P A E P

8IBU0TECA CENTRAL
rng
UCOUNICAMENTeENSALA
UNIVERSIDAD POPULAR AUTNOMA DEL ESTADO DE PUEBLA
ESCUELA DE INGENIERA QUMICA
DISMINUCIN DE PERDIDAS DE SACAROSA
EN EL AREA DE EXTRACCIN DE UN INGENIO AZUCARERO
CASO PRACTICO: MODIFICACIN AL SISTEMA DE IMBIBICIN
Por
ALBERTO A GUSTN VE GA MONTES
Trabajo Prctico presentado a la Escuela de Ingeniera Qumica
como requisito parcial para obtener el Ttulo de
INGENIERO QUMICO
Agosto de 1996
P A E P
Puebla, Pue. a 21 de Agos^j ge 1
USO UNtCAM ENTE EN SALA
El presente Trabajo, denominado: DISMINUCIN DE PERDIDAS DE SACAROSA EN
EL AREA DE EXTRACCIN DE UN INGENIO AZUCARERO, CASO PRACTICO:
MODIFICACIN AL SISTEMA DE IMBIBICIN, cumple con los requisitos de calidad y
contenido, por lo que el Sr. Alberto Agustn Vega Montes puede promover la obtencin
del Ttulo de Ingeniero Qumico.
g. Manuel Mendoza Labra
Asesor del Trabajo
62648
RESUMEN
Este trabajo muestra algunos aspectos importantes de un proceso tpico de fabricacin
de azcar de caa.
Inicia con una descripcin breve del proceso; posteriormente se mencionan algunas de
las caractersticas ms importantes de la caa de azcar y la sacarosa, con el objeto de
ilustrar posteriormente las formas como se presentan las prdidas de sta en el proceso,
puesto que merecen elevada atencin, ya que al obtenerse menores prdidas se produce
con mayores rendimientos; para lo cual, se deben establecer las normas operacionales
que rijan las distintas etapas.
El rea que recibe mayor atencin es la de extraccin, de la que se comentan algunos
aspectos que se pueden modificar para obtener mejores resultados, amplindose lo
referente a la aplicacin de agua en la extraccin, llamada imbibicin, mostrando desde
sus formas y condiciones bsicas de aplicacin, hasta un modelo simple de simulacin
para comparar la extraccin de slidos del jugo de caa al modificarse la imbibicin.
La informacin se encuentra principalmente orientada a la imbibicin en caliente, con la
cual se logra una mejor extraccin, y a los beneficios adicionales y posibles
inconvenientes que se pueden presentar al aplicarse en el Ingenio Independencia.
Culmina el presente trabajo mostrando los recursos materiales y humanos necesarios
para implementar la mencionada aplicacin, as como una ligera estimacin econmica
de lo que puede significar la modificacin, su recuperacin, y el esperado beneficio que
aportara para Zafras posteriores.
ni
A Dios Todopoderoso.
A Nuestra Seora de Guadalupe.
A mis Padres.
A mis hermanos y a mi cuada.
A mi abuelo.
A la memoria de mis abuelos difuntos.
A la familia Avendao Montes.
A todos mis familiares.
A mis amigos.
NDICE
Resumen. iii
Lista de Figuras. viii
Lista de Tablas. ix
Agradecimientos. x
Introduccin. 1
I Breve descripcin del proceso productivo en el Ingenio Independencia. 4
II La caa en la Industria azucarera. 11
2.1 Antecedentes. 11
2.2 Componentes de la caa de azcar. 12
2.3 Riqueza de la caa y el jugo. 14
2.4 Estructura de la caa. 15
III Azcares importantes en el proceso. 17
3.1 Generalidades de los azcares. 17
3.2 Sacarosa. 19
3.3 Propiedades qumicas de la sacarosa. 20
3.4 Propiedades fsicas de la sacarosa y sus soluciones. 25
3.5 Azcares reductores. 27
3.6 Glucosa y fructosa. 29
V
IV Rendimiento y prdidas de sacarosa. 31
4.1 El Rendimiento y su relacin con las prdidas. 32
4.2 Labor en el campo. 32
4.3 Prdidas de sacarosa dentro y fuera del proceso. 33
4.4 Clasificacin de las prdidas de sacarosa en la fbrica. 34
4.5 Perdidas determinadas. 35
4.6 Perdidas indeterminadas. 38
V Extraccin del jugo de caa. 42
5.1 Eficiencia y capacidad de la molienda. 43
5.2 Factores que afectan la eficiencia y la capacidad de los molinos. 44
5.3 Evaluacin de la eficiencia de la extraccin. 56
5.4 Cuantificacin de la capacidad de los molinos. 58
