SRIE SECRET MCQUEEN O SEPULCRO DE SECRET

s vezes, um segredo vai para o sepulcro. s vezes Secret coloca voc l.

Tem sido um inferno de um ano para Secret McQueen, e a ltima coisa no mundo
que ela quer ser pega no drama lobisomem. Mas, quando seu ex-noivo Lucas Rain
aparece pedindo sua ajuda, ela sabe que no h caminho mais fcil.
Depois de tornar conhecido, que no quer nada com ele, Secret concorda em
ajudar a encontrar Kellen, a irm rebelde de Lucas. Afinal, quantos problemas pode
riam
uma socialite entrar na cidade que nunca dorme?
A menos que a socialite foi misteriosamente afastada por fadas.
Tentando rastrear uma garota desaparecida em uma realidade alternativa
apenas o incio dos problemas de Secret, no entanto. Algum parece estar matando
adolescentes, o MO parece estranhamente similar a algo para o qual o orculo meio-
fada,
Calliope, pode ser a responsvel. Jogue em um bando de lobo desonestos fieis a me d
e
Secret, Mercy, e ela vai ter milhas a percorrer antes que descanse.
Aviso: Este livro contm uma promessa cumprida, o sexo que est fora
deste mundo, e mais dor de cabea do que um assassino hbrido pode
manipular.
Tenho que dizer: Sou masoquista. Gosto de sofrer com essa autora, digo que at
cheguei estranho como o livro tinha sido MARAVILHOSAMENTE PERFEITO, at a
pagina digamos: 200????? A a autora pirou, o crebro teve diarreia, pois s assim
consigo descrever o que aconteceu. Claro que as cenas de sexo so incrveis, claro q
ue
senti pena dela por ter sido abandonada no altar e quis matar Lucas por isso, cl
aro que
sabia que um dia ela teria que cumprir a promessa a Holden (detalhe que eu torci
a por
isso), claro que esperava que ela voltasse pro Desmond, mas nada me preparou par
a o
que essa autora fez pra esse livro. Kkkkkk. No que no estivesse esperando algo no
estilo, pois ainda temos mais 3 livros pela frente, mas no precisava ser radical
assim.
Ento voc ter de ler e depois me contar o que achou. kkkkkk Depois de l-lo, voc vai
estar xingando em voz alta, eu garanto.
Era uma vez.... uma autora que resolveu fazer uma maratona de filmes antigos.
Ai ela pegou: O Senhor dos Anis, O Mgico de Oz e Alice no Pas das Maravilhas.
Aps horas e horas de assistir a todos estes remakes, ela decide escrever este liv
ro.
Ela simplesmente caiu de cabea na latrina do banheiro. S posso dizer que no foi
o meu preferido, odiei o final (na verdade um pouco antes do final) e... Vai, Des
mond!
Essa menina precisa parar de pensar com sua virilha - kkkkkkkk
CAPTULO 1
Eles dizem que a estrada para o inferno est pavimentada com boas intenes.
Eu no sei se a misso tola que estava contava como boas intenes, mas eu tinha
certeza de que havia uma chance de que poderia me levar direto para o inferno. D
esastre
includo.
Fazia quase seis meses, desde que Holden me fez prometer que eu passaria a noite
com ele. Seis meses para eu fingir que nunca tinha jurado a ele e ignorar a razo
para seu
pedido. Metade de um ano para que ele cutucasse, provocasse e sempre lembrar-me
que ele
ainda estava l.
Que ele ainda estava esperando.
Ele queria uma noite para provar que no tinha mais entre ns do que apenas amizade
ou uma relao de trabalho descontroladamente profissional. Nenhum de ns sabia o que
era, mas ele estava determinado a descobrir.
Eu, por outro lado, queria manter desconsiderando a qumica, porque eu no acho que
havia espao na minha vida para outro homem. No com duas almas gmeas
lobisomens. Minha vida amorosa foi bastante complicada sem jogar um vampiro na m
istura.
Isso foi depois.
Agora eu era uma rainha lobisomem, mas eu j no tinha quaisquer almas
gmeas. Um tinha me dado um bolo no altar no dia do casamento, e o outro no podia
suportar olhar para mim.
Lucas me abandonar publicamente tinha magoado como o inferno. Desmond olhando
para mim como se eu o tivesse trado... que rasgou o meu corao em pedaos, em uma
forma que acho que nunca serei capaz de curar. Eu sempre soube que amava Desmond
, mais
do que Lucas, mas desde que Lucas era um rei lobisomem, ele alegou precisar mais
de mim. E
sendo a idiota que era, acreditei nele.
Ele precisava de mim quando era conveniente.
Ento eu parei de ser conveniente, e que ele escolheu para lutar por territrio, em
vez
de estar l para mim quando eu precisei dele.
Eu estava fora com dois lobos e de p no sto aberto de um vampiro que nunca tinha
sido tmido sobre deixar ser conhecido que queria estar comigo.
E eu estava perdida.
Holden olhou para mim, e levei um bom olhar para ele, pela primeira vez desde qu
e
tinha invadido seu apartamento. Ele usava cala jeans perfeitamente adaptada e uma
camisa
branca com todos os botes abertos, expondo um plano esculpido do abdmen, plido
muscular.
Engoli em seco, e isso no escapou a minha ateno que o seu olhar desviou para a
minha garganta. Ele teve um tempo difcil escondendo o fato de que encontrou o meu
pulso
atraente. Gostaria de saber, agora que estava aqui, se ele estava planejando me
morder da
mesma maneira que ele tinha em incontveis sonhos.
"Eu..." Minha voz sumiu quando rasguei o meu foco para longe dele e deixei-me le
var
na sala. Eu no tinha estado no apartamento de Holden por um longo tempo, e eu est
ava
muitas vezes impressionada com a limpeza, austera e minimalista do lugar.
Madeira macia cobria o cho e contra a parede mais distante estava um banco do
cho ao teto. Eu nunca perguntei com o que ele cobriu durante o dia, ou se deixava
nu e se
escondia da luz atrs dos papel-tela japoneses das paredes na parte de trs do apart
amento.
Secret? Meu nome soava diferente do que j tinha antes, pelo menos, de seus
lbios. No houve desespero, nenhuma provocao ou sarcasmo. A maneira como ele disse
fez os pequenos plos nos braos levantarem.
Ele provou ser mais difcil no olhar para ele diretamente, porque o meu olhar erran
te
encontrou principalmente o Mapplethorpe 1, o retrato nu de Holden na parede dist
ante, as
mos femininas estrategicamente colocadas para esconder as mercadorias. Senti minh
as
bochechas corarem, e quando me virei para longe dele, ele ainda estava l, em pess
oa, mais
atraente do que qualquer retrato.
"Eu no sei o que estou fazendo aqui." Confessei.
Ele deu um passo mais perto, e o instinto do caador em mim disse-me para me
afastar, mas eu no ouvi.
"Claro que voc sabe."
Balanando a cabea, acrescentei: "Eu no deveria estar aqui."
"Mas voc est." O bvio de tendo sido indicado, Holden deu o passo final para fechar
o espao entre ns. Um momento antes, eu tinha certeza que havia quilmetros de cho par
a
mant-lo distncia, agradvel, seguro. Agora suas mos estavam provisoriamente
chegando para as minhas, e quando seus dedos entrelaaram com os meus, eu deixei e
scapar
um suspiro que eu no sabia que estava segurando.
"O que voc est fazendo?" Eu sussurrei.
Seu aperto apertou, e me puxou para ele assim que meu corpo estava contra o seu.
Eu
no costumo correr quente, e Holden estava a temperatura ambiente em um dia bom, m
as de
alguma forma a minha pele estava queimando o mais perto que tenho com ele.
Do que voc precisa? Ele perguntou.
O que eu preciso? Que tipo de pergunta foi essa? Eu puxei meus dedos livres dos
seus,
e meu foco fixo nos botes de cor prola de sua camisa. Ele pode no ser capaz de enca
ntar-
me com seu olhar, mas eu ainda no conseguia olh-lo. Joguei com um dos botes, roland
o-o
entre o polegar e o dedo indicador.
1 Robert Mapplethorpe foi um fotgrafo americano, conhecido por seus retratos, em
preto e branco altamente
estilizados em larga escala, fotos de flores e homens nus,
Eu poderia pensar em uma dzia de coisas que precisava, nenhum dos quais Holden
poderia me dar. Mas eu tinha sido atrada para ele, porque sabia que, no fundo, qu
e eu
nunca poderia ter as coisas que j fiz. Eu cometi um erro, concordando em me casar
com
Lucas, e estava pagando o preo por isso.
E se Desmond realmente tivesse ido embora, que eu estava comeando a acreditar que
ele tinha, precisava esquecer o que significava am-lo. O que seria impossvel. Assi
m, a
prxima melhor coisa seria sentir algo mais.
Algo mais?
"Eu preciso de uma distrao" Disse.
Holden colocou a mo no meu queixo e gentilmente levantou meu rosto para que eu
estivesse olhando para ele. "Uma distrao?" O sorriso jogando em seus lbios fez cois
as
engraadas, para o meu interior bambo. Ele era quase dolorosamente belo de perto.
"Isso no
era o nosso negcio."
"Voc disse que eu tinha que passar uma noite com voc. Aqui estou eu.
Ele arrastou os dedos fortes sobre meu rosto e passou-os pelo meu cabelo, enreda
ndo-
se em meus cachos. "Devo ser grato?"
Os pequenos plos nos braos e nas costas do meu pescoo se irritaram. O jeito brusco
que ele falou foi um pouco predatrio. Ele no estava exatamente zangado, mas houve
uma
nova acusao no ar, que pouco tinha a ver com a seduo.
"Voc queria isso."
Eu quis voc comigo... Eu no fazia segredo disso... sem trocadilhos." Os olhos de
Holden estavam escuros e realizou um brilho de fome. Mas com fome para o que, eu
no
tinha certeza.
"Se voc me queria, aqui estou eu."
"Eu quero Secret McQueen, no algum fungando, deprimida, estudante pattica que
mal consegue sair da cama porque ela est triste." A ltima palavra foi pesada com i
nsulto.
Meu estmago se apertou. "O que voc acabou de me dizer?"
"Eu disse que no quero voc assim." Seu aperto no meu cabelo apertou, e ele puxou o
meu rosto perto dele, perto o suficiente que nossos narizes se tocaram.
Eu vim aqui esperando me dar a ele, mas agora que tinha me trancado em sua
aderncia e estava olhando para mim como uma vtima, eu estava tendo uma grande
mudana de corao.
"Deixe-me ir." Exigi.
"Voc uma grande caadora de vampiros m." Disse ele, seu olhar estreitando. "Por
que voc no me faz?"
2 capitulo
Apoiando ambas as palmas das mos contra o peito dele, eu tentei empurrar Holden
de cima de mim, mas ele no se mexeu. Momentos como este funcionavam como um
lembrete austero e assustador que o pleno sangue vampiros era mais forte do que
eu. Holden
nunca tinha ostentado suas vantagens fsicas antes, mas agora ele estava agindo co
mo se
minha resistncia no o estava afetando.
"Eu ordeno que voc me deixe ir." Se ele no ia ceder a minha fora, talvez fosse
inteligente e ouvisse meu poder.
"O Tribunal no est aqui. O conselho no est aqui. s voc e eu." Ele abaixou a
cabea, e os dentes roaram minha garganta. Eu convulsionei.
"Deixe-me ir, Holden."
Presas pontudas arranharam a superfcie lisa da minha pele. Eu fechei minhas mos
em sua camisa, porque meus joelhos estavam de repente vacilantes. No queria admit
ir que,
apesar da minha raiva, eu no odiava o que ele estava fazendo para mim.
Parte de mim queria que ele me mordesse.
A maior parte de mim queria mostrar a ele, que eu no ia deixar um maldito vampiro
sentinela obtivesse o melhor de mim.
Agarrei sua garganta e empurrei sua cabea para longe do meu pescoo, apertando
meus dedos enquanto continuava a mov-lo para trs em toda a sala. O brilho de fome
em
seus olhos ainda estava l, mas desta vez ele no estava lutando contra mim. Empurre
i, tanto
quanto na parede principal do apartamento, onde o empurrei duro no tijolo.
O que voc tem, idiota? Eu perguntei.
"Ento voc ainda est a."
Eu o liberei e coloquei alguns passos entre ns. "Voc sabe, se assim que trata as
mulheres que traz para o seu apartamento, no de admirar que esteja sozinho."
Holden sorriu. "Eu no costumo trazer casos tristes para casa comigo."
Eu bufei: "As meninas que normalmente traz para casa so tristes por razes
completamente diferentes."
"Eu sinto muito... o que foi isso? Isso foi uma piada?"
" sua custa." Eu o lembrei.
Eu vou lev-la. Enquanto voc no comear a chorar. Voc sabe como me sinto sobre
as mulheres que choram."
"Deus, voc charmoso."
"E voc veio aqui para me foder, ento no h gosto que no se discuta." Ele esfregou a
garganta e sorriu para mim.
Deus me ajude, eu sorri de volta. Estava to fora de forma, que meu rosto doeu de
fazer o gesto.
"Voc tem alguma coisa para beber?" Perguntei.
"Se voc est esperando por sangue, veio ao lugar errado. Eu gosto..."
"Fresco da torneira. Eu sei! Voc j usou essa linha talvez oito milhes de vezes, des
de
que nos conhecemos."
Holden sorriu sem pedir desculpas.
"O que sobre algo um pouco mais duro?" Me arrependi de minha escolha de palavras
imediatamente quando ele abaixou seu olhar e seu sorriso alargado. "Ugh, voc
incorrigvel. Verdadeiramente."
Voc adora.
Ele passou por mim e entrou na cozinha minscula que fez o meu prprio armrio um
parecer francamente palaciano. Vampiros, de modo geral, no tinham uso para cozinh
as. Se
uma menina estava esperando por uma refeio feita em casa de seu namorado vampiro,
ela
pode querer reconsiderar sua piscina de namoro.
O que lhe faltava em armadilhas culinrias fez-se em um armrio para
bebidas. Voltando-se para mim, ele segurou usque Jameson em uma mo e usque Glenlive
t
na outra.
"Minha ilha envia saudaes. Voc prefere a sorte do irlands ou o pontap nos dentes
da Esccia?"
Eu caminhava para o pequeno balco que dividia a cozinha da sala de estar
principal. "No criana brincalhona, Chancery. Ns dois sabemos que voc Ingls."
Aye. Holden no tinha sotaque Ingls perceptvel, apesar de gastar toda a sua vida
humana l. Acontece que quando algum passa no mnimo perto dos 200 anos na Amrica,
eles tendem a perder seu sotaque ao longo do tempo. Mas ele poderia lig-lo to faci
lmente
como torcer uma torneira, e s vezes ele deixou escapar um anglicismo em seu
discurso. Agora ele estava fazendo isso intencionalmente. "E todos os escoceses
e irlandeses
condenados so bons para bebida alcolica, por isso faa a sua escolha." Ele empurrou
as
garrafas para mim novamente.
"E se eu estava desejando um pouco de amor da Me Rssia?"
Ele bufou. "Parece como se tenho um freezer?"
Eu apontei para o usque. Recentemente eu tinha tentado me afogar em meu prprio
peso em Jameson, e no acho que seria capaz de digerir as coisas por um tempo. mel
hor
prevenir do que remediar. Ele pegou dois copos bola abaixo e colocou-os sobre o
balco,
enchendo cada um com dois dedos de usque. Eu no me incomodei pedindo gelo, dado o
seu anncio recente de no ter geladeira. Este sentia como uma espcie de scotch reto
para
cima da noite, de qualquer maneira.
"Obrigada."
"No me agradea. Estou ficando bbado para que eu possa tirar vantagem de voc."
"Como voc sabe que eu no sou uma bbada chorosa? Que no iria jogar uma chave
na sua seduo planejada."
Ele fez uma cara, distorcendo suas belas feies de uma forma feia e cmica.
2
"Alm disso," Eu continuei. "Eu vim aqui me oferecendo a voc em uma bandeja de
prata e voc tem todo o alto e poderoso. Voc me recusou. Essa a primeira vez. Meu e
go est
se sentindo um pouco machucado." Engoli o scotch em dois grandes goles e bati o
copo sobre
o balco.
"Eu mantenho esse movimento. Pareo desleixado por um segundo para voc?" Ele
indicou seu abdmen tonificado e gostosura insuportvel geralmente de si mesmo.
Uma gostosura insuportvel de si mesmo?
Eu olhei para o copo vazio. "Voc me drogou?"
Holden revirou os olhos. "Mais uma vez, chamo a sua ateno para expor A." Ele
apontou para seu rosto. "Eu pareo precisar de drogas de estupro para conseguir mu
lheres?"
"No, voc um vampiro. O andar na droga de estupro." Eu bati a mo sobre minha
boca, meus olhos arregalaram de horror.
Holden olhou estupefato por um momento antes de abrir um sorriso. Diabos. Eu sei
que voc me disse antes o quo leve est, mas pensei que estava exagerando."
Recusando-se a mover minha mo da minha boca por medo do que poderia vir a
seguir, eu balancei a cabea. Eu era uma espcie de pattica quando se tratava de lcool
. Eu
poderia dar uma surra como ningum, mas me d um pouco de bebida e isso foi tudo o q
ue
levou. Meu metabolismo elevado me tirou do sbrio para bbada em tempo recorde, como
eu estava a demonstrar a Holden. Eu esperava que minha semana de ps-rompimento-
Desmond chafurdando, poderia ter me dado alguma resistncia elevada ao lcool.
No tive essa sorte.
Holden alcanou em toda a ilha e puxou a mo da minha boca. "Agora seria uma hora
muito estpida para comear a censurar-se, Secret."
"Eu poderia dizer uma coisa horrvel."
"Isso nunca impediu de diz-las quando sbria." Ele piscou.
Porra, ele tinha um ponto. Eu tinha dito algumas coisas descontroladamente cruis
a
ele enquanto sob nenhuma influncia, exceto minha prpria cadela teimosa.
"Sinto muito." Sussurrei.
No, voc no sente. Ele superou a minha bebida e colocou o copo de volta
recarregado na minha direo. "Agora beba e me diga por que voc realmente veio."
CAPTULO 3
Eu vim para o sexo; fiquei por terapia bbada.
Amamentando meu segundo copo de usque, encostei-me ao balco de Holden e fixei
um olhar srio. "Para o que voc acha que eu vim?"
Honestamente?
"Voc j foi alguma coisa, alm?"
Ele tomou um gole direto da garrafa e me observou com interesse casual. "Acho qu
e
voc veio para transar. Mas eu tambm acho que voc teria se sentido mal com isso, qua
ndo
acordasse mais tarde."
Revirei os olhos e tomei outro gole da bebida, minha cabea nadava. "Mostra o que
voc sabe."
"Pense nisso por um segundo e depois o negue."
Eu fiz como me foi dito. Estava aqui para dormir com Holden, porque queria dormi
r
com ele, ou estava aqui, porque no havia um espao vazio onde o meu corao costumava
estar, e estava disposta a preench-lo com qualquer coisa que pudesse fazer isso p
arar de
machucar?
Eu terminei minha bebida e no fiz nenhuma tentativa para dizer que ele estava
errado.
"Quer fazer de qualquer jeito?" Perguntei.
"No." Holden fechou a rolha da garrafa e retornou para o seu lugar no armrio. "Mas
voc est passando a noite aqui."
L fora, a noite estava comeando a desaparecer na madrugada, e o amarelo das luzes
da cidade estava se transformando na cor de uma contuso desaparecendo. Era o sina
l roxo-
ouro que eu precisava para estar longe da luz solar. Eu nunca teria como fazer i
sso em casa a
tempo, e ns dois sabamos disso.
"Normalmente acho que isso foi uma desculpa para voc me levar a cama."
Secret? Ele pegou o copo da minha mo e segurou meu queixo. Seu olhar perfurou o
meu com uma intensidade que me fez estremecer. "Quando eu a conseguir em minha c
ama
de verdade, vamos precisar de muito mais do que dez minutos, se vou fazer amor c
om voc
do jeito que estive planejando todos esses anos. Entendido?"
Engoli em seco e assenti. Suas palavras tiveram o peso de uma ameaa, mas elas me
deixaram apertada e ofegante para ele seguir adiante.
Se o nascer do sol no estivesse a poucos minutos de bater-me completamente, eu ia
pedir uma ducha fria antes de ir para seu quarto. Como estava, ia cair no sono a
o lado dele
com a minha mente girando.
Abri meus olhos para encontrar Lucas olhando para mim.
Ah bom, pensei. Estou bebendo e sonhando.
" por isso que tem estado muito ocupada para responder minhas ligaes?"
Holden ainda estava dormindo, com o brao em volta da minha cintura em um peso
morto. Eu o empurrei de cima de mim e sentei-me, limpando a minha cabea. Eu raram
ente
tenho ressacas na vida real, ento por que os meus sonhos seriam diferentes?
A cama do vampiro era to bsica como o resto de seu apartamento, apenas um
colcho de mola e caixa em um estrado bordo baixo, sem cabeceira ou estribo.
Continuando a ignorar Lucas, olhei em volta no tapete por minhas meias. Eu estav
a
usando o resto das minhas roupas da noite anterior, por isso o sonho que Lucas e
stava em
cima de seu cavalo alto sem uma boa razo. A menos que comecei a ter relaes sexuais
completamente vestida, eu era inocente de tudo o que ele estava querendo dizer.
Secret?
V embora!
16
Lucas-sonho cruzou os braos e suspirou. Ele era um idiota alto e poderoso, mesmo
em meus sonhos. Talvez eu devesse ter levado isso como um sinal, antes que eu ti
vesse
concordado em me casar com ele.
"Olha, eu vim aqui..."
"No, Lucas, voc no tem que me dizer o que fazer. Este o meu sonho, e voc no
bem vindo aqui. "
Ele contornou a cama para que estivesse em p na minha frente. Eu o ignorei o melh
or
que pude e continuei a procurar no piso para minhas meias desaparecidas. Sonho o
u no
sonho, minhas botas seria desconfortveis, sem elas, e eu precisava de uma desculp
a para
no olhar o rei lobisomem.
"Este no um sonho, Princesa.
"Ento um pesadelo, porque voc no vai se foder."
Ele agarrou meu brao, e pela primeira vez comecei a duvidar de minha teoria dos
sonhos. Seu aperto era duro e doloroso e muito, muito real. Eu tive sonhos lcidos
antes, mas
este no tinha nenhuma qualidade, a vaga estranha de um desses.
Isso estava acontecendo.
Eu recuei de seu toque, subindo na cama e tropeando sobre o corpo de Holden. Isso
finalmente despertou o vampiro que me pegou dormindo, antes de eu cair fora do
colcho. Minha ateno era toda para Lucas. Real, vivo, respirando Lucas.
O que voc est fazendo aqui? Eu gritei, tentando manter minha voz cheia de raiva e
no histeria.
"Eu preciso de sua ajuda."
Holden me colocou no cho e ps-se de p, de p entre mim e meu ex-noivo. "Antes de
eu liberar o inferno e dar-lhe um merecido chute de merda, voc se importa de expl
icar
porque est no meu apartamento?"
"Eu preciso de sua ajuda." Lucas repetiu.
"Como voc sabia que eu estava aqui?"
"Ns somos casados. Eu posso encontr-la em qualquer lugar."
"Ns no somos casados." Eu gritei, um pouco de histeria que eu esperava evitar
subindo em mim. "Voc fez maldita certeza disso."
"Goste ou no Secret, voc concluiu a cerimnia. Estamos casados."
Holden me pegou antes que eu pudesse mergulhar em todo o colcho em Lucas. Deus
sabe o que eu teria feito se tivesse sido autorizada a conseguir minhas mos nele.
O vampiro
me prendeu contra seu peito e me segurou com fora enquanto eu lutava para chegar
ao
lobisomem.
"Acho que ela est escolhendo a opo ou no." Disse Holden suavemente, como se
no estivesse segurando meu corpo prisioneiro contorcido.
"Foda-se," Eu disse e chutei para fora, fazendo contato com o estmago de Lucas.
O ataque de alguma forma o pegou de surpresa, apesar de minha inteno bvia de
fazer-lhe mal. Ele se dobrou, apoiando-se contra a cama enquanto prendeu a
respirao. Tentei chut-lo na cabea, mas Holden viu meu plano antes que eu pudesse
seguir adiante e me puxou para trs, mantendo-me fora da distncia de assalto.
"No questione seus mtodos, mas talvez voc possa querer parar de insistir que est
casado com a mulher que deixou no altar." Holden me ps, mas me empurrou para trs,
seu
corpo ficou tenso para me pegar, eu deveria tentar outro ataque.
"A cerimnia humana era irrelevante." Lucas se endireitou. "Secret, eu tentei pedi
r
desculpas pelo infeliz..."
"Voc me humilhou. Sem mencionar me deixar exposta a Morgan. Desmond quase
morreu por sua causa."
Lucas olhou para mim, a escurido de sua expresso evidente do outro lado do quarto
escuro, que foi mantido a salvo de luz por espessas cortinas de veludo e as tela
s
surpreendentemente densas japonesas. "Desmond. sempre sobre Desmond. Bem, antes
de
cair do seu cavalo alto, voc deve reconhecer que Desmond foi apenas para voc."
"No tente me culpar. Ele veio me dizer que no estava vindo. Seu melhor amigo quase
morreu, e seu sangue est todo em suas mos."
"Vamos cair na real, aqui. Ele no foi meu melhor amigo em um longo tempo. No,
desde que a conheci."
Um calafrio me balanou. "Saia." Eu exigi, agarrando-me ao brao de Holden
mantendo a compostura. "Voc no tem direito de vir aqui."
"Voc no deveria estar aqui tambm." Disse ele friamente.
"Por qu? No como se eu tivesse algum na minha vida."
Lucas mudou de repente, agarrando a cabeceira de Holden e arremessando-a em toda
a sala onde ele quebrou contra a parede de tijolos. "Voc minha mulher. No se esquea
disso."
Holden se esticou, esperando minha reao. Chupei uma respirao pelo nariz e olhei
para a pessoa que amei uma vez. Eu tentei sentir alguma coisa, tentei me lembrar
do que ele
significou para mim. Mas tudo que eu vi foi um vilo que tinha quebrado meu corao e
levado o homem que eu amava.
Apesar da conexo atravs de nosso vnculo companheiro, o que me disse que ele
estava cego de raiva e desespero para eu ouvi-lo, no senti nenhum amor. No havia
nenhum sentimento de dio, no entanto, apesar do quanto eu tentei a vontade do sab
or
quente e amargo de tudo. Eu queria odi-lo quase to mal como eu uma vez quis realme
nte
am-lo.
Tudo o que eu sentia era desprezo e tristeza.
"O que voc quer?" Eu perguntei, escolhendo no esquivar com ele sobre nosso estado
civil. Eu teria tempo mais tarde para descobrir os melhores pontos de obteno de um
divrcio lobisomem. Ns no poderamos estar no ligados metafisicamente, um dos
aspectos menos divertidos de um amor sobrenatural, mas eu seria condenada se ia
ficar sua
esposa para sempre.
"Podemos falar sozinhos?"
Para responder a sua pergunta, eu estacionei minha bunda sobre os lenis
amarrotados da cama de Holden e puxei o vampiro ao meu lado. "Ele nos ouvir de qu
alquer
maneira. J para no falar que seu apartamento, que voc invadiu. Ele fica."
A resposta tpica de Lucas teria sido em insistir em falarmos sozinhos, mas o que
ele
tinha a dizer deve ter sido muito importante se ele invadiu o quarto de um vampi
ro ao cair
da noite e puxar-me para fora da cama. Ele fingiu como se Holden no estivesse no
quarto
com a gente.
" Kellen."
Meu sangue gelou. Era como se todo o meu corpo tivesse sido submerso em gua
gelada, e todo o sarcasmo e dio escoou para fora de mim, substitudo pelo medo, afi
ado
urgente.
"Ser que algum a machucou?"
Lucas balanou a cabea. "Eu no sei." As trs palavras soavam pesadas e derrotadas
vindo de sua boca. Este era um homem que no entendia o que significava falhar, e
ele estava
falando sobre sua irm mais nova, como se j a perdesse. Meu medo aumentou a 10 enta
lhes.
Obviamente capaz de sentir o meu desconforto, ou apenas mostrando um raro sinal
de
ser um cavalheiro, Holden deslizou sua mo sobre a minha e deu-lhe um aperto suave
. Eu
no afastei, aceitando a bondade sem uma palavra.
Parecia que estvamos todos indo para fingir ser adultos por uma vez.
"Eu no entendo." Disse. "Onde ela est?"
"Eu no sei." Desta vez, a raiva que ele tinha sido incapaz de mascarar antes, qua
ndo
gritava comigo foi mais fraca, mas no perdi isso. Voc tem...? Ela j falou com voc em
tudo?"
Eu levei um breve inventrio mental de quando tinha falado com Kellen. Ela e minha
protegida vampiro Brigit tinham estado praticamente coladas ao meu lado na seman
a
seguinte que Lucas... Erro. Eu j tinha visto mais de Kellen, do que eu tinha da m
inha prpria
meia-irm Eugenia nesse tempo. No que eu culpasse Genie. Ela tinha suas prprias
responsabilidades para lidar em Louisiana, e as responsabilidades de Kellen eram
apenas
para festas que ela foi feita a atender em qualquer noite.
Mas depois de uma semana de intensa menina-ligao, eu precisava ficar sozinha. Eu
tinha falado com ela por telefone, mas no por vrios dias.
"Eu no tenho certeza, talvez domingo?" Agora era quarta-feira.
Lucas comeou a andar pela pequena rea aberta ao p da cama. Notei pela primeira
vez como desgrenhado ele pareceu. Seu cabelo loiro normalmente arrumado era uma
confuso, e ele tinha um bom valor de dois dias de barba no queixo. As roupas que
ele usava
eram designer, mas considerando que era um bilionrio, que foi um padro em vez de u
ma
deciso de forma consciente. Sua camisa estava enrugada e abotoada indevidamente,
e havia
uma mancha de caf na coxa de seu jeans.
Este no foi o Lucas que eu conhecia.
Meu Lucas era forte, equilibrado e quase nunca mostrou um sinal de fraqueza. O
homem diante de mim estava frentico e deixou-se mostrar. Eu queria encenar uma
interveno estilo Moonstruck 2 e bater-lhe no rosto, gritando: "Sem essa!" Mas ele
parecia
muito longe para isso ajudar.
Ele estava mais do que preocupado. Ele achava que ela j estava morta.
"Quanto tempo se passou desde que algum falou com ela?" Perguntei.
Se ele me ouviu, no fez nenhum sinal de reconhec-lo. Ele continuou a andar pelo
cho, at que Holden finalmente se intrometeu dentro: "Ei, Fido. A senhora fez-lhe u
ma
pergunta."
Normalmente a brincadeira de co de Holden irritou Lucas da pior maneira. Hoje
noite ele simplesmente parou o animal enjaulado e olhou para ns dois como se ele
tivesse
esquecido onde estava. O que?
2 Para estar em um atordoado, estado semiconsciente louco, ou amor-golpeado. Acr
edita-se ser causada por
uma fase de lua.
"Quanto tempo se passou desde que algum falou com Kellen?" Eu repeti.
"Jackson foi pela ultima vez, e que foi segunda-feira. Nenhum de seus amigos fal
ou
com ela desde ento. Ningum no bando tem notcias dela tambm." Isso no era
inteiramente surpreendente, pois Kellen no era um lobisomem, mas foi interessante
, ela no
ter falado com seus amigos humanos tambm.
Eu imediatamente mudei de marcha no modo de amiga preocupada, para o modo de
PI 3. "Onde ela estava quando Jackson a viu?"
"Ele a deixou em Chinatown, na noite de segunda-feira. Ele deveria busc-la mais t
arde
naquela noite, mas ela mandou uma mensagem dizendo que no iria precisar dele. Era
isso.
Chinatown? O que Kellen estava fazendo em Chinatown? Eu poderia entend-la
soprando Jackson, um dos jovens lacaios lobisomem de Lucas, especialmente se ela
pensou
que outro plano seria mais divertido. Kellen estava constantemente em busca da m
elhor
festa. Eu no era uma estranha para a obteno de uma mensagem de texto explodindo del
a
no ltimo minuto. Mas mensagens de texto tambm foram fceis de falsificar. E se algum
conhecia seus hbitos, eles saberiam que um texto no seria questionado por qualquer
pessoa
familiarizada com a atitude de laissez-faire 4 de Kellen, quando ele veio para o
comportamento
educado.
Eu franzi os lbios, refletindo sobre a pouca informao que ele tinha me dado.
"Voc poderia ter me chamado para perguntar isso."
"Talvez eu tivesse se voc respondesse s minhas malditas chamadas." Ele
respondeu. Havia a raiva eriada que estava mais familiarizada com o ele. Bom, eu
precisava
ficar com raiva. Assim como Holden no poderia lidar comigo sendo uma mulherzinha
afetada, Lucas era intil para mim, e mais importante para seu bando, como um irmo,
instvel preocupado.
4 Deixar fazer
"Provavelmente no nada." Mais uma vez que ignorei a sua raiva. Apontei duas para
mim. Alm da deduo fria enorme que tinha perdido quando o chutei, eu estava
definitivamente parecendo como o mais emocionalmente estvel de ns dois. Acabe o
pensamento.
"Ela nunca, nunca ignorou meus telefonemas, Secret. No, desde que... desde que
nossos pais morreram."
Por isso, mesmo a criana mdia querida selvagem ainda tinha um lado responsvel
quando veio famlia. Eu amei Kellen e pensava nela como uma irm, antes de eu souber
que tinha a minha prpria, mas nunca parei de aprender coisas sobre ela que me
surpreenderam. Presumi que seria leviano e pouco confivel, especialmente com Luca
s. Este
novo pedacinho estava fazendo o meu argumento Est tudo bem, no se preocupe mais di
fcil
de ficar para trs.
"H uma dzia de razes que ela no poderia ter chamado. Voc sabe como
Kellen." No demorou quaisquer trechos selvagens da imaginao para chegar a uma histri
a
plausvel e explicar sua ausncia. "Ela poderia ter ido de frias de ltima hora,
provavelmente para Cozumel ou algo assim. O telefone dela ficou molhado, ela no s
e deu
conta de que perdeu todas as chamadas, por isso ainda no sabe que voc est
preocupado. Faz apenas 48 horas. quase hora de enviar a Guarda Nacional." Eu seg
urei
minhas mos abertas na minha frente e levantei as sobrancelhas, tentando transmiti
r a
certeza do que disse, Veja, veja como isso fcil de acreditar?
"Eu no sei." Ao ouvi-lo dizer essas palavras tantas vezes em tal curto espao de
tempo foi me deixando nervosa e irritada. Meu desejo de bater algum sentido nele
fez meus
dedos queimarem.
"Ns dois a conhecemos." Eu o lembrei. "Ela uma doce menina bem-intencionada,
Lucas, mas ela nem sempre a mais... de considerao como suas aes impactam outras."
Ele acenou com a cabea, e eu podia ver que estava chegando a algum lugar. O que e
ra
bom, porque quanto mais cedo ele aceitasse a sabedoria de minhas palavras, quant
o mais
cedo eu poderia lev-lo ao inferno fora de casa de Holden.
Estou preocupado." Disse ele. "Eu tenho tantos inimigos. E se eles no podem chegar
a mim ou a voc... Eu estou preocupado que algum possa ter feito algo para ela. Alg
o ruim."
A parte estpida de mim que uma vez o amava queria ir com ele. Eu queria abra-lo
e dizer-lhe que tudo ficaria bem.
Em vez disso eu internamente enlouqueci a mim mesma.
"Ser que faz voc se sentir melhor, se eu olhasse para isso? Keaty e eu temos
contatos. Eu posso perguntar ao redor, certificar-me que nada de ruim aconteceu
a ela. Vou
pegar Mercedes para executar as verificaes habituais, e vamos colocar sua mente
vontade." Minha amiga Mercedes era uma detetive de NYPD, e um destes dias ela ia
ficar
doente de fazer favores sob-a-mesa para mim. Eu no a culpo, ou, considerando quan
tas
vezes a vida dela havia sido colocada em perigo por causa de sua amizade comigo.
Mas, por
agora, pelo menos, eu sabia que a execuo de algumas checagens no me chutaria para f
ora
de seus bons livros ainda.
Outro bnus de ser a noiva abandonada foi que pessoas estavam dispostas a ser extr
a
boas para voc.
Ser uma mulher desprezada e quase morta em um casamento coberto pela imprensa
internacional, significava que eu tambm tenho um monte de coisas de estilistas li
vres
enviado para mim. Mas isso era irrelevante. Minha nova bolsa Hermes no ia fazer L
ucas se
sentir melhor sobre sua irm, talvez, mas, provavelmente, no faltaria.
Voc realmente faria isso por mim?"
Holden xingou fora um grunhido de nojo, mas no disse nada.
"No. Eu faria isso por Kellen. Por voc vou dizer para tomar um banho e fazer a
barba. No deixe que qualquer um de seu bando, ou Deus me livre o bando de meu tio
, veja
voc parecer como um estudante de graduao desabrigado. Voc um rei, pelo amor de
Deus. Comece a agir como um."
Ele se irritou visivelmente. "O que voc acabou de me dizer?"
"Eu disse chupa-o, docinho. Voc no pode estar preocupado com um ser humano, se
o seu bando est em um estado to frgil, que voc no pode mostrar-se para o seu prprio
casamento. Voc tem peixes maiores para fritar."
"Secret..." Ah, o familiar, o som de alerta impaciente. Ele gostava de me censur
ar como
se eu fosse uma criana travessa, e no de uma forma estranha. Mas ele no chegou a fa
lar
para mim.
"Voc disse que ns somos casados, no ? Que eu sou a sua mulher?"
Ele no falou, mas eu poderia dizer da maneira como seus olhos se estreitaram, que
sabia que no gostaria do que eu tinha a dizer.
"Depois que me fez rainha do bando do Leste. Ele faz todos os seus problemas meu
s
problemas. E voc parecendo como um cachorrinho, perdido pattico colocar cada lobo
de
seu bando em risco. Vai para casa. Escove o cabelo. Coloque um terno. Eu vou cui
dar disso
como sempre cuido das coisas que voc no sabe como lidar com elas."
Olhei para Holden ao meu lado, e seus olhos castanhos estavam arregalados. Eu no
poderia dizer se ele estava impressionado comigo ou horrorizado. verdade, eu est
ava um
pouco dos dois. Lucas tinha me dito que estava com medo por algum que amava, e eu
basicamente disse a ele para no colocar suas calcinhas reais em uma toro.
Eu tambm me chamei de a rainha lobo, ento realmente eu estava em um rolo, tanto
quanto foi falar em minha bunda.
Olhando para a camisa amarrotada, depois para mim, Lucas permaneceu em silncio
por um longo tempo antes que dissesse. "Ok."
Quando ele saiu do quarto, olhei com espanto aberto no espao escuro que tinha
ocupado um segundo antes.
Holden, no querendo deixar o momento passar sem reconhecimento, disse: "Ave
Secret. Rainha, das cadelas."
CAPTULO5
Meu apartamento no se sentia casa sem Desmond nele.
Foi tambm uma rea de desastre crescente, desde que ele no estava l para pegar
coisas ou culpar-me a no ser uma pateta. Quando eu morava sozinha, a baguna nunca
me
incomodou, mas desde que vivi com ele vi tudo atravs de um filtro de tons de Desm
ond
Alvarez.
Quando atravessei a porta do apartamento, depois de andar em casa do lugar de
Holden, que no era exatamente como pisar em ruas de Beirute, mas minha sala teria
servido
como uma excelente antes em justaposio com a elegante de Holden, impecvel depois, s
e
uma revista quisesse mostrar apartamentos de Nova York.
Eu no comia, por isso no havia pratos sujos ou embalagens de comida vista. O que
estava cheio sobre cada pea de mobilirio, no entanto, era a roupa. Quando estou in
feliz,
no gosto da maneira como tudo parece. Quando estou deprimida, como se v, um
requisito absoluto que eu tento e item de dio a cada nica pea de roupa que tenho.
Eu estava em um ciclo de trs semanas de repetir este processo. Tinha chegado ao
ponto onde no havia qualquer roupa deixada no meu armrio. Tudo estava espalhado po
r
todo o apartamento, esperando a prxima vez que eu iria ca-lo, coloc-lo, em seguida,
jog-
la em outro lugar em desgosto.
Desmond teria pendurado, dobrado e classificado por cor no espao de 20
minutos. Ele era um arquiteto e tinha um talento natural para o fim, enquanto mi
nha nica
habilidade natural foi destruio.
Rio, uma cobra magra de pele e atitude, estendeu no topo da pilha amarrotada e
acolchoada de camisetas que estava dormindo dentro em todo o cho da sala,
desembolsando sua bunda ssea felina na minha frente e lanando seus olhos verdes pa
ra
cima.
"Brreeeeow?" Perguntou ela.
"No, desculpe, gatinho, s eu. Sempre apenas eu."
Ela batia a cabea peluda contra minha canela e ronronou. "Mrow."
"Ugh, tudo bem." Eu arranquei-a do cho, e o ronronar atingiu propores picas
quando ela bateu seu crnio pequeno no meu queixo. Eu poderia fingir que a odiava
tanto
quanto quisesse. O maldito gato sabia melhor.
Evitando um par emaranhado de jeans que ainda mantinha a forma das minhas
pernas, eu carreguei Rio de volta para o meu pequeno sof amarelo e me enrolei com
o gato
nos braos, acariciando distraidamente enquanto eu olhava para a tela da preta da
televiso.
E o Xbox estpido de Desmond.
Em trs semanas, o desejo de jogar Halo no tinha provado mais forte do que sua
averso ao me ver. Eu senti como se estivesse mantendo refm a maldita coisa, espera
ndo
que ele cedesse e voltasse para o apartamento, porque ele realmente precisava en
trar em um
jogo de tiro em primeira pessoa.
Eu no queria admitir um homem adulto com uma renda de seis dgitos poderia sair e
comprar-se um novo console de videogame, em vez de enfrentar a mulher que o tinh
a quase
matado.
Rio mordeu o meu dedo quando parei de belisc-la. Dei-lhe uma bronca torcendo no
nariz, em seguida continuei a entregar seus caprichos. Pelo menos uma mulher no
apartamento poderia muito bem ser feliz. Eu no poderia mesmo fazer sexo com um
vampiro que eu tinha um pacto de uma noite. Secret McQueen, solteirona para a vi
da.
Foi por isso que eu tentei ser simples e ser feliz.
Homens estragavam tudo. E quanto mais homens eu adicionava equao, as coisas
ficavam mais confusa. Romances mnage a trois mentiam. No houve maneira de ter um f
eliz
para sempre com mais de um parceiro. Eu tentei fazer malabarismos com muitas bol
as sem
trocadilho e acabei de mos vazias.
Ento, agora comeou o captulo Senhora louca do gato da minha vida.
Ok.
Eu poderia pelo menos ser uma senhora louca do gato, que poderia rastrear social
ites
rebeldes. Kellen no poderia ter ido longe, mas poderia ter chegado em um monte de
problemas. Eu poderia ter dito a Lucas que ela estava bem, mas no tinha certeza q
ue
acreditava. Eu no acho que ela foi raptada ou morta. Infelizmente, ela ser presa
ou se
transformou em uma mula acidental de drogas, ainda no estava fora de questo.
Eu marquei o meu celular.
"Bem, bem, bem." Veio uma alegre, voz provocante masculina. "Ouvi dizer que voc o
Lobo Mau agora?"
Dominick Alvarez, irmo mais novo de Desmond e guarda-costas de Lucas ao vivo,
foi, possivelmente, o mais bondoso, o mais engraado, mais charmoso homem que eu j
conheci. Se ele no fosse tambm o nico lobisomem gay, que conhecia, provavelmente
casaria com ele, me salvaria um monte de drama e morar em um bairro branco de pi
quete ?
no subrbio.
Como era um Alvarez, ele provavelmente me limparia depois tambm, embora.
"Ele conseguiu voltar bem, ento?"
"Sim. Se voc est ligando para ver se ele est seguindo suas instrues, tenho o prazer
de dizer que ele, de fato, tomou banho e fez a barba. Como a nica pessoa que tem
que
passar o dia todo em estreita proximidade com ele, eu agradeo profusamente a impo
sio
de sabo."
Claramente Dominick no estava muito excitado com toda a situao de Kellen. A
famlia Alvarez tinha conhecido os Rain suas vidas inteiras. Se algum pudesse ser r
ealista
sobre o comportamento de Kellen, seria Dominick, j que tinha sido exposto a ele d
esde a
infncia.
"Quanto tempo ele tem estado assim?" Perguntei.
"No enrole. Apenas cuspa sua pergunta."
Dane-se ele. Ele sabia o que queria perguntar, mas ele nunca deixaria que eu fos
se
tmida sobre isso. "Ele comea a agir estranho, por causa de Kellen ou foi... mais c
edo? Tipo...
depois do casamento?"
"Desculpe, garota. Isto novo.
Eu mordi meu lbio brevemente. Era a resposta que eu esperava, mas ao mesmo
tempo esperava que talvez Lucas sentisse pelo menos um pouco ruim pelo que tinha
feito
comigo. Aparentemente no.
"Fique de olho nele para mim." Eu disse.
"Eu mantenho ambos os olhos sobre ele. Sempre.
"Ento voc pode me fazer um favor?"
Uma pausa. Isso depende.
"Se ele comear a derivar de novo, deixe-me saber. Eu posso no estar com ele, mas
como to grosseiramente me lembrou esta noite, eu ainda estou ligada a ele. E mesm
o se eu
no estivesse, ainda sou o protetor do bando. Ele est colocando todos em risco, se
est
correndo como um vagabundo fedido."
Dominick fez um som como se estivesse sufocando uma risada. "Eu vou fazer isso,
com uma condio."
Oh Deus, como eu odiava as palavras com uma condio.
"Eu no vou fazer sexo com voc." Respondi, brincando.
"Voc diz isso como se fosse uma coisa difcil de administrar."
Ouch! Ok, eu merecia isso. "O que voc tem em mente?"
"V ver Des."
Meu corao se afundou, sentindo-se como uma pedra no meu peito. "Dominick, eu
no acho..."
"Essa a minha condio."
"Ele no quer me ver." E quem poderia culp-lo?
"Voc no sabe disso."
"Ele disse alguma coisa para fazer voc pensar diferente?"
Uma pausa. No para mim.
A ningum! Um vislumbre de esperana comeou a queimar dentro de mim, e
esperana era o mais perigoso e sem remorsos de todas as emoes humanas. A esperana
era algo que eu no tinha tempo para lidar com ela.
"Penny."
"Ele disse a Penny o que exatamente?" Penny era irm de Dominick e Desmond, e
considerando que ela tinha treze anos de idade, eu no sabia se poderia colocar mu
ito
estoque em tudo o que ela estava dizendo.
"Ele disse que sente sua falta."
Suspirei e pisquei algumas vezes. Quando que esta sala ficou to empoeirada?
"Desmond gostaria de torn-lo mais fcil para ela. Quem quer explicar isso para uma
adolescente?"
"Ele sente sua falta, Secret."
"Talvez." Concedi. "Mas isso no significa que ele me quer de volta."
"V v-lo. Diga que vai e vou te contar tudo que Lucas faz."
"Agora voc est me fazendo soar como um perseguidor assustador."
"No, voc est sendo uma boa rainha."
L estava ele, o meu ttulo real pela segunda vez naquela noite. "Ento, se voc
reconhece que eu sou a rainha, por que voc no vai acatar minhas ordens?"
"Bem, para comear, Sua Majestade, meu chefe supera voc." Eu podia sentir a
piscadela de Dominick.
Droga. Eu chamo para um favor o nico lobisomem que um legalista monarquista."
"S estou fazendo o meu trabalho."
Forcei um sorriso, que era intil, porque ele no podia me ver. Eu tambm.
31
CAPTULO 5
Eu no chamei Desmond.
No era que eu no queria, porque era a nica coisa que queria fazer. Durante toda a
noite a partir de quando acordei do entardecer ao momento do amanhecer repelente
, que
obrigou-me para fora do mundo, eu cocei a cham-lo. Para v-lo. s vezes eu ia a uma m
ilha
da minha maneira de andar por seu apartamento na chance que pudesse encontr-lo
acidentalmente. Meu uso da palavra perseguidor tinha sido uma piada quando tinha
usado em
referncia a Lucas, mas eu era uma linha de reboque quando se tratava de Desmond.
Eu sabia que era errado, mas, em vez de cham-lo, estava caminhando pelo distrito
em
direo ao seu escritrio. J era tarde, bem depois de nove por agora, mas suspeitava qu
e ele
ainda pudesse estar l. No tinha inteno de falar com ele, mas ouvir Dominick dizer qu
e
deveria ver Desmond fez ter uma luz de necessidade em mim.
Eu tinha que v-lo.
Desmond foi uma correo que eu no poderia fazer isso pelo resto da minha noite,
sem ceder dentro.
A Torre das Indstrias Rain foi ao St Bank, apesar do fato de que no tinha nada a v
er
com o banco. Quando eu atravessei a calada quase vazia, assistindo a um movimento
tardio
de poucos trabalhadores para as estaes de metr ou carros da cidade em espera, eu
comecei a pensar sobre que plano terrvel era esse.
Eu no deveria estar aqui, mas as ms ideias pareciam ser as nicas que eu era capaz
de ter recentemente.
Subi entre as patas de metal de uma esttua do leo em frente a um banco no lado
oposto da rua e afundei no bero obscuro de suas pernas. O centro de negcios Rain p
arecia
fora de si com o seu entorno, muito brilhante, metlico e moderno para os arranha-
cus de
idade que foram aninhados entre. O lobby era branco, todos os mveis e arte ? de J
ackson
Pollack ? em srie foram feitos em uma variedade de tons da cor.
Tons de branco eram algo que eu nunca tinha entendido. Havia realmente uma
diferena entre o linho e flor de algodo? Eles tentaram me convencer que branco vei
o em tons
quando eu tinha tentado vestidos de noiva, mas ainda tinha dificuldade em aceita
r isso.
Em vez disso, eu pensei sobre como seria uma cadela para limpar o sangue no lobb
y.
Desmond foi um forte contraste com a brancura do espao, enquanto caminhava por
ele. Ele usava um terno cinza-escuro com o blazer atirado sobre um brao e sua gra
vata verde
plido solta. Com as mangas arregaadas e os seus dois primeiros botes desfeitos. Eu
podia
ver o cabelo escuro em seus braos e peito. Desejo agitou em mim.
Quando ele parou para conversar com o homem da recepo, me foi oferecida uma
viso de uma das minhas partes favoritas do corpo de Desmond, seu bumbum apertado,
firme, que a cala bem costurada fez a maior parte. Minha jaqueta de couro foi de
repente,
muito quente. Ele e o homem mais velho riram de uma piada, e minha garganta aper
tou,
luxria sumindo na lembrana dolorosa que ele no era mais meu para cobiar. Com um
aceno final, ele deixou o prdio e correu escada abaixo.
V a ele, meu crebro ordenou.
Mudei mas no me movi do meu poleiro.
Desmond parou abruptamente no final dos degraus, e seus olhos se arregalaram um
pouco. Ele cheirou o ar. Oh porra, claro que ele cheirou o ar. Por que eu estava
constantemente esquecendo as habilidades naturais de lobisomens em sua forma
humana? Eu no tinha estado to perto dele, no o tinha visto nas trs semanas, desde qu
e ele
tinha tomado uma bala destinada a mim.
Eu tinha falado com ele, no entanto.
Porra, eu tinha falado com ele na noite anterior. Eu tinha ficado na linha e o o
uvi
respirar depois de ter cado no sono no meio da nossa conversa. Eu o tinha mau.
Agora ele parecia estar olhando diretamente para mim, mas na forma humana a viso
lobisomem s foi boa noite, se o lobo teve tempo para se ajustar. Ele tinha acabad
o de sair
de um lobby brilhante, e no deveria ter havido tempo para ele me localizar nas so
mbras.
Eu tentei me esforar mais sob o leo, sem tirar mais de sua ateno.
V at ele.
Meu crebro tinha uma mente de uma faixa.
Secret? Ele estava sussurrando, seu tom incerto quando no tinha certeza de que
poderia confiar no que estava cheirando. Ouvir meu nome de seus lbios era to dolor
oso,
que eu queria correr na rua e colocar meus braos em torno dele.
Eu no me mexi.
Ele passou a mo pelo cabelo curto preto e coou a barba escura em sua
mandbula. Depois de um final de farejar e uma pequena sacudida de sua cabea, Desmo
nd
suspirou e saiu pela rua. Quando ele desapareceu, eu sa do meu esconderijo e obse
rvei o
espao onde o vi pela ltima vez. Se eu corresse, poderia peg-lo.
Em vez disso me virei e fui para o lado oposto.
CAPTULO6
Na noite seguinte, logo aps o nascer da lua, eu escorreguei pela porta da frente
do
triplex com Keats & McQueen- Controle de Pragas Particular gravado no vidro. Eu
morava com
Keaty apenas trs anos, mas isso era tudo que tinha tomado este lugar se sentir em
casa para
mim.
Embora Keaty no tivesse sentisse bastante como famlia.
Eu o amava muito, mas na forma como voc ama uma cobra de estimao. Ele foi
importante para mim, e sem ele eu nunca teria aprendido a sobreviver nesta cidad
e, mas
Keaty no amava as coisas. Se pressionado, eu poderia admitir que Keaty era muito
provavelmente um sociopata. S que ele no tentava emoo falsa, ele era apenas uma lous
a
em branco.
A lousa em branco na questo me chamou da porta aberta de seu escritrio.
"A filha prdiga voltou." Disse ele, seu tom ilegvel.
Como eu sempre fazia no escritrio, chutei meus sapatos na porta e fiz-me
confortvel. Eu caminhei com os ps descalos no espao de Keaty e deslizei para trs sobr
e o
brao de uma de suas poltronas altas, deixando minhas pernas balanarem para fora do
lado.
"Oh, sim, faa-se em casa." O prprio homem se sentou em uma cadeira de couro atrs
da mesa grande de madeira. Ele foi, provavelmente, a norte de 40, mas no pareceu
isso. Seu
cabelo loiro escuro no tinha comeado a mostrar sinais de cinza, mas tinha linhas f
irmes de
expresso permanentemente gravadas ao redor de sua boca. Ainda assim, porm, ele est
ava
em excelente condio fsica para um homem de qualquer idade.
Pela primeira vez em anos outra coisa se sentou mesa na frente dele, e ter ainda
o
meu corao era um laptop.
"Voc tem um computador?"
"Apesar de sua opinio sobre mim, estou perfeitamente ciente de que no 1943 e eu
tambm no sou Phillip Marlowe 5."
"Sam Spade 6." Provoquei.
Ele resmungou. "Eu sempre preferi Chandler de Hammett, a mim mesmo."
"Voc leu os livros?" Eu perguntei com fingida surpresa. Em um centavo, para uma
libra. Se eu estava indo para cutucar um urso dormindo, ele poderia muito bem se
r um
sociopata que matou monstros para se divertir.
Monstros como eu.
"Eu costumava ter essa coisa maravilhosa conhecida como tempo livre. Ento eu
conheci uma petulante caadora de vampiros incmoda adolescente, e o que voc sabe? Me
u
tempo desapareceu."
Voc me ama." Peguei um peso de papel sobre a mesa, uma rosa de cristal, e virei-a
suavemente em minhas mos. A ltima vez que eu tinha tomado algo fora de sua mesa qu
e
tinha supostamente contido a alma de um xam grande mau ou algo assim. Desde ento e
u
tinha o cuidado de no lidar com as coisas, mas estava me sentindo inquieta e foi
brilhante.
"Infelizmente." Ele respondeu. Eu defini a flor para baixo e olhei para ele. Em
sete
anos, foi coisa mais prxima que eu j tinha obtido a partir de Keaty, que se asseme
lhava a
uma admisso de apego emocional.
Dado alguns dos mtodos de treinamento que ele tinha comigo como uma adolescente
foram tortura psicolgica e fsica ? Eu nunca pensei que o ouvi dizer que estava org
ulhoso de
mim, muito menos que me amava. Ele foi a melhor figura paterna para agradar duro
, e
pensei que o melhor que j tinha fazer era Bem, voc ainda est viva.
"Voc est morrendo?" Perguntei.
5 Philip Marlowe um personagem fictcio criado por Raymond Chandler em uma srie de
romances,
incluindo The Big Sleep e The Long Goodbye .
6 Sam Spade um detetive fictcio e protagonista de 1930 novela de Dashiell Hammett
, O Falco Malts. Spade
tambm apareceu em trs ...
"No seja estpida." Como se sua mortalidade no pudesse estar em questo.
"Voc sempre me disse para confiar em meus dons naturais."
"S voc pensaria que estupidez foi um presente."
Eu sorri para ele. "Pura sorte. Eu sou mestre dele."
"Para que devo a presena, grande rara de seu lobo real, vampiro auto lder do
Tribunal no meu escritrio? Voc no est ocupada com outra forma de executar o
submundo?"
Ah, era eu que cheirava amargura? Era difcil dizer com toda a sutileza dele.
Parecia que estava indo tambm ser chamada de Secret no dia de merda. Legal. Chute
uma menina quando ela esta para baixo.
Exceto que neste caso eu meio que senti que merecia todos os chutes que estava
recebendo.
"Eu preciso..."
"Ah, sim." Ele me interrompeu, inclinando-se para trs na cadeira e afrouxando o l
ao
vermelho sangue que usava. "Por favor, me diga o que voc precisa." Seu tom no foi
completamente dizendo, mas eu tenho o ponto. Eu estava pedindo um monte de favor
es, e
uma parceria deveria se dar e receber. Em vez disso, foi tirar, tirar, tirar, e
eu tinha sido a
nica a fazer toda a exigncia.
Eu chupei. Obrigada por tudo. Ponto certo.
Mordi o lbio e engoli a resposta sarcstica que queria fazer. Difcil de ser alto e
poderoso sobre o seu orgulho ferido quando as pessoas esto fazendo pontos complet
amente
vlidos. Minha expresso deve ter mostrado magoada, porque Keaty suavizou um pouco.
"Voc entende por que eu estou... descontente com voc, no ?"
Sim.
"Por qu?"
"Porque eu tenho sido um parceiro de merda."
Keaty assentiu. "Eu teria dito ingrata, mas merda preciso tambm."
"Eu tenho tomado casos."
Que maravilha! Esses dois casos extras a cada ms eram um fardo. Obrigado por
aqueles da minha mente." Ah bom, sarcasmo. Provavelmente um sinal de que eu no es
taria
me defendendo agora.
"Olha, eu preciso de sua ajuda com uma coisa."
"Como o que, porque eu preciso de voc."
"Bem, vamos ouvi-lo."
"Acho que eu gostaria de salvar o meu at o fim. Do que voc precisa?
"Kellen Rain est desaparecida".
"Pedido de resgate?" Ele deslizou para frente em sua cadeira, e reconheci a muda
na
em sua expresso. Foi a mesma mudana que tive na noite anterior com Lucas, quando
passei da ex amarga para investigador particular profissional a fim de encontrar
Kellen.
Eu sacudi minha cabea. "No acho que ela foi sequestrada."
"O que faz Rain achar?"
"Eu tenho certeza que ele pensa que ela est morta."
Keaty enfiou os dedos e apoiou o queixo sobre eles, parecendo pensativo. "No, a
morte no parece certa, no ? Ser que ele tem uma razo para pensar isso? Todos os
inimigos especficos que poderiam fazer um alvo de algum que ele ama?" Ele arqueou
uma
sobrancelha para mim. Primeiro eu pensei que ele estava querendo dizer que eu po
deria ser
responsvel pelo desaparecimento de Kellen, at que me dei conta de que ele queria d
izer
algo completamente diferente.
"Voc acha que eu poderia estar em risco?"
"Se algum est mirando as pessoas prximas ao rei, voc seria um passivo bvio."
Desta vez eu bufei. "Voc est ficando enferrujado, Spade. Ele foi notcia nacional
quando Lucas me deu um bolo. um fato universalmente reconhecido, para citar Jane
Austen,
que ele no d a mnima da merda voando sobre mim."
"Eu no acho que Jane Austen nunca disse merda voando."
O Ponto. Voc est perdendo."
"Eu nunca perco o ponto, Secret. Voc tende a ignor-lo."
"Keaty, acho que voc s colocou o ouch em touch."
Ele revirou os olhos. "Onde voc acha que a menina est?"
"Trabalhando seu bronzeado e ignorando o telefone. As minhas frias de sonho."
"E no est fora do reino das possibilidades para uma menina com sua reputao...,
desaparecer sem uma palavra." Ele estava tentando educadamente dizer, as meninas
vadias de
festa no so conhecidas por serem bastes da responsabilidade.
"Lucas diz que a primeira vez que ela fugiu sem responder seus telefonemas."
"Corrija-me se eu estiver errado, mas ela no era da equipe Secret, aps o fracasso
do
casamento?" Ele fez aspas no ar em torno de Equipe Secret, e eu lutei contra a v
ontade de rir
na cara dele. Eu estava tentando construir pontes aqui, quando era naturalmente
predisposta
a queim-las.
"Sim, ela estava do meu lado."
"Talvez ela esteja ignorando seus apelos para puni-la."
Bem, caramba. Por que eu no pensei nisso? Se no tivesse sido precisamente o que eu
tinha feito?
"Ela no est respondendo a todas as chamadas, no entanto."
"Voc j tentou?"
"Eu..." claro que eu ainda no tinha experimentado a coisa mais bvia.
"D-me seu telefone, por favor."
Obriguei-me e entreguei o meu celular para ele. Ele discou o nmero de Kellen, da
minha lista de telefone e ligou o viva-voz. Olhamos um para o outro em cima da m
esa,
porque tocou trs, quatro, cinco vezes, sem resposta e, em seguida, um clique. "Ei
, cadelas,
voc chegou a Kellen. Deixe-me uma mensagem, ou melhor ainda, porque voc no est
nesta festa?" Sua mensagem de voz terminou com uma risada de menina.
Keaty e eu continuamos a assistir uns aos outros, ambos nossos rostos
impassveis. Sua ateno estava pesada quando eu disse. "Ei, Kel, Secret. Ligue-me, po
r
favor. Seu irmo dor-no-traseiro est procurando por voc."
Meu parceiro apertou o boto final e colocou o telefone de volta sobre a mesa para
mim. Voc esta preocupada?
"No." Menti.
"Ento, de volta minha primeira pergunta. Ser que ele tem algum inimigo?"
"Ele um rei lobisomem, um bilionrio e um idiota. claro que ele tem inimigos."
Keaty virou-se para o laptop na frente dele e habilmente digitou alguma coisa, o
s
dedos voando sobre o teclado com uma velocidade alarmante, para um homem que eu
pensei que odiava toda a tecnologia. "Eu no vejo nenhuma aquisio hostil, negociaes
comerciais ruins ou qualquer coisa que sugere que isso corporativo. Poderia ser
Callum?"
Meu tio, o Rei Lobisomem do Sul, no tinha sido um grande f do meu casamento com
Lucas, nem achava que o jovem rei poderia lidar com o territrio que ele tinha. Is
to tinha sido
muito claro quando ele tentou roubar algumas de nossa terra e as pessoas. Que di
sputa de
territrio foi o que Lucas tinha lidado com em vez de mostrar-se para o nosso casa
mento.
Callum tambm tinha sido o nico a forar nossas mos e nos empurrar para a
cerimnia de casamento lobisomem. Meu tio no era a minha pessoa favorita de longe,
mas
eu acreditava que ele gostava de mim a seu prprio modo, estranho torcido. Ele tam
bm no
era o tipo de misturar-se com negcio dos seres humanos e lobisomem, se podia evit-
lo.
"Kellen no um lobisomem. Callum no a tocaria. Seria ruim para a sua imagem."
Keaty assentiu, confiando em minha avaliao da motivao do meu tio. "Ento no h
suspeitos bvios, nenhum que faria sequestro parecer provvel. E sem um pedido de re
sgate,
acho que voc est correta. Ela provavelmente est de frias."
"Mesmo assim, eu gostaria de usar alguns de seus contatos menos decentes, para m
e
certificar de que ningum a viu ou ouviu alguma coisa em torno de maneira diferent
e sobre o
seu bem-estar. S para que eu possa colocar Lucas vontade."
"Por que voc se importa com como ele se sente?"
Eu olhei para as minhas mos, esfregando as palmas das mos midas em minhas
calas jeans antes de falar novamente. "Eu no me importo como Lucas se sente. Mas no
posso mudar os meus laos com o bando. E isso no ... certo. Eu preciso dele para obt
er
direito para que possa cuidar de seu povo. Caso contrrio, o meu trabalho para faz
er os
homens certos como meu tio, e, como Marcus Sullivan, no tentarem tirar proveito d
e uma
fraqueza percebida."
Eu tinha matado um pretenso usurpador ao trono de Lucas uma vez, ao longo de um
ano antes, e ele me deu o ttulo ilustre e indesejado de protetor do bando. Cargos
sobrenaturais eram como Pokemon para mim, aparentemente. Tenho que pegar todos.
Eu no queria ser rainha, mas tinha ganhado a posio de protetor do bando de uma
maneira legtima, e levei o papel a srio. E com apenas uma semana at a prxima lua che
ia,
eu queria estar em bons termos com o bando. Quando eu estava em Louisiana, mudei
de
forma, pela primeira vez na minha vida adulta. Eu no sei se a mesma coisa acontec
eria este
ms, mas a minha capacidade de resistir mudana havia sido comprometida. Tornando-me
um lobisomem ia ser uma nova tendncia mensal, eu no queria fazer isso sozinha. Eu
tive
um momento difcil controlando meu lobo interior, e o bando seria capaz de me ajud
ar se as
coisas corressem mal.
Eu precisava deles, ento no podia simplesmente descart-los, agora que Lucas e eu
no estvamos juntos.
Isso significava que eu precisava viver at meus deveres percebidos.
"Tudo bem." Disse Keaty. "Eu vou perguntar sobre a menina. Agora voc quer saber o
que eu preciso de voc?"
Eu tinha quase esquecido que esta era uma situao equivalente. "Claro."
Ele bateu algo em seu computador e girou ao redor.
Um cadver de olhos vidrados olhou de volta para mim.
"Uau." Eu chorei. "Um pequeno aviso da prxima vez."
O corpo no era o mais assustador que eu j vi. Minha linha de trabalho significava
que eu estava constantemente a ser mostrada a obra sombria e sangrenta de qualqu
er
nmero de criaturas, e eu encontrei de tudo, desde cadveres humanos desmembrados em
decomposio, a vampiros mortos. Mas quando voc no est esperando por isso, morte
tem o hbito de bater-lhe na cara.
No laptop de Keaty estava uma foto colorida de um rapaz adolescente morto. Sua p
ele
tinha a palidez cinzenta reveladora da morte de alguns dias de idade, e seus olh
os tinham
um tom branco-leitoso, a pupila tinha desaparecido em um azul quase imperceptvel.
Meus
olhos percorreram sobre a foto, assegurando que no havia marcas de mordida em seu
pescoo. Isso no quis dizer que no haveria marcas em qualquer outro lugar, mas o pes
coo
era o melhor lugar, o mais fcil para drenar algum.
Isso no parecia uma matana de vampiros.
Enfiei o laptop mais perto, vendo que isto foi apenas primeira de uma galeria
completa de fotos, e cliquei com o resto delas. O menino usava um uniforme da pi
zza Papa
John com um pequeno crach de plstico que me disse que seu nome era Petey.
Petey.
Mal inundou minha barriga. Esse garoto no deveria estar morto, no importa o que o
matou. Se ele era to jovem que no tinha superado um apelido como Petey, ele no tinh
a
idade suficiente para morrer. Pode no ser a minha primeira vez vendo um adolescen
te
morto, mas ver a morte levar algum antes que eles atingiram seu auge, tendia a en
contrar
um acorde comigo.
Meus anos adolescentes tinham sido gastos lutando pela minha vida e aprendendo a
sobreviver em um mundo cheio de monstros e todas as formas desprezveis do mal. Eu
no
tinha chegado a participar da inocncia da juventude. Petey tinha sido morto por e
sses
monstros, e me sentia culpada por isso.
No havia sangue nele, e no havia sinais de morte violenta, mas ele estava morto e
o
caso estava nas mos de Keaty. Eu fiz as contas e o estranho assassinato potencial
mais meu
chefe, quase sempre somava assassino sobrenatural.
"O que fez isso?"
"Eu no sei. O legista diz um ataque do corao, mas seus pais no esto
comprando. Algum disse que eu era a pessoa certa para descobrir o que havia matad
o seu
filho amado. Isso o que eles disseram. O que no, quem."
"E por que voc precisa da minha ajuda?"
"A coisa engraada sobre sua ltima entrega na noite de sua morte."
"Ah?
"Foi a um Starbucks a trs quarteires de seu apartamento."
De uma forma indireta, Keaty estava sugerindo que Marilyn Monroe tinha matado um
entregador de pizza.
Tive, durante meu tempo associada com o conselho vampiros, que comecei a conhece
r
uma criatura verdadeiramente invulgar conhecido como o Orculo. Para mim ela era a
penas
Calliope, mas era a nica de sua espcie que eu j conheci, e Keaty no estava fora de l
inha
quando apontou sua investigao em sua direo.
Calliope, um meio-fada/meio-deusa, tinha o mau hbito de precisar se alimentar de
uma essncia de vida diferente de sangue, embora ela tambm fosse uma f do material
vermelho. Ela preferia comer a energia da aura. Especificamente energia da aura
de jovens
virgens do sexo masculino.
Eu no estava querendo dizer que Petey no tinha sido um garanho do sexo em seus
ltimos anos de vida, mas aos 16 anos de idade, no me parece um m de boceta. No
entanto, ele teria sido o tipo de Calliope.
Calliope tinha sido muitas coisas em sua vida atemporal: musa, modelo, destruido
ra
de vidas e mundos, amante de vampiros, e por algumas breves dcadas, uma das estre
las de
cinema mais famosa do mundo. No que eu pensei que ela assassinar pessoas foi fora
do
reino das possibilidades. Na verdade, eu teria sido chocado ao saber que o Orculo
no tinha
matado ningum. Ela no tinha a mesma reverncia pela vida humana como, digamos, um
vampiro que uma vez teve sua prpria mortalidade.
Calliope era imortal. Assustadoramente, verdadeiramente imortal.
Ento, o que era a vida de 16 anos para ela?
Lgica me disse por que Keaty acreditava que era ela. Mas a experincia pessoal me
disse que tinha que estar errado. Eu j tinha visto suas vtimas depois que ela se a
limentou
deles, ou seu sangue ou aura. Eles foram muitas vezes confusos e um pouco tontos
, mas
sempre saiam vivos aps o fato. E, geralmente, com um inferno de uma grande dica.
Ela teve
milhares de anos para aprimorar seu controle, de modo nenhum, eu no acreditava qu
e ela
tinha tido um descuido e, acidentalmente, matou algum.
Mas se eu achava que ela era inocente, por que no ia v-la e perguntar-lhe queima-
roupa?
Para comear, eu no estava cem por cento certa de que ela era inocente.A prova foi
empilhada contra ela, e eu no queria correr em sua casa, exigindo que ela se expl
icasse se
havia outra maneira. E isso trouxe um outro problema.
Calliope no foi chamado de Orculo sem motivo.
Ela podia ver o futuro.
Ento, se eu estava planejando embarcar e comear a acus-la de assassinato, ela veria
chegando. E se ela fosse culpada, isso significaria que estaria pronta para mim.
Para ser
perfeitamente honesta, eu no queria ir cabea-a-cabea com um ser imortal, que era ma
is
velho do que o tempo registrado, se ela sabia o que esperar de mim.
Por enquanto, eu estava presa velha-escola modo PI de pesquisa. Eu tinha que
encontrar Kellen, e tinha que provar que Calliope no tinha matado o menino pizza.
Sem a
ajuda sobrenatural.
Tudo antes da lua cheia na prxima semana, se eu pudesse.
No grande coisa.
Eu comecei com a investigao do assassinato, confiando que Keaty iria permanecer
fiel a sua palavra e perguntar sobre Kellen com suas fontes. Nada diz detetive sr
io quanto
aparecer em uma Papa Johns s onze horas da noite de uma quinta-feira.
O que eu posso conseguir para voc? Uma garota entediada com aparncia
adolescente quebrou seu chiclete e olhou atravs de mim como se eu fosse invisvel.
"Voc conhecia Peter Giambi?"
Agora eu tinha a sua ateno. "Petey?" A expresso dela caiu, e genuna tristeza
substituiu seu tdio. Ela gostava dele. "O que voc quer?" Ela exigiu, seu tom desco
nfiado.
"Eu sou uma investigadora particular trabalhando para seus pais."
"Voc tem um crach ou algo assim?" Homem vivo, quando foi que os adolescentes
deixam de ser cegamente confiantes? Eu tirei a minha licena PI e mostrei para ela
, sem me
preocupar em esconder a arma no coldre debaixo do meu casaco.
"Ser que Peter tem corridas regulares? Lugares que ele entrega o tempo todo?"
"Claro, temos alguns regulares. As pessoas que encomendam duas ou trs vezes por
semana. Nova York, senhora, no h mais uma cozinha."
Triste, mas verdade. Um monte de pessoas na cidade viram seus fornos como um
desperdcio desnecessrio de estante descontroladamente boa ou espao do armrio. Minha
prpria cozinha era do tamanho de uma caixa de sapatos.
"Ser que algum chamava-lhe pelo nome?"
5
A menina ? o crach disse Becca ? sacudiu a cabea. No, minha senhora. Temos uma
poltica real e sria sobre isso. Se um cliente solicita um motorista de entrega esp
ecfica,
enviamos o gerente em seu lugar. uma coisa de segurana."
Fiquei impressionada. Eles tiveram o cuidado com sua equipe aqui. Pena que no
ajudou Petey.
Um homem estava atrs de mim agora, o cheiro dele de bosque, como o pinheiro e
sujeira. Eu ericei. Ele era um lobisomem, e eu no precisava me virar para saber q
ue ele no
fazia parte do bando de Lucas. Deslizei um carto do bolso do casaco e entreguei-o
a menina.
"Se voc pudesse fazer uma lista de todos os locais na rea da cozinha do inferno qu
e
Petey entregava em uma base regular, que seria til para mim."
Ela pegou meu carto e deu um aceno entusiasmado. Eu poderia dizer que a ideia de
ajudar na investigao da morte de Petey era importante para ela.
"Eu vou deixar voc chegar a seus outros clientes." Disse eu.
"Que outros clientes?" Becca respondeu.
Quando me virei, o lobisomem que estava de p atrs de mim se foi.
CAPTULO 8
Entrando no frio da noite, eu estava no limite.
Eu tambm estava esperando o ataque.
A expectativa no fez o soco no meu rosto machucar menos.
