Prolegómeno de Una Renovación Teórica

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PRIMERA PARTE
PROLEGMENO
DE UNA RENOVACIN TERICA
BOAVENTURA DE SOUSA SANTOS. La cada del Angelus Novus: Ensayos para una nueva teora social
Coleccin En Clave de Sur. 1 ed. ILSA, Bogot D.C. Colombia, enero de 2003
24 LA CADA DEL ANGELUS NOVUS: ENSAYOS PARA UNA NUEVA TEORA SOCIAL
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CAPTULO 1
Sobre el posmodernismo de oposicin
*
Q
ui zs hoy ms que nunca l os probl emas ms i mportantes de cada una
de l as ci enci as soci al es, l ejos de ser espec fi cos, coi nci den con aquel l os
que l as ci enci as soci al es afrontan en general . I ncl uso al gunos de estos pro-
bl emas son tambi n caracter sti cos de l as ci enci as natural es, l o cual me
l l eva a pensar que son s ntomas de una cri si s general del paradi gma de l a
ci enci a moderna. En este cap tul o exami nar un probl ema que puede ser
formul ado medi ante l a si gui ente pregunta: por qu se ha vuel to tan di f ci l
construi r una teor a cr ti ca? Este es un i nterrogante que l a soci ol og a com-
parte con el resto de l as ci enci as soci al es. Como pri mera medi da formul ar
el probl ema e i denti fi car l os factores que contri buyeron a que fuera parti -
cul armente i mportante durante l a dcada de l os 90. Posteri ormente suge-
ri r al gunas pi stas para l a sol uci n de este probl ema. Asi mi smo, a l o l argo
de estos prrafos expondr en detal l e l o que enti endo por posmoderni smo
de oposi ci n.
EL PROBLEMA
El probl ema ms desconcertante que afrontan l as ci enci as soci al es hoy d a
puede ser formul ado de l a si gui ente manera: si a comi enzos del si gl o XXI
vi vi mos en un mundo en donde hay mucho para ser cri ti cado, por qu se
ha vuel to tan di f ci l produci r una teor a cr ti ca? Por teor a cr ti ca enti en-
do aquel l a que no reduce l a real i dad a l o que exi ste. La real i dad, como
qui era que se l a conci ba, es consi derada por l a teor a cr ti ca como un cam-
po de posi bi l i dades, si endo preci samente l a tarea de l a teor a cr ti ca defi ni r
y ponderar el grado de vari aci n que exi ste ms al l de l o emp ri camente
* Traducido por Antonio Barreto, de On Oppositional Postmodernism , Critical Development
Theory: Contributions to a New Paradigm, Ronaldo M unck and Denis O Hearn ( eds. ) , Zed
Books, London and New York, 1999.
dado. El anl i si s cr ti co de l o que exi ste reposa sobre el presupuesto de que
l os hechos de l a real i dad no agotan l as posi bi l i dades de l a exi stenci a, y que,
por l o tanto, tambi n hay al ternati vas capaces de superar aquel l o que re-
sul ta cri ti cabl e en l o que exi ste. El mal estar, l a i ndi gnaci n y el i nconfor-
mi smo frente a l o que exi ste si rven de fuente de i nspi raci n para teori zar
sobre el modo de superar tal estado de cosas.
Las si tuaci ones o condi ci ones que provocan en nosotros mal estar, i n-
di gnaci n e i nconformi smo parecen no ser excepci onal es en el mundo ac-
tual . Basta recordar que l as grandes promesas de l a moderni dad an estn
por ser cumpl i das, o que su cumpl i mi ento ha termi nado por preci pi tar efec-
tos perversos. La promesa de l a i gual dad resul ta ser un caso di ci ente. Los
pa ses capi tal i stas desarrol l ados, que abri gan al 21% de l a pobl aci n mun-
di al , control an el 78% de l a producci n de bi enes y servi ci os, y consumen el
75% de toda l a energ a generada. Los trabajadores de l os sectores texti l y
energti co en el Tercer Mundo ganan en una proporci n vei nte veces me-
nor en comparaci n con l os trabajadores de Europa y Norteamri ca, real i -
zando el mi smo ti po de trabajo y al canzando el mi smo ni vel de producti vi dad.
Desde que l a cri si s de l a deuda emergi a pri nci pi os de l a dcada de l os 80,
l os pa ses deudores del Tercer Mundo han veni do contri buyendo a l a ri que-
za de l os pa ses desarrol l ados en trmi nos de l i qui dez, pagndol es anual -
mente un promedi o de 30 bi l l ones de dl ares ms de l o que el l os a su vez
reci ben por concepto de l os nuevos prstamos. En el mi smo per odo l os
al i mentos di sponi bl es en el Tercer Mundo decreci eron al rededor del 30%.
No obstante, el rea de cul ti vo de soya del Brasi l , por s sol a, bastar a para
al i mentar a ms de 40 mi l l ones de personas si en su l ugar fueran sembra-
das pl antaci ones de fri jol es y ma z. Asi mi smo, en el si gl o XX muri eron de
hambre ms personas que en cual qui er otro si gl o, y el abi smo entre l os
pa ses ri cos y l os pobres es cada vez ms ampl i o.
La promesa de l a l i bertad tampoco ha si do sati sfecha. Las vi ol aci ones a
l os derechos humanos en pa ses que formal mente vi ven en paz y en demo-
craci a han al canzado proporci ones al armantes. Sl o en l a I ndi a, 15 mi l l o-
nes de ni os trabajan bajo condi ci ones de escl avi tud (se trata de l os ni os
escl avos trabajadores); l a vi ol enci a pol i ci al y peni tenci ari a en Brasi l y Ve-
nezuel a es i naudi ta; l os confl i ctos raci al es en el Rei no Uni do casi han l l ega-
do a tri pl i carse entre 1989 y 1996. La vi ol enci a sexual en contra de l as
mujeres, l a prosti tuci n i nfanti l , l os ni os de l a cal l e, mi l l ares de v cti mas
por causa de l as mi nas anti personal es, l a di scri mi naci n en contra de l os
adi ctos a l as drogas, de l os homosexual es y de l os enfermos de si da, l os
jui ci os a ci vi l es por parte de jueces si n rostro en Col ombi a y en Per, l a
l i mpi eza tni ca y el chauvi ni smo rel i gi oso son al gunas de l as mani festaci o-
nes propi as de l a di spora de l a l i bertad, al gunos de l os eventos a travs de
l os cual es l a l i bertad ha si do entorpeci da o si mpl emente denegada.
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En cuanto a l a promesa de paz perpetua que Kant formul de un modo
tan el ocuente, mi entras que en el si gl o XVI I I muri eron 4,4 mi l l ones de
personas en 68 guerras, en el si gl o XX muri eron al rededor de 99 mi l l ones
en 237 guerras. Entre l os si gl os XVI I I y XX l a pobl aci n mundi al se mul ti -
pl i c por 3,6, mi entras l as bajas en combate se mul ti pl i caron por 22,4.
Luego de l a ca da del muro de Berl n y del fi nal de l a Guerra Fr a, l a paz
que vari os creyeron al fi n asequi bl e se convi rti en un espeji smo cruel en
vi sta del i ncremento de confl i ctos entre l os Estados y al i nteri or de l os
mi smos.
La promesa de l a domi naci n de l a natural eza se l l ev a cabo de una
manera perversa al destrui r l a natural eza mi sma y generar l a cri si s ecol -
gi ca. Basta ci tar dos ejempl os. En l os l ti mos 50 aos el mundo ha perdi do
al rededor de una tercera parte de su reserva forestal . A pesar de que l as
sel vas y l os bosques tropi cal es proveen el 42% de bi odi versi dad y de ox ge-
no, 242.820 hectreas de reserva forestal mexi cana han si do destrui das
cada ao. Hoy d a l as empresas mul ti naci onal es ti enen el derecho de tal ar
rbol es en 12 mi l l ones de acres de l a sel va amazni ca. La sequ a y l a esca-
sez de agua son l os probl emas que ms afectarn a l os pa ses del Tercer
Mundo en l a pri mera dcada del si gl o XXI . De i gual forma, una qui nta
parte de l a humani dad no podr obtener agua potabl e.
Esta breve enumeraci n de probl emas que nos causan i ndi gnaci n e
i nconformi dad deber a bastar no sl o para hacernos cuesti onar cr ti camente
l a natural eza y l a condi ci n moral de nuestra soci edad, si no tambi n para
emprender una bsqueda de al ternati vas de respuestas, teri camente sus-
tentadas, a tal es i nterrogantes. Estos cuesti onami entos e i ndagaci ones si em-
pr e hab an consti tui do l a base sobr e l a cual r eposaba l a teor a cr ti ca
moderna. Nadi e ha defi ni do l a teor a cr ti ca moderna de una manera ms
adecuada que Max Horkhei mer. La teor a cr ti ca moderna es, sobre todo,
una teor a epi stemol gi camente fundada en l a necesi dad de superar el dua-
l i smo burgus entre el ci ent fi co i ndi vi dual como creador autnomo de co-
noci mi ento y l a total i dad de l a acti vi dad soci al que l o rodea. Horkhei mer
anota: La razn no se puede converti r en al go transparente a s mi sma,
mi entras que el ser humano acte como mi embro de un organi smo que
carece de razn (Horkhei mer 1972, 208). La i rraci onal i dad de l a soci edad
moderna resi de en el hecho de que di cha soci edad ha si do producto de una
vol untad parti cul ar, l a del capi tal i smo, y no de una vol untad general , una
vol untad mancomunada y consci ente de s mi sma (Horkhei mer 1972, 208).
De esta manera, l a teor a cr ti ca no acepta l os conceptos de bueno, ti l ,
apropi ado, producti vo o val i oso, tal y como son entendi dos por el or-
den soci al exi stente, y se rehusa a concebi rl os como presupuestos no ci en-
t fi cos sobre l os cual es no se puede hacer nada. La aceptaci n cr ti ca de l as
categor as que gobi ernan l a vi da soci al si mul tneamente conti ene su re-
SOBRE EL POSM ODERNISM O DE OPOSICIN
probaci n (Horkhei mer 1972, 208). Por esto es que l a i denti fi caci n del
pensami ento cr ti co con l a soci edad donde est i nserto si empre ha estado
l l ena de tensi ones.
La teor a cr ti ca moderna ha tomado del anl i si s hi stri co l as metas a
l as que se debe ori entar l a acti vi dad humana, y en parti cul ar se ha trazado
l a i dea de una organi zaci n soci al razonabl e capaz de sati sfacer l as necesi -
dades de l a comuni dad como un todo. Di chas metas, aun cuando i nheren-
tes al quehacer humano, no son correctamente comprendi das por l os sujetos
ni l a mente comn (Horkhei mer 1972, 213). La l ucha para l ograr di chas
metas es i ntr nseca a l a teor a, por l o cual l a pri mera consecuenci a de l a
teor a que recl ama una transformaci n de l a soci edad como un todo es l a
i ntensi fi caci n de l a l ucha con l a que l a teor a se encuentra vi ncul ada
(Horkhei mer 1972, 219).
Resul ta obvi a l a i nfl uenci a de Marx en l a noci n de Horkhei mer sobre
l a teor a cr ti ca moderna. De hecho, el marxi smo se consti tuy en el pi l ar
fundamental de l a soci ol og a cr ti ca del si gl o XX. Aun as , l a soci ol og a cr -
ti ca tambi n l e debi sus ci mi entos a l a i nfl uenci a que tuvo del romanti -
ci smo del si gl o XVI I I , del utopi smo del si gl o XI X y del pr agmati smo
norteameri cano del si gl o XX. As , en esta tendenci a tuvi eron l ugar ml ti -
pl es ori entaci ones teri cas, tal es como el estructural i smo, el exi stenci al i smo,
el psi coanl i si s y l a fenomenol og a, si endo sus conos anal ti cos ms desta-
cados, qui zs, noci ones como cl ase, confl i cto, l i te, al i enaci n, domi naci n,
expl otaci n, i mperi al i smo, raci smo, sexi smo, dependenci a, si stema mun-
di al y teol og a de l a l i beraci n.
El hecho de que estos conceptos y sus confi guraci ones teri cas sean
todav a parte del trabajo de l os soci l ogos y de l os di ferentes expertos en
ci enci as soci al es, nos podr a l l evar a pensar que an hoy d a hacer teor a
soci al cr ti ca resul ta tan fci l o tan facti bl e como l o era antes. Pero consi de-
ro que no es as . En pri mer l ugar, vari os de estos conceptos dejaron de
tener l a central i dad de que gozaban antes, o han si do reel aborados o mati -
zados de tal forma que de hecho han perdi do gran parte de su poder cr ti co.
En segundo l ugar, l a soci ol og a convenci onal , tanto en su versi n posi ti vi s-
ta como anti posi ti vi sta, hi zo todo l o necesari o para que se convi rti era en
al go aceptabl e el asumi r una postura cr ti ca frente a l a soci ol og a cr ti ca
como remedi o para superar l a cri si s de l a soci ol og a mi sma. En el caso de
l a soci ol og a posi ti vi sta, esta cr ti ca r epos en l a i dea de que el r i gor
metodol gi co y l a uti l i dad soci al de l a soci ol og a presupon a que el l a deb a
concentrarse en el anl i si s de l o que exi ste y no en el di seo de al ternati -
vas frente a l a real i dad exi stente. En el caso de l a soci ol og a anti posi ti vi sta,
l a cr ti ca se bas en l a i dea de que l os ci ent fi cos soci al es no pod an i mpo-
ner sus propi as preferenci as normati vas, ya que carec an de un punto de
vi sta pri vi l egi ado que l es permi ti era hacerl o.
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En consecuenci a, el i nterrogante que si empre ha servi do como punto
de parti da para l a teor a cr ti ca de qu l ado est usted?, para unos se
convi rti en una pregunta i l eg ti ma, para otros en al go i rrel evante, e i n-
cl uso para al gunos otros en una duda que si mpl emente no ten a respuesta.
Al gunos, al consi derar que no ti enen que expl i ci tar de qu l ado estn, han
cesado de preocuparse sobre di cho i nterrogante y han cri ti cado a aquel l os
que s l o hacen; a otros, qui zs l as generaci ones ms jvenes de ci ent fi cos
soci al es, l es gustar a responder esta pregunta y por l o tanto tomar parti do
al respecto, pero han constatado, en ocasi ones con angusti a, l a aparente
creci ente di fi cul tad de i denti fi car posi ci ones al ternati vas concretas frente
a l as cual es ser a i mperati vo escoger de qu l ado se est. El l os tambi n
son l os ms afectados por el probl ema que aqu consti tuye mi punto de
parti da: por qu, si hay mucho para cri ti car tal vez ms que nunca antes,
resul ta tan di f ci l construi r una teor a cr ti ca?
LAS POSIBLES CAUSAS
En l o que si gue i denti fi car al gunos de l os factores que, a mi parecer, cons-
ti tuyen l as causas que hacen que el construi r una teor a cr ti ca sea una
l abor di f ci l . Si gui endo l a posi ci n de Horkhei mer arri ba reseada, l a teo-
r a cr ti ca moderna conci be l a soci edad como una total i dad y, por l o tanto,
su propuesta se ha confi gurado como una al ternati va total frente a l a soci e-
dad exi stente. La teor a marxi sta es el ejempl o ms cl aro al respecto. Aun
as , l a noci n de l a soci edad como una total i dad es una construcci n soci al
como cual qui era otra. Sl o se di ferenci a de l as construcci ones ri val es por
l as premi sas que l e si rven de ci mi ento: una forma de conoci mi ento que,
por s mi sma, es total (o absol uta), se eri ge como una condi ci n para com-
prender l a total i dad de una manera adecuada; un pri nci pi o ni co de trans-
formaci n soci al y un ni co actor col ecti vo son capaces de l ograr di cha
transformaci n; un contexto pol ti co i nsti tuci onal bi en defi ni do permi te el
pl anteami ento de l as l uchas consi deradas necesari as de emprender a l a l uz
de l os objeti vos nsi tos en di cho contexto. Las cr ti cas a estos presupuestos
ya han si do hechas y no es mi i ntenci n repeti rl as. Lo ni co que pretendo
es expl i car el l ugar en el que termi namos con ese ti po de cr ti cas.
El conoci mi ento total i zador es el conoci mi ento del orden sobre el caos.
Al respecto, l o que di sti ngue a l a soci ol og a funci onal i sta de l a soci ol og a
marxi sta es el hecho de que l a pri mera se encuentra ori entada al orden de
l a regul aci n soci al , mi entras que l a segunda di ri ge su atenci n al orden de
l a emanci paci n soci al . Al comi enzo del si gl o XXI tenemos que afrontar
una real i dad de desorden, tanto en l a regul aci n soci al como en l a emanci -
paci n soci al . Hacemos parte de soci edades que son autori tari as y l i bertari as
al mi smo ti empo.
El l ti mo gran i ntento de produci r una teor a moderna cr ti ca fue el de
Foucaul t, qui en justamente se preocup por estudi ar l as parti cul ari dades
del conoci mi ento total i zador de l a moderni dad, a saber, l a ci enci a moder-
na. En contrav a con l as opi ni ones actual es, consi dero que Foucaul t es un
cr ti co moderno, no posmoderno. Paradji camente, l representa tanto el
cl max como el col apso de l a teor a cr ti ca moderna. Al l l evar hasta sus
l ti mas consecuenci as el poder di sci pl i nari o del panpti co eri gi do por l a
ci enci a moderna, Foucaul t demuestra que, en este rgi men de l a verdad,
no exi ste ni ngn escape emanci patori o frente al mi smo, ya que l a resi sten-
ci a mi sma se ha converti do en un poder di sci pl i nari o y, por l o tanto, en un
modo de opresi n aceptada, i nternal i zada.
El gran mri to de Foucaul t radi ca en haber mostrado l as opaci dades y
l os si l enci os produci dos por l a ci enci a moderna y, por l o tanto, en haberl e
dado credi bi l i dad a l a tarea de buscar reg menes de l a verdad al ternati -
vos, de i denti fi car otras formas de conoci mi ento que han resul tado margi -
nadas, supri mi das y desacredi tadas por l a ci enci a moderna. Hoy d a vi vi mos
en un escenari o mul ti cul tural , en un l ugar que constantemente apel a a
una hermenuti ca de l a sospecha frente a total i dades o uni versal i smos que
se presumen a s mi smos como tal es. No obstante, el mul ti cul tural i smo ha
fl or eci do en l os estudi os cul tur al es, en aquel l as confi gur aci ones tr ans-
di sci pl i nari as en l as que convergen l as di ferentes ci enci as soci al es, as como
en l os anl i si s l i terari os, en donde el conoci mi ento cr ti co el femi ni smo,
el anti sexi smo, el anti rraci smo, el conoci mi ento poscol oni al est si endo
constantemente generado
1
.
El pri nci pi o el emental de l a transfi guraci n soci al que subyace a l a
teor a cr ti ca moderna reposa en l a i dea de un futuro soci al i sta i nel udi bl e,
el cual es generado por el desarrol l o constante de l as fuerzas producti vas y
por l as l uchas de cl ase medi ante l as cual es se expresa. A di ferenci a de l o
que hab a ocurri do en l as transi ci ones previ as, esta vez l a mayor a l a
cl ase trabajadora, y no una mi nor a, ser a l a protagoni sta del proceso en
el cual se l ograr a superar l a soci edad capi tal i sta. Como l o menci on, l a
soci ol og a cr ti ca moderna ha i nterpretado este pri nci pi o con una gran l i -
bertad y en ocasi ones l o ha compl ementado medi ante revi si ones profun-
das. En este punto l a teor a cr ti ca moderna comparte con l a soci ol og a
convenci onal dos aspectos i mportantes. De una parte, l a noci n de agentes
hi stri cos se corresponde perfectamente con l a dual i dad de estructura y
acci n que subyace a toda soci ol og a. De otra parte, ambas tradi ci ones so-
ci ol gi cas ten an l a mi sma noci n de l as rel aci ones que ocurr an entre l a
natural eza y l a soci edad, y asi mi smo ambas conceb an l a i ndustri al i zaci n
como l a partera del desarrol l o.
Por tanto, no resul ta sorprendente que l a cri si s de l a teor a cr ti ca
moderna haya si do comnmente confundi da con l a cri si s de l a soci ol og a
1
En otra ocasin he especificado lascondicionesque debe reunir una concepcin emancipatoria
y progresista de multiculturalismo en el campo de los derechos humanos ( Santos 2002) .
31
en general . Nuestra posi ci n al respecto puede ser resumi da de l a si gui en-
te manera. En pri mer trmi no, no exi ste un pri nci pi o ni co de transforma-
ci n soci al ; i ncl uso aquel l os que conti nan creyendo en un futuro soci al i sta
l o conci ben como un futuro posi bl e que compi te con otro ti po de al ternati -
vas futuras. Asi mi smo, no exi sten agentes hi stri cos ni tampoco una forma
ni ca de domi naci n. Los rostros de l a domi naci n y de l a opresi n son
ml ti pl es, y muchos de el l os, como por ejempl o l a domi naci n patri arcal ,
han si do i rresponsabl emente pasados por al to por l a teor a cr ti ca moder-
na. No es una casual i dad que en el l ti mo par de dcadas haya si do l a
soci ol og a femi ni sta l a que ha generado l a mejor teor a cr ti ca. Si l os ros-
tros de l a domi naci n son ml ti pl es, tambi n deben ser di versas l as formas
y l os agentes de resi stenci a a el l os. Ante l a ausenci a de un pri nci pi o ni co,
no resul ta posi bl e reuni r todo ti po de resi stenci a y a todos l os agentes al l
i nvol ucrados bajo l a gi da de una gran teor a comn. Ms que una teor a
comn, l o que se requi ere es una teor a de l a traducci n capaz de hacer
mutuamente i ntel i gi bl es l as di ferentes l uchas, permi ti endo de esta mane-
ra que l os actores col ecti vos se expresen sobre l as opresi ones a l as que
hacen resi stenci a y l as aspi raci ones que l os movi l i zan. En segundo trmi -
no, l a i ndustri al i zaci n no es el motor del progreso ni tampoco l a partera
del desarrol l o. De una parte, l a i ndustri al i zaci n presupone una concep-
ci n retrgrada de l a natural eza, ya que desconoce l a rel aci n entre l a
degradaci n de l a natural eza y l a degradaci n de l a soci edad protegi da por
di cha natural eza. De otra parte, para l as dos terceras partes de l a humani -
dad l a i ndustri al i zaci n no ha representado desarrol l o al guno. Si por desa-
rrol l o se enti ende el creci mi ento de l a econom a y de l a ri queza de l os
pa ses menos desarrol l ados para que se puedan acercar a l os ni vel es pro-
pi os de l os pa ses desarrol l ados, resul ta fci l demostrar cmo di cha meta
no ha si do ms que un espeji smo, ya que, como l o menci on arri ba, el
margen de desi gual dad entre l os pa ses ri cos y pobres no ha cesado de
crecer. Si por desarrol l o se enti ende el creci mi ento de l a econom a para
garanti zarl e a l a pobl aci n una mejor cal i dad de vi da, hoy d a resul ta sen-
ci l l o comprobar que el bi enestar de l a pobl aci n no depende tanto de l a
canti dad de ri queza, si no de su debi da di stri buci n. Ya que hoy en d a el
fracaso del espeji smo del desarrol l o se hace cada vez ms obvi o, qui zs en
l ugar de buscar model os al ternati vos de desarrol l o ha l l egado el momento
de crear al ternati vas al desarrol l o mi smo. I ncl uso el trmi no Tercer Mun-
do cada vez ti ene menos senti do, y no sl o porque el trmi no Segundo
Mundo ya no tenga un referente en l a real i dad.
En este senti do, l a cri si s de l a teor a cr ti ca moderna ha acarreado
al gunas consecuenci as perturbadoras. Por mucho ti empo l as al ternati vas
ci ent fi cas tambi n fueron al ternati vas pol ti cas de manera i nequ voca. Las
mi smas eran i denti fi cadas medi ante conos anal ti cos di sti nti vos que vol -
v an una tarea fci l el di ferenci ar l os campos pol ti cos y sus contradi cci o-
nes. Pero l a cri si s de l a teor a cr ti ca moderna tambi n preci pi t l a cri si s
de l a di ferenci aci n a travs de di chos conos. As , l os mi smos conos empe-
zaron a ser comparti dos por campos pol ti cos opuestos, cuyo antagoni smo
ya hab a si do previ amente demarcado con exacti tud, o, de manera al terna-
ti va, fueron creados conos h bri dos que i ncl u an de modo ecl cti co di ver-
sos el ementos de l os di fer entes campos. As , el cono de l a oposi ci n
capi tal i smo/soci al i smo fue reempl azado por el cono de l a soci edad i ndus-
tri al ; l uego, por el de l a soci edad posi ndustri al y al fi nal por aquel de l a
soci edad i nformti ca. La oposi ci n entre el i mperi al i smo y l a moderni za-
ci n fue gradual mente susti tui da por el concepto i ntr nsecamente h bri do
de l a gl obal i zaci n. La oposi ci n revol uci n/democraci a fue drsti camente
supl i da por l os conceptos de ajuste estructural y del Consenso de Washi ng-
ton, al i gual que por conceptos h bri dos como l a parti ci paci n o el desarro-
l l o sosteni bl e. Medi ante este ti po de pol ti ca semnti ca l os di ferentes campos
cesaron de tener un nombre y una i nsi gni a y, por l o tanto, dejaron de ser
en gran medi da mbi tos di ferenci abl es. Aqu radi ca l a di fi cul tad de aquel l os
que, si bi en desean tomar parti do, encuentran bastante compl i cado i denti -
fi car l os campos entre l os cual es debe ser escogi do el l ado del que se est.
La fal ta de defi ni ci n o de determi naci n de l a postura del adversari o o
del enemi go se ha consti tui do como el correl ato de l a di fi cul tad de i denti fi -
car l os di versos campos, un s ndrome que se ha vi sto reforzado por el des-
cubri mi ento de l a mul ti pl i ci dad de l as opresi ones, de l as resi stenci as y de
l os agentes arri ba menci onados. A pri nci pi os del si gl o XI X, cuando l os l udi tas
estropearon l as mqui nas que consi deraban l es estaban robando su traba-
jo, hubi era si do fci l mostrarl es que el enemi go no eran l as mqui nas si no
aquel que ten a el poder para comprarl as o uti l i zarl as. Hoy d a l a opaci dad
del enemi go o del adversari o es mucho mayor. Detrs del enemi go ms
cercano si empre parece haber otro ms. Adems, qui en qui era que est
detrs puede estar a l a vez al frente. Como qui era que sea, el espaci o vi r-
tual perfectamente puede consti tui rse en l a metfora de esta i ndetermi na-
ci n: l a pantal l a del frente puede ser, del mi smo modo, l a pantal l a que est
detrs.
En resumen, l as di fi cul tades actual es para construi r una teor a cr ti ca
pueden ser formul adas de l a si gui ente manera. Debi do a que l as promesas
de l a moderni dad no fueron cumpl i das, se han converti do en probl emas
para l os cual es no parece exi sti r sol uci n. Mi entras tanto, l as condi ci ones
que preci pi taron l a cri si s de l a teor a cr ti ca moderna an no se han cons-
ti tui do en l as condi ci ones para superar l a cri si s. Aqu radi ca l a compl eji dad
de nuestra postura de transi ci n, l a cual puede ser preci sada as : estamos
enfrentando di versos probl emas modernos para l os cual es no exi sten sol u-
ci ones modernas. De acuerdo con una posi ci n, que podr a ser denomi nada
posmoderni smo cel ebratori o, el hecho de que no exi stan sol uci ones mo-
dernas i ndi ca que probabl emente no hay probl emas modernos, o que en
33
real i dad no hay promesas modernas. As , l o que exi ste debe ser aceptado y
el ogi ado. Segn l a otra postura, que he denomi nado como l a posmoderni dad
i nqui etante o de oposi ci n, se asume que exi ste una di syunci n entre l os
probl emas de l a moderni dad y l as posi bl es sol uci ones de l a posmoderni dad,
l a cual debe ser converti da en punto de parti da para afrontar l os desaf os
deri vados del i ntento de construi r una teor a cr ti ca posmoderna. Esta l ti -
ma posi ci n es mi postura que, en trmi nos muy general es, enunci ar en l as
si gui entes l neas.
HACIA UNA TEORA CRTICA POSMODERNA
Uno de l os fracasos de l a teor a cr ti ca moderna fue no haber reconoci do
que l a razn que cri ti ca no puede ser l a mi sma que l a razn que pi ensa, que
construye y que l egi ti ma aquel l o que resul ta cri ti cabl e. As como no exi ste
un conoci mi ento en general , tampoco exi ste una i gnoranci a en general . Lo
que i gnoramos si empre consti tuye una i gnoranci a respecto de una determi -
nada forma de conoci mi ento; y l o que sabemos es si empre un conoci mi ento
en rel aci n con una determi nada forma de i gnoranci a. Cada acto de conoci -
mi ento es una trayectori a que va desde el punto A, el cual desi gnamos
como i gnoranci a, hasta el punto B, que desi gnamos como conoci mi ento.
Dentro del proyecto de l a moderni dad podemos di ferenci ar dos formas
de conoci mi ento. De una parte, el conoci mi ento como regul aci n, cuyo punto
de i gnoranci a es denomi nado caos y cuyo punto de conoci mi ento es l l ama-
do orden. De l a otra, el conoci mi ento como emanci paci n, cuyo punto de
i gnoranci a es l l amado col oni al i smo y cuyo punto de conoci mi ento es deno-
mi nado sol i dari dad
2
. Aun cuando ambas formas de conoci mi ento se encuen-
tran i nscri tas en l a matri z de l a moderni dad eurocntri ca, l a verdad es que
el conoci mi ento como regul aci n acab predomi nando sobre el conoci mi ento
como emanci paci n. Este resul tado se deri v del modo en el que l a ci enci a
moderna se convi rti en una i nstanci a hegemni ca y por l o tanto i nsti tu-
ci onal i zada. As , l a teor a cr ti ca moderna, aun cuando recl amaba ser una
forma de conoci mi ento como emanci paci n, al desatender l a tarea de el a-
borar una cr ti ca epi stemol gi ca a l a ci enci a moderna, rpi damente empe-
z a converti rse en una forma de conoci mi ento como regul aci n.
Por el contrari o, en una teor a cr ti ca posmoderna, toda forma de cono-
ci mi ento cr ti co debe comenzar por ser una cr ti ca al conoci mi ento mi smo.
En l a fase de transi ci n paradi gmti ca en que nos encontramos, l a teor a
cr ti ca posmoderna est si endo construi da sobre l os ci mi entos de una tradi -
ci n moderna margi nada y epi stemol gi camente desacredi tada, a saber, l a
que he l l amado conoci mi ento como emanci paci n. Bajo esta forma de cono-
2
He desarrollado esta distincin en gran detalle en otro texto ( Santos 1995, 7-55) .
ci mi ento l a i gnoranci a es entendi da como col oni al i smo. El col oni al i smo es
l a concepci n que ve al otro como objeto, no como sujeto. De acuerdo con
esta forma de conoci mi ento, conocer es reconocer al otro como sujeto de
conoci mi ento, es progresar en el senti do de el evar al otro del estatus de
objeto al estatus de sujeto. Esta forma de conoci mi ento como reconoci -
mi ento es l a que denomi no sol i dari dad.
Pero estamos tan acostumbrados a concebi r el conoci mi ento como un
pri nci pi o de orden sobre l as cosas y l as personas, que encontramos di f ci l
i magi nar una forma de conoci mi ento que pueda desarrol l arse con base en
un pri nci pi o de sol i dari dad. No obstante, esta di fi cul tad es un reto que debe
ser encarado. Luego de saber l o que ocurri con l as al ternati vas propues-
tas por l a teor a cr ti ca moderna, no debemos contentarnos con pensar
meramente sobre al ternati vas. Lo que se requi ere es una forma al ternati -
va de pensar al ternati vas.
Lo que enti endo por conoci mi ento como emanci paci n puede vol verse
ms cl aro si , a l a manera de un experi mento mental , vol vemos a l os or ge-
nes de l a ci enci a moderna. En l os al bores de l a ci enci a moderna en el si gl o
XVI I , l a coexi stenci a de l a regul aci n y de l a emanci paci n en el centro de
l a empresa del avance del conoci mi ento resul taba n ti da. El nuevo conoci -
mi ento de l a natural eza esto es, l a superaci n del caos amenazante de l os
procesos natural es sobre l os cual es an no se ten a domi ni o, medi ante un
pri nci pi o de orden l o sufi ci entemente apropi ado como para l ograr domi nar-
l os no ten a un propsi to di ferente que el de l i berar a l os seres humanos
de l as cadenas de todo l o que previ amente hab a si do consi derado como
natural : Di os, l a tradi ci n, l as costumbres, l a comuni dad, l os rangos. As ,
l a soci edad l i beral emergi como una soci edad de sujetos l i bres e i gual es,
homogneamente equi pados con l a l i bertad para deci di r sobre sus propi os
desti nos. El carcter emanci patori o de este nuevo paradi gma soci al radi ca
en el pri nci pi o bastante ampl i o de reconoci mi ento del otro como i gual , re-
conoci mi ento rec proco que no es en nada di sti nto al moderno pri nci pi o de
sol i dari dad. En tanto l a ci enci a moderna avanz en su regul aci n sobre l a
natural eza, tambi n fue promovi endo l a emanci paci n del ser humano.
Pero este c rcul o vi rtuoso estaba cargado de tensi ones y contradi cci ones.
Para empezar, qu se entend a por natural eza y qu por ser humano era de
por s probl emti co y objeto de debate. Vi sto desde nuestra perspecti va
actual , l a natural eza en esos ti empos i ni ci al es era concebi da como una
noci n mucho ms ampl i a, que i ncl u a partes que hoy d a podr amos en-
tender i nsertas dentro de l o que l l amamos ser humano: l os escl avos, l os
i nd genas, l as mujeres, l os ni os. Estos grupos no fueron i ncl ui dos dentro
del c rcul o de reci proci dad menci onado porque eran consi derados natural e-
za, o al menos su l ugar era concebi do como ms cercano a l a natural eza, en
comparaci n con el l ugar del ser humano, de acuerdo con el concepto que
se presum a era el adecuado sobre el mi smo. Conocer di chos grupos no era
35
nada di ferente a regul arl os, a al i near su comportami ento cati co e i rraci o-
nal de acuerdo con el pri nci pi o del orden.
Asi mi smo, l a soci edad l i beral que para entonces estaba emergi endo era
tambi n una soci edad de mercado, una soci edad capi tal i sta. En esta soci e-
dad l os poderes de l os sujetos se basan en obtener un acceso sufi ci ente a l a
ti erra o en l a acumul aci n de capi tal de trabajo, esto es, en l a capaci dad
para acceder a l os medi os de producci n. Si l os medi os de producci n se
encuentran concentrados en l as manos de unos pocos, aquel que no tenga
acceso a el l os deber pagar un preci o para obtenerl os. Como Macpherson
l o seal a:
Si al gui en puede tener ci erto acceso pero debe pagar por el l o, enton-
ces sus poderes se reduci rn en proporci n a l a suma que tuvo que
ceder para l ograr hacerse a di cho acceso necesari o. Esta es exacta-
mente l a si tuaci n en l a que l a mayor a de seres humanos se encuen-
tran, y en l a que necesari amente se hal l an i nsertos dentro de una
soci edad de mercado capi tal i sta. Bajo l os di ctados de este si stema,
el l os deben aceptar una transferenci a neta de parte de sus poderes
en favor de aquel l os que detentan l os medi os de pr oducci n.
(Macpher son 1982, 43)
Esta transferenci a neta de poder, uno de l os rasgos estructural es de l a
soci edad l i beral capi tal i sta, se convi rti en una de l as fuentes de confl i cto.
En efecto, pl ante un probl ema de orden ya que l os confl i ctos termi naban
causando caos, as como uno de sol i dari dad, ya que grandes porci ones de
l a pobl aci n se vi eron pri vadas de una reci proci dad efecti va y por l o tanto
de un reconoci mi ento como seres l i bres e i gual es. No obstante, cuando l as
ci enci as soci al es comenzaron su proceso de i nsti tuci onal i zaci n en el si gl o
XI X, al tema del orden se l e concedi mayor atenci n que al tpi co de l a
sol i dari dad. As , l os trabajadores se convi rti eron en una cl ase pel i grosa,
suscepti bl e de estal l ar a travs de comportami entos i rraci onal es. El cono-
ci mi ento de l a natural eza hab a entonces faci l i tado el model o para el cono-
ci mi ento de l a soci edad y, as , el conoci mi ento en general se convi rti en
conoci mi ento como regul aci n.
Mi i nsi stenci a en l a necesi dad de r ei nventar el conoci mi ento como
emanci paci n i mpl i ca una revi si n de l os pri nci pi os de sol i dari dad y del
orden. En cuanto al pri nci pi o de sol i dari dad, l o conci bo como el pri nci pi o
rector y como el producto si empre i ncompl eto del conoci mi ento y de l a
acci n normati va. En efecto, el conoci mi ento en ci erto punto se convi erte
en una pregunta ti ca porque, ya que no exi ste una ti ca uni versal , no
exi ste un conoci mi ento uni versal . Exi sten di versos ti pos de conoci mi entos,
di ferentes maneras de conocer. Se debe emprender una bsqueda de l as
di ferentes al ternati vas de conoci mi ento y de acci n, tanto en aquel l os es-
cenari os en donde han sufri do una supresi n que resul ta ms obvi a de
rastrear, como en aquel l os en donde se l as han arregl ado para subsi sti r, as
sea de una forma desacredi tada o margi nal . No i mporta en cul de estos
escenari os se emprenda l a bsqueda, l o ci erto es que l a mi sma debe desa-
rrol l arse en el Sur, entendi endo por Sur l a metfora con l a que i denti fi co el
sufr i mi ento que ha padeci do el ser humano bajo el si stema capi tal i sta
gl obal i zado (Santos 1995, 506). El ci ent fi co soci al no debe di l ui r su i denti -
dad en l a de acti vi sta pero tampoco construi rl a si n rel aci n con el acti vi smo.
En cuanto al pri nci pi o del orden, el conoci mi ento como emanci paci n
puede superar l a noci n de orden bajo una hermenuti ca de l a sospecha y
rei nterpretar el caos, ya no como una forma de i gnoranci a, si no como una
forma de conoci mi ento. Esta reval oraci n se encuentra gui ada por l a nece-
si dad de reduci r l a di screpanci a exi stente entre l a capaci dad para actuar y
l a capaci dad para predeci r, engendrada por l a ci enci a moderna bajo el ropa-
je del conoci mi ento como regul aci n. El caos nos i nvi ta a una prcti ca que
i nsi ste en l os efectos i nmedi atos, y asi mi smo nos advi erte sobre l os efectos
a l argo pl azo: se trata de una forma de acci n que pri vi l egi a l a producci n
de conexi ones transparentes, l ocal i zadas, entre l as acci ones y sus conse-
cuenci as. Esto es, el caos nos i nvi ta a l a creaci n de un conoci mi ento pru-
dente (Santos 1995, 26). La adopci n del conoci mi ento como emanci paci n
ti ene tres i mpl i caci ones para l as ci enci as soci al es en general y para l a so-
ci ol og a en parti cul ar.
