Est ubicado al noroccidente de la ciudad dentro de la localidad de Engativ. Debido al urbanismo generado a sus alrededores, en la actualidad se encuentra aislado del Ro Juan Amarillo con el que estaba conectado originalmente. De todos los humedales del Distrito, es el nico que posee un espejo de agua considerable, ocupando un rea de 5.64 hectreas. Esta situacin se ha favorecido debido al dragado regular de que ha sido objeto por parte de la EAAB y a la remocin de vegetacin acutica por parte del DAMA. Limita por el norte con el Centro de Estudios del Nio y el Conjunto Residencial de San Francisco; hacia el oriente con las Carreras 74 y 73 A y el Conjunto Residencial Sago, por occidente con la carrera 76 y por el sur con la calle 75. Posee una extensin de 10.20 hectreas. HIDROGRAFIA & CALIDAD DE AGUAS El Humedal de Santa Mara del Lago, pertenece a la cuenca del Ro Juan Amarillo o Salitre. Conformaba una pequea microcuenca cuya funcin era regular las crecientes de los cauces menores, que llegaban al humedal, para posteriormente entregar su aporte hdrico al Ro Juan Amarillo HGAL/DAMA (1999). Hoy se encuentra interconectado por drenajes subterrneos con la parte superior del sistema Juan Amarillo (SCHMIDT-MUMM, 1998). Est alimentado por aguas lluvias y negras que llegan por el alcantarillado en 4 puntos de entrada (AVELLANEDA, 1997) ubicados en las siguientes direcciones: 1) Carrera 76 con Calle 77 A. 2) En la esquina de la Carrera 76 con Calle 75. 3) A la altura media de la Calle 75. 4) En la esquina de la calle 75 con Carrera 74. Estos aportes son considerados como primordiales para el humedal, ya que aunque contaminados, son los que mantienen el rea cubierta por espejo de agua, ayudando al mantenimiento del ecosistema y a la permanencia del lago. Como aporte hdrico adicional se tiene la precipitacin normal sobre el vaso de almacenamiento, al igual que la escorrenta superficial (HGAL/DAMA 1999). Fauna Este humedal, a pesar de ser completamente urbano, posee una considerable riqueza bitica, que es favorecida por la relativa buena calidad de sus aguas. Su ronda hidrulica es muy pobre en oferta de recursos para la fauna, ya que prcticamente esta desprovista de cobertura vegetal nativa y la poca existente es en su mayora extica. A pesar de esta condicin, el humedal an funciona como paradero de aves migratorias y es el nico que mantiene una poblacin de pato zambullidor (Podilymbus podiceps). Esta situacin revela que el estado de sus aguas es mejor que en los dems humedales de la ciudad, dadas las exigencias de hbitat de esta especie. Adems, se registra la existencia de una vida subacutica inexistente en los otros humedales, representada en dos especies de peces, la guapucha (Grundulus bogotensis) y el capitn (Eremophilus mutisi). Entre las especies de aves posibles de observar, aunque algunas son visitantes ocasionales; son reconocibles varias especies de garzas, tinguas y monjitas. Diferentes a las aves, son pocos los otros grupos taxonmicos que alberga actualmente. Existen algunas observaciones ocasionales que revelan una considerable diversidad de insectos, en especial acuticos En este humedal los sectores que concentran la mayor proporcin de especies de fauna son los que estn cubiertos por enea (Typha domingensis), registrndose especies como monjitas (Agelaius icterocephalus), tingua de pico amarillo (Fulica americana), tingua piquiroja (Gallinula chloropus), garciopolo (Butorides striatus) y la garza real (Ardea alba). A pesar de que el humedal es relativamente pequeo en sectores de ronda cubiertos con vegetacin arbrea (eucaliptos, acacias, chilcos, retamos etc.) se aprecia temporalmente especies de aves como el jilguero gargantinaranja (Dendroica fusca), el canario (Sicalis flaveola), la prula negriblanca (Mniotilta varia) y el atrapamoscas sabanero (Tyrannus tyrannus). Fauna presente en el humedal. GRUPO TOTAL