VI Imbibicin. 60
6.1 Tipos de sistemas de imbibicin. 61
6.2 Equipo bsico de la imbibicin. 64
6.3 Condiciones bioqumicas del agua de imbibicin. 66
6.4 Temperatura del agua de imbibicin. 67
6.5 Cantidad de agua. 71
6.6 Estudio matemtico clsico de la imbibicin. 72
6.7 Simulacin de la extraccin de slidos disueltos al modificar la imbibicin. 74
6.8 Observaciones adicionales a la imbibicin. 86
Vil Propuesta de modificacin al sistema de imbibicin actual. 87
7.1 Sistema de imbibicin actual. 88
7.2 Contraposiciones de la imbibicin en caliente. 89
7.3 Efectos adicionales favorables. 92
7.4 Propuesta del sistema para aplicar imbibicin caliente. 93
vi
VIII Modificacin del sistema de imbibicin actual. 95
8.1 Distribucin actual del agua en la fabrica. 95
8.2 Equipo requerido. 97
8.3 Material para la instalacin de la nueva tubera. 101
IX Consideraciones econmicas sobre la modificacin. 103
9.1 Recuperacin de azcar. 103
9.2 Costos debidos a la modificacin. 105
9.3 Beneficio econmico y recuperacin de la inversin. 107
9.4 Beneficios para zafras posteriores. 107
Conclusiones. 109
Bibliografa. 111
Vil
LISTA DE FIGURAS
1.1 Diagrama de flujo del proceso en el Ingenio Independencia. 5
2.1 Tallo de caa y sus partes. 15
3.1 Molcula de Sacarosa. 19
3.2 Inversin acida de la sacarosa en una hora. 21
3.3 Molculas de D-glucosa y D-fructosa. 29
4.1 Prdidas de Sacarosa en las ltimas 10 Zafras en Independencia 35
5.1 Fibra % en bagazo a lo largo del tndem. 47
5.2 Disminucin del jugo en el bagazo en funcin del nmero de mazas en tndem. 49
6.1 Imbibicin Simple. 61
6.2 Imbibicin Compuesta. 62
6.3 Imbibicin Compuesta Intermedia. 63
6.4 Formas tpicas de aplicar el agua de imbibicin. 65
6.5 Equipos para aplicar imbibicin con jugo diluido. 66
6.6 Celdillas de caa enteras y atacadas con calor vistas al microscopio. 70
6.7 Balance del primer molino. 77
6.8 Molino con imbibicin de agua. 78
6.9 Mezcla del agua de imbibicin y el bagazo. 79
6.10 Molino con imbibicin de jugo diluido. 81
6.11 Diagramas de flujo para simular la extraccin de slidos. 83
6.12 Variacin del factor de mezcla global con el brix del jugo absoluto (imb. simple). 85
6.13 Resultados de la simulacin de ta extraccin de slidos. 86
6.13 Abastecimiento de agua a molinos. 96
9.1 Recuperacin adicional de Azcar con Rendimiento original de 8.688%. 108
Viii
LISTA DE TABLAS
2.1 Componentes de la caa de azcar y slidos del guarapo. 13
2.2 Composicin de las partes de la caa. 16
6.1 Tiempo requerido para la destruccin de celdillas a distintas temperaturas. 69
6.2 Humedades en bagazo esperadas en los molinos de Independencia. 84
6.3 Datos utilizados para la simulacin. 85
7.1 Temperaturas ptimas para el crecimiento de bacterias importantes 90
en el guarapo.
8.1 Material necesario para instalar la tubera propuesta. 102
9.1 Resultados de la Zafra 95-96 en el Ingenio Independencia. 104
9.2 Costo del material necesario para la nueva tubera. 106
9.3 Costo del personal necesario por categoras. 106
IX
AGRADECIMIENTOS
Al Ing. Manuel Mendoza Labra, por haber aceptado el asesoramiento de ste trabajo y
ser excelente Maestro y Amigo.
Al Ing. y M.C. Rogerio Martnez Gmez, Presidente del H. Jurado Calificador, apreciado y
admirado Catedrtico.
A la Ing. y M.A. Mara Josefina Rivero Villar, Directora de nuestra escuela, que en todo
momento procur mi propio bien y el de mis compaeros.
A las Instituciones y Catedrticos que han participado en mi formacin profesional.
A la UPAEP, especialmente a la Escuela de Ingeniera Qumica, al Departamento de
Becas, al Departamento de Matemticas y al Consejo Universitario.
A la Compaa Azucarera Independencia, por haberme permitido la realizacin de ste
trabajo en base a sus instalaciones, a travs de su Gerente General, Lic. Carlos Leroux
Camino.