O lobisomem tinha sido pelo menos inteligente o suficiente para esperar at que eu
estivesse longe da pequena linha de negcios e tinha atravessado a rua em direo a um
a
rea mais escura, onde nada foi aberto. Eu cheirava a sujeira antes que ele me bat
eu, mas o
soco desembarcou quadrado no meu queixo, batendo a cabea para o lado e me fazendo
ver
estrelas.
Este desgraado era forte.
Eu cambaleei e recuperei o equilbrio, mas ele j estava em movimento. Eu tentei obt
er
uma correo em seu perfume. Tendo reunido todos os lobos em bandos tanto de Lucas e
Callum, estava certa de que eu seria capaz de dizer se ele pertencia a um ou a o
utro. Ele
cheirava completamente estranho.
Abaixando, eu evitei o balano do prximo e disparei um soco na carne de sua
barriga. Ele jurou e cambaleou para trs. Peguei minha arma, mas ele se endireitou
e
mergulhou em mim, derrubando-me de volta para a parede, batendo minha cabea contr
a o
tijolo.
"Quem voc?" Exigi antes de golpear a cabea dele.
Ele deu dois passos para trs, e eu desbloqueie minha arma, treinando a arma com e
le
na velocidade da luz, antes que ele decidiu fazer outro salto para mim.
"Responda minha pergunta ou perder o topo de sua cabea."
Ele riu. Bem, isso trouxe de volta memrias. Tinha sido um longo tempo desde que
algum riu, enquanto eles estavam lutando contra mim. "Eu no preciso responder a vo
c."
Ele respondeu.
"Sr. SIG P226 gostaria de sugerir o contrrio."
O lobisomem riu novamente, mas entre ns dois, eu tinha uma arma e tinha o nariz
sangrando.
"Eu vou perguntar mais uma vez, e realmente apreciaria se pudesse ignorar toda a
besteira: eu sou um lobisomem assustador e voc a pequena chapeuzinho vermelho, ok
? Quem
voc?
"Um leal."
"Leal a qu?"
"A verdadeira rainha."
Apesar do calor geral do ar da noite, de repente eu estava congelando. O qu voc
disse?
"A verdadeira rainha." Desta vez, ele cuspiu no cho na frente de meus ps.
Eu tinha ouvido isso antes, as divagaes delirantes sobre rainhas legtimas. Muita
gente no acreditava que eu merecia usar uma coroa lobisomem, e eu no estava em
desacordo com eles. Mas dois tinham ido para grandes comprimentos para ver-me pe
rder a
cabea, em vez de ter que ser a nica usando uma tiara. Um deles foi na Sibria.
Morgan Scott no era o lobisomem que eu estava preocupada, quando confrontada
com esse estranho de olhos arregalados.
"Voc quer dizer Mercy McQueen?"
"A rainha." Ele corrigiu.
Oh merda doce misericordiosa. Como se eu no tivesse o suficiente no meu prato
agora.
"Minha me mandou voc?"
Que parou o riso. Sua me... Ele no deve ter sido muito claro, se ele no tivesse
ordenado a conexo por conta prpria.
"Secret..." Eu respondi, apontando para mim. "...McQueen."
"A pretendente."
"Oh, pelo amor de Deus." Eu gemi.
O lobo avanou, tentando me socar novamente. Seu ataque olhou no meu ombro, e eu
respondi pelo frio armando-o com a arma. Pare com isso!
Ele estava cado contra a parede de tijolos, olhando para mim. Sua expresso disse:
Quando eu parar de ter uma concusso, vou pegar voc realmente.
"Que linha de besteira ela est alimentando voc agora, para fazer acreditar que ela
a
legtima rainha de alguma coisa?"
"Ian, no responda a ela." A poucos metros de distncia um trio de homens chegou
para se juntar nossa festa. Impressionante, Mercy teve mais do que um lacaio acr
editando
que ela agora. E eu com apenas uma arma. Os trs novos lobos se aproximaram, e mui
to
para meu desgosto eu reconheci um deles. O magricela, idiota racista que eu conh
eci no
composto Callum no ms anterior. Eu gostei muito de conhec-lo, que lhe apresentei m
eu
punho.
"Hank." Eu rosnei.
"Princesa!"
"Voc responsvel por esta charada?"
O homem no meio do grupo, cujo cabelo escuro foi puxado em um rabo de cavalo e
parecia que ele no tinha feito a barba em dia, riu da minha pergunta. "Ns responde
mos a
rainha."
"Eu no sou nenhum expert em poltica lobisomem, meninos, mas eu sei que vocs
esto em territrio, e a rainha aqui no a que lhe d ordens." Nenhum desses lobos tinha
m
sido parte de tentativas hostis da aquisio de Marcus, para onde eles estavam conse
guindo
este lixo de rainha?
"Nossa rainha foi deslocada de seu territrio. O Menino-gay respondeu, lanando um
olhar para Hank. "Ento ela est procurando um novo trono. O seu."
"O meu no est disponvel."
"Isso pode ser mudado." Ian, o lobisomem que tinha derrubado no cho, fez uma garr
a
para o meu tornozelo, e eu o chutei na cabea.
"Voc entende o inferno, que acabou de nos convidar?" Meu tom no era ameaador,
ele no precisava ser. Dada a minha histria, eles deveriam saber que precisavam mai
s do
que alguns lobos desonestos para me tirar do caminho de Mercy.
Veremos.
Entre Callum e Lucas, eles assinaram seus prprios mandados de morte. A implicao,
como eu entendi, foi que Mercy acreditou que era a legtima herdeira do reino do s
ul. E se
Callum no daria para ela, que ele poderia vir a leste e tentar reivindicar meu ba
ndo.
O bando de Lucas.
E ela estava fazendo a coisa certa quando ele estava no seu mais fraco.
O que significava que se Kellen no estava tomando sol em uma praia em algum
lugar, minha me pode estar por trs de seu desaparecimento. O pensamento de que Kel
len
pode estar em apuros por minha causa me deixou doente. Eu no poderia trazer este
tipo de
escurido sobre as pessoas na minha vida.
Pelo menos eu j sabia onde Mercy tinha estado, desde a ltima vez que ela tentou me
matar: na construo de seu pequeno prprio culto lobisomem.
"Ela deveria ter dito que no seria to fcil se livrar de mim."
O menino-gay me deu um sorriso irnico. Ela disse.
"Voc deveria ter escutado."
Outra figura derreteu fora da escurido, e eu estava momentaneamente preocupada
que eu poderia estar mal em desvantagem, at que eu vi que era Holden. Ele escolhe
u um
momento bastante frtil para comear a tomar o seu trabalho como meu guarda-costas a
srio. "Voc conhece os ces, Secret. Eles nunca ouvem as instrues, a menos que voc lhes
de um tratamento."
Hank rosnou. "Vampiro."
"Oh, isso fala." Disse Holden, delicia pintando suas palavras vivas, tons alegre
s que
estavam extremamente fora de lugar nas circunstncias atuais. "Tenha um biscoito."
Ele
jogou um pedao em Hank. O lobisomem rosnou, um som puramente animal.
A ltima vez que Holden e eu tnhamos sido superados em nmero pelos lobisomens,
que isto no tinha ido bem. Mas este era dois em dois, e eu j tinha tomado um deles
para
fora. Eu gostei de nossas chances aqui, melhor do que eu tinha no pas Libertao.
"Eles estavam saindo." Eu disse, minha arma apontada no menino-gay.
"Ns vamos v-la novamente." Prometeu.
Eu estarei preparada. Vou me vestir para a ocasio, uma vez que vai ser a ltima
coisa que os idiotas vero."
Eu me afastei da forma cada de Ian e deixei-os recuperar seu camarada cado antes
escapulir fora com o traseiro entre as pernas.
"Voc est tendo uma noite produtiva." Observou Holden.
"Nunca um momento maante."
CAPTULO 9
Minha noite produtiva me levou para a estao de polcia de Mercedes, onde Holden e
eu passamos vrias intercorrncias e um pouco de tensas horas passando por registros
da
polcia, para ver se algum dos amigos de Kellen tinha histrias problemticas ou tinha
m sido
presos recentemente.
Chegando-se a nada alm de morte, que deixamos a estao com Cedes prometendo
manter-nos informados, se ela veio atravs de qualquer coisa, mas eu no estava segu
rando
muito a esperana. Eu raramente encontrei minhas respostas por meios humanos.
Quando entrei no meu apartamento para ver Lucas na minha sala, eu estava ao
mesmo tempo aliviada e estranhamente golpeado de culpa de ainda ter Holden comig
o. Foi
segunda vez em muitas noites que Lucas tinha me visto com o vampiro, e eu sabia
o que
parecia. Eu no sabia o que era, mas sabia o que parecia.
Lucas pareceu muito melhor do que tinha quando invadiu o apartamento de Holden
na noite anterior. Ele tinha feito a barba e usava uma camisa polo azul limpa e
jeans mancha-
livres. Ele cheirava picante, como todos os lobisomens, mas diferente de alguma
forma. Eu
amava como seu cheiro era nico. Agora eu queria sair da minha casa.
Voc est fora da sua mente? Eu exigi, ignorando todas as formas polidas de
saudao. "Voc est invadindo apartamentos das pessoas em uma base regular agora?"
"Eu tinha a chave."
"Que chave?" Eu tinha lhe dado uma vez, mas tinha feito a maldita certeza que eu
a
teria de volta.
"Desmond." Confessou. A maneira como ele disse me fez acreditar que Desmond no
estava ciente que sua chave havia sido emprestada. Lucas tentou parecer tmido, ma
s eu no
estava comprando. Ele fez todos os tipos de besteira inaceitveis e tentou agir co
m desculpas
depois, mas ele nunca deixou de fazer a coisa errada. Ele no tinha aprendido uma n
ica
maldita lio. Sua poltica permanecer-implorando o perdo mais fcil do que pedir
permisso.
Eu estava fora do perdo.
D-me a chave.
Lucas no discutiu e colocou a chave na palma de minha mo estendida. "O que, voc
no vai entreg-la a ele?" Ele inclinou o queixo para Holden.
Meus olhos se estreitaram, e minha raiva estava quente e imparvel quando meus
lbios se separaram. "Ele j tem uma, e ele a usa com frequncia." Se minhas implicaes
tinham sido sutis demais para ele, peguei o cinto de Holden e puxei seu corpo pe
rto do meu,
voltando um brao possessivo ao redor de seu torso e dando a Lucas um olhar que o
convidou a protestar.
Abenoe a alma pervertida de Holden, ele no contestou minha afirmao territorial
sobre ele. O problema com o que eu tinha feito era que Holden era um tubaro, e eu
s joguei
um balde de amigo na frente dele. Ele odiava Lucas e me queria, ele disse isso m
esmo. Eu
tinha lhe dado a abertura perfeita para a definitiva foda-se para o rei lobo.
Eu sabia que tinha cometido um erro no momento que coloquei minha mo em seu
cinto, mas no havia como voltar atrs.
"Ah, sim," Holden disse com um sorriso quente e malicioso que fez meu corao se
sentir um pouco vacilante. "Secret adora quando eu deslizo atravs de sua porta ta
rde da
noite."
Eu lutei contra a bufada tentando escapar de mim e dei-lhe um sorriso de
advertncia. Funcionou to bem como mostrando um sinal amarelo para um piloto da
Ferrari. Com olhos apenas para Lucas, Holden me empurrou com fora contra ele, e q
uando
comecei a dizer algo, ele simplesmente colocou a boca aberta para uma boa utiliz
ao.
No foi a primeira vez que eu beijei Holden, e, infelizmente, ele mostrou.
Quando o vampiro afirmou minha boca com uma contuso, ansiosa, o beijo
demasiado vistoso, voltei a abra-lo. Eu moldei contra ele, apertando meus dedos em
sua
camisa suave e deixando um pequeno gemido estrondando na minha garganta. Talvez
Holden no fosse o nico a ser desnecessariamente teatral. Ele emaranhou seus dedos
no
meu cabelo e colocou uma mo possessiva no meu quadril, deslizando-a baixo para em
balar
meu traseiro. Quando abri os olhos, suas pupilas eram de uma cor preto leo, e ele
arrastou
suas presas expostas sobre meus lbios inchados.
"Desculpa." Holden disse, parecendo sempre to satisfeito consigo mesmo. Ele sorri
u,
mostrando suas presas a Lucas. "Eu esqueci completamente que voc estava aqui."
Olhei para o meu ex-noivo e tentei no parecer um pouco culpada sobre o que eu
tinha acabado de fazer. Era uma forma cruel de manter o ponto em casa, mas ele t
inha que
entender que eu no era mais sua. No s isso, mas eu nunca seria dele novamente. Se e
le
tinha que acreditar que eu estava trepando com Holden para faz-lo conseguir a men
sagem,
ento que assim seja. Eu faria qualquer coisa para deixar o vampiro montar-me e ma
nter
Lucas de vir de novo.
Eu ainda me sentia desprezvel.
"O que voc quer?" Eu perguntei, quando o silncio eriado havia estendido para o
reino desconfortvel. Lucas olhou para ns, sua pele vermelha com a frustrao engarrafa
da,
olhos azuis brilhantes.
"Estou aqui para ver o quo longe voc veio na procura de Kellen."
"Desde ontem?" Tinha sido apenas um dia desde que ele rudemente me acordou, e j
estava pedindo um relatrio de status.
"Eu queria ter certeza de que voc estava tomando meu pedido a srio. Obviamente,
eu estava certo de verificar."
Agora foi a minha vez de ficar com raiva de novo. "Obrigada." Eu bati.
Ele no sabia o que fazer com isso. Obrigado?
"Sim. Obrigada. Por uma fodida frao de segundo, eu quase me senti como se
pudesse ser resgatada. Que eu poderia perdo-lo por arruinar a minha vida." Cuspi
cada
palavra para ele, me aproximando a cada inspirao at que eu estava fora do aperto de
Holden e na bolha pessoal de Lucas. "Mas voc est fazendo um trabalho muito bom de
lembrar-me como malditamente fcil odiar voc, idiota, filho da puta egosta."
Lucas no respondeu, mas nossos rostos estavam mal uma polegada de distncia, e
ns dois estvamos respirando com dificuldade, olhando um para o outro.
"Para sua informao..." Eu continuei. "... eu fui procura de Kellen, Keaty e eu
procuramos por ela tambm. A razo que eu estou com ele..." Virei a ponto de Holden,
como
se eu pudesse dizer qualquer outra coisa. "... porque fui atacada por quatro lob
isomens no
meu caminho para casa."
O que? Agora a raiva de Lucas foi para algum que no era eu. Eu estava certa em
pensar que os lobos desonestos iam ser em um monto de problemas, quando os dois r
eis se
apoderassem deles.
Eu dei um passo para trs, fora de seu espao, agora que a raiva inicial havia se
acalmado.
"Eles alegam ser leais. A Mercy."
"Mercy McQueen?" Lucas olhou surpreso quando tomou por este desenvolvimento,
como eu tinha estado. "O pedido pode, eventualmente, ter sua me ao meu trono?"
"Pelo que pude perceber, ela acredita que no pode reclamar seu lugar de direito n
o
sul. Ns dois sabemos que Callum preferiria comer um quilo de sua prpria carne, do
que
deixar algum roubar sua coroa. Ento, ela veio procura de outra pessoa. Essa a linh
a da
festa, pelo menos."
O rei lobo franziu a testa. "Voc no acredita."
Eu balancei a cabea e me estabeleci no espao sobre o sof onde abracei Rio na noite
anterior. Eu estava pronta para terminar este dia e subir em minha prpria cama, d
e
preferncia sozinha.
"Mercy s pode ter um motivo para estar aqui. O trono uma maneira para conseguir
msculos. Disse s pessoas que tem direito a ser rainha, ela tem o nome certo, depoi
s de tudo
e prometer-lhes o poder quando ela conseguir sua coroa? Poder a maneira mais fcil
de
motivar algum. Isto tem mais apelo do que sexo. Mais importncia do que o amor." Te
nho a
certeza que ele estava me olhando quando disse que a ltima frase.
Lucas conseguiu ignor-lo. Eu tinha jogado farpas suficientes para ele, desde que
esteve aqui, o que era mais uma? "Voc acha que ela est aqui para voc."
"Eu sei que ela est aqui para mim."
"Mas ela est tentando fazer valer um direito sobre o meu trono."
Holden saiu da sala, deixando-me com o rei lobo. No havia um monte de lugares que
ele poderia se esconder no apartamento, o que significava que provavelmente esta
va no meu
quarto. Depois daquele beijo vistoso, eu me perguntava se ia passar a noite sozi
nha depois de
tudo.
"Ns estamos constantemente tentando provar que no um rei fraco, mas desde
tera-feira voc foi rolando e mostrando sua barriga de tudo, porque est preocupado c
om
um ser humano." Eu no estava tentando ser cruel agora, e ns dois sabamos que eu no
achava que Kellen era apenas um ser humano, mas ele tinha que ver o que estava f
azendo. "Se
alguma vez houve um tempo fora as fontes pensarem que seu trono era deles para t
omar,
que agora."
Lucas no sentou, ao meu lado, mas na prxima poltrona. Ele parecia to desgastado e
cansado quanto eu. Eu no queria ter empatia com ele, mas nosso vnculo tornou impos
svel
ignorar o seu estado emocional. O pior que ele sentia, minhas emoes espelhavam sua
misria. Impressionante.
"Voc acha que eles tomaram Kellen?"
"Passou pela minha cabea, mas no se sente bem."
"Sua me louca, insana. Uma vez eu a vi tentar retalhar seu rosto com as mos
nuas. Voc acha que o que certo se aplica aqui?"
Minha cabea caiu para trs, e eu apoiei os ps em cima da mesa de caf. A partir deste
ponto, eu podia ver minha coleo de espada montada acima da lareira. A espada medie
val;
minha katana e recentemente adicionada, a katana de prata que eu tinha mantido c
omo um
lembrete desagradvel de quantas vezes eu estava no lado errado de uma espada. Por
um
tempo eu tinha mantido a segunda espada escondida no meu armrio, mas depois que
Desmond saiu, eu decidi coloc-la para cima.
Na verdade, eu tinha meu amigo Nolan pendurando-a, desde que eu no poderia
tocar em prata.
"Eu ainda no acho que est Kellen sumida da maneira que voc acha que ela est. Eu
no colocaria nada passando Mercy, mas o sequestro no seu estilo. Se ela quis fazer
um
ponto de usar Kellen, teria cortado partes do corpo sortidas e as tinha entregue
s a voc. Ela
no faz nada a meia-boca. Na minha experincia, de qualquer maneira."
Eu posso no ser um especialista em minha me, mas ela nunca tinha sido o que eu
chamaria de insossa e sequestro foi um jogo vilo preguioso. Mercy no tomava o camin
ho
mais fcil para qualquer coisa.
"Deixe-me preocupar com Kellen." Eu disse quando ele no voltou a falar. "Voc
precisa falar com Callum e descobrir o que fazer com Mercy. Um de seus pequenos
capangas
foi o idiota fantico, Hank, que encontramos em St. Francisville."
"Ser que voc conhece algum dos outros?"
"No, eles no eram nossos." Isso foi o que ele realmente queria saber.
Depois de mais um longo silncio onde ningum falou nem reconheceu a presena um
do outro, Lucas levantou-se e caminhou at a porta. Antes de sair, ele se virou e
olhou para
mim, at que o peso me forou a encontrar seu olhar absorto.
O que?
"Eu preciso que entenda o quanto importante para mim que voc a encontre." Disse
ele.
"Eu entendo. Voc no precisa lembrar-me oito milhes de vezes. Ela minha
amiga. Eu me importo com ela tambm."
Sua mo apertou a maaneta da porta, fazendo com que o metal rangesse. "Encontrar
Kellen a nica prioridade em sua vida agora. Est claro?"
Que me tirou do meu lugar como um fogo que foi aceso sob a minha bunda. "Voc no
consegue tomar essas decises. Voc nunca tem que fazer."
Lucas abriu a porta, e quando eu tinha certeza que ele estava prestes a sair sem
tentar
a ltima palavra, ele se virou novamente. "Voc pode fingir o que quiser com o vampi
ro, mas
voc e eu sabemos o que mais importante para voc. Se minha irm no est de volta
dentro de uma semana, Secret, eu vou ter Desmond transferido para o nosso escritr
io em
Los Angeles. Permanentemente."
A porta se fechou atrs dele com um clique final.
Como se eu precisasse de outro motivo para odi-lo.
CAPTULO 10
Dentro do meu quarto, Holden tinha estado ocupado.
Ao ver o que ele tinha feito, eu gostaria de t-lo expulsado antes que Lucas e eu
fossemos cabea-a-cabea. O pior cenrio que eu imaginei foi surgindo e encontrando-o
nu
no meu edredom, esperando com um sorriso malicioso. Este foi pior.
Ele estava completamente vestido e limpando.
"O que voc est fazendo?"
Holden ergueu um top de seda amarrotado e sacudiu-o para mim
acusadoramente. "Este um Cynthia Rowley. O que h de errado com voc?
Para mim, era uma camisa roxa. Eu entendia de marcas, mesmo respeitado seu
apelo. Eu perguntava como as mulheres pagaram 200 dlares por uma camisa, at que po
ssu
a minha primeira. Melhor feita, melhor adaptada, apenas todo melhor. Ter um carto
de
crdito sem limite no incomoda. Eu comecei a tomar por certo, que eu tinha as coisa
s boas
da vida.
Isto eram apenas coisas.
Se a minha camisa era de Cynthia Rowley ou Forever 21, finalmente, no estava a fa
zer a
minha vida melhor ou pior, por isso a camisa estava no cho, como tudo o que eu po
ssua.
Quando eu no respondi, Holden balanou a cabea com um sorriso enojado e
continuou pendurando coisas no armrio. Em uma ordem que eu no poderia fazer
sentido. Eu ainda no o tinha visto pegar algumas das roupas da sala de estar. Mal
dita
rapidez vampiro.
"Eu meio que assumi quando algum fez isso, eles os penduravam em ordem de cor."
Observei.
"Muito bvio, e realmente no ajuda muito." Ele apontou para o lado esquerdo do
armrio. "Normalmente, isso seria de dia para a noite. Para voc, eu tive que ajust-l
o uma
vez que, bem... nenhum dia." Holden sorriu para mim. Enfiei a lngua para fora em
troca. "Ento ns fomos do casual ao formal. Basicamente a mesma ideia de qualquer
maneira."
Com certeza, no lado esquerdo foram todos minhas boas camisas, jaquetas e calas
jeans cortadas, e progredindo para a direita veio minhas saias, vestidos e terni
nhos de
fantasia do Tribunal.
"Bem malditamente." Eu disse. Ficou bonito.
" claro que parece bom."
Eu adorava ver esses vislumbres sobre a histria da moda anal-retentiva de Holden
Chancery. Seu trabalho na GQ tinha terminado duas dcadas antes, e eu tinha pensad
o que
seu interesse na roupa era s uma brincadeira, uma fase passageira em oposio a uma
dedicao ao longo da vida. Mas obviamente ele se preocupava com essas coisas um gra
nde
negcio.
Era uma distrao fantstica do ultimato iminente de Lucas tambm.
Como se estivesse lendo minha mente, Holden disse: "Seu lobo tem livre arbtrio."
"O livre arbtrio para enviar outros para longe por um capricho..."
"Isso no era o que eu quis dizer quando disse o seu lobo."
"Ah."
Holden se sentou na beira da minha cama uma vez que o ltimo artigo de vesturio
tinha sido atribudo corretamente a sua ordem e meu armrio parecia incrvel. Sentei-m
e ao
lado dele, e ele enrolou em torno de um brao camarada em meu ombro. "Eu sei que v
oc
est preocupada, mas lembre-se, Desmond pode dizer no."
Eu balancei a cabea e aninhei na curva de seu pescoo. "Desmond pode dizer no a
Lucas, tanto quanto, voc pode dizer no para Sig."
Sua risada vibrou contra minha bochecha. "Eu posso dizer no para Sig. Eu s no
escolho, porque sou f do atual regime de meus membros."
Exatamente.
"Ento acho que melhor encontrar a menina."
" que voc est oferecendo para ajudar?"
Holden beijou minha testa. "Acho que ns dois sabemos que se no oferecer, voc ter
acabado de me forar a faz-lo de qualquer maneira. Eu comecei sbio para voc, amor."
"J que voc est sendo to til, quer lavar minha roupa tambm?"
"Voc tem certeza que quer que eu lave estas?" Ele trouxe um indicador estendido n
a
minha linha de viso, e pendurada estava uma calcinha cor violeta de renda. Agarre
i-as para
longe dele. "Agora, no seja modesta, eu vi o que voc vestida em muito menos."
Quando ele chegou para peg-las de volta, eu contorci livre de seu brao e acabei de
bruos sobre o colcho, tentando me esquivar de seu ataque. Ele revidou ao subir em
cima de
mim, para que estivesse escancarando minhas costas e me manter presa ao colcho. E
u
consegui virar debaixo dele, assim pelo menos eu estava olhando para ele, em vez
de
distante.
Eu pensei que era um jogo, mas agora queria saber que tipo de jogo que estvamos
jogando.
Ele pegou a calcinha da minha mo estendida, o peito contra o meu e seu rosto to
perto que eu poderia ter lambido sua mandbula suave. Uma vez que ele ganhou o jog
o de
manter-se afastado, ele deixou minha boa calcinha La Perla deslizar no cho, mas m
anteve-se
pressionado em mim. Meu corao estava batendo, e no havia forma de como escapar da
sua notificao.
Ele cheirou minha garganta, e um arrepio atravs de mim. "Holden..."
Com ele em cima de mim, eu no tenho que questionar se ele me queria. Eu soube.
Seu polegar traou meu lbio inferior, trazendo de volta uma lembrana do beijo que
recentemente havamos compartilhado. Mais uma vez que ele baixou sua boca para a m
inha,
a
mas este beijo era suave e delicado. Doce demais para sugerir qualquer outra coi
sa. Ele
retirou-se, colocando um ltimo beijo no canto dos meus lbios, em seguida, rolou de
cima
de mim.
"Nascer do sol." Ele sussurrou com voz rouca.
Se ele tivesse estado realmente na limpeza tanto tempo? Deixei escapar um suspir
o
vacilante, que no sabia que estava segurando. Quem diria que o sol seria o ltimo p
au-
bloqueador?
Acordei com algo duro cavando em minhas costelas.
Quando rolei para diminuir a presso, minha cabea bateu contra Holden com um
thonk cmico oco. Eu no sei qual de ns tinha a cesta do crebro vazio, mas o barulho f
oi alto
o suficiente para implicar que era provavelmente ambos.
"Argh." Disse Holden, empurrando acordado.
Enquanto isso, eu tinha descoberto o culpado por trs da dor em minhas costelas, e
,
infelizmente, no houve Isso uma arma cutucando em minhas costelas, ou s est feliz e
m me ver,
brincadeiras a serem feitas. Era a minha arma. Eu tinha usado meu coldre para a
cama. s
vezes eu me amaldioei por ir a algum lugar sem armas, talvez dormir com uma arma
carregada fosse um pouco demais.
Meu despertador disse que estava empurrando nove, o que significava que tinha
dormido atravs do sol e a direita para a noite. Significava que sexta-feira foi q
uase
passando, e eu estava ficando sem tempo para viver, at a ameaa egosta de Lucas,
unilateral.
"Eu tenho que ver Desmond." Anunciei.
No era necessariamente significativo para Holden, mas era a nica outra pessoa na
cama comigo, ento ele tomou isso como um convite para responder. "E dizer a ele o
que,
exatamente? Mesmo que voc terminou comigo, meu outro ex est usando a sua vida para
alavancar as ameaas contra mim?"
"Voc faz parecer que Lucas est ameaando mat-lo."
"Ele est fazendo ameaas sobre o futuro de algum, que uma vez afirmou ser melhor
amigos. Quo longe pode ser uma ameaa de morte?"
Isso fez com uma forma de n frio na minha barriga. Certamente Lucas no colocaria a
vida de Desmond em perigo.
Ah, foda-se. O que eu realmente sei sobre o que Lucas faria e no faria? Eu pensei
que
ele era um homem bom a fazer escolhas difceis. Talvez ele tivesse sido, uma vez.
Espere um
pouco agora. Eles dizem que pesada a cabea que usa a coroa. A cabea de Lucas foi m
uito
pesada, e ele tinha virado sua coluna no Jell-O 7. Sua grande, inchada, cabea-ego
saturada.
"Eu tenho que ir." Repeti.
"Voc quer que eu v com voc?"
"Quo hilariante como eu imagino que a conversa seria, acho que sou melhor indo
sozinha."
Holden se apoiou em seus cotovelos e sorriu para mim. Voc tem certeza? Eu sou
muito bom com os ces."
Quando bati na cara dele com um dos meus grandes travesseiros macios.
"Condicionamento negativo no refora o comportamento positivo." Comentou
atravs do algodo.
"Continue assim e eu vou lhe mostrar condicionamento negativo real."
Puxei o travesseiro distncia, e ele ainda estava sorrindo como um idiota. "Acho q
ue
eu gostaria."
"Voc tambm."
CAPTULO 11
Holden deixou-me cuidar do meu negcio, me dando tempo para o meu chuveiro frio
muito necessrio.
At o momento eu tinha lavado o cabelo e me trocado era depois de 10. Ele teria
levado menos tempo, mas Holden teria me matado se tivesse desfeito a organizao inc
rvel
do armrio, menos de 24 horas depois que ele consertou. Eu estabeleci-me em roupas
a partir
do meio do armrio, o emparelhamento de uma camisa de corte baixo de manga curta
vermelha com meus jeans ? os com detalhes bonitos de boto nuticos na frente.
No exatamente o mais feroz conjunto traseiro retrocesso se outro bando de
lobisomens viesse atrs de mim, mas eu ainda estava armada. Minha resoluo de Ano Nov
o
tinha sido para no me colocar desnecessariamente em perigo mais. Ele estava se mo
strando
mais difcil de viver at do que esperava, quem poderia ser responsvel por lobos do
pntano, realmente? Mas eu estava fazendo a minha parte.
Minha parte envolvia balas de prata muito caras e muitas delas.
Desde o meu coldre de ombro teria mostrado em contraste com o top vermelho, eu
joguei a minha jaqueta de couro, entorpecendo a feminilidade da roupa cerca de t
rs
entalhes. Enfim. O revestimento parecia marcar um novo ano anterior. Desde ento e
u tinha
sido esfaqueada, ido nadar no rio Hudson e tendo sangue de demnio sobre ele.
Agora parecia que tinha sido duro viajar atravs das linhas de frente da Segunda
Guerra Mundial.
Sapatilhas fizeram o seu melhor para adicionar um pouco de charme de menina em
volta da minha aparncia, mas honestamente eu estava usando, porque muitas vezes e
ra
mais fcil de correr nelas, do que nas minhas botas de salto alto.
Caminhando para a construo do apartamento de Desmond peguei um curto mais de
meia hora, e levei mais dez minutos para crescer um par e caminhar at a porta da
frente. O
prdio em que vivia era de propriedade real de Imveis Rain, naturalmente. Antes de
viver
comigo, Desmond tinha vivido na cobertura de Lucas no Hotel Rain. Eu estava adiv
inhando
aps o casamento, Desmond no tinha vontade de viver com o rei lobo mais. Eu no podia
culp-lo, j que eu no queria estar na mesma sala que Lucas, muito menos conviver com
ele.
A nica razo que eu sabia onde era o apartamento novo foi graas a Dominick. Ele
poderia vir logo atrs de Desmond mudar-se, para me dizer onde seu irmo estava vive
ndo
agora. O bom e velho Dominick, sempre tentando me levar de volta para a famlia
Alvarez. Foi um impulso forte que eu estava disposta a tomar.
Infelizmente, o grande problema com Desmond vivendo em um prdio Rain era que
todas as propriedades residenciais Rain tiveram um porteiro.
"Posso ajud-la, senhorita?" O homem de meia-idade em um terno elegante de p
dentro da porta parecia bastante agradvel, mas eu estava me preparando para ser c
hutada
para o meio-fio a qualquer momento.
"Estou aqui para ver Desmond Alvarez."
"Ele est esperando por voc?" O homem foi consultar uma lista em seu computador
quando me perguntou. Revendo uma lista de nomes de visitantes pr-aprovados.
"No." Admiti.
Seu nome?
"Secret McQueen."
O porteiro no hesitou. As pessoas que trabalhavam no Hotel Rain tinham uma coisa
ou duas a aprender com esse cara. Um pouco mais tocando no seu computador e, em
seguida, ele olhou para cima com um pequeno sorriso. Um sorriso de desculpas? Pr
endi a
respirao.
" claro, Srta. McQueen. Voc pode subir. Um-sete-cinco." Sem maiores explicaes,
ele bateu uma campainha, e a porta na minha frente fez um som de desbloqueio.
Eu andei, por que eu no estava totalmente chocada.
Desmond tinha me colocado em sua lista.
Talvez a esperana no se perdeu depois de tudo.
Conseguir passar a recepo foi fcil. Batendo na porta de Desmond provou ser a
parte mais difcil da minha noite neste ponto. Eu escondi em seu corredor por um
deslizamento de bons cinco minutos, at que finalmente a porta um-sete-cinco abriu
e o
prprio homem se inclinou contra a moldura e cruzou os braos sobre o peito, a fixao d
e
um olhar srio sobre mim.
"Voc sabe que eles chamam l de baixo quando um hspede chega, no ?"
"Eu..." Minha voz chiou. Onde tinha o caroo enorme na minha garganta
vindo? Tentando novamente, eu disse: "Eu estava na lista."
Seus lbios se contraram, traindo o olhar sombrio que ele estava tentando
projetar. Eu sei! Eu fiz a lista."
Isso foi tudo o que levou. Limpei o espao entre ns num piscar de olhos, o
lanamento em seus braos e abraando-o como se ele tivesse acabado de sair do barco,
depois de ter estado afastado em guerra. Ele cheirava a apenas Desmond, podia se
ntir o
cheiro limpo como o linho fresco e amadeirado, de cedro, e um pouco como o sal d
o
mar. Tudo o que estava faltando era o gosto de limo na minha boca, um sinal de no
ssa
alma-ligao. Muito ruim que Lucas ajudou cortar esse lao para sempre.
A ligao em si ainda estava l, inquebrvel, mas o indicador de sabor foi embora
agora. Eu ainda gostava do jeito que uma memria poderia chamar todos os tipos de
respostas estranhas. Gostaria de saber se ele ainda podia lembrar o sabor adocic
ado que ele
usou para me tomar.
Isso me matou, a curiosidade de saber se ele sentia minha falta tanto quanto eu
senti
dele.
Seus braos enrolaram em volta de mim, puxando-me perto e habilmente evitando
minhas armas escondidas em seu caminho para enfiar os dedos longos atravs dos meu
s
cachos, dando-lhes um puxo, em familiar provocao. Seu nariz roou minha clavcula, e ao
fazer isso a barba spera de seu rosto esfregou contra mim suavemente.
"Eu senti sua falta." Sussurrei confessando.
Eu tambm. Era a resposta que eu desejava ouvir, mas a tristeza pesada com a qual
ele disse que no me pareceu de todo promissor.
Desmond me liberou, aliviando-me de volta para o cho e escovando uma mecha
rebelde de cabelo atrs da minha orelha. Ele parecia to triste quanto soou. Fiquei
perto,
tocando no ponto em seu peito, onde eu sabia que haveria uma cicatriz pequena de
bala. Lobisomens geralmente poderiam curar qualquer coisa, mas uma bala de prata
causava
dano permanente.
A bala tinha o meu nome, no o dele.
Ele pegou minha mo e deu um beijo suave em meus dedos. Eu recebi a
mensagem. Ele no queria falar sobre isso, ou reconhec-lo. Ainda no, de qualquer
maneira. Certo.
"Venha, deixe-me mostrar-lhe ao redor."
Ao redor de sua nova casa. A casa que ele estava fazendo sem mim. Eu queria dize
r
no e insistir que ele voltasse ao nosso apartamento. Em vez disso balancei a cabea
e o segui
atravs da porta aberta.
Sua nova sala de estar poderia ter realizado a minha sute inteira com alguma marg
em
de manobra para poupar. Ele estava em um nvel baixo, o suficiente para justificar
uma
varanda, e a parede de trs do apartamento estava todas as grandes janelas e porta
s de vidro
deslizantes. Parecia que ele tinha um churrasqueira e algumas cadeiras fora, mas
o reflexo
das luzes do interior tornava difcil dizer com certeza.
Houve um grande, aconchegante sof marrom seccional na sala de estar de frente,
para uma enorme TV com um jogo de beisebol.
"No um pouco tarde para um jogo?" Eu o provoquei.
"Yankees esto em Seattle. O jogo apenas comeou, na verdade." Como que para
ilustrar o ponto, o locutor na TV fez uma piada sobre todos os fs obstinados dos
Yankees,
que tinham de ficar at tarde para assistir a jogos da Costa Oeste.
Eu conhecia alguns fs Yankees mais obstinados do que Desmond. Se havia uma lista
de cinco melhores coisas que Desmond mais amava na vida seria a sua famlia, o ban
do, eu,
os Yankees e sexo. Eu no tinha certeza se eu estava acima dos Yankees mais.
"Como voc se sente sobre os Dodgers?" Eu perguntei, por meio de seguindo na razo
de eu ter vindo.
"Liga Nacional?" Seu nariz enrugou-se. "Eu me tornei um f do Kansas City Royals,
antes de eu comear a torcer por um time da NL." Seu soco custa de um dos piores t
imes da
Liga Americana no estava fazendo isso mais fcil.
"No diga isso para Lucas. Ele pode ter algumas ideias sobre enviar voc a Missouri.
"
H? Com uma mo nas minhas costas, ele me guiou para o sof e sentou-se ao meu
lado e no do lado oposto da forma de L.
"Voc sabe que Kellen se foi, na ?"
Ele pegou a cerveja de sua montanha-russa na mesa de caf e apontou-a como uma
oferta. Eu sacudi minha cabea. Ele falou com cautela. Sim. Claro. Mas eu tambm conh
eo
Kellen. Ela vai aparecer."
"Isso o que eu disse, mas Lucas tem ido ao fundo do poo. Ele est convencido de
que algo aconteceu com ela."
"Ele foi amarrado um pouco apertado... recentemente. Tenho certeza que Kellen es
t
apenas brincando com ele. Ela estava chateada com o que ele fez com voc. assim qu
e ela
iria retaliar melhor."
Eu deslizei as sapatilhas fora e chutei para debaixo da mesa antes de puxar meus
ps
debaixo de mim no sof. "Voc no est me dizendo nada que eu no lhe contei. Exceto,
talvez, a parte da vingana. Isso no se parece com que poderia lidar, pensando que
ela faria
isso com ele."
"Ele foi para v-la, ento?" As palavras eram mais do que um pouco curiosas. Ele
queria saber como a minha visita com Lucas tinha ido, apesar de quais fossem seu
s motivos,
eu no poderia dizer.
Eu pensei que era melhor fixar ambas as visitas em uma s, em vez de admitir a
Desmond que Lucas tinha me encontrado pela primeira vez na cama com Holden. "Ele
pediu
minha ajuda, que eu estava mais do que feliz em dar. Quer dizer, eu amo Kellen."
Desmond
assentiu, mas no interrompeu. "Mas depois ele tomou um passo adiante, da forma
verdadeira de Lucas."
"Parece certo. O que ele fez?
"Ele disse que se eu no encontrar Kellen dentro de uma semana, vai transferi-lo p
ara
o escritrio de Los Angeles permanentemente."
Desmond parou a meados da bebida, engasgando com sua boca cheia de
cerveja. Talvez eu devesse ter programado minha grande revelao melhor. "Ele disse
o que?"
Sem esperar para ele parar a pulverizao, contei a histria de encontrar os lacaios d
e
Mercy, o caso de Petey Giambi, e todas as coisas que eu tinha no meu prato, que
no tinha
nada a ver com encontrar uma herdeira desaparecida. Desmond brincou com o rtulo d
e sua
garrafa de cerveja enquanto ouvia, e depois, quando finalmente me sentiu enrolan
do para
baixo, colocou a garrafa sobre a mesa e colocou uma mo grande e quente no meu joe
lho.
"Ele no vai fazer isso."
Como voc pode ter tanta certeza? Eu achei difcil olhar diretamente para ele,
considerando o quo bom estava sendo para mim. Foi por minha causa, que ele estava
sendo
ameaado com um movimento indesejado. Portanto, muito do que era merda sobre a sua
vida foi culpa minha.
"Voc sabe como Lucas. Ele o beb mais mimado na caixa de areia, e se ele no
conseguir o que quer, embala seus brinquedos e vai para casa. Ele est agindo como
se eu
fosse um brinquedo em sua caixa de areia, mas est com vista para um dos detalhes
mais
importantes. No h nenhuma maneira que ele possa me mandar embora, sem prejudicar
sua estrutura de poder prprio."
Eu dei-lhe um olhar perplexo.
"Sua prpria mulher se recusa a estar no mesmo quarto com ele." Continuou ele,
fazendo-me estremecer. "Seu terceiro no comando desafiou seu governo de forma to
completa, que ela teve de ser enviada para a Sibria. Um de seus Alphas tentou tom
ar seu
trono atravs de revolta violenta." Com cada novo ponto, ele enumerou outro dedo e
m sua
mo. "Ele no est em posio de me mandar embora. Sem ter seu segundo ao lado dele, ele
vai perder todo o respeito por sua liderana. Ningum vai acreditar que ele um rei
ajustado. Em breve... ele est falando a sua bunda."
Eu fiz uma careta, minhas sobrancelhas tricotaram juntas. Eu no gosto de ser
ameaada. Gostava de ameaas vs ainda menos. Se Lucas pensou que isso ia aumentar a
minha estima por ele de qualquer maneira, tinha outra coisa vindo. E aquela cois
a ia ser o
meu tamanho e dois metros plantados firmemente o seu bumbum real.
"Eu vou mat-lo." Disse.
"Voc no vai."
"Eu realmente quero."
Desmond saiu do sof e desapareceu do quarto. Sussurro e tinindo me disse que tinh
a
ido para a cozinha, e quando voltou, ele me entregou uma garrafa de Bud Lite Lim
e 8. Eu fiz
uma careta para ele. "Cerveja de menina?"
"Primeiro... voc uma menina. Segundo, a cerveja do vero. Estou recebendo uma
cabea para comear."
Ele apoiou os ps na mesa de caf e bateu sua prpria garrafa contra o que eu estava
fazendo uma careta. Eu cedi e tomei um gole. O gosto fraco de limo da cerveja me
lembrou
dele de tal forma dolorosa que quase fez meus olhos lacrimejarem.
Des...
"Shh, Jeter tem o basto." Ele apontou para a TV.
"Ah, foda-se Jeter."
O lobisomem do meu lado me deu um olhar de olhos arregalados de choque
falso. "Ignorante."
"Isso srio."
"E um homem com mais de trs mil acessos de carreira no ? Derek Jeter."
Eu chutei sua coxa de brincadeira, e ele pegou meu p, puxando-o em seu colo to
bem como qualquer hbito natural. O futuro Hall da Fama em questo tem sua carreira
base
de trs mil e atingiu enquanto eu olhava para Desmond em todo o espao de alguns
centmetros.
"Ele no pode tirar voc. No outra vez.
Desmond deu um aperto a meu p. No, ele no pode. Alex Rodriguez marcou um
grand slam 9, fazendo a pontuao de um embaraoso 7-0 contra os pobres Mariners. Tudo
na
parte superior do terceiro turno. Desmond estava tentando ser srio, mas ele mal c
onseguia
reprimir a sua yip de alegria. E que, em poucas palavras, foi por isso que eu o
amava
muito. Algum estava ameaando arrancar completamente sua vida, e ele ainda teve tem
po
para deliciar-se com sua equipe favorita atropelando a outra.
Quando ele olhou para mim, viu algo que o fez silenciar a televiso. "Voc est
realmente preocupada com isso, no ?"
"Eu no posso te perder." Respondi.
99 uma home run com todas as bases ocupadas, marcando assim 4 runs, o que mximo p
ossvel com uma s
tacada. Supe-se que o uso no basebol tenha surgido em comparao com o termo de bridg
e.
Ele no apontou que eu j perdi. No houve lembranas dolorosas de bnus que ele
me deixou e foi, obviamente, reconstruindo-se com uma nova vida, em um apartamen
to
melhor, com um futuro promissor no tendo nada a ver com o meu mundo escuro e
assustador. Sua nova casa tinha janelas. Ele no poderia ter janelas comigo.
Gentilmente, ele segurou meu queixo, ento eu tive que encontrar o seu olhar srio.
Os
olhos cinza-violeta que eu amava mais do que qualquer outra parte dele era nico,
nublado e
intenso. "Ele fez esta ameaa antes." Desmond me lembrou. "Eu ainda estou aqui."
Ele estava to perto que eu poderia ter a lngua pelos lbios e tocado-lhe. Nossa
respirao se misturava, com cheiro de cerveja leve e limo, e no era desagradvel de
todo. Em vez disso, lembrou-me do vero e do ex-gosto de seus lbios. Eu no poderia t
er a
memria fresca na minha mente e no agir sobre ela.
Fechei a distncia entre ns, colocando um beijo, frentico desesperado em seus lbios
entreabertos. Ele soltou um pequeno gemido, ou um rudo de surpresa ou prazer, e s
e
afastou um instante depois. Ele parecia confuso e incerto, meu queixo ainda segu
rado na
palma da mo.
"Eu no acho..."
"No pense." Sussurrei, minha voz foi grossa. Deslizei para mais perto dele, era fc
il
de fazer com o meu p, j em seu colo. Logo eu estava sentada sobre ele e sua mo
escorregou para a parte de trs do meu pescoo, inclinando a cabea em direo a sua. Eu
pensei que ele ia brigar comigo, mas no estava. Ele estava produzindo de uma form
a que eu
s sonhava que ele poderia. Era muito fcil, mas eu no me importava.
Secret...
Eu estava desabotoando sua camisa, calando suas palavras com beijos oscilantes c
ada
vez que abria a boca. Eu te amo. Nada que eu j disse foi to verdadeiro quanto essas
palavras nesse momento. "Eu preciso de voc.
Uma de suas grandes mos apertou minha coxa, fazendo-me sentir pequena. A outra
mo segurava minha cabea sem esforo, forando o olhar para encontrar o seu. A mesma
intensidade inundou seus olhos, mas havia algo quente l agora. Desejo eclipsado d
e raiva,
voltando os olhos roxo quase slidos. Necessidade puxou meu interior, exigindo que
eu
fizesse isso acontecer antes que qualquer coisa nos parasse, como o senso comum.
"Eu preciso de voc." Repeti, deslizando minhas mos em sua camisa desabotoada,
meus dedos encontraram o crculo suave de carne onde seu cabelo no peito no cresceu
. Ela
tinha o tamanho de um quarto e sentia frio ao toque, em contraste com a pele cor
ada em
torno do seu permetro.
Ele rosnou, um som que eu no estava acostumada a ouvir de Desmond.
"Voc ainda cheira a ele." Disse. Ele quis dizer Lucas. A cerimnia do casamento
lobisomem deixou sua impresso sobre mim como a Foda-se, este o meu sinal para qua
lquer
lobo que possa pensar que eu jogo justo. Essa marca, foi por isso que Desmond ti
nha
deixado. Basicamente Lucas tinha tomado um grande gnio metafsico em toda a minha
aura, estacando sua alegao.
Em vez de deix-lo se afastar, eu entrelacei os dedos pelo cabelo curto e apertei
para
baixo, certificando-me que ele estava olhando para mim neste momento.
"Eu no sou sua."
Voc cheira...
Foi a minha vez de rosnar, e mordi o lbio inferior antes de falar novamente. "Se
voc
no quer que eu cheire como ele, me faa cheirar como voc." Instru.
Por um momento eu pensei que ele poderia recusar.
Ento eu estava de costas na mesa de caf.
CAPTULO 12
Nossas cervejas esquecidas voaram para fora da mesa e no cho.
Eu desisti de me atrapalhar com os botes de sua camisa e tinha ido para a fivela
do
cinto cavando minha plvis. Ele descascou a minha jaqueta e mandou voando sobre o
sof,
ento me puxou bruscamente em uma posio sentada, a minha bunda na borda da mesa de
madeira baixa.
"Tire isso." Ele disse, sua voz rouca e imponente.
No comeo eu pensei que ele queria dizer a minha camisa, mas depois percebi que
ainda estava usando meu coldre e arma. Cuidadosamente tirei as tiras de couro e
fiz uma
rpida verificao para garantir que a arma foi segura, antes de coloc-la no sof, em vez
de
t-la jogada em algum lugar. O segundo que tinha a arma fora das minhas mos, ele fo
i
desabotoando minha camisa e puxando-a sobre minha cabea. Eu desfiz o ltimo dos bote
s
de sua camisa e empurrei-o fora de seus ombros, antes de puxar seu cinto livre d
os laos em
suas calas com um floreio.
Sem a camisa, eu podia ver a cicatriz em seu peito. Um pequeno crculo quase perfe
ito
ligeiramente enrugado nas bordas onde a pele prateada ainda era rosa. Eu toquei
isso,
estendendo lentamente a dar-lhe tempo de sobra para se afastar ou mover minha mo.
Ele
no o fez. Em vez disso, parou o que estava fazendo e observou como a almofada do
meu
polegar roou o crculo suave de carne.
Em resposta, ele tocou uma cicatriz prata em correspondncia no meu ombro, me
fazendo tremer. Ele se inclinou em mim de volta para a mesa do caf, novamente, su
a boca
encontrando a cicatriz no meu estmago, onde eu tinha sido executada atravs da kata
na que
agora pairava sobre minha lareira. Minha coleo de cicatrizes permanentes foi mais
impressionante do que a sua, mas por alguma razo o pequeno crculo em seu peito doa-
me
pior do que qualquer um dos meus ferimentos.
"Sinto muito." Disse, colocando um beijo na cicatriz.
Mas eu no!
"Voc poderia ter morrido." Ele estava ocupado desfazendo minhas calas, mas foi
ainda quando eu disse isso.
"Eu no morri. E nem voc." Ele disse isso de tal forma que eu sabia que foi feito c
om
este tpico. Eu odiava como ele havia sido ferido por minha causa, mas ele conside
rava que
valia a pena, porque eu estava viva.
Puxei-o contra mim para que sua pele nua tocasse a minha e nenhuma de nossas
cicatrizes estava mostrando. Por um momento, eu s queria abra-lo e senti-lo perto
respirando comigo, do jeito que costumava fazer quando dormamos na mesma cama noi
te
aps noite. Eu tinha sentido falta do sexo, absolutamente. Mas eu sentia falta del
e mais. Sua
pele quente, seu cheiro, a cadncia de sua respirao. Cada fibra minscula que fez dele
Desmond era algo que eu tinha ansiado como oxignio, desde que ele me deixou.
Finalmente, quando eu pensei que poderia quebrar e chorar da emoo esmagadora
que estar perto dele estava fazendo para mim, eu mordi o lbulo da orelha e sussur
rei: "Tire
suas calas."
Ele estava em um piscar de olhos, dando incio as suas calas de trabalho e meias, o
que me fez rir calorosamente. Prendeu-me com uma expresso de advertncia. "Voc no vai
estar rindo muito tempo."
Mordendo os lbios, eu lutei contra a vontade de provoc-lo mais, mas com ele
pairando sobre mim era quase impossvel encontrar alguma coisa para rir. Sua pele
era
verde-oliva sobre os tons planos perfeitamente de seu corpo. Suas pernas e braos
estavam
com fios de msculos, e seu abdmen pode muito bem vir com um sinal Lamba-me, que lh
es
so inerentes. O cabelo escuro sobre o peito formava uma trilha fina para baixo em
seu
estmago, implorando meus olhos para acompanhar de seu umbigo at a cintura baixa da
cueca boxer preta. O algodo em sua cueca estava se esforando de forma dramtica, e e
u
fiquei mais molhada s de olhar para ele.
Minha boca estava seca e minha lngua grossa. Eu no poderia ter feito gozao dele,
se quisesse. Eu no queria morrer. O desejo deixado em mim foi por t-lo dentro de m
im em
todos os sentidos que se possa imaginar, o mais rpido possvel.
"Levante-se." Disse ele.
Eu fiz sem hesitao. Pensei que ele poderia me levar na mesa de caf, sentiu forte o
suficiente, mas ele tinha uma ideia diferente em mente. Uma vez que estava em p,
ele me
levantou direto do cho e atirou-me sobre seu ombro no transporte de um bombeiro.
Em vez
de ser surpreendida, afinal, ele tinha feito isso comigo antes, aproveitei a min
ha posio
deslizando minhas mos em sua cueca e dando a sua bunda um aperto durante a execuo
da minha lngua ao longo do belo V tonificado na parte inferior das costas, acima
do cs da
cueca. Antes de minha lngua ser autorizada a explorar qualquer coisa mais ao sul
ao estar no
ar e caindo para trs. Ca em um edredom macio e ele estava em cima de mim, dando-me
sem tempo para ter um olhar em torno de seu quarto escuro.
Seu aroma natural foi misturado com algo duro agora, um almscar que reconheci
como desejo. Em vez de dar mais instrues ou falando em tudo, ele tirou a minha cal
cinha,
sem hesitao e desfez meu suti com um dedo furado, jogando ambos de lado por sua
vez. Quando ele se ajoelhou em cima de mim, eu deslizei sua prpria roupa interior
,
deixando-o nu e duro na minha frente.
Minha boca no estava mais seca.
Fechando os lbios sobre a cabea de seu pnis, abaixei a minha cabea com lentido
dolorosa, saboreando cada momento. Eu nunca pensei que seria capaz de prov-lo de
novo, e
queria me lembrar de cada segundo disso. Minha lngua acariciava cada curva e o oc
o, em
volta da cabea quando retirei, segurando a suco at o fim.
"Jesus." Ele sussurrou. "Eu pensei que voc no queria me matar."
Eu lancei os meus olhos para cima, observando-o quando abaixei minha cabea
novamente. Desta vez, ele agarrou-me e puxou o cabelo mais ou menos, a minha boc
a fora de
alcance. Ele no conseguia parar minhas mos, porm, e uma palma pegou as bolas,
enquanto a outra embrulhava em torno de seu eixo rgido, que ainda estava mido de m
inha
saliva. Sua boca formou uma linha fina.
"Voc est pedindo para ter problemas." Alertou.
"Ento me pare." Respondi, apertando suas bolas com uma leve presso.
"Vire." Ele rosnou as palavras e virou-me para as minhas mos e os joelhos, antes
que
eu tivesse tempo para cumprir as suas instrues por mim mesma. Ele colocou uma palm
a
entre meus ombros e deu um empurro comandante. Coloquei meus braos sob os
travesseiros e cai para meu corpo sendo pressionado contra o edredom.
Meu cabelo se agarrava no meu rosto do suor escorrendo na minha pele, ento eu no
podia v-lo, apenas senti suas mos agarrarem meus quadris e pux-lo mais, at que minha
bunda foi apertada contra sua plvis, o comprimento duro dele, situado entre minha
s
bochechas. Deixei escapar um suspiro quando ele traou um caminho pelas minhas cos
tas e,
em seguida, para o meu pescoo novamente. Ele pegou um punhado de meu cabelo e tor
ceu-
o em seu pulso, empurrando minha cabea, para que eu estivesse olhando por cima do
meu
ombro para ele.
Com a outra mo ele guiou-se a minha abertura, e a cabea de seu pnis deslizou
facilmente. Fazia muito tempo sem ele dentro de mim, que o tamanho dele se senti
u
surpreendente. Mesmo to molhada como estava, eu engasguei quando ele empurrou den
tro
de mim todo o caminho no primeiro golpe. Uma mo segurou minha cabea no lugar, e el
e
me observava cuidadosamente enquanto dirigia em mim novamente, esperando dizer-l
he
para parar ou dar-lhe qualquer instruo.
Um estremecimento de prazer vibrou atravs de mim, fazendo-me apertar ao redor
dele, e os olhos fecharam reflexivamente. Eu era geralmente a nica tomando a carg
a na
cama, mas hoje noite ele estava me reivindicando, e eu queria deix-lo. Ele soltou
o meu
cabelo, mas continuei olhando para ele. Agarrando meus quadris com as duas mos ag
ora,
ele bateu em mim como se estivesse tomando o meu desafio a srio. Qualquer que fos
se que
tinha sido marcada por Lucas, Desmond estava tentando fod-la de mim.
Quando seus golpes cresceram rpidos e frenticos, ele se retirou de repente, me
fazendo chorar do vazio inesperado, me puxando para trs em uma vantagem, que eu e
stava
prestes a despencar mais. Ele me virou e ento eu estava o olhando corretamente, a
liviando a
toro no meu pescoo, e baixando sua boca, alegando meu mamilo com os lbios e os dente
s
enquanto dirigia em mim novamente. Eu gemia com a sensao de ambas as aes de uma s
vez, e ele retomou seus esforos anteriores.
Quando eu estava ofegante desesperadamente e formando palavras que no eram
ingls, ele lanou meu mamilo e apreendeu minha boca em um beijo quente e
necessitado. Sua lngua deslizou sobre a minha, persuadindo-a em sua boca, e ele b
eliscou
meus lbios com os dentes, antes de cada mordida acariciando com a lngua. Cada vez
que
eu tentava gritar do sentimento dele dentro de mim, ele aprofundou o beijo, at qu
e foram
reduzidos a frenticos, misturando partes de cada propriedade outra busca sobre os
corpos
que no eram nossos.
Ele ganhou a batalha, quando sua mo deslizou pelo meu estmago e circulou meu
clitris com o dedo spero, transformando todo o meu corpo ao calor lquido. Tentei di
zer a
ele que eu estava gozando, mas simplesmente gritei. Eu estava derretendo sob ele
, e quando
pensei que poderia desaparecer completamente da intensidade, ele mordeu meu mami
lo
duro, enquanto o polegar continuou a trabalhar comigo e suas estocadas chegaram
a um
passo de febre.
Eu estava em chamas, cada parte de meu corpo muito quente ao toque, tambm
queimando para ser contido pela pele.
Mordi em seu ombro. Tinha apenas significado para ancorar-me a algo slido, mas
quando quebrei a pele e gosto de sangue, tudo explodiu. Minha viso quebrou em fla
shes
brilhantes de verde, e o sabor de limo encheu minha boca, carregado em seu sangue
. Ns
gozamos no mesmo momento, e minha mordida chamou os orgasmos para fora aps um
segundo ou dois, e em vrios minutos ininterruptos de sensaes-embotadas de prazer.
Quando eu me forcei a me afastar e lamber a ferida para sel-la, Desmond desabou e
m
cima de mim. Ele estava respirando to duro que poderia muito bem ter acabado de c
orrer
uma maratona. Eu poderia ter estado respirando duro mesmo, mas era impossvel dize
r
desde que minha respirao parecia misturada com a dele.
Foram necessrios mais cinco minutos, antes de qualquer um de ns ser capaz de
falar, e quando Desmond abriu os olhos, havia um anel brilhante de verde do lado
de fora de
sua ris.
"Seus olhos." Eu sussurrei. "Seus olhos, so praticamente ouro."
"Os seus so verdes."
"Isso o que ...? Mordendo?"
Tentei apertar minha cabea, mas ainda se sentia pesada. Em vez disso eu peguei su
a
mo e teci os dedos entre os seus. "Nem sempre. Mas, s vezes."
"Foi assim com Lucas?" Ele sabia que eu tinha mordido Lucas antes, mas nunca dis
se a
ele que tinha mordido Lucas durante o sexo. Acho que foi uma suposio justa para el
e fazer.
Eu beijei a ponta dos dedos, e sua pele queimava sob meus lbios. "No." Respondi
honestamente. "Nunca foi assim com ningum alm de voc."
CAPTULO 13
Eu provavelmente estava lendo muito em coisas, quando notei que quarto de
Desmond no tinha janelas. O pior de tudo isso foi que, mesmo sem janelas, eu no ia
ser
capaz de dormir. Eu tambm no era estpida o suficiente, para acreditar que uma noite
quente seria tudo o que levou a consertar nosso relacionamento fraturado.
Passos de beb, no entanto. E este tinha parecido que estava na direo certa.
"Aonde voc vai?" Ele perguntou, sua voz ainda preguiosa e crua de nossa
brincadeira no saco.
Depois de eu ter recuperado a minha roupa da sala de estar e caado em torno de se
u
cho do quarto escuro por minha calcinha que faltava, eu me sentei ao lado dele e
dei um
beijo sobre sua bochecha. Sua pele ficou quente ao toque.
Oh, voc sabe... Encontrar uma herdeira desaparecida. Descobrir se a minha fada
madrinha uma assassina psicopata. O normal.
"Deixe-me ajudar." Ele sentou-se, o lenol que cobria a parte inferior do corpo se
esvaindo, e ele balanou as pernas do lado de fora da cama. Qualquer deciso que eu
tinha
de sair comeou a desvanecer-se, quando cada centmetro novo dele se fez visvel. Engo
li em
seco.
"Ajudar-me como?" Eu rasguei meu olhar de sua virilha e olhei em seu rosto, ao i
nvs.
No ajudou em nada os meus planos. Ele poderia vestir um casaco e ainda me obteria
tonta
olhando para ele. Bbada de amor. Essa foi a melhor maneira de descrev-lo.
"Voc precisa encontrar Kellen. Lucas a ameaou com o meu banimento, mas ele
nunca disse que no poderia ajud-lo, no ?"
"No." Eu estava disposta a apostar, que Lucas no achava que eu diria a Desmond
sobre sua ameaa.
"Eu posso ajudar voc a encontrar Kellen."
"O que faz voc pensar que pode encontr-la quando ningum mais pode?"
Desmond me deu um sorriso sardnico. Eu sabia perfeitamente por que ele estava
sendo to arrogante sobre suas chances. Kellen mesma tinha me confessado uma vez s
obre
sua paixo adolescente em Desmond. Ele estava apostando em seus antigos sentimento
s
luxuriosos dar-lhe-ia a mo superior na pesquisa.
O mais triste que ele era provavelmente mancha na sua lgica.
Kellen era, afinal, uma simples criatura.
E Desmond tinha apenas conseguido ficar melhor com a idade.
Meu telefone tocou pouco depois de meia-noite, e identificador de chamadas me
informou que deveria esperar algum tipo de bronca de Keaty quando peguei. Eu bat
i o boto
de resposta na tela sensvel ao toque e me preparei para gritar. Eu no tinha certez
a do por
que. Keaty no era um velho, nem eu tinha feito nada para merecer gritos. Ao mesmo
tempo,
eu estava ficando muito acostumada a pessoas gritando comigo recentemente.
"Keaty?"
"Estou interrompendo alguma coisa?"
Eu dei a Desmond olhar subreptico, preocupada que Keaty poderia de alguma forma
dizer o que eu tinha estado fazendo at recentemente. No momento, no entanto, Desm
ond
estava dirigindo-nos para o complexo do apartamento de Kellen no Central Park We
st, e eu
no estava, na verdade, at no era bom.
"No."
"Uma vergonha. Eu pensei que talvez voc pudesse estar trabalhando."
"Oh, meu mau. Eu pensei que voc quis dizer algo importante." Minha pausa me deu
muito tempo para imaginar a carranca de humor de Keaty. "Eu estou trabalhando. No
se
desespere."
"Bom, ento voc tem tempo de ouvir sobre um telefonema que recebi de uma jovem
mulher chamada Becca Trout?"
Becca? Levei um segundo para lembrar a garota-goma-bolha de Papa John. O carto
que eu tinha lhe dado na ltima noite foi um nmero para a nossa linha de escritrio,
ento
fazia sentido Keaty ser o nico em torno de obter a chamada, em vez de mim.
"O que ela disse?"
"Voc tem uma caneta?... Oh, espere, voc no vai precisar de uma. Ela listou algumas
dezenas de clientes regulares. Um fundo superficial verificando-os pareceu de po
uco
interesse, apenas algumas famlias obesas e uma casa de fraternidade. Mas eu acho
que o que
vem a ser surpreendente para ambos, foi a regularidade com que um certo caf chamo
u para
pizzas."
"Starbucks da Calliope?" Eu perguntei, no como se precisasse de confirmao.
De fato.
Um suspiro escapou de minha boca, fazendo Desmond olhar, as sobrancelhas
arqueadas em preocupao. Ele conhecia a histria, por isso minhas palavras tinham de
estar
ajudando-o a colocar os pedaos juntos por conta prpria.
"Temos que ter cuidado com esta." Disse a Keaty.
"Porque o nosso suspeito j sabe que suspeitamos dela?"
"Eu ainda no estou cem por cento convencida de que ela saiba. Uma vez que tenha
certeza, eu vou descobrir como confront-la. Mas a coisa , no podemos mat-la."
"No podemos, ou no possvel?"
"No, eu no posso dizer. Ela meio-deusa, Keaty. Imortal verdadeiro. Ela ainda no
vive em nossa realidade. Se est matando os seres humanos, eu honestamente no sei s
e
podemos det-la."
Meu parceiro fez um som que estava muito perto de uma risada, exceto que havia
crueldade demais a considerar a mesma coisa. Secret? No h tal coisa como magia.
Eu...
"No. Tudo o que vive pode morrer. Mesmo sua amiga meia-fada. Lembre-se, Jesus
era o filho de Deus. Olhe o quo longe ele chegou." A linha ficou muda.
"Isso soou... sinistro." Disse Desmond.
Deslizando o telefone dentro do meu bolso, eu tentei fingir um sorriso. "No sempr
e
assim?"
Estvamos no prdio do apartamento de Kellen, e Desmond encontrou um local a
poucas quadras. Em nossa caminhada do carro, um silncio constrangedor pairava ent
re
ns. Engraado como algum pode te foder de cinco maneiras, mas ento voc no sabe
como fazer a conversa pequena mais. Felizmente, no precisava ir muito longe.
Desde que Desmond e eu estvamos na lista de convidados no apartamento de Kellen,
devemos no ter tido nenhum problema de entrar. Pena que tinha a verso Gestapo de u
m
porteiro para lidar com esta noite.
"Senhorita Rain no est." O Porteiro Herr nos disse.
"Oh, ns sabemos. Vamos esperar por ela l em cima." Eu mostrei-lhe o meu sorriso
mais doce, mais inocente. Com base em sua resposta era to convincente como uma ja
raraca
dizendo que vou fazer uma grande bab.
"Eu temo que no vai ser possvel."
"Eu tenho uma chave." Desmond ofereceu.
Isso era novidade para mim. Interrompendo meu concurso de encarar o porteiro
gordinho, eu olhei para Desmond com o canto do meu olho. Ele no perdeu, a julgar
pelo
sorriso doce e apologtico que me deu. O olhar estava dizendo. Basta ir com isto.
O porteiro Herr bufou e esfregou a barriga, pensativo.
"Por que eu no chamo o Sr. Rain. Desmond sugeriu, sacando seu celular.
Gnio. Eu no tinha considerado blefar com o carto de grande irmo, porque se eu
chamasse sobre ele, realmente teria que falar com o filho de uma cadela. Os olho
s do porteiro
estreitaram, e ele se esforou em obter a entrada interior aberta para ns. "Minhas
desculpas. No ser necessrio preocupar o Sr. Rain a esta hora tardia. Por favor entr
em."
Eu no falei at que estvamos no elevador. "Uma chave?"
Colocando o brao em volta do meu ombro, ele me deu um abrao amigvel. "Voc
acha que seria capaz de dizer, agora quando eu estou mentindo?"
"Ou eu nunca poderia, ou voc est cada vez melhor." Eu no tinha certeza se queria
soar com uma opo vencedora.
"Ou eu nunca menti para voc."
O ding da abertura do elevador me impediu de ter que chegar a uma resposta. Kell
en
teve um dos trs apartamentos no vigsimo primeiro andar. Ela no poderia ter tido mai
s
badaladas nas escavaes no cl Rain, mas tinha o endereo mais chique de longe. Lucas
deve ter pago um prmio, para definir Kellen com o endereo de Central West Park.
Eu duvido que ele pestanejou, pois significava que havia dezenas de quarteires en
tre
sua cobertura SoHo e o comportamento de sua irm. Engraado como ele s estava
interessado no que Kellen estava fazendo, quando ele no a tinha constantemente a
bombarde-lo na imprensa.
Vindo para pensar sobre isso, se Kellen estava em Ibiza ou Cozumel ou onde quer
que ela
escolheu presentear-se nos dias de hoje, no teramos visto algo sobre Page Six? A c
oluna de
fofocas de Nova York adorava o altar de palhaadas de Kellen, caracterizando pelo
menos
uma histria por semana em uma de suas rupturas, maquiagens ou conexes. Ento, por qu
e
eu no tinha visto uma foto dela com a lngua presa com um grego ou um baro do petrleo
prncipe do Oriente Mdio?
Desmond estava usando um carto de crdito para pegar o bloqueio de Kellen,
quando eu vim atrs dele. Delicadamente o empurrei para o lado e puxei um grampo d
o meu
cabelo. Eu comecei a us-los com mais frequncia nos ltimos meses, depois de ter
descoberto quo til que poderia ser. O pessoal da Goody poderia fazer uma matana com
uma nova campanha: Mantm a franja de seus olhos.Cria fantasias. Abre bloqueios em
segundos.
Talvez essa ltima fosse apenas um recurso de venda para um nicho de mercado, mas
eu
estava colocando-o em bom uso.
Uma das muitas habilidades questionveis que eu aprendi do meu mentor humano.
Demorou meia hora mais do que normalmente teria porque Desmond manteve
questionando onde eu tinha aprendido a fazer as diversas atividades ilegais e qu
e
demonstrei no presente.
"Alguns adolescentes aprendem a colocar maquiagem e ler dicas de sexo na Cosmo.
Eu
aprendi a abrir fechaduras e matar vampiros." O bloqueio se abriu como se para i
lustrar meu
ponto, e girei a maaneta enquanto repintava minha franja. Eu teria que cortar o c
abelo em
breve, mas havia um monte de outras coisas na minha lista de coisas a fazer fran
ja acima da
guarnio. Coisas simples. 1. Encontrar a desaparecida ex-futura cunhada. 2. Reconqu
istar o ex-
namorado. 3. Descobrir se beneficirio imortal manaco homicida. 4. Sesso do Tribunal
.
"Oh Porra." Eu bati meu punho contra o batente da porta.
O que?
"Ns precisamos nos apressar. Eu no posso ter duas horas de atraso para uma
reunio no Tribunal."
CAPTULO 14
O apartamento de Kellen no nos disse praticamente nada, exceto que ela era mais d
e
um pateta do que eu.
Ela tinha recentemente recebido uma chamada de um clube chamado Onze-B. No
havia nenhuma mensagem, mas era a nica mensagem desconhecida em seu telefone de c
asa
e isto veio no domingo. Algo para olhar uma vez que tenha o lao de uma sesso do Tr
ibunal
do meu pescoo.
Eu no tinha tempo para me trocar, e sabia que ia pegar o inferno por isso, mas ou
era
mostrar-me casual ou no aparecer em tudo.
Quando estourei atravs das portas duplas que levam as cmaras do Tribunal, o olhar
que Juan Carlos me deu subentendia, que eu poderia ter tido a melhor escolha da
opo no
em tudo.
"Honestamente, Secret." Sig, o lder do Tribunal, parecia dez vezes mais casual do
que
eu estava, considerando que ele no estava usando uma camisa. Ou sapatos. Eu no ach
o que
ele estava repreendendo meu guarda-roupa, no entanto.
Sei, eu sei... Sinto muito!
"Voc vai." Disse Juan Carlos murmurando. Eu o ignorei. Ameaas suaves eram tudo o
que tinha, j que foi completamente proibido para ele colocar a mo em mim. Infelizm
ente, o
mesmo era verdade em sentido inverso, porque eu tinha uma katana de prata em cas
a eu
gostaria de apresent-la ao fim do negcio.
"Seria possvel..." Sig continuou. "... para voc tomar esta posio a srio? Talvez at
mesmo por uma semana em linha reta?"
"Tem sido uma semana agitada."
"Uma semana movimentada em um ms agitado." Disse ele. "Ns estamos bem
conscientes."
"Ah." Ento a desculpa ocupada no ia colar. No que eu pensasse que iria.
" por isso que estamos aqui." Quando Juan Carlos falou comigo, ele tendia a olhar
atravs de mim, mas desta vez estava encontrando meu olhar diretamente, e isto me
deu
arrepios. Seu lbio leporino superior zombou mais do que o habitual, e ele pareceu
...
satisfeito.
Arrepiante!
O terceiro espanhol do nosso Tribunal nunca foi feliz, e eu no gostava que sua
satisfao estivesse sendo objetivo em minha direo. Isso me assustou. Mudei-me para
tomar o meu lugar ao lado de Sig, mas o vampiro mestre finlands levantou a mo para
me
parar.
"Ns estamos indo para uma caminhada."
A ltima vez que Sig tinha me levado para um passeio na sede do Conselho, eu no
tinha gostado muito. Infelizmente, ento, como eu suspeitava seria verdade agora,
a
caminhada no era opcional. Nada foi realmente opcional com Sig.
Sig levantou, todos os um metro e noventa e cinco de loiro plido e magro. Ele est
ava
impondo como o inferno, mas eu aprendi a no tem-lo. Ou, mais precisamente, aprendi
que
tem-lo foi um esforo intil. Se ele ia me matar, era inevitvel, ento por que tem-lo?
Minha garganta apertou. Eu quase me convenci de minha coragem, at que ele
colocou a mo no meu ombro e me guiou de volta para a entrada.
"Eu estou demitida?" Eu perguntei, tentando aliviar o clima.
"Voc sabe que isso impossvel."
"Ento... o que aconteceu?"
"Estamos levando voc para Monica."
Parei de andar to abruptamente que Sig colidiu contra as minhas costas. No.
Apenas isso... Um no apartado.
"No uma discusso."
"Na verdade, esta muito atrasada." Acrescentou Juan Carlos. Agora a fonte de seu
prazer era evidente.
"Sig, no." Eu dei-lhe um olhar suplicante, implorando-lhe com meus olhos quando
minhas palavras obviamente falharam. Eu no poderia dizer mais, no na frente de Jua
n
Carlos. Mas Sig sabia quem eu realmente era. Ele tinha de entender por que isso
foi uma
ideia terrvel.
"Estvamos dispostos a olhar por outro com o seu casamento com o rei lobo." Disse
Juan Carlos, seu tom espesso com nojo. "Ainda que Deus saiba por que voc suja-se
com sua
espcie. Voc tem o cheiro de um mesmo agora." Seus lbios se curvaram. "Mas conseguin
do
seu nome em todos os jornais? Voc est trazendo a ateno perigosa para ns. Monica vai
saber se voc pode ser confivel."
"Eu posso ser confivel." Recusei-me a avanar novamente, voltando meu olhar de Juan
Carlos para Sig. Por favor? Por favor, no faa isso...
"Se voc no tem nada a esconder, voc no tem nada a temer de Monica."
Monica no era seu nome verdadeiro. Seu verdadeiro nome antigo era Sumerian e to
difcil de pronunciar que tinha que vir com algo que novos vampiros poderiam dizer
, sem
ofend-la. Ela escolheu Monica. Disse que seria fcil de lembrar. Sig disse-me que p
ensava
que essa era a altura de comdia de mil anos antes. Sig era o nico vampiro que tinh
a
conhecido Mnica, quando ela foi por seu nome original.
