Briqueta

Las briquetas o bloque slido combustible son bio-combustibles para generar calor
utilizados en estufas, chimeneas, salamandras, hornos y calderas.
Es un producto 100 % ecolgico y renovable, catalogado como bio-energa slida,
que viene en forma cilndrica o de ladrillo y sustituye a la lea con muchas
ventajas.
El trmino "briqueta" es un trmino confuso porque puede estar fabricada con
diversos materiales compactados. La materia prima de la briqueta puede ser
biomasa forestal (procedente de aserraderos, fbricas de puertas, fbricas de
muebles, fbricas de tableros de partculas, etc), biomasa residual industrial,
biomasa residual urbana, carbn vegetal o simplemente una mezcla de todas
ellas.
Generalmente estn hechas con materia residual, como madera, cscarilla de
arroz, bagazo de caa de azcar, residuos de pulpa de papel, papel, cascara de
coco, residuos de algodn, cartn, carbn, etc. y se aglomeran con agua, aunque
en algunos casos con otros residuos orgnicos.
Estas leas compactadas son utilizadas para calefaccin, para cocinar y para uso
industrial como ladrillos, cal, cemento, metalurgias, secadores, tostadores y dems
procesos que consumen grandes cantidades de madera.
Composicin
La briqueta ms utilizada es la lea de aserrn compactado, tambin conocida
como leetas, que no utilizan ningn tipo de aglomerante ya que la humedad y la
propia lignina de la madera funcionan como pegamento natural.
Son 100 % naturales y ecolgicas, ya que estn hechas de desperdicios forestales
tales como el aserrn, viruta, chips, ramas, restos de poda, raleo fino, etc. Los
mismos son molidos, secados a un 10 % de humedad y luego se compactan para
formar briquetas generalmente de formato cilndrico o cuadrado.
Esta lea de serrn compactado posee mayor poder calorfico que la lea
tradicional, encienden ms rpido, no desprenden humos ni olores y su uso evita
la tala indiscriminada de rboles
Ventajas de la lea de aserrn compactado sobre la lea
Ventajas del producto
Mayor poder calorfico
Fcil y rpido encendido
Baja humedad
Alta densidad
Ocupa menos espacio
Limpias
Homogneas
Fcil manipulacin
Sin olores, humos ni chispas
Sin aglutinantes ni aditivos
Menor porcentaje de cenizas
100 % ecolgicas y naturales
Ventajas ambientales
Energa limpia no contaminante.
Fuente renovable.
Fabricados con residuos forestales contribuye a la limpieza del medio
ambiente.
100% reciclado evitando la tala de rboles.
Natural, no txico.
Sin conservantes, qumicos ni aditivos.
No emite humo ni olores.
Menos ceniza.
CO2 neutro.
FORMA, TAMANO Y COLOR.
La forma de las briquetas puede ser muy variable y depende de la maquinaria
utilizada en su obtencin. Sin embargo, casi todas las briquetas fabricadas en la
actualidad en Espaa son de forma cilndrica.
Otra forma de las briquetas es la de seccin octogonal, con un hueco redondo en
el centro. De esta manera se consigue una ignicin ms rpida; esto puede
resultar ventajoso o perjudicial (dependiendo del objetivo buscado). Otra forma es
la seccin rectangular, ligera- mente redondeada en las cuatro esquinas para as
no desintegrarse con los golpes. Este tipo de briquetas arden ms despacio pero
se almacenan mucho mejor pues ocupan menos volumen a igualdad de peso que
el tipo cilndrico o el de prisma octogonal hueco.
Las briquetas de seccin octogonal tienen una distancia entre dos caras opuestas
de 62 mm y un orificio interior central de dimetro igual a 15 mm. El largo es
variable y depende del fabricante de la briqueta pues puede cortarla al largo que
estime oportuno. Se procura que el aspecto de la briqueta sea lo ms parecido al
de la lea para que as en las chimeneas parezca que arda lea. Por ello se
prefieren las briquetas cilndricas.
DENSIDAD.
La principal caracterstica de las briquetas frente a las astillas es que son ms
densas que stas con lo que facilita el transporte, manipulacin y almacenaje. El
inconveniente es que resultan ms caras que las astillas pues requieren un
proceso industrial de fabricacin.
Esta es la variable que resulta ms importante al estudiar y comparar los pellets y
