipot"tica 2erosi#ilitud a lo 2i2ido& trat" de co#prender8 >5or ?u" los tres crculos conc"ntricos@ >5or ?u" a?uellos #isteriosos crculos en las esteras de la Gcasa de las =loresH y en la de Sa:l& el Gdoctor ordenaFdoH de la Ley@ >Es ?ue Jes:s y Aba Sa:l tenan al-o en co#:n@ >Se trataba de una si#ple coincidencia@ >5or ?u" el Co#bre del sue'o ase-ur< ?ue "l era el 2erdadero precursor@ > bedeca a #i recCazo Cacia KeCoCanan@ >Estaba siendo 2cti#a de #is propios senti#ientos@ >5or ?u" repiti< GBar 4asaH cuatro 2eces@ De1or dicCo& cinco& si contaba el eco8 >Au" deba buscar a #is pies@ De rend8 4o co#prenda nada de nada8 De=initi2aF#ente& a?uello era un #anico#io888 Aba Sa:l y Jai3 se ale-raron ante #i inesperado retorFno8 4o s" si el anciano percibi< al-o8 De #ir< a los o1os y pre-unt<9

L>Bas encontrado lo ?ue buscabas@ Sonri< #alicioso y #e in2it< a to#ar asiento sobre las esteras de los crculos8 7ue otro i#pulso8 De de1" arrastrar por la intuici<n& ese pe?ue'oI-ran dios ?ue 1a#3s Cuye y ?ue nunca traiFciona8 K le abr #i coraz<n& relat3ndole el reciente sue'o8 De1or dicCo& parte del #is#o888 J Sa:l& aso#brado& #e obli-< a repetir el sue'o por seF-unda 2ez8 En nin-:n #o#ento le Cabl" de las Gpalabras de luzH8 4o #encion" el G#ensa1eH del caballero de la t:Fnica de seda8 4o s" si Cice bien o #al8 El anciano #edit< unos instantes8 De per=or< con sus o1os y re#o2i< en #i interior& co#o el ?ue busca con a=3n8 5or :lti#o& sereno& con una autoridad ?ue toda2a #e con=unde& e;cla#<9 LEst3s a?u por eso888 Record" su pre-unta& cuando lo interro-u" por priF#era 2ez sobre los eni-#3ticos crculos conc"ntricos de las esteras& pero& torpe de #& no capt" el sentido de esta :lti#a respuesta8 L4o te co#prendo888 L4o i#porta Les?ui2< inicial#enteL& aCora s" lo ?ue deba saber8 K al punto& arrepentido& retorn< sobre sus propios pasos8 LACora s" ?ue estaba en lo cierto9 buscabas al AltFsi#o888 Intu ?ue Sa:l arda en deseos de #ani=estar al-o8 K lo ani#"8 L4o buscaba al Altsi#o888 Lo busco8 7ue as co#o el rab de Sale# accedi< a contar#e una Cistoria de la ?ue toda2a no #e Ce repuesto888 5ero antes de iniciar el relato recla#< a Jai3 y solicit< su talitC8 Al poco& Aba Sa:l se cubra la cabeza y los Co#Fbros con un #anto blanco8 K Cabl< en 2oz ba1a& co#o el ?ue re2ela un secreto888 L7ue Cace #ucCo tie#po& en la "poca de nuestro paFdre AbraCa#888 !%$8 H6n da& en lo ?ue Coy es la ciudad de Jerusal"n& apaFreci< un Co#bre8 Era alto y con el cabello blanco Casta la cintura888 Sonri<& adi2inando #is pensa#ientos8 L888Testa una t:nica blanca8 Sobre el pecCo presenI !%$ 5or los datos ?ue #e proporcion< Aba Sa:l& es #uy posible ?ue la aparici<n del e;tra'o GCo#breH sucediera alrededor del a'o %+*0 a J C !48del#8$ taba unos e;tra'os crculos8 Tres e;acta#ente8 Tres crcuFlos de color azul& co#o el cielo8 H4adie supo de d<nde proceda8 Ja#3s #encion< a sus padres o =a#ilia8 Di1o ser un prncipe& al ser2icio del Altsi#o8 Se lla#aba DalRi Sede?8 LUDel?uisedecV Sa:l acept< #i incorrecta pronunciaci<n8 Santia-o& el Cer#ano de Jes:s& Caba #encionado su no#bre en la siFna-o-a& al pre-untarle sobre el ori-en de los tres crculos 2erticales ?ue aparecan en la =acCada del edi=icio8 Eran la re=erencia a la Cora de rezar8 5ara Santia-o& los oriF=icios en la pared procedan del re=erido prncipe o rey& aun?ue no estaba se-uro8

L>El Altsi#o@ >A ?u" te re=ieres@ LAl snico& al Santo& bendito sea su no#bre888 El AltFsi#o8 Sa:l utiliz< la palabra GElyonH !GAltsi#oH$& una de las cualidades de Ka2"8 Aued" con=undido8 Si los c3lculos no =allaban& a?uel prncipe& se-:n el CaRa# o Gdoctor ordenadoH de la Ley& =ue anterior o conFte#por3neo del patriarca AbraCa#8 >C<#o saba de la e;istencia de Ka2"@ 5ero& deseoso de lle-ar al coraz<n de la Cistoria& no pro=undic" !%$8 LUTres crculosV UCo#o el Co#bre del sue'oV El rab ne-< con la cabeza8 L>Be co#prendido #al@ >4o presentaba tres crcuFlos en el pecCo@ LBas entendido per=ecta#ente La2anz< Sa:lL& pero no Ca sido un sue'o888 LEntonces888 !%$ En el libro del E"nesis !%.&%7I(0$ aparece la pri#era re=erencia coFnocida a Del?uisedec8 Dice te;tual#ente9 GK el rey de Sodo#a lle-< a reciFbirlo !a AbraCa#$ cuando 2ol2i< de Caber casti-ado a Auedorla<#er y a sus aliados& al 2alle de SCa2"& ?ue es el 2alle del rey8 K Del?uisedec& rey de SaFle#& tra1o pan y 2ino8 Ml era sacerdote del Dios Altsi#o y lo bendi1o& diFciendo9 WBendito sea Abra# del Altsi#o& due'o del cielo y de la tierra& y bendito sea el Altsi#o& ?ue Ca entre-ado a tus ad2ersarios en tu #ano8W K le dio diez#o de todo8H En el Sal#o %%0 =i-ura la se-unda alusi<n8 Re=iri"ndose al Desas& dice9 GT: eres por sie#pre sacerdote& se-:n el orden de Del?uisedec8H !48 del #8$ J LD"1a#e prose-uir888 K el anciano& en el #is#o tono de con=idencialidad& abord< la cla2e de su relato8 L888 A?uel prncipe e;plic< a los Co#bres c<#o era Dios y& para eso& dibu1< tres crculos conc"ntricos8 Acarici< con los dedos los crculos trenzados en la esFtera sobre la ?ue est3ba#os sentados y prosi-ui<& ba1ando la 2oz Casta el e;tre#o ?ue #e obli-< a pe-ar#e literalF#ente a su rostro8 LCada crculo representa un atributo de Elyon8 El centro es el Gpresente para sie#preH8 El prncipe lo lla#< Ga#orH8 El instinto 2ol2i< a -olpear en #i coraz<n8 LDe aC brota todo lo de#3s8 Ese centro =lota en la eternidad y en la in=initud de Elyon8 Ese centro es la GiodH& la letra ?ue inau-ura el sa-rado 4o#bre y la creaci<n toda888 Euard< silencio8 S& Caba co#prendido8 Del a#or nace lo 2isible y lo in2isible& lo in=inito y lo eterno8 LLos tres crculos& en su#a& son la GbanderaH de Dios& bendito sea su no#bre888 LK de esas caractersticas di2inas& >cu3l es tu pre=erida@ L4o es un proble#a de elecci<n& ?uerido a#i-o8 El centro& lo ?ue proporciona sentido a todo lo de#3s& es el a#or8 Si no =uera as& no seran GtresH y no sera Dios8 5or eso el prncipe lo lla#< ta#bi"n GAbIbdH !Gpap3H$8 A?uella palabra era la =a2orita de Jes:s de 4azaret8 7ue el t"r#ino #3s repetido a lo lar-o de su 2ida8 GAbIbdVH >Au" estaba pasando@ >Aui"n =ue a?uel prncipe@ >5or ?u" apareci< en el sue'o@ Sa:l& adi2inando #is pensa#ientos& replic<9