Al Ing. Valentn Ochoa Salomn, Gerente de Fbrica, por su determinante apoyo y
enseanza.
A todos los compaeros de trabajo, por su incondicional ayuda y amistad.
Al Dr. Henri Martel, Business Manager de Sugar Research International, por su valiosa
asesora bibliogrfica.
INTRODUCCIN
La fabricacin del azcar es una de las prcticas industriales vigentes ms antiguas de
las que se tiene conocimiento. Varios investigadores, entre ellos Blandes (1958), sealan
que hace por lo menos 8,000 aos que la caa de azcar se introdujo como planta de
jardn en Nueva Guinea, de la cual se mascaba el tallo. Los estudios realizados muestran
que la existencia del azcar granulado data del ao 400 a. C.
La sacarosa es el azcar de uso domstico, es tambin uno de los edulcorantes ms
abundantes en el reino vegetal. Aunque todas las plantas verdes producen alguna forma
de azcar, la sacarosa presenta una ventaja sobre los dems sacrdos, que es su
presentacin, pues al ser separada se obtiene en estado slido, lo cual se logra por
cristalizacin. Esta es una ventaja enorme, pues la cristalizacin es la forma de
separacin ms pura que se conoce.
El azcar entr en la dieta del hombre y cre la necesidad de su produccin; la cual,
acorde con ta evolucin y desarrollo de la especie humana, fue necesario realizarla a gran
escala. Como en cualquier rama industrial, la de produccin de azcar ha sufrido una
serie de cambios con el fin de obtener un producto de calidad, con la mayor eficiencia
posible, sin descuidar los aspectos que intervienen en cualquier manufactura, como son
la seguridad y desde luego, los costos.
Como una manera de evaluar y comparar el desempeo de un Ingenio Azucarero como
unidad Agro-industrial, se introdujo el trmino Rendimiento %, referido a la relacin
porcentual del azcar producida entre la cantidad de caa molida para dicho efecto. Es
comn escuchar que un Ingenio es mejor cuando mayor es su rendimiento.
Con la idea de producir la mayor cantidad posible de azcar con una cantidad base de
caa, se considera y se plantea como meta fina! de un proceso de mejoramiento el
aumentar el rendimiento, lo cual suceder si en las etapas de fabricacin, la mayor
i
cantidad de sacarosa que llega en la caa sale como producto. Sin embargo, ste
resultado es prcticamente imposible de llevar al mximo deseable, debido a las
propiedades del azcar y a las caractersticas del proceso productivo; por ello, se toma de
gran inters la forma de disminuir al mnimo las prdidas dentro de la fbrica. Es tambin
tomar en cuenta el factor agrcola, pues es en el campo donde, gracias a la fotosntesis,
se sintetiza la sacarosa.
En sntesis, el proceso de fabricacin de! azcar, teniendo como materia prima la caa de
azcar, inicia generalmente con la limpieza y preparacin de la caa y contina con la
extraccin del jugo, y desde tales etapas las experiencias tcnicas van sealando
aspectos relevantes sobre la manera correcta de procesar para obtener el mnimo de
prdidas. El jugo extrado, junto con el agua auxiliar usada en la extraccin y que no fue
retenida en el bagazo, forman la mezcla conocida como jugo mezclado, el cual pasa por
un proceso de clarificacin y despus se concentra va evaporacin, para llegar despus
a la etapa de cristalizacin, en la que se obtienen granos de azcar que son separados
va centrifugacin. De esta etapa, el azcar an hmeda pasa al proceso de secado, en
el que se obtiene azcar lista para su envasado y consecuente consumo. Como es de
pensarse, ste proceso generalizado puede tener tantas variaciones, que el detallar cada
punto nos trasladara ms all de los lmites del presente trabajo.
La sacarosa presente en la caa que no se obtiene como producto en el azcar se
considera como prdida. Las prdidas se catalogan determinadas si stas se encuentran
en los subproductos de la fbrica, y las restantes conforman las prdidas indeterminadas.
La sacarosa que no se va en las prdidas formar parte de la produccin, por lo que si las
prdidas disminuyen, aumentar simultneamente el rendimiento.
Es posible disminuir tas prdidas de sacarosa en el proceso sin la necesidad de cambiar
en forma significativa la unidad productiva, llevando a cabo mejoras simples (de ser
necesarias), pero sobre todo, controlando los parmetros operacionales que la
experiencia y la debida instruccin van afinando al paso de los aos. Existe, como en
todas partes, cierta discrepancia a la aportacin de ideas al respecto de efectuar
modificaciones con miras a aumentar el rendimiento en un Ingenio, pues por tratarse de
2
una Industria antigua, muchos de los criterios tienden a ser tradicionalistas, los cuales
suelen llevar a cierto temor al cambio.