La pri mera de el l as puede ser formul ada de l a si gui ente manera: del
monocul tural i smo haci a el mul ti cul tural i smo. Ya que l a sol i dari dad es una
forma de conoci mi ento que es adqui ri da medi ante el reconoci mi ento del
otro, el otro puede ser conoci do sl o si se l e acepta como un creador de
conoci mi ento. De esta manera, todo ti po de conoci mi ento como emanci pa-
ci n es necesari amente mul ti cul tural . Pero l a construcci n de un conoci -
mi ento mul ti cul tural se ve enfrentada a dos di fi cul tades: el si l enci o y l a
di ferenci a. El domi ni o gl obal de l a ci enci a moderna en cuanto conoci mi en-
to como regul aci n trajo consi go l a destrucci n de vari as formas de conoci -
mi ento, parti cul armente aquel l as propi as de l os puebl os someti dos bajo el
col oni al i smo occi dental . Di cho ti po de destrucci n produjo di ferentes si l en-
ci os que vol vi eron i mpronunci abl es di versas necesi dades y aspi raci ones de
puebl os o grupos soci al es cuyas formas de conoci mi ento fueron ani qui l a-
das. No ol vi demos que bajo el traje de l os val ores uni versal es autori zados
por l a razn, l a razn de una raza, un gnero y una cl ase soci al fue i mpues-
ta de hecho. As , l a pregunta es l a si gui ente: de qu forma resul ta posi bl e
construi r un di l ogo mul ti cul tural , cuando di versas cul turas fueron redu-
ci das al si l enci o y sus formas de concebi r y conocer el mundo se han vuel to
i mpronunci abl es? En otras pal abras, de qu manera se puede l ograr que
el si l enci o habl e si n que necesari amente sea el l enguaje hegemni co el
que habl e o el que l e permi ta habl ar? Estas preguntas consti tuyen un enor-
me desaf o para el di l ogo mul ti cul tural . Los si l enci os y l as necesi dades
i mpronunci abl es ni camente se pueden comprender medi ante l a ayuda de
37
una soci ol og a de l as ausenci as que sea capaz de avanzar a travs de una
comparaci n entre l os di scursos hegemni cos y contrahegemni cos di sponi -
bl es, al i gual que a travs de un anl i si s de l as jerarqu as que se dan entre
el l os y de l os espaci os vac os creados por di chas jerarqu as. Por l o tanto, el
si l enci o es una construcci n que se afi rma a s mi sma como s ntoma de
una i nterrupci n, de una potenci al i dad que no puede ser desarrol l ada.
La segunda di fi cul tad a l a que se ve enfrentado el conoci mi ento mul ti -
cul tural es l a di ferenci a. El conoci mi ento, y por l o tanto l a sol i dari dad, se
da sl o en l a di ferenci a. Ahora bi en, l a di ferenci a si n i ntel i gi bi l i dad conduce
a una suerte de i nconmensurabi l i dad y, en l ti mas, a l a i ndi ferenci a. De
aqu surge l a necesi dad de construi r una teor a de l a traducci n como parte
i ntegral de l a teor a cr ti ca posmoderna. Es medi ante l a traducci n y de l o
que denomi no hermenuti ca di atpi ca (Santos 1995, 340), como una nece-
si dad, una aspi raci n y una prcti ca en una cul tura dada pueden vol verse
comprensi bl es e i ntel i gi bl es para otra cul tura. El conoci mi ento como eman-
ci paci n no pretende consti tui rse en una gran teor a, si no en una teor a de
l a traducci n que pueda converti rse en l a base epi stemol gi ca de l as prc-
ti cas emanci patori as, si endo todas el l as de un carcter fi ni to e i ncompl eto
y por l o tanto sosteni bl es sl o si l ogr an ser i ncor por adas en r edes. El
mul ti cul tural i smo es uno de esos conceptos h bri dos que menci on atrs.
Exi sten concepci ones emanci patori as y regul atori as del mul ti cul tural i smo.
Una de l as tareas de l a teor a cr ti ca posmoderna es especi fi car l as condi -
ci ones bajo l as cual es se deben entender cada una de estas concepci ones,
materi a que excede el mbi to de este cap tul o
*
.
El segundo desaf o del conoci mi ento como emanci paci n puede ser for-
mul ado de l a si gui ente manera: de l as tcni cas y l os conoci mi entos espe-
ci al i zados heroi cos haci a un conoci mi ento edi fi cante. La ci enci a moderna,
y por l o tanto l a teor a cr ti ca moderna, reposa sobre el presupuesto de que
el conoci mi ento es vl i do i ndependi entemente de l as condi ci ones que l o
hacen posi bl e. Por tanto, su apl i caci n, de manera si mi l ar, es i ndependi en-
te de todas l as condi ci ones que no resul tan i ndi spensabl es para garanti zar
l a operati vi dad tcni ca de l a apl i caci n mi sma. Esta operati vi dad se eri ge
medi ante un proceso que denomi no como transescal ami ento, el cual con-
si ste en produci r y encubri r el desequi l i bri o de escal a que se da entre l a
acci n tcni ca y l as consecuenci as tcni cas. Medi ante este desequi l i bri o l a
escal a mayor (el mapa detal l ado) de l a acci n es yuxtapuesta a l a escal a
menor (el mapa no detal l ado) de l as consecuenci as. De esta manera, el
* Para un tratamiento msdetallado de este tema, vase el captulo 5 y Santos( 2002) . Del mismo
autor, vanse tambin La globalizacin del derecho: Los nuevos caminos de la regulacin y la
emancipacin, ILSA-Universidad Nacional, Bogot, 1998, captulo 3, y De la mano de Alicia: Lo
social y lo poltico en la postmodernidad, Bogot: Siglo del Hombre-Uniandes, 1998, captulo
10. ( Nota del Editor)
transescal ami ento resul ta cruci al en este paradi gma de conoci mi ento. Ya
que l a ci enci a moderna ha desarrol l ado una capaci dad enorme para l a ac-
ci n pero no una capaci dad anl oga para l a predi cci n, l as consecuenci as
de l a acci n ci ent fi ca ti enden a ser menos ci ent fi cas que l a acci n ci ent fi -
ca mi sma.
Este desequi l i bri o y el transescal ami ento que l o ocul ta son l os que vuel -
ven facti bl e el hero smo tcni co del ci ent fi co. Una vez descontextual i zado,
todo conoci mi ento es potenci al mente absol uto. El ti po de profesi onal i zaci n
predomi nante en l a actual i dad es un resul tado de di cha descontextual i zaci n.
Aun cuando parece que esta si tuaci n est cambi ando, an hoy d a resul ta
bastante senci l l o produci r o apl i car conoci mi ento escapando al mi smo ti empo
de sus consecuenci as. La tragedi a personal del conoci mi ento ahora sl o
puede ser constatada en l as bi ograf as de l os grandes creadores de l a ci en-
ci a moderna de fi nal es del si gl o XI X y pri nci pi os del XX.
La teor a cr ti ca posmoderna parte del supuesto de que el conoci mi ento
si empre es contextual i zado por l as condi ci ones que l o hacen facti bl e, y que
progresa sl o en tanto cambi a di chas condi ci ones de una manera progre-
si sta. As , es posi bl e obtener el conoci mi ento como emanci paci n debi do a
que se asumen l as consecuenci as de su i mpacto. Y es por el l o que este ti po
de conoci mi ento es prudente y fi ni to, un conoci mi ento que, hasta donde l e
resul ta posi bl e, guarda l a escal a de acci ones en el mi smo ni vel que el de l as
consecuenci as.
La profesi onal i zaci n del conoci mi ento es necesari a, pero ni camente
en cuanto l a apl i caci n del conoci mi ento comparti do y desprofesi onal i zado
sea tambi n vi abl e. En l a base de esta mutua di stri buci n de responsabi l i -
dades subyace un compromi so ti co. En este senti do vi vi mos actual mente
en una soci edad paradji ca. La decl araci n di scursi va de l os val ores resul -
ta absol utamente necesari a en tanto l as prcti cas soci al es domi nantes ha-
cen i mposi bl e l a real i zaci n prcti ca de di chos val ores. Vi vi mos en una
soci edad domi nada por l o que Santo Toms de Aqui no desi gn como habitus
principiorum, esto es, el hbi to de procl amar pri nci pi os para as no senti r-
se compel i do a obedecerl os. Por l o tanto, no debe resul tar sorprendente el
hecho de que l a teor a posmoderna i ntente rel ati vi zar l os val ores y de esta
manera haga un uso si gni fi cati vo de l a deconstrucci n, como es el caso
promi nente de Derri da. Pero el posmoderni smo de oposi ci n no se debe
reduci r a l a deconstrucci n, ya que sta, al ser l l evada hasta sus l mi tes
mxi mos, termi na por deconstrui r l a mi sm si ma posi bi l i dad de generar
resi stenci a y al ternati vas. De aqu surge el tercer desaf o del conoci mi ento
como emanci paci n frente a l as ci enci as soci al es en general , y l a soci ol og a
en parti cul ar.
Este desaf o puede ser formul ado de l a si gui ente forma: de l a acci n
conformi sta haci a l a acci n rebel de. La teor a cr ti ca moderna al i gual
39
que l a soci ol og a convenci onal se ha concentrado en l a di cotom a estruc-
tur a/acci n y ha constr ui do sobr e el l a su mar co anal ti co y ter i co. No
qui ero cuesti onar l a uti l i dad de di cha di cotom a, si no sl o destacar que en
ci erto momento sta se convi rti ms en un debate sobre orden que en uno
sobre sol i dari dad. Esto es, fue absorbi da por el campo epi stemol gi co del
conoci mi ento como regul aci n.
Desde el punto de vi sta de l a teor a cr ti ca posmoderna debemos cen-
trar nuestra atenci n en otra dual i dad: l a dual i dad de l a acci n conformi sta
y l a acci n rebel de
3
. La soci edad capi tal i sta, tanto en el mbi to de l a pro-
ducci n como en el del consumo, cada vez parece ser una soci edad ms
fragmentari a, pl ural y ml ti pl e, cuyas fronteras parecen eri gi rse ni ca-
mente con el objeto de ser transgredi das. El reempl azo rel ati vo de l a provi -
si n de bi enes y servi ci os por parte del mercado de bi enes y servi ci os ha
creado mbi tos de el ecci n que pueden ser fci l mente confundi dos con un
ejerci ci o de l a autonom a o con una l i beraci n de l os deseos. Todo esto
ocurre dentro de l os l mi tes estrechos de el ecci ones sel ecti vas y de l a ob-
tenci n de l os medi os para vol verl as efecti vas. Aun as , di chos l mi tes son
fci l mente construi dos en trmi nos si mbl i cos como oportuni dades real es,
ya sea como oportuni dades de el ecci n o como consumo a crdi to. Bajo
estas condi ci ones l a acci n conformi sta es fci l mente asumi da como acci n
rebel de. De i gual forma, l a acci n rebel de es admi ti da de una manera tan
senci l l a que tambi n fci l mente termi na convi rti ndose en una forma al -
ternati va de conformi smo.
Es dentro de este contexto que l a teor a cr ti ca posmoderna i ntenta
reconstrui r el concepto y l a prcti ca de l a transformaci n soci al eman-
ci patori a. La tarea ms i mportante de l a teor a posmoderna es expl orar y
anal i zar todas aquel l as formas espec fi cas de soci al i zaci n, de educaci n y
de trabajo que promueven l a generaci n de subjeti vi dades rebel des o, por
el contrari o, de subjeti vi dades conformi stas.
Los tres desaf os del conoci mi ento como emanci paci n que he i denti fi -
cado ti enen i mpl i caci ones si gni fi cati vas para el futuro de l a soci ol og a, o, si
se qui ere, para l a soci ol og a del futuro. De qu manera di chos desaf os
sern afrontados y cul ser su i mpacto en l as prcti cas contemporneas
de l as ci enci as soci al es, es al go que todav a est por verse. Aun as , son
asuntos i nevi tabl es. Real mente, si queremos al ternati vas, debemos que-
rer tambi n una soci edad en donde di chas al ternati vas sean facti bl es.
CONCLUSIN
Admi to que no es di f ci l ver el posmoderni smo de oposi ci n aqu trazado
como una postura ms moderni sta que posmoderni sta. Esto en parte se
3
En el captulo 2 ofrezco un bosquejo de una teora de la historia centrada en esta dualidad.
debe a que l a versi n domi nante de l a teor a posmoderna ha si do ms de
corte cel ebratori o que de oposi ci n
*
. Este hecho, por s sl o, podr a expl i car
por qu un acadmi co tan seri o como Terry Eagl eton emprendi una cr ti -
ca tan apresurada y superfi ci al sobre el posmoderni smo (Eagl eton 1996).
Ya que el posmoderni smo cel ebratori o reduce l a i dea de l a transformaci n
soci al a l a noci n de una repeti ci n acel erada y se rehsa a di ferenci ar l as
ver si ones emanci pator i as o pr ogr esi stas de l a hi br i daci n de aquel l as
regul atori as o conservadoras, ha resul tado fci l para l os cr ti cos moderni stas
afi rmar que l a i dea de una soci edad mejor o de una acci n normati va ms
adecuada es monopol i o de l a teor a cr ti ca moderna. Pero el posmoderni smo
de oposi ci n, por su parte, cuesti ona enrgi camente este ti po de monopo-
l i os. La i dea de una soci edad mejor es central para el posmoderni smo de
oposi ci n pero, de modo contrari o a l a teor a cr ti ca moderna, este paradi g-
ma conci be el soci al i smo como una aspi raci n democrti ca bsi ca, como
uno entre vari os futuros posi bl es, que no es i nevi tabl e ni ser al canzado
pl enamente. Asi mi smo, el posmoderni smo de oposi ci n exi ge un cri teri o
nor mati vo que muestr e cul es son l as posi ci ones r i val es y l os cr i ter i os
para escoger de qu l ado se est. No obstante, de forma contrari a a l a teor a
cr ti ca moderna, el posmoderni smo de oposi ci n enti ende que di cha norma-
ti vi dad se construye desde abajo y de manera parti ci pati va y mul ti cul tural .
Debi do a l a cri si s de l a teor a cr ti ca moderna, a pesar del bri l l ante tour de
force adel antado por Habermas, sostengo que el antagoni smo presente entre
el posmoderni smo de oposi ci n y el posmoderni smo cel ebratori o ti ene con-
secuenci as pol ti cas y teri cas ms profundas que el antagoni smo exi sten-
te entre el moderni smo y el posmoderni smo. I nfortunadamente, el pri mer
ti po de antagoni smo ha si do ecl i psado por el segundo debi do a l a extraa
convergenci a di scursi va que se ha dado entre l a versi n reconstrui da del
moderni smo y aquel l a hi perdeconstrui da del posmoderni smo, esto es, el
posmoderni smo cel ebratori o.
BIBLIOGRAFA
Eagl eton, Terry (1996). The I llusions of Postmodernism. Oxford: Bl ackwel l .
Horkhei mer, Max (1972). Critical Theory: Selected Essays. New York: Herder y
Herder.
*
Como lo seala el autor en su reciente trabajo ( especialmente en Toward a New Legal Common
Sense, Londres: Butterworths, 2002) , al desarrollar la distincin entre posmodernismo cele-
bratorio y posmodernismo de oposicin, el contraste al que se refiere es aqul entre, de un
lado, las teoras posmodernas que, al centrarse en la deconstruccin y la exaltacin de la
contingencia, abandonan la tarea de pensar alternativas a lo que se critica esto es, el
posmodernismo celebratorio que el autor identifica con trabajos tales como los de Derrida y
Baudrillard y, de otro lado, las teoras posmodernas que toman la crtica de la modernidad
como punto de partida para la construccin de alternativasepistemolgicasy polticas, esto es,
el posmodernismo de oposicin propuesto en este captulo. ( Nota del Editor)
41
Macpherson, C.B. (1982). The Real World of Democracy. New York: Oxford Uni versi ty
Press. Publ i cado ori gi nal mente en 1966.
Santos, Boaventura de Sousa (1995). Toward a New Common Sense: Law, Science
and Politics in the Paradigmatic Transition. New York: Routl edge.
______(2002). Haci a una concepci n mul ti cul tural de l os derechos humanos, El
Otro Derecho, 27. Bogot: I LSA.
43
CAPTULO 2
La cada del Angelus Novus:
ms all de la ecuacin moderna
entre races y opciones
*
V
i vi mos en una poca si n ful guraci ones, una poca de repeti ci n. El
grado de veraci dad de l a teor a sobre el fi n de l a hi stori a radi ca en que
sta es el ni vel mxi mo posi bl e de l a conci enci a de una burgues a i nterna-
ci onal que por fi n observa el ti empo transformado en l a repeti ci n autom-
ti ca e i nfi ni ta de su domi ni o. As , el l argo pl azo se paral i za en el corto pl azo
y ste, que si empre fue l a mol dura temporal del capi tal i smo, permi te a l a
burgues a produci r l a ni ca teor a de l a hi stori a verdaderamente burgue-
sa: l a teor a del fi n de l a hi stori a. La fal ta de credi bi l i dad total de di cha
teor a no i nterfi ere en nada con el evento de ser en s una i deol og a espon-
tnea de l os vencedores. El otro l ado del fi n de l a hi stori a es el esl ogan de
l a cel ebraci n del presente, tan queri da en l as versi ones apocal pti cas del
pensami ento posmoderno.
La i dea de l a repeti ci n se refi ere a que permi te al presente extenderse
al pasado y al futuro, como una forma de cani bal i smo. Nos encontramos
frente a una nueva si tuaci n? Hasta ahora, l a burgues a no ha podi do el a-
borar una teor a de l a hi stori a que si ga excl usi vamente sus propi os i ntere-
ses. Si empre est l uchando con fuertes adversari os; pri mero, l as cl ases
domi nantes del anti guo rgi men y, despus, l as cl ases trabajadoras. El des-
enl ace de tal l ucha se encontr aba si empr e en el futur o, el cual , por l a
mi sma razn, no pod a ser vi sto como una mera repeti ci n del pasado. Los
nombres asi gnados a este movi mi ento ori entado al futuro fueron di versos:
revol uci n, progreso, evol uci n. La revol uci n puede ser burguesa o prol e-
tari a, y al no determi nar con anti ci paci n el desenl ace de su l ucha, puede
observar el progreso como l a consagraci n del capi tal i smo o su superaci n;
* Versin revisada y traducida de la ponencia presentada en la Conference on New Approaches
to International Law, organizada por la Harvard Law School y por la Universidad de Wisconsin
en M adison, llevada a cabo en M adison, Wisconsin, del 14 al 16 de junio de 1996, y publicada en
1999 en la Revista Mexicana de Sociologa, 2, 35-38. Traduccin de Graciela Salazar J.
el evol uci oni smo puede ser rei vi ndi cado tanto por Herbert Spencer como
por Marx. La desval ori zaci n del pasado y l as hi ptesi s del futuro fueron
comunes a l as di versas teor as de l a hi stori a. El pasado fue vi sto como
pasado y, por el l o, i ncapaz de hacer su apari ci n, de i rrumpi r en el presente.
Por el contrari o, el poder de revel aci n y ful guraci n se trasl ad al futuro.
Dentro de este cuadro, l a transformaci n soci al , l a raci onal i zaci n de
l a vi da i ndi vi dual y col ecti va, as como l a emanci paci n soci al , comenzaron
a formar parte del pensami ento. En l a medi da en que fue construyndose
l a vi ctori a de l a burgues a, el espaci o del presente como repeti ci n se fue
ampl i ando, si bi en tal ampl i aci n nunca al canz l a i dea de futuro entendi do
como progreso. A parti r de l a cri si s de l a i dea de revol uci n en l a dcada de
l os aos vei nte, se refuerza el reformi smo como model o de transformaci n
soci al y emanci paci n, model o asentado en l a coexi stenci a de l a repeti ci n
y de l a mejor a cuya forma pol ti ca ms acabada se convi rti en el Estado
de bi enestar.
En l a actual i dad, l a di fi cul tad reconoci da por nosotros de pensar en l a
transformaci n soci al y l a emanci paci n resi de en el col apso de l a teor a de
l a hi stori a que nos ha transportado hasta este momento, provocado por l a
erosi n total de l os supuestos que l e confi ri eron credi bi l i dad en el pasado.
Como menci on, l a burgues a si ente que su vi ctori a hi stri ca se ha consu-
mado y el vencedor sl o est i nteresado en l a repeti ci n del presente; el
futuro como progreso puede, en real i dad, si gni fi car una amenaza pel i gro-
sa. En estas condi ci ones, paradji camente, l a conci enci a ms conservadora
es l a que i ntenta rescatar el pensami ento del progreso, pero sl o porque se
resi ste a aceptar que l a vi ctori a se haya consumado. Para l ograrl o, cons-
truye enemi gos externos, tan poderosos como i ncomprensi bl es, una espe-
ci e de ancien rgime externo. Tal es el caso de Samuel Hunti ngton (1993) y
l a amenaza que ve en l as ci vi l i zaci ones no occi dental es, en especi al l a del
I sl am.
Por el otr o l ado, l os gr andes venci dos de este pr oceso hi str i co, l os
trabajadores y l os puebl os del Tercer Mundo, tampoco son de i nters para
el futuro en cuanto progreso, toda vez que fue en su seno donde se gener
su propi a derrota. I ncl uso en l a versi n ms tenue del futuro, el model o de
repeti ci n/mejor a caracter sti co del reformi smo que aun as sl o se hi zo
posi bl e para una pequea fracci n de venci dos en el l l amado mundo desa-
rrol l ado si bi en es deseado, aparece en l a actual i dad como i nsustentabl e,
en vi rtud de l a fatal i dad con que se propaga el desmoronami ento del Es-
tado de bi enestar. Si l a repeti ci n del presente es i ntol erabl e, ms l o es l a
perspecti va de su abandono. De repente aparece l a repeti ci n y el empeo-
rami ento como el menor de l os mal es.
Pero si , por un l ado, el futuro parece vac o y si n senti do, por el otro, el
pasado es tan i ntransferi bl e como si empre. La capaci dad de respl andor, de
45
i rrupci n, expl osi n, revel aci n, en suma, l a capaci dad mesi ni ca, como
di r a Wal ter Benjami n (1880, 694), fue trasl adada al futuro por l a moderni -
dad occi dental . La i nuti l i zaci n del futuro no abre espaci os para uti l i zar el
pasado. Si mpl emente dejamos de observar el pasado de modo uti l i zabl e.
En mi opi ni n, no podemos pensar en l a transformaci n soci al y l a
emanci paci n si no rei nventamos el pasado. Lo que propongo en este texto
es el fragmento de una nueva teor a de l a hi stori a que nos permi ta vol ver
a pensar en l a emanci paci n soci al a parti r del pasado y, de al gn modo, de
cara al futuro.
LA PARBOLA DEL ANGELUS NOVUS
Comi enzo con l a al egor a de l a hi stori a de Wal ter Benjami n. Di ce as :
Hay un cuadro de Kl ee l l amado Angelus Novus. Representa un ngel
que parece estar al ejado de al go que mi ra fi jamente. Sus ojos estn
muy abi ertos, l a boca abi erta y l as al as extendi das. Es, si n duda, el
aspecto del ngel de l a hi stori a. Vuel ve el rostro haci a el pasado.
Donde vemos frente a nosotros una cadena de aconteci mi entos, l
observa una catstrofe perenne que amontona si n cesar rui nas sobre
rui nas y l as va arrojando a sus pi es. De seguro l e gustar a quedarse
ah , despertar a l os muertos y vol ver a uni r l o que fue destrozado. Si n
embargo, una tempestad sal e del para so que l e l evanta l as al as y es
tan fuerte que el ngel no puede cerrarl as. La tempestad l o arrastra
al futuro i rremedi abl emente, al que l e ha dado l a espal da, mi entras
que el montn de rui nas frente a s va creci endo hasta l l egar al ci el o.
La tempestad es l o que l l amamos progreso (Benjami n 1980, 697-
698).
El ngel de l a hi stori a contempl a, i mpotente, l a acumul aci n de rui nas
y de sufri mi ento a sus pi es. Le gustar a quedarse, echar ra ces en l a cats-
trofe para, a parti r de el l a, despertar a l os muertos y reuni r a l os venci dos,
pero l a fuerza de l a vol untad cede frente a l a fuerza que l o obl i ga a escoger
el futuro, al cual l e da l a espal da. Su exceso de l uci dez se combi na con l a
fal ta de efi caci a. Aquel l o que conoce bi en y que pod a transformar se l e
vuel ve al go extr ao y, por el contr ar i o, se entr ega si n condi ci ones a l o
desconoci do. Las ra ces no ti enen sustento y l as al ternati vas son ci egas.
As , el pasado es un rel ato y nunca un recurso, una fuerza capaz de i rrum-
pi r en un momento de pel i gro para auxi l i ar a l os venci dos. Lo mi smo di ce
Benjami n en otra tesi s sobre l a fi l osof a de l a hi stori a: Arti cul ar el pasado
hi stri camente no si gni fi ca reconocerl o como fue en real i dad. Si gni fi ca
apoderarnos de una memori a tal como el l a rel ampaguea en un momento
de pel i gro (1980, 695). La capaci dad de redenci n del pasado radi ca en l a
posi bi l i dad de surgi r i nesperadamente en un momento de pel i gro, como
fuente de i nconformi smo.
LA CADA DEL ANGELUS NOVUS: M S ALL DE LA ECUACIN M ODERNA ENTRE RACES Y OPCIONES
Segn di ce Benjami n, el i nconformi smo de l os vi vos no exi ste si n el
i nconformi smo de l os muertos, ya que ni stos estarn a sal vo del enemi -
go, si es ste el vencedor. Y aade, este enemi go no ha dejado de ganar
(1980, 695). Trgi co es, pues, el hecho de que el ngel de l a hi stori a moder-
na cobi je en el pasado su capaci dad de expl osi n y redenci n. I mposi bl e es
el i nconformi smo de l os muertos como i mposi bl e el i nconformi smo de l os
vi vos
1
.
Cul es son l as consecuenci as de esta tragedi a? Al i gual que Benjami n,
atravesamos un momento de pel i gro. Y, como tal , pi enso cun i mportante
es col ocar al ngel de l a hi stori a en otra posi ci n, rei nventar el pasado a
modo de resti tui rl e l a capaci dad de expl osi n y redenci n. La parti da pare-
ce una tarea i mposi bl e en l a medi da en que, despus de si gl os de hegemo-
n a de l a teor a moderni sta de l a hi stori a, no tenemos otra posi ci n para
observar el pasado, sl o l a que nos ofrece el ngel . Me atrevo, entonces, a
pensar que este fi n de si gl o nos ofrece una oportuni dad para romper con el
di l ema, oportuni dad que radi ca preci samente en l a cri si s por l a que est
atravesando l a i dea de progreso. La tempestad que sopl a del Para so si gue
si nti ndose, pero con menos i ntensi dad. El ngel conti na en l a mi sma
posi ci n, pero l a fuerza que l o sustenta va desvaneci ndose. Hasta es posi -
bl e que l a posi ci n sea producto de l a i nerci a y que el ngel de Kl ee haya
dejado de ser un ngel trgi co para converti rse en una mari oneta en posi -
ci n de descanso. Es una sospecha l a que me permi te conti nuar con este
texto. Comenzar por proponer una narraci n de l a moderni dad occi dental
para, ensegui da, presentar el prefaci o de otra narraci n.
RACES Y OPCIONES
La construcci n soci al de l a i denti dad y de l a transformaci n en el mundo
moderno de Occi dente se basa en una ecuaci n entre ra ces y opci ones.
Esta ecuaci n confi ere al pensami ento moderno un carcter dobl e: por un
l ado, pensami ento de ra ces, por el otro, pensami ento de al ternati vas. El
pensami ento de l as ra ces es el pensami ento de todo l o profundo, perma-
nente, ni co y si ngul ar, todo aquel l o que da seguri dad y consi stenci a; el
pensami ento de l as opci ones es el pensami ento de todo aquel l o que es va-
ri abl e, ef mero, susti tui bl e, posi bl e e i ndetermi nado a parti r de l as ra ces.
La di ferenci a fundamental entre l as ra ces y l as opci ones es de escal a. Las
ra ces son enti dades de gran escal a. Como sucede en l a cartograf a, cubren
vastos terri tori os si mbl i cos y l argos peri odos hi stri cos, pero l as caracte-
r sti cas del terreno no permi ten l evantar cartas topogrfi cas en detal l e y
si n ambi gedades. Es, pues, un mapa que ori enta tanto como desori enta.
1
Un anlisisreciente de la teora de la historia de Walter Benjamin puede leerse en Ribeiro ( 1995) .
Vase tambin Comesaa ( 1993) .
47
Por el contrari o, l as enti dades de pequea escal a cubren terri tori os confi -
nados y peri odos cortos, pero l o hacen con el sufi ci ente detal l e como para
permi ti r cal cul ar el ri esgo de sel ecci n entre opci ones y al ternati vas. Tal
di ferenci a de escal a permi te que l as ra ces sean ni cas y l a sel ecci n ml -
ti pl e, y que, a pesar de el l o, l a ecuaci n entre el l as sea vi abl e, si n l l egar a
ser tri vi al . La dual i dad de l as ra ces y opci ones es fundadora y consti tuyen-
te, es deci r, no est someti da al juego que se establ ece entre ra ces y opci o-
nes. En otras pal abras, no exi ste l a opci n si no se pi ensa en trmi nos de
ra ces y opci ones. La efi caci a de esta ecuaci n se asi enta en una dobl e
estratagema. En pri mer l ugar, l a estratagema del equi l i bri o entre el pasa-
do y el futuro. El pensami ento de l as ra ces se presenta como un pensa-
mi ento del pasado en contraposi ci n con el pensami ento de l as opci ones, el
pensami ento del futuro. Se trata de una estratagema porque, de hecho,
tanto el pensami ento de l as ra ces como el de l as opci ones son pensami en-
tos del futuro, ori entados al futuro. El pasado, en esta ecuaci n, es tan sl o
una manera espec fi ca de construi r el futuro.
La segunda estratagema es l a del equi l i bri o entre ra ces y opci ones. La
ecuaci n se presenta como si metr a, como un equi l i bri o entre ra ces y al -
ternati vas, y como un equi l i bri o en l a di stri buci n de opci ones. Pero, de
hecho, no es as . Por un l ado, el predomi ni o de l as opci ones es total . Es una
real i dad que en ci ertos momentos de l a hi stori a, o desde ci ertos grupos
soci al es, atri buye predomi nanci a a l as ra ces, mi entras que en otros l a
atri buye a l as opci ones. Resul ta un juego o movi mi ento de ra ces a opci o-
nes y de opci ones a ra ces en el que predomi na uno de l os vectores en l a
narraci n de l a i denti dad y l a transformaci n. Pero si empre se trata de
opci ones. Mi entras que ci ertos ti pos de opci ones presuponen el predomi ni o
di scursi vo de l as ra ces, otros l e otorgan un papel secundari o. El equi l i bri o
es i ntangi bl e. Segn el momento hi stri co o el grupo soci al , l as ra ces pre-
domi nan sobre l as opci ones o, por el contrari o, l as opci ones predomi nan
sobre l as ra ces. El juego es si empre de l as ra ces a l as opci ones y de l as
opci ones a l as ra ces; sl o var a l a fuerza de l os dos vectores como narra-
ci n de i denti dad y transformaci n. Por otro l ado, no exi ste equi l i bri o o
equi dad en l a di stri buci n soci al de l as opci ones. Por el contrari o, l as ra ces
no son ms que constel aci ones de determi nantes que, al defi ni rse en el
campo de l as opci ones, defi nen tambi n a l os grupos soci al es que pueden
tener acceso a el l as y a l os que estn excl ui dos.
Al gunos ejempl os ayudarn a concretar este proceso hi stri co. Es a l a
l uz de l a ecuaci n de ra ces y opci ones como l a soci edad occi dental moder-
na ve l a soci edad medi eval y se di sti ngue de el l a. La soci edad medi eval es
vi sta como una en l a cual l as ra ces predomi nan total mente, sean stas l a
rel i gi n, l a teol og a o l a tradi ci n. La soci edad medi eval no es necesari a-
mente estti ca; evol uci on si gui endo una l gi ca de ra ces. Por el contrari o,
l a soci edad moderna se ve como una soci edad di nmi ca que evol uci ona
si gui endo una l gi ca de opci ones. La pri mera seal i mportante de cambi o
en l a ecuaci n es, tal vez, l a Reforma de Lutero. Con el l a se hace posi bl e, a
parti r de l a mi sma ra z l a Bi bl i a de l a cri sti andad occi dental , generar una
al ternati va frente a l a i gl esi a de Roma. La rel i gi n, al vol verse optati va,
pi erde i ntensi dad e i ncl uso estatus, en cuanto ra z. Las teor as raci onal i stas
del derecho natural del si gl o XVI I reconsti tuyen l a ecuaci n entre ra ces y
opci ones de manera enteramente moderna. La ra z es ahora l a l ey de l a
natural eza por el ejerci ci o de l a razn y l a observaci n. La i ntensi dad de
esta ra z est en que se sobrepone a Di os. En De J ure Belli ac Pacis, Groti us,
el mejor exponente de l a nueva ecuaci n, afi rma: Lo que hemos l l egado a
afi rmar tendr a un grado de val i daci n aun cuando admi ti ramos, l o que
no puede ser admi ti do si n l a mayor perversi dad, que no hay un Di os, o
bi en, que l os asuntos del hombre no l e preocupan (1964, 11-13)
2
. A parti r
de esta ra z tan pasmosa, pueden ser posi bl es l as opci ones ms di spares.
Por esta razn, y no por l as que i nvoca, Tuck aci erta cuando afi rma que el
tratado de Groti us posee el rostro de Jano y sus dos bocas habl an tanto el
l enguaje del absol uti smo como el l enguaje de l a l i bertad (1979, 79). Esto
es l o que pretende Groti us. Sustentado por l a ra z del derecho natural , el
der echo puede deci di r pr omover l a jer ar qu a (el jus rectorium, como l o
l l ama) o l a i gual dad (el jus equatorium).
En el mi smo proceso hi stri co en que l a rel i gi n transi ta del estatus de
ra z al de opci n, l a ci enci a transi ta, por el contrari o, del estatus de opci n
al de ra z. La propuesta de Gi ambatti sta Vi co de l a nueva ci enci a (1961) se
refi ere a un marco deci si vo en esta transi ci n que di o i ni ci o con Descartes
y se consum en el si gl o XI X. La ci enci a, al contrari o de l a rel i gi n, es una
ra z que nace en el futuro, es una opci n que, al radi cal i zarse, se transfor-
ma en ra z y, a parti r de entonces, genera un i nmenso campo de posi bi l i da-
des y de i mposi bi l i dades, es deci r, de opci ones.
Este juego de movi mi ento y de posi ci n entre ra ces y opci ones al canza
su desarrol l o pl eno con el I l umi ni smo. Dentro de un vasto campo cul tural
que va de l a ci enci a a l a pol ti ca, de l a rel i gi n al arte, l as ra ces se
asumen cl aramente como el otro, radi cal i zado, de l as opci ones, tanto de l as
que son posi bl es como de l as que pueden ser i mposi bl es. De esta forma, l a
razn, transformada en ra z l ti ma de l a vi da i ndi vi dual y col ecti va, no
ti ene otro fundamento que el de generar opci ones; aqu es donde l a razn
se di sti ngue, en cuanto ra z, de l as ra ces de l a soci edad del ancien rgime
(l a rel i gi n y l a tradi ci n). Se trata de una ra z que, al radi cal i zarse, abre el
campo a enormes opci ones.
De cual qui er forma, l as opci ones no son i nfi ni tas. El l o es parti cul ar-
mente evi dente en l a otra gran ra z del I l umi ni smo: el contrato soci al y l a
2
En otro trabajo analizo con ms detalle las teoras de Grotius y las teoras racionalistas del
derecho natural ( Santos 1995, 60-63) .
49
vol untad general que l o sustenta. El contrato soci al es l a metfora que
ori gi na una opci n radi cal l a de dejar el estado de natural eza para formar
l a soci edad ci vi l que se transforma en una ra z a parti r de l a cual casi todo
es posi bl e, todo excepto vol ver al estado de natural eza. La contractual i zaci n
de l as ra ces es i rreversi bl e, y ste es el l mi te de reversi bi l i dad de l as
opci ones. La vol untad general , segn Rousseau, no puede ser puesta en
duda por l os hombres l i bres que genera. En el Contrato social di ce: qui en
se ni egue a obedecer l a vol untad general ser obl i gado a el l o por l a soci e-
dad en su conjunto: l o que apenas si gni fi ca que ser forzado a ser l i bre
(1989, 27).
La contractual i zaci n de l as ra ces es un proceso hi stri co l argo y acci -
dentado. Por ejempl o, el Romanti ci smo es, fundamental mente, una reac-
ci n contra l a contractual i zaci n de l as ra ces y l a rei vi ndi caci n de su
carcter i napropi abl e y si ngul ar. Si n embargo, l as ra ces romnti cas estn
tan ori entadas al futuro como l as del contrato soci al . En ambos casos se
i ntenta abri r un campo de posi bi l i dades que permi ta di sti ngui r entre l as
opci ones posi bl es y l as i mposi bl es, entre l as opci ones l eg ti mas y l as i l eg ti -
mas.
Entonces puede afi rmarse que, con el I l umi ni smo, l a ecuaci n ra ces/
opci ones se convi erte en una forma hegemni ca de pensar l a transforma-
ci n soci al y el l ugar de l os i ndi vi duos y l os grupos soci al es en esa transfor-
maci n. Una de l as mani festaci ones ms el ocuentes de este paradi gma es
el moti vo del vi aje como metfora central del modo de estar en el mundo
moderno. De l os vi ajes real es de l a expansi n europea a l os vi ajes real es e
i magi nari os de Descartes, Montai gne, Montesqui eu, Vol tai re o Rousseau,
el vi aje ti ene una carga si mbl i ca dobl e: por un l ado, es el s mbol o del
progreso y enri queci mi ento materi al o cul tural ; por otro, es el s mbol o del
pel i gro, de l a i nseguri dad y de l a prdi da. Una faceta dobl e que hace que el
vi aje contenga en s mi smo a su contrari o, l a i dea de una posi ci n fi ja, l a
casa (oikos o domus) que da senti do al vi aje, l e confi ere un punto de parti da
y un punto de l l egada. Van der Abbeel e di ce: el oikos acta como un punto
trascendental de referenci a que organi za y domesti ca una ci erta rea me-
di ante l a defi ni ci n de todos l os dems puntos en rel aci n a s mi smo
(1992, XVI I I ).