briquetas con otros combustibles forestales. El objetivo final de los procesos de
peletizacin y briquetado es siempre el mismo: Obtener un producto final de mayor
densidad que los productos iniciales. Al tener mayor densidad este producto se
transportar ocupando menos volumen (a igualdad de peso) que las leas y
astillas y ser ms sencilla su manipulacin
Briqueta Compuesta
Son briquetes producidos a partir de ms de un tipo de residuo. Su proceso de
produccin es el mismo que el de los briquetes simples, excepto por incluir la fase
de mezcla de las materias primas. Esta semejanza permite equiparar sus costos
de produccin.
Esta semejanza permite equiparar sus costos de produccin. Con la produccin de
briquetes compuestos obtienen medios ponderados de sus propiedades y
composicin, lo que permite un mayor control de calidad de los briquetes y un
direccionamiento de sus caractersticas de acuerdo con su uso final, con la
mxima reduccin en la introduccin de sustancias adicionales.
Produciendo briquetes compuestos evitndose tambin la dependencia de un
nico tipo de materia prima. En los periodos de escases de residuos de mayor
poder calrico, tienen la opcin de sustituirlos por otros residuos en mayor
cantidad, manteniendo la eficiencia energtica de las briquetas.
BRIQUETAS DE CARBON VEGETAL
El transporte y el manipuleo del carbn vegetal producen carbonilla fina que puede
alcanzar el 10%, en peso, en la mejor de las circunstancias, y el 20% o ms, en el
peor de los casos. Cuanto ms el carbn vegetal viene manipuleado y cuantas
ms son las etapas de transporte, tanta ms carbonilla ser producida
Propiedades de la carbonilla
La carbonilla fina tiene una pureza muy inferior a la del carbn vegetal en
pedazos. La carbonilla contiene, aparte del carbn vegetal, fragmentos, arena
mineral y arcilla, recogidos del suelo, y de la superficie de la madera y corteza. La
carbonilla pulverizada fina producida de la corteza, ramitas y hojas tiene un
contendio de ceniza mayor que el carbn vegetal normal de la madera. La mayor
parte de este material indeseado con alto contenido de cenizas, puede ser
separado tamizando la carbonilla y descartando el material de menor tamao, que
pasa p. ej. la malla de 2 a 4 mm. Ente material fino puede aun contener ms del
50% de carbn vegetal segn su grado de contaminacin pero, sin embargo, es
difcil hallarle utilizaciones. El material retenido sobre el tamiz consistir
mayormente en pedazos de buen carbn vegetal y, una vez machacado, puede
ser aglomerado. La carbonilla fina no puede ser quemada con los sencillos
mtodos corrientes de quemar el carbn, por lo que son ms o menos invendibles.
Pero si las carbonillas pudieran ser totalmente usadas, la produccin global del
carbn vegetal aumentara de un 10 a 20%. El aglomerado en briqueta - o sea,
convertir la carbonilla fina en trozos de carbn - parece ser la contestacin obvia.
Desafortunadamente, la experiencia ha demostrado hasta ahora que, si bien es
tcnicamente posible hacer briquetas con carbonilla, los aspectos econmicos
generalmente no favorecen, a menos que el precio del carbn en trozos sea muy
alto y se obtenga carbonilla a un costo muy bajo o regalado.
Mtodos de aglomeracin
Para aglomerar en briquetas es necesario un adhesivo que se mezcle con la
carbonilla, una prensa para formar un bloque o briqueta que luego ser pasado
por un horno de secado, para curarlo o asentarlo, evaporando el agua para que
dicho bloque resulte suficientemente resistente para ser usado en los mismos
equipos de combustin del pedazo normal de carbn vegetal.
El carbn vegetal es un material que carece totalmente de plasticidad y necesita
por lo tanto del agregado de una substancia pegajosa o aglomerante para que se
pueda formar el bloque. El adhesivo deber preferentemente ser combustible, si
bien puede adaptarse un adhesivo incombustible, efectivo a bajas
concentraciones. Se prefiere el almidn por ser combustible, si bien es
comnmente caro. Son aptas las arcillas muy plsticas, siempre que no se las