Ele foi o nico que me disse que eu nunca deveria ficar sozinha com ela.
Isso foi h seis anos atrs, quando eu tinha tido apenas 17.
O vampiro era o mais velho na memria. To velho que ningum sabia a sua idade
verdadeira, e ela no foi voluntria, mas aposto que ela e Calliope poderiam ter uma
boa
risada sobre suas memrias da construo das pirmides.
Ela e o Orculo, e tinham outra coisa em comum. Ambas tiveram dons muito
peculiares.
Calliope poderia olhar para algum e ver seu futuro.
Monica foi verso vampira de um detector de mentiras. Ela podia sentir o sangue de
algum e saber toda a histria de sua vida. Eu no queria que ela degustasse meu
sangue. Nunca.
Foi um milagre que a este ponto os nicos vampiros do conselho que tinham
descoberto o que eu era foram Holden e Sig. Todo mundo acreditava que eu era um
meio-
vampiro, que funcionou, por vezes datada de lobisomens. Que eu tinha matado um l
obo ou
dois no meu tempo trabalhado em meu favor para manter esta mentira, porque um ba
ndo de
lobos quase nunca mata outro de sua espcie. O funcionamento interno do bando lobi
somem
seria um mistrio total para o conselho de vampiros. Nos 22 anos da minha vida pr-L
ucas,
eu sei que no h hesitao sobre as linhas da famlia real e da poltica do bando.
Vampiros pensavam que lobisomens foram sub humano. Inutilidade. Eles no
podiam ser incomodados para aprenderem sobre eles, porque no importa. O desdm de
Holden a lobos no era uma raridade, era a norma. E que a opinio tinha me mantido v
iva,
porque os impedia de olhar muito duro para mim.
Mas Monica no se preocuparia com a discriminao vampiro contra outras espcies
sobrenaturais.
Uma gota de meu sangue e ela saberia por que eu estava to envolvida com os lobos.
E foi tudo por causa de Lucas. Se tivssemos nos casado como duas pessoas normais,
o
evento teria sido dentro e fora dos jornais e as pessoas teriam parado de se imp
ortar depois
de alguns dias. Notcias como essa no registravam vampiros.
Trs semanas de relatrios sobre o que eu ia fazer com os presentes, ou no devolver o
anel de noivado, ou o quanto de danos custou ao Hotel Columbia... bem, era apare
ntemente
mais do que podiam ignorar. Isso foi h trs semanas de trocadilhos Secret McQueen n
o
papel, e eles realmente amavam o meu nome na imprensa. Nos dias que antecederam
a
cerimnia que tinham sido gracejos como McQueen passado e Futuro. O amor, no to secr
eto
de Lucas. Depois, a minha favorita pessoal tinha sido Secret est fora Um dia sem
Rain tudo.
Inteligente.
Lucas tinha me ferrado regiamente, de toda forma possvel.
Eu nunca pensei que minha vida seria perdida por isso.
"Sig." Eu estava lutando para conter as lgrimas em pnico, tentando no cair em
abjeto terror na frente de Juan Carlos. Sig tocou a pele nua na parte de trs do m
eu pescoo, e
uma sensao de calma escorria atravs de mim. Sua marca falsa de bem-estar pessoal no
tinha sido o que eu estava pedindo, mas quando senti a minha preocupao escapulindo
, no
reclamei.
"Vai ficar bem." Disse ele, seu olhar de gelo azul-preso no meu. "S uma precauo."
Eu ousei um olhar para Juan Carlos. Ele parecia encantado. Encantado.
claro que ele faria. Ele finalmente teria a munio que precisava para no s provar
que eu no merecia sentar-me no tribunal, mas ele de alguma forma, descobriria uma
maneira para eu pagar o preo final por isso, no tinha nenhuma dvida sobre isso.
No havia regras no conselho que dizia que um lder Tribunal no poderia ser metade
lobisomem. Mas eu tinha visto a forma como o conselho me tratou quando eles acre
ditavam
que eu era apenas uma meia-humana. Que o meu sangue foi misturado com algo to
humilde como um lobisomem?
Fodida. Eu estava muito, muito fodida.
CAPTULO 15
Por razes bvias, eu nunca tinha ido para a cmara de Monica. Tambm nunca a
tinha conhecido. Eu no preciso conhec-la para tem-la. Muitas crianas tinham medo do
bicho-papo, e muitos adultos tinham medo de Deus. Monica caiu em algum lugar no m
eio.
Eu no tinha ideia do que esperar quando a encontrasse. Talvez uma velha mulher
idosa ou uma bela mulher. No havia nenhuma maneira de saber, mas o que eu tinha
adivinhado ou suspeitado, no foi com que fui saudada com Sig quando me levou por
uma
porta branca e imaculada.
O quarto foi grande e impecvel com uma cama de dossel contra uma parede e um
tapete circular no meio com uma cpia da flor pastel sobre ele. Em uma cmoda ao lad
o da
porta estava uma enorme casa de bonecas vitoriana, completada com luzes de traba
lho. As
paredes tinham sido abertas, e no interior, todas as pequenas figuras estavam em
p sozinhas
enfrentando os cantos de seus quartos.
Merda.
Sentada em uma cadeira na parte da sala estava uma pequena menina com pele cor d
e
chocolate e cabelos encaracolados puxados apertado para dois laos inchados em amb
os os
lados de sua cabea. Ela no poderia ter tido mais do que oito ou nove anos de idade
, e
estava trabalhando em um intricado detalhado ponto de cruz. Sua velocidade era
estonteante.
Quando ela olhou para cima, eu ofeguei.
Seus olhos eram brancos, sem ris ou pupila, apenas o branco, o aperto vazio de um
cadver. Ela estava olhando para ns, mas era evidente que no estava nos vendo. Monic
a
era completamente cega, se importava. A menina sorriu, e mostrou suas presas.
"Ah, o Tribunal, passando juntos." Sua voz tinha um tom doce, infantil, mas suas
palavras falavam de maturidade e sabedoria. Este foi um vampiro louco. No escapou
meu
conhecimento que a bravata de Juan Carlos desapareceu quando entrou na sala, e e
le ficou
para trs, perto da porta.
Sig, por outro lado, cruzou a distncia da entrada para cadeira de Monica em pouco
s
passos de pernas longas, inclinando-se para beijar-lhe a mo pequena. "Um prazer c
omo
sempre. Voc parece mais jovem a cada vez que te vejo." Seu tom era to quente como
manteiga derretida.
Monica jogou a cabea para trs e riu, suas pequenas presas brilhando. "Voc diablico
flerte. No acho que isso vai me fazer esquecer os seus pecados, Sigvard."
A nica pessoa que j tinha chamado Sig por seu nome humano era
Calliope. Aparentemente, voc tinha que ser mais velho na democracia, a fim de obt
er um
passe em um. "Nunca iria pedir-lhe para esquecer." Ele estava sorrindo, mas havi
a um frio
em seu olhar. Que tipo de segredos ela tinha visto em seu passado?
Que eu provavelmente no queria saber.
"Voc me trouxe nossa nova lder incomum?"
Sig olhou para mim e um dedo torto, indicando que eu deveria vir. Eu era mais fe
liz
ao lado de Juan Carlos perto da porta, mas no parece que isso foi um convite tant
o como um
comando. Lentamente, eu fiz o meu caminho para Monica e Sig, at que eu estava em
frente a
sua cadeira de pelcia. Sua pele escura tinha um tom dourado, fazendo-a parecer qu
ente,
como se passou um dia no sol. Ela cheirava convidando, como cozinha da minha Gra
ndmre.
Eu pensava que Sig era o nico vampiro que poderia produzir um senso natural de
calma. Agora eu sabia que ele no era mesmo o melhor fazendo.
"O... Ol." Eu disse, amaldioando minha prpria lngua disparando para dar os meus
nervos distncia.
"No precisa ter medo, minha querida. Isto no vai doer nenhum um pouco. O
sorriso dela disse que estava sendo honesta, mas tinha dificuldade em acreditar
que Monica e
eu estvamos indo para sentar e atirar a merda com ch e biscoitos. Eu estava aqui p
ara que
ela pudesse me morder. "Senhores, se vocs tiverem a gentileza de deixar Secret, a
Lder
Tribunal e eu em paz." Ela usou o meu ttulo oficial, a despeito do fato de que ti
nha cerca de
seis mil anos em mim. Dar ou tomar alguns milhares.
Sig e Juan Carlos foram embora em um instante. No um momento muito cedo para
Juan Carlos, que j estava a meio caminho da porta quando ela comeou a despedir.
"Alguma vez voc j o mordeu?" Eu no poderia deixar de perguntar uma vez que
estvamos sozinhas.
"Juan Carlos? Cus, no. Espero que eu nunca tenha, querida. Ele cheira a histria suj
a,
voc no acha?" Ela continuou a trabalhar no seu ponto-cruz, seus dedos minsculos cri
ando
os mais surpreendentemente pequenos, pontos detalhados. Grandmre morreria de cimes
.
Mesmo como uma bruxa no podia trabalhar tal magia.
"Ser que eles disseram o que querem saber sobre mim?"
"Amor, se eles a enviaram a mim, isso significa que eles no sabem o que eles quer
em
saber."
"Eu no entendo. Voc no assim, o polgrafo ao vivo?"
"Voc j mentiu sobre alguma coisa?"
Algum j tinha dito especificamente, Hey, Secret, voc no meio-lobisomem ? No.
No... diretamente."
"Por omisso, talvez?"
"No fazem todos?"
Monica mudou a discusso sobre a agulha e comeou a trabalhar no padro de pena
como escala de um beija-flor pequeno. "Diga-me uma coisa, Secret. Voc acha que te
m
direitos diferentes do resto do conselho?"
"No acho que eu costumava ter quaisquer direitos em tudo, muito menos
diferentes." Ela era fcil de falar. Desinteressadamente assim. Tinham-me dito que
ela leu a
verdade de sangue, mas talvez ela nem precisasse de sangue para obter a honestid
ade das
pessoas.
"Voc acha que merece o seu lugar ao lado de Sig?"
Olhei ao redor da sala, no sei o que eu estava tentando encontrar, ento estava
sentada no cho em frente a ela, com as pernas cruzadas. "No." Admiti.
"Mas voc ganhou."
"Eu no matei Daria, porque eu queria o banco."
"As razes so inconsequentes, doce. So aes e suas consequncias que so
importantes para mim."
Aes e consequncias. Foi por isso que eu estava aqui depois de tudo. Tudo que eu
fiz, no importa o quo grande ou pequeno, tinha um resultado. E eu tinha feito muit
o
ultimamente e estava perdendo o controle. Agora as consequncias do que tinha feit
o estava
comeando a me alcanar. Eu tinha sido uma tola por acreditar que poderia continuar
para
sempre e no ter que enfrentar este dia eventualmente.
"Matei Daria para que eu pudesse viver."
"Sua vida importante para voc."
" claro." Disse, no questionando por um segundo.
"E ainda assim voc se coloca em situaes de perigo mortal em uma base regular."
"Eu... bem... tipo de problema tem uma forma..."
"Voc convida o risco porque te lembra de que voc est viva. Sempre que voc est
no precipcio da morte e cuspe no vazio, se sente mais humano, porque anda longe d
a morte
com o corao ainda batendo." Seu olhar se concentrou na parede atrs de mim, suas mos
trabalhando para criar uma rosa com textura tridimensional. O pulso que ela aleg
ou gostava
de bater.
Quando eu no disse nada, ela continuou. "Por que voc veio ao conselho para caar
vampiros?"
"Eu no sei."
Mnica parou de costurar e voltou seu olhar cego em mim, batendo com trs cliques
de sua lngua. "No vamos jogar, voc e eu vamos saber de tudo em breve, ento por que no
tentar a honestidade antes. Eu acho que voc vai gostar."
Eu no tinha tanta certeza. "Minha famlia se separou por causa de vampiros. Eu sou
o
que sou por causa de um vampiro."
"Ah, e agora temos. A pergunta de um milho de dlares. O que. Voc. ?
"Sou fora do comum."
Ela sorriu, e eu desejava que ela no tivesse. As presas na boca dela assustou a v
ida
fora de mim. Mais que Sig e suas frias ameaas no ditas. Eu nunca pensei que um vam
piro
me assustasse mais do que ele, ou mais do que Alexandre Peyton, aquele que viria
mais
prximo de me matar.
Eles no tinham nada em Mnica.
"Voc certamente . A primeira lder Tribunal na histria do conselho que no um
vampiro puro-sangue, voc sabia disso?"
"Eu meio que assumi."
"Voc no tem sido a mais popular."
"Eu estou acostumada a isso."
Monica pousou o projeto e estendeu as mos, palmas para cima. No querendo ser
rude, eu coloquei a minha na dela. Se ela ia me dizer que eu tinha linhas de vid
a
incompatveis e dois destinos diferentes, eu estava to fora daqui. Havia tanta cois
a que o seu
futuro seu para fazer que poderia suportar. Em vez disso, Monica levantou minhas
mos ao
rosto e esfregou seu rosto contra as palmas das mos, tendo uma boa cheirada em ca
da um
dos meus pulsos.
"Voc tem um cheiro forte de lobisomem."
"Eu... uh..."
"E sexo."
Ok, ouvir uma menina de oito anos de idade dizer que eu cheirava a sexo tomou to
do
este cenrio assustador e estranho se em linha reta fodido.
Sim.
"Ento voc faz um hbito de lobisomens na cama?"
Nossa, senhora, muito crtica? "Apenas dois deles. Um agora."
"Voc tem um vampiro em sua pele tambm. Nosso jovem Sr. Chancery, se eu no me
engano."
"Isso no o que, uh... cheira?" Eu estava tentando dizer que ela estava interpreta
ndo
mal o cheiro, mas no tinha certeza de como a frase, e minha reclamao acabou soando
mais
como uma pergunta do que uma afirmao.
"Acredite ou no, Secret, que voc d o seu corpo no de extrema preocupao para
o conselho. Dormir com Holden, dormir com seus lobos. Sua vida sexual no o que no
s
preocupa."
Eu queria salientar que ela foi quem trouxe para cima, mas mordi minha lngua. Eu
estava ficando melhor e melhor a no ser superficial em horas imprprias, e isso
definitivamente contava como um momento inadequado.
"Ento o que que o conselho est preocupado?"
"Conversa de travesseiro."
O que?
"As coisas sussurradas de amante a amante noite. Os segredos que voc deve mant-
lo possa ou no. E o mais importante, estamos preocupados que ter um lder do Tribun
al
vampiro no centro das atenes com o Rei Lobisomem de Manhattan, possa fazer as pess
oas
erradas fazer as perguntas certas. Isso o que estamos preocupados."
"Eu no discuto segredos do Tribunal na cama." Disse honestamente. Alm de saber
que eu era parte vampiro, e era um dos mais importantes, os lobisomens nunca me
perguntaram nada sobre o funcionamento interno do conselho, e eu nunca ofereci q
ualquer
coisa que eles no precisassem saber. Se alguma coisa na minha vida de vampiro pod
e
a
causar-lhes mal, eles saberiam sobre isto, da mesma forma que eu diria a eles se
um caso com
Keaty pode ir para o sul. Mas a averso lobisomem-vampiro correu para os dois lado
s. Meus
lobos no perguntavam sobre negcio de vampiro, porque eles realmente no se
importavam.
Veremos. E com isso sem prembulos, Monica mordeu em meu pulso.
CAPTULO 16
A mordida de Monica machucou.
Eu tinha experimentado mordidas de vampiro prazerosas sem estar sob a servido e
sabia que no tm necessariamente de ser doloroso quando um vampiro prova os
produtos. Concedido, meus belisces de sonho sexo-amor de Holden no eram exatamente
a
melhor fonte para retirar. Mas isto sentia como duas agulhas quentes rasgando a
pele fina do
meu pulso.
Eu tentei me afastar, mas Mnica manteve firme, suas mos diminutas como pequenas
garras no meu brao, at que ela teve seu preenchimento e afastou-se com um ahhh sat
isfeito.
Embalando minha mo perto do meu peito enquanto as feridas comearam a fechar por
conta prpria, eu fiquei boquiaberta enquanto ela... bem... me mordia.
Eu sabia que estava aqui para dar-lhe o meu sangue, mas pensei que talvez ela me
cutucaria com a agulha e tomasse uma gota da guloseima. Ela praticamente roeu me
u brao
pela metade. "Eu pensei que voc disse que no ia doer." Lembrei a ela.
"Eu pensei que ns estvamos indo para ser honestas aqui. Ento, acho que ns duas
mentimos, Srta. McQueen."
Ela sentou-se na cadeira, fechando os olhos, e eu tenho para os meus ps, garantin
do
que estava to longe de seu alcance como eu poderia estar, enquanto ainda permanec
ia na
sala.
"Interessante..." Seu sorriso pensativo desapareceu, dando-me um vislumbre de su
a
verdadeira idade, apesar do rosto da criana que ela usava. "nica certamente uma pa
lavra
para voc."
Eu te disse.
"Mas voc deixou tanto de fora."
"E agora voc sabe por qu." Meu pulso estava inteiro e liso de novo, mas a dor de s
ua
mordida permaneceu sob a superfcie.
Monica lambeu os lbios como se perseguindo uma queda que possa ter a resposta
para alguma pergunta silenciosa. Ela tinha todas as respostas que estava indo pa
ra obter de
mim.
"Como possvel?" Perguntou ela.
"Voc viu o meu passado. Voc sabe tanto quanto eu sei."
"Minha querida, voc no deve ser real."
Dei de ombros, deixando meu pulso curado cair de volta para o meu lado. Eu no
questionei se ela no seria capaz de ver o gesto. Cega, talvez, mas ela sabia exat
amente o que
estava acontecendo ao seu redor o tempo todo. "Talvez eu no devesse estar, mas eu
estou
aqui." No tinha sentido fingir mais, porque eu sabia que ela tinha provado toda a
verdade
da minha histria. De alguma forma, um peso enorme tinha abrandado. O que quer que
iria
acontecer comigo agora, estava fora das minhas mos. Eu tinha evitado o inevitvel,
enquanto pude.
Agora o meu destino estava nas mos de uma criana sem idade.
Tanto para a teoria Calliope, de que eu teria tempo para decidir o meu futuro. I
sso foi
o trabalho de Monica. Pela primeira vez, porm, eu estava comeando a pensar que tal
vez a
linha da vida curta no tivesse nada a ver com meu sangue lobisomem e tudo a ver c
om este
momento. Esfreguei meu polegar na ranhura da palma da minha mo e esperei.
"Que maravilha. Eu pensei que no houve surpresas deixadas." Em seguida, ela
riu. Ela riu mais alto e por mais tempo do que teve com Sig, e o som era pura al
egria. "Oh,
querida. Que prazer que para mim."
Voc bem-vinda.
"Venha aqui."
Eu no queria, mas ainda voltei sua cadeira, embora eu optasse por no me sentar
neste momento.
"Voc sabe quanto tempo eu esperei que algo realmente me surpreendesse?"
"Eu no sou um grande f de surpresas mesmo. H muitas delas na minha vida."
Mnica balanou a cabea. "Viva alguns milhares de anos e voc vai ver. Nada ir
surpreend-la mais, e o mundo vai fazer voc cansada. Voc me faz sentir jovem, realme
nte,
honestamente jovem novamente. Que maravilha."
"Voc ... um...?" Eu procurei o ar na minha frente, fechando os olhos e esperando p
ara
ver as palavras certas. Quando no vieram, eu disse: "No diga ao conselho."
Ainda rindo para si mesma, Monica recuperou seu ponto-cruz. "Voc no traiu o
conselho com seus amantes. Voc disse que um vampiro, que era mais do que voc nos
contou sobre sua outra metade, no entanto. Vou dizer ao conselho que tem mantido
tantos
segredos que voc tem compartilhado."
"Voc quer que eu diga que eu sou um lobisomem?"
"Cus, no, criana. Voc est mole da cabea?"
"E depois?"
"Vou dizer a Sig."
"Mas ele..."
Seu olhar branco perfurou o meu, o congelamento da confisso na minha
garganta. "Eu disse que vou contar a verdade a Sig. Ele o cabea do Tribunal, e su
a
confiana a nica que precisa tomar. Isso o que eu vou dizer ao conselho. O que ele
decide
compartilhar a sua deciso sozinho."
"E Juan Carlos?"
"Se ele me questionar, ele sabe que vou mord-lo em seguida. Ele quer que eu o mor
da
ainda menos do que eu quero fazer."
Estupidamente eu estava na frente dela, no sabendo o que fazer.
"Vire sua boneca para a sada."
O que?
Ela apontou para a casa de bonecas e comeou a costurar. Eu no tinha visto a
mudana de cor, ela era to rpida. Claramente, tambm foi terminando com a nossa
conversa, embora ela continuou rindo para si mesma.
Ao lado da porta eu parei e olhei para a casa de bonecas. A estatueta, pequena pl
ida,
com cabelos loiros cacheados espiou para mim. Ela no estava l quando cheguei. Olha
ndo
para Monica, eu esperava algum tipo de explicaes. A vampira continuou a ignorar-me
at
que eu virei a boneca ao redor e enfrentei-a em um canto para que ela combinasse
com as
outras figuras na sala.
"Boa sorte, Secret." Disse Monica, ento, quando abri a porta. "Tenho a sensao de
que voc vai precisar."
1
CAPTULO 17
O estreito corredor fora da cmara de Mnica estava vazio, mas eu sabia que Sig e
Juan Carlos no poderiam estar longe. Peguei o alvio momentneo para organizar meus
pensamentos. Inclinando a cabea contra a parede de pedra fria, fechei os olhos e
respirei
pelo nariz algumas vezes.
No podia ser assim to simples. No havia nenhuma maneira.
Mesmo a superfcie fria e textura da parede no poderia me distrair.
Isto tinha sido muito perto para o conforto, e eu no era estpida o suficiente para
acreditar que seria mais to facilmente. Monica disse que ela s diria a Sig, Sig j s
abia a
verdade. Mas eu tinha obviamente sido desleixada o suficiente para mostrar no ra
dar do
conselho. Que idiota eu tinha sido para acreditar que poderia me misturar com os
lobos e no
acabaria virando para me morder na bunda na minha vida de vampiro.
No importava que Monica quisesse me manter longe de problemas. Por agora. Ela s
estava fazendo isso porque eu a divertia. Quanto tempo levaria para sua diverso a
cabar e
ela achar que seria mais divertido me jogar para ... bem, no para os lobos, mas a
algo muito
pior?
Houve um precedente para esta situao?
O que iria o conselho fazer se eles descobrissem que um meio-lobisomem estava
governando sobre eles? Eles tinham problemas suficientes pensando que eu era mei
o-
humano. Isso ia ser uma baguna.
Eu tinha sido poupada da precipitao, por agora, porm, e que me fez me preocupar
mais do que teria se Mnica houvesse me tirado do armrio.
Agachei-me, ainda de frente para a parede, e apertei minha testa contra a pedra.
Eu
estava agachada assim, quando Sig e Juan Carlos voltaram para o corredor. Mesmo
quando
estava em cima de mim e eu podia sentir o peso de seus olhares, no olhei para cim
a.
"Isto foi bem, ento?" Sig perguntou. Sua voz soava surpreendentemente alta dado
como tranquila a sala tinha estado anteriormente. Eu era algo feliz agora que er
a mais alta do
que o pulsar do meu pulso.
"Foi timo." Disse para a parede.
"O que ela disse?"
"Ela vai dizer, e s a voc." Girei minha cabea ao lado, para que eu pudesse olh-los,
e, apesar de minhas palavras serem para Sig, eu tranquei o meu olhar sobre Juan
Carlos. Ele e
eu olhamos um para o outro, nenhum de ns mostrando um vislumbre de simpatia falsa
. Eu
estava praticamente desafiando-o a dizer alguma coisa. "Acho que ela no gosta de
Juan
Carlos. No posso imaginar por que."
Sig ? geralmente a figura paterna que manteve Juan Carlos e eu de cairmos em lut
as
infantis sempre que estvamos dentro de um metro e meio ? no disse nada e caminhou
em
direo da cmara de Monica. Quando ele se foi, o vampiro espanhol e eu continuamos a
olhar o outro friamente.
Juan Carlos deu dois passos para frente e chegou a agachar ao meu lado. Vampiros
no eram como lobisomens, e postura fsica tinha menos a ver com o poder. Um lobo nu
nca
abaixava-se ao meu nvel, porque ele iria demonstrar fraqueza. Assim como eu nunca
tinha
sentado menor do que algum, que sentia ser abaixo de mim no totem lobisomem. Eu e
stava
feliz por no ter que lidar com essa besteira agora. Eu tive o suficiente em minha
mente sem
ele.
"O que ela disse para voc?" Ele estava repetindo a pergunta anterior de Sig, mas
estava muito mais irritado.
"Ela disse que gostou da minha roupa." Respondi.
Ele se inclinou mais perto, bem na minha bolha pessoal, mas no me afastei. Eu
preferiria no estar perto de Juan Carlos, mas tambm no poderia ceder as suas tticas
de
medo. Eu sabia que ele queria me ver tremendo em minhas botas, mas no tinha a int
eno
de dar-lhe o que queria.
Voc se acha to inteligente, no ? Sua respirao era fresca e segurou o menor
cheiro de cobre. Ele deve ter se alimentado recentemente.
Com velocidade muito rpida, sua mo disparou para fora e apertou meu pescoo. Eu
posso ser rpida, mas no tinha nada em um vampiro puro-sangue, e quando ele apertou
,
deixei escapar um suspiro de surpresa. Eu tinha assumido que ele no seria feliz c
om a
minha resposta, mas no esperava uma reao violenta.
Eu tentei sair de seu controle, mas seus dedos apertaram, e minha traqueia comeou
a
ceder presso. Sangue vampiro ou no, eu ainda precisava respirar, ento parei de luta
r e
encontrei seu olhar frio. Minha respirao escapou em ofegos curtos e me sentiu rouc
a e
dolorosa.
"Voc me jogou como um tolo por muito tempo, menina. Acha que seria capaz de se
esconder de mim para sempre?"
Desde que eu no podia falar eu olhava, esperando que a minha expresso puta
dissesse tudo o que minha boca no pde.
"Eu sei que voc no o que diz."
Que teve o meu pulso traidor tropeando extra rpido. Eu poderia manter meu rosto
impassvel, mas o medo dentro de mim no pode ser reprimido. Meu corao estava
batendo, e eu no podia apert-lo. Ele provavelmente teria sido capaz de ouvi-lo de
qualquer
maneira, mas com a mo presa em volta do meu pescoo, ele seria capaz de sentir isso
tambm.
Meu corpo estpido confirmou suas palavras.
"Monica no pode me dizer, mas voc vai, no vai?"
"No." Resmunguei.
Eu lamentei quando ele apertou tanto a pele fina do meu pescoo, que cedeu sob as
unhas curtas. A umidade quente escorreu pelo meu pescoo e caiu na frente da minha
camisa. A escurido em seus olhos inchou, transformando-os inteiramente preto. Hav
ia algo
de novo, substituindo o dio venenoso.
Fome.
"Um gosto, e eu saberei." Ele sussurrou. "Eu saberei tudo."
Talvez no um gosto. Ele precisava de mais do que aquilo que estava sob suas unhas
,
mas se ele me mordesse, ele seria capaz de colher o que queria.
Ele no saberia o que Monica sabia. Juan Carlos no tem o poder de ver a minha
histria com um gosto. Se pudesse, eu nunca teria sido colocada nesta posio em prime
iro
lugar. Mas se ele provasse o suficiente do meu sangue, ele saberia a coisa mais
importante
que eu escondia. Eu poderia ser capaz de enganar as pessoas na superfcie, e estav
a deitada
tanto tempo que enterrei meu lobo perfeitamente quando eu estava ao seu redor. M
eu
sangue no podia mentir, no entanto. Assim como meu pulso tinha um rosto terrvel de
pquer quanto se chegou a temer, meu sangue foi misturado com o segredo que eu mai
s
queria desesperadamente esconder dele.
Um gole e ele provaria o lobo.
Ele levantou-se, e eu chiava quando me arrastou com ele. Batendo-me com fora
contra a parede, Juan Carlos inclinou o rosto para a minha garganta e me cheirou
. Quando
ele se afastou, seus olhos pareciam selvagens e mais assustadores. Juan Carlos m
uitas vezes
me inquietou no passado, mas eu reservava meu medo para Sig.
Sig.
Eu resmunguei um fundamento, tentando dizer o nome do vampiro finlands.
"No se atreva." Juan Carlos rebateu. "No at que eu tenha a minha chance."
Ele baixou a cabea novamente, e eu vi a minha oportunidade para escapar desta
situao ilesa desaparecer diante dos meus olhos. Monica tinha me salvado de Juan Ca
rlos a
primeira vez, mas quem iria me salvar agora?
Deixe ela ir! As palavras foram suave e livre de pnico, mas o tom levava uma
ameaa inconfundvel.
Juan Carlos estava to perto de me morder, que os plos finos na parte de trs do meu
pescoo estavam de p na extremidade da antecipao. Por um longo momento o vampiro
me segurando no se moveu e no respondeu ordem que tinha sido dada.
"Te Dije Que le al suelo bajes. No me Hagas repetirme, amigo mo 10."D isse Sig.
Eu no estava muito no meu espanhol, a menos que voc contasse palavres, mas eu
tenho a essncia dele, e Sig foi recorrer lngua nativa de Juan Carlos e pedir-lhe p
ara me
colocar para baixo.
Um rugido contra a minha bochecha foi resposta do conquistador.
Os dedos cavando em minha garganta se depararam com outro conjunto de mos, de
Juan Carlos em cima de mim, e ento a forma de Sig, o alto e magro estava entre ns.
Eu cai
contra a pedra, meus prprios dedos indo para as feridas na minha garganta, enquan
to eu
chupava em profundidade, longa gloriosas de ar.
Voc esta fora de sua mente, porra? Eu explodi quando era capaz de falar. Mesmo que
os buracos de unha na minha pele estavam comeando a se fechar, a minha voz era spe
ra e
rouca.
Juan Carlos rosnou. Seus olhos ainda em preto slido, e suas presas foram expostas
e
lisas com a saliva. Ele estava to decidido a ter o meu sangue, que saliva tinha r
evestido de
seu queixo. Apesar do terno Armani que ele usava, parecia um louco. Um animal se
lvagem.
Sig no teve que sugerir que eu mantivesse minha boca fechada. Eu percebi isso
sozinha.
Em vez de ralhar comigo, Sig continuou a dirigir sua ateno para Juan Carlos. "Por
que faz isso com voc?"
10 Eu lhe disse para deix-la no cho. No me faa repetir, meu amigo.
"Ela no est certa." Respondeu Juan Carlos, parte da loucura contaminando suas
palavras, mas ele veio dentro de si o suficiente para limpar o queixo fora. "Eu
quero saber o
que Monica disse."
"Este no o momento."
"Este o nico momento. Eu quero saber o que ela disse."
"Monica insiste que Secret no nos traiu. O terceiro um lder apto e honesto." Quand
o
Sig disse honesto, Juan Carlos riu um latiu to frio que me deu um calafrio.
"Ela no pode ter nos vendido para os lobos, mas est escondendo alguma coisa."
"Estamos todos escondendo alguma coisa." Disse Sig e deu ao brao de Juan Carlos u
m
aperto dizendo. "Voc precisa colocar seus segredos fora de sua cabea."
Juan Carlos apontou o brao livre e apontou para mim. "Ns no estamos."
"Eu no posso..."
Sig olhou por cima do ombro para mim, e eu fechei a boca imediatamente.
"Isto terminou." Ele me disse, mas eu sabia que ele estava falando com ns dois.
"Monica teve sua ltima palavra, e ela diz que est apta. Diga a Juan Carlos que no t
em feito
nada."
"Eu no fiz nada." Repeti.
Sig voltou para Juan Carlos. "Voc nunca a tocara de novo, entendeu?"
"Voc no pode..."
" uma questo de sim-ou-no, Juan Carlos. E s h uma resposta que eu estou
procurando. Voc est entendendo?"
Depois de uma pausa de muito tempo, eu pensei que ele poderia realmente dizer no,
o vampiro de olhos negros disse: "Sim. Eu entendo.
"Secret, voc acha que pode ficar de fora do seu caminho?"
Sim. Como se eu quisesse estar perto dele depois de sua exploso?A ltima vez que
estivemos juntos sozinhos, Juan Carlos tinha sido simplesmente ameaador. Agora eu
entendi que o perigo era mais real do que eu pensava. Eu tinha subestimado o seu
dio por
mim.
"Ento acho que estamos feitos aqui."
Sig me deixou escapar primeiro, deixando-os para trs, mas eu no estava
completamente fora do alcance da voz quando ouvi Juan Carlos dizer: "Por agora."
CAPTULO 19
Na noite seguinte, eu acordei com o conhecimento que um machado foi suspenso
sobre minha cabea, esperando para cair.
Eu poderia ter sido capaz de lidar melhor com quem tinha a lmina literal, mas em
vez
disso foi a ameaa que Lucas tinha feito. Combinado com o medo sobre Calliope
potencialmente ser uma assassina, minha me ter uma matilha de lobos manacos em seu
servio, e meu destino com Juan Carlos e o Tribunal serem tnues... bem, no era de ad
mirar
que eu tinha uma enxaqueca em obteno.
Eu tambm acordei sozinha. Nenhum vampiro incmodo, nenhum lobisomem em
brasa. Apenas meus lenis frios e meu quarto escuro. Parte de mim estava aliviada,
mas
uma grande parte de mim estava habitando que o meu encontro com Desmond tinha
significado na noite anterior.
Ser que ele me perdoaria e comearia de novo, ou foi apenas recada sexual?
Eu gemi e rolei meu rosto no meu travesseiro, tendo um bocado de cabelo no
processo. Puxando os fios midos de entre meus lbios, me perguntava o que o inferno
doce
do mundo iria jogar em mim esta noite. Talvez se eu tivesse sorte, outro dobrado
de demnio
sobre a destruio total de Manhattan iria aparecer. Certamente alguns dos meus prob
lemas
teriam que tomar um banco traseiro para isso.
Apocalipse o ltimo carto-fora-da priso, sem final.
Uma batida na minha porta da frente arrastou minha bunda para fora da cama e lon
ge
de minhas reflexes sobre o fim dos dias.
"Quem mais bateria?" Eu resmunguei. "Todo mundo deixa os seus prprios malditos
dentro."
Quando abri a porta, eu tinha certeza que ainda deveria estar dormindo.
Holden e Desmond ficaram lado a lado, fazendo meu saguo minsculo parecer
impossivelmente pequeno, com seu volume coletivo preenchendo todo o espao. O vamp
iro
parecia orgulhoso e o lobisomem parecia que tinha um caso terminal de mau humor.
Foi
uma grande mudana de ritmo, considerando que Holden era geralmente o mau humorado
na sala.
"Voc deixa o seu co sem coleira. Sabe que a cidade tem estatuto contra isso."
Bem, que explicou o que ele estava to alegre. Holden amava qualquer oportunidade
em utilizar uma piada de mau gosto, especialmente uma em detrimento de meus
lobisomens. As linhas de ces foram ficando um pouco velha. Ele nunca pareceu cons
iderar
como eu compartilhei a mesma infeco canina, que ele to alegremente escarnecia em
Desmond e Lucas.
"Se voc no tivesse aberto a boca, eu estaria bastante certo de que tinha morrido e
ido
para o cu."
Desmond deu uma tentativa sombria de um sorriso, mas saiu torto e apertado para
o
futuro. Holden balanou em seus calcanhares, e eu podia praticamente ver as engren
agens na
cabea trabalhando, enquanto esperava por uma oportunidade para desancar Desmond.
Eu pisei na porta e estendi a mo, o meu gesto de boas-vindas quase comicamente
exagerado. "Por que vocs no entram? Tentem no matar um ao outro, enquanto eu me
troco." Vestindo shorts curto de algodo ? e a camisa dos Yankees de Desmond,
provavelmente no foi a melhor ideia ao ter um tte--tte com os dois homens com que eu
mais recentemente partilhei a cama. O que era necessrio, dada a companhia? Eu no t
inha
uma burca 11, e, infelizmente, capas de invisibilidade no existem fora de Hogwart
s.
No meu quarto, tive um ataque de pnico silencioso.
Desmond seria capaz de sentir o cheiro de Holden em todo o apartamento. E Holden
seria capaz de me cheirar toda a Desmond. Nenhum deles foi estpido, e um aluno da
11 A burca um traje, por vezes, usado durante todo o ano pelos muulmanos.
terceira srie seria capaz de fazer a equao matemtica simples. Homem mais secreto, ma
is
outro homem seria igualmente puto.
Sentei-me na cama com uma camisa em minhas mos.
Ambos esto ainda sentados l, pensei esperanosamente. Alm disso, Holden tinha
conhecido por um bom tempo sobre a minha relao com Desmond. Realmente, a nica
reao aqui eu tinha pavor de lidar foi a do meu ex lobisomem. Ele saiu por causa da
minha
ligao com outro homem. O que o impedia de bloquear agora?
Por um lado, eu no tinha tido sexo com Holden.
No por falta de tentativa, me lembrei.
Vadia, puta, vagabunda, adicionei.
Ugh.
Puxando o suter sobre a minha cabea e comercializando meus shorts de dormir a
jeans, voltei para a sala. Holden tinha os dois braos apoiados na parte de trs do
sof, e
Desmond estava longe de ser encontrado.
"Onde...?"
Holden no esperou que eu terminasse, apenas apontou o dedo magro e plido em
direo cozinha. "Ele no tinha vontade de se unir."
Desmond saiu da pequena cozinha e parou onde encontrou o tapete, encostado no
batente da porta em vez de vir mais para dentro da sala. "Eu no posso comear a ima
ginar
por que."
"Oh, meu Deus." Gemi. "Por que vocs dois juntos, em primeiro lugar, se tudo que
querem fazer , como... ter uma luta de espadas com seus paus ou algo assim?" Nota
pessoal,
quando voc est preocupada com um tringulo amoroso, tente no mencionar pnis. Mordi o lb
io
inferior para abster-me de dizer algo mais. Isso no foi minha culpa. Eles devem s
aber
melhor do que confrontar-me quando eu tinha acabado de acordar.
"No seria muito de uma luta." Disse Holden. "Eu sou levado a entender que essas
espadas canudinho de coquetel no mantem-se bem contra uma arma de verdade." Ele e
stava
olhando para suas unhas, como se fosse perfeitamente desinteressado em toda a
discusso. Eu no perdi a dica de um sorriso, que algum que no o conhecesse bem
poderia. s vezes, o rosto mal se movia.
Desmond rosnou, mas no mordeu a isca. Ele olhou de volta para a cozinha, talvez n
a
esperana de encontrar refgio no interior, mas tudo o que ele estava indo encontrar
havia
uma mesa Ikea de merda e um microondas com sangue seco na mesma.
"Quanto mais cedo vocs me disserem por que esto ambos aqui, mais cedo vocs no
tm que estar no mesmo lugar." Disse-lhes.
"No foi planejado." Desmond respondeu.
"Vocs dois aconteceram de mostrar-se ao mesmo tempo?"
"Infelizmente." Disse Holden.
Voc primeiro. Eu apontei para o vampiro. Por que est aqui? Eu sabia que ele
estava aqui, porque eu pedi sua ajuda. Foi o mesmo motivo que Desmond teria vind
o. O que
eu precisava era saber se algum deles tinha feito algo de til com suas boas intenes
.
"Eu descobri algumas coisas sobre sua socialite sumida."
Que teve ambos, Desmond e minha ateno. "O que voc sabe?" Desmond passou por
mim e foi pairar sobre Holden. Se ele pensava que ia ser capaz de intimidar um v
ampiro, ele
tinha uma coisa ou duas a aprender sobre meus irmos mortos-vivos.
"Oh, Secret." Disse Holden, olhando para Desmond. "Que dentes grandes voc
tem." Ele piscou seus clios de uma vez por boa medida, em seguida, acenou Desmond
longe
com seus dedos.
"Pelo amor de Deus, Holden, pare de apertar seu boto."
E com isso, o sorriso se foi, e sua expresso foi fechada novamente. Quando ele fa
lou
de novo, seu tom era frio, e todo o humor tinha lixiviado a distncia. "Ontem noit
e eu fui
falar com uma das amigas de Kellen. Consegui alguns detalhes que tinham sido per
didos a
partir de verses anteriores da histria."
"Como?" Perguntei.
Ele bateu no canto do olho esquerdo. "Eu posso ser um socivel persuasivo." Ento el
e
puxou um detector de mentiras por caminho-cativante. No posso dizer que estava ch
ateada
com ele por isso.
O que voc descobriu?
"Acontece que algum a viu depois que ela deixou. Esta amiga a encontrou fora do
Canal, e foram para um clube chamado Onze-B."
No que eu estava em cima da cena do clube frio em Manhattan, mas nunca tinha
ouvido falar do lugar, antes de ouvir a mensagem na mquina de Kellen. Eu lhe diss
e, e ele
encolheu os ombros. "Do que essa menina me disse, muito exclusivo." Ele imitou u
ma voz
quase perfeita da alta sociedade. "No para a ral, voc sabe."
"Um clube secreto?" Desmond interrompeu.
Soa como.
"Ser que a amiga de Kellen a viu deixar o clube?" Eu continuei, tentando manter o
fluxo de informaes.
Holden balanou a cabea. "A ultima vez que a amiga viu Kellen, foi em seu caminho
para uma sala privada com algum. Ela no podia dizer quem. Depois ela estava bbada
demais para saber."
Algum amigo...
"Ser que ela lhe disse como chegar l?"
"Ela fez melhor." Ele enfiou a mo no bolso interno do palet e retirou um objeto
pequeno de prata. "Ela me deu a chave da porta da frente."
CAPTULO 19
Para um clube secreto em Manhattan eu estava esperando... mais.
Quando Holden apontou para um edifcio em runas a uma quadra da Canal Street, eu
tinha certeza que ele tinha estado. No importa que ele tinha encantado a amiga de
Kellen
em lhe dizer a verdade, no foi certamente um equvoco aqui.
De um lado havia uma mercearia chinesa, cujo estabelecimento teve o fedor de pei
xe
seco, fraco, que eu tinha vindo a esperar das lojas levando-se em Chinatown, e n
o lado oposto
um homem de pele escura com imprudentes pastilhas estava tentando vender a um ca
sal de
turistas, uma imitao de saco de treinador. Era uma imitao terrvel tambm, aquele em
que o logotipo no poderia ter passado o agrupamento com um fashionista cego.
Ele foi modelado Hs, pelo amor de Deus, no o Cs famoso.
A loira garrafa vestindo uma camisa I Love New York no pareceu ter a menor ideia.
Ela estava tirando chiclete e dizendo ao furado futuro namorado como todos: volta
r para
casa, pensaria que tinha passado uma fortuna com ela.
Eu queria dar-lhe um tapa de cabea a cabea, mas tinha um peixe maior para fritar.
Como encontrar uma discoteca secreta invisvel.
O edifcio entre a mercearia e o vendedor de imitao era o nosso suposto destino, mas
no era nada mais do que um escuro complexo de apartamentos, abandonado no
futuro. Nem mesmo o triplex de quadril que pode ser um lugar ideal para bbados, c
rianas
ricas para ir, ou um armazm vazio no Brooklyn, onde todas as festas-noite eram po
pulares.
Este foi apenas... triste.
"Voc escreveu o endereo abaixo errado?" Perguntei a Holden.
O vampiro fez uma cara que implorou a pergunta: Eu pareo um idiota para voc?
"Nossa, s perguntando."
Eu ainda estava de p desconfortvel entre Desmond e Holden. Houve um pouco de
muita testosterona voando, e as partes divididas da minha natureza estavam todas
em p de
guerra. O meio-vampiro fresco coletado foi calmamente tentando explicar por que
eu deveria
largar o lobo e ir com o que estava por trs da porta nmero um. Minha metade lobiso
mem,
que eu agora entendia era uma entidade real, viva dentro de mim, a maldita cadel
a quase nos
matou a primeira vez que ela entrou no banco do motorista do nosso corpo, estava
me
dizendo que luxria no era nada comparada a uma alma-ligao.
O lobo me puxou para um lado, o vampiro segurou-o em uma trela.
Nenhum dos dois estava satisfeito com o outro.
Um tringulo amoroso simples teria sido grande. Em um corpo humano, como uma
garota humana, eu s tenho que me perguntar quem eu amo mais? Mas isso no funcionar
ia
aqui. Eu no era uma entidade nica a tomar uma deciso baseada apenas no amor. Eu era
um monstro com destinos divididos, e cada um dos homens ao meu lado representou
um
prmio no final de um caminho.
Escolher ser um vampiro e eu poderia estar com Holden. Para sempre.
Escolher ser um lobisomem e eu poderia ter Desmond de volta. At que um de ns
morresse.
As linhas de vida em minhas mos coavam, e as esfreguei contra os meus
jeans. Quantas decises estpidas que eu tinha feito no amor, por causa de algo que
uma das
minhas metades monstruosas queria? Eu tinha casado com Lucas porque achava que e
ra
certo para o bando.
Se s fosse uma escolha simplesmente humana. No uma que definiria o resultado
inteiro do meu futuro. O amor era uma coisa, e embora eu no chamasse isso de uma
escolha
fcil, foi uma que eu poderia fazer. Mas no estava pronta para decidir sobre o meu
destino
ainda. No acho que os meninos estariam dispostos a me compartilhar, at que eu esti
vesse
pronta. J era ruim o suficiente que esperava que Desmond me compartilhasse com Lu
cas.
Veja como to bem que tinha terminado.
"Terra para Secret." Desmond disse, estalando os dedos na frente do meu rosto. "
O
sanguessuga lhe fez uma pergunta. Onde voc foi?
O que?
Eu perguntei...
Eu disse...
Os dois pararam de falar, simultaneamente, quando comearam, atirando a cada um,
um fulminante olhar no outro sobre o topo da minha cabea. O que no era muito difcil
, j
que Desmond foi mais de um metro e oitenta e trs, Holden estava apenas sob ele, e
eu era
praticamente em miniatura.
"Eu disse." Desmond comeou de novo, e parou, espera de ser interrompido.
Quando Holden no falou, o lobisomem continuou. "Onde voc foi?"
"Desculpe, eu estava pensando em alguma coisa..."
O que?
Dei de ombros e lhe dei um sorriso triste. "Quanto mais fcil seria a minha vida s
e eu
fosse humana."
Se eu tivesse dito aquelas palavras a Lucas, ele teria parecido esmagado. Pelo m
enos
durante nosso namoro. Sendo um lobisomem tinha sido o que nos uniu. Em ltima anlis
e,
foi tambm o que nos rasgou em pedaos, mas eu no esperaria que o rei lobo o visse de
ssa
forma. Desmond, no entanto, entendeu. Embora a alma-ligao foi o que me atraiu para
seus
braos, em primeiro lugar, que era outra coisa que me fez querer ficar com ele.
O amor no poderia ter sido sobrenatural, mas foi fantstico, coisa sublime, mgica
que mesmo o mais mundano humano pode experimentar.
Ele no estaria ofendido por eu dizer isso, porque sendo humana no mudaria nada
sobre como eu o amava. Desmond retornou meu sorriso e tocou meu brao to
brevemente. O gesto era delicado e incerto, como se ele no tivesse certeza de que
estava
tudo bem para colocar suas mos em mim. Ou se ele realmente queria.
Como se ele no tivesse fodido As cores vivas fora de mim na noite anterior.
Holden limpou a garganta. "Se essa discusso adorvel sobre esperanas secretas e
sonhos pudesse envolver-se para cima, o que eu perguntei foi, se voc gostaria de
ir encontrar
sua amiga desaparecida?"
A maneira de esfregar sal na ferida aberta, a culpa l.
Eu me afastei da mo de Desmond, dominada pela sensao incmoda de que,
enquanto eu estava aqui pensando sobre minha vida amorosa confusa, Kellen pode e
star em
algum lugar dentro do prdio escuro na nossa frente. E eu no tinha corrido de cabea
para
salv-la. A pepita que deixou um gosto ruim na parte de trs da minha lngua.
"O que voc est esperando, ento? Lidere o caminho."
Eu entendi imediatamente porque o prdio parecia abandonado do lado de fora. O
complexo de apartamentos foi transformado em um espao de fabricao de vesturio, bem
como o interior foi um choque para o sistema. O layout da estrutura havia sido
completamente alterado para abrir espao aos grandes rolos de algodo branco e mquina
s
utilizadas para o corte, medio e colocao fora da roupa.
No centro do andar principal estava um elevador gaiola estilo antigo, mas as par
edes
onde os apartamentos foram havia sido arrancadas. Mesmo os limites mximos tinham
sido
modificados. A menos que estes apartamentos tinham sido capazes de se gabar de 7
metros,
do teto com vigas expostas, parecia que eles realmente combinavam o primeiro e s
egundo
andar de mais espao.
O maquinrio estava todo calmo, e no havia ningum no trabalho para questionar
por que estvamos ao redor. Olhando o equipamento e a estranheza de encontr-lo aqui
, eu
segui os homens para o elevador. Por mais estranho que isso era, ainda no era uma
boate. Eu no podia ouvir qualquer msica, e o ar em torno de ns era grosso com o siln
cio.
Fechando a porta da gaiola trouxe meu lobo saindo de seu estupor amoroso e deu-l
he
algo novo para se concentrar. Ns fomos trancados dentro de uma gaiola. No importav
a
que fosse um carro de elevador, ou que, logicamente, eu sabia que estaria fora d
ele em menos
de um minuto. Para ela, no havia nenhuma maneira de explic-lo de forma satisfatria.
A
gaiola era uma jaula, e estava em pnico, foda-se.
Eu suava frio, e meu corao batia.
Ambos Desmond e Holden reconheceram a mudana.
"Voc est bem?" Holden perguntou.
Ele era um vampiro, ento pequenos espaos no significavam muito para
ele. Desmond foi o nico que entendeu o que significava a reao. "Ela est tendo um ata
que
de pnico."
Eu engoli o n em minha garganta, mas no falei, apenas mantive meus olhos fixos no
punho, enquanto nos levantamos e atravs do mais-hospitalar quarto branco cheios d
e mais
equipamentos e sem sinais do clube. Ns vamos sair em breve, estaremos em breve, e
staremos em
breve, eu cantava. Meu lobo respondeu com um grunhido retumbante.
Holden avanou a distncia.
Acontece que meu rosnado no deve ter sido to interno.
Desmond puxou meu rabo de cavalo para o lado e colocou a mo quente, um pouco
spero na parte de trs do meu pescoo. A sensao de sua pele diretamente em mim fez a
fera dentro relaxar um ou dois graus. Ele se inclinou e cochichou no meu ouvido:
"Est tudo
bem." Duas palavras 12, nenhuma promessa de liberdade ou segurana, mas ainda cede
u o
lobo.
Deixei escapar um suspiro.
No havia nenhuma maneira que eu estava ficando atravs desta prxima lua cheia,
sem sua liberdade rebentando. Meus dias de manter meu lobisomem interior acorren
tado
estavam atrs de mim.
12 O que ele disse foi Its fine. Por isso duas palavras.
CAPTULO20
Considerando o que o resto do edifcio tinha sido, o dcimo primeiro andar foi uma
surpresa.
Eu era a primeira fora do elevador, praticamente cocei fora da minha pele para s
er
livre da gaiola, mesmo depois de Desmond surgir. Ele seguiu atrs de mim, mantendo
um
olho em meu comportamento. Eu poderia dizer que ele estava olhando por algum sin
al que
eu estava prestes a cair. No era impossvel to perto da lua cheia para um lobisomem
mudar
de forma. O controle era mais difcil de manter quanto mais prximo o ciclo vinha. C
omo eu
tinha conseguido combat-lo por 23 anos parecia milagroso e impossvel para mim agor
a.
Esperamos por Holden, que foi o ltimo fora, e depois ficou ombro a ombro olhando
para uma porta chata do apartamento, tpico de madeira. 11A.
"Devemos perguntar se seus vizinhos esto em casa?" Eu sugeri, tentando aliviar o
clima.
Ignorando-me, Holden indicou o corredor longo e escuro a nossa esquerda. "Certo.
Vamos.
Foi este clube algum apartamento de merda? Era a elite jovem de Nova York to difci
l
para as novas ideias e temas que saiam em uma porcaria de um quarto de repente o
excitavam? Eu no colocaria nada alm do reino da possibilidade, mas sentia um pouco
estranho para mim.
A porta para 11B estava no final do corredor, e passamos sem outros apartamentos
ao
longo do caminho. Onde 11A tinha uma porta de cor agradvel, a para 11B havia sido
pintada em preto lacado, e os nmeros eram vermelhos. A porta no tinha maaneta, mas
havia um lugar para uma chave. Sem ser convidado a continuar, Holden inseriu a c
have que
tinha obtido a partir da amiga de Kellen e desbloqueou a entrada.
Quando a porta se abriu, tudo o que eu precisava era de um vislumbre atravs da
passagem para saber que isso no era boate comum. Este lugar cheirava a magia em u
ma
escala que at mesmo um ser humano deve ser capaz de reconhecer, que algo estava f
ora
sobre ele.
Ns entramos pela porta, Holden recuperou sua chave antes de deslig-la atrs de ns,
e no momento em que clicou todo o quadro desapareceu. Impressionante. Meu lobo a
gitou,
inquieto, mas desde que ns estvamos em um espao aberto que ela no estava em pnico
completo ainda. Eu esperava que se mantivesse assim.
O quarto era enorme, facilmente quatro vezes maior que o piso deveria ter sido,
que
foi o primeiro sinal da magia no trabalho aqui. As paredes foram pintadas de pre
to com pura
de cortinas de tecido vermelho penduradas no teto, dando a luz tnue uma qualidade
sangrenta.
Incenso perfumado no quarto com uma fragrncia almiscarada, apimentada que me
fez pensar em bazares de especiarias em filmes estrangeiros. Ou hippies. Grandmre
amava
incenso. Algumas noites nossa casa toda cheirava a patchuli, enquanto ela tentou
encobrir o
cheiro de qualquer poo que estava se formando. Era difcil dizer o que era pior, o c
heiro de
frutas podres de seus tnicos ou o aroma de incenso de chuva persistente.
Sacudi a memria de casa e levei o resto da sala. Pelo menos a parte que eu poderi
a
fazer. Pintadas mo, telas bloquearam nossa viso de grande parte do espao, mas eles
no
eram nada em comparao com as esculturas. Enormes janelas do cho ao teto, esculturas
de
madeira de teca e preto lacado, elas retratavam drages escalando um sobre o outro
, ou
Budas gordinhos rindo alegremente. Um navio em uma onda com uma queda de passage
iros
de madeira atiradas ao mar me fez lembrar de uma famosa pintura japonesa, mas es
te quarto
foi decididamente chins em sua decorao. Pequenas lanternas vermelhas, ponte nos
espaos entre os pilares esculpidos, e em sua luz. Eu podia ver as pessoas atravs d
as
aberturas na madeira.
As esculturas no eram apenas pilares, elas eram os muros para outras salas.
Quo grande era esse lugar?
Uma mulher pequena, com quadris largos e o maior sorriso apareceu na entrada. De
onde ela tinha vindo? Eu no tinha ideia, porque um segundo estvamos sozinhos e no
outro
ela estava conosco. Seu cabelo castanho curto foi cortado em um bob liso, e eu e
stava um
pouco surpresa que ela era to... caucasiana.
"Boa noite, peregrinos."
Peregrinos? Oh Jesus, ns estvamos em uma surpresa. "Oi." Eu disse, batendo-me nas
costas para no rir dela.
"Ns no tivemos o prazer de nos conhecer." Ela deu um pequeno arco, seu pescoo
vermelho no alto farfalhar do vestido chins quando ela superou a ns lentamente. "M
eu
nome Carla. E agora, eu tenho que perguntar... cuja chave que voc tem, e como nos
encontrou?"
Holden avanou, lanando a chave casualmente em torno de seu dedo indicador. "Eu
tenho."
Carla lanou-lhe o mais incapacitante brilho frio, eu tinha visto um ser humano da
r
em um vampiro. A rotina de saudao gentilmente foi feita, e ela parecia que poderia
cuspir
veneno a qualquer momento. "Se eu quisesse ouvir de um vampiro, eu diria isso."
Ela
retrucou. "Eu prefiro que algum com um pulso fale." Sua doura retornou, ela girou
de volta
para Desmond e eu como se sua exploso no tivesse ocorrido, e deu outro arco bonito
. "Por
favor... continue."
Por sua parte, o vampiro no parecia muito perturbado por seu ataque verbal. Se el
e
no ia fazer uma grande coisa com isso, nem eu, mas estava em silncio insultada em
seu
nome. Eu estava aqui para obter informaes e provocar briga to cedo em nosso esforo,
no
iria me fazer ir longe.
"Ns no atendemos morto-vivo aqui." Explicou Carla, e juntou as mos na frente
dela. Eu juro por Deus, que pensei que ela ia se curvar novamente antes de eu le
vantar a mo
e apertar a minha cabea.
No, srio. PARE! Chega de se curvar, por favor. Estou aqui para encontrar uma
amiga minha."
"Quem deu...?"
"Carla?"
Sim.
"No importa onde ns obtivemos a chave."
Seu sorriso desapareceu, e desta vez eu no achava que estava voltando. Quando
voltou a falar, sua voz encantadora anfitri tinha ido embora, e ela soava rouca,
mais fumaa
e mais sexy do que a encarnao anterior havia sido. " a que voc est enganada." Sua
postura mudou completamente, juntamente com sua voz. Em vez de curvar, ela tirou
toda a
sua altura, at que era mais alta do que eu. Ela descansou uma mo bem cuidada em um
de
seus projetveis quadris e fixou seu olhar de plpebras pesadas, preguiosas em
mim. "Porque voc trouxe um vampiro a um bar Fae. Ento, voc vai me dizer onde voc
obteve a chave. "
Recusei-me a ser intimidada por um ser humano, independentemente de quem ela
trabalhou. Eu cruzei meus braos sobre o peito e olhei de volta. Se ela no queria j
ogar
bonito, nem eu: "Puxa, Carla, eu sinto muito. Ns perdemos os Sem camisas, sem sap
atos, no
aceitamos vampiros, no sinal fora. Acabei de ler As cadelas mudas so Bem-vindas e
convidei-me
dentro."
Ela tinha um grande dentista. Eu poderia dizer, pois sua boca estava to frouxa qu
e
podia ver suas amgdalas. "Por que eu..." Ela gaguejou, tentando encontrar um reto
rno. Um
viria a ela, eventualmente, mas eu no tinha tempo para trocar farpas.
"Eu preciso de ajuda para encontrar minha amiga, e voc vai me ajudar a encontr-la,
voc entende?"
Sua boca bem fechada, e ela refletiu o meu gesto de braos-cruzados.
"Deixe-me tentar." Desmond sussurrou, colocando a mo na minha cintura e me
movendo alguns centmetros para a direita. fiquei para trs, de p ao lado de Holden.
Se
algum pudesse faz-la falar, seria Desmond. Eu o tinha visto derreter algumas das c
adelas
mais frias do planeta, com um simples sorriso. Ele teve um efeito calmante sobre a
s
pessoas. Especialmente as mulheres.
Escandaloso.
"Eu sinto muito." Ele comeou, e j que estava fazendo uma melhor impresso sobre
ela do que eu tinha. "No quis me intrometer, e ns sinceramente no sabamos as regras.
Se
isso faz voc se sentir melhor, eu no estou feliz que ele est aqui tambm."
Ela sorriu. Gancho.
"Estamos procura de uma querida amiga minha, e temos razo para acreditar que ela
esteve aqui no incio desta semana. Uma amiga em comum veio para o clube com ela,
e
ningum a viu desde ento. Essa amiga era a mulher de quem obtivemos a nossa chave."
A mo de Carla foi para o seu peito, embora ela estava chamando a sua ateno mais
para os peitos dela do que seu corao. Oh, meu Deus, voc coitadinho. Deve estar to
preocupado."
Linha.
"Talvez voc ou algum aqui possa ser capaz de nos ajudar? Queremos dar uma
olhada rpida ao redor, e depois vamos embora. Eu prometo que no queremos nenhum
problema, s queremos encontrar a nossa amiga."
Carla acenou docemente, e eu estava pronta para pensar Sonhe, quando ela estende
u a
mo e tocou-lhe o brao. Dando-lhe um aperto firme, ela olhou por ele, como se fosse
um
grande muro invisvel e bloqueou o seu olhar com o meu.
"Eu gosto deste. Quanto?"
Eu...
"Eu no estou tentando trocar, Loira. De seu preo.
Que porcaria essa?
Antes que eu tivesse tempo de responder, Carla comeou a verificar os defeitos de
Desmond. Suas mos tocaram seu abdmen, os ombros, os braos. Ele puxou a cabea para
longe quando ela tentou verificar seus dentes, e ela no pareceu gostar de seu
esprito. Quando ela contornou-o e fui pegar um punhado de seu glorioso reconhecid
amente
traseiro, eu sacudi de meu estupor e puxei-o para longe.
"Meu." Rosnei, e foi mais o lobo falando do que eu. Eu no gosto quando as pessoas
tocavam coisas que me pertenciam. E eu realmente no gosto quando elas tentaram jo
gar as
mos materialistas nos msculos apertados do meu homem.
"Egosta." Foi sua resposta lacnica. "Ns compartilhamos aqui."
Ela tentou se afastar, mas minha mo estava trancada em seu brao, e eu apertei. Mai
s
duro do que normalmente teria no tratamento de um humano. Carla gritou. Talvez e
u
devesse ter me sentido mal, mas no senti. No foi zero remorso que tinha de ser.
"Ele no para compartilhar." Disse eu friamente.
Holden bufou.
Quando eu liberei Carla, percebi que ela iria ficar longe. A ameaa de violncia
geralmente suficiente para manter as pessoas de fazer coisas estpidas. Mas devo t
er
subestimado o quanto ela queria ter uma brincadeira com Desmond. No segundo que
estava
livre de mim, ela se virou para ele, levantou-se na ponta dos ps e deu um beijo f
irme em
seus lbios.
Eu estava muito chocada para reagir. Por um momento, assim estava Desmond. Seus
olhos se arregalaram, e ela deve ter escorregado-lhe a lngua desde que ele gaguej
ou, tossiu, e
usou as duas mos para empurrar a anfitri avida longe dele.
Minhas bochechas coraram de raiva, e eu podia sentir o calor do meu temperamento
latejante em meus ouvidos. Holden deve ter sido capaz de sentir a minha raiva, p
orque ele
pegou de um dos meus pulsos e deu um aperto de pequeno porte. Eu no gostaria de
reconhecer que poderia fisicamente dominar-me, mas ns dois sabamos que poderia, se
ele
veio para isso. Esse conhecimento ajudou a me centrar, e eu reorientei minha rai
va.
"Ele tem um gosto engraado." Disse Carla, franzindo o nariz empinado.
"Ele tem gosto de lobisomem." Disse a ela. Engraado que ela podia dizer o que
Holden era em vista, mas no tinha a fodida menor ideia de que estava tocando sua
lngua
dentro da boca de um lobo.
Carla olhou como se eu tivesse esbofeteado com um peixe-aturdido e insultado. Eu
pensei que ela poderia comear a limpar a lngua fora em sua manga. Desgosto era evi
dente
em seu rosto, e ele me deu uma satisfao perversa. Aparentemente, ela no tinha probl
emas
em lidar com Fae, uma ordem que incluiu tais criaturas como ogros e trolls, mas
beijar um
lobisomem foi nojento.
Por mim tudo bem, isso significava que ela poderia manter suas imundas Fae
amorosas mos da minha cara.
"Diga-nos o que precisamos saber e ns vamos." Prometi a ela.
CAPTULO 21
Como teria sorte, Carla no sabia de nada.
Teria sido desanimador, mas desde que ela estava to empolgada para se livrar de
ns, estava disposta a levar-nos ao seu lder destemido. Ela teceu atravs do clube a
poucos
metros fora do nosso alcance, dando-nos tempo para ter um olhar em nosso entorno
. No
havia msica tocando, mas o quarto no se sentia tranquilo sem ela. Outra coisa tomo
u o
lugar do rudo ambiente, mas eu no poderia colocar o dedo sobre o que era. Um zumbi
do
de rudo branco tomou minhas entranhas aquecendo.
Nada assustador sobre isso.
Durante todo o grande espao foram sofs de veludo baixos, onde vinte e poucos anos
se sentaram juntos em extasiada discusso, totalmente alheios magia cobrindo todo
o
espao. Quo cegos eles tinham que ser para no perceber que estavam cotovelo a cotove
lo
com criaturas que simplesmente no deveriam existir? Um monte de Fae tinha glamour
muito convincente no local para torn-los parecendo humano, mas no eram todos os
especialistas em TI. Aqui e ali eram "pessoas" que eram muito incrivelmente boni
tas para
serem reais.
Vi uma atriz de televiso famosa no bar, a estrela de um show popular sobre
estragados, adolescentes ricos de Nova York. Ela jogou a cabea para trs, cabelos d
ourados
brilhando quando ela riu, e eu no queria perder o brilho misterioso branco em seu
s olhos.
Sim, ela era totalmente humana.
Os trs homens esbanjando bebidas e ateno sobre ela foram enganados, mas eu no
estava. Fae, e um monte de outras criaturas sobrenaturais, amavam o sorteio dos
holofotes. Uma vez que eles poderiam alcanar qualquer aparncia humana que queriam,
que lhes deu uma mo injusta superior no jogo da fama. O principal problema foi a
rapidez
com que se cansavam dele. O trabalho, no a ateno. Um monte de overdoses e mortes de
famosos inexplicveis foram o resultado de um Fae ficando cansado de jogar num
determinado papel.
Eu no tinha pensado muito sobre isso, at que eu conheci Calliope. A primeira vez
que voc fica cara-a-cara com Marilyn Monroe e tm o mistrio de sua morte extenso, de
repente voc est disposto a acreditar em qualquer coisa possvel.
FAE no se preocupava com a morte, a menos que eles so a causa da mesma. Eles no
entendem as consequncias que tem para a humanidade, pois eles no apreciam os limit
es da
mortalidade. Alguns, como Calliope, eram imortais verdadeiros. Um tempo de vida
80 anos
parece risvel para algum que nasceu no mesmo tempo que o sistema solar.
Os seres humanos eram vaga-lumes para imortais verdadeiros. Divertidos de assist
ir e
jogar, mas finalmente descartveis.
Eu no queria acreditar que Calliope sentia assim, mas sabia que ela no pensava
sobre as coisas da mesma maneira que eu fiz. Se ela tivesse matado o garoto, me
perguntava
se ele mesmo registrou que ela no deveria ter.
Eu assisti a atriz loira mais um momento e ponderei que tipo de True Hollywood S
tory 13
seria dito sobre a sua curta vida em trs ou quatro anos a mais. Natalie Wood aind
a era o
meu favorito. Talvez essa menina fosse encontrar uma maneira de uma sada de rainh
a de
Hollywood.
Afastando-me do grupo no bar, fui para seguir minha festa, mas parei abruptament
e
quando entrei quase diretamente em uma mulher pequena e delicada. Ela era to comp
acta
que me fez sentir corpulenta. E, embora ela tivesse um glamour no lugar, algo so
bre ela
sentiu perturbadoramente familiar para mim. A mulher no sorriu para mim ou tentou
fingir
de prazer.
"Voc." Ela disse, sua voz alta e leve, mas carregada de acusao.
13 um programa que conta a historia dos artistas holywoodianos. Passa no canal E
!
Um homem alto, esguio e to chocantemente lindo, veio para ficar ao seu lado. As
suas caractersticas suaves e os olhos largos eram um espelho um do outro, e no h ma
neira
de ignorar que devem ser relacionados.
Eu ainda no podia coloc-los, mas um arrepio emocionado atravs de mim, um aviso
de que eu deveria seguir em frente.
A mulher teve uma pequena reteno no meu pulso, antes que eu pudesse seguir a
distncia. Sua pele estava fria, mas parecia que ela estava me queimando.
"Eu me lembro de voc." Ela sussurrou. "Voc a manchou."
Puxando meu brao, eu dei dois passos para trs. Que histria essa?
Mas eu ouvi essas palavras antes. Em um clube de fadas diferente, em que estes d
ois
no se incomodaram escondendo o que eram. Eles tinham cabelos brancos, ento, e pele
da
cor e brilho de prolas. Seus olhos tinham sido desumanamente amplos e rodados. Eu
podia
ver tudo isso agora, brilhando sob a superfcie da mentira projetada em seus rosto
s.
Eu estava levando a minha katana, ento, e que a mulher tinha assustado sobre isso
,
dizendo que eu tinha estragado a lmina. Mais tarde eu descobri que era uma forma
ruim
para matar vampiros com uma lmina de Fae forjada. No era como se eu soubesse isso
no
momento. Independentemente da minha ignorncia, essa garota tinha sido ofendida.
Ela mudou-se para mim de novo, mas desta vez eu o vi chegando e me esquivei de
seus dedos agarrando.
"No me toque." Avisei.
Ela retirou a mo e se afundou nos braos espera de seu irmo. "Ela gritou comigo."
Foi esta menina de verdade?
Holden deu a volta nos dois Fae para encontrar-me e olhou com cautela. "Voc se
perdeu?" Ele manteve seu olhar focado sobre eles mesmo, que suas palavras foram
dirigidas
a mim.
"S correndo em alguns velhos... amigos." Respondi.
Ele colocou a mo entre minhas costas, me guiando em torno dos irmos Fae
atentos. "O que foi aquilo?" Ele perguntou, uma vez que estvamos fora do alcance
da voz.
Ei, no se preocupe com isso.
Ns conversamos com Desmond e Carla, a mulher que estava bem fora do alcance do
brao do lobisomem. Nenhum deles parecia terrivelmente feliz por ter sido deixado
sozinho
com o outro.
"Seria apreciado..." Carla comeou. "... se voc no falar com os clientes, enquanto e
st
aqui."
Eu franzi os lbios e dei-lhe um olhar frio. "Eles me pararam."
Carla revirou os olhos. "Vamos nos manter em movimento."
Ns a seguimos para um corredor estreito, onde ela apontou para uma porta marcada
Privado e, em seguida, desapareceu to rapidamente como apareceu originalmente. Eu
estava
muito satisfeita que ela se foi, para me preocupar sobre como desapareceu to
silenciosamente. Afastei-me dos homens para bater, mas antes de meus dedos caram,
a porta
preta empurrou aberta.
Eu puxei minha mo antes que acidentalmente batesse no rosto de uma mulher
pequena, grisalha chinesa. Ela tinha um metro e trinta e sete de altura na melho
r das
hipteses e inclinou-se sobre uma bengala de madeira a ns, olhando para mim com olh
os
brilhantes, como cordo. Ela me fez lembrar de minha bisav La Sorciere. Tendo uma b
ruxa
assustadora sem nome como sua figura materna tornou fcil a respeitar pequeninas,
mulheres de aparncia antigas.
Se esta mulher estava no comando de um clube Fae, ela tinha poder. Ela
definitivamente no era humana.
Ela sorriu, mostrando uma boca escura com principalmente a falta de dentes. "Voc
est procurando por algum, eu entendo?"
Que ela sabia por que estvamos aqui, quando Carla no tinha furado em torno de
explicar a nossa presena s solidificou minha opinio, ela era uma fora a ser
reconhecida. Uma vez que nem Desmond, nem Holden tinham se intrometido para assu
mir
o comando, percebi que eles devem ter percebido seu poder tambm.
Grande, uma anfitri boca atrevida que eles estavam dispostos a tratar, mas um Fae
pequeno sem dentes era tudo para mim. Obrigada, pessoal.
Eu sorri de volta, mas tive problemas segurando o gesto.
"No se preocupe, querida. Isso parece terrivelmente artificial em voc." Ela deu um
passo para trs em seu escritrio, deixando a entrada vazia. Eu espanei meu queixo d
o cho e
segui com os dois homens hesitantes nos meus calcanhares. "Feche a porta..." Ela
continuou.
"... e eu vou te contar tudo sobre Kellen Rain."
CAPTULO 22
O nome da proprietria, ou pelo menos o que ela queria usar, foi Gia. Ela tem dire
ito
ao que interessa, o que eu gostei sobre ela. "Sua amiga esteve aqui." Disse-nos.
Eu assenti com a cabea. Que muito j sabamos. "Onde ela foi depois que saiu daqui?"
O sorriso de Gia tinha uma qualidade levemente condescendente a ela. "Voc est
fazendo a pergunta errada."
Olhei por cima do ombro para Holden e Desmond, esperando que eles pudessem ser
capazes de oferecer-me a pergunta certa, mas ambos pareciam igualmente confuso.
"Voc disse que ela esteve aqui."
"Eu disse, e ela esteve."
"O que precisamos saber onde ela foi."
"No." Respondeu Gia, dando-lhe a cabea uma pequena sacudida. "O que voc
precisa saber onde ela est."
Isso foi o que eu perguntei. Eu estava ficando impaciente e no queria sentar aqui
e
discutir semntica. Esta mulher tinha as respostas, independentemente de como eu
formulava minhas perguntas. Ela sabia sobre Kellen, e que era o que precisava qu
e ela me
dissesse. Quando ela no disse nada, eu acrescentei. "Onde est Kellen?"
J foi.
Desmond deu um suspiro exasperado, que me disse que estava se sentindo to feliz
com este jogo como eu estava. "Foi para onde?" Eu alfinetei, tentando manter a b
ola rolando.
Gia abriu a gaveta de sua mesa opulenta e tirou um livro preto. Ela folheou as pg
inas,
at que encontrou o que estava procurando e segurou o livro para mim, esperando
pacientemente at que eu pegasse da mo dela.
"A pgina da esquerda so as dvidas da Senhorita Rain."
Embora os itens listados foram escritos em chins, o valor numrico das dvidas foi
escrito em numerais padro. Os nmeros foram grandes, e eles pegaram a pgina do lado
esquerdo completa. A contagem no fundo era um nmero de mais de sete nmeros, que eu
achei impressionante.
Ele tambm tinha sido riscado com uma caneta vermelha e o nmero zero foi
acrescentado ao lado do riscado. "Isso mostra aqui seus dbitos foram pagos."
No, minha querida. Isso mostra que a dvida foi absolvida."
"Eu no entendo."
"No simplesmente pagar dvidas aqui. Favores so trocados, os servios
prestados. Essas coisas so muitas vezes feitas com promessas de grande riqueza ou
tesouros."
"Kellen tinha o dinheiro para pagar por isso." Eu apontei para o enorme
nmero. "Mesmo que ela no o fez, sua famlia teria. Por que voc est fazendo isso soar
como se ela no pudesse viver at o seu fim do negcio?" Um arrepio frio tinha se
estabelecido na base da minha espinha e foi constantemente espalhando pelo meu c
orpo. Eu
no gostei de onde esta conversa estava indo.