En el presente trabajo prctico, se presentarn algunos aspectos con miras al
mejoramiento en la extraccin de sacarosa, basados en experiencias documentadas y
seriamente realizadas, de manera que disminuyan hasta donde sea posible las prdidas
en dicha rea. Se eligi la parte de extraccin por que es el primer subproducto, el bagazo
resultante de la extraccin, junto con la miel incristalizable (miel final o melaza), en donde
se va (a mayor parte de la sacarosa perdida. Adems, en la extraccin suelen detallarse
con mayor nfasis las condiciones mecnicas del equipo usado para la operacin,
perdiendo un poco de vista los dems factores que no forman parte del equipo.
Se trata con mayor nfasis la imbibicin, que es el proceso en el cual se aplica agua o
jugo a un bagazo para mejorar la extraccin en el molino siguiente. Su importancia ha
sido reconocida desde el siglo pasado, y es una condicin dentro de la operacin de la
molienda que no recibe la atencin que requiere, pues de ella depende la extraccin.
Principalmente, se trata el punto del beneficio recibido al realizar la imbibicin con agua
caliente, pues en base a diversos estudios se ha concluido que su aplicacin puede
resultar en una mejor extraccin, lo cual ofrecera un beneficio inmediato desde el
momento en que se pusiera en prctica, con lo cual la produccin de azcar aumentarla
con una modificacin simple y su debido seguimiento, sin descuidar el impacto que pueda
tener dicho cambio sobre el proceso.
Debido a que el presente trabajo se realiza con el apoyo de la Compaa Azucarera
Independencia, S.A. de C.V., adems de aportar conocimientos bsicos se presenta una
propuesta de modificacin al sistema de imbibicin actual de su Ingenio (Independencia,
ubicado en Martinez de la Torre, Ver.), que consiste en recomendar lo necesario para que
se logre aplicar la imbibicin caliente, lo cual ayudar a que en el Ingenio se obtenga una
mejor extraccin y consecuentemente una mayor produccin de azcar, con una mejora
simple y con un costo de implementacin bajo.
3
I BREVE DESCRIPCIN DEL PROCESO PRODUCTIVO
EN EL INGENIO INDEPENDENCIA
El Ingenio Independencia procesa caa de azcar, la cual es cultivada en la zona de
abasto que incluye terrenos de 4 municipios a 40 Km. a la redonda. Su perodo normal
de Zafra, que es el tiempo en el que la caa es cosechada y procesada para producir
azcar, comprende los meses de Enero a Junio, correspondiendo el tiempo restante al
receso y la reparacin. Esta distribucin de tiempo, se debe a las fechas de
maduracin de la caa, y a que, al tratarse de una materia prima agrcola, es necesario
elegir el tiempo en el que su abasto no significa un problema, principalmente debido a
las lluvias y las dificultades que provoca en el corte y acarreo.
En la zona de abasto de Independencia, la caa es cosechada por cortadores, los
cuales, con auxilio de un machete cortan la caa, la deshojan y la juntan en montones
en el suelo o en ocasiones en contenedores, para que posteriormente sean colocadas
en camiones de 6 a 8 toneladas o carretas. Dichos vehculos transportan la caa hasta
el Ingenio, donde al llegar son pesados. Cuando la caa es cuantificada, entra a la
primera rea del Ingenio, que se describir a continuacin.
BATEY
La caa llega al patio de almacenamiento, conocida en Latinoamrica como batey
(rea de manejo y preparacin de la caa); ah es descargada con un sistema de
cadenas soldadas al camin, que viajan debajo de la caa y son levantadas por gras
descargadoras de hilo. La caa es depositada en el suelo del batey, o de ser posible
directamente en las mesas alimentadoras.
La caa que se deposit en el suelo es manejada con vehculos apiladores de caa,
que estiban la caa o la depositan en las mesas alimentadoras, las cuales tienen una
4
LAVADO DE CAA
B A T E Y AREA DE PREPARACIN EXTRACCI N
A
COLCHON FILTROS DE CACHAZA

CACHAZA
JUGO CLARO
CRI STALI ZACI N
MIEL
FINAL
UPAEP
ESCUELA DE INGENIERA QUMICA
DIAGRAMA DEL PROCESO DE FABRICACIN
DE AZCAR DEL INGENIO INDEPENDENCIA
REALIZO:
ALBERTO A. VEGA MONTES
AGOSTO
1996
inclinacin 45, en ellas se coloca la caa en la base y se eleva mediante un sistema
de cadenas, siendo a la vez lavada por un sistema de aspersin de agua a 5,000
GPM, con el objeto de eliminar al mximo la basura en la caa (hojarasca, tierra, etc.),
y as dejarla lista para ser preparada para moler. Cuando la caa termina su lavado,
cae en el primer conductor de caa, el cual la transporta y entrega al segundo
conductor, el cual hace pasar la caa por un juego de niveladores llamados gallegos,
que consisten en un grupo de brazos que giran en direccin contrara a la de la caa y
no permiten el paso de la caa que excede el nivel deseado.