DE ESPECIES Mamferos Estn extirpados de la localidad. El ltimo registro de mamferos silvestres data del decenio de los 70s, representado por el cur, (Cavia porcellus). Aves 30 especies. Reptiles Al parecer se encuentran completamente extirpados. Los ltimos registros datan del decenio de los 70s. Anfibios Al parecer la poblacin de anfibios se encuentra extinta . Peces 2 especies: Guapucha (Grundulus bogotensis) y capitn (Eremophilus mutissii). Crustceos Los ltimos registros de cangrejos datan del decenio de los 60s. Otros Invertebrados No existen estudios para el humedal. Vegetacin Este ecosistema se caracteriza por presentar el espejo de agua ms extenso en comparacin con todos los dems humedales bogotanos. Esta condicin favorece la presencia de praderas flotantes herbceas con presencia principalmente de clavito y sombrilla de agua (Ludwigia peploides e Hydrocotile sp., MH), las cuales en otros casos se encuentran asociadas a otras especies herbceas no flotantes como el botoncillo y el barbasco (Bidens laevis, Polygonum sp., MI). Dominan tambin las comunidades errantes emergidas representadas por buchn, lenteja y helecho de agua (Limnobium laevigatum, Lemna sp.; Azolla filiculoides), las cuales en algunos casos se asocian con las especies de las praderas flotantes herbceas (MO, ML). Prcticamente la totalidad de la pradera graminoide es dominada por enea o espadaa (Typha domingensis, TY) En la ronda se encuentran sembradas especies nativas y exticas distribuidas en parches alrededor del humedal. La composicin de stos vara entre, los compuestos exclusivamente por especies nativas: sauce y cerezo (Salix humboldtiana, Prunus serotina, RQ); aliso y arrayn (Alnus acuminata, Myrcianthes leucoxyla, RR), los compuestos por especies introducidas: urapanes (Fraxinus chinensis, RE); acacias (Acacia spp., RB); eucaliptos (Eucalyptus spp., RA) y los mixtos: acacias e higuerillas (Acacia spp., Ricinus communis, RS) y acacias y chilcos (Acacia sp., Baccharis latifolia, RP), esta ltima especie aparece no como resultado de un proceso de siembra sino de una regeneracin natural. ENTORNO SOCIAL De acuerdo con Avellaneda (1997), este humedal, hacia la dcada de los 30, permaneca como una gran laguna de unas 12 hectreas de extensin, con un entorno principalmente rural. Se observaban campos agrcolas y reas boscosas de tamao considerable. En la dcada de los 60, el humedal perdi gran parte de su cobertura debido a rellenos en los sectores de Tabora, el sector suroccidental y el predio donde funcion un gran parqueadero para "troleybuses" del distrito. Entre las dcadas de los 70 y 80, como consecuencia de la construccin de la Calle 80 o Autopista Medelln, se dan acelerados procesos de urbanizacin que conllevan a una drstica disminucin del rea del humedal, perdindose dos brazos de la prolongacin de la lmina de agua. A partir de 1981 se observa que el espejo de agua se cubre de vegetacin y las reas de ronda son rellenadas con desechos de construccin y basuras. En 1986 se hacen mejoras el humedal con obras civiles que derivaron en la construccin de edificios en el interior del humedal (conjunto residencial SAGO). Simultneamente con estas obras, se realizaron paralelamente dragados que afectaron considerablemente la riqueza biolgica del humedal, al no haberse previsto ningn plan de recuperacin de la biota acutica . En el ao de 1995, el humedal es encerrado totalmente con un muro de ladrillo y malla eslabonada, buscando su proteccin. No obstante, la ampliacin de la carrera 76, produjo movimiento de tierras para nivelar el terreno de la va del segundo carril. Con ello el humedal pierde un terreno considerable. La relacin de la comunidad circundante con el humedal ha sido desde hace varios aos importante, y se ha promovido la fundacin de varias organizaciones como la Organizacin Prolago, la Fundacin Ecovida, la Junta de Accin Comunal de Santa Mara