O texto traz a viso de Hannah Arendt para o totalitarismo considerando o contexto
vivenciado pela autora. Ainda que discusses posteriores tenham levado a um entendimento diferente, as consideraes efetuadas foram de grande valia para atribuir uma viso de organicidade a um fenmeno scio-poltico complexo. Para Arendt, o totalitarismo foi um fenmeno concentrado durante a existncia e governo de Hitler e Stalin e, na sua definio, significava uma simultaneidade de movimento e governo visando a dominao de todos aliado supresso total da esfera pblica. Isto ocorre atravs do monopartidarismo e da existncia de um lder carismtico em conjunto com o uso indiscriminado da mentira e do terror. A sociedade passa ento a ser controlada sob intensiva ao da polcia-poltica, onde cada indivduo passa a ser visto como um possvel delator. O totalitarismo colapsa a sociedade de classes e passa a agir sobre a sociedade de massas, onde ocorre um controle com igual fora de todos os membros de determinada comunidade. Ou seja, espera-se certo tipo de comportamento, o qual deve seguir vrias regras visando a normalizao das aes. As massas ento vo participar tanto como partidrios do movimento, quanto como objetivos de domnio totalitrio. No caso do totalitarismo alemo, o nascimento do nacional-socialismo utilizou-se da condio scio-econmico da populao marginalizada do ps primeira guerra, mas tambm em parte da elite militar. Desta forma, a incapacidade do Estado (alemo) em garantir a aspirao da sociedade, permitiu o surgimento dos movimentos totalitrios. No caso da URSS, Stlin conduziu o poder no sentido de implantar um governo com estrutura coercitiva para a transformao total da estrutura social e econmica da comunidade.