En suma, el oikos es un fragmento del vi aje que no vi aja, con el fi n de
l ograr que ese vi aje tenga senti do. El oikos es l a ra z que sustenta y l i mi ta
l as opci ones de vi da o de conoci mi ento que el vi aje hace posi bl e. A su vez, el
vi aje refuerza l a ra z de ori gen en l a medi da en que, por v a del exoti smo de
l os l ugares que permi te vi si tar, hace ms profunda l a fami l i ari dad de l a
casa de donde se parte. El rel ati vi smo cul tural que surge de l a acti tud
comparati va de l os vi ajeros i magi nari os del I l umi ni smo ti ene como l mi te
l a afi rmaci n de l a i denti dad y, en casi todos el l os, otorga superi ori dad a l a
cul tura europea. De hecho, Montai gne nunca vi aj a Amri ca, como tam-
poco l o hi ci eron Montesqui eu a Persi a ni Rousseau a Ocean a, pero l a rea-
l i dad es que todos el l os vi ajaron a I tal i a en busca de l as ra ces de l a cul tura
europea, ra ces veneradas mi entras ms brutal era el contraste con l a de-
gradaci n de I tal i a en l a poca de esos vi ajes.
El moti vo del vi aje es l o que mejor muestra l a di scri mi naci n y des-
i gual dad que l a ecuaci n moderna ra ces/opci ones ocul ta y procura justi -
fi car. Por un l ado, el vi aje a esos l ugar es exti cos par a muchos no fue
vol untari o ni persegu a profundi zar ci erta i denti dad cul tural . Por el con-
trari o, se trat de un vi aje forzado y su objeti vo era destrui r l a i denti dad.
Esto se apl i ca si n duda al trfi co de escl avos. Por otro l ado, el moti vo de
vi aje es fal ocntri co. El vi aje presupone, como ya menci on, l a fi jeza del
punto de parti da y de l l egada, l a casa (el oikos o domus), y l a casa es el
l ugar de l a mujer. La mujer no vi aja, con l o que hace posi bl e el vi aje.
Adems, esta di vi si n sexual del trabajo dentro del moti vo del vi aje es uno
de l os topoi ms resi stentes en l a cul tura occi dental , y tal vez l o es tambi n
en otras cul turas. La versi n arquet pi ca del vi aje en l a cul tura occi dental
es La odisea. La Penl ope domsti ca se hace cargo de l a casa mi entras
Ul i ses vi aja. La l arga espera de Penl ope es l a metfora de l a sol i dez del
punto de parti da y de l l egada que garanti za l a posi bi l i dad y al eatori edad de
l as peri peci as por l as que pasa el vi ajero Ul i ses.
El i nters del moti vo del vi aje en este contexto radi ca en que, a travs
de ste, es posi bl e i denti fi car l as determi naci ones sexi stas, raci stas y cl a-
si stas de l a ecuaci n moderna entre ra ces y opci ones. El campo de posi bi -
l i dades que abr e l a ecuaci n no es i gual par a todos. Al gunos, qui z l a
mayor a, son excl ui dos de este campo. Para el l os, l as ra ces, l ejos de ofre-
cer nuevas opci ones, si gni fi can el di sposi ti vo, nuevo o vi ejo, que se l as
ni ega. Las ra ces que otorgan opci ones a l os hombres, a l os bl ancos y a l os
capi tal i stas, son l as mi smas que l as ni egan a l as mujeres, a l os negros, a
l os trabajadores. A fi nal es del si gl o XI X se consol i da el juego de espejos
entre ra ces y opci ones y se convi erte en l a idologie savante de l as ci enci as
soci al es. Los dos ejempl os ms bri l l antes son, si n duda, Marx y Freud.
En Marx, l a base es l a ra z y l a superestructura son l as opci ones. No se
trata de una vul gar metfora como al gunos marxi stas no vul gares qui eren
hacer creer. Se trata de un pri nci pi o l gi co de raci onal i dad soci al que atra-
vi esa toda l a obra de Marx y, de hecho, l a de muchos otros ci ent fi cos soci a-
l es que di screpaban. Baste menci onar el caso de Durkhei m, para qui en l a
conci enci a col ecti va es l a ra z si empre amenazada en una soci edad que se
basa en l a di vi si n del trabajo soci al y en l as opci ones que sta mul ti pl i ca
i ndefi ni damente. El mi smo pensami ento est presente en Freud y Jung.
La i mportanci a del i nconsci ente en l a psi col og a de l as profundi dades radi -
ca preci samente en el hecho de que ste es l a ra z profunda donde se edi fi -
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can l as opci ones del ego o su l i mi taci n neurti ca. Del mi smo modo, en el
ni vel ms ampl i o del Freud cul tural y de Jung, tal como l os anal i za Peter
Homans, l a i nterpretaci n di sti ngue l a i nfraestructura i nconsci ente de l a
cul tura para as l i berar al i ntrprete de l os poderes opresi vos y coerci ti vos
de sta (1993, XX).
El factor comn entre l a revol uci n comuni sta y l a revol uci n i ntros-
pecti va es que ambas son respuestas creati vas a l a profunda desorgani za-
ci n soci al e i ndi vi dual de una soci edad que est experi mentando l a prdi da
de l os i deal es, s mbol os y modos de vi da que han consti tui do su herenci a
comn. La ori entaci n al futuro en l a ecuaci n ra ces/opci ones est pre-
sente tanto en Marx como en Freud. Si para Marx l a base es l a l l ave de l a
transformaci n soci al , para Freud o Jung no ti ene senti do i nvesti gar el
i nconsci ente fuera de un contexto teraputi co. As , el materi al i smo hi stri -
co y l a psi col og a de l as profundi dades se proponen i r a l as ra ces de l a
soci edad moderna del capi tal i smo y de l a cul tura occi dental , respecti va-
mente para abri r opci ones nuevas y ms ampl i as. El xi to de su teor a,
para cual qui era de el l os, radi ca en que pueda transformarse en fundamen-
to e i nstrumento de tal transformaci n.
En un mundo que perdi hace mucho el pasado profundo, l a ra z de l a
rel i gi n, l a ci enci a es tanto para Marx como para Freud l a ni ca ra z capaz
de sustentar un nuevo comi enzo en l a soci edad moderna occi dental . A par-
ti r de el l a, l as buenas opci ones son l as l egi ti madas ci ent fi camente. El l o
i mpl i ca, para Marx, l a di sti nci n entre real i dad e i deol og a y, para Freud,
l a di sti nci n entre real i dad y fantas a. En esta di sti nci n resi de tambi n l a
posi bi l i dad de l a teor a cr ti ca de l a actual i dad. Como di jo Ni etzsche, si
desapareci eran l as real i dades tambi n desaparecer an l as apari enci as. Y l o
contrari o tambi n es ci erto.
La traducci n pol ti ca l i beral de esta nueva ecuaci n entre ra ces y
opci ones es el Estado-naci n y el derecho posi ti vo, converti dos en l as ra -
ces que crean el i nmenso campo de l as opci ones en el mercado y en l a
soci edad ci vi l . El derecho, para poder funci onar como ra z, debe ser aut-
nomo, es deci r, ci ent fi co. Esta transformaci n no se di o si n resi stenci as.
En Al emani a, por ejempl o, l a escuel a hi stri ca recuper para el derecho l a
vi eja ecuaci n entre ra ces y opci ones, el derecho como emanci paci n del
Volksgeist. Pero fue derrotada por l a nueva ecuaci n, l a ra z jur di ca cons-
ti tui da por l a codi fi caci n y el posi ti vi smo. A su vez, el Estado l i beral se
consti tuy como ra z graci as a l a i magi naci n de l a naci onal i dad homog-
nea y de l a cul tura naci onal . Por medi o de el l as, el Estado se convi erte en
el guardi n de una ra z que no exi ste ms al l de l .
EL FIN DE LA ECUACIN
Estamos por l l egar a un momento pel i groso, en el senti do que l e atri buy
Wal ter Benjami n. Creo que di cho momento radi ca en buena medi da en el
hecho de que l a ecuaci n moderna entre ra ces y opci ones, con l a que apren-
demos a pensar l a transformaci n soci al , est a punto de pasar por un
proceso de profunda desestabi l i zaci n que parece i rreversi bl e. sta se pre-
senta bajo tres formas pri nci pal es: turbul enci a de l as escal as, expl osi n de
ra ces y opci ones, y tri vi al i zaci n de l a ecuaci n entre ra ces y opci ones.
Un comentari o breve sobre cada una de el l as. Por l o que respecta a l a
turbulencia de las escalas, es i mportante recordar l o que menci on con
anteri ori dad sobre l a di ferenci a de escal as entre l as ra ces (a gran escal a) y
l as opci ones (a pequea escal a). La ecuaci n ra ces/opci ones se asi enta en
esa di ferenci a y en l a estabi l i dad de tal di ferenci a. En l a actual i dad vi vi mos
ti empos turbul entos que se mani fi estan a travs de una confusi n cati ca
de escal as entre fenmenos. La vi ol enci a urbana es paradi gmti ca en este
senti do. Cuando un ni o de l a cal l e busca abri go para pasar l a noche y por
esa mi sma razn es asesi nado por un pol i c a, o cuando una persona es
abordada por un mendi go en l a cal l e y al negarse a dar l i mosna es asesi na-
da por ste, l o que ocurre es una expl osi n i mprevi si bl e en l a escal a del
confl i cto: un fenmeno que parece tri vi al y si n consecuenci as se col oca en
ecuaci n con otro dramti co y de consecuenci as fatal es. Este cambi o abrupto
e i mprevi si bl e de l a escal a de l os fenmenos ocurre en l a actual i dad con l os
ms di versos domi ni os de l a prcti ca soci al , por l o que me atrevo a consi de-
rarl o como una de l as caracter sti cas fundamental es de nuestro ti empo.
Con base en el trabajo de Pri gogi ne (1979, 1980), pi enso que nuestras so-
ci edades atravi esan por un peri odo de bi furcaci n. Como es sabi do, esta
condi ci n se da en si stemas i nestabl es cuando un cambi o m ni mo puede
produci r transformaci ones cual i tati vas de modo i mprevi si bl e y cati co. Di -
cha expl osi n abrupta de escal a genera una enorme turbul enci a y col oca al
si stema en una si tuaci n de vul nerabi l i dad i rreversi bl e.
Pi enso que l a turbul enci a de nuestro ti empo es de tal ti po y en el l a
resi de l a enorme vul nerabi l i dad a que estn sujetas l as formas de subjeti -
vi dad y de soci abi l i dad: del trabajo a l a vi da sexual , de l a ci udadan a al
ecosi stema. Esta si tuaci n de bi furcaci n repercute en una ecuaci n ra -
ces/opci ones, l o que ori gi na que l a di ferenci a de escal a entre ra ces y opci o-
nes sea cati ca y reversi bl e. La i nestabi l i dad pol ti ca de nuestro ti empo, de
l os Bal canes a l a anti gua Uni n Sovi ti ca, del Medi o Ori ente a fri ca, ti ene
mucho que ver con transformaci ones bruscas en l as escal as, tanto de l as
ra ces como de l as opci ones. Cuando se desmoron l a Uni n Sovi ti ca, l os
casi 25 mi l l ones de rusos que vi v an fuera de Rusi a en l as di versas repbl i -
cas que conformaban l a Uni n vi eron de repente que su ra z, su i denti dad
naci onal , era mi ni mi zada y reduci da al estatuto de i denti dad l ocal , propi a
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de una mi nor a tni ca. Por el contrari o, l os serbi os en l a anti gua Yugosl a-
vi a procuraron, con el apoyo i ni ci al de l os pa ses occi dental es, ampl i ar l a
escal a de sus ra ces naci onal es hasta l l egar al cani bal i smo de l as ra ces
naci onal es de sus veci nos. No son nuevos estos cambi os de escal a, toda vez
que ya ocurri eron en l a posguerra con el proceso de descol oni zaci n y el
surgi mi ento de nuevos estados poscol oni al es, l l amados naci onal es. Lo
nuevo en estos cambi os es preci samente el hecho de que se l l evaron a cabo
sobre l as rui nas de estados que hab an recl amado para s l a ti tul ari dad de
l as ra ces de i denti dad.
La mi sma expl osi n en apari enci a errti ca de l as escal as se da en el
campo de l as opci ones. En el campo de l a econom a, l a fatal i dad con que se
i mponen ci ertas opci ones, como por ejempl o, l os ajustes estructural es y
l as drsti cas consecuenci as que stos producen, hacen que l a pequea es-
cal a se ampl e hasta converti rse en una gran escal a y que el corto pl azo se
transforme en una l arga duraci n i nstantnea. El ajuste estructural para
l os pa ses del Sur, l ejos de ser una opci n, es una ra z transnaci onal que
envuel ve y asfi xi a l as ra ces naci onal es y l as reduce a protuberanci as l oca-
l es. Por otro l ado, el contrato soci al , l a metfora de l a contractual i zaci n
de l as ra ces pol ti cas de l a moderni dad, en l a actual i dad est sujeto a una
gran turbul enci a. El contrato soci al es un contrato-ra z que se basa en l a
opci n, comparti da por todos, de abandonar el estado natural . Dosci entos
aos despus, el desempl eo estructural , el recrudeci mi ento de l as i deol o-
g as reacci onari as, el aumento exagerado de l as desi gual dades soci oeco-
nmi cas entre l os pa ses que componen el si stema mundi al y en el i nteri or
de cada uno de el l os, el hambre, l a mi seri a y l a enfermedad a l a que est
sujeta l a pobl aci n de l os pa ses del Sur y l a pobl aci n pobre (el Tercer
Mundo i nterno) en l os pa ses del Norte, todo el l o nos hace creer que esta-
mos ante l a opci n de excl ui r del contrato soci al a un fragmento si gni fi ca-
ti vo de l a pobl aci n de nuestros pa ses, y obl i garl o a que vuel va a su estado
natural , convenci dos de que sabremos defendernos efi cazmente de l a agi -
taci n que tal expul si n puede causar.
La segunda mani festaci n de l a desestabi l i zaci n de l a ecuaci n es l a
explosin simultnea de las races y las opciones. De hecho, l o que comn-
mente se l l ama gl obal i zaci n, una arti cul aci n de l a soci edad de consumo
con l a soci edad de i nformaci n, ha dado ori gen a l a mul ti pl i ci dad i nfi ni ta,
en apari enci a, de opci ones. El campo de posi bi l i dades se ha expandi do enor-
memente, l egi ti mado por l as propi as fuerzas que hacen posi bl e tal expan-
si n, sean stas l a tecnol og a, l a econom a de mercado, l a cul tura gl obal de
l a publ i ci dad y el consumi smo o l a democraci a. Si se ampl an l as opci ones,
stas se transforman de manera automti ca en un derecho a tal ampl i a-
ci n. Si n embargo, en aparente contradi cci n con esto, vi vi mos una poca
de l ocal i smos y terri tori al i dades, de i denti dades y si ngul ari dades, de ge-
neal og as y memori as; en suma, una poca de mul ti pl i caci n, otra vez si n
l mi tes, de l as ra ces. Y tambi n en este caso, descubri r ra ces una y otra
vez, se traduce de i nmedi ato en un derecho a l as ra ces descubi ertas.
La expl osi n de ra ces y opci ones no se da sl o por l a mul ti pl i caci n
i ndefi ni da de unas y otras. Surge tambi n por l a bsqueda de ra ces ms
profundas y fuertes que sustenten opci ones parti cul armente dramti cas y
radi cal es. El campo de l as posi bi l i dades se reduce en este caso de manera
drsti ca, pero l as opci ones restantes son dramti cas y estn cargadas de
consecuenci as. Los dos ejempl os ms el ocuentes de esta expl osi n de ra -
ces y opci ones generada por el aumento excesi vo de unas y otras son l os
fundamental i smos y l a i nvesti gaci n sobre el ADN. El fundamental i smo
l i beral , entre todos l os fundamental i smos, es, si n duda, el ms i ntenso.
Como el marxi smo pasa actual mente por una cri si s, el capi tal i smo se vol -
vi marxi sta. La econom a de mercado, el l ti mo seudni mo del capi tal i s-
mo, se transform, en l as l ti mas dcadas, en el nuevo contrato soci al , en
l a base o ra z econmi ca uni versal que empuja a l a mayor a de l os pa ses
haci a opci ones dramti cas y radi cal es y, para muchos de stos, a el egi r
entre el caos de l a excl usi n y el caos de l a i ncl usi n. Por otro l ado, l a
i nvesti gaci n sobre el ADN, conduci da en el mbi to del proyecto sobre el
genoma humano, si gni fi ca, en trmi nos cul tural es, l a transformaci n del
cuerpo en l a l ti ma ra z a parti r de l a cual se abren l as opci ones dramti cas
de l a i ngeni er a genti ca. El boom de l a i nvesti gaci n de l as neuroci enci as
sobre el cerebro en l os l ti mos aos puede i nterpretarse como otro medi o
de converti r el cuerpo en l a ra z l ti ma. Comenzamos el si gl o XX con l a
revol uci n soci al i sta y l a revol uci n i ntrospecti va, y estamos por termi nar-
l o con l a revol uci n corporal . El papel central que en su momento asumi e-
ron l a cl ase y l a psi que, en l a actual i dad l o ha asumi do el cuerpo, converti do,
al i gual que l a razn i l umi ni sta, en l a ra z de todas l as opci ones.
La expl osi n extensi va e i ntensi va de ra ces y de opci ones puede deses-
tabi l i zar real mente l a ecuaci n entre ra ces y opci ones sl o en l a medi da
en que se arti cul a con su i ntercambi abi l i dad. Vi vi mos una poca de descu-
bri mi ento y deconstrucci n. Observamos que muchas de l as ra ces a l as
que vol vi mos l a mi rada eran, al fi nal , opci ones di sfrazadas. Las teor as y l a
epi stemol og a femi ni stas, l as teor as cr ti cas de l a r aza, l os estudi os
poscol oni al es y l a nueva hi stori a si gni fi can una contri buci n deci si va en
este campo. De l a opci n occi dental /ori ental de l a pri matol og a, estudi ada
por Donna Haraway (1989), a l a opci n sexi sta y raci sta del Estado de bi en-
estar anal i zada por Li nda Gordon (1990, 1991); de l a opci n denunci ada por
Mart n Bernal (1987) de el i mi nar l as ra ces afri canas de l a Black Athena
(Atenas Negra) con el fi n de i ntensi fi car su pureza como ra z de l a cul tura
europea a l a opci n de bl anquear el Black Atlantic (Atl nti co Negro) para
ocul tar l os si ncreti smos de l a moderni dad, como mostr Paul Gi l roy (1993),
observamos que l as ra ces de nuestra soci abi l i dad y raci onal i dad son, de
hecho, optati vas, di ri gi das ms bi en a una i dea hegemni ca de futuro que
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l es di o senti do, y no haci a el pasado que, al fi nal , sl o exi sti para funci onar
como espejo anti ci pado del futuro.
Si n embargo, paradji camente, este descubri mi ento y l a denunci a que
l l eva consi go se tri vi al i zan a medi da que se profundi zan. Porque detrs de
l a mscara sl o exi ste otra mscara: el saber que l as ra ces hegemni cas
de l a moderni dad occi dental son opci ones di sfrazadas otorga a l a cul tura
hegemni ca l a oportuni dad de i mponer, ahora si n necesi dad de di sfraces y
con gran arroganci a, sus opci ones como ra ces. El caso ms el ocuente tal
vez sea el The Western Canon (El canon de Occidente), de Harol d Bl oom
(1994). Ah expl i ca que l as ra ces son un mero efecto del derecho a l as
ra ces y, ste, un mero efecto del derecho a l as opci ones. Es ci erto que l a
posi bi l i dad de di cha cl ari dad turbul enta entre ra ces y opci ones tambi n
est abi erta a grupos y cul turas contrahegemni cos, pero est abi erta pre-
ci samente en l a medi da en que refuerza su carcter contrahegemni co.
En l a nueva constel aci n de senti do, ra ces y opci ones dejan de ser enti -
dades cual i tati vamente di sti ntas. Ser ra z o ser opci n es un efecto de esca-
l a y de i ntensi dad. Las ra ces son l a conti nuaci n de l as opci ones en una
escal a y con una i ntensi dad di ferentes y ocurre l o mi smo con l as opci ones.
Esta ci rcul ari dad permi te que el derecho a l as ra ces y el derecho a l as
opci ones sean mutuamente traduci bl es. Son i somrfi cos y se formul an en
l enguas y di scursos di ferentes. Todo se transforma en una cuesti n de esti l o.
El juego de espejos entre ra ces y opci ones al canza l a exacerbaci n en
el ci berespaci o. En I nternet, l as i denti dades son dobl emente i magi nadas:
como i magi naci ones y como i mgenes. Cada qui en es l i bre de crear l as
ra ces que desee y, a parti r de el l as, reproduci r sus opci ones hasta el i nfi ni -
to. As , l a mi sma i magen puede observarse como una ra z si n opci ones o
como una opci n si n ra ces y, en esa medi da, pensar en l os trmi nos de l a
ecuaci n ra ces/opci ones deja de tener senti do. De hecho, esta ecuaci n
sl o parece tener senti do en una cul tura conceptual , l ogocntri ca, que di s-
curre sobre matri ces soci al es y terri tori al es (espaci o y ti empo) y l as some-
te a cri teri os de autenti ci dad. A medi da que transi tamos haci a una cul tura
centrada en i mgenes, el espaci o y el ti empo van si endo susti tui dos por l os
i nstantes de l a vel oci dad, l as matri ces soci al es van si endo susti tui das por
medi atri ces y, en el mi smo ni vel , el di scurso de l a autenti ci dad se transfor-
ma en una jerga i ndesci frabl e. No exi ste ms profundi dad que l a sucesi n
de i mgenes. Todo l o que est por debajo y por detrs, tambi n est por
enci ma y enfrente. En esta tesi tura, tal vez el anl i si s de Gi l l es Del euze
(1968) sobre el ri zoma adqui ere una nueva actual i dad. En efecto, Mark
Tayl or y Esa Saari nen, dos fi l sofos de l os medi os, afi rman que el regi stro
i magi nari o transforma ra ces en ri zomas. Una cul tura ri zomti ca no est
ni enrai zada ni desenrai zada. Nunca sabremos por dnde i rn a i rrumpi r
l os ri zomas (1994, Gaping 9).
La condi ci n de nuestro ti empo es que pasamos por un peri odo de tran-
si ci n. Las matri ces coexi sten con l as medi atri ces; el espaci o y el ti empo,
con l os i nstantes de vel oci dad; l a i ntel i gi bi l i dad del di scurso de l a autenti ci -
dad, con su i ni ntel i gi bi l i dad. La ecuaci n entre ra ces y opci ones ora hace
que todo tenga senti do, ora hace que nada tenga senti do. Estamos frente a
una si tuaci n ms compl eja que l a de Ni etzsche porque, en nuestro caso,
tanto se acumul an real i dades y apari enci as como desaparecen unas y otras.
Estas osci l aci ones drsti cas de senti do son, tal vez, l a causa l ti ma de l a
trivializacin de la ecuacin entre races y opciones, l a tercera mani festa-
ci n de l a desestabi l i zaci n de esta ecuaci n en nuestro ti empo.
La tr i vi al i zaci n de l a di sti nci n entr e r a ces y opci ones i mpl i ca l a
tri vi al i zaci n de unas y otras. Aqu resi de nuestra di fi cul tad de pensar l a
transformaci n soci al de l a actual i dad. Es que el pathos de l a di sti nci n
entre ra ces y opci ones es i nherente al modo moderno de pensar l a trans-
formaci n soci al . Entre ms i ntenso sea ese pathos, ms se evapora el
pr esente y se tr ansfor ma en un momento ef mer o entr e el pasado y el
futuro. Y, por el contrari o, en ausenci a de ese pathos, el presente ti ende a
eterni zarse y a devorar de i gual forma el pasado y el futuro. Tal es nuestra
condi ci n actual . Vi vi mos un ti empo de repeti ci n, y si se acel era esta repe-
ti ci n se produce una sensaci n de vrti go y de estancami ento a l a vez. Es
tan fci l e i rrel evante caer en l a i l usi n retrospecti va de proyectar el fu-
turo en el pasado como caer en l a i l usi n prospecti va de proyectar el pasa-
do en el futuro. El presente eterno conforma l a equi val enci a entre l as dos
i l usi ones y a l a vez l as neutral i za. Con el l o, nuestra condi ci n asume una
di mensi n kafki ana: l o que exi ste no ti ene expl i caci n, ni por el pasado ni
por el futuro. Exi ste apenas en un mar de i ndefi ni ci n y de conti ngenci a.
Si l a moderni dad l e qui ta al pasado su capaci dad de i rrupci n y revel a-
ci n para entregarl a al futuro, el presente kafki ano se l a qui ta al futuro.
Lo que i rrumpe en el presente kafki ano es errti co, arbi trari o, fortui to y
hasta absurdo.
Por el contrari o, hay qui en observa en l a eterni zaci n del presente una
nueva tempestad del Para so que sustenta el Angelus Novus. Segn Tayl or
y Saari nen,
en l a red tel ecomuni caci onal gl obal de real i dades di gi tal i zadas, el
espaci o parece sucumbi r en una presenci a que no conoce l a ausenci a,
y el ti empo parece estar condensado en un presente que ni el pasado
ni el futuro perturban. Que se l l egara a al canzar el gozo de esa pre-
senci a en el presente si gni fi car a l a cri stal i zaci n de l os sueos ms
anti guos y ms profundos de l a i magi naci n rel i gi oso-fi l osfi ca occi -
dental (1994, speed 4).
A mi entender, l a tempestad di gi tal en l as al as del ngel es vi rtual y
puede ser l i gada o desl i gada a vol untad. Es por l o mi smo que nuestra con-
di ci n es mucho menos heroi ca y promi sori a de l o que l a tempestad propo-
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ne. La presenci a, cuya posesi n es i magi nada por l a rel i gi n y l a fi l osof a,
es l a ful guraci n ni ca e i rrepeti bl e de una rel aci n sustanti va, producto
de una i nterrogaci n permanente, sea sta el acto m sti co, l a superaci n
di al cti ca, l a real i zaci n de Geist, del Selbstsein, el acto exi stenci al o el
comuni smo. La presenci a di gi tal es, por el contrari o, l a ful guraci n de una
rel aci n de esti l o, repeti bl e una y otra vez; una respuesta permanente a
todos l os posi bl es i nterrogantes. Se opone a l a hi stori a si n tener l a conci en-
ci a de que es hi stri ca. Por eso i magi na el fi n de l a hi stori a si n tener que
i magi narse su propi o fi n.
UN FUTURO PARA EL PASADO
No es fci l sal i r de una si tuaci n tan convi ncente en sus contradi cci ones y
ambi gedades, una si tuaci n que es tan confortabl e como i ntol erabl e. La
eterni zaci n del presente i mpl i ca el fi n de l os i nterrogantes permanentes a
l os que se refi ere Merl eau-Ponty (1968, 50). La poca de repeti ci n puede
concebi r se como pr ogr eso y como su contr ar i o. No es posi bl e pensar l a
transformaci n soci al si n el pathos de l a tensi n entre ra ces y opci ones,
pero tal i mposi bi l i dad pi erde gran parte de su dramati smo si se juzga que
l a transformaci n soci al , adems de i mpensabl e, es i nnecesari a. Esta am-
bi gedad conduce al apaci guami ento i ntel ectual , que a su vez l l eva al con-
formi smo y a l a pasi vi dad. Es i mportante recuperar entonces l a capaci dad
de espanto y que sta se traduzca en i nconformi smo y rebel d a. Wal ter
Benjami n, en l a pri mavera de 1940, escri bi una advertenci a que manti e-
ne su actual i dad: El espanto por el hecho de que l as cosas que estamos
vi vi endo [se refi ere desde l uego al nazi smo] todav a sean posi bl es no es un
espanto fi l osfi co. No se si ta en el umbral de l a comprensi n, a no ser que
se enti enda que l a concepci n de l a hi stori a de l a cual provi ene es i nsoste-
ni bl e (1980, 697).
En mi opi ni n, a parti r de aqu debemos veri fi car que l a teor a de l a
hi stori a de l a moderni dad es i nsosteni bl e y, por tanto, es necesari o susti -
tui rl a por otra que nos ayude a vi vi r con di gni dad este momento de pel i gro
y l ograr l a supervi venci a por l a profundi zaci n de l as energ as de emanci -
paci n. Lo ms urgente es contar con una nueva capaci dad de espanto y de
i ndi gnaci n que sustente una nueva teor a y una nueva prcti ca de i ncon-
formi smo desestabi l i zadora, es deci r, rebel de.
Segn l a sugerenci a de Merl eau-Ponty, debemos parti r de l as si gni fi ca-
ci ones de l a moderni dad ms abi ertas y ms i ncompl etas. Son stas l as que
susci tan l a pasi n y abren espaci os a l a creati vi dad e i ni ci ati va en el ser
humano (1968, 45). Porque l a teor a de l a hi stori a de l a moderni dad se
ori ent total mente al futuro, y el pasado qued subrepresentado y subco-
di fi cado. El di l ema de nuestro ti empo resi de en que a pesar de que el futuro
est desacredi tado, an es posi bl e, en el mbi to de esta teor a, reani mar el
pasado. Para l a teor a de l a hi stori a, el pasado es una acumul aci n fatal i sta
de catstrofes que el Angelus Novus observa de manera i mpotente y au-
sente.
Nuestra tarea consi ste en rei nventar el pasado para que asuma l a ca-
paci dad de ful guraci n, i rrupci n y redenci n que i magi n Benjami n con
cl ari vi denci a: Para el materi al i smo hi stri co de l o que se trata es de rete-
ner una i magen del pasado tal como sta aparece ante el sujeto hi stri co,
sbi tamente, en el momento de pel i gro (1980, 695). Esta capaci dad de ful -
guraci n podr desarrol l arse sl o si el pasado deja de ser l a acumul aci n
fatal i sta de catstrofes para ser tan sl o l a anti ci paci n de nuestra i ndi g-
naci n y de nuestro i nconformi smo. El fatal i smo es, en l a concepci n mo-
derni sta, el otro l ado de l a confi anza en el futuro. El pasado queda as
neutral i zado en dos ni vel es: porque sucedi l o que ten a que suceder y
porque l o que haya aconteci do en un momento dado ya sucedi y puede
l l egar a superarse con posteri ori dad. En esta constel aci n de i l usi ones re-
trospecti vas y de i l usi ones prospecti vas del pasado sl o se aprende a con-
fi ar en el futuro.
Es preci so, pues, l uchar por otra concepci n del pasado, en l a que ste
se convi erta en razn anti ci pada de nuestra rabi a y de nuestro i nconfor-
mi smo. En vez de un pasado neutral i zado, un pasado como prdi da i rre-
par abl e r esul tante de i ni ci ati vas humanas que pudi er on el egi r entr e
al ternati vas. Un pasado reani mado en nuestra di recci n por el sufri mi ento
y por l a opresi n que fueron causados por l a presenci a de al ternati vas que
se pod an haber evi tado. Es en nombre de una concepci n del pasado seme-
jante a ste que Benjami n cri ti ca l a soci al democraci a al emana. Di ce [La
soci al democraci a] se di o el gusto de trasl adar a l a cl ase trabajadora el papel
de l i bertadora de l as generaci ones futuras. As l e cort el nervi o de l a me-
jor fuerza que ten a. En esta escuel a, l a cl ase ol vi d tanto el odi o como el
esp ri tu de sacri fi ci o. Porque stos se nutren de l a i magen de l os antepasa-
dos escl avi zados y no del i deal de l os ni etos l i berados (1980, 700).
Tal vez ms que en l a poca de Benjami n, perdemos l a capaci dad de
enfurecernos y espantarnos frente al real i smo grotesco que se acepta sl o
porque exi ste, perdemos l a vol untad de sacri fi ci o. Para recuperar una y
otra es i mportante rei nventar el pasado como negati vi dad, producto de l a
i ni ci ati va humana y, con base en l , construi r i nterrogantes poderosos y
adoptar posi ci ones apasi onadas que tengan l a capaci dad de despertar senti -
dos fecundos.
Entonces es conveni ente i denti fi car el senti do de l os i nterrogantes en
un momento de pel i gro como el que estamos atravesando. Tal i denti fi ca-
ci n se da en dos momentos. El pri mero es el de l a pretendi da efi caci a de
l os i nterrogantes poderosos. Acudo a una expresi n un tanto i deal i sta de
Merl eau-Ponty (1968, 44) y pi enso que para que l os i nterrogantes podero-
59
sos sean efi caces, deben ser monogramas del esp ri tu sobre l as cosas. De-
ben i rrumpi r por l a i ntensi dad y por l a concentraci n de energ a i nteri or
que transportan. Tal i rrupci n, en l as condi ci ones actual es, sl o ocurre si
l os i nterrogantes poderosos se traducen en i mgenes desestabi l i zadoras.
Son esas i mgenes l as ni cas que pueden resti tui r l a capaci dad de espanto
y de i ndi gnaci n. En l a medi da en que el pasado deje de ser automti ca-
mente redi mi do por el futuro, el sufri mi ento humano, l a expl otaci n y l a
opresi n que l o habi tan se converti rn en un comentari o cruel sobre el
ti empo presente, i nadmi si bl e porque an sucede y porque l a i ni ci ati va del
ser humano pudo evi tarl o. Las i mgenes son desestabi l i zadoras sl o en l a
medi da en que todo depende de nosotros y todo podr a ser di ferente y me-
jor. As pues, l a i ni ci ati va del ser humano, y no cual qui er i dea abstracta de
progreso, puede fundamentar el pri nci pi o de esperanza de Ernst Bl och. El
i nconformi smo es l a utop a de l a vol untad. Como di ce Benjami n, La chi s-
pa de l a esperanza sl o posee el don de desl umbrar en el pasado a aquel
hi stori ador que est convenci do de que ni si qui era l os muertos estarn a
sal vo del enemi go, si ste es el vencedor (1980, 695).
Las i mgenes desestabi l i zadoras sern efi caces sl o si son ampl i amen-
te comparti das. Esto me conduce al segundo momento del senti do de l os
i nterrogantes poderosos. Cmo l ograr que el i nterrogante est ms di stri -
bui do que l as respuestas que l e fueron dadas? Juzgo que, en el i nteri or de
l a cul tur a occi dental , en el momento actual de pel i gr o, el i nter r ogante
poderoso, para ser ampl i amente di stri bui do, suel e i nci di r ms sobre l o que
nos une que sobre l o que nos separa. Porque uno de l os ardi des de l a ecua-
ci n ra ces/opci ones fue ocul tar, bajo l a capa del equi l i bri o entre una y
otra, el predomi ni o total de l as opci ones, por l o cual tenemos en l a actual i -
dad ml ti pl es teor as y prcti cas de separaci n y de vari os grados de sepa-
raci n. Por el contrari o, carecemos de teor as de uni n, y esta carenci a
resul ta grave en extremo en un momento de pel i gro. La gravedad de tal
carenci a no est en s mi sma, si no en el hecho de coexi sti r como una pl to-
ra de teor as de l a separaci n. Lo ms grave es el desequi l i bri o entre l as
teor as de l a separaci n y l as teor as de l a uni n.
Los poderes hegemni cos que ri gen l a soci edad de consumo y l a soci e-
dad de i nformaci n han promovi do teor as e i mgenes que apel an a una
total i dad sea sta de l a especi e, del mundo y hasta del uni verso, que
exi ste por enci ma de l as di vi si ones entre l as partes que l a componen. Sabe-
mos que se trata de teor as e i mgenes mani pul adoras que i gnoran l as
di versas ci rcunstanci as y aspi raci ones de l os puebl os, cl ases, gneros, re-
gi ones, etc., as como l as rel aci ones de desi gual dad, expl otaci n y vi cti -
mi zaci n que han uni do l as partes que componen esa seudototal i dad. Si n
embargo, el grado de credi bi l i dad de estas teor as e i mgenes consi ste en
apel ar, aunque de manera mani pul adora, a una comuni dad i magi nada de l a
humani dad en su conjunto. La CNN, en contra de l as teor as de l a separa-
ci n, descubri un uni versal i smo a posteriori si mul tneamente gl obal e
i ndi vi dual , l a uni versal i dad y l a i ndi vi dual i dad del sufri mi ento: el sufri -
mi ento ocurre en todas partes; l os i ndi vi duos son l os que sufren, no l as
soci edades.
A su vez, l as fuerzas contrahegemni cas han contri bui do a ampl i ar l as
arenas de entendi mi ento pol ti co; pero, en general , l as coal i ci ones y l as
al i anzas han si do poco efi caces para superar l as teor as de l a separaci n,
aunque han si do ms efi caces para superar l as separaci ones terri tori al es
que para superar l as separaci ones que provocan l as di ferentes formas de
di scri mi naci n y opresi n. Las coal i ci ones transnaci onal es han si do ms
fci l es entre grupos femi ni stas y entre ecol ogi stas o i nd genas que entre
unos y otros grupos. Esto se debe al desequi l i bri o entre l as teor as de l a
separaci n y l as de uni n. Estas l ti mas, entonces, deben reforzarse para
que se vuel va vi si bl e l o que hay de comn entre l as di ferentes formas de
di scri mi naci n y de opresi n: el sufri mi ento humano.
La gl obal i zaci n contrahegemni ca, que yo he desi gnado cosmopol i ti s-
mo subal terno, est i nserta en el carcter gl obal y mul ti di mensi onal del
sufri mi ento humano. La i dea del totus orbis, formul ada por Franci sco de
Vi tori a, uno de l os fundadores del derecho i nternaci onal moderno, debe ser
reconsti tui da como gl obal i zaci n contrahegemni ca, como cosmopol i ti smo
subal terno. El respeto por l a di ferenci a no puede i mpedi r l a comuni caci n
y compl i ci dad que hace posi bl e l a l ucha contra l a i ndi ferenci a. El momento
de pel i gro por el que estamos atravesando exi ge que profundi cemos en l a
comuni caci n y l a compl i ci dad. Debemos hacerl o, no en nombre de una
communitas abstracta, si no movi dos por l a i magen desestabi l i zadora del
sufri mi ento mul ti forme causado por l a i ni ci ati va humana, tan avasal l ador
como i nnecesari o. Las teor as de l a separaci n, en este momento de pel i -
gro, deben formul arse si n perder de vi sta l o que nos une; y vi ceversa, l as
teor as de uni n deben formul arse tomando en cuenta l o que nos di vi de.
Las fronteras di vi soras deben construi rse con numerosas entradas y sal i -
das. Al mi smo ti empo, es i mportante mantener en mente que l o que une
sl o une a posteriori.
