Flora de Canarias

Aeonium, ejemplo de la flora autctona canaria.

La flora de Canarias es el conjunto de especies vegetales que se pueden encontrar en
estado silvestre en las islas Canarias. Comprende unas 1750 o 1800 especies de plantas,
de las alrededor de 500
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sonendemismos canarios, otras 500 son autctonas de la
reginmacaronsica y el resto probablemente fueron introducidas en tiempos modernos,
posteriores a la conquista de las islas.
ndice
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1 Orgenes
2 Historia de la exploracin y la investigacin botnica
3 Zonas de vegetacin
o 3.1 Zona baja o xeroftica
o 3.2 Bosque termfilo
o 3.3 Bosque hmedo o monteverde
3.3.1 Laurisilva
3.3.2 Fayal-brezal
o 3.4 Pinar
o 3.5 Alta montaa
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Bibliografa
7 Enlaces externos
Orgenes[editar]
La flora canaria parece tener su origen en la flora subtropical europea del final de la Era
Terciaria. Los restos fsiles de numerosas especies, encontrados en la
zona mediterrnea europea y en el sur de Rusia, son idnticos a algunos endemismos que
existen en la poca actual en Canarias y Madeira. Estas especies se extinguieron en el
continente al final del periodo Plioceno debido a la desaparicin del clima subtropical,
propio de la ribera del Mar de Tetis (el actual Mediterrneo), por culpa de la glaciacin que
afect al hemisferio norte y del proceso de desertizacin que origin eldesierto del Shara.
Sin embargo, la mayor parte de ellas (exceptuando los elementos ms tropicales) pudieron
sobrevivir en las islas gracias a su situacin ocenica y a su notable altitud, factores que
mitigaron las temperaturas extremas que haban causado la extincin de sus parientes
continentales.
Historia de la exploracin y la investigacin botnica[editar]
Se tiene noticia de la existencia de algunas especies botnicas originarias del archipilago
canario desde la antigedad clsica
[cita requerida]
, y tambin se las menciona en distintos
libros de historia natural
[cita requerida]
pero no es hasta el siglo XVIII cuando se realiza una
descripcin moderna de ellas: el botnico sueco Carlos Linneo, padre de la botnica
moderna, ya tena conocimiento de especies como el drago (Dracaena draco) o
el biccaro (Canarina canariensis) y la primera exploracin botnica de las islas fue
llevada a cabo por Francis Masson, enviado del Real Jardn Botnico de Kew(Inglaterra).
Masson realiz varios viajes a las Canarias en los aos 1770 enviando algunas muestras
de plantas y semillas a Linneo. Estos especmenes fueron denominados por el hijo del
eminente botnico, Carlos Linneo el Joven, aunque la mayora fueron enviados al jardn
botnico de Kew, donde William Aiton, jardinero mayor, las denomin. Tambin son
destacables la visita a las islas del explorador y botnico alemn Alexander von Humboldt,
a finales del siglo XVIII, el primero en describir las zonas de vegetacin ms importantes y
las actividades del botnico francs Broussonet, Cnsul de Francia en Tenerife.
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En 1815 llegan a las islas el noruego Christen Smith y el alemn Leopold von Buch quien
escribir el primer catlogo de plantas de las islas tras la prematura muerte de Smith en el
Congo. Despus de este periodo lleg un momento muy importante en la Botnica de
Canarias que fue la preparacin y publicacin, a lo largo de ms de veinte aos, de
la Histoire Naturelle des Illes Canaries de Phillip Barker Webb y Berthelot. Durante la
segunda mitad del siglo XIX varios botnicos de Europa se valieron de la labor preliminar
de Webb y Berthelot y continuaron la exploracin botnica de las islas: el espaolRamn
Masferrer y Arquimbau, el suizo Herman Christ y el alemn Carl Bolle.
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A comienzos del siglo XX trabajaron intensamente en la investigacin botnica de las islas:
el ingls Rev. R.P. Murray y los franceses C.J. Pitard y L. Proust. En 1913, dos botnicos
de Kew Garden, John Hutchinson y Thomas Sprague, visitaron las islas y a su regreso
escribieron una serie de artculos sobre plantas de las islas.En los aos 30, el dublins R.
Lloyd Praeger dedicar su trabajo al grupo Aeonium de la flora suculenta de Canarias.
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Ya
en la segunda mitad XX hay que destacar la obra de L. Ortuo y F. Ceballos sobre la flora
forestal de las canarias occidentales ; los trabajos de Kornelius Lems y de Johannes Lid; y
el papel fundamental del primer director del Jardn Canario Viera y Clavijo, Eric R.
Sventenius.
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Para terminar, ha de sealarse la importancia de la obra de Kunkel y la labor
tan importante de David Bramwell tanto en la direccin del Jardn canario como en la
investigacin y en la divulgacin de los conocimientos de la flora canaria.
Por otra parte, desde la unidad de Botnica de la Universidad de La Laguna, liderada
durante ms cuarenta aos porWolfredo Wildpret de la Torre, se han generado desde
1969 y hasta el ao 2009, un total de 1.279 trabajos publicados que dan cuenta de la
enorme actividad investigadora en las siguientes lneas de trabajo: Plantas
vasculares, Micologa, Botnica Marina, Liquenologa y Briologa.
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Zonas de vegetacin[editar]
Las orografa y clima de las islas favorece la creacin de 'zonas de vegetacin' o hbitats
que pueden agruparse segn caractersticas y especies en comn. Estas zonas suelen
encontrarse a altitudes ms o menos definidas, aunque la altitud vara segn la orientacin
(que influye en la pluviometra) y la orografa de la isla o zona de la isla en la que se
encuentre.
Las principales zonas son:
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Zona baja o xeroftica[editar]
Se trata de zonas con clima mediterrneo o sahariano y va desde la zona intermareal
hasta una altitud que puede llegar hasta los 700m, donde se encuentra con zonas de
bosque. Esta zona tiene una vegetacin suculenta, a menudo detabaibas y cardones o de
matorral semidertico, con aulagas, balos y plantas halfitas. Esta zona se encuentra en
peligro por el avance turstico.
Bosque termfilo[editar]
Artculo principal: Bosque termfilo
Suele ocupar las franja entres los 200 y 600m de altitud, haciendo de transicin entre la
zona de xerfita y la forestal propiamente dicha, teniendo un clima de tipo mediterrneo.
En ella son comunes rboles que pueden vivir aisladamente o en grupos, tales como
la sabina (Juniperus canariensis), el acebuche (Olea europea cerasiformis),
el lentisco (Pistacia lentiscus). Esta zona a menudo se encuentra muy degradada por
coincidir con reas de alta densidad poblacional.
Bosque hmedo o monteverde[editar]


