PROCESO

PRODUCTIVO
DEL CIDO
SULFRICO
Mag. Frida Delgado
Proceso de Cmara:
Por este procedimiento se obtiene cido Sulfrico
de concentracin 78%, que es una de sus
desventajas con respecto al proceso de contacto
donde se logran concentraciones del producto de
98%.

El mtodo de las cmaras de plomo
Por definicin, un catalizador es toda sustancia
que, aadida en pequeas cantidades, nos
permite aumentar la velocidad a la que trascurre
una reaccin, recuperndose al final del proceso
en la misma proporcin y estado en el que se
aadi. Cuando decimos que en el mtodo de
las cmaras de plomo se utiliza una catlisis
homognea, nos referimos a que el catalizador
est en el mismo estado de agregacin que los
reactivos (en este caso, gaseoso). Para este
proceso de produccin se utiliza como
catalizador NO2. La corriente de SO2 se
introduce en una serie de cmaras de ladrillo
cuya cara interna est recubierta por plomo,
caliente y mezclada con aire y vapor de agua.
Dentro de estas cmaras, y gracias al NO2,
tienen lugar las siguientes reacciones:
SO2 + H2O H2SO3
H2SO3 +NO2 H2SO4NO (2)
H2SO4NO H2SO4 +NO (3)
NO+1/2 O
2
NO
2
4)


El balance global de estas cuatro
reacciones es: SO
2
+ 1/2O
2
+ H
2
O H
2
SO
4
. Como puede
comprobarse, el NO2, como catalizador, no
participa en la reaccin global. Su funcin
es la de ceder O en la reaccin (2) para
formar NO, que se vuelve a oxidar en (4)
para regenerar el NO2

El problema de este proceso est en que el
cido sulfrico as obtenido tiene una
concentracin del 65%, muy baja para los
usos comunes del cido sulfrico. Por ello,
para conseguir concentrarlo un poco ms, la
disolucin de cido se lleva a una torre (que
se denomina Torre de Glover), en donde se
pone en contacto con los gases de SO2
calientes procedentes de la tostacin. As, los
gases le ceden el calor a la disolucin de
cido, que se concentra hasta niveles del
78%, que tampoco son excesivamente
buenos. Por otro lado, los gases que quedan
en las cmaras de plomo son ricos en
compuestos nitrados (procedentes del
catalizador) que hay que eliminar. Por ello,
estos gases son llevados a otra torre
(llamada torre de Gay-Lussac) en donde se
ponen en contacto con cido sulfrico
concentrado. Los gases resultantes pueden
ser emitidos a la atmsfera, mientras que el
cido que ha captado los compuestos
nitrogenados, se lleva a la torre Glover, en
donde, dichos compuestos son captados por
la corriente de SO2, que los incorpora como
catalizador para entrar en la cmaras de
plomo.

Proceso de Contacto:
El proceso de contacto es un proceso
cataltico de mayor rendimiento y
menor tiempo de proceso para las
materias primas. En la produccin de
cido Sulfrico por esta metodologa se
diferencian varias operaciones
importantes:

Oxidacin de Azufre hasta dixido
de Azufre
Secado de los gases
Oxidacin cataltica de dixido de
Azufre hasta trixido de Azufre
Absorcin de trixido de Azufre
Enfriamiento del Acido
-El mtodo de contacto
En este caso se sigue una catlisis heterognea,
porque el catalizador se encuentra en una fase
distinta a la de los reactivos. La catlisis se utiliza en
la reaccin de transformacin de SO2 en S

SO2 + O2 SO 3
Se trata de una reaccin muy exotrmica, en la que
podemos comprobar que hay menos moles de
productos que de reactivos en estado gaseoso. Por
ello, debido a que se establece un equilibrio
qumico en donde reactivos y productos alcanzan
una situacin en la que no produce modificacin en
sus concentraciones, es necesario que este
equilibrio est lo ms desplazado hacia la formacin
de SO3, que es el producto que nos interesa. Para
conseguir esta alternativa tenemos tres alternativas
segn el principio de Le Chatelier (e:
1. Aumentar la concentracin de los reactivos: La
concentracin de SO2 viene impuesta por el
proceso de tostacin, y no suele ser una variable
que pueda modificarse a nuestras necesidades.
Otra alternativa es utilizar aire atmosfrico
enriquecido en O2, pero no es una opcin viable
desde el punto de vista econmico.
2. Aumentar la presin a la que tiene lugar la reaccin,
para lo cual sera necesario manejar
compresores que encareceran el proceso
3. Disminuir la temperatura. Desde un punto de vista
termodinmico sera lo mejor, pero no ocurrira lo mismo
con la cintica (la velocidad a la que ocurre la reaccin,
que suele ser proporcional a la temperatura) Por ello, la
opcin de la catlisis parece ser la ptima. Estos
catalizadores suelen ser slidos y entre ellos ocupa un
lugar especial el V2O5 (xido de vanadio (V)). Para este
proceso, los catalizadores presentan su mayor actividad
a una temperatura de 400C. Sin embargo, que el
reactor se mantenga isotermo a 400C con una
reaccin exotrmica es muy complicado, por lo que el
proceso tiene lugar en una serie de pisos.
Como se observa en la figura anterior, cuando estamos
en un piso, y la reaccin tiene lugar, el carcter
exotrmico del proceso trae consigo un aumento de la
temperatura. En vez de dejar que la temperatura siga
aumentando y el catalizador deje de tener efectividad,
al pasar los gases de un piso al siguiente, se intercala
un sistema que permite que los gases vuelvan a la
temperatura ideal de 400C. En sucesivos pisos,
podemos comprobar que finalmente se obtienen
transformaciones de casi el 100%
Una vez que hemos obtenido el SO3, ya slo tenemos
que aadirle agua para que tenga lugar el siguiente
proceso:
SO3 + H2O H2SO4
ste es un proceso muy exotrmico, lo que supone un
problema, porque el calor desprendido suele provocar la
evaporacin de parte del agua, generando una niebla,
que, adems de ser muy difcil de manejar, impide que
el proceso tenga lugar correctamente