Micarea spiritual i duhovniceasc Rugul Aprins de la Mnstirea Antim din
Bucureti, din perioada postbelic
Despre etimologia numelui sau a denumirii Rugul Aprins Denumirea de Rugul Aprins este inspirat dintr-un pasaj biblic i scripturistic veterotestamentar, anume din Ieirea (cap. 3,1-4) unde se relateaz momentul chemrii lui Moise de ctre Dumnezeu i consacrarea lui ca eliberator al poporului ales din robia egiptean. Aici, autorul inspirat spune c Moise l-a vzut pe ngerul Domnului ntr-o par de foc ce ieea dintr-un rug; i rugul ardea, dar nu se mistuia (3,2). Exegeza cretin tradiional a interpretat acest rug, care ardea, dar nu se mistuia, drept o prenchipuire iconic a pururea-fecioriei Maicii Domnului i un simbol clasic al rugciunii desvrite i nencetate, ca loc de reunire n Duh dup cum ne nva Printele Ioan Kulighin a tuturor celor care au fost binecuvntai cu darul tririi i cunoaterii isihaste. Numele de Rugul Aprins conine, vedem bine, sugestii importante referitoare la aspiraiile celor care se ntruneau aici i la programul gruprii. O privire mai atent asupra pasajului biblic menionat poate oferi informaii importante n acest sens. Aici, avem de-a face cu un personaj Moise, mpovarat de un trecut destul de agitat i tulburat, care dorete s-i construiasc o identitate nou, i caut salvarea ntr-o via ct mai banal cu putin. Anonimii, se spune adeseori i pe bun dreptate, sunt cei mai fericii dintre oameni. Dar iat c Dumnezeu contrazice dorina de anonimat a lui Moise, revelndu-i-se chiar n timp ce omul i ndeplinea datoria, munca i rutina zilnic i, mai mult dect att, propunndu-i un destin complet diferit i deosebit n comparaie cu orice i-ar fi putut imagina el: s devin nici mai mult, nici mai puin dect salvatorul propriului su popor. Om cu bun-simt, Moise refuz o asemenea provocare, chemare i vocaie aducnd i invocnd chiar argumente n favoarea hotrrii i deciziei sale, ntemeiate pe incompatibilitatea evident dintre el, ca persoan, i cerinele pe care ar fi trebuit s le satisfac pentru a avea anse de reuit ntr-o astfel de misiune. Dialogul dintre Moise i Dumnezeu este, de altfel, prototipul rugciunii i al spovedaniei adevrate. Odat angajat ntr-o asemenea disput, omul face primii pai strict necesari n afara spaiului securizant, ndrtul cruia caut s-i tearg identitatea i se apropie de focul revelaiei, care l va ajuta s-i preschimbe destinul, urmndu- i vocaia primordial i nlndu-se, n acest fel, la stadiul de persoan. Deloc ntmpltor, n acest caz, Moise este nzestrat cu virtui imperiale, sacerdotale i nvtoreti sau profetice. nvtor, Preot i mprat va urma s fie i nimeni altul dect Mesia Iisus Hristos Fiul lui Dumnezeu, a doua Persoan a Sfintei Treimi. Prin demnitile primite, Moise dobndete asemnarea dumnezeiasc i, n acest fel nzestrat, pune nceput salvrii i izbvirii Poprului Israel din robie, dar i salvrii, rscumprrii i mntuirii neamului omenesc.
