Geopoltica Crtica Francesa:

Contribuciones a la Geografa del Poder y a la Geografa Electoral

Dr. Jaime Preciado Coronado
1
Resumen
En el debate mundial sobre la relacin entre espacio y poder, incluida la dimensin
electoral, han cobrado relevancia los aportes de la geopoltica crtica francesa. Ellos se
enmarcan en un entorno mundial caracterizado por la coexistencia de discursos
geopolticos diversos y confrontados, entre el hiperrealismo pragmtico de factura
estatal, como gua de accin para la poltica exterior, el liberalismo republicano
propio del individualismo metodolgico que, sin embargo, recupera una dimensin tica
que relaciona la esfera p!blica y privada, y corrientes crticas de la "post#modernidad
y, o, de la economa poltica "neo$marxistas#, cuyos planteamientos son elaborados
principalmente desde la academia.
%nte la diversidad de actores sociales o estatales y un e&ercicio del poder
aparentemente desterritorializado, por los efectos de una globalizacin omnipotente, la
'eopoltica reposiciona gradualmente los temas del espacio, sus escalas en que se e&erce
el poder y el sistema de actores que las sustentan, como una de las disciplinas
recurrentes para explicar la realidad del siglo ((). En un momento histrico donde la
comple&idad de los fenmenos globales carga consigo inminentes dosis de
incertidumbre y riesgo, la revalorizacin de las dinmicas espaciotemporales en el
anlisis geopoltico y geoelectoral que se hace desde interpretaciones crticas, propone
enfoques que contribuyan a comprender de manera integral los procesos que construyen
y reconstruyen o "de#construyen el e&ercicio del poder y, por lo tanto, enfoques que den
cuenta tambin del contrapoder.
ntroducci!n

*a herencia de la geopoltica francesa reclama su vigencia ante la necesidad de
pronunciamientos crticos frente a los descarnados despliegues de poder +neoimperiales,
y +neocoloniales, que prefiguran el estado del mundo. -usto cuando la academia y la
poltica demandan una mayor interdependencia, el recurso de una revigorizacin de la
'eopoltica como instrumento de anlisis crtico, se enfrenta a una nueva oleada de
pragmatismo discursivo que busca conformar un conocimiento estratgico orientado a la
&ustificacin de intereses dominantes, le&os de contribuir al fortalecimiento disciplinario
o al desarrollo cientfico.
*a literatura francfona dedicada al anlisis geopoltico crtico cuenta con varios
nodos intelectuales desde donde se ha desarrollado. .u origen es indisociable de los
debates polticos e intelectuales del .iglo ()(/ el sentido de lo universal, como matriz
explicativa del mundo0 el trastocamiento de la relacin entre espacio y tiempo0 el papel
protagnico de los Estados nacionales como su&etos de la historia0 en fin, el reclamo de
la modernidad occidental como paradigma de accin, con un carcter a la vez estado$
cntrico y euro$cntrico.
*os aportes de Elise 1eclus a esos debates representan una herencia indiscutible
para la geopoltica crtica contempornea. 2rente a las representaciones del mundo
como una totalidad articulada por las pretensiones estatales de poder, tan apreciados por
los orculos de la expansin colonial, su Gographie Universelle
2
, ofrece la riqueza de
la diversidad sociocultural de naciones y continentes, pero centrando su anlisis en la
pluralidad de relaciones entre el 3ombre, desde la perspectiva humanista en boga, y la
4ierra, en cuyo aborda&e participa de los debates geogrficos de la poca entre
determinismo y posibilismo
5
. .us reflexiones sobre la comple&a relacin enfatiza otra
perspectiva que no reduce la poltica a un asunto de Estado, sino que incluye los dilemas
enfrentados por actores no estatales, en su dimensin individual y social, frente al
espacio geogrfico constituido por ellos y simultneamente constituyente de sus
relaciones. .u obra pstuma, LHomme et la Terre
6
, sintetiza estas preocupaciones
universales que acompa7an a 1eclus toda su vida, las cuales marcarn su impronta en
los debates geogrficos y geopolticos contemporneos.
8odemos encontrar la vigencia del pensamiento de 1eclus en la discusin geogrfica
contempornea. %qu destaca, la revista 3rodote, publicacin especializada en
geopoltica0 !nica en su gnero, dirigida por 9ves *acoste, la cual es indisociable de la
transformacin seguida por la escuela geopoltica francesa, particularmente de la
transformacin del :entre de recherche et d,analyses gopolitiques "de la ;niversidad
de 8aris$<)))# en l,)nstitut fran=ais de gopolitique, actualmente ba&o la direccin de
>atrice 'iblin. ?uien particip en @ABC en la creacin de 3rodote. 'egrafos que han
recuperado y enriquecido el aporte intelectual de Elise 1eclus.
Desde una perspectiva pragmtica, caracterizada como neorealista en las relaciones
internacionales, est el :entro de 'eoestrategia de la Escuela Eormal .uperior,
institucin que ofrece formacin especializada en el campo, y el rea de %suntos
)nternacionales de la 2ondation Eational de .ciences 8olitiques, que cuenta con
estudios de carcter geopoltico. Desde una perspectiva institucionalista, 2ran=ois
4hual, antiguo funcionario del Finisterio de Defensa, donde ense7 geopoltica de las
religiones, es Director %d&unto del )nstitut de 1elations )nternationales .tratgiques. .u
perspectiva ubica a la geopoltica en el cuadro de las ciencias humanas, desde donde
orienta sus crticas fundamentalmente hacia las megatendencias en las que participa el
fenmeno religioso y su relacin con los estados nacionales.
Eo obstante la aparente unidad del campo de estudios geopolticos, sus fronteras con
la geografa poltica son ambiguas. De un lado, los traba&os de 2ernand >raudel, uno de
los fundadores de la Eueva 3istoria, mantuvieron una posicin distante del trmino
geopoltica por sus orgenes GbastardosH, influidos por el predominio de la realpolitiI y
de su adopcin por el nazismo. 2ormulaciones posteriores, como la propuesta de
)mmanuel Jallerstein y, destacadamente, los traba&os del gegrafo ingls 8eter 4aylor
"KLLK#, le dieron una nueva densidad terica a los planteamientos braudelianos de la
Economa Fundo, y reivindicaron nuevas perspectivas para la geografa poltica, al
ofrecer nuevos contextos de anlisis geopolticos.
8or otro lado, desde la misma perspectiva que parta de la geografa poltica, hubo
una aproximacin al anlisis del poder, que tom distancia del protagonismo de las
relaciones interestatales en los asuntos internacionales. 'egrafos como 8aul :laval,
con su obra Espacio y 8oder "@AMK#, el suizo :laude 1affesstin "@AML# o %lain 1aynaud
"@AM@#, cuestionaron una relativa estatolatra en los estudios geopolticos clsicos, e
influyeron en una aproximacin ms abierta de la poltica, de las relaciones Estado y
sociedad, que tambin introyect el grupo vinculado con la revista 3rodote.
Ntras miradas disciplinarias participaron directa e indirectamente en este
redimensionamiento poltico del poder0 traba&os como la Ficrofsica del 8oder de
Fichel 2oucault reforzaron la importancia analtica de la escala individual e
incorporaron las dimensiones sub&etivas del actor, con lo que se convirtieron en partes
irrenunciables del anlisis geopoltico y de la nueva geografa poltica. :on ello se
enriqueci el tratamiento por escalas diferenciadas, ahora problematizadas por la
interaccin entre lo global y lo local.
Desde su propuesta GmacrosociolgicaH, 1obert 2ossaert hace ricas aportaciones
para la construccin de la geopoltica crtica francesa a travs de su obra *a .ocit,
publicada en C tomos entre @ABB y @AM5, a la que agrega en KLL5 un tomo sobre
prospectiva/ El mundo en el siglo XXI. Una teora sobre los sistemas mundiales.
En una obra que combina el periodismo de investigacin y el rigor acadmico,
)gnacio 1amonet, &unto con el equipo editor de Le onde !iplomati"ue, propone el
concepto de G'eopoltica del :aosH, desde el que tiende puentes con algunos
planteamientos sociolgicos como el de la .ociedad de la )nformacin y la necesidad de
establecer un dilogo fructfero con las ciencias fsicas y las matemticas.
En otra vertiente de dilogo interdisciplinario, OaIi *aPdi vincula a la geopoltica con
los estudios antropolgicos y culturales en su 'eopoltica del .entido. En torno de este
concepto, construye una propuesta que incorpora la historia como proyecto de futuro y
el debate sociopoltico por imponerle el sentido o la direccin. Ntra vertiente desde
donde se contribuye a formular la geopoltica crtica francesa.
8artiendo de la interpretacin sistmica y el debate sobre el papel del Estado en los
traba&os de 1aymond %ron, hasta las aportaciones crticas de 9ves *acoste, y el grupo
3rodote en el anlisis del sistema mundial hasta la geopoltica electoral, pasando por la
+'eografa del 8oder, de :laval y de :laude 1affestin, este traba&o pretende recoger la
reinterpretacin de la geografa y su comple&a dimensin poltica, en el marco de un
esfuerzo transdisciplinario por devolver al conocimiento geogrfico de sentido y del
compromiso tico que requiere, como lo hubiera planteado Elis 1eclus, en medio de
convulsiones planetarias y caos geopoltico.