La caa llega as a su etapa de preparacin, que inicia con el primer juego de cuchillas
macheteras, que es un equipo impulsado por turbina de vapor que hace girar un eje
que sujeta cuchillas tipo cresta de gallo, las cuales se mueven en direccin del flujo y
cortan la caa en pedazos pequeos. En el primer juego de cuchillas se nivela an
ms el flujo de caa, los trozos de caa resultantes no son lo suficientemente
pequeos, por lo que a continuacin se encuentra un segundo juego de cuchillas, que
son de tipo Farrel. La caa cortada es conducida a la desfibradora, que en
Independencia es tipo Gruendler, la cual tiene como objeto desgarrar los trozos hasta
dejar la caa en pedazos muy pequeos sin extraer aun nada de jugo. As, la caa
queda preparada para lograr una extraccin eficaz.
EXTRACCIN
El jugo (llamado tambin guarapo), es extrado en un tren (tndem) de cinco molinos,
consistentes cada uno de tres rodillos dentados llamados mazas, que estn ordenados
en forma triangular con vrtice hacia arriba. La caa es alimentada por medio de un
conductor y una tolva al primer molino. El colchn de bagazo es presionado entre la
maza receptora, llamada caera, y la maza superior, luego se desliza por una pieza
ranurada llamada cuchilla central, y pasa a otra compresin efectuada entre la maza
superior y la tercera, llamada bagacera. El viaje del bagazo de un molino a otro se
efecta mediante conductores intermedios de tablillas.
6
El bagazo presenta una elevada dificultad para eliminar la humedad, por lo que parte
del jugo es muy difcil de extraer, y aunque ciertamente tiene una menor pureza
(relacin de sacarosa disuelta / slidos solubles totales), sera una importante prdida
el no extraerlo. Por ello, se aplica agua de imbibicin en la molienda, para que parte del
jugo que de otra manera sera retenido por el bagazo, sea sustituido por agua.
El bagazo que sale del ltimo molino, es elevado y transportado a su lugar de manejo,
para despus ser llevado a las calderas. El jugo extrado, junto con la parte del agua
de imbibicin no retenida en el bagazo, conforman ei jugo mezclado. El jugo extrado
en el primer molino (o en la desmenuzadora, si es que existe una antes del tndem),
se llama jugo desmenuzado, mientras que el extrado del ltimo molino es llamado jugo
residual. El jugo mezclado es colado y bombeado al rea donde iniciar la eliminacin
de impurezas.
CLARIFICACIN
El jugo mezclado inicia su tratamiento con una sulfatacin, antes de la cual es recibido
en un tanque colector, para despus pasar por las bsculas automticas, las cuales
trabajan alternadamente para descargar cada una 4 toneladas hacia el tanque
colchn. De ah, el jugo (ahora cuantificado) baja a las torres de sulfitacin, donde se
pone en contacto con anhdrido sulfuroso (S0
2
). Esta operacin, si es efectuada de
acuerdo a los parmetros establecidos, ayudar a una mejor decoloracin del guarapo.
La formacin de sustancias con carcter cido provoca la disminucin del pH, lo cual
es un buen indicador, tomndose como parmetro deseado un pH=4.2. Es
recomendable procurar que la mezcla del anhdrido y el guarapo sea lo ms completa
posible. En Independencia, la sulfitacin se lleva a cabo a la temperatura ambiente, es
decir, sin efectuar ningn calentamiento previo a la sulfitacin.
El jugo sulfitado contina en el rea de clarificacin con la alcalizacin, que es el
mtodo ms antiguo para clarificar el jugo de caa: La adicin de cal tiene como
objetivo principal neutralizar los cidos orgnicos contenidos en el jugo, lo cual elevar
el pH y evitar prdidas de sacarosa por inversin. Continuando con su tratamiento, el
7
jugo se calienta y pasa a un tanque donde se flashea para llegar a los clarificadores,
donde con la ayuda de un agente floculante y el lento movimiento de brazos y cadenas
de arrastre, se separan las impurezas del jugo (lodos), que junto con parte del
bagacillo separado al filiarse el jugo conforman un desecho industrial llamado cachaza.