Eu nunca tive de lidar com a mfia ou dvida de coletores, no o tipo que quebrou
membros, em vez de tirar a sua televiso, de qualquer maneira. Minha experincia foi
apenas
em filmes, e a maneira que Gia estava dizendo que a dvida de Kellen foi absolvida
parecia um
inferno de um lote como um eufemismo dormir com os peixes para mim. Mas matar Ke
llen no
teria sentido. Ela estava carregada, e famlia Rain a quantidade que ela devia ape
nas seria
uma gota no balde. Pode fazer Lucas louco por pagar isso, mas certamente no os ar
ruinaria.
"Ela prometeu algo diferente do que o dinheiro." Disse Gia. "E ela no poderia
entregar."
"O que ela prometeu?" Holden perguntou antes que eu tivesse a chance.
"Ela prometeu a si mesma. Kellen caiu com um Fae chamado Brokk, que negociava em
pura felicidade. Mas a felicidade tem um custo, e Brokk tem seus pedidos. Chegou
o tempo
em que ela tinha que cumprir, se ela gostou ou no."
Eu fui rgida no meu lugar, e o olhar de Gia passou de Holden para mim. Ela sorriu
de
novo, e desta vez eu no senti qualquer simpatia ou o calor que ela tinha anterior
mente
forado a entrar no gesto. Agora era to frio e vazio quanto s pessoas que frequentav
am seu
clube.
"Quem o Fae para quem ela tem uma dvida?" Minha voz rangeu quando eu falava.
"Um membro da corte do rei Fae."
Eu sabia o suficiente sobre os Fae altos, para saber que isso no era motivo de ri
so. Se a
realeza lobisomem era arcaica e uma dor na bunda, o royalty Fae foi em um planet
a
completamente diferente do absurdo.
Um outro reino literal.
"Ela fez uma promessa a um Fae?"
Holden amaldioou atrs de mim, e Desmond no disse nada. Foi possvel Desmond
no entendendo o quo ruim era dever algo a um Fae? Voc no poderia mesmo agradecer
uma fada, sem eles pensarem que significava que estavam no vermelho com eles. Ke
llen no
poderia saber as implicaes de suas aes.
"Ela no sabia." Disse Gia. "No havia nenhuma maneira que ela prometeu-se a uma
fada se ela realmente compreendesse."
"A menina veio ao nosso clube, e veio com frequncia." Gia bateu o livro como se e
u
devesse entender a histria que o rabisco chins estava me dizendo. "Ela fez sua cam
a. E
agora ela vai deitar nela. Talvez no seja to ruim para ela. Ele se especializa em
felicidade
depois de tudo. Talvez voc devesse deix-la estar."
"Onde ela est?" Eu exigi, subindo para os meus ps e batendo com a contabilidade
para baixo na mesa de Gia.
A mulher pequena levantou o rosto enrugado para mim, e o sorriso se foi. "Ela es
t
fora do porto. Sua amiga foi tomada pelos Fae, criana. Voc nunca vai v-la novamente.
"
Fora do ar teve um calafrio a isso, lembrando-me que a mola no estava sempre
disposta a ceder facilmente ao vero. Eu bati os dois homens para o carro e fui an
dando na
frente deles, enquanto eu esperava para eles aparecerem. Deixe isso para Kellen
cair em
dvida com um Fae e ser zelosa a distncia pelos Fae de merda.
"O que ela quer dizer tomada pelos Fae?" Desmond perguntou quando me
alcanou. "Isso um cdigo para alguma coisa?"
Eu sacudi minha cabea. "Lembra quando eu o levei para o Orculo?"
Ele assentiu com a cabea.
"Fomos alm do porto, ento."
"Tecnicamente." Holden interrompeu quando ele veio para a porta do motorista. "V
oc
estava dentro do porto. A manso de Calliope a portaria. uma forma de chegar e sair
dos
reinos. A irm do seu amigo est do outro lado do Orculo."
Desmond no disse nada, embora Holden tivesse deixado cado um monte de
conhecimento com um pequeno discurso. "Se queremos encontr-la..." O vampiro conti
nuou.
"... o Orculo a nossa nica esperana."
Eu enrijeci. Normalmente eu seria a primeira a dizer, estamos deixando para ver
o
Orculo, mas agora eu tinha certeza que Calliope estava matando os humanos. No cem
por
cento certo, mas no est convencida de sua inocncia tambm. Eu no poderia valsar
exatamente em sua casa e pedir um favor, quando tinha metade certeza de que ela
era uma
assassina.
Ela sabe.
Mas Holden estava certo. Se amos encontrar Kellen, e Kellen estava com os Fae,
Calliope era o nosso tiro fino no inferno de ficar com ela. Amaldioei alto e chut
ei o pneu do
carro. "Eu no gosto disso." Assobiei. "Como diabos ela se conseguiu neste tipo de
problemas? Merda.
Holden franziu a testa para mim. "Honestamente, amor, no h necessidade de lev-lo
para fora no carro."
Apoiando as mos no teto do carro, eu olhei para ele. "Voc prefere que eu tire-o em
voc?"
O vampiro estalou a lngua para mim e comeou a dizer outra coisa, mas Desmond
interrompeu. "Talvez, antes de deixar esta tenso chegar muito longe, temos que ir
ver o
Orculo. Ok?
Eu no gosto disso, mas o que era para no gostar?
Se eu quisesse levar Kellen para casa, eu precisava da ajuda de Calliope.
Aps uma breve parada em casa para recolher a minha katana, alguns clipes de bala
de reposio e algumas armas variadas, fizemos o nosso caminho para Calliope. Eu no s
abia
o que esperar do mundo Fae, mas no acho que queria ir sem proteo.
No h muito tempo a viso da Starbucks no mesmo quarteiro da minha casa veio
como um alvio para mim. Ele foi meu lugar seguro, um refgio contra a insanidade do
mundo ao meu redor. Eu costumava vir para o conselho, por sangue, ou ver algum qu
e eu
achava que era minha amiga.
Mas se a minha amiga era uma assassina...
Eu no sabia como terminar a frase. Pela primeira vez desde que mentalmente acusav
a
Calliope da morte de Petey, o menino da Pizza, eu tive que me perguntar por que
importava
que Calliope poderia t-lo matado.
Trabalhei diariamente com vampiros, pessoas que tinham sido vivas muito antes de
comearam a obedecer s regras do conselho. Sig e Juan Carlos tinham sido assassinos
em
suas vidas humanas. Eu estava brincando comigo mesma, se eu no achava que Holden
tinha
matado algum. Mesmo Keaty era um assassino para viver.
E quanto a mim?
Que hipcrita eu era para subir no meu cavalo alto e olhar para baixo de outra pes
soa
por ser um assassino, quando era tudo que eu tinha feito com a minha prpria vida,
desde
que eu tinha 16. At que eu tivesse respostas reais, no poderia comear a julgar ning
um
com base em seus hbitos de assassinos.
Ele s sentia diferente porque era um adolescente. E porque eu pensei que Calliope
estava acima desse tipo de coisa.
"Ok." Eu disse com um suspiro. "Vamos acabar com isso."
Holden poderia ir at o porto por conta prpria, mas Desmond era outra
histria. Desmond foi proibido tecnicamente extra no reino de Calliope. Primeiro,
porque ele
era um lobisomem, e shifters eram notoriamente instveis em reinos Fae, e segundo,
porque
a Orculo tinha absolutamente me proibido de nunca traz-lo de volta.
Mas ele estava comigo, at que chegssemos ao fundo da situao toda de Kellen. Eu
estava preocupada se eu deixasse Desmond fora da minha vista por um momento, Luc
as
conseguiria faz-lo desaparecer. Deus sabe o que aconteceria se eu fosse em um rei
no de
Fae. Eu poderia voltar e encontrar que Desmond estava muito longe e no havia nenh
uma
maneira fcil para t-lo em casa novamente.
Ento o lobo estava comigo, at que eu trouxesse Kellen para casa.
Eu peguei a mo de Desmond e segurei firme enquanto nos aproximvamos da
entrada do caf. O porto para o reino de Calliope e foi projetado para permitir atr
avs
apenas aqueles que precisavam de sua ajuda. Eu tinha muito fodida certeza que qu
alificava,
mas sempre que eu vim para a passagem com qualquer outra pessoa, eu tive a preoc
upao
persistente de que no iria me deixar passar.
No deixe que hoje seja esse dia, eu pensei.
Holden passou primeiro, e em vez de entrar no hall de entrada da Starbucks, ele
desapareceu. Um para baixo, dois para ir.
"No deixe ir." Eu instru.
Desmond no disse nada, mas apertou minha mo com firmeza. Aproximei-me da
porta e puxei-nos atravs. Normalmente, uma sensao de formigamento fraco era tudo qu
e
acompanhou minha transio atravs da passagem. Pisar neste momento sentia entrando em
um vcuo, que foi o primeiro sinal de que algo no estava certo. A mo de Desmond aper
tou
a minha to ferozmente que meus ossos pareciam que estavam movendo uns contra os
outros. Tentei ligar em protesto, mas o ar foi sugado de meus pulmes, deixando-me
ofegante.
Quando eu olhei para Desmond, seu rosto estava plido, e ele estava segurando a
frente de sua camisa. Ele no conseguia respirar. Eu ficava tentando sugar o ar, m
as era to
frutfero como um peixe na terra seca com falta de gua.
Em seguida, o frio veio, refrigerando-me to de repente que me perguntei se no tinh
a
sido lanada em gelo e congelada. Arrepios acumularam meu corpo, definindo os meus
dentes batendo e cobrindo minha pele em arrepios. A mo de Desmond sentiu pegajosa
e
oleosa no minha prpria, como se no fosse mais real.
Eu o puxei a frente, no sabia mais se estvamos realmente em movimento, ou se
estvamos indo na direo certa. Era bvio que no podamos ficar onde estvamos, no
entanto. Ele resistiu. Suas unhas cavaram, e em um instante no eram unhas humanas
mais. Suas garras rasgaram minha pele como Kleenex. Eu no queria deixar ir, mas a
agonia
de suas garras queimou meu pulso como se meus ossos foram feitos de brasas. Eu g
ritei
silenciosamente e passei para ele.
No foi at o sangue acumular em seu antebrao que eu percebi que minha mo tinha
transformado.
Olhamos um para o outro, verdadeiramente sem flego, e eu entendi o que estava
acontecendo. Ns estvamos muito perto da lua cheia, e agora que eu tinha mudado, no
conseguia mais controlar meu lobo no reino de Calliope. Eu comecei a entrar em pn
ico,
imaginando se estaria presa aqui para sempre, no entanto pouco tempo que seria s
em ar,
quando o vcuo deu forma.
Desmond e eu, ambos sangrando e ofegantes, tropeamos no outro lado da passagem
e nos encontramos com segurana na sala de espera de Calliope. Um fogo estava quei
mando,
e Holden estava ao lado do Orculo, esperando por ns. Desmond tirou suas garras liv
res do
meu pulso e caiu no tapete, sugando o ar e mantendo as feridas em seu antebrao. E
u
embalava meu pulso brutalizado na dobra do meu brao e tentei manter minha mo meio-
lobo escondida.
Era intil. Nenhum deles perdeu que ns cambaleamos para a sala com garras de
profundidade em cada um.
As narinas Holden queimaram quando o cheiro de sangue fresco encheu a sala.
Calliope, vestindo um vestido de festa de cor vermelho de cetim, seu cabelo pret
o
pendurado em ondas soltas sobre os ombros, deu a Desmond e a mim uma superficial
bronca, uma vez mais.
"Secret, voc me prometeu."
Eu sei!
"Mas voc est aqui, e aqui est ele, e parece que mais uma vez voc est me pedindo
para quebrar as minhas regras para voc." Ela cruzou os braos e franziu a testa, os
lbios
flexveis se transformando em um beicinho delicado. Era quase ofensivo quo bonita
Calliope era.
"Ns precisamos de sua ajuda." Disse.
Claramente.
Eu segui seu olhar para Desmond e assisti-o tremer. Uma linha de cabelo cresceu
e
depois caiu em seu pescoo. Sobre seu corpo a mesma coisa estava acontecendo, cabe
lo
grosseiro aparecendo e desaparecendo instantaneamente, aparentemente no tempo co
m seu
batimento cardaco. S de ver ele fez um estremecimento estrondoso atravs de mim. Meu
lobo podia sentir seu lobo, e ela queria aceitar o convite para sair.
Eu tive que desviar o olhar de Desmond. Eu queria ajud-lo, abra-lo at que ele se
metesse sob controle, mas eu estava certa no momento em que tocasse a minha huma
nidade
iria derreter completamente e todos ns estaramos ferrados.
Meu lobo interior no era exatamente um bom ouvinte.
Holden pareceu sentir o dilema interno que eu estava lutando e veio para ficar a
o meu
lado, colocando a mo na parte de trs do meu pescoo, como Desmond tinha feito no
elevador. Seu toque sentia abenoadamente fresco contra a minha pele muito quente.
Apenas
o seu toque e a proximidade com o cheiro de vampiro me ajudou a puxar para trs a
partir
da borda. Os ossos da minha mo realinharam, muito dolorosos, mas na hora que eu o
lhei
para baixo, novamente, eles foram normais.
"Agora ele." Disse, apontando para Desmond. Eu ainda no confiava em mim em toc-
lo.
O vampiro hesitou at um reflexo meu, e ele resmungou, mas fez o que pedi. Ele se
inclinou sobre a forma estremecendo de Desmond e colocou a mo no pescoo do
lobisomem. Desmond estremeceu, mas Holden no recuou. Ele abaixou, sussurrou algo
para
o lobo, e Desmond ficou imvel.
Por um longo momento eu no tinha certeza se isto tinha funcionado, mas depois
Desmond soltou um suspiro e ficou de p. Suas garras haviam retrado, e ele no teve
nenhum cabelo diferente do que estava destinado.
Um problema para baixo.
Eu olhei para Calliope, sua boca numa linha firme. Ela estava com raiva de mim,
e eu
no tinha certeza se era s porque eu tinha quebrado sua regra Nenhum Lobisomem. Ela
fez
sinal para ns a segui-la. "Vamos acabar com isso, no ? Se voc pensou que isto era
dramtico, voc no tem ideia do que est do outro lado."
Felizmente estar chateada no teve impacto na hospitalidade de Calliope. Ela forne
ceu
sangue fresco para Holden e eu, e fez com que Desmond tivesse comido cerca de me
tade de
uma vaca, antes dela explicar o que devemos esperar do outro lado. Juntei que es
taramos
precisando de toda a nossa fora para essa experincia que vinha.
"Ser que Gia disse o que havia Kellen prometido?" Calliope perguntou quando
andou-nos para baixo num dos muitos sales sinuosos de sua propriedade.
Desmond, sua voz mais profunda do que de costume, respondeu: "Pelo que nos foi
dito, ela prometeu a si mesma."
Calliope parou de andar e se virou para Desmond. Voc tem certeza? Essas palavras
exatas?"
No acostumados a estar sob o controle direto do olhar Calliope, Desmond gaguejou
por um momento antes de responder: "Sim."
A Orculo tamborilou as unhas na porta de madeira que tinha parado em frente. "Iss
o
... complicado."
Quo complicado? Perguntei.
"Eu no sei se voc vai ser capaz de lev-la de volta." Admitiu Calliope. "Se eu tives
se
de adivinhar, diria que ela conheceu um alto da corte, ele sussurrou algumas pal
avras doces,
e ela disse algo estpido que meninas humanas esto acostumadas a dizer. Eu sou toda
sua ou
algum tal absurdo. Para um senhor Fae, que uma promessa. Em nossas leis, ele tem
todo o
direito de reivindic-la."
"Voc s pode estar brincando comigo!" Eu escolhi negligenci-la misturando-me com
Estpidas garotas humanas.
"Se eu estivesse brincando, Secret, voc no estaria a correr para o reino dos Fae e
recuperar uma garota desaparecida, no ?"
Eu mordi minha lngua.
"Isto vai ser difcil para voc." Ela apontou para Desmond. "Eu posso prometer que
voc vai se arrepender de traz-lo."
"No mais do que eu ia me arrepender de deix-lo aqui."
"Eu nunca pensei que diria isso, mas eu desejaria que seu destino fosse mais cla
ro." Ela
pegou minhas mos, no se preocupando em olhar para as palmas das mos, e deu-lhes um
aperto. "Eu no sei como que isto vai acabar para voc."
"Eu vou ficar bem." Assegurei a ela, embora eu no tivesse como saber isso, e esta
va
esperando que ela estaria me dizendo que eu no tinha nada a temer. "Cal? Posso pe
rguntar
uma coisa antes de ir?"
"Sobre o menino."
Eu tinha antecipado que ela saberia. Ela era o Orculo, depois de tudo. Ela pode no
saber se eu ia viver para ver amanh, mas sabia que queria acus-la de
assassinato. Engraado como funcionou.
Voc ao menos...
"No." Ela esfregou as mos entre as dela, aquecendo-as. "Eu o conhecia, mas eu no o
matei. Voc vai descobrir em breve, linda, que eu no sou a nica da minha espcie. Embo
ra
eu gostasse que no tivesse que ser dessa maneira."
"Por que isso teria sido o ltimo lugar que ele visitou?"
Calliope passou o polegar sobre minha junta e franziu a testa. "Eu no gosto de
especular quando eu no sei a resposta."
"Voc pode tentar?"
"Esta casa uma porta de entrada, como voc sabe. Mas para o Fae, no h
necessidade de entrar na manso. Eles podem simplesmente usar a porta para entrar
e sair
quando quiserem. Eles no exigem a minha permisso. Se eu tivesse que adivinhar, o j
ovem
entrou em conflito com um Fae de passagem."
" isso? Hora errada, lugar errado?"
"Isso, ou algum no gosta da monarquia rebelde que esto fazendo isso com a
inteno de me enquadrar." Ela sorriu de novo, mostrando cansao em seus olhos. "Mas no
Ela me deixou ir e se virou para Desmond. Com renovada intensidade, ela incitou-
o
no peito com o dedo. Voc. Isto no o fim, eu estou falando. Entende-me?"
O lobisomem assentiu.
Por fim, ela olhou para Holden e deu-lhe um sorriso triste. "Chancery."
Orculo.
"Voc a traga para casa e a mim."
"Eu vou."
Calliope retirou uma chave de pescoo e deslizou-a na fechadura na porta. O clique
dos copos era mais alto do que qualquer bloqueio que eu tinha ouvido antes e env
iou um
arrepio rolando por cima de mim. Quando ela abriu a porta, o interior era todo
escurido. Pelo menos desta vez ela no precisava de meu sangue para me passar.
Secret? Ela disse, enquanto se afastou da abertura.
Sim.
"De o meu amor ao meu irmo, voc vai?"
Antes que eu pudesse responder, ela empurrou-me para o vazio da porta aberta.
CAPTULO23
Conhecendo que o Orculo meio-fada tem uma porta em sua casa, que leva ao topo do
edifcio Empire State tinha me dado impresso injusta que Calliope iria entregar-nos
diretamente onde precisvamos ir. Seu GPS do outro mundo foi avariado, porm, porque
no estava em qualquer lugar perto de onde eu acreditava que tinha que estar.
Estvamos longe de qualquer coisa.
O cu noturno foi um crepsculo roxo to vibrante que eu podia ver tudo ao meu
redor, sem o auxlio de luar padro, o que era o melhor, porque este mundo parecia t
er
quatro luas e nenhuma delas foi brilhante o suficiente para ver por agachamento.
Cada uma
das quatro estava em uma fase diferente, mas nenhuma lua cheia, nem nova tinha
completado a sua transio.
Ns trs estvamos em um campo de flores vermelhas luminosas, que traziam uma
semelhana passageira com papoulas. Exceto a nica vez que papoulas comearam brilhand
o
na Terra era se voc comesse. O centro das flores em torno de ns brilhou como a mo
vermelha de um sinal no ande. Eu no sabia se devia tom-lo como um aviso ou apenas
apreciar como era bonito.
A ltima vez que Calliope tinha transportado Desmond e eu a algum lugar, a viagem
no tinha sido gentil. Ns aterrissamos com fora em um telhado frio, com a fora de est
ar
caindo de grande altura. Desta vez, tinha entrado por uma porta e em outro plano
de
existncia to facilmente como se tivesse entrado em outra sala de sua casa.
No entanto, foi uma mudana desconcertante da realidade, e eu fiquei me sentindo
tonta e fora das sortes. Pequenas criaturas, insetos esvoaavam para as flores bri
lhantes, e
quando saltaram fora dos centros, que riam e comearam a brilhar. Considerando com
o
estava escuro, a quantidade de luz ambiente deveria ter me feito sentir como se
estava em
Nova York. Mas em erros de Nova York no fez rir e no havia quatro luas.
Arrastando o meu olhar do campo ondulante, liguei para meus companheiros de
viagem. O cabelo de Holden havia se tornado despenteado na viagem, passando de t
rs das
orelhas e mostrando o seu comprimento em uma malandra, Austen era heri de qualque
r
maneira. Sua pele plida refletia a vermelhido das flores, dando suas bochechas uma
qualidade de rubor que o fez parecer vivo. Realmente vivo.
Meu corao ficou preso na minha garganta, e eu lutava para engolir, oprimida pelo
choque de sua beleza a esta luz. Eu imaginei que isso foi como v-lo em seus ltimos
anos de
vida, quando ele era um trabalhador rural na Inglaterra e no sabia uma maldita co
isa sobre
o mundo dos vampiros.
Eu nunca tinha visto Holden deslumbrado com nada. Duzentos anos pode mostrar a
um homem um monte de coisas, mas eu duvidava que qualquer um de ns tinha visto al
go
como o mundo em que tnhamos cado dentro. E esta foi apenas uma parte dele.
Quando eu chequei Desmond para ver como ele estava lidando com o nosso meio, a
diferena entre os dois me atingiu como um tapa fsico. Onde Holden parecia recm
vitalizado, Desmond foi positivamente plido. Sua pele normal de oliva era quase c
inza, e os
seus olhos lacrimejantes. Suor cobria o rosto, e sua mandbula estava rgida de dor
mal
contida.
"Desmond?" Eu avancei em sua direo, a mo estendida, mas quando eu estava quase
com ele, se afastou com um rosnado.
"No." Disse ele com os dentes cerrados. No me toque!
Ele puxou seus braos apertados contra si mesmo, chamando minha ateno em como
o cabelo escuro do seu brao estava em contraste com sua pele. Escuro e um pouco l
ongo
demais.
Meu Deus Des...
a
Ele fechou os olhos, e um duro tremor sacudiu seu corpo. O suor escorria da test
a e do
queixo, e com cada novo tremor o cabelo em seus braos cresceram e depois recuaram
. Ele
estava lutando contra o desejo de mudar com todo o seu poder, e no foi at que eu v
i a
resposta dele, que eu pensei para ver como meu prprio lobo se sentiu no novo ambi
ente.
Desde que a minha primeira experincia de mudana como um adulto, eu tinha que
manter uma coleira de cuidado no meu lobo interior. Ela tinha um gosto de liberd
ade e
abusou o inferno fora dela, deixando-me saber que eu no estava no banco do motori
sta em
tudo, quando cheguei a ser peluda. Mas, enquanto Desmond estava lutando duro com
seu
lobo, o meu parecia contente em ser apenas curioso para o momento. A atrao das lua
s no
a estava afetando, pelo menos no tanto quanto eu podia sentir. Eu no sabia ao cert
o o que
aconteceria, se Desmond mudasse totalmente embora. Que tinha sido durante um
deslocamento em massa que eu tinha perdido o controle da primeira vez. Dada a re
ao que
eu tinha vindo pelo porto de Calliope, eu no queria correr nenhum risco aqui.
Eu queria confortar Desmond, mas para que correr o risco eu mesma? Poderia me da
r
ao luxo de perder o controle com a vida Kellen sobre a linha?
Eu dei outro passo em sua direo, mas, mesmo com os olhos fechados, ele fez uma
careta.
Holden pegou minha mo estendida e me puxou de volta de Desmond. "Cuidado a."
O vampiro sussurrou. "Calliope teve suas regras por uma razo. Aqui eu no acho que
h
qualquer uma."
"Bem, ns no podemos deix-lo."
"Eu estou... bem." Desmond conseguiu sufocar.
"Voc no est bem." Insisti. "Voc est to longe de bem."
"Secret." Ele rosnou. Certo. Vamos. Quando eu parar... estarei bem... "
"Eu suspeito que ns vamos saber." Holden terminou por ele.
Desmond sorriu sombriamente em resposta.
Eu no amo a ideia de viajar com um lobisomem beira de uma mudana, mas se
minhas opes eram ir a frente com ele, ou deix-lo para trs... foi um acfalo. Eu no
deixaria Desmond. Eu nunca faria novamente intencionalmente para coloc-lo em peri
go. Eu
o feri sem pensar tantas vezes. Agora ele estava dentro do meu controle para man
t-lo perto,
e estava muito bem que ia fazer isso.
Eu podia dizer da carranca de Holden que no concordava comigo, mas no foi sua
escolha. Que no discutiu ainda me fez mais agradecida do que ele poderia imaginar
. Se eu
tivesse uma besta fora de controle sobrenatural na minha festa, eu no precisava d
e uma
marcao idiota junto tambm.
"Vamos..." Eu comecei a instruir, mas um frio, doloroso correu em minha espinha.
O
formigamento se tornou uma queimadura de gelo, e eu percebi que era a espada em
minhas
costas. Com toda a urgncia e sem graa eu arranquei do meu ombro, e a arma caiu no
cho. Ela riu como uma nuvem de cigarras, e o frio que eu sentia agora no teve nada
a ver
com a queima.
As pequenas criaturas brilhantes que tinham tomado nenhuma notificao de ns
antes de repente estavam em toda parte. Primeiro uma, em seguida, uma meia dzia,
ento o
que parecia ser centenas, se lanaram mais perto, fiscalizando a espada cada antes
de
soprarem a distncia. Eles fizeram pequenos rudos de bater de dentes, o que teria s
oado
incrvel em circunstncias diferentes, mas como foi que deu a sensao de mau
agouro. Muitas criaturas fazem muito barulho, e nada disso foi amigvel.
O cabelo na parte de trs do meu pescoo se levantou, e as coisas inseto formaram em
uma nuvem, movendo-se juntas como uma nica entidade, brilhando a partir de sua
interao com as flores. Com a sua colorao vermelha e a forma como eles balanavam e
teciam atravs do cu, eu no tenho um sentimento morno e distorcido sobre a sua prese
na.
Gente!
Desmond fez um grunhido gutural que no fez nada para melhorar a minha viso
sobre a nossa situao.
"Um belo trabalho aqui." Veio uma voz do outro lado da nuvem de roda. "No posso
dizer que eu j vi a ellyllon 14 reagir com violncia a isso rapidamente antes."
A voz era feminina sem ser feminina, mas tinha uma rugosidade que implicava
masculinidade. Realizava traos de um acento, e embora seu Ingls fosse perfeito, us
ou a
formalidade lenta de algum que no estava acostumado a falar muitas vezes.
Quando ele falou de novo foi em palavras que no eram de qualquer lngua que eu
conhecia. O tom era de comando, mas soltou em uma qualidade cantante. A nuvem
vermelha de criaturas brilhantes que tinha se referido como ellyllon estalou e a
ssobiou para
trs com a nova chegada, mas depois de alguns momentos desta troca bizarra a nuvem
dissolveu e as pequenas criaturas brilhantes voaram para longe, espalhando em to
das as
direes. Peguei abaixo para recolher a minha espada, que ainda estava quente ao toq
ue.
Quando a nuvem se separou, podemos finalmente dar uma olhada no nosso
salvador. Dada a voz que tinha ouvido, fiquei surpresa ao ver um jovem de p diant
e de ns,
ou pelo menos ele parecia ser do sexo masculino. Ele era alto e magro, com os me
mbros
espigados como galhos de rvores. Sua pele estava manchada de lama, mas em manchas
nuas. Eu podia ver que ele era to branco plido como Holden. Brilhantes olhos verde
s como
os de um gato brilharam a luz das luas, e seu cabelo preto preso fora como um jo
vem
cientista louco.
Suas roupas, se poderiam ser chamadas disso, se uma tapearia de folhas mortas e
musgo, tecida em uma malha elaborada que conseguiu manter seu corpo modestamente
coberto. Seus ps estavam descalos, mas ele parecia em posio confortvel entre as
calas. Eu nunca tinha visto algum que pertencia ao ar livre bem como ele fez.
"Ol." Eu me aventurei com cautela.
14 Ellyllon- uma fada diminuta que se alimenta de cogumelos vermelhos e da mante
iga que as fadas extraem
das razes.
Saudaes! Era isso... ... Uma resposta simples, com um leve aceno de cabea. Ele
ofereceu nada mais.
"Hum..." Eu olhei para Holden, na esperana de que ele pudesse oferecer alguma
ajuda em como lidar com os habitantes locais, mas ele estava olhando para o jove
m, como se
fosse mais fantstico do que a nuvem de zumbido, de insetos furiosos tinha sido.
"Quem voc?" Desmond perguntou, sua voz spera e ameaadora, apesar de eu no
acreditar que ele tinha inteno de soar to feroz.
O lenhador estava se divertindo. "Eu no sou o nico que apareceu no meio do nada,
claramente, da porta da Senhora Calliope. Eu no sou o nico que deve ser entrevista
do." Ele
sorriu levemente, pisando de p para p. "Mas, para ser educado um dom, no ? E eu
raramente tenho companhia. Meu nome Ghillie Dhu."
Holden soltou um pequeno rudo bufando, em seguida, disse: "Certamente que no."
"Desculpa?" Ghillie disse, no parecendo apologtico. "Mas voc tem certeza que eu
no sou?" Ele sorriu para Holden, afiando um passo mais perto, mantendo as mos ao l
ado
do corpo.
Holden ignorou o avano e se dirigiu a mim em seu lugar. "Ghillie Dhu era um velho
conto de fadas escocs. Um guardio rvore. Isso um absurdo."
"Eu odeio quebr-lo para voc, Holden, mas eu acho que se voc considerar onde
estamos, h uma chance slida que ele seja exatamente quem ele diz que ."
Ghillie balanou sobre os calcanhares e sorriu. Sim, sim. Oua a senhora. Muito sbia
so as mulheres, no so?"
Holden bufou, mas segurou a lngua.
"Obrigada." Respondi, inclinando-se para pegar a minha espada, hesitante em
tocar. "O que aconteceu com aquelas... as coisas?"
"As ellyllon? Elas responderam a isso." Ele apontou para a minha lmina. "Qualquer
coisa contaminada provoca selvageria nelas. E, por sua vez, o objeto responde
indelicadamente as ellyllon."
"Indelicadamente uma palavra para ela." Eu passei minha mo em torno pegando a
espada, tentando determinar se era seguro transportar. Com o inseto Fae indo, a
arma havia
retornado ao normal. "Parece bem agora." Disse eu, principalmente para mim.
"Maravilhosa, maravilhosa. E quem, imploro, tem a Senhora Calliope nos enviado?"
"Meu nome Secret." Eu coloquei minha mo sobre meu peito depois atirando a
espada por cima do ombro.
"Ah! No conheo, nem vi. No se destina a ser conhecida, nem vista. No entanto, aqui
est voc, tanto vista e conhecida. Delicioso."
Sim, claro. Este Holden."
"Ah, um morto."
Eu arrisquei um olhar para Holden a tempo de v-lo zombar. "Eu no vou ser o nico
morto..."
"E este Desmond." Interrompi, dirigindo a ateno de Ghillie para o lobisomem.
"Meu, meu. Um gabinete de curiosidades, ouso dizer. Eles so presentes para o rei?
Eu
no acredito que ele tem algum desejo de um morto e um lobo."
meno do rei animei-me consideravelmente. "No, eles so meus companheiros."
Ghillie deu um sorriso conhecedor, fazendo me arrepender da minha escolha de
palavras. "Intrigante."
"Voc mencionou o rei. Sabe onde podemos encontr-lo?"
"Por qu?" Suas sobrancelhas uniram, e seu semblante mudou de jovial como suspeito
em um piscar de olhos. "Se voc no est entregando-lhe presentes, o que voc quer com o
rei?"
"Ele pode retornar algo que me foi tomado." Respondi. "Algum."
Ghillie olhou de mim para os homens de p em cada lado meu. "A senhora
gananciosa."
Foi segunda vez em apenas algumas horas que tinha sido chamado de gananciosa
pela minha coleo de homens. Suspirei e tentei ignorar a implicao. Era difcil ficar
ofendida quando algum te chamou em seu harm, independentemente de haver ou no e se
eu estava dormindo com os dois.
"Minha amiga foi trazida aqui contra a sua vontade." Eu esclareci.
"Minha querida senhora." Ghillie disse, inclinando-se em uma reverncia. "Voc
certamente deve saber... nada que trazido para o Fae pode ser devolvido facilmen
te. Nem
mesmo sua amiga."
"O que voc quer dizer?"
"Vou lev-la ao rei, indicar o seu caso, e ele vai nomear seu preo."
"Seu preo?"
Sim, sim. hora de comear a pensar... quanto a vida de sua amiga vale para voc?"
CAPTULO24
Mantendo o foco dentro dos limites de uma realidade Fae era to fcil como sendo
lgico dentro de um sonho. Eu sabia que estava aqui para um propsito, e o futuro de
Kellen
dependia de eu ser forte, mas nada parecia real. Era difcil manter os olhos sobre
o prmio,
por assim dizer, quando tudo que eu queria fazer era olhar para tudo o que nos r
odeava.
Se Nova York era famosa por ser deslumbrante e maravilhosa, um espetculo para ser
visto, ento o mundo Fae foi a definio de impressionante. No na demasia, sentido meni
na-
adolescente da palavra, mas no sentido literal do mesmo temor marcante para o es
pectador.
Seguimos Ghillie atravs do campo e um emaranhado de rvores, at que nos
encontramos em uma estrada de prata, brilhando de forma brilhante ao luar, como
a neve
caiu fresco. Em ambos os lados da estrada estavam agitando campos de flores, as
ptalas
abertas para abraar a noite. Na distncia, como um sonho ou o pano de fundo de um f
ilme
de princesa da Disney, estava um palcio branco-prola. Poderia ter sido arrancado d
e uma
montanha alem, com suas torres e muralhas fortificadas. Mas parecia que tinha sid
o
mergulhado em acar, entorpecendo a borda violenta do velho estilo gtico.
A noite se sentia jovem, e as trevas no tinham sensao fugaz a ele, mas o castelo
estava muito longe, e eu no sabia se havia qualquer lugar que seria seguro para s
e esconder,
se as luas desaparecessem e o sol sasse.
Eu no sabia se Ghillie iria nos ajudar nessa situao, por isso fiquei quieta e segui
o
guardio rvore enquanto caminhava casualmente pela frente, os ps descalos revestiam n
o
limo fino espumante da estrada.
"Ns confiamos nesse cara?" Holden sussurrou para mim.
"Ns no temos muita escolha, no ?"
Ele bufou. "Vamos, Dorothy. Ns no precisamos do Espantalho para isso. Voc, eu e
o Lobisomem Covarde podemos tomar sozinhos a partir daqui."
Parei de andar e olhei para ele. Pelo menos ele foi honesto o suficiente em sua
analogia
para colorir-se no papel do Homem de Lata sem corao. "E se chegar a um enxame de
insetos putos? Ou pior? Preciso lembr-lo sobre o pntano Fae?" Minha mo reflexivamen
te
foi para a parte de trs da minha cabea, onde um Fae homicida tinha uma vez escorre
gado
sua lngua abaixo da minha pele. Estremeci. "Voc est esquecendo que no estamos mais n
o
Kansas." R esmunguei. "Ns no sabemos o que est aqui, e eu prefiro viajar com ele do
que
fazer isso sozinha."
"Eu no gosto disso."
"Voc no tem." Lembrei a ele.
"Voc sabe." Ghillie interveio de mais longe da estrada. "Eu ainda posso ouvi-los.
"
Olhei para Holden, esperando por ele decidir o que queria fazer. "Voc pode ficar
ou
voc pode vir. Mas eu preciso obter Kellen."
O vampiro franziu a testa, os olhos castanho escuro e cheios de
aborrecimento. Secret...
Olha. Estamos indo. Voc pode pendurar no que eu lhe disse, e quando for hora
certa, no vou nem discutir com voc para us-lo. Mas, por favor, por agora, podemos f
azer
isso do meu jeito?"
Seus lbios diluram em uma linha, mas ele no discutiu comigo. Desmond, no
caminho de volta na estrada com seus braos em volta de si mesmo e sua pele mais pl
ida do
que antes, canalizava dentro o Lobisomem Covarde minha bunda.
Eu suspirei. Eu poderia levar os meus meninos para fora do mundo humano, mas eu
no poderia faz-los se comportar como adultos crescidos, no importa onde eu os troux
e. Eu
jurei que se os arrastasse para as caixas de fogo do inferno, eles ainda estaria
m brigando
como velhinhas todo o caminho para baixo.
"Tudo bem." Disse Holden.
Ghillie ainda estava andando, depois de adquirir uma quantidade significativa de
solo, enquanto estvamos ao lado e brigando, mas quando ele falou de novo, era evi
dente
que estava ouvindo o tempo todo. "Maravilhoso, maravilhoso. Agora podemos contin
uar."
Ele era um cara estranho.
Eu no tinha certeza do que esperava de um guardio rvore Fae. Realmente eu no
tinha certeza do que esperava de todo este mundo. Era mais brilhante do que um v
ampiro
Mrmon, e to bizarro que tornaria difcil para eu encontrar alguma coisa no mundo rea
l
estranho depois que sassemos.
Fornecendo que sassemos.
Eu no amei o anncio de Ghillie de que trazer Kellen para casa teria seus custos. No
era tanto que eu pensei que seria fcil para reclama-la, mas eu pensei que estaria
caminhando
para uma luta, no uma troca. Lutar era algo que eu entendia. Eu no era muito boa e
m
disputas e embates. Minhas contas de carto de crdito foram uma prova disso.
Resumidamente eu me perguntei se poderia ser capaz de petio para trocar uma Rain
por outro, d-me para trs e tomar Kellen por Lucas em seu lugar. A ideia de enviar
Lucas
em uma realidade alternativa para ser puta de um Fae teve algum apelo para ele.
Lidando com as consequncias do bando no fez, no entanto.
Suspirei e coloquei uma mo em cada um dos ombros de Holden. "Eu preciso de voc
para ficar comigo sobre isso. Diga-me que esta aqui para ajudar."
Holden, de volta ao seu melhor grosseiro, olhou para mim. "Eu estou aqui para
ajudar." E ele estaria. Se fosse preso comigo atravs do serto pantanoso da Louisia
na, em
seguida, por Deus, ele iria ter isso comigo tambm.
Certo. Vamos.
Havia dias que sendo um nova-iorquino pagava em mais estranhas
maneiras. Andando todo o inferno sobre o meio no reino Fae acabou por ser um del
es. Se eu
j no estivesse acostumada a andar em todos os lugares, o passeio longo para o palci
o teria
me esgotado.
Como era, meus ps estavam comeando a protestar contra a distncia. Havia algo
nesta caminhada para me ensinar? Ou foi Calliope tentando me punir por pensar qu
e era
uma assassina, fazendo-me caminhar por quilmetros, em vez de apenas deixar-me na
porta
da frente?
Quanto mais eu considerava a ltima opo, mais parecia que uma coisa que eu
poderia fazer, mas no tinha certeza de como Calliope iria lidar com sua raiva.
Eu tinha caminhado livre dos homens, tentando dar a Desmond qualquer espao que
poderia precisar e no querendo fazer parecer que eu estava favorecendo a companhi
a de
Holden. Cime ou qualquer tipo de emoo intensa pode ser tudo o que levou para
empurrar Desmond sobre a borda, e eu estava esperando para mant-lo em sua forma
humana, at que fossemos capazes de deixar o reino Fae.
Meus lbios entreabertos a suspirar, mas antes que o som tivesse uma chance de
escapar, Ghillie veio a uma parada abrupta. "Minha senhora, com certeza, estamos
quase l."
"Eu no disse nada." Protestei.
"Voc no precisa falar para expressar suas preocupaes. Eu posso ver os seus
sentimentos em todo o seu rosto."
Eu me perguntava se ele quis dizer isso literalmente. O Fae seria apenas o tipo
de ser a
ter uma forma mgica de ler os pensamentos e emoes da sua pele. Ou coisa assim. Quem
diabos sabia o que o Fae poderia fazer? Eles podem esconder dentro de corpos hum
anos,
respirar na gua e se alimentar das auras de adolescentes virginais. Eu no estava p
restes a
fazer suposies.
"Pare de ler o meu rosto, Ghillie."
Claro." Disse o brutamontes, com ironia. Ele abaixou o queixo baixo, com um aceno
de cabea, o tecido de seu vestido mexendo no vento suave. O cheiro dele era famil
iar e
estranho ao mesmo tempo. Como o perfume de um bom amigo que est sendo usado por u
m
estranho. O musgo e folhas de seu guarda-roupa cheirava terra ? com razo ? bem co
mo a
maneira que meus lobos cheiravam perto da lua cheia. Mas havia uma frieza ao che
iro que
me fez desconfortvel. Uma fragrncia afiada que queimava o interior de minhas narin
as o
modo como uma respirao profunda pode em um dia de inverno.
Meu lobo interior triunfou, subiu e, presas formigaram coando dentro de minhas
gengivas. Ambos os meus monstros foram me avisando para estar atento a ele, e me
u senso
comum era mais do que disposto a ouvir. Eu no acho que Ghillie desejou-nos qualqu
er m
vontade. Ele parecia bastante genuno. Mas o Fae raramente fazia algo sem um motiv
o
egosta.
Eu queria saber quais eram os motivos de Ghillie.
"Voc sabia que estava vindo?" Perguntei para ele.
Holden reteve na estrada, e quando veio para uma parada, Desmond se agachou
baixo, mantendo sua cabea aninhada entre seus braos. Ambos estavam me observando e
o
Fae madeira agora. O vampiro no moveu um msculo, e o lobo continuou fazendo curtos
,
sons respiratrios severos.
"Havia sussurros." Ghillie disse.
"Eu pareo que quero jogar um jogo de adivinhao? Vamos dispensar a conversa em
crculos e poesia, no ?" Pegando um tom familiar de cadela oculto em minha voz, eu m
ordi
meu lbio para no dizer nada que pudesse me arrepender e parei uma batida antes de
continuar. "Diga-me por que voc est nos ajudando."
"Graciosidade."
Holden bufou.
O olhar de Ghillie se deslocou de mim para o vampiro, e pela primeira vez desde
a
nossa chegada vi algo inequivocamente hostil no semblante do Fae.
"Holden..." Disse sem olhar para ele. "... voc pode dar a Ghillie e eu um pouco d
e
privacidade?"
Ele no teve que dizer nada a projetar a sua infelicidade, eu podia sentir o peso
de seu
olhar chato na parte de trs da minha cabea. Ignorando-o, mantive a minha ateno em
Ghillie e sabia que o vampiro se afastou, quando o Fae finalmente voltou sua ate
no para
mim.
"A companhia que voc mantm, senhora..."
"Meus companheiros so minha preocupao."
"Eles podem ser uma preocupao de tudo, se voc no administr-los melhor."
"Vou mant-los sob controle. Agora diga-me o que esses sussurros eram."
"Eu ouvi que a corte teve uma nova lembrana. Muito bonita. Muito espirituosa..."
Ele
estava descrevendo Kellen como se ela fosse um pnei puro-sangue. Bom animal
reprodutor. Eu me perguntei brevemente se o Fae que a tinha tomado considerava-s
e seu
proprietrio.
Se Ghillie pensava que meus homens pertenciam a mim, eu no via como novo o
detentor de Kellen iria pensar de forma diferente da sua.
Dias como hoje fez muito para uma vida onde eu trabalhava em um trabalho de
mesa. Se houve realmente infinitos universos cheios de possibilidades infinitas,
eu gostaria
que houvesse uma maneira de algum para me transportar para aquela realidade.
"O que isso tem a ver comigo?"
"Ns ouvimos que ela no era um jogo justo. Ouvi dizer que ela no foi feita para ser
tomada. Tambm muitas confuses."
"Seus sussurros tem algo certo."
"Ns sabamos que algum iria vir."
"E aqui estou eu."
"Aqui est." Repetiu ele. "E meu trabalho para levar qualquer um enviado pela
Senhora Calliope e entreg-los a Sua Majestade. Entendeu?
O uso de Sua Majestade me fez pensar em Lucas, e minha barriga torceu
desagradavelmente. "Eu entendo muito bem."
CAPTULO25
Eu nunca tinha ido a Disneylndia, e depois de ver o palcio do rei de perto logo no
teria qualquer necessidade. O que poderia fazer um homem fabricar um castelo de
fico a
partir de paredes e gesso para igualar-se ao esplendor impressionante de um prdio
, ao
contrrio de qualquer outro que eu tinha posto os olhos na minha vida?
Eu no tendo a pensar as coisas em termos poticos, no era como a minha mente
trabalhava, e eu ainda repreendi Ghillie por suas inclinaes poticas durante a nossa
caminhada. Mas era difcil ver os edifcios cintilantes e paredes que pareciam onda
e onda ao
luar e no pensar neles em termos que poetas mortos usariam para descrever seus am
antes.
Passamos sob um porto, um conjunto de guardas armados pendurados para trs
quando viram a abordagem de Ghillie. medida que nos movemos para o grande ptio
atrs da parede, o prprio palcio irradiou em cima da gente com a glria brilhante de u
m
segundo sol, iluminando o espao em um brilho branco to bonito que fez o meu corao
doer.
Fae de vrios tamanhos saram das reas iluminadas e sombras quando nos
aproximamos, afundando na noite e quase fora da minha vista. Eu vi fadas Fae da
alta e as
formas familiares de placas, e o que eu suspeitava no deveria ser as fadinhas, qu
e eu tinha
visto antes. Mas minsculas mulheres voando e distantes entre si, e elas pareciam
Tinkerbell 15.
Isto , se Tinkerbell tinha manchas de sangue em volta da boca e usava ptalas
esfarrapadas mortas como vestidos. Aparentemente, a minha imagem mental de fadin
has
no tinha nada certo, exceto que elas eram pequenas e tinham asas. Se essas criatu
ras tinham
meia atitude, to mau como Tinkerbell, que deve ser a verso Fae de mosquitos.
15 A sininho
"Neste caminho." Dirigiu Ghillie, roubando-me a ateno para longe das Fae se
movendo nas sombras.
Uma das fadinhas fez um barulho estridente rosnando para ns. Em resposta,
Desmond soltou um rugido to ameaador, que no teria havido mais assustador se ele
estivesse em forma de lobo. Isso serviu para silenciar o duende e fazer todo mun
do no ptio
calar a boca tambm. Eu no tinha percebido que ningum tinha falado at seus sussurros.
Tanto para manter a nossa entrada discreta.
Imperturbvel, Ghillie entortou dois dedos na nossa direo e subiu os degraus do
palcio, sem mais instrues. Holden mudou na minha frente e foi o primeiro a chegar a
o
topo da escada. Ghillie endureceu, visivelmente desconfortvel de estar perto do v
ampiro.
Se eu sasse disso sem um deles morto, seria um milagre.
Eu ia comprar um bilhete de loteria para comemorar.
Subi as escadas e esperei que Desmond seguisse, o que ele fez lentamente,
continuando a assistir a Fae que nos rodeava. O grupo inteiro ficou na expectati
va. O
momento que Desmond passou por mim, eu ouvi um suspiro audvel.
O brilho do palcio desapareceu assim que entramos. Os pisos de mrmore foram
altamente polidos com veias de quartzo aparentemente iluminada por baixo, mas er
am quase
a nica forma de iluminao. As paredes eram escuras, no pintadas de preto, mas feita d
e
sombras em vez de matria-prima.
O teto nadou com luz verde e rosa, silenciado no esquecimento prximo, mas muito
parecido com as Luzes do Norte 16 em uma escala menor.
Deve ter sido bonito. Isto deveria ter feito eu me sentir intimidada e deslumbra
da e
todas aquelas coisas bonitas, charmosas. Em vez disso eu sentia frio, inquieta,
e o cheiro do
interior me fez lembrar de uma funerria. No morto, mas desprovido de calor.
Este era o ltimo lugar que eu queria estar.
16 Luzes do Norte um nome comum para a Aurora Boreal (Polar Aurorae) no Hemisfrio
Norte.
Meu lobo agitou, lamentando-se internamente, me implorando para virar e dar o fo
ra.
Normalmente eu no a levava para insistir, mas no podia ajudar, alm de achar que
ela estava certa sobre isso. Independentemente do que o meu lobo sugeriu, segure
i-me no
cho e entrei dentro do hall de entrada, deixando o arrepio de inquietao deslizar so
bre a
minha pele, como um milho de pequenos insetos. Eu gostei do lado de fora, muito m
ais do
que o interior.
"Sigam-me, por favor." Dirigiu Ghillie.
"Ser que ela fica mais escura?" Eu perguntei, no gostando do engate na minha voz.
"Tudo deve ficar escuro antes que haja luz. Sua Majestade a luz."
"E ns temos que passar pela escurido para chegar a ele?"
Ghillie apontou para o final do longo corredor, onde a luz do piso e do teto
desapareceu e o nada sombrio estava completo. Breu.
Vo por esse caminho.
"Voc no disse que era para segui-lo?"
"At o fim... ento voc ir sozinha."
Impressionante. Toquei minha arma e espada, lembrando-me que eu tinha proteo.
"Voc tem medo do escuro?" Holden interrompeu.
"No. Mas no estou muito interessada em saber o que se esconde no escuro em um
lugar como este."
"Venha." Disse Ghillie, avanando como se ele no tivesse me ouvido.
Eu tenho a sensao de que no importa se eu no queria ir para o campo. Eu estava
indo. "Olha." Disse, virando-me para Holden. "Isso no problema seu. Kellen nada p
ara
voc. Voc poderia ficar aqui com Desmond e esperar..."
Ele levantou a mo, me cortando no meio da frase. Foi provavelmente o melhor. Eu
no era boa em grandes discursos sinceros, e ser altrusta no foi minha caracterstica
mais
forte de personalidade.
"Se voc acha que eu segui para uma maldita realidade diferente apenas para sentar
na sala de espera, est muito enganada."
Mas...
"E o que mais... voc tem qualquer compreenso de quantos problemas voc tende a
obter-se dentro quando vai correr em sua prpria conta?"
Meu crebro disse a minha boca para responder, mas minha boca foi inteligente o
suficiente para ficar fechada.
"Podemos ir, por favor?" Desmond adicionou. Sua voz estava ficando profunda e
menos humana cada vez que ele falava. Ns precisvamos apressar o inferno, antes que
fosse
tarde demais para ele.
"Ok."
Ghillie j estava esperando por ns no final do corredor, e apesar da qualidade de
chumbo repentina dos meus ps, eu consegui guiar o minha pequena tripulao ao seu
lado. "As ltimas palavras de aconselhamento antes de nos lanar aos lees?"
"Lees?" Ele inclinou a cabea para o lado, seus olhos verdes avaliando-me
pensativo. "Certamente no lees. Mas, dependendo do estado de esprito de Sua Majesta
de,
eu no apostaria contra a queda de brao com um ogro."
Eu dei-lhe um olhar estupefato de volta e esperei a piada. No houve haha, pegadin
ha
ou uma brincadeira. Ele apenas sorriu como se tivesse um segredo e acenou para o
abismo. "Boa sorte para voc, minha senhora, e aqueles que te seguem. Espero que a
Senhora
Calliope predisse um futuro longo e saudvel para todos vocs."
Oh, bem, que no soou promissor?
Cerrei os punhos e fingi no pensar sobre o seu pressgio assustador e como ele pode
se aplicar a mim. Eu tinha uma socialite para coletar e ao lado o tempo para faz-
lo
dentro. Eu me preocuparia com minha mortalidade quando estivesse de volta a Nova
York e
na caa para a minha me psicopata com um desejo de morte.
Fadas no tinham nada sobre a cadela lobisomem para minha cabea.
Joguei meus ombros para trs e dei um aceno conciso a Ghillie. "Eu s ir direto,
dentro?"
"Se voc quiser, por favor."
Eu no gostei, mas entrei no vazio escuro, no entanto. No tinha vontade de passar
pela porta do Starbucks na manso de Calliope como de costume. No houve puxo ou
sensao de rodar a ser movida de um plano para outro. Mas no havia ar, tambm. Um
ofegante vazio, oco cumprimentou-me na escurido, sugando o ar dos meus pulmes e
golpeando-me frio com a percepo de que se eu fosse ficar parada por muito tempo, i
ria
morrer em meus ps. Era estranho para mim, como algum que enfrentou o medo e a mort
e
em uma base diria, que algo to simples como um flego, pode ser a diferena entre a vi
da e
a morte.
Eu me senti pequena.
Uma mo me cutucou para frente, e logo eu estava do outro lado, sugando o ar como
se estivesse saindo de moda. Holden, que no tinha necessidade de respirar, me seg
uiu, e foi
puxando Desmond atrs dele com a graa de um pai que leva uma criana malcriada pelo
shopping. Ele parecia revoltado, apesar do fato de Desmond estar se comportando
muito
bem, para um homem prestes a ceder sua fera interior.
A nova sala que entrou foi bem diferente do salo que deixamos para trs.
Cada parede brilhava em tons de ouro, proferida viva por milhares de velas de co
res
creme iluminando a cmara redonda. O cho parecia que era feito de prolas, e a ilumin
ao
mudava causando nossas sombras a rastejarem e danarem sobre o cho plido.
No centro da sala, em um trono de ouro esculpido semelhana dos ramos de toro
de uma rvore, estava o nico homem mais bonito que eu j tinha posto os olhos. E que
dizia
alguma coisa, tendo em conta a companhia que guardei.
Suas feies eram delicadas, e em outra face poderia ter parecido muito
feminino. Mas, com seu cabelo escuro ondulando passando suas orelhas e a inclinao
feroz
expressiva de suas sobrancelhas, ele no se parecia com uma menina, no mnimo. Seu o
lhar
de olhos castanhos encontrou o meu prpria, e por um longo momento tudo o que fize
mos
foi olhar um para o outro, o meu pobre corao bateu a cada segundo que ele no piscou
.
"Calliope lhe enviou." Afirmou.
Apesar de suas palavras no exigirem uma resposta, eu mergulhei em uma baixa
reverncia. No podia acreditar que me lembrei de como fazer uma, mas no largou o meu
olhar. "Sim. Sua Majestade."
Atrs de mim, ouvi o farfalhar de material e sabia que Holden e Desmond estavam
seguindo minha liderana. Graas a Deus.
O homem no trono acenou com a mo de lado a lado e soltou um suspiro de
desgosto. No me venha com seus padres. Sim, eu sei quem voc . Voc a realeza em
seu prprio direito."
"Em uma maneira de falar."
"Rainha, sim? Dos lobos." A maneira como ele disse a ltima palavra, deixou-me sab
er
qual sua opinio sobre lobos era, e ele no estava prestes a comear a escrever soneto
s sobre
quo delicioso meu bando era.
"Rainha do Bando Oriental." Eu elaborei. "Por enquanto."
Isso, de todas as coisas, foi o que fez o sorriso do rei das fadas. "Que viso mar
avilhosa
para algum to jovem."
"Ah?
"Sim... Para saber que tudo na vida passageiro. Mesmo a prpria vida."
O que havia com os Fae para me dar os calafrios com suas piadas pressentimento?
Eu
ia tremer aos seus ps com uma frase como essa? No sangrentamente provvel.
"Talvez, mas acho que eu ainda tenho algum tempo em minhas mos."
Veremos.
CAPTULO26
Calliope deveria ter me dito que quando um rei fada diz veremos sobre o destino
de
sua vida, no uma coisa boa. Mesmo sem o seu aviso, eu era inteligente o suficient
e para
saber qualquer incerteza sobre o meu futuro bem estar, no foi algo para tomar de n
imo
leve. Ento, quando o rei usou essas palavras, eu decidi que era hora de jogar com
calma.
"Sua Maj..."
"Chame-me de Aubrey, por favor." Ele sorriu de uma forma legal que eu tinha cert
eza
que fez as senhoras Fae se molharem em suas calcinhas finas, mas ele s me deu um
arrepio
preocupado. "Aubrey Delacourte." O olhar expectante aps a sua introduo me disse que
estava espera de um nome de mim, embora soubesse que tinha que estar perfeitamen
te
ciente de quem eu era desde que ele tinha dito isso antes.
"Sou Secret McQueen."
Eu sei!
claro que ele sabia.
"Eu vim porque algum que me pertence... foi trazida aqui contra a sua vontade."
"Ah?
Fadas eram notrias por sequestro. Os bebs, por vezes, mudavam. Mas seu
verdadeiro po com manteiga eram mulheres. Eu tinha visto as verdadeiras mulheres
fadas
antes, e que tinha me surpreendido que os homens do reino sentiram qualquer nece
ssidade
de olhar para fora de sua prpria espcie, at Calliope explicar o raciocnio para
mim. Mulheres fadas eram delicadas, e no apenas em sua aparncia. A gravidez no foi
to
simples para elas como para os seres humanos, e o perodo de gestao de um beb fada de
sangue era uns gritantes 30 meses. Meses. Considerando o quanto os bebs drenavam
de suas
mes em termos de alimentos e energia, foi, infelizmente, muitas vezes o caso de q
ue as mes
morreram, antes dos bebs virem no prazo.
Mulheres humanas foram muito mais substanciosas, e sua gestao foi de apenas nove
meses. Para um macho Fae olhando para espalhar sua semente, que muitas vezes era
mais
fcil ser pai de um mestio do que esperar o nascimento longo de uma criana Fae de sa
ngue.
Mas as mulheres humanas que tomaram para incubar a sua semente no foram
sempre dispostas. Kellen haviam sido trazida como parte de uma dvida, mas eu tinh
a o
mesmo dinheiro, que foi seu tero jovem que o Fae tinha estado depois e no toda a s
ua
pessoa.
"Aubrey, posso ser honesta com voc?"
"Seria uma adorvel alterao de ritmo para mim."
"A menina, que foi levada, ela no pertence aqui. Ela no vai ser uma cavidade quent
e
para um dos seus senhores Fae pegar com cara de foto para seus descentes. Ela es
t vindo
para casa comigo."
"Cara de foto para seus descentes?" Ele parecia levemente divertido.
"Pblico errado para uma referncia de Alien, eu acho." Holden sussurrou atrs de
mim.
No lado positivo, encontrei que minhas exploses absurdas tendem a encarecer-me
com as pessoas, em vez de faz-las querer encomendar uma morte instantnea. Eu era
eternamente grata a Aubrey ir pelo menos um pouquinho encantado. Na verdade, ele
estava
me olhando de uma forma totalmente nova, o rosto apoiado na mo dobrou, enquanto m
e
observava com interesse cuidadoso.
"Voc uma mulher incomum. Ao contrrio de qualquer rainha, que acredito que eu
j conheci."
"Eufemismo... do... do ano..." Desmond chiou, ainda segurando seu estmago. Eu
provavelmente desperdicei a minha referncia Alien muito cedo, uma vez que ele se
parecia
como se o seu peito estava prestes a estourar a qualquer segundo. Preocupao torcia
em
minhas entranhas quando vi os olhos cinzentos de Desmond, o rosto listrado de su
or. Ele
estava em m forma.
Meu foco foi renovado. "Aubrey, eu preciso da minha amiga de volta."
O rei Fae endireitou-se, inclinou-se sobre os joelhos e entrelaou os dedos
juntos. "Meu, meu. Honestidade real. Essa uma mudana bem vinda."
"Ser que a minha honestidade refrescante me d quaisquer pontos de bnus?"
"Ela ganha o meu respeito."
"E o que que seu respeito me consegue?"
"Dar-lhe uma chance."
"Uma chance para o que?"
"Ganh-la de volta."
Ganh-la de volta. Como se ela fosse uma mo de poker ou um prmio na porta. Eu
no estava esperando por eles entreg-la bonita quando quisesse, por favor, mas fiqu
ei
surpresa com a noo de que eu teria que ganhar a minha causa em lev-la para casa.
"Ganhar como?" Em um desafio fsico que eu possa estar bem. Um desafio de
inteligncia, eu teria um pedao de uma chance. Fadas eram demnios astutos, e voc tinh
a
que pensar como uma pessoa louca, a fim de venc-los em seu prprio jogo, mas no era
impossvel. Um teste de pacincia, embora, e todos ns estaramos ferrados.
"Voc e seus companheiros vo ficar com a gente um tempo breve. Enquanto
estiverem aqui vou observ-los. Uma vez que eu esteja satisfeito com o que eu vi,
eu e voc
viremos com os termos da liberao da Senhorita Rain."
"Voc est me prometendo que vai deix-la ir, se voc e eu pudermos chegar a um
acordo?"
Ah, a seleo cuidadosa da palavra promessa. Quando isto veio para o Fae, havia duas
palavras que voc teve que tomar cuidado para usar, somente se voc absolutamente
devesse: obrigado e promessa. Para agradecer um Fae significava que iria prend-lo
em sua
dvida, enquanto eles escolhessem. Um muito obrigado era o mesmo que dizer que lhe
devo
um grande momento, e Faes no tomavam essa merda de nimo leve.
Promessas foram igualmente carregadas, porque a palavra de um Fae era tudo. Eles
nunca mentiam. s vezes, contornavam a verdade to habilmente que sentiria como uma
mentira, mas nunca foi. Palavras tinham de ser escolhidas com cuidado meticuloso
quando
se fala de um Fae. Ento, eu tinha escolhido a palavra promessa por uma boa razo.
Aubrey tambm sabia, porque seu belo rosto perdeu a mscara divertida que j tinha
mostrado e agora estava bem desenhado com desagrado.
"Eu disse, voc promete...?"
"Eu ouvi voc."
Olhamos um para o outro, enquanto ele considerava a minha pergunta. Ento, sorriu
de novo, e como antes, eu no gostei do gesto nem um pouco. Algo me disse que eu e
stava
indo para ser jogada em meu prprio jogo. "Sim, Senhorita McQueen. Eu prometo que
vou
libertar a senhorita Rain, se voc e eu chegarmos a um acordo de termos. Isso faz
voc feliz?"
"Agora isto faz. Eu no acho que vou dizer a mesma coisa quando chegar a hora de
discutir os termos, porm."
O sorriso de Aubrey no piscou por um instante.
Ah, sim... Isso ia me machucar muito mais do que machuc-lo.
CAPTULO27
As regras para a convivncia com os Fae, como ensinado a mim por Calliope:
1) No diga obrigado, NUNCA.
2) No aceite presentes. Aceitar um presente reconhecer que o Fae deu-lhe alguma
coisa, portanto, um dia eles podem cham-lo para dar-lhes algo. Nada vem de graa co
m um
Fae, a menos que voc queira tomar o seu primognito, um dia, no deixe que eles te de
em
nada brilhante.
3) No coma nada que um Fae lhe oferecer. Por mais que isto possa sugar, as mesmas
regras se aplicam no nmero 2. O alimento mais complicado, embora, como ele era
comumente usado como uma forma de ligar os seres humanos para o reino Fae. Uma v
ez
que voc comesse com eles, no havia como voltar atrs.
4) Cumprimente-os tanto quanto possvel. Os Fae so mais sensveis do que uma
estrela de Hollywood que ganhou peso. Eles no se cansam de ouvir o quo bonito,
inteligente e maravilhosos que so. Quanto mais voc cumpriment-los, o mais provvel
que eles esto a fazer o que voc quer.
5) Por ltimo, mas no menos importante... passe um tempo to pouco com um Fae
quanto possvel, especialmente em seu territrio. Tudo diferente dentro de suas fron
teiras,
desde as fases da lua com as leis da fsica. O prprio tempo funciona de forma difer
ente em
uma realidade Fae.
Esta ltima regra foi pesada em minha mente quando um fogo, um duende guiou
Holden, Desmond e eu para nossas cmaras atribudas no palcio. Obviamente a questo
mudana ? a fase da lua estava conseguindo Desmond e estava agindo como um present
e e
uma maldio. Uma maldio porque ele estava claramente em uma quantidade
monumental de dor, e um presente, porque, apesar de quo prximo ele estava beira do
abismo, as fases estranhas das luas foram impedindo-o de mudar de forma.
A qualquer momento eu sabia que sua tnue iria quebrar.
Estvamos em tempo emprestado, e o homem encarregado de distribu-lo era um rei
Fae que queria jogar com a minha cabea. Esperemos que isso fosse tudo que ele que
ria jogar,
porque o meu tero no ia ser nada bom para ele.
O duende deixou-nos no vestbulo escuro do nosso quarto, e eu no tomei qualquer
momento para investigar o espao.
"Desmond, voc est...?"
"No pergunte." Ele resmungou.
"Eu tenho que perguntar. Voc est bem?
Ele caiu no cho como se o esforo para manter-se de p havia se tornado muito. Na
verdade, ele provavelmente foi lutando para permanecer em seus ps durante todo es
se
tempo. Ele no estava deitado, mas se apoiou contra a parede e manteve seus braos a
o redor
de sua cintura.
"Ele parece da cor de pssego. Holden observou.
"Obrigado." Desmond disse, e sua voz era to quieta que eu no poderia dizer se ele
quis dizer isso sarcasticamente ou no.
Agachei-me no cho, em frente a ele, colocando o rosto mido em minhas mos. Ele
estava fervendo, quente, frio e gelado de uma s vez, um sinal claro que seu corpo
estava
lutando contra impulso natural do lobisomem para escapar. Lobos correram quentes
, ento o
frio febril era o seu lado humano lutando para se manter no cargo.
Voc pode optar por um verniz brilhante localizado ou um efeito emborrachado, a
depender da ideia que tem em mente, conseguir efeitos extraordinrios.
"No."
Mordi meu lbio e passei os dedos pelo cabelo molhado. "Por que voc est lutando
contra isso to difcil? Isto est prejudicando voc."
"Preciso estar aqui para voc."
"Voc ainda estaria aqui para mim, se voc fosse..." Eu deixei minha mo cair
fora. "Ainda estaria aqui para mim."
Ele balanou a cabea com firmeza. "Dominick me contou o que aconteceu na
Louisiana. A maneira como voc reagiu mudana. E se eu mudar d a permisso ao seu
lobo? E se ela no se importar com o quanto voc precisa ficar humana? Voc de todas a
s
pessoas deve saber o quo difcil para ficar no controle, uma vez que o lobo tem o p
oder."
Meu queixo sentiu folga. Eu no tinha dito a Desmond sobre minha experincia no
composto de Callum. A forma como o meu lobo tinha me empurrado para fora do banc
o do
motorista e fez suas prprias regras. Ele estava certo, eu no tinha quase nenhum co
ntrole
quando estava na minha forma de lobo. Talvez fosse algo que todos os novos lobos
experimentassem, mas nunca tive antes. A maneira como ele descreveu para mim, po
rm, foi
exatamente do jeito que sentiu quando eu tinha estado correndo em quatro pernas
pela
floresta.
At agora o meu lobo tinha estado em seu melhor comportamento. Mas se Desmond
estava em forma de lobo, iria sua atitude permanecer a mesma? Eu no podia ter cer
teza. Eu
j tinha me preocupado com o que iria acontecer durante a lua cheia em Manhattan,
mas no
havia regras aqui para governar a mudana, da mesma forma que poderia no mundo
humano. Desmond no pode ser o rei do bando, cuja forma de lobo poderia forar aquel
es
em seu bando para se transformar em seus animais, mas ele era minha alma gmea
ligada. Iria impact-lo de alguma forma?
Eu no seria boa para ningum se fosse um lobo.
Amaldioei o confete de minha composio gentica por ser muito confusa e
difcil. Ao mesmo tempo, eu tinha que ser grata, no entanto. Se eu tivesse sido to
do vampiro,
que no teria falado para mim. Todo lobisomem e eu teria sido feita de estimao de
algum. Tinha chegado to longe, porque ningum sabia o que fazer comigo.
Mas Desmond estava sofrendo, e eu no poderia ser egosta o suficiente e pedir-lhe
para manter o sofrimento, se eu era a nica razo nisso.
"Voc deve mudar."
"No."
"Eu estou com Secret." Disse Holden. "Voc deve mudar."
Desmond rosnou para o vampiro, deixando seus sentimentos sobre a interrupo
serem conhecidos. Eu ignorei Holden o melhor que pude e continuei. "Oua-me, ok?"
Levou um minuto para mudar o olhar de Holden de volta para mim. Estou
ouvindo.
"Voc est com dor."
"Eu estive com dor antes."
Por minha causa.
"Secret, isto no ..." Ele fez uma careta, segurando suas costelas como se estivess
em
sendo quebradas por dentro. Um gemido escapou-lhe que ele no podia segurar, e min
ha
culpa tomou conta de mim.
"Isto minha culpa." Eu rebati o argumento que ele no tinha sido capaz de
terminar. "Se voc no estivesse comigo, estaria seguro em casa. Se voc no estivesse
comigo, estaria disposto a mudar. Se no estivesse..."
"Mas eu estou com voc. E isso muda tudo."
"Voc um idiota." Holden murmurou, chamando a ateno de Desmond de volta
para ele.
"No finja que no faria a mesma coisa. Voc pode agir to frio quanto quiser, finja,
no porque o seu corao no bate que voc no sente nada, mas no sou cego. Nenhum de
ns fodidamente cego. Voc to malditamente apaixonado por ela como eu sou, e agir
como um idiota para mim no muda isso. Se voc estivesse no meu lugar, faria a mesma
coisa."
Holden abriu a boca para protestar, mas Desmond deu uma sacudida de cabea
violenta. "No. Eu no estou na porra do clima para agir tmido sobre isso. Ela aparec
e
cheirando como voc s vezes. Eu no sou estpido. Voc no estpido. Eu vejo como voc
olha para ela, e da mesma fodida forma que eu olho para ela. Eu conheo um homem
desesperado quando vejo um."
Desta vez Holden no tentou argumentar.
Eu afundei todo o caminho para o cho e olhei entre eles, bateu para fora ambos mu
do
de choque e completa incapacidade do meu crebro para formar pensamentos coerentes
, que
podem se tornar palavras sensatas.
"Voc est certo." Disse Holden aps o silncio tornar-se espesso o suficiente para
mastigar.
Meu pulso disparou. Holden tinha acabado de admitir me amar? E mais importante,
ele tinha admitido isso a Desmond em vez de mim?
"Voc est certo." Repetiu ele. "Eu lutaria para permanecer no controle se fosse eu
no
seu lugar. Mas no estou na sua posio. Eu estou aqui, em p, funcional. Na verdade, eu
posso ajud-lo. Tudo o que voc est fazendo a sua preocupao, fazendo-a se sentir
culpada, e fazendo as coisas muito piores."
"Podemos talvez parar de falar sobre ela como se ela no estivesse aqui?" Pergunte
i.
No tive essa sorte.
"Ela precisa de mim." Desmond respondeu.
"No. Agora ela precisa de mim. E ela no precisa estar preocupada com o
comprimento do cabelo em seus braos. Ento faa um favor a todos e mude antes de eu
encontrar uma maneira de forar essa besta sangrenta fora de voc."
A respirao de Desmond veio curta e furiosa de suas narinas, e por um segundo que
eu estava morta de certeza, de que ele estava indo para saltar em toda a sala e
tentar rasgar
Holden em pedaos com as mos nuas. Eu, por exemplo, ainda estava me recuperando da
quase confisso de amor que Holden tinha dado segundos antes. No sempre que uma
menina ouve um vampiro admitir am-la logo antes da ameaa de violncia contra a sua
alma gmea lobisomem.
Para mim, porm, eu provavelmente deveria ter visto algo como isso acontecer.
Finalmente Desmond olhou para mim, e a dor em seus olhos fez meu corao parar.
"O que quer que eu faa?" Ele perguntou.
Ali estava ele, colocando a deciso nas minhas mos. O que deve se sentir como
confiar muito em algum? Para colocar sua vida de bom grado aos seus ps e dizer: O
que
voc faz com ele com voc? Eu no tinha certeza se esse nvel de desprendimento jamais v
iria
naturalmente para mim. Foi corajoso da parte dele perguntar, e aterrorizante par
a eu ouvir.
"Eu no posso decidir o que..."
"Secret, voc no comea a tomar o caminho mais fcil nisto." Disse ele. "Se voc disser
mude, eu vou mudar. Se voc disser no, eu no vou. Mas eu vim aqui para voc, ento esta
deciso sua. O que voc quer que eu faa?
Olhei para Holden, mas ele no iria cumprir o meu olhar. Isso era tudo para mim.
Voltando-me para Desmond, apertei sua mo fria, suada na minha prpria e apertei. A
presso era muito difcil a proporcionar para ele, mas foi significando mais para mi
m segur-
lo, de qualquer maneira. Para ficar com o realismo e a humanidade dele por um mo
mento,
antes de eu lhe pedir para fazer a nica coisa, que eu sabia que ele no queria faze
r.
Ele teria lutado at o fim, se eu no dissesse as palavras.
"Eu quero que voc mude."
CAPTULO2 8
Eles me expulsaram.
A nica coisa que eles poderiam concordar com a retirada de seus mtuos cavaleiros
brancos complexos, era de que no era uma boa ideia para eu estar no quarto quando
Desmond mudasse. Eu queria discutir, mas a lgica era convincente. Eu posso no ser
capaz
de resistir a minha prpria mudana, se o meu lobo visse Desmond fazendo a sua, e no
valia
a pena o risco de testar meu controle. Eu poderia ter tentado isso em casa, mas
no podia
correr o risco aqui.
Fui conduzida para um quarto ligado ao hall de entrada, e eles fecharam as porta
s
para mim. Despejando minha espada ao lado de uma pequena mesa, tirei meu coldre
de
arma e comecei a andar pelo cho. No foi to ruim quanto ser trancada em uma torre, m
as
eu certamente sentia como uma donzela pattica em perigo, enquanto caminhava
inutilmente, espera de que isso acontecesse.
Um tremor de energia tomou conta de mim, e meu lobo animou-se, como se estivesse
sendo acordada de um sono leve. Ela no brigaria comigo, ou tentaria sair, mas ns d
uas
sabamos o momento que Desmond tinha mudado, porque algo dentro de mim sentiu. O
mesmo cabo que me atraiu para ele e Lucas como uma trela invisvel deu um puxo agor
a
me deixando saber que alguma coisa tinha acontecido na outra extremidade.
A partir do hall de entrada veio um rosnado alto, baixo to desagradvel que a porta
sacudiu ligeiramente. Em seguida, houve um latido e um som brigando. Eu me mudei
para a
porta, mas congelei no lugar quando ouvi uma maldio de homem e um grito. Desta vez
eu
no hesitei, agarrei a maaneta da porta e comecei a abri-la quando Holden caiu para
o
quarto e bateu atrs dele.
O sangue tinha encharcado a manga de sua camisa, e seu cabelo estava desgrenhado
.
"Jesus Cristo, Holden! O que aconteceu l dentro?" Tentei empurrar por ele para
chegar porta, perguntando se este era o caso de se voc acha que eu sou mal, voc de
ve ver o
outro cara, mas Holden me bloqueou de chegar l.
"Eu no posso deixar voc ir l dentro."