"a #radici!n Geopoltica Francesa
Desarrollo y Evolucin 3istrica. 8aul <idal de la >lache, considerado el padre de la
geografa francesa contempornea, marca el punto de partida en la dcada de @MBL con
un pensamiento que comparti en la Escuela Eormal .uperior de 8ars y posteriormente
en la ctedra de 'eografa de *a .orbona, donde se formaron los ms importantes
gegrafos franceses de la poca. .u traba&o se caracteriza por un distanciamiento del
positivismo, el rechazo del determinismo natural y por la apertura a distintas
posibilidades en la relacin del ser humano con su entorno, lo que le vali el calificativo
de posibilista con que su se asocia su enfoque.
:on su idea de gnre de vie, <idal de la >lache explica las actividades y los factores
que comparten los grupos sociales, que operan de manera ordenada y se materializan a
travs de la historia, manifestando la forma en que dichos grupos se relacionan con su
entorno geogrfico. .u unidad espacial por excelencia es la regin, argumentando su
relativa autonoma y funcionalidad, lo que desarrolla una orientacin acadmica en
torno a esta unidad, como caracterstica de los gegrafos franceses.
*a construccin de su enfoque ha sido fundamental para la tradicin francfona, sin
embargo es posible observar una marcada supremaca de lo natural sobre lo humano y
muy poca precisin en las formas y procesos en que los hombres y el medio se
relacionan. %!ncon su consideracin de la historia en su anlisis, las ciencias sociales
no fueron trascendentales en su traba&o, caracterizado sobre todo por las abundantes
monografas sobre las regiones francesas.
Durante el periodo entre guerras, la geografa francesa busc construir una
+geopoltica de la paz, ":laval, KLLL/K5A# que evitase el advenimiento de otra gran
guerra mundial y propiciara la unidad en Europa, promoviendo la estabilidad y la paz en
vez del poder colonial y el poder nacional "QR#. .in embargo con el estallido de la
.egunda 'uerra Fundial, dichos esfuerzos se vieron opacados, y las orientaciones de la
geografa poltica y la geopoltica tomaron rumbos distintos.
% partir de @A6S, casi todo el uso que se diera al trmino geopoltica, tanto como
sustantivo como ad&etivo, conllevaba un fuerte contenido peyorativo. Ello, aunado a las
severas crticas marxistas, condu&o a la falta de inters acadmico por la geografa
poltica y por la geopoltica, que incluso llegaron a considerarse tab!es al asociarles con
la Geopoliti# germana, con acepciones nazis y aspiraciones expansionistas.
%lgunos autores como %lbert Damegeon escapaban del estigma, para destacar los
peligros de la Geopoliti# y su obsesin con el espacio y el territorio fsico en detrimento
de los entornos humanos. %simismo, -ean 'ottman en su calidad de &udo refugiado no
poda ser considerado simpatizante del 4ercer 1eich, por lo que su traba&o La $oliti"ue
des Etats et leur Gographie pudo publicarse en @ASK. % excepcin de ellos y de :laude
Delmas, quien traba& temas de geoestrategia para la N4%E a7os ms tarde, la
geopoltica permaneci ausente del debate acadmico y p!blico en 2rancia por ms de
dos dcadas.
Eo obstante, dentro de la geografa se desarrollaban iniciativas por dotar de vitalidad
a esas agendas relegadas, a travs de novedosas ideas sobre ecologa o hiptesis con
fuerte contenido econmico. Fuchos gegrafos franceses continuaron en la tradicin de
<idal de la >lache, y las lneas de traba&o eran principalmente los paisa&es rurales de
2rancia o la geografa tropical de los departamentos de ultramar. 8ero a principios de la
dcada de @ACL, nuevos intereses en la problemtica industrial europea, las realidades y
los retos urbanos, as como la economa regional comenzaron a desplazar a la escuela
naturalista. Eo obstante, ni la geografa poltica ni la geopoltica tenan un lugar en la
agenda de investigacin.
El impacto de @ACM tanto para las estructuras polticas y sociales, como para el
debate intelectual fue fundamental en 2rancia. 8ara entonces, y en funcin de los
cambios de la poca, autores como %rmand 2rmont promovieron estudios locales y
regionales enfocados en las diferentes experiencias de vida en espacios distintos.
'abriel 1ougerie y 'eorges >ertnard traba&aron para el establecimiento de vnculos
entre la geografa fsica y la geografa humana, mientras que 1oger >runet desarroll un
enfoque sistemtico para los estudios regionales.
Especial mencin merece 8ierre 'eorge, quien desde la dcada de @ASL desarroll
importantes ideas geogrficas, basndose en la tradicin francesa aunque criticando
algunos conceptos vidalianos, considerndolos obsoletos para esos tiempos. 'eorge
sostena que no era necesaria una ruptura epistemolgica o una revolucin cientfica
radical para renovar la geografa, solo basaba con sustituir los estudios descriptivos y
naturalistas, por ideas crticas provenientes del marxismo, como el concepto de genres
de vie, que fue desplazado por modos de produccin. %unado a ello, 'eorge se
rehusaba a explorar la llamada +Eueva 'eografa, cuantitativa, a pesar de su reputacin
en pases como .uecia, 'ran >reta7a o Estados ;nidos, incluso entre colegas franceses.
%simismo, otra de las principales aportaciones de 8ierre 'eorge "que comparti con
numerosos discpulos e intelectuales# fue el pensar la geografa como medio para
explicar problemas reales. )dea que ha contribuido a definir la postura de la geopoltica
crtica francfona, hacia los aspectos tericos como se ver posteriormente. En funcin
de este razonamiento, 'eorge sostena que cada caso debera ser estudiado desde
diferentes perspectivas y escalas, examinando los con&untos de entornos e identificando
las relaciones y restricciones ecolgicas. Ello contribuy a destacar la importancia de
los flu&os y el dinamismo de ciertos fenmenos geogrficohumanos.
.in embargo, dichos desarrollos innovadores no formaban parte de los programas de
ense7anza geogrfica, ni estaban en boga dentro de los crculos intelectuales ms
progresistas en 2rancia. Eo fue sino hasta la dcada de @ABL, cuando 9ves *acoste
comenz a desarrollar un nuevo enfoque geogrfico que tomaba elementos de 8ierre
'eorge, -ean Dresch y de la tradicin vidaliana del anlisis de situaciones. .u abierta
reticencia "&unto con la de numerosos gegrafos franceses# ante los mtodos
cuantitativos y las orientaciones eminentemente tericas, lograron la identificacin y la
simpata de numerosos adeptos. 8ero adems fueron su proclama por cuestionar el papel
de la geografa y su denuncia de la politizacin de su prctica las que le dotaron del
reconocimiento como autnticamente innovador, iconoclasta e incluso emancipador que
muchos consideraban era precisamente lo que necesitaba la geografa francesa en ese
momento.
"acoste y el Grupo Hrodote: E$es fundamentales de la Geopoltica Crtica
Francesa
*a figura y obra de 9ves *acoste es central no slo para la renovacin radical de la
geografa, sino adems para el retorno de la geopoltica al debate francs y para el
desarrollo de su versin crtica. 8roveniente de la ;niversidad 8ars <))) en <incennes,
conocida por su marcada postura radical en @ACM, *acoste defiende que la geografa es
una forma de conocimiento, esencial para la estrategia militar y el e&ercicio del poder
poltico, pero cuyo contenido estratgico se ha ocultado detrs del teln de la geografa
acadmica. 8or tanto hace un llamado a los gegrafos para deshacerse de las
limitaciones de dicho discurso mistificado y mistificador, y volverse analistas crticos
con miras a desenmascarar dichas estructuras de poder y asistir al desarrollo de
contraestrategias "*acoste, @ABB#.
8ronto, este paradigma fue compartido y defendido por numerosos colegas de
<incennes, al punto de consolidar un grupo radical cuyo proyecto se ha consolidado e
incluso ha prosperado al punto de posicionarse como una de las +escuelas, ms
importantes de geografa y geopoltica.
@ABC representa un hito para este grupo de gegrafos crticos, marcado por dos
publicaciones que catalizan el impacto de su pensamiento. 8or un lado, G*a geografa/
un arma para la guerraH de 9ves *acoste, considerado por muchos como un autntico
manifiesto revolucionario para la 'eografa, presenta su propuesta metodolgica y el
carcter de denuncia y emancipador del conocimiento geogrfico, que le ha valido de
amplio reconocimiento tanto en 2rancia como internacionalmente. *a segunda
publicacin es el primer e&emplar de la revista Hrodote, cuyos primeros traba&os
versaban en la tradicin marxista, tratando fenmenos polticos del poder militar y su
papel en la evolucin del mapa mundial
S
. 8osteriormente desarrolla una regeneracin
radical y crtica del discurso geopoltico, mucho antes de la construccin anglfona de
la +'eopoltica :rtica, de %gneT "@AAM#, U 4uathail "@AA6# y Dalby "@AA@#.