EVAPORACIN
Una vez terminado el tratamiento del jugo, es necesario concentrarlo para lograr una
cristalizacin efectiva. El rea de evaporacin cuenta con un preevaporador que utiliza
vapor de baja presin. El jugo preevaporado pasa a un evaporador de mltiple efecto
que posee cuatro cuerpos. Tanto el preevaporador, como el mltiple efecto son de tipo
calandria.
Una evaporacin adecuada lograr que el jugo se concentre hasta llegar al porcentaje
de slidos deseado, procurando que las prdidas de sacarosa sean mnimas. El jugo
concentrado resultante de la evaporacin es denominado comnmente meladura.
CRISTALIZACIN
Una de las operaciones industriales de separacin ms comunes es la cristalizacin.
Basta tomar en cuenta que la cristalizacin proporciona sustancias puras. Sin
embargo, mediante el proceso descrito no es posible obtener azcar puro, debido a
que cenizas y partculas de bagazo muy finas presentes en la meladura son
arrastradas en la formacin de cristales, aunque no forman realmente parte de stos.
En Independencia, la cristalizacin se efecta en cristalizadores al vaco tipo calandria,
conocidos en la industria azucarera como tachos.
Puesto que la parte ms lenta de la cristalizacin es la formacin de los ncleos de los
cristales, el proceso se acelera con una labor de ensemillamiento, que consiste en
aadir a la meladura cristales minsculos de sacarosa, los cuales crecen rpidamente.
Si la semilla est bien preparada (limpia y con granos de igual tamao), la operacin
8
del tacho se facilitar, resultando en cristales homogneos. n Independencia, al igual
que en muchos otros ingenios, la cristalizacin se efecta de sta manera. En otros
ingenios, cuando la pureza de la meladura es muy alta, se puede optar por cristalizar
sin semilla por medio de una sobresaturacin.
En la primera etapa de cristalizacin (A), la meladura cristaliza con semilla preparada a
partir del azcar cristalizado en la segunda etapa, para formar cristales en los que
llamaremos masa cocida de "A" (o templa "A"); que es una magma que contiene
azcar "A" y la miel de "A". Despus de separarse, la miel "A", con la semilla de azcar
"C" son cargados en el tacho para obtener masa cocida de "B", formada por azcar
"B" y miel "B". Para la tercera templa, la "C", se utiliza miel "B" y semilla preparada con
cristales muy pequeos y preferentemente altos en pureza. La dedicacin con que se
prepare la semilla dar como resultado una cristalizacin ms rpida y un mejor
agotamiento.
CENTRIFUGACIN
La templa es bajada a unos tanques receptores llamados portatemplas, de donde se
alimenta la masa cocida a las centrfugas, donde se separar el azcar de la miel. El
azcar que es retenida en la canasta de la centrfuga es lavada con agua rociada, la
cual consecuentemente se endulza y suele regresarse al tanque colchn. El azcar
hmedo es transportado por un medio de un gusano helicoidal y un elevador de
cangilones hasta las tolvas del secador rotatorio.
SECADO, ENVASE Y MANEJO DE AZCAR
En Independencia se cuenta con un secador rotatorio de tipo multitubular, donde el
azcar hmeda pasa a contracorriente con aire caliente, el cual evapora el agua
presente en la superficie del azcar (que es higroscpica). El azcar seca se recibe en
tolvas, y es transportada por medio de bandas transportadoras de hule y lona para
aumentar las bsculas automticas, que dosifican 50 Kg. de azcar a los costales de
9
polipropileno tramado, que posteriormente son cosidos y enviados por banda a la
bodega de azcar.
Para complementar la descripcin, solo basta mencionar las fuentes de energa
propias del Ingenio.
CALDERAS Y PLANTA DE FUERZA
La fuente de energa preferida en los Ingenios son las calderas, en las cuales la
combustin de combustleo, metano, etc., suele ser parcialmente sustituida por
bagazo. En una fbrica bien calculada se puede llegar a ser autosuficiente en el
suministro de combustible, siempre y cuando se tenga una molienda continua, de
manera que siempre haya bagazo y la operacin de las calderas sea ptima. Los
estudiosos del caso, promedian una equivalencia de 5.5 Kg. de bagazo con 50% de
humedad a 1 litro de combustleo; sin embargo, el rendimiento calrico del bagazo
aumenta considerablemente al disminuir su humedad.
En Independencia se cuenta con tres calderas de 150,000 libras de vapor por hora
cada una, su operacin en momentos de moliendas estables, ha llegado a ser de 0
litros de combustleo en das, lo cual ha representado en tales ocasiones ahorros
substanciales.
La presin de salida de las calderas es de 300 lbs/in
2
, y se destina en principio para el
movimiento de los equipos que se mueven con turbina; l vapor que realiza trabajo
pasa a tener una menor presin, pero es una excelente fuente de energa calorfica
para todo el equipo que requiere calentamiento, como los calentadores de guarapo,
evaporadores, tachos, etc..