Eu olhei para ele, tendo na colorao mais plida do que o habitual de sua pele, e na
mais fria da minha voz, mais sria, perguntei: "O que voc fez com ele?"
No comeo, ele parecia no entender a pergunta. Ento, quando se deu conta de que
as implicaes do meu pensamento eram, sua perplexidade desbotou em uma carranca. El
e
levantou o brao sangrando e segurou-o na frente do meu rosto. "O que eu fiz para
ele?" Ele
zombou. Sim, voc tem que estar brincando comigo.
Tentei desvia-lo novamente, mas ele no estava no clima para jogos. Ele me empurro
u
e abriu a porta de uma frao de uma polegada. Por que voc no tem um lugar? Veja o que
eu fiz para o seu vira-lata precioso."
Abaixando-me sob o brao, eu me inclinei para que pudesse ver atravs da pequena
abertura que ele tinha criado. O hall de entrada estava escuro, e nada parecia e
star se
movendo, mas quando me inclinou um flash de dentes brancos vieram para mim. Eu c
a para
trs quando Desmond se lanou no espao aberto, atirando e rosnando, cuspe voando de s
ua
boca. A rea ao redor de sua boca estava molhada de baba e sangue.
Holden forou a porta fechada mais uma vez e olhou para onde eu tinha cado na
minha bunda. Meu corao estava batendo to alto, que Desmond provavelmente poderia
ouvi-lo do outro lado da porta.
Para adicionar insulto injria, que foi duas vezes em menos de uma hora, que eu
tinha sido batido apartado no meu traseiro por algo levando-me de surpresa. Ou e
u estava
perdendo a minha vantagem, ou as coisas aqui foram muito mais fodidas do que ela
s tendem
a ser no mundo real. Eu estava esperando pela opo B, porque eu era muito jovem par
a
perder a minha vantagem.
"Eu no entendo." Disse. "Eu nunca o vi agir dessa forma."
Pensando em meu primeiro encontro com Desmond em sua forma de lobo, eu acabei
em uma posio muito semelhante, batendo no cho de surpresa. Mas, nesse caso, tinha s
ido
o choque de ver um maldito lobo gigante sentado na minha porta da frente. Seu
comportamento real no momento em que tinha sido suave, lento e no ameaador. Mesmo
como um lobo ele deixou claro para mim, que era ele e que isto queria dizer-me m
al.
Agora ele estava jogando seu peso todo contra a porta e eu esperava que os Fae f
ossem
carpinteiros adeptos e no houvesse nada suave sobre ela. Eu nunca tinha imaginado
esta
verso violenta, odiosa de Desmond. Tinha visto o homem socar um buraco atravs da
parede em um acesso de raiva, mas isso no me fez temer pela minha prpria segurana.
O tempo todo que conheci Desmond poderia jurar minha vida e tudo o que realizou
importante no mundo que ele nunca iria me machucar. Nem em um milho de anos, que
ele
encostaria a mo em mim ou colocaria o meu bem estar em risco.
Mas dois segundos atrs ele pulou em mim como se o meu sangue fosse nica coisa
que ele queria.
E foi uma das fodidas coisas mais assustadoras que eu tinha experimentado na
memria recente.
"No ele." Disse Holden.
" ele. No como voc possa fingir que outro lobo veio depois que eu sai e trocou de
lugar com ele. Esse Desmond." Minha voz estava tremendo, me fazendo soar muito c
omo
uma pequena menina tremendo para o meu gosto.
Holden ofereceu-me a mo e eu peguei, tentando manter um pouco da minha
dignidade intacta, enquanto subia para os meus ps. Minha mo no tremeu em tudo
quando eu tirei o seu ponto, para mim.
No foi isso que eu quis dizer. Desmond, fisicamente. Mas ele no est no controle
de si mesmo."
Obviamente.
Talvez ele ouviu a histeria rastejando em minha voz, porque se aproximou e coloc
ou
uma mo em cada um dos meus ombros, me dando um aperto de suporte. O olhar em seus
olhos no era to paciente, embora, e disse claramente, Controle-se, mulher.
"Pense sobre o que Calliope lhe disse mil vezes. Sobre o porqu de lobisomens e ou
tros
shifters no poderem vir atravs de seu porto. Obviamente no impossvel, uma vez que
voc provou isso, ao trazer Desmond. Mas pense sobre o que ela disse qual foi razo.
"
"No me lembro." Respondi.
"Mentira, voc no se lembra." Desta vez, quando ele apertou, no foi amigvel, era
francamente doloroso. "Lembre-se o que ela disse."
Eu me lembrava. Claro, eu me lembrava. difcil alegar ignorncia a uma regra
quando voc a nica exceo conhecida a ela. "Shifters no so permitidos, porque o tempo
no funciona da mesma maneira. A lua pode ser cheia, mesmo quando parece ser o mei
o do
dia."
"E por que to perigoso?"
"Porque um shifter muda quando eles no esto preparados e no podem ser
controlados."
"Certo. Eles no so responsveis por suas aes." Disse ele, citando Calliope diretamente
.
Quando ela disse isso para mim no passado, no tinha soado como um passe livre par
a o
comportamento lobo mau, mas se estava bem, poderia explicar por que Desmond esta
va
agindo como um louco. Ele no queria mudar, mas a atrao da lua aqui foi demais para
ele,
especialmente quando tnhamos estado beira da nossa casa de volta prpria lua cheia.
Ento, quando ele tinha mudado, o que governava o autocontrole deve ter
escorregado. Agora o lobo estava dirigindo, e aparentemente o lobo Desmond poder
ia ser
uma espcie de pau.
Ia dar muito bem com a minha cadela. Isso provou que ramos almas gmeas depois
de tudo.
E talvez eu precisasse comear a apreciar a complexidade do animal vivo dentro de
mim. Ser um lobisomem no era apenas a capacidade de passar de uma forma para outr
a. Ele
simplesmente no significava ter os atos de um predador, enquanto continuava a viv
er uma
vida normal. O que ele queria dizer era que cada um de ns ? todos os shifters em
toda parte
tnhamos de existir como vtimas do alto funcionamento de transtorno de mltipla
personalidade. Houve um segundo ser ? um selvagem animal vivo ? dentro de ns, e ns
passamos todos os dias trabalhando para manter nosso controle sobre ele.
Hoje noite, Desmond tinha perdido o controle.
E s Deus sabia se ele o obteria novamente enquanto estvamos aqui.
Outro estrondo contra a porta me disse para no ser otimista, mas a parte de mim q
ue
sabia que Desmond estava dentro e por fora queria acreditar melhor. Eu queria ap
ostar
contra a casa e v-lo vir atravs de seu prprio. Eu queria dormir de madrugada e acor
dar ao
entardecer para um Desmond humano.
Eu queria que ele no se lembrasse de nada disso.
Sangue escoou do ferimento no brao de Holden, absorvendo seu vermelho na camisa
toda. A forma como o lquido brilhava contra o material fez com que parecesse mais
como o
leo de um fluido corporal vital. No foi at que eu pensei nisso em termos de ser uma
parte
de Holden, que fiquei impressionada com o que eu estava vendo. E cheirando.
Uma vez que o choque de tudo o que tinha experimentado comeou a se esgueirar
para longe, fiquei com a fragrncia invasiva acobreada de sangue. No importava que
fosse
sangue de vampiro, ou que eu tinha comido antes de eu chegar. O momento era que
o odor
atingiu minhas narinas e me senti tonta.
"Eu preciso sentar-me." Sussurrei.
"Voc est bem?" Holden me guiou na direo de uma cama grande que eu
anteriormente ignorei, gentilmente me forando a sentar na borda. Eu no resisti, e
descansei
a cabea nas palmas das mos abertas, tentando vontade no sentimento tonto para ir e
mbora.
Talvez se fechasse os olhos por um tempo, eu acordaria e essa coisa toda seria u
m
sonho muito estranho. Kellen estaria em casa, Desmond seria humano, e Lucas esta
ria fora
alegremente e manter-se-ia o inferno fora de minha vida.
Em seguida, ele me surpreendeu. Isto. Tudo isto. Foi culpa de Lucas.
Claro, de uma forma mais literal e lgico que a culpa foi de Kellen por cair em dvi
da
com o Fae, mas era muito mais divertido para dizer que foi culpa de Lucas. Ele f
ez o meu
problema, depois de tudo. Quando chegasse em casa, desde que passasse pelo julga
mento de
fogo de Aubrey, eu estava indo para garantir que o rei lobo soubesse o quanto eu
apreciei o
recado que ele me mandou.
Para comear, gostaria de ter cada um de seus testculos e...
"Voc est sorrindo... mas de uma forma muito fodida." Holden estava olhando para
mim, e quando meu olhar encontrou o seu, o olhar de preocupao em seu rosto aumento
u
exponencialmente. Isso no pode significar nada de bom.
O que? Perguntei.
"Seus olhos...
Se um vampiro estava apontando algo errado com meus olhos, que s podia significar
uma coisa. Devo ter entrado no modo sede de sangue depois de cheirar a ferida ab
erta de
Holden, ento meus olhos tinham provavelmente mudado de marrom ao preto slido. Sem
um espelho que eu no podia ter certeza, mas, com as tonturas que sangue me fez, s
eria a
concluso lgica para desenhar.
"Eu sinto muito... No sei o que est acontecendo comigo." Quando tentei sacudir meu
rosto, sua mo saiu correndo e pegou meu queixo, virando meu rosto atrs e para o se
u.
"Deixe-me ver seus dentes." Ordenou.
Obedeci, expondo meus dentes brancos e brilhantes com ele para mostrar que minha
s
presas ainda estavam sob controle e ainda no saram da minha gengiva, em preparao par
a
a alimentao. Aparentemente, a minha metade vampiro estava ciente que Holden no era
comida. Sangue morto desde que no a alimentao, era por isso que os vampiros no
fizeram na alimentao. Eles precisavam de doadores humanos, porque era a essncia vit
al
dentro de humanos ou de qualquer ser vivo mamfero que acendeu a vida dentro de um
vampiro.
Uma lmpada do soquete no acende, mas conecta-o energia e vai encher um
quarto. O mesmo aconteceu com um vampiro. Tirar o sangue de um vampiro vai murch
ar
em p e nada. Conecte-o a algo com uma fasca e voc cria a vida.
Foi cincia bsica torcida em algo verdadeiramente macabro.
Mas os meus dentes no estavam fora, porque Holden no tinha vitalidade para me
dar. A sua era toda emprestada.
E eu no tinha medo dele, ou me senti ameaada fisicamente. Ento, s havia uma
outra razo que meus olhos estariam indo preto. Eu no queria pensar sobre isso, adm
iti-lo
ou reconhec-lo. Na verdade, se no tivssemos estado trancados dentro de um quarto,
porque um lobo selvagem estava do outro lado da porta, eu teria sado de l mais rpid
o do
que um ativista da paz em um show de arma.
"Voc pode parar de me tocar?" Eu sussurrei. Meu olhar estava trancado no lquido
cheio em seu cotovelo, e se foi ou no alimentao, com a presena de sangue no seria mui
to
antes de meus dentes estarem fora.
Quando ele falou de novo, sua voz baixou para um registro inferior e era mais gr
ossa
do que tinha sido um momento antes. "Por qu?"
"Holden, por favor. Algo est errado." Uma vez que falei as palavras, eu sabia que
era
verdade. Se os meus olhos estavam negros e no era de fome ou raiva, s poderia ser
da
luxria. Esses foram os trs gatilhos dos olhos do vampiro para alimentao: luta, ou fo
da. E
embora tenha havido muitas das vezes que Holden havia empolgado o meu desejo, mu
itas
delas recentemente, agora no era um tempo ideal ou um apropriado para os meus lom
bos
comearem a doer por ele.
Eu me perdi na carnalidade mais de uma vez em um momento descontroladamente
intil, mas podia admitir para mim mesma que essas foram minhas decises, quo mal
pensado como elas eram. Fodendo Lucas contra uma rvore em Louisiana? Chame
ruim. Deixando Holden me beijar qualquer milhes de vezes e ele tinha feito isso q
uando eu
estava com Desmond e Lucas? Chame terrvel. Mas esses erros tinham sidos meu para
fazer.
O que eu estava sentindo agora no era natural.
Nem mesmo no, eu te quero tanto, era um contexto natural, tambm. Eu no podia
culpar os hormnios bombeamento ou adrenalina, embora a adrenalina fosse certament
e
presente. No, eu estava ficando quente e incomodada por Holden, e eu tinha zero c
ontrole
sobre isso. Como se outra pessoa estava tomando as rdeas, e no o meu lobo, tambm. No
havia nenhuma parte de mim que faria em um momento de extrema dificuldade, achar
que
agora um bom momento para foder.
No entanto, eu queria fazer exatamente isso.
"Pare de me tocar." Disse de novo, desta vez colocando mais comando em minha voz
.
"Eu no posso."
Levantei minhas mos para empurr-lo distncia, mas no momento em que eu tinha
mais contato pele a pele, minha linha de pensamento desapareceu. Por que foi imp
ortante eu
mover as mos? Ser que elas no se sentiam bem? Eu gostei quando Holden me tocou. Eu
gostei da forma em que seus lbios estavam contra os meus, a suave carcia de sua lng
ua na
minha boca ansiosa e aventureira.
O xtase da alma esmagando de sua mordida, algo que eu s experimentei em sonhos.
Qual seria o problema em deix-lo me tocar agora?
Eu nunca fui uma pessoa religiosa, mas algo no fundo da minha mente ficava
repetindo, no nos deixeis cair em tentao, mas livrai-nos do mal...
Mas o que foi divertido da vida sem ceder tentao de vez em quando?
CAPTULO2 9
O rei de fadas estava fodendo comigo.
Ele conseguiu transformar o meu namorado em uma besta babando, em seguida,
virou-me e um vampiro de duzentos anos de idade em adolescentes com teso. Tudo no
espao de uma hora. Se essa era sua maneira de testar a minha coragem, eu devo ter
sido
rigidamente defeituosa.
Eu tinha experimentado algumas coisas estranhas na minha vida. Minhas memrias
tinham sido arrancadas de mim uma vez, levando consigo qualquer conscincia que eu
tinha
de quem Desmond e Lucas foram. Mas a sensao de saber que eu deveria conhecer algum,
mas no ter a menor ideia por que ... No foi nada comparado a isso.
A violao que senti teria sido uma coisa se as emoes com que estivessem brincando
fossem fabricaes completas. Tivesse o Fae inventado uma luxria entre Holden e eu, e
u
poderia ter sido mais capaz de lutar contra isso, porque eu sei que foi errado.
Na minha
cabea, eu seria capaz de reconhecer que o que eu estava sentindo no era real. As e
moes e
desejos no eram meus.
O que fez esta muito pior era que os sentimentos eram meus.
Meu desejo de Holden estava sendo jogado contra mim como um jogador de pquer
habilidoso abusaria de um dizer bvio. O rei deve ter conhecido ou visto mais do q
ue ele
deixou, porque ele tinha encontrado e exposto todos os meus pontos fracos em men
os tempo,
do que levou para The Real Housewives of New Jersey entrar em uma briga.
"Holden..."
"Eu sinto muito. Eu no posso."
Meus dedos foram entrelaados em torno de seus pulsos, e eu podia sentir a tenso de
seus msculos, enquanto ele lutava para puxar as mos do meu rosto. Ele no estava me
machucando, mas o esforo que estava fazendo era evidente. Eu no era a nica aqui lut
ando
uma batalha perdida contra as foras do rei Fae.
" um feitio." Disse a ele, embora eu no tivesse certeza de que o que era.
Que bom foi conhecer as regras de uma dimenso quando nenhuma delas parecia
aplicar? Ns no tnhamos nada para comer ou beber. Ns no tnhamos ningum
agradecendo ou aceitando todos os presentes. Certamente, o quarto no poderia cont
ar como
um presente, uma vez que estvamos sendo forados a ficar sob os termos do acordo do
rei
comigo. Eu no sabia se os Fae tinham advogados, mas que no poderia ser uma brecha,
no
? Eu duvidava que Calliope nos mandaria sem dizer o que voc faz, no fica no castelo
, se era
uma forma sorrateira de porta dos fundos para prender-nos.
Mas ento o que mais?
Por simplesmente entrar no acordo com ele eu tinha me aberto para estar jogando?
Ele
disse que queria me observar, e eu concordei. Talvez ele no houvesse planejado a
observar-
me como se eu fosse uma criatura no zoolgico. Talvez ele quisesse ver como eu fiz
em ao,
como um rato navegando um labirinto sob o olhar atento dos cientistas.
Se este era um teste, eu no sabia qual era o objetivo. Ser que ele queria me dar a
minha vontade profunda de fazer amor com Holden, algo que eu estava lutando cont
ra h
mais de um ano? Ou eu deveria lutar contra a magia e rejeitar o sexo?
Pesando as diferentes opes estava fazendo meu crebro j podre fritar em si pior do
que nunca. Eu j no sabia se havia uma maneira de lgica de sair disto. Aplicando a lg
ica
humana para o mundo dos Fae era como tentar resolver uma equao quadrtica de um
monlogo de Shakespeare, como sua diretriz. Pentmetro imbico 17 s poderia lev-lo to
longe na soluo para X.
"Precisamos sair do quarto." Eu disse a ele.
Eu no quero saber.
17 Pentmetro imbico uma linha comumente usado mtrica no verso tradicional e drama e
m versos
angellicas.blogspot.com
" um feitio." Repetia. "Precisamos sair do quarto."
Holden lambeu a palma da minha mo, e eu estremeci, lutando para lembrar o que eu
estava tentando fazer. "Eu no me importo se um feitio."
Seu fraseado me incomodava. "Voc se importa."
"Eu no sei."
"Holden." Eu empurrei o rosto. "Voc no quer ser segundo desleixado, mas no pode
esperar para pular em mim por causa de um feitio? Pense."
Eu no.
"Cale-se e pense." Eu puxei minhas mos e sa de seu alcance ficando de p, colocando
distncia entre ns. Eu ainda queria lanar-me sobre ele e saborear cada centmetro de s
ua
pele, ambos o seu sangue e corpo. Eu tremia e dei mais um passo de distncia.
Ei, volte aqui!
"Isso no vai funcionar." Gritei. "Voc vai ter que vir para cima com um teste difer
ente."
Holden se levantou e chegou perto. Argumentei seus avanos por recuar, at que eu
estava contra a parede. Ele continuou a vir em minha direo, at que eu estava prepar
ada
entre seus braos e seu nariz pastava em minha mandbula.
"Eu me lembro da primeira vez que te beijei." Disse ele.
Eu tambm, mas eu no queria admitir isso.
"Isso no vai funcionar." Repeti, minha voz quase um sussurro.
"Acho que vai funcionar muito bem." Ele colocou um beijo no canto da minha boca.
Eu
tremia.
"No." Disse. "No."
"Oh, voc no divertida." Disse a parede atrs de mim, um momento antes que
desapareceu completamente.
Ca de costas com Holden pesado em cima de mim. Pesado e duro. Rolando-o de mim,
eu me levantei e quase tropecei em uma mulher to pequena, que me fez sentir volum
osa.
"Fomos levados a acreditar que voc cederia facilmente luxria." Disse ela.
"Quem voc?" Minha voz borbulhava de raiva. Eu s ca atravs da parede do meu
quarto, depois de quase ser enfeitiada e enroscada a um vampiro. Minha pacincia es
tava se
esgotando para dizer o mnimo.
"Sua Majestade..."
"Perguntei, quem voc?"
Ela franziu a testa para mim e balanou a cabea. "Eu sou irrelevante. Fui
simplesmente enviada para recolher voc ao primeiro teste a ser vencido. Eu tenho
roupa
para voc trocar, se quiser, por favor."
"No, no..." Eu parei de falar abruptamente antes de deixar minha polidez me levar
runa. "No. O que estamos usando vai ficar bem."
A mulher olhou com desprezo para o nosso guarda-roupa e camisa ensanguentada de
Holden. "Acho que voc deveria reconsiderar."
"Acho que no h nada que voc possa dizer ou fazer que v me convencer a levar
roupas ou qualquer outra coisa, de voc. Se estiver indo para nos levar a algum lu
gar, voc
pode tambm levar-nos como est."
Muito bem. Ela bateu na parede atrs dela, e isto se abriu para um enorme salo de
baile iluminado.
Assim que atravessamos entendi por que ela sugeriu mudar, mas eu no tinha
arrependimentos sobre descartando sua hospitalidade. A sala estava cheia, com ma
is de uma
centena de Fae de olhos arregalados de diferentes tipos, principalmente fadas, e
mbora ? a
olhar para ns como as aberraes de circo ? espetculo que ns ramos.
Holden sacudiu de seu estupor luxurioso, veio para ficar ao meu lado enquanto ns
olhvamos nosso pblico perplexo. A sala era iluminada por lmpadas movimentando que
pareciam vaga-lumes gigantes lanando seu brilho em longas mesas de banquete, geme
ndo
sob o peso de travessas enormes de comida. A variedade de carnes assadas, doces
e frutas
frescas teriam sido difceis de resistir para a maioria dos hspedes. Mesmo para mim
, que
no precisava deles para viver, os bens proferidos pareciam irresistveis.
Meu estmago roncou, apesar do fato de que eu no estava com fome de comida.
Aubrey surgiu atravs do corao da multido, um mar de seda e cetim de ternos e
vestidos de festa que deram lugar a ele. "Por favor, sirvam-se de qualquer coisa
aqui."
"Kellen est aqui? Se assim for, eu vou tomar um dela."
O rei piscou. "No se preocupe, a temos trancada em uma torre de marfim."
"Voc tem uma torre de marfim?" No teria me surpreendido.
"No." Ele passou a mo para fora e dirigiu minha ateno em todo o salo. Quando
meu olhar chegou a um descanso, que estava em um lindo casal, e fiquei sem flego.
Kellen estava usando um vestido da cor de incio crepsculo ? roxo profundo azul ? e
seu cabelo caa em ondas longas marrons em suas costas. Ela estava sorrindo para u
m
homem bonito loiro, que estava olhando para ela como uma joia preciosa. Sua mo es
tava
escondida possessivamente na parte baixa das suas costas, e eles giravam em todo
o piso com
mais graa do que eu teria imaginado que uma garota humana poderia danar.
Depois da minha experincia no quarto, no entanto, isso no importa o quo bonita a
fachada era, eu no estava comprando. Kellen tinha estado aqui tempo suficiente, i
nterposto
contra a vontade dela. Ela tinha estado definitivamente bebendo o Kool-Aid.
"Ento voc v, sua amiga est muito feliz."
"Eu posso ver que minha amiga est viva. Eu no acredito que ela vai ser feliz, at qu
e
esteja de volta onde pertence."
A multido fundiu a volta de Kellen e o Fae que a tinha sequestrado, deixando-me a
incidir sobre o rei mais uma vez.
"Voc no toma qualquer coisa pelo valor de face, no ?"
"Claro que no. Se importa de explicar que foi essa besteira no nosso quarto?" Fiq
uei
ao lado de Holden, no querendo ficar muito perto dos Fae. Eles haviam comeado a
construo, cerca de, fingir de no nos ver, mas fazendo um trabalho ruim de escond-lo.
"O que acontece nos meus quartos, no algo que eu tento fazer o meu negcio. Por
que...? Houve problemas?"
A mulher que havia nos coletado escolheu esse momento para se afastar. "Acho que
voc sabe muito bem o que aconteceu."
Nem uma pista. claro que se eu fizesse, voc teria sido bem avisada que tudo que
voc faz aqui estaria sob escrutnio."
"Eu no acho que isso significava que voc iria tentar forar as coisas a acontecer."
A multido parou de falar, e todo mundo ficou olhando para mim e para o rei. Eu no
tinha vergonha do meu desabafo, considerando que o cara tentou me obrigar a faze
r... coisas.
"Secret, ande comigo, voc vai?"
"Eu prefiro no."
"Eu sinto muito, voc interpretou isso como um pedido, que pode ter sido devido a
uma cortesia do meu tom. O que eu quis dizer foi, Secret, voc vai andar comigo."
Holden comeou a discutir, mas eu a contragosto disse: "Tudo bem."
"Sozinha." Aubrey acrescentou.
"Naturalmente."
O rei ofereceu-me o brao. Aps um momento de hesitao, onde eu me perguntava se
tomar contaria como aceitar um presente, eu coloquei minha mo levemente em seu
antebrao e deixei-o guiar-me para o centro da pista de dana.
"Acho que uma dana est em ordem." Sugeriu Aubrey.
"Ser que isso importa, se eu no concordar?"
"Voc ficaria muito estpido comigo arrastando em torno de voc no cho. Acho que
melhor se for junto com isto."
Soprei minha franja dos meus olhos, e quando ele colocou a mo na minha cintura e
outra no meu ombro, eu ca naturalmente em uma posio de valsa.
"Voc sabe danar." Disse ele com um impressionado florescer.
"Eu sou uma rainha, voc sabe."
De fato.
A msica pegou, abafando o estranho silncio que encheu a sala. Eu deixei Aubrey
assumir a liderana quando ele rodou-me no cho, mas mantive o ritmo com ele, nunca
permitindo que ele me mostrasse.
"Diga-me uma coisa." Ele comeou. "Por que que voc parece no gostar de mim?
Voc quer que eu responda a isso?
"Eu nunca fao uma pergunta, que no queira a resposta."
Eu ri grosseiramente. "Duvido que voc diga que as pessoas so sempre honestas com
voc."
A aderncia Aubrey a minha cintura apertou, me puxando para mais perto dele. "Por
que voc no me deixa me acostumar com a sua honestidade, e ns vamos lev-lo de l?"
"Voc pediu por isso." Avisei.
"Eu fiz."
"Com vista para o que voc fez para mim e Holden no quarto agora, eu vim aqui com
uma viso j negativa do seu tribunal."
Como assim? Ele me girou para fora, em seguida, torceu-me de volta para um meio
mergulho, embalando minhas costas e soltando-me em um ajoelhar, portanto, fomos
perto
do cho de azulejos. De p, retomamos os passos padro de valsa.
"Um de seu pessoal est matando no meu territrio."
"H fase em seu mundo que no ouvem as regras do meu." Respondeu ele.
"No. H uma fada puro sangue roubando energia da aura de adolescentes e
deixando-os mortos." Eu pensei que usando o plural suportaria mais peso, em vez
de dizer-
lhe apenas que um menino tinha morrido. "Ento voc vai ter que me desculpar, se eu
no
vim aqui com as melhores opinies de voc e de seu povo."
Ele parou, ainda me segurando, mas no danando. Voc tem certeza?
"Sim. Eu no acusaria as pessoas ? ou Faes ? de assassinato, a menos que eu tenha
certeza. Mas as pessoas esto comeando a apontar o dedo. E eles esto apontando-o a
Calliope."
"Calliope?"
"Ela o centro da ateno indesejada agora." Expliquei, colocando sobre a culpa to
grossa quanto eu poderia.
"Eu sinto muito. Se h algo que eu possa fazer..."
De qualquer uma das luzes de vaga-lume voou em cima de mim, ou uma lmpada
metafrica tinha sado da minha cabea. "No algo que voc possa fazer." Eu no estava
prestes a me valorizar para Aubrey, mas neste momento eu no me importava. "Voc
controla todos aqueles em sua corte, no ?"
"Eu fao." Respondeu com cautela.
"Ento me prometa que nenhum deles nunca vai matar em meu territrio de novo."
A mo de Aubrey se contraiu em minhas costas, e seu sorriso perfeito vacilou. "Uma
segunda promessa?"
"Voc disse que se havia alguma coisa que voc pudesse fazer. isso. E se voc
realmente tem controle sobre o seu povo, deve ser capaz de manter esta promessa
sem tentar."
Golpeando meus clios inocentemente, eu balancei para a prxima etapa da dana,
reivindicando a liderana, mas fazendo com que parecesse que ele ainda estava no c
ontrole.
"Voc sabe como ultrapassar os limites da minha hospitalidade, Srta. McQueen."
"Ah, era isso, voc estava sendo hospitaleiro?" Eu inclinei minha cabea para o lado
e
dei um olhar que dizia, no vamos nos iludir.
Aubrey apertou minha mo e recuperou a liderana, danando-nos de volta para onde
comeamos. Antes de me deixar ir, ele parou e olhou para mim por muito tempo, e no
havia
nada amigvel sobre sua expresso.
"Vou fazer a sua promessa, mas voc deve entender outra coisa."
"O que isso?"
"Voc no comeou a entender quo hospitaleiro eu posso ser."
CAPTULO 30
Uma vez que Aubrey tinha derretido de volta para a multido, Holden e eu estvamos
presos no salo de baile com nenhuma maneira bvia para voltar ao nosso quarto. No qu
e
eu estava com enorme pressa de voltar, se ele estava cheio de magia Aubrey de se
xo.
"Quer danar?" Ele perguntou.
Vendo nenhuma maneira de sair, e considerando que eu no estava atualmente com
medo de toc-lo, eu no acho que tinha uma razo para dizer no. "Mas que merda!?" Eu
respondi, levando a mo que ele tinha oferecido.
Ele me puxou para o centro da pista de dana, os convidados Fae se afastaram em
torno de ns para nos dar espao. Holden apertou a mo na minha cintura, e apesar de s
eus
movimentos no serem to macios ou graciosos como Aubrey tinha sido, logo descobrimo
s o
nosso ritmo e camos em passo.
"Este lugar me d arrepios." Admitiu.
Todas os Fae dourados em torno de ns foram olhando como se fssemos as coisas
mais estranhas que j viram. Talvez ns fossemos, mas era difcil acreditar nisso em u
m
mundo onde ogros eram uma coisa real.
" certamente diferente de tudo que j vimos antes."
"Isso diz alguma coisa." Ele sorriu levemente e virou-me, ento me puxou para pert
o,
para que fossemos de rosto colado e seus lbios estavam contra a minha orelha e os
meus
estavam na sua.
"Ser que vamos conseguir sair daqui?" Perguntei.
"Ns temos tido o pior." Seus dedos se enredaram em meu cabelo, e eu senti um
arrepio de calor em minhas veias, que no tinha nada a ver com um feitio. "Ns sempre
conseguimos quando estamos juntos."
"Sinto muito por arrastar voc para isso."
"Eu no vim exatamente chutando e gritando, Secret. Eu a seguiria em qualquer
lugar." Holden puxou para trs e encontrou meu olhar. Seus olhos eram o marrom de
sujeira
fresca depois de uma chuva de vero e me fez pensar na selvageria e liberdade das
madeiras.
"Sobre o que aconteceu..."
Holden balanou a cabea. No precisamos falar sobre isso agora.
"Ns temos que voltar para l, eventualmente."
Ele traou seus dedos pela minha bochecha, e meu pulso disparou. "Quando voltar
para o quarto, ser voc e eu. No haver um feitio. No desta vez. A magia no pode
enganar-nos, se formos honestos com ns mesmos." Inclinando-se perto do meu pescoo,
ele
sussurrou no meu ouvido: "E eu acho que ns dois sabemos que a magia s estaria
empurrando-nos a fazer algo que j queremos fazer de qualquer maneira."
Engoli em seco. "Voc acha que mais forte do que ele?"
"Acho que essa magia est muito longe."
Ns nos mudamos no cho, e por um breve instante eu esqueci que ramos os
estranhos aqui, em jeans, em vez de roupa formal. Para uma pequena janela de tem
po eu
poderia muito bem ter sido a Cinderela, porque estar nos braos de Holden fez toda
a
preocupao, raiva e incerteza derreterem. Deixei-me esquecer por que estvamos aqui e
descansei minha bochecha contra a dele, respirando seu perfume fresco familiar.
Este era um lugar que eu conhecia bem, a bolha de segurana dentro dos braos de
Holden. Quantas vezes se estivssemos beira de um desastre certo, s para sair
ilesos? Quantas vezes seu toque aterrou-se, lembrando-me que estava tudo bem?
E quantas vezes eu o tinha rejeitado, apesar de tudo o que senti? Deixei minha m
ente
vagar, fechando meus olhos e brincando com o cabelo enrolando na nuca de seu pes
coo. Era
macio e deslizou suavemente entre meus dedos.
"Estou com medo." Sussurrei.
Ele deu um beijo suave na bochecha, no empurrando ainda mais.
"Ns vamos passar por isso." Prometeu. "Voc sabe que est apenas com medo,
porque no quer perder o controle."
"Ningum quer perder o controle." Ns paramos de danar, e eu puxei um pouco para
trs. "Voc quer perder o controle?"
Holden olhou para mim por um momento. "Com voc, Secret? Eu quero perder tudo."
A mulher sem nome Fae voltou Holden e eu para o nosso quarto, e fechou a parede
perfeitamente atrs de ns. Depois de mostrar o nosso sapateado e fazendo o rei Fae
concordar com uma segunda promessa em uma noite, ns persona non grata para o rest
o das
festividades.
Holden veio atrs de mim, e ns dois olhamos para a cama. "Como voc se sente?" Sua
boca foi bem prxima ao meu ouvido. Torci para que estivesse cara a cara e encontr
ei-me
incapaz de encontrar seus olhos.
"Muito bizarro."
"Mas voc sente a influncia mais?"
Eu esperava detectar os vestgios remanescentes do feitio de Aubrey, algo que me fa
z
sentir estranhamente atrada por Holden. Eu ainda sentia a atrao, mas desta vez no er
a
estranho ou indesejvel. Era apenas o desejo antigo que tinha estado entre ns h anos
. De
certa forma isso me fez mais inquieta do que a atrao tinha sido fabricada.
"Eu me sinto muito bem..." Disse.
Ele tirou uma mecha de cabelo do meu rosto e segurou meu queixo, inclinando meu
rosto para cima, assim que eu estava olhando para ele.
Tudo bem?
Meu pulso tropeou um pouco, e eu deixei-me encostar em seu toque, minha mo
cobrindo a sua no meu rosto. "Quo bem quanto eu possa dado o ambiente."
"Ainda supera sendo jogada em um poo." Ele me lembrou, aludindo a nossa
experincia de estar preso por lobisomens no pntano.
"A maioria das coisas supera."
Holden largou a mo do meu rosto, em seguida, beijou minha testa. Desta vez, os
lbios demoraram mais tempo do que eles tinham durante a dana, e quando ele se afas
tou,
olhamos um para o outro por um momento, sem flego.
"Sente-se." Ele me disse, apontando para a cama. Seu tom era de repente muito sri
o.
"Por qu?"
Ele me deu um olhar de arco, e eu sabia que seria intil discutir. Alm disso, era
apenas uma cama. Sentar em uma cama no significa que eu estava automaticamente
concordando com nada. Ele s queria conversar.
Com quem eu estava brincando?
Como est o seu brao? Eu perguntei, apontando para a manga da camisa
ensanguentada cobrindo o lugar onde Desmond havia mordido. Foi uma tentativa bvia
de
distra-lo, embora eu no soubesse por que estava tentando.
"Ele est curado."
"Deixe-me olhar."
Hesitante sentei na cama, e ele ficou na minha frente. Levantei o brao com as mos
em concha sob seu cotovelo, enrolando a camisa suja. O resduo pegajoso de sangue
velho
fez meus dedos colarem, tornando-os com o tecido de algodo quando eu virei o
material. Quando a curva de seu brao estava a poucos centmetros de meus lbios, eu m
udei
o meu olhar do sangue ainda mido de volta at seus olhos. Minhas pupilas tinham
ampliado, transformando suas ris negra, escuro feroz. A fome que torceu caracterst
icas no
tinha nada a ver com a necessidade de alimentao. Eu reconheci o olhar, e foi puro
sexo.
Olhei para Holden, o brao direito sangrento sob minha boca, e expressei uma questo
a ambos os meus eus racionais e monstruosos que queria a resposta. "O que estamos
fazendo?"
"O que ns queremos. s voc e eu agora. Tudo o que fazemos por nossa conta."
Meu debate interno foi entre as consequncias de nossas aes e recompensas. Qual foi
maior? Eu queria dormir com Holden por tanto tempo que eu tinha perdido, e nossa
qumica
era inegvel. Primeiro eu tinha medo que s queria dormir com ele, por causa do feit
io de
Aubrey, mas agora tudo o que eu sentia era ele e a sensao quente nica que me fez qu
erer
rasgar suas roupas. Isso no foi magia. Isso foi apenas Holden.
Por que eu estava pensando muito sobre isso?
Tendo vivido uma vida de consequncias, boas e ruins, decidi que era hora de fazer
o
que eu queria. Maldito sobre o que o rei Fae achava que sabia sobre mim, maldio a
culpa
do mundo humano e as pessoas que disseram que eu no deveria. Eu no devo nada a
ningum.
Mas talvez eu devesse a Holden e eu esta noite.
CAPTULO 31
Voc tem certeza? Holden perguntou quando levantei, e minhas mos foram para os
botes de sua camisa. "Eu quero dizer realmente certeza?" Seus olhos eram escuros,
e eu sabia
que havia uma linha fina de autoconteno segurando-o de volta. Um empurro era tudo o
que seria necessrio, e eu queria dar a ele essa cutucada.
Pensei sobre isso, porm, tanto quanto eu era capaz de pensar na nossa situao atual.
"Eu quero fazer isso." Respondi, desabotoando a camisa e empurrando-a totalmente
fora de seus ombros.
Ele olhou para mim longo e duro, e encontrei o seu olhar firme, sem mover um
clio. "No vou ser capaz de parar uma vez que comeamos." Disse ele.
Eu sei!
Sem esperar por ele fazer um movimento em minha prpria roupa, eu puxei a minha
camisa e joguei-a ao lado de sua camisa sobre a cama.
Para um homem que j tinha me visto de topless, o olhar em seu rosto quando ele me
viu no meu suti era mais sensvel do que esperava. Ele tocou cada um de meus ombros
nus
com suas mos grandes e lisas, sua pele suave e quase fria, mas no completamente. E
u
tremia, mas era mais de emoo do que a frieza inesperada de seu toque.
Ele pegou as presilhas das calas com dedos relmpagos e puxou-me para ele que eu
estava de p e meu estmago estava alinhado com o seu. Minha pele estava
surpreendentemente quente contra a sua. Pensei que ele poderia dizer algo, quand
o seus
lbios se separaram um pouco, e abri minha boca para protestar, mas ele aproveitou
a
Liberando os laos do meu cinto, ele levantou as mos para pegar meu rosto com tanta
gentileza que quase desmaiei. Ele me tocava como se eu fosse preciosa e frgil, ma
s me beijou
como se pudesse destru-lo.
Seu beijo era hesitante no incio, me testando de hesitao, quando pensou que a
qualquer momento eu iria afastar e mudar minha mente. Ele provavelmente estava
esperando por mim fazer o que eu fiz, cada vez que ele me beijou. Eu sempre lhe
disse para
parar. Disse-lhe que no podia fazer o que queria fazer. Mas estava negando a mim
mesma,
ento porque minhas decises foram baseadas no que eu achava que era certo.
Agora no havia certo. No havia nada de errado. Apenas querer e precisar e tudo iss
o
era agora.
Raspei minha lngua na sua e seus dedos se contraram contra a minha bochecha. Ele
deixou escapar um pequeno rudo, e eu no tinha certeza se ele estava protestando mi
nha
invaso ou convidando mais. Comecei a me afastar do beijo, mas ele enterrou os ded
os no
meu cabelo e me manteve no lugar. A prxima vez que ele me beijou, eu senti a esco
va de
suas presas em meu lbio inferior inchado, e outro arrepio resvalou atravs de mim.
Esse beijo no tinha nada da doura de seu antecessor. Sua boca era dura e exigente,
sua lngua persuadindo a minha prpria com speros golpes pendurados e eu podia sentir
todo o caminho para os meus ps. Meus joelhos ficaram bambos, e tentei guiar-nos d
e volta
para a cama, lembrando que tinha estado bem atrs de mim apenas um momento atrs. Fu
i
sentar e perdi o colcho completamente.
To envolvidos que estvamos no beijo que mal registramos que tnhamos cado no
cho, o peso maravilhoso, confortvel dele em cima de mim.
Eu tinha lampejos de memria, s vezes no passado eu senti o seu corpo a partir dest
a
posio. A ltima claro que eu conseguia lembrar era quando ele foi acusado de trair o
conselho, a gente lutou e ele bateu-me na minha cama plana. Tive a oportunidade
de
perguntar a mim mesma sobre todas as vezes que eu poderia t-lo, mas no o fiz. Reco
rdando
a noite no pntano da Louisiana quando ns quase morremos, eu pensei sobre os
arrependimentos que teria, se eu nunca tivesse me deixado experiment-lo do jeito
que ele
me fez prometer que podamos.
Uma noite foi tudo o que ele pediu.
Ele estava indo para obter a sua noite.
Depois que tnhamos cado, ele soltou meu cabelo e comeou a explorar as partes
expostas do meu corpo, os nicos lugares disponveis para ele, at que deixei-me priva
r-nos
de ambas nossas calas.
"Eu me lembro de voc assim." Ele sussurrou, inclinando a cabea para que pudesse
olhar para mim, v-lo pegar com as prprias mos em meus seios atravs do material
acetinado do meu suti. Ele parecia perdido e selvagem, e v-lo admirar meu corpo am
pliou
minha emoo.
"Voc nunca me viu assim." Corrigi.
"Eu vi." Ele pegou uma das minhas mos e segurou-a para o lado de seu rosto, os
nossos dedos acasalados descansando em sua tmpora. "Mas tudo aqui." Ele tocou na
minha
testa. "E aqui."
"Voc no est sonhando agora."
Ele me beijou profundo e lento. Se eu j no estivesse no cho, aquele beijo teria me
derrubado l. "No estou?"
"Qual a maior diferena entre seus sonhos e quando voc realmente me beija?"
Holden passou uma onda da minha testa e me deu um sorriso triste. "Nos meus
sonhos, voc nunca me diz para parar."
Passando minhas mos sobre as costas nuas, arrastando os dedos para baixo caindo
em sua espinha, antes que se levantaram em sua bunda, eu devolvi o sorriso, mas
no havia
tristeza no meu. "Ento, talvez, voc est sonhando. Mas no vou ser a nica a te acordar.
"
"Bom." Ele se afastou de mim, colocando um joelho ao lado de cada um dos meus
quadris e deixando seu olhar em mim ficar brevemente, enquanto definia sobre o q
ue ele
estava planejando fazer. Desabotoou minha cala e abaixou o zper antes de parar sua
mo.
"A sua primeiro."
"Mandona."
Sim.
Primeiro ele desfez o cinto, voltando seus dedos sob o couro marrom e
desenganchando o longo dente de metal de seu entalhe. Com lentido meticulosa puxo
u o
cinto livre de suas calas, e ao som do couro contra o algodo fez o meu pulso chuta
r uma
batida. O cinto caiu ao meu lado com um chocalhar, e eu flertei com a ideia de s
ugerir que o
mantivesse por perto para me amarrar, mas lancei a ideia rapidamente de lado. Se
hoje
noite foi tudo o que temos, eu queria toc-lo. A memria real da maneira como seu co
rpo se
sentia seria melhor do que um milho de sonhos.
Suas calas vieram em seguida, e levou todo minha conteno para no arranca-
las. Ele ficou de p e puxou as calas livres de suas pernas, atirando-as antes me e
scarranchar
novamente. A tenso de seu pnis contra o tecido fino de sua cueca quo europeu ele er
a e,
foi tudo o que eu poderia pagar. Gostaria de saber como exatamente os meus sonho
s tinham
representado parte dele.
Minha distrao no lhe escapou. "Sua vez." Disse ele, deslocando seu peso de cima de
mim que ele estava fora do meu alcance.
Desde que minhas calas j estavam desfeitas, eu arqueei minhas costas para levantar
a bunda do cho e empurrei o jeans sobre meus quadris, perguntando por que eu esta
va
sempre escolhendo essas malditas calas apertadas. Claro que a minha bunda parecia
grande, mas eles funcionaram como um cinto de castidade de reforo. Calas apertadas
foram maneira da moda de dizer, Olhe, mas no toque. No, a srio, voc no pode tocar, po
rque
eu nunca vou ser capaz de tomar estas fora.
Desde que eu estava tentando manter a aparncia de ser sexy, estava grata por esta
r
no cho, pois ele fez descascando o jeans fora muito mais fcil. Uma vez que eu tinh
a
chutado as minhas pernas livres, estava para baixo a meu suti de cor violeta e um
par
incompatvel de calcinha amarela de bolinhas. Eles no eram ainda o mesmo material.
Eu,
obviamente, no tinha vestido para esta viagem de sexo em mente, mas estava lament
ando
minhas escolhas agora.
Holden sorriu e passou o dedo indicador sob o elstico da minha calcinha. Que
gracinha!
Apenas o que toda garota deseja ouvir quando ela principalmente nua na frente de
um homem, que deveria existir apenas em mrmore esttua formulrio. Que gracinha!
Ele continuou a brincar com o elstico, primeiro ao longo da minha cintura, em
seguida, mudando para onde a calcinha encontrava minha coxa. Seu dedo seguiu a t
rilha do
meu quadril ao longo de minha coxa e parou antes de fazer contato onde eu mais q
ueria
desesperadamente. Em vez disso, ele segurou minha boceta, seu dedo indicador aca
riciando-
me atravs do algodo molhado. Seu olhar fixo em mim atentamente, e ele balanou a cab
ea
no meu peito.
Tire isso.
Foi difcil para eu focar na remoo de meu suti com ele brincando comigo. Cada
nova escova de seus dedos, mesmo atravs do algodo, foi torturante. Eu fundamentei
meus
quadris acima para atender sua mo, querendo mais do que o que ele poderia dar-me
com a
minha roupa intima no caminho.
O suti se foi, e por isso a minha parte do acordo foi cumprida. Foi a minha vez d
e
fazer exigncias. Toque-me.
"Estou tocando em voc." O sorriso em seus lbios era implacvel.
Mais.
Ele enganchou um dedo em torno do lado da minha calcinha e afundou dentro de
mim, sentindo-me por dentro. Eu suspirei.
"Tocar-lhe assim?" Ele perguntou.
Sim.
Ele retirou o dedo e puxou minha calcinha. "Ento, eu no vou precisar delas."
Eu esperava que o dedo retomasse seus esforos anteriores, mas em vez disso ele se
mudou mais abaixo do meu corpo e cutucou as minhas coxas, acomodando-se entre el
as. Se o
seu sorriso anterior tinha sido cruel, este sorriso era absolutamente cruel.
A primeira volta de sua lngua me pegou de surpresa. No era como se eu no
soubesse o que ele estava planejando, a forma como prendeu a si mesmo em frente
da minha
boceta deixou bem evidente, mas eu ainda no estava esperando a primeira lambida.
Sua
lngua era fresca, do jeito que tinha sido na minha boca, e eu gemi a maneira surp
reendente
que sentiu contra o meu prprio centro quente.
"Holden..."
Mais palavras escorregaram de meu crebro quando ele comeou a sacudir a lngua
sobre meu clitris. A velocidade e preciso de suas atenes fez toda a linguagem sensvel
desaparecer, e logo eu s poderia fazer curtos apelos ofegantes. Mesmo se eu queri
a dar-lhe a
direo que parecia intil dado seu domnio aparente em cima de mim, eu no teria sido
capaz de dizer uma palavra to simples quanto, mais rpido, logo em seguida. Duas sla
bas
eram demais.
Nenhuma lngua humana poderia ter conseguido o ritmo que ele estava guardando, e
minhas pernas comearam a tremer, meu corpo estremeceu balanando quando ele
empurrou-me para a beira do orgasmo mais rpido que eu j tinha sido levada para l na
minha vida. Ele deslizou dois dedos dentro de mim e bombeou-os dentro e fora uma
frao
mais lenta do que sua lngua estava se movendo.
Fechei minhas pernas em torno de suas costas, cavando meus calcanhares em seus
ombros, e gritei quando o orgasmo inchou e transbordou. Minhas paredes internas
agarraram seus dedos, enquanto eu estremeci violentamente na rplica, e meus membr
os
vieram desfeitos e dei inerte no cho.
"Puta merda."
Ele deu um beijo na minha barriga e lambeu a pele sensvel abaixo do meu umbigo,
fazendo-me gemer em protesto.
"No v suave em mim agora."
"Uhn." Respondi.
Ele pegou minha mo recm liquefeita e segurou-a contra sua ereo dura como
pedra. Reenchendo a umidade entre minhas pernas quando eu senti que ele estava p
ronto. O
trocadilho de sua declarao de suavidade me bateu, e ri levemente.
O que h de to engraado? Aparentemente, rindo de um homem quando seu pnis
est na sua mo uma m ideia.
"No h risco de voc ir suave." Disse rapidamente, ento ele sabia que eu no estava
rindo dele. Algo me disse que ter seu comprimento duro dentro de mim, no seria mo
tivo de
riso, e eu estava desesperada com a necessidade de ser provado certo.
"Voc quer ir?" Ele acenou para a cama.
"Eu quero voc dentro de mim."
"Mas fazer..."
Agora. Eu gentilmente apertei-o atravs de sua cueca, acariciando seu eixo e
pegando suas bolas, puxando-as para mim. Por favor?
A cama estava a um p de distncia, mas se isso significava que ele estava em mim,
mesmo um segundo depois do que ele poderia estar no cho, a cama pode se foder. Co
nforto
foi a minha ltima prioridade naquele momento.
Ele empurrou sua cueca para baixo, liberando sua ereo, e pela primeira vez eu vi o
que eu estava sonhando h muito tempo. Ele no era to grosso como Desmond, mas o seu
pnis era longo e propores perfeitas. A pele estava plida, e quando eu passei meus de
dos
em torno dele, fiquei maravilhada com o quo suave que era, como mrmore polido.
Dei-lhe uns poucos traos firmes, querendo sentir a textura dele na minha mo, antes
que eu o deixasse dentro de mim. Eu teria gostado de envolver meus lbios ao redor
de sua
cabea e ver como ele se sentia na minha boca, mas passei das preliminares agora.
Eu
precisava dele.
Ele gemia enquanto bombeei seu eixo, esquecendo-me na sensao. "Voc precisa
deixar ir, se voc me quiser l dentro." Brincou ele, pondo a mo sobre a minha e pega
ndo
meu ritmo para que ambos acaricissemos em unssono. Seus olhos estavam fechados.
Movendo a mo, ele guiou a cabea de seu pnis entre as minhas pregas, e eu
empurrei. A frieza de sua lngua deve ter me preparado para o pau, mas eu ainda es
tava
chocada com a forma como ele se sentia. Dada a forma como eu estava quente eu es
perava
para ver o vapor saindo de mim quando ele acariciou sua cabea para cima e para ba
ixo
contra minha umidade.
Minha cabea caiu para o tapete, e levei minha mo para que nada estivesse
impedindo de dirigir para casa.
Voc est bem? Ele sussurrou, respondendo a minha reao chocada.
"Eu vou estar." Levantei meus quadris, empurrando a cabea dentro uma
polegada. Mordendo os lbios, juntei meus ps em torno de suas pernas, sob o seu tra
seiro, e
pedi-lhe mais perto.
Ele entendeu o recado, apoiando as mos ao lado dos meus ombros. Com um impulso
forte que estava em mim, todo o comprimento fresco dele enterrado completamente.
Engoli
em seco e segurei-o l, segurando minhas unhas em seus ombros. O frio e o quente d
e nossos
corpos ligados me fez sentir como se fosse algum tipo de experimento qumico perig
oso
esperando para explodir.
Eu tirei meus quadris para trs, ento cultivei-os para cima novamente, recheando-
o. Nossos corpos criaram os sons pele sobre pele, que me levaram totalmente
selvagem. "Foda-me." Exigia.
Ele tirou quase todo o caminho, deixando-me vazia e dolorida para ele, antes de
empurrar para trs dentro. Ele repetiu o movimento mais e mais, quase em seguida,
abandonando completamente o bombeamento profundo at que meus quadris no poderiam
mais cumprir o seu ritmo frentico.
"Voc incrvel." Disse ele, abrindo os olhos e olhando diretamente para mim. Seu
ritmo vigoroso nunca diminuiu. O atrito e temperatura de nosso acoplamento estav
am
construindo-me de volta para outro pico, e a tenso de seus ombros e pescoo me diss
eram
que ele estava beira de seu prprio orgasmo.
"Eu quero que voc goze." Disse a ele.
"Deixe-me morder."
Eu balancei a cabea, nem mesmo parando para apreciar o pedido, apenas inclinei a
cabea para o lado expondo meu pescoo para ele. Era como as coisas terminaram em ca
da
sonho que eu tinha. De alguma forma, parecia o caminho mais natural para que iss
o
acontecesse na vida real.
Sua boca era quente contra minha pele. O empurro violento anteriormente
desacelerou para um ritmo quase humano, quando ele balanou dentro e fora de mim,
reduzindo-me a sons de vogais mal compreensveis e juramentos a Deus.
Dentes roaram minha pele, hesitante, at que insisti. "Faa isso."
Ele me mordeu, e todo o meu corpo parecia que tinha sido explodido e transformad
o
em poeira atmica. Primeiro foi uma dor aguda, mas foi rapidamente dominada por um
a
onda de prazer to intensa, que eu perdi a conta dos orgasmos que eu estava tendo.
Todos
eles incharam juntos em um sentimento que eu no poderia rotular ou comparar a nad
a. Os
franceses chamam de orgasmo la petite Morte, a pequena morte. Se um orgasmo normal
era
uma pequena morte, este era como ser queimada viva na fogueira.
Devo ter gritado, mas o pulsar do meu pulso estava to alto em meus ouvidos que eu
no podia me ouvir. Meus ps enrolaram, e eu sabia que estava cortando suas costas c
om
minhas unhas, mas no conseguia parar de agarr-lo. Eu no tinha controle sobre nada,
exceto montar o sentimento.
Quando ele se afastou e lambeu meu sangue de seus lbios, ele parecia to contente e
feliz. Eu no tinha certeza se poderia pensar em qualquer outro momento que eu o v
i assim
antes.
"Eaierrgagbtghthi. Foi a minha tentativa de um elogio.
Ele sorriu para mim, colocando um beijo em meus lbios, mas mesmo o mais pequeno
toque me fez estremecer. "Voc pode dizer isso de novo."
CAPTULO32
Calliope sentou ao meu lado na cama, apoiada contra um travesseiro com suas bem
torneadas pernas meio-deusa esticadas na frente dela.
"Voc certamente j fez uma baguna das coisas, no ?"
Eu pisquei longe a escria da minha sonolncia e olhei para ela. Eu tinha
relativamente certeza que eu tinha de estar sonhando, especialmente considerando
o fato de
Calliope nunca deixar sua manso. Ela no se aventurava em ambas as realidades human
as
ou Fae, escolhendo em vez de ser o mestre do espao entre elas. Eu duvidava que el
a
mudaria sua posio, s para vir me censurar.
"Eu normalmente estou fazendo uma confuso das coisas, no ?"
"Isso no significa que voc tem que se esforar ativamente para piorar as coisas." El
a
repreendeu.
Puxei as cobertas sobre minha cabea, tentando bloquear seu julgamento. "Voc est
supondo que eu de alguma forma falhei em um teste que eu no sabia o objetivo."
"Voc acha que a porra de um vampiro era a coisa certa a fazer?" Calliope xingando
era
uma raridade. Em cima da minha cabea, eu no conseguia me lembrar da ltima vez que e
u
a ouvi usar um palavro quando ela poderia ser calma e racional em vez. Eu devo te
r
realmente ferrado o co dessa vez.
"Eu no dormi com Holden por causa da magia de Aubrey. Eu dormi com ele, porque
eu queria." Olhei para fora sob as cobertas para ver como ela reagiria.
Calliope cruzou os braos sobre o peito e franziu a testa. Mesmo mal humorada que
ela era a mulher mais linda neste mundo ou em qualquer outro. Agora que eu estav
a a olhar
para ela, a semelhana entre ela e Aubrey era aparente. Eles tinham as mesmas cara
ctersticas
escuras e beleza que quase machucou por olhar.
"Eu ainda acho que Aubrey tinha uma mo nisso."
"Acho que talvez voc esteja sendo irritavelmente desagradvel, porque voc no
gosta do que eu estraguei a cerca de Holden."
"Ele no era a coisa certa a fazer."
"Voc est dizendo isso, como um orculo, porque voc tem uma razo para saber que
no era certo, ou que voc est dizendo isso como uma mulher cujo corao foi apontado
como uma bola de futebol por um vampiro?"
Calliope estava quieta.
"Acho que ela louca." Canalizada uma voz do outro lado de mim, quase me dando
um ataque cardaco.
Brigit estava enrolada ao meu lado, com a cabea equilibrada na mo, assistindo para
frente e para trs entre o Orculo e eu, como se fosse uma partida de tnis. Ela tambm
solidificou minha teoria isto deve ser um sonho.
"Que diabos, Bri?"
"Ah, ah, sim..." Ela riu e encolheu os ombros, parecendo que tinha acabado de se
r
presa por algo, mas tambm projetando inocncia absoluta. "Ela no pode entrar em sua
cabea sobre ela prpria." Brigit bateu minha tmpora. "Mas desde que voc e eu estamos
ligadas, ela pode chegar at voc atravs de mim." Ela sorriu de novo, timidamente. Voc
est louca?!
"No, eu no estou louca." Apesar de eu suspirar.
Foi uma maneira inteligente de Calliope obter nesse sentido, este no era um sonho
, por
si s, mais uma intruso na minha cabea no nvel subconsciente. Eu estava dormindo, mas
elas no eram uma manifestao de minha prpria mente. Elas estavam falando por si
mesmas.
Semelhante maneira como Holden usava para esgueirar dentro.
"Ok, bem." Disse Brigit, com evidente alvio. "Eu disse a ela que no acho que foi u
ma
boa ideia, mas ela meio que insistiu, e... bem... ela meio assustadora." Minha e
x-protegida
olhou-me e Calliope, que olhou para trs quando ela no sabia o que fazer com a
menina. Muitas vezes me sentia da mesma maneira. Brigit era muitas vezes to sria q
ue
parecia um ato. Mas era apenas Brigit.
"Ela meio assustadora." Concordei.
Calliope balanou a cabea. "Isso um absurdo."
"Voc a nica que decidiu us-la." Advertiu.
"Bem, voc pegou a minha nica outra opo com voc. E ento teve relaes sexuais
com ele."
"Cal..."
Deixe-me adivinhar. Algo veio em cima de voc. Voc perdeu todo o senso de certo e
errado. A nica coisa que importava era estar com ele, e por Deus, venha inferno o
u gua alta
que iria faz-lo. Estou perto?"
Engoli o poo formando em minha garganta. "No incio, sim. Mas quando ns
realmente fizemos, no tinha nada a ver com Aubrey."
"Isso o que voc pensa, mas Aubrey tem um dom. Meu dom ver o futuro, est
explorando seu desejo. No s desejo sexual, mas seja o que for que ele possa ver co
mo sendo
a maior fraqueza na armadura de algum. Ele vai fazer o que puder para torn-los a c
eder a
ela. Se um desejo de poder, ele vai usar isso. A necessidade de ser amada, vai b
ater nele at
que possa usar uma pessoa como uma marionete. Com voc foi a sua necessidade de se
r
estpida com esse vampiro. Vocs dois foram danar em torno do maldito tema por mais d
e
uma semana, e ele deve ter estado na vanguarda de sua mente. Ento, ele colocou a
ambos
em uma situao para ver se voc resistiriam ou cederiam."
"E voc acha que eu cedi como uma mina chilena."
Sim.
"Mas eu queria."
"Independentemente de haver ou no o feitio fez voc fazer o ato, voc mostrou a
Aubrey, que Holden importava para voc."
"Qualquer um com os olhos deve saber que Holden importa para mim."
Ela suspirou, descruzou os braos e me deu um olhar triste. "Voc sabe por que ele f
az
isso?"
"Para ser um idiota?" Eu sugeri.
"Para provar que ele sabe melhor que voc."
Sentei-me e desejei que meu subconsciente tivesse me evocado algumas roupas. Com
o
estava eu tinha que manter o cobertor preso ao meu peito, a menos que eu quisess
e dar as
senhoras uma introduo de perto e pessoal para as minhas meninas.
"Voc diz que ele testou o meu controle sobre o meu desejo, e voc deve pensar que e
u
falhei. E dai? No acho que eu falhei em qualquer coisa."
"Agora ele acha que pode usar esse conhecimento para control-la."
"Bem, esse o seu prprio maldito erro, no ?"
"Voc acha que ele est errado?"
Eu no sei sobre o que voc est falando. Com quem voc ter sexo?" Brigit perguntou.
"O rei Fae acha que pode me manipular, porque eu tive sexo com Holden."
"O rei Fae te manipulou. por isso que voc fez sexo com Holden." Calliope corrigiu
.
"Voc fez sexo com Holden?" Brigit gritou. "Puxa, ele bonito. Mas to grumpuss 18."
Ela
zombou da assinatura de carranca de Holden, e eu tive que segurar uma risada. No
acho
que Calliope me apreciaria rindo logo em seguida. Ela no tendia a ter o melhor se
nso de
humor, quando se tratava de coisas que ela considerava de grande importncia.
Vindo para pensar sobre isso, o Orculo no tem um senso de humor sobre a maioria
das coisas. Acho que foi o preo pago por ser capaz de ver o futuro.
"Estou feliz por vocs duas estarem encontrando isso to bem-humorado." Disse
Calliope.
"Eu nem mesmo ri."
18 Um animal mtico lendrio conhecido por sua disposio amuado.
"Secret, isso importante."
"Eu sei que esta uma situao seria. Acredite em mim, eu estou bem ciente."
Voc est? Porque se realmente estivesse, no vejo como voc estaria fazendo uma
pausa para deixar um vampiro enfiar o pau em voc, quando voc deve salvar sua amiga
."
As palavras me atingiram de forma mais acentuada do que um tapa na cara. Quando
eu no respondi ao seu ataque verbal, Calliope saiu da cama e comeou a andar pelo c
ho.
"Eu no sei se voc vai ser capaz de ajud-la agora." Disse Calliope.
"Se o seu irmo pensa que ele bateu em um grande segredo, expondo meu juzo menos
que estelar, quando se trata de fazer sexo com os homens errados, ento ele est mui
to
enganado. Eu estava entrando e saindo de porradas de problemas, antes que comece
i a ter
relaes sexuais com lobisomens e vampiros."
"Esse no o ponto."
" o momento, porm, no ? Voc est dizendo que o poder de Aubrey est em
descobrir e explorar os desejos daqueles que ele encontra e vira esses desejos c
ontra eles,
certo?"
"O que ele faz."
"No. Cal, eu fui para o apartamento de Holden, menos de uma semana para ter
relaes sexuais com ele, e mesmo que isso no aconteceu, ele poderia ter. No havia nad
a,
nenhuma fora sobrenatural motivando-me a faz-lo. E talvez eu no devesse ter tido re
laes
sexuais com ele, e talvez deixei a minha vagina fazer todo o pensamento de novo,
mas Aubrey
no pode usar isso contra mim."
"Voc no deveria ter tanta certeza."
"Se ele tentar afirmar que tem exposto a minha maior fraqueza, dando-me uma
desculpa para ter sexo, isso como dizer que voc expos a maior fraqueza de um aman
te do
caf, levando-os a um Starbucks. besteira. Com ou sem as maquinaes sinistras de
Aubrey, Holden e eu teramos, eventualmente, tido sexo. Claro que, em retrospecto,
eu teria
preferido que tivesse feito isso em um tempo e espao diferentes, quando meu outro
namorado no estivesse bem do lado de fora... " Uma pontada de culpa me esfaqueou
na
barriga. "... mas o que . E se Aubrey acha que vai dar-lhe poder sobre mim, ento..
."
Parei de falar porque minha boca estava se movendo mais rpido do que o meu
crebro, e chegamos concluso, ao mesmo tempo. Se Aubrey pensava que ele estava no
banco do poder, por isso, ele estava prestes a descobrir que no me conhecia to bem
quanto
pensou que conhecia.
"Se ele acha que lhe d poder, ento o que?" Calliope perguntou, aparentemente
interessada no olhar que deve ter no meu rosto a partir do momento de epifnia.
"Ento, talvez ele me d mo superior."
"Ohhhh." Disse Brigit. "Isto soa bem. No soa to bom?" A ltima pergunta foi dirigida
a Calliope.
"Parece duas meninas loucas que no tm ideia de quanto os problemas um Fae pode
ser."
Mas ela no discutiu, e no atirou a ideia para baixo imediatamente.
"Admita-o." Pressionei. "Se ele acha que j encontrou a minha fraqueza, ele vai pa
rar
de olhar para outra. Depois de encontrar a falha fatal em um heri trgico de Shakes
peare,
voc no vai esperar que ele v ter mais. Aubrey acha que ele me entendeu."
"No tenha tanta certeza que ele no tem."
"O que uma falha fatal?" Brigit perguntou.
"Em Shakespeare a culpa em um personagem que leva sua queda inevitvel."
Calliope disse antes que eu pudesse responder. "O orgulho, cime... as emoes humanas
mais bsicas, tudo amplificado, at que assume toda a vida do personagem."
"E qual falha fatal de Secret?" Alegremente ela espetou-me com o cotovelo.
Luxria!
No." Calliope olhou para mim, e seu rosto estava assustadoramente srio. "A falha
fatal de Secret que a nica coisa que a mantm boa seu desejo de ser humana."
Eu olhei para ela, meu pulso martelando enquanto digeria as palavras.
"E a noite passada... ela deixou a humanidade escorregar."
CAPTULO33
Eu acordei absolutamente certa que ia vomitar.
Como lder Tribunal, tinha que haver uma maneira que eu pudesse comear a manter
as pessoas fora da minha cabea. Eles foram meus subordinados, no foram? Desde quan
do
subalternos comeam a chamar os tiros? O problema era que o caminho que Holden hav
ia
explicado as ligaes para mim, o mais poderoso vampiro, mais forte a ligao. Ento,
infelizmente, sendo um lder do Tribunal realmente fez as ligaes mentais que eu
compartilhei com Holden e Brigit mais forte.
Eu teria que perguntar a Sig se havia uma maneira de fechar a mente para baixo.
Ter
sonhos estranhos sobre meus entes queridos embebidos em sangue era ruim o sufici
ente. Eu
no precisava ter conversas com a minha fada madrinha condescendente, sobre a minh
a vida
sexual.
Quando o redemoinho em minha barriga comeou a resolver e eu estava convencida
de que no iria jogar-me imediatamente ao levantar-me, me sentei. Ainda em topless
na vida
real. Holden estava deitado ao meu lado na cama, embora a forma como vimos a est
ar na
cama, eu no conseguia me lembrar e observava a maneira como Brigit tinha no meu s
onho.
"Voc acorda sempre assim?"
Puxei o cobertor para cobrir meus seios. "Eu costumo dormir menos nua."
"No. Eu quis dizer que voc sempre acorda como se estivesse saindo de um
pesadelo?"
"Ah, isso!
"Sim, isso. Eu vi agitando o cefalpode thrash em torno de menos do que voc fez
quando acorda."
"Um o qu?"
"Um polvo com raiva."
"Voc acabou de me comparar com um peixe?"
"Tecnicamente, um molusco."
"No tecnicamente, professor."
"Desculpe!"
Puxei o cobertor mais perto de mim, roubando-o dele inteiramente. Isto teve o in
feliz
ou muita sorte, dependendo do lado de como voc olha para isto, do efeito da expos
io de
seu corpo totalmente nu para mim. Mesmo que ele no estava em um estado de excitao,
seu corpo ainda era incrvel. Eu tive que desviar os olhos, antes que perdesse a n
oo do que
estava acontecendo.
"Por que que voc nunca soa triste quando pede desculpas para mim?"
"Provavelmente porque eu estou raramente realmente sentindo muito."
Minha resposta foi interrompida por um rosnando fora da porta e uma voz humana
que soava confusa. Algum tinha tentado entrar no hall de entrada, e o lobo-Desmon
d estava
aparentemente no processo de tentar desmembr-los.
Pulei da cama e coloquei minha cala sem me preocupar em encontrar minha
calcinha. Da mesma forma, eu puxava minha camisa de volta sem suti. Eu tinha um p
eito
muito pequeno, ento no ficaria muito flexvel, se eu deixasse os meninos livres por
um
minuto ou dois. Uma vez que tinha salvo a vida de alguns pobres Fae mensageiros,
ento eu
podia me preocupar com roupas ntimas.
Eu ia colocar a minha arma e espada em uma pequena mesa ao lado da porta, quando
Desmond e Holden tinham decidido fazer-me esperar aqui, e estava grata agora por
t-los ao
nosso alcance. Se tivessem sido no foyer, eu teria que saltar sobre um lobisomem
furioso para
chegar a minha arma, e, francamente, isso no soava como uma coisa divertida, aps a
cordar.
Eu no queria atirar em Desmond, mas sabia como ferir sem matar, e se descesse a
isso, eu faria o que precisava. Pelo menos foi isso o que disse a mim mesma quan
do desliguei
a segurana e compartimentei uma rodada. A arma pode ter estado pronta a disparar,
mas eu
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no tinha certeza que eu estava. Abri a porta e entrei no saguo sem fazer barulho,
no
anunciando minha presena, at que a porta se fechou com um clique atrs de mim.
Desmond tinha apoiado um homem magro e alto em um canto. O macho Fae estava
tremendo como uma folha, e seu medo seria apenas o ovo da raiva em lobisomem.
"Voc o est irritando." Disse. "Tente se acalmar."
A cabea de Desmond virou, seus tipicamente olhos cinza-violeta mais lobo que
humano agora. Eu no sabia o quanto dele estava l, ou se algum do homem
permaneceu. Uma vez que ele mudasse de volta ele seria novamente, mas no podia co
ntar
com a bondade inerente do meio humano de Desmond para me ajudar aqui. Eu tinha q
ue
trat-lo como um monstro, no o meu namorado.
"Fa...fcil para voc dizer." Respondeu o Fae.
Lobo-Desmond estava olhando para a minha arma, que eu tinha apontado para o seu
ombro. Com um verdadeiro monstro eu teria apontado para sua cabea, mas se ele fiz
esse
um movimento brusco para me atacar ou o homem, e minha reao imediata foi a de atir
ar,
eu no queria mat-lo, s porque eu tinha sido treinada para isso.
"Qual o seu nome?" Eu perguntei, falando com o Fae, mas no levando minha
ateno fora de Desmond. O lobo deu um grunhido baixo, irritado. Eu no precisava do m
eu
lobo interno para traduzir para mim. O significado era claro. Este alimento meu,
volte a foda.
Suas orelhas estavam dobradas apertadas contra sua cabea, e ele estava mostrando
um
monte de presas. Considerando como muito maior na forma humana Desmond foi, que
eu
compreendendo quase um p acima de mim ? seu lobo deve ter me superado por noventa
quilos.
"Qual o seu nome?" Eu repeti.
"Zuzu." Conseguiu cuspir. "P... p...por favor, me ajude."
Eu estava contornando a borda da sala, agora, tentando me aproximar sem Desmond
perceber o que eu estava fazendo. Tambm estava tentando descobrir como que algum,
em qualquer realidade, poderia nomear sua criana de Zuzu.
"Vou ajudar voc, Zuzu."
Por favor?
"Eu vou, mas no posso dizer aqui, lobinho... lobinho, cachorrinho bom, sabe? Ele
no
to bem treinado. "
Em resposta, o lobo rosnou para mim.
"Eu pensei que ele era seu."
"Ele ." Olhei desafiadoramente para Desmond. "Mas s vezes ele no reconhece
minha autoridade."
O lobo deu um sorriso de escrnio, enrolando um lbio superior para expor mais as
presas.
Senhora!
"Voc precisa tentar se acalmar, Zuzu." Eu odiava continuar a dizer seu nome, porq
ue
era sangrentamente ridculo, mas precisava do cara para manter sua ateno em mim e no
no lobo. Talvez usando alguma ttica da velha escola refm/negociador ajudaria.
Infelizmente para mim, o sequestrador, neste caso, era um lobisomem sem controle
humano, e minha nica referncia para lidar com este tipo de situao se repetiu nas vise
s
do filme de Kevin Spacey 19 O Negociador. Eu me perguntei, O que Kevin Spacey fa
ria?
Ele daria um monlogo empolgante e recolherias seus cem Oscar.
Isso no me ajudou muito.
"Respire fundo." Instru.
"Oh... o... kay." Sua respirao profunda soou como 45 pequenas.
Mais uma vez!
Ele tentou de novo, e desta vez conseguiu levar um grande flego. Que ele mantinha
.
"Deixe-o." Disse a ele.
Ele gaguejou.
O tempo todo eu ficava observando Desmond, e o lobo ficava observando-me. No
queria mat-lo, mas no sabia como domin-lo. Era para eu ser rainha, mas no tive a
primeira fodida pista de como faz-lo se render ao meu poder.
Meu lobo deveria saber, mas eu poderia deix-la ter esse tipo de controle, sem que
isto
me apunhalasse pelas costas e corresse selvagem com ele?
Sim, foi resposta dentro de minha prpria cabea.
"Sim, eu posso confiar em voc, ou sim voc vai me ferrar de novo?" Murmurei.
O que? Zuzu perguntou.
"Respire fundo, Zu. No se mova, e continue respirando."
Pode confiar em mim.
Fodida oportunidade gorda.
Eu posso te ajudar.
Ela estava alerta agora, mexendo dentro de mim. Sentindo a minha parte lobo move
r
como se fosse sua prpria entidade, no deixou de ser estranho para mim. No tinha cer
teza
que eu poderia me acostumar a dividir meu corpo com um animal selvagem, mesmo se
ela
tinha estado l enquanto eu estava viva.
Confie em mim. Confie em si mesmo.
Isto vindo da cadela que tinha fugido do bando para fazer Deus sabia o que na fl
oresta
Louisiana.
Eles no eram meu bando, ela repreendeu. Ele o meu bando. Ele nosso companheiro.
"Tudo bem." Eu disse. "Mas no mude."
Ok. Para o cho, e abaixe a arma.
Eu no amei as instrues iniciais, mas ela estava jogando bem, por agora, ento
queria fazer a minha parte. Se tivssemos de conviver, literalmente, podemos muito
bem
aprender a trabalhar juntas.
Eu fiquei de joelhos, para desgosto visvel de Zuzu, e coloquei a arma no cho atrs d
e
mim.
Eu tenho isso aqui.
Quando abri a minha boca novamente, a voz que saiu foi minha, mas no era eu
falando. Eu nunca tinha me ouvido soar to spero e contundente. "Curve-se diante de
mim,
criatura menor, pois eu sou o seu regente e voc vai se render aos meus comandos."
Os ouvidos de Desmond passaram de achatados para se animar, e ele deu um gemido
baixo.
Avancei para ele de quatro, e mostrei os dentes para ele, meu olhar no caiu, nunc
a
lhe mostrando quaisquer sinais de fraqueza. Apesar do fato de meus dentes humano
s no
serem nem de longe to imponentes quanto os seus lobos, ele ainda parecia desconfo
rtvel.
"Curva-se diante de mim." A verso estrangeira da minha voz disse novamente.
O lobo deu um passo longe de Zuzu, observando o Fae, antes de voltar para
mim. Zuzu, de sua parte, agora parecia com mais medo de mim do que ele estava do
lobo.