La comuni caci n y l a compl i ci dad deben darse con apoyo y en vari os
ni vel es para que haya un equi l i bri o di nmi co entre l as teor as de l a separa-
ci n y l as teor as de l a uni n. A cada ni vel l e corresponde un potenci al de
i ndi gnaci n e i nconformi smo, al i mentado por una i magen desestabi l i zadora.
Propongo que di sti ngamos cuatro ni vel es: el epi stemol gi co, el metodol gi co,
el pol ti co y el jur di co.
La comuni caci n y l a compl i ci dad epi stemol gi cas se asi entan en l a
i dea de que no exi ste sl o una forma de conoci mi ento, si no vari as, y que es
preci so optar por l a que favorece l a creaci n de i mgenes desestabi l i zadoras
y una acti tud de i nconformi smo frente a el l as. Como l o expl i qu en el cap -
61
tul o 1, defi endo l a posi ci n de que no hay conoci mi ento en general ni i gno-
ranci a en general . Cada forma de conoci mi ento conoce en rel aci n con un
ci erto ti po de i gnoranci a y vi ceversa, cada forma de i gnoranci a es i gnoran-
ci a de un ci erto ti po de conoci mi ento. Cada forma de conoci mi ento i mpl i ca
as una trayectori a de un punto A, desi gnado por l a i gnoranci a, a un punto
B, desi gnado por el saber. Las formas de conoci mi ento se di sti nguen por el
modo en que caracteri zan l os dos puntos y l as trayectori as entre el l os. Esta
trayectori a, en l a moderni dad de Occi dente, es, si mul tneamente, una se-
cuenci a l gi ca y una secuenci a temporal . El movi mi ento de l a i gnoranci a al
saber es tambi n el movi mi ento del pasado al futuro.
Como expl i qu en detal l e en el cap tul o anteri or, creo que el paradi gma
de l a moderni dad conti ene dos formas i mportantes de conoci mi ento: cono-
ci mi ento-regul aci n y conoci mi ento-emanci paci n. El conoci mi ento-regu-
l aci n consi ste en una trayectori a entre un punto de i gnoranci a, denomi nado
caos, y un punto de conoci mi ento, denomi nado orden. El conoci mi ento-
emanci paci n consi ste en una trayectori a entre un punto de i gnoranci a,
denomi nado col oni al i smo, y un punto de conoci mi ento, denomi nado sol i da-
ri dad. Si bi en estas dos formas de conoci mi ento estn i gual mente i nscri tas
en el paradi gma de l a moderni dad, el conoci mi ento-regul aci n, durante el
l ti mo si gl o, ha ganado pri mac a total sobre el conoci mi ento-emanci pa-
ci n. Con esto, el orden pas a ser l a forma hegemni ca del conoci mi ento,
y el caos, l a forma hegemni ca de l a i gnoranci a. Di cha hegemon a del co-
noci mi ento-regul aci n l e permi ti recodi fi car el conoci mi ento-emanci pa-
ci n en sus propi os trmi nos. As , l o que era saber en esta l ti ma forma de
conoci mi ento, se transform en i gnoranci a (l a sol i dari dad se convi rti en
caos) y l o que era i gnoranci a se transform en saber (el col oni al i smo fue
recodi fi cado como orden). Como l a secuenci a l gi ca de l a i gnoranci a al sa-
ber es tambi n l a secuenci a temporal del pasado al futuro, l a hegemon a
del conoci mi ento-regul aci n hi zo que tanto el futuro como l a transforma-
ci n soci al se conci bi eran como orden, y el col oni al i smo, como un ti po de
orden. De forma paral el a, el pasado se conci bi como el caos, y l a sol i dari -
dad como un ti po de caos. El sufri mi ento humano puede justi fi carse as en
nombre de l a l ucha del orden y del col oni al i smo contra el caos y l a sol i dari -
dad. Ese sufri mi ento humano tuvo, y si gue teni endo, desti natari os soci al es
espec fi cos trabajadores, mujeres, mi nor as tni cas y sexual es, cada uno de
l os cual es es consi derado pel i groso a su modo porque representa el caos y l a
sol i dari dad contra qui enes es preci so l uchar en nombre del orden y del col o-
ni al i smo. La neutral i zaci n epi stemol gi ca del pasado si empre ha si do l a
contraparte de l a neutral i zaci n soci al y pol ti ca de l as cl ases pel i grosas.
Frente a esto, l a ori entaci n epi stemol gi ca que hace posi bl e l a comu-
ni caci n y l a compl i ci dad debe reval orar l a sol i dari dad como forma de cono-
ci mi ento, y el caos como una di mensi n de l a sol i dari dad. En otras pal abras,
debe pasar por l a reval ori zaci n del conocimiento-emancipacin en detri -
mento del conoci mi ento-regul aci n. La i magen desestabi l i zadora que ge-
nerar l a energ a de esta reval ori zaci n es el sufrimiento humano, conce-
bi do como el resul tado de toda i ni ci ati va humana que convi erta l a sol i dari dad
en forma de i gnoranci a y el col oni al i smo en forma de saber.
La segunda ori entaci n es metodol gi ca. Las teor as sobre l o que nos
une, propuestas por l a soci edad de consumo y por l a soci edad de i nforma-
ci n, se asi entan en l a i dea de gl obal i zaci n. Las gl obal i zaci ones hegemni cas
son, de hecho, l ocal i smos gl obal i zados, l os nuevos i mperi al i smos cul tura-
l es
3
. Podemos defi ni r l a gl obal i zaci n hegemni ca como el proceso por el
cual un fenmeno dado o enti dad l ocal consi gue di fundi rse gl obal mente y,
al l ograrl o, adqui ere l a capaci dad de desi gnar un fenmeno o una enti dad
ri val como l ocal . La comuni caci n y l a compl i ci dad que permi te l a gl oba-
l i zaci n hegemni ca se asi entan en un i ntercambi o desi gual que cani bal i za
l as di ferenci as en vez de permi ti r el di l ogo entre el l as. Estn bajo l a i nsi -
di a de si l enci os, mani pul aci ones y excl usi ones.
En contra de l os l ocal i smos gl obal i zados propongo, como ori entaci n
metodol gi ca, l a hermenutica diatpica
4
. Se trata de un procedi mi ento
hermenuti co cuya base radi ca en l a i dea de que todas l as cul turas estn
i ncompl etas y de que l os topoi de una cul tura determi nada, por ms fuer-
tes que sean, estn tan i ncompl etos como l a cul tura a l a que pertenecen.
Los topoi fuertes son l as pri nci pal es premi sas de argumentaci n dentro de
una cul tura determi nada, l as premi sas que hacen posi bl e l a creaci n de
argumentos y su i ntercambi o. Esta funci n de l os topoi genera una i l usi n
de total i dad con base en l a i nducci n pars pro toto. Por eso, l a i ncompl eti tud
de una cul tura determi nada sl o puede val i darse a parti r de l os topoi de
otra cul tura. Los topoi de una cul tura determi nada, vi stos desde otra cul tu-
ra, dejan de ser premi sas de argumentaci n para converti rse en meros
argumentos
5
. El objeti vo de l a hermenuti ca di atpi ca es el de l l evar al
mxi mo l a conci enci a de l a i ncompl eti tud rec proca de l as cul turas a travs
del di l ogo con un pi e en una cul tura y el otro pi e en l a otra. De ah su
carcter di atpi co. La hermenuti ca di atpi ca es un ejerci ci o de reci proci -
dad entre cul turas que consi ste en transformar l as premi sas de argumen-
taci n de una cul tura determi nada en argumentos i ntel i gi bl es y cre bl es
3
En el captulo 6 defino y desarrollo el concepto de localismo globalizado y ofrezco una tipologa
de las globalizaciones contemporneas.
4
El concepto de hermenutica diatpica lo desarrollo en otros trabajos con mayor detalle
( Santos 2002, 1998a, 1998b) .
5
En momentos de gran turbulencia, en el pasaje descendente de los topoi de las premisas de
la argumentacin, la simple argumentacin puede hacerse visible desde dentro de una cultura
determinada. De algn modo, es lo que puede ocurrir con la ecuacin entre races y opciones.
En la narracin que propongo en este texto, cuestiono tal ecuacin como un topos fuerte de
la cultura eurocntrica y, al hacerlo, diluyo su carcter de premisa de argumentacin y la
convierto en simple argumento, la refuto con otros argumentos.
63
en otra cul tura. Para dar un ejempl o, en otros trabajos (Santos 2002, 1998a,
1998b) he propuesto una hermenuti ca di atpi ca entre el topos de l os dere-
chos humanos de l a cul tura occi dental y el topos de l a darma en l a cul tura
hi nd; y entre el topos de l os derechos humanos y el topos de l a umma en
l a cul tura i sl mi ca, en este caso, en di l ogo con Abdul l ahi Ahmed An-nai m
(1990, 1992).
El evar l a i ncompl eti tud al mxi mo de conci enci a posi bl e abre posi bi l i -
dades i nsospechadas a l a comuni caci n y a l a compl i ci dad. Se trata de un
procedi mi ento di f ci l , poscol oni al y posi mperi al y, en ci erto senti do, ms
al l de l a i denti dad. La propi a refl exi n sobre l as condi ci ones que l a vuel -
ven posi bl e y necesar i a es una de l as condi ci ones ms exi gentes de l a
hermenuti ca di atpi ca. La energ a que l a pone en prcti ca, con un fuerte
conteni do utpi co, provi ene de una i magen desestabi l i zadora que he desi g-
nado epistemicidio, el asesi nato del conoci mi ento. Los i ntercambi os des-
i gual es entre cul turas si empre han acarreado l a muerte del conoci mi ento
propi o de l a cul tura subordi nada y, por l o mi smo, de l os grupos soci al es que
l a practi can. En l os casos ms extremos, como el de l a excl usi n europea,
el epi stemi ci di o fue una de l as condi ci ones del genoci di o. La prdi da de
confi anza epi stemol gi ca por l a que atravi esa l a ci enci a moderna l ogra i den-
ti fi car el mbi to y l a gravedad de l os epi stemi ci di os cometi dos por l a mo-
derni dad hegemni ca eurocntri ca. La i magen de tal es epi stemi ci di os ser
ms desestabi l i zadora cuanto ms consi stenci a tenga l a prcti ca de l a her-
menuti ca di atpi ca.
La tercera ori entaci n para l ograr un equi l i bri o di nmi co entre l as teo-
r as de l a separaci n y l as teor as de l a uni n es pol ti ca, y l a he desi gnado,
si gui endo a Ri chard Fal k, gobi erno humano (human governance). Las
teor as hegemni cas de l a uni n, comenzando por l a econom a de mercado
y por l a democraci a l i beral , estn generando formas de barbari e, de excl u-
si n y de desti tuci n que redundan en prcti cas de neofeudal i smo. A su
vez, l as teor as contrahegemni cas de separaci n, como por ejempl o l as
que subyacen en muchos movi mi entos y pol ti cas de i denti dad, han redun-
dado en ci ertas ocasi ones en prcti cas fundamental i stas o neotri bal es por-
que no cuentan con el contrapeso de l as teor as de l a uni n.
Es por estas dos v as opuestas, pero convergentes en s , que estamos
vi vi endo una poca de exceso de separati smo y de segregaci oni smo. Es
necesari o construi r una i magen desestabi l i zadora, l a i magen del apartheid
global, un mundo de guetos si n entrada ni sal i da, que anda errante en un
mar de corri entes col oni al i stas y fasci stas. Esta i magen desestabi l i zadora
consti tui r l a energ a de l a ori entaci n pol ti ca del gobi erno humano. En l a
l nea de Fal k, enti endo di cho gobi erno como todo cri teri o normati vo que
faci l i te l a comuni caci n a travs de di vi si ones de ci vi l i zaci n, naci onal i s-
tas, tni cas, cl asi stas, generaci onal es, cogni ti vas y sexual es, pero que l o
hace con respeto y cel ebraci n de l a di ferenci a y una acti tud de extremo
escepti ci smo para con l os sobresal tos excl usi vi stas que ni egan l os espaci os
de expresi n y descubri mi ento de l os otros, as como para l as vari antes del
uni versal i smo que i gnoran l as ci rcunstanci as desi gual es y l as aspi raci ones
de l os puebl os, cl ases y regi ones (1995, 242). En otras pal abras, el gobi er-
no humano es un proyecto normati vo que, en todos y en cual qui er contex-
to, i denti fi ca y restabl ece constantemente l as di versas i ntersecci ones entre
l o espec fi co y l o general , y manti ene sus fronteras mental es y espaci al es
abi ertas como entradas y sal i das, aunque si gue desconfi ando de cual qui er
versi n de pretensi n de verdad en cuanto fundamento para el extremi s-
mo y l a vi ol enci a pol ti ca (1995, 242). El pri nci pi o de gobi erno humano,
i mpul sado por una i magen desestabi l i zadora el apartheid gl obal poderosa
porque est asoci ada a l a guerra, a l as desi gual dades abi smal es y al col apso
ecol gi co, ti ene un potenci al de oposi ci n muy el evado. Tal vez, ms que
l as ori entaci ones restantes, ti ene un carcter eurocntri co por su aspi ra-
ci n de total i dad. Representa, as , el mxi mo de conci enci a centr fuga del
eurocentri smo al comprometerse con sus v cti mas y al aspi rar a una tota-
l i dad emanci patori a que tenga como centro el sufri mi ento de l as v cti mas.
Para termi nar, l a ori entaci n jur di ca para el momento de pel i gro que
estamos atravesando provi ene del derecho i nternaci onal . Se trata de l a
doctr i na patr i moni o comn de l a humani dad , si n duda l a doctr i na
sustanti va ms i nnovadora, tambi n l a ms vi l i pendi ada, del derecho i n-
ternaci onal en l a segunda mi tad del si gl o XX. La exi stenci a de campos
soci al es, f si cos o si mbl i cos, que son res communis y que sl o pueden ser
admi ni strados en i nters de l a comuni dad, es una condi ci n sine qua non
de l a comuni caci n y compl i ci dad entre l a parte y el todo que aqu se sus-
tenta con el objeto de l ograr un mayor equi l i bri o entre l as teor as de l a
separaci n y l as teor as de l a uni n. Si el todo, sea ste l a especi e, el mun-
do o el uni verso, no ti ene un espaci o jur di co propi o, quedar sujeto a l os
dos cri teri os bsi cos de separaci n de l a moderni dad: l a propi edad, en l a
que se asi enta el capi tal i smo mundi al , y l a soberan a, en l a que se asi enta
el si stema i nterestatal . El monopol i o jur di co detentado por estos dos cri te-
ri os ha destrui do, o ha amenazado destrui r, recursos natural es y cul tura-
l es de i mportanci a vi tal para l a sustentabi l i dad y cal i dad de vi da en l a Ti erra.
El fondo mari no, l a Antrti da, l a Luna y otros cuerpos cel estes, el espaci o
exteri or, el ambi ente gl obal , l a bi odi versi dad
6
son al gunos de l os recursos
que, si no son admi ni strados por trustees de l a comuni dad i nternaci onal en
6
La Unesco tambin considera el patrimonio cultural como patrimonio comn de la humanidad.
En este caso, y desde mi perspectiva, esel mismo patrimonio, y no su degradacin, el que debe
constituir una imagen desestabilizadora: imagen de las condiciones de barbarie en que se
produjeron los tesoros culturales. El patrimonio, por ello, slo puede ser considerado patrimo-
nio comn de la humanidad si se observa desde la perspectiva de Benjamin cuando afirma: No
hay documento de la cultura que no sea, al mismo tiempo, un documento de la barbarie
( 1980, 696) .
65
favor de l as generaci ones presentes y futuras, sufri rn un desgaste tal que
l a vi da en l a Ti erra se har i ntol erabl e hasta dentro de l os guetos de l ujo
que componen el apartheid gl obal . La i magen desestabi l i zadora que surge
de aqu es l a parbola de la tragedia de los comunes enunci ada por Garrett
Hardi n (1968)
7
. Como l os costos del uso i ndi vi dual de l os bi enes comunes
son si empre i nferi ores a su benefi ci o, l os recursos comunes, al ser agotabl es,
se encuentran i rremedi abl emente al borde de una tragedi a. Esta i magen
ser ms desestabi l i zadora cuanto ms el evada sea l a conci enci a ecol gi ca
gl obal . Y es sta l a que genera l a energ a de l a ori entaci n del patri moni o
comn de l a humani dad. No cabe aqu anal i zar esta doctri na que se formu-
l por pri mera vez en 1967; ni l a Convenci n de l as Naci ones Uni das sobre
el Derecho del Mar en 1982, cuando fue posi bl e observar l a aspi raci n de
l os pa ses peri fri cos a un nuevo orden econmi co mundi al ; ni l a progresi -
va desvi rtuaci n de esa doctri na hasta l l egar al col apso total en el Boat
Papery en l a Resol uci n 48/263 de l a Asambl ea General de l as Naci ones
Uni das el 28 de jul i o de 1998 (Santos 1998a, 245-60; Pureza 1995)
8
.
La di mensi n arquet pi ca del patri moni o comn de l a humani dad resi -
de en que, mucho antes de haber si do formul ada expresamente, esta i dea
representa l a di al cti ca de l a comuni caci n entre l as partes y el todo que
estuvo en el ori gen del derecho i nternaci onal moderno en l a Escuel a I bri -
ca del si gl o XVI (Pureza 1995, 264). La di sti nci n de Franci sco de Vi tori a
entre el jus inter omnes gentes y el totus orbis, y l a di sti nci n de Franci sco
Surez entre el jus gentium inter gentes y el bonnun commune humanitates
son l os arqueti pos del equi l i bri o matri ci al entre l as teor as de l a separaci n
y l as teor as de l a uni n. El hecho de que se haya perdi do este equi l i bri o en
favor de l as teor as de l a separaci n confi ere a l a doctri na del patri moni o
comn de l a humani dad un carcter utpi co, mesi ni co en el senti do de
Benjami n. Baste enumerar sus atri butos pri nci pal es: no apropi aci n; ges-
ti n de todos l os puebl os; reparti ci n i nternaci onal de l os benefi ci os obteni -
dos por l a expl otaci n de l os recursos natural es; uti l i zaci n pac fi ca de l a
i nvesti gaci n ci ent fi ca para benefi ci o de todos l os puebl os, i ncl ui da l a l i -
bertad; conservaci n para l as generaci ones futuras (Santos 1998a). Para
que este carcter utpi co se desarrol l e, es necesari o que l a i dea del patri -
moni o comn de l a humani dad sal ga del di scurso y l as prcti cas jur di cas
del derecho i nternaci onal donde si empre ser venci do por l os pri nci pi os
de propi edad y de soberan a, y se transforme en un nuevo senti do comn
jur di co emanci patori o que al i mente l a acci n de l os movi mi entos soci al es
contr ahegemni cos y de l as or gani zaci ones no guber namental es de
acti vi smo transnaci onal .
7
Un anlisis importante de esta parbola puede leerse en Pureza ( 1995, 281) .
8
Para un anlisis detallado y crtico de las vicisitudes de la doctrina del patrimonio comn de la
humanidad, vase Pureza ( 1995, 381-531) .
CONCLUSIN
Estamos pasando por un momento de pel i gro que es tambi n un momento
de transi ci n. El futuro ya perdi su capaci dad de redenci n y de ful gura-
ci n, y el pasado an no l a ha adqui ri do. Ya no somos capaces de pensar l a
transformaci n soci al en trmi nos de l a ecuaci n ra ces y opci ones, pero
tampoco somos capaces de pensar si n el l a. El pel i gro radi ca en que se
eterni ce el presente y en su capaci dad de ful guraci n kafki ana; en que, una
vez desprovi stos de l as tensi ones en que conformamos nuestra subjeti vi -
dad, nos quedemos con formas si mpl i fi cadas de subjeti vi dad.
Uno de l os s ntomas ms perturbadores de l a subjeti vi dad si mpl i fi cada
es el hecho de que l as teor as de l a separaci n y l a segregaci n l l eguen a
domi nar total mente l as teor as de l a uni n, de l a comuni caci n y de l a
compl i ci dad. La i rrel evanci a de l a ecuaci n ra ces/opci ones resi de preci sa-
mente en el hecho de que estamos segregados y separados, tanto por l as
ra ces como por l as opci ones. Por el l o, l as razones l i mi tadas que i nvocamos
para l as segregaci ones, tanto hegemni cas como contrahegemni cas, no
expl i can l os l mi tes de l a segregaci n.
En este cap tul o propuse un nuevo equi l i bri o entre l as teor as de l a
separaci n y l as teor as de l a uni n, una mayor comuni caci n y compl i ci -
dad a travs de l as fronteras. Propuse cuatro i mgenes desestabi l i zadoras
el sufri mi ento humano, el epi stemi ci di o, el apartheid gl obal y l a tragedi a
de l os comunes que i nterpel an todas el l as al pasado como i ni ci ati va hu-
mana i nadmi si bl e, y permi ten que ste se reavi ve y bri l l e en nuestra di rec-
ci n. Estas i mgenes son eso, i mgenes. No son i deas, porque l as i deas
perdi eron toda capaci dad de desestabi l i zaci n. Se trata de nuevas constel a-
ci ones donde se combi nan i deas, emoci ones, senti mi entos de espanto y de
i ndi gnaci n, pasi ones de senti dos i nagotabl es. Son monogramas del esp ri -
tu puestos a l a di sposi ci n de nuevas prcti cas rebel des e i nconformi stas.
Sl o bajo estas condi ci ones l as i mgenes desestabi l i zadoras generarn
l a energ a que l ogre observar l as cuatro ori entaci ones que nos permi tan
sobrevi vi r con di gni dad este momento de pel i gro el conoci mi ento-emanci -
paci n, l a hermenuti ca di atpi ca, el gobi erno humano y el patri moni o
comn de l a humani dad. Son ori entaci ones en l os mrgenes de l a cul tura
eurocntri ca, pero aun as , eurocntri cos en su margi nal i dad. Como se
col ocan del l ado de l as v cti mas de l a hegemon a del eurocentri smo, se
consti tuyen en conci enci a de oposi ci n y centr fuga, el mxi mo posi bl e de
conci enci a de l a i ncompl eti tud de l a cul tura occi dental . Pi ensan l a cul tura
occi dental para que l a transformaci n soci al deje de ser pensada en trmi -
nos eurocntri cos.
Es por esta razn que el Angelus Novus no puede conti nuar, suspendi -
do de su i mponderabl e l evedad, dando l a espal da a qui en causa tal es horro-
67
res. Si el l o sucede, l a tragedi a del ngel se converti r en una farsa, en un
i nter r ogante poder oso, en comentar i o patti co. Por el contr ar i o, pi enso
que frente a l a i ntensi dad seductora y monstruosa de l as i mgenes deses-
tabi l i zadoras, el ngel termi nar por sumergi rse en el l as y as obtener l a
energ a necesari a para vol ar de nuevo, esta vez con prudenci a, es deci r,
con l os pi es en l a ti erra. Sl o as el ngel despertar a l os muertos y reuni -
r a l os venci dos.
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69
CAPTULO 3
El fin de los descubrimientos imperiales
*
DESCUBRIMIENTO DE LUGARES
Aunque es ci erto que no hay descubri mi entos si n descubri dores y descu-
bi ertos, l o ms i ntri gante es que teri camente no es posi bl e saber qui n es
qui n. Esto es, el descubri mi ento es necesari amente rec proco: qui en des-
cubre es tambi n descubi erto y vi ceversa (Godi nho 1988)
1
. Por qu es
entonces tan fci l , en l a prcti ca, saber qui n es el descubri dor y qui n el
descubi erto? Porque si endo el descubri mi ento una rel aci n de poder y de
saber, es descubri dor qui en ti ene mayor poder y saber y, en consecuenci a,
capaci dad para decl arar al otro como descubi erto. Es l a desi gual dad del
poder y del saber l a que transforma l a reci proci dad del descubri mi ento en
apropi aci n del descubi erto. En este senti do, todo descubri mi ento ti ene
al go de i mperi al , es una acci n de control y sumi si n. El segundo mi l eni o,
mucho ms que el pri mero, fue el mi l eni o de l os descubri mi entos i mperi a-
l es. Fueron muchos l os descubri dores pero el ms i mportante, i ndudabl e-
mente, fue Occi dente, en sus ml ti pl es encarnaci ones. El otro, el descubi erto,
asumi tres formas pri nci pal es: Ori ente, el sal vaje y l a natural eza.
Antes de referi rnos a cada uno de l os descubri mi entos i mperi al es y a
sus vi ci si tudes hasta el presente, es i mportante tener en cuenta sus carac-
ter sti cas pri nci pal es. El descubri mi ento i mperi al ti ene dos di mensi ones:
una emp ri ca, el acto de descubri r, y otra conceptual , l a i dea de l o que se
* Traducido por Ana Esther Cecea de su versin original ( Oriente: Entre diferenas e desen-
contros , Noticias do Milnio, 1999, pp. 44-51) para su publicacin en Chiapas, 11. M xico:
Instituto de Investigaciones Econmicas, Universidad Nacional Autnoma de M xico, Ediciones
Era, 2001, pp. 17-27.
1
Vitorino M agalhes Godinho, a pesar de criticar a quienes cuestionan el concepto de descubri-
miento en el contexto de la expansin europea, reconoce que descubrimiento en sentido pleno
slo existi en el caso del descubrimiento de las islas desiertas ( M adeira, Azores, Islas de Cabo
Verde, So Tom y Prncipe, Ascenso, Santa Helena, islas de Tristo da Cunha) .
descubre. Contrari amente a l o que puede pensarse, l a di mensi n concep-
tual precede a l a emp ri ca: l a i dea sobre l o que se descubre comanda el acto
del descubri mi ento y sus deri vaci ones. La especi fi ci dad de l a di mensi n
conceptual de l os descubri mi entos i mperi al es es l a i dea de l a i nferi ori dad
del otro. El descubri mi ento no se l i mi ta a establ ecer esa i nferi ori dad si no
que l a l egi ti ma y l a profundi za. Lo que se descubre est l ejos, abajo y en l os
mrgenes, y esa ubi caci n es l a cl ave para justi fi car l as rel aci ones entre
descubri dor y descubi erto.
La producci n de l a i nferi ori dad es cruci al para sustentar el descu-
bri mi ento i mperi al y por eso es necesar i o r ecor r er ml ti pl es estr ategi as
de i nferi ori zaci n. En este campo puede deci rse que Occi dente no ha careci do
de i magi naci n. Entre estas estrategi as podemos menci onar l a guerra, l a
escl avi tud, el genoci di o, el raci smo, l a descal i fi caci n, l a transformaci n
del otro en objeto o recurso natural y una vasta sucesi n de mecani smos
de i mposi ci n econmi ca (tri butos, col oni al i smo, neocol oni al i smo y por l -
ti mo gl obal i zaci n neol i beral ), de i mposi ci n pol ti ca (cruzadas, i mperi o,
estado col oni al , di ctadura y por l ti mo democraci a) y de i mposi ci n cul tu-
ral (epi stemi ci di o, mi si ones, asi mi l aci n y fi nal mente i ndustri as cul tural es
y cul tura de masas).
ORIENTE
Desde l a perspecti va de Occi dente, Ori ente es el descubri mi ento pri mor-
di al del segundo mi l eni o. Occi dente no exi ste si n el contraste con el no-
Occi dente. Ori ente es el pri mer espejo de di ferenci aci n en ese mi l eni o. Es
el l ugar cuyo descubri mi ento descubre el l ugar de Occi dente; el comi enzo
de l a hi stori a que empi eza a ser entendi da como uni versal . Es un descubri -
mi ento i mperi al que en ti empos di ferentes asume conteni dos di ferentes.
Ori ente es, antes que nada, l a ci vi l i zaci n al ternati va a Occi dente: tal como
el sol nace en Ori ente, al l naci eron tambi n l as ci vi l i zaci ones y l os i mpe-
ri os. Ese mi to de l os or genes ti ene tantas l ecturas posi bl es como l as que
Occi dente ti ene de s mi smo, aunque stas, por su l ado, no exi stan ms que
en trmi nos de l a confrontaci n con l o no occi dental . Un Occi dente deca-
dente ve en Ori ente l a Edad de Oro; un Occi dente boyante ve en Ori ente l a
i nfanci a del progreso ci vi l i zatori o.
Las dos l ecturas estn vi gentes a l o l argo del mi l eni o pero, en l a medi -
da que ste avanza, l a segunda toma l a pri mac a y asume su formul aci n
ms extrema en Hegel para qui en l a hi stori a uni versal va de Ori ente ha-
ci a Occi dente. Asi a es el pri nci pi o y Europa el fi n absol uto de l a hi stori a
uni versal , es el l ugar de l a consumaci n de l a trayectori a ci vi l i zatori a de l a
humani dad. La i dea b bl i ca y medi eval de l a sucesi n de l os i mper i os
(translatio imperii) se transforma, en Hegel , en el cami no tri unfante de l a
I dea Uni versal desde l os puebl os asi ti cos haci a Greci a, Roma y fi nal men-
71
te Al emani a. Amri ca del Norte es el futuro errado pero, como se constru-
ye con pobl aci n excedente europea, no contradi ce l a i dea de Europa como
l ugar de cul mi naci n de l a hi stori a uni versal . As , este eje Ori ente-Occi -
dente conti ene, si mul tneamente, una sucesi n y una ri val i dad ci vi l i zatori a
y, por el l o, es mucho ms confl i cti vo que el eje Norte-Sur, que se consti tu-
ye por l a rel aci n entre l a ci vi l i zaci n y su contrari o, l a natural eza y el
sal vaje. Aqu no hay confl i cto propi amente porque l a ci vi l i zaci n ti ene una
pri mac a natural sobre l o que no es ci vi l i zado. Segn Hegel , fri ca no for-
ma parte si qui era de l a hi stori a uni versal . Para Occi dente, Ori ente es si em-
pre una amenaza, mi entras que el Sur es apenas un recurso. La superi ori dad
de Occi dente resi de en ser si mul tneamente Occi dente y Norte.
Los cambi os en l a construcci n si mbl i ca de Ori ente a l o l argo del mi l eni o
encuentran su correspondi ente en l as transformaci ones de l a econom a
mundi al . Hasta el si gl o XV, podemos deci r que Europa, y por tanto Occi -
dente, es l a peri feri a de un si stema-mundo con su centro l ocal i zado en Asi a
Central y en I ndi a. Sl o a parti r de l a mi tad del mi l eni o, con l os descubri -
mi entos, ese si stema-mundo es susti tui do por otro, capi tal i sta y pl aneta-
ri o, cuyo centro es Europa.
A i ni ci os del mi l eni o, l as cruzadas son l a pri mera gran confi rmaci n de
Ori ente como amenaza. La conqui sta de Jerusal n por l os turcos y l a cre-
ci ente vul nerabi l i dad de l os cri sti anos de Constanti nopl a frente al avance
del I sl am fueron l os moti vos de l a guerra santa. I nfl ada por el Papa Urbano
I I , una ol eada de cel o rel i gi oso i nvadi Europa, rei vi ndi cando para l os cri s-
ti anos el derecho i nal i enabl e a l a ti erra prometi da. Las peregri naci ones a
l a ti erra santa y el santo sepul cro, que en ese momento movi l i zaban mul -
ti tudes trei nta aos antes de l a pri mera cruzada al gunos obi spos organi -
zaron una peregri naci n de si ete mi l personas, una jornada l abori osa de
Reno a Jordn (Gi bbon 1928,31), fueron el prel udi o de l a guerra contra el
i nfi el . Una guerra santa que recl ut a sus sol dados tanto con l a concesi n
papal de otorgar i ndul genci a pl ena (absol uci n de todos l os pecados y can-
cel aci n de l as peni tenci as acumul adas) a todos l os que se al i staran bajo l a
bandera de l a cruz, como con el i magi nari o de l os para sos ori ental es, sus
tesoros, mi nas de oro y di amantes, pal aci os de mrmol y cuarzo y r os de
l eche y mi el . Como cual qui er otra guerra santa, sta supo mul ti pl i car a l os
enemi gos de l a fe para ejerci tar su vi gor y, por eso, mucho antes de Jerusa-
l n, en pl ena Al emani a, l a cruzada saci su sed de sangre y de pi l l aje, por
pri mera vez, contra l os jud os.
Las sucesi vas cruzadas y sus vi ci si tudes sel l aron l a concepci n de Ori ente
que domi n durante todo el mi l eni o: Ori ente como ci vi l i zaci n temi da y
temi bl e y como recurso para ser expl otado por l a guerra y el comerci o. Esa
fue l a concepci n que presi di l os descubri mi entos pl aneados en l a Escuel a
de Sagres, aunque l os portugueses no dejaron de i mpri mi rl e su propi o re-
EL FIN DE LOS DESCUBRIM IENTOS IM PERIALES
toque. Tal vez debi do a su posi ci n geogrfi ca peri fri ca en Occi dente, vi e-
ron a Ori ente con menos ri gi dez: como l a ci vi l i zaci n temi da y admi rada a
l a vez. El rechazo vi ol ento i ba acompaado de veneraci n, y l os i ntereses
del comerci o marcaban el predomi ni o de una u otro. Por otro l ado, el des-
cubri mi ento del cami no mar ti mo haci a I ndi a es el ms occi dental de todos
l os descubri mi entos, en l a medi da en que l as costas de fri ca ori ental y el
ocano ndi co hab an si do descubi ertas mucho ti empo antes por l as fl otas
rabes e i ndi as.
La concepci n sobre Ori ente que predomi n en el mi l eni o occi dental
tuvo su consagraci n ci ent fi ca en el si gl o XI X con el l l amado ori ental i smo,
concepci n que domi na en l as ci enci as y l as humani dades europeas desde
el fi nal del si gl o XVI I I . Segn Sai d (1979, 300), esa concepci n se asi enta en
l os si gui entes dogmas: una di sti nci n total entre nosotros, l os occi denta-
l es, y el l os, l os ori ental es; Occi dente es raci onal , desarrol l ado, humano,
superi or, mi entras que Ori ente es aberrante, subdesarrol l ado e i nferi or;
Occi dente es di nmi co, di verso, capaz de autotransformaci n y autode-
fi ni ci n, mi entras que Ori ente es estti co, eterno, uni forme, i ncapaz de
autorrepresentarse; Ori ente es temi bl e (ya sea por el pel i gro amari l l o, l as
hordas mongol es o l os fundamental i stas i sl mi cos) y ti ene que ser contro-
l ado por Occi dente (medi ante l a guerra, ocupaci n, paci fi caci n, i nvesti ga-
ci n ci ent fi ca, ayuda para el desarrol l o, etctera).
La contraparte del ori ental i smo fue l a i dea de superi ori dad i ntr nseca
de Occi dente, l a conjunci n en esta zona del mundo de una seri e de carac-
ter sti cas pecul i ares que vol vi eron posi bl e, aqu y sl o aqu , un desarrol l o
ci ent fi co, cul tural , econmi co y pol ti co si n precedentes. Max Weber (1988)
fue uno de l os grandes teori zadores del predomi ni o i nevi tabl e de Occi den-
te. El hecho de que Joseph Needham (1954) y otros hayan demostrado que,
hasta el si gl o XV, l a ci vi l i zaci n chi na no era en nada i nferi or a l a occi den-
tal no repercuti , hasta hoy, en el senti do comn occi dental sobre l a supe-
ri ori dad genti ca, por as deci r, de Occi dente.
Ll egamos al comi enzo del tercer mi l eni o pri si oneros de l a mi sma con-
cepci n sobre Ori ente. Hay que destacar, adems, que l as concepci ones
asentadas en contrastes di cotmi cos ti enen si empre un fuerte componente
de especul aci n: cada uno de l os trmi nos de l a di sti nci n se mi ra en el
espejo del otro. Si es verdad que l as cruzadas sel l aron l a concepci n sobre
Ori ente que preval ece hoy en Occi dente, no es menos ci erto que, para el
mundo musul mn, l as cruzadas ahora l l amadas guerras o i nvasi ones fran-
cas conformaron una i magen de Occi dente un mundo brbaro, arrogan-
te, i ntol erabl e, i ncumpl i do en sus compromi sos que i gual mente domi na
hasta hoy (Maal ouf 1983).
Las referenci as emp ri cas de l a concepci n que ti ene Occi dente sobre
Ori ente cambi aron a l o l argo del mi l eni o pero l a estructura que l es da
73
senti do se mantuvo i ntacta. En una econom a gl obal i zada, Ori ente, en cuanto
recurso, fue profundamente reel aborado. Es hoy, sobre todo, un i nmenso
mercado por expl orar, y Chi na es el cuerpo materi al y si mbl i co de ese
Ori ente. Por al gn ti empo ms, Ori ente ser todav a un recurso petrol fe-
ro, y l a Guerra del Gol fo es l a expresi n del val or del petrl eo en l a estra-
tegi a del Occi dente hegemni co. Pero, adems de todo, Ori ente conti na
si endo una ci vi l i zaci n temi da o temi bl e. Sobre dos formas pri nci pal es, una
de matri z pol ti ca el l l amado despoti smo ori ental y otra de matri z rel i -
gi osa el l l amado fundamental i smo i sl mi co, Ori ente si gue si endo el
otro ci vi l i zatori o de Occi dente, una amenaza permanente contra l a que se
exi ge una vi gi l anci a i ncansabl e. Ori ente si gue si endo un l ugar pel i groso,
cuya pel i grosi dad crece con su geometr a.
La mano que traza l as l neas del pel i gro es l a del mi edo y, por eso, el
tamao de l a fortal eza que l a exorci za var a de acuerdo con l a percepci n
de l a vul nerabi l i dad. Cuanto mayor sea l a percepci n de l a vul nerabi l i dad
de Occi dente, mayor es el tamao de Ori ente. De ah que l os defensores
de l a al ta vul nerabi l i dad no se contenten con una concepci n restri ngi da de
Ori ente, ti po fundamental i smo i sl mi co, y apunten haci a una concepci n
mucho ms ampl i a, l a al i anza confuci oni sta i sl mi ca, de l a que habl a
Samuel Hunti ngton? Se trata, fi nal mente, de l a l ucha de Occi dente contra
el resto del mundo. Contrari amente a l o que podr a parecer, l a percepci n
de l a al ta vul nerabi l i dad, l ejos de ser una mani festaci n de debi l i dad, es
una mani festaci n de fuerza y se traduce en l a potenci aci n de l a agresi vi -
dad. Sl o qui en es fuerte puede justi fi car el ejerci ci o de l a fuerza a parti r de
l a vul nerabi l i dad.
Un Occi dente si ti ado, al tamente vul nerabl e, no se l i mi ta a ampl i ar el
tamao de Ori ente; restri nge su propi o tamao. Esta restri cci n ti ene un
efecto perverso: l a creaci n de Ori entes dentro de Occi dente. ste es el
si gni fi cado de l a Guerra de Kosovo: un Occi dente escl avo transformado en
una forma de despoti smo ori ental . Es por eso que l os kosovares, para estar
del l ado correcto de l a hi stori a, no pueden ser i sl mi cos. Ti enen que ser,
apenas, mi nor as tni cas.