Micarea spiritual propriu-zis Rugul Aprins de la Mnstirea Antim din Bucureti, cu rolul i cu mesajul ei Asemenea lui Moise, arat exegeza tradiional i autentic, cretinul trebuie s descopere nc de pe acum chipul lui Iisus Hristos din sine i s-i lucreze asemnarea, pentru a-L putea recunoate i 2
mrturisi pe El n lume. Fiecare este chemat s fie, n felul su i la locul lui, mprat, preot i nvtor, misionar sau apostol. i devenim astfel n msura n care acceptm, asemenea lui Moise, dialogul cu Dumnezeu. El ne cheam s ieim din circularitatea fad, stearp i uscat a cotidianului, s fim pricin, pentru cei din jurul nostru, de ntoarcere a inimii ctre Dumnezeu, i s-i nvm cele bune, nvndu-ne pe noi nine, spre a deprinde laolalt toate cele de folos izbvirii i mntuirii noastre din Egiptul pcatului. Omul, vulnerabil, circumspect i nfricoat, cltorete ctre centrul tainic al fiinei lui i i d pe fa neputinele. Astfel, introspecia sa devine prilej de cunoatere a puterii Celui Preanalt. Dup cum corect remarca Printele Andre Scrima, icoana Rugului Aprins este pentru intelectualii de la Mnstirea Antim liter, scriptur, vector al epifaniei originare, oferind posibilitatea deschiderii unor ci nebnuite pentru interogaiile cardinale ale spiritului. Iar doctrina teologic desprins din acest fragment scripturistic constituie, de fapt, liniile de for ale isihasmului: nevoindu-se ntru dobndirea rugciunii curate, omul i descoper neputinele i dobndete totodat, puterea de a le declara i mrturisi n faa lui Dumnezeu, Care, odat scoase la iveal, le preschimb i transform n virtui. n felul acesta, rugtorul cunoate treptat puterea dumnezeirii i se apropie, aa dup cum va face chiar Moise pe Muntele Sinai, de pe culmile luminii. n marea lor majoritate, cei ce se ntruneau la Mnstirea Antim erau intelectuali cu un destin similar celui iudaic i mozaic. Cu alte cuvinte, se gseau cu toii mpovrai de un trecut erodant, au gustat i cunoscut falimentul unor ideologii seculare i aveau motive s anticipeze deja prbuirea altora. Chiar Monahul Daniil Sandu Tudor, de pild, ntemeietorul grupului, creditase n anii 1930 sistemul de valori al dreptei, apoi pe cel al stngii, pentru ca pn la urm s le abandoneze pe amndou exact n momentul n care le vede ajunse la putere. Experiene asemntoare ori similare au cunoscut majoritatea crturarilor din nucleul gruprii, cum ar fi: Benedict Ghiu, Dumitru Stniloae, Alexandru (Codin) Mironescu, Paul Sterian, Vasile Voiculescu, Nichifor Crainic, Paul Constantinescu, Constantin Joja, Alexandru Elian, Antonie Plmdeal, Nicolae Bordaiu, Petroniu Tnase, Vasile Vasilache, Adrian Fgeeanu, Grigorie Bbu, Bartolomeu Valeriu Anania, Sofian Boghiu, Arsenie Papacioc, Roman Braga, Felix Dubneac, Andre Scrima, Ion Marin Sadoveanu, Anton Dumitriu, Gheorghe Dabija i muli alii. Nu este aadar deloc ntmpltor dac Mitropolitul de pie memorie Antonie Plmdeal compara Antimul cu rolul jucat n Rusia de Mnstirea Optina, unde i-au fcut ucenicia duhovniceasc personaliti de talia lui Dostoievski, Leontiev sau Gogol.
Din i despre activitile grupului spiritual-duhovnicesc Rugul Aprins
ntlnirile de la Mnstirea Antim aveau loc n mod obinuit joi seara, fie n bibliotec, fie n pridvorul mnstirii, i erau prezidate de ctre stareul de atunci al mnstirii, n persoana Preacuviosului Printe Arhimandrit Vasile Vasilache. Se citeau piese literare (comentate apoi dintr-o perspectiv teologic), texte scripturistice, patristice i filosofice, sau erau dezbtute chestiuni diverse din actualitatea imediat, cultural, economic i social. Ceva mai trziu, grupul s-a mbogit cu civa artiti plastici cum ar fi: Eremia Profeta, Marc Constantinescu, Olga Greceanu, precum i cu muzicieni ca Paul 3
Constantinescu sau Protosinghelul Veniamin Gavrilovici, dirijorul i conductorul corului mnstirii. n plus, Antimul devenise un loc unde se puteau susine conferine pe subiecte variate i teme diverse, n special de apologetic, ascetic i mistic ortodox, n cadrul crora se urmrea n principal evaluarea, dintr-un punct de vedere cretin a mai multor segmente ale vieii, cutndu-se soluii de trire n mijlocul lumii, ns la nivelul exigenelor unei ortodoxii autentice. Cteva dintre subiectele abordate cu predilecie erau: Isihasmul, Iisus-Logosul ntrupat, Pcatul originar, Scena i altarul, Rugciunea Inimii, Exegeza smochinului neroditor i blestemat. Totodat, participanii mai meditau i asupra unor medalioane ale marilor mistici ai Filocaliei. Dup sosirea ieromonahului Ioan Kulighin, ntlnirile au ctigat n profunzime i n ceea ce ine de implicarea spiritual ori duhovniceasc. Printe Duhovnic format la schitul Optina-Pustina, de lng Moscova, Printele Ioan Kulighin se stabilete la Mnstirea Antim n anul 1945, atras aici de tirile pe care le-a primit cu referire la preocuprile grupului de intelectuali. Nu va rmne acolo dect pn n anul 1947, cnd este deportat n Rusia. n cadrul Rugului Aprins el a avut rolul unui ferment dup cum arat Printele Arhimandrit Roman Braga. El a adus aici, pe lng cele dou manuscrise deja menionate, o icoan a Rugului Aprins, salvat din Rusia. Pe lng aceasta, prin experiena sa de duhovnic ncercat, el a reuit s le dezvluie intelectualilor din grup tainele rugciunii isihaste a inimii i chiar s le ndrume primii pai n nsuirea, practicarea, cultivarea i trirea acesteia. Muli dintre fotii membri ai Rugului Aprins (dintre cei care nc mai triesc) i amintesc c, vreme de doi ani, Printele Ioan a fost axul moral i spiritual, duhovnic i printe duhovnicesc n adevratul sens al cuvntului, pentru toi nou-nscuii ntru Rugciunea lui Iisus. n ajunul plecrii sale, el i-a ncredinat lui Sandu Tudor misiunea de a continua lucrarea cluzitoare. ns deceniul urmtor nu anuna nimic bun. Anii 1950 au nsemnat, pentru Romania comunist, o perioad de prigoan dus cu metod mpotriva a tot ceea ce ar fi inut de o credin spiritual i religioas. Preoii, clericii i crturarii de la Mnstirea Antim vor fi nevoii s-i schimbe reedina, mutndu-se la Mnstirea Plumbuita, iar numrul membrilor va scdea substanial pn n anul 1958 anul desfiinrii grupului.
