Por: E. Eduardo Rosete Aguilar. UNAM En nuestra vida diaria consumimos miles de productos, algunos nutritivos y otros todo lo contrario. Entre estos productos no nutritivos estn muy comerciales que vemos y escuchamos en las publicidades de la calle, cine, televisin, peridicos, radio, redes sociales, etc., como son: chicles, frituras, chocolates, etc., etc.; todos producidos de manera industrial, los cuales consumimos por antojo o p clamar el hambre y apretar la tripa. Pero entre los productos que consumimos y son nutrimentales estn las famosas alegras: esas cosas que tienen miel, piloncillo y limn; o chocolate, acompaadas de cacahuates, pepitas, almendras, pasas, nuez y otros productos nutrimentales. En si el principal producto de las alegras es el amaranto, son pequeos granitos de semilla, los cuales, ya te abras dado cuenta, son semejantes a las palomitas de maz pero en miniatura. Pero para empezar a entender mejor este tema vamos a dar la definicin de amaranto. Es aqu donde se unen la antropologa, la arqueologa, botnica, biologa, ingeniera, lingstica incluso la salud, nutricin la astronomia e historia para realizar un ensayo con fines pedaggicos. Amaranto: la palabra provine del griego , significa: que no se marchita 1 ; pero segn las fuentes que dejaron los espaoles a su arribo al Nuevo Mundo, inicios del siglo XVI, su nombre en nahual es huautli, que segn Martha Cristina Escalante Escoffi nos dice: significa inmortal debido a que la semilla no se descompone 2 . El huautli es una planta anual perteneciente a la familia de las
1 Diccionario de la Real Academia Espaola. Pgina: http://lema.rae.es/drae/?val=amaranto. Tambin en la nota al pie de Rescate y Revaloracin del Cultivo del Amaranto. Por Martha Cristina Escalante Escoffi. PECISA. Fundacin GruProDF. IICA, 2011. Mxico. 2 En nota al pie de Rescate y Revaloracin del Cultivo del Amaranto. Martha Cristina Escalante Escoffi. Op. Cit. Imagen 1 2
Amarantceas su taxonoma es: Amaranthus leucocarpus 3 . As mismo, las fuentes consultadas que se pueden revisar en la biografa describen su cultivo, uso e historia. De la misma manera coinciden en que la semilla es de diversas especies de plantas de la misma familia de las Amarantceas, como por ejemplo: el quintonil, quelite, el huauzontle, etc., de ellas se obtiene la semilla. Es, pues, la semilla huautli la que nos interesa conocer cul era su uso y consumo. Tambin las fuentes consultadas concuerdan en que su cosecha, uso, y consumo antes de la llegada de los espaoles era desde hace ms de 7000 aos aproximadamente, es decir 5000 aos antes de nuestra era (a. C.): recolectores-cazadores, olmecas, mayas, incas, zapotecas, mixtecos, mexicas, etc., etc., se nutrieron de tales hierbas y su semilla: Se consuma la semilla (huautli) y las hojas (quiltonilli, []). Se empleaban diferentes bledos que se conocan por el color de su semilla o su forma: rojos, blancos, negros y los que son como huevos de peces 4
Su importancia era de tal grado que sin ella no podan vivir, como ahora nosotros sin tortillas o pan. La semilla reciba diversos nombres segn su color y se le asociaba a diversos animales 5 . El nombre que le daban los nahual al producto obtenido de la mezcla de huautli y miel era tzoalli, lo cual es una de las
3 Diccionario del Nhuatl en el Espaol de Mxico. Coordinado por Carlos Montemayor. UNAM. GDF. Mxico. 2007 tambin Escalante Escoffi Martha Cristina. Rescate y Revaloracin del Cultivo del Amaranto. Op. Cit. y tambin Origen, distribucin y aspectos etnohistricos del gnero Amaranthus en Mxico. Cristina Mapes Snchez, Escobedo Lpez y Espitia Rangel. En Boletn Amaranto. Por la AMJBAC. Jardn Botnico del IB de la UNAM. Ao 1. No.1 agosto-diciembre 2010. Pp. 43-63. Versin electrnica. Pgina: http://www.amjb.unam.mx/amaranto/actual/boletin_amaranto_marzo_fin.pdf coinciden en el trmino huautli y la planta. 4 Los Orgenes Prehispnicos de una Tradicin Alimentaria en la Cuenca de Mxico; por Emily McClung de Tapia, [et. alt.]. En la Revista: Anales de la Antropologa. Cultura y alimentacin en Mxico. Vol 48, No 1 (2014). Revista semestral editada por el IIA de la UNAM. Mxico. 2014. Pp. 110. 5 Video "Una planta milenaria: La historia cultural del Amaranto en Mxico", que se puede ver en UNAM Media Campus. 2010. Pgina: http://mediacampus.cuaed.unam.mx/node/1192 Imagen de: Aztec religious rituals/Ceremonies.2 3
