William Walker

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William Walker
William Walker
Nacimiento 8 de mayo de 1824
Nashville, Estados Unidos
Fallecimiento 12 de septiembre de 1860 (36aos)
Trujillo, Honduras
Nacionalidad estadounidense
Almamter Universidad de Nashville, Universidad de Pensilvania
Ocupacin mdico, abogado, periodista y poltico
Conocidopor El predestinado de los ojos grises
Padres James Walker y Mary Norvell
Obras La guerra en Nicaragua
Firma
William Walker (Nashville, Tennessee, Estados Unidos, 8 de mayo de 1824 - Trujillo, Honduras, 12 de septiembre
de 1860) fue un mdico, abogado, periodista y poltico estadounidense. Es el ms reconocido de los denominados
filibusteros del siglo XIX. En Mxico intent conquistar los territorios de Sonora y Baja California, lo que lo llev
a fundar la Repblica de Sonora que termin en fracaso. En 1855, junto a un grupo de reclutas conocidos como
Los Inmortales, se dirigi hacia Nicaragua, pas que se encontraba inmerso en una guerra civil, y luch al lado del
bando democrtico, que pretenda derrocar al presidente legitimista Fruto Chamorro Prez. Sin embargo, a medida
que avanzaba en sus campaas militares, logr asumir el poder mediante unas elecciones amaadas, en las cuales
result electo como presidente de la nacin.
Debido a la amenaza que representaba su estada en Centroamrica, los dems pases de la regin iniciaron una
ofensiva para expulsarlo del territorio, dando lugar a la Guerra Nacional de Nicaragua y la Campaa Nacional de
Costa Rica. El conflicto tambin involucr a Estados Unidos, al Reino Unido y al empresario Cornelius Vanderbilt.
William Walker claudic el 1 de mayo de 1857 y abandon el territorio centroamericano. A pesar de su derrota,
organiz nuevas expediciones para apoderarse de Nicaragua, pero acab fusilado en Honduras. Las invasiones de
este aventurero colaboraron a la formacin del concepto de Amrica Latina.
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Primeros aos
La Universidad de Nashville en la segunda mitad del siglo XIX.
Los padres de William Walker fueron el banquero
escocs James Walker, y Mary Norvell, originaria de
Kentucky. Fue el mayor de los cuatro hijos de la pareja.
En sus aos juveniles, siendo educado en un ambiente
puritano y austero, se caracteriz por tener una
personalidad tranquila y refinada, conducta que daba
lugar a que se le catalogara como un afeminado en ms
de una ocasin. De nio fue buen estudiante y logr
graduarse a la edad de catorce aos de la Universidad
de Nashville,donde la educacin impartida era
considerada humanista e integral.A los diecisis aos,
obtuvo un grado superior que comprenda el estudio de
la Biblia y literatura clsica. Tambin fue presidente de la Sociedad de Debates de ese mismo centro de estudios.
En esos aos, uno de los deseos de sus padres era que William fuese ministro religioso. Por el contrario, el muchacho
opt por estudiar Medicina, y logr culminar sus estudios en 1843 de la Universidad de Pensilvania. Posteriormente,
continu su formacin en Pars, ciudad que no era de su agrado por tener en su opinin un ambiente pervertido.
A pesar de todo, viaj por diferentes pases y con el tiempo creci la conviccin de que la Medicina no era lo suyo.
Por otro lado, no se distingua por ser adepto a algn vicio.En una de las cartas intercambiadas con un excompaero
de la infancia y de la Universidad de Nashville, escribi algunas de sus incipientes inquietudes sobre la poltica:
Por lo que a m respecta, en mi infancia y mocedad haba resuelto dedicarme a la poltica; a veces llegu
a creer que haba desaparecido en m hasta el ltimo vestigio de esa idea, pero con frecuencia vuelve
cuando sueo despierto, dejndome en dudas si ser un ngel de luz o un ngel de las tinieblas.
En 1845, de regreso a Estados Unidos, practic su profesin en Filadelfia.Sin embargo, decidi estudiar Derecho y
logr ser autorizado como abogado en Nueva Orleans, aunque eligi el trabajo de periodista debido a su buena
redaccin. En este oficio labor en el peridico Daily Crescent de esa misma ciudad, cuya lnea editorial era
considerada por sus crticos como apegada al gobierno del pas, es decir, antiesclavista y liberal; opinin contraria al
ambiente predominante en el sur de Estados Unidos. Para el caso, en este lugar se alentaba una eventual anexin de
Cuba, tema rebatido por los editoriales del Daily Crescent en los que Walker ms de alguna vez colabor.
Durante su estada conoci a Ellen Galt Martin de veintitrs aos, una joven que se distingua por su belleza,
simpata e inteligencia y quien, adems, perteneca a una familia reconocida de la ciudad. Sin embargo, tena la
peculiaridad de ser sordomuda. Ellen contrastaba en gran manera con el tmido, menudo y delgado William, quien en
ese tiempo pesaba unas 120 libras (55 kg). No obstante, es probable que lograra comprometerse con la joven, pero el
matrimonio no lleg a realizarse porque Ellen muri de fiebre amarilla el 18 de abril de 1849. De hecho, la localidad
entera estaba envuelta en una epidemia. La muerte de Martin marcara profundamente la personalidad de Walker, al
convertirse de ah en adelante en un sujeto melanclico, a veces paranoico en su comportamiento, y propenso a
decisiones atrevidas sin medir las consecuencias.
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Destino manifiesto y filibusterismo
Gaston de Raousset-Boulbon.
En esos aos, en los Estados Unidos se encontraba en boga la
Doctrina del Destino Manifiesto. Tal ideologa respaldaba que el
pas se expandiera sobre los territorios no conquistados de
Norteamrica y, en general, sobre el Hemisferio Occidental. De
acuerdo con este ideario, no bastaba la ocupacin de territorios
extranjeros como Texas o California, tambin era justificable
conquistar pases como Canad, Mxico, Cuba o los de
Centroamrica. Cualquier medio era justificado para alcanzar este
objetivo, desde la adquisicin por compra, hasta la va militar.
Esta doctrina no estaba exenta de racismo, pues consideraba que
los habitantes estadounidenses eran superiores a los mestizos de
los pases vecinos ubicados al sur de la frontera,por lo que deban
ser regenerados.Sin embargo, la idea del Destino Manifiesto no
era interpretada de igual manera por todos, pues algunos
intelectuales del norte del pas opinaban que lo mejor era expandir
los ideales de democracia y libertad; distinto a los idelogos de los estados del sur, quienes defendan el objetivo de
expandir su territorio junto a la institucin de la esclavitud, pues los propios no seran suficientes.
Fue en este perodo que aparecieron los llamados filibusteros entre los aos 1840 a 1860. Estos sujetos
organizaron cuerpos militares privados,que provocaban guerras no autorizadas y emprendan campaas contra
territorios normalmente en estado de paz con Estados Unidos.Uno de ellos fue Gaston de Raousset-Boulbon quien el
ao 1852 se traslad a Sonora mediante una compaa minera en bsqueda de plata, la cual era conformada en su
mayor parte por un grupo de socios de origen francs, pues las leyes mexicanas prohiban a estadounidenses
colonizar la zona. Sin embargo, la empresa fue relegada y los filibusteros intentaron una campaa militar para
tomar Hermosillo que acab en fracaso.Raousset-Boulbon intent otra expedicin en 1854 y termin sus das
fusilado por el ejrcito federal mexicano.Otro aventurero que tuvo el mismo final fue Henry A. Crabb quien muri
ejecutado en Caborca para 1857.A pesar de todo, el mismo Walker justificara estas operaciones:
Lo que por ignorancia llaman filibusterismo no es el producto de una pasin o de un deseo desmedido;
es el fruto de los instintos seguros e infalibles que obran de acuerdo con leyes tan antiguas como la
creacin.