EL SALVAJE
Si Ori ente es para Occi dente un espaci o de al teri dad, el sal vaje es el espa-
ci o de l a i nferi ori dad. El sal vaje es l a di ferenci a i ncapaz de consti tui rse en
al teri dad. No es el otro porque no es si qui era pl enamente humano
2
. Su
2
En uno de los relatos recogidos por Ana Barradas ( 1992) , los indios son descritos como verda-
deros seres inhumanos, bestias de la selva incapaces de comprender la fe catlica [ ...] , salvajes
dispersos, ferocesy viles, se parecen en todo a losanimalessalvajesmenosen la forma humana
[ . . . ] .
di ferenci a es l a medi da de su i nferi ori dad. Por eso, l ejos de consti tui r una
amenaza ci vi l i zatori a, es tan sl o l a amenaza de l o i rraci onal . Su val or es
el de su uti l i dad. Sl o val e l a pena confrontarl o en l a medi da en que es un
recurso o una v a de acceso a un recurso. La i ncondi ci onal i dad de l os fi nes
l a acumul aci n de metal es preci osos, l a expansi n de l a fe justi fi ca el
total pragmati smo de l os medi os: escl avi tud, genoci di o, apropi aci n, con-
versi n, asi mi l aci n.
Los jesui tas, despachados al servi ci o de D. Joao I I I haci a Brasi l y Japn
casi al mi smo ti empo, fueron l os pri meros en testi moni ar l a di ferenci a
entre Ori ente y el sal vaje:
Entr e Br asi l y ese vasto Or i ente l a di spar i dad er a i nmensa. Ah ,
puebl os de una ci vi l i zaci n exqui si ta [...] Aqu sel vas v rgenes y sal -
vajes desnudos. Para el aprovechami ento de l a ti erra poco se podr a
contar con su di spersa pobl aci n i nd gena, cuya cul tura no sobrepa-
saba l a edad de pi edra. Era necesari o pobl arl a, establ ecer en l a ti e-
r r a i ncul ta una ver dader a col oni zaci n. Muy di sti nto que en el
Ori ente superpobl ado donde I ndi a, Japn y sobre todo Chi na hab an
desl umbr ado, en pl ena Edad Medi a, l os ojos y l a i magi naci n de
Marco Pol o (De Anchi eta 1984).
La i dea del sal vaje pas por vari as metamorfosi s a l o l argo del mi l eni o.
Su antecedente conceptual se encuentra en l a teor a de l a escl avi tud natu-
ral de Ari sttel es. De acuerdo con esta teor a, l a natural eza cre dos par-
tes, una superi or, desti nada a mandar, y otra i nferi or, desti nada a obedecer.
As , es natural que el hombre l i bre mande al escl avo, el mari do a l a mujer,
el padre al hi jo. En cual qui era de estos casos qui en obedece est total o
parci al mente pri vado de razn y vol untad y, por eso, est i nteresado en ser
tutel ado por qui en l as posee pl enamente. En el caso del sal vaje, esta dual i -
dad al canza una expresi n extrema en l a medi da en que no es si qui era
pl enamente humano; medi o ani mal , medi o hombre, monstruo, demoni o,
etc. Esta matri z conceptual vari a l o l argo del mi l eni o y, tal como sucedi
con Ori ente, fue l a econom a pol ti ca y si mbl i ca de l a defi ni ci n de noso-
tros l a que determi n l a defi ni ci n de el l os. Si es verdad que domi naron
l as vi si ones negati vas del sal vaje, no es menos ci erto que l as concepci ones
pesi mi stas de nosotros, de Montai gne a Rousseau, de De l as Casas a Vi ei -
ra, estuvi eron en l a base de l as vi si ones posi ti vas del sal vaje en tanto que
buen sal vaje.
En el segundo mi l eni o, Amri ca y fri ca fueron el l ugar por excel enci a
del sal vaje, en tanto que descubri mi entos i mperi al es. Y tal vez Amri ca
ms que fri ca, consi derando el model o de conqui sta y col oni zaci n que
preval eci en el Nuevo Mundo, como si gni fi cati vamente fue desi gnado
por Amri co Vespuci o el conti nente que romp a l a geograf a del mundo
anti guo confi nado a Europa, Asi a y fri ca. Es con referenci a a Amri ca y a
l os puebl os i ndi os someti dos al yugo europeo que se susci ta el debate fun-
75
dador sobre l a concepci n del sal vaje en el segundo mi l eni o. Este debate
que, en contra de l as apari enci as, est hoy tan abi erto como hace cuatro-
ci entos aos, se i ni ci a con l os descubri mi entos de Cri stbal Col n y Pedro
l varez Cabral y al canza su cl max en l a Di sputa de Val l adol i d, convocada
en 1550 por Carl os V, en l a que se confrontaron dos di scursos paradi gmti cos
sobre l os puebl os i nd genas y su domi naci n, protagoni zados por Juan Gi ns
de Sepl veda y Bartol om de l as Casas. Para Sepl veda, sustentado en
Ari sttel es, es justa l a guerra contra l os i ndi os porque son l os escl avos
natural es, seres i nferi ores, homncul os, pecadores i nveterados, que de-
ben ser i ntegrados en l a comuni dad cri sti ana, por l a fuerza, al grado de
l l egar a l a el i mi naci n, si fuera necesari o. El amor al prji mo, di ctado por
una moral superi or, puede l l egar as , si n contradi cci n, a justi fi car l a des-
trucci n de l os puebl os i ndi os: en l a medi da que se resi sten a l a domi naci n
natural y justa de l os seres superi ores, l os i ndi os son cul pabl es de su
propi a destrucci n. Es por su propi o benefi ci o que son i ntegrados o destrui -
dos (Sepl veda 1979).
A este paradi gma del descubri mi ento i mperi al , basado en l a vi ol enci a
ci vi l i zatori a de Occi dente, contrapone De l as Casas su l ucha por l a l i bera-
ci n y l a emanci paci n de l os puebl os i ndi os, a qui enes consi deraba seres
raci onal es y l i bres, dotados de cul tura e i nsti tuci ones propi as, con qui enes
l a ni ca rel aci n l eg ti ma era el di l ogo constructi vo sustentado en razo-
nes persuasi vas suavemente atracti vas y exhortati vas de l a vol untad (De
l as Casas 1992). Fusti gando l a hi pocres a de l os conqui stadores, como ms
tarde har el padre Antoni o Vi ei ra, De l as Casas denunci a l a decl araci n de
i nferi ori dad de l os i ndi os como un arti fi ci o para compati bi l i zar l a ms bru-
tal expl otaci n con el i nmacul ado cumpl i mi ento de l os di ctados de l a fe y
l as buenas costumbres.
Pero aun con el bri l l o de De l as Casas fue el paradi gma de Sepl veda el
que preval eci porque era el ni co compati bl e con l as necesi dades del nue-
vo si stema mundi al capi tal i sta centrado en Europa.
En el terreno concreto de l os mi si oneros domi naron casi si empre l as
ambi gedades y l os compromi sos entre l os dos paradi gmas. El padre Jos
de Anchi eta es tal vez uno de l os pri meros ejempl os. Aun con repugnanci a
por l a antropofagi a y l a concupi scenci a de l os brasi l es, gente besti al y
carni cera, el padre De Anchi eta encuentra l eg ti mo sujetarl os bajo el yugo
de Cri sto, porque as [...] sern obl i gados a hacer, por l a fuerza, aquel l o a
l o que no es posi bl e conduci rl os por amor
3
, al ti empo que sus superi ores
de Roma l e recomendaban evi tar fri cci ones con l os portugueses porque es
i mportante mantenerl os benvol os
4
. Pero, por otro l ado, i gual que De l as
3
( De Anchieta 1984) Carta del 1 de octubre de 1554, p. 79.
4
( De Anchieta 1984) Carta del general Everardo para el padre Jos de Anchieta del 19 de agosto
de 1579, p. 299.
Casas, De Anchi eta se enreda en el conoci mi ento de l as costumbres y l as
l enguas i nd genas y ve en l os ataques de l os i ndi os a l os portugueses un
casti go di vi no por l as muchas si nrazones que han hecho a esta naci n
antes nuestros ami gos, asal tndol os, capturndol os y matndol os, muchas
veces con muchas menti r as y engaos
5
. Casi vei nte aos despus, De
Anchi eta se l amentar a de que l a mayor parte de l os i ndi os, natural es de
Brasi l , se ha consumi do, y al gunos pocos, que se han conservado con l a
di l i genci a y trabajo de l a Compa a, estn tan opri mi dos que en poco ti em-
po se desgastarn
6
.
Con mati ces, es el paradi gma de Sepl veda el que preval ece todav a
hoy marcando l a posi ci n occi dental sobre l os puebl os ameri ndi os y afri ca-
nos. Expul sada de l as decl araci ones uni versal es y de l os di scursos ofi ci al es
es, si n embargo, l a posi ci n que domi na l as conversaci ones pri vadas de l os
agentes de Occi dente en el Tercer Mundo, ya sean embajadores, funci ona-
ri os de l a ONU, del Banco Mundi al o del Fondo Monetari o I nternaci onal ,
empresari os, etc. Es ese di scurso pri vado sobre negros e i ndi os l o que mo-
vi l i za subterrneamente l os proyectos de desarrol l o despus embel l eci dos
pbl i camente con decl araci ones de sol i dari dad y derechos humanos.
LA NATURALEZA
La natural eza es el tercer gran descubri mi ento del segundo mi l eni o, con-
comi tante, por ci erto, al del sal vaje ameri ndi o. Si el sal vaje es, por exce-
l enci a, el l ugar de l a i nferi ori dad, l a natural eza l o es de l a exteri ori dad.
Pero, como l o que es exteri or no pertenece y l o que no pertenece no es
reconoci do como i gual , el l ugar de l a exteri ori dad es tambi n el de l a i nferi o-
ri dad. I gual que el sal vaje, l a natural eza es si mul tneamente una amenaza y
un recurso. Es una amenaza tan i rraci onal como el sal vaje pero, en el caso de
l a natural eza, l a i rraci onal i dad deri va de l a fal ta de conoci mi ento sobre el l a,
un conoci mi ento que permi ta domi narl a y usarl a pl enamente como recurso.
La vi ol enci a ci vi l i zatori a que, en el caso de l os sal vajes, se ejerce a travs de l a
destrucci n de l os conoci mi entos nati vos tradi ci onal es y de l a i ncul caci n
del conoci mi ento y l a fe verdaderos, en el caso de l a natural eza se ejerce
a travs de l a producci n de un conoci mi ento que permi ta transformarl a
en recurso natural . En ambos casos, no obstante, l as estrategi as de conoci -
mi ento son bsi camente estrategi as de poder y domi naci n. El sal vaje y l a
natural eza son, de hecho, l as dos caras del mi smo desi gni o: domesti car l a
natural eza sal vaje, convi rti ndol a en un recurso natural . Es esa vol un-
tad ni ca de domesti car l a que vuel ve tan ambi gua y frgi l l a di sti nci n
entre recursos natural es y humanos tanto en el si gl o XVI como hoy.
5
( De Anchieta 1984) Carta del 8 de enero de 1565, p. 210.
6
( De Anchieta 1984) Carta del 7 de agosto de 1583, p. 338.
77
De l a mi sma manera que l a construcci n del sal vaje, tambi n l a de l a
natural eza obedeci a l as exi genci as de l a consti tuci n del nuevo si stema
mundi al centrado en Europa. En el caso de l a natural eza, esa construcci n
se sustent en una portentosa revol uci n ci ent fi ca de donde sal i l a ci en-
ci a tal y como hoy l a conocemos, l a ci enci a moderna. De Gal i l eo a Newton,
de Descartes a Bacon, emerge un nuevo paradi gma ci ent fi co que separa l a
natural eza de l a cul tura y de l a soci edad, y l a somete a una predetermi naci n
bajo l eyes matemti cas. El di os que justi fi ca l a sumi si n de l os i ndi os ti e-
ne, en el caso de l a natural eza, su equi val ente funci onal en l as l eyes que
hacen coi nci di r previ si ones con aconteci mi entos y transforman esa coi nci -
denci a en l a prueba de sumi si n de l a natural eza. Si endo una i nterl ocutora
tan estpi da e i mprevi si bl e como el sal vaje, l a natural eza no puede ser
comprendi da si no apenas expl i cada, y expl i carl a es l a tarea de l a ci enci a
moderna. Para ser convi ncente y efi caz, este descubri mi ento de l a natura-
l eza no puede cuesti onar l a natural eza del descubri mi ento. Y, con el ti em-
po, l o que no puede ser cuesti onado deja de ser una cuesti n, se vuel ve
evi dente.
Este paradi gma de construcci n de l a natural eza, a pesar de presentar
al gunos i ndi ci os de cri si s, si gue si endo el domi nante. Dos de sus conse-
cuenci as ti enen una preemi nenci a especi al al fi nal del mi l eni o: l a cri si s
ecol gi ca y l a cuesti n de l a bi odi versi dad. Transformada en recurso, l a
natural eza no ti ene otra l gi ca que l a de ser expl otada hasta l a extenua-
ci n. Separada del hombre y de l a soci edad, no es posi bl e pensar en i nterac-
ci ones mutuas. Esa segregaci n no permi te formul ar equi l i bri os ni l mi tes
y es por eso que l a ecol og a sl o puede afi rmarse a travs de l a cri si s ecol gi ca.
Por otro l ado, l a cuesti n de l a bi odi versi dad vi ene a repl antear en un
nuevo pl ano l a superposi ci n matri ci al entre el descubri mi ento del sal vaje
y el de l a natural eza. No es por casual i dad que al fi nal del mi l eni o buena
parte de l a bi odi versi dad del pl aneta se encuentre en l os terri tori os de l os
puebl os i ndi os. Para el l os, l a natural eza nunca fue un recurso natural , fue
si empre parte de su propi a natural eza como puebl os i ndi os y, en conse-
cuenci a, l a preservaron preservndose si empre que pudi eron escapar de l a
destrucci n occi dental . Hoy, a semejanza de l o que ocurri en l os al bores
del si stema capi tal i sta mundi al , l as empresas transnaci onal es de l a farma-
cuti ca, l a bi otecnol og a y l a i ngeni er a genti ca procuran transformar a
l os i ndi os en recursos pero no de trabajo si no en recursos genti cos, en
i nstrumentos de acceso no ya al oro y l a pl ata si no, a travs del conoci -
mi ento tradi ci onal , a l a fl ora y l a fauna bajo l a forma de bi odi versi dad.
LOS LUGARES FUERA DE LUGAR
I denti fi qu l os tres grandes descubri mi entos matri ci al es del segundo mi l eni o:
Ori ente como el l ugar de l a al teri dad, el sal vaje como el de l a i nferi ori dad
y l a natural eza como el de l a exteri ori dad. Son descubri mi entos matri ci al es
porque acompaaron todo el mi l eni o o buena parte de l , al punto que al
comi enzo del tercer mi l eni o, y a pesar de al gunos cuesti onami entos, per-
manecen i ntactos en su capaci dad de al i mentar el modo como Occi dente se
ve a s mi smo y a todo l o que no i denti fi ca consi go.
El descubri mi ento i mperi al no reconoce i gual dad, derechos o di gni dad
en l o que descubre. Ori ente es el enemi go, el sal vaje es i nferi or y l a natu-
ral eza es un recurso a merced de l os humanos. Como rel aci n de poder, el
descubri mi ento i mperi al es una rel aci n desi gual y confl i cti va, pero es tam-
bi n una rel aci n di nmi ca. Por cunto ti empo el l ugar descubi erto man-
ti ene el estatuto de descubi erto? Por cunto ti empo el l ugar descubi erto
permanece en el l ugar del descubri mi ento? Cul es el i mpacto del descu-
bi erto sobre el descubri dor? Puede ser descubi erto el descubri dor? Puede
el descubri dor descubri rse? Son posi bl es l os redescubri mi entos?
El comi enzo del nuevo mi l eni o es un ti empo propi ci o para l os cuesti o-
nami entos. En el borde del ti empo, l a perpl eji dad parece ser l a forma me-
nos dai na de convi vi r con l a dramati zaci n de l as opci ones o con l a fal ta de
el l as. El senti mi ento de urgenci a es el resul tado de l a acumul aci n de
ml ti pl es preguntas en l a mi sma hora y l ugar. Bajo el peso de l a urgenci a,
l as horas pi erden mi nutos y l os l ugares se compri men.
Y es bajo el efecto de esta urgenci a y del desorden que provoca que l os
l ugares descubi ertos por el mi l eni o occi dental dan si gnos de i nconformi s-
mo. En l a i nti mi dad, ese i nconfor mi smo coi nci de total mente con el
autocuesti onami ento y l a autorrefl exi n de Occi dente. Es posi bl e susti -
tui r el Ori ente por l a convi venci a mul ti cul tural ? Es posi bl e susti tui r al
sal vaje por l a i gual dad en l a di ferenci a y por l a autodetermi naci n? Es
posi bl e susti tui r l a natural eza por una humani dad que l a i ncl uya? stas
son l as preguntas que este tercer mi l eni o tratar de responder.
BIBLIOGRAFA
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79
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tra los indios. Mxi co: Fondo de Cul tura Econmi ca.
Weber, Max (1988). La tica protestante y el espritu del capitalismo. Madri d: Col o-
fn.
81
CAPTULO 4
Nuestra Amrica:
la formulacin de un nuevo paradigma
subalterno de reconocimiento y redistribucin
*
EL SIGLO DE EUROPA Y AMRICA
S
egn Hegel , como l o vi mos en el cap tul o anteri or, l a hi stori a uni versal
se encami na de Ori ente haci a Occi dente. Asi a es el comi enzo, mi entras
que Europa es l a meta l ti ma de l a hi stori a uni versal , en donde l a trayec-
tori a de l a ci vi l i zaci n humana resul ta consumada. En Hegel , l a noci n
b bl i ca y medi eval de l a sucesi n de i mperi os (translatio imperii) se con-
vi erte en l a senda vi ctori osa de l a i dea uni versal . En cada poca ci ertas
personas asumen l a responsabi l i dad de conduci r l a i dea uni versal y, por
consi gui ente, pasan a ser sujetos hi stri camente uni versal es, un pri vi l egi o
que se ha transmi ti do de Asi a a Greci a, l uego a Roma y fi nal mente a l os
al emanes. Para Hegel , Amri ca, o mejor di cho, Norteamri ca, abri ga un
futuro que resul ta ambi guo, ya que el mi smo no col i si ona con l a real i za-
ci n mxi ma de l a hi stori a uni versal europea. En efecto, el futuro de (Nor-
te) Amri ca si gue si endo el de Europa, un futuro que ha si do forjado por
una porci n resi dual de l a pobl aci n europea.
Este pensami ento hegel i ano se encuentra en l a base de l a concepci n
domi nante que perci be el si gl o XX como el si gl o ameri cano: el si gl o de l a
Amri ca europea. En esta noci n se encuentra i mpl i cada l a i dea de que l a
ameri cani zaci n del mundo, empezando por l a ameri cani zaci n mi sma de
Europa, no es ms que un efecto del truco de l a razn uni versal europea, l a
cual , al al canzar el l ejano oeste y al enfrentarse al exi l i o al que Hegel l a
hab a condenado, fue forzada a regresar, a dar marcha atrs sobre sus mi s-
mas huel l as para segui r de nuevo su trayectori a de hegemon a sobre Ori ente.
De esta manera l a ameri cani zaci n, como una forma hegemni ca de l a
gl obal i zaci n, es el tercer acto de l a obra teatral mi l enari a de l a suprema-
* Traducido por Antonio Barreto, de Nuestra Amrica : Reinventing a Subaltern Paradigm of
Recognition and Redistribution , Theory, Culture and Society, 18 ( 2-3) . 1-33.
c a de Occi dente. El pri mer acto, cl aramente i nfructuoso, l o consti tuyeron
l as Cruzadas, que de esta forma i ni ci aron el segundo mi l eni o de l a era
cri sti ana; el segundo acto, que tuvo l ugar haci a l a mi tad de di cho mi l eni o,
consi sti en l os descubri mi entos y l a consecuente expansi n europea. Den-
tro de l a l gi ca de esta concepci n mi l enari a, el si gl o de l a Amri ca europea
revi ste escasa novedad; no es al go ms que otro si gl o europeo, el l ti mo
del mi l eni o. Europa, despus de todo, si empre ha conteni do vari as Europas,
al gunas de el l as domi nantes, otr as domi nadas. Los Estados Uni dos de
Amri ca es l a l ti ma versi n de una Europa domi nante y, al i gual que sus
predecesoras, ejerce su poder i ncontroverti bl e sobre l as otras Europas do-
mi nadas. Los seores feudal es del si gl o XI ten an y deseaban tan poca au-
tonom a respecto al Papa Urbano I I qui en l os al i st para emprender l a
empresa de l as Cruzadas, como l a tuvi eron y l a desearon l os pa ses de l a
Uni n Europea respecto a l os Estados Uni dos del presi dente Bi l l Cl i nton
qui en l os al i st para emprender l as guerras de l os Bal canes
1
. De uno a
otro epi sodi o, l o ni co que ha resul tado restri ngi do es l a concepci n rei -
nante del Occi dente domi nante. Entre ms restri cti va l a concepci n de
Occi dente, ms cercano se encuentra Ori ente. El Kosovo de fi nal es del
si gl o XX es l a Jerusal n del ayer.
Bajo estas condi ci ones resul ta di f ci l pensar en cual qui er al ternati va al
rgi men actual de l as rel aci ones i nternaci onal es, el cual se ha converti do
en el el emento centr al de l o que he denomi nado como l a gl obal i zaci n
hegemni ca, que exami no en detal l e en el cap tul o 6. Aun as , l a formul a-
ci n de di cha al ternati va no es sl o necesari a si no tambi n urgente. En
efecto, en tanto el rgi men vi gente ha veni do perdi endo coherenci a, en l a
mi sma medi da se ha converti do en un si stema cada vez ms vi ol ento e
i mpredeci bl e, ampl i fi cando de este modo l a vul nerabi l i dad de grupos, re-
gi ones y naci ones subordi nados. El pel i gro verdadero, tanto para l as rel a-
ci ones domsti cas como para l as i nternaci onal es, consi ste en el surgi mi ento
de l o que l l amo l os fasci smos soci al es. Wal ter Benjami n, huyendo de Al e-
mani a pocos meses antes de su muerte, escri bi su l i bro Theses on the
Theory of History (1980) (Tesi s sobre l a teor a de l a hi stori a), i mpul sado
por l a i dea de que l a soci edad europea de aquel entonces estaba sufri endo
una poca de pel i gro. Consi dero que hoy d a tambi n estamos vi vi endo una
poca de pel i gro. En l os ti empos de Benjami n el pel i gro consi sti en el
ascenso del fasci smo como rgi men pol ti co. En nuestro ti empo, el pel i gro
resi de en el ascenso del fasci smo como rgi men soci al . A di ferenci a del
fasci smo pol ti co, el fasci smo soci al es pl ural i sta, coexi ste fci l mente con
l os reg menes democrti cos y sus coordenadas espaci o-temporal es preferi -
das, en l ugar de ser naci onal es, se expanden l ocal y gl obal mente.
1
Sobre la relacin entre el Papa y losseoresfeudalesen tiemposde lasCruzadas, vase Gibbon
( 1928, vol. 6: 31) .
83
Como l o expl i co en el cap tul o 8, el fasci smo soci al consi ste en un con-
junto de procesos soci al es por l os cual es masas extensas de pobl aci n son
margi nadas o expul sadas de cual qui er ti po de contrato soci al . Di chas ma-
sas son rechazadas, excl ui das y arrojadas haci a una suerte de estado de
natural eza hobbesi ano, ya sea porque nunca han si do parte de contrato
soci al al guno y probabl emente jams l o sern me refi ero a l as cl ases bajas
precontractual es a l o l argo de todo el mundo, cuyo mejor ejempl o proba-
bl emente son l os jvenes de l os guetos urbanos, o porque han si do excl ui -
das o desechadas de cual qui era de l os contratos soci al es de l os que hab an
for mado par te con anter i or i dad me r efi er o a l as cl ases bajas poscon-
tractual es, l os mi l l ones de trabajadores del posfordi smo as como l os cam-
pesi nos despus del col apso de l os proyectos de reforma agrari a o de otro
ti po de proyectos de desarrol l o.
El fasci smo, como r gi men soci al , se muestr a con el col apso de l as
expectati vas ms tri vi al es de l as personas que vi ven bajo su i nfl uenci a. Lo
que nosotros l l amamos soci edad es un cmul o de expectati vas establ es que
van desde el horari o de l a ruta del metro hasta el sal ari o al fi nal de cada
mes o l a bsqueda de trabajo l uego de haber fi nal i zado estudi os en l a uni -
versi dad. Estas expectati vas l ogran consol i darse graci as a l a presenci a de
un conjunto de parmetros y equi val enci as comparti dos: para un trabajo
dado exi ste un pago determi nado; para un cri men espec fi co, un ci erto cas-
ti go; para un ri esgo preci so, un seguro establ eci do. Los sujetos que vi ven
bajo el poder del fasci smo soci al son despojados de l os di versos parmetros
y equi val enci as comparti dos, y, por l o tanto, del acervo de expectati vas
establ es. El l os vi ven un constante caos de expectati vas en donde l as acci o-
nes ms tri vi al es pueden termi nar encontrndose con l as consecuenci as
ms dramti cas. Asi mi smo, se ven expuestos a una di versi dad de ri esgos
si n que ni nguno est cubi erto por un seguro. Gual di no Jess, un i nd gena
Patax del norori ente brasi l eo, representa l a magni tud que revi sten di -
chos ri esgos. Hab a l l egado a Brasi l i a para tomar parte en l a marcha de l os
campesi nos si n ti erra. La noche era cl i da y deci di dormi r en una banca
del paradero de buses. En l as horas de l a madrugada fue asesi nado por tres
jvenes de cl ase medi a, uno de el l os hi jo de un juez y otro hi jo de un mi l i -
tar. Como ti empo ms tarde se l o confesaron a l a pol i c a, mataron al i nd -
gena para di verti rse. Ni si qui era sab an que era un i nd gena, pensaban
que se trataba de un vagabundo de l a cal l e. Estos sucesos son expuestos
como una parbol a de l o que denomi no fasci smo soci al .
De esta manera, es probabl e que el fasci smo soci al se exti enda en el
futuro, y ml ti pl es seal es l l evan a pensar que se trata de una probabi l i dad
i nmi nente. Si se permi te que l a l gi ca del mercado se expanda desde l a
econom a haci a otros mbi tos de l a vi da soci al , para as converti rse en el
ni co cr i ter i o con el que se mi de el ni vel de xi to de l as i nter acci ones
soci al es y pol ti cas, l a soci edad l l egar a ser i ngobernabl e y ti camente
NUESTRA AM RICA: LA FORM ULACIN DE UN NUEVO PARADIGM A SUBALTERNO DE RECONOCIM IENTO
repugnante. Dentro de este contexto, cual qui er ti po de orden al que se
acceda ser de ndol e fasci sta, como de hecho Schumpeter (1962) y Pol anyi
(1957) l o presagi aron dcadas atrs.
No obstante resul ta i mportante tener presente que, como mi ejempl o
l o muestra, no es ni camente el Estado l a i nstanci a que puede vol verse
fasci sta, ya que l as rel aci ones soci al es l ocal es, naci onal es e i nternaci ona-
l es tambi n pueden l l egar a serl o. La di sl ocaci n presente en l a i ncl usi n
y en l a excl usi n de l as rel aci ones soci al es ya se ha tornado en un factor
tan pronunci ado que se ha converti do en una di sl ocaci n espaci al : l as per-
sonas i ncl ui das vi ven en l as zonas ci vi l i zadas, mi entras l as excl ui das l o
hacen en l as zonas sal vajes. Di verso ti po de cercas y val l as son eri gi das
entre el l os (condomi ni os cerrados o veci ndari os con entradas vi gi l adas). Ya
que l as zonas sal vajes son potenci al mente i ngobernabl es, el Estado demo-
crti co se encuentra democrti camente l egi ti mado para actuar de modo
fasci sta. Y mi entras menos control es exi stan sobre el consenso domi nante
al rededor de un Estado dbi l , es ms probabl e que esta real i dad se d. Hoy
d a cada vez est si endo ms evi dente que sl o un Estado democrti co fuer-
te puede en efecto generar su propi a debi l i dad o, de otra forma, sl o l
mi smo puede promover el surgi mi ento de una soci edad ci vi l robusta. De
no ser as , en cuanto l os respecti vos ajustes estructural es hayan teni do
l ugar, en vez de un Estado dbi l , tendremos que hacerl e frente a poderosas
mafi as, como es el caso actual de Rusi a.
En este cap tul o sostendr que l a construcci n de un nuevo paradi gma
en l as rel aci ones l ocal es, naci onal es y transnaci onal es, basado tanto en el
pri nci pi o de redi stri buci n (i gual dad) como en el pri nci pi o de reconoci mi ento
(di ferenci a), se presenta como una al ternati va frente a l a expansi n del
fasci smo soci al . En un mundo gl obal i zado di chas rel aci ones deben mani fes-
tarse como gl obal i zaci ones ori entadas en contra de l as tendenci as hege-
mni cas (gl obal i zaci ones contr ahegemni cas). El par adi gma que l as
sostenga, por su parte, debe i r mucho ms al l de l a i mpl ementaci n de un
conjunto de i nsti tuci ones. En efecto, el mi smo i mpl i ca una nueva cul tura
pol ti ca transnaci onal uni da a nuevas formas de pensar al sujeto y a l a
soci edad. En l ti mas, entraa un nuevo ti po de derecho natural revol u-
ci onari o, tan revol uci onari o como l o fueron aquel l as concepci ones del si gl o
XVI I acerca del derecho natural . Por razones que ms adel ante se acl ara-
rn, desi gnar a este nuevo derecho natural como el derecho cosmopol i -
ta barroco.
De otra parte sostengo que a fi nal es del si gl o XX, de Europa y Amri ca
emergi otro si gl o, un nuevo y verdadero si gl o de Amri ca, el cual denomi -
no como el si gl o ameri cano de nuestra Amri ca
*
. Mi entras el pri mero de
* A lo largo de este captulo, el autor contrasta el paradigma de nuestra Amrica esto es, su
85
el l os l l eva consi go l a gl obal i zaci n hegemni ca, el segundo l l eva consi go el
potenci al de l as gl obal i zaci ones contrahegemni cas. Ya que este potenci al
yace en el futuro, el si gl o ameri cano de nuestra Amri ca perfectamente
puede ser el nombre del si gl o que estamos vi vi endo. En l a pri mera parte
expl i car l o que enti endo por gl obal i zaci n, centrndome parti cul armente
en l a noci n de gl obal i zaci n contrahegemni ca. Luego, especi fi car con
detal l e l os rasgos ms sobresal i entes que caracteri zan l a i dea de nuestra
Amri ca, segn como el l a se conci be a s mi sma en el espejo del si gl o de
Europa y Amri ca. En l a segunda parte pasar a anal i zar el ethos barroco,
entendi do como el arqueti po cul tural propi o del sujeto y l a soci edad de
nuestra Amri ca. Mi estudi o destaca al go del potenci al emanci patori o con
el que cuenta el nuevo derecho natural barroco, entendi do como un dere-
cho cosmopol i ta que, en l ugar de basarse en Di os o en una enti dad abstrac-
ta, encuentra su ci mi ento en l a cul tura soci al y pol ti ca de di versos grupos
soci al es cuya vi da di ari a resul ta i mpul sada por l a necesi dad de transformar
estrategi as de supervi venci a en fuentes de i nnovaci n, creati vi dad, trans-
gresi n y subversi n. En l a l ti ma parte del cap tul o tratar de expl i car
que el potenci al contrahegemni co y emanci patori o de nuestra Amri ca
hasta ahora no ha si do l l evado a cabo, y enunci ar el modo como puede
hacerse real i dad en el si gl o XXI . Fi nal mente i denti fi co ci nco reas todas
el l as profundamente i mbui das en el desarrol l o secul ar de nuestra Amri -
ca, l as cual es, desde mi punto de vi sta, sern l os terrenos ms di sputados
en l as l uchas eri gi das entre l as gl obal i zaci ones hegemni ca y contrahe-
gemni ca, y, por l o tanto, el campo de acci n para que tome l ugar una
nueva cul tura pol ti ca transnaci onal , as como el derecho natural barroco
que l a l egi ti me. En cada uno de estos terrenos de conti enda el potenci al
emanci pator i o de l as l uchas r eposa en l a i dea de que una pol ti ca de
redi stri buci n no puede ser fel i zmente adel antada si n que exi sta una pol -
ti ca de reconoci mi ento, y vi ceversa.
SOBRE LAS GLOBALIZACIONES CONTRAHEGEMNICAS
Antes de segui r adel ante, perm tanme acl arar brevemente dejando para
el cap tul o 8 una expl i caci n ms detal l ada del tema l o que enti endo por
l as noci ones de gl obal i zaci n hegemni ca y gl obal i zaci n contrahegemni ca.
La mayor a de autores conci ben sol amente una forma de gl obal i zaci n y,
as , rechazan l a di sti nci n entre gl obal i zaci n hegemni ca y gl obal i zaci n
propuesta de construir en el siglo XXI formas de conocimiento e interaccin social no colonia-
les, solidariasy cosmopolitas con el paradigma de la Amrica europea del siglo XX colonial y
excluyente que critica al comienzo del texto. Como se explica ms adelante, el nombre que el
autor le da a su propuesta es tomado del ttulo del conocido ensayo de Jos M art, Nuestra
Amrica , publicado en 1891. Para distinguir estos dos usos del trmino, en el resto del texto
nuestra Amrica denota la propuesta del autor, en tanto que Nuestra Amrica hace alusin
al texto de M art. ( Nota del Editor)
contrahegemni ca
2
. Ya que l a gl obal i zaci n es asumi da como una sol a, l a
resi stenci a haci a el l a por parte de sus v cti mas dando por sentado que es
posi bl e resi sti rse de al gn modo a el l a ni camente puede tomar l a forma
de l ocal i zaci n. Por ejempl o, Jerry Mander habl a de i deas acerca de l a
vi abi l i dad de econom as l ocal i zadas, di versi fi cadas y de pequea escal a, i n-
crustadas pero no domi nadas por l as fuerzas externas (1996, 18). De ma-
nera si mi l ar Douthwai te afi rma que:
Ya que l a fal ta de sosteni bi l i dad l ocal no puede menguar l a soste-
ni bi l i dad de otras l ocal i dades, un mundo sosteni bl e consi sti r a en l a
presenci a de di versos terri tori os, cada uno de l os cual es ser a soste-
ni bl e de manera i ndependi ente a l os otros. En otras pal abras, en
l ugar de l a pr esenci a de una sol a econom a gl obal que l l egar a a
afectar a todas l as personas si l l egara a hundi rse, un mundo sosteni -
bl e deber a contar con una pl tor a de econom as r egi onal es
(subnaci onal es) que obtengan de sus terri tori os l os el ementos nece-
sar i os del vi vi r y, por l o tanto, econom as que sean ampl i amente
i ndependi entes entre el l as (1999, 171).
De acuerdo con este punto de vi sta, el gi ro haci a el ni vel l ocal resul ta
obl i gatori o. Es l a ni ca manera de garanti zar l a sosteni bi l i dad.
Por mi parte, i ni ci o con el presupuesto de que aquel l o que denomi na-
mos gl obal i zaci n consi ste en ml ti pl es seri es de rel aci ones soci al es; en
tanto estas seri es de rel aci ones soci al es cambi an, l a gl obal i zaci n tambi n
l o hace. En estr i cto senti do no exi ste una enti dad si ngul ar l l amada
gl obal i zaci n, si no, en cambi o, di versi dad de gl obal i zaci ones, por l o cual
deber amos uti l i zar este trmi no ni camente en pl ural . De otra parte, si
l as gl obal i zaci ones consi sten en di versos conjuntos de rel aci ones soci al es,
y estas l ti mas estn desti nadas a acarrear confl i ctos, entonces tambi n
i mpl i can l a presenci a de ganadores y perdedores. En l a mayor a de casos el
di scurso de l a gl obal i zaci n trata de l a hi stori a de l os ganadores tal y como
es contada por el l os. En efecto, l a vi ctori a aparentemente es tan contun-
dente, que l os derrotados termi nan desapareci endo del todo del panorama.
Esta es mi defi ni ci n de gl obal i zaci n: es el proceso medi ante el cual
una condi ci n o i nstanci a l ocal l ogra extender su radi o de i nfl uenci a a l o
l argo del gl obo y, al despl egar esta acci n, desarrol l a l a capaci dad de desi g-
nar como l ocal a l a i nstanci a o condi ci n soci al con l a cual compi te.
Las i mpl i caci ones ms i mportantes de esta defi ni ci n son l as si gui en-
tes. En pri mer l ugar, bajo l as condi ci ones del si stema mundi al capi tal i sta
de Occi dente no se puede predi car una gl obal i zaci n genui na. Lo que noso-
tros denomi namos como gl obal i zaci n, en todos l os casos se trata de l a
2
Desde perspectivas completamente diferentes coinciden en este punto Robertson ( 1992) , Esco-
bar ( 1995) , Castells ( 1996) , Hopkins y Wallerstein ( 1996) , M ander y Goldsmith ( 1996) , Ritzer
( 1996) , Chossudovsky ( 1997) , Bauman ( 1998) , Arrighi y Silver ( 1999) , Jameson y M iyoshi ( 1999) .
87
gl obal i zaci n exi tosa de un l ocal i smo dado. En otras pal abras, no exi ste
ni nguna condi ci n gl obal por l a cual nos veamos i mpedi dos de encontrar
l as ra ces l ocal es parti cul ares, l os acomodami entos cul tural es espec fi cos.
La segunda consecuenci a resi de en que l a gl obal i zaci n i mpl i ca l a l ocal i za-
ci n, esto es, l a l ocal i zaci n es l a gl obal i zaci n de l os perdedores. De he-
cho, nosotros vi vi mos en un mundo de l ocal i zaci n en l a mi sma medi da en
l a que vi vi mos en un mundo de gl obal i zaci n. Por l o tanto, ser a i gual men-
te acertado, anal ti camente habl ando, si defi ni ramos nuestra si tuaci n
actual y nuestros temas de i nvesti gaci n en trmi nos de l ocal i zaci n, en
l ugar de gl obal i zaci n. La razn por l a cual preferi mos empl ear el l ti mo
trmi no consi ste en que el di scurso ci ent fi co hegemni co ti ende a i ncl i -
narse por l a versi n de l a hi stori a del mundo narrada por l os ganadores.