Despre gruparea spiritual Rugul Aprins i autoritile comuniste
Serviciile secrete comuniste, proaspt constituite n Romania, au nceput s se preocupe de activitatea religioas nc din anul 1948. Astfel, n 10 noiembrie 1948 se finalizeaz un material informativ ce coninea inventarul aezmintelor monahale i un recensmnt al clugrilor vieuitori i tritori pe teritoriul Romaniei. Raportul nu este dect un act preliminar al unei operaiuni mai ample de monitorizare, supraveghere i obstrucionare a activitii tuturor organizaiilor religioase din ar, dar mai ales a mnstirilor, considerate de ctre autoriti fie locuri de gzduire ale elementelor legionare sau din rezisten, fie depozite clandestine de muniii. ntr-adevr, n anii 1947-1948, unele organizaii anticomuniste i-au gsit suport i sprijin n biserici, mnstiri ori schituri, ceea ce ne face s credem c, cel puin ntr-o faz iniial, aciunea represiv nu lovea dect indirect aezmintele respective. De pild, starea Veronica Guru i duhovnicul Ioan Iovan, de la Mnstirea Vladimireti, judeul Galati, au fost arestai n anul 1955 tocmai pentru vina de a fi oferit sprijin unor lupttori din rezistena anticomunist. Datorit sprijinului pe care populaia din zon l-a acordat obtii monahale, aceast 4
aciune represiv nu a putut fi ncheiat dect abia n luna februarie anul 1956, prin evacuarea forat a aezmntului, cu ajutorul a nu mai puin de 220 de ofieri M.A.I. narmai pn-n dini cu pistoale- mitralier. Faptul c n aceast disput locuitorii satelor din jurul mnstirii au pactizat i fraternizat fr rezerve cu monahii, a atras atenia autoritilor asupra influenei pe care o putea exercita Biserica asupra maselor i asupra faptului c, n pofida propagandei ateiste, numrul oamenilor dispui s urmeze o via monahal era mare. Propaganda nu putea ptrunde n mnstiri i n instituiile de nvtmnt bisericeti i ecleziastice, motiv pentru care, treptat, acestea au nceput s fie privite i tratate ca puncte de rezisten ideologic a religiei i, de asemenea, instituii unde se ntreinea i cultiva o atmosfer anticomunist . n consecin, este modificat Regulamentul colilor de cntrei i al seminariilor, astfel nct acestea s poat fi mai uor aservite puterii, iar n anul 1956 se nchide secia monahal a seminarului de pe lng Mnatirea Neam, fr ca patriarhul de atunci, PFP Justinian Marina, s dea curs ori aprobare, ntr-un fel sau altul memoriului de protest semnat de ctre 19 monahi, ntre care Benedict Ghius i Sofian Boghiu. Atmosfera devine din ce n ce mai tensionat prin intensificarea supravegherii mnstirilor; n unele cazuri au loc chiar percheziii i arestri de persoane care frecventau locaurile i aezamintele mnstireti mai des, sau de clugri care predicau prin parohii. La nceputul anului 1958, Ministrul de Interne Alexandru Drghici propune desfiinarea seminariilor monahale, interzicerea accesului clugrilor n Institutele de Teologie de grad universitar i superior precum i nfiinarea de noi mnstiri, ca i limitarea accesului n cinul monahal. Majoritatea prevederilor cuprinse n proiectul lui Alexandru Drghici se regsesc i n Decretul nr. 410/28 octombrie 1959, care prevedea desfiinarea unor mnstiri i a asociaiilor religioase, precum i scoaterea din monahism a mai multor clugri. Pn n anul 1960 vor fi desfiinate, demolate, dezafectate, transformate n C.A.P. uri i G.A.C.-uri, 62 de aezminte monahale ortodoxe de pe ntreg cuprinsul rii. Antimul i Rugul Aprins au intrat n atenia Securitii nc din anul 1947, pentru atitudinea protectoare i ocrotitoare manifestat fa de refugiaii rui n general i fa de Printele Ioan Kulighin n special, dar i din cauza temerii organelor represive legate de apropierea dintre Biseric i intelectuali. Primul arestat va fi chiar Sandu Tudor. Condamnat la munc silnic, el i va executa pedeapsa vreme de trei ani, la Canalul Dunre-Marea Neagr. n anul 1952 este eliberat din detenie; n cursul aceluiai an, IPS Printe Firmilian Marin Mitropolitul Olteniei l hirotonete preot i l clugrete