Eu rosnei, e no era um som que uma garganta humana deveria ter sido capaz de
fazer. Retumbou na minha barriga e apertou meus ossos.
As pernas de Desmond se estenderam diante dele, e ele se deitou com sua barriga
apartando no cho, cobrindo o focinho com uma pata.
"Voc no vai desrespeitar a minha autoridade de novo." Disse a ele.
Ele choramingou em resposta.
Zuzu parecia que estava indo para molhar-se, e seu medo deu meu lobo interior um
a
emoo.
"Isso o suficiente por agora." Sussurrei, mais para meu lobo do que para qualque
r
outra pessoa no quarto. Peguei meu revlver, rearmei a segurana.
Por enquanto, ela pensou de voltar.
CAPTULO 34
Ela deixou sua humanidade escorregar.
As palavras de Calliope ecoaram em minha cabea, enquanto eu levava de volta
Holden e lobo-Desmond atravs do palcio, depois de Zuzu, que andou nossa frente. El
e
tinha sido enviado para trazer-nos diante de Aubrey, e acho que a ltima coisa que
esperava
era ser encurralado por um lobisomem e depois testemunhar ter um lobisomem intim
idado
por uma mulher possuda.
Mas essa era a sua prpria culpa. Ele morava no pas das fadas, pelo amor de
Deus. No foi este um lugar onde tudo pode acontecer? Se eu no tivesse visto flores
brilhantes e um homem vestindo uma roupa feita de musgo? No chegamos aqui por uma
maldita porta mgica?
Encontrava-me mais e mais furiosa com Zuzu, enquanto caminhvamos, chateada
com ele por ter medo de ns. Principalmente porque isso significava que ramos de al
gum
modo mais assustadores e mais fodidos do que qualquer coisa no reino Fae. E no ha
via
nenhuma maneira que eu poderia acreditar que era verdade.
Assim que chegamos sala do trono, Zuzu desapareceu por uma porta lateral. Eu
apostaria um bom dinheiro que nunca iria v-lo novamente.
"Espero que sua noite foi tranquila." Disse Aubrey por meio de saudao. "Apesar de
eu ver que um de seus companheiros caiu de sua forma mortal."
"Realidades alternativas so uma coisa complicada como essa." Respondi, nem
concordando nem discordando com seus comentrios.
"Voc dormiu bem aps o baile?"
"No."
Ah, bem. Ele me deu um sorriso. Um pouco conhecedor. "Isso vai acontecer."
"Mmm."
Quanto mais o tempo que passei com Aubrey Delacourte e concedido no foi muito
tempo em tudo ? menos eu gostava dele. Alm das semelhanas de aparncia e a forma com
o
eles tendiam a falar em crculos, eu no poderia encontrar um monte de maneiras de A
ubrey
e Calliope serem iguais. Eles fizeram ambos o hbito de tentar a minha pacincia, ma
s eu
poderia ao menos contar com Calliope para chegar com algo til no final.
Aubrey no estava aqui para me ajudar.
Ele estalou os dedos duas vezes, e uma porta atrs dele abriu. Um homem veio atravs
que era de altura mdia. Ele era o homem da noite anterior, mas eu era capaz de ob
ter um
melhor olhar nele agora. Teria sido incrivelmente bonito se estivesse em qualque
r outra
companhia. Com Aubrey e Holden na sala a quota para a beleza j foi ultrapassada,
e esse
cara s pareceu agradvel e simtrico. Isso foi o melhor que eu poderia pensar nele.
Kellen seguiu atrs dele, seus dedos entrelaados com os dele. Ela estava usando um
vestido
dourado, seu longo cabelo castanho feito em um coque elegante grego, e ela parec
ia estar
feliz. Eu tinha visto Kellen vertiginosa feliz, feliz e bbada, mas havia algo sob
re a expresso
em seu rosto que eu no conhecia. Ela estava to feliz que eu no confiava nisto. Ela
olhou
para ns e deu um aceno, mas sua ateno estava fixada no Fae.
"Voc teve tempo para fazer as suas observaes." Disse Aubrey. "Agora vamos chegar
a um acordo. Essa foi a sua promessa. Uma deles, de qualquer maneira."
"Ah, cuidado agora." Ele levantou seu dedo indicador e balanou-o lado a lado. "Eu
prometi a tal coisa. Disse que se voc e eu pudssemos concordar com os termos, ento
gostaria de deix-la ir."
Filho da puta. Todos os Fae devem ser como advogados.
"Eu tive tempo para observar." Aubrey continuou. "Estive observando voc desde que
chegou aqui."
"Eu aposto."
"E eu tenho os termos de sua libertao, voc deve estar pronta para ouvi-los."
"Nunca estive mais preparada." Isso foi pura verdade de Deus. Quanto mais cedo e
u
pudesse conseguir Kellen e levar todos para casa, mais feliz eu seria.
"Meus termos so um negcio."
A palavra negocio me bateu como se eu tivesse cado na gua gelada. Um o que?
"Vou negociar pela menina."
As engrenagens do meu crebro comearam a mover, desesperada para encontrar
algo, qualquer coisa que faria ele me dar quaisquer outros termos. "Mas ela no su
a. Ele a
levou." Eu apontei para o Fae mdio, o suficiente para o futuro. "Voc no pode trocar
por
algo que no seu."
"Inteligente. Mas voc est redondamente enganada. Eu sou o Rei, e, portanto, tudo
aqui meu para trocar e negociar pelo que eu achar melhor. Ele pode t-la agora, ma
s se
fosse o meu desejo, ela seria minha. Como voc gostaria de t-la de volta, eu sinto
que algo
deve ser deixado em seu lugar. Isso parece justo, no ?"
No concorde. No concorde. Faa o que fizer, no concorde, gritou a parte inteligente d
o
meu crebro. A parte desesperada queria pegar Kellen e fazer uma pausa nisto. Eu q
ueria
fazer ou dizer qualquer coisa para nos tirar de l. Mas a esperteza subutilizada M
cQueen, me
fez pensar melhor das aes precipitadas.
"Eu no..." Eu parei no meio da frase. Precisava pensar com muito cuidado antes de
dizer qualquer coisa. Se eu lhe dissesse que no concordava com o negocio, a nossa
promessa
era nula. Ele s deixou Kellen ir se chegssemos a um acordo. Eu no poderia dizer a e
le que
eu estava de acordo, porque eu no tinha ideia do que ele queria de mim.
"Voc no faz o que?" Ele perguntou.
"Eu no sei o que eu tenho a oferecer, que te inspire para solicitar um negocio."
Disse
eu, finalmente, escolhendo cada palavra com cuidado e certificando-me de manter
o
sarcasmo fora do meu tom.
Ele sorriu, parecendo apreciar a minha participao em seu jogo.
"Como eu disse, eu fiquei de olho em voc."
"Como se faz quando se observa." Respondi.
Sim. Seu olhar me disse que eu no deveria interromper novamente. "E eu encontrei
o seu apego aos seus companheiros para ser bastante intrigante. Voc dormiu com es
te... " Ele
apontou para Holden. "... mas ainda corre o risco de sua prpria vida, em vez de p
rejudicar
este." Desmond estava sentado ao meu lado, como um co bem treinado. Minha mo foi p
ara
sua cabea, como se toc-lo pudesse proteg-lo do peso do olhar de Aubrey.
Eu no disse nada, porque no queria faz-lo pensar que meus sentimentos foram
para um lado ou outro.
"Eu quero que voc escolha." Disse ele.
"Eu no entendo."
"Os termos do negocio so esses. Voc est ligada a ambos os seus companheiros
masculinos. Eu no posso dizer que voc se importa mais. Incomoda-me no saber, e assi
m
que eu quero que voc escolha. O que voc se importa mais, voc pode manter. O que voc
no escolher vai ficar aqui no lugar da menina. Vou ter feito um grande favor."
Por que acha isso? Eu botei pra fora, incapaz de acreditar que estava ouvindo-o
corretamente.
"Uma vez que voc escolheu, voc no estar mais dividida entre eles. Eu vou salvar-
vos da dor de apego e o momento em que voc finalmente ter que escolher de qualquer
maneira. Agora voc pode faz-lo por razes nobres em vez das egostas."
Grande.
"E agora, Srta. McQueen, seja amvel. Faa sua escolha."
CAPTULO35
"Voc tem que estar brincando comigo." Decoro que se dane.
"Voc no gosta do acordo?" Aubrey fingiu surpresa com a minha exploso. "Eu
pensei que ele fosse bastante justo. Voc no acha que justo, Brokk?" Ele se dirigiu
ao Fae
que estava segurando Kellen.
"Acho mais do que justo." Respondeu o Fae.
"E voc, menina. Voc acha que justo?"
Kellen parecia desconfortvel, mexendo de p para p, apertando a mo de
Brokk. "Estou, uh... no tenho certeza? Eu no quero ir para l.
O que ela quis dizer? O Fae deve ter um feitio sobre ela, convencendo-a de que el
a
no queria ir. O que havia com as fadas colocando as pessoas sob feitios?
"Essa no foi pergunta, embora." Disse Aubrey. "Perguntei se voc pensou que meu
arranjo foi justo."
Brokk afagou-lhe a mo e sussurrou algo em seu ouvido. Kellen parecia nervosa, mas
disse: "Sim. Muito justo. "
Holden levantou a mo. "Eu no sou um grande f."
Eu no o calei, porque o negcio foi entre Aubrey e eu, assim Holden poderia
expressar qualquer opinio que ele quisesse, sem desfazer o negcio. Eu ainda estava
tentando resolver para fora, como eu poderia falar magicamente minha maneira de
sair deste
calvrio e ainda ter Kellen comigo quando sasse.
"Sua Majestade, posso falar claramente?" Falei com os dentes cerrados, cada pala
vra
educada mais de um esforo que a anterior.
Suponho que sim.
"Os termos que voc est sugerindo so aqueles que voc sabe que no posso
cumprir."
"Bobagem, uma escolha simples."
"No . uma escolha impossvel pedir a algum para escolher favoritos entre as
pessoas que ama, e se voc soubesse algo sobre o amor, voc v que eu no posso escolher
um ou outro."
"Eu conheo o amor, possivelmente melhor do que voc. Voc faz uma pardia do
mesmo, sugerindo que pode amar duas pessoas igualmente, como voc pode amar uma. O
corao no se destina a ser dividido."
Eu estava em um rolo agora, e no havia como me parar. Eu tinha a minha lgica
maneira de sair disto, se ele me matasse. "Pode um corao ser quebrado?"
Certamente.
"Em seguida, no pode haver um limite para o nmero de peas que um corao pode
ser dividido. Se o meu corao pode quebrar em um milho de pedaos, certamente ele pode
ser dividido igualmente mais de uma vez."
O rosto de Aubrey ficou vermelho.
"E se ns provarmos que o meu corao pode ser dividido, tantas vezes quanto ele
pode ser quebrado, voc deve tambm concordar que o amor sente que cada pea deve ser
igual a outra. Correto?
Ele no disse nada, e suas bochechas coraram mais escuras.
"Ento, se tudo o que verdadeiro, deve ser verdade que eu amo cada um desses
homens igualmente, e nem menos do que o outro, e como tal, os termos que voc emit
iu no
pode ser cumprido. Voc definiu uma tarefa impossvel para mim, e o negcio injusto."
O silncio encheu a sala. Eu queria algum para levantar e dar-me uma maldita
ovao, para o que tinha acabado de sair da minha bunda. Eu tinha de me contentar co
m a
parte inteligente do meu crebro dando um suspiro de alvio.
"Srta. McQueen, uma palavra se me permite." Aubrey se levantou de seu trono e
caminhou em minha direo. No me esperando para aceitar seu convite, ele agarrou meu
brao e me arrastou atrs dele com fora notvel, que eu no teria esperado a partir de se
u
corpo magro.
Ele conduziu-me atravs do quarto e atravs de uma porta de madeira preta, que no
combinava com o resto da sala. O quarto dentro estava escuro e muito pequeno.
"Voc acabou de puxar-nos para dentro de um armrio?"
Aubrey olhou em volta, como se s agora percebendo onde ele nos tinha tomado. "Eu
acredito que eu possa ter, sim."
bom saber que mesmo o Fae precisa das disposies da zeladoria. Nenhum
espanador mgico e baldes aqui.
"Sabe o que voc fez para mim l fora?" Ele perguntou. Sua voz era de nvel, por isso,
se ele estava com raiva, estava escondendo isso muito, muito bem.
"Eu falei com voc l fora."
"Essa certamente uma maneira de coloc-lo. Mas, no, Senhorita McQueen. Voc me
jogou para um tolo."
"Se eu fosse capaz disso, ento voc prepare-se para ser jogado. Os termos eram
falhos, e eu expus as falhas. Eu fiz o seu jogo exatamente o que voc estava tenta
ndo fazer
comigo. No se sente muito bem, no ?"
Suas bochechas coraram novamente. "No. Isto no se sente."
"Eu ainda estou disposta a cumprir com o acordo que fizemos. Mas voc precisa
definir termos reais. Se um negcio, ele tem que ser algo que eu possa dar, e a li
berdade de
outra pessoa no minha para negociar."
"Mas estamos trocando pela liberdade de algum."
"Kellen no brinquedo de algum Senhor Fae. Eu sei que voc pode no entender isso,
porque seu povo tem estado sequestrando mulheres, desde antes de existir um regi
stro
escrito para mostrar, mas voc tinha que descobrir um dia, que algum pode vir procu
ra de
uma dessas mulheres."
"Sim, h uma abundncia de poemas picos em meu mundo, acredite. O ponto , ela
no uma coisa, ela irm de algum. Amiga de algum. E ns a queremos de volta."
"A menina no nada para mim."
"Ento deixe-me t-la." Minha raiva sacudiu alguns frascos na prateleira e
provavelmente foi ouvida l fora.
"Shhh, silncio." Ele segurava um dedo sobre os lbios, como se pudesse me
acalmar. "Momento certamente mudava em seu mundo. Eu me lembro quando nunca uma
dama falou acima de um sussurro."
"Merda difcil para voc, ento, porque eu nunca fui uma dama."
"E ainda assim voc uma rainha."
Cruzei os braos e encolhi os ombros.
"Eu no posso simplesmente d-la para voc." Disse ele, uma vez que era evidente que
no tinha nada a acrescentar ao seu ponto. "Seria parecer fraco e ainda mais tolo
do que voc
j me fez. Tenho definido os termos como um negocio, e assim um negocio que deve s
er."
"Mas no vai ser para outra pessoa."
"No."
"E no vai ser para algum que voc e sua espcie visa como sendo algo diferente de
uma pessoa." Acrescentei, lembrando como Ghillie tinha reconhecido Holden como m
orto.
Aubrey bateu meu nariz e eu recuei. Voc aprende rapidamente.
"Uma mulher sbia me disse para no colocar a minha confiana em Faes."
"No seja to investida em afirmar que aquela mulher sabia."
"Quando voc puder ver o futuro, Sua Majestade, vou comear a ouvir a sua sabedoria
sobre a dela."
Ele no tinha nada a dizer, que foi um bnus, porque eu estava comeando a ficar
desgastada com todo o jogo de palavras.
Quando ele continuou, estvamos de volta ao tpico. "Ns concordamos que eu vou
tomar um negocio."
"Algo s meu para dar."
"Vai ser algo valioso."
"Enquanto no a vida de algum, voc e eu temos um acordo."
Ele sorriu, e eu no gostei disso. Muito bem. Acho que sei a coisa certa."
Eu estava esperando desesperadamente que ele sugerisse o meu primognito. Com o
meu intil tero autodestrutivo, seria a soluo perfeita. "E qual ?"
"Algo que querido a voc, mas criticado por outros. Sua maior arma." Ele bateu no
meu rosto. "Eu gostaria muito de t-la."
Eu procurei meu crebro para o que ele pudesse estar falando, catalogando minhas
posses. Ento me lembrei de minha katana Fae, a que eu tinha sujado, usando-a para
matar
os mortos-vivos. Lembrei-me da forma como os gmeos Fae assustadores reagiram a el
a, e
foram insultados uma palavra apropriada.
Eu realmente gostei dessa espada. Iria mais longe ao dizer que adorei, na forma
como
se pode amar uma possesso. A maldita coisa tinha salvado minha vida mais vezes do
que
poderia contar nos anos que eu a tinha, e se foram mantendo a contagem, que tinh
a tambm
salvado o mundo mais de uma vez.
"Quando eu tenho que dar para voc?" Eu a tinha deixado o quarto. Por tudo que eu
sabia que ele j tinha algum recolhendo. No chegaria nem para dizer adeus.
Sai dessa, Secret. uma espada, no sua melhor amiga.
"Uma vez que voc passar pelo porto, ela vai embora."
"E eu vou ter Kellen. E Holden, e Desmond."
"Voc vai ter todo mundo que voc veio."
"E todo mundo que deixei para trs?" Lembrei com cuidado.
"Sim. Ningum que lhe importa ser tocado."
Eu ergui um grande suspiro. Uma espada para a promessa de bem-estar de todos os
meus entes queridos? Ele seria um saco, mas esse era o seu preo, e eu estava disp
osta a
pagar.
"Fechado." Disse, e ofereci-lhe a minha mo.
Ele parecia estar se divertindo com o gesto, mas tomou minha mo na sua e deu uma
sacudida.
" isso, ento? Est tudo acabado?
Aubrey assentiu. "Vai recolher suas coisas. Vou preparar a porta para o seu reto
rno, e
Kellen vai dizer o seu adeus ao Brokk."
"'At mais... Obrigada por me sequestrar?"
"Voc subestima muitas coisas, minha querida. Mas vai aprender uma coisa ou duas
sobre o apego humano ainda em sua vida."
"Acho que sei mais sobre apego humano do que nunca."
"Vamos ver." Disse ele, e eu no gostei da implicao de suas palavras em um pouco.
CAPTULO 36
Faes devem amar o consumismo, porque o porto que nos levou saindo pela porta da
frente de um Bath & Body Works do sul de Harlem.
Eu fiz uma contagem rpida e fiquei aliviada ao ver que eu tinha um vampiro, um
lobisomem, ainda em forma de lobo e uma herdeira humana. Adicione uma cabea esgot
ada
do Tribunal meio-vampiro/meio-lobisomen e ns poderamos fazer a nossa prpria verso
fodida do YMCA.
Uma vez que representei para todos e respirei um suspiro de alvio interno, tomei
estoque de mim mesma. Armas? Checado. Todas as partes essenciais do corpo? Checa
do.
Pulso? Bem, eu era capaz de ficar ao redor, pensar e respirar, assim as chances
eram boas de
meu pulso ter um grande e velho cheque. Espada mgica de fadas? Huh. Checado.
"Algum est faltando alguma coisa?" Eu perguntei, olhando para o grupo para ver se
havia alguma bvia omisso ? pernas, braos, cabeas. Alm de Kellen soluando como uma
pr-adolescente passou por uma dana no meio salto, tudo parecia certo.
"Qualquer coisa? Holden respondeu.
"Eu no sei. Eu no sei o que esta acontecendo.
A noite estava fria, ainda agarrada aos restos frio da primavera. Eu senti o fri
o com
uma clareza chocante, e no como eu normalmente faria, reconhecendo a temperatura,
mas
no senti-o. Mas no momento em que parei de me preocupar com os membros dos meus
companheiros, ou os dgitos do meu corpo, eu estava ciente de quo desconfortvel eu
estava.
"Est frio." Disse distraidamente. "No est? Que frio.
Secret?
Algo parecia errado. Eu podia sentir o cheiro do lixo empilhado na rua, mas eu no
podia sentir o cheiro do musgo do bosque da pele de Desmond ou o cheiro da pele
de
Holden. Eu podia ouvir o tamborilar do trfego de uma quadra, mas eu no podia ouvir
os
trechos da conversa construda em torno de ns ou o pulsar do pulso de Kellen.
Desmond passeou nervosamente diante de mim, gemendo e esfregando o focinho
contra a minha coxa. Ele sentou-se, olhando para mim, e a preocupao em seus olhos
cinza-
violeta me enjoou. Eu me senti tonta, meu peito apertou e suor perolizou em minh
as
tmporas.
"Holden?" Olhei para o vampiro e vi cinco dele. "Eu no me sinto muito bem."
Ele me pegou, quando desmoronei.
Eu acordei na minha prpria cama, ou pelo menos parecia minha cama. No podia ver
uma maldita coisa na escurido ao meu redor, mas o edredom e colcho pareciam
familiar. Meu despertador brilhava na cabeceira oposta, me dizendo que era depoi
s de oito e
meia. Como eu tinha dormido to tarde? Devo ter feito um nmero real em mim quando v
im
atravs do porto, se eu estive fora por um tempo to longo.
Vindo para pensar sobre isso, no sabia quando tinha passado de volta para a nossa
prpria realidade. O tempo, o inferno at mesmo a data. Eu no tinha ideia de quanto t
empo
tinha ido ou se o tempo era diferente aqui do que tinha sido l. No reino de Calli
ope nada foi
diferente, mas foi um ponto intermedirio. Ns tnhamos ido para o outro lado, e eu no
tinha ideia se ns voltaramos ao mesmo tempo ou no.
Sa da cama, tropecei em um emaranhado de calas no cho e cai de joelhos.
Porra!
Ok, impressionante. Meu quarto bagunado finalmente alegou-me como uma
vtima. Como eu tinha ido tanto tempo sem plantar a cara, e agora no meu primeiro
dia em
casa me deparei com a nica pea de roupa no cho?
Como eu no tinha visto?
Escalando para os meus ps e esfregando os joelhos, fui na ponta dos ps at a porta,
batendo minha canela dura contra a poltrona e soltando outro palavro antes de me
apoderar
da ala. Algo tinha acontecido para me jogar fora do meu equilbrio. Eu estava esper
ando
que fosse apenas um caso de mal fuso horrio interdimensional.
Cambaleei para o corredor, esfregando o sono de meus olhos, e me inclinando em
direo cozinha. Fazendo uma pausa na porta, senti um calor estranho nas minhas cost
as e
cai nas minhas mos. Minha cozinha amarela foi brilhante. Muito brilhante.
Eu me virei para enfrentar a minha sala de estar, o meu corao saltou em minha
garganta, e eu entrei na cozinha, escondida atrs da parede e mantendo as pernas p
ara fora
do caminho da luz cortando uma faixa com raiva atravs do espao minsculo.
Luz solar derramou em meu apartamento, voltando meus cantos sombrios geralmente
em bolhas, refletores de luz branco-quente. Eu tinha escapado do meu quarto por
causa da
janela de tijolos destinada, para me manter a salvo da muita luz que agora me ce
rcava.
Segurei minhas mos na minha frente, inspecionando-as para as bolhas ou
queimaduras, mas minha pele foi poupada. Eu estava em p no corredor o tempo sufic
iente
para sentir o calor. Deveria ter sido o suficiente para eu comear a mostrar sinai
s de danos.
Meu corao bateu mais forte.
Partculas de p rodaram na coluna de sol ao meu lado, produzindo como insetos no
brilho. Estendendo a mo, eu coloquei minha mo para a luz e mantive a palma para ci
ma, o
sol fazendo a minha pele plida parecer muito mais branca do que eu tinha visto is
so antes
de aparecer.
E eu no estava queimando.
O calor que vinha de fora da luz foi incrvel, calor sem dor, uma sensao de
formigamento causando meus cabelos para ficar em p, mas no de frio. Um arrepio de
emoo rebitou em mim, e eu trouxe a minha mo de volta para o meu rosto, cheirando a
minha pele. Eu podia sentir o cheiro da luz solar.
"Oh, Deus.
Meus dedos ainda estavam quentes quando toquei em meus lbios.
E eu no estava queimando.
Eu no estava queimando.
Entrando na luz ia contra todas as fibras do meu ser lgico, mas eu tinha que sabe
r.
Primeiro eu angulei meu p e depois a perna para o sol. Ento eu estava na luz intei
ramente,
olhando o brilho chocante.
Minha respirao ficou presa, e deixei escapar um suspiro trmulo. Eu tinha que estar
sonhando, mas isto foi muito alm de qualquer coisa que eu jamais imaginei. Isso f
oi
demais. Nos meus sonhos, a luz solar foi fugaz e muitas vezes uma fora de mau
agouro. Mas nada aqui estava me machucando.
Eu fiquei no corredor, cega pelo brilho, mas capaz de sentir uma abundncia
previamente desconhecida de sensao. Eu s uma vez me aventurei para o sol, e foi por
necessidade, no desejo. Mesmo assim, eu tinha sido to densamente empacotada que ma
l
um centmetro de pele foi mostrando no meu corpo inteiro. Agora eu estava descala,
enrolando meus dedos contra a pilha quente do tapete, e minhas plpebras estavam
brilhando rosa e ouro da luz do sol, que eu ainda no podia enfrentar de cabea ergu
ida.
Inclinando-se para frente, me preparei contra a parede. Eu sabia que estava l e a
pertei
minha bochecha para ele. Foi isso tudo o que parecia ser a luz do sol? Como se f
osse uma
coisa viva com um pulso, dando energia para cada item que caiu sobre? Cada coisa
que eu
toquei no meu apartamento que costumava tomar por certo, agora era quente como o
corpo
de um amante.
Um suspiro escapou dos meus lbios, e era um som to arrebatador que deveria ter
seguido um orgasmo. Em vez disso, era de tocar uma parede da sala de estar quent
e. Qual
seria a sensao sair? Eu iria tornar isto quente? Contra toda a razo, eu queria tent
ar.
Secret? Uma voz masculina grogue quebrou meu devaneio. "Secret, que inferno?" O
pnico na segunda frase me fez abrir os olhos finalmente.
Eu estava pegando fogo? Eu no senti como se estivesse em chamas.
Desmond foi de bumbum nu e de p ao lado do meu sof, um cobertor emaranhado
ajuntado aos seus ps, onde deveria ter cado quando ele correu para os seus ps. Ele
olhou
frentica de preocupao, mas tambm com medo. Eu examinei meus braos e mos, ainda
vesga do choque da luz do sol. Eu no estava no fogo. No havia nem mesmo um cheiro
de
queimado leve a dar o aviso. Apenas os meus braos horrveis plidos.
"Estou sonhando?" Perguntei para ele.
Ele balanou para fora de seu prprio estupor e agarrou meu brao estendido,
puxando-me fora da sala e de volta para o meu tmulo escuro de um quarto, onde ele
fechou
a porta atrs de ns, bloqueando toda a luz solar. Eu me senti mais fria, e depois d
e ser
exposta luz, a escurido era mais abrangente.
"Eu no posso ver."
A luz do teto acendeu, banhando o quarto em amarelo escuro. Eu queria voltar par
a a
sala de estar.
"Voc est bem?" Desmond chegou perto, seus dedos speros arrastando sobre a
minha pele formigando, enquanto me inspecionava, presumivelmente para detectar
quaisquer sinais de danos. O que voc fez com seus joelhos?
Eu segui seu olhar para baixo e vi o que ele estava olhando. Ambos os meus joelh
os
foram uma sombra com raiva de vermelho. Eles no estavam sangrando, mas pareciam
desagradveis. Queimadura pode ser desagradvel, mas no havia nenhuma maneira que no
teria curado em questo de segundos. Desmond e eu olhamos para os meus joelhos.
"Voc pode me dizer se eu estou sonhando." Disse eu.
"Voc no est sonhando."
"Ento por que voc est nu?"
Ele esfregou seu polegar sobre meu joelho, e eu estremeci, sugando a respirao entr
e
os dentes. "Normalmente as pessoas sonham com si mesmas ficando nuas, e no as out
ras
pessoas." Ele me lembrou.
"Voc, obviamente, nunca viu como voc parece nu, se acha que as pessoas preferem
sonhar por si mesmas em vez de voc." Meu ponto de vista de sua bunda perfeita foi
obstrudo pelo topo de sua cabea, mas ele tinha uma cabea boa pelo que eu no ia recla
mar
muito.
Voc est bbada? Ele perguntou.
"Voc quer dizer que eu dormi bebendo-me a um ponto em que eu acordei s nove da
manh e sai cambaleando em uma sala iluminada pelo sol?"
Desmond olhou para cima, e ns olhamos um para o outro. "No pareceu ser uma
pergunta estpida, quando perguntei isso. Mas de alguma forma voc falando assim me
deparo como um idiota."
"Eu quero voltar para a sala de estar."
Eu no acho que uma boa ideia.
Neste ponto, tanto quanto eu o amava, no ligava para o que ele pensou. Isso pode
ser
uma magia, ou um efeito colateral de estar no reino Fae, mas fosse o que fosse e
stava me
deixando sentir o calor da luz do sol sobre a minha pele nua pela primeira vez e
m 23 anos, e
eu no ia dar-me por qualquer coisa. Mesmo se eu tivesse que forar o meu caminho at
ravs
dele.
Esquivei para o lado, mas no rpido o suficiente. Ele agarrou meu brao e me puxou
de volta para ele. Seu domnio foi duro, e quando me puxou, doeu. Desmond era fort
e, ele
era um lobisomem nvel Alpha depois de tudo, mas eu era mais forte. Ele no deveria
ter
sido capaz de arrancar-me to duro. E no deveria ter dodo.
Ele deve ter visto a dor em minha resposta, porque imediatamente soltou minha mo
e
ps-se de p. Voc est bem? Eu no quis..."
As engrenagens do meu crebro estavam girando como uma locomotiva prestes a
pular as faixas. Eu poderia ficar no sol. A pequena ferida no foi curando. Meu pu
lso
manteve pulando como um coelho em estrondo. E Desmond tinha sido capaz de me
machucar. Pensei sobre a noite anterior tambm. Como eu no tinha sido capaz de sent
ir ou
ouvir coisas que normalmente deveriam ter.
Meu corao batia. "Leve-me para fora." Disse a ele.
"Essa a pior ideia que eu j..."
"Desmond, por favor. Eu preciso ir para fora." Antes que ele pudesse chegar a um
a
razo para no me levar, eu peguei meu jeans enrugados do cho e contorci-me
neles. Agora. Sem esperar por ele, me voltei para a porta e sai para o corredor e
no meio da
sala de estar, antes que ele alcanasse, um par de jeans velhos mal cobrindo sua b
unda. Ele
lutou com o zper com cuidado, uma vez que no estava usando cueca e arrastou-me at a
s
escadas curtas e saiu para a manh de maio brilhante. Pelo menos eu achava que era
ainda
podia.
Parei to abruptamente fora do meu apartamento que tinha que preparar as mos na
minha cintura, para parar o seu prprio impulso frente.
"Desmond, voc me diria se isso fosse um sonho, certo?"
"Eu no sei o que faria se isso fosse seu sonho, mas no estou cem por cento certo q
ue
eu no estou ainda dormindo."
Ns dois ficamos descalos na calada, ele olhando para mim e eu estremecendo com
o azul penetrante do cu e como tudo foi fodidamente brilhante. O corte da luz com
o uma
lmina de desconto em qualquer superfcie lisa que toquei, voltando a me machucar. M
as eu
nunca senti uma dor to deliciosa quanto a do sol.
Minha pele estava gloriosa, como se estivesse cercada por gua da banheira. No era
nada como o calor de uma noite de vero. Eu sabia o que era para ser desconfortvel
na
minha prpria pele, por causa de como opressivo a temperatura do ar era. Isso no er
a nada
assim.
Enquanto eu desfrutava na glria da luz do dia, ignorando os olhares que estvamos
recebendo na passagem de pedestres, que considerei as palavras de Aubrey para mi
m. Ele
disse que iria tomar algo que era s meu para dar. A minha maior arma.
Fui tomada por um pnico enorme, minhas mos tremendo tanto que pensei que
nunca iria parar. Eu finalmente tive uma ideia do que essas palavras podem signi
ficar, e que
a minha maior arma era. Mas eu estava em uma perda total de como provar a minha
nova
hiptese.
"Eu cheiro diferente para voc?" Perguntei, agarrando a nica coisa que conseguia
pensar no local.
"Diferente como?"
Eu virei para ele e tomei uma de suas mos nas minhas, olhando, implorando.
"Cheire-me. Eu preciso saber se cheiro diferente."
Ele enfiou o rosto na curva do meu pescoo, a intimidade do gesto me dando uma
emoo inesperada. Quando se retirou, sua expresso mostrou confuso. "Eu... no sei se
estou pensando que alguma coisa, quando no nada."
"Eu estou diferente."
Sim.
"Como?"
Desmond segurou meu rosto com a mo livre e acariciou seu polegar sobre meu
rosto. Eu no sabia o que fazer com o olhar em seus olhos ou o sorriso engraado em
seus
lbios. "Voc no cheira a morte mais. E voc no cheira como lobo tambm."
Engoli em seco. "Como que eu cheiro?"
Humana.
CAPTULO 37
Desmond e eu nos sentamos em frente ao outro em uma cabine na parte de trs de um
restaurante brunch apenas em Midtown. As paredes do piso em quadriculado preto e
branco,
e manteiga amarelo ? tudo gritou 1950 retrocesso, mas eu estava adorando. Eu tin
ha andado
passado por anos e sentia amargurada que no era capaz de ir dentro do brunch um l
uxo
que eu nunca tinha sido capaz de participar.
At agora...
Eu tinha quatro pratos na minha frente: um com waffles caseiros noruegueses cobe
rto
com framboesa e chantilly; uma com biscoitos de leite sufocada em um molho de sa
lsicha
branca e uma terceiro tinha uma pilha de panquecas de mirtilo mergulhado em cama
das de
manteiga e xarope de bordo; e o ltimo continha uma omelete de bacon e toucinho. A
garonete tinha parado de visitar a encher o meu caf e deixou uma garrafa inteira e
m cima
da mesa com a gente em vez.
Desmond ainda recuperava de seu turno de estar pegando um caf da manh de
protena com ovos, salsichas e bacon. Ele parecia encantado assistindo-me comer, p
orm, e a
maioria de seu prprio caf da manh tinha sido esquecido.
Mordi em um dos biscoitos. O doce, macio crocante desmoronou na minha boca, e o
sabor, saboroso do molho ultrapassou a manteiga do po. Eu no tinha comido comida d
e
verdade na minha vida, mas porque eu no tinha uma necessidade para ela, o prazer
de
tinha sido perdido para mim. Agora eu senti como se estivesse fazendo-me por vin
te e trs
anos de esquecidos caf da manha, almoos e jantares.
"Voc vai comer isso?" Eu perguntei, apontando para um de seus bordos de salsichas
.
Ele balanou a cabea, e espetei-o em meu garfo antes de envolv-lo em uma das
panquecas e dando uma mordida enorme.
Desmond olhou debaixo da mesa, em seguida, se endireitou. "Engraado." Comentou
ele.
"O que?"
"Eu assumi que voc deve ter duas pernas ocas a embaixo. Mas no!
Eu tentei enfiar minha lngua para ele, mas havia muita comida na minha boca.
"Voc definitivamente parece uma princesa agora." Acrescentou sarcasticamente.
Isso me fez parar meados de mastigar, meu garfo pousando sobre o waffle. Bastou
a
temida palavra P para me puxar de volta o sonho que eu estava alegremente perdid
a dentro.
Ele no tinha a inteno de matar a minha alegria, mas, infelizmente, me trouxe de vol
ta para
o mundo real. O mundo em que eu tinha responsabilidades e as pessoas que dependi
am de
mim.
Coloquei meu garfo e sentei-me na cabine de macia, pegando o copo de caf quase
vazio perto, para me impedir da inquietao.
"O que eu devo fazer sobre isso?"
Desmond espelhou minhas aes, colocando seu prprio talher de lado e relaxando
em sua cadeira. "Eu no sei, sinceramente. Quero ser pragmtico e descobrir o que ac
onteceu,
como isso mesmo possvel. Mas agora tudo que eu quero fazer danar, para foder alegr
ia
que voc no cheira como um vampiro mais."
"Eu no cheiro nada mais." Lembrei a ele. "Lobisomem, tambm."
Ele deu de ombros e parou de tentar esconder o sorriso. Isso no importa. Sim, isso
importa pra mim! Eu te verei na luz."
A mesma viso que tinha sido na minha cabea durante toda a manh voltou
correndo, enchendo-me com uma alegria efervescente semelhante a estar bbada de
champanhe. Eu estava livre de todo o Tribunal e besteira de lobos, andando de mos
dadas
com Desmond, no no pr do sol, mas no calor brilhante do sol no meio da tarde.
No h mais vampiros. Nenhum rei lobisomem. Nenhuma caa a bandidos com
Keaty. A linha inferior do que era, se eu era humana, a minha vida era o meu prpr
io fim. Eu
no poderia ser uma rainha lobo se eu no poderia ser um lobo. E se o Tribunal teve
problemas deixando um vampiro meio-sangue mandar, eles certamente no iam me deixa
r
jogar de chefe como um ser humano.
Eu poderia ser normal. Desmond poderia deixar o bando de Lucas, que tinha deixad
o
muito claro que ele estava disposto a deixar Desmond ir. Poderia ser apenas ns do
is, no
mundo. Meu corpo parou de lutar contra mim e eu poderia ter filhos com este home
m. Bebs
que iam crescer com o DNA de lobisomem, mas eles existem, e seria meu e seu.
Mas se eu no tinha mais o meu lado vampiro, o que isso significa para mim e
Holden? Meu corao se afundou, e um sentimento de culpa inchou na boca do meu
estmago. Durante muito tempo eu acreditava que poderia manter Holden distncia e no
deix-lo chegar a mim. No havia nenhuma maneira que eu pudesse fingir mais, no
entanto. Agora que tnhamos passado a noite juntos, no ia ser uma maneira fcil de vi
ver a
minha vida sem ele, e eu no sabia o que este novo rumo dos acontecimentos signifi
cava para
ns.
Eu fiz um pouco de barulho e fingi que no tinha, tomando um gole do meu caf
morno. "No sei se isso permanente ou no."
"Aubrey disse que ele levaria sua maior arma, certo?" Ele explicou a minha teori
a no
caminho. Falando em voz alta parecia mais e mais lgico cada vez que eu disse
isso. Desmond continuou: "E qual a arma que voc tem mais poderosa do que suas
habilidades sobrenaturais?"
"Meu humor afiado?"
Ele estendeu a mo sobre a mesa, cuidadosamente evitando o massacre do meu caf
da manh e colocou as mos sobre a minha, portanto, ambos agarrando a xcara de
caf. "Quo inteligente voc , eu no acho que o sarcasmo tem qualquer uso especial para
um rei Fae."
"Voc nunca sabe. Eles so uma espcie de tenso. Talvez ele quisesse ser o cara mais
engraado na festa."
"Talvez, mas evidente que voc no tem perdido a sua lngua afiada, ento acho que
mais provvel que ele levou os monstros de voc."
Os monstros. Minhas mos sentiam frias sob as suas, e deslizei-as fora de seu alca
nce,
colocando minha palma apartada contra a minha barriga como uma grvida pode. S que
eu
no estava pensando sobre o que poderia viver dentro de mim, eu estava pensando so
bre o
que viveu dentro de mim. Meu lobo foi embora. No havia nada para se sentir dentro
, no
importa o quanto eu tentasse. Suas atitudes mal-humoradas e respostas ferozes ti
nham sido
substitudas por um vazio completo.
Eu no sei como me sentia sobre isso. Eu mal tinha pensado sobre ela, desde que is
so
tinha acontecido, porque ela tinha sido como outro membro para mim. Ser humano no
tinha
cortado os braos ou pernas, mas tinha rasgado o lobo fora de mim. E agora que eu
estava
pensando sobre ela, uma dor floresceu dentro de mim, lembrando-me o que eu j tive
.
O mesmo sentimento vazio veio quando lambi meus caninos e eles eram chatos,
dentes sem corte. Isso era tudo o que eles seriam agora.
"Eu sou apenas humana."
Sim.
"Eu no sou sua companheiro mais."
Desmond sacudiu a cabea. "Voc sempre vai ser minha companheira. Voc tem DNA
de lobo, mesmo se voc no um lobo mais. Voc no pode mudar isso. E quem se preocupa
com a porra de alma-ligao mais de qualquer maneira? Se no tivssemos j ferrado isso um
milho de maneiras diferentes?"
Eu torci minhas mos no meu colo. "Um milho soa como uma estimativa baixa."
"Isso no importa mais."
Mas entrou. Se ns estvamos indo para fazer este trabalho, eu tinha que dizer a ele
o
que tinha perdido, quando estava preso na forma de lobo. No o que ele tinha feito
, mas o
que eu tinha feito. Eu no tinha certeza de quanto ele iria se lembrar de estar em
sua outra
forma, mas a minha memria de uma noite na cama com Holden era clara. "Alguma cois
a
aconteceu quando fomos embora. Quando voc era um lobo. No posso culp-lo..."
"Isso no importa mais." Disse ele de novo, e quando encontrei o seu olhar, vi o q
uo
srio ele estava. "Eu quero deixar o passado no passado. As pessoas tm novos comeos
como este a cada dia, Secret, e no quero perder um maldito simples segundo sobre
o que fez
ou deixou de acontecer, e com quem, quando podemos fingir que era o sonho ruim e
esta a
realidade."
Pensei mais sobre Holden e como eu tinha confessado perante o tribunal Fae, que
eu o
amava o suficiente para no sacrificar sua vida. Eu quis dizer isso. Eu fiz amor c
om
Holden. Quando eu tinha sido um dos monstros, tinha mesmo sido uma escolha mais
sensata para mim do que Desmond. Desmond parecia errado para mim de alguma forma
. Ele
era muito bom, muito gentil para o meu pequeno mundo escuro. Mas talvez ele esti
vesse
certo. Talvez isso fosse exatamente o que precisvamos para deixar de lado todas a
s
dvidas. Agora eu poderia am-lo do jeito que ele merecia, porque agora no o mantinha
preso na noite.
Talvez Aubrey Delacourte tivesse me feito o maior favor da minha vida.
Uma vez que eu tinha de me preocupar com o caminho que o meu destino levaria a
vida lobisomem ou a vida de vampiro. Agora meus futuros duplos haviam sido destr
udos e
houve apenas uma vida.
E que a vida estava sentada mesa comigo.
CAPTULO 38
Meu felizes para sempre no era para ir sem problemas. Aparentemente, at mesmo
como um ser humano nada ia vir facilmente para mim. Depois de passar a maior par
te de
minha tarde deitada no Sheep Meadow do Central Park, com a minha cabea no colo de
Desmond e minha mente em qualquer lugar, alm dos problemas da vida da velha Secre
t, fui
chamada de volta realidade.
Por Lucas.
Crepsculo tinha resolvido sobre a cidade quando Desmond e eu comeamos a
caminhar de volta para o apartamento, e os sons do meu celular cantando "Maneate
r 20"
cortaram o meu sonho acordado. Maldito telefone estpido. Eu deveria ter jogado na
Fonte
Bethesda quando tinha tido uma chance. Inferno, eu deveria ter pulado em um avio
para
Las Vegas com Desmond, no segundo que ns percebemos o que tinha acontecido
comigo. Qualquer coisa para conseguir ambos de ns to longe de Nova York que
consegussemos obter.
Mas ns tnhamos ficado, e agora eu tive que lidar com a minha vida noturna
novamente.
"O que voc quer?" Eu perguntei, no importando com o que realmente foi sua
resposta.
Onde diabos voc estava? Rugiu a resposta a partir da extremidade oposta do
telefone. "Eu lhe disse muito claramente que voc tinha uma semana para recuper-la,
e trs
semanas mais tarde, ela aparece? Nesse tempo ningum tem uma nica fodida pista onde
voc esteve ou se voc ia voltar?"
Eu esperei, ouvi-o gritar, xingar e gritar um pouco mais. Quando ele finalmente
respirou, interrompi: "Primeiro, voc no me deu uma semana, voc me deu at o final da
semana. E, me corrija se eu estiver errada, mas eu trouxe Kellen para casa, no fo
i?"
Silncio.
"E voc pode me dizer a ltima vez que entrou em um plano diferente de existncia,
Lucas? Voc tem a menor ideia de como funciona o tempo em um mundo Fae?"
Um o que?
Sim. Se voc parasse de reclamar por dez segundos e, na verdade, me perguntasse o
que aconteceu com ela, eu teria dito a voc. Sua irm foi raptada por Faes."
Voc disse...
"Fae. F-a-e. "
"Ok, eu ouvi."
"Eu no tinha certeza. s vezes acho que voc s ouve o som de sua prpria voz."
Desmond e eu tnhamos chegado na cozinha do inferno e estava fazendo progresso
lento em direo ao meu apartamento. Sua audio lhe daria uma vantagem, desde que ele
certamente seria capaz de ouvir cada palavra que Lucas estava dizendo, mesmo que
o
bilionrio no tinha estado gritando no topo de sua voz como uma criana petulante.
"Sim, ela est em casa." Disse ele. "Mas ela no vai falar comigo. Ela no vai falar c
om
ningum. Ela est trancada em seu apartamento o dia todo chorando."
Que foi a notcia. Eu me lembrava dela parecendo fora de si quando ia voltar pelo
porto, mas eu tinha escrito como uma espcie de ps-stress traumtico. Que parecia
provvel, ento, mas Kellen era uma menina difcil. Fiquei surpresa ao saber que ela a
inda
estava chateada com seu calvrio. Talvez mais lhe tivesse acontecido com os Fae, q
ue eu
tinha tido a chance de aprender.
Se esse nojento tinha feito algo para ela, eu no me importava como mortal que eu
era,
eu iria para o outro lado do porto e chutaria a bunda Fae em outra dimenso.
"Eu vou v-la." Disse eu.
a
"Secret..." A voz de Desmond cortou, uma ponta de preocupao para colorir seu tom
tipicamente calmo.
"Um segundo." Disse, cobrindo o bocal da celular.
"Eu no sei se temos um segundo." Ele apontou para o bloco para onde um grupo de
seis homens estavam caminhando em nossa direo. Seus passos intencionais me dissera
m
que no era uma coincidncia eles estarem se movendo nosso caminho. Eles estavam vin
do
para ns.
Os lobos. No ser capaz de sentir o cheiro deles para mim me deixou nervosa. O que
me deixou mais nervosa foi saber que eram seis contra dois e eu no tinha qualquer
tipo de
fora sobrenatural do meu lado. Considerando que eu tinha sido superada pelo tapet
e
queimado essa manh, eu no acho que seria de muita ajuda contra seis lobisomens.
"Sim." Desmond sussurrou, incapaz de esconder o quo desconfortvel ele estava.
Pela primeira vez na minha vida adulta, eu ia ser uma responsabilidade para com
a
segurana de algum apenas por estar com ele.
"Lucas, eu tenho que ir." Desliguei o telefone antes que ele pudesse responder.
Mesmo que eu no ia ser muito uso no departamento de fora, eu tinha algo que
poderia causar danos contra os lobos. Depois de largar meu celular de volta na m
inha bolsa,
eu retirei minha SIG, puxei minha mo de volta e desliguei a segurana. Esses caras
no
estavam aqui para Desmond, eles estavam aqui por mim. Eu j podia ver Hank e o can
alha
de rabo de cavalo entre o grupo.
O bando da minha me.
"No suponha que voc acha que vai ir fcil sobre ns, se eu lhes contarem sobre a
minha situao?" Eu dei um sorriso falso esperanoso a Desmond. Ele fez uma careta em
troca. "Tanto para colocar o meu passado para trs, no ?" Isso no pareceu faz-lo rir
tambm. Honestamente, eu no estava em um modo de rir no momento, mas o ser humano
no significava que eu tinha que ser mortalmente sria o tempo todo.
Talvez mortal fosse maneira errada de pensar em coisas agora.
Eu tinha sido humana menos de vinte e quatro horas, e j estava olhando para a mor
te
certa. Isso tinha que ser um recorde para o perodo de vida mais curto de um recm-n
ascido
de 23 anos de idade, sempre.
Mas depois me lembrei de quantas vezes minha morte parecia ser uma coisa certa n
o
passado, e eu ainda estava chutando, ento talvez isso no fosse impossvel. Eu tive
Desmond comigo, e minha arma. E uma fodida vida adulta que tinha me treinado com
o
pensar e se comportar em situaes como esta. Sem mencionar que a minha formao tinha
toda vinda de um homem... um homem humano.
Fodam-se os pensamentos desanimadores. Eu posso ser humana, mas eu ainda era
Secret McQueen.
Eu compartimentei uma rodada e cai minha bolsa no cho. Se no poderia us-la para
matar algum, no era bom para mim, e to grande quanto a minha bolsa era, eu no achava
que fosse qualificada como uma arma mortal ainda.
"Eu no tenho certeza de quanto usar. Eu vou ser contra os grandes." Admiti.
"Fique atrs de mim."
"Eu posso tirar um magricela. E o lder." Minha voz no desmentia a minha incerteza,
para o qual eu estava grata. Soando autoconfiante foi um longo caminho para me f
azer sentir.
"Secret, fique atrs de mim."
O bando estava apenas a uma quadra de distncia, perto o suficiente para ouvir o q
ue
estvamos dizendo, ento eu escolhi meus prximos trabalhos com cuidado. "Eu sei que v
oc
est propenso a ser protetor, mas eu no sou intil aqui." Acenei minha arma em sua vi
so
perifrica. "Eu me cuido. Se eu no posso, ento eu vou ficar atrs de voc."
Desmond, que havia sido rgido e permanente com a determinao de um lutador,
mudou de posio para me olhar. Em um gesto brutalmente masculino ele me agarrou pel
a
cintura e me puxou contra ele, sua boca esmagando a minha com um beijo, quente, s
pero
que fez todo o meu corpo explodir de formigamento. Quando ele me soltou, eu esta
va tonta e
meus ps tinham desaparecido.
"Eu no vou perder voc, entendeu? No agora.
O bando foi atravessando a rua, e ns no temos tempo para proclamaes
romnticas, tempo apenas o suficiente para eu sussurrar: "Nunca mais."
CAPTULO 39
De certa forma o ser humano no era to diferente de ser um vampiro.
Enquanto no meio da raiva de um vampiro ou enquanto meu corpo foi se curando
todo, o mundo em torno de mim seria fraco em um rudo branco. Quando menino-gay e
seu
esquadro valento pararam a poucos metros de distncia de Desmond e eu, o pulsar do
meu pulso em meus ouvidos era to alto, que era tudo que eu podia ouvir. Todos os
outros
rudo desapareceram, e a constante lembrana de minha humanidade zumbia dentro da
minha cabea.
"Tenha calma." Desmond disse calmamente, mesmo que os outros homens estariam
ouvindo-o.
"Isso sou eu sendo calma."
"Talvez esteja mais calma."
Meus dedos se contraram em torno do controle sobre a minha arma, e eu estava grat
a
que sabia melhor do que manter uma no gatilho.
"Ns nos encontramos de novo." O pequeno menino disse, sua voz um rosnado de
seda.
"Eu pensei que deixei claro na ltima vez, que estava feita de me reunir com voc."
"Em uma cidade como esta, era inevitvel que nossos caminhos se cruzariam uma
segunda vez."
Sim, porque em uma cidade com mais de oito milhes de pessoas, que no havia
maneira de evitar uma dor na bunda de desonestos e seu bando de lobos fodes. Seja
honesto, voc s no me acertou." Disse eu.
"Ns nunca demos um tiro. Difcil de perder quando voc ainda no tentou." Isto veio
de Hank, que foi um passo atrs de menino-gay. Eu sabia o que parecia esconder.
"Desculpe, Hank, eu no podia ouvi-lo por trs das cordas do avental da mame."
Hank rosnou, e meu corpo respondeu com uma onda de pura adrenalina. Meu
corao estava gritando para eu correr e meus membros queriam ouvir a ordem para o
voo. Pena que o meu crebro ainda estava correndo as coisas, e meu crebro ainda pen
sava
como um caador de recompensas.
"Ns ouvimos um boato de que voc se foi." Menino-gay acrescentou, ignorando a
minha brincadeira e a reao de Hank. "A verdadeira rainha queria que ns vssemos se os
rumores eram verdadeiros."
Eu encolhi os ombros com as mos para fora na minha frente, dando uma cara de
inocente, mas tambm a piscar a minha arma para eles. "Voc me viu. Agora pode ir di
zer a
Querida Mame para se obter dobrada."
Os homens menino-gay tiveram com ele murmuraram entre si. Eu no tinha certeza
do que tinham esperado a partir dessa interao, mas este vai e vem tagarelice no dev
e ter
sido isso. Eu no conseguia ouvir o que eles estavam dizendo, mas no estavam fora d
o reino
das possibilidades, a ser algo ao longo das linhas. "Eu pensei que amos bater em
uma
menina."
"Na verdade, a verdadeira rainha..."
"Pare de chamar-lhe assim." Exigi. "A menos que ela seja a verdadeira rainha de
ser
uma dor na minha bunda, voc est redondamente enganado sobre seu ttulo."
"Ns sabemos quem a nossa rainha."
"Oh, bem, eu esqueci... Vocs so to loucos e fodidos na cabea como ela."
Houve mais murmrios dentro do peloto. Ele tambm no escapou meu
conhecimento que Desmond ficou mais duro e respirou mais fortemente cada vez que
eu
falava. Se eu continuasse isto assim, eu estaria ouvindo...
"Secret..." Ele s disse meu nome, mas tinha feito essa msica e dana antes, ento eu
sabia exatamente que estava carregado de significado essa nica palavra. Eu certa
vez
perguntei a um demnio apocalptico, se ele iria me dar trs desejos. Eu no era uma
estranha para dizer a coisa errada na hora errada.
Neste caso, porm, eu estava tentando ganhar tempo. Eu no sabia se chutando ninho
de vespas foi a melhor maneira de fazer isso, mas provavelmente no foi a pior ide
ia que eu
j tive. Quanto mais tempo eu os mantivesse falando, mais eu evitava descobrir o q
uanto um
soco na cara realmente machucava.
Essa foi uma experincia humana que eu poderia fazer sem.
"Voc corajosa, menina." Menino-gay disse.
"Obrigada."
"Coragem muitas vezes leva a desgraa."
Bem... que era uma ameaa digna de algum muito mais assustador do que um cara
feio, com um rabo de cavalo.
Eu esfreguei minha mo vazia contra a minha perna, enxugando o suor na palma da
minha mo. "Deixe-me perguntar uma coisa. Voc parece ser um cara inteligente, quero
dizer, apesar de suas frias de racionalidade."
Os dentes de Desmond aterraram juntos.
"Inteligente suficiente para ver o caminho certo." Menino-gay respondeu.
Isso mesmo. Voc inteligente, mas est fazendo um erro malditamente to estpido
agora, que me pergunto se ainda no foi batido na cabea."
"Ns no estamos cometendo um erro. O nico erro aqui voc."
Ouch. Quem precisava de desaprovao maternal quando ela poderia enviar um
bando inteiro de menosprezar a minha existncia? Discusso sobre a tomada de meus
problemas com a me para um nvel totalmente novo.
"Isso estpido." Um dos capangas resmungando. "Por que ainda estamos falando
com ela?"
"Porque no podemos machuc-la." Disse outro. Eu o reconheci como o que eu tinha
confrontado fora do restaurante ? Ian.
"Cale-se." Hank estalou, uma veia pulsando em seu pescoo uma cor feia roxa.
Supondo que eles no deveriam deixar deslizar esse petisco.
"Deixe-me adivinhar 'voc pode assust-la, mas ningum toca... Eu quero ela para
mim.'" Disse, imitando a voz soprano cadela da minha me o melhor que pude.
"Ningum disse nada sobre ele." Disse um outro capanga.
Eu no me importava quo frgil meus novos ossos humanos foram, ningum
ameaou meus entes queridos. Levantei minha arma e apontei para o lobo que tinha
falado. Ele tinha um metro e oitenta e trs de altura e construdo como um bloqueado
r. Por
que no poderia haver mais lobisomens fora de forma l fora? Ou os pequenos desconex
os
como Hank? Eu prefiro Hank ser a regra a exceo. Demasiado mau para mim a maioria d
os
lobos parecia que poderia ser lutadores semiprofissionais em seu tempo de inativ
idade.
"Eu digo alguma coisa sobre ele." Disse o lobo. "E eu digo, se voc vir um passo m
ais
perto de ns, voc perde a cabea. Capice?"
Ele enrolou o lbio para mim, mas no disse mais nada e no avanou sobre ns.
Desmond provavelmente no adorou ter-me saltando para defend-lo, quando ele
tinha ido para esse pensamento que eu seria a nica que precisava de proteo, mas est
ava
em minha natureza ser defensiva das pessoas que me preocupavam, e que no mudou,
porque eu no era um monstro mais. Se o impulso veio empurrando literalmente, eu i
a
precisar dele. Mas estava esperando que grande conversa e postura poderiam nos m
anter
fora disso.
"A rainha disse que no poderamos mat-la." Menino-gay disse. "Eu no me lembro
de ter ouvido nada proibindo-nos de machuc-la. E no havia regras contra matar o ou
tro."
Menino-gay estava fingindo no me ouvir. Essa foi uma ttica que eu estava
acostumada.
"O que dizer sobre a sua rainha, de voltar para casa com todos os seus
membros?" Perguntou uma voz de trs do peloto. Os seis homens se separaram, e na
calada por trs deles estava algum que eu no poderia ter sido mais feliz em ver, se e
le
estava carregando seis filhotes e um carto de crdito sem limite.
Holden parecia entediado com a nossa companhia presente.
"Quem esse idiota pensa que ?" O bloqueador estpido perguntou.
"Use o seu nariz, seu idiota." Hank resmungou, dando alguns passos para longe de
Holden. "Ele um vampiro."
"Ele apenas um vampiro."
"Oh, voc inteligente." Disse Holden, casualmente desabotoando seu casaco cor de
camelo. "Se voc acha que no precisa ser mais do que um de mim para desmantelar est
e
encontro... Deve ter um sentido muito inflado de si mesmo."
"Ou eles nunca conheceram um vampiro de duzentos anos de idade." Acrescentei.
Holden e eu estvamos falando em nossas bundas. Seis-em-um no eram as melhores
chances, mesmo em um cenrio de vampiro versus lobisomem. Se eu tivesse sido eu, c
om
Desmond na mistura, o que teria sido uma vitria fcil para ns. Como era, ns
provavelmente ainda sairamos por cima, mas no ia ser a moleza que deveria ter sido
.
O aviso parecia estar fazendo algo de bom, porque as novas adies ao bando
pareceram menos do que entusiasmados por estar de p entre Holden, Desmond e eu.
Bom. Eu queria lev-los agradveis e inquietos. Estava esperando que um ou dois iria
cometer motim e correr para as montanhas. Baixei minha arma, j que toda a ateno est
ava
focada em Holden para o momento e meu brao estava dolorido.
Menino-gay deu um grunhido que negava qualquer esperana que eu tinha de ver os
capangas fugirem. Toda fofoca chegou a um fim abrupto, e a inquieta mudana de p pa
ra p
cessou totalmente. No importava que a minha me fosse uma cadela louca de cara, ela
definitivamente tinha bom gosto quando veio para a ajuda que se alistou.
"Chega." Ele retrucou, como se o rosnado no tinha sido indicao adequada do seu
desagrado. "Ns viemos aqui para fazer um trabalho e maldio vamos faz-lo bem."
Ele conseguiu sem argumentos.
"Minha me tem negocio comigo..."
Com uma expresso que falou com mais violncia do que o que ele j tinha ameaado
em voz alta, o lobo olhou-me para baixo, parando minhas palavras no meio da fras
e. "Eu j
tive o suficiente de sua boca tambm. melhor ouvir o seu homem, quando ele diz-lhe
para
se calar."
Ao meu lado, Desmond suspirou profundamente, consciente do impacto das palavras
de Menino-gay teriam. Holden, igualmente familiarizado com a minha atitude, bufo
u e
balanou a cabea. "Voc realmente o idiota mais filho da puta do planeta, no ?"
Eu lutei contra o impulso de levantar a arma novamente. Isto tinha a sensao de alg
o
que estava indo tomar um rumo feio em breve, mas no queria ser responsvel por faze
r isso
acontecer mais rpido do que teria naturalmente.
"Voc veio aqui para me insultar?" Perguntei.
"No."
"E voc no veio aqui para me matar, seu amigo cabea-dura teve certeza que eu
soubesse disso."
Menino-gay olhou impressionado. Com a ameaa de minha morte fora da mesa, o pior
que podia fazer era ser dura. Concedido, que ia chupar muito mais do que o norma
l, dadas
as circunstncias, mas quando voc para de temer a morte, o cenrio de pior caso geral
mente
se parece muito mais ensolarado.
"A morte , por vezes, um presente."
"Eu sou grande em devolver o presente." Desviei.
"Ns viemos para entregar uma mensagem." Disse ele, no golpeando um chicote em
que eu pensei foi um retorno muito inteligente. Ah, bem, eu no estava indo para d
eslumbrar
a todos com o meu humor.
"Voc precisava de seis caras para me trazer uma mensagem? Deve ser uma questo
complicada."
"No." Perdeu o meu sarcasmo novamente. " muito simples. Ela quer que voc saiba
que o seu tempo chegou ao fim."
Ele estava mais certo do que poderia imaginar.
" isso?"
"Ser que cada um de vocs precisa se lembrar de uma palavra?" Holden
perguntou. "Imagine quo embaraoso seria se voc tivesse misturado a ordem. Tempo est
vindo."
Revirei os olhos, mas na minha mo a arma estava tremendo um pouco. Se algum
vivo iria a distncia para me matar, era a minha me. Eu tinha feito muitos inimigos
na
minha vida, mas nenhuma havia me odiado, desde o momento do meu nascimento. Ela
me
culpou por cada grama de sua infelicidade, e agora eu estava preocupada.
Se no tivesse cuidado, ela poderia faz-lo neste momento.
Eu tinha mais medo da ameaa invisvel da minha me, que eu tinha dos bandidos
que tinha enviado para entreg-lo.
Anotado.
Os trs lobos que eu no conhecia compartilharam olhares inquietos, como se
perguntando se era isso. Hank lambeu os lbios e afiou na frente do Menino-gay. E h
mais
uma coisa.
A cara de Menino-gay ficou plido, e ele parecia como se estivesse prestes a dizer
alguma coisa. Ele foi to longe para tomar o brao de Hank, mas o lobisomem caipira
musculoso se afastou e com dois rpidos e longo passos quando correu para mim.
Meus sentidos no estavam em seu nvel normal, e levou um segundo para eu
reconhecer que Hank tinha levado ao ar. No comeo eu pensei que menino-gay poderia
ter
uma chance de par-lo, mas Hank estava fora de seu alcance e metade para mim antes
de eu
entender o que estava realmente acontecendo. Desmond no foi to lento. Ele entrou n
a
minha frente, bloqueando o assalto de Hank, e jogou-o no cho, onde ele bateu no c
oncreto
com um tapa de carne.
Houve uma pausa morta silenciosa onde todos olhando para o quadro de Desmond de
p sobre Hank, nenhum homem em movimento, e nenhum de ns se atreveu a
respirar. Hank tinha me atacado, mas Desmond havia criado o primeiro verdadeiro
ato
violento por me defender.
Talvez a gente possa chamar isso de um empate?
O gnio por trs bloqueador e Menino-gay no parecem pensar assim. Ele soltou um
rugido e empurrou passado seu lder destemido, o brao armado de volta e j balanando
meados pelo tempo que ele cruzou a distncia entre seu grupo e Desmond. Desta vez,
meu
lobo no viu vindo, ele estava to absorto na figura aos seus ps.
O soco rachou Desmond na bochecha com fora suficiente para atirar sua cabea ao
lado, e at mesmo com os meus limitados sentidos humanos, eu podia ouvir os ossos
moendo. Sangue voou de sua boca e pintou na calada em gotas vermelhas.
Meu corao apreendeu, pulsando com um ritmo rpido, em pnico.
Tanto para dissolver as coisas pacificamente.
A luta estava dentro.
CAPTULO 40
O primeiro soco me pegou de surpresa.
Eu deveria ter estado esperando. Com nove pessoas surgindo juntos e punhos voand
o,
o soco foi inevitvel. Quando um punho fechado bateu em meu esterno, porm, no
importava que eu deveria ter visto isso vindo, porque eu no fiz. E quando a dor e
xplodiu
sobre a minha carne e sacudiu meus ossos, batendo o ar dos meus pulmes e dobrando
-me
mais, eu aprendi alguma coisa.
Ser humano era uma existncia frgil e dolorosa.
Deixei cair a um joelho, mantendo a minha arma apertada para meu quadril. Cada
tentativa de respirar encontrou resistncia de fogo, e as lgrimas brotaram em meus
olhos. Eu tinha estado em pior dor antes, mas parecia diferente agora. O soco no
foi to
ruim quanto ser um tiro ou correndo atravs de uma srie de coisas que tanto eu
experimentei em primeira mo, mas foi pior em sua prpria maneira. A agonia do soco
me
roubou de minhas funes bsicas e praticamente me aleijou.
Sem um nico golpe me fez sentir to impotente diante.
Holden estava ao meu lado, depois de ter feito o seu caminho atravs da multido na
ordem curta. Usando meu cotovelo como alavanca, ele me arrastou para os meus ps e
ficou
entre mim e os socos voadores e testosterona esmagadoras. Pegando minha respirao
demorou mais do que eu queria, enquanto esfregava a mancha vermelha no meu peito
que
estava quente ao toque.
"Ele mal pegou." Holden observado.
Eu sei!
Suas sobrancelhas se reuniram em um V de desaprovao sobre a ponta de seu
nariz. "H algo de errado com voc."
S esta manh eu estava nas nuvens, pensando em como certa toda esta situao era.
Agora que eu literalmente fui perfurada pela realidade spera da minha vida, eu es
tava
pronta para admitir a contragosto que talvez isso estivesse errado. Porque o pun
ho maldito
tinha ferido.
"Eu no posso falar sobre isso agora."
timo. Mas ser que evita de saber como usar isso?" Ele apontou para a minha arma.
"No."
"Ento use-a." Com sua instruo sinistra dada, ele derreteu de volta para o tumulto
para ajudar Desmond. Sua aliana improvvel poderia ter mantido a minha ateno em um
momento diferente, mas ele me puxou de volta para minha mente. Eu tinha uma arma
, e
havia inimigos dentro disparando a distncia, implorando em levar para casa uma le
mbrana
desta luta.
Eles alegaram que no tinham vindo para me matar, por isso gostaria de ir contra o
meu melhor julgamento e no atirar para matar. Mas isso no significa que eu no poder
ia
disparar algumas rodadas para ferir gravemente. Enquanto eu no bati em ningum do m
eu
lado da escaramua.
Com os meus sentidos aranha fora na comisso, eu no tinha certeza se poderia avalia
r
adequadamente onde meus meninos estariam em qualquer momento na luta. Normalment
e
eu poderia acompanhar algum e apontaria para mat-los, ou manter minhas balas fora
de
seu caminho. Hoje noite eu poderia muito bem ter estado fotografando com uma ven
da nos
olhos e tampes.
"Porra." Resmunguei. Levantando a minha arma, que j estava bloqueada e carregada,
eu mirei a prxima rtula empurrando e disparei. Um lobo gritou em agonia, e eu no es
tava
grata ao reconhecer a voz. Quando um do bando de minha me caiu no cho, eu estava
momentaneamente orgulhosa de mim mesma por minha boa pontaria.
Orgulho desapareceu rapidamente quando percebi que por derrubar um dos homens,
eu tinha conseguido tirar toda a ateno da luta de volta para mim. Desmond lanou-se
em
um dos homens mais prximos a ele, enquanto Holden lutou para afastar dois ao mesm
o
tempo. S a minha sorte tambm, porque Hank tinha conseguido um segundo flego.
Seu rosto estava desfigurado de onde Desmond tinha jogado-o contra o cho, mas a
leso no tinha feito nada para amortecer o dio em seus olhos. Se qualquer coisa, tev
e
endurecido em sangue seco, com uma boa seo de esfregar sua bochecha tinha alimenta
do a
sua raiva para mim. Seu lbio puxou para trs em um grunhido silencioso quando ele s
e
aproximou, quebrando seu pescoo alto conforme inclinou a cabea de lado a lado. Eu
me
encolhi com o som de suas articulaes arregalando. Odiava o barulho quando eu tinha
audio sobre-humana, e tendo sentidos mdios no fez nada para minimizar a minha
averso por ela.
Se ele estalasse os dedos a seguir, eu ia atirar na cabea dele.
"Voc fez de mim um tolo uma vez, garota."
Eu deitei-o de bunda com um gancho de direita selvagem. Se ser espancado por uma
garota, mesmo uma garota que era uma rainha lobisomem, era sua maneira de medir
a
loucura, ento, sim, eu certamente tinha feito um tolo fora dele.
Eu tinha uma opinio diferente sobre o que o fez ficar mal embora. "Eu? Acho que s
er
um idiota racista, que acha que ainda legal para usar ? bater em mulher o que fa
z voc
parecer estpido."
Eu no precisava de Desmond em torno para dizer isso. A voz no fundo da minha
cabea disse: Oh meu Deus, Secret... Cale-se.
Talvez a voz tivesse um ponto.
Eu levei trs passos para trs e cambaleei contra a calada, mas consegui manter o
equilbrio. Ele chegou mais perto, e meu senso comum entendeu para me lembrar de q
ue eu
tinha uma arma perfeitamente boa, quase totalmente carregada na minha mo.
Levantando a arma, eu fiz a minha seriedade conhecida por mirar em sua garganta.
"Eu no me importo se voc vive ou morre." Disse a ele honestamente. "Mas isso no
tem que terminar comigo matando voc. No chegue mais perto."
Hank parou de andar, mas no pareceu preparado para recuar. Em vez disso, ele me
olhou com uma pacincia incomum para um homem que parecia pronto em me matar, um
segundo mais cedo. Eu no confiava na sbita mudana por um minuto.
"No permitido matar voc." Disse ele.
"Voc no teria sido capaz de qualquer maneira."
Ele fungou e esfregou o nariz no salto da palma da mo. Eu fiz uma nota mental par
a
evitar tomar uma batida daquela mo. "Voc acha que muito difcil."
Eu tive uma vez. Em vez de expressar isso, dei de ombros.
Hank espelhou meus ombros e me deu um sorriso, tmido assustador. "Voc uma
menina resistente, sim? Sabe quanto uma menina resistente pode sangrar antes de
morrer?"
A contuso no meu esterno queimava com suas palavras, me lembrando do quanto de
dor extra machucava em minha nova condio.
Levantei-me para a calada at a minha altura quase igualar Hank e ajustei o ngulo
da arma em conformidade. Uma das primeiras regras de manuseio de armas a de no
apontar uma arma, a menos que voc esteja planejando atirar. Se Hank desse um pass
o mais
perto, eu estava preparada para ir milha extra e dar-lhe uma traqueotomia na rua
.
"Hank, voc no quer fazer algo estpido." claro que ele queria. O cara era um idiota
de merda. Toda a sua vida articulada por a fazendo merda imbecil. "Se voc acha que
a
vontade Callum."
"Foda-se Callum." Ele estalou. "Voc acha que eu ligo para o que aquele idiota pen
sa?"
O aperto da minha arma estava frio contra a minha palma. Voc deveria.
"Por qu?" Ele chegou mais perto, e minha certeza sobre o tiroteio vacilou. Eu des
ejava
que no tivesse recarregado a arma depois do tiro, para que pudesse dar-lhe um avi
so sonoro
significativo. Em vez disso apontei a arma para o ar e lembr-lo de sua presena, co
mo
tentando dizer, eu trouxe uma arma para essa luta lobisomem.
"Ele j vai estar chateado com voc abandonando o bando." No importava que Hank
fosse um membro do bando intil e tinha sido aparentemente racista em direo a um de
seus companheiros de matilha. Callum no tinha que gostar do cara que queria o res
peito
dele. No houve maior ato de desrespeito que abandonar o seu rei. "Mas como voc ach
a que
ele vai responder se souber que voc saiu do seu caminho, para ferir um membro da
sua
famlia?"
Continue falando. Um dos meninos vai ficar livre no tempo... apenas continue fal
ando.
Acha que ele se importa com voc? Hank zombou. "Voc est enganada. Sabe que
ele chamou seu rei, sabendo que era o seu casamento? Ele fez isso de propsito."
Eu passei muitas noites pensando sobre isso. Tentei longo e duro entender por qu
e
Callum chamaria essa reunio, e mais ainda por que Lucas tinha ido. Na poca, eu pen
sei
que tinha sido trada por ambos, mas agora no tinha certeza. Callum havia deixado c
laro
que no aprovava o meu casamento com Lucas a partir da obteno indo. Pensei que tinha
passado todos os seus testes quando concordei com a cerimnia vinculativa de lobo,
mas
claramente Callum no tinha aceitado o compromisso de Lucas comigo.
E ele tinha razo para question-la.
"No importa." Disse eu, embora no ache que consegui soar convincente.
"Acho que vamos descobrir o quanto ele se importa."
O instinto me disse para abaixar, e fui com meu instinto. Eu deixei cair no cho e
cobri
minha cabea, protegendo mais de mim mesmo quando Hank colidiu comigo. O problema
era que lhe dava o ngulo certo de me derrubar apartada com ele em cima de mim. Se
eu
estivesse em cima, eu poderia ter sido capaz de rolar e fazer uma corrida para e
le, ou pelo
menos conseguir um tiro fcil fora.
Com Hank em cima, eu estava presa entre suas pernas, a minha arma presa sob seu
joelho enquanto ele parafusou-me. Eu estive em brigas antes, e tinha tomado suce
ssos antes,
mas nada como isso. O primeiro soco pousou na minha bochecha esquerda, movendo m
eu
crnio em todo o pavimento e fazendo o minha cabea soar inteira como um sino de igr
eja.
Apenas quando pensei que poderia voltar com a dor, ele levou um soco na minha
bochecha direita. Meus olhos fecharam, instintivamente, piscando as lgrimas. Eu t
inha
certeza se ele me batesse de novo algo iria estourar, meu olho explodiria ou o m
eu nariz. Mas
quando ele me bateu novamente tudo permaneceu intato. Havia agonia nova, fresca,
se
espalhando como formigas sob a minha pele, fazendo partes invisveis de mim queima
r e
doer, mas eu no morri. Eu continuei tomando.
Engoli em seco e, o simples ato de respirar fez meus lbios racharem. O sangue foi
reunindo em meu rosto, uma presena lquida quente tentando esgueirar-se para os meu
s
olhos e me cegando.
LUTE!
Eu torci, lutando sob o peso dele. Sim, ele era um lobisomem, mas tambm era uma
parte homem. E com certeza, a minha super fora se foi, mas eu tinha sido treinada
em
combate mo a mo por um humano. Keaty teria visto isso e ido chocado.
Se a fora falhar, dependa de habilidade. Agora era a sua voz na minha cabea, calma
e
uniforme.
Habilidade. Eu no me senti muito bem, to habilidosa, mas eu tentei fechar a
dor. Cada centmetro do meu rosto ficou quebrado. O que Keaty faria? Levou um mome
nto de
luta para bloquear o zumbido nos meus ouvidos, mas uma vez que eu tinha, sabia a
resposta.