Con el objeto de expl i car l as rel aci ones asi mtri cas de poder que toman
l ugar en l o que nosotros l l amamos gl obal i zaci n, en el cap tul o 8 sugi ero
que di ferenci emos cuatro maneras de producci n de l a gl obal i zaci n mi s-
ma: el l ocal i smo gl obal i zado, el gl obal i smo l ocal i zado, el cosmopol i tani smo
y el patri moni o comn de l a humani dad. De acuerdo con esta concepci n,
l os dos pri meros modos comprenden l o que l l amamos gl obal i zaci n hege-
mni ca. Estos son mani obrados por l as fuerzas del capi tal i smo gl obal y se
caracteri zan por l a natural eza radi cal de l a i ntegraci n gl obal que el l os
mi smos hacen posi bl e, sea medi ante l a excl usi n o a travs de l a i ncl usi n.
Los excl ui dos, sean i ndi vi duos o pa ses, e i ncl uso conti nentes como fri ca,
son i ntegrados a l a econom a gl obal a travs de maneras espec fi cas con l as
que l os mi smos resul tan excl ui dos de el l a. Esto expl i ca por qu, entre l os
mi l l ones de sujetos que vi ven en l a cal l e, en guetos urbanos, en resguar-
dos, en l as ti erras mort feras del Urab col ombi ano o de Burundi , en l as
montaas andi nas o en l a frontera amazni ca, en campos de refugi ados, en
terri tori os ocupados, en l ugares de expl otaci n en l os que se usan a mi l es
de ni os como trabajadores, hay ms factores en comn de l o que en un
pri nci pi o estar amos de acuerdo en admi ti r.
Las otras dos formas de gl obal i zaci n el cosmopol i tani smo y el patri -
moni o comn de l a humani dad consti tuyen l o que denomi no gl obal i zaci ones
contrahegemni cas. A l o l argo del gl obo l os procesos hegemni cos de ex-
cl usi n se han encontrado con di ferentes formas de resi stenci a i ni ci ati vas
regi onal es, organi zaci ones l ocal es, movi mi entos popul ares, redes trans-
naci onal es de promoci n de causas soci al es, o nuevas formas de expansi n
i nternaci onal de grupos de trabajadores, l as cual es pretenden contrarres-
tar l as tendenci as de excl usi n soci al , abri endo espaci os para l a parti ci pa-
ci n democrti ca, para l a conformaci n de comuni dades, para l a creaci n
de al ternati vas frente a l as formas domi nantes de conoci mi ento y desarro-
l l o, en resumen, para l a consecuci n de l a i ncl usi n soci al . Tanto estos
enl aces l ocal es-gl obal es como l os di ferentes ti pos de acti vi smo que rebasan
fronteras consti tuyen un nuevo movi mi ento democrti co transnaci onal .
Luego de l as protestas efectuadas en Seattl e (novi embre de 1999) en con-
tra de l a Organi zaci n Mundi al del Comerci o, as como aquel l as desarrol l a-
das en Praga (septi embre de 2000) en contra del Banco Mundi al y del Fondo
Monetari o I nternaci onal , este movi mi ento se ha converti do en un nuevo
componente del escenari o pol ti co i nternaci onal y, de modo ms general ,
en parte de l a nueva cul tura pol ti ca progresi sta. Las nuevas redes l ocal es-
gl obal es de promoci n de causas soci al es se han centrado en una di versi -
dad de asuntos: l os derechos humanos, el medi o ambi ente, l a di scri mi naci n
tni ca y sexual , l a bi odi versi dad, l os estndares l aboral es, l os si stemas al -
ternati vos de producci n, l os derechos de l os i nd genas, etc. (Casanova 1998,
Keck y Si kki nk 1998, Tarrow 1999, Brysk 2000, Evans 2000).
Este nuevo acti vi smo que trasci ende fronteras conforma un paradi g-
ma emergente que, si gui endo a Ul ri ch Beck, podr amos desi gnar como una
forma de l ucha pol ti ca emanci patori a y transnaci onal , una especi e de Geist
pol ti co de l as gl obal i zaci ones contrahegemni cas. En este marco, an est
por ser establ eci da l a credi bi l i dad de l a l ucha pol ti ca transnaci onal , y su
sosteni mi ento en el ti empo es una pregunta abi erta. Si eval uamos su gra-
do de xi to e i nfl uenci a a l a l uz de l os si gui entes escenari os formul aci n
de probl emas pri ori tari os para di scusi n, cambi os en l a retri ca de l os po-
l ti cos, cambi os i nsti tuci onal es, i mpacto efecti vo en pol ti cas concretas,
surge sufi ci ente evi denci a para sostener que di chas pol ti cas han l ogrado
confrontar l a gl obal i zaci n hegemni ca en l os dos pri meros ni vel es. Pero
an est por verse el ni vel de xi to que al canzarn y dentro de cunto
ti empo, respecto a l os dos l ti mos y ms exi gentes ni vel es de i nfl uenci a.
Con el objeto de desarrol l ar mi argumento resul ta necesari o resal tar
dos caracter sti cas de l a l ucha pol ti ca transnaci onal . La pri mera, que es
posi ti va, consi ste en que, de manera contrari a a l os paradi gmas occi denta-
l es modernos de transformaci n soci al progresi sta (l a revol uci n, el soci a-
l i smo, l a soci al democraci a), l a l ucha pol ti ca transnaci onal se encuentra
mucho ms i mbui da en l a l gi ca de l a pol ti ca de l a i gual dad (redi stri buci n)
y de l a di ferenci a (reconoci mi ento). Esto no si gni fi ca que estos dos ti pos de
pol ti ca se encuentren i gual mente presentes en l os di ferentes ti pos de l u-
chas, campaas y movi mi entos. Al gunos ti pos de l uchas pueden pri vi l egi ar
l a promoci n de una pol ti ca de l a i gual dad. Este es el caso de l as campaas
en contra de l a expl otaci n de l os trabajadores en fbri cas que producen
para mul ti naci onal es o de l os nuevos movi mi entos de i nternaci onal i smo
obrero. Por el contrari o, otras cl ases de l uchas pueden l l egar a pri vi l egi ar
el i mpul so de una pol ti ca de l a di ferenci a, como es el caso de al gunas
campaas en contra del raci smo y l a xenofobi a en Europa o de ci ertos mo-
vi mi entos en favor de l os derechos de l os i nd genas o abor genes en Lati -
noamri ca, Austral i a, Nueva Zel anda e I ndi a. E i ncl uso otras l uchas pueden
l l egar a combi nar expl ci tamente el apoyo a l a pol ti ca de l a i gual dad con
aquel l a propi a de l a di ferenci a. Tal es el caso de al gunas otras campaas
89
europeas en contra del raci smo y de l a di ferenci a, de l os movi mi entos de
l as mujeres a l o l argo y ancho del gl obo y de l as campaas en contra de l a
depredaci n de l a bi odi versi dad (o bi opi rater a), l a mayor a de l as cual es se
han centrado en terri tori os i nd genas y han si do encauzadas por movi mi entos
abor genes. La arti cul aci n entre l a redi stri buci n y el reconoci mi ento se
hace mucho ms vi si bl e una vez que consi deramos estos movi mi entos, i ni -
ci ati vas y campaas como una nueva constel aci n que revi ste si gni fi cados
emanci patori os tanto pol ti ca como cul tural mente, en un mundo que ha
si do asi mtri camente gl obal i zado. Hasta ahora di chos si gni fi cados no han
l ogrado refl exi onar sobre s mi smos. Uno de l os propsi tos de estas l neas
es trazar una posi bl e trayectori a ori entada haci a este fi n.
La otra caracter sti ca de l as l uchas pol ti cas transnaci onal es, que es
negati va, consi ste en que, hasta ahora, en una gran canti dad de movi mi en-
tos, campaas e i ni ci ati vas, l as teor as de l a separaci n han teni do mayor
pr eemi nenci a que l as teor as de l a uni n. En r eal i dad, l a l gi ca de l a
gl obal i zaci n hegemni ca resul ta ser l a ni ca real mente gl obal , di spuesta
de tal forma que hace de aquel l os movi mi entos, campaas e i ni ci ati vas,
i nstanci as mutuamente apartadas e i ni ntel i gi bl es. Es por esta razn que l a
noci n de gl obal i zaci n contrahegemni ca i mpl i ca un fuerte componente
utpi co. Asi mi smo, su si gni fi cado pl eno puede ser comprendi do sol amente
con l a ayuda de di versos procedi mi entos i ndi rectos, de l os cual es di ferenci o
tres: l a soci ol og a de l as ausenci as, l a teor a de l a traducci n y l as prcti cas
del Manifiesto.
La sociologa de las ausencias es el procedi mi ento medi ante el cual l o
que no exi ste, o aquel l o cuya exi stenci a es soci al mente i naprensi bl e o i nex-
presabl e, se conci be como el resul tado contundente de un proceso soci al
dado. La soci ol og a de l as ausenci as revel a o muestra l as condi ci ones, l os
experi mentos, l as i ni ci ati vas y l as concepci ones soci al es y pol ti cas que, o
bi en han si do efecti vamente supri mi das por l as formas hegemni cas de l a
gl obal i zaci n, o bi en ni si qui era l es ha si do dado exi sti r, resul tando por el l o
expresabl es a manera de aspi raci n o de necesi dad. La soci ol og a de l as
ausenci as, en el caso espec fi co de l a gl obal i zaci n contrahegemni ca, es el
proceso medi ante el cual l os trazos fragmentari os de l as l uchas contra-
hegemni cas, as como l a i nsufi ci enci a de l a resi stenci a l ocal en un mundo
gl obal i zado, son construi dos. Di cha fragmentaci n e i nsufi ci enci a se deri va
de l a exi stenci a de v ncul os ausentes (no i magi nados, desacredi tados o que
han si do supri mi dos), l os cual es podr an l l egar a conectar tal es l uchas con
otro ti po de l uchas que se l i bran en el gl obo, para de esta manera vi gori zar
su potenci al de construi r al ternati vas contrahegemni cas cre bl es. Mi en-
tras ms agudo sea el anl i si s de l a soci ol og a de l as ausenci as, ms evi den-
te se har l a percepci n de i nsufi ci enci a y fragmentaci n. De todas formas,
l as concepci ones de l o uni versal y de l o gl obal edi fi cadas por l a soci ol og a de
l as ausenci as, l ejos de negar o de el i mi nar l o parti cul ar y l o l ocal , l os urge
y al i enta para que avi zoren l o que est ms al l como condi ci n para man-
tener al ternati vas vi abl es, as como una resi stenci a exi tosa.
Un aspecto central de l a soci ol og a de l as ausenci as es l a i dea de que l a
experi enci a soci al l ogra ser forjada a parti r de l a i nexperi enci a soci al . Este
es un tab para l as cl ases domi nantes que promueven l a gl obal i zaci n del
capi tal i smo hegemni co al i gual que su paradi gma cul tural l egi ti mador: se
trata, de una parte, de l a moderni dad eurocntri ca o l o que Scott Lash
l l am l a al ta moderni dad (1999), y, de l a otra, l o que en el cap tul o 1 l l am
posmoderni smo cel ebratori o. Las cl ases domi nantes si empre han asumi do
como un hecho su experi enci a parti cul ar de tener que sufri r l as consecuen-
ci as de l a i gnoranci a, l a mezqui ndad o el pel i gro de l as cl ases domi nadas.
Pero, asi mi smo, si empre han pasado por al to su propi a i nexperi enci a en el
sufri mi ento, l a muerte y el l atroci ni o que l es ha si do i mpuesta como expe-
ri enci a a l os puebl os, l os grupos o l as cl ases opri mi das
3
. Para estos, no
obstante, resul ta cruci al i ncorporar como parte de su experi enci a l a i nex-
peri enci a de l os opresores en cuanto al sufri mi ento, l a degradaci n o l a
expl otaci n que l es ha si do i mpuesta a l os opri mi dos. La prcti ca de l a
soci ol og a de l as ausenci as es l a que i nserta el cosmopol i ti smo en l as l u-
chas contrahegemni cas, esto es, l a apertura haci a el otro, as como el
acceso a un conoci mi ento ms fruct fero. Esta es l a cl ase de conoci mi ento
que Retamar ti ene en mente cuando afi rma: sl o hay un ti po de persona
que verdaderamente conoce en su total i dad l a l i teratura de Europa: el co-
l oni zado (1989, 28).
Para que di cha apertura sea una real i dad resul ta necesari o contar con
el respal do de un segundo procedi mi ento: la teora de la traduccin. Una
l ucha l ocal determi nada (por ejempl o, una l ucha en defensa de causas i nd -
genas o femi ni stas) ni camente reconoce l a exi stenci a de otra (por ejem-
pl o, una l ucha en defensa de causas ambi ental es o l aboral es) en tanto ambas
pi erdan al go de su carcter l ocal o parti cul ar. Esto empi eza a suceder en
cuanto una i ntel i gi bi l i dad mutua entre l as l uchas comi enza a ser confecci o-
nada. As , l a i ntel i gi bi l i dad mutua resul ta ser un prerrequi si to de l o que yo
l l amar a l a mezcl a i nterna, autoconsci ente, de l a pol ti ca de l a i gual dad con
aquel l a de l a di ferenci a entre l os movi mi entos, l as i ni ci ati vas, l as redes y
l as campaas. Es l a fal ta de autoconci enci a i nterna l a que ha permi ti do que
l as teor as de l a separaci n pri men sobre l as teor as de l a uni n. Al gunos
movi mi entos, i ni ci ati vas o redes se congregan al rededor del pri nci pi o de l a
i gual dad, y otros al rededor del pri nci pi o de l a di ferenci a. La teor a de l a
traducci n es el procedi mi ento que faci l i ta l a presenci a de una i ntel i gi bi l i -
dad mutua. En contraste con una teor a general de l a acci n transformadora,
l a teor a de l a traducci n conserva i ntacta l a autonom a de l as l uchas en
3
Una excepcin genial la constituye el ensayo The Cannibals ( 1958) , de M ontaigne, escrito en
los mismos comienzos de la modernidad eurocntrica.
91
cuesti n como condi ci n para adel antar l a traducci n, ya que ni camente
l o que es di ferente es suscepti bl e de ser traduci do. Con el l o tambi n se
proveen medi os mutuamente i ntel i gi bl es para i denti fi car l os escenari os
que unen y que hay en comn entre aquel l as enti dades que se encuentran
separadas por sus di ferenci as rec procas. La teor a de l a traducci n permi -
te l a i denti fi caci n de nexos comunes en l as l uchas i nd genas, femi ni stas,
ambi ental i stas, etc., si n que el l o i mpl i que desdi bujar l a autonom a y l as
di ferenci as que susci tan cada una de di chas l uchas.
El terreno comn y uni fi cador, una vez que resul ta i denti fi cado, se con-
vi erte en un pri nci pi o de acci n sl o en tanto es asumi do como l a sol uci n
a l a fragmentaci n e i nsufi ci enci a de l as l uchas que an se encuentran
confi nadas dentro de su carcter netamente parti cul ar y l ocal . Este paso
surge graci as a l as prcti cas del Manifiesto. Con el l o me refi ero a progra-
mas de al i anza cl aros, detal l ados e i nequ vocos, que resul tan tanto vi abl es
debi do a que reposan en denomi nadores comunes como di nmi cos debi -
do a que ofrecen resul tados posi ti vos, esto es, debi do a que garanti zan
ventajas espec fi cas para todos l os que parti ci pan en l os mi smos y segn el
grado y ti po de parti ci paci n manteni da.
Las l uchas pol ti cas transnaci onal es o l a gl obal i zaci n contrahegemni ca,
concebi das de esta forma, requi eren sati sfacer condi ci ones exi gentes. Lo
que se espera de esta real i dad es un equi l i bri o tenso y di nmi co entre l a
di ferenci a y l a i gual dad, entre l a i denti dad y l a sol i dari dad, entre l a autono-
m a y l a cooperaci n, entre el reconoci mi ento y l a redi stri buci n. Por l o
tanto, el grado de xi to de l os procedi mi entos menci onados depende de
di versos factores cul tural es, pol ti cos y econmi cos. En l a dcada de l os
ochenta, el gi ro cul tural contri buy de manera deci si va a que se destaca-
ran l os pol os de l a di ferenci a, l a i denti dad, l a autonom a y el reconoci mi en-
to. No obstante, esto ocurri frecuentemente de un modo cul tural i sta, es
deci r, r estndol e i mpor tanci a a l os factor es pol ti cos y econmi cos
i nvol ucrados. De esta manera l os pol os de l a i gual dad, l a sol i dari dad, l a
cooperaci n y l a redi stri buci n fueron i gnorados. Al comenzar este nuevo
si gl o, l uego de casi vei nte aos de una i mpl acabl e gl obal i zaci n neol i beral ,
el bal ance entre l os pol os bi val entes menci onados debe vol ver a ser revi sa-
do. Desde l a perspecti va del posmoderni smo de oposi ci n, l a i dea de que no
exi ste reconoci mi ento si n redi stri buci n resul ta central (Santos 1998b, 121-
39). Qui zs l a mejor manera de formul ar esta i dea hoy d a es si rvi ndose
de un mecani smo moderno, l a noci n de un metaderecho fundamental : el
derecho a tener derechos. Tenemos derecho a ser i gual es cuando qui era
que exi stan di ferenci as que mengen nuestra posi ci n; tenemos derecho a
ser di fer entes cuando qui er a que r azones de i gual dad ti endan a uni -
formi zarnos. As es que nos encontramos frente a un h bri do: es moderno
porque se encuentra basado en un uni versal i smo abstracto, pero de otra
parte es formul ado de tal manera que termi na por aval ar un posmoder-
ni smo de oposi ci n basado tanto en l a redi stri buci n como en el reconoci -
mi ento.
Como ya l o he menci onado, l as nuevas constel aci ones de si gni fi cado
presentes en l as l uchas pol ti cas transnaci onal es emanci patori as an no
han al canzado el estadi o de autoconci enci a. No obstante, el que esta real i -
dad deba ocurri r en al gn momento resul ta cruci al para l a rei nvenci n de
una cul tura pol ti ca en el si gl o y mi l eni o nuevos que estamos presenci an-
do. La ni ca manera de al entar su surgi mi ento consi ste en excavar l as
rui nas de l as tradi ci ones margi nadas, el i mi nadas y si l enci adas sobre l as
cual es l a moderni dad eurocntri ca edi fi c su propi a supremac a. El l as cons-
ti tuyen otra moderni dad (Lash 1999) di ferente.
Consi dero que el si gl o ameri cano de nuestra Amri ca es el que mejor
ha formul ado l a i dea de una emanci paci n soci al basada en el metaderecho
a tener derechos y en el equi l i bri o di nmi co entre el reconoci mi ento y l a
redi stri buci n supuesto por l a mi sma. A su vez, es el que ha mostrado de
forma ms dramti ca l a di fi cul tad de eri gi r prcti cas emanci patori as efecti -
vas con base en di chos ci mi entos.
EL SIGLO AMERICANO DE NUESTRA AMRICA
Nuestra Amri ca es el t tul o de un ensayo corto escri to por Jos Mart , el
cual fue publ i cado en el peri di co mexi cano El partido liberal (enero 30 de
1891). Este art cul o, excel ente sumari o del pensami ento de Mart reprodu-
ci do en ml ti pl es di ari os l ati noameri canos de l a poca, expresa el conjunto
de i deas que en mi opi ni n vendr an a presi di r el si gl o ameri cano de nues-
tra Amri ca, i deas que ser an segui das, entre otros, por Fernando Orti z,
Darcy Ri bei ro, Mari tegui y Oswal d de Andrade.
Las i deas pri nci pal es de esta agenda son l as si gui entes. En pri mer l u-
gar, nuestra Amri ca es l a ant poda de l a Amri ca europea. Es l a Amri ca
mesti za que se encuentra en l a i ntersecci n no pocas veces vi ol enta de l as
sangres europea, i nd gena y afri cana. Es l a Amri ca capaz de hurgar pro-
fundamente l os surcos de sus propi as ra ces para edi fi car, desde al l , un
conoci mi ento y un si stema de gobi erno que en l ugar de ser i mportados,
sean adecuados a su real i dad ci rcundante. Sus ra ces ms profundas estn
consti tui das por l as l uchas que l i braron l os grupos ameri ndi os en contra de
sus i nvasores, en donde podemos encontrar a l os verdaderos precursores
del movi mi ento i ndependenti sta l ati noameri cano (Retamar 1989, 20). Pre-
gunta Mart : [no se ve] cmo el mi smo gol pe que paral i z al i ndi o, paral i -
z a Amri ca?. Y responde: hasta que se haga andar al i ndi o, no comenzar
a andar bi en l a Amri ca (1963, VI I I : 336-7). Aunque en Nuestra Amri ca
Mart se ocupa pri nci pal mente del raci smo en contra de l os i nd genas, en
otra parte se refi ere a l as personas de raza negra: hombre es ms que
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bl anco, ms que mul ato, ms que negro... Cubano es ms que bl anco, ms
que mul ato, ms que negro... De raci stas ser an i gual mente cul pabl es: el
raci sta bl anco y el raci sta negro (1963, I I : 299-300).
La segunda i dea de nuestra Amri ca es que sus ra ces mezcl adas fue-
ron fuente de una compl eji dad i nfi ni ta, de una nueva forma de uni versal i s-
mo que enri queci al mundo. Mart afi rma: no hay odi o de razas porque
no exi sten razas (1963, VI : 22). En esta sentenci a reverbera l a mi sma
cl ase de l i beral i smo radi cal que hab a i mpul sado a Si mn Bol var a procl a-
mar que Lati noamri ca era una humani dad pequea, una humani dad
en mi ni atura. Este ti po de uni versal i smo l ocal i zado y contextual i zado ven-
dr a a converti rse en uno de l os leitmotiv de nuestra Amri ca.
En 1928, el poeta brasi l eo Oswal d de Andrade publ i c su Manifiesto
antropfago. Por antropofagi a entend a l a capaci dad del ameri cano para
devorar todo l o que fuera extranjero e i ncorporarl o, para as consti tui r una
i denti dad compl eja, nueva y constantemente cambi ante:
ni camente l o que no es m o me i nteresa. El derecho del ser humano
... el derecho del antropfago ... en contra de todos l os i mportadores
de una conci enci a enl atada. La exi stenci a pal pabl e de l a vi da. Una
mental i dad prel gi ca para que el seor Levy-Bruhl l a estudi e ... Le
pregunt a una persona qu era el derecho. Me di jo que era l a garan-
t a del ejerci ci o de l a posi bi l i dad. Su nombre era Gal l i Mathi as. Me
l o tragu. Antropofagi a. Absorci n del enemi go sagrado. Vol verl o un
ttem. La aventur a humana. La fi nal i dad ter r enal . No obstante,
sl o l as propi as l i tes se l as arregl an para ejercer l a antropofagi a
carnal , aquel l a que l l eva consi go el si gni fi cado ms profundo de l a
vi da y evi ta l os mal es i denti fi cados por Freud, l os mal es catequ sti cos
(Andr ade 1990, 47-51).
Este concepto de antropofagi a, i rni co en s mi smo respecto a l a repre-
sentaci n europea del i nsti nto cari be, guarda bastante cercan a con el
concepto de transcul turi zaci n desarrol l ado por Fernando Orti z en Cuba
ti empo despus (1940) (Orti z 1973). Para un ejempl o ms reci ente, ci to al
antropl ogo Darcy Ri bei ro en un arranque de humor fi no:
Resul ta bastante fci l crear una Austral i a: tome unos cuantos fran-
ceses, i ngl eses, i rl andeses e i tal i anos, arrjel os a una i sl a desi erta,
en donde matan a l os i nd genas, y as obti enen una I ngl aterra de
segunda cl ase, mal di ta sea, o de tercera cl ase, esa mi erda. Brasi l
ti ene que darse cuenta que eso es una mi erda, que Canad es una
mi erda, porque sl o es una copi a de Europa. Sl o para mostrar que
es nuestra l a aventura de construi r una nueva humani dad, el mesti -
zaje en carne y esp ri tu. Lo mesti zo es l o bueno (1996, 104).
La tercera i dea fundamental de Nuestra Amri ca es que, para que
nuestra Amri ca sea edi fi cada sobre sus ci mi entos ms genui nos, requi ere
ser equi pada con un conoci mi ento autnti co. De nuevo Mart : l as tri nche-
NUESTRA AM RICA. LA FORM ULACIN DE UN NUEVO PARADIGM A SUBALTERNO DE RECONOCIM IENTO
ras de i deas son ms fruct feras que l as tri ncheras de pi edra (1963, VI : 16).
Pero, para l ograr este cometi do, l as i deas deben arrai garse en l as aspi ra-
ci ones de l as personas opri mi das. As como el mesti zo autctono ha con-
qui stado al cri ol l o exti co..., el l i bro i mportado ha si do conqui stado por el
hombre natural de Amri ca (1963, VI : 17). De aqu el cl amor de Mart :
La uni versi dad europea ha de ceder a l a uni versi dad ameri cana. La
hi stor i a de Amr i ca, de l os i ncas ac, ha de ensear se al dedi l l o,
aunque no se ensee l a de l os arcontes de Greci a. Nuestra Greci a es
preferi bl e a l a Greci a que no es nuestra. Nos es ms necesari a. Los
pol ti cos naci onal es han de r eempl azar a l os pol ti cos exti cos.
I njrtese en nuestras repbl i cas el mundo; pero el tronco ha de ser el
de nuestras repbl i cas. Y cal l e el pedante venci do; que no hay patri a
en que pueda tener el hombre ms orgul l o que en nuestras dol orosas
r epbl i cas amer i canas (Mar t 1963, VI : 18).
El conoci mi ento contextual i zado, que demanda una conti nua atenci n
a l a i denti dad, el comportami ento y l a parti ci paci n en l a vi da pbl i ca, es l o
que real mente di ferenci a a un pa s, y no l a atri buci n i mperi al de ci vi l i za-
ci n. Mart di sti ngue al i ntel ectual del i ndi vi duo cuya experi enci a personal
de vi da l o ha converti do en una persona sabi a. Di ce: no hay batal l a entre
l a ci vi l i zaci n y l a barbari e, si no entre l a fal sa erudi ci n y l a natural eza
(Mart 1963, VI : 17).
As , nuestra Amri ca l l eva consi go un fuerte componente epi stemo-
l gi co. En vez de i mportar i deas del extranjero, se deben encontrar l as
vari abl es de l as real i dades espec fi cas del conti nente desde una perspecti va
l ati noameri cana. I gnorar o desesti mar este escenari o ha ayudado a que l os
di ctadores accedan al poder, y asi mi smo ha ci mentado l a tendenci a arro-
gante de l os Estados Uni dos haci a el resto del conti nente:
El desdn del veci no formi dabl e, que no l a conoce, es el pel i gro mayor
de nuestra Amri ca; y urge, porque el d a de l a vi si ta est prxi mo,
que el veci no l a conozca, l a conozca pronto, para que no l a desdee.
Por i gnor anci a l l egar a, tal vez, a poner en el l a l a codi ci a. Por el
r espeto, l uego que l a conoci ese, sacar a de el l a l as manos (Mar t
1963, VI : 22).
Por l o tanto, un conoci mi ento contextual i zado es una condi ci n para
que se d un gobi erno i gual mente contextual . Como Mart l o seal a en
otra parte, no resul ta posi bl e
regi r puebl os ori gi nal es, de composi ci n si ngul ar y vi ol enta, con l e-
yes heredadas de cuatro si gl os de prcti ca l i bre en l os Estados Uni -
dos, de di eci nueve si gl os de monarqu a en Franci a. Con un decreto de
Hami l ton no se l e para l a pechada al potro del l l anero. Con una frase
de Si eys no se desestanca l a sangre cuajada de l a raza i ndi a (Mart
1963, VI : 16-17).
La cuarta i dea fundamental de nuestra Amri ca radi ca en que se trata
de l a Amri ca de Cal i bn, y no l a de Prspero. La Amri ca de Prspero se
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encuentra en el Norte, pero tambi n ri ge en el Sur a travs de aquel l as
l i tes i ntel ectual es y pol ti cas que rechazan l as ra ces negras e i nd genas y
en su l ugar vuel ven sus mi radas haci a Europa y l os Estados Uni dos, para
as i ncorporarl os como model os que deben ser i mi tados por enci ma de l os
mi smos pa ses que ti enen vendados sus ojos con una ci nta etnocntri ca
que di ferenci a l a ci vi l i zaci n de l os desi ertos de l a barbari e. En parti cul ar,
Mart estaba pensando en una de l as formul aci ones ms reci entes de l a
Amri ca de Prspero, a saber, l a obra del argenti no Domi ngo Sarmi ento
ti tul ada Civilizacin y barbarie, publ i cada en 1845 (Sarmi ento 1966). Es
justamente en contra de este mundo de Prspero al que Andrade se di ri ge
con su i nsti nto cari be:
No obstante, no fueron l os guerreros de l as Cruzadas l os que vi ni e-
r on, si no l os fugi ti vos de una ci vi l i zaci n que ahor a nos estamos
devorando, porque somos tan robustos y vengati vos como l os Jabuti
...nosotros no hab amos desarrol l ado l a especul aci n refl exi va. Con-
tbamos con el arte de l a adi vi naci n. Tambi n contbamos con l a
pol ti ca, que es l a ci enci a de l a di stri buci n. Se trata de un si stema
soci al pl anetari o ...Antes de que l os portugueses descubri eran Bra-
si l , Br asi l ya hab a descubi er to l a fel i ci dad (Andr ade 1990, 47-51).
La qui nta i dea bsi ca de nuestra Amri ca consi ste en que su pensa-
mi ento pol ti co, l ejos de ser naci onal i sta, es i nternaci onal i sta, forti fi cado
por una postura anti col oni al y anti i mperi al i sta ori entada en el pasado ha-
ci a Europa y hoy d a haci a l os Estados Uni dos. Aquel l os que pi ensan que l a
gl obal i zaci n neol i beral i ncl uyendo desde el Tratado de Li bre Comerci o
Norteameri cano (en i ngl s, Nafta) hasta el ALCA y l a Organi zaci n Mun-
di al del Comerci o es un fenmeno nuevo deber an l eerse el reporte de
Mart sobre el Congreso Panameri cano de 1889-90 y l a Comi si n Moneta-
ri a I nternaci onal Ameri cana de 1891. Tal y como Mart anota respecto al
Congreso Panameri cano:
Jams hubo en Amri ca, de l a i ndependenci a ac, asunto que requi e-
ra ms sensatez, ni obl i gue a ms vi gi l anci a, ni pi da examen ms
cl aro y mi nuci oso, que el convi te que l os Estados Uni dos potentes,
repl etos de productos i nvendi bl es, y determi nados a extender sus
domi ni os en Amr i ca, hacen a l as naci ones amer i canas de menos
poder, l i gadas por el comerci o l i bre y ti l con l os puebl os europeos,
para ajustar una l i ga contra Europa, y cerrar tratos con el resto del
mundo. De l a ti ran a de Espaa supo sal varse l a Amri ca espaol a;
y ahora, despus de ver con ojos judi ci al es l os antecedentes, causas y
factores del convi te, urge deci r, porque es l a verdad, que ha l l egado
para l a Amri ca espaol a l a hora de decl arar su segunda i ndepen-
denci a (Mar t 1963, VI : 46).
Segn Mart , l as concepci ones domi nantes sobre Lati noamri ca en l os
Estados Uni dos deben conduci r a que aquel l a desconf e de todas l as pro-
puestas que provengan del Norte. I ndi gnado, Mart i ncrepa:
Creen en l a necesi dad, en el derecho brbaro, como ni co derecho:
esto ser nuestro, porque l o necesi tamos. Creen en l a superi ori dad
i ncontrastabl e de l a raza angl osajona contra l a raza l ati na. Creen
en l a bajeza de l a raza negra, que escl avi zaron ayer y vejan hoy, y de
l a i ndi a, que extermi nan. Creen que l os puebl os de Hi spanoamri ca
estn formados, pri nci pal mente, de i ndi os y de negros (Mart 1963,
VI : 160).
La cercan a geogrfi ca entre nuestra Amri ca y l a Amri ca europea,
as como l a conci enci a de l a pri mera sobre todos l os pel i gros que pod an
surgi r del desequi l i bri o entre ambas, muy pronto l l ev a que nuestra Am-
ri ca recl amara su propi a autonom a refl ejada en un modo de pensami ento
y de prcti ca proveni entes del Sur: del Norte hay que i r sal i endo (Mart
1963, I I : 368). La i dea de Mart fue producto de muchos aos de haber
vi vi do en el exi l i o en Nueva York, en donde l ogr fami l i ari zarse bastante
bi en con l as entraas del monstruo:
En el Norte no hay amparo ni ra z. En el Norte se agravan l os probl e-
mas, y no exi sten l a cari dad y el patri oti smo que l os pudi eran resol -
ver. Los hombres no aprenden aqu a amarse ni aman el suel o donde
nacen por casual i dad, y donde bregan si n respi ro en l a l ucha ani mal
y atr i bul ada por l a exi stenci a. Aqu se ha montado una mqui na
ms hambri enta que l a que puede sati sfacer el uni verso ah to de
productos... Aqu se amontonan l os ri cos de una parte y l os desespe-
rados de otra. El Norte se ci erra y est l l eno de odi os. Del Norte hay
que i r sal i endo (Mar t 1963, I I : 367-8).
Resul tar a di f ci l encontrar un pronsti co ms cl ari vi dente del si gl o de
l a Amri ca europea, as como de l a necesi dad de encontrar una al ternati va
frente al mi smo.
Segn Mart , di cha al ternati va resi de en l a uni fi caci n de nuestra Am-
ri ca y en l a afi rmaci n de su autonom a frente a l os Estados Uni dos. En un
texto que data de 1894, Mart escri be: De nuestra soci ol og a se sabe poco,
y de esas l eyes, tan preci sas como esta otra: l os puebl os de Amri ca son
ms l i bres y prsperos a medi da que ms se apartan de l os Estados Uni dos
(1963, VI : 26-7). Pero ms ambi ci osa y utpi ca resul ta ser l a al ternati va de
Oswal d de Andrade:
Queremos que l a revol uci n cari bea sea ms grande que l a mi sma
Revol uci n Francesa. Que sea l a uni fi caci n de todas l as rebel i ones
efi caces que se hayan emprendi do en nombre del ser humano. Si n
nosotros Europa ni si qui era hubi era l ogrado al canzar su precari a
decl araci n de l os derechos del hombre (Andrade 1990, 48).
Para Mart , en resumen, l a exi genci a por l a i gual dad si rve de funda-
mento para l a l ucha en contra de l a di ferenci a asi mtri ca, al i gual que l a
exi genci a por l a di ferenci a si rve de base para emprender l a l ucha en contra
de l a i gual dad asi mtri ca. El ni co ti po l eg ti mo de cani bal i zaci n de l a
di ferenci a (l a antropofagi a de Andrade) es el practi cado por l os subordi na-
97
dos, ya que ni camente a travs de l l e es posi bl e a Cal i bn reconocer su
propi a di ferenci a frente a l as di ferenci as asi mtri cas que l e han si do i m-
puestas. En otras pal abras, el antropfago de Andrade di gi ere conforme a
l as necesi dades de sus propi as tri pas.
EL ETHOS BARROCO: PROLEGMENO
A UN NUEVO DERECHO COSMOPOLITA
La i dea de nuestra Amri ca no es si mpl emente el ejerci ci o i ntel ectual de
di scusi n en l os reci ntos y sal ones que l e i nyect tanto vi gor a l a cul tura
l ati noameri cana en l as pri meras dcadas del si gl o XX. Se trata de un pro-
yecto pol ti co, o mejor, de un conjunto de proyectos aunados por el compro-
mi so para con l os objeti vos al l conteni dos. Ese fue el compromi so que l e
acarre el exi l i o a Mart y ti empo ms tarde su muerte en l a l ucha por l a
i ndependenci a de Cuba. Como l uego l o di r a Oswal d de Andrade a manera
de epi grama: En contra de l as l i tes vegetal es. En contacto con l a ti erra
(Andrade 1990, 49). Pero antes de que se convi erta en un proyecto pol ti co,
es i mportante recordar que nuestra Amri ca es una forma de expresi n
tanto del sujeto como de l a soci edad. Es una manera de ser y de vi vi r
permanentemente en un estado de transi ci n y de transi tori edad, creando
espaci os de frontera, si gui endo acostumbrados al ri esgo con el cual se ha
convi vi do por muchos aos, ti empo antes de l a i nvenci n de l a soci edad
del ri esgo (Beck, 1992), al hecho de subsi sti r bajo expectati vas bastante
i nestabl es en aras de mantener vi vo un opti mi smo vi sceral frente a l a po-
tenci al i dad col ecti va. Este fue el opti mi smo que hi zo que Mart sostuvi era
acerca del pesi mi smo cul tural vi ens de fi nal es del si gl o XI X: gobernante,
en un puebl o nuevo, qui ere deci r creador (1963, VI : 17). El mi smo ti po de
opti mi smo l l ev a Andrade a excl amar: La al egr a resi ste contra todo
(1990, 51).
Mi entras l a di mensi n i ndi vi dual y soci al de nuestra Amri ca guarda
cercan a con el pensami ento utpi co, manti ene di ferenci as ostensi bl es con
el pensami ento l egal i sta e i nsti tuci onal . Por utop a qui ero deci r l a expl ora-
ci n, medi ante l a i magi naci n, de nuevas formas de oportuni dad y vol un-
tad humanas. Asi mi smo, enti endo por el l a l a posi bi l i dad de cotejar, a travs
de l a i magi naci n, l as necesi dades de l o que sea que exi sta si mpl emente
porque exi ste para l ograr acceder a un escenari o radi cal mente mejor, por
el cual val e l a pena l uchar y del que toda l a humani dad ti ene derecho a
formar parte (Santos 1995, 479). Este ti po de subjeti vi dad y soci abi l i dad es
l o que denomi no, si gui endo a Echeverr a (1994), el ethos barroco
4
.
4
El ethos barroco que aqu propongo es bastante diferente al expuesto por Lash en su texto
Baroque melancholy ( la melancola barroca ) ( 1999, 30) . Nuestras diferencias se deben en
parte a la disparidad de los lugares en los que basamos nuestro anlisis, Europa en el caso de
Lash, Latinoamrica en mi caso.