variantes de los tamales: El tzoalli, mezcla de amaranto y miel, estaba presente especialmente en las ceremonias dedicadas a Huitzilopochtli en el mes txcatl 6 . Este es uno de los usos que le daban nuestras culturas antiguas, el cual, no solo era el consumo bsico como alimento cotidiano, adems era medicinal, de festividad, ceremonial y religioso, segn las diversas fuentes de la biografa. Otro ejemplo: De acuerdo con Alvarado Tezozmoc en el templo mayor se realizaba una ceremonia con los que haban de ser sacrificados, mozas vrgenes, elegidas para el caso, quienes haban molido dos das antes una gran cantidad de semilla de huauhtli con maz tostado 7 . Otro ejemplo nos lo da Dore Ferrez: Con su harina y un poco de miel, moldeaban dolos 8 . Lo ceremonial y religioso provoco que los espaoles vieran mal y con miedo tales acciones del uso con el huautli, y la iglesia hizo lo posible por suprimir su cultivo para evitar que las almas siguieran en su pecado haciendo con el huautli ceremonias, sacrificios y cultos paganos y diablicos ante los ojos del Seor. El cultivo del huautli fue objetivo de censura 9 por la iglesia para erradicar las ceremonias, cultor religiosos, pero sobretodo la idolatra y sacrificios de esas culturas paganas hacia sus dioses, ya que
6 Origen, distribucin y aspectos etno histricos del gnero Amaranthus en Mxico. Cristina Mapes Snchez, Escobedo Lpez y Espitia Rangel. Op. Cit. 7 Ibdem. 8 En artculo: El amaranto. Es rico en fibra diettica y almidn, pero no contiene gluten. Por Dore Ferriz. 11/12/2011. En el Exclsior en lnea. Pgina: http://prep2012.excelsior.com.mx/opinion/2011/12/11/dore- ferriz/793781 9 En el Video "Una planta milenaria: La historia cultural del Amaranto en Mxico" la maestra en antropologa Animara Velazco Lozano hace la observacin que ninguna fuente menciona que se prohiba su cultivo, uso y consumo del amaranto, en contraste con las dems fuentes que consulte que recalcan que fue prohibido; el Imagen tomada de: Aztec religious rituals/Ceremonies 3 4
no crean en el verdadero Dios. Durante toda la Colonia Espaola el cultivo, consumo y uso de tales hierbas y su semilla se fue agotando por diversas causas humanas segn explica la antroploga Animara Velazco Lozano 10 , y slo se produca de manera clandestina, sobretodo en lugares alejados de la capital virreinal; se continuo sembrando en Guerrero, Morelos, Puebla, pero donde mantuvo su tradicin de cultivo y consumo fue en Xochimilco, aun siendo clandestino su cultivo, especficamente en el pueblo de Tulyehualco, este punto lo retomare ms adelante. La carga de paganismo, adems idolatra y aun racista era la idea que traan los europeos para dar civilizacin, evangelizacin, hacer progresar y modernizar a su manera europea a las poblaciones este Nuevo Mundo, que no tenan ellos ni idea de su existencia. Por esta razn casi todo lo que hacan los pobladores de estas tierras era irracional, animal y sin sentido; para lo nico que podan servir era para servir al rey, reproducirse y trabajar para dar comodidad a los espaoles, pues segn los europeos ellos, los habitantes del Nuevo Mundo, no pensaban, solo actuaban como animales. 11 Y as mismo muchos de sus alimentos fueron tambin discriminados como ellos; por lo tanto su alimento no tena la misma calidad que la de los invasores: era menos o eso ellos creyeron. Con el paso del tiempo muchos de los productos que se cultivaban en lo que paso a ser la Nueva Espaa empezaron a ser aceptados en las dietas de los