8rivilegiando la comple&idad de los fenmenos que involucraban espacio y poder, y
mostrndose distantes y escpticos de las metanarrativas
C
, antes de que esta prctica se
pusiera de moda, el grupo Hrodote reconoca adems el rol ideolgico y estratgico de
la cartografa y del monitoreo geogrfico.
En ambas publicaciones, *acoste y su equipo ponen de manifiesto la grave ausencia
de +reflexin epistemolgica, que ha entorpecido la visin de la geografa francesa, de
forma que sta haba estado construyndose de una forma estrecha y limitada. 8or ello,
distinguen dos tipos de geografas/ la de los militares y estadistas y aquella de los
profesores y acadmicos. 9 el origen de la dicotoma Ggeografa de los cuarteles
geografa de las universidadesH data de fines del siglo ()(, cuando la 'eografa fue
establecida como escuela y disciplina universitaria, contribuyendo a ocultar su valioso
trasfondo estratgico.
%s pues, como cmplice de la censura del conocimiento estratgico del aparato
estatal, la geografa que se ense7aba en las instituciones educativas francesas
"principalmente l%&es y universidades# es calificada adems como ingenua, apoltica,
poco prctica e incluso in!til por esta corriente crtica0 apelando a que la disciplina y sus
adeptos deberan deslindarse del rol ideolgico que ensombrece y enmascara la funcin
ms importante de la geografa.
Esta reflexin epistemolgica propuesta por el grupo Hrodote inclua adems el
desprenderse de obstculos conceptuales innecesarios, principalmente del concepto
vidaliano de regin "'iblinDelvallet, @AMC#, por su carcter descriptivo y limitado.
%simismo, desde7aba la utilidad del mtodo cuantitativo por tratar de ale&ar el
verdadero conocimiento geogrfico con su sistematicidad y positivismo, as como de
elementos de la teora marxista, al denunciar su descuido del espacio a causa de un
nfasis en los aspectos econmicos y la lucha de clases "*acoste, BB/MLMB#.
En la medida en que este enfoque se consolidaba como una tradicin en 2rancia, su
programa contemplaba adems de la crtica a las ideas dominantes, el desarrollo de una
forma de +razonamiento geogrfico, ms integral que rebasara las limitaciones tanto de
los vie&os como de los nuevos paradigmas.
Este esfuerzo por reorientar la geografa francesa y el anlisis de fenmenos polticos
se combinaba entre el mbito acadmico, y una fuerte militancia que caracterizaba al
grupo de <incennes. :uidando un equilibrio entre discurso y accin, el grupo Hrodote
se vio involucrado en iniciativas interesantes, como la produccin de una nueva serie de
libros de texto para las escuelas secundarias "'uglielmo0 *acoste V Nzouf,@ACS#.
2uertemente influido por los traba&os de Elyse 1eclus "*acoste, @AAL#,
fundamentalmente por su 'ouvelle Geographie Universelle, que dan cuenta de la
evolucin histrica de los diferentes pases del mundo y destacan por su compromiso
con el anlisis de problemas polticos "*acoste, @AA5a/CBA#, y estableciendo un
importante acercamiento entre geografa y poltica, el grupo Hrodote asimila su
espritu libertario y radical. De igual forma, reconocen su labor al dotar de elementos
ms sociales y humanos al anlisis geogrfico, como su activismo poltico en cuestiones
ecolgicas "'iblin,KLLS#
B
.
%dems del modelo de 1eclus, el grupo Hrodote se basaba fuertemente en las ideas
de 8ierre 'eorge y simpatiz con la metodologa planteada por 4homas <arlin y Fichel
2oucher ":laval, KLLL# para el traba&o de campo en estudios de caso. Elementos que
reforzaron el contenido emprico de su traba&o y fortalecieron la discusin entre lo
cuantitativo y lo cualitativo, proponiendo eliminar la falsa disyuntiva entre esos dos
mtodos.
8ero el grupo Hrodote no slo se conformaba por gegrafos. Diversas corrientes de
la filosofa alemana, contribuyeron a reavivar el debate sobre la estigmatizada
Geopoliti#, proveyendo de interpretaciones ms comple&as de dicho enfoque que
propiciaran nuevas revisiones ms crticas, las cuales ayudaron a despe&ar el anatema
impuesto tiempo atrs. Ntro filsofo radical cercano a *acoste, 2ran=ois :htelet, se
encarg de reunir a ste con Fichel 2oucault para conocer sus ideas sobre el espacio y
el poder, a travs de una entrevista que apareci en el primer n!mero de Hrodote. % su
vez 2oucault prepar una serie de interrogantes para los gegrafos, pero a pesar de las
elevadas expectativas de dicho encuentro, la colaboracin con&unta fue efmera y no
alcanz a cubrir las esperanzas abiertas por este dilogo.
De acuerdo con 3epple "KLLL/ KAK#, las sofisticadas ideas de 2oucault en torno al
poder "incluyendo el micropoder# no se mostraron relevantes para los intereses
acadmicos y polticos del proyecto crtico del grupo Hrodote. :onsiderndoles
claramente instrumentales para los intereses corporativos y de Estado, *acoste prefiri
no dar lugar a sofismas fundados en la confusin entre distintos tipos de poder "sexual$
militar# y niveles de anlisis incompatibles "individual$estatal#, sin punto de
comparacin relativo.
1obert 2ossaert tambin ha contribuido notablemente en el grupo 3rodote, tanto en
la revista como en el Diccionario de 'eopoltica, ba&o la direccin de *acoste,
estudiando los nexos entre las ciencias sociales y la geopoltica y fungiendo como
puente entre ambos frentes, con su GFacrosociologaH. El anlisis de 2ossaert parte de
antecedentes marxistas, sin embargo rebasa la base eminentemente econmica y
materialista del marxismo, argumentando en favor de la trada de poltica, economa e
ideologa en las formaciones sociales y su relacin con las variaciones en el espacio y
las escalas. Eo obstante, el entusiasmo por las ciencias sociales en 2ossaert ha
encontrado hasta el momento poco espacio de expresin en el grupo 3rodote, debido a
su simpata por la teora, considerada por positivistas y marxistas recalcitrantes como
abstracta y reduccionista.
)ncluso la pare&a de 9ves *acoste, :amilla *acoste$Du&ardin, aport al grupo, desde
su perfil de etnloga, las similitudes y divergencias en las prcticas geogrficas y
antropolgicas. De igual manera, introdu&o a Hrodote el pensamiento de 8ierre
>ourdieu, dotndole de la historicidad e interdisciplinariedad a su traba&o en el estudio
de las dinmicas entre espacio, conocimiento y poder.
El resurgimiento de la geografa poltica y de la geopoltica
:on un terreno acadmico sensibilizado, las condiciones se fueron gestando para
abordar fenmenos geopolticos de manera ms abierta. En @ABK, durante la 'uerra de
<ietnam, se invit a *acoste para investigar si fueron deliberados los bombardeos
americanos sobre los diques que protegan los campos aleda7os de la cuenca del ro
4onIin ":laval, KLLL#. *os resultados de dicho traba&o apuntaban que efectivamente,
los diques representaron blancos geoestratgicos estadounidenses, siendo publicados
incluso en el peridico Le onde
M
.
*os temas postcoloniales fueron transitando a preocupaciones de cuestiones
geogrfico$polticas como el desarrollo, ale&ndose de la tendencia de otros estudios de
privilegiar la rivalidad entre las potencias del periodo bipolar. De hecho, a partir de
@ABM, cada n!mero de Hrodote es dedicado a un tema o regin especficos, con el
ob&eto de analizar explcitamente contextos geogrficos. :on este acercamiento, el
grupo desde7a toda necesidad de enca&ar contextos o ubicaciones especficas en leyes
universales y formulaciones tericas abstractas/ *a principal funcin de la geografa es
proveer de un enfoque para la accin.
Durante los a7os @ABM y @ABA, con la guerra camboyano$vietnamita la prensa
francesa, resucit el trmino +gopoliti"ue, propiciando su auge y uso popular0
provocando adems cambios en las actitudes acadmicas sobre la geografa poltica y la
geopoltica "*acoste, @AA5b/ @6#. Era la coyuntura idnea para analizar abiertamente los
fenmenos geopolticos y penetrar en la opinin p!blica de manera directa. El
resurgimiento de la +gopoliti"ue, provey de un valioso espacio retrico en la opinin
p!blica francesa, ausente en tiempos anteriores, solo que parad&icamente no estaba
ocupado por gegrafos. 8or ello, el grupo Hrodote promueve que los gegrafos
reivindiquen su posicin en dicho espacio y momento. *o cual represent una coyuntura
bastante favorable e incluso oportuna para el desarrollo de la 'eopoltica :rtica
2rancfona
En el marco del realismo pragmtico se crea en @AM@ Linstitut International de
Gopoliti"ue &unto con su publicacin Gopoliti"ue, a cargo de Farie$2rance 'aruad,
quien lleg a proveer de asesora a -acques :hirac. En contraste, un a7o ms tarde,
ocurre otro momento memorable para *acoste y el grupo Hrodote/ el subttulo de la
revista cambia en su n!mero KB de (tratgies) gographies) idologies a *evue de
gographie et gopoliti"ue ":laval, KLLL0 3epple, KLLL#. % partir de entonces se adopt
el inters por mostrar y cuestionar la importancia de lo geogrfico y lo geopoltico en
las sociedades contemporneas.