L4osotros cree#os ?ue =ue un en2iado del Altsi#o8 El pri#ero8 Despu"s& al-:n da& lle-ar3 el se-undo8 El prFncipe lo anunci<888 L>Anunci< al Desas 1udo@ Sa:l sonri< con des-ana8 L4o& Jas<n& no =ue eso8 El prncipe anunci< un Bar 4asa& un Bi1o de Bo#bre& al-uien pac=ico ?ue nacer3 de una #u1er y re=rescar3 la #e#oria del #undo888 Debi< de notar #i palidez8 GBar 4asaVH L>Co#prendes aCora@ >Entiendes cuando di-o ?ue no Ca sido un sue'o@ L5ero888 LLo s" Ladelant< el sabioL& todo Ca sido ca#biado8 7ue EzraC ?uien e#pez< a #odi=icar la sa-rada tradiFci<n8 88 Se re=era a Esdras& el sacerdote ?ue& al parecer& inici< la labor de recopilaci<n ?ue& posterior#ente& dara lu-ar a lo ?ue Coy conoce#os co#o 5entateuco8 Esdras& 1udo de Babilonia& retorn< a Jerusal"n Cacia abril del a'o .(* antes de Cristo8 L888Despu"s& #is propios co#pa'eros& los escriFbas& alteraron los t"r#inos y casi borraron al prncipe8 El #esas del ?ue tanto Cablan& el libertador poltico& el ?ue de2ol2er3 la Ce-e#ona y la -loria a Israel& es un in2ento de a?uellos bastardos8 El Bar 4asa ?ue anunFci< el prncipe abrir3 los o1os de los Co#bres a una reaFlidad espiritual8 Ml #ostrar3 una GcaraH del Altsi#o ?ue nada tiene ?ue 2er con lo ?ue pretenden esos i-noFrantes888 L>5or ?u" lo ca#biaron@ LEl a#or& ?uerido 1o2en& no llena los bolsillos8 Los saFcri=icios al Dios del terror s col#an las arcas del Te#plo y #antienen su1eto al pueblo8 A los escribas& sacerdotes y de#3s ralea no les interesa perder sus pri2ile-ios8 El prncipe #odi=ic< los sacri=icios a los dioses y el ritual de la san-re por la o=renda de pan y 2ino y por la pro#esa de un Dios Ga#orH8 Es su=iciente con buscar en uno #isF#o& en el Gcrculo centralH& para encontrar al Altsi#o8 Dios es un re-alo& no un contrato888 L>K ?u" =ue del prncipe@ LTena casi cien a'os cuando desapareci<8 4osotros cree#os ?ue =ue un #alXaR !literal#ente& G3n-elH o G#enFsa1eroH$8 Elyon lo en2i<& y Elyon lo arrebat< en uno de sus paras888 Aba Sa:l utiliz< el Cebreo& la len-ua sa-rada& para J re=erirse al GcarroH !paras$& #3s e;acta#ente al Gcarro ?ue 2uela y ?ue es tirado por caballosH !%$8 K pronunci< el no#bre del Gcarro di2inoH cerrando los o1os e incliFnando la cabeza con respeto8 L>Supones ?ue no #uri<@ L7ue el pri#ero8 Despu"s le ocurri< a Dois"s y ta#Fbi"n a Elias !($8 L5ero888 LLo s"& la raz<n lo nie-a8 Ko no estoy Cablando de raFz<n& sino de Dios& bendito sea su no#bre8 K Aba Sa:l #e brind< la se-unda 2ersi<n8

L tros dicen ?ue el prncipe est3 enterrado aC arriFba& en las ruinas ?ue acabas de 2isitar888 LEl Glu-ar del prncipeH Le;cla#"L8 >K por ?u" eli-i< este para1e@ LEscucCa con atenci<n888 El anciano alz< las #anos& se'alando su entorno8 L4o oi-o nada Lrepli?u"& al tie#po ?ue #e es=orzaba por apartar el denso silencioL8 >A ?u" te re=ieres@ El rab lle2< el dedo ndice iz?uierdo al odo y su-iri< ?ue prestara #3s atenci<n8 LLo siento L#e rendL& s<lo oi-o el silencio888 !%$ 5ara los doctores de la Ley& el GcarroH representaba a Dios8 E;istan tres de=iniciones Lsie#pre en CebreoL ?ue Cacan alusi<n a tres #odaliF dades de Gcarro 2olanteH9 el tebel !?ue era capaz de posarse en tierra =ir#e$& el "ber !GalasH& por?ue se desplazaba co#o un p31aro$ y el sa#3yi# !GcieloH& ?ue per#aneca sie#pre en lo #3s alto$8 tros sabios pre=eran el no#bre de o=an !GruedaH$8 !48 del #8$ !($ DucCos crean ?ue Dois"s y el pro=eta Elias no #urieron y ?ue =ueron arrebatados por otros tantos paras o Gcarros de =ue-oH8 Del?uiseI dec& se-:n Aba Sa:l& desapareci< de la #is#a =or#a8 En la Epstola a los Bebreos& el autor o autores de la #is#a in=or#an de al-o parecido9 GEn e=ecto& este Del?uisedec& rey de Sale#& sacerdote de Dios Altsi#o& ?ue sali< al encuentro de AbraCa# cuando re-resaba de la derrota de los reyes y lo bendi1o& al cual dio AbraCa# el diez#o de todo& y cuyo no#bre si-ni=ica& en pri#er lu-ar& Wrey de 1usticiaW y& ade#3s& Wrey de Sale#W& es decir& Wrey de pazW& sin padre& ni #adre& ni -enealo-a& sin co#ienzo de das& ni =in de 2ida& ase#e1ado al Bi1o de Dios& per#anece sacerdote para sie#pre8H Esta 2erF si<n& coincidente con la de Aba Sa:l& tu2o ?ue proceder de una =uente #uy re#ota8 S<lo al-unos pocos& pertenecientes a la lla#ada Gorden del prnciF pe o de los #el?uisedecH& se Callaban al corriente del Gno naci#ientoH y de la Gno #uerteH del #alXaR o #ensa1ero de Elyon8 !48 del #8$ LE;acta#ente8 5or eso eli-i< este lu-ar8 La paz preF=iere anidar en el silencio8 4osotros so#os discpulos del silencio8 Acudi#os a su escuela todos los das8 El siFlencio es una 2entana ?ue se abre directa#ente sobre Dios& bendito sea su no#bre& pero el Co#bre toda2a no la Ca abierto8 Se-:n Aba Sa:l& Sale# o Salo# !GpazH$ =ue el no#bre i#puesto por los discpulos del Gprncipe de la pazH a la Gre-i<n ?ue #3s a#abaH8 All& en lo alto del cerro& transFcurrieron sus :lti#os das en la Tierra8 L>4osotros@ >5or ?u" Cablas en plural@ 4o ?uiso responder8 Se li#it< a sonrer& solicitando cal#a8 4o =ue di=cil i#a-inar ?ue& al Cablar de GnosotrosH& Caca alusi<n a un -rupo o #o2i#iento ?ue #antena 2i2o el recuerdo de Del?uisedec y sus ense'anzas8 DelF?uisedec& el pri#ero ?ue& al parecer& Cabl< de un Dios Altsi#o y de un Dios 5adre& el G2erdadero precursor o anunciador del Bi1o de Bo#breH8 Santia-o& el Cer#ano del Ealileo& estaba en lo cierto cuando apuntaba la e;isFtencia de una especie de orden& la de los #el?uisedec o prncipes de la paz8 6n -rupo Cer#"tico del ?ue no saba nada y ?ue& sin e#bar-o& llen< #i coraz<n& rati=icando las palabras de Jes:s de 4azaret8