argumento de la maestra y explicacin son convincentes. Recomiendo ver el video en UNAM Media Campus. 2010. Pgina: http://mediacampus.cuaed.unam.mx/node/1192 op. cit. 10 Ibidem. 11 Para este teme se puede consultar el libro de Fray Bartolom de las Casas. Doctrina. Prologo y seleccin por Agustn Yez. Quinta edicin. 1992. UNAM. BEU. Mxico D. F. El tema es amplio y existen muchas fuentes sobre tal, pero considero que una fuente primaria sera el ms claro ejemplo sobre la idea que se tena de los pobladores de estas tierras por parte de los europeos que llegaron al Nuevo Mundo. Tambin Video "Una planta milenaria: La historia cultural del Amaranto en Mxico", en UNAM Media Campus. 2010. Pgina: http://mediacampus.cuaed.unam.mx/node/1192 Imagen de Internet 4 5
colonizadores, mezclndose con los alimentos que ellos traan del Viejo Mundo lo cual dio como resultado la famosa comida que hoy llamamos mexicana. Pero con este logro el huautli sigui siendo marginal en su cultivo y consumo. Fue hasta 1975 que con la publicacin de la Academia Nacional de Ciencias: Plantas Tropicales Subexplotadas con Valor Econmico Prometedor 12 que el huautli tuvo un impulso. Agregado a ello, est la famosa conferencia del astronauta mexicano Rodolfo Neri Vela en 1985, donde haban hecho un experimento dentro de la nave espacial con semillas de diferentes pases; justamente la semilla mexicana de amaranto fue la nica en germinar: haciendo de la semilla de los dioses no slo el centro de atencin mundial, tambin, hito y a la ves un mito entre el imaginario colectivo y popular atribuyndoles cualidades casi sobre naturales en sus cualidades culinarias y nutrimentales 13 . Pero eso no quita sus cualidades reales como se muestra en el siguiente cuadro comparativo 14 :
Desde entonces y hasta nuestros das el huautli ha cobrado fama mundial como en pases europeos y asiticos. Pero en la Republica este cultivo se mantiene marginado 15 y tambin segn las diversas fuentes los estados en donde se cultiva y
12 Historia del Amaranto. En Amarantum de La Asociacin Mexicana del Amaranto, A.C. (AMA). Mxico. 2003. Pgina. http://www.amaranto.com.mx/elamaranto/historia/historia.htm 13 Sobre este asunto consltese el artculo: El amaranto: alcances y limitaciones de sus propiedades tecnofuncionales para su diversificacin. Por Jorge Soriano Santos y Abraham Avendao Martnez. En ContactoS. No. 89, JulioSeptiembre 2013. Trimestral. UAM. Pgina: http://www.izt.uam.mx 14 Ibdem. 15 Origen, distribucin y aspectos etnohistricos del gnero Amaranthus en Mxico. Cristina Mapes Snchez, Escobedo Lpez y Espitia Rangel. Op. Cit. Imagen de internet 5 6
consume son: Puebla, Estado de Mxico, Morelos, Tlaxcala, Distrito Federal, Jalisco y Oaxaca 16 ; en menor proporcin en los estados de Michoacn, Chihuahua, Durango, Hidalgo. Nayarit y Nuevo Len 17 . El nico lugar que resguardaba la semilla durante tres siglos de una manera especial era el rincn de Santiago Tulyehualco, en Xochimilco. As mismo todas las fuentes coinciden en que Tulyehualco fue el lugar donde se mantuvo la tradicin y forma originar de cultivar la semilla y hacer las alegras. Hasta los aos 90 era de los pocos lugares donde se poda comprar dicha semilla en materia prima o lista para hacer en alegra o en casi cualquier producto. Por esto mismo desde hace 43 aos se lleva a cabo la feria de la alegra, pero ya desde muchos aos antes se celebraba no de manera oficial. Tambin Tulyehualco y algunas colonias a su alrededor han creado fbricas de que producen diversos productos elaborados con amaranto, han comenzado a exportar el producto a diversas partes del pas y del mundo con alegra.