la Mnstirea Crasna din judeul Gorj. De acum, Sandu Tudor primete numele de Agaton. Curnd, la Mnstirea Neam, este nlat n treapta de ieroschimonah, cu numele Daniil, cu aprobarea i binecuvntarea IPS Printe Sebastian Rusan Mitropolitul Moldovei i Sucevei, i se retrage la Schitul Raru. Dup mrturia Printelui Roman Braga, a adunat aici vreo doisprezece vieuitori provenii din toate straturile sociale (inclusiv buctari, chelneri, militari, vagabonzi), pe care i iniia n tainele Rugciunii lui Iisus i ntr-ale teologiei. Cum aezantul era folosit ca adpost de ctre foti legionari, autoritile comuniste au considerat c trebuie s fie o legtur ntre proasptul ieroschimonah i micarea de rezisten armat, care continua s activeze n muni. Pentru moment, totui, nu vor ntreprinde nimic, astfel nct ntlnirile membrilor Rugului Aprins vor putea avea loc pentru nc o perioad de timp, pricinuite cel mai adesea de vizitele Printelui Daniil. El cobora periodic de pe Raru, att pentru a se aproviziona cu cti, ct i tocmai pentru a participa la aceste ntruniri. ntrunirile se desfurau n case particulare; cel mai adesea se pare c au avut loc n casa 5
savantului i scriitorului Alexandru Mironescu (1903-1973). Potrivit mrturiei Printelui Roman Braga, Securitatea a devenit mai atent la micrile intelectualilor de la Mnstirea Antim, de-abia dupa apariia n Frana a unui articol semnat de ctre teologul Olivier Clement, cu titlul LEglise Roumaine et le Buisson Ardent, text care se referea tocmai la Rugul Aprins, discutnd, ntre altele, importana apropierii intelectualilor de Biseric i probnd faptul c Ortodoxia i cretinismul n general nu reprezint un simplu refugiu compensator al unor oameni needucai. ns aciunile organelor represive vor fi ntrziate de manifestrile religioase pe care le-a organizat Patriarhia Romna cu prilejul canonizrii oficiale Sfinilor Romni, i, pe de alt parte, de consecinele Conferinei de la Geneva, resimite i n Romnia comunist. Situaia se va agrava i nspri nsa dup anul 1954, culminnd cu noul val de arestri din anul 1956 i cu o campanie anti-religioas organizat dup modelul celei din URSS, n perioada anilor 1958-1959.
Despre desfiinarea micrii spirituale a Rugului Aprins
Represiunea mpotriva Rugului Aprins va fi declanat n noaptea de 13 spre 14 iunie anul 1958, cnd ieroschimonahul Daniil Sandu Tudor este arestat din nou, mpreuna cu Alexandru Mironescu i cu fiul acestuia, erban. Tot atunci sunt arestai i majoritatea celorlali foti membri ai Rugului Aprins, ntre care teologul Dumitru Stniloae, arhimandriii Sofian Boghiu, Roman Braga, Benedict Ghius, Felix Dubneac, ieromonahul Adrian Fageteanu, doctorul Gheorghe Dabija, poetul Vasile Voiculescu i muli alii. Acetia vor fi inclui n ceea ce n arhivele Securitii a rmas sub numele de Lotul Teodorescu Alexandru i alii (Alexandru Teodorescu era numele de buletin al lui Sandu Tudor), urmrirea penal efectuadu-se conform articolului 196 CPP, pentru infraciunea de uneltire contra ordinii sociale. Vor fi judecai cu toii ntr-un proces absolut formal, desfurat cu uile nchise. Chiar dac iniial toi membrii grupului au fost acuzati de uneltire contra ordinii sociale, monoahii Daniil Sandu Tudor, Adrian Fgeeanu i Arsenie Papacioc au fost condamnai pentru nalt trdare, pe baza art. 193/1 din Codul Penal. Ceilali au fost condamnai conform art. 209 pct. 1 din Codul Penal, pentru activitate criminal mpotriva clasei muncitoare i a reformelor sociale, articol pe baza cruia au fost condamnai deja zeci de mii de oameni. Ieroschimonahul Daniil Sandu Tudor a murit n temni. Ultima oar a fost vzut prin anul 1960 n penitenciarul de la Aiud, grav bolnav. Nu se cunosc cu precizie nici data morii (ce va fi survenit, cel mai probabil, prin noiembrie 1962), nici locul unde va fi fost nmormntat. n orice caz, majoritatea cunoscuilor si susin i afirm c a avut parte de o moarte muceniceasc i martiric. Membrii Rugului Aprins au fost eliberai n anul 1964, prin decretul 411 un act pur conjunctural, cum s-a observat, determinat mai degrab de preocuprile regimului de la Bucureti de a-i asigura colaborri economice cu Occidentul, iar nici pe departe un gest de achitare, care s denote o eventual tendin de revenire la normalitate a Justiiei din Romania comunist. Despre ptimirea Bisericii Ortodoxe Romne n nchisorile comuniste, din perspectiva Preacuviosului Printe Arhimandrit Sofian Boghiu fost membru al micrii duhovniceti i spirituale Rugul Aprins 6