Expedicin a Mxico
Para el ao 1850, como tantos otros hombres de su generacin que buscaban oportunidades en el oeste del pas,
Walker se dirigi a San Francisco y encontr empleo en el peridico San Francisco Daily Herald. All denunci a un
juez local de apropiacin indebida de los fondos de una herencia. Por la acusacin fue retado a duelo por el mismo
magistrado, quien sera representado por otro sujeto. Despus del encuentro, Walker result herido levemente en una
pierna.Tambin tuvo otro incidente con un administrador de justicia al que acusaba de ser muy blando con los
criminales, y termin encarcelado y multado con 500 dlares. Tales percances empezaron a convertirlo en una
especie de hroe local.
Despus de ejercer sin entusiasmo la abogaca en Marysville, California, por un breve perodo, fue atrado por la
colonizacin de Sonora y Baja California, al enterarse por los peridicos de San Francisco que los sonorenses eran
asediados por apaches. Asimismo, los rotativos demandaban la presencia de tropas estadounidenses para que los
protegiesen, y tambin hacan notar que en la zona se encontraban ricos yacimientos de plata para ser explotados.De
hecho, Walker era de la opinin que los estadounidenses eran los indicados para ocupar Mxico, y no los franceses,
como ocurra en ese tiempo.
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Intent asociarse con Raousset-Boulbon, pero este rechaz su propuesta ante el sentimiento antiestadounidense en
Mxico.A pesar de todo, la empresa fue organizada en California junto a otros aventureros, y a pesar de la
advertencia del francs, Walker lleg a este pas en julio de 1853 con un pasaporte en regla. Al arribar a la localidad
de Guaymas junto a su colega Henry P. Watkins, las autoridades no le dejaron movilizarse, pues estaban prevenidos
de su llegada por medio del consulado mexicano en San Francisco. Ante la negativa, asever que su nica intencin
en Sonora era la explotacin de tierras para una eventual explotacin minera. No obstante, la oposicin de las
autoridades lo oblig a volver a los Estados Unidos junto con su socio, despus de un mes de estada.
En vista del fracaso, pero convencido del uso de la fuerza para ocupar el territorio,regres a California y arm una
expedicin decidido a conquistar Sonora. Su intencin era formar una nueva repblica para integrarla a los Estados
Unidos. El 16 de octubre de 1853 se embarc hacia Mxico con un grupo de medio centenar de reclutas, la mayora
de ellos vagabundos de los muelles californianos. Con la intencin de evadir cualquier arresto, zarp rpidamente a
bordo del barco Caroline, ignorando la ley de neutralidad del pas.
La Repblica de Baja California
La bandera izada por William Walker ostenta dos
estrellas que representan a los estados de Baja
California y Sonora.
Su primera operacin fue realizada en la localidad de La Paz en
Baja California, donde iz una bandera con dos franjas rojas y dos
estrellas, emblemas de los estados de Baja California y Sonora. El
3 de noviembre de 1853 proclam que Baja California era libre,
soberana e independiente,y despus de una victoria sobre un
pequeo contingente mexicano la opinin a favor hacia la
expedicin creci en los Estados Unidos,y nuevos refuerzos
partieron en el bergantn Anita con 230 aventureros.
La Repblica de Sonora
A pesar del optimismo, los filibusteros empezaron a sufrir los
primeros contratiempos. Por un lado, la tropa era acechada por las
huestes del caudillo Antonio Mara Melndrez. Adems, las raciones escaseaban, lo que provoc insubordinacin y
varias deserciones. A pesar de las circunstancias, Walker se proclam presidente de Sonora el 18 de enero de 1854, y
la nueva repblica fue dividida en los estados de Baja California y Sonora, esta ltima regida por el Cdigo Civil
vigente en Luisiana.
Sin embargo, Walker ignoraba que el presidente mexicano Antonio Lpez de Santa Anna haba firmado un tratado
en diciembre de 1853, conocido como Venta de la Mesilla (o Gadsden Purchase por los estadounidenses), que
cedera a Estados Unidos una franja de terreno en la frontera de ambos pases. Probablemente, los mexicanos
suscribieron el convenio al percatarse que las acciones de Walker eran indicios de que el gobierno vecino tomara la
zona por la fuerza en un futuro. Una vez realizado el traspaso, el gobierno estadounidense envi correspondencia al
presidente mexicano en el que consideraba a Walker un transgresor de las leyes federales.
Vigilado por barcos de guerra mexicanos y estadounidenses, el filibustero, localizado en el puerto de Ensenada, se
moviliz con su tropa de 135 hombres con rumbo a Sonora, para fomentar una insurreccin contra el gobierno
local.Tambin consider que una eventual anexin del golfo de California podra favorecer a su pas para obtener
una salida por el lado suroeste del territorio.El 28 de febrero de 1854, hizo jurar una alianza a algunos rancheros a la
Repblica de Sonora para iniciar una campaa militar, pero nuevas deserciones disminuyeron el contingente,
aunado a la penosa situacin de su milicia. Para contrarrestar esta situacin, trat de poner orden ejecutando a los
insubordinados.
Los milicianos arribaron al territorio sonorense en estado lamentable, pues haban atravesado terrenos ridos, estaban
hambrientos, casi desnudos y rodeados por los tiradores de Melndrez. Al final, los 34 filibusteros decidieron
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escabullirse del asedio de los mexicanos y cruzaron la frontera hacia Estados Unidos el 8 de mayo de 1854. Una vez
arribaron a su pas, se rindieron ante dos oficiales del ejrcito. William Walker fue trasladado a San Francisco en
octubre de ese ao, y acab ante el tribunal de justicia por violar las leyes federales. l mismo se hizo cargo de su
defensa y adujo que su misin era la liberacin del territorio de Sonora de un supuesto gobierno corrupto. El juez,
en su declaracin ante el tribunal, se expres en trminos desfavorables hacia el inculpado, pero el jurado lo declar
no culpable. Esta era una seal que Walker, y la idea del Destino Manifiesto, contaban con apoyo de buena parte de
la opinin pblica.
De acuerdo con el investigador William O. Scroggs, el filibustero no emprendi esta campaa como un delegado
de los estados esclavistas. Prueba de ello fue que los peridicos de esa regin no salieron en su defensa. A manera de
ejemplo, un rotativo de Nueva Orleans calific a los aventureros como jvenes atolondrados.
Primera expedicin a Nicaragua
Preparativos
Cornelius Vanderbilt.
Con el descubrimiento de oro en California, la necesidad de
transporte hacia el oeste de Estados Unidos aumentaba. Aparte de
hacerlo por tierra, la otra alternativa era por va martima, siendo
una opcin atravesar Centroamrica.
[1]
En los aos 1850, Panam
era la ruta ms popular, pero fue opacada por unos aos por la de
Nicaragua, pues ofreca ms ventajas por el buen clima, precios de
transporte ms baratos y un recorrido ms corto.Adems, exista la
posibilidad de construir un canal interocenico aprovechando las
aguas de los lagos interiores y el ro San Juan.
[2]
Esta oportunidad
atrajo la atencin del multimillonario Cornelius Vanderbilt
(apodado El Comodoro), quien lleg a Nicaragua en 1849 para
obtener los derechos exclusivos del transporte de pasajeros sobre
el territorio mediante la empresa Accesory Transit Company, lo
cual fue aprobado por el gobierno nicaragense.