16 Escalante Escoffi Martha Cristina. Rescate y Revaloracin del Cultivo del Amaranto. Op. Cit., concuerdan tambin Origen, distribucin y aspectos etnohistricos del gnero Amaranthus en Mxico. Cristina Mapes Snchez, Escobedo Lpez y Espitia Rangel. p. Cit. Y tambin Estudio Entomofaunstico del Cultivo de Amaranto (Amaranthus hypochondriacus L.) en Puebla, Mxico. Por Betzabeth Cecilia Prez Torres, [et. atl.]. En Revista Mexicana de Ciencias Agrcolas. Vol.2 Nm.3 1 de mayo - 30 de junio, 2011 p. 359-371 17 Escalante Escoffi Martha Cristina. Rescate y Revaloracin del Cultivo del Amaranto. Op. Cit. Imagen 6 7
En la feria de la Alegra [] 18 , nos acercamos a lo que es parte de nosotros, de nuestra cultura que muchas veces ignoramos y desconocemos, frente a la coordinacin y a la Iglesia Metodista inaugurada en 1883, y a espaldas de la iglesia de Santiago apstol, que data de 1799, nos observan el monumento a Quirino Mendoza y Corts. Con mucha alegra se pueden apreciar a los extranjeros, a los habitantes de la capital y de diferentes partes de la republica comprando su tamal, su atole, pulque, agua; su cuerno relleno de jamn con queso, pia y unas rajas; su pizza, un pastel, y un sinfn de dulces elaboradas con alegra, con el huautli: semilla de la hierba que no muere. Un dato curioso es sobre una nota publicada el 25 de enero de 2011 por el portal de Pijama Surf en su pgina web, que encabezaba: La naturaleza contraataca: amaranto inca devora transgnicos de Monsanto, la nota se refiere a que plantos de soya Monsanto en Estados Unidos fueron invadidos por maleza y hierba mala las cuales en su mayora eran resistentes al insecticida transgnico y echaron a perder la cosecha de Monsanto, la maleza e
18 Nombre completo de la feria es: Feria de la Alegra y el Olivo. Cartel de la Feria. 7 8
hierva eran: amaranto inca. Ya desde el 2004 el amaranto provocaba estos problemas al resistir los transgnicos de Monsanto 19 . Para terminar segn La tradicin oral de Tulyehualco, [ se] atribuye a Fray Martn de Valencia la receta de la golosina de la alegra. Durante su labor misionera en sitios como Chalco, Mixquic y Xochimilco, el religioso tuvo la idea de crear un alimento basado en el grano reventado del amaranto mezclado con miel. Tal hecho se ubica a mediados del siglo XVI, cuando el evangelizador franciscano lo dio a probar a los indgenas y a stos les dio tanta alegra que empezaron a bailar y a tocar msica, aludiendo a un antiguo ritual prehispnico, lo que dio origen al dulce conocido hoy como alegra. 20 Tal vez por eso dirn que los mexicanos somos muy y tenemos mucha alegra. Buen provecho.
19 La naturaleza contraataca: amaranto inca devora transgnicos de Monsanto. En Pijama Surf. 25 de enero de 2011. Pgina: http://pijamasurf.com/2011/01/la-naturaleza-contraataca-amaranto-inca-devora-transgenicos-de- monsanto/ 20 Huautli, Amaranto y Alegra? Publicado por casamejicu en Tradiciones. 15 de Febrero de 2013. En lnea. Pgina http://casamejicu.wordpress.com/2013/02/15/huautli-amaranto-y-alegria/ Imagen de Internet. 8 9
Fuentes: Casas, Fray Bartolom de las. Doctrina. Prologo y seleccin por Agustn Yez. Quinta edicin. 1992. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Biblioteca del Estudiante Universitario. Mxico D. F. Diccionario del Nhuatl en el Espaol de Mxico. Coordinado por Carlos Montemayor. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Gobierno del Distrito Federal. Mxico. 2007 Escalante Escoffi, Martha Cristina. Rescate y Revaloracin del Cultivo del Amaranto. Programa Elaboracin de Casos de xito de Innovacin en el Sector Agroalimentario. Fundacin Grupo Produce Distrito Federal. IICA, 2011. Mxico. Ferriz, Dore. El amaranto. Es rico en fibra diettica y almidn, pero no contiene gluten. 11/12/2011. En el Exclsior en lnea. Pgina: http://prep2012.excelsior.com.mx/opinion/2011/12/11/dore-ferriz/793781 Historia del Amaranto. En Amarantum de La Asociacin Mexicana del Amaranto, A.C. (AMA). Mxico. 2003. Pgina. http://www.amaranto.com.mx/elamaranto/historia/historia.htm Imagen 9 10