El impacto del grupo Hrodote en el desarrollo de una geopoltica crtica francesa es
incontestable. :on una circulacin de C,LLL e&emplares de la revista cada trimestre, un
arraigo importante en el p!blico francfono gracias a su lengua&e accesible incluso para
no especialistas, y sus aportaciones empricas y metodolgicas, la colocan como una
referencia para las tradiciones geopolticas ms coherentes, importantes e influyentes.
.u aceptacin ha trascendido fronteras al ser instrumental en el desarrollo de la
disciplina en numerosos pases latinos, que curiosamente comparten adems su
experiencia con regmenes fascistas o totalitarios. En %mrica *atina destacan >rasil y
%rgentina, mientras que en Espa7a, 8ortugal e )talia
A
se ubican los principales adeptos
en Europa, debido a la mancuerna entre la tradicin de la geografa francfona que
prepar el terreno en el mbito acadmico, y las ideas radicales y propuestas
sofisticadas de *acoste.
*a tradicin francfona de geopoltica crtica tambin se ha involucrado en
numerosas y originales iniciativas tanto en publicaciones como en otros medios.
E&emplo de ello es la coleccin *,Etat du Fonde de *a Decouvert WFaspero, que es un
anuario econmico y geopoltico mundial, que da cuenta de los acontecimientos ms
relevantes, datos actualizados, mapas, editoriales y contextos regionales. %simismo, han
salido a la luz ediciones para &venes e incluso en versiones multimedia, o bien traba&os
ms locales como *,Etat de la 2rance, que se enfoca en el pas galo.

Principales contribuciones del Grupo %&rodote
%brazando el calificativo de geopoltico, y describiendo as el traba&o geogrfico
poltico que por tantos a7os haban realizado, el grupo Hrodote devel su propuesta
por hacer del conocimiento geogrfico una forma de pensar y una prctica necesaria/
pensar espacialmente a fin de permitir una accin ms efectiva "*acoste, @AMC/(<#.
8rivilegiando el anlisis de situaciones en el e&ercicio de +pensar el espacio,, *acoste
promovi el desarrollo de un +raissonement gographi"ue, "razonamiento geogrfico#,
basado en el estudio de las intersecciones de los fenmenos geogrficos, en diferentes
escalas de anlisis, as como en una crtica a las geografas del poder existentes y en la
construccin de contra$estrategias a cargo de los grupos oprimidos y militantes "3epple,
KLLL#.
Este +razonamiento geogrfico, se ubica como el centro de la propuesta "y principal
contribucin a la geografa# de esta tradicin francesa de geopoltica crtica, al no
limitarse al anlisis territorial, sugiriendo la aplicacin de esta forma de pensar a toda
situacin y fenmeno geopoltico que involucre relaciones espaciales y poder. :on ello,
la geografa no es el ob&eto de estudio, sino el enfoque y el modo de razonar. Esto indica
que su principal atencin destaca la interseccin de con&untos o grupos espaciales y
diferentes niveles de anlisis espacial. Eo privilegia ninguna escala "principal error de la
clsica geografa regional francesa de <idal de la >lache#, ni reclama estudiar un
fenmeno especfico a lo largo del espacio. Examina la comple&idad de los contextos
geogrficos a travs de distintas escalas de anlisis.
%dems de esta metodologa, *acoste acu7a dos neologismos de considerable
utilidad para el anlisis geogrfico/ gographisme y gographi&it. El trmino
Gographisme lo usa para designar una figura discursiva ampliamente empleada como
el nombre adecuado de un territorio, tipo de actor, accin poltica u operacin
econmica, que implican representaciones geopolticas en disputa "*acoste, @AA5a/CMS#.
Gographi&it refiere la gama de fenmenos considerados geogrficos y son dignos de
su estudio "*acoste, @AA5a/CBA# como una analoga del trmino +historicidad,. 8or
tanto, el ambicioso proyecto de la geopoltica crtica francfona busca ser una slida
+geograficidad,, especialmente en trminos polticos.
De este modo, la geopoltica crtica francesa encabezada por *acoste y el grupo
Hrodote, busca estudiar y mostrar la comple&idad de las relaciones entre la poltica y
los patrones geogrficos "*acoste, @AMC# llamando a los gegrafos "y otros intelectuales#
a analizar de manera crtica las prcticas y los imaginarios geopolticos de los
tomadores de decisiones. 9 esto incluye evidenciar las estrategias ocultas y regresar a
los mapas "en plural#, y entender la interrelacin de fenmenos, escalas y formas de
pensar "*acoste, @AA5a0@AA5b#.
Etese que en este marco, la geopoltica crtica francesa destaca el valor de esta
prctica, no obstante sin separarla de la geografa. *os fenmenos geopolticos
necesariamente deben tratar con mapas que refle&en su comple&idad, la relacin con
otras situaciones, la participacin las &erarquas y los actores involucrados0 sus impactos
en distintos niveles de anlisis y su evolucin en espacio y tiempo. .in tratar de volver a
los mapas estticos y descriptivos, *acoste no comparte la metodologa cartogrfica de
1oger >runet, apoyada en avanzados .istemas de )nformacin 'eogrfica, ya que esta
termina por abstraer y acotar la representacin, interpretacin y proyeccin de las
realidades geopolticas, sin dar cuenta de su comple&idad. 8articularmente en lo referido
a la ordenacin territorial y las estrategias de poder.
En el caso francs, las crecientes migraciones y la manifestacin de
fundamentalismos religiosos, &unto con fuertes simpatas por partidos de derecha y las
respuestas dramticas en las elecciones regionales, mueven a identificar dos categoras
de relaciones geopolticas "*acoste,@AMC/ ()))0 KLLSb/ @K0 'iblin, KLLSb#. En funcin a
que el Estado no es ya el !nico protagonista de fenmenos y situaciones geopolticas,
9ves *acoste, &unto con su equipo de gegrafos crticos, desarrolla los conceptos de
geopoltica externa y geopoltica interna. ;na clara distincin bsica podra ser que la
primera comprende las tradicionales relaciones de poder entre Estados, mientras que la
segunda trata de la poltica interna de un Estado. .in embargo, es necesario precisar
algunos puntos.
%dems de la distincin espacial, ambas categoras difieren respecto a los medios y
alcances que involucran. Fientras que la geopoltica externa se desenvuelve en un
entorno de recursos militares relativamente similares, su&eta a regmenes internacionales
con sus mecanismos de coercin y disuasin, en la geopoltica interna las rivalidades no
siempre son entidades con las mismas capacidades o con medios equiparables. *a
normatividad que puede regir es aquella del propio Estado, por lo que cuando ste
interviene como parte del conflicto no existe imparcialidad en su aplicacin.
%!ncuando la mayora de antagonismos en la geopoltica interna son de tipo
electoral, hay momentos y situaciones en que ambas categoras convergen, como en los
casos de las guerras civiles, los conflictos transfronterizos, las intervenciones
extran&eras o los efectos locales y regionales de empresas transnacionales. *o cual
indica que ambas categoras no son mutuamente excluyentes y, de acuerdo a los
planteamientos del razonamiento geogrfico y las teoras de las 1elaciones
)nternacionales, que la poltica exterior se asocia cada vez ms con la poltica interna y
viceversa.
8or esta razn, resulta importante considerar la propuesta de observar las rivalidades
polticoterritoriales, desde comple&os geopolticos que den cuenta de las interacciones
entre localidades, regiones y el Estado, en su relacin con unidades similares o con
espacios distintos.
Geografa del Poder
En un esfuerzo por reflexionar sobre los vnculos entre espacio y poder, nuevas
contribuciones al campo de la geopoltica han sido propuestas por el gegrafo francs
8aul :laval "@AMK0 @AM6# y el suizo :laude 1affestin "@AML#, a fin de pensar las
relaciones polticas y sociales que se desarrollan en espacios determinados como
relaciones de poder.
Dado que el poder es un elemento omnipresente en todas las relaciones sociales
como elemento constitutivo, su circulacin, trnsito y transformaciones configuran
espacios que trascienden el mbito territorial ":airo, @AAA#. 8or esta razn, y siguiendo
la vocacin reveladora defendida por el grupo Hrodote, el anlisis geogrfico del poder
pretende contribuir a la denuncia y al cuestionamiento de los procesos en que se adoptan
como naturales los fenmenos de dominacin, presentados como necesarios para la
supervivencia de una colectividad social "1affestin @AML/ K6S#. 8ero adems busca
refutar su carcter inevitable e imperioso, propiciando as la creacin de polos o campos
de poder y contrapoder que hagan frente a aspiraciones hegemnicas.