i fost stare al Mnstirii Antim i care s-a nscut n viaa cea cereasc i venic n ziua de 14 Septembrie anul 2002 n partea a doua, i ultima, a acestui material voi mrturisi faptul c, pe lng alt mult literatur i biliografie din domeniu i de specialitate, ntr-un numr mai vechi al revistei Vestitorul Ortodoxiei din luna Iunie anul 1996 am dat peste un scurt articol al Printelui Arhimandrit Sofian Boghiu de la Mnstirea Antim din Bucureti privitor la anii si de nchisoare n timpul regimului comunist, mpreun cu ali membri ai micrii spirituale Rugul Aprins de la Mnstirea Antim. Mrturisirea Printelui Sofian Boghiu este intitulat Rugul Aprins i Temnia., i o redm n cele ce urmeaz: Pentru Mnstirea Antim, anii foametei 1945-1948, care au nvlit peste noi, mpreun cu sfritul rzboiului al doilea mondial i ocuparea noastr de ctre comunism, au fost ani foarte grei, nu numai pentru noi, ci pentru toat ara Romneasc. De atunci au nceput necazurile, care au durat pn la Revoluia din luna Decembrie anul 1989. n aceti ani grei, n obtea de la Mnstirea Antim, n numr de circa 40 clugri i frai, din care, o parte, studeni la diferite faculti din Bucureti, iar alt parte, lucrtori la Atelierele de obiecte bisericeti, cu sediul n aceast mnstire, noi cei de aici, am avut parte i de cteva mngieri i anume: n aceast perioad s-au refcut cele dou turle mari de la biserica mare a mnstirii, nlocuindu-se cele vechi, din paiant, cu cele actuale, din beton armat i crmid aparent i s-a splat i restaurat pictura interioar a bisericii. Acestea pe plan material. Pe plan duhovnicesc, erau slujbele zilnice de la biserica n restaurare, i umila noastr procupare de atunci: Rugciunea lui Iisus, n cadrul creia a aprut Rugul Aprins expresie biblic, din Cartea Exod, cap. 3, vers. 2-5. Rugul Aprins, care ardea i nu se mistuia, este simbolul Rugciunii nencetate, deci Rugciunea lui Iisus. Aceast interpretare, aparine Printelui iroschimonah Daniil Teodorescu iniiatorul Rugului Aprins, care a murit n nchisoarea de la Aiud. n anii 1945-1948, n sala bibliotecii Mnstirii Antim, s-au inut o serie de conferine, legate de acest subiect. ntre confereniari se numrau mai multe personaliti proeminente din viaa cultural-religioas de atunci, ntre care: Printele Ieroschimonah Daniil Sandu Tudor, citat mai sus, Printele Arhimandrit Benedict Ghiu, Printele Arhimandrit Vasile Vasilache stareul de atunci al Mnstirii Antim, Printele Prof. Univ. Dr. Dumitru Stniloae, Domnul Prof. Univ. Dr. i Academician Alexandru Elian, Prof. Univ. Dr. Alexandru Mironescu, scriitorul Paul Sterian, scriitorul Ion Marin Sadoveanu, poetul Vasile Voiculescu, distinsul teolog i gnditor cretin Nichifor Crainic i muli alii. Conferintele aveau un caracter curat teologic, cu referire la rugciune n general, la raporturile omului cu Dumnezeu, privite istoric, la Rugciunea lui Iisus i practicarea acestei rugciuni, de asemenea privit istoric, ncepnd din epoca apostolic, trecnd pe la prinii pustiei, printii filocalici, isihasmul romnesc din mnstiri, schituri i sihstrii, ncepnd din secolul al XIV-lea, isihasmul i mnstirile din epoca Sfntului Nicodim cel Sfinit de la Tismana, Stareul Vasile de la Poiana Mrului, Sfntul Paisie Velcicovschi, paisianismul, stareul Gheorghe de la Mnstirea Cernica i practica Rugciunii lui Iisus n mnstirile noastre, Rugciunea lui Iisus n lumea civil i multe altele Conferinele se ineau n sala bibliotecii Mnstirii Antim, n prezena multor credincioi, ntre care muli studeni de la diferite faculti. Dup conferin, era obiceiul ca oricine din sal s pun ntrebri n legtur cu subiectul prezentat. Rspundea confereniarul sau alii, bine informai din sal. Sub forma aceasta se fixa, n mintea auditorilor, subiectul conferinei. Paralel cu aceste conferine, n zilele sptmnii, dup slujbele de sear, se explicau pe larg cele apte laude ale Bisericii, cu accentul pe vecernie i utrenie i tlmcirea 7