Bosque de laurisilva en La Gomera.
Esta zona suele ocupar terrenos de lluvias abundantes, ocupando mayoritariamente las
zonas favorables del norte de las islas entre los 400 y 1500 metros, beneficindose as de
la humedad proporcionada por los vientos alisios al formar estos un mar de nubes.
Comprende dos subtipos de bosque: la laurilsilva y el fayal-brezal.
Laurisilva[editar]
Artculo principal: Laurisilva
Esta zona alberga especies como la loro o laurel (Laurus azorica), barbusano(Apollonias
barbujana), til o tilo (Ocotea foetens) o vitigo (Persea indica). stas, junto con especies
de sotobosque asociadas conforman la laurisilva. La laurisilva es considerada una reliquia
de la vegetacin mediterrnea de la era Terciaria o Cenozoica.
Fayal-brezal[editar]
Las partes menos hmedas o de transicin de esta zona suelen estar ocupadas por
el Fayal-Brezal, en las que domina lafaya (Myrica faya) y el brezo (Erica arborea).
Pinar[editar]
Esta zona suele encontrarse entre los 1200 y 2000 metros de altitud, existiendo en las
islas de El Hierro, Gran Canaria, La Palma y Tenerife. Est dominada por la presencia
del pino canario (Pinus canariensis) aunque convive en partes con arbustos como
el codeso (Adenocarpus foliolosus), la jara (Cistus symphytifolius) y variedades de tomillo
(Micromeria spp.). Existen tambin otras especies que habitan al menos algunos pinares,
as como ciertos endemismos propias de esta zona.
La zona de pinar sufri en el pasado una gran explotacin y ha sido objeto de numerosas y
extensas repoblaciones desde los aos 50 del siglo XX.
Alta montaa[editar]


Tajinaste rojo en Las Caadas del Teide.
En las zonas ms altas de Tenerife y La Palma, por encima de los 1900 metros, existen
comunidades arbustivas abiertas, dominada por las leguminosas y prcticamente sin
rboles, excepto escasos ejemplares de cedros (Juniperus cedrus).
Esta zona cuenta con numerosos endemismos, como el tajinaste rojo (Echium wildpretii),
el alhel del Teide, Pterocephalus lasiospermus, Pterocephalus porphyranthus, retama del
Teide (Spartocysus supranubius), Genista benahoavensis,Silene nocteolens, la violeta del
Teide (Viola cheiranthifolia), etc.
La zona de alta montaa de Tenerife se encuentra dentro del Parque Nacional del Teide,
mientras que la zona correspondiente en La Palma ocupa las partes ms altas del Parque
nacional de la Caldera de Taburiente.
Vase tambin[editar]
Anexo:Lista de especies vegetales de Canarias
Anexo:Espacios_naturales_de_Canarias
Fauna de Canarias
Referencias[editar]
1. Volver arriba Gil Gonzlez Introduccin a la flora vascular de Canarias
2. Volver arriba Bramwell,David & Zoe Flores silvestres de las islas Canarias, pp. 1
3. Volver arriba Bramwell,David & Zoe Flores silvestres de las islas Canarias, pp. 1-2
4. Volver arriba Bramwell,David & Zoe Flores silvestres de las islas Canarias, pp. 2
5. Volver arriba Bramwell,David & Zoe Flores silvestres de las islas Canarias, pp. 3
6. Volver arriba E. Beltrn Tejera. Produccin bibliogrfica de la Unidad de Botnica de
la Universidad de La Laguna. Etapa wildpretiana (1969-2008). En: E. Beltrn, J.
Afonso Carrillo, A. Garca Gallo y O. Rodrguez Delgado. 2009. Homenaje al Prof. Dr.
Wolfredo Wildpret de la Torre, pp. 71-158
7. Volver arriba Bramwell, Flora de las islas Canarias, pp. 3-17
8. Volver arriba Bramwell, Historia Natural de las Islas Canarias, pp. 9-19