Eu dei uma joelhada em Hank duro nas costas. Idealmente, eu teria ido para a vir
ilha,
mas j que ele estava escancarando meu peito eu no tinha o ngulo adequado para acert-
lo. Ele caiu para frente, parando seu ataque parae preparar-se em ambas as mos. A
bri os
olhos, uma vez que ele parou de me bater e vi-o chegar mais perto. Quando ele es
tava na
posio certa, empurrei para cima e bati o rosto no dele.
Eu j estava com dor, por isso a nova agonia explodindo, queimando em brasa mal
registrou. Ele quebrou meu rosto malditamente mal o suficiente, mais uma contuso
no ia
importar muito.
Hank agarrou sua cabea e caiu de cima de mim, dando-me a oportunidade de correr
para os meus ps. Essa foi primeira regra de luta de rua, ficar fora do cho. Se voc
no
poderia ficar fora cho, tinha que encontrar uma maneira de voltar o mais rpido
possvel. Uma vez que estava em um bom ngulo, eu fiz um chute em Hank no lixo. No fo
i a
melhor jogada do ponto de vista de combate, mas eu estava louca. Chutei uma vez,
duas
vezes, e pela terceira vez ele se enrolou em uma bola e estava fazendo um barulh
o pattico.
Ento, eu o chutei novamente.
"Vamos ver o quanto voc pode sangrar antes de morrer:" Chiei, minha voz quase no m
ais
um sussurro, mas ainda projetando a raiva que eu sentia. Minha garganta gritou e
m protesto
enquanto falava.
Eu chutei duas vezes mais antes de me lembrar de que havia uma arma na minha
mo. Quando eu rolei-o de costas, tive a certeza que ele estava olhando para mim e
que
pudesse ver a arma.
"Voc fodeu com a maldita princesa errada hoje."
Eu levantei a arma de fogo, mas uma mo forte no meu brao me parou. Desmond
baixou o brao para mim e me puxou longe de Hank, que assistiu com os olhos arrega
lados
em espanto, ainda enrolado em uma bola fetal.
"Chega." Desmond sussurrou.
"Eu quero mat-lo."
Ele virou-me de frente para ele, e quando me viu, sua expresso mudou. Tristeza,
raiva e medo, subia e descia sobre ele, e dada a contrao no canto do olho eu meio
que
esperava que ele tomasse a minha arma de mim e matasse Hank por si mesmo. Devo t
er
parecido to boa quanto eu.
"Ningum morre esta noite." Disse ele.
Dedos delicados alisaram meu cabelo longe do meu rosto, e quando estremeci, ele
tambm. "Deixe-me mat-lo."
Desmond sacudiu a cabea. "Ns no podemos dar permisso a Mercy de retaliar."
Deus, ele estava certo. Um lobisomem morto, mesmo um saco de merda como Hank,
seria tudo que Mercy precisava para lanar-se contra o meu povo. Contra o bando de
Lucas,
ou meus amigos humanos. Imaginei-a enviando um bando como este pela porta da
Mercedes, atacando-a e seu namorado Owen. Imaginei o detetive Tyler Nowakowski s
endo
caado nas ruas e desfiado, porque ele me conhecia. Nolan e Shane, os dois caras d
uros, mas
ambos humanos, eles se tornariam alvos.
Eu vi uma batida na porta da minha Grandmre durante a noite, e sabia perfeitament
e
bem que Mercy era m o suficiente para inclinar a esses nveis.
Desmond deve ter visto a renncia em meu rosto, porque ele me puxou para mais
longe de Hank, e eu no protestei. Ele me levou para Holden, que estava assistindo
a um
grupo de lobisomens contorcendo-se fora do concreto, e disse: "Olhe-a por um seg
undo."
Holden tipicamente um mestre de esconder qualquer outra emoo que
aborrecimento, deu uma olhada para mim e seu rosto caiu. "Puta merda, Secret."
"Voc deveria ver o outro cara." Eu tentei brincar.
Holden virou o rosto de mim e viu Desmond ir para o outro lado da rua. Meu
lobisomem arrastou Hank do cho e em uma posio desleixada. No comeo eu pensei que
ele estava ajudando-o a levantar, para que Hank pudesse fugir. Ento Desmond acert
ou-
o. Ele bateu o lobo magro to duro quando Hank caiu sobre seu traseiro, ele cuspiu
um dente
na sarjeta.
Mais uma vez, Desmond puxou Hank, e mais uma vez ele bateu.
Na terceira vez, eu queria lhe dizer para parar, porque a raiva que ele estava e
xibindo
s poderia ficar pior, e ele me disse que eu no podia matar ningum. Desta vez, porm,
ele
no perfurar Hank. Desmond teve dois punhados da camisa do outro homem e levantou-
o
limpando o cho.
"Voc no deveria ter tocado nela." Desmond rosnou, alto o suficiente que eu podia
ouvi-lo do outro lado da rua. "E se voc chegar perto dela de novo, eu vou te mata
r." No
havia linguagem rebuscada, sem ameaas sutis violentas. Apenas uma promessa cortad
a
limpa de morte.
Desmond arremessou Hank na parede de um edifcio, prximo o suficiente para o
tijolo rachar.
Quando ele voltou para ns, tanto Holden e eu estvamos em silncio. Desmond me
agarrou, tentando ser gentil, mas havia uma carncia em seu toque fazendo-o spero.
Ele me
puxou para ele e me envolveu em um abrao que era partes iguais a de um amante e d
e um
pai protetor. Deixei que ele me segurasse, porque me senti bem ser protegida, e
certo, ento
eu precisava. Os lobisomens coletaram em si, e eu podia ouvi-los fugir.
Eu queria chorar, mas doa muito mal.
Holden entrou na conversa depois de um tempo, longo tempo, e da seriedade de sua
voz me deu arrepios renovados. "Por que ela no est curando?"
CAPTULO 41
Sangue era nojento.
Eu tentei arrancar minha cabea fora quando Holden enfiou o punho em minha boca,
mas ele usou a mo livre para me impedir de me mover. "Voc precisa disso. Pare de l
utar
contra mim."
Ele estava certo, claro. Eu tinha visto a minha cara quando voltamos para o
apartamento, e eu parecia que estava em uma coliso de frente depois de ter expuls
ado a
merda de mim por seis caras grandes. Foi ruim, talvez ainda pior para ver do que
se sentia.
Parte do que poderia ter sido, eu no estava acostumada a ver hematomas em mim mes
ma, e
muito menos equimoses, cortes e enormes galos na minha testa.
Desmond estava segurando um saco de ervilhas congeladas ? um resqucio de seu
tempo vivendo comigo na minha bochecha mais inchada. Eu queria h muito tempo esse
s
dois homens para se darem bem, mas isso no foi como eu tinha imaginado que ia. No
que
eu imaginava como alguns sexy mnage, eu juro que no tinha, mas tambm no tinha
pensado sobre eles jogando de babs mtuos para mim.
Ok, talvez babs sensuais.
Eu fiz uma careta quando o sangue de Holden tocou minha lngua. Toda a minha vida
eu havia sobrevivido no material e at mesmo amei o gosto dele, mas agora que era
humana,
isto se sentiu grosso na minha boca e o sabor de cobre foi to grande que amordace
i.
"Jesus Cristo, Secret, voc teve isso antes."
O reconhecimento do nosso sangue partilhado me fez pensar sobre a nossa noite
juntos no palcio de Aubrey e da maneira que Holden tinha me mordido. O orgasmo qu
e
tinha seguido. Minhas bochechas coraram, e eu no conseguia encontrar o seu olhar,
embora
ele estivesse a poucos centmetros de distncia e minha boca estava travada contra a
sua
pele. Eu estava muito ciente da presena de Desmond ao meu lado.
Estranho.
"Diga-me de novo o que aconteceu." Disse Holden para Desmond. O vampiro fez com
que ele segurasse a minha cabea no lugar, para que eu no pudesse interromper. "E v
oc
continue bebendo."
Engoli obedientemente, mas eu no estava feliz com isso.
Desmond ajustou as ervilhas congeladas mais na minha testa, representando um
pedao enorme do galo florescendo por minha tmpora. "Ela humana." Disse ele, embora
j
tinha coberto isso no caminho de casa.
"O que eu posso sentir por mim mesmo. Como isso aconteceu?"
"Isso o que ns gostaramos de saber. Eu no estava na melhor posio para ver o
que estava acontecendo, mas voc estava. Achamos que o rei de Fae levou... o dom."
Como isso e possivel?
Eu dei um olhar carregado a Holden. Talvez ele no fosse a melhor pessoa para
questionar o que o rei Fae poderia e no poderia manipular, considerando como ele
tinha
jogado-nos como peas de xadrez.
Sexys peas de xadrez.
Corei de novo, no usada para a facilidade com que meu rosto queimava vermelho
agora.
"No sei." Desmond admitiu.
"Mas ela humana."
"Ela humana."
Holden, que j havia estado olhando para o meu rosto, deixou o olhar desenhar no
meu rosto e no meu pescoo. Isso s pareceu ser mais ntimo do que qualquer coisa que
ele
poderia ter feito com as mos e trouxe memrias viscerais das coisas que ele tinha f
eito para
mim com as mos. E boca. E...
Eu contorci desconfortavelmente e tentei empurrar seu brao.
"No. Voc ainda parece que foi atropelada por um nibus cheio de presos por abuso
domstico. Voc vai continuar a beber, at que eu possa ver ambos os seus olhos de nov
o."
Eu levantei minha mo e demonstrei como eu ainda podia mover meus dedos,
levantando o do meio.
"Charmoso." Holden respondeu.
"Delacourte disse-lhe que ia tomar sua maior arma." Desmond continuou. "Esse o
texto, que ela disse que ele usou."
"E voc concordou?" Holden me disse, dando a sua cabea uma sacudida. "Por que
concordou com isso?"
Desta vez, forcei-o embora, lambendo o sangue dos meus lbios. "Sinto muito, voc se
lembra da minha outra opo? Ele estava indo para me fazer deixar um de vocs para
trs. Est sugerindo que eu deveria me sentir mal em abandonar voc, para ser puta de
algum senhor Fae? "
"Quem disse que voc teria me deixado?" Quando seu olhar durou muito tempo, eu
tive que desviar o meu.
"Eu no estava deixando ningum. Eu fiz o que tinha que fazer."
"Ao permitir que um Fae pedisse algo to vago, como sua maior arma?"
"Eu pensei que ele queria dizer a minha espada. Os Fae tm vindo a fazer um negcio
to grande sobre isso. E ... especial. Eu achava que era o que ele queria."
Holden suspirou e empurrou seu pulso de volta na minha boca. "Ns vamos com a
noo de que uma mudana permanente?" Isso foi dito para Desmond, como se Holden
estivesse cansado de ouvir-me.
" difcil dizer, mas sim. Isso o que estamos assumindo."
"Ela no est segura."
Desmond cerrou, visivelmente ofendido. "Acho que eu posso cuidar."
"No." Holden balanou a cabea mais ou menos e puxou o pulso da minha boca
quando eu estava no meio de outro gole, revestindo meu queixo de sangue. Eu jure
i. "Se ela
humana, ela est mais em perigo do que apenas um pacote de desonestos um pouco
triste. Ela do Tribunal. Sua morte significa que outra pessoa a substituir. Exist
em pessoas
no mundo vampiro que vo ver isso como uma oportunidade perfeita para desafi-la."
"Porra." Eu engasguei, limpando a baba de sangue do meu rosto. Porra!
Como eu no tinha pensado nisso? Ele estava absolutamente certo. Assim, muitas
pessoas me queriam fora, e essa foi abertura que eles precisavam. Eu no poderia e
ntregar
a posio para ningum mais, porque a nica maneira de ter um assento no Tribunal era
matar a pessoa que segurava.
"Ainda animada sobre a sua humanidade recm-descoberta?" Holden perguntou.
Eu queria dar um soco nele. Eu estava animada com isso. Havia tantas coisas que
significava que eu podia fazer, e abriu-se uma vida que eu s sonhava em ter. O pr
oblema,
porm, era que eu tinha esquecido sobre a vida que eu j tinha. Uma vida onde as pes
soas se
alegram ao ver-me morta e agora teriam uma oportunidade de ouro para fazer isso
acontecer.
"Esta merda uma merda." Eu disse.
"Eu preciso dizer a Sig."
"No."
Secret?
"No."
"Oua-me." Continuou ele. "Eu tenho que dizer a ele. Ele a nica pessoa que pode
mant-la viva, a qualquer ttulo, e ele ter minha maldita cabea se descobrir que eu sa
bia
sobre isso e no contei. E no vamos nos enganar, ele vai descobrir."
Meu beicinho era tudo o que ele precisava de admisso.
"Eu estou chamando Sig." Ele pegou seu telefone. "Voc est chamando Brigit."
Eu levantei as sobrancelhas. "Brigit? Por qu?"
"Porque voc precisa de algum para ficar com voc, que tem uma esperana no
inferno de proteg-la contra outro vampiro. E eu confio nela para no mat-la."
Se eu quisesse discutir, no teria importncia, porque Holden j estava
discando. Como eu no tive a chance de falar de volta, e no haveria nenhum ponto em
discutir sobre isso com Desmond, eu fiquei de p, ignorando os protestos de minha
chaga ?
corpo e encontrei a minha bolsa, fuando at que eu recuperei meu celular.
O nmero de Brigit foi programado em minha discagem rpida, e eu arrastei para o
banheiro, enquanto sua linha tocou.
Oi? Veio resposta alegre quando ela atendeu. Eu no sabia se ela tinha
identificador de chamadas ou sempre foi feliz quando atendia o telefone. Nem ter
ia me
surpreendido.
"Ei, Bri." Sentei-me na borda da banheira, no estava pronta para me olhar no espe
lho
do banheiro ainda.
Secret? Oh meu Deus. Voc est bem? O qu est acontecendo? Ser que Shane falou
com voc? Nolan disse que ele estava tentando obter um aperto de..."
"Acalme-se por um segundo."
"Desculpe!"
"Voc pode vir aqui?"
"Certamente. Sim. Claro." Disse a brutamontes, com ironia.
"Pode ser por um tempo."
"Festa do pijama?"
Eu no conseguia parar de sorrir. Sim.
Legal.
"Bri, no diga a ningum que voc est vindo, ok?"
Uma pausa. Esta tudo bem?
"As coisas esto um pouco estranhas."
"Voc matou Lucas?"
Eu... O qu?
"Tipo, eu preciso levar roupas que podem ter sangue? Ou uma p ou algo assim? Eu
estava assistindo Breaking Bad com Nolan, e voc no deve tentar dissolv-lo na banhei
ra,
porque isso vai como, derreter a banheira ou algo assim. Mas grave, por isso no f
aa isso."
"Eu no matei Lucas."
"Ah." Outra batida. Por que no?
Eu ri agora, e mesmo que isto machucou o queixo, ainda se sentia bem. "Porque en
to
eu preciso descobrir o que fazer com o corpo. E as pessoas podem realmente senti
r falta
dele."
Ela bufou. Eu no, no.
Abenoada por seu corao no bater. Toda menina precisava de uma amiga como
Brigit.
"Basta passar por aqui, eu vou explicar quando chegar."
"Posso dizer a Nolan?"
"Claro."
"Ei, Secret?"
Sim.
Est tudo bem?
"No." Eu admiti. "Mas vai ser melhor quando voc estiver aqui."
"Tudo bem." Ela disse brilhantemente. " o tipo de mal que eu preciso levar bebida
?"
" o tipo de mau onde uma metralhadora pode ser mais til."
"Ah. Ok. Eu acho que Nolan tem uma." E antes que eu pudesse dizer-lhe que estava
brincando, ela desligou.
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CAPTULO 42
Brigit tinha tomado meu pulso quatro vezes.
Aps a segunda tentativa eu estava convencida de que ela s no sabia como encontr-
lo.
"Voc sabe, eu tinha um pulso antes disso."
Voc tinha?
"Sim. O batimento cardaco no novo."
Ela soltou sua mo e parecia um pouco cabisbaixa. "Ah. Ento... quer dizer... O que
h
de to especial? "
Holden tinha ido a mando de Sig. Eu no sabia o que eles estavam planejando ou
discutindo, mas, aparentemente, eu no tinha necessidade de ser parte dele, mesmo
que isso
era sobre mim. Desmond estava sentado na poltrona, deixando eu e Brigit no sof. E
u dei a
ele um olhar de lado e no perdi sua expresso divertida.
Pelo menos tinha algo engraado para sair desta situao.
"Eu sou humana agora." Expliquei novamente.
"O que voc era antes?"
"Metade-vampiro. Metade lobisomem."
"Mas voc no era humana?"
"Se eu sou um meio de cada uma de duas coisas diferentes, que no deixa qualquer
espao de sobra para ser qualquer outra coisa."
"Voc parecia humana. Quero dizer, parecia como voc faz agora. Somente com menos
contuses."
Estava levando algum tempo para o sangue de Holden trabalhar a sua magia. Eu j
comecei a me sentir melhor, mas o sangue de vampiro poderia fazer muito. Eu no es
tava
ativamente sangrando mais, e a maioria do inchao grande comeou a ir para baixo. Pe
la
manh, eu provavelmente ainda pareceria ruim, mas menos, como eu sa da sala de
emergncia uma semana muito cedo.
"Eu no era humana."
Como voc sabe que agora? Ela sentou-se, colocando as mos no colo e me
olhando com expectativa. Seu longo cabelo loiro pendurado em cortinas retas sobr
e os
ombros, empurrou de volta para a coroa com uma fita cor rosa brilhante. Sua cami
sa era um
nmero boto-acima bonito na cor algodo, mas funcionou para ela. Rosa sempre trabalho
u
em Brigit. Rio estava enrolado atrs dela no encosto de cabea, ronronando alto, dep
ois de ter
sado do esconderijo pouco depois de Holden sair.
"Eu posso sair no sol. Posso comer outras coisas que o sangue. Eu no posso te bat
er
mais. "
Brigit sorriu. "Ento, agora seria um bom momento para desafi-la num concurso de
queda de brao?"
"Agora seria um bom momento para as pessoas desafiarem-me a qualquer coisa. por
isso que estamos aqui." Eu expliquei a teoria de Holden a ela e quo perigoso era
para eu
estar em torno de outros vampiros, at que soubesse o que estava acontecendo. No m
eio da
minha explicao meu olhar se voltou para Desmond, e ele e eu olhamos um para o outr
o,
enquanto falava com Brigit.
Quando terminei, ele era o nico que falava. "Ns poderamos sair." Disse ele.
"Ser que podemos?" Inclinei-me de volta para o sof de dois lugares, e a cauda
inquieta de Rio jogou-me na testa. "Eu quero dizer, Des, poderamos? Apenas para c
ima e
fazer uma pausa nisto?"
"Por que no? Por que estamos ficando? No por Lucas mais."
"E sobre o bando?" Eu o vi e o momento em que ele entendeu o que quis dizer. "O
bando mais do que Lucas sozinho. o bando de seu pai, ou era. o bando de seu irmo.

o seu bando."
E mais o que?
"Ns temos responsabilidades. Ns dois."
Desmond ficou de p e comeou a andar pela sala. "Ser que eles se aplicam mais,
embora? O bando era sua responsabilidade quando voc era um lobo. O Tribunal foi d
e sua
responsabilidade quando voc era um vampiro. Agora voc ... voc ..."
Nada. Agora eu no sou nada.
Ele atravessou a sala e se agachou diante de mim, tomando minhas mos nas
dele. "Voc no nada."
Brigit suspirou a forma como um romntico sonhador assistindo a um bom filme
pode.
"Eu no sou mais especial." Eu no estava dizendo isso para ser melodramtica ou
deprimida. O fato do assunto ser eu havia me tornado algo totalmente normal e mdi
a.
Ele beijou meus dedos e olhou para mim. "O que se voc ficar?"
"Se eu sair, eu colocarei todos aqui em perigo."
"As pessoas podem cuidar de si mesmas. Estou preocupado com voc estar em perigo."
Ele estava olhando para o meu rosto, e eu sabia o que ele viu. Solavancos e cont
uses. Sinais
tangveis que eu no era inquebrvel mais.
Balancei minha cabea e puxei uma mo livre para que pudesse tocar seu queixo
ligeiramente mal barbeado. Eu te amo. Mas no podemos deixar. O problema tem uma
maneira de me encontrar, no importa onde eu v." Eufemismo do ano, o prmio vai para.
..
"Talvez seja a hora de parar de se preocupar com as outras pessoas e comear a se
preocupar com si mesma."
"Ele tem um ponto." Brigit acalmou dentro. "Se voc humano, quo bom
voc? Quero dizer, como, sem ofensa, claro. Mas voc teve totalmente sua bunda entre
gue a
voc, por uma noite de lobisomem." Ela zombou a palavra lobisomem antes de lanar um
olhar para Desmond. "Sem ofensa."
"No tomada?" Ele respondeu incerto.
"Eu no sou intil." Argumentei. "Eu tenho treinamento. Ainda posso lutar. S que
agora eu preciso encontrar uma nova maneira de faz-lo. Nolan no intil." Disse a
Brigit. "Shane no intil. E eles so seres humanos."
"Mas eles cresceram aprendendo a lutar." Disse Desmond.
"E eles sabem como ser espancados." Brigit acrescentou.
"Eu acho que sei como comear a espancar." Eu apontei para o meu conjunto de
correspondncia de olhos negros.
"Eu quero dizer que eles esto acostumados a isso."
"E eu no estou?"
"Voc nunca foi batida com tanta fora, que no pudesse voltar de novo." Desmond
respondeu por ela. "Voc nunca teve de se perguntar se sairia de uma briga viva. E
eu nunca
estive to preocupado com voc antes, como eu estava hoje noite."
Que estava dizendo algo considerando quantas chamadas estreitas com a minha vida
Desmond tinha visto atravs de mim.
"Eu no estou correndo." Disse categoricamente.
Desmond sentou-se na mesa de caf, e Brigit parecia dividida entre a melancolia e
alegria. Feliz em ver-me ficar, eu imaginei, mas triste que no iria fazer o meu m
elhor para
proteger a minha prpria vida. Depois do que aconteceu hoje noite com o bando de m
inha
me, no havia nenhuma maneira que eu pudesse correr. Imaginando o que eles poderiam
fazer para os meus amigos tinha me deixado a sensao de frio e aterrorizada. Se eu
pudesse
mant-los seguros, ficando ao redor e mantendo sua ateno focada em mim, ento eu iria
faz-lo.
"Se no funcionar, voc tem que ficar aqui." Disse Desmond. "Pelo menos at que
possamos descobrir o que fazer." A ltima frase ficou no ar como uma ameaa intencio
nal.
O que havia a fazer?
Eu poderia pensar em trs opes, e nenhuma delas eram ideais. Uma delas, eu
poderia ter um despertar tardio em vida e me tornar um lobisomem puro-sangue. Eu
definitivamente tinha o DNA para isto, graas a minha me, e ns vimos que era capaz d
e
transformar. Se eu fosse mordida agora, isso significaria que eu poderia manter
a minha
posio dentro do bando e j no tinha que me preocupar sobre como o meu sangue de
vampiro registrava.
Sobre o tema de vampiros, houve a opo nmero dois. Deixar-me ser mordida e me
tornar um vampiro de verdade. Batimentos cardacos iam, pulso ia, mas gostaria de
pertencer
ao Tribunal. Juan Carlos poderia parar de tentar desenterrar meus segredos, e o
conselho no
teria nenhuma razo para questionar a minha autoridade. Sem pulso, sem problemas.
E por ltimo, mas no menos importante foi a opo trs. Ficar humana.
Por toda a minha maldita vida eu tinha montado uma linha desconfortvel entre dois
mundos, sem sentir como se eu tivesse pertencido a qualquer um deles. Eu era um
vampiro e
um lobisomem, mas no me encaixava com qualquer cultura. Eu sonhei muitas vezes de
excomungar-me do drama sobrenatural e ter uma vida normal. Agora eu estava a uma
distncia de cuspir vivendo meu sonho, apenas para perceber que eu no tinha maneira
de
tornar isso possvel.
Mas desistir agora era como estar no meio de uma maratona e algum lhe dizendo
para parar, porque havia uma chance de que voc pode ser acionado antes da linha d
e
chegada. Exceto que no meu caso, em vez de ficar desarmada eu provavelmente teri
a
arrancado minha garganta ou por um vampiro social-escalada ou a minha prpria me.
"Eu no posso ficar aqui. H algo que eu tenho que fazer."
"O que poderia ser to importante que voc precisa fazer isso agora?" Desmond
perguntou.
"Lucas pediu..."
Secret? Seu tom de voz tinha ido plano, e uma qualidade de frio, quase morto
encheu seus olhos. "No."
"No por ele, Kellen."
"Eu no me importo se ele lhe pediu para ir salvar rfos africanos. Voc no est
fazendo um favor para Lucas agora. No h nenhuma maneira de merda."
"Eu preciso verificar Kellen."
Desmond vasculhou seu bolso, ento me entregou um telefone celular. "Ligue para
ela."
"Eu preciso v-la." Eu insisti. "Lucas diz que ela no est deixando seu apartamento e
ela est estranha desde que voltamos. Eu preciso saber que ela est bem. Estou preoc
upada
que algo aconteceu com ela, enquanto estava fora."
"Algo como?"
"Como ser estuprada e engravidada por um Fae." Disse duramente.
Minhas palavras tem o ponto de vista, porque Desmond estava quieto e pareceu
envergonhado para lutar comigo sobre isso.
"Ok, ns vamos." Ele esperou e ficou me olhando. Se eu no conhecesse Desmond, ele
estava me esperando a insistir que eu queria ir sozinha. Eu poderia ter, no pass
ado, mas eu
era teimosa, no estpida. No tinha inteno de arriscar a minha vida para ver Kellen.
"Podemos levar o seu carro?" Perguntei. "O meu pode estar sob observao. As
pessoas podem no saber o que aconteceu, mas Mercy est obviamente projetando para
mim. Eu no colocaria nada por ela."
"Sim, isso ... bem, isso realmente o que eu ia sugerir." Ele deu um pequeno
sorriso. "Mentes brilhantes, eu acho."
"Ns dois queremos que eu viva. Isso um comeo."
"Voc tem uma peruca?" Brigit perguntou, interrompendo meu momento com
Desmond.
"Uma peruca?"
"Sim, ns podemos fazer um disfarce para voc. Alguns culos, uma peruca."
Desmond e eu olhamos para ela. "No acho que eu preciso de um disfarce, Bri."
Ela soprou uma framboesa para mim, a franja inseriu tufos com a respirao
forada. "Voc no divertida!
CAPTULO 43
Kellen tinham feito uma barricada em seu apartamento.
"Kel... querida, voc pode abrir a porta?" Eu no queria fazer Desmond decomp-la, a
menos que no tivesse outra escolha, mas no momento no parecia que ela estava deixa
ndo-
nos uma.
Brigit disse que ela podia ouvi-la chorando do outro lado, ento sabamos que Kellen
estava l, mas por que ela no estava abrindo era outra histria. Eu me preocupava
intrometendo-me no que incomodava mais, especialmente se ela tivesse se machucad
o, mas
no queria esperar muito tempo, caso ela estivesse chateada o suficiente para faze
r algo
drstico para si mesma.
Kellen nunca me pareceu o tipo de cometer suicdio ou se machucar, mas s vezes as
pessoas fazem coisas inesperadas, quando foram empurradas para o ponto de ruptur
a.
"Kellen, por favor. Estamos aqui para ajudar."
"V embora." Foi resposta.
Bem, pelo menos ela estava falando conosco.
"Ns no estamos deixando at abrir a porta." Disse Desmond. Vamos. Depois de
um silncio que no parecia promissor, sua voz caiu em um mais grave, quase dizendo
para
registrar. "Kellen, abra a porta ou eu vou acabar com isso."
Eu no queria admitir, mas ouvir o tom de comando na voz dele me fez pensar, coisa
s
sujas, desagradveis. Coisas que no combinam bem com o que estvamos tentando fazer
aqui. Forcei as ideias para fora da minha mente e recentrei a ateno na porta.
Depois de alguma parada dramtica, os bloqueios sacudiram, e a porta abriu. Minha
primeira reao foi perguntar ao p humano-guaxinim hbrido no quadro o que tinha feito
com minha amiga. Ento eu lentamente processei que a criatura de rmel manchado
segurando uma garrafa de Mot foi, infelizmente, Kellen Rain.
Ela no se parecia com algum que tinha sado de um inferno, no entanto. Ela
parecia... bem, exatamente como eu tinha quando tinha sido despejada. Como uma m
enina
adolescente esmagada que pegou o namorado de futebol fazendo estrelas com uma
cheerleader sob as arquibancadas.
O que esta acontecendo com voc? Eu perguntei, esquecendo momentaneamente
que estava aqui para ser solidria com ela.
"O que est acontecendo comigo?" Ela repetiu, balanando para fora do frasco em ns e
perdendo o equilbrio. Desmond agarrou pelos sovacos e manteve em ambos os ps,
enquanto ela tentou entrar novamente na posio vertical. O que esta acontecendo com
voc? Suas palavras foram arrastadas, que me disse que provavelmente no era a sua
primeira garrafa da noite.
"Estamos aqui porque estamos preocupados com voc."
V embora! Ela empurrou livre do aperto de Desmond e balanou de volta para o
apartamento. "Eu no quero a sua... preocupao, ou piedade, ou qualquer merda."
Ela quase tropeou em uma mesa final de vidro, mas conseguiu contornar isso no
ltimo momento, e teceu seu caminho em direo sala de estar. Brigit e eu trocamos olh
ares
desconfiados, mas Desmond seguiu logo atrs de Kellen, sombreando seus passos enqu
anto
ela carregava atravs de seu apartamento.
"Kel, voc pode falar com a gente?" Ele perguntou.
"Ento voc pode arruinar alguma coisa para mim?"
Arruinar algo? Eu estava to chocada com suas palavras que parei por ali na porta
e
acompanhei o par deles at a cozinha. Apesar de garrafa atual de champanhe de Kell
en ainda
tinha lquido nela, ela estava vasculhando a geladeira por outra. Eu no podia culp-l
a desde
que eu tinha o dobro de usque apertado ltima vez que tentei beber meus problemas a
distncia.
Eu tambm sabia que se ela estava bebendo essa quantidade de lcool fermentado,
estaria em uma loucura de uma dor de cabea amanh.
"Talvez voc devesse tomar uma ruptura com o..."
Kellen no me deixou terminar a frase. "Eu disse-lhe para abandonar a bebida, quan
do
Lucas enganou voc? No. Eu lhe disse para deixar de ser deprimida, cadela chorona q
uando
foi despejada? No. Porque eu sou sua amiga." Ela estava acenando a garrafa de nov
o para
mim, e eu estava realmente preocupada que ela poderia espancar-me na cara com el
a.
"O que ela est falando?" Brigit perguntou, batendo-me no ombro. "Eu pensei que vo
c
a salvou."
"Ns a salvamos."
"Salvaram-me?" Ela comeou a rir e enterrou a cabea para dentro do frigorfico,
finalmente, encontrando a garrafa que estava atrs e transportando-a para fora. Sim
.
Obrigada. Voc me salvou de ser feliz."
Desmond me deu um olhar preocupado, vestindo sua incerteza em seu rosto. Ele no
se lembrava de nada que tinha acontecido, inclusive vendo como maluco e fora del
e Kellen
tinha sido quando a tinha visto com Brokk.
"Voc estava sob algum tipo de magia."
"Sim, a magia de estar apaixonada." Ela trabalhou a rolha da nova garrafa de
champanhe. Ele apareceu livre e voou para o teto, quebrando uma lmpada.
"Isso no era amor. O Fae pode ser muito convincente, mas ele estava enganando em
pensar que o amava para que ele pudesse..."
"Secret, com todo o respeito, o que diabos voc sabe sobre o amor?"
Eu tomei um passo para trs, sentindo-me como se tivesse levado um soco no
estmago. O que?
"Kellen, por que no vai para o outro quarto?" Desmond a pegou pelo cotovelo e
aliviou de uma das garrafas nas mos.
"No a proteja." Kellen insistiu. "Ela no merece sua proteo. Ela arruinou a minha
felicidade, vai estragar a sua tambm." Em seguida, ela encontrou meus olhos e me
deu um
sorriso frio. "Oh, espere. Ela j tem."
Eu no devo bater em minha amiga, eu disse a mim mesma. Embora se eu fizesse isso
agora, poderia fazer isso sem causar nenhum dano permanente. A palma de minha mo
coava com o desejo de bater nela, mas me lembrei de que ela estava bbada e,
provavelmente, no significava o que ela estava dizendo.
Felizmente, o meu telefone escolheu aquele momento para tocar e me distrair de
qualquer rplica mordaz que foi obrigada a sair da minha boca. Eu imaginava que as
palavras puta e acidente de trem teriam sido mencionadas, porm, assim que foi o m
elhor eu
no dizer nada.
O nmero de Keaty apareceu na minha tela, e eu senti uma pontada de culpa. No
tinha contado a ele sobre a minha situao, no entanto, quando ele deveria ter sido
a minha
primeira chamada. Minha mo estava tremendo quando bati o boto de atender
chamada. Talvez tenha sido paranoia, mas eu suspeitava que Keaty sabia que algo
estava
acontecendo, no momento em que ouviu a minha voz.
Oi?
Espero que tenha tido umas boas ferias. Para algum que no tende a expressar
muita emoo em suas palavras, Keaty definitivamente tinha pregado sarcasmo.
"No foi um perodo de frias, eu estava..."
"Eu sei muito bem onde estava. Depois que um rei lobisomem furioso apareceu no
meu escritrio h uma semana exigindo saber onde eu estava escondendo voc, fiz o meu
trabalho... voc sabe, o trabalho de investigao que fazemos aqui."
Lucas, que parecia, teimar em estragar todos os aspectos da minha vida.
"Se voc sabe onde eu estava, deve saber que o tempo no o mesmo l. Eu no
planejei ter ido muito tempo."
"No, mas voc tambm pretende ignorar o seu telefone quando voltou para casa?"
"Eu no pretendia."
"Eu espero que voc tenha uma desculpa fenomenal para no retornar as meia dzias
de mensagens que deixei a voc." Para Keaty, qualquer nmero maior que um deve ser
considerado uma quantidade louca de chamadas. Eu no tinha verificado minhas
mensagens, mas se ele realmente deixou seis, ele estava preocupado ou
chateado. Provavelmente ambos, mas ele s admitiria esse ltimo.
"Eu tenho, na verdade." Um inferno de uma desculpa, uma melhor do que ele estava
provavelmente esperando.
"E eu tenho certeza que deslumbrante. Mas deixe-me perguntar-lhe isto, enquanto
voc estava fora vagabundeando no palcio de um rei de Fae, voc tomou um momento para
perguntar-lhe por que uma de suas pessoas est matar seres humanos?"
"Por uma questo de fato." Espere, tinha ele dito humanos, como no plural? Seres
humanos.
"Ah, voc pode escutar."
"O que aconteceu?"
"Houve outro assassinato. Eu suponho que voc no gostaria de ajudar a resolver um
para uma mudana?"
CAPTULO44
"Sobre o meu cadver." Disse Desmond. Ele estava parado em frente porta da frente
de Kellen, fisicamente bloqueando a minha sada.
"No, vai ser sobre outra pessoa." Eu respondi. "Algum outro adolescente recm-
morto, cujo nico erro na vida foi se inscrever para um salrio mnimo de merda."
Sua boca formou uma linha apertada, e ele pareceu pensativo por um momento antes
de falar novamente. Eu no me importo. Voc no vai.
Eu vou... Querendo ou no, voc vir comigo a questo. Eu posso tomar Brigit e estar
segura com ela e Keaty. Se isso incomoda voc, bem-vindo para ficar aqui e sair co
m a
bbada mal intencionada."
"Ouvi isso." Kellen cortou dentro. Ento ela comeou a murmurar algo sobre quem era
a cadela real. Agora que eu sabia que ela no estava morta ou beira de cortar os p
ulsos, eu
tinha uma motivao muito menor para sentar segurando sua mo. Especialmente se ela ia
passar a noite inteira me insultando e sugerindo que eu tinha arruinado a vida d
e Desmond.
Eu tinha imaginado Kellen para uma bbada divertida. Ela era mais uma bbada,
rabugenta de merda.
Houve, obviamente, alguma coisa acontecendo com ela, e eu queria chegar raiz de
suas reivindicaes, sobre como ela foi supostamente apaixonada pelo Fae, que a tinh
a
sequestrado. Se ela estava sob um feitio, que precisvamos fazer alguma coisa para
tir-la
do contrrio. Ns tambm precisamos ter certeza de que ela no voltaria para o clube Fae
e
faria algo estpido, como convencer Gia, que deve ser autorizada a voltar ao reino
de
Aubrey.
Eu precisava ajudar Keaty com a investigao do assassinato, mas algum tinha que
ficar e garantir que Kellen no fez uma pausa nele. No havia nenhuma maneira no inf
erno
que Desmond se voluntaria para ficar, e se eu deixasse Brigit para trs, Holden te
ria minha
cabea. Pensei em arriscar a ira do vampiro e pedir minha protegida para ficar com
Kellen,
mas mudei de ideia rapidamente. Eu estava em perigo legtimo, e precisava jogar
esperta. Duas bestas sobrenaturais assistindo minhas costas era melhor do que um
a.
Resmungando, peguei meu celular novamente e folheei os contatos at que encontrei
o
nmero certo. Aps alguns toques uma voz masculina disse entediada. "Sim?"
"Jackson, Secret." A linha estava cheia de rudo frentico e ao som de invlucros de
fast-food abrindo. "Voc sabe que no posso realmente v-lo, certo? Voc no precisa limpa
r."
"Oh, ha ha, sim, eu acho que verdade." O barulho parou. "O que eu posso fazer po
r
voc?"
Eu esfreguei a ponta do meu nariz. Talvez fosse s eu, mas no acho que um dos meus
membros mais jovens do bando deve ser to casual em seu discurso. Especialmente um
que
havia sido recebido na matilha de Lucas, depois que ele participou de uma conspi
rao contra
a liderana de Lucas. Jackson tambm tinha participado no meu rapto, ento dizer que e
u
achava que ele deveria mostrar mais respeito era um eufemismo. Mas o bando era p
equeno e
as nossas relaes com os outros tendem a ser mais amigvel do que formal. Por enquant
o eu
estava disposta a deixar deslizar a superviso. Alm disso, agora eu no era mesmo mei
o
lobisomem.
"Eu preciso de voc para me fazer um favor."
claro.
" sobre Kellen."
"Sim, o que tem ela?" Ele parecia muito animado com a meno do nome do Kellen. Eu
notei que ele parecia ter um apego a ela no passado, que era porque eu tinha esc
olhido
cham-lo. Se ele tinha uma quedinha por ela, seria mais provvel a prestar ateno a ela
. E se
ela escolhesse beber osso do belo e jovem lobisomem e levar ao amante Fae sua cabea
...
quem era eu para question-la?
"Eu preciso que voc venha para seu apartamento e s... sente-se com ela."
"Sentar-me com ela?"
"Ela est bbada."
"Uh-huh." Era eu ou ele soava um pouco feliz com isso?
"E triste."
"Ah."
"Eu quero ter certeza que ela esteja bem. Preciso de algum para ficar com ela
enquanto fica sbria, algum que possa ter certeza que ela no far nada estpido e no
deixar o prdio."
"Voc quer que eu seja bab."
Eu mordi meu lbio. Se eu disse que sim, ele era menos provvel em concorda com o
trabalho? Em seguida, ocorreu-me que ele no precisa concordar com nada. "Jackson,
este no
um pedido." Eu odiava usar pedidos, mas, por vezes, ter a opo foi legal. Tornou di
fcil
para as pessoas a discutir comigo se eu queria ter a ltima palavra.
claro que algumas pessoas, como Holden, argumentou qualquer maneira, mesmo
quando eu superav-los. Felizmente Jackson no era to corajoso como Holden. Eu
entendo. Seu tom era formal, quando ele percebeu quem eu era finalmente e como el
e se
comportou mal. "Desculpe, minha rainha."
Ugh. Sem desculpas necessrias. Voc estar me fazendo um grande favor." Ao
contrrio do Fae, eu poderia facilmente dar a Jackson o meu agradecimento sem ele
pensar
que eu lhe devia algo. "Por favor, depressa." Eu estava grata que Jackson tinha
sado do norte
do estado de Nova York da casa de Lucas e em um loft compartilhado na cidade. Se
no, ns
estaramos esperando horas para ter algum com Kellen e, a cada momento que passava,
eu
podia imaginar Keaty ficando mais irritado.
Apenas mais uma prova que um ser humano poderia ser to assustador quanto
qualquer monstro l fora.
Eu ainda tinha um estmago para a morte.
Keaty e eu ficamos em lados opostos de uma maca de metal no necrotrio, olhando
para uma adolescente que parecia muito jovem para ser morta. A ltima vez que tinh
a estado
em um necrotrio, tnhamos encantado o guarda ?- os agradecimentos a habilidade de B
rigit
com a mente vampiro ?e eu tinha deixado fedendo a morte. Desta vez, as conexes de
Keaty
tinha-nos conseguido atravs da porta, mas isso no torna mais fcil ver uma criana mor
ta.
Qual seu nome? Eu perguntei em voz baixa.
"Carly Montgomery."
A menina estava intacta. Sua pele, com exceo das habituais manchas adolescentes ?
no mostrou sinais de danos ou luta. Se no soubesse melhor, seria fcil supor que ela
morreu de causas naturais. Ela no tinha. Petey como antes dela, alguma coisa tinh
a
literalmente sugado a fora da vida fora de seu corpo, deixando-a uma casca, trist
e, vazia.
"Voc tem certeza de que acredita no seu Orculo? Mesmo olhando para isso?" Keaty
perguntou.
"Calliope no se alimentam de meninas." Informei. "E ela tambm apontou para mim
que no tem s um Fae no mundo. Foi apenas fcil para ns acus-la, porque sabemos o que
ela ." Eu estava envergonhada comigo mesma por acreditar que Cal tinha sido culpa
da de
algo como isto. Ela pode no ter o mesmo respeito pela vida humana, como eu fiz, m
as isso
no quer dizer que estava indo para executar em torno de adolescentes assassinos.
Especialmente se ela poderia alimentar sem eles morrendo. Ela era imortal, e pod
eria ser fria,
mas no era assassina.
Eu zipei o maior saco para manter o corpo de Carly decente. No h sentido em
adicionar insulto injria, mostrando o peito fora para homens estranhos aps sua mor
te.
"E voc descobriu alguma coisa til em sua excurso ao mundo Fae?" Se Keaty no
baixasse o tom com o sarcasmo, eu ia comear a pensar que ele pegou uma coisa ou d
uas de
passar muito tempo comigo.
Sim. Descobri que Faes so idiotas." E no so bons em manter promessas. Aubrey
me disse que ningum iria morrer em meu territrio, mas eu estava olhando para outro
assassinato.
Util.
"Eu tambm descobri que h um segundo porto Fae em Nova York. Um que no
passa por Calliope. "
"Bem, isso uma informao til. Onde est o segundo porto?"
"Em um Bath & Body Works no Harlem."
Quando Keaty no respondeu, eu olhei para cima do corpo de Carly para encontrar
seu olhar atnito. Ele disse: "Eu sinto muito, deve ser a velhice. Eu pensei que v
oc disse..."
"Voc est indo realmente para questionar a autenticidade dessa afirmao? Recebo
sangue em saquinhos para viagem de uma Starbucks. Vamos assumir que o Fae
provavelmente construiu estas portas, muito antes de existirem a cadeia varejist
a
estacionadas em cima deles. "
Obviamente.
"Eu amo Bath & Body Works." Brigit disse. "Eles tm uma vela que tem cheiro de po."
Keaty no estava prestando ateno nela. Eu poderia dizer que sua mente estava
trabalhando duro para processar o novo conhecimento e o que significou para o se
u caso. "Se
continuarmos a teoria que um Fae cometeu esses assassinatos, no est vivendo em nos
so
mundo em tempo integral, este conhecimento ser muito til." Disse ele.
"Sobre o que voc est baseando sua teoria?"
"O pequeno nmero de mortes. E se um Fae e no vive em nosso mundo, pode
explicar por que eles acham que podem tirar a vida humana."
"Eu admito que Faes podem ser muito estpidos quando se trata da santidade da
mortalidade, mas no acho que ns podemos dar um Fae serial-killer um passe livre, p
orque
ele era como... oops, foi mal, eu no sabia que os seres humanos no gostam de morrer
!"
Keaty balanou a cabea. "Eu no estou sugerindo que uma boa desculpa, eu s no
estou vendo um motivo para esses assassinatos de outra forma."
"Ser que necessrio que haja um motivo?"
"Eu me sinto melhor quando no tem."
Eu zipei o saco do corpo de Carly todo o caminho para cima, cobrindo o rosto plid
o
para que eu no ficasse olhando e me sentisse culpada. "No acho que voc vai gostar d
e
qualquer motivo que encontrar aqui. S porque ela foi morta por um Fae e no um vamp
iro,
no significa que a lgica por trs dele era mais intelectualizada. O Fae estava com f
ome, e
ela era a comida. Fim.
"Eu me ofendi." Brigit interrompeu.
"Como voc poderia se ofender com isso?" Eu tinha que perguntar.
"Eu me alimento de pessoas o tempo todo." Ela ignorou o olhar furioso de dio que
ela
recebeu de Keaty. "Mas eu no as mato."
"Voc um vampiro. Voc uma assassina por natureza." Disse Keaty, obviamente,
no se importando se ou no sentimentos de Brigit foram feridos com o comentrio.
Se ela se ofendeu, no apareceu. Ela encolheu os ombros e olhou de Keaty, para mim
e
para Desmond. "Os ces so assassinos por natureza, mas as pessoas ainda os mantm com
o
animais de estimao. Os lobos so assassinos por natureza, mas voc no caa
lobisomens." Ela deu um pequeno sorriso a Desmond, quando ele voltou. "De todos
nesta
sala, voc mais assassino que ns, monstros combinados." Disse ela a Keaty.
Ele ficou em silncio. O caador de recompensas mais fodo e investigador particular
que eu j conheci tinha sido educado por uma pequena vampira loira, que pensou que
berinjela foi realmente feita de ovos.
Em vez de responder, ele bufou. Em Keaty diz que era o mais prximo que Brigit ia
chegar a uma admisso de que ela gritou verbalmente em sua bunda. Fiquei impressio
nada,
mas ao mesmo tempo senti o peso de suas palavras. Eu tinha certeza que Keaty hav
ia matado
muitas pessoas em seu tempo, mas assim eu tive. E s vezes eu tinha que saber se t
odos eles
mereciam.
Enquanto Keaty ficou em torno de parecer triste, passei a maca com o corpo de Ca
rly
de volta em seu cubculo de armazenamento. Eu estava ficando desconfortavelmente f
ria na
sala, mas desde que ainda tinha que dizer a Keaty o que tinha acontecido comigo,
eu no
queria dar nada por reclamar do frio.
"Se voc est certa e o Fae no vive em nosso mundo, pode ser uma ideia para
monitorar o porto. E podemos verificar os prazos de entrega para ver onde Petey e
Carly
tinham sido enviados na rea de Bath & Body Works." Foi no melhor interesse de tod
os eu
dirigir a nossa ateno para o tema em questo. Ns devemos estar focados em quem ou o
que matou esses adolescentes e no quem foi o maior assassino, pior na sala.
"Eu posso ficar de olho no porto." Keaty ofereceu. "Fae pode mover-se durante o d
ia,
por isso temos de ser capazes de v-lo em todas as horas."
"Ah, isso no um problema -"
Eu silenciei Brigit no meio da frase. Parece boa ideia. Meu celular comeou a vibr
ar no
meu bolso, e eu gostaria de ter pensado em abandon-lo em uma lata de lixo em algu
m lugar
ao longo do caminho. At agora eu tinha sido repreendida por Lucas e Keaty. Eu est
ava
disposta a apostar quem estava me chamando agora no iria melhorar o meu humor pel
a
noite.
Olhei para a identificao.
Sig.
"Pode este dia ficar pior?" Eu disse em voz alta antes que eu pudesse me parar.
"Acho que a questo precisa ser feita, a resposta quase sempre sim." Desmond
respondeu, falando pela primeira vez desde que tinha entrado na sala. Acho que v
endo um
adolescente, morta nua o incomodava. Agora que eu ia colocar o corpo de Carly lo
nge, ele
tinha relaxado um pouco. O mximo que algum pode relaxar em um necrotrio.
Eu sorri severamente. Desculpa gente. Dever chama."
CAPITULO 46
"Voc sabe quantos problemas est?"
Sig normalmente era calmo, tomando seu tempo com problemas e apresentando-se
como o lder frio do Tribunal, coletado que nunca deixou nada o atrapalhar. O Sig
gritando
comigo no telefone, sim, outra chamada de telefone gritando, no era o homem que e
u pensei
que conhecia. Ele esperou um segundo colossal de 13 segundos, quando eu respondi
meu
celular para quando ele comeou a colocar em mim. Apenas o tempo suficiente para q
ue
achasse que eu passar a conversa sem ser repreendida.
No tive essa sorte. Hoje foi o no Dia Internacional do Grite com Secret e minha
empresa de celular estava amando quantos minutos eu estava usando para ficar
intimidada. No poderia o pessoal mandar mensagem para mim com sua insatisfao? Seria
muito mais fcil de ignorar.
Em p no corredor do lado de fora da sala de armazenamento do corpo, encostei-me
parede mais prxima e tentei afastar minha dor de cabea agora constante, esfregando
minha
tmpora. "Estou com problemas?" Eu perguntei, uma timidez insolente deslizando em
meu
tom. Se eu ia ser gritada, eu poderia muito bem me divertir com ele.
"Secret, isso no uma piada."
Eu sei!
"Ento pare de torn-la uma."
"Voc acha que creio engraado que perdi trs semanas da minha vida e agora que eu
estou em casa andando com um alvo nas minhas costas? Ah, sim. Tempo para minha v
ida,
porra. Traga chapus de festa e confete."
"Voc terminou?"
"Eu poderia ter."
"V para casa. Fique l. Holden e eu estaremos o mais breve."
No posso.
"Isso no uma negociao." Ele gritou, fazendo os pequenos plos na parte de trs do
meu pescoo se levantarem. "Voc vai passar, ou voc vai me deixar sem escolha, alm de
encontrar voc, onde quer que esteja e arrast-la de volta por seu cabelo. Voc me ent
ende?
Sim. Eu estava gostando dessa coisa de ser humano cada vez menos a cada segundo
que passava. Que uso tinha minha humanidade, se eu ia ser tratada como uma criana
, fraca,
intil por causa disso? "Mas eu..."
O tom de discagem me disse que no havia sentido em discutir. No que ele j ouviu
falar alguma coisa que eu dissesse, se tivesse ficado na linha. Eu poderia muito
bem ter
ouvido uma mensagem de voz para a participao tanto quanto eu havia sido concedida
na
conversa.
Abri a porta e olhei para a pequena sala. Eu no tinha percebido como havia sido
embalada com todos ns l, mas agora que estava do lado de fora me perguntava como q
ue
tinha conseguido ser confortvel.
"Ns temos que ir." Eu disse a minha comitiva.
"Voc tem que ir... investigar um assassinato?" Keaty sugeriu.
Sim. Logo depois de um puto lder do Tribunal vampiro me d um pedao de sua
mente."
"Voc no vai para o Tribunal." Desmond insistiu, sua voz me dizendo que no havia
espao para discusso. "De jeito nenhum no inferno."
Pela primeira vez Keaty parecia ter uma pista, que ele no estava conseguindo todo
o
escopo do que estava acontecendo. "Por que ela no vai para o Tribunal?" Quando De
smond
no respondeu, ele voltou sua ateno para mim, e eu no gosto de como sua expresso era
feroz. "Por que voc no vai para o Tribunal?"
"Bem, veja..." Eu me esforcei para encontrar as palavras, e Keaty deve ter inter
pretado
minha hesitao como uma falta de vontade de confessar.
Apenas me diga o que est acontecendo!
Brigit, que tinha estado exibindo sinais de rachaduras nos minutos se chegou, me
bateu com o soco confessionrio. "Secret humana." Desabafou.
L se foi minha grande revelao.
"Voc o qu?"
Humana.
"Como em... voc tem qualidades humanas, ou..."
"Ela tem um pulso." Brigit ofereceu.
"Ela sempre teve um pulso." Desmond corrigiu. " o todo, sem fora sobrenatural, sem
necessidade de sangue para sobreviver, e capaz de passar horas estendida na luz
do sol, com
nenhum efeito colateral negativo que h de novo."
"Voc o qu?" Keaty perguntou novamente.
Humana. Eu vou repetir isso quantas vezes quiser, mas posso faz-lo, enquanto ns
caminhamos, por favor? Acho que se Sig for para o meu apartamento e eu no estou l,
ele
vai encontrar uma maneira a longa distncia de me matar."
"Oh, ele no pode fazer isso." Brigit disse o assunto com naturalidade. " ilegal pa
ra
um lder Tribunal matar outro lder do Tribunal."
Franzindo a testa para ela, eu mantinha a porta aberta para passar. "Obrigada pe
la
lio do Manual Vampiro, Bri."
Ela me deu uma saudao dos escoteiros, com uma piscadela. s vezes Brigit me
confundiu. Eu no tinha certeza se ela era to estpida quanto parecia, ou se foi tudo
um
ardil engenhoso para fazer as pessoas a subestimarem. Se fosse o ltimo, ela era u
m gnio e
eventualmente destituir-me-ia dentro do Tribunal.
"Existe realmente um Manual vampiro?" Perguntou ela.
E depois havia momentos em que eu me perguntei se ela s usava sapatilhas, porque
cadaros provou ser muito complicado para ela. Brigit Stewart ? vampiro, envolto e
m um
Keaty, o ltimo atravs da porta, parou quando os outros tinham ido frente no
corredor. "Voc mesmo...?" Ele teve problemas para fazer as palavras sair, mas hav
ia um
brilho de emoo em seus olhos que arranhou meu corao. Isso verdade?
Eu balancei a cabea fracamente. "Isto parece ser."
Com uma rapidez que era alarmante para um homem de meia-idade humana, Keaty
passou os braos em volta dos meus ombros e me puxou para um abrao apertado. Ele
cheirava a tabaco. As flores no, cigarros e vagamente um creme de barbear mentol.
Era bom
estar perto o suficiente para que lembrasse qual era o seu aroma particular. Eu
no tinha
percebido o quanto eu tinha sentido falta dos aspectos sensoriais de pessoas a m
inha volta,
at que eu fui confrontada com eles. Todo mundo que eu conhecia tinha um cheiro
especfico, e sem os meus sentidos aguados, eu estava em uma perda para pegar mais
os
aromas.
Fiquei to chocada com a exibio exterior de carinho de Keaty que quase me esqueci
de voltar seu abrao. Quando eu fiz, foi um tapinha nas costas dura. Desde que eu
tinha ido
morar com ele na idade de 16, ele nunca havia mostrado uma vez qualquer tipo de
calor
fsico para mim. Eu acreditava que Keaty me amava de qualquer maneira que um socio
pata
era capaz, e sabia que eu era to perto de uma famlia que ele nunca iria conseguir,
mas para
t-lo me abraando abertamente...
Isso me assustou.
Significava que minha humanidade importava para ele. Mas mais, isso significava
que
eu ser um monstro era o que o tinha mantido a uma distncia todos estes anos. Eu t
inha
muito tempo considerado Keaty ser a coisa mais prxima que eu tenho na minha vida
de um
pai. Agora eu sabia que ele me segurou com o brao estendido, porque... porque o q
ue?
Eu no tinha sido humana.
Eu tinha sido um monstro para ele.
Meu corao se partiu, e at mesmo a bondade estranha de seu gesto no podia fazer
nada para reparar o dano.
CAPITULO
A parte de trs da carona para o meu apartamento era desajeitada em
silncio. Normalmente, eu poderia ter tentado animar as coisas por rachar uma piad
a
minha custa, mas no sinto como havia muito a rir logo em seguida. Ns separamos com
Keaty fora do necrotrio, mas sua presena ainda persistia. Nosso abrao deve ter sign
ificado
algo bom, algo para me fazer ver a minha situao em uma luz positiva. Em vez disso,
me fez
duvidar de tudo que sabia sobre o que eu tinha sido.
Se eu tivesse sido nada mais do que um monstro parecendo como algum decente? Eu
s valia a pena para aqueles em torno de mim, agora que eu era considerada humana?
Passei a minha vida inteira lutando contra os monstros dentro de mim, lutando pa
ra
existir como algo que no deveria existir. E agora que eu me encaixo a normalidade
, descobri
que no queria fazer parte. O mundo que desejava ser aceita no foi tudo que sonhei
que
seria.
Boo-hoo, certo? V descobrir que a grama no era mais verde do outro lado.
S muito mais brilhante.
Eu era a primeira a sair do carro, quando chegamos ao meu lugar, mas Brigit esta
va
certa em meus calcanhares, levando seu trabalho como meu guarda-costas a srio. No
me
surpreende encontrar a minha porta aberta, mas por uma questo de segurana eu a dei
xei ir
primeiro. Depois de um momento, ela bateu a cabea para fora no corredor.
" relativamente seguro."
"Relativamente?"
"Como, ningum est realmente indo para mat-la, mas voc pode querer ficar aqui
fora tudo a mesma coisa."
"Brigit, deixe-a entrar. Veio voz de Holden de dentro do apartamento. "Ela precis
a
acabar com isso."
Sim, isso me fez querer correr para dentro.
"Percebi que eu no tenho muita escolha." Alm do que, Desmond se juntou a mim no
hall de entrada, e no havia muito espao de sobra com dois adultos pousando no armri
o de
porte.
Brigit se afastou, deixando-me atravs e Desmond. Holden tinha tomado seu lugar
familiar no sof de dois lugares, mas Sig permaneceu de p. Ele estava em frente lar
eira,
olhando fixamente para minha coleo espadas.
"Eu no sou um homem de f." Disse Sig. "Tenho certeza que voc pode entender o
porqu."
"Voc mais velho do que Jesus?"
Ele bufou uma risada sem graa. "A religio j existia muito antes de mim, muito antes
dele, e ele sempre foi narrativa de um tolo. Aqueles que no sabem pensar por si p
rprios,
deuses para olhar as suas respostas. Quando os deuses no falam, olham para os men
tirosos
que afirmam conhecer as respostas. A religio uma farsa de mentirosos e aqueles se
m
vontade prpria."
Esta no parece ser uma discusso, ento fiquei quieta e deixe-o falar.
"Eu posso no ser religioso, mas acho que os homens de religio muitas vezes podem
dizer coisas realmente notveis, apesar de sua prpria estupidez inerente." Ele pego
u a
katana prata, cuidando para no tocar o metal, e se virou para mim, a arma na mo. "
Voc j
ouviu falar de Henry Ward Beecher?"
"No."
"No, claro que no. Voc muito jovem. Muito, muito jovem." Ele estava brincando
com o peso da espada, ajustando-o por isso foi perfeitamente equilibrada. "Ward
disse uma
vez: Voc veio para um mundo difcil. Conheo apenas um lugar fcil nele, e que a
"Parece que Henry era um cara alegre."
Sig me deu um olhar que dizia claramente agora, que ainda no era o momento para
eu falar. "Ele me fez rir quando li pela primeira vez, porque o que um vampiro,
se no um
passo da sepultura? E a nossa vida mais fcil? No, no h nada fcil na vida de um
vampiro. um mundo difcil se voc est vivendo ou mortos-vivos. E o que isso significa
para voc?"
Eu no gosto da implicao de seu acmulo. "Eu no fiz isso intencionalmente."
"Como o Sr. Chancery explicou-me, a escolha foi sua."
"E o senhor deputado. Chancery contou que a minha outra opo era de sair deixando
para atrs um deles?" Eu apontei para Holden, em seguida, de volta para Desmond. "
Eu no
deixo as pessoas para trs."
"Voc no um fuzileiro naval, Secret."
"No, eu no sou to fria como vocs, pessoas aparentemente. Eu no posso sacrificar
a vida de algum por causa de conseguir o que eu quero."
"Voc no pode sacrificar algum, ento voc sacrificou-se em seu lugar." Sig girou a
lmina na palma da mo, e, instintivamente, eu dei um passo para trs. Ele pode ter a
capacidade de fazer as pessoas calmas, mas eu estava to longe de relaxada como eu
poderia
estar.
O que est dizendo?
"Se o nico lugar fcil a sepultura, que tenham a certeza de que voc est em um
futuro fcil."
"Mas voc no pode mat-la." Disse Brigit humildemente. "Est no manual."
Com essas palavras Desmond mudou-se de seu lugar pela porta da frente e ficou en
tre
mim e Sig. Se o lder Tribunal me queria morta, Desmond no ia ser capaz de det-
lo. Ningum nesta sala poderia manter Sig de matar-me se ele quisesse.
Mas ao ouvir as palavras de Brigit e assistindo o movimento de Desmond, Sig nos
deu
um sorriso divertido e baixou a espada. Voc todos so estpidos? No tenho a inteno de
mat-la."
Holden no tinha movido uma vez atravs de toda a conversa, dando-me a impresso
que Sig estava sendo honesto. Holden foi dedicado ao Tribunal, mas ele foi mais
voltado
para mim. Eu tinha sido a nica a salvar-lhe quando o queriam morto. Se houvesse
fidelidades devidas em qualquer lugar, elas eram devidas a mim e no ao Tribunal.
Ento, se
ele no estava se movendo para me proteger, no havia nada que eu precisasse de prot
eo.
Que mais do que qualquer coisa foi o que me acalmou.
Toquei o brao de Desmond e empurrei, inclinando-o para fora do meu
caminho. Atravessando a pequena distncia para minha sala, eu estava cerca de dois
metros
a menos de Sig. Nunca deixando meu olhar deixar ao seu, dirigi meu joelho para c
ima,
batendo a mo e enviando a espada no ar. Ela foi direto para cima e caiu para trs,
vindo
direto para mim.
Bati palmas juntas, travando a lmina de prata entre as palmas das mos. Era algo qu
e
eu no teria sido capaz de fazer, se eu no fosse humana. Algo que mesmo Sig no poder
ia
fazer sem ser queimado. Deixando a espada deslizar o resto do caminho para o cho,
eu
segurei-a pela ala e dei ao vampiro de dois mil anos de idade, um olhar avaliativ
o.
"Eu no sou fcil de matar."
Sig se aproximou e segurou meu queixo, o sorriso nos lbios, tendo uma qualidade d
e
serpentina. "Voc no tem ouvido, no ? Viver que difcil. morrendo que fcil."
Eu fiz uma careta, apertando a minha mo no punho da espada.
"Eu estou aqui para fazer uma oferta." Sig continuou, ignorando a minha postura
defensiva. "A escolha, mesmo, que seja mais do que a maioria das pessoas consegu
e."
"A escolha em qu?"
"Voc um lder do Tribunal, Secret. Um dos mais altos cargos de poder que existe na
sociedade de vampiros. Se mostrar-se ao Tribunal fedendo a humanidade como voc fa
z
agora, ser a anarquia. Todo vampiro at ao mais baixo no totem..." Seu olhar mudou
rapidamente para Brigit. "... estar escalando um sobre o outro para tomar o poder
. E eles vo
fazer isso por matar voc."
"E eu entendo que esta escolha que voc tem para mim vai resolver esse problema?"
"Eu no gosto de onde isso vai dar." Desmond disse, tentando dar um passo de volta
na minha frente. Eu o parei com um toque suave, indicando que apreciei seus esfo
ros para
proteger-me, mas eu ainda queria ouvir o que Sig estava propondo.
"Quais so as minhas opes?"
"Para permanecer no Tribunal, tem de ser um vampiro."
Agora eu estava com Desmond. Eu no gosto de onde isso ia tambm. "Quais so as
minhas opes?" Eu repeti, desta vez no consegui esconder o incmodo que saiu.
Muito simples. Suas escolhas so... eu... " Ele apontou para si mesmo e, em seguida
,
virou-se e apontou o dedo para Holden. "... ou ele."
CAPITULO 47
Eu no sabia que uma pessoa pode se tornar roxa na vida real, at que eu vi acontece
r
com Desmond. Ele comeou rosa, ento, rapidamente evoluiu para uma profunda cor
contuso, feia. Pensei que eu teria a resposta mais veemente sugesto de Sig, mas eu
estava
errada.
"Desmond, respire." Eu sugeri calmamente.
"Eu no posso." Respondeu ele com os dentes cerrados.
"Eu tenho isso."
Lentamente, sua cor voltou ao normal, mas esperei at que eu tinha certeza que ele
no ia passar antes de falar com Sig. "Depois do que Holden lhe disse sobre a minh
a
experincia com o rei Fae, e do nmero de anos que voc me conhece... pode honestament
e
esperar que eu seja capaz de jogar uma moeda e decidir qual de vocs comea a tirar
a minha
vida? Isto no uma questo de um ou-o-outro. Isso no algo que voc pode esperar com
que eu concorde no local. Se voc acha que vou dizer, 'oh, sim, Sig, por favor, me
morda agora'
voc tem outra coisa vindo."
"Ento voc me escolheu." Respondeu Sig.
"Voc tem alguma audio incrivelmente afinada mais de dois mil anos, sabe disso?"
"Eu tenho."
"Ningum est me mordendo."
"Voc tambm optou por ouvir-me como quiser, se voc entendeu isso como
opcional."
"Voc est me pedindo para desistir da minha vida."
"Certamente voc no tem ficado muito ligada a ela em menos de 24 horas. Vamos ser
realistas."
a minha vida.
"No. uma viso romntica de um resultado idealizado. Voc acha que por ser
humano que vai ser capaz de ter uma vida normal. Voc no tem o luxo de uma vida
normal. Nem agora, nem nunca. Voc sacrificou esse direito quando casou com um rei
lobisomem e se sentou em um trono de vampiro."
"O ponto Tribunal no foi ideia minha. No era o que eu queria."
"Se a nossa vida fosse apenas sobre o que queramos, todos teriam amor perfeito,
milhes de dlares e nenhuma reclamao. Voc no pode ser to tola para acreditar que
pode ter as coisas do jeito que gosta delas o tempo todo. Voc tem responsabilidad
es."
"Voc acha que eu no sei?"
"Acho que deixar a paixo lev-la quando lhe convir, e pragmatismo se encarregar
apenas quando absolutamente necessrio."
Eu dei um tapa nele.
Isso doeu! Muito mais do que um tapa aberto de palma deveria. Mas ia colocar fora
real para ele, e batendo um vampiro quando um mero mortal uma ideia terrvel sob
quaisquer circunstncias. "No se atreva a fingir que voc sabe o que eu tive que pens
ar
hoje. Voc no pode saber."
Meu tapa no fez nada para afetar o humor de Sig. Ele permaneceu srio, mas no
havia raiva nele. "Eu no estou tentando ser cruel com voc. Eu sei que isso no o que
voc
esperava, mas sua vida no s sua. Se voc no fizer o que eu estou sugerindo, ento sua
morte chegar pelas mos de outra pessoa, e no haver mais volta do que a morte. Estou
fazendo isso para salvar a sua vida, no para puni-la por t-la."
Com minhas mos tremendo e a ameaa de lgrimas afastou-se para criar um caminho
claro entre Sig e a porta. Saia!
Secret?
"Fora."
Holden se levantou e ficou ao lado de Sig. Ele tinha um olhar familiar em seu ro
sto,
que me fez certa de que eu estava prestes a receber uma palestra sobre como prot
eger minha
vida e bl, bl, bl. "Ns podemos fazer isso rpido. Indolor. Voc sabe que a mordida pode
at ser prazerosa..."
Minhas bochechas inflamaram vermelho, e apontei para a porta com o meu pulso
latejante em meus ouvidos. Voc tambm. Saia!
Holden franziu a testa e estendeu a mo para tocar meu brao.
Eu me afastei e levantei a espada. "Eu no estou brincando. Eu posso ser humana, m
as
no tenho nenhum maldito problema me lembrando de como usar isso."
"No seja um absurdo." Disse Sig.
"No me empurre."
Os dois vampiros olharam para mim. Holden acrescentou: "Ns precisamos de voc
para fazer isso."
"Voc precisa me dar mais de dois e meio segundos para aceitar isso."
"Ns no temos tempo para a introspeco e autoanlise." Disse Sig. "Quanto mais
tempo voc permanecer humano, maior o risco. Temos evitado o segredo de sair, mas
quanto
mais voc estiver fora do Tribunal, mais questionvel sua ausncia torna-se."
Eu sei!
"E sua me est de volta, eu entendo? Voc acha que ela no vai tirar proveito disso?"
"Ela vai."
"Ento voc v, por que isso deve acontecer."
"Eu vejo uma porta. O que eu no vejo voc dois passando por isso."
"Agora no o momento para a sua teimosia."
"Voc sabe, considerando como vampiros costumam ter toda a pacincia do mundo,
vocs dois parecem completamente incapazes de me dar tempo para digerir como eu qu
ero
lidar com isso. Ser um vampiro no a minha nica opo."
"No?" Sig perguntou, obviamente no acreditando em mim.
"No. Eu poderia deix-lo me morder." Indiquei Desmond, que tinha feito um bom
trabalho de manter a calma aps a sua exploso inicial.
Sig riu. "O que na Terra teria isso resolveria?"
"Eu pararia de ser um alvo fcil. Seria malditamente difcil de matar. E eu estaria
vivendo at o monte de outras responsabilidades, que parecem totalmente dispostos
a
ignorar. Os lobisomens."
Holden balanou a cabea. "Conhecemos essa parte de voc, mas isso mais
importante."
"Sim, voc pensaria assim, no ?"
"No arrogncia. Se voc ou no um lobisomem no decide sua vida. Voc pode
dar o seu lugar com os lobos e ainda ir em frente. Voc no ama o rei lobo mais."
"Ele no o nico lobo que importa para mim, seu idiota."
"Bem, se um se preocupa com voc, ele ainda vai se importar com voc, se um
vampiro em vez de um lobisomem."
"E se voc gosta de mim, no vai se importar se eu quero ser lobisomem, em vez de um
vampiro." Retruquei.
"Voc acha que isso o que se trata?" Holden empurrou na frente de Sig, e eu tive q
ue
abaixar minha espada, ou arriscaria esfaque-lo por acidente. "Isto no sobre se eu
posso ou
no te amar como um lobo, ou um ser humano, ou um vampiro Secret. Eu vou te amar,
no
importa o que voc ou o que se torna. Isso no o que . Se voc no um vampiro, voc
vai morrer. No h nenhuma maneira em torno disso. E o que mais pode ser, eu no posso
amar voc, se estiver morta."
Eu estava atordoada.
No era muitas vezes na minha vida que eu tinha sido deixada em uma perda total de
palavras, mas o discurso de Holden tinha batido o vento para fora de mim.
"Eu preciso de hoje noite." Disse finalmente. "S hoje noite."
Holden parecia que poderia argumentar, mas Sig levantou a mo para silenci-
lo. "Voc pode t-lo."
"Obrigada. Agora saiam. Ambos.
Desta vez nenhum deles argumentou. Depois que eles foram embora, meu
apartamento apertou, como se tivessem tomado todo o ar com eles. Irnico, j que nen
hum
deles respirava. Desmond foi liberado, e eu poderia dizer que no estava feliz com
o que
tinha acontecido. Eu no podia culp-lo, mas no podia pedir desculpas tambm. Holden
professando seu amor era apenas um ponto de loucura em um dia j besteira-louca. O
que
era pior era que suas palavras tiveram um impacto enorme em mim. Holden me amou,
e eu o
amava, e no estava pronta para jogar isso tudo fora. Talvez eu no devesse virar me
u nariz
para a ideia de ser um vampiro.
Especificamente eu no deveria virar meu nariz para a ideia de estar com Holden o
resto da minha vida. Da maneira mais ntima possvel.
Estes no eram o tipo de decises normais que meninas humanas tinham de fazer.
Mesmo como um mortal eu ainda estava lidando com a porcaria de uma vida sobrenat
ural.
Eu ca no sof, ainda segurando a espada. "Desmond, eu preciso que voc faa algo
para mim. Voc no vai gostar, mas preciso de voc para fazer isso."
"O que ?"
"Consiga Lucas. Traga-o aqui."
Se ele tivesse pele, ele teria se irritado. "Por qu?"
"Porque, se eu vou morrer amanh, preciso dele para me fazer um ltimo favor."
CAPITULO 48
Tanto quanto foram noites, isso foi se moldando para ser uma das mais longas da
minha vida.
Demorou dez minutos para eu convencer Desmond que era seguro deixar-me sozinha
com Brigit, e eu passei os prximos 15 ao telefone com Jackson ouvindo-o sobre a c
adela
Kellen. Tanto para a minha ideia brilhante de entregar sexo na porta da frente.
"Ela no vai se calar sobre esse cara, Brokk, e eu juro por Deus, ela deve ter cai
xas de
bebida escondidas em todo o apartamento. Ela como um maldito contrabandista. Tod
a vez
que eu tiro algo dela, ela desaparece e volta com mais."
"Talvez o namorado Fae criou uma fenda mgica entre sua geladeira e uma loja de
bebidas." Sugeri. Ser que todos os seres humanos sofrem de dores de cabea e as vez
es
severamente como eu estava? Ou talvez tivesse alguma coisa a ver com passar uma
tarde
inteira no sol quando eu nunca tinha sido capaz de olhar para isso antes.
"Eu no acho que isso engraado." Disse Jackson.
"Nem eu."
"Para mim chega!"
"Como assim?"
"Eu quero dizer que eu estou feito. Vou-me embora. Este no o meu trabalho."
Sentei-me ereta na minha cadeira. "Jackson, no faa nada estpido."
"Mais estpido do que sentar aqui e deixar essa pequena bbada idiota... me tratar
como lixo sob seu muitos caros saltos, como se ela estivesse constantemente a le
mbrar-me?
Foda-se."
Parecia que eu no era a nica que Kellen estava tratando como lixo hoje. Eu desejo
que possa ter dito que se sentia bem, para no ser o nico membro do clube, mas no
podia. Meu parceiro no crime estava prestes a me afianar. "Jackson, voc no pode dei
x-
la. Se no h algum l para v-la, ela vai fugir."
"Voc sabe o que ela est fazendo agora?"
"Bebendo?"
"No. Ela est dobrando todos os seus espelhos para que eles se enfrentem, porque el
a
leu na internet que era uma maneira infalvel para abrir portas de entrada para re
alidades
paralelas e convidar o Fae dentro. Ser que isso soa para voc como algum que quer se
r
protegida dos Faes?"
"Ela est sob um feitio. No acho que ela tem alguma ideia do que est fazendo." Mas
no parecia certo para mim mesma.
"Eu no dou a mnima."
Onde havia o bem-educado, lobo, doce, tmido, sado? Jackson nunca tinha sido to
frio antes. Kellen deve ter agido como uma vaca de verdade, se ela o empurrou so
bre a borda
rapidamente.
"Voc acha que pode se manter para o resto da noite?"
"Olha, Secret... Eu sei que voc minha rainha e eu tenho que respeitar a sua palav
ra
como lei e todas essas coisas. E eu sei que, provavelmente, lhe devo isso."
Ei, sem brincadeira!
