Agustn Lara fue una miniatura de tamao natural. El bolero que es
grande no se encarn en l solo por falta de espacio; pero el bolero era l como Mahoma es el Islam. Su cuerpo de ramas secas fue un trazo de pincel chino humedecido en barro indgena, en el cieno perfumado y ocre del que estn hechas las vasijas antiguas del golfo de Yucatn: talle de estrechez de asombro, como un cuchillo de frente.
Admira que de aquella magrura haya emergido tanta pasin inacabada, tanta hambre de posguerra que consumi hasta el mnimo instante. En el fondo de esa potencia para sobrevivir al frenes, estuvo el desborde loco del amor, capaz de alimentar los ms extremados desmanes, los escndalos, los llantos y los arrepentimientos.
La suya fue una cara sucesiva, de reencarnaciones incontables. Antes de mirarlo por primera vez, uno saba que ya haba visto el rostro de Agustn Lara en alguna piedra rota, en un pjaro mnimo o en la arena calcinada por el sol del Caribe. Un tajo clebre de rival furioso haba afrentado esa cara.
Los labios finos de ese dandi maya, entrenados para el beso, jams olvidaron el cigarrillo, trampoln en llamas del que nunca se decidi a saltar el punto suicida de la brasa. Ejerci la galantera como un sacerdocio, y no s si al final tambin como una farsa, pues toda sinceridad puesta ante un pblico, termina un poco en impostura.
Su numen feraz de padre prdigo engendr madres de cabellera blanca, novias imposibles y mujeres malas. As, fue uno de los ltimos platnicos, no porque le bastase el amor casto lejos de l la tentacin de la pureza, sino porque nos don un museo de eternos arquetipos: la madre-dolorosa llorada por el vstago perdido, la prometida de blanco inmortal, la dama impracticable, la chica burlada por el hombre cruel y la efe cclica de la mujer fatal, falsa, falaz, fatdica y funesta.
Lara no invent el bolero pues este honor secreto tiene otro dueo: Pepe Snchez, cubano, sastre y mulato, quien compuso Tristezas, primer rey de la dinasta gloriosa. Sin embargo, Agustn Lara cre de otra manera ese ritmo perdurable: lo convoc a crecer; le dio alas del tamao del mundo y lo lanz a volar a travs de generaciones, que son territorios de tiempo. El genio jarocho marc tambin al bolero, para bien o para mal como dicen los neutrales con las improntas del cario interesado (amor de bolsillo), la traicin, el desengao, el dolor y otros agotadores sentimientos.
Toda esta mitologa inconsolable ha convencido a gente de mucha fe de que solo quien sufre como vendedor de enciclopedias tiene derecho a sentir un bolero; pero esto es solo la convencin de las lgrimas. En realidad, uno puede vivir a la luz de esa msica y ser, aunque no lo quiera, indiscretamente feliz.
Lara cuelga de las horcas sedosas de las academias pues muchas de su letras veneran lo cursi. Algo hay de razn en ello. Pongo un disco de Agustn Lara, y, tras una ronda de huesos por el piano, su voz de psame entra conversando en la cancin y dinamita la retrica. El mundo se me abre a mis pies como si mis pecados hubieran deshecho la tierra, y, dentro de mi sublime inconsciencia, se pudiera sentir, sacando el corazn por la ventana de la vida, un roco bienhechor que fecundara el ltimo retoo de mi fantasa.
Sacar el corazn por la ventana de la vida!, fecundar el ltimo retoo de mi fantasa! Estas lneas, por gruesas, no hubiesen pasado la aduana de Rubn Daro; pero todo creador gigante es un huracn que trae vientos nuevos junto con hojas muertas, y en el propio Rubn hay tales hojas como para alfombrar un otoo. En fin, es cosa de ellos: Rubn Daro, Agustn Lara: que entre los genios se entiendan.
Cada cual tiene sus boleros como se tiene a s mismo, y nadie es intercambiable (excepto los candidatos, que siempre son las mismas caras nuevas). La msica amada no es solo una ondulacin que se desdobla en el aire: es tambin un tiempo pasado; es una escena, un encuentro que viene otra vez. Es toda una poca que insiste en buscarnos; quiz es el tiempo viejo de la juventud, cuando uno crea que la gente mereca el mundo (hoy, lo inverso es lo real).
El bolero es un dulce felino de siete vidas que muere y mata de amor y deja a todos sobrevivientes. Para m es un tiempo que se toma con caf; entonces se unen el rumor de una msica y el perfume memorioso de tazas servidas. En esos instantes ni siquiera extrao mi juventud porque ella no se pierde: solo pasa a los jvenes. Extrao mis sueos de justicia, que hoy parecen porque lo fueron de otro mundo. Bienaventurados sean quienes mueren antes que sus sueos.
Vctor Hurtado Oviedo, Pago de letras, Lima: Caballo Rojo, 1998, pp. 147- 150.
ESE HERMOSO ANIMAL DE FIERRO
Con su bocina de lata, el elctrico era un lento discurrir de maderas agitadas sobre rieles que llevo en la memoria. Su andar era cansino, traqueteante, pertinaz, y en los estribos llevaba esa carga donde todo era precario, hasta la vida. Fueron los gorreros. Recuerdo que yo tambin lo fui, sin mayor experiencia, con la frivolidad de un iniciado. En cada tranva que pasaba delante de casa parta un poco mi infancia; yo la viv en el valo de Magdalena Vieja, cuando transitaban por all tantos elctricos como automviles y las oficinistas de faldas al tubo imitaban a Rosita Arenas, todas las maanas, con sus boquitas de rojo corazn.
Al arrullo imposible del tranva llegaba el sueo y la sirena de sus ruidos lo espantaban al comenzar el da. En ese aquelarre de fierros tenores, de rieles que parecan eternos, descubr una vez que respiraba y era un nio.
Cunta emocin.
De un da para otro los cables fueron retirados los durmientes despertados para siempre, y el armatoste de los vagones vendido como chatarra sin gratitud y sin ensueo.
Comprend en ese detestable momento que algo haba terminado. La infancia, por ejemplo. Y an hoy cuando transito por la avenida Brasil, creo ver ese hermoso animal de fierro peinando la calle con su prisa ordenada y quejosa, componiendo en silencio un adis irreal.
Nicols Yerovi, Barranco, agosto de 1976, en Los aos inmviles, Lima, Jaime Campodnico, editor, 1997, pp. 53-54.