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Simbat el marino
Autor: De Las mil y una noches

Hace muchos, muchsimos aos, en la ciudad de Bagdag viva un joven llamado
Simbad. Era muy pobre y, para ganarse la vida, se vea obligado a transportar pesados
fardos, por lo que se le conoca como Simbad el Cargador. - Pobre de m! -se
lamentaba- qu triste suerte la ma! Quiso el destino que sus quejas fueran odas por el
dueo de una hermosa casa, el cual orden a un criado que hiciera entrar al joven.A
travs de maravillosos patios llenos de flores, Simbad el Cargador fue conducido hasta
una sala de grandes dimensiones. En la sala estaba dispuesta una mesa llena de las ms
exticas viandas y los ms deliciosos vinos. En torno a ella haba sentadas varias
personas, entre las que destacaba un anciano, que habl de la siguiente manera: -Me
llamo Simbad el Marino. No creas que mi vida ha sido fcil. Para que lo comprendas, te
voy a contar mis aventuras... " Aunque mi padre me dej al morir una fortuna
considerable; fue tanto lo que derroch que, al fin, me vi pobre y miserable. Entonces
vend lo poco que me quedaba y me embarqu con unos mercaderes.
Navegamos durante semanas, hasta llegar a una isla. Al bajar a tierra el suelo tembl de
repente y salimos todos proyectados: en realidad, la isla era una enorme ballena. Como
no pude subir hasta el barco, me dej arrastrar por las corrientes agarrado a una tabla
hasta llegar a una playa plagada de palmeras. Una vez en tierra firme, tom el primer
barco que zarp de vuelta a Bagdag..." Llegado a este punto, Simbad el Marino
interrumpi su relato. Le dio al muchacho 100 monedas de oro y le rog que volviera al
da siguiente. As lo hizo Simbad y el anciano prosigui con sus andanzas... " Volv a
zarpar. Un da que habamos desembarcado me qued dormido y, cuando despert, el
barco se haba marchado sin m. L legu hasta un profundo valle sembrado de
diamantes.
Llen un saco con todos los que pude coger, me at un trozo de carne a la espalda y
aguard hasta que un guila me eligi como alimento para llevar a su nido, sacndome
as de aquel lugar." Terminado el relato, Simbad el Marino volvi a darle al joven 100
monedas de oro, con el ruego de que volviera al da siguiente... "Hubiera podido
quedarme en Bagdag disfrutando de la fortuna conseguida, pero me aburra y volv a
embarcarme. Todo fue bien hasta que nos sorprendi una gran tormenta y el barco
naufrag. Fuimos arrojados a una isla habitada por unos enanos terribles, que nos
cogieron prisioneros. Los enanos nos condujeron hasta un gigante que tena un solo ojo
y que coma carne humana. Al llegar la noche, aprovechando la oscuridad, le clavamos
una estaca ardiente en su nico ojo y escapamos de aquel espantoso lugar. De vuelta a
Bagdag, el aburrimiento volvi a hacer presa en m. Pero esto te lo contar maana..." Y
con estas palabras Simbad el Marino entreg al joven 100 piezas de oro.
"Inici un nuevo viaje, pero por obra del destino mi barco volvi a naufragar. Esta vez
fuimos a dar a una isla llena de antropfagos. Me ofrecieron a la hija del rey, con quien
me cas, pero al poco tiempo sta muri. Haba una costumbre en el reino: que el
marido deba ser enterrado con la esposa. Por suerte, en el ltimo momento, logr
escaparme y regres a Bagdag cargado de joyas..." Y as, da tras da, Simbad el Marino
fue narrando las fantsticas aventuras de sus viajes, tras lo cual ofreca siempre 100
monedas de oro a Simbad el Cargador. De este modo el muchacho supo de cmo el afn
de aventuras de Simbad el Marino le haba llevado muchas veces a enriquecerse, para
luego perder de nuevo su fortuna. El anciano Simbad le cont que, en el ltimo de sus
viajes, haba sido vendido como esclavo a un traficante de marfil. Su misin consista
en cazar elefantes. Un da, huyendo de un elefante furioso, Simbad se subi a un rbol.
El elefante agarr el tronco con su poderosa trompa y sacudi el rbol de tal modo que
Simbad fue a caer sobre el lomo del animal. ste le condujo entonces hasta un
cementerio de elefantes; all haba marfil suficiente como para no tener que matar ms
elefantes. S imbad as lo comprendi y, presentndose ante su amo, le explic dnde
podra encontrar gran nmero de colmillos. En agradecimiento, el mercader le concedi
la libertad y le hizo muchos y valiosos regalos. "Regres a Bagdag y ya no he vuelto a
embarcarme -continu hablando el anciano-. Como vers, han sido muchos los avatares
de mi vida. Y si ahora gozo de todos los placeres, tambin antes he conocido todos los
padecimientos." Cuando termin de hablar, el anciano le pidi a Simbad el Cargador
que aceptara quedarse a vivir con l. El joven Simbad acept encantado, y ya nunca
ms, tuvo que soportar el peso de ningn fardo.

FIN

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