%l calificar toda relacin social como modalidad de luchas de poderes, existe cierto
margen para integrar elementos econmicos y sociales
@L
a las interpretaciones de
fenmenos geopolticos, no obstante con sus limitaciones/ como explicaciones
complementarias a las razones polticas, lo cual ofrece nuevas e interesantes bases para
la 'eopoltica.
8aul :laval se7ala que Gpoder, autoridad e influencia son aspectos consubstanciales
de toda vida social dentro de un rea definida/ se derivan de la desigual distribucin de
los recursos, de la existencia de posiciones estratgicas, de las venta&as que otorga el
transporte, los servicios de comunicacin y todo tipo de intercambioH ":laval,
@AM6/K@#. De este modo, las relaciones polticas son reconsideradas no solamente en el
mbito estatal, sino tambin en lo local, regional e incluso transnacional, incorporando
las perspectivas de otros actores a fin de desafiar la unidimensionalidad del discurso
tradicional.
1ecurrir a la geografa del poder no solo es identificar los mecanismos de control y
las relaciones de poder que tienen lugar en los distintos entornos, sino adems contar
con posibilidades para la construccin de imaginarios geopolticos alternativos.
"a mportancia Geopoltica del 'rdenamiento #erritorial
% raz de las transformaciones en las agendas internacionales, nacionales y locales,
numerosos fenmenos antes desde7ados por la geografa humana ponen de manifiesto
su interrelacin y cada vez cobran mayor relevancia poltica. *a administracin p!blica
y el e&ercicio del gobierno van configurando distintas geopolticas del territorio,
vinculando los factores externos e internos antes mencionados. En el caso francs, la
orientacin de algunas de sus regiones propici que su corriente de geopoltica crtica se
ocupara cada vez ms de la geopoltica interna, sus fenmenos derivados e impactos en
distintos mbitos como la ordenacin territorial, o los temas relativos a biodiversidad y
ambiente o la integracin social y la dimensin multicultural.
*a cuestin del ordenamiento territorial es un asunto esencialmente geopoltico que,
no obstante su relevancia y tradicin, no es sino recientemente cuando se integra a la
agenda de investigacin de la geografa poltica y la geopoltica de manera plena
"'iblinDelvallet, @AA50 'iblin, KLLSb#. *os conflictos provocados por proyectos o
decisiones de inversiones p!blicas y privadas no son una novedad. .in embargo, las
dimensiones que los enfrentamientos estn tomando y sus proyecciones geopolticas son
cada vez ms evidentes y alarmantes. Desde la habilitacin de la red e infraestructura de
comunicaciones y transportes "carreteras, autopistas, lneas de tren, aeropuertos#, hasta
la instalacin de proyectos industriales o tecnolgicos, toda transformacin del entorno
trae consigo serios impactos ambientales y efectos colaterales, con frecuencia omitidos
en su planificacin local y regional.
En el ordenamiento del territorio intervienen adems numerosos factores que dotan
de mayor comple&idad a su estudio y prctica. 8or un lado, destaca el tipo de encuadre
poltico que opere en un espacio, el respaldo y apoyo a las autoridades, el poder del
Estado y sus relaciones con las dems unidades de la administracin p!blica, as como
con los dems actores y poderes locales. :uando no existe una clara concepcin del
ordenamiento territorial, y dependiendo de la composicin sociopoltica del espacio, es
posible incurrir en la ambigXedad del orden y el control. %qu es donde los gobiernos y
autoridades suelen recurrir a la geografa del poder para inducir un tipo de orden que
obedezca a intereses de grupos, y construya un entorno poltico que contenga
adversarios y asle amenazas. 4al como la reagrupacin de sectores urbanos por
criterios tnicos o prcticas de discriminacin positiva.
*as luchas de fuerzas son otro elemento importante de esta realidad. :uando los
proyectos como la construccin de comple&os industriales, o la operacin de empresas
con reputacin contaminante principalmente qumicas y cementeras y sider!rgicas es
acordada sin consultas p!blicas, o la decisin en torno a la ubicacin de depsitos de
basura o el procesamiento de desechos de cualquier tipo no es suficientemente
transparente, las tensiones se agravan y se multiplican los enfrentamientos entre las
distintas fuerzas polticas. %qu, los intereses de grupos tecnocrticos chocan con
grupos de presin corporativos, ecologistas, activistas de los derechos humanos y
organizaciones no gubernamentales. :on ello, se crean las condiciones idneas e
importantes espacios de incidencia para los promotores de proyectos alternativos.
.in duda otro gran tema implicado en la planificacin territorial es la cuestin de la
descentralizacin, que ha transformado la gestin p!blica de forma eminentemente
emblemtica y poltica. 9 es que no debe extra7arnos que la cobertura de las
necesidades de los ciudadanos en las localidades y unidades regionales, tienda a
politizarse en funcin al tipo de administracin que rige el espacio. En la medida que
nuestras sociedades se tornan cada vez ms democrticas, la capacidad de incidir sobre
decisiones que afectan su propio entorno debe ser proporcional en trminos de apertura
a la participacin y calidad de la opinin, refle&ndose en el resultado final.
De aqu se desprenden un par de fenmenos interesantes que no hay que subestimar.
8or un lado, cuando la poltica de centralizacin privilegia el desarrollo de cierta o
ciertas reas por encima de otras
@@
, puede incurrir en una sistemtica estrategia de
acaparamiento de mercados, servicios, infraestructura y de poder. % mayor control de la
economa, mayor fortalecimiento de la centralizacin y con ello, ms fuerte es la
influencia estatal en la planificacin. .ituacin que necesariamente provoca el
descontento de otras regiones con igual o mayor potencial, ante esta clara desigualdad
de oportunidades y desequilibrio en los proyectos de desarrollo. Esto, a su vez, se
traduce en esquemas de planificacin ms eficaces desde las propias regiones, a fin de
evitar esta polarizacin del desarrolloY y en las urnas, por supuesto.
8or otra parte un comportamiento opresor por parte del Estado, que cree y refuerce
estructuras polticas de control vertical concentrado y omnipotente, puede ocasionar la
cohesin de la oposicin a esta tutela, donde las reivindicaciones regionales demanden
rea&ustes econmicos, polticos y la cobertura de la deuda cultural e histrica con sus
demarcaciones.
Estas acciones necesariamente estn vinculadas con la construccin de una
sensibilidad y opinin p!blica informada y activa, reforzadas por la participacin de los
medios masivos de comunicacin e informacin. %qu, es de suma importancia la forma
en que se representa la contradiccin de intereses y la forma en que los ciudadanos son
informados o desinformados, y ello incide en su simpata o rechazo por iniciativas
polticas o conlleva consecuencias electorales. Es innegable que la mediatizacin de las
luchas de poder contribuye a difundir las representaciones que alimentan el debate entre
ciudadanos, las posiciones, la formacin de opinin p!blica, as como la realizacin de
grandes proyectos que impactan territorial y polticamente, y que son en s parte de los
proyectos geopolticos.
Geografa Electoral( regi!n y democracia desde la Geopoltica Crtica Francesa
% pesar de que el estudio de los fenmenos electorales fue en su momento tratado
geogrficamente por %ndr .igfried en @A@5, su inters fue desapareciendo hasta
de&arlos casi por completo a la ciencia poltica. 8ero en el grupo Hrodote, y cada vez
ms en anlisis geopolticos crticos franceses se desarrollan estudios electorales, cuyas
concepciones son distintas respecto a su contraparte anglfona. *a geopoltica electoral
francesa se caracteriza por enfocarse, no tanto en la composicin de las
circunscripciones o en los votos, sino en el papel que &uegan los lderes polticos, las
estrategias locales empleadas por los partidos polticos o en la forma en que las
autoridades atienden las necesidades y demandas ciudadanas, proponen soluciones para
los problemas de los distintos grupos que conforman la sociedad, o por la
representacin de las culturas polticas populares.
:on fenmenos transnacionales exacerbados por factores econmicoculturales
como la migracin, el desempleo o las ideologas, el componente geopolticoelectoral
de esta propuesta trasciende las fronteras francesas y llama, cada vez ms la atencin en
distintas regiones del globo. :on la creciente conciencia democrtica y la evolucin del
nivel de vida y de la formacin intelectual en las sociedades modernas, los discursos
tienden a estar mucho ms asociados con su contexto poltico, y son progresivamente
menos a&enos a responsabilidades ambientales, de desarrollo e incluso electorales.
*a geografa electoral que propone *acoste "@AMC# y recientemente 'iblin "KLLSb#,
va mucho ms all del mapeo de resultados en los comicios. De hecho las elecciones
son solo un momento del anlisis. )mplica pensar en las condiciones que propician
dichos resultados, como la composicin de las sociedades, las estrategias de persuasin,
la revisin de polticas pasadas y futuras
@K
, as como en el papel del Estado y las
autoridades durante las campa7as.
En el estudio que hace *acoste en @AMC sobre las regiones francesas y que actualiza
'iblin en KLLS, se muestra que tambin es relevante la evolucin de los factores
clsicos del comportamiento electoral "edad, sexo, religin, formacin, categoras socio$
profesionales# que suele ser perceptible en el largo plazo, a!ncuando en espacios
peque7os pueda sentirse como un cambio brusco. E&emplo de ello es la frecuente
relacin geogrfica entre el voto de la derecha y la presencia de inmigrantes. 2actor
explicativo que por mucho tiempo fue subestimado e incluso ignorado por los estudios
poltico$electorales franceses.