psalmilor. Un accent deosebit se punea pe explicarea Sfintei Liturghii. Astfel, n fiecare zi din sptmn, de pild lunea, era prezentat Sfnta Liturghie cu simbolismul ei tradiional, marea, din punct de vedere muzical, miercurea, viziunea iconografic a Liturghiei, joia, prezentarea mistic a Liturghiei i aa mai departe. Cu toat schela care era n biseric i n exterior, pentru construcia actualelor turle, cu tot ateismul i dusmnia care se propaga n capital i n ar, verbal i n pres, cu toat srcia i foamea care se ntindea pe toate plaiurile rii, totui biserica era plin de nchintori i asculttori, care primeau cu nelegere i evlavie, tlmcirile ce se fceau pentru slujbele amintite mai sus. n aceast vreme, mai precis n toamna anului 1945, a aprut ca musafir la Mnstirea Antim preotul celibatar Ioan Kulighin. Era Duhovnicul Mitropolitului Nicolae al Rostovului, refugiat din Rusia, cu armatele germane n retragere i gzduit la Mnstirea Cernica, cu binecuvntarea Patriarhului de atunci, Nicodim Munteanu. Printele Ioan, n vrst de circa 60 de ani pe atunci, aflnd de Mnstirea Antim venea n fiecare smbt pe la noi, slujea cu noi Sfnta Liturghie din duminici, lua masa cu noi, iar dup vecernia de dup amiaz, lua i el parte la ntrunirea din sala bibliotecii. Avea ca tlmaci din rus n romn pe un tnr basarabean, Leonte, care cunotea bine i limba romn i limba rusa, i cu ajutorul lui nelegeam bine cele ce ne spunea Printele Ioan. n aparen un om obinuit, blond, cu ochii albatri, cu barba mic i rar, acest preot, Duhovnicul Mitropolitului Nicolae al Rostovului, era un rugtor i tritor autentic al Rugciunii lui Iisus i un foarte bun cunosctor al Sfinilor Prini, un fel de Printe Ilie Cleopa de la noi. Rugciunea lui Iisus o deprinsese la Mnstirea Optina, din nordul Moscovei, la nceputul Revoluiei din anul 1917, dup ce btrnii de la Optina au fost lichidai, tineretul, ntre care i fratele Ioan de atunci, au fost arestai i dui pe la munci socialiste forate, iar mai trziu ntemniai. Povestea frumos i impresionant o mulime de ntmplri din viaa lui i din viaa compatrioilor si. Ceea ce era foarte important pentru noi, erau mrturisirile personale, n legtur cu Rugciunea lui Iisus, pe care o rostea cu adevrat, nencetat. De muli ani, la el chemarea Numelui Domnului coborse din minte n inim, i se ruga i cnd vorbea i cnd slujea, cnd mnca i cnd mergea. Rugciunea pentru el era ca i respiraia. i n somn se ruga. O tiu de la el, pentru c ori de cte ori venea la Mnstirea Antim, l gzduiam n chilie la mine, i-mi spunea multe. De la el am aflat multe cunotine despre isihasmul din Rusia, unde era practicat nu numai n mnstiri ci i n viaa multor credincioi, asemenea pelerinului rus, lucrare, pe care Printele Ioan o cunotea bine. n luna Ianuarie anul 1947 a fost arestat de la Mnstirea Cernica, mpreun cu ucenicul su, fratele Leonte. Printele Ioan Kulighin a fost condamnat la munc silnic pe via, i ntemniat la Odesa, iar fratele Leonte, deportat n Siberia, de unde ne-a mai trimis o carte potal, care se ncheia cu Rugciunea lui Iisus. Convorbirile din cadrul Rugului Aprins au continuat pn pe la jumtatea anului 1948, apoi cu ordin de sus, au ncetat pentru mai muli ani. O bun parte din personalul slujitor de la Mnstirea Antim a fost repartizat n alt parte, mai ales la Seminarul Teologic de la Mnstirea Neamu, nct s-a potolit, n mare msur, tot entuziasmul activ, n numele Rugului Aprins. ntre timp, primeam veti i tiri triste, despre suferinele detinuilor de la Canalul Dunre-Marea Neagr i despre atrocitile tineretului studenesc ntemniat la Piteti. 8