En 1851 se realiz el primer viaje desde Nueva York a California en 45 das por medio de una lnea naviera que era
tambin propiedad del magnate. En Nicaragua, el periplo se iniciaba en San Juan del Norte (tambin conocido como
Greytown), posteriormente se navegaba en el ro San Juan hasta el puerto de San Carlos en el lado oriental del lago
Nicaragua; de all, hasta Baha de la Virgen en la ribera occidental del lago, y despus por mula o a pie al puerto de
San Juan del Sur en el ocano Pacfico. Un ao despus el servicio fue acortado a 25 das.La empresa haba sufrido
contratiempos por el rechazo del Reino Unido que no apoyaba una eventual construccin del canal, pues interfera en
el territorio bajo su jurisdiccin llamado Reino de la Mosquitia que abarcaba hasta el ro San Juan. Los britnicos no
deseaban la presencia de estadounidenses en la zona. Incluso, en el ao 1847, haban entrado en conflicto con el
gobierno nicaragense cuando instigaron al rey misquito para que demandase el retiro de las autoridades locales en
San Juan del Norte; ante la negativa, los britnicos decidieron tomar la localidad.
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Mapa de Nicaragua.
Fue gracias a la ayuda prestada por el arquelogo Ephraim Squier,
encargado de asuntos relacionados con Amrica Central del
gobierno de Estados Unidos, que Vanderbilt pudo obtener derecho
de paso en San Juan del Norte,con la salvedad de que la empresa
compartira la va con otras embarcaciones sin distincin de
bandera. Tambin fue coadyuvado por el Tratado Clayton-Bulwer
que impeda a ambas naciones colonizar la regin, pero
garantizaba la neutralidad interocenica.Todo esto le dio libertad
de desarrollar sus actividades, aunque siempre exista el control de
los britnicos de esa parte del territorio.
Por su parte, a mediados de la dcada William Walker hizo una
breve aparicin en la poltica y trabaj en los peridicos
Democratic State Journal de Sacramento y el Commercial
Advertiser de San Francisco. Durante su permanencia en este
medio, fue instruido por el editor Byron Cole sobre la situacin
ideal de Nicaragua como lugar para emprender la colonizacin, pues le inform del caos poltico del pas, que se
encontraba fragmentado por las facciones polticas de legitimistas y democrticos. A grandes rasgos, los primeros
tenan su principal asentamiento en Granada, eran de ideologa conservadora, y aliados de la Iglesia Catlica y del
Reino Unido. Los segundos, con asiento en Len, tenan pensamiento liberal y eran aliados de Estados Unidos. De
acuerdo con Cole, el grupo de los democrticos deban ser apoyados en ese panorama poltico, muy a pesar de la
neutralidad del gobierno estadounidense, con el objetivo de frenar cualquier avance britnico.
El propsito ms importante para ambos, sin embargo, era intentar americanizar a Nicaragua con las instituciones
de Estados Unidos y expandir la colonizacin de angloparlantes.En este tiempo la Asamblea Constituyente de
Nicaragua haba nombrado a Fruto Chamorro Prez como presidente el 30 de abril de 1854,y adems haba alargado
su perodo de gobierno de dos a cuatro aos.
Cole viaj a Nicaragua en el mes de agosto y se entrevist con Francisco Castelln Sanabria, lder de los
democrticos y quien haba sido nombrado por ellos presidente provisional de Nicaragua en Len desde el mes de
junio.Ambos firmaron el Tratado Byron Cole-Castelln que inclua el traslado de un contingente de estadounidenses
para sentar plaza en el ejrcito democrtico,con el fin de derrocar segn entenda Castelln al rgimen
legitimista de Fruto Chamorro.Sin embargo, este haba depositado el poder en Jos Mara Estrada para asumir
control del ejrcito desde el mes de mayo.
Al conocer el acuerdo, Walker conjetur que manifestar en el documento el envo de ayuda militar a Nicaragua le
podra traer problemas con la ley de neutralidad de su pas.Prefiri entonces que el pacto se modificara con el
traslado de colonizadores. Solucionado este punto, abandon su puesto en el peridico y se propuso partir hacia
Nicaragua. Un representante de las autoridades gubernamentales no se opuso al viaje, cuando verific que el contrato
no infringa ninguna ley.El principal contratiempo para iniciar la expedicin era la escasez de dinero. En vista del
problema, Walker trat de recaudar fondos, pero con escaso xito. Su nica posesin era la embarcacin Vesta.
Aparte de estas contrariedades, el 12 de marzo 1855 se vio envuelto en otro duelo del que result con un balazo en
uno de sus pies.
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Partida hacia Nicaragua
Grabado de la ciudad de Len de 1856.
Con un conglomerado de reclutas que inclua a distinguidos
militares, vagabundos y antiguos camaradas de la aventura en
Sonora, se reunieron 58 individuos que seran conocidos como
Los Inmortales.No obstante, a pesar del desinters de las
autoridades californianas, la embarcacin fue detenida debido a
que algunas provisiones no haban sido pagadas. Mediante
intimidacin, el dueo de la nave fue persuadido para dejar libre el
barco.
Solucionado el contratiempo, Los Inmortales zarparon el 4 de
mayo de 1855y llegaron a Nicaragua el 16 de junio.
[3]
Posteriormente arribaron a la localidad de Len, donde fueron bien recibidos por sus residentes. Walker, una vez en
el territorio, amenaz con pena de fusilamiento a su tropa ante cualquier desobediencia. Fue recibido por Castelln
quien le nombr ciudadano nicaragense junto a sus acompaantes, conocidos de all en adelante como la Falange
Democrtica.Adems, Walker obtuvo el rango de coronel.
La estada no estuvo exenta de problemas, pues el filibustero entr en conflicto con otros subalternos de Castelln
que resentan la presencia del estadounidense. A pesar de ello, estableci su propio plan de conquistar la ruta de
trnsito que atravesaba Nicaragua, para asegurar el apoyo de ms filibusteros. Para lograr este objetivo decidi tomar
el poblado de Rivas por sorpresa.
Compuesta por 58 militares estadounidenses y 110 nicaragenses,la tropa emprendi la marcha hacia Rivas con
muestras de cortesa en el camino. El 29 de junio de 1855 trabaron batalla contra el ejrcito legitimista (Primera
Batalla de Rivas).El encuentro fue intenso, pero los estadounidenses tenan la ventaja del armamento moderno, entre
ellos revlveres Colt y rifles, a comparacin de los viejos mosquetes utilizados por los legitimistas. Sin embargo, los
filibusteros perdieron a dos valiosos oficiales, ms una docena de lesionados y otra de muertos. Terminada la batalla,
realizada casa por casa, Walker orden la retirada. Se estima que los legitimistas sufrieron diez veces ms bajas que
las tropas filibusteras, de los cuales sobrevivieron poco ms de treinta.Por otro lado, los soldados nativos que les
acompaaban al inicio, abandonaron las filas. Los filibusteros se retiraron a San Juan del Sur, capturaron una goleta,
tomaron rumbo a El Realejo y despus a Len con el enemigo persiguindoles.
En la huida, uno de los filibusteros provoc un incendio en San Juan del Sur, con el errado propsito de amedrentar a
los legitimistas. En el incidente fueron apresados dos individuos, de los cuales uno huy, siendo el otro ejecutado sin
consideracin por rdenes de Walker quien no toleraba vandalismo alguno. Al llegar a Len supo de la noticia de
que seis de sus milicianos, que no haban podido salir de Rivas debido a su estado crtico, haban sido ejecutados y
sus cadveres quemados.
Ascenso poltico
En julio de 1855, Byron Cole logr que el militar prusiano Bruno Von Natzmerse uniera a las filas
democrticas.Tambin los filibusteros seran reforzados con 300 efectivos nicaragenses enviados por Castelln.