emplee con ms del 15%. Han sido empleados, tambin, el alquitrn y el betn de
la destilacin de carbn o de las retortas de carbn vegetal para briquetas de uso
especial, pero tienen que ser carbonizados de nuevo, antes del empleo, para
poder aglomerar correctamente; resultan de buena calidad pero de produccin
cara.
Durante su fabricacin, para tener un producto ms aceptable, pueden agregarse
substancias que ayuden la combustin de las briquetas, como ceras, nitrato de
sodio y otros. Tambin, para reducir el costo de la briqueta, pueden mezclarse con
la carbonilla, arcilla como adhesivo, slice y otros. Esto por supuesto baja el valor
calorfico y constituye una forma de adulteracin por la que el consumidor paga, si
bien podra afirmarse que la combustin mejora. Pero las briquetas bien hechas
constituyen un producto aceptable y conveniente. La virtual ausencia de material
fino y polvo, y su uniformidad las hacen atractivas para parrilladas. Cuando el
mercado tiene altos precios se venden generalmente a casi el mismo costo por kg
que el carbn vegetal en trozos, y tienen ms o menos el mismo calor calorfico de
un carbn vegetal comercial con el 10-15% (de contenido de humedad.
Aspectos econmicos de la fabricacin de briquetas
El costo de la fabricacin de briquetas depende fundamentalmente de tres
factores: el costo de la carbonilla fina entregada sobre la planta lista para ser
procesada, el costo del adhesivo y los costos de capital. Las carbonillas que
normalmente tienen poco valor, para justificar la inversin en una planta de
briquetas son tratadas con un valor cero. Ello sin embargo no es cierto porque
para abastecer la plancha con carbonilla desde su fuente, alta cercana, se gasta
dinero. Si no toda la carbonilla deriva de recuperaciones manejadas por la
industria de briquetas, se hallar que el precio de la carbonilla aumenta
regularmente apenas las briquetas aparecen en el mercado. El adhesivo preferido
es el almidn, que es un alimento que cuesta alrededor de diez o ms veces el
costa del carbn vegetal bruto en trozos al costado del horno. Por lo tanto, ya que
se necesita agregar del 4 al 8% a la carbonilla, para hacer las briquetas de
almidn resulta ser un rubro muy importante de costo. Las fabricaciones exitosas
de briquetas, como las que funcionan en los Estados Unidos y en otros pases
desarrollados, dependen de la coincidencia favorable de factores que
generalmente no se presente en los pases en va de desarrollo, y que sean:
- Un mercado establecido para combustible casero tipo parrillada de alto precio.
- Capacidad de producir carbonilla fina para briquetas a un costo muy bajo, cerca
de los principales mercados y en volmenes estables durante todo el ao.
- Un volumen elevado de ventas apropiado para absorber la produccin potencial
de la planta.
- Suficiente capital para buen equipo y mano de obra hbil para el funcionamiento
y la manutencin.
- Un mtodo adecuado de mercadeo, empaque y de distribucin que permita al
producto alcanzar adecuada penetracin en el mercado a precios satisfactorios.
Fabricacin de briquetas como industria casera
No hay duda que la carbonilla no usada es un desperdicio de recursos y un
operador despierto estar siempre en la bsqueda de una salida econmico para
ella. Desafortunadamente, no hay medios sencillos, realmente satisfactorios para
fabricar briquetas en un nivel de pequea industria. Se puede con medios
primitivos prensar la carbonilla mezclada con pasta de almidn o arcilla en un
molde y secarla. Se hacen estas tortas de carbn vegetal en muchos pases, pero
su xito depende de poner a disposicin de los hogares, carbonlla a precios muy
bajos, lo que normalmente no es posible, puesto que carbonilla se encuentra en
cantidades slo cerca de los centros de produccin y no en las ciudades donde se
dispone, para obtener el producto de la mano de obra familiar no pagada. Pero, a
pesar de la dificultad, deben estudiarse con cuidado este tipo de oportunidades, en
el inters de la economa energtica nacional global.