Estaba desconcertado y& al #is#o tie#po& deslu#CraFdo8 A?uel 2enerable anciano de cabello blanco y lar-o& co#o el prncipe& no saba nada del Daestro y& no obsFtante& saba #3s ?ue nadie& #ucCo #3s ?ue la =a#ilia de Jes:s y #ucCsi#o #3s ?ue KeCoCanan888 5or supuesto& silenci" #i a#istad con el Bo#breIDios8 Si as estaba calculado por el Destino& a#bos se reuniFran& en su #o#ento888 A decir 2erdad& Aba Sa:l =ue el pri#er 1udo& de los ?ue acert" a conocer& ?ue no crea L para nadaL en un #eIsas Gro#pedor de dientesH8 Cuando insist en lo sin-uFlar del GCallaz-oH& Sa:l #e a#onest<8 Supon-o ?ue tena raz<n8 LLa 2erdad no Ca sido CecCa para ser pre-onada8 Cuando al-uien cree poseerla y la e;pone al aire libre& la 2erdad con=unde la len-ua de su a#o888 J L5ero t:& 2osotros L#e apresur" a recti=icarL saFb"is ?ue el pueblo est3 en un error8 El Desas no ser3 un libertador poltico888 L>El pueblo@ Lsonri< con ironaL8 S<lo i#porta el Co#bre8 El #undo ca#biar3 cuando los -obernantes aprendan ese sencillo principio9 cada Co#bre es un #unFdo di=erente& de la #is#a #anera ?ue no Cay dos crcuFlos i-uales8 4o Cay ?ue Cablar a las #ultitudes8 Con2iene Cablar a cada coraz<n8 K eso es lo ?ue Cace#os8 ACora te Ca tocado a ti888 L4o co#prendo8 >5or ?u" dices ?ue la 2erdad no est3 CecCa para ser pre-onada@ El prncipe de la paz lo Cizo8 Ese GBi1o de Bo#breH ?ue lle-ar3 al-:n da ta#bi"n la procla#ar3888 L4o te con=undas& Jas<n8 Ellos no son co#o nosoFtros8 La 2erdad es el len-ua1e de los dioses8 Los Cu#anos ni si?uiera sabe#os Cablar8 El prncipe o el pr<;i#o Bar 4asa no se re=ieren a la 2erdad& sino a una #uy re#ota apro;i#aci<n a la 2erdad8 De obser2<& intentando a2eri-uar si lo se-ua8 4e-u" con la cabeza8 4o eran palabras =3ciles para #8 L4o te asustes& ?uerido e i#paciente a#i-o8 La 2erFdad e;iste& pero no a?u8 Si lle-aras a poseerla& te conFsu#ira co#o el =ue-o8 6na cosa es #ani=estar ?ue la 2erdad est3 aC& en el Altsi#o& y otra #uy distinta desnuFdarla delante de los Co#bres8 A?uellas palabras s #e resultaron =a#iliares888 LK para ti& >?u" es la 2erdad@ L>A cu3l te re=ieres@ De derrib<& una 2ez #3s8 L>Es ?ue Cay 2arias@ La sonrisa =ue ensancC3ndose& y los o1os& =inal#ente& se ilu#inaron8 L>5re-untas por la 2erdad de #i 1u2entud@ Buy< y #e de1< esto888 Retir< el talitC y #ostr< la cabellera ne2ada8 L>5re-untas por la 2erdad ?ue descubr al ena#oFrar#e@ Creo ?ue not< #i turbaci<n8 L888 A?u"lla =ue una de las #3s cercanas8 Cre tocar el cielo8 Ta#bi"n Cuy<& esta 2ez de puntillas888 G>5re-untas por la 2erdad ?ue se sienta a tu lado& 1unto al dolor@ A "sa la espanta uno #is#o& en cuanto puede888 G>5re-untas por #is ilusiones y esperanzas@ Cada una 2ia1a con una 2erdad sobre los Co#bros& todas di=eFrentes888

H>Te re=ieres& ?uiz3& a la 2erdad ?ue Cabita en esta casa& a#asando con Jai3 el presente@ Todos los das& el Altsi#o se ocupa de ca#biar su rostro888 H>A cu3l de esas 2erdades te re=ieres@ Densa1e recibido8 E intent" sanear otra de las dudas9 L>5or ?u" insistes en lla#arlo Gprncipe de la pazH& cuando& en realidad& su ttulo es GDalRi Sede?H o Grey de 1usticiaH !%$@ Co#placido& #uy co#placido& replic<9 LLa 1usticia es para los Co#bres8 Los ?ue trascienden el Gcrculo centralH ca#inan por el territorio del a#or8 Es pre=erible pasar por esta 2ida dando ?ue e;i-iendo8 La paz es #3s saludable ?ue la 1usticia8 >Co#prendes por ?u" ca#bia#os el ttulo del prncipe@ La 1usticia es aciFda& sie#pre con es?uinas8 Es Cu#ana8 Es 2ina-re8 4o es #alo& pero s<lo ayuda a condi#entar8 5re=eri#os el 2ino& la paz8 LS& lo s" La'ad& re#e#orando las palabras del Daestro en el Ran de AssiL8 El 5adre no sabe de la 1usFticia888 LK t:& >c<#o sabes eso@ 4o respond8 4o era el #o#ento8 Lo ?ue s estaba claro para ?uien esto escribe es ?ue Aba Sa:l era un Co#bre especial& un escriba con altos coFnoci#ientos ?ue& a di=erencia de otros doctores de la Ley& no -uardaba para s su ciencia y su sabidura8 Durante el perodo de predicaci<n del Bi1o del Bo#bre tendra oportunidad de co#probarlo8 Los CaRa# o Gdoctores !%$ DalRi Sede? si-ni=ica G#i rey 1ustoH !#eleR es GreyH& y tzede? o tzeIdec& G1usticiaH$8 !48 del #8$ J ordenadosH se #ostraban reticentes a la Cora de dar a conocer sus secretos !%$8 S<lo los co#partan entre ellos& y casi sie#pre ter#inaban co#o ar#as arro1adizas conFtra ad2ersarios o potenciales ene#i-os8 Estaba desconcertado y deslu#Crado& s888 >Au" sucedi< en las ruinas@ >5or ?u" Sa:l lo cali=ic< 3eCalo#& un Gsue'oI2isi<nH@ !%$ La instituci<n de los escribas o doctores de la Ley& ta#bi"n conociFdos co#o sabios !1a1a#i#$& era una de las #3s i#portantes e in=luyentes en la 2ida social y reli-iosa de Israel8 Su co#etido era el estudio de la Tora& de las tradiciones paternas !CalaR3 o tradici<n oral$ y la correspondiente apliFcaci<n 1urdica al da a da8 Se-:n el Eclesi3stico !,*& ()I,+& %)$& un buen escriba era a?uel ?ue dedicaba la #ayor parte del tie#po al estudio de la Ley de Dois"s& a las sentencias dictadas por los #ayores& a las sentencias oscuras y a la ense'anza8 4o podan cobrar8 Esto los obli-aba a co#pa-iFnar estudio y trans#isi<n de la Tora con toda clase de o=icios9 carpinteros& 1ornaleros& pescadores& alba'iles& =elaC& re=inadores de lino& etc8 E;istan nu#erosas escuelas& especial#ente en Jerusal"n& donde los escribas deFsarrollaban la interpretaci<n de la Ley& #erced a una #inuciosa e intrincaFda casustica8 Ese GderecCo bblicoH su#< tal cantidad de nor#as y conFtradisposiciones ?ue se con2irti< en una Galta ra#a del saberH para los esFcribas y en una pesadilla para el pueblo8 La relaci<n #aestroIalu#no era sa-rada8 El rab tena pre=erencia sobre el padre y la #adre8 En caso de peFli-ro de #uerte LdecanL& Cay ?ue sal2ar pri#ero al #aestro8 El padre y la #adre te traen al #undo& pero el #aestro te proporciona la sabidura y& sobre todo& te abre las puertas del #undo =uturo8 El tal#d o alu#no estuFdiaba durante 2arios a'os& recibiendo las ense'anzas de =or#a oral& nunca

por escrito8 Cuando do#inaba todas las #aterias y el #"todo de la CalaR3& el tal#d era desi-nado Gdoctor no ordenadoH8 Entonces se Callaba capaciFtado para adoptar decisiones personales en #ateria reli-iosa o de derecCo penal8 Era un tal#d CaRa#8 El paso si-uiente se re-istraba a partir de los cuarenta a'os !edad can<nica$ y dependiendo de su sabidura y Gdiplo#aFciaH8 Si el rab o #aestro se aliaba con el partido de los =ariseos& poda tener #3s posibilidad de escalar en la cate-ora de los escribas8 4o obstante& ta#Fbi"n el -rupo de los saduceos contaba con nu#erosos representantes de los sabios8 !A estas dos sectas #e re=erir" #3s a#plia#ente cuando lle-ue el #o#ento8$ Si todo iba bien& a partir de los cuarenta& el rab era aceptado por la conF-re-aci<n de los escribas co#o #ie#bro de pleno derecCo o CaRa# !doctor ordenado$& y poda participar en los tribunales de 1usticia& en los debates ciF2iles y en las discusiones reli-iosas8 A partir de aC& co#o di-o& todo era cuesti<n de talento y de poltica888 DucCos eran 2anidosos e intratables8 Eustaban del ttulo de rab o GseF'orH& de los pri#eros puestos en las =iestas o en las reuniones& de las co#iFlonas y del reconoci#iento p:blico por las calles8 Casi todos& al pasar un rab& se ponan en pie y saludaban con una inclinaci<n de la cabeza8 Eran los depositarios del saber y& #uy especial#ente& del saber oculto o secreto9 el esoteris#o de la Tora8 Esta tradici<n esot"rica =ue& 1usta#ente& lo ?ue les T#ida#ente& insist8 >Au" si-ni=icado tena a?uel sueF'o o 2isi<n@ El anciano no supo o no ?uiso despe1ar #is dudas8 LLos sue'os son co#o los deseos8 Se cu#plen sie#Fpre& aun?ue los Cayas ol2idado8 A su debido tie#po& tenFdr3s la respuesta888 Bizo una pausa y concluy< con una =rase no #enos eni-#3tica9 LLos ca#inos de AbIb3& el Altsi#o& son circulares888 Al-o s ?ued< claro en la #ente de a?uel e;plorador8 Si la Cistoria sobre el Gprncipe de la pazH era cierta& el -ran Del?uisedec s =ue el aut"ntico precursor de Bar 4asa& el GBi1o de Bo#breH8 Esto satis=aca #is 2ie1as incertidu#Ibres8 Co#o ya re=er& el traba1o o papel de KeCoCanan co#o iniciador del ca#ino del Daestro era al-o ?ue no ter#inaba de entender8 Jes:s no necesitaba de un adelanFtado co#o el Anunciador8 La obra del prncipe& en ca#Fbio& en #i #odesta opini<n& s =ue decisi2a8 El Co#bre de los tres crculos prepar< la senda del Ealileo& anuncianFdo a un Dios Altsi#o !ElIElyon$ ?ue& sobre todo& era GAbIb3H !Gpap3H$8 De "l bebieron todos los de#3s9 AbraICa#& Dois"s& etc8 En cuanto a las :lti#as GpalabrasH del Co#bre ?ue GCablaba con luzH& =ranca#ente& #e Callaba en blanco8 Lo ?ue s puedo decir es ?ue& a partir del Gsue'oH& presFt" #3s atenci<n a #is pies888 K el Destino Lestoy se-uroL sonri<& burl<n8 GCuando lle-ue el #o#ento busca a tus pies888H proporcion< el poder8 Se-:n los escritos rabnicos& Gno se deben e;plicar p:blica#ente las leyes del incesto delante de tres oyentes& ni la Cistoria de la creaci<n del #undo delante de dos& ni la 2isi<n del carro delante de uno solo& a no ser ?ue "ste sea prudente y de buen sentidoH !Ba-i-a II$8 Entre ellos e;istan ni2eles de secreto8 4o era lo #is#o acceder al #isterio del GcaFrroH ?ue a los GcrculosH de los no#bres de Dios o a los secretos de la creaFci<n8 Baba e;pertos en Gtopo-ra=a c<s#icaH& en la GnadaH& en el #undo #3s all3 de la #uerte& en las postri#eras y en el Santo& antes de ser Santo8 K