Muchos equipos no reciben suministro de energa mecnico, sino elctrico. Para ello,
en Independencia se cuenta con 3 turbogeneradores, de los cuales dos estn en
operacin con la fbrica en marcha y el otro funciona como relevo. En tiempo de Zafra,
la generacin de energa elctrica es la suficiente para las necesidades de operacin
de los equipos, alumbrados, oficinas, etc..
10
II LA CAA EN LA INDUSTRIA AZUCARERA
2.1 ANTECEDENTES
La caa de azcar, cuya especie ms comn tiene el nombre dentfico de Saccharum
Offcinarum, es una gramnea extensamente cultivada en pases tropicales y
subtropicales. A partir de ella, principalmente se produce azcar, junto con los
coproductos bagazo y miel incristalizable, con el subproducto comnmente llamado
cachaza. Tambin se puede utilizar para producir alcohol u otras sustancias resultantes
de fermentacin, jugos concentrados, panela (llamado tambin piloncillo, en un proceso
parecido al del azcar pero con menos etapas), alimentacin animal etc.. La historia
muestra rasgos que sealan cultivos que datan de hace 3000 aos; se considera que su
cultivo se introdujo a Mxico en el siglo XVI.
En Mxico, el cultivo de la caa se ha extendido a niveles histricamente altos en los
ltimos aos. La cosecha caera se presenta en casi todas las entidades del Pas,
exceptuando Tlaxcala y el Distrito Federal (aunque solo en 15 estados para la produccin
de azcar). En la Zafra 94/95, la cosecha nadonal orientada a la produccin de azcar
fue de ms de 510,000 hectreas, para procesar ms de 40'000,000 toneladas de caa,
resultando en 1995 una produccin nacional rcord de ms de 4*250,000 toneladas de
azcar, siendo Veracruz el estado con mayor produccin, y los resultados de 1996 se
aseguran mayores.
Como cualquier industria antigua, la azucarera ha sufrido diversas modificaciones. Es
lgico suponer, que en sus principios el proceso era totalmente emprico tendiendo
despus a ser heurstico, y ahora se moderniza de una manera dentfica.
Esta evolucin ha sido posible por que la materia en cuestin, la caa de azcar, ha sido
debidamente estudiada; lo cual ha impulsado el desarrollo de la industria del azcar, tanto
i i
para mejorar los equipos existentes, como para la creacin de equipos revolucionarios
que compiten con la tecnologa tradicional perfeccionada.
La agronoma y la gentica aplicada han sido tan firmes en su evolucin, que han logrado
estudiar a profundidad la caa de azcar, de tal manera que para cada regin se logran
encontrar o producir variedades que son las ideales para la situacin orogrfica,
climatolgica y operativa de cada regin. Este aspecto, aunado a las condiciones propias
de cada lugar, han trado como consecuencia que las caractersticas de la caa varen de
forma tan significativa, que en muchas ocasiones se encuentren algunas sustancias en
unas caas y en otras no, que sus componentes tengan distintas concentraciones, que
unas tengan mayor resistencia mecnica que otras, que presenten distintas
enfermedades, distintos tamaos, etc.. Las diversas variedades muestran ciclos de
maduracin distintos, que aunados al tiempo en que se hayan realizado siembras y
fertilizaciones, contribuyen a la variacin de las caractersticas mencionadas.
Sin embargo existe informacin, que aunque no puede ser totalmente generalizada,
puede considerarse como representativa en lo que a anlisis cualitativo y cuantitativo se
refiere. Los datos que se manejarn son generalizados, y son referidos a sustancias
presentes en cualquier caa, por lo que se pueden considerar confiables para ser
mencionados cuando sea necesario, siempre y cuando no se requiera informacin
especializada.
A continuacin, se presentan algunas caractersticas de la caa, solo en cantidad
suficiente para apoyarse al adentrar en los temas posteriores.
2.2 COMPONENTES DE LA CAA DE AZCAR
En el proceso azucarero, lo nico que interesa de la planta de caa es el tallo, que es a lo
que llamamos como tal caa. Sus constituyentes son fibra y jugo (comnmente conocido
como guarapo).
La fibra de la caa est definida como la materia seca insoluble en agua; es decir, es la
parte leosa de la caa conformada principalmente por celulosa y ceras, aunque tambin
12
incluye otras sustancias insolubles, como tierra, piedras, basuras y dems materia
extraa, que se encuentran presentes en la cuantificacin de la caa.
El jugo de caa o guarapo est formado por agua y slidos solubles, entre los cuales se
encuentran varios azcares, algunas sales, protenas, gomas y otros constituyentes de
menor importancia.