CONTAMINACIN DE BRIQUETAS POR LA MINERA
INFORMAL EN TRUJILLO

Los alrededores de Trujillo y algunos lugares cntricos como el Mercado la
Hermelinda, La Esperanza, El Porvenir, etc, prolifera la actividad de moler carbn
de piedra, para fabricar briquetas o quemar minerales, o producir "crema de polvo
de carbn" que compran las siderurgias nacionales y del exterior. Esta actividad,
genera contaminacin del aire, ste se vuelve irrespirable cuando operan las
mquinas de la molienda que tambien generan contaminacin sonora. Las
briquetas de carbn (mezcla de polvo de carbn con aserrin, arcilla y cal) se
utilizan desde hoteles de varias estrellas, restaurants hasta en las casas,
pensando que con ello "abaratan costos".

Las personas, animales sometidas a la accin cercana del humo y el polvo de
carbn gradualmente van contaminando los pulmones. Los elementos
contaminantes se van a la sangre y se fijan en los msculos y dems sistemas.
Hay granjas de vacas lecheras, granjas de pollos, gallinas, patos, chanchos, en las
cuales los animales se mueren con el pulmn negro, producen leche y carne
contaminada, que se expenden en los mercados y supermercados de Trujillo.
Tambin, las plantas sufren la accion contaminante, porque el polvo negro se
deposita en las hojas, siendo absrovido, o si hay lluvia, el polvo se mezcla con el
agua de la lluvia y genera cidos que quema las hojas. Es el caso que se
producen hortalizas y otros cultivos que crecen cubiertos con polvo negro que fijan
los contaminates en las races, hojas y tallos, que se venden en los mercados.

Los alcaldes de Trujillo y sus distritos, as como las autoridades del Gobierno
Regional, poco hacen para hacer cumplir la ley y erradicar estos focos de
contaminacin del aire, suelo y agua. Deben cumplir con ubicar estas actividades
en zonas alejadas de la poblacin y de las granjas y cultivos de hortalizas. Exigir la
formalizacin de esta actividad y supervisar cumplan con medidas de proteccin
industrial de jvenes, adolescentes y hasta nios que se emplean en las labores
de molienda del carbn. Hay una responsabilidad penal por omisin de las
autoridades, porque el dao que se le ocasionan a los jvenes es irreversible, mas
an que los inescrupulosos a cambio de un msero salario que pagan a los
trabajadores, sin otorgar ningn tipo de beneficios sociales, obtienen jugosas
ganancias, a cambio de quitar la vida. Peor an si, parte de esas ganancias ilcitas
lo utilizan para sobornar autoridades corruptas para que no se cumplan las
resoluciones de cierre y clausura. El poder judicial debe actuar para sancionar el
delito penal.

Por ejemplo, el Alcalde de Huanchaco, emiti sendas resoluciones de cierre y
clausura definitiva de las carboneras, pero ellas siguen igual con la actividad ilcita,
y la polica encargada de evitar que ingresen camiones con carbn, al parecer
"cuidan" para que sigan con la actividad ilcita.

Usted puede ver Trujillo en Google Earth, y revisar haciendo acercamientos para
darse cuenta del ao que se ocasiona al aire que respiran los Trujillanos y al
suelo. Observe las granjas cubiertas de polvo negro donde se cran animales que
se expenden en los mercados (ver las manchas negras). Est demostrado que el
quemado de briquetas, es una fuente barata de energa, pero los daos que
ocasionan por contaminacin del aire es irreversible, y por eso est prohibido su
uso en restaurantes, hoteles y en casas. Pero, se utiliza en cocinas y para
calentamiento de agua. Asimismo, las personas que respiran particulado en el aire
que sobrepasa los lmites permitidos gradualmente sufren dao irreversible a los
pulmones.

Parte del techo de una granja cubierta de polvo negro y el suelo cubierto de polvo
negro y ceniza. Compare la diferencia con una pared nueva.



Vista satelital de una zona de Trujillo, donde se observan las manchas negras.