co#o en todos los Gser2icios de inteli-enciaH& esos ni2eles de con=idenciaFlidad no sie#pre coincidan con las #entes #3s brillantes o cuali=icadas8 La a#bici<n& el poder& el dinero y la en2idia Cacan estra-os888 Aba Sa:l& co#o di-o& era una e;cepci<n& un escriba de alto ran-o ?ue Caba ele-ido la G2entanaH del silencio8 !48 del #8$ J K sucedi<& natural#ente8 Esa nocCe& al retirar#e& e#pec" a #adurar una idea8 En cuesti<n de #inutos #e do#in<8 Tena ?ue zan1ar la #isi<n de los ne#os y dedicar #3s tie#po al anciano Sa:l8 Estaba se-uro9 con "l podra aprender #ucCo #3s ?ue con el =o-oso y repetiti2o KeCoCanan8 La intuici<n aplaudi<8 4o lo dud"8 De Cice con la pe?ue'a a#pollita de barro ?ue contena el Gescuadr<nH de ne#os y la -uard" en la bolsita de cuero ?ue col-aba per#anente#ente de #i cuello y en la ?ue conser2aba las Gcr<talosH& o lentes para la 2isi<n in=rarro1a8 4o saba c<#o ni cu3ndo& pero lo inFtentara9 le proporcionara los ne#os a la pri#era oporFtunidad8 Despu"s& cu#plido el ob1eti2o& apostara por el escriba8 Era #ucCo lo ?ue deseaba pre-untar888 El Destino Llo s"L 2ol2i< a sonrer& burl3ndose de este in-enuo e;plorador8 El Co#bre no aprende de sus errores& por?ue lo ?ue cuenta no es aprender888 Al da si-uiente& s3bado& , de no2ie#bre& ansioso por acti2ar el plan ?ue acababa de concebir& #e diri- a los #anantiales8 KeCoCanan no Caba re-resado8 Inda-u"& pero #i b:s?ueda =ue est"ril8 Tal y co#o supona& nin-uno de los discpulos estaba al tanto del paFradero del Anunciador8 Lo saba #uy bien9 se-uirlo era 2iolar las re-las del -rupo8 Abner indic< al-o ?ue ya sosFpecCaba9 lo #3s probable es ?ue se encontrase en al-uFno de los ros tributarios del Jord3n& ?ue descienden en las pro;i#idades de Ena23n8 El proble#a era en cu3l de ellos8 En apenas cinco Ril<#etros& a partir de la =rontera entre la Dec3polis y la 5erea& corran dos -randes a=luenFtes Lel Auerit y el `u=rin1aL& a#"n de otros de #enor porte8 Buscarlo Cubiera sido una p"rdida de tie#po y de ener-a& con una probabilidad #uy ba1a de Callarlo8 AueFdaba& ade#3s& la zona de la 1un-la 1ord3nica8 Cuando se ale1aba del -uil-al& todos lo 2ea#os desaparecer por la lnea 2erde e i#penetrable de la sel2a8 >5er#aneca aisFlado en esa& para #& desconocida y nada reco#endable re-i<n@ Despu"s de lo ?ue conte#pl" en el bos?ue de las acacias& >de ?u" poda e;tra'ar#e@ Lo #3s sensato era a-uardar8 K as lo Cice8 La espera& sin e#bar-o& =ue in:til8 KeCoCanan no reF-res<8 K al ocaso& con2encido de ?ue el -i-ante de las siete trenzas no dara se'ales de 2ida& al #enos en a?uella 1orF nada& #e desped de los Cabituales y #e retir" a #i re=uF -io& en la casa de Aba Sa:l y Jai38 Esa nocCe& durante la cena& el anciano Cabl< de la sabiFdura8 Auien esto escribe& intri-ado ante sus #ucCos y brillantes conoci#ientos& se interes< por las =uentes en las ?ue Caba bebido8 El rab #e de1< Cablar8 Despu"s& parco y #isterioso& co#o sie#pre& des2i< la cuesti<n CaFcia al-o #3s i#portante8 L>Au" entiendes por sabio@

I#pro2is"8 LLa persona ?ue tiene una in=or#aci<n e;tensa y pro=unda888 4e-< con la cabeza8 LEsos son los GtannatasH !%$ o Gcara de libroH888 L4o entiendo8 LEl 2erdadero sabio& a#i-o #o& es el ?ue dispone de conoci#ientos& s& pero sobre s #is#o8 Lo otro& al#aceFnar in=or#aci<n& no es sabidura8 K a'adi<& se-uro de lo ?ue planteaba9 L>Au" sabes de ti #is#o@ De atrap<8 L>Sabes de d<nde 2ienes& por ?u" est3s a?u y cu3l es tu destino@ Te<rica#ente lo saba8 S<lo te<rica#ente888 LDuy pocos alcanzan a descubrirlo8 UK pobre del ?ue lo Ca-aV !%$ Los GtannatasH o GtanatasH eran los GrepetidoresH de la Ley !b3siFca#ente de la tradici<n oral$8 Eeneral#ente se trataba de escribas o doctoFres de la Ley& especializados en la #e#orizaci<n de deter#inados tratados& tanto ci2iles co#o reli-iosos8 Conocan de #e#oria cientos de sentencias& y tenan a -ala repetirlas& sie#pre sin 2ariar una sola letra8 Si un tannata coF#eta un error en la recitaci<n& deba co#enzar de nue2o8 El =allo a=ectaba directa#ente a su presti-io co#o Gense'anteH o G#aestroH8 Los tannatas& co#o tales recitadores& desaparecieron Cacia el a'o ((0 d8 J8C8& cuando la tradici<n oral !Disn3$ =ue puesta por escrito por KeCud3 el patriarca8 !48 del #8$ J L>5obre@ LS& el Co#bre lucCa Casta ?ue le lle-a ese #o#ento8 Si una de las 2erdades le sale al paso y lo Cace sabio& Uadi<sV 4ada ser3 i-ual888 Ko Caba odo ese concepto888 LEl Co#bre pelea Casta ?ue los cielos le descubren su destino888 >A ?ui"n le Caba odo decir al-o si#ilar@ >Al Daestro@ L888 La 2erdadera sabidura& la ?ue in=or#a sobre uno #is#o& ter#ina apart3ndote8 Co#o te di-o& nada es i-ual a partir de esos #o#entos8 Sabes pero no debes procla#ar8 LConozco Co#bres ?ue& aun sabiendo ?ui"nes son& Can se-uido en la lucCa888 LMsos no son Co#bres888 USon diosesV USon prncipes encarnadosV Al =in record"8 7ue en los Gtrece Cer#anosH8 7ue a?uel n<#ada8 Ta#bi"n Cabl< del Go1o del DestinoH888 LResulta di=cil de concebir Linter2ine& recuperando uno de los conceptosL8 >La 2erdadera sabidura aparta@ Co#prend ?ue tena di=icultades para e;presarse8 Msa es otra de las caractersticas del sabio8 LCada cual Car3 bien en ocuparse del a-ua de su proFpio pozo8 Es el Destino el responsable de llenarlos o 2aFciarlos& se-:n888 S<lo el ?ue Ca recibido esa re2elaci<n entiende lo ?ue te di-o8 S& la sabidura aparta888 Dud<8 Acto se-uido& recti=ic<9 LAun?ue lo #3s e;acto sera Cablar de la 2erdad888 Es la posesi<n de cual?uiera de ellas la ?ue aparta8 L>Sabidura y 2erdad son la #is#a cosa@