:omo es posible apreciar, no se puede limitar la explicacin del voto solamente a
razones como la inseguridad, la proporcin de inmigrantes, o al desempleo como se
suele representar. *a situacin es mucho ms comple&a. .i se comparan los estudios
sobre las regiones francesas de *acoste"@AMC# y de 'iblin "KLLSb#, a pesar de que tienen
casi KL a7os de distancia, se puede comprender que la religin, la exclusin, el propio
mercado, la desigualdad de oportunidades, los grados de resentimiento y conviccin, as
como la incapacidad de los gobernantes de responder a sus electores, o la
heterogeneidad u homogeneidad del electorado, proveen de una amplia gama de
motivaciones que participan en el voto. De igual forma, pueden ser factores de
resistencia.
En uno de los n!meros ms recientes de la revista 3rodote "Eo. @K5#, dedicado a
*atinoamrica, se muestra la capacidad propositiva de la geopoltica electoral. 8ues con
la notable llegada al poder de gobiernos de izquierda, se cae en el lugar com!n de
invocar +una nueva geografa electoral,, que resulta tan determinista y relativista como
los discursos de la estabilidad de una u otra fuerza poltica, o de la necesaria
inestabilidad que conlleva "o no# la alternancia. -usto como en su momento fue ingenuo
creer en la aparente equidad del reparto geogrfico de fuerzas polticas en los diferentes
mbitos geoelectorales.
%simismo, las orientaciones de los partidos y las ideologas no son ya tan fi&as como
antes/ una nueva izquierda autogestiva y descentralizada busca distinguirse de la vie&a
izquierda radical y acaparadora. *a derechas buscan dilogos con el centro e incluso son
fuerzas polticas prominentes en numerosos mbitos liberales, mimetizndose y
arriesgndose a polticas menos ortodoxas, a!ncuando la represin y el uso de la fuerza
se les sigue asociando. 8or otra parte, las alianzas de partidos fungen como instrumentos
para ganar, reconquistar o no perder ciertas localidades, distritos o regiones, incluso el
gobierno nacional. *as elecciones triangulares son cada vez ms frecuentes, a pesar de
la persistencia de partidos que a!nse reh!san a toda alianza, pues se trata ms que nada
de medios para alcanzar bastiones de poder legtimos.
.in de&ar de lado los aspectos metodolgicoepistemolgicos, los fenmenos
electorales nos sugieren adaptar el +razonamiento geogrfico,, ese pensar el espacio
promovido por *acoste "@AMC/ (<#, a partir de unidades territoriales distintas como son
los distritos electorales. Estos nuevos referentes espaciales refuerzan la idea de repensar
y reformular el concepto de regin, ante todo como encuadres ms adaptables y
efectivos para la planificacin territorial "'iblin, KLLSb/KK#.
Desde 8aul <idal de la >lache, la geografa francesa se distingue por un marcado
nfasis regional. Eo obstante, el concepto de regin ha sido ob&eto de numerosos
debates que, por un lado, defienden su uso como unidad espacial por encima del Estado,
y por otro denuncian su funcin en el enmascaramiento del saber estratgico de la
geografa.
*a geografa francesa clsica ubica en la regin al mbito espacial donde es posible
entender de forma ms integral, la comple&idad de los fenmenos geogrficos, al
comprender la composicin local desde un entorno ms amplio y su relacin con otros
entornos. .in embargo, la regin de estos gegrafos trata de un espacio apoltico,
resultado del aglutinamiento de las influencias y determinaciones naturales a!n en
proceso de evolucin histrica.
Fientras que para el grupo Hrodote y su enfoque crtico, la regin es un trmino
esencialmente geopoltico "'iblin, KLLSb/@B#. Desde su raz etimolgica procedente del
vocablo regere, cuyo significado es regir, dominar o reinar, la regin no se constri7e
necesariamente al plano territorial o cartogrfico intermedio entre lo local y lo nacional,
ya distintas regiones se configuran en el seno de cualquier tipo de organizacin espacial
que ahora incluye una dinmica relacin entre lo global y lo local.
%l igual que en el caso de los Estados, la cuestin de los lmites suele ser
errneamente abordada en las regiones si no se hacen contender los criterios histrico
culturales ms de tipo geogrficohumanos, con las fronteras paisa&sticonaturales y
culturales
@5
, aunque stas muchas veces sean ob&eto de determinaciones artificiales o
impuestas. 9 es que al relacionarse con luchas de fuerzas, las reivindicaciones de mayor
autonoma o emancipacin regional, suelen estar acompa7adas de una reivindicacin
territorial de la propia idea y composicin de la regin que tiene un carcter
eminentemente sociocultural.
Geografa cultural y geopoltica
3ay complementos tericos y metodolgicos en los temas de la geografa GculturalH
que son claves para entender las producciones geopolticas crticas recientes. De
acuerdo con -erZme Fonnet
@6
, los gegrafos interesados en el dominio cultural han
abordado el terreno de las representaciones, del espacio vivido y de las prcticas. [reas
del conocimiento que presentan discontinuidades tericas y problemas de carcter
epistemolgico. :uando su inters se centra en las percepciones y stas se reducen al
individuo, sus observaciones se acotan a las relaciones entre cuerpo y ambiente sobre la
identificacin de la persona individual y de su conciencia. Entre la percepcin y la
representacin del espacio hay ambigXedades sin resolver. *a nocin de Gespacio
vividoH por su parte, se encuentra cargada de contradicciones de la llamada Grealidad
vividaH, pues opone realidad GimaginariaH a realidad Gob&etivaH, sin resolver sus lmites
y diferencias. :onciliar entonces las representaciones, imgenes y smbolos del espacio
vivido individuales y colectivas, es la apuesta del anlisis de las prcticas espaciales en
cuya sntesis se ha esforzado el enfoque crtico de la geopoltica.
Esto nos conduce a distinguir, como elemento importante a considerar en el anlisis
geopoltico, la regin administrativa de la regin poltica y de la regin geogrfica.
:ada una representa roles y funciones muy particulares de control y poder que las ale&an
de una comparacin ob&etiva entre s, en funcin de los medios de que disponen y de los
fenmenos que pueden albergar. 9 es que el poder de los actores econmicos, de las
autoridades o de los militantes regionalistas es muy dismil al interior de cada entorno,
as como entre estos, al transitar de un tipo de regin a otra. 8or ello no resulta sencillo
el consenso con la regin que conciben los gegrafos tradicionales, aunque es necesario
un dilogo con ellos"as#.
8or estas razones, bien vale la pena pensar la representacin de las regiones como
entidades contextuales moldeadas tanto por la historia y la naturaleza, que se articulan
con fuerzas ideolgicas "polticas, econmicas, culturales#, que contribuyen a la
configuracin de geopolticas internas a travs de sus denuncias de la centralizacin
Estatal, el fortalecimiento de los regionalismos o la b!squeda de autonoma o
reivindicaciones histricas. 1egiones que, adems, son atravesadas por distintas
geopolticas externas, como la globalizacin del mercado, los procesos de integracin
supranacionales, los temas de la defensa y la seguridad, o la disputa por apropiarse la
biodiversidad, los energticos y muy especialmente en este siglo ((), el agua.
8or un lado, los problemas de reivindicaciones geopolticas no se limitan !nicamente
a las regiones, sino que conciernen tambin y cada vez ms a otras colectividades
territoriales/ entidades federativas, pueblos, ciudades yWo espacios rurales. *os
conflictos locales, usualmente rivalidades territoriales agrarias entre el aparato estatal y
campesinos en torno de terrenos prsperos en pleno dinamismo agrcola, involucran un
fuerte contenido geopoltico tanto en su forma como en el fondo.
8or su parte, el Estado percibe esas luchas como una amenaza frente a la cual es
necesario establecer un permetro de contencin. 8ara ello se vale de su infraestructura
institucional e incluso de la fuerza, pero participa adems en la estrategia meditica que
tiende a opacar las propuestas que hacen los movimientos. -unto con los poderes
fcticos asociados con los medios de comunicacin, el poder estatal tiende en suma a
volver invisibles las representaciones sociales de los actores emergentes.
Esto conduce a movimientos de cohesin social y solidaridad cvica, que tambin
tienen relacin con diversas escalas geopolticas, pues la disidencia ciudadana abarca
demandas que van desde las dimensiones ms localizadas hasta las ms globales. De
ello da cuenta la geopoltica crtica francesa en sus estudios sobre el altermundismo
"donde destacan los anlisis y reporta&es del grupo que anima *e Fonde Diplomatique#
o sobre la organizacin civil local frente a los programas de ordenacin territorial que se
consideran adversos "que ilustran las geopolticas electorales elaboradas por *acoste y
'iblin en distintos a7os#
%s como la geopoltica crtica de *e Fonde Diplomatique evidencia el rol del
Estado, de los poderes fcticos y de los medios de comunicacin asociados o aliados
con ellos, contra las luchas altermundistas y la elaboracin de alternativas que significa
el 2oro .ocial Fundial, la geopoltica electoral de *acoste y 'iblin muestra las
articulaciones de esos poderes de los GnotablesH y de los movimientos cvicos con las
diversas escalas geopolticas del poder estatal y no estatal.