Para este tiempo, Walker haca notar por sus acciones que no estaba en Nicaragua para ayudar a Castelln y
restaurarlo en el poder, sino por el contrario, evidenciaba que su propsito era regenerar al pas bajo el control
anglosajn, donde la restauracin de la esclavitud que empleara tanto a centroamericanos como a africanos
seran los cimientos del nuevo Estado nicaragense. Adems, la construccin de un eventual canal interocenico
favorecera su gobierno.
[4]
Por esta razn, para el estadounidense era necesario tener el control de la ruta que
atravesaba el pas, para as recibir ms refuerzos y armamento. Muy al contrario de sus objetivos, los democrticos
slo estaban interesados en actuar a la defensiva y, principalmente, tomar Granada para llevar a Castelln al poder.
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Sin embargo, en medio de la controversia entre los mandos locales y Walker, se encontraba el acecho de los
legitimistas cuyas tropas se aproximaban a Len al mando del general Ponciano Corral Acosta junto a los refuerzos
del presidente hondureo Jos Santos Guardiola, tambin conocido como el carnicero de Honduras.Una situacin
importante en este escenario era la propagacin de la enfermedad del clera en la regin.Finalmente, Walker decidi
tomar Baha de la Virgen en el Lago Nicaragua con 50 filibusteros y 120 nicaragenses,pero fueron enfrentados el 3
de septiembre de 1855 por 600 hombres de Guardiola. Sorpresivamente, el resultado fue una victoria para los
filibusteros, que no tuvieron bajas, contra 60 de los legitimistas.Terminada la reyerta, y contrario a los usos locales,
Walker trat adecuadamente a los heridos, tanto amigos como enemigos.Durante la refriega, Castelln muri abatido
por el clera. El triunfo fue celebrado por la prensa de Estados Unidos, y el mismo Walker, ante el deceso de
Castelln, empez a actuar de forma ms independiente.
Con el arribo de ms voluntarios venidos desde Baltimore, el filibustero dirigi una fuerza armada de 250
milicianos.Dentro del batalln se encontraban pocos nicaragenses, pues Walker no recurra al reclutamiento forzoso
como era usual en ese tiempo.Por esta razn se gan algn respaldo entre los ms desfavorecidos de Nicaragua, al
menos en los primeros meses de su estada.Precisamente, fue a travs de un prisionero indultado proveniente de
Granada, que iba en misin de asesinarle, que supo de la situacin de los legitimistas y de la vulnerabilidad de la
ciudad de Granada ante una acometida. En octubre de 1855 decidi atacar. El da once, los filibusteros capturaron el
vapor La Virgen de la Accesory Transit Company y desembarcaron cerca del poblado con 100 filibusteros y 250
refuerzos del lado democrtico. Al amanecer del da trecela plaza fue ocupada sin contratiempos. Con este triunfo,
William Walker se convirti en la figura poltica con ms poder de Nicaragua.
Nombramiento como jefe del ejrcito nicaragense
Jos Trinidad Cabaas, presidente de Honduras
entre los aos 1852 y 1855.
En Granada, el comandante filibustero se aloj en la casa de una dama
influyente de la localidad conocida como nia Irene. Desde all
impuso una frrea disciplina sobre sus subordinados para evitar
saqueos. De hecho, Granada vivi en cierta tranquilidad en los das
siguientes.Walker, quien en su campaa se esmer por tener buenas
relaciones con el clero,se hizo acreedor de palabras de encomio del
sacerdote Agustn Vijil, quien le llam ngel tutelar de la paz.
La cada de Granada llev a que el presidente Jos Mara Estrada
huyera de sus funciones, por lo que Walker vio una oportunidad de
reorganizar el gobierno.Por otro lado, al da siguiente de la victoria,
ciudadanos locales le propusieron la presidencia provisional de la
nacin, pero l rechaz la peticin y, en cambio, dijo que aceptara la
jefatura del ejrcito. Durante su estada quiso tener plticas con el lder
Ponciano Corral, comandante de las tropas legitimistas en Rivas para
tener negociaciones pacficas, pero la oferta fue tajantemente
rechazada.
De todos modos, un acuerdo fue firmado el 23 de octubre de 1855 a raz de una serie de graves incidentes. Sucedi
que varios transentes estadounidenses perdieron la vida cuando fueron atacados por fuerzas legitimistas en Baha de
la Virgen, en bsqueda de algunos filibusteros que haban arribado desde San Francisco. Otro barco de vapor fue
baleado cuando atravesaba el ro San Juan.En reprimenda, Walker fusil a miembros notables de los legitimistas;
como al ms prominente de ellos, don Mateo Mayorga, Ministro de Relaciones Exteriores del Gobierno de Estrada
(legitimista), quien guardaba prisin desde la toma de Granada. Con este acto Walker introduca el terror como
medida para someter a cualquiera que arriesgue oponrsele,y amenaz con ejecutar a los familiares de los dirigentes
legitimistas que permanecan rehenes en Granada.
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A raz del convenio, Patricio Rivas result nombrado presidente provisional, y Walker fue asignado como general en
jefe del ejrcito, aunque de hecho l tena el poder absoluto en el pas.Ponciano Corral ocupara el Ministerio de
Guerra posteriormente.Adems, para ese tiempo empez a circular el peridico El Nicaragense,medio que fue el
primero en denominarlo como el predestinado de los ojos grises, en base a una vieja tradicin de los nativos
nicaragenses la cual estableca que seran liberados de la opresin espaola por un hombre de ojos grises.
Por su parte, Ponciano Corral inquieto por el avance de los democrticos y de los filibusteros en la poltica local
mand en secreto cartas a Pedro Xatruch y Jos Santos Guardiola,en las que peda la intervencin de sus gobiernos y
adverta del grave peligro de los invasores en la regin. Las cartas cayeron en manos de Walker por medio del
mensajero que trasladaba los escritos y quien no era adepto a los legitimistas.Cuando supo del contenido de las
misivas, sentenci a Corral a muerte por fusilamiento, que se llev a cabo el da 8 de noviembre de 1855.El
ajusticiamiento caus pesar en la poblacin de Granada al tratarse de un hroe local.
Aunque Walker se ganaba el apoyo de los liberales nicaragenses y de los esclavistas de Estados Unidos, que vean
la oportunidad de anexionar Centroamrica, tambin ganaba cierta aversin en la regin centroamericana e incluso
del Reino Unido que no admita su presencia en el territorio.Para el 3 de diciembre arrib a Granada el hondureo
Jos Trinidad Cabaas quien antes haba prestado su ayuda a los democrticos nicaragenses y se entrevist
con Walker para pedirle su ayuda contra Guardiola, quien le haba despojado del poder. Sin embargo, la asistencia
fue denegada por Walker, quien probablemente tom esta decisin para no aliarse con alguien de tanta influencia en
la regin.Ante el agravio, Cabaas tom rumbo a San Salvador, y all inici una campaa contra el filibustero al
dilucidar sus verdaderas intenciones en Nicaragua.
[5]
Esta desunin con Cabaas caus una serie de renuncias de
importantes miembros del gobierno de Rivas.
Declaracin de guerra de Costa Rica
Juan Rafael Mora Porras, Presidente de Costa Rica
durante los perodos 1849-1853 y 1853-1859
En un momento que haba crecido la simpata hacia el aventurero,
y tratando de impedir una confrontacin directa con el Reino
Unido, el 8 de diciembre de 1855 el gobierno de Estados Unidos
prohibi la salida de expediciones hacia Nicaragua.Debido a esto,
oficiales fueron despachados para impedir la violacin a las leyes.
Walker, por su parte, trataba de mantener conversaciones con el
gobierno a travs de su representante Parker H. French, pero el
comisionado fue ignorado por el Secretario de Estado William L.