LS& por eso el ?ue GsabeH no le2anta la 2oz8 5or eso las 2erdades no deben ser procla#adas888 LEso no parece 1usto888 LTe lo di1e9 las 2erdades son incendiarias8 De1a Cacer su traba1o al Destino8 4o inter=ieras8 Cada cual tiene #arcada su Cora8 Insisto9 no pretendas sacar a-ua de dos pozos a la 2ez8 L5ero yo& por e1e#plo& ?uiero saber& y t: est3s proclaF#ando tu 2erdad888 L4o estoy procla#ando& ?uerido Jas<n888 Ko susurro888 LEso es Cacer tra#pas888 Aba Sa:l& sonriente& to#< #is #anos y las acarici< con dulzura8 LEl pri#er tra#poso es AbIb3888 K se apresur< a e;plicarse8 LTodo sale de Ml y todo re-resa a Ml8 Los crculos son su 1ue-o =a2orito8 Arranca#os en el ca#ino sin saber ?ue retornare#os al punto inicial888 Di#e& >?ui"n Cace tra#Fpas@ UAbIb3& el tra#posoV 4unca lo Cubiera i#a-inado8 K el Destino& una 2ez #3s& lla#< a #i puerta y #e #oF 2iliz<8 En realidad& =ueron otros888 Sucedi< de #adru-ada8 Esa #is#a #adru-ada del s3bado al do#in-o8 As e#pez< un a#ar-o perodo& de triste recuerdo888 5ero tratar" de ir paso a paso8 7ue en la :lti#a 2i-ilia Lla del -alloL cuando -olFpearon la puerta de Aba Sa:l8 Desperta#os asustados8 >A ?u" 2ena a?uel esc3ndalo@ Eran Abner y dos de los ar#ados8 5ortaban antorcCas8 Entraron co#o un 2enda2al& recla#3ndo#e8 4i siF?uiera #e de1aron pre-untar8 LUMl te lla#aV K tiraron de ?uien esto escribe8 S<lo tu2e tie#po de poner#e la t:nica888 Jai3 y Sa:l& desconcertados& #e 2ieron desaparecer en la oscuridad de la aldea8 Cuando lle2aba recorridos al-unos pasos& #e percat" de al-o -ra2e9 no portaba la G2ara de Dois"sH888 I#posible re-resar8 Los discpulos casi #e arrasFtraban8 UDe prisaV888 UMl te lla#aV U p U S<lo Caba una e;plicaci<n para a?uella s:bita e inFte#pesti2a irrupci<n8 GMlH s<lo poda ser KeCoCanan888 Intent" serenar los 3ni#os y a2eri-uar ?u" ocurra8 4o prestaron atenci<n8 Si-uieron a lo suyo& repitiendo una y otra 2ez9 J UAu" e;tra'oV UBaba re-resado en #itad de la nocCeV >Au" de#onios suceda@ De1or dicCo& >?u" le suceda@ Al entrar en la zona de las =uentes y e#balses& no obFser2" nada anor#al8 Todo pareca en cal#a8 Los aca#Fpados dor#an8 S<lo en el -uil-al danzaba un pe?ue'o =ue-o8 La #ayora de los discpulos se Callaba reclinada alrededor del 3rbol Gde la cabelleraH8 En un pri#er #o#ento no distin-u al Anunciador8 Al Cacer#e con la oscuridad& lo descubr 1unto al crculo de piedras8 Dor#a pro=unda#ente8 Tres de sus Co#bres&

sentados a un #etro y con los -ladius dispuestos& #onFtaban -uardia8 El cuarto G2i-ilanteH& al otro lado del -uilF-al& era la col#ena de colores8 4o co#prend el por?u" de tanta prisa8 Abner& en 2oz ba1a& su-iri< ?ue #e sentara y tratara de ecCar un sue'o8 GEl da poda ser #uy intenso para Teinte8H >Au" tra#aban@ Dis pre-untas cayeron en saco roto8 Abner era una tu#ba8 Se li#it< a responder9 LMl ?uiere Cablarte8 Tena ?ue reconocerlo8 La =idelidad de a?uellos treinFta Co#bres era ad#irable8 4o cuestionaban las <rdenes del lder !se-:n ellos& el =uturo #esas$8 Sencilla#ente& las cu#plan8 Bubieran dado la 2ida por "l8 La :nica inFc<-nita& para #& era Judas& el Iscariote8 E in?uieto por el ol2ido del cayado& bus?u" a#paro en las cercanas del 3rbol de Cierro8 S& todo era #uy e;tra'o888 La G2ara de Dois"sH888 >C<#o pude@ Sin ella #e senta desnudo8 Tena ?ue recuperarla888 7altaban unas dos Coras para el alba8 La casa de Aba Sa:l se Callaba #uy cerca8 Tena ?ue intentarlo888 Repas" la situaci<n8 Los del -uil-al se-uan dor#idos8 Ta#poco en el ca#pa#ento se perciban de#asiados #o2i#ientos888 K to#" la decisi<n8 De incorpor" y& apresurada#enFte& sin #irar atr3s& #e ale1" de Ena23n8 Sera cuesti<n de #inutos888 Al parecer& tu2e suerte8 4adie se percat< de #i ausenFcia8 Entr" en la 2i2ienda y& sin aliento& recuper" la 2ara8 5ero& cuando #e dispona a retornar a los G#anantiaFlesH& Jai3& la GTi2ienteH& #e sali< al paso8 Tena los o1os C:#edos8 Se sec< las l3-ri#as y& apro;i#ando la l3#Fpara de aceite a #i rostro& i#plor<9 LEres co#o un Ci1o para nosotros888 U4o 2ayasV L>Au" ocurre@ 4o respondi<8 5resent al-o8 L>D<nde est3 Sa:l@ >Au" sucede@ LMl est3 bien8 Eres t: el ?ue corre peli-ro8 Antes de ?ue lla#aran a la puerta tu2e un sue'o888 Aba Sa:l entr< en la Cabitaci<n8 Jai3 ba1< la cabeza y se Cizo a un lado8 LDe1a ?ue cu#pla lo ?ue est3 escrito Lsusurr< el rabL8 Ml #is#o lo dispuso as888 Abri< la puerta y& a#able#ente& #e in2it< a se-uir #i ca#ino8 Jai3 continuaba llorando8 Aturdido& corr de nue2o Cacia las G=uentesH8 >A ?u" peli-ro se re=era@ >Baba escrito yo #i propio destino@ 4adie se percat< de #i bre2e ausencia8 5ude recupeFrar la G2ara de Dois"sH& s& pero acababa de su#ar otra in?uietud a #i ya 2encido 3ni#o8 De resi-n"8 En realidad& Caca tie#po ?ue lo Caba perdido todo888 De desped de las :lti#as estrellas8 GTe ?uiero888H Al a#anecer& el #undo& de nue2o& se puso en #o2iF#iento8 Los aca#pados despertaron y ta#bi"n KeCoCaInan8 5re-unt< por Teinte8 Abner #e condu1o Casta "l y esper"8 >5or ?u" nunca sonrea@