"Mas se eu durar uma hora, sem mat-la, ser um milagre."
"Ah. Droga!
"Ou voc vem aqui para uma mudana de guarda, ou eu estou deixando essa puta
tonta fugir sua terra lala de fadas." Ele tinha que ser muito louco se tinha dei
xado cair a
palavra P, que foi um grande no -? no para lobisomens. "Por que voc a para de qualq
uer
jeito? Ela, obviamente, quer ir. Deixe ela...
"Voc no tem ideia do que eu passei para recuper-la. O que eu sacrifiquei."
"Mande-a de volta. Se eles a querem, talvez eles vo voltar a sua merda."
Eu ri infeliz. "Ela no um presente de Natal feio, que posso enviar de volta para
Bloomingdale."
Houve um silncio, e Jackson deu um suspiro pesado. "Eu vou esperar por quanto
tempo voc levar para chegar aqui."
Eu no podia pedir muito mais dele neste momento.
Brigit estava do outro lado da sala e foi fingindo no ouvir, mas o segundo que
Jackson fez sua barganha, ela ficou de p e comeou a acenar as mos e balanando a cabea
.
"Tudo bem. Eu entendo. Estou a caminho. Desliguei e tive o meu corpo dolorido for
a
da cadeira, meus msculos gemendo em protesto.
"Eu sinto muito, mas voc perdeu as mos acenando? Isso significa que no."
Eu sei!
"Ento por que voc concorda?"
"Eu tenho voc comigo, eu estarei segura."
O olhar de orgulho em seu rosto no meu elogio fez quase to bem quanto Keaty tinha
feito danos anteriormente. "Voc confia em mim tanto assim?"
"Bri, voc uma das minhas melhores amigas. E uma vez que voc conseguiu me
enfrentar. Eu diria que voc forte o suficiente para me manter protegida se um lob
isomem
desonesto macho se mostrar para cima."
Ela atravessou a sala e me deu um grande abrao, seu amplo peito pressionando em
meu peito. "Eu vou cuidar de voc."
"Voc sempre cuida." Eu me afastei, no acostumada a todos os negcios de abraos
melosos, que eu tinha estado no fim de recepo de hoje. "Agora vamos antes que eu m
ude
de ideia e deixe Kellen fugir para se juntar ao circo de Faes viajando."
"Isso vai ser divertido." Brigit me assegurou. "Festa de pijama na casa de Kelle
n."
"Sim, eu no sei se a diverso a palavra que gostaria de ir."
Brigit tinha ido minha frente, a porta do apartamento se abrindo. "Ns vamos torn-
lo divertido. Pense em todo o champanhe que ela tem!"
"Eu estou tentando no pensar."
"Voc pode pegar a minha bolsa?" Ela chamou do foyer. "Eu quero ver a rua antes de
sair."
Ela certamente foi dedicada ao seu trabalho de guarda-costas, eu tinha que dar s
eus
adereos para isso. "Eu s vou pegar um suter." Anunciei ao meu apartamento vazio. Br
igit
era um vampiro. Ela provavelmente me ouviu bem.
Foi estranho, precisando de uma camisa para algo diferente de manter a aparncia d
e
ser normal. Quando eu tinha sado com Desmond naquela manh, decidi que o vestido
amarelo amontoado na parte de trs do meu armrio era a coisa perfeita para vestir.
Agora eu
no queria perder tempo em me trocar, mas sabia que iria congelar at a morte, se eu
fui l
fora sem algo para me cobrir.
L fora, um carro saiu pela culatra. Brigit deve ter deixado as duas portas aberta
s, se
eu tivesse sido capaz de ouvi-la no quarto. Tanto por suas impressionantes habil
idades
guarda-costas.
Puxando um cardigan preto, corri pela sala e peguei ambas as nossas bolsas ao la
do da
porta, trancando o apartamento antes de eu sair e observando que a porta da rua
estava
aberta, como eu esperava. Brigit estava de p na calada, de costas para mim.
"Bom trabalho com as portas, querida. Ningum suspeitaria que eu deixei o tapete d
e
boas-vindas para fora."
Ela no se moveu.
"Bri? Voc me ouviu? Fechei a porta da rua e corri at os dois primeiros degraus.
Quando eu estava a meio caminho do topo, ela se virou para mim, balanando de
forma desigual como se a brisa era forte o suficiente para bater-lhe fora de equ
ilbrio. Sua
camisa vermelha brilhava luz do luar. Como se eu no tivesse notado as lantejoulas
antes? Eu estava prestes a cumpriment-la sobre o quo bonito o efeito foi, at que eu
vi seu
rosto.
304
Como um vampiro, ela era naturalmente plida, mas havia algo de errado em sua
expresso. Sua boca foi elaborada em uma careta, e vermelho em tons de lgrimas havi
a
aumentado em seus olhos, dando-lhe uma expresso medonha como guaxinim.
Brigit levantou a mo e tocou na frente de sua camisa. Quando ela puxou-a para lon
ge,
ela olhou para seu prprio peito. Foi quando eu me lembrei.
Ela estava usando uma camisa rosa. Sem lantejoulas.
Nossas bolsas caram de minhas mos, enquanto eu pulei os dois degraus e cheguei a
ela no momento em que cedeu mais. Eu no estava a tempo de impedi-la de esfolar os
joelhos
na calada, mas consegui mant-la de lanar de cara no primeiro degrau de volta descen
do as
escadas.
Quando Brigit abriu a boca para falar, houve um rudo borbulhando, seguido por um
fluxo de sangue nos lbios. Para algum cujo corpo exalava nenhum calor, ela sentiu
o
sangue quente chocante no meu peito, quando apertou sua bochecha contra a minha
clavcula.
"D...d... desculpe." Ela conseguiu, o queixo tremendo com o esforo para formar
palavras. "S...Sin... S....sinto muito."
"Shhh, shhh." Eu acariciava seu cabelo, tentando ser calma, mas meus olhos estav
am
freneticamente a digitalizar a rua. Tinha sido apenas alguns segundos desde que
eu tinha
entrado pela porta. Eu ainda no sabia o que tinha acontecido, mas no preciso ser u
m
detetive para descobrir uma explicao plausvel. Eu sabia o que um ferimento a bala d
e
prata parecia em um vampiro. Entre o peito sangrando e que eu tinha sido um pens
amento
de escapamento de carro, a matemtica somava algum atirando nela.
Movimento atrs de um carro nas proximidades chamou minha ateno. Eu arrastei
Brigit mais perto de mim, dobrando seu corpo longe da rua. Eu poderia ter sido a
nica em
perigo, mas no havia maneira nenhuma que iria usar minha amiga ferida como um esc
udo.
Minha bolsa estava a poucos passos de distncia, arma escondida dentro. Muito long
e
para chegar facilmente.
Eu no me importava.
Brigit ofegou para respirar, uma resposta estranhamente humana, considerando que
ela no precisava de oxignio para viver. Sua boca abriu e fechou como um peixe joga
ndo em
um barco, esperando para o clube cair. Ela continuou a ofegar em roucos, respiraes
irregulares, quando o ar estava apenas fora do alcance e se ela continuasse tent
ando, ela seria
capaz de peg-lo finalmente.
"Mostre-se." Resmunguei, mal capaz de obter o comando ao redor do punho formando
em minha prpria garganta. "Mostre-se, maldito covarde."
Eu esperava que o atirador fosse Hank. Ou qualquer um dos outros lacaios de minh
a
me. O que eu no esperava era Mercy McQueen saindo de trs do carro. Quaisquer palavr
as
que eu poderia ter tido para algum desapareceram no momento em que a vi.
Mercy ainda era adorvel, agora que ela estava aos 40, apesar de eu nunca ter vist
o
nada parecido com a felicidade no rosto de minha me. Provavelmente porque toda ve
z que
eu a vi, ela estava olhando para mim, e ningum vivo me odiava tanto quanto ela.
"Era para ser voc." Ela fervia, depois cuspir no concreto. "Eu esperei, eu vi a s
ada do
lobo. Era para ser voc a sair."
"S...s..." Brigit comeou a se desculpar novamente, mas parou para tossir mais san
gue.
Eu a abracei perto de mim, tentando o meu melhor para mant-la protegida se minha
me decidisse terminar o vampiro fora. Eu dei ombro de Brigit um aperto suave e su
ssurrei
outro barulho silenciando. Em resposta, ela colocou os braos em volta do meu meio
frouxamente.
Eu poderia ficar em p e pegar minha arma. Havia uma possibilidade de que eu
poderia mesmo faz-lo antes que Mercy se mostrou onde ela estava escondendo a dela
e
desse um tiro. Mas eu no podia fazer isso. Brigit me segurou, e qualquer deciso qu
e eu
tinha que levantar e matar minha me desapareceu em uma preocupao secundria. Uma
exploso nuclear no me faria vir para os meus ps logo em seguida.
Sirenes uivavam nas proximidades.
Mercy tinha sido estpida o suficiente para disparar em um bairro residencial, sem
um silenciador. Poderia ter sido a Cozinha do Inferno, mas eu tambm morava a pouc
as
quadras de uma escola onde um aluno foi brutalmente assassinado. Pessoas tomaram
a
violncia a srio na minha rea.
Ela parecia hesitante, como se estivesse debatendo se ou no, ela deveria tentar t
irar a
foto ou sair enquanto ainda tinha uma chance.
"Ela se parece com voc." Mercy disse, afastando-se da calada. "Era para ser voc."
Eu segurei Brigit perto, meus dedos emaranhados nos fios encharcados de sangue d
e
seu cabelo loiro. Eu observei minha me com cuidado, at que ela comps sua mente. Mer
cy
levantou a arma e puxou o gatilho. Eu estremeci quando clicou, mas logo percebi
o som que
eu ouvia era o um familiar de um bloqueio de bala deslizando. Mercy no deve ter s
ido
acostumada a usar balas de prata, porque ela jurou e puxou o deslize de volta pa
ra ejetar a
rodada. Se a arma no foi projetada para uso com munio de prata, e mais no fosse, a ni
ca
maneira que ela tinha um tiro agora era se ela recarregasse com rodadas padro.
Ela no tinha tempo e sabia disso. Me dando uma ltima olhada, ela rosnou e saiu
correndo para a noite. Eu esperei at que o som de seus saltos foram embora, antes
de eu
tentar mover novamente.
"Era para ser eu." Sussurrei.
Lgrimas queimaram meus olhos, escorrendo pelo meu rosto em uma torrente, quente
incomparvel.
Uma das coisas que eu mais desejava quando tinha tratado de ser meio-vampiro era
o
desejo de chorar sem ver sangue. Meus tons de rosa de lgrimas foi a maldio da minha
existncia, e eu queria s vezes poder chorar como uma pessoa normal.
Agora eu trocaria tudo isso para dar as lgrimas limpas de volta.
Eu faria qualquer coisa para ter a fora de transportar facilmente uma menina de
cinquenta e oito quilos a alguns blocos. Em vez disso, fiquei apenas com a fora d
a parte
superior do corpo que eu tinha cultivado e nenhuma habilidade sobrenatural. Arra
stei o
corpo de Brigit, mole e sem resposta, com uma lentido agonizante para Starbucks d
e
Calliope. Eu tinha na minha cabea, que se eu poderia lev-la at a porta de entrada a
tempo,
eu poderia desfazer o estrago de uma bala de prata direto no corao.
Barganha.
Eu balancei a cabea, afastando o pensamento. No estava passando as fases do luto.
Negao.
O peso morto de seu corpo me fez tropear e fazer uma pausa para buscar o meu
equilbrio contra uma parede de lavanderia. Puxei-a mais perto. O brao dela estava
enrolado
em volta do meu pescoo, e sua cabea pendeu a frente como uma boneca de pano, cujo
recheio tinha sado. Seus ps estavam arrastando moles com cada passo que eu dava, n
em
mesmo dando a impresso de que ela estava tentando ajudar a mover-se longitudinalm
ente.
claro que ela no est ajudando, a voz mdia na parte de trs da minha cabea, disse.
Ela morreu.
"No." Disse em voz alta, com raiva e com tanta fora que eu me perguntei se poderia
fazer isso verdadeiramente apenas por insistir nisso. "Vamos, Bri, espere." Enga
sguei com as
ltimas palavras, meu lbio inferior tremendo duro quando eu tentei manter minha
compostura.
A polcia no pode estar longe. Eles estavam perto o suficiente para assustar
Mercy. Mas o apoio humano no poderia fazer nada por Brigit. Se havia uma esperana
no
inferno dela puxando atravs disso, eu precisava lev-la para Calliope.
O verde brilhante do sinal Starbucks banhou a calada em frente em um brilho
bonito. Eu chorei mais duro, tanto do relevo e do prdio desesperada com dor em me
us
ombros. Um bloco nunca pareceu to distante. Mancando a frente, arrastando Brigit
junto
comigo. Cada quadrado da calada sentia como uma milha em si mesmo.
Quando, finalmente, do lado de fora da porta, eu pensei que poderia entrar em
colapso. Meus joelhos tremiam, e cada respirao queimou meus pulmes. Eu chorava tant
o
que no conseguia ver nada claramente atravs do vu de lgrimas turvando minha
viso. Eu equilibrei Brigit contra mim e empurrei a porta aberta. Seu peso mudou,
e ns duas
balanamos a frente.
No importava se ns tnhamos feito isso. Caindo atravs da porta de entrada iria
funcionar to bem como caminhar em dois ps, e Brigit era um vampiro que no deveria
haver problemas com sua passagem.
Exceto que no.
O peso de Brigit derrubou em mim, e ns quebramos a porta onde eu aterrissei com
fora nas minhas costas no meio de um Starbucks iluminado. Eu estava coberta de sa
ngue, e
que havia um corpo morto em cima de mim.
Fiquei estupefata com ela, olhando para o ventilador de teto. O que havia
acontecido? O porto deveria ser aberto para aqueles em necessidade genuna. Que
necessidade foi mais genuna do que isso?
Um grito de mulher perfurou meus pensamentos e me trouxe cambaleando de volta
ao presente. Para a presena volumosa pressionando para baixo no meu peito. Eu lut
ei para
chegar at os cotovelos e empurrei uma cortina de cabelos longos loira de Brigit d
o
rosto. Seus olhos vagos olharam para mim, mas no viram nada. Seus lbios estavam
entreabertos e vermelhos com seu prprio sangue seco. Ela no estava tentando se des
culpar
mais.
Ela no ia fazer mais nada.
Um soluo enorme de meus lbios com um soluo feio em sonoridade.
Eu tinha uma ltima chance, uma ltima esperana, e eu tinha falhado.
Brigit estava morta.
CAPITULO 49
Hospitais no cheiram a morte.
Eu passei o tempo suficiente ao redor da sala morta e morrendo de vontade de sab
er o
que a morte real cheirava, e esperando no hospital no cheirava nada disso. Ele ch
eirava a
antissptico e desespero, mas no a morte.
Desmond e Lucas, tendo seguido o rastro de sangue de meu apartamento para o caf,
estavam sentados na minha frente, parecendo maior que a vida nas pequenas cadeir
as mal
abusadas. Eu no tinha falado com eles todo o tempo que estivemos aqui, e eles pro
varam ser
extremamente pacientes at este ponto.
"Secret..." Lucas arriscou ser o primeiro a falar.
"Eu quero que voc mate todos eles." Respondi, minha voz rouca de todos os soluos.
O que?
"O bando de Mercy. Eu quero que voc mate-os. Todos eles." Meu pedido inicial, ia
ser
para ele lev-los para fora da minha cidade. Agora banimento no parecia quase adequ
ado o
suficiente.
Talvez ele estivesse desejando que no tivesse falado. No posso.
"Voc pode. Voc vai. Voc me deve isso. Voc deve isso a ela." Eu abracei meu
cardigan por cima do meu vestido manchado de sangue. Uma das enfermeiras me ofer
eceu
um par de aventais para me trocar, mas eles estavam sentados na cadeira ao meu l
ado,
intocados. Eu no estava pronta para tirar o vestido ainda.
Eu tambm no sabia por que ns estvamos esperando.
Ns tnhamos sido levados a um hospital humano. Brigit deveria ter sido declarada
morta na cena, mas acho que eles reconheceram Lucas e queriam fazer um show para
ele de
como eram dedicados a salvar vidas. Foi merda de qualquer maneira. Ela tinha est
ado morta
primeiro. Agora, ela era apenas morta.
Uma nova onda de lgrimas comeou a escorrer pelo meu rosto. Eu parei de tentar
combat-las, e os meninos pararam de perguntar se eu estava bem. Eu no estava, e qu
e no
havia ningum mais que poderia para mudar isso. A menos que Lucas matasse o bando
de
Mercy.
Quando ele matasse o bando de Mercy.
Um homem baixo, com redondas, bochechas rosadas e culos com crculo de armao
entrou na sala de espera. Com seu cabelo despenteado recuando e rosto de menino,
eu no
podia deixar de pensar Radar de M * A * S * H, um show que passei grande parte d
a minha
juventude assistindo com Grandmre. Lucas, sempre o nico a assumir a responsabilida
de, se
levantou para atender o mdico.
"Eu sou doutor Nicholas." Disse ele, em seguida, tirou os culos.
Eu jurei que mdicos s usavam culos, para que eles pudessem tir-los e aumentar o
humor dramtico. Dr. Nicholas no precisava ter incomodado, no havia mais espao para o
drama aqui.
"Voc ... amiga da Srta. Stewart?"
"Ns ramos a famlia dela." Sussurrei, olhando para as minhas mos. Ela tinha sido a
minha famlia.
"Voc foi nica que a levou para o caf." A forma como o mdico colocou, no era
uma pergunta. Como ele j tinha a resposta, eu no me incomodei de responder. "Isso
foi
uma coisa muito corajosa que fez." Acrescentou ele com admirao.
Eu no tive emoo suficiente em mim para valorizar o seu sentimento.
"Doutor." Disse Lucas, tentando obter a conversa de volta aos trilhos. "Sobre Br
igit?"
Dr. Nicholas chegou ao seu rosto antes de perceber que ele j tinha os culos em sua
s
mos e no conseguiu retir-los uma segunda vez. Senhor, temo de dizer-lhe algumas ms
noticias.
Do outro lado da sala, os ombros de Desmond afundaram e seu rosto ficou
sombrio. Essa foi a primeira vez que me dei conta de que ele tinha realmente uma
esperana. At o momento que essas palavras foram ditas, Desmond achava que havia um
a
chance que estvamos conseguindo Brigit de volta.
Vendo seu rosto agora, era como se ela tivesse morrido tudo de novo, porque para
ele
o tinha. Eu queria ir com ele, abra-lo e dizer-lhe que tudo ficaria bem, mas no pod
ia. Nada
iria ficar bem, e eu no poderia fingir sentir algo que no sentia. Eu disse a Brigi
t tudo ficaria
bem, e olha onde ela tinha ido.
"Brigit sofreu um grave ferimento de bala no peito. A bala alojou perto de sua c
oluna e
fez incrveis danos ao seu corao. Ela perdeu uma grande quantidade de sangue, e no
momento em que foram capazes de chegar a ela, ela j tinha ido. Sinto muito. Se se
rve de
consolo, ela provavelmente no sofreu."
O qu voc disse? Eu perguntei, de repente sacudida do meu estado de zumbi.
"Eu disse que ela provavelmente no sofreu."
Besteira.
Sinto muito!
"Existe uma guia que lhe d?" Em algum momento eu tinha chegado aos meus ps e
estava a poucos passos mais ao mdico do que eu tinha estado um momento
anterior. "Algum tipo de lista de sugestes que voc recebe da escola de medicina, q
ue lhe
diz o que falar a uma famlia de luto?"
"Eu s estou tentando ajudar."
"O que ajuda mentir?" Eu gritei. Lucas se aproximou, preparado para o passo entr
e
eu e o mdico se atacasse, mas ele foi esperto para no me tocar, ou eu teria desenc
adeado
toda a minha violncia sobre ele em seu lugar. "Ela sofreu. Ela sofreu."
"Sinto muito." Disse ele, sua voz vai suave.
"Ela sofreu."
Desmond veio atrs de mim e passou os braos em volta da minha cintura, me
puxando apertado contra o peito, quente rgido. Ele cheirava confortvel e familiar,
mas eu
no estava com disposio para ser consolada. Quando comecei a lutar, ele me segurou m
ais
apertado, silenciando-me calmamente e pressionando beijos leves na parte de trs d
a minha
cabea. Ele estava fornecendo-me o apoio que tinha me recusado a dar-lhe apenas um
minuto antes.
"Ela sofreu." Eu disse de novo, lgrimas fluindo to livremente que estavam molhando
o cho de ladrilhos em meus ps.
O mdico deu um olhar de desculpas a Lucas, e o rei lobisomem bateu-lhe gentilment
e
no ombro. "Ns sabemos que voc fez tudo o que podia, doutor Nicholas, obrigado."
"Ele no podia fazer nada." Eu chiava. "Ela j estava morta."
"Quando ela estiver pronta, h um policial no corredor que gostaria de fazer-lhe
algumas perguntas. Eu os mantive at que eu era capaz de falar com todos vocs, mas
eles
so muito insistentes."
Eu entendo. Obrigado."
Depois que o mdico saiu, ele foi substitudo por dois policiais uniformizados que
fizeram perguntas de rotina, que eu respondi com mentiras de rotina.
Voc viu quem atirou nela? "No."
Voc ouviu algo incomum? "No."
Ser que algum tem um motivo para matar a senhorita Stewart? "Claro que no, todo
mundo amou Brigit." Eu queria que uma fosse verdade, mas ela era um vampiro depo
is de
tudo, e nem sempre um popular graas ao seu papel na minha vida.
Voc estava ciente de que havia relatrio de uma pessoa desaparecida para a Srta. St
ewart mais
de um ano atrs por seus pais? "Eu no estava." Embora no deva surpreender-me, uma ve
z que
coincide com o tempo que ela realmente morreu. Eu sempre quis saber sobre a vida
de Brigit
antes, que catapultei-a para o mundo dos vampiros. Imaginei ela fazendo concurso
s de
beleza e pintar as unhas ao lado de piscinas. Sabia que ela era originalmente da
Califrnia,
mas foi isso. Todo o meu conhecimento de Brigit Stewart veio de D.V. Depois do
Vampirismo.
Acho que agora a famlia teria encerramento.
Mas onde estava o meu encerramento?
Os policiais fizeram a Lucas e Desmond algumas perguntas, mas, como no tinham
estado na cena do crime no poderiam oferecer muita ajuda. Foi-me dito para no viaj
ar fora
do estado e pedido para chamar a polcia, se eu me lembrasse de algo mais.
Depois que eles foram embora, Desmond finalmente me deixou ir. Eu tinha parado d
e
tremer, e por enquanto no estava chorando. O momento que eu estava fora de seus b
raos,
eu fui para a porta.
"Aonde voc vai?" Lucas exigiu.
Fiz uma pausa na entrada. "Algum tem que dizer a Nolan."
"Voc no pode ir sozinha." Desmond insistiu.
"Que adianta ter um guarda-costas?" Perguntei. "Se algum quer me matar, eu prefir
o
que me matem do que passar qualquer outra pessoa na tentativa."
Desmond pegou minha bolsa, que ele cuidadosamente coletou da varanda do meu
apartamento e trouxe junto quando eles seguiram a ambulncia, e me encontrou na
porta. Eu vou com voc.
"Tudo bem." Concordei, e fui grata que insistiu, mesmo que eu no conseguia
expressar. "E voc." A pontou o dedo para Lucas. "Voc vai matar aqueles malditos lo
bos ou
que Deus me ajude vou encontrar uma maneira de chover fogo do inferno e dor na s
ua vida
to pica, que vai fazer voc desejar que o pai do pai do seu pai nunca tivesse nascid
o. Voc
me entende?
Ele assentiu com a cabea.
Pela primeira vez na vida do rei de lobo, ele no tentou obter a ltima palavra.
CAPITULO 50
Decapitar um demnio foi mais fcil do que partir o corao de Nolan Tate.
Eu tinha estado com Brigit quando ela morreu, e at agora, metade de um dia mais
tarde, eu no tinha certeza de que o evento tinha sido mais difcil para mim. V-la mo
rrer
tinha me destrudo. Nolan dizendo que ela se foi bem poderia ter me matado.
Ele chorou. No tinha estado gritando, seguido por mais choro. Ento, ele tinha joga
do
a televiso no cho, fez um buraco na parede de gesso e saiu do apartamento. Desmond
e eu
tnhamos passado a noite, trocando ataques de sono profundo no sof, esperando que e
le
voltasse. Ele nunca fez isso.
Toda vez que eu ca fora, esperava ver Brigit novamente. Eu imaginei que ela poder
ia
estar esperando por mim em meus sonhos, tentando entregar uma mensagem important
e. Eu
queria que ela me dissesse que os mdicos tinham asneira e que ela estava bem, mas
que no
podiam dizer, porque ela no tinha pulso para comear.
Depois de alguns minutos de sono, preto sem sonhos, eu acordei sentindo pior do
que
tinha antes.
Ao meio-dia paramos de tentar dormir e demos-se espera de Nolan voltar para casa
.
Passei a tarde com Desmond, refazendo os passos que tinha tomado no dia anterior
em tempos mais felizes. Eu usava um vestido tirado do armrio de Brigit, e de vez
em
quando eu sentia o cheiro dela de detergente especfico e memrias frescas que sua b
olha iria
para a superfcie. Eu poderia ter sido melhor deixada na minha roupa manchada de s
angue
em vez de usar um vestido mergulhado na tristeza. O vestido era tambm uns bons do
is
centmetros mais curto do que eu estava confortvel, fazendo-me sentir autoconscient
e e
desconfortvel.
Nem Desmond nem eu dissemos muito, escolhendo a andar em silncio. Os sons do
dia de Nova York eram abundantes. No Central Park, os turistas conversavam e tir
aram
fotos, pombos e pardais, arrulhou batendo ao escolher a sobra de comida das pess
oas.
Paramos ao lado de Bethesda Fountain, sentados na borda e olhando barcos a remos
alugados navegarem passando sob os traos destreinados de meninos adolescentes e c
asais
de meia idade.
"O que voc vai fazer?" Ele perguntou finalmente.
"Eu tenho uma ideia."
"Voc costuma ter."
"Isto depende dos irmos da chuva."
"Ento, provavelmente no uma boa ideia." Disse ele.
Elas nunca esto.
Dois botes colidiram sua frente terminando batendo uns contra os outros. Um grup
o
de jovens mulheres rirsm e pediu desculpas ao casal no outro. Juventude era uma
coisa
engraada, to aberta ao perdo. Observamos os barcos de peas e maneiras derivar em
direes opostas em toda a lagoa.
"Voc vai me dizer o seu plano terrvel?"
Isso depende.
Sobre?
"Voc vai tentar me convencer disso?"
Desmond pegou a minha mo, mas no olhou para mim. "No. Eu estou feito
tentando falar com voc dentro ou fora de qualquer coisa. No poderia concordar, mas
voc
no vai mudar de ideia por minha causa."
Eu apertei sua mo e no escolhi para aplac-lo com uma mentira.
"Vou tomar Kellen de volta. E vou fazer Holden me ajudar a fazer isso." Ele no
respondeu por um longo tempo e pensei que poderia no ter me ouvido. Quando eu olh
ei
a
para ele, sua expresso me disse que ele no tinha tido nenhum problema pegando o qu
e eu
disse. "Desmond?"
Ele forou um sorriso, que desapareceu rapidamente. "Eu disse que no ia dizer nada.
"
timo. Ento me leve at Kellen, para que eu possa obter a Rain fcil fora do
caminho primeiro. "
"Eu sei que disse que iria esperar at que voc chegar aqui, mas isso est empurrando
os limites da minha maldita pacincia. Jackson rosnou. "Voc tem sorte que ela desmai
ou
horas atrs e tem cabo premium."
"Sinto muito!"
"Eu no sei o que poderia ter sido to importante que voc..."
"Jackson. No." Desmond sacudiu a cabea, cortando Jackson fora dos meados
discurso. "No."
Jackson levantou as mos no ar. timo. Que seja. Estou fora! Ele pegou sua mochila
ao lado da porta e foi embora, antes que eu pudesse pensar em colocar minhas mos
trmulas ao redor de seu pescoo esqueltico.
"Lamento que ele..."
"Ele no sabia." Disse sem rodeios. "Vamos encontrar Kellen para que eu possa sair
daqui." Pr do Sol estava em movimento, e eu queria chegar ao Holden, antes que el
e sasse
correndo para o tribunal e fazer mais planos com Sig sobre o meu futuro.
Holden era uma parte integrante do plano. Eu no poderia conseguir a Calliope sem
um vampiro, mas tambm, se eu no conseguisse o que eu queria de Aubrey, aceitaria o
ultimato de Sig e deixaria Holden me transformar. Eu no gosto, mas l estava ele.
Eu precisava de Kellen, porque ela era uma moeda de troca. Ela era, em ltima anlis
e,
a parte mais importante da minha misso. Eu no seria capaz de fazer o que eu queria
, se ela
foi enfeitiada. Eu poderia ter motivos egostas, mas no envolvendo vender minha amig
a de
volta a escravido Fae. Mas se ela estava, como ela alegou ? honesta no amor com B
rokk,
ento eu tinha sacrificado todo o meu poder para nada.
Gostaria de ter Kellen para Calliope e a Orculo poderia me dizer a verdade.
Se Kellen estava apaixonada, e foi uma relao honesta a Deus, eu a tinha salvo a pa
rtir,
ento eu estava batendo um Retorno ao Remetente grande e velho para ela e fazer Au
brey me
dar os meus poderes de volta. Eu tinha dvidas sobre se ele estaria de acordo, mas
se Brokk
estava sendo como uma grande dor na bunda a Aubrey, como Kellen estava sendo par
a ns,
eu esperava que ele estivesse implorando para fazer a troca.
Se ele hesitasse, eu estava preparada para trazer a promessa quebrada que ele ti
nha
feito. Ele me disse que iria manter o assassino Fae annimo de tomar uma outra vid
a, e ele
falhou. Entre Kellen e a promessa, eu tinha que acreditar que ele iria me devolv
er para mim.
E uma vez que fosse de novo, eu ia matar minha me.
Isso o que todos vieram para baixo. O plano de todo aspecto complicado dele ? no
tinha nada a ver com equilibrar a balana ou restaurao de acerto para o mundo. No
importava que eu tinha responsabilidades ou pessoas que contavam comigo. Eu no me
importava em fazer Kellen feliz ou Sig agradvel por ser o que ele precisava no Tr
ibunal.
O que estava na base de tudo ? a fundao segurando a confuso toda se ? eu queria
era minha me morrer por minhas mos, e queria que elas fossem s mos monstruosas que
ela havia criado.
"Encontre Kellen." Instru. hora de ir.
Desmond e eu procuramos o apartamento e encontramos Kellen dormindo no cho de
seu quarto. Havia duas garrafas de champanhe ao lado dela, nenhuma aberta, graas
a Deus,
porque Kellen era uma menina pequena e que muito champanhe poderia t-la matado. P
ara
no falar que uma das garrafas estava coberta por uma camada espessa de p e foi,
provavelmente, valendo mais do que a renda anual em seu apartamento.
Posicionadas em torno dela em um crculo estava cada espelho que tinha no
apartamento, pelo menos os que ela poderia tirar as paredes, tudo de frente para
os outros,
criando tneis que foram refletidos para sempre. Quando a toquei com meu dedo do p,
uma
dzia de ssias minhas fizeram o mesmo.
"Ungh." E la murmurou.
"Levante-se." Respondi, empurrando-a mais duro. "Ns estamos conseguindo voc
fora daqui."
Ela abriu uma plpebra e limpou os pedaos crocantes de sono de seus olhos. A julgar
pela dor vesga, eu tinha razo para prever que ela teria um inferno de dor de cabea
. "Secret,
voc? Onde estamos indo? Sua voz era pequena, quase infantil e, por um momento,
apenas um momento, eu tinha uma pontada da mais profunda simpatia por ela.
Se ela estava apaixonada, eu sabia o que era ter se afastado. Pior, sabia o que
era ter a
pessoa que voc mais ama saindo pela porta de bom grado. Eu tinha o homem ao meu l
ado
agora, mas os deuses s sabiam o que ele e eu ramos um do outro. Eu tinha sido entr
egue a
um futuro perfeito para ns. Uma oportunidade para que possamos ter nossos felizes
para
sempre e tudo o que poderia ter sonhado.
Ele me pediu para correr.
E eu disse que no.
Em vez de tratar o problema como Kellen, eu me lembrei que era minha amiga, e eu
estava constantemente a ficar sem amigos. Sentei-me no cho, ao lado dela e afaste
i o cabelo
mido de sua testa. "Voc realmente o ama?" Perguntei. Talvez se ela o amasse, havia
uma
chance de um de ns poder terminar esta semana terrvel com um pouco de felicidade.
Clios tremeram, e sua mo foi para o peito. Eu vi o brilho de esperana-primal no
rosto, e foi um tipo de emoo que no pode ser falsificada. Calliope iria me dizer de
uma
forma ou de outra, se o amor que Kellen sentia era real, mas sua expresso me diss
e o que
Kellen sentia.
"Sim. Oh, sim. E eu no quis dizer o que eu disse, Secret. Sobre voc e Desmond." El
a
olhou de mim para o cavalheiro em questo. "Voc no merecia isso de mim."
Eu encolhi os ombros. "Talvez eu merea."
Kellen pegou minha mo e chegou mais perto. "No. Eu fui uma cadela."
Isso me fez rir, porm levemente. "Toma um para conhecer, querida. Se voc o ama,
ento eu realmente no fiz nenhum favor, a arrastando de volta aqui."
Voc no sabia?
"Eu no perguntei, tambm." Eu fiquei de p novamente e ofereci-lhe uma
mo. "Vista-se!
"Por qu?"
"Porque eu vou te levar para Calliope. E ento, eu vou levar voc de volta."
CAPITULO51
Eu no tinha o luxo do tempo para deixar Kellen dizer adeus a Lucas em pessoa, mas
ns vivemos em um mundo de tecnologia do iPhone. Enquanto nos dirigamos, eu usei me
u
telefone inteligente demais para seu prprio bem, para o vdeo chamada a Lucas, e qu
ando
ele respondeu, passei a Kellen o telefone.
Eu tentei no ouvir, mas eles estavam ambos emocionais, quando Kellen disse a ele
que o amava, mas ela no podia ficar.
"Eu tenho que voltar." Disse ela, enxugando uma lgrima gorda fora de seu rosto.
"Mas eu no posso te proteger l." Ele respondeu. Eu no conseguia olhar para a tela,
porque vendo Lucas virar pode me quebrar. Eu precisava manter a minha distncia di
sto.
"Eu no preciso mais de sua proteo."
Um suspiro familiar veio pelo alto-falante. "Voc vai voltar?"
"Eu no sei." Suas lgrimas foram chegando mais rpido agora. "Sinto muito!"
Houve uma discusso cortada na outra extremidade do telefone. "Eu tenho que
desligar agora, Kellen. Por favor, pense sobre isso."
"Eu vou."
Uma pausa. Eu te amo.
Eu tambm te amo.
Os irmos Rain disseram adeus um ao outro. Possivelmente pela ltima vez.
Holden tinha subido apenas para a noite, quando apareci em sua casa. Eu no tinha
certeza se ele tinha sonhos normais, mas acho que estava esperando que isso foss
e um mau,
quando abriu a porta do apartamento para me ver, Desmond e Kellen amontoados em
seu
corredor.
" melhor que estar aqui para desejar-lhe um adeus afeioado ao corpo mortal." Disse
ele.
"Algo nesse sentido."
"Oh, Secret. Voc sabe o quanto eu amo uma resposta direta de voc."
"Podemos falar dentro um minuto?"
Ele deu um passo para o lado, e eu no estava to distrada como perder o brilho que
ele atirou a Desmond. Eu no estava interessada em mimos ou seus egos logo em segu
ida. Se
eles queriam saber quem estava saindo por cima quando veio por mim, a resposta s
eria o
qual deles mais me ajudaria com este plano.
Eu no encontrei argumentos muito cativantes logo em seguida.
"A sua comitiva vai ficar bem por conta prpria?" Holden perguntou. "Eu no sabia
colocar um depsito de danos de estimao."
Minha expresso disse que as minhas palavras no fizeram, um plano muito Cale a
boca.
Atravessei o limite e fechei a porta atrs de mim. "Eu estou indo direto ao ponto.
"
"E eu estava esperando por um excitante jogo de charadas. Voc est aqui para ser
mordida."
"No."
"Voc est planejando..."
"Brigit est morta." Que o silenciou. "Mercy pensou que Brigit era eu. Atirou-lhe
no
corao." Eu toquei meu prprio peito, com os dedos sobre o meu esterno abanando onde
meu corao estava batendo rapidamente, lembrando-me que eu ainda estava viva. "Bala
de
prata."
Holden deu um passo em minha direo, e eu recuei. "Eu no acho que eu posso lidar
com mais abraos agora." Expliquei, segurando a minha mo para mant-lo distncia. "Eu
tenho abraado mais nos ltimos dois dias, do que na minha vida inteira. Estavam as
pessoas
com medo de tocar em mim antes?"
Ele parou de avanar sobre mim, mas no havia nada que eu pudesse fazer para
atenuar expresso de pena em seu rosto. "Voc no se faz fcil de tocar."
"Eu acho que agora eu sou apenas humana." O sorriso que eu era forada a simples
oscilao. Eu no tinha vontade de sorrir, mas estaria morta, antes que eu parasse de
tentar
fazer a luz de uma situao ruim. Sem uma piada aqui ou ali eu estaria esmagada sob
o peso
da minha prpria dor.
Por que voc est aqui?
"Eu preciso de sua ajuda."
"Claro que sim. Voc no tem grandes ligaes sociais."
"Estou levando Kellen de volta."
"Voc est brincando. Diga-me que voc est brincando."
"No."
"Por qu? Voc se lembra do que passamos para traz-la aqui?" Ele passou os dedos
pelo cabelo escuro, empurrando as ondas atrs da orelha. Sua beleza, por vezes, me
pegou de
surpresa, esgueirando-se quando eu menos esperava ser lembrada disso. Voc t viajand
o?
Provavelmente.
Eu no posso deixar voc fazer isso.
"No s voc vai me deixar, voc vai me ajudar."
"Voc est fora de sua mente."
Ele comeou a andar pelo quarto, mas eu corri para frente e agarrei seu
brao. Fisicamente eu no tenho a fora para det-lo, se ele no quisesse ser interrompido
,
mas ele foi ainda sob meu toque. "Voc no entende o que estou tentando fazer."
"Ento explique-me em vez de jogar noes idiotas para mim e me esperando ser feliz
com elas."
"Aubrey fez uma promessa para mim na noite do baile. Ele me disse que nenhum dos
seus prejudicaria ningum no meu mundo. Desde ento, outra criana morreu. Acho que se
eu tomar Kellen de volta e reuni-la com seu namorado Fae, desde que eu acredite
que ela no
est sob um feitio, eu posso us-la e a promessa de Aubrey, para faz-lo dar-me as minh
as
habilidades de volta."
"Eu... eu no sei o que dizer sobre isso."
"Diga, Secret voc um gnio."
"Eu no devo."
"Ento, no diga nada. o melhor plano de algum veio acima com medida, que vai
me fazer quem eu era de novo e me dar o que eu preciso para matar a minha me."
"Eu posso dar o que voc precisa para mat-la agora." Disse ele. Com a mo ainda em
seu brao eu estava muito perto dele por voltas de frases como essa. Ele segurou m
eu rosto e
torceu o brao sob meu, ento outra mo caiu a minha cintura. "Eu posso te salvar de t
odos
os problemas e todos os problemas deste plano idiota, e posso fazer voc forte. Um
a mordida
e voc pertence."
Quando eu olhei em seus olhos, que tinham ido pretos. Esperei a dor em minha
prpria gengiva, ou algo para sugerir a excitao vamprica, que eu deveria estar sentin
do
bem, ento, mas nada veio. Meu corao bateu mais rpido e a pele do meu pescoo
avermelhou.
Ele arrastou seus dedos na minha garganta e sobre a minha clavcula, fazendo-me
engolir em seco na resposta. "Basta uma mordida." Repetiu ele.
"E eu perteno?"
Sim. Inclinando a cabea baixa, ele traou minha artria pulsante com uma suave
carcia de seus lbios. Quando no me afastei, senti o pastar de seus dentes. Foi quan
do eu o
empurrei de cima de mim.
"Pertencer onde? A voc?
Ele parecia magoado e um pouco tonto de ser parado no ato. Gostaria de saber se
encher de sangue vampiros tinha algo como bolas azuis para suas presas, se no con
seguisse
se alimentar quando eles estavam esperando. Como uma espcie de pseudossexual
gengivite.
"Eu pensei que voc queria era no ser um pria."
"Talvez uma vez. Mas no quero isso desse jeito."
"Quer dizer que voc no quer isso comigo."
Isso no tem nada a ver conosco. No tem nada a ver comigo e Desmond
tambm. Trata-se de colocar a minha vida de volta e, em seguida, terminar a de out
ra
pessoa."
"Podemos matar Mercy para voc."
"O Tribunal no d a mnima para matar uma princesa lobisomem desonesta."
"Ela matou um dos nossos guardas agora."
Eu bufei, cruzando os braos com fora sobre o meu peito. "No puxe isso. Eu sei
exatamente o quanto o Tribunal se preocupa com guardas mortos. Eu sou o Tribunal
. Eles s
se importam se ela foi morta por um dos nossos, sem um mandado."
"Ela foi morta em pblico."
"Sem testemunhas. Voc no tem a corrente, tem? O Tribunal no se preocupa com
Mercy. E eu no posso faz-los se importar com ela, sem explicar por que deveriam. E
u no
posso dizer ao Tribunal para matar a minha me, porque ento eles saberiam o que eu
sou."
"Ento eu vou mat-la."
Eu suavizei, deixando cair os braos para trs e abaixo pelos meus lados. Deixando a
uma promessa homicida me transformar em mingau. Eu no ia para mais perto dele, po
rm,
temendo que possa tentar me morder novamente. "Quero que seja eu. E quero que se
ja
comigo como eu era."
"Ser que o lobo tentou falar com voc com isso? Eu estou apostando que ele adora v-
"Neste momento, o lobo sabe melhor do que se preocupar."
"Algum deveria tentar bater algum sentido em voc, de vez em quando. Caso
contrrio, acha que est sempre certa."
"Eu estou sempre certa."
Holden bufou. "Voc alguma coisa, isso certo."
"Eu preciso de voc, Holden. No posso chegar at Calliope sem voc, e no estou
tomando Kellen em qualquer lugar, at que eu saiba que os seus sentimentos para o
Fae so
verdadeiros. "
"Isso nobre de voc."
"Eu no sou um monstro."
"No... ainda no, de qualquer maneira. Mas acho que melhor eu pegar meu casaco,
se vamos fazer uma viagem."
CAPITULO 52
Quando eu tinha sido uma aberrao, passar pelo porto at o reino de Calliope tinha
se sentido estranho, mas no desagradvel. Houve uma alteridade a ele, mas foi mais
rpida
e raramente tinha me inquietado. A nica vez que eu no tinha gostado do processo fo
i
quando levei Desmond comigo.
Eu no sabia o que esperar quando passar por ele como um ser humano, ou se iria
machucar agora, ou se haveria outros potenciais efeitos colaterais.
Eu pedi a Desmond para ficar de fora desta vez, porque eu no poderia agir como
uma ncora para ele e com Kellen, e eu sendo relativamente frgil, desde que ramos me
ros
mortais depois de tudo ? que era mais inteligente e mais seguro para ns viajar so
zinhas com
Holden e no arriscar uma mudana lobisomem no transporte.
Como se viu, no havia muito para eu ter me preocupado mais. A maior diferena,
alm de estar ciente de como o porto era frio, era o cheiro. Ele cheirava a fruta o
u
flores. Algo doce e fresco. Fiquei encantada o suficiente pelo cheiro, que eu qu
eria parar de
me mover, para que eu pudesse aquec-lo por mais algum tempo.
Com um frio, eu percebi que provavelmente era o ponto.
O porto de entrada em si era uma passagem de um mundo para o outro. Fazia
sentido agora que os seres humanos no poderiam entrar por conta prpria, se houvess
e
elementos naturais destinados a lev-los do caminho. Apertei meu aperto nos pulsos
a ambos
Holden e Kellen de modo que o vampiro poderia nos orientar com segurana. Eu desco
bri o
que o cheiro foi projetado para fazer, mas eu no tinha certeza se Kellen iria ent
ender ser a
isca.
O olhar em seu rosto era como um homem faminto desencadeado em um buffet. Ela
estava completamente encantada com o cheiro que nos rodeava. Tentou puxar a mo li
vre da
minha, mas eu segurei firme e recusei-me a deixar Holden ir, rezando que tinha q
ue fazer
isso, at o outro lado antes que algo acontecesse.
Quando surgimos na sala de espera de Calliope, meus ouvidos estalaram como se eu
tivesse descido de um longo voo. Eu era grata ao ver que no s conseguimos sair,
estaramos todos vindo atravs juntos.
A Orculo estava de p ao lado de sua enorme lareira, olhando no muito
impressionada ao ver-nos. Seu cabelo negro estava tranado e preso em volta da cab
ea como
uma coroa, e ela usava um vestido de tafet bola cheia em uma cor arroxeada.
"Eu avisei." Disse ela, andando na frente das chamas. "Eu lhe disse que iria est
ragar
tudo."
" bom ver voc tambm, Cal."
"Por que voc insiste em brincar com o seu futuro?"
Eu liberei Holden e Kellen para que eu pudesse esticar meus dedos e sacudir a
incmoda sensao que eu tinha ficado de passar na casa de Calliope. Parecia que ela e
stava
construindo-me para uma palestra, e considerando que ela era um antigo imortal,
eu no
acho que tinha tempo de sobra para uma noite de grande discurso.
"Eu cometi alguns erros terrveis. As pessoas tm sofrido por minha causa. Pessoas..
.
Algum que eu amo morreu por causa de mim. Voc no precisa me dizer que uma
baguna que eu fiz. Estou aqui para endireit-lo."
"Erros no podem ser desfeitos, Secret. Derrames no podem ser no derramados, eles
devem ser limpos. O sangue no pode ser derramado, a ferida deve ser costurada e
curada. No h uma soluo fcil aqui. Nenhum estalar de magia dos dedos."
Eu sei!
"Eu no posso trazer Brigit de volta. Nem Aubrey. s vezes, a morte como o final
como os poetas afirmam."
Eu no tinha percebido at realmente bem, ento que parte de mim esperava que algo
poderia restaurar Brigit vida. Eu tentei no pensar sobre isso, mas na parte de trs
da
minha cabea uma parte, infantil inocente do meu crebro pensou que poderia ser mgico
,
algo fantstico que poderia fazer as coisas bem novamente.
Eu torci minhas mos contra o tecido do meu vestido. Eu no estou aqui para mudar
a realidade. Estou aqui para encontrar uma soluo para o futuro."
"E voc acha que h uma maneira de coloc-lo em ordem?"
O ponto da ferida, voc quer dizer? Deix-la curar?"
Sim. Ela no parecia satisfeita por ter suas prprias palavras escovando de volta
para ela. "Qual o seu plano brilhante?"
"Seu irmo me fez uma promessa."
Com isso, suas sobrancelhas se ergueram. "Por que ele faria uma coisa dessas?"
Por sua causa. Porque eu disse a ele que estava em risco. Ele prometeu manter seu
s
Faes de matar ningum, e ele falhou. Ele me deve."
Ela no contestou isto, solidificando ainda mais minhas prprias esperanas, de que a
promessa quebrada de Aubrey atuaria como um favor. Faes eram difceis de descobrir
quando veio a saber o que fez e no constituir uma reparao devida.
"Eu tambm pretendo levar-lhe um presente. Algo para um de seus homens."
Seus olhos foram para Holden primeiro, fazendo-me saber se qualquer dos Faes no
baile havia feito meno a ele. Eu no teria ficado surpresa. Ele parecia to bom que eu
poderia ter ido gay para ele, se j no tivesse sido o seu tipo. Eu balancei a cabea
para o
Orculo e acenei com a cabea em direo Kellen.
"Se voc me garante que ela no est sob um feitio emocionalmente manipulador e o
apego que ela tem para Brokk real, eu vou lev-la de volta para ele."
Kellen juntou as mos, olhando como um cachorrinho, perdido, necessitado. Eu
poderia jurar que seus olhos ficaram trs tamanhos maiores.
"Brokk?" O nariz de Calliope enrugou, e ela revirou os olhos. "Oh, ela deve esta
r sob
um feitio para acreditar que est no amor com esse bom para nada."
"Voc pode, eu no sei... verific-la?"
"Ela no est encantada." Respondeu Calliope, nunca movendo um centmetro mais
perto.
Eu esperava que ela acenasse com as mos sobre a cabea de Kellen ou desse-lhe o
pulso. Talvez olhasse profundamente em seus olhos, enquanto recitava um encantam
ento de
Fae estranho. " isso? Voc pode dizer, olhando para ela?"
"Ela est apaixonada, isso bastante bvio. Voc no pode v-lo em seu rosto?"
" claro, ela parece ridcula, mas que poderia ser manipulado. No poderia?"
"Voc vive mais seis mil anos, Secret, e depois me diga o que e no o verdadeiro
amor. Fechado? Sua amiga no est sob qualquer encantamento. Eu seria capaz de cheir
ar
um incentivo de amor a partir daqui."
"Ah."
"Voc parece desapontada."
"No." Eu no estava. Kellen foi, obviamente, muito feliz. No entanto, parte de mim
ainda se sentia decepcionada com a coisa toda. Eu queria que fosse mais vistoso.
At agora,
este meu plano estava indo quase demasiado fcil, e isso fez-me nervosa. No havia j
eito de
eu vir para cima com um plano inteligente o suficiente para no ter falhas. Eu no e
ra to
inteligente.
"Voc vai encontrar no passar do tempo nica coisa que voc ser surpreendida, por
como so to poucas as coisas para surpreend-la mais." Disse Calliope. Foi uma daquel
as
estranhas Oraculo-ismos que ela estava inclinada a atirar em mim. Algo que no tem
necessariamente nada a ver com a situao em questo, mas, em retrospectiva viria a se
r a
coisa mais perfeita que poderia ter dito na poca.
"Por que eu sinto que a linha dever ser seguida por voc dizendo surpresa?"
"Voc, obviamente, veio aqui para eu enviar-lhe e a menina atravs do porto, sim?"
Sim.
"Eu temo de que no possvel." Ela alisou a frente do vestido, onde alguns dos tafet
tinham ajuntado acima, depois de uma batida, acrescentou. "Surpresa."
E l estava ele. A toro no plano. O cair do outro sapato. A... a chave em minhas
engrenagens, ou qualquer outra coisa. Fodendo da coisa toda.. O que? Mas passamos
pela
ltima vez, e voc no tinha problemas. Basta abrir a porta e deixar-me lev-la para den
tro."
"Um ser humano s pode passar quando o..." Ela olhou para o ar, as mos danando
em seus lados, enquanto tentava determinar a melhor palavra para usar. "Companhe
iro. O
companheiro de um Fae. Voc e Kellen so humanas. Eu no posso deix-las passar."
"Voc um Fae. Voc ser o nosso guia."
Calliope revirou os olhos. "Eu no passo. No irei pr o p sobre o outro lado da
porta. Nem por voc, nem para qualquer um. Esta a minha casa, e eu no vou deix-la po
r
incumbncia de alguma tolice que voc se encontra. "
"E antes?"
"Antes no eram humanos. Aquilo que outro pode passar por sua conta e risco."
"Eu no posso aceitar o risco mesmo agora?"
"Regras so regras por uma razo. Voc no deve me pedir para quebr-las, porque
somos amigos."
"Amigos se ajudam." A lembrei.
Ela estalou a lngua para mim. "Eu no preciso de uma lio de amizade da garota que
pensei que poderia ser uma assassina."
Ouch.
"Cal. Calliope, por favor. Eu preciso falar com Aubrey."
Com um suspiro to dramtico que pensei que ela poderia precisar de um sof de
desmaio, ela jogou seu vestido atrs dela e girou nos calcanhares. "Eu vou pergunt
ar se ele
quer falar com voc, mas no fao nenhuma garantia. E sabe disso. Se ele aprovar este
esquema de vocs, isso no vai mudar nada. Voc j fez tais danos no curso de seu futuro
,
que nem eu sei se posso ver o caminho para sair de mais."
"Como assim?"
Calliope parou na porta. "Isso significa que uma vez eu vi um caminho que conduz
a
felicidade notvel. Agora eu no sei se esse caminho nunca vai existir de novo."
Quando ela saiu do quarto, a sabedoria de seu comentrio em surpresas ficou
claro. Uma vez que ele teria chocando-me para ouvir o meu potencial felizes para
sempre
tinha sido deitado na sanitria. Agora eu estava apenas surpresa ao saber que eu t
inha um
em tudo.
CAPTULO53
Aubrey Delacourte foi cortado do mesmo pano-burro teimoso como sua irm. Ele no
iria sair da terra Fae, e ela no iria nos deixar entrar. Que deixou apenas uma opo
bizarra
para Aubrey e eu termos o nosso cara-a-cara.
Como se viu, Kellen no estava errada quando ela tinha pensado que espelhos abriam
uma passagem para realidades alternativas. Calliope levou-me a um quarto e fecho
u-me para
dentro sozinha. Quando a porta se fechou atrs de mim, as luzes ofuscantes levanta
ram-se e
percebi toda a sute circular foi forrada de parede a parede com espelhos. O piso
e o teto
foram ambos espelhados, assim, tornando-me tonta, enquanto eu caminhava para o c
entro
da sala.
Eu estava ocupada olhando para o reflexo de mim mesma no meu p, tentando
manter meu vestido puxado para baixo e as pernas juntas, ento eu no percebi que no
estava mais sozinha. Olhei para cima, e o rei Fae estava atrs de mim.
Deixando escapar um grito de surpresa, eu me virei, mas a sala estava vazia, exc
eto
comigo. Exceto que os espelhos contaram uma histria diferente. Em cada reflexo de
mim
mesma, o rosto presunoso do rei sorriu de volta, obviamente, deliciando-se com o
meu
choque.
"Ns nos encontramos de novo, Srta. McQueen."
"Se assim que voc chama isso."
"Ah, voc vai ter que perdoar os nossos mtodos. Os Fae tendem a viver suas vidas em
um plano ou outro, e ns geralmente quando deixar nosso plano favorecido pode caus
ar-nos
a ser para sempre preso em um diferente. Calliope e eu estamos proibidos de esta
r na mesma
realidade que o outro, porque se eu morrer, ela teria o meu trono. Se estivssemos
no mesmo
mundo, e ambos fossem mortos... Bem. Vocs, humanos, tem uma palavra para isto.
Anarquia."
"Os Faes no acreditam em anarquia?"
"Os Fae acreditam em regras. Sempre em regras."
"Ento, eu aprendi. E por isso que estou aqui.
Oh...! Eu amo uma intriga bem. Diga-me!
"A noite do baile voc me fez uma promessa."
"Eu vivi um tempo to curto como me arrependendo?" Ele perguntou.
"Talvez voc devesse pensar melhor nas promessas que faz."
"Eu fao to poucas."
"Ou talvez voc deva ter um melhor controle sobre o seu povo."
Seu rosto ficou tempestuoso, a cintilao rpida de raiva que eu tinha visto ele vir n
o
passado. Sabia que o rei Fae estava propenso a mudanas de humor repentino, mas er
a
estranho v-lo to visivelmente ultrapassado. Eu no esperei por ele recuperar o contr
ole,
simplesmente a pressionei. "Outro jovem foi morto em meu territrio, da mesma form
a que a
anterior. Voc me garantiu que isso no aconteceria de novo, e sua palavra tem prova
do ser
boa para mim."
"Voc comeou a me aborrecer. Eu no gosto de acusaes e agresses no meu
carter.
"Mas voc gosta de demandas. Eu sei disso.
"Voc acha que est em uma posio de exigir algo de um rei?" Resumidamente, ele
tornou-se maior, as bordas de sua figura borraram e mudaram para algo monstruoso
e
instvel. Eu engoli o poo formando em minha garganta.
Eu sei, eu tenho. No tente me intimidar."
Seu contorno tornou-se normal novamente, e ele mais uma vez parecia entediado.
"Ento vamos acabar logo com isso. O que voc quer?"
"Duas coisas."
"Isso no tipicamente como um retorno em favores vai."
"Ah, mas voc faz to poucas promessas, Sua Majestade. O resultado de uma
quebrada certamente deve suportar mais peso." Este estratagema era um inferno de
um tiro
longo, mas eu queria tentar.
"Deixe-me ouvir quais so essas duas coisas. Ento vou determinar o peso que minhas
promessas valem."
"Eu quero reverter nosso acordo."
"Reverter isso?"
"Sim, eu quero o que voc tomou."
"E voc est disposta a devolver a menina? A que era to preciosa para voc? A quem
voc foi para to longe para voltar?" Seu tom era sarcstico. Eu poderia dizer que ele
estava
tentando me fazer sentir egosta ou culpada. Se esse era o seu jogo, tudo bem. Ele
no precisa
saber o quo feliz isso faria Kellen.
"Eu estou disposta a fazer o que for preciso, para fazer um negocio justo."
Ele deu um sorriso fino e pensativo. "Talvez voc realmente tenha sangue real em
voc."
"Eu tenho dito que eu tenho a atitude cruel de uma rainha." Respondi.
"Sim. Voc tem."
"O que me leva ao meu segundo pedido."
"Eu sou todo ouvidos." Seu rosto mudou de novo, desta vez literalmente abrangend
o
mais de uma centena de orelhas em todas as formas e tamanhos, antes de mudar de
volta.
"Isso tem que ser um truque divertido em festas."
"Ele perde o seu impacto quando todos sua volta, que podem fazer a mesma coisa."
Minhas mos estavam to suadas de medo e eu me preocupei em danificar o vestido
de Brigit, limpando-as sobre o material. Aqui foi nada. "Eu quero que voc me d o F
ae que
tem matado pessoas no meu reino. Eles quebraram as leis em meu territrio, e eles
sero
obrigados a sofrer na minha mo. Acho que justo, j que um insulto para mim eles ser
em
autorizados a ferir aqueles sob minha proteo em primeiro lugar."
"Voc honestamente acredita que todos em sua cidade esto sob sua proteo?"
Na lgica vampiro, dizendo isso significaria quase oito milhes de pessoas agora me
pertencia. Eu tinha bastante dificuldade para manter trs humanos seguros, ento eu
estava
grata que a lgica Fae no teve a mesma regra. Pelo menos, at onde eu sabia.
"Eu acredito que qualquer um que eu no proteja algum que falhei. No consigo
parar de matar os seres humanos uns dos outros, mas pensei que os protegia de um
a de suas
pessoas, e eu no fiz. No a menina que morreu. E, para isso, eu quero a pessoa que
a
matou."
"Voc tem uma mente astuta, minha querida."
"Com o devido respeito, cada vez que me elogia me d vontade de mudar o que quer
que seja sobre mim que voc aprova."
Aubrey sorriu e coou o queixo, pensativo. "Eu admiro a sua honestidade, voc sabe."
"Porque eu no estou constantemente beijando sua bunda como todo mundo?"
Sim. Ele deixou cair s mos, e um tremor me balanou. O sentimento de milhares
de pequenas mos acariciando cada centmetro da minha pele exposta me fez querer rec
uar
dele, mas ele era apenas uma imagem. Estava do outro lado do espelho, e o que es
tava me
tocando no era real.
Eu cerrei os dentes e obriguei-me a ignorar as sensaes.
"Voc costuma molestar as pessoas que admira?"
"Depende de quanto eles me testam. preciso estar atento para identificar pontos
fracos em quem possa me desafiar."
Limpei as mos nas minhas pernas, tentando bater fora os dedos invisveis me
tocando. Eu no quero te culpar. Eu no tenho aspiraes de outro trono."
Ah, no. No haver sempre a necessidade de mais energia quando voc tem uma
ideia?"
"O nico poder que eu quero o meu. Voc tem isso, e estou disposta a fazer um
negocio justo para obt-lo de volta."
"Ah, bem, no o problema. Se eu lhe der os seus poderes e meu Fae errante... o que
eu ganho? "
Eu no gosto de onde ele estava dobrando essa conversa. Um dos meus maiores
medos neste plano tinha sido o que aconteceria se Aubrey decidisse que ele estav
a ficando a
extremidade curta da vara. Claro, tecnicamente ele me devia por causa da promess
a
quebrada, mas um Fae era um Fae. Se eles pudessem encontrar uma maneira de ficar
dentro
dos limites de suas regras e ainda sair por cima, eles fariam isso. Agora Aubrey
estava
tentando determinar como ele estava indo para control-lo, e eu no vejo uma maneira
fcil
de ganhar.
"Voc quebrou uma promessa."
"Vamos ser claros, vou dar-lhe o Fae. No tenho nenhum interesse em proteger
algum que voluntariamente me desobedece. ou no eu restaurando os poderes que a
questo. "
"Eu dei o meu poder em troca de Kellen. Estou dando as costas."
"Trocas diretas so assim..."
Tedioso.
Ele estalou os dedos, e imediatamente as mos fantasmas desapareceram. Sim.
Tedioso!
"No tem fator justia em nada?"
Raro.
"Vocs so moda antiga... Que tal eu prometer meu primeiro filho?" Considerando
que eu no podia ter filhos, uma vez que minhas habilidades foram restauradas, ist
o parecia
ser uma coisa segura a oferecer.
"Uma oferta interessante, mas ns dois sabemos que o seu tero no bom."
Isso fez mal ao meu estmago que ele sabia disso sem eu dizer-lhe. "Se no for isso,
voc deve ter outra coisa em mente."
"Sim, uma coisa muito simples."
Eu duvidava disso. "Vamos ouvi-lo."
"Quando estou de acordo com seus termos... Eu quero que voc diga, obrigada, Aubre
y".
Eu congelei, incapaz de me mover ou respirar. Quando eu finalmente fui capaz de
formar palavras, eu sussurrei. "Voc me quer para a sua dvida."
"Para o que for e sempre que eu achar melhor para pedir, sim."
Eu queria dizer no. Desesperadamente eu queria gritar para ele, para quebrar todo
s
os espelhos e dizer no. Mas tinha que ser realista. Se eu no cedesse ao seu pedido
, eu estaria
morta de qualquer maneira. Que bom seria fazer-me agora de me preocupar com o qu
e pode
acontecer em algum ponto distante no futuro. Eu nunca poderia ter de fazer boa s
obre esse
favor hipottico. Aubrey iria viver milhares de anos a mais do que eu, e o tempo e
ra diferente
para os Fae. Algumas semanas para ele seriam anos e anos para mim. Eu poderia se
r boa e
morta. antes de pensar em me chamar para o seu pedido.
Isso no significa que eu tinha que gostar.
"No h nada mais par voc considerar?"
"No. Eu quero a sua gratido."
"E se eu digo obrigada, voc vai me dar o Fae e restaurar meus poderes a mim
imediatamente?"
"Com o tempo que voc deixar este quarto tudo ser definido certo."
Eu estava cem por cento certa que iria viver para me arrepender. "Tudo bem. Eu
concordo. " Eu tomei uma respirao profunda. "Obrigada, Aubrey."
Seu sorriso era de autossatisfao e medonho. Eu sabia que essa deciso estava indo
para me assombrar. O rei Fae ia ser uma sombra de incerteza que se seguiu em tor
no de mim,
para o resto dos meus dias.
"S mais uma coisa, Srta. McQueen."
Sim?
Isso vai doer. Fantasticamente."
Eu no...
Fui achatada para o cho, a minha bochecha pressionada contra o vidro frio do
espelho. Tudo o que eu podia ver era o branco do meu olho e minha respirao do meu
ponto de vista da obscuridade da sala. Nvoa negra girava em torno de mim, amortec
endo o
som e agarrando em meus membros com dedos gelo-frio que no poderia encontrar um
aperto. Aqueles dedos arrecadaram pregos sobre a minha carne, e eu entendi o que
significava o aviso de Aubrey.
As mos de nevoeiro pentearam para trs e para frente sobre mim, enquanto um
punho partiu meus lbios e agarrou na minha garganta, rasgando meu esfago e rouband
o a
minha capacidade de respirar. Em todos os lugares que eu fui tocada minha pele d
ividiu e
desfiou, deixando-me rasgada e exposta, cada centmetro do meu corpo se tornou um
nervo
exposto. A nvoa se movendo sobre mim era uma agonia. Eu chorei quando no podia gri
tar,
mas minha pele gritou em protesto a partir do sal derramado sobre uma ferida fre
sca. Abri a
boca e tentei deixar a dor, mas engasguei com a fora opressora da mo na minha garg
anta.
No instante em que eu sabia que o tormento era demais e meu corpo humano estava
prestes a fechar, os meus sentidos embotaram. O sentimento de rudo branco que rec
onheci
como a cura vampiro caiu sobre mim, e a nvoa negra desapareceu, deixando-me fria
e
quebrada, mas capaz de respirar.
Eu estava em uma poa pegajosa do meu prprio sangue e lentamente, horrvel,
minha pele comeou a tricotar-se novamente juntas.
Eu queria estar com raiva da violao, mas no conseguia sentir nada alm de
alvio. Eu estava sozinha de novo, e que tinha sido para o que eu viria. "Obrigada
."
Sussurrei. "Obrigada."
CAPTULO54
Meu apartamento se sentia frio.
No da maneira que eu me tornei acostumada com os sentidos humanos, mas de uma
forma completamente psicolgica. Apenas um ms antes, eu tinha sentado na minha sala
de
estar com Kellen e Brigit, enquanto elas persuadiam-me atravs do meu desgosto sob
re
Lucas me deixando no altar. Agora, o quarto estava vazio, e nenhuma delas jamais
iria sentar
aqui comigo novamente.
Apenas horas depois do meu encontro com o rei Fae, eu me sentei no sof e respirei
o
cheiro do quarto, com meus sentidos recm-restaurados. Cheirava bem, mas eu no me
sentia melhor.
Rio enfiou a cabea para fora do banheiro e disse: "Breow?"
"Sim, eu estou bem." Eu no estava, mas ela era um gato. No precisa ouvir sobre
meus problemas. Ela saltou em toda a sala e at o sof comigo, esfregando a cabea del
a
contra a minha mo, exigindo que eu a acariciasse. Cocei atrs das orelhas e sob o q
ueixo.
O som trinado do meu telefone veio da minha bolsa perto da porta. Deixei escapar
um
gemido e puxei meu saco ainda ferido de ossos fora do sof, para pegar meu celular
.
Oi?
Onde diabos voc estava?' A voz de Mercedes era alta, com o pnico, mas ainda
conseguiu transmitir aborrecimento.
uma longa historia.
O som que ela fez s poderia ser descrito como um rugido de tosse. "Voc se foi por
trs semanas. Eu diria que ele teria que ser um inferno de uma longa histria."
"Cedes, eu prometo que vou te contar tudo sobre isto. S no hoje noite."
"Voc no pode escovar fora, no desta vez. Precisa explicar, porque eu s tenho um
homicdio sem soluo na minha mesa para Brigit. A polcia de Nova York no costuma
investigar os mortos-vivos."
"Ela est morta...morta." Respondi calmamente.
O que?
"Brigit se foi. Mercy a matou."
"Mercy... Sua me?"
"Eu no sei de quaisquer outras cadelas lobisomem homicidas com esse nome." Eu
esfreguei as orelhas de Rio, com foco na gata que eu no iria comear a chorar de
novo. Depois da minha experincia na sala de espelho, eu no tinha certeza que poder
ia at
chorar.
"Oh Secret ..."
"Voc pode me dar um passe agora? Eu prometo que vou te contar tudo."
A minha porta da frente se abriu, e Rio tencionou quando Holden entrou. A gata
sibilou e correu sob a poltrona.
"Cedes, eu tenho que ir."
"Secret, eu..."
Eu direi. Ligo para voc amanh. Desliguei antes que ela pudesse protestar.
"Voc provavelmente deve vir fora." Disse Holden.
"Eu no sinto como me mover."
"Voc deve realmente vir fora."
Eu subi para os meus ps, meu corpo protestando com cada movimento, e segui para a
rua da frente. Lucas estava encostado na lateral de um carro da cidade. Dominick
estava a
uma curta distncia parecendo mais serio do que eu estava acostumado a v-lo. Desmon
d
estava de p perto do porta-malas, correndo os dedos nervosamente sobre ele.
Olhei para todos eles com cautela e no disse nada.
"Voc est... de volta?" Desmond perguntou. Ele tinha ido quando eu sa de Calliope, e
agora eu sabia onde ele estava.
"Eu estou."
Ele no disse nada, apenas deu um aceno de cabea.
"Ser que ela realmente se foi?" Lucas perguntou, referindo-se a Kellen.
"Sim. Ela est de onde veio agora, e acho que ela mais feliz do que qualquer um de
ns nunca vai ser." Eu dirigi o peso do meu olhar em Lucas especificamente. "O que
est no
carro?"
Lucas empurrou o queixo para Desmond, que bateu o porta-malas e deu vrios passos
para longe dele. Eu contornei o carro e olhei para dentro. Cinco cabeas mortas de
olhos de
lobisomem olharam de volta para mim. Eu no perguntei sobre seus corpos.
"Onde est Hank?" Eu perguntei, fazendo o clculo mental e no vendo a cabea na
pilha.
"Ns assumimos que ele est com Mercy."
Eu fechei a tampa da mala e tamborilei minhas unhas nele. Eu queria me sentir ma
l
por isso. Condenei estes homens morte, e sem mim que ainda estaria vivo. Mas a c
ulpa no
veio. Eu tinha feito uma chamada a Lucas que deveria ter feito por conta prpria.
Os homens
do porta-malas que representaram mais de um risco para o bando de Lucas, do que
eles
tinham para mim pessoalmente.
"Bem feito." Disse.
" isso? Isso o que voc vai dizer para mim?" Lucas perguntou, suas bochechas
corando de raiva.
"Voc quer que eu levante cinco dedos para voc?"
"Eu quero que voc admita que eu tenha feito algo digno de seu perdo."
Eu bufei: "No. Voc fez o que um bom rei precisava fazer."
"Voc pediu por isso."
"E eu no deveria ter precisado. O bando de Mercy era uma ameaa para voc. No se
iluda que voc fez isso por mim. Acabou por me deixar fazer a chamada dura para vo
c."
"Eu os matei para voc."
Que romntico.
Lucas jogou as mos no ar em um familiar por que, Deus, por que gesto. Mas eu j no
me importava se testei sua pacincia. Na verdade, eu j no me importava com o que Luc
as
pensava de mim em tudo.
Voc...
Desmond interrompeu-o neste momento. "Lucas, cale-se. Ela est certa! Voc deveria
ter tomado medidas contra eles. Esse o seu trabalho, e no um favor que voc est faze
ndo
por ela. Voc fala sobre ser um rei e fazer as chamadas difceis? Este foi um convit
e para voc
fazer, e ela fez isso por voc. Ento cale a boca."
Lucas parecia prestes a explodir. Ele estalou os dedos em Dominick, que parecia
aborrecido, mas seguiu com o rei fielmente. Lucas parou ao lado da porta do pass
ageiro do
carro. "Voc deve saber, enquanto estava ocupada enviando minha irm embora, sua me
deixou. Ela viu o que fizemos e ela se foi."
Mesmo depois que ele entrou no carro, eu continuei a olhar para o lugar onde ele
estava de p. Tudo o que conseguia pensar era ele deixou isso acontecer de propsito
. Logo
seguido por, eu fiz tudo isso por nada. Dei dois passos para trs e sentei-me nos
degraus que
levavam ao meu apartamento. O carro se afastou, e eu fiquei sozinha com Desmond
e
Holden mais uma vez.
"Ela se foi." Disse eu, principalmente para mim.
"Mas voc voc de novo." Holden me lembrou. At ento, ele estava esperando
pacientemente para o lado. Agora ele estava de p atrs de mim. "A ameaa acabou."
Eu empurrei meu ombro longe de seu toque e fiquei de p. "No acabou. A ameaa no
ser mais at que ela esteja morta."
"Ento voc vai encontr-la."
Olhei de Holden para Desmond, ento, soltei um suspiro trabalhado. "Eu pensei que
isso iria faz-lo. Pensei que eu ia finalmente terminar com ela."
Holden e Desmond trocaram um olhar, e eu estava apostando que nenhum dos dois
sabia o que deveria dizer para mim. Como poderiam? Eu no sabia se havia alguma co
isa
que se possa dizer, para me fazer sentir esperanosa logo em seguida.
"No encha a sua mente com um lobisomem agora, minha querida." Veio uma voz da
escada abaixo de mim.
Eu pedalava para trs, quase tropeando quando Sig materializou do pequeno
patamar e na escada. Ele estava carregando um aqurio de vidro, que entregou para
mim
quando estvamos no mesmo degrau no topo das escadas. "Acredito que isto para voc."
Dentro do tanque estava um sapo me dando um olhar claramente de desaprovao.
No topo do tanque havia uma nota que dizia: Por uma promessa quebrada - A. Ento e
ste
pestinha foi a causa de tantos problemas? Eu esperava para ser dado ao Fae em su
a forma
natural. Acho que Aubrey tinha algum divertimento com ele primeiro. Keaty ia ser
feliz
quando eu casse isto fora de seu escritrio.
"Obrigada." Disse a Sig. "Eu acho?"
No me agradea ainda. Eu no vim com uma boa notcia." Ele se inclinou e cheirou o
ar em volta de mim. "Mas eu estou satisfeito de ver que voc pode voltar a estar e
m uma
posio para sobreviver."
Sobreviver?
Ele bateu no meu rosto suavemente. "Quanto tempo memria das coisas
desaparecem na juventude."
Eu sacudi minha cabea. "O que voc quer dizer?"
"Sua me o menor dos seus problemas agora."
"Como assim?" Desmond perguntou.
"Foda-me." Respondeu Holden, obviamente, chegando a uma concluso que eu no
era capaz de alcanar. "O bloqueio da linha de vida."
"O..." Meus olhos se arregalaram. Meu Deus! Na passagem de Brigit, eu tinha sido
to
presa em perder minha amiga, que no tinha pensado nas consequncias maiores. Brigit
levantou-se para mim, usando a sua vida como a corda que mantinha Alexandre Peyt
on
vinculado. A nica pessoa que no fosse minha me que me queria mais morta.
Por minha causa ele tinha sido trancado por mais de um ano, faminto e algemado e
m
prata. O conselho havia determinado a punio necessria uma data final, ento ns
trancamos a porta com sangue de Brigit. Agora que Brigit estava morta...
"A porta est aberta." Disse no passado.
"Sim. Alexandre est livre." Respondeu Sig.
"E ainda dentro do Tribunal?" Eu perguntei, esperanosa.
"Voc acredita que eu estaria aqui se voc tivesse tanta sorte?"
Ele...
Sim. Ele cruzou os braos e franziu a testa, mostrando mais emoo do que eu
estava acostumada a ver com ele. "Peyton se foi."
FIM