Marcy. Asimismo, a pesar de que el representante diplomtico
estadounidense en Nicaragua John H. Wheeler, amigo y seguidor
del filibustero, haba reconocido el gobierno de Rivas el 10 de
noviembre, fue desautorizado por el gobierno de su pas en
cumplimiento de las disposiciones del tratado Clayton-Bulwer.
En vista del rechazo, los pases centroamericanos (Guatemala,
Costa Rica, Honduras y El Salvador) vieron fortalecidas sus
intenciones de formar una fuerza contraria a los
filibusteros.Aunque Walker deseaba una convivencia pacfica, esto
no fue admitido por las naciones vecinas, pues el filibustero
incrementaba sus tropas con la llegada de ms estadounidenses,
aunque estos milicianos entre ellos vagabundos y aventureros
se desilusionaban a su llegada debido a la frrea disciplina impuesta por Walker y las penosas condiciones del lugar.
La situacin del filibustero tendra un giro importante a principios de 1856 cuando entr en conflicto con el
empresario Vanderbilt. Aconsejado por dos rivales del Comodoro, Charles Morgan quien estaba al mando de la
William Walker
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Accesory Transit Company desde 1853 en ausencia de Vanderbilt y C.K. Garrison, Walker conmin al entonces
presidente Patricio Rivas que revocara el otorgamiento de la ruta a la empresa interocenica, por una supuesta deuda
al gobierno de Nicaragua. Al contrario, esta resolucin pretenda que Morgan y Garrison tuvieran el control de la
ruta y garantizar el envo de ms milicias filibusteras.
Una vez hecha la revocacin, Walker perdi lo que pudo haber sido la participacin de un poderoso aliado como lo
era Vanderbilt, quien opt por no reactivar su negocio en esa misma ruta en comn acuerdo con la Pacific Mail Line,
para no competir en la ruta a travs de Panam.
[6]
Esto ocasion la prdida de provisiones y reclutas para el pas, pues
Morgan y Harrison nunca organizaron la asistencia prometida, lo que permiti que las cuatro naciones
centroamericanas se preparasen para atacar Nicaragua junto a los legitimistas. La situacin se complicaba ante las
rdenes del presidente Franklin Pierce de impedir la salida de expediciones militares hacia Nicaragua. No obstante,
cientos de aventureros se escabulleron bajo la apariencia de emigrantes.
Por otro lado, en Costa Rica rega el presidente Juan Rafael Mora Porras, cuyo gobierno era apoyado por el Reino
Unido. Aparte de la amenaza filibustera sobre este pas a raz de los sucesos en Nicaragua, se encontraba el inters
costarricense sobre el territorio de Guanacaste, que se encontraba en disputa con la vecina nacin, y la oportunidad
de ganar el control sobre la ruta interocenica en vistas al futuro.El 1 de marzo de 1856, Mora declar la guerra a
Nicaragua ante una posible invasin,iniciando as la Campaa Nacional de Costa Rica. El gobierno de Rivas hizo lo
propio el 11 de marzo.Walker intent frenar cualquier avance costarricense, y por ello despleg una tropa
comandada por el coronel Louis Schlessinger sobre Guanacaste que fue derrotada el 20 de marzo en la hacienda
Santa Rosa. El fracaso abati la moral de los filibusteros.
El ejrcito costarricense, comandado por Jos Joaqun Mora Porras, avanz en el territorio vecino ocupando las
ciudades de Rivas y Baha de la Virgen, importantes poblados de la ruta del trnsito por un lapso de dos meses. Este
nuevo golpe provoc numerosas deserciones entre los estadounidenses.Al mismo tiempo, la ingesta excesiva de
alcohol haca mella en las tropas filibusteras, lo que oblig a Walker a tomar medidas disciplinarias; incluso su
hermano Norvell fue despojado de su calidad de capitn.
El 11 de abril, Walker organiz un contraataque en Rivas (Segunda Batalla de Rivas),ocupada por unos 3000
combatientes enemigos, la mayora costarricenses.Sus bajas fueron considerables, pero se estima que los decesos de
los asediados fueron cinco veces ms numerosas. Durante la refriega, el soldado Juan Santamara realiz un acto
heroico cuando prendi en llamas un edificio llamado el mesn donde estaban guarnecidos los filibusteros,cuyas
tropas debieron abandonar la localidad derrotadas. Sin embargo, los costarricenses no disfrutaron de la victoria ni
mantuvieron la ocupacin, pues debieron alejarse de Nicaragua el 26 de abril por los estragos de la enfermedad del
clera.En medio del caos, el filibustero mostr consideracin con los enfermos del bando contrario.Segn Scroggs,
quien retoma las palabras de un historiador, asevera: En honor a la verdadWalker trat con humanidad a los
soldados que le fueron recomendados.Por otro lado, en esos das se desat en Panam un tumulto denominado el
Incidente de la tajada de sanda debido, en parte, a falsos rumores de una invasin del filibustero.
Mientras esto ocurra, el padre Agustn Vijil, nombrado ministro del Exterior del gobierno de Rivas, dio un lapso de
optimismo al ser recibido por el Departamento de Estado de los Estados Unidos en el mes de mayo. Pero el
entusiasmo dur poco, pues el sacerdote renunci a su cargo ante la presin de los ministros de Amrica Latina y la
actuacin velada de los gobiernos del Reino Unido y Espaa, debido a su estrecha amistad con el filibustero.
William Walker
11
Walker presidente de Nicaragua
Bandera del Gobierno de William Walker (1856-1857).
En medio de cierta calma poltica, pero con la epidemia del clera
haciendo estragos,en junio de 1856 Walker inst a Patricio Rivas
para que convocase a elecciones presidenciales. Sin embargo, el
presidente provisional huy hacia Chinandega al esparcirse el
rumor de que sera arrestado junto al ministro de Guerra Mximo
Jerez Tellera y otros democrticos, pues Jerez haba tenido un
altercado con Bruno Von Natzmer.Por su parte, Walker aboli el
gobierno de Rivas e instal como presidente provisional a Fermn
Ferrer el 20 de junio. En el decreto de nombramiento, recalc que
todo aquel que se opusiera a la nueva administracin sera
declarado traidor y castigado con pena de muerte.De esta manera, en Nicaragua coexistan tres presidentes: Jos
Mara Estrada en sucesin de Fruto Chamorro; Patricio Rivas instalado en Chinandega, y Fermn Ferrer en Granada.
El 29 de junio tuvieron lugar las elecciones que se llevaron a cabo con severas irregularidades. Walker, por el
contrario, resaltaba la asistencia masiva de los votantes, acontecimiento que jams haba ocurrido en el pas. l
mismo result electo presidente de Nicaragua con 15 835 votos, muy lejos del prximo candidato Fermn Ferrer,
que obtuvo 4447.De acuerdo con un corresponsal del New York Times:
Ustedes sin duda han visto el resultado de las elecciones publicadas por El Nicaragense en algunas
poblaciones le dan a Walker ms votos que el cudruple de los habitantes, contando a todos los
hombres, mujeres, nios y bestias!
Sin embargo, su optimismo se vio truncado, pues sus opositores tenan control en buena parte del pas que inclua a
los territorios de Len, Chinandega y Matagalpa. El 12 de julio de 1856, Ferrer jurament a Walker como presidente
de Nicaragua en la plaza Mayor de Granada.En su discurso, Walker pronunci su intencin de formar un gobierno
federal que abarcara a toda la Amrica Central, y en un futuro a Cuba.Este propsito era contrario a las intenciones
de otros partidarios que deseaban anexar Nicaragua a los Estados Unidos.El nuevo mandatario recibi el apoyo del
representante de Estados Unidos en Nicaragua, John H. Wheeler, quien haba sido instruido por el Secretario de
Estado de su pas para que estableciera relaciones diplomticas con Nicaragua, sin estar al tanto que Walker era el
presidente. Al saberlo, oblig a renunciar a Wheeler.