LAuiero ense'arte al-o888 L=ue su escueto co#enFtario8 Acto se-uido& i-nor3ndo#e& se diri-i< a la col#ena de colores8 Abri< la tapa superior del GtonelH y e;tra1o uno de los panales8 Lo Cizo sin #ira#ientos& co#o el peor de los apicultores8 5ens" ?ue las abe1as& irritadas& se lanzaFran sobre "l8 4o =ue as8 Ante #i desconcierto& las a=riFcanas no se alteraron8 El panal apareca repleto de obreI J ras y pecoreadoras !%$8 Con se-uridad& 2arios #iles8 5ues bien& los insectos& sencilla#ente& se retiraron y 2olaron al interior de la col#ena8 >C<#o lo Caca@ Despu"s =ue perF=orando los al2"olos y sorbi< la #iel8 Ko continu" de pie& a-uardando una aclaraci<n8 SuFpon-o ?ue lo entendi<8 A2anz< Cacia ?uien esto escribe y #e interro-< con a?uella #irada de =ue-o8 L>De ?u" se trata@ Ladelant" con curiosidad8 KeCoCanan si-ui< desayunando8 Eir< la cabeza Cacia los aca#pados y e;cla#< con desprecio9 LDespu"s& cuando se #arcCen "sos888 De dio la espalda y =ue a sentarse al pie del 3rbol8 >GMsosH@ Abner& atento& aclar< la duda8 GMsosH& a los ?ue el -iF-ante se Caba re=erido tan despreciati2a#ente& eran ocCo o diez sacerdotes del Te#plo de Jerusal"n8 Estaban all desde la nocCe pasada8 Constituan una representaci<n del resto del clero8 Las noticias& in?uietantes& no de1aban de =luir8 >Aui"n era el tal KeCoCanan@ >Auiz3 el Desas pro#etido@ >Era un loco de atar& co#o tantos@ LAl-o ?uieren Lre#at< el pe?ue'oI-ran Co#breL8 El #aestro no se =a de ellos8 Tere#os888 La 2erdad es ?ue no pasaban desapercibidos8 Se aislaFron& per#aneciendo le1os de los aca#pados8 Eran inconF=undibles8 Todos 2estan i-ual8 Sobre un Rolbur o prenda interior de lino con #an-as cortas presentaban sendas t:nicas blancas& i-ual#ente te1idas en lino in#aculado& sin rastro de al-od<n& a las ?ue lla#aban e=od8 A pesar del cli#a caluroso del Jord3n& a?uellos ri-oristas de la Ley Caban 2ia1ado pro2istos de #edias& i-ual#ente blancas !e#pil11ot$& ?ue no podan retirar #ientras estu2ieran leF1os del Te#plo8 Se cubran con un turbante o pa'uelo de cabeza !#aXapCoret$& ta#bi"n blanco& cuyos e;tre#os descansaban sobre la nuca8 6n pundar o bolsa blanca col-aba de cada cinto8 7ueron "stos Llos cintos de tela o CazorL& coloreados en azul y ro1o& los ?ue& poco despu"s& !%$ 6no de los tipos de abe1as obreras !entre recolectoras y e;ploradoFras$ ?ue reco-en polen& n"ctar& a-ua& etc8& y ?ue pueden ale1arse alrededor de cinco Ril<#etros de la col#ena8 !48 del #8$ cuando se apro;i#aron al Anunciador& lla#aron #i atenFci<n8 Cada uno e;Ciba una =rase& e;trada de los 5ro2erFbios o del libro de los Sal#os8 Todas aparecan bordadas en oro9 GDara2illosos son Tus testi#oniosH888 GLbra#e de la opresi<n del Co#bre y obser2ar" Tus preceptosH888 GEl Eterno sopesa los espritusH888 GD3s 2ale poco con 1ustiFciaH888 G>Cu3ndo 1uz-ar3s a ?uienes #e persi-uen@H888 GT: est3s cerca& oC& EternoH888 Junto al -rupo de Gi#pecablesH descubr a otros 2ieF1os conocidos& de no #enos triste #e#oria888

Eran los policas del Te#plo8 En este caso& lo ?ue deFno#inaban una tabbaC o -uardia personal8 En total& una decena de indi2iduos& clara#ente identi=icables por sus lar-as t:nicas 2erdes& Casta el suelo& y las Gca#isasH de esca#as #et3licas ?ue los prote-an Casta la #itad del #uslo8 Se tocaban con cascos bru'idos& #uy brillantes y cupuli=or#es8 Al-unos portaban arcos de doble cur2atuFra8 La #ayora presentaba los lar-os y te#ibles bastones con los e;tre#os ar#ados con cla2os8 Eran los le2itas !%$& !%$ Los le2itas constituan una especie de Gclero #enorH8 Desde tie#Fpos re#otos& se ocupaban de la 2i-ilancia del Te#plo& especial#ente del e;terior& as co#o de la se-uridad de los sacerdotes8 Eran porteros& #anteFnan li#pio el santuario& se ocupaban del sacri=icio de #ucCos de los aniF#ales y =or#aban los -rupos de #:sicos y cantores8 ri-inaria#ente proFcedan de Le2& uno de los Ci1os del patriarca Jacob o GIsraelH8 7ueron los c"lebres GCi1os de Le2H ?ue se unieron a Dois"s cuando "ste solicit< ayuda al ba1ar del Sina y Callar el becerro de oro !M;odo ,($8 5or acudir a la llaF#ada de Dois"s& Ka2" les con=i< un traba1o especial& al ser2icio del TaberFn3culo8 7ue sie#pre una tribu Gdi=erenteH8 Eran intocables& aun?ue su presFti-io no alcanz< nunca el de la casta de los su#os sacerdotes8 Al no poseer tierras& Ka2" orden< ?ue recibieran un diez#o de cuanto se produca o culFti2aba8 Los tres Ci1os de Le2 dieron lu-ar a otros tantos clanes8 El de AueCat se ocup< de transportar el e?uipo de la Tienda de la Reuni<n8 Euers<n y su -ente =ueron los responsables de las cortinas y& por :lti#o& Derar condu1o el Tabern3culo8 Concluida la pere-rinaci<n de cuarenta a'os por el desierto& las =unciones de los le2itas =ueron ca#biando -radual#ente8 Al construirse el 5ri#er Te#plo& se ocuparon de las puertas y de la 2i-ilancia e;terna !esFtaba proCibido& ba1o pena de #uerte& ?ue se apro;i#aran al altar$8 De esta =or#a& ter#inaron con2irti"ndose en policas al ser2icio de los sacerdotes y& #uy especial#ente& del Sanedrn8 Los le2itas aco#pa'aron a una patrulla ro#ana al Cuerto de Eetse#an para proceder al prendi#iento del Bi1o del Bo#bre8 Ellos #ontaron -uardia en el e;terior del sepulcro en el ?ue =ue depositado el cad32er de Jes:s de 4azaret8 Sus #"todos eran brutales8 El pueblo los detestaba8 Ade#3s de practicar detenciones& torturar y e1ecutar J la escolta de la representaci<n sacerdotal8 =icial#ente prote-an a los sacerdotes8 Abner ta#poco saba por ?u" estaban all8 >Si#ple cuFriosidad@ >Eran portadores de al-:n #ensa1e para el Anunciador@ 4o tardara en a2eri-uarlo888 Los policas se Callaban ba1o el #ando de un a##arIRelin& una especie de -uardi3n del Te#plo& aun?ue #i con=idente& Abner& ase-ur< ?ue su ran-o era superior !?uiz3 se tratase de un sry# o 1e=e de turno de los le2iFtas$8 Era un su1eto #uy corpulento& de casi %&+0 #etros de altura8 E1erca ta#bi"n co#o 1e=e de #atari=es8 Su CaFbilidad con el cucCillo era aso#brosa8 Se-:n Abner& de-oFllaba a tres corderos de un solo ta1o8 Si al-uien se interFpona en su ca#ino& estaba #uerto888 Su no#bre era Dus& aun?ue todo el #undo& en JeruIsal"n& lo conoca por el alias9 GDasro?iH o G7lautaH8 L>G7lautaH@ LS Laclar< #i a#i-oL& por lo ?ue sopla888 4ecesit" una se-unda aclaraci<n8 Dus era un bebedor sin cuartel8