Ya sea como mani festaci n art sti ca o como un per odo hi stri co, el
barroco, espec fi camente habl ando, es ms un fenmeno medi terrneo y
l ati no, una forma excntri ca de moderni dad, es el Sur del Norte, para de-
ci rl o de al guna manera. En gran medi da su excentri ci dad se deri va del
hecho de que el barroco tuvo l ugar en pa ses y en momentos hi stri cos en
donde el centro del poder era dbi l y trataba de si mul ar su fragi l i dad me-
di ante l a exageraci n de una soci abi l i dad conformi sta. La ausenci a rel ati va
de un poder central dot al barroco de un carcter abi erto y no acabado que
permi ti el acrecentami ento de l a autonom a y de l a ori gi nal i dad en l as
fronteras y en l a peri feri a. Debi do a su excentri ci dad y a su exageraci n, el
centro se reprodujo a s mi smo como si estuvi era ubi cado en l os l mi tes de
l a peri feri a. Me refi ero a l a i magi naci n centr fuga que se vuel ve ms ro-
busta mi entras ms l ejos estemos de l as peri feri as i nternas del poder euro-
peo y ms cerca permanezcamos a l as peri feri as externas de Lati noamri ca.
Toda Lati noamri ca fue col oni zada por centros dbi l es, a saber, Portugal y
Espaa. Portugal fue un centro hegemni co de poder sl o por un breve
l apso que transcurri entre l os si gl os XV y XVI . Por su parte, Espaa i ni ci
el descenso de su apogeo un si gl o ms tarde. Desde el si gl o XVI I en adel an-
te l as col oni as de una u otra forma fueron dejadas a su suerte, l o cual
confi gur una margi nal i zaci n que hi zo posi bl e una ori gi nal i dad cul tural y
soci al espec fi ca, ya sea al tamente codi fi cada, o cati ca, o erudi ta, o vern-
cul a, o i l egal u ofi ci al . Este mesti zaje se arrai g de un modo tan profundo
en l as prcti cas soci al es de estos pa ses que vendr a a ser consi derado como
l a base de un ethos cul tural que es t pi camente l ati noameri cano y que ha
preval eci do desde el si gl o XVI I hasta el presente. Es as como esta forma
de barroco, al ser l a mani festaci n extrema de l a debi l i dad del centro, se
consti tuye en un campo pri vi l egi ado para el desarrol l o de una i magi naci n
centr fuga, subversi va y bl asfema.
El barroco, en tanto poca de l a hi stori a europea, se consi dera como un
ti empo de cri si s y de transi ci n. Me refi ero a l a cri si s econmi ca, soci al y
pol ti ca que fue parti cul armente evi dente en el caso de l os poderes que
i mpul saron l a pri mera fase de l a expansi n europea. I ncl uso en el caso de
Portugal , l a cri si s i mpl i c prdi da de i ndependenci a. Por razones rel aci o-
nadas con l a sucesi n de l as monarqu as, Portugal fue anexada a Espaa
en 1580, y sl o l ogr ganar su i ndependenci a nuevamente en 1640. Asi mi s-
mo l a monarqu a espaol a, especi al mente bajo Fel i pe I V (1621-65), sufri
una seri a cri si s fi nanci era que en real i dad tambi n se consti tuy en una
cri si s pol ti ca y cul tural . Como Maraval l l o seal , l a cri si s comenz con
una ci erta conci enci a de i ncomodi dad e i nqui etud que se hi zo ms aguda
en cuanto el teji do soci al se vi o ms afectado (1990, 57). En ti empos como
esos, por ejempl o, l os val ores y l as conductas son puestos en tel a de jui ci o,
l a estructura de cl ases sufre determi nados cambi os, el bandol eri smo y l as
conductas desvi adas se i ncrementan en general , y l a rebel i n y l a sedi ci n
99
se eri gen como amenazas permanentes. En real i dad se trata de un ti empo
de cri si s, pero tambi n de un ti empo de transi ci n haci a nuevos ti pos de
escenari os soci al es l os cual es l ograron confi gurarse como consecuenci a
de un capi tal i smo emergente y de un nuevo paradi gma ci ent fi co y haci a
nuevos modos de domi naci n pol ti ca, basada no sl o en l a coerci n, si no
tambi n en l a i ntegraci n cul tural e i deol gi ca. En gran medi da l a cul tura
barroca se consti tuy en uno de di chos i nstrumentos ori entados haci a l a
consol i daci n y l a l egi ti maci n del poder. No obstante, l o que me parece
i nci tante de l a cul tura barroca es su el emento de subversi n y de excentri -
ci dad, l a debi l i dad de l os centros de poder que buscan obtener l egi ti maci n
dentro de su seno, el espaci o de ori gi nal i dad y de i magi naci n que al l toma
l ugar y l a turbul enta faceta soci al que es promovi da por di cha cul tura. La
confi guraci n de l a subjeti vi dad barroca que me propongo desarrol l ar en
estas l neas consi ste en un collage de materi al es hi stri cos y cul tural es,
al gunos de l os cual es tcni camente no pueden consi derarse como pertene-
ci entes al per odo barroco.
La subjeti vi dad barroca coexi ste cmodamente con l a suspensi n tem-
poral del orden y de l os cnones establ eci dos. Como subjeti vi dad en transi -
ci n, depende tanto del agotami ento como de l a absorci n de l os cnones.
Su temporal i dad pri vi l egi ada consi ste en una transi tori edad sempi terna.
Asi mi smo, carece de l as certezas obvi as que se si guen de l as l eyes uni ver-
sal es de l a mi sma forma en que el esti l o barroco carec a del uni versal i s-
mo cl si co propi o del Renaci mi ento. Debi do a que es i ncapaz de proyectar
su propi a repeti ci n ad infinitum, l a i ndi vi dual i dad barroca concentra su
atenci n en l o l ocal , l o parti cul ar, l o momentneo, l o ef mero y l o transi to-
r i o. Per o l o l ocal no es asumi do de una for ma l ocal i sta, esto es, no es
experi mentado como si se tratara de una ortotop a; a parti r de l o l ocal , en
cambi o, se aspi ra a crear otro l ugar, una heterotop a, o i ncl uso una utop a.
Y ya que l o l ocal surge de un senti mi ento profundo de vacui dad y de des-
ori entaci n causado por el agotami ento de l os cnones domi nantes, l a co-
modi dad que es faci l i tada desde di cha i nstanci a no consi ste en una
comodi dad rel ajada, si no en un senti do de di recci n. Aqu , de nuevo, pode-
mos constatar un contraste con el Renaci mi ento, como Wl ffl i n nos l o en-
sea: en contraste con el Renaci mi ento, que busc l a permanenci a y el
reposo en todo, el barroco desde su pri mer momento tuvo un sentido de
direccin defi ni do (Wl ffl i n 1979, 67).
La subjeti vi dad barroca es contempornea con todos l os el ementos que
l a componen, y por l o tanto guarda en su seno un desdn por el evol uci oni s-
mo moderno. As , podr amos sostener, l a temporal i dad barroca es l a tem-
poral i dad de l a i nterrupci n. Y l a i nterrupci n resul ta i mportante por dos
moti vos: permi te que se desate tanto l a conci enci a como l a sorpresa. La
conci enci a no es otra cosa que l a autoconci enci a susci tada por l a fal ta de
mapas (si n mapas que gu en nuestro cami no, debemos pi sar con el dobl e de
cui dado). Si n una autoconci enci a en un desi erto de cnones, el desi erto por
s sl o se convi er te en un escenar i o canni co. Per o l a sor pr esa, por su
parte, real mente consi ste en el suspenso. El l a se si gue de l a suspensi n
que ha si do aprehendi da por l a i nterrupci n. Medi ante l a suspensi n mo-
mentnea de su ser, l a i ndi vi dual i dad barroca i ntensi fi ca l a vol untad y des-
pi er ta l a pasi n. La tcni ca bar r oca , sosti ene Mar aval l , consi ste en
suspender el arrojo de tal forma que se l e i mpul se, l uego de ese momento
de pausa, a proyectarse de una manera ms efecti va con l a ayuda de aque-
l l as fuerzas que se encuentren reteni das y concentradas (Maraval l 1990, 445).
De esta manera, l a i nterrupci n provoca l a presenci a del asombro y de
l a novedad, e i mpi de l a cl ausura y l a compl etud. De aqu el carcter abi erto
y no acabado de l a di mensi n soci al del barroco. La capaci dad de asombro,
sorpresa y novedad es l a energ a que preci pi ta l a l ucha por un anhel o pl e-
namente convi ncente, en tanto el mi smo jams podr ser total mente real i -
zado. El objeti vo del esti l o barroco, seal a Wl ffl i n, no es l ograr representar
un estado perfecto, si no sugeri r un proceso i ncompl eto as como un mo-
mento haci a su real i zaci n (Wl ffl i n 1979, 67).
De otra parte, l a subjeti vi dad barroca manti ene una rel aci n bastante
especi al con l as formas. La geometr a de l a subjeti vi dad barroca no es
eucl i di ana: es fractal . La suspensi n de l as formas es un resul tado de l os
usos extremos a l os que el l as son someti das: se trata de l a extremosidad de
Maraval l (Maraval l 1990, 421). En l o que a l a subjeti vi dad barroca conci er-
ne, l as formas son el ejerci ci o de l a l i bertad por excel enci a. La gran i mpor-
tanci a que revi ste el ejerci ci o de l a l i bertad justi fi ca que l as formas sean
consi deradas con extrema seri edad, aun cuando el extremi smo puede re-
sul tar en l a destrucci n de l as formas mi smas. La razn por l a cual Mi guel
ngel es correctamente consi derado como uno de l os antepasados del ba-
rroco radi ca, segn Wl ffl i n, en el hecho de que l trataba l as formas con
vi ol enci a, con una seri edad terri bl e que sol amente pod a encontrar expre-
si n en l o amorfo (Wl ffl i n 1979, 82). Esto es l o que l os contemporneos de
Mi guel ngel l l amaban terribilit. El extremi smo en el uso de l as formas
encuentra su fundamento en una vol untad de grandi osi dad que tambi n es
l a vol untad de asombro tan bi en descri ta por Berni ni : Que nadi e me habl e
acerca de l o que es pequeo (Tapi 1988, I I : 188). El extremi smo puede ser
despl egado de ml ti pl es maneras, para destacar l a si mpl i ci dad, i ncl uso el
asceti smo, o tambi n l a exuberanci a o l a extravaganci a, como Maraval l l o
ha seal ado. El extremi smo barroco permi te que surjan rupturas de conti -
nui dades aparentes y manti ene l as formas en un estado de bi furcaci n per-
manentemente i nestabl e, en tr mi nos de Pr i gogi ne (1996). Uno de l os
ejempl os ms el ocuentes es l a obra El xtasi s m sti co de Santa Teresa, de
Berni ni . En esta escul tura, l a expresi n de Santa Teresa es mani festada de
tal forma que l a representaci n de rel i gi osi dad ms i ntensa de l a santa es
l a representaci n profana de una mujer di sfrutando un orgasmo profundo.
101
La representaci n del temor se desl i za subrepti ci amente haci a l a repre-
sentaci n de l o sacr l ego. El extremi smo de l as formas, por s sol o, permi te
que l a subjeti vi dad barroca tenga l a turbul enci a y el entusi asmo necesa-
ri os para conti nuar en l a l ucha por l as causas emanci patori as, en un mun-
do en donde l a emanci paci n ha col apsado o ha si do absor bi da por l a
regul aci n hegemni ca. Habl ar de extremi smo es referi rse a una excava-
ci n arqueol gi ca real i zada sobre un magma regul atori o, con el objeto de al en-
tar fuegos emanci patori os, si n i mportar qu tan tenues sean sus rescol dos.
Pero el mi smo extremi smo que producen l as formas, tambi n se l as
devora. Esta voraci dad se muestra de dos formas: el sfumato y el mestizaje.
En l a pi ntura barroca el sfumato era l a i ndefi ni ci n de si l uetas y col ores
presente entre l os objetos, como l as nubes y l as montaas, o l a mar y el
ci el o. El sfumato permi te que l a subjeti vi dad barroca cree espaci os de cer-
can a y de fami l i ari dad entre i ntel i gi bi l i dades de di versa ndol e, haci endo
de esta forma que l os di l ogos i ntercul tural es sean posi bl es y deseabl es.
Por ejempl o, ni camente acudi endo al sfumato se vuel ve facti bl e darl e for-
ma a aquel l as confi guraci ones en donde se combi nan l os derechos huma-
nos occi dental es con otro ti po de concepci ones sobre l a di gni dad humana
exi stentes en otras cul turas (Santos 2002). La coherenci a de l as construc-
ci ones monol ti cas se desi ntegra y sus fragmentos fl otantes en cual qui er
di recci n permanecen abi ertos a l a presenci a de nuevas i nvenci ones y co-
herenci as de formas mul ti cul tural es i ndi tas. El sfumato es como un i mn
que ori enta formas fragmentari as haci a nuevas di recci ones y constel aci o-
nes, apel ando a sus contornos ms frgi l es, i rresol utos, e i nconcl usos. El
sfumato es, en resumen, una mi l i tanci a vul nerabl e.
El mestizaje, por su parte, es l a manera de l l evar el sfumato a su extre-
mo ms el evado. Mi entras el sfumato opera medi ante l a desi ntegraci n de
l as formas y l a recuperaci n de l os fragmentos, el mestizaje funci ona a
travs de l a creaci n de un nuevo ti po de constel aci ones de si gni fi cado, l as
cual es son verdaderamente i rreconoci bl es o si mpl emente bl asfemas a l a
l uz de sus fragmentos consti tuti vos. El mestizaje mora en l a destrucci n de
l a l gi ca que presi de l a formaci n de cada uno de sus fragmentos, para as
acceder a l a construcci n de una l gi ca nueva. Este proceso de construc-
ci n y destrucci n ti ende a refl ejar l as rel aci ones de poder presentes en l as
formas cul tural es i ni ci al es (esto es, en l os grupos soci al es que l as desa-
rrol l aban), y es debi do a esto que l a subjeti vi dad barroca favorece l os mes-
tizajes en donde l as rel aci ones de poder son reempl azadas por una autori dad
comparti da (autori dad mestiza). Lati noamri ca ha faci l i tado l a formaci n
de un suel o parti cul armente frti l para el surgi mi ento del mestizaje, por l o
cual esta regi n se puede consi derar como uno de l os terri tori os de expl o-
raci n ms i mportantes para l a construcci n de l a subjeti vi dad barroca
5
.
5
Entre otros, vase Alberro ( 1992) , Pastor et al. ( 1993) . Respecto al barroco brasileo, Coutinho
El sfumato y el mestizaje son l os dos el ementos consti tuti vos de l o que
denomi no, si gui endo a Fernando Orti z, como transcul turi zaci n. En su l i -
bro Contrapunteo cubano, publ i cado en 1940 y cuya fama es bi en mereci da,
Orti z propone l a noci n de transcul turi zaci n para i denti fi car l a s ntesi s
resul tante de l os procesos de descul turi zaci n y neocul turi zaci n al tamen-
te compl ejos que desde si empre han caracteri zado a l a soci edad cubana.
Para l , l os choques y l os descubri mi entos cul tural es rec procos, que en
Europa hab an veni do ocurri endo de manera prol ongada a l o l argo de cua-
tro mi l eni os, se di eron en Cuba medi ante vari aci ones sbi tas durante l os
l ti mos cuatro si gl os (1973, 131). Las transcul turi zaci ones precol ombi nas
que tomaron l ugar entre l os abor genes del pal eol ti co y el neol ti co fueron
segui das por muchas otras l uego de l a presenci a del vendaval europeo.
Estos procesos se di eron entre vari os ti pos de cul turas europeas, as como
entre stas y di versas cul turas asi ti cas y afri canas. Segn Orti z, l o que
caracteri za a Cuba desde el si gl o XVI en adel ante es el hecho de que sus
puebl os y cul turas fueron en su total i dad i nvasores, personas forneas,
qui enes hab an si do desarrai gados de su cuna de ori gen, atra dos por pro-
cesos de separaci n y de transpl ante haci a una nueva cul tura que de esta
manera ser a forjada (1973, 132). Esta evol uci n de constantes desajustes y
de una transi tori edad persi stente permi ti que tomaran l ugar nuevas cons-
tel aci ones cul tural es, l as cual es no pod an ser reduci das a l a suma de l os
di ferentes fragmentos que hab an contri bui do a su generaci n. El aspecto
posi ti vo de este i ncesante proceso de transi ci n entre l as cul turas es l o que
Orti z ha l l amado transcul turi zaci n. Para vi gori zar este carcter posi ti vo y
novedoso, prefi ero referi rme a sfumato en l ugar de descul turi zaci n, y a
mestizaje en l ugar de neocul turi zaci n. As , l a noci n de transcul turi zaci n
hace referenci a a l a voraci dad y al extremi smo con que l a di mensi n soci al
del barroco i ncorpora l as di versas formas cul tural es. Esta voraci dad y ex-
tremi smo, como referentes de s mi smos, se encuentran notori amente pre-
sentes en el concepto de antropofagi a desarrol l ado por Oswal d de Andrade.
El extremi smo con el que l a i ndi vi dual i dad barroca recrea l as formas,
hace nfasi s en l a arti fi ci osi dad retri ca de l as prcti cas, l os di scursos y l os
modos de i ntel i gi bi l i dad. El arti fi ci o (artificium) es l a base sobre l a que
reposa l a subjeti vi dad suspendi da entre di versos fragmentos. El arti fi ci o
permi te que l a subjeti vi dad barroca se rei nvente a s mi sma, cuando qui e-
ra que l as di mensi ones soci al es que el l a conduce ti endan a transformarse
en mi croortodoxi as. A travs del arti fi ci o l a subjeti vi dad barroca resul ta
( 1990, 16) se refiere a un mestiajem barroco complejo . Vase tambin el concepto del
Atlntico Negro ( Gilroy 1993) , empleado para expresar el mestizaje que caracteriza la expe-
riencia de vida cultural negra, una experiencia que no es especficamente africana, americana,
caribea o britnica, sino todas ellas al mismo tiempo. En el mundo de habla portuguesa, el
Manifiesto antropfago, de Oswald de Andrade, contina siendo la obra ms notable sobre el
tpico del mestizaje.
103
l ci da y subversi va al mi smo ti empo, tal y como el banquete barroco tan
bi en l o i l ustra. La i mportanci a del banquete en l a cul tura barroca, tanto en
Europa como en Lati noamri ca, se encuentra bi en documentada
6
. El ban-
quete convi rti a l a cul tura barroca en el pri mer ejempl o de una cul tura de
masas en l a moderni dad. Su carcter ostentoso y de regoci jo fue uti l i zado
por l os poderes pol ti cos y ecl esi sti cos como representaci n de su grande-
za, para as reforzar su control sobre l as mi smas masas. No obstante, a
parti r de sus tres componentes bsi cos desproporci n, hi l ari dad y subver-
si n el banquete barroco guarda consi go un potenci al emanci pador.
El banquete barroco se encuentra fuera de toda proporci n: requi ere
una i nversi n i ngente de esfuerzos que, no obstante, son consumados en
un momento fugaz y en un espaci o bastante l i mi tado. Como Maraval l l o
afi rma,
es empl eada una canti dad abundante de mater i al es costosos, es
despl egado un esfuerzo consi derabl e, l argos preparati vos ti enen l u-
gar, un di sposi ti vo compl i cado es puesto en marcha, todo esto sl o
para obtener al gunos efectos de una extremada corta duraci n, ya
sea en forma de pl acer o a manera de sorpresa (Maraval l 1990, 488).
Si n embargo, l a desproporci n genera un ti po de i ntensi fi caci n parti -
cul ar que, a su vez, hace surgi r l a vol untad del movi mi ento, l a tol eranci a
por el caos y el gusto por l o i nextri cabl e, si n l o cual l a l ucha por l a transi -
ci n paradi gmti ca no tendr a l ugar.
La desproporci n hace que el asombro, l a sorpresa, el arti fi ci o y l a
novedad sean posi bl es. Pero, sobre todo, el l a hace que l a di stanci a d scol a y
l a hi l ar i dad se vuel van facti bl es. Ya que l a hi l ar i dad no es fci l mente
codi fi cabl e, l a moderni dad capi tal i sta emprendi batal l a en contra de l a
al egr a, por l o cual l a ri sa o l a hi l ari dad empezaron a ser consi deradas
como al go fr vol o, i mpropi o, excntri co, si no bl asfemo. La ri sa ni camen-
te empez a ser admi ti da en contextos al tamente codi fi cados de l a i ndus-
tri a del entreteni mi ento. Este fenmeno tambi n puede ser constatado en
l os movi mi entos soci al es modernos anti capi tal i stas (parti dos l abori stas, si n-
di catos e i ncl uso l os nuevos movi mi entos soci al es), l os cual es han proscri to
l a ri sa y el juego por temor a que perturben l a seri edad de l a resi stenci a. Al
respecto resul ta parti cul armente i nteresante el caso de l os si ndi catos, cu-
yos acti vi stas semi nal es gozaban de una fuerte amal gama de el ementos
l di cos y festi vos (l os banquetes de l os trabajadores) que, no obstante, fue-
ron paul ati namente coartados, hasta que al fi nal l a acti vi dad si ndi cal se
convi rti en una empresa fatal mente seri a y profundamente anti erti ca.
6
Sobre el banquete barroco en M xico, vase Len ( 1993) , y en Brasil ( M inas Gerais) vase vila
( 1994) . La relacin entre el banquete particularmente el banquete barroco y el pensamiento
utpico contina siendo un tema para ser explorado. Sobre la relacin entre fouririsme y la
socit festive, vase Desroche ( 1975) .
La proscri pci n de l a ri sa y del juego es parte de l o que Max Weber denomi -
n el Entzuberung del mundo moderno.
La rei nvenci n de l a emanci paci n soci al , l a cual , de acuerdo con l o
que sugi ero, puede ser al canzada al escrutar l a forma de i nteracci n soci al
(soci abi l i dad) del barroco, se ori enta haci a una nueva i nvocaci n al senti do
comn, que de suyo presupone l a carnaval i zaci n de l as prcti cas soci al es
emanci patori as, as como el eroti smo de l a ri sa y el juego. Como Oswal d de
Andrade l o mani fest: La al egr a resi ste contra todo (1990, 51). La carna-
val i zaci n de l as prcti cas soci al es guarda una di mensi n de autoconci enci a
si gni fi cati va: el l a hace que l a descanoni zaci n y l a subversi n de di chas
prcti cas sean posi bl es. Una prcti ca descanoni zadora que no comprenda
cmo descanoni zarse a s mi sma, fci l mente puede caer en l a ortodoxi a.
De i gual forma, una acti vi dad subversi va que no sepa cmo subverti rse a s
mi sma, fci l mente puede caer en l a ruti na regul atori a.
Y ahora, fi nal mente, el tercer rasgo emanci pador del banquete barro-
co: l a subversi n. Al carnaval i zar l as prcti cas soci al es, el banquete barro-
co despl i ega un potenci al subversi vo que se acreci enta ms en cuanto el
banquete mi smo toma mayor di stanci a de l os centros de poder. Di cho el e-
mento subversi vo si empre est al l , i ncl uso cuando l os propi os centros de
poder resul tan ser l os promotores del banquete. As , no resul ta sorpren-
dente que este rasgo subversi vo fuera mucho ms notori o en l as col oni as.
Al escri bi r acerca del carnaval en 1920, el reconoci do i ntel ectual peruano
Mari tegui seal que, aun cuando hab a si do una i nstanci a apropi ada para
l a burgues a, el carnaval en real i dad era un escenari o revol uci onari o. El l o
es as , concl uye, debi do a que al converti r a l a burgues a en un juego de
vesti dos de armari o, el carnaval se consti tuy en una parodi a i mpl acabl e
sobre el poder y el pasado (Mari tegui 1974, 127). Garc a de Len tambi n
descri be l a di mensi n subversi va de l os banquetes barrocos y de l as proce-
si ones rel i gi osas en el puerto mexi cano de Veracruz en el si gl o XVI I . Al
frente marchaban l os di gnatari os ms sel ectos del Vi rrei nato l os pol ti cos,
el cl ero y l os mi l i tares con todas sus i nsi gni as real es atal ajadas. Al fi nal de
l a procesi n ven a el puebl o, i mi tando a l a al ta al curni a tanto en modal es
como en vestuari o, y por l o tanto provocando ri sa y di versi n entre l os
espectadores (Len 1993). Esta i nversi n si mtri ca del i ni ci o y del fi nal de
l a procesi n es una metfora cul tural del mundo al revs, que fue t pi ca de
l a soci edad de Veracruz de ese entonces: l as mul atas se vest an como
rei nas, l os escl avos con atuendos de seda, l as prosti tutas aparentaban ser
mujeres decentes y l as mujeres decentes pretend an ser prosti tutas. Hab a
portugueses afri cani zados y espaol es ai ndi ados
7
. Este mi smo mundo al
revs es cel ebrado por Oswal d de Andrade en su Manifiesto antropfago:
7
vila concuerda en este punto, pero enfatizando el aspecto de la mezcla entre la religin y los
motivos considerados como salvajes: Entre las hordas de negros tocando gaitas, tambores,
105
Pero jams hemos admi ti do el naci mi ento de l a l gi ca entre nosotros
... sl o en donde hay mi steri o no hay l ugar para el determi ni smo.
Pero, qu tenemos que hacer con esto? Nunca hemos si do catequi za-
dos. Vi vi mos bajo un derecho sonmbul o. Hi ci mos que Cri sto naci era
en Bah a. O en Bel m-Par (Andrade 1990, 48).
En el banquete l a subversi n es codi fi cada, debi do a que l a mi sma
transgrede el orden pero al mi smo ti empo conoce el l ugar de di cho orden y
no l o cuesti ona. Aun as , el cdi go mi smo es subverti do por l os sfumatos
que se encuentran entre el banquete y l a i nteracci n soci al coti di ana. En
l as peri feri as l a transgresi n es casi una necesi dad. Se trata de una trans-
gresi n porque no sabe cmo ser orden, aun cuando sabe que el orden
exi ste. Es debi do a esto que l a i ndi vi dual i dad barroca pri vi l egi a l as fronte-
r as y l as per i fer i as como campos par a l a r econstr ucci n del mpetu
emanci patori o.
Todas estas caracter sti cas convi erten l a soci abi l i dad generada por l a
subjeti vi dad barroca en un ti po de soci abi l i dad o i nteracci n soci al subco-
di fi cada: al go cati ca, i nspi rada por una i magi naci n centr fuga, l ocal i zada
entre l a desesperaci n y el vrti go. Este es el ti po de soci abi l i dad que cel e-
bra l a revol uci n y que a su vez revol uci ona l a cel ebraci n. Esta soci abi l i -
dad no podr a ser ms que emoti va y pasi onal , el rasgo que ms di sti ngue
a l a subjeti vi dad barroca de l a al ta moderni dad, o de l a pri mera moderni -
dad en l as pal abras de Lash (1999). La raci onal i dad de l a al ta moderni dad,
especi al mente l uego de Descartes, proscri be l as emoci ones y l as pasi ones
como obstcul os para el progreso del conoci mi ento y de l a verdad. La raci o-
nal i dad cartesi ana, seal a Toul mi n, exi ge ser i ntel ectual mente perfecci o-
ni sta, moral mente ri gurosa y humanamente i mpl acabl e (Toul mi n 1990,
198). Pocos aspectos de l a vi da humana y de l as prcti cas soci al es encajan
en di cha concepci n de l a raci onal i dad, pero aun as resul ta bastante atrac-
ti va para aquel l os que apreci an l a estabi l i dad y l a jerarqu a de l as regl as
uni versal es. Hi rschman, en su oportuni dad, expuso cl aramente l as afi ni -
dades al ternati vas que se dan entre esta forma de raci onal i dad y el capi ta-
l i smo emergente. A medi da que l os i ntereses de l a gente y de l os grupos
empezaron a concentrarse al rededor de l as ventajas econmi cas, l os i nte-
reses que antes hab an si do consi derados pasi ones comenzaron a ser l o
opuesto a di chas pasi ones e i ncl uso l os domadores de l as mi smas. De al l
en adel ante, i ndi ca Hi rschman, empez a ser asumi do o esperado que, al
persegui r sus i ntereses, l os seres humanos fueran fi rmes, uni di mensi o-
nal es en pensami ento y metdi cos, en cl aro contraste con el comporta-
mi ento estereoti pado que i denti fi ca a l os humanos como seres aturdi dos y
pfanos y trompetas, tambin habra, por ejemplo, un excelente imitador germano rompien-
do el silencio del aire con el llamativo sonido del clarinete, mientras los creyentes blandan
devotamente estandartes o imgenes religiosas ( 1994, 56) .
cegados por sus pasi ones (Hi rschman 1977, 44). Por supuesto, el objeti vo
consi st a en crear una personal i dad humana uni di mensi onal . Y Hi rschman
concl uye: [E]n resumen, se supone que el capi tal i smo ten a que al canzar
exactamente aquel l o que muy pronto ser a denunci ado como su peor ras-
go (1977, 132).
Las recetas cartesi ana y capi tal i sta resul tan de poca uti l i dad para l a
reconstrucci n de una personal i dad humana que guarde consi go l a capaci -
dad y el deseo de acceder a l a emanci paci n soci al . El si gni fi cado de l as
l uchas emanci patori as de pri nci pi os del si gl o XXI no puede ser deduci do ni
del conoci mi ento demostrati vo ni tampoco de una esti maci n de l os i ntere-
ses i nvol ucrados. As , l a excavaci n emprendi da por l a subjeti vi dad barroca
en este mbi to, ms que en cual qui er otro, debe centrarse en l as tradi ci o-
nes ajenas o que fueron el i mi nadas por l a moderni dad. Esto es, debe fi jar
su atenci n en l as i nstanci as que tomaron l ugar en l as peri feri as f si cas o
si mbl i cas, en donde el control de l as i nstanci as hegemni cas era ms d-
bi l aquel l as que se consti tuyeron como l as Veracruces de l a moderni dad,
o, si retrocedemos en el ti empo, en aquel l as i nstanci as ms cati cas de l a
moderni dad que surgi eron antes de l a ocl usi n cartesi ana. Por ejempl o, l a
subjeti vi di dad barroca busca obtener i nspi raci n de manos de Montai gne,
espec fi camente de l a i ntel i gi bi l i dad erti ca y concreta que caracteri z su
vi da. En su ensayo Sobre l a experi enci a, l uego de afi rmar que odi aba l os
remedi os que resul taban ms noci vos que l a enfermedad, Montai gne escri -
bi :
Ser v cti ma de un cl i co y abstenerse del pl acer de comer ostras son
dos mal es en l ugar de uno. La enfermedad nos apual a en un costa-
do, l a di eta en el otro. Y ya que exi ste el ri esgo de i ncurri r en error
perm tasenos, por pura preferenci a, emprender l a bsqueda por el
pl acer. El mundo se ori enta en l a di recci n contrari a y consi dera que
nada es ti l si no es a su vez dol oroso; l a faci l i dad despi erta sospe-
chas (Montai gne 1958, 370).
Como Cassi rer (1960, 1963) y Toul mi n (1990) han preci sado respecto al
Renaci mi ento y l a I l ustraci n, cada poca gener una i ndi vi dual i dad que
resul ta congruente con nuevos desaf os i ntel ectual es, soci al es, pol ti cos y
cul tural es. El ethos barroco es l a pi edra angul ar de una forma de subjeti vi -
dad y de soci abi l i dad que se encuentra i nteresada y capaci tada para con-
frontar l as formas hegemni cas de gl obal i zaci n y, por l o tanto, para abri rl e
espaci o a otro ti po de opci ones contrahegemni cas. Estas opci ones no se
encuentran en un estado de pl ena real i zaci n y no pueden, por el l as mi s-
mas, hacernos pensar en el adveni mi ento de una nueva era. Pero son l o
sufi ci entemente consi stentes como para sumi ni strar l os ci mi entos que l e
si rvan de base a l a i dea de que estamos i ngresando en un per odo de una
transi ci n paradi gmti ca, una era de paso y, por l o tanto, un ti empo deci di -
do a segui r el i mpul so del mestizaje, del sfumato, de l a hi bri daci n y de
107
todos l os otros rasgos que l e he atri bui do al ethos barroco y, con el l o, a
nuestra Amri ca. La credi bi l i dad progresi va que ha si do obteni da por l as
formas de i ndi vi dual i dad y de soci abi l i dad nutri das por di cho ethos, gra-
dual mente se converti r en nuevos ti pos de normati vi dades i ntersti ci al es.
Tanto Mart como Andrade ten an en mente un nuevo ti po de derecho y
una nueva cl ase de derechos i ndi vi dual es. Para el l os el derecho a l a i gual -
dad supon a el derecho a l a di ferenci a, as como el derecho a l a di ferenci a
l l evaba en su seno el derecho a l a i gual dad. La metfora de l a antropofagi a
ofreci da por Andrade es un l l amado para que se materi al i ce di cha cl ase de
i nterl egal i dad compl eja. El l a es formul ada desde l a perspecti va de una di fe-
renci a subal terna, l a cual es el ni co otro que fue reconoci do por l a al ta
moderni dad eurocntri ca. Los fragmentos normati vos i ntersti ci al es con-
gregados en nuestra Amri ca proveern l as semi l l as para que nazca un
nuevo derecho natural , un derecho desde abajo l ocal i zado en l as cal l es,
donde l a supervi venci a y l a transgresi n creati va se funden en un patrn
coti di ano.
En l o que si gue desarrol l ar l a i dea de esta nueva normati vi dad en
donde l a redi stri buci n y el reconoci mi ento se unen para eri gi r nuevos
proyectos detal l ados y emanci patori os, l os cual es he denomi nado nuevos
manifiestos. Pero antes de eso qui si era reparar por un momento en l as
di fi cul tades que confront el proyecto de nuestra Amri ca a l o l argo del
si gl o XX. Su el uci daci n ayudar a i l umi nar l as tareas emanci patori as que
an estn por hacer en el si gl o XXI .
LA CONTRAHEGEMONA EN EL SIGLO XX
El si gl o de nuestra Amri ca fue un si gl o de posi bi l i dades contrahegemni cas.
Muchas de el l as si gui eron tradi ci ones de otras partes en el si gl o XI X, l uego
de l a i ndependenci a de Hai t en 1804. Entre di chas posi bi l i dades debemos
i ncl ui r l a Revol uci n Mexi cana de 1910; el movi mi ento i nd gena l i derado
por Qui nt n Lame en Col ombi a en 1914; el movi mi ento sandi ni sta de Ni ca-
ragua en l os aos 20 y 30, y su tri unfo en l os 80; l a democrati zaci n radi cal
de Guatemal a en 1944; el surgi mi ento del peroni smo en 1946; el tri unfo de
l a Revol uci n Cubana en 1959; el ascenso de Al l ende al poder en 1970; el
movi mi ento de l os campesi nos si n ti erra en el Brasi l desde l os aos 80; el
movi mi ento zapati sta en Mxi co desde 1994.
La mayor a abrumadora de estas experi enci as emanci patori as fueron
di ri gi das en contra del si gl o de l a Amri ca europea o, al menos, ten an
como antecedentes l as ambi ci ones y l as i deas hegemni cas del mi smo. De
hecho, el l aboratori o de experi mentaci n de l a hegemni ca y neol i beral
gl obal i zaci n estadouni dense, que hoy d a se exti ende por todo el gl obo, fue
nuestra Amri ca, en l os al bores del si gl o XX. Ya que se l e permi ti formar
parte del nuevo mundo al mi smo ni vel que l a Amri ca europea, nuestra
Amri ca fue forzada a ser el mundo ms nuevo de di cha Amri ca europea.
Este pri vi l egi o perverso convi rti a nuestra Amri ca en un campo frti l
par a l a apar i ci n de exper i enci as emanci pator i as, cosmopol i tas y
contrahegemni cas, tan esti mul antes como dol orosas, tan fervorosas en
sus promesas como frustrantes en su cumpl i mi ento.
Qu fal l en el si gl o ameri cano de nuestra Amri ca y por qu? Ser a
una tonter a i ntentar real i zar un i nventari o frente a un futuro tan abi erto
como el nuestro. No obstante, me atrever a esbozar al gunas i deas, que en
real i dad tratan de dar cuenta ms del futuro que del pasado. En pri mer
l ugar, vi vi r en medi o de l as entraas del monstruo no es un asunto fci l .
El l o faci l i ta un conoci mi ento ms profundo sobre l a besti a, como Mart
muy bi en l o demostr, pero, de otra parte, vuel ve verdaderamente di f ci l el
sal i r a fl ote con vi da, i ncl uso cuando uno l e presta atenci n a l a adverten-
ci a de Mart : del Norte hay que i r sal i endo (Mart 1963, I I : 368). De acuer-
do con mi l nea de pensami ento, nuestr a Amr i ca ha si do dobl emente
vi vi fi cante dentro de l as entraas del monstruo: pri mero, porque el l a com-
parte con l a Amri ca europea el conti nente que sta desde si empre ha
consi derado como un espaci o vi tal y una zona pri vi l egi ada de i nfl uenci a;
segundo, porque, como Mart l o afi rma en Nuestra Amri ca, nuestra
Amri ca es l a Amri ca trabajadora (1963, VI : 23) y, por l o tanto, en sus
rel aci ones con l a Amri ca europea, comparte l as mi smas tensi ones y des-
venturas que han ati borrado l as rel aci ones entre l os trabajadores y l os
capi tal i stas. En este l ti mo senti do, nuestra Amri ca no ha fracasado ms
al l de l o que ha si do el caso de todos l os trabajadores al rededor del mundo
en su l ucha en contra del capi tal .
Mi segunda i dea es que nuestra Amri ca no tuvo que l uchar ni camen-
te en contra de l a i ncursi n i mperi al de su veci no del Norte. Los Estados
Uni dos tomaron el control e hi ci eron del Sur su casa, no sl o i nteractuando
con l os nati vos si no convi rti ndose en un nati vo, en l a persona de l as l i tes
l ocal es y de sus al i anzas transnaci onal es con l os i ntereses estadouni den-
ses. El Prspero del Sur se hi zo presente en el proyecto pol ti co y cul tural
de Sarmi ento, en l os i ntereses de l a burgues a agrari a e i ndustri al espe-
ci al mente despus de l a Segunda Guerra Mundi al , en l as di ctaduras mi l i -
tares de l os aos 60 y 70, en l a l ucha en contra de l a amenaza comuni sta y
en l os drsti cos ajustes estructural es del neol i beral i smo. En este senti do,
nuestra Amri ca tuvo que depender y permanecer atrapada en l a Amri ca
europea, tal y como fue el caso de Prspero y Cal i bn. Es por esto que l a
vi ol enci a l ati noameri cana ha tomado de modo ms frecuente l a forma de
guerra ci vi l que l a forma propi a de l a tensi n que se di o en Bah a Cochi nos.