Aunque sus acciones ofendan a los dems pases latinoamericanos, en Nueva York eran celebradas las proezas del
filibustero a travs del drama teatral Nicaragua, or general Walkers Victories, escenificada en julio de 1856 y
promovida por los defensores del Destino Manifiesto.Por el contrario, en Nicaragua, su gobierno se encontraba
escaso de dinero. Con el objetivo de llenar las arcas del Estado, confisc bienes de los opositores para venderlos en
pblica subasta; asimismo, instituy nuevamente la esclavitud en el pas, abolida en 1824, pues opinaba que de esta
institucin dependa la presencia permanente de la raza blanca en la reginy le ganara simpata de los estados del sur
estadounidense.Tambin orden la entrega de tierras estatales a filibusteros.Por otro lado, sus intenciones de formar
un estado rival de su propio pas, ahuyent el apoyo que tena entre algunos pobladores del norte de Estados Unidos.
William Walker
12
El Ejrcito Aliado Centroamericano
...la defensa contra el famoso yanqui ha quedado como una de las pginas ms brillantes de la historia de las cinco repblicas
centroamericanas.
Rubn Daro: Los Manes de William Walker.
Los gobiernos de Honduras, El Salvador y Guatemala firmaron un Tratado de Alianza el 18 de julio de 1856, en el
que reconocan la presidencia de Patricio Rivas, y se organizaban para la defensa de su soberana e
independencia.Las fuerzas totalizaban unos 1300 soldados.Costa Rica, que no abandon la causa antifilibustera, no
pudo atender en ese momento el acuerdo debido al estado maltrecho en que se encontraba el pas por la peste del
clera y otros problemas polticos en San Jos.A lo largo del conflicto, los contingentes seran comandados por
Mariano Paredes y Jos Vctor Zavala (Guatemala), Florencio Xatruch y Juan Lpez (Honduras), y Ramn Belloso
(El Salvador), quien fue nombrado como general en jefe por Rivas en la ciudad de Len.Esta designacin provoc
posteriores divergencias entre los otros caudillos, principalmente de Jos Mara Estrada y el guatemalteco Jos
Vctor Zavala.
[7]
Al ejrcito centroamericano se agregaran posteriormente los costarricenses al mando de Jos
Joaqun Mora y Jos Mara Caas.
A medida que finalizaba el ao, las fuerzas de Walker eran asediadas por diversos frentes.Tambin su administracin
recibi otro revs por la firma de la paz de legitimistas y democrticos el 12 de septiembre de 1856 en Len, en la
que declararon la guerra en forma conjunta a la presencia filibustera.
Los estadounidenses sufrieron una de sus ms severas derrotas en la batalla de San Jacinto el 14 de septiembre de
1856, donde perdi la vida Byron Cole. Empero, en esos das arrib una inesperada ayuda de parte de Charles
Frederick Henningsen, un aventurero de renombre mundialinteresado en la lucha filibusteray quien aport
armamento a las huestes.
Con esta inesperada asistencia, Walker se vio animado a emprender un ataque sobre Masaya en noviembre con unos
300 hombres, pero no obtuvo xito y perdi un tercio de su fuerza.A principios de ese mismo mes, el gobierno
costarricense reanud la guerra contra los filibusteros e impuso un bloqueo a San Juan del Sur y el ro San
Juan.Mientras, los aliados comenzaron a rodear la ciudad de Granada. En vista de los hechos, Walker dio rdenes a
Henningsen para destruir el poblado, porque no poda ser defendido; adems, dejarla intacto sera perder el prestigio
que haba ganado al apoderarse de la capital de los legitimistas.El asedio se prolong desde el 24 de noviembre hasta
el 14 de diciembre.En la huida de la ciudad, que result asolada y en medio de las ruinas, el propio Henningsen
plant un letrero con las palabras Aqu estuvo Granada.
Aunque Walker deseaba que Granada fuese destruida por motivos estratgicos, lo que provoc fue el enfurecimiento
de los centroamericanos por la destruccin de la simblica ciudad.Aos despus escribira:
El cario de los antiguos chamorristas por Granada era grande y peculiar. Amaban a su principal ciudad
como a una mujer; al cabo de los aos todava asoman las lgrimas a sus ojos cuando hablan de la
prdida de su querida Granada.
A pesar del avance, los aliados no tenan un gran momento debido a las bajas sufridas. Sin embargo, Vanderbilt,
junto al apoyo britnico, aportaron armamento y dinero a las tropas costarricenses para cortar el trnsito del ro San
Juan. Esto fue logrado a finales de 1856 con la toma de un campamento en La Trinidad (poblado donde el ro
Sarapiqu se une al ro San Juan), el fuerte Castillo Viejo y una fortaleza en San Carlos, ms el apresamiento de los
vapores La Virgen y San Carlos.La ofensiva dej aislado al gobierno de Walker, por la interrupcin de la ruta de
suministros en el mar Caribe. A esta altura, el filibustero se encontraba abandonado: en California el apoyo decreca
hacia su persona; de los estados del sur estadounidense no podan partir refuerzos por la falta de transporte; y
Morgan y Harrison haban sido forzados a interrumpir operaciones.Asimismo, a principios de 1857 el presidente
Mora aprovech la ocasin para repartir hojas sueltas en las que prometa proteccin a quienes abandonasen al
invasor. Tambin la escasez de alimentos era insoportable entre las tropas filibusteras.La localidad de Rivas, donde
sufri dos acometidas de los aliados (Tercera y Cuarta Batalla de Rivas), se transform en el ltimo refugio de
William Walker
13
William Walker y su tropa.
Rendicin
El 6 de febrero de 1857 ancl en San Juan del Sur la balandra St. Marys dirigida por el capitn estadounidense
Charles H. Davis. El 30 de abril, este militar ofreci su mediacin al entonces general en jefe de las fuerzas aliadas
Jos Joaqun Mora, para lograr la rendicin de Walker, as como garantizar la proteccin de mujeres y nios.
Enterado de la propuesta, el filibustero aprovech la ocasin para pedir la proteccin de sus compatriotas y aliados
nicaragenses. Al final, acompaado de Henningsen firm la claudicacin el 1 de mayo de 1857 en Rivas ante la
fuerza naval estadounidense. Los aliados centroamericanos no estuvieron presentes en el acuerdo. Fueron 463
hombres quienes depusieron las armas.El 5 de mayo, Walker acompaado por Davis y junto a 16 oficiales
parti a bordo del St. Marys desde San Juan del Sur hacia Panam y despus a Nueva Orleans.
Sin embargo, debido a que la capitulacin no fue realizada ante representantes de las autoridades gubernamentales
centroamericanas, Walker no se consideraba del todo rendido.Adems, no exista clusula alguna que le impidiera su
retorno a Centroamrica.No obstante, la rendicin provoc mucho resentimiento entre sus seguidores, pues le
acusaron de haberlos abandonado.
De acuerdo con un informe de Charles Henningsen, unos 1000 filibusteros perdieron la vida en combate o por
enfermedades en toda la campaa; y, segn el autor Walter O.Scroggs, el nmero de muertes de los aliados
centroamericanos fue cuatro o cinco veces mayor que las padecidas por los filibusteros.
Segunda y tercera expedicin a Nicaragua
Walker entre 1855 y 1860.