LCuando se e#bria-a& da s& da ta#bi"n& es #3s te#ible a:n8 Ml solo podra incendiar una ciudad8 5ase lo ?ue pase Lreco#end< AbnerL& no te acer?ues al 7lauta888 Instinti2a#ente& acarici" la parte superior del cayado8 Baba CecCo bien en recuperarlo8 Concluido el desayuno& KeCoCanan dio la orden y el las penas dictadas& los le2itas tenan =a#a por su Cabilidad co#o #atari=es8 Eran los responsables del de-o6a#iento de la #ayor parte de los ani#ales ?ue se sacri=icaban en el Te#plo8 Entre sus obli-aciones =i-uraban ta#bi"n las de ayudar a 2estir y des2estir a los sacerdotes& preparar el libro de la Ley& a#ontonar los lulab en el Da de la E;piaci<n y aco#pa'ar con su #:sica el culto diario8 Las rencillas con el clero principal estaban a la orden del da8 Si unos robaban& los otros no se ?uedaban atr3s8 Las peleas& dentro y =uera del Te#plo& entre sacerdotes y le2itas& eran todo un espect3culo8 En tie#pos de Jes:s& se calcula ?ue el n:#ero de le2itas ascenda a diez #il8 El in-reso en su crculo era tan di=cil co#o en el del sacerdocio8 Se re?uera un testiF#onio de GpurezaH racial de Casta ocCo -eneraciones& co#o #ni#o8 En realidad& se trans#ita por Cerencia8 !48 del #8$ del so=ar entr< en el a-ua& tocando el cuerno de carnero8 El Anunciador se dispona a Cablar8 De ecC" a te#blar888 El -i-ante de las siete trenzas rubias sali< del crculo y se adentr< en el e#balse8 Lo Cizo despacio& sole#ne y teatral8 Saba per=ecta#ente ?ue lo estaban obser2ando& sobre todo los sacerdotes8 A2anz< Casta situarse =rente a la doble cascada8 LeF2ant< los brazos y busc< el azul del cielo8 Despu"s cerr< los o1os y per#aneci< as 2arios #inutos8 Los aca#pados lle-aron Casta la orilla8 Los Gi#pecablesH& con el 7lauta al =rente& Cicieron otro tanto8 Todos a-uardaron& e;pecFtantes8 Abner y sus Co#bres& con los -ladius en los cintos& ocuparon posiciones8 Se a-ruparon cerca de su dolo& con el a-ua por las rodillas y a poco #3s de treinta pasos de los aca#pados8 Judas& se-ura#ente& era uno de los #3s ner2iosos8 Al parecer& nos encontr3ba#os ante la priF#era G2isitaH o=icial del Te#plo al ?ue deca ser en2iado de Ka2"8 En realidad& todos est3ba#os ner2iosos888 De situ" 1unto a la roca de la ?ue saltaban las =uentes -e#elas& entre KeCoCanan y los discpulos& y esper"8 El Anunciador ba1< los brazos y co#enz< el Gser#<nH9 LUKo soy el en2iadoV888 UKo soy de MlV888 La 2oz ronca de1< estupe=actos a sacerdotes y le2itas8 K #ostrando la pal#a de la #ano iz?uierda& en la ?ue se lea el Gtatua1eH& cla#<9 LUSuyoV888 USoy del SantoV888 U C& Eterno& t: ?ue salF2as a los ?ue buscanV888 UDirad #i #anoV888 >Aui"n co#o yo@ 6no de los sacerdotes cucCicCe< al odo del #3s pr<F;i#o8 A#bos asintieron con la cabeza8 L888Ml #e -uarda de los i#pos ?ue #e acosan y de los ene#i-os ensa'ados ?ue #e cercan888 K diri-i< el dedo ndice iz?uierdo Cacia los ilustres 2isitantes8

A?uello e#pez< a calentarse8 L888Est3n ellos cerrados en su -rasa8 Bablan con la arro-ancia en la boca888 A2anzan contra #888 Ka #e cerFcan& #e cla2an sus o1os para tirar#e al suelo888 J >Au" Caca@ UEstaba recitando& a su #anera& el SalF#o %7V Lo utilizaba contra los reci"n lle-ados888 Te# lo peor8 KeCoCanan careca de tacto8 LULe23ntate& oC& SantoV888 UBazle =renteV888 UDerrbaFloV888 ULibera con tu espada #i al#a del i#poV Los Gi#pecablesH& d3ndose por aludidos& se re#o2ieFron #olestos8 L888 UDas yo& en la 1usticia& conte#plar" tu rostroV888 UAl despertar #e Cartar" de tu i#a-enV Los aca#pados& i-ual#ente at<nitos& no se atre2an ni a respirar8 K el Anunciador prosi-ui< con los ata?ues& -esticuFlando y centrando su ira en la representaci<n del Te#plo8 Era2e error888 L888 Si brotan co#o Cierba los i#pos& si =lorecen toFdos los a-entes del #al888& Ues para ser destruidos por sie#preV ACora acuda al Sal#o +(8 Su #e#oria Ltena ?ue reconocerloL era prodi-iosa8 L888 U5ero yo soy de MlV888 K asistir" a la derrota888 UDira c<#o tus ene#i-os perecenV888 UT: eres el Dios de la c<lera y de la 2en-anzaV888 UT: le2antar3s #i =rente co#o la del b:=aloV888 UT: derra#ar3s sobre # aceite nue2oV Judas& entusias#ado& alz< la sica y procla#< el no#Fbre del Anunciador8 Al-unos de los discpulos lo i#itaFron8 7ueron los #enos8 4adie& entre los aca#pados& proFnunci< un solo KeCoCanan8 El 7lauta dio un paso al =rente& dispuesto a entrar en el a-ua8 El sacerdote ?ue Caba cucCicCeado se lo i#piFdi<& reteni"ndolo8 K el de la t:nica 2erde& =urioso& -olpe< la tierra con el bast<n de cla2os8 Abner& i#potente& apareca p3lido8 El Anunciador no se in#ut<8 Al contrario8 K arreci<888 UDios benditoV UKeCoCanan se Callaba a a'os luz del #ensa1e del Bi1o del Bo#breV L888 UDis o1os os desa=anV888 UDis odos escucCan a los #al2adosV >Basta cu3ndo los i#pos@888 >Basta cu3nFdo triun=ar3n@888 UA tu pueblo aplastan y a tu Ceredad CuF#illanV888 UCo#prended& est:pidosV888 UInsensatosV888 >Cu3ndo 2ais a ser cuerdos@888 UKo soy de MlV888 UKo os anuncio ?ue la ira del Santo brota ya co#o estos teXoI#inV888 >D<nde os esconder"is@888 Las andanadas se prolon-aron un buen rato& acusanFdo por i-ual a blancos y 2erdes8 KeCoCanan tena y no teFna raz<n8 A?uellos indi2iduos eran corruptos& Cip<critas y #al2ados8 Eso era cierto& pero& Casta esos #o#entos& no Caban #ani=estado sus intenciones8 Las acusaciones del Anunciador no eran 1ustas8 Abner y los discpulos #3s sensatos lo saban9 KeCoCanan se precipitaba& una 2ez #3s8 Su actitud beli-erante s<lo poda acarrear probleF#as888 K record" el Gsue'oH8 Record" al Co#bre de los tres crculos y sus eni-#3ticas Gpalabras lu#inosasH9 GKo soy el 2erdadero precursor del Bi1o de Bo#bre8H Tena raz<n8 KeCoCanan no #ereca ser el GCeraldoH de Al-uien tan pac=ico y c3lido co#o Jes:s8 Al-o no enFca1aba888

De pronto cort< la pr"dica8 Inspeccion< la posici<n del sol y e;tra1o el #anto o talitC de cabello Cu#ano del zuFrr<n ?ue col-aba en bandolera8 Se cubri< y dio la si-uienFte orden9 LSaRaRV Los discpulos& alertados& se -ritaron unos a otros9 LUBa1ad al a-uaV El del so=ar ani#< a los aca#pados a participar en la cere#onia de in#ersi<n !en este caso& ba1o los cCorros de las =uentes -e#elas$8 El to?ue del cuerno de1< indeciFsos a los sacerdotes8 T#ida#ente& al-unos de los ?ue conte#plaban la esFcena desde la orilla del la-o =ueron entrando en las a-uas y se acercaron al -rupo de los ar#ados8 Los discpulos los condu1eron ordenada#ente Casta el -i-ante& =or#anFdo una Cilera8 As dio co#ienzo la Glitur-iaH de puri=icaci<n de los cuerpos8 L>Te arrepientes@888 ULi#pioV888 USi-uienteV KeCoCanan& con el rostro cubierto& no #iraba casi al candidato8 5oco a poco& al 2eri=icar ?ue la presencia de los Gi#I J pecablesH no representaba peli-ro al-uno& otros aca#paFdos si-uieron el e1e#plo de los pri#eros y se su#aron a la lar-a =ila8 4o perd de 2ista a los del Te#plo8 Bablaron entre s durante 2arios #inutos8 Discutieron8 4o parecan ponerFse de acuerdo8 5or :lti#o& el #3s 2ie1o& ?uiz3 el ?ue #anFdaba& Cizo una se'al a uno de los policas8 El le2ita entreF-< su bast<n a uno de los co#pa'eros y to#< en brazos al sacerdote ?ue lo Caba recla#ado8 Acto se-uido& se adentraron en el e#balse8 En cabeza& el citado polica& con el 2ie1o entre los brazos8 A la iz?uierda& el 7lauta8 DeFtr3s& el resto8 K a2anzaron entre las a-uas& por la iz?uierda de la Cilera de =eles ?ue a-uardaban el cCorro de a-ua =ra o te#plada& se-:n888 Abner y los suyos no tardaron en detectarlos8 5er#anecieron indecisos8 >Trataban de Gba1ar a las a-uasH& co#o el resto@ >Deseaban puri=icarse y reconoFcer as el papel de KeCoCanan@ Las dudas se des#oronaFron in#ediata#ente8 Los sacerdotes y le2itas prosi-uieron en silencio8 El a-ua& por las rodillas& obli-< a #3s de uno a reco-er las 2estiduras& ci'"ndolas a los respecti2os cintos8 Las #eFdias& blancas& ter#inaron en la ruina888 Los discpulos& prudente#ente& se reple-aron Cacia los teXo#in& =or#ando una barrera protectora ante su dolo8 KeCoCanan se-ua absorto en la cere#onia de inF#ersi<n ba1o las =uentes -e#elas8 LULi#pioV888 K la representaci<n del Te#plo se detu2o ante la doble cascada8 Judas desliz< la #ano iz?uierda Cacia la sica ?ue ocultaba ba1o la =a1a8 tros discpulos& i-ual#ente receloF sos& acariciaron las e#pu'aduras de los -ladius8 LUSi-uienteV