La tercera i dea ti ene que ver con l a ausenci a de hegemon a en el cam-
po contrahegemni co. A l a vez que resul ta un i nstrumento cruci al para l a
domi naci n de cl ase en l as soci edades compl ejas, el concepto de hegemo-
n a resul ta i gual mente cruci al dentro de l as l uchas emprendi das en contra
109
de di cha domi naci n. Entre l os grupos opri mi dos y domi nados debe surgi r
uno capaz de converti r sus i ntereses espec fi cos de emanci paci n en l os
i ntereses comunes de todos l os opri mi dos, para de esta manera tornarse
en el hegemni co. Gramsci , val e l a pena recordarl o, estaba convenci do de
que l os trabajadores consti tu an di cho grupo. Sabemos que eso no fue l o
que ocurri en el mundo capi tal i sta, mucho menos hoy en comparaci n
con el ti empo de Gramsci , y much si mo menos en nuestra Amri ca compa-
rada con Europa o con l a Amri ca europea. Las l uchas y l os movi mi entos
i nd genas, de campesi nos, de trabajadores, o de petit bourgeois si empre se
presentan de manera ai sl ada, entrando en pugna l os unos contra l os otros,
si n que jams se contempl e l a teor a de l a traducci n ni se tengan en cuen-
tan l as prcti cas del Manifiesto arri ba referi das. Una de l as debi l i dades de
nuestra Amri ca, ci ertamente adverti da en l a obra de Mart , fue l a de so-
breesti mar l a col ecti vi dad de i ntereses, as como l as posi bi l i dades de con-
gregaci n al rededor de l os mi smos. En l ugar de acceder a l a uni dad, nuestra
Amri ca sufri un proceso de bal cani zaci n. Ante esta fragmentaci n, l a
uni n de l a Amri ca europea se vol vi ms efi caz. La Amri ca europea se
congreg al rededor de l a i dea de una i denti dad naci onal al i gual que de un
desti no mani fi esto: una ti erra prometi da que estaba desti nada a hacer cum-
pl i r sus promesas si n i mportar el costo para l as personas que quedaban por
fuera de el l a.
Mi i dea fi nal guarda rel aci n con el propi o proyecto cul tural de nuestra
Amri ca. En mi opi ni n, de manera contrari a a l os deseos de Mart , l a
uni versi dad europea y norteameri cana jams l e concedi v a pl ena al desa-
rrol l o de l a uni versi dad ameri cana. As l o atesti gua
... el patti co bovari smo de escri tores y acadmi cos ... que condujo a
que al gunos l ati noameri canos ... se i magi naran a s mi smos como
metropol i tanos en exi l i o. Para el l os, una obra produci da en su esfera
i nmedi ata ... ameri taba su i nters sl o cuando l a mi sma hab a reci -
bi do l a aprobaci n de l a metrpol i s, un ti po de aprobaci n que l es
pr opor ci onaba el punto de vi sta desde el cual juzgar di cha obr a
(Retamar 1989, 82).
En contrav a a l o sosteni do por Orti z, l a transcul turi zaci n nunca fue
total . En real i dad, resul t socavada por di ferenci as de poder susci tadas
entre l os di sti ntos componentes que contri buyeron a su confi guraci n. Por
mucho ti empo, y qui zs ms hoy d a, en una poca de una verti gi nosa
transcul turi zaci n desterri tori al i zada encubi erta bajo el ropaje de l a hi bri -
daci n, l as preguntas acerca de l a desi gual dad en el poder an permanecen
si n resol ver: qui n hi bri da a qui n y en qu? Con cul es resul tados? Y
en benefi ci o de qui n? Qu cosas, en el proceso de transcul turi zaci n, no
fueron ms al l de l a descul turi zaci n o el sfumato y por qu? Si bi en es
ci erto que l a mayor a de cul turas fueron i nvasoras, no es menos ci erto que
al gunas i nvadi eron como amos, mi entras otras l o hi ci eron como escl avos.
Qui zs no resul ta arri esgado hoy d a, sesenta aos despus, pensar que el
opti mi smo antropfago de Oswal d de Andrade era exagerado: pero ni ngn
guerrero de l as Cruzadas vi no. Sl o fugi ti vos de una ci vi l i zaci n a qui enes
nos estamos devor ando, pues somos tan fuer tes y vengati vos como l os
Jabuti (Andrade 1990, 50).
El si gl o de l a Amri ca europea termi n de manera tri unfal , convi r-
ti ndose en el protagoni sta de l a l ti ma encarnaci n del si stema mundi al
capi tal i sta y de l a gl obal i zaci n hegemni ca. Por el contrari o, el si gl o
ameri cano de nuestra Amri ca concl uy de manera desconsol ada. Lati noa-
mri ca ha termi nado i mportando muchos de l os mal es que Mart hab a
vi sto dentr o de l as entr aas del monstr uo y, as , l a enor me capaci dad
emanci patori a que ha surgi do en su suel o como l o evi denci an l os movi -
mi entos de Zapata y de Sandi no, l os movi mi entos de i nd genas y de campe-
si nos, Al l ende en 1970 y Fi del en 1959, l os movi mi entos soci al es, el
movi mi ento de l os si ndi catos gremi al es ABC, l a parti ci paci n ci udadana en
el di seo y di stri buci n del presupuesto en vari as ci udades brasi l eas, el
movi mi ento de l os campesi nos si n ti erra as como l a gesta zapati sta o
bi en ha fracasado o bi en cuenta con un futuro i nci erto. Esta i ncerti dumbre
ti ende a ser cada vez ms acuci ante, pues resul ta previ si bl e que si l a extre-
ma pol ari zaci n en l a di stri buci n de l a ri queza mundi al ocurri da en l as
l ti mas dcadas se si gue presentando, l a mi sma requeri r l a confi guraci n
de un si stema de represi n mundi al an ms despti co que el actual mente
i mperante. Con un notabl e senti do vi dente, Darcy Ri bei ro escri bi en 1979:
Los medi os de represi n que se requi eren para mantener este si stema
amenazan con i mponerl e a l os puebl os reg menes tan r gi dos y despti ca-
mente efi ci entes, como nunca antes se hab a vi sto en l a hi stor i a de l a
i nequi dad (1979, 40). Por el l o no resul ta sorprendente que en l as l ti mas
dcadas el ambi ente soci al e i ntel ectual l ati noameri cano se haya vi sto i n-
vadi do por una ol eada de i deas caracteri zadas por un pensami ento c ni co,
por un pesi mi smo cul tural que resul ta mani fi estamente i naudi to desde el
punto de vi sta de nuestra Amri ca.
LAS POSIBILIDADES CONTRAHEGEMNICAS DEL SIGLO
XXI: HACIA LOS NUEVOS MANIFIESTOS
A l a l uz del anl i si s precedente, l a pregunta que debe ser formul ada es si
nuestra Amri ca puede de hecho segui r si mbol i zando l a vol untad utpi ca
de emanci paci n y de gl obal i zaci n contrahegemni ca, basada en l a i mpl i -
caci n mutua de l a i gual dad y l a di ferenci a. Mi respuesta es afi rmati va,
pero depende de l a si gui ente condi ci n: nuestra Amri ca debe ser deste-
rri tori al i zada y transformada en l a metfora de l ucha por l as v cti mas de l a
gl obal i zaci n hegemni ca en donde qui era que el l as estn, ya sea en el
Norte o en el Sur, en el Ori ente o en el Occi dente. Si repasamos l as i deas
111
fundaci onal es de nuestra Amri ca, observaremos que l as transformaci o-
nes de l as l ti mas dcadas han creado l as condi ci ones para que hoy d a
di chas i deas surjan y prosperen en otras partes del mundo. Exami nemos
al gunas de el l as. En pr i mer l ugar, el i ncr emento exponenci al de l as
i nter acci ones adel antadas a tr avs de l as fr onter as aquel l as de l os
mi grantes, de l os estudi antes, de l os refugi ados, as como de l os ejecuti vos
y l os turi stas est dando l ugar a nuevas formas de mesti zaje, de antropo-
fagi a y de transcul turi zaci n a l o l argo y ancho del mundo. El orbe se ha
converti do paul ati namente en un mundo de i nvasores esci ndi dos de un
l ugar de ori gen en el que jams estuvi eron o en el que, si l l egaron a habi -
tar, sufri eron l a experi enci a pri mi geni a de ser i nvadi dos. En contrav a a un
posmoderni smo cel ebratori o, se debe prestar ms atenci n de l a que fue
concedi da en el pri mer si gl o de nuestra Amri ca al poder de l os di ferentes
parti ci pantes en el proceso de mesti zaje. Las desi gual dades que surgi eron
expl i can l a degradaci n de l as pol ti cas de l a di ferenci a (pues el reconoci -
mi ento se convi rti en una forma de desconoci mi ento), y de l as pol ti cas de
l a i gual dad (l a redi stri buci n termi n si endo i ncorporada a l as nuevas for-
mas de reparaci n en favor de l os pobres promovi das por el Banco Mundi al
y el Fondo Monetari o I nternaci onal ).
En segundo l ugar, el reci ente resurgi mi ento abomi nabl e del raci smo
en el Norte prefi gura una defensa agresi va en contra de l a construcci n
i mparabl e de l as ml ti pl es pequeas humani dades a l as que Bol var se
refi ri , en donde l as razas se cruzan y se penetran mutuamente en l os
mrgenes de l a represi n y de l a di scri mi naci n. As como l os cubanos, en
l a voz de Mart , l ograron procl amar que eran ms que negros, mul atos o
bl ancos, as l os ori undos de Sudfri ca, Mozambi que, Nueva York, Par s o
Londres pueden procl amar hoy d a que son ms que negros, bl ancos, mul a-
tos, i nd genas, kurdos, rabes, etc. En tercer l ugar, el requeri mi ento de
produci r o sostener un conoci mi ento focal i zado y contextual i zado hoy d a
se yergue como una exi genci a gl obal en contra de l a i gnoranci a y del efecto
apabul l ante provocado por l a ci enci a moderna, tal como es empl eada por l a
gl obal i zaci n hegemni ca. Esta i nqui etud epi stemol gi ca ha ganado una
enorme rel evanci a en l os l ti mos ti empos con l os nuevos desarrol l os de l a
bi otecnol og a y l a i ngeni er a genti ca, as como con l a consecuente l ucha
par a defender l a bi odi ver si dad de l a bi opi r ater a. En este campo,
Lati noamri ca, una de l as pri nci pal es despensas de l a bi odi versi dad mun-
di al , conti na si endo el hogar de nuestra Amri ca junto con otros pa ses de
fri ca y Asi a que se encuentran en una posi ci n si mi l ar. En cuarto l ugar,
como l a gl obal i zaci n hegemni ca se ha agudi zado, l as entraas del mons-
truo han consegui do mayor proxi mi dad con ml ti pl es puebl os de otros
conti nentes. Hoy d a l a soci edad de consumo, as como l a i nformaci n y l a
comuni caci n promovi das por el capi tal i smo producen di cha sensaci n de
proxi mi dad. De esta manera se han mul ti pl i cado l as razones para acudi r a
un pensami ento c ni co al i gual que a un i mpul so de ti po poscol oni al . Ni n-
gn otro ti po de i nternaci onal i smo contrahegemni co parece eri gi rse en el
hori zonte. En cambi o, ml ti pl es i nternaci onal i smos fragmentari os y cati -
cos se han converti do en parte de nuestra vi da coti di ana. En pocas pal a-
bras, l a nueva nuestra Amri ca hoy por hoy se encuentra en condi ci ones
de gl obal i zarse a s mi sma y, por l o tanto, de proponerl e nuevas al i anzas
emanci patori as a l a vi eja nuestra Amri ca, como enti dad focal i zada.
La natural eza contrahegemni ca de nuestra Amri ca se hace evi dente
en su potenci al para desarrol l ar una cul tura pol ti ca transnaci onal progre-
si sta. Esta cul tura pol ti ca estar concentrada en: (1) i denti fi car l a di versi -
dad de v ncul os l ocal es y gl obal es que se dan en l as l uchas, l os movi mi entos
y l as i ni ci ati vas exi stentes; (2) promover el surgi mi ento de choques entre
l as tendenci as y l as presi ones de l a gl obal i zaci n hegemni ca, por una par-
te, y l as coal i ci ones transnaci onal es que se resi stan a l as mi smas, por l a
otr a, par a as abr i r l e l a posi bi l i dad a l a apar i ci n de gl obal i zaci ones
contrahegemni cas; (3) promover un ti po de autoconci enci a i nterna y ex-
terna, para que as l as formas de redi stri buci n y reconoci mi ento establ e-
ci das entr e l os movi mi entos r efl ejen l as for mas de r edi str i buci n y de
reconoci mi ento que l as l uchas pol ti cas transnaci onal es y emanci patori as
anhel an ver i mpl ementadas a l o l argo y ancho del gl obo.
Hacia los nuevos Manifiestos
En 1998 el Manifiesto comunista cumpl i 150 aos de exi stenci a. El Mani-
fiesto es uno de l os textos hi to en l a hi stori a moderna de Occi dente. En
pocas pal abras y con una cl ari dad i nsuperabl e, Marx y Engel s sumi ni stra-
ron con ese documento una mi rada gl obal de l a soci edad de su propi o ti em-
po, una teor a general del desarrol l o hi stri co y un programa pol ti co de
corto y l argo pl azo. El Manifiesto es un documento eurocntri co que i rra-
di a una fe i nevi tabl e en el progreso, que procl ama a l a burgues a como l a
cl ase revol uci onari a que l o hi zo posi bl e, y que pronosti ca l a derrota frontal
de l a burgues a a manos del prol etari ado como cl ase emergente capaz de
garanti zar l a conti nui dad de di cho progreso ms al l de l os l mi tes i mpues-
tos por l a propi a burgues a.
Al gunos de l os temas, anl i si s y l l amados que forman parte del Mani-
fiesto an guardan vi genci a para el mundo de hoy. No obstante, l as profe-
c as de Marx jams l l egaron a hacerse real i dad. El capi tal i smo no sucumbi
frente a l as fi l as enemi gas que l mi smo hab a creado y l a al ternati va del
comuni smo fr acas r otundamente. Asi mi smo, el pr opi o capi tal i smo se
gl obal i z de una forma mucho ms efecti va que el movi mi ento del prol eta-
ri ado, y l as conqui stas de este l ti mo, pri nci pal mente en l os pa ses ms
desarrol l ados, consi sti eron en humani zar, en l ugar de superar, di cho capi -
tal i smo.
113
Aun as , l os mal es soci al es denunci ados en el Manifiesto hoy d a son
tan crni cos como l os de aquel entonces. El progreso al canzado en el i nte-
rregno ha i do de l a mano con el surgi mi ento de guerras en donde han
muerto y si guen muri endo mi l l ones de personas. De i gual forma, el abi s-
mo entre l os ri cos y l os pobres jams hab a si do tan ampl i o como l o es hoy.
Como ya l o menci on, ante l a exi stenci a de semejante real i dad, consi dero
necesari o generar l as condi ci ones para que surjan, no uno, si no di versos
nuevos Manifiestos, con el potenci al de movi l i zar todas l as fuerzas progre-
si stas del mundo. Por fuerzas progresi stas me refi ero a todos aquel l os a
qui enes l es i nqui eta l a expansi n del fasci smo soci al
*
, al cual no consi deran
como un fenmeno i nevi tabl e, y qui enes por l o tanto persi sten en l a crea-
ci n de otro ti po de al ternati vas. La compl eji dad del mundo contempor-
neo y l a vi si bi l i dad creci ente de su i nmensa di versi dad y desi gual dad hacen
que resul te i mposi bl e l a el aboraci n de un sol o mani fi esto en el que se
i ncl uyan y se traduzcan todos l os pri nci pi os de acci n. Por l o tanto prefi ero
concebi r l a exi stenci a de ml ti pl es mani fi estos, abri endo cada uno de el l os
sendas facti bl es que desemboquen en al ternati vas soci al es puntual es fren-
te al fasci smo soci al .
Ms an, l os nuevos mani fi estos, a di ferenci a del Manifiesto comunis-
ta, no ser n el l ogr o de unos ci ent fi cos que obser van, sol os, el mundo
desde su punto de vi sta pri vi l egi ado. Por el contrari o, sus nuevos autores
sern ms mul ti cul tural es y se i nspi rarn en di versos paradi gmas del co-
noci mi ento, y, as , por efecto de l a traducci n, emergern redes de trabajo
y de mesti zaje, en conversaci n con el gnero humano (John Dewey),
i ncl uyendo expertos en ci enci as soci al es y acti vi stas que se encuentren
i nvol ucrados en l as l uchas soci al es presentes en todo el gl obo.
Los nuevos Manifiestos deben concentrarse en l os temas y en l as al ter-
nati vas que l l even consi go un mayor potenci al para construi r gl obal i zaci ones
contrahegemni cas en l as prxi mas dcadas. Desde mi punto de vi sta, es-
tos son l os ci nco temas ms i mportantes al respecto. En cada uno de estos
tpi cos nuestra Amri ca provee un vasto escenari o de experi enci a hi stri -
ca. De este modo, nuestra Amri ca se consti tuye en el l ugar ms pri vi l e-
gi ado en donde l os desaf os propuestos por l a cul tura pol ti ca transnaci onal
emergente pueden ser confrontados. Paso a enumerar l os ci nco temas si n
guardar un orden de pri ori dad entre el l os.
1. La democraci a parti ci pati va. Junto con el model o hegemni co de l a
democraci a (l i beral y representati va), si empre han coexi sti do otro ti po
de model os subal ternos de democraci a, si n i mportar qu tan margi na-
dos o desacredi tados sean. Nosotros vi vi mos en ti empos paradji cos:
*
Para un tratamiento detenido del concepto de fascismo social , que tiene un significado
particular y prominente en la teora social y poltica del autor, vase el captulo 8. ( Nota del
Editor)
en el mi smo momento de su tri unfo ms contundente al rededor del
gl obo, l a democraci a l i beral cada vez es menos persuasi va y cre bl e, no
sl o en l os pa ses de l as nuevas fronteras si no en aquel l os en donde
encuentra sus ms profundas ra ces. Las cri si s gemel as de l a represen-
taci n y de l a parti ci paci n son l os s ntomas ms vi si bl es de di cho dfi -
ci t de credi bi l i dad y, en l ti mas, de l egi ti mi dad. Por otra parte, di ferentes
comuni dades l ocal es, regi onal es y naci onal es en vari as partes del mun-
do han empezado a emprender di versos experi mentos e i ni ci ati vas de-
mocrti cas, basadas en model os al ternati vos de democraci a, en donde
l as tensi ones entre el capi tal i smo y l a democraci a, y entre l a di stri bu-
ci n y el reconoci mi ento vuel ven a tener vi da y se convi erten en ener-
g a posi ti va generadora de nuevos contratos soci al es ms justos y ms
comprehensi vos, si n que i mporte qu tan l ocal mente ci rcunscri tos pue-
dan l l egar a ser
8
. En al gunos pa ses de fri ca, Lati noamri ca y Asi a, l as
formas tradi ci onal es de autori dad y autogobi erno han si do revi sadas
con el objeto de expl orar l a posi bi l i dad de promover nuevas transfor-
maci ones i nternas y arti cul aci ones con otras formas de gobi ernos de-
mocr ti cos.
2. Si stemas al ternati vos de producci n. Una econom a de mercado es por
supuesto vi abl e, e i ncl uso deseabl e dentro de ci ertos l mi tes. Por el
contrari o, una soci edad de mercado no resul ta vi abl e y, de serl o, ser a
moral mente repugnante y prcti camente i ngobernabl e. Nada menos
que un fasci smo soci al . Una respuesta posi bl e al fasci smo soci al son l os
si stemas al ter nati vos de pr oducci n. Las di scusi ones en tor no a l a
gl obal i zaci n contrahegemni ca ti enden a concentrarse en l as i ni ci ati -
vas soci al es, pol ti cas y cul tural es, y sl o rara vez en l as i ni ci ati vas de
ti po econmi co, esto es, en l as i ni ci ati vas l ocal es y gl obal es que pro-
muevan l a producci n y di stri buci n no capi tal i sta de bi enes y servi -
ci os, ya sea en espaci os r ur al es o ur banos: l as cooper ati vas, l as
mutual i dades, l os si stemas de crdi to, el cul ti vo de terrenos i nvadi dos
por parte de campesi nos si n ti erra, l os si stemas sosteni bl es de trata-
mi ento de aguas, l as comuni dades de pescador es, l os aser r ader os
ecol gi cos, etc.
9
. En estas i ni ci ati vas es donde resul ta ms di f ci l esta-
bl ecer v ncul os de ti po l ocal -gl obal , y qui zs no por otra razn di sti nta a
que di chas i ni ci ati vas afrontan de una manera ms di recta l a l gi ca del
capi tal i smo gl obal que se encuentr a detr s de l a gl obal i zaci n
hegemni ca, no sl o en l a producci n si no en l a di stri buci n. Otra face-
ta i mportante de l os si stemas al ternati vos de producci n es que el l os
jams obedecen a una natural eza excl usi vamente econmi ca. En efec-
8
Al respecto, vase el conjunto de experienciasdemocrticasanalizadasen Santos( org.) ( 2003a) .
9
Al respecto, vanse lasexperienciasanalizadasen Santos( org.) ( 2003b) y su articulacin terica
en Santos y Rodrguez ( 2003) .
115
to, movi l i zan l os recursos soci al es y cul tural es de tal manera que evi -
tan que el val or soci al termi ne reduci ndose al preci o del mercado.
3. Ci udadan as y justi ci as mul ti cul tural es emanci patori as. La cri si s de l a
moderni dad occi dental ha mostrado que el fracaso de l os proyectos pro-
gresi stas rel aci onados con el mejorami ento de l as oportuni dades y de
l as condi ci ones de vi da de grupos subordi nados tanto dentro como fue-
ra del mundo occi dental , se debi en parte a l a fal ta de l egi ti mi dad
cul tural . Esto es ci erto i ncl uso respecto de l os movi mi entos de dere-
chos humanos, ya que l a uni versal i dad de l os derechos humanos no
puede ser si mpl emente asumi da (Santos 2002). La i dea de l a di gni dad
humana puede ser formul ada en di ferentes l enguajes. Las di feren-
ci as que de al l sur gen, en l ugar de ser supr i mi das en nombr e de
uni versal i smos as postul ados, deben vol verse mutuamente i ntel i gi bl es
a travs de traducci ones y medi ante l o que denomi no hermenuti ca
di atpi ca. Por hermenuti ca di atpi ca enti endo l a i nterpretaci n de pre-
ocupaci ones i somorfas y comunes a di ferentes cul turas, l as cual es son
venti l adas por semejantes que son capaces y estn di spuestos a argu-
mentar con un pi e en una cul tura y con el otro en l a otra (Santos 1998,
2002).
Debi do a que l a construcci n de l as naci ones modernas fue l ograda con
frecuenci a medi ante l a represi n de l a i denti dad cul tural y naci onal de
l as mi nor as (e i ncl uso de l as mayor as en ci ertos casos), el reconoci -
mi ento del mul ti cul tural i smo y de l a mul ti naci onal i dad l l eva consi go l a
aspi raci n a l a autodetermi naci n, esto es, l a aspi raci n al goce de i gual -
dades di ferenci adas as como de un reconoci mi ento i gual . Al respecto,
resul ta muy i mportante el caso de l os puebl os i nd genas. Aun cuando
todas l as cul turas son rel ati vas, el rel ati vi smo resul ta i nadecuado como
postura fi l osfi ca. Por l o tanto se consti tuye en un i mperati vo desarro-
l l ar cri teri os (transcul tural es?) con el objeto de di ferenci ar l as formas
emanci patori as de mul ti cul tural i smo y autodetermi naci n de aquel l as
que son regresi vas.
La aspi raci n del mul ti cul tural i smo y l a autodetermi naci n frecuente-
mente toma l a forma soci al de l ucha por l a ci udadan a y l a justi ci a. As ,
i nvol ucra exi genci as para que se construyan formas al ternati vas de
derecho y de justi ci a al i gual que nuevas regl as de ci udadan a. La pl u-
ral i dad de ordenami entos jur di cos, que se ha vuel to evi dente con l a
cri si s del Estado-naci n, l l eva consi go, ya sea i mpl ci ta o expl ci tamen-
te, l a i dea de ml ti pl es ci udadan as que coexi sten en el mi smo campo
geopol ti co y, por l o tanto, l a i dea de l a exi stenci a de ci udadanos de
pri mera, segunda y tercera cl ase. Si n embargo, l os ordenami entos jur -
di cos no estatal es pueden tambi n ser el embri n de esferas pbl i cas
no estatal es, al i gual que l a base i nsti tuci onal para l a autodetermi na-
ci n, como ocurre en el caso de l a justi ci a i nd gena: como tal es, son
formas de justi ci a comuni tari a, l ocal , i nformal que hacen parte de l u-
chas o i ni ci ati vas perteneci entes a al gunos de l os tres temas arri ba
menci onados. Por ejempl o, l a justi ci a comuni tari a o popul ar como com-
ponente i ntegral de l as i ni ci ati vas democrti cas parti ci pati vas; l a justi -
ci a i nd gena como componente i ntegral de l a autodetermi naci n y de l a
conservaci n de l a bi odi versi dad. El concepto de ci udadan a mul ti -
cul tural (Kyml i cka 1995) es el l ugar adecuado sobre el cual eri gi r el
ti po de rel aci n mutua entre l a redi stri buci n y el reconoci mi ento que
estoy sustentando en estas l neas.
4. La bi odi versi dad, l a competenci a entre conoci mi entos y l os derechos de
propi edad i ntel ectual . Debi do a l os avances en l as l ti mas dcadas de
l as ci enci as natural es, l a bi otecnol og a y l a mi croel ectrni ca, l a bi odi -
versi dad se ha converti do en uno de l os recursos natural es ms pre-
ci ados y persegui dos. Para l as fi rmas farmacuti cas y bi otecnol gi cas,
l a bi odi versi dad se est convi rti endo cada vez ms en el centro de l os
desarrol l os ms espectacul ares y por l o tanto ms rentabl es de l os aos
que estn por veni r. De manera predomi nante, l a bi odi versi dad se da
sobre todo en el as denomi nado Tercer Mundo, en especi al en terri to-
ri os que hi stri camente han si do de propi edad de puebl os i nd genas o
que el l os han ocupado por l argo ti empo. Mi entras l os pa ses tecnol gi -
camente ms avanzados pretenden extender el derecho de patentes y
l os derechos de propi edad i ntel ectual a l a bi odi versi dad, al gunos pa ses
peri fri cos, grupos i nd genas y redes transnaci onal es de col aboraci n a
l a causa i nd gena buscan garanti zar l a conservaci n y l a reproducci n
de l a bi odi versi dad medi ante el establ eci mi ento de un estatus de pro-
tecci n especi al para l os terri tori os, l as formas de vi da y l os conoci -
mi entos tr adi ci onal es de l os i nd genas y de l as comuni dades de
campesi nos. Cada vez se hace ms evi dente que l as nuevas di vi si ones
entre el Norte y el Sur estarn centradas al rededor de l a pregunta
sobre el acceso a l a bi odi versi dad a escal a gl obal .
Aun cuando todos l os temas arri ba menci onados susci tan cuesti ona-
mi entos epi stemol gi cos, en tanto recl aman l a val i dez de conoci mi en-
tos que han r esul tado desechados por el conoci mi ento ci ent fi co
hegemni co, l a bi odi versi dad es probabl emente el tpi co en donde el
choque entre conoci mi entos ri val es es ms evi dente y a l a l arga ms
vi ol ento y desi gual . Aqu l a i gual dad y l a di ferenci a son l as pi edras an-
gul ares de l as nuevas exi genci as epi stemol gi cas mestizas.
5. Un nuevo i nternaci onal i smo del movi mi ento de l os trabajadores. Como
es sabi do, el i nternaci onal i smo obrero fue una de l as predi cci ones ms
notori as del Manifiesto comunista que nunca l l eg a ser real i dad. El
capi tal se gl obal i z por s mi smo, pero no as el movi mi ento obrero.
117
ste se organi z naci onal mente y as , al menos en l os pa ses central es,
de manera paul ati na empez a depender del model o del Estado de bi en-
estar. Es ci erto que en nuestro si gl o l as organi zaci ones y l os v ncul os
i nternaci onal es han manteni do vi va l a i dea del i nternaci onal i smo obre-
ro, pero l os mi smos se vol vi eron presa de l a guerra fr a y as su desti no
si gui l os di ctados de l a guerra fr a mi sma.
En el per odo posteri or a l a guerra fr a, y como respuesta a l os ataques
ms agresi vos de l a gl obal i zaci n hegemni ca, nuevas e i ncl uso bastan-
te precari as formas de i nternaci onal i smo obrero han tomado l ugar: el
debate acerca de l os estndares l aboral es i nternaci onal es; di versos i n-
tercambi os, acuerdos e i ncl uso creaci n de agrupaci ones i nsti tuci onal es
entre l os si ndi catos de di versos pa ses perteneci entes al mi smo bl oque
econmi co regi onal (l a Uni n Europea, Nafta, Mercosur); l a arti cul a-
ci n entre l as l uchas, l as exi genci as y l os recl amos de di ferentes si ndi -
catos que r epr esentan a l os tr abaj ador es de l a mi sma empr esa
mul ti naci onal , pero que l aboran en di ferentes pa ses, etc.
El nuevo i nternaci onal i smo obrero, i ncl uso de forma ms di recta que
l os si stemas al ternati vos de producci n, se ha vi sto enfrentado con l a
l gi ca del capi tal i smo gl obal en su propi o terri tori o: l a econom a. Su
xi to depende de l os v ncul os extraeconmi cos que sea capaz de gene-
rar a travs de l as l uchas que gi ran al rededor de l os otros ci nco temas.
Di chos v ncul os resul tan cruci al es para transformar l as pol ti cas de l a
i gual dad que domi naron al vi ejo i nternaci onal i smo obrero en una nue-
va mezcl a pol ti ca y cul tural de l a i gual dad y l a di ferenci a.
Ni nguno de estos temas o i ni ci ati vas temti cas, si se desarrol l an de
forma separada, desembocarn exi tosamente en el surgi mi ento de una l u-
cha pol ti ca transnaci onal y emanci patori a o de una gl obal i zaci n contra-
hegemni ca. Para que estas propuestas sean exi tosas, sus preocupaci ones
emanci patori as deben embarcarse en procesos de traducci n y de trabajos
en r ed, expandi ndose de este modo en movi mi entos soci al mente ms
h bri dos pero pol ti camente ms focal i zados. En resumen, l o que se en-
cuentra en juego en trmi nos pol ti cos al i ni ci ar este si gl o es que el Estado
y l a soci edad ci vi l l ogren ser rei nventados de tal forma que el fasci smo
soci al l l egue a desvanecerse en un eventual futuro. Este i deal debe ser
al canzado medi ante l a prol i feraci n de esferas pbl i cas de ndol e l ocal y
gl obal , en donde l os Estados-naci n sean i mpor tantes soci os per o no
faci l i tadores excl usi vos de l egi ti mi dad o de hegemon a.
CONCLUSIN: DE QU LADO ESTS, ARIEL?
Parti endo de un anl i si s en el que nuestra Amri ca fue i denti fi cada como
l a postura subal terna del conti nente ameri cano a l o l argo del si gl o XX, en
este cap tul o se resal t su potenci al contrahegemni co, as como al gunas
de l as razones que l l evaron a que su real i zaci n quedara truncada. Al repa-
sar l a trayectori a hi stri ca de nuestra Amri ca, su conci enci a cul tural y el
ethos barroco, se reconstruyeron con di chos ci mi entos l as formas de i ndi -
vi dual i dad y de soci abi l i dad suscepti bl es de guardar ci erto i nters, al i gual
que el potenci al para afrontar l os retos i mpuestos por l as gl obal i zaci ones
contrahegemni cas. La i nterpretaci n metafri ca de nuestra Amri ca vuel ve
posi bl e una suerte de expansi n si mbl i ca que nos permi te consi derar a l a
propi a nuestra Amri ca como el proyecto concreto de l a nueva cul tura po-
l ti ca transnaci onal recl amada en l os al bores del nuevo si gl o y mi l eni o. Las
exi genci as normati vas de esta cul tura pol ti ca se encuentran i mbui das en
l as experi enci as de vi da de l os puebl os por qui enes nuestra Amri ca habl a.
Di chas exi genci as, aun cuando i ntersti ci al es y en estado embri onari o, apun-
tan haci a una nueva cl ase de derecho natural un derecho cosmopol i ta
focal i zado, poscol oni al , contextual i zado, mul ti cul tural y construi do desde
abajo.
El hecho de que l os ci nco temas escogi dos como campos de prueba y de
desarrol l o de l a nueva cul tura pol ti ca tengan ra ces profundas en Lati noa-
mri ca justi fi ca, desde un punto de vi sta hi stri co y pol ti co, l a expansi n
si mbl i ca de l a i dea de nuestra Amri ca propuesta en estas l neas. Si n
embargo, para que no se vuel va a repeti r l a frustraci n ocurri da en el si gl o
anteri or, di cha expansi n si mbl i ca debe i r ms al l e i ncl ui r el tropo ms
i gnorado de l a mi tol og a de nuestra Amri ca: Ari el , el esp ri tu del ai re en
La Tempestad, de Shakespeare. Como Cal i bn, Ari el es el escl avo de Prs-
pero. No obstante, adems de carecer de l a natural eza deformada de Cal i bn,
Ari el reci be bastante mejor trato por parte de Prspero, qui en l e promete
que l o l i berar al gn d a si l e presta sus servi ci os de modo l eal . Como l o he
descri to, nuestra Amri ca ha tendi do a verse a s mi sma como Cal i bn,
desatando una l ucha constante y desi gual en contra de Prspero. As es
como conci ben esta si tuaci n Andrade, Ai m Cesai re, Edward Brai thwai te,
George Lammi ng, Retamar y otros autores (Retamar 1989: 13). Pero si
bi en este es el punto de vi sta domi nante, no es el ni co. Por ejempl o, en
1898 el escri tor francs y argenti no Paul Groussac se refi ri a l a necesi dad
de defender l a vi eja ci vi l i zaci n europea y l ati noameri cana del cani bal i s-
mo yankee (Retamar 1989, 10). De otra parte, l a fi gura de Ari el ha servi do
como fuente de i nspi raci n de ml ti pl es i nterpretaci ones. En 1900 el escri -
tor Enri que Rod publ i c su propi o Ariel, en donde i denti fi c a Lati noamri ca
con Ari el , mi entras Norteamri ca i mpl ci tamente estaba representada por
l a fi gura de Cal i bn. En 1935 el argenti no An bal Ponce vi sl umbr en Ari el
al i ntel ectual , a aquel que se encontraba atado a Prspero de una manera
menos brutal que Cal i bn, pero aun as bajo su servi ci o, de una forma que
se asemeja bastante al model o que el humani smo renacenti sta l e concedi
a l os i ntel ectual es: una suerte de mezcl a entre el escl avo y el mercenari o,
119
i ndi ferente frente a l a acci n y conformi sta frente al orden establ eci do
(Retamar 1989, 12). Este es el i ntel ectual que Ari el vol vi a recrear en l a
obra de fi nal es de l os aos sesenta perteneci ente a Ai m Cesai re: Une
tempte: adaptation de La Tempte de Shakespeare pour un theatre ngre.
Ahora converti do en mul ato, Ari el representa al i ntel ectual en permanen-
te estado de cri si s.
Di cho esto, sugi ero que resul ta i mperi oso darl e una nueva i denti fi ca-
ci n si mbl i ca a Ari el . De i gual forma resul ta i mportante determi nar cul
podr a ser su uti l i dad en l a promoci n del i deal emanci patori o de nuestra
Amri ca. Concl ui r, por l o tanto, presentando a Ari el como un ngel barro-
co que sufre tres transfi guraci ones.
Su pri mera transfi guraci n es el Ari el mul ato de Csai re. En contra del
raci smo y l a xenofobi a, Ari el representa l a transcul turi zaci n y el mul ti -
cul tural i smo, el mesti zaje de carne y esp ri tu, como l o di jera Darcy Ri bei ro.
En este mesti zaje ya se encuentra tal l ada l a posi bi l i dad de una tol eranci a
i nterraci al y de un di l ogo i ntercul tural . El Ari el mul ato es l a metfora de
una s ntesi s facti bl e entre el reconoci mi ento y l a i gual dad.
La segunda transfi guraci n de Ari el ocurre en el i ntel ectual de Gramsci ,
qui en despl i ega su autoconci enci a para saber y determi nar de qu l ado se
encuentra y qu uti l i dad puede l l egar a prestar. Este Ari el , de manera i n-
el udi bl e, se encuentra del l ado de Cal i bn, del l ado de todas l as personas y
grupos opri mi dos del mundo. Como tal , manti ene una constante vi gi l anci a
epi stemol gi ca y pol ti ca sobre s mi smo, para evi tar que su ayuda se vuel -
va vana o i ncl uso contraproducente. Este Ari el es el i ntel ectual que ha si do
formado en l a uni versi dad de Mart .
La tercera y l ti ma transfi guraci n es ms compl eja. Como mul ato e
i ntel ectual en movi mi ento, Ari el representa l a fi gura de l a i ntermedi aci n.
A pesar de l os cambi os ms reci entes en l a econom a mundi al , consi dero
que hay pa ses (o regi ones o sectores) de desarrol l o i ntermedi o que desem-
pean una funci n de i ntermedi aci n entre el centro y l a peri feri a del si s-
tema gl obal . En este senti do resul tan parti cul armente i mportantes pa ses
como Brasi l , Mxi co o I ndi a. Los pri meros dos pa ses vi ni eron a reconocer
su carcter mul ti cul tural y pl uri tni co sl o a fi nal es del si gl o XX. Este
reconoci mi ento se present como el resul tado de un proceso hi stri co dol o-
roso en cuya evol uci n l a supresi n de l a di ferenci a (por ejempl o, en Brasi l
l a democraci a raci al y en Mxi co el asi mi l aci oni smo y el mesti zo como
l a raza csmi ca), en l ugar de l a apertura de espaci os para acceder a una
i gual dad republ i cana, condujo a l as formas ms omi nosas de desi gual dad.
Estos pa ses i ntermedi os, tal y como el Ari el de l a obra de Shakespeare, en
l ugar de uni rse entre s y con otros pa ses i gual mente proveni entes de l a
franja de Cal i bn, han empl eado su peso econmi co y pobl aci onal para tra-
tar de ganarse un trato pri vi l egi ado por parte de Prspero. As , actan de
manera ai sl ada con l a esperanza de maxi mi zar sus posi bi l i dades de xi to
por s mi smos.
Como l o he argumentado en este cap tul o, el potenci al que ti enen estos
puebl os par a que sus i ntegr antes empr endan l uchas pol ti cas tr ansna-
ci onal es y emanci patori as, y as adel anten gl obal i zaci ones contrahegem-
ni cas, depende de su capaci dad de tr ansfi gur ar se en un Ar i el que sea
i nequ vocamente sol i dari o con Cal i bn. En esta transfi guraci n si mbl i ca
resi de l a l abor pol ti ca ms i mportante de l as prxi mas dcadas. De el l o
depende que el segundo si gl o de nuestra Amri ca resul te ms exi toso que
el pri mero.
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