240 FSICA PARA CIENCIAS DE LA VIDA

de lo que se deduce que la voz de la persona se habr hecho casi tres veces
ms aguda! Por el contrario, en el caso del xenn

f
f
v
v
v
v
Xe
aire
Xe
aire
Xe
aire
/
/
ms
= = =

161
344
1
ms

=
1
0 47 ,
la voz se har ms grave y los tonos bajarn a la mitad de frecuencia!
Otro pequeo apartado digno de mencin es el estudio del odo medio.
El sonido llega a travs del odo externo al tmpano. ste acta como una
membrana de un tambor y transmite la vibracin a una cadena de huese-
cillos martillo, yunque y estribo que se encargan de amplificarla unas
quince veces antes de hacerlas llegar a la ventana oval, en contacto con la
cclea o caracol, que se halla llena de un lquido denominado perilinfa.
Tmpano
Ventana redonda Cavidad del odo
medio
Canal vestibular
Ventana oval
Ventana redonda
Extremo basal
Rampa timpnica
Tabique coclear
Rampa vestibular
Helicotrema
Extremo apical o apex
b)
a)
Canal
vestibular
Trompa de Eustaquio
Caracol o cclea
Nervio auditivo
Ventana oval
(con el estribo)
Huesecillos
Figura 5.41. a) El odo medio. b) Detalle del caracol, desplegado.
Las vibraciones, al llegar al caracol, se propagan a travs de la membra-
na basilar y de la perilinfa, y son captadas por las mltiples terminaciones
nerviosas que se encargan de enviar la informacin al cerebro a travs del
nervio auditivo. En la Figura 5.41 se muestra un corte transversal del caracol.
Sobre la membrana se halla el rgano de Corti, cuyas clulas ciliadas
transforman las vibraciones de la membrana en impulsos nerviosos (energa
electroqumica). La membrana tiene un espesor y tensin variables: menor
espesor, pero mayor anchura y tensin en el extremo llamado basal; y justo
lo contrario en el extremo opuesto, el apical. Como consecuencia, la velo-