del Lago y ms recientemente, se ha desarrollado la Fundacin La Tingua, apoyada por la Red de Humedales de Bogot y La Universidad Jorge Tadeo Lozano. Las acciones que estas entidades han desarrollado van desde la educacin ambiental y la investigacin cientfica, hasta denuncias, acciones populares y diferentes actividades de tipo jurdico para la proteccin de este ecosistema. Igualmente han ejercido funciones de veedura ciudadana durante la ejecucin de contratos por parte de entidades como el DAMA y la EAAB. Del estudio adelantado por HGAL/DAMA 1999, se desprende que esta comunidad ha tenido un alto grado de participacin para la defensa del humedal como zona de uso pblico, a travs de mecanismos jurdicos y mediante la organizacin de la poblacin para desarrollar actividades de mejoramiento del mismo. Algunos de sus logros se ubican haca el ao 1988, cuando los habitantes de los barrios La Granja, Tabora y Santa Mara del Lago conforman el comit Prolago, para adelantar acciones jurdicas en defensa del ecosistema con el apoyo de las entidades competentes. ADMINISTRACIN Y MANEJO Existe en la actualidad una propuesta de recuperacin del humedal elaborada por el DAMA, consistente en adelantar el diseo paisajstico del Parque Ecolgico Santa Mara del Lago. Para ello se ha elaborado un Plan Maestro donde se proponen entre otras las siguientes obras: 1) Dos portales de acceso ubicados sobre las carreras 76 y 73. en piso duro, el uno con servicios sanitarios y el otro con un espacio para la administracin, una plaza anexa parcialmente adoquinada y un sitio para parqueo de bicicletas. 2) Una cicloruta perimetral bidireccional. 3) El parque de la inocencia, en el que se propone construir una arenera para la diversin de los nios. 4) Juegos infantiles en madera. 5) Un teatrino de la fantasa, para el que se proyecta la construccin de una media torta donde puedan habilitarse representaciones infantiles. Un parque de aventuras el cual contempla la construccin de juegos de agilidad y destreza con obstculos que incluyen relieves, topografas, troncos, manilas, tneles verticales y horizontales, puentes, etc. 6) Una fuente en forma de volcn, que lanzara un potente chorro de agua dentro del espejo de agua. (Parece ser que en la ltima versin esta propuesta fue eliminada) 7) Senderos peatonales en piso duro (adoqun o cemento). En una parte del mismo que llega hasta el nivel del agua, este sendero estar construido totalmente en losas de piedra. 8) Adems se plantea la construccin de: El campo de las vivencias, la fabrica de los sueos, el jardn del conocimiento, el jardn de la memoria, el templo de la reflexin, el lago de las horas, varias plazoletas y unos miradores de aves. (BOTERO C.& ASOCIADOS-CARRILLO RODRGUEZ Y CIA, s.f.). Adicionalmente se plantea una arborizacin bajo una perspectiva de jardinera ornamental paisajstica. Este proyecto fue sometido a varias discusiones, algunas de ellas con miembros de la comunidad vecina al humedal, buscando una concertacin, ya que parte de las obras civiles propuestas no son aceptadas por un nmero importante de los habitantes locales. Esto ha dividido las opiniones y en el proceso tambin se ha involucrado los conceptos de miembros de entidades pblicas como el Ministerio del Medio Ambiente y la Contralora de Bogot. Hasta ahora, no se ha llegado a un punto de acuerdo y la discrepancia est dada en los diferentes enfoques que el Distrito Capital le ha dado al humedal, como parque de recreacin pasiva; mientras que la mayor parte de las organizaciones comunitarias pretenden que sea manejado con un mayor nfasis conservacionista, con acciones ms orientadas hacia la restauracin ecolgica, y apoyada por un programa de educacin ambiental. Adems, estas organizaciones proponen que el proceso de restauracin y manejo sea soportado por una adecuada administracin y vigilancia. Estas propuestas se encuentra en consideracin