N-a trecut prea mult vreme, pn n luna Iunie anul 1958, cnd am fost arestai i noi, care am activate n cadrul Rugului Aprins. M aflam atunci la Mnstirea Ghighiu, de lng Ploieti, pe schel, cu un grup de ucenici clugri i frai, pictnd, n fresc, biserica din cimitirul mnstirii. Am fost arestat mpreun cu Printele Felix Dubneac, membru i el al Rugului Aprins. Ancheta a durat cteva luni. Abia la procesul de la Tribunalul Militar am aflat c eram 16 detinui, fcnd parte din organizaia Rugului Aprins. ntre noi i cu noi, era i Printele Ieroschimonah Daniil Teodorescu, fostul Sandu Tudor, iniiatorul aa zisei Organizaii, Printele Arhimandrit Benedict Ghiu, Printele Prof. Univ. Dr. Dumitru Stniloae, Printele Arhimandrit Arsenie Papacioc, Printele Arhimandrit Roman Braga, Prof. Univ. Dr. Alexandru Mironescu i fiul su erban, student la litere, doctorul i poetul Vasile Voiculescu, doctorul Gheorghe Dabija. Restul, studeni la diferite faculti din capital, arhimandriii i fraii Vasile i Haralambie Vasilache, au fost cu alt grup, ntemniai la Gherla. Dup procesul de la Tribunalul Militar, ne-am mai ntlnit la Jilava, nchisoarea de triaj, cu zidurile vopsite cu pcur, iar de acolo la nchisoarea de la Aiud. Din literatura publicat dup Revoluia din Decembrie 1989, asupra vieii din nchisorile comuniste, cititorii au aflat multe din suferinele celor ntemniai. Dar una este s citeti despre suferin i alta este s-o trieti. Astfel, lipsa total de libertate, zvort pe dinafar de paznic, ntr-o celul mic cu mai muli, ntre care btrni i bolnavi, cu pturi suprapuse, cu tineta deschis, n care fiecare i fcea necesitile mari i mici, cu aerul infect, cu miros de closet, cu becul aprins zi i noapte i mereu supravegheat prin vizet, ca nu cumva s surprind pe cineva fcnd ceva. Nu aveai voie s lucrezi nimic. Dar ce puteau s lucreze? Se ciocnea n perete cu aflabetul Morse, ca s afle cte o tire sosit din afar, de la cei de curnd intrai n penitenciar. Alii, ddeau pe talpa bocancului cu spum de spun, apoi, cu un beisor scriau cte un text: o rugciune ori un cuvnt din Biblie. Fr cri, fr ziare i fr hrtie de scris, totui, cu ajutorul aflabetului Morse i scrisul pe talpa bocancului, unii nvau pe de rost, cuvnt cu cuvnt, Sfnta Evanghelie de la Matei ori de la Ioan, ori cte o epistol, mai ales epistola Sfntului Iacob. Mncarea, puin, slab i mizerabil, lipsa de aer, nemicarea, a fcut din bieii deinui nite fiine albe-albstrui, ca nite stafii, slbii pe dinafar dar tari pe dinluntru, cu ndejdea c nu vom muri n aceast necropol a Aiudului, unde, totui, muli i-au ncheiat viaa aceasta pmnteasc, ntre care i Printele Daniil, iniiatorul Rugului Aprins, care de multe ori a fost pus n lanuri, n cei 25 ani de temni grea. Dup 4 ani de via de celul, ntr-o bun zi, culei fiind de prin celule, s-a umplut cu noi o dub mare i fiind ncuiai pe dinafar, am fost transportai la colonia Salcia din Blile Brilei. S-au mai ncrcat i alte dube. Am ajuns la localitatea Salcia n plin cmpie. O barac lung, cu pturi suprapuse, ntr-o curte larg, nconjurat cu gard de srm ghimpat, strjuit pe la coluri de soldai narmai. Eram muli. Mai trziu am aflat c eram 1000 de deinui. Dintre noi, 100 eram preoi. Ne-am instalat fiecare pe la paturile noastre. Din Rugul Aprins era Printele Benedict Ghiu, Printele Roman Braga i eu, care scriu acestea. Ceilali vinovai erau dui prin alte colonii, la muncile de primvar. A doua zi, dimineaa, ncolonai cte cinci, cu sapele n spate, ne-au scos la prit porumbul, ntr-un mare lan de porumb, pzii de miliieni. Slbii cum eram, abia micam sapa. Cnd eram la celul, nu aveam voie s lucrm nimic. Aici, munc forat. Nu aveam voie s ne mai odihnim, sprijinindu-ne n sap, ca de obicei. Trebuia s prim mereu. Nu aveam voie s rmnem n urm, chiar dac nu ne mai ajutau puterile sau neputinele. Miliienii, n jurul nostru, ca nite foti vtafi boiereti, aveau aceast grij, s lucrm n sil. La prnz, masa era mai bun i mai 9