Comparaci!n con otras #radiciones Geopolticas
8ara efectos de brindar una exploracin lo ms integral posible de la tradicin
geopoltica francfona, es importante destacar aquellos elementos que la diferencian de
otras +escuelas,. En esta ocasin, el balance se realizar con respecto de la tradicin
'ermana y %nglfona "las ms notables histrica y disciplinariamente#, as como con
los esfuerzos que se aprecian en %mrica *atina.
%!ncuando el trmino geopoltica fue acu7ado por el sueco 1udolph \&ellen
@S
, ste
basa sus leyes sobre el Estado en el pensamiento organicista del alemn 2riedrich
1atzel
@C
. :oncibiendo al Estado como un organismo vivo, el aseguramiento y expansin
del lebensraum "espacio vital# &unto con su n!cleo de ideas lleg a ser tergiversado,
a&ustndolos a los elementos raciales e imperialistas de las doctrinas totalitarias previas
a la .egunda 'uerra Fundial. Destino similar tuvo el traba&o de \arl 3aushofer
@B
, quien
al profundizar en las dinmicas globales de poder y los ciclos hegemnicos, su traba&o
principalmente su idea de +panregiones, fue asimilado y adaptado como base de la
doctrina nazi.
Desde luego, no se puede reducir su produccin acadmica solamente a las
representaciones geopolticas clsicas de entreguerras. Eumerosos han sido los aportes
de la tradicin germana a la geopoltica, que incluso explora temticas y metodologas
de la geopoltica crtica y ha construido una red institucional que busca la renovacin de
la disciplina y un me&or entendimiento de su prctica. .in embargo, difiere de la
tradicin francfona por su excesiva atencin en el Estado, por temticas que
privilegian los intereses alemanes, como su rol en la N4%E, el destino del ex bloque del
Este o los escenarios de las empresas y la tecnologa alemanes en el exterior. Esto,
adems de su experiencia que se orilla ms hacia un carcter estratgico$militar son los
principales distintivos de la tradicin francfona.
.in embargo, el propio *acoste y miembros del equipo 3rodote se valieron de
nuevas lecturas del traba&o de 1atzel para preparar el camino del resurgimiento de la
geopoltica. .us descubrimientos pusieron de manifiesto que los planteamientos
germanos eran ms comple&os de lo que se crea, y que la interpretacin imperialista es
tan solo una quizs la peor. De hecho, las revaloraciones germanas, &unto con la
tradicin vidaliana y el traba&o de 1eclus son los e&es sobre los que se basa la tradicin
geopoltica crtica francfona para su proyecto liberador.
En cuanto a la tradicin anglfona, varias son las brechas que les distinguen.
:omenzando con la participacin en la produccin literaria, los primeros traba&os ms
relevantes, tanto britnicos como norteamericanos, consisten en su mayora de
metforas geopolticas y tratados geoestratgicos de mano de militares o estadistas. *a
importancia del poder naval subrayada por el almirante Fahan, la construccin de la
idea del +corazn continental, de FacIinder, proyectan un marcado inters en
imaginarios geopolticos globales, aspiraciones hegemnicas y claramente se posicionan
como instrumentos estratgicos para la poltica exterior de sus Estados.
En traba&os posteriores es evidente la creciente participacin de gegrafos y
cientficos sociales, principalmente de :iencias 8olticas y 1elaciones )nternacionales,
con enfoques que se dan tanto en la lnea de la geopoltica clsica instrumentada por el
Estado, con autores como ObignieT >rzesinsIy "@AA6, KLL6, KLLB#, 3enry \issinger
"@AAS, @AAA#, .amuel 3untington "KLL6# o Eicholas .pyIman "@A6K#, como en la
propuesta de geopoltica crtica de %gneT, U 4uathail o Dalby, antes citados, que busca
reinterpretar los discursos tradicionales y acercar el anlisis a fenmenos y actores
desde7ados por los clsicos.
*os partidarios de la corriente clsica se interesan por la participacin de sus pases
en conflictos armados, en las guerras por los recursos naturales, los estudios estratgicos
y de seguridad, sin descuidar el Heartland. Dentro de los temas que componen la
agenda crtica de investigacin, destacan las configuraciones de rdenes mundiales,
cuestiones identitarias, ambientales, de integracin regional, as como estudios
multiescala que tratan la relacin localglobal, estudios de gnero, geoeconoma,
desarrollo y asuntos humanitarios.
:omo se ha presentado, la agenda de la geopoltica crtica francfona est
estructurada de acuerdo a comple&os regionales, pero adems con problemticas
vinculadas al desarrollo, la nacin y el nacionalismo, el subdesarrollo y la geopoltica
interna del mundo francfono. Esto, aunado a las claras divergencias metodolgicas y al
compromiso con la accin y la denuncia distinguen de forma especial a los francfonos.
8ero sin duda, la posicin ante la teora es la principal ruptura entre ambas
tradiciones. %dems del hecho de que existe muy poco dilogo entre ellas, los pocos
gegrafos anglfonos que han explorado el traba&o del equipo 3rodote han encontrado
su enfoque muy orientado a estudios de caso o traba&os empricos, con escaso contenido
terico, e incluso misterioso y confuso. Fuestra de ello es la crtica que 'earid U
4uathail hace respecto a la comple&idad de su razonamiento geogrfico, la obsesin con
la ob&etividad y la extensin de lo geopoltico que amenazan hacer desembocar el
traba&o de *acoste y del grupo 3rodote, al mismo plano ideolgicodoctrinario del que
precisamente buscan liberar a la 'eopoltica "U 4uathail,@AA6/5KS$5KA#.
%!n cuando la mayor parte de la produccin acadmica proviene de pases
occidentales desarrollados, o de espacios de centro en el sistemamundo, las
perspectivas de la periferia y la semiperiferia no estn ausentes. %l igual que la tradicin
anglfona, la propuesta latinoamericana de una geopoltica crtica carece de la unidad y
el consenso suficientes, y en cierto modo de articulacin entre planteamientos, lo que le
da un carcter de esfuerzo inacabado, mas no por ello deleznable. .in embargo,
comparte rasgos comunes que le distinguen de otras tradiciones geopolticas, como su
ontologa pragmtica neo$institucionalista, una epistemologa neo$estructuralista y una
fuerte dosis de metodologa neo$marxista. *as posiciones divergentes en torno al
esclarecimiento e interpretacin de las escalas, al rol de los actores sociales y del Estado
"principalmente del EstadoEacin# o a fenmenos como la hegemona y el
imperialismo, por ofrecer solo algunos e&emplos, han coadyuvado a que a!n no sea
posible hablar de una tradicin disciplinar de la 'eopoltica en %mrica *atina
@M
.
% pesar de la falta de coherencia y cohesin sustantiva, varios aportes prefiguran la
articulacin de una propuesta latinoamericana de geopoltica crtica, entre ellos un
con&unto de destacados estudios internacionales que ponen de manifiesto la realidad
latinoamericana, escenarios futuros y recomendaciones de estrategias a seguir.
%simismo, anlisis de la geografa poltica, del poder y electoral regionales, nacionales
y multinacionales comparados, van adquiriendo cada vez ms la comple&idad y el
sentido crtico de la geopoltica, logrando reconocimiento e influencia en diversos
espacios anteriormente inaccesibles
@A
.
.e suman adems los estudios geoestratgicos y sobre seguridad, donde un renovado
enfoque critica la tradicin geopoltica militarista en %mrica *atina, favoreciendo la
dimensin econmica, alimentaria y social de la seguridad al vincular el concepto de
desarrollo. De igual forma, las cada vez mayores investigaciones multiescala y la
creciente geopoltica de y desde la accin, como el Nbservatorio *atinoamericano de
'eopoltica dirigido por %na Esther :ece7a ";E%F# o el *aboratorio de 'eografa
8oltica de la ;niversidad de .]o 8aulo, forman parte de la oferta acadmica de estudios
sobre las dinmicas espaciales del poder en la regin, &unto con las investigaciones y el
activismo de una ecologa poltica crtica que busca posicionarse como un frente contra
las tendencias dominantes y trascender mediante la produccin de conocimiento, la
accin y produccin de alternativas glo&ales.

Principales crticas y conclusiones
% lo largo de este traba&o se han puesto de manifiesto algunas de las opiniones
encontradas ms destacadas respecto a la tradicin geopoltica crtica francfona, sin
embargo a continuacin se recapitulan, integrando crticas que no han sido a!n
presentadas0 una forma de comenzar es revisar aquellas que surgen al interior de la
comunidad cientfica francesa.