Huautli, Amaranto y Alegra? Publicado por casamejicu en Tradiciones. 15 de Febrero de 2013. En lnea. Pgina http://casamejicu.wordpress.com/2013/02/15/huautli- amaranto-y-alegria/ Casa Mejicu. Pgina: www.casamejicu.com Jorge Soriano Santos y Abraham Avendao Martnez. El amaranto: alcances y limitaciones de sus propiedades tecnofuncionales para su diversificacin. En ContactoS. Revista de Educacin en Ciencia e Ingeniera. No. 89, JulioSeptiembre 2013. Publicacin trimestral. Universidad Autnoma Metropolitana. Pgina: http://www.izt.uam.mx La Jornada. En su suplemento Informativo La Jornada del Campo. Directora General: Carmen Lira Saade. Director Fundador: Carlos Payan Velver. Artculos consultados: Amaranto de Tehuacn. Versin electrnica. 13 de noviembre de 2007. Nmero 2. Pgina http://www.jornada.unam.mx/2007/11/13/amaranto.html. El sabor de la alegra. Amaranto de Tulyehualco. Por Gabriela Lpez Ornelas y Fernando Manzo Ramos. Versin electrnica. 13 de febrero de 2010. Nmero 29. Pgina: http://www.jornada.unam.mx/2010/02/13/sabor.html Amaranto, esfuerzo colectivo para mejorar la agricultura tradicional. Por Fernando Manzo Ramos y Gabriela Lpez Ornelas. Versin electrnica. 16 de abril de 2011. Nmero 43. Pgina: http://www.jornada.unam.mx/2011/04/16/amaranto.html La naturaleza contraataca: amaranto inca devora transgnicos de Monsanto. En Pijama Surf. 25 de enero de 2011. Pgina: http://pijamasurf.com/2011/01/la-naturaleza- contraataca-amaranto-inca-devora-transgenicos-de-monsanto/ Mapes Snchez, Cristina. Escobedo Lpez, Diana y Espitia Rangel, Eduardo. Origen, distribucin y aspectos etno histricos del gnero Amaranthus en Mxico. En Boletn Amaranto. Por la Asociacin Mexicana de Jardines Botnicos, A. C. Jardn Botnico del Instituto de Biologa de la UNAM. Versin electrnica. Ao 1. No.1. agosto-diciembre 2010. Pp. 43-63. Pgina: http://www.amjb.unam.mx/amaranto/actual/boletin_amaranto_marzo_fin.pdf ---------------------. Daz Ortega, Araceli. Collazo, Margarita. Bye, Robert. Desarrollo de cinco razas de amaranto (Amaranthus spp.) en Chalco, Estado de Mxico.. Revista Anales del Instituto de Biologa Serie Botnica. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Vol 66, No 002 (1995) McClung de Tapia, Emily. [et. alt.]. Los Orgenes Prehispnicos de una Tradicin Alimentaria en la Cuenca de Mxico. En la Revista: Anales de la Antropologa. Cultura 11
y alimentacin en Mxico. Vol 48, No 1 (2014). Revista semestral editada por el Instituto de Investigaciones Antropolgicas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Mxico. Prez Torres, Betzabeth Cecilia. [et. alt.]. Estudio Entomofaunstico del Cultivo de Amaranto (Amaranthus hypochondriacus L.) en Puebla, Mxico. En Revista Mexicana de Ciencias Agrcolas Vol.2 Nm.3 1 de mayo - 30 de junio, 2011 p. 359-371 Video: Video "Una planta milenaria: La historia cultural del Amaranto en Mxico". Que se puede ver en UNAM Media Campus. 2010. Pgina: http://mediacampus.cuaed.unam.mx/node/1192 Todas las fuentes Web citadas, fueron consultadas por ltima vez el 22 de abril de 2014 Imgenes: AZTEC RELIGIOUS RITUALS/CEREMONIES. Pgina http://clio.missouristate.edu/chuchiak/HST%20350--Theme%203-- Aztec_religious_rituals.htm Las imgenes 1, 6 y 7 fueron tomadas del artculo Origen, distribucin y aspectos etno histricos del gnero Amaranthus en Mxico. Ya citado en la biografa.