4o Cubo si-uiente8 El aspirante al GreinoH ?ue deba ser puri=icado no se #o2i<8 Todos estaban pendientes de los blancos !aCora no tan blancos$ y de los 2erdes& en esFpecial de los bastones de estos :lti#os8 LUSi-uienteV Lcla#< KeCoCanan& al tie#po ?ue desFcubra la presencia del clero y de sus protectores8 4adie #o2i< un #:sculo8 La reacci<n del Co#bre de la #ariposa en el rostro era i#pre2isible8 K en #itad del e#barazoso silencio& el ?ue per#aneFca en brazos del polica pre-unt<9 L>Aui"n eres@ KeCoCanan se 2ol2i< Cacia el sacerdote y lo obser2< desde la penu#bra del talitC8 4o respondi<8 L>Eres el Desas@ S<lo el a-ua si-ui< con su con2ersaci<n& i-nor3ndolos8 El sacerdote& i#paciente& repiti< la pre-unta8 KeCoCanan& sin e#bar-o& si-ui< #udo8 L>Con ?u" autoridad Caces esto@ El 7lauta& esti#ando el #utis#o del Anunciador co#o una =alta de respeto& alz< el bast<n de cla2os por enci#a de la cabeza y a#enaz< al de las siete trenzas8 Los discFpulos no lo consintieron y& al instante& desen2ainaron las espadas8 KeCoCanan no se #o2i<8 Los aca#pados& aterrorizaFdos& dieron #edia 2uelta y Cuyeron co#o pudieron8 El sacerdote ?ue presida la dele-aci<n solicit< cal#a8 K el 7lauta& lenta#ente& ba1< el ar#a8 Abner Cizo una se'al y los -ladius re-resaron a los cintos8 S<lo Judas& el Iscariote& per#aneci< con el pu'al en la #ano& atento8 LTe lo pre-untar" una 2ez #3s888 >Eres el Desas esFperado@ >Con ?u" autoridad predicas@888 >Eres doctor de la Ley@ 4o ter#inaba de entender el por?u" del silencio de KeCoCanan8 L>4o Cas odo@ Lbra#< el 7lauta8 El Anunciador Caba ba1ado la cabeza8 5areca conFte#plar el perezoso #o2i#iento del a-ua& i#pulsada por la cada de los teXo#in8 LUBastardoV888 URespondeV K el 1e=e de los le2itas le2ant< de nue2o la te#ible #aza8 Los cla2os destellaron en el aire8 Todo =ue r3pido8 Judas salt< sobre uno de los policas y coloc< la sica en la -ar-anta del sorprendido le2ita8 LULo esV L-rit< el Iscariote con los o1os encendiFdosL8 UEs el Desas pro#etidoV J El 7lauta& desconcertado& se apresur< a ba1ar el bast<n8 LK aCora& U=uera de a?uV La orden del Iscariote no lle-< a cu#plirse8 Abner ?uiso #ediar& pero& de pronto& se oy< la 2oz ronca y se2eFra de KeCoCanan8 Le2ant< la cabeza y& diri-i"ndose a Judas& lo lla#< GeQSH !#3s ?ue est:pido$8 El Iscariote& p3lido& pens< ?ue se trataba de un error8

El Anunciador& sin e#bar-o& a2anz< un par de pasos y se encar< con el at<nito discpulo8 LBar3 Xi#V !G E;cre#ento Cu#ano H8$ 4o Caba error8 K Judas& l2ido& ba1< el pu'al8 El le2ita retrocedi<& ale13ndose del Iscariote8 K en otra i#pulsi2a reacci<n& Judas dio #edia 2uelta y a2anz< a toda prisa Cacia el -uil-al8 #ucCo #e e?ui2ocaba& o a#bos& Judas y KeCoCanan& acababan de co#eter un -ra2e error888 El Anunciador& entonces& busc< al 7lauta8 Se coloc< a una cuarta de su rostro y retir< el #anto& descubriendo las pupilas8 El 1e=e de los #atari=es& asustado& dio un paso atr3s8 LId y decid a 2uestros a#os ?ue Cab"is odo una 2oz ?ue cla#a888 KeCoCanan Cizo una pausa8 Recorri< con la #irada a la co#isi<n y continu< con el pasa1e de Isaas& sie#pre a su #anera8 LUAbrid ca#ino al EternoV888 U5reparad en el desierto un ca#ino para nuestro DiosV888 UCada 2alle ser3 le2anFtado y cada colina y #onta'a ser3n ba1adas& y lo ru-oso ser3 alisadoV Re-res< 1unto al 7lauta y& deslizando los dedos sobre la coraza #et3lica ?ue cubra el pecCo del polica& repiti< la :lti#a =rase9 LULo ru-oso ser3 alisadoV Era aso#broso8 El Anunciador& e2idente#ente& no #eda el peli-ro888 LUK ser3 re2elada la -loria del EternoV El 7lauta dio otro paso atr3s8 La tensi<n no a=lo1<8 L>Eres t: el Desas@ Linsisti< el ?ue continuaba en brazos& a sal2o de las a-uas8 LTe lo Ce dicCo888 Soy una 2oz ?ue -rita9 UAnunI ciadV888 >Au" anunciar"@ Aue toda carne es Cierba888 S"Fcase la Cierba y la =lor se des2anece por?ue el aliento del Eterno la sopla888 Eso es lo ?ue os a-uarda& a 2osotros y a Ro#a888 L5or :lti#a 2ez La#enaz< el sacerdoteL8 >Eres t: el Desas@ LMl esco-e un 3rbol ?ue no se apolille Lreplic< KeFCoCanan con una se-uridad ?ue #e de1< perple1oL8 >4o Cab"is co#prendido los =unda#entos de la tierra@ Ml& el Santo& es ?uien se sienta sobre el crculo888 Le2ant< los brazos y cla#< con toda la potencia de ?ue =ue capaz9 LUK otro& #3s =uerte ?ue yo& ser3 en2iado para restiFtuir lo ?ue es suyoV Al-unos sacerdotes y le2itas& te#erosos& retrocedieron8 LUEs a "se a ?uien busc3isV888 UEl se'or de los crculosV A partir de ese #o#ento no ten-o #uy claro c<#o se sucedieron los CecCos8 >El se'or de los crculos@ >Au" saba KeCoCanan sobre esa cuesti<n@ La co#isi<n& decepcionada& se retir< de Ena23n8 LUEst3 locoV Mse =ue el co#entario un3ni#e8 Ko no poda pensar8 En #i #ente =lotaba una =rase9 GUEl se'or de los crculosV888 UEl se'or de los crculosV888 UEl se'or de los crculosVH >Se re=era al Daestro@ Recordaba bien los tres crculos conc"ntricos en las esteras de su Co-ar& en 4aCu#8 Ko 2i c<#o los acariciaba #ientras con2ers3ba#os8

>Era Jes:s de 4azaret el se'or de los crculos@ >De d<nde proceda la in=or#aci<n de KeCoCanan@ Aba Sa:l& ?ue yo supiera& 1a#3s Caba Cablado con el Anunciador8 Es #3s9 al rab de Sale# no le a-radaba el estra#b<tico persona1e& y #ucCo #enos su #ensa1e soFbre un #esas poltico e instaurador de un reino puraF#ente terrenal8 Entonces& >c<#o saba888@ Tena ?ue salir de dudas8 K Cacia la Cora se;ta !#edioda$& el Co#bre de dos #etros de altura y la cabellera Casta las rodillas #e reI J cla#< ba1o el 3rbol de Cierro8 Se inclin< Cacia # y& en 2oz ba1a& anunci<9 LUTa#osV888 Te #ostrar" #i secreto8 E& Cipnotizado& =ui tras "l8 Abner y el resto co#entaron9 LTeinte es a=ortunado8 Ta adonde nadie Ca ido8 4os ale1a#os Cacia el este8 Despu"s to#< la direcci<n de la 1un-la 1ord3nica& el territorio proCibido888 Ml sie#pre delante& con la col#ena oscilando en la #ano iz?uierda y cubierto con el talitC de pelo Cu#ano8 4o #e atre2 a pre-untar8 K el sol& de pronto& se ocult< tras una nube8 7ue co#o un presa-io888 Jai3& la Ti2iente& #e lo Caba ad2ertido9 GCorres peliF-ro888H Supon-o ?ue -an< la curiosidad8 GU4o 2ayasV888 UTu2e un sue'oV888 U4o 2ayasVH Jai3 acert<8 En AbIba& cuando son las %0 Coras y () #inutos del (. de #arzo de (00)8