por parte del DAMA. MARCO LEGAL ESPECIFICO La Empresa de Acueducto y Alcantarillado EAAB mediante la Resolucin 250 de 1994 acot el humedal Santa Mara del Lago. El Acuerdo19 de 1994, lo declara como Reserva Ambiental Natural de inters pblico y patrimonio ecolgico de Santa Fe de Bogot D.C., al igual que a los otros humedales de la ciudad. Sinopsis de la Problemtica Actual La funcionalidad ecolgica de este humedal se encuentra bastante disminuida por factores como, la extrema reduccin en su rea y por el hecho de estar rodeado totalmente por complejos urbansticos. Estos factores hacen que las presiones antrpica sean superiores a las de otros humedales, que an conservan amplios sectores no urbanizados (v.g. La Conejera, Guaymaral, Tibanica etc. ). A estos factores se suman la degradacin de la cobertura vegetal de su ronda debida al depsito de escombros, basuras y sedimentos. Estas acciones elevaron considerablemente el nivel del suelo y desmejoraron su calidad, disminuyendo grandemente el rea de inundacin invernal y reduciendo la diversidad biolgica de la orilla, siendo esta franja la que tiene una mayor importancia ecolgica. Sin embargo, a pesar de esta degradacin, el potencial de recuperacin es grande, en especial por ser el humedal urbano que posee una mejor calidad de aguas, hecho evidenciado por la presencia de poblaciones de pato zambullidor y de peces, como ya se mencion. Actualmente la carencia de una efectiva administracin y vigilancia, permiten la ocurrencia de una serie de acciones que van en detrimento grave de su conservacin. Dentro de los aspectos ms preocupantes se encuentran: 1) Vertimiento de aguas negras mezcladas con grasas y aceites procedentes de talleres de mecnica automotriz que operan en el sector. 2) Ocupacin de las rondas por indigentes, que adems usan las aguas para el consumo y aseo personal. 3) Presencia de pandillas juveniles y drogadictos que merodean en el humedal, elevando los ndices de inseguridad del sector. La ausencia de control y vigilancia permite el deterioro generalizado. Por ejemplo, a pesar de que el humedal se encuentra completamente cercado con malla, esta permanece rota y en mal estado por la accin vandlica de indigentes. 4) Presencia de perros de razas agresivas que son llevados al humedal para ser entrenados, en detrimento de la fauna acutica que les sirve de presa. 5) Botadero de escombros de construccin y basura, por parte de zorreros en la ribera occidental del humedal, por la carrera 76. Tambin es frecuente la presencia de cadveres de perros y gatos que son arrojados como basura. 6) Presencia de un considerable nmero de patos domsticos exticos que compiten por recursos y espacio vital con las especies silvestres de aves. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA AVELLANEDA, M. 1997. Propuesta de un plan de manejo ambiental para el humedal de Santa Mara del Lago. Tesis de grado. Universidad de la Salle. Facultad de Ingeniera Ambiental y Sanitaria. Santaf de Bogot 1997. BOTERO, D. & ASOCIADOS-CARILLO RODRIGUEZ Y Cia. s. f. Plan Maestro para el Humedal Santa Mara del Lago. Consultora para el Departamento Administrativo del Medio Ambiente D.A.M.A. Santa Fe de Bogot. Unin temporal Botero, D. & Asociados/Carillo Rodrguez y Cia. CONTRALORA DISTRITAL. 1993 Humedal de Santa Mara del Lago. Estado de los recursos naturales y el ambiente en Santaf de Bogot. 45-50 EAAB. 1989. Informe final del estudio y diagnostico del Lago de Santa Mara. HGA-DAMA. 1999 Estudio del estado actual y situacin jurdica de cinco humedales del Distrito Capital y la proyeccin de escenarios a mediano plazo de los humedales contenidos dentro del Acuerdo 19/94. Volumen I. Resea Histrica - Estudio y Secuencia Cronolgica de Cinco Humedales del Distrito Capital. Hidrogeologa y Geotecnia Ambiental Ltda. /Departamento Tcnico Administrativo del Medio Ambiente. Santa Fe de Bogot D. C. (Colombia), p.v.