ndestultoare dect la celul. Dup o or, n care intra masa i puin odihn, mergeam iari la sap. Seara, ncolonai cte cinci, fceam calea ntoars, la dormitor. n baraca lung i larg, cu paturi suprapuse, pentru 1000 de oameni, cu tinete deschise, n timpul nopii aerul devenea greu de respirat. Aveam bucuria c n ziua urmtoare, la munc, vom respira din nou aer curat. Aa ne treceau zilele sptmnii. Duminica nu lucram, era zi de odihn. Sub aceiai paz a soldailor narmai, de la cele 4 coluri ale curii cu gard ghimpat, deinuii, umpleau curtea cu grupuri de cte 5-6-10 persoane. ntre ei era de obicei cte un preot. Se rugau. Se ineau un fel de predici ori cuvinte de folos i de mbrbtare. Aceste grupuri erau ca nite mici bisericue, cu preoi i enoriai. ntre timp aveau loc faimoasele percheziii. O droaie de miliieni, goleau dormitorul, i n timp ce toi deinuii erau scoi afar, n curte, erau controlate toate pturile, saltelele i micile boccele ale deinuilor. De obicei nu gseau nimic interzis, totui detinuii intrau n panic. Am lucrat, pe rnd, la toate muncile agricole i la reparaia digului din apropiere. Acelai regim de munc forat. Mereu sub ochii temnicerilor, cu libertatea ciuntit. De la o vreme, au nceput s apar i anumite cri i ziare, n colonie: n serile dup ce veneam de la munc i n rgazurile din duminici citeam. Citeam ce ne ddeau ei, nu ce ne-ar fi plcut s citim. Dar citeam. Au trecut mai bine de 2 ani de cnd ne aflam, muncind i var i iarn n aceast cmpie fr dealuri, acoperite de bolta urias a cerului. Aici, ca i n viaa de celul, afar de ochii necrutori ai temnicerilor, care ne urmreau plini de dumnie, ne veghea zi si noapte, Ochiul cel atoate vztor i inima plin de buntate ale Printelui ceresc. De la El ne venea rbdarea i pacea, care ne-a nsoit de-a lungul celor mai bine de ase ani de nchisoare. Plecam acas, eliberai, la mnstire, n luna Iulie anul 1964 Acum, n ncheierea acestui material voi sublinia faptul c, drept urmare, comunismul, ca ncercare la care a fost supus cretinismul, a demonstrat c omul nu se poate salva altfel dect prin credin. Cu alte cuvinte, fr rugciune, fr mil i dragoste fa de cellalt, fr efortul permanent de a intra n legtur cu Dumnezeu, omul supus experienei comuniste i, ndeosebi, celei din nchisoarea comunist, risc s se dezintegreze ca persoan uman. A vorbi despre dimnsiunea spiritual a universului carceral al Romniei comuniste este o necesitate moral. Mrturisitorii, martirii i mucenicii temnielor comuniste, inclusiv membrii gruprii spirituale i duhovniceti ai Rugului Aprins de la Mnstirea Antim din Bucureti, trebuie s funioneze pentru noi, cei de astzi ca modele, ca repere morale, n caz contrar cunoterea experienei lor ar rmne doar la nivel raional i att. Este necesar s ne-o asumm efectiv nelegnd c ancorarea n Dumnezeu a fost singura soluie viabil atunci i ea este i astzi o salvare autentic a unitii noastre fiiniale ca persoane i ca neam. Soluie unic, venic, imbatabil, ancorarea noastr n Dumnezeu, respectarea grilei morale cretine a fost i este barca de salvare din marasmul comunist, dar i din nebunia disonant i grbit a lumii noastre, postmoderne, contemporane. Aadar, Biserica care este o Instituie divino-uman vie i dinamic, nu reprezint un muzeu de antichiti, de piese istorice i artistice de valoare, ci constituie Muntele Schimbrii noastre la fa i al naterii attor generaii de oameni din ap, Duh Sfnt i foc, muli dintre ei iat, fiind chemai la a mbria cununa muceniciei i deci, a sfineniei. Aadar, cei alungai din turnurile babilonice pot bate la porile cetii noului Ierusalim cel bisericesc i ceresc ce nu are trebuin de soare, nici de 10
lun, ca s o lumineze, cci slava lui Dumnezeu a luminat-o, fclia ei fiind Mielul (Apoc. 21, 23). Lucrarea aceasta, cu alte cuvinte, este una de referin n domeniul istoriei i a spiritualitii autentice, care ar trebui s se afle la ndemna tuturor celor ce cred c Biserica este cetatea pe care nici porile iadului nu o vor birui!