*a ms importante deriva de que a pesar del auge de la +gopolitique,, sta no ha
sido bienvenida por todos los gegrafos francfonos, pues hay quienes a!n rechazan e
incluso condenan su resurgimiento, entre ellos :laude 1affestin que denuncia el
irremediable nexo del trmino con su "original# pasado fascista, imperialista y
nacionalista. De igual forma, existe el cuestionamiento entre gegrafos de izquierda
como -cques *evy, quienes no convencidos a!n de la +necesidad, de transitar hacia la
geografa poltica y la geopoltica, ven con escepticismo la propuesta de 3rodote.
%unado a ello, partidarios del mtodo de 1oger >runet y gegrafos francfonos
progresistas se7alan la poca apertura a ideas e instrumentos innovadores de este
enfoque, as como las cuestionables polticas para la participacin en 3rodote.
*os acadmicos anglfonos subrayan el desdn e incluso abandono del aspecto
terico de la geopoltica en la tradicin francfona, reconociendo su potencial para
desarrollar propuestas sofisticadas y valiosas que contribuyan a enriquecer tanto el
debate, como el entendimiento de los fenmenos geopolticos. 1econocimiento
compartido en este traba&o. %simismo, el enfoque geopoltico crtico combina el
compromiso con temas globales o geoeconmicos sin perder su nfasis regionalista.
%lgunos autores no francfonos cuestionan que solamente se publique en francs en la
revista Hrodote, y que las selectas traducciones de algunos de sus traba&os privilegie la
literatura francfona, lo cual puede limitar la evolucin futura de este enfoque. En
contraste, la traduccin al castellano del Estado del undo, da pistas que potencian la
difusin de los aportes francfonos.
<arias son las lecciones que parten de la tradicin francfona de geopoltica crtica.
.u experiencia y desarrollo son inspiradores, tanto por la apuesta de conformar un
enfoque propio con base en +escuelas geogrficas, arraigadas, tradiciones geopolticas
menospreciadas, como por el e&emplo que toman de figuras y actitudes innovadoras que
dotan de un sentido !nico que acompa7a la produccin acadmica.
*a intencin de abrir el conocimiento geogrfico a un p!blico ms general, eliminar
el monopolio de su uso estratgico y prestar atencin a metodologas y temas radicales
que contribuyan a me&orar nuestra comprensin de las rivalidades de poder entre los
distintos actores en diversos entornos y escalas, es una empresa que debe reconocerse en
la tradicin francfona. .u propuesta por considerar otros espacios, otras nociones y
representaciones &unto con la interrelacin de escalas y niveles de anlisis es
fundamental para la construccin de imaginarios geopolticos propios.
El cuestionamiento de los discursos dominantes y el desenmascaramiento de los
intereses encubiertos en proyectos polticos, ofrece el compromiso tico y el ingrediente
social que no aparece en muchas tradiciones geopolticas. .i habra que resumir su
aportacin acadmica, podra decirse que sta es primordialmente ayudarnos a pensar
crtica y humanamente las relaciones ente espacio y poder.
)nvirtiendo la frmula de :lauseTitz, la poltica puede ser considerada la
continuacin de la guerra por otros medios, y el espacio en que opera no est a&eno a su
mane&o y anlisis. %dentrarse en las nuevas implicaciones del e&ercicio del poder no
slo en el mbito internacional, sino adems en el estatal, regional y local representa
comprometerse con los fenmenos ms actuales y sus debates, tanto de la geografa y
de la geopoltica, como de la administracin p!blica, la poltica electoral o el desarrollo
urbano por nombrar algunos.
*as crecientes necesidades domsticas y en las localidades demandan la atencin y
accin vinculada entre academia, tomadores de decisiones y sociedad, frente a las
amenazas a los intereses colectivos con tintes claramente polticos. %nte este panorama,
la geopoltica crtica no puede permanecer ausente, ni limitarse o autoexcluirse
exclusivamente al mbito interestatal. .u papel en la creacin de conocimiento ha sido
complementario con la accin y ha tomado el compromiso de denuncia, haciendo del
conocimiento un instrumento de poder ciudadano.
*e&os de promover la emulacin de la experiencia francfona, o de elogiar
ciegamente su enfoque y sus planteamientos, se busca aqu invitar a explorar su
produccin y trayectoria, especialmente desde otras latitudes fsicas e intelectuales. .u
e&emplo sugiere identificar y acercarnos creativamente a nuestros contextos especficos
y a partir de ellos, construir una tradicin geopoltica propia, que sea crtica de nuestra
realidad.
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Citas
@
El autor, 8rofesor$)nvestigador del Departamento de Estudios )bricos y *atinoamericanos de la
;niversidad de 'uadala&ara, reconoce la decisiva ayuda del *ic, en Estudios )nternacionales, %arn
<illarruel, en la elaboracin de este traba&o.
K
Elise 1eclus, 'ouvelle Gographie Universelle "@MBS$@MA6#, 8ars, Ed. 3achette, @A vols.
5
.obre los determinismos, ver en esta obra el traba&o de -rZme Fonnet/ G*,amnagement du monde,
de la reprsentation d l,action / ;n regard d partir de la gographie fran=aiseH, donde se7ala que/ G*a
historia de la construccin social de la geografa como disciplina cientfica muestra que ella oscila
desde las pocas de 3umboldt y 1eclus entre une descripcin metdica del mundo e tal cual es fH,
cuyos enfoques son e espacio$centrados f, sin su&etos, sin intencionalidades , sin conciencia, y GY
otros traba&os que al contrario aparecen como e antropo$centrados f pues ellos se interesan en el su&eto
o en el actor "individual o colectivo# en sus relaciones con el e ambiente fH
6
alise 1eclus L@homme et la terre "@ALS$@ALM#, 8aris / *ibrairie universelle, C vols.
S
8rincipalmente guerras revolucionarias, el legado estratgico de \arl von :lauseTitz, el llamado
+4ercer Fundo, y reflexiones sobre la nacin, los nacionalismos y los movimientos nacionalistas.
C
:on ello, se aprecia una clara intencin de transformar las agendas geogrficas tradicionales,
considerando fenmenos geogrfico$polticos y unidades espaciales no estatales.
B
-erZme Fonnet ampla, en esta obra, los alcances de las propuestas de *acoste, GY el compartimiento
operado entre el estudio de relaciones e verticales f y el estudio de relaciones e horizontales f, hace
aparecer la relacin con el medio e natural f del lado de la geografa e llamada cultural f y como un
problema que resulta de un acercamiento e ideogrfico f, mientras que las e caractersticas
antropolgicas f resultaran de un enfoque e nomottico y modelisante f del anlisis espacial. 8arece
que los autores amplan el campo de anlisis espacial a la totalidad de las relaciones que estructuran al
Ec!meno, como para escapar al reduccionismo que les reprochan aquellos que no ven nada ms que
geografa cuantitativa en el anlisis espacialH De acuerdo con Fonnet, *acoste se ale&a de las
representaciones que reducen a formas geomtricas las comple&as configuraciones geogrficas.
M
En su edicin del C de &unio de @ABK.
A
asta en menor medida, en funcin al arraigo del que a!n goza la escuela germana.
@L
9 en menor medida culturales.
@@
8rincipalmente las capitales o las principales metrpolis.
@K
*as que se comprometen en los programas de campa7a.
@5
:omo los factores tnico, lingXstico, nacional, religioso, econmico o poltico. :omo el relieve, las
unidades ambientales o las evocaciones culturales que provienen del territorio como espacio vivido/ la
patria o el +terru7o,, etc.
@6
<er su traba&o en esta obra.
@S
"4orsg, @MC6$;ppsala, @AKK# .ocilogo y poltico sueco. :onsiderado el fundador de la geopoltica,
continu la geografa de 2. 1atzel. %utor de Las grandes poten&ias de la a&tualidad "@A@@# y
/undamentos de un sistema polti&o "@AKL#. .us traba&o inspiraron a los geopolticos nazis, en
particular a 3aushofer.
@C
*as obras ms importantes de 1atzel fueron 3ntropogeogra0a "@MA@# y Geogra0a $olti&a "@MAB#
@B
"Funich, @MCA$8aehl, >aviera, @A6C# 'egrafo y militar alemn. Director del )nstitut fXr 'eopolitiI,
fue autor de traba&os sobre la geografa de las fronteras. .us anlisis sobre -apn y la )ndia, se
consideran pioneros de los estudios del 8acfico y de la importancia de las potencias martimas.
@M
%unque hay una extensa literatura en ciencias sociales donde se discuten lmites y potencialidades de
la geopoltica, en el marco de una teora social centralmente preocupada por su pertinencia e incidencia
en la realidad social. El traba&o de >arrios, Figuel [ngel/ "KLLC# G :laves geopolticas de %mrica del
.ur en la globalizacinH, Fimeo. 8ara el Diplomado en Estudios )nternacionales de la ;niversidad de
>uenos %ires, %rgentina, apunta hacia una geopoltica crtica de la integracin y de las relaciones
internacionales.
@A
Es el caso del traba&o de Jillibald .onnleitner "coord.# "KLLS#/ G4erritorios y fronteras del votoH
*evista Tra&e, E!mero 6M, :entro de Estudios Fexicanos y :entroamericanos $ :EF:% )nsitut des
3autes Etudes de lh%mrique *atine )3E%*, >anco )nteramericano de Desarrollo >)D.