El 27 de mayo de 1857, William Walker fue recibido como un
hroe en Nueva Orleans. En una alocucin culp al Secretario de
Estado William L. Marcy, a abolicionistas y britnicos, por no
haber logrado sus objetivos. Adems, remarc la incapacidad de
los nicaragenses para autogobernarse y reclam el apoyo
necesario de los esclavistas para americanizar el territorio.En
junio visit al presidente James Buchanan, y le expres que
hubiera derrotado a los aliados centroamericanos de no haber sido
por la intromisin de Charles H. Davis.
[8]
En Nueva York
tambin fue acogido con entusiasmo. No as por la prensa, que
aprovech para divulgar la llegada de un barco desde
Centroamrica con pasajeros que participaron en el conflicto y
quienes llegaron en lamentables condiciones; a travs de sus
testimonios, fueron conocidas la indolencia y crueldad del
malogrado presidente de Nicaragua hacia sus personas.
Sin embargo, el filibustero fund una organizacin clandestina
llamada la Liga Centroamericana para financiar una nueva
expedicin en Nicaragua, aunque con ciertos tropiezos debido a la
depresin econmica de ese ao (1857). Aun as, haba jvenes
ansiosos de enfrentar la aventura. Parti de la baha de Mobile el 14 de noviembre de 1857 con 270 hombres en el
vapor Fashion. Los alguaciles, en representacin del gobierno y en vista de la violacin de las leyes de neutralidad,
se desplazaron en la corbeta Saratoga a Nicaragua para interceptarlo. Nueve das despus de su partida, la flotilla
filibustera se aproxim a la desembocadura del ro Colorado y organiz una escuadrilla para retener a los
costarricenses que resguardaban los barcos de la Accesory Transit Company y despus tomar el Castillo Viejo. La
misin fue exitosa, pero un da despus de que Walker recibiera la noticia, la corbeta Saratoga y la fragata Wabash,
William Walker
14
comandadas por el oficial Frederick Chatard y el comodoro Hiram Paulding respectivamente, junto a otras naves
estadounidenses y britnicas, impidieron su movilizacin. De inmediato le exigieron la rendicin y el filibustero
asinti, capitulando ante Paulding el 8 de diciembre.
El grueso de filibusteros fue enviado a Estados Unidos el 12 de diciembre de 1857, pero Walker fue enviado aparte
con rumbo a Nueva York, atravesando Panam. Una vez que arrib a Nueva York se entreg a los alguaciles.
Asimismo, fustig a Paulding por violar el suelo nicaragense y arrestarlo; de hecho, en el sur del pas y en el
Congreso hubo mucha controversia a favor y en contra de la decisin del militar, que termin en una reprimenda a
Paulding y una breve suspensin de su cargo.El filibustero termin siendo juzgado en Nueva Orleans junto a su
colega Frank Anderson a mediados de 1858 por violar las leyes de neutralidad, pero al final el caso fue desatendido
por el fiscal de distrito.
Nuevamente, con el apoyo de los esclavistas, Walker empez una serie de alocuciones en la regin y de paso
recaud dinero para una nueva expedicin sobre Nicaragua.Debido al xito de la gira, naci The Southern Emigrant
Society.Una vez ms, a bordo del barco Susan y con la misin de tomar la Fortaleza de San Fernando en Omoa,unos
150 filibusteros emprendieron el viaje a Centroamrica desde Mobile. Walker seguira detrs en otra embarcacin,
pero la nave Susan encall cerca de la Honduras Britnica, actual Belice, el 16 de diciembre de 1858. Despus de
este nuevo y frustrado intento, entre los aos 1859 y 1860 le fue ofrecido un contrato por los editores S.H. & Goetzel
de Mobile, para que escribiese un libro sobre sus memorias, y as fue publicado La guerra en Nicaragua. Asimismo,
en este tiempo se convirti al catolicismo.
ltima expedicin
Ubicacin de Trujillo en Honduras.
En su estancia en Nueva Orleans, en abril de
1860, Walker se enter del traspaso de las
islas de la Baha que iba a realizar el Reino
Unido a Honduras. Supo adems del
descontento de los colonos ingleses de las
islas ante la transaccin y se propuso
auxiliarles.Su plan consista en intentar
asociarse con Jos Trinidad Cabaas, quien
trataba de reasumir el poder en Honduras.
De lograrlo podra controlar este pas,
organizar un ejrcito y despus batir a los
ejrcitos de Nicaragua y Costa Rica. Como
primer paso organiz un viaje a las islas
para estudiar el terreno y planear una
revuelta, por lo que eligi la isla de Cozumel como una eventual base.
El 5 de junio de 1860parti desde Estados Unidos una tropa de un centenar de hombres desde Mobile en la goleta
John E. Taylor.Otra embarcacin con suministros, el Clifton,zarp desde Nueva Orleans. Sin embargo, los
britnicos, que estaban al tanto de los planes, interceptaron el Clifton en Belice y posteriormente recomendaron al
gobierno hondureo demorar el traspaso de las islas, para entorpecer las intenciones de los filibusteros.Finalmente,
los estadounidenses se reunieron en Roatn el 27 de julio. Walker, asediado por barcos britnicos, resolvi atacar la
fortaleza localizada en el puerto de Trujillo. Empero, los residentes estaban alertados de los movimientos.
En la noche del 5 de agosto de 1860, noventa y un filibusteros llegaron a una baha distante 3 km de Trujillo. Al
amanecer del 6 de agosto, Walker y el coronel Thomas Henry encabezaron la toma de la fortaleza, la cual fue un
xito, sin haber tenido bajas.Una vez all declar la ciudad como puerto libre, con el propsito de daar la economa
hondurea al interrumpir la recaudacin de aranceles, pero la maniobra fue intil, pues todos los tributos percibidos
William Walker
15
en este lugar seran traspasados a los britnicos para pagar una antigua deuda. Intent contactarse con Jos Trinidad
Cabaas por medio de Thomas Henry, pero este emisario se involucr en una reyerta antes de reportarse a su regreso
y muri dos semanas despus sin revelar alguna noticia. El da 19 de agosto, el barco britnico Icarus, dirigido por el
coronel Norvell Salmon, arrib cerca de Trujillo y desde all fue enviada una nota a Walker reclamndole la
rendicin, con la garanta de hacerlo ante las autoridades britnicas, puesto que la presencia de los filibusteros
entorpeca la devolucin de las islas de la Baha. Despus de un intercambio de notas, el filibustero, con otros 65
hombres, emprendi la huida para buscar a Cabaas.
En la travesa fueron perseguidos y hostigados por las tropas hondureas. Al arribar cerca de ro Tinto, la cuadrilla
estaba reducida a 31 hombres, entre ellos se encontraba Walker herido y sumido en fiebre, siendo al fin avistado por
Salmon el 3 de septiembre.El oficial demand nuevamente la rendicin del filibustero, quien asinti cuando se
asegur que lo haca ante las autoridades britnicas y no las hondureas. Al ser preguntado sobre su persona, asever
ser el presidente de Nicaragua.Una vez en Trujillo, le fue informado que sera entregado al gobierno hondureo,
decisin que le sorprendi e indign.Acab encerrado en la fortaleza del poblado, donde esper las instrucciones
desde Tegucigalpa que decidiran su suerte.
Muerte
La resolucin, tomada por Jos Santos Guardiola, fue la sentencia a muerte. Uno de sus oficiales, de apellido Rudler,
obtuvo una sentencia de cuatro aos de prisin, aunque posteriormente sera indultado. El resto de los presidiarios
fue enviado a Estados Unidos.
A las 8 de la maana del 12 de septiembre de 1860, William Walker fue llevado frente a un paredn de
fusilamientoen las cercanas de Trujillo. Iba flanqueado por dos curas y caminaba en medio de las burlas de los
locales. De acuerdo con un testimonio:
Mostr siempre la mayor sangre fra, ni siquiera cambi de color cuando caminaba de la prisin a la
plaza donde fue ejecutado.
Tumba de William Walker en Trujillo.
Un batalln de soldados ejecut la orden.
Despus de dos rfagas y un tiro de gracia
cay muerto. Su cuerpo fue enterrado segn
los ritos catlicos. Mientras, en Estados
Unidos, Salmon fue objeto de crticas por su
actuacin engaosa y la posterior ejecucin
del filibustero, despus de prometerle
proteccin en nombre del gobierno
britnico.Sin embargo, la muerte de Walker
fue recibida con indiferencia por la opinin
pblica del pas.
Consecuencias
De acuerdo con Robert E. May, las campaas de William Walker en Centroamrica provocaron no solo el
nacionalismo nicaragense, la unidad centroamericana, el conservadurismo poltico, la militarizacin, sino tambin
un sentimiento de furia antiestadounidense en algunos crculos.
Asimismo, segn Aims McGuiness, el filibustero contribuy a la formacin de la idea de Amrica Latina como una
unidad. Precisamente, el ao 1856 fue clave en el origen de ese concepto, pues apareci en un discurso del chileno
Francisco Bilbao en Pars y en un poema del colombiano Jos Mara Torres Caicedo. Incluso manifiesta que la
derrota ante el avance filibustero podra ser la primera victoria de Amrica Latina ante el destino manifiesto.Otro
criterio defiende el origen hispanoamericano del trmino, en el marco de los temores que despertaba la poltica
William Walker
16
expansiva de los Estados Unidos, y rechaza el argumento que surgi en Francia para justificar el expansionismo de
Napolen III.
Por su parte, el escritor Paul Estrade atribuye directamente al aventurero el origen del trmino:
Hasta donde est averiguado, la expresin Amrica Latina se invent en 1856 para ser lanzada en son
de reivindicacin identitaria y de manifiesto poltico. Surgi con motivo de la invasin de Nicaragua por
los mercenarios de William Walker.
Tambin es ligado al concepto del imperialismo estadounidense, ante el supuesto patrocinio imperial de sus
campaas,o simplemente es calificado como un agente del imperialismo esclavista estadounidense.De hecho,
Robert E. May es de la opinin que el filibusterismo se encuentra enmarcado dentro del expansionismo de esa
nacin, que inici desde su propio origen como repblica.
Notas
[1] Tambin existan otras alternativas atravesando Cabo de Hornos o el Istmo de Tehuantepec (Rosengarten, p. 57).
[2] [2] Vanderbilt pretendi el derecho exclusivo para construir el canal interocenico, pero no obtuvo apoyo de inversionistas britnicos
(Rosengarten, p. 64).
[3] [3] El 7 de mayo zarp otra expedicin al mando de Henry L. Kinney, independiente de la de Walker, con el objetivo de establecer un buen
gobierno en Nicaragua (Scroggs, p. 112).
[4] [4] Segn Frederic Rosengarten, Jr., los objetivos de Walker no se limitaban a esta regin: Para enero de 1856, firmara un acuerdo con el capitn
F. A. Lain, representante de un grupo de exiliados cubanos, con el propsito de liberar ese pas de las autoridades espaolas y tambin
asegurar la prosperidad de Centro Amrica (Rosengarten, Jr., p. 106).
[5] Al parecer fue Jos Mara Estrada el primero en hacer un llamado a los dems gobiernos de Centroamrica para que interviniesen
militarmente en Nicaragua ( Invitacin de Estrada a intervenir en Nicaragua (http:/ / www. cancilleria. gob. ni/ sjacinto/ noticias/ separata_4.
shtml)); aunque el presidente costarricense Juan Rafael Mora haba advertido sobre la llegada de los aventureros desde finales de 1855
(Dueas Van Severen, p. 96).
[6] [6] Vanderbilt pact con esa empresa, que no competira en la ruta a travs de Panam si le eran entregados 40 mil dlares mensuales
(Rosengarten, Jr., p. 121).
[7] [7] Zavala sucedi a Paredes en el mando del ejrcito guatemalteco, tras la muerte de este por la enfermedad del clera (Frederic Rosengarten,
Jr., p. 152).
[8] [8] Meses despus, Walker asever haber sido alentado por el presidente para emprender una nueva expedicin sobre Centroamrica
(Rosengarten, Jr., p. 180).
Referencias
Bibliografa
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invasin+ filibustera+ de+ nicaragua+ y+ la+ guerra+ nacinal& hl=es& gl=sv& pid=bl&
srcid=ADGEEShYLMbR7hma04VMMPddlubeTi14br5dauU2leopMKVJdfal5RMsxrovCndJQHspoI1VFtzbK3TOeB_1c6Ea5WC2OQiBseJoHbvTl5HkZP87QNH2GxBBMmFPVnzn5gGd-83MMHiQ&
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Rosengarten, Jr., Frederic (1976). Freebooters must die!. Haverford House, Publishers. ISBN0-910702-01-2.
Scroggs, William O. (1974). Filibusteros y financieros, la historia de William Walker y sus asociados. Coleccin
Cultural Banco de Amrica.
William Walker
17
Bibliografa adicional (no utilizada directamente en este artculo)
La guerra en Nicaragua, 1860, del propio William Walker, traducida al espaol en 1883 por el italo-nicaragense
Fabio Carnevalini y reeditada en 1974 y 1993.
Obras histricas completas, [[1865]], de Jernimo Prez, reeditada en [[1928]] por Pedro Joaqun Chamorro
Zelaya y ms adelante en [[1974]] y [[1993]]. (http:/ / enriquebolanos. org/ coleccion_uno_libro. cfm?UID=1&
UIID=11& UIIID=64& serie=08& libro=03& title=Obras histricas completas)
Con Walker en Nicaragua, ([[1909]]), de James Carson Jamison, quien fue capitn de su ejrcito y estuvo en sus
expediciones. (http:/ / enriquebolanos. org/ abg_otros. cfm?obra=06& UID=1& UIID=9& UIIID=42) * La
Guerra Nacional. Centenario, 1956, de Ildefonso Palma Martnez, reeditada en 2006 en el Sesquicentenario de la
Batalla de San Jacinto.
El predestinado de ojos azules, [[1999]], de Alejandro Bolaos Geyer (http:/ / enriquebolanos. org/
abg_tomos_todos. cfm?UID=1& UIID=9& UIIID=40)
Investigacin ms completa sobre William Walker en el mundo (http:/ / enriquebolanos. org/ abg_tomos_todos.
cfm?UID=1& UIID=9& UIIID=40)
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre William Walker. Commons
El Nuevo Diario: La capitulacin de William Walker Y su salida de Nicaragua en mayo de 1857 (http:/ / archivo.
elnuevodiario. com. ni/ 2004/ mayo/ 04-mayo-2004/ cultural/ cultural6. html)
Enciclopedia.sonora.gob: Los filibusteros en Sonora (http:/ / enciclopedia. sonora. gob. mx/ Runscript.
asp?p=ASP\pg108. asp& page=108)
Mapas de Nicaragua, Amrica del Norte y Centroamrica: poblacin y millas cuadradas de Nicaragua, Estados
Unidos, Mxico, Gran Bretaa y Amrica Central, con rutas y distancias; retratos del General Walker, del
Coronel Kinney y de Parker H. French, y vistas de la Batalla de Nueva Orlens y Bunker Hill (http:/ / www. wdl.
org/ es/ item/ 152) de la Biblioteca Digital Mundial
Fuentes y contribuyentes del artculo
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Fuentes y contribuyentes del artculo
William Walker Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=74625614 Contribuyentes: ALVHEIM, Abece, Airunp, Alelapenya, Andreasmperu, Antn Francho, Arstides Herrera
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Charles (1805-1887)
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