Cuantitativamente, excluyendo al agua, la sacarosa (en el jugo) y la celulosa (en la fibra)
son las dos sustancias ms encontradas en la caa de azcar. Otros azcares presentes,
aunque en menor proporcin y de importancia secundaria, son la glucosa y al fructosa.
La sacarosa es el azcar de uso domstico, se encuentra en todas partes de la planta de
caa, principalmente en el tallo y especialmente en la base, y aun ms en las partes
blandas que en las duras.
Tabla 2.1 Componentes de la caa de azcar y slidos del guarapo (Chen, 1991).
Carla triturada
Agua
Slidos
Slidos solubles
Slidos insolubles (fibra)
Componentes del guarapo
Azcares
Sacarosa
Glucosa
Fructosa
Sales y cidos inorgnicos
cidos orgnicos
Protenas
Almidn
Gomas
Ceras y grasas
Otros
%Caa
73-76
24-27
10-16
11-16
% Slidos solubles
75-92
70-88
2-4
2-4
3.0-4.5
1.5-5.5
0.5-0.6
0.001-0.050
0.30-0.60
0.05-0.15
3.0-5.0
13
Adems de los azcares mencionados, la caa tambin contiene almidn, que es un
polisacrido formado por molculas de glucosa polmerizadas; dextranos, que son
productos de la infeccin microbiana de tas clulas daadas; y gomas (polisacridos
naturales solubles).
2.3 RIQUEZA DE LA CAA Y EL JUGO
La caa es ms apreciada por su contenido de sacarosa. Por supuesto que es preferible
la caa fresca y limpia, pero aquella caracterstica (la concentracin de sacarosa) es la de
mayor relevancia y la que en muchos lugares determina su valor comercial.
La medida ms utilizada para designar el contenido de azcar presente en la caa es la
Pol % de caa. Es normal citar el contenido de Pol en la caa, en los jugos, en el bagazo,
etc., como una medida de su contenido de azcares disueltos. El trmino Pol se refiere a
la capacidad de algunas soluciones de desviar el plano de luz polarizada. La escata de la
Pol est hecha en base al porcentaje de sacarosa en una solucin de sacarosa pura; por
ejemplo, una solucin de sacarosa al 25% en tiene una Pol de 25%, La desviacin del
plano de luz no resulta numricamente igual en un polarmetro normal (donde se miden
los grados de desviacin), pero en la industria se cuenta con polarimetros graduados a
escalas de Pol llamados sacarmetros.
En el medio azucarero, la desviacin de la luz polarizada es principalmente provocada por
la presencia de sacarosa. Por ello, muchas veces se utilizan el contenido de sacarosa
(Sacarosa %, o simplemente sacarosa) y la Pol indistintamente, aunque el trmino Pol se
refiera al contenido de todas aquellas sustancias que producen rotacin del plano de luz
polarizada. As, la Pol % es realmente una medida del promedio del poder rotatorio de
cada sustancia disuelta ponderado con la cantidad presente, y la cantidad de Pol
expresada en peso es la materia correspondiente a dicho porcentaje. El balance ms
importante en la fabricacin del azcar se realiza en base a la Pol que entra en la caa y
se distribuye a azcar y prdidas.
Otra manera de estimar la riqueza de la caa y los jugos es en base a la cantidad de
slidos disueltos en el guarapo. Normalmente, el porcentaje en masa de slidos disueltos
14
en una solucin se conoce como grados brx (o simplemente brix). Al igual que la Pol, es
importante manejar el brx, pues se necesita realizan balances de slidos que ayudan a
controlar de mejor manera el proceso. La relacin de la Sacarosa % y el brx es igual a la
Pureza, que es la fraccin de slidos disueltos que son sacarosa, y es otro parmetro de
manejo comn en el proceso.
2.4 ESTRUCTURA DE LA CAA
El estudio de la estructura de la caa y su resistencia ha sido bsico para el aprendizaje y
la optimizacin de la extraccin, pero adems ha sentado las bases para desarrollar
procesos de extraccin alternativos a la molienda, como la difusin y la extraccin por
separacin, en la cual son separadas la pulpa, la corteza y la cera. En Mxico solo se ha
llevado a nivel experimental sta separacin, y sin obtener resultados muy halagadores.
Existen procesos, como el Tilby, que prometen un mejor aprovechamiento de la caa en
base a su separacin por partes, pero que aun no son tan conocidos en el medio.
Fig. 2.1 Tallo de caa y sus partes.
La caa fresca presenta una capa exterior muy delgada, llamada epidermis. Bajo sta
rea se encuentra una capa gruesa y muy fibrosa (lo que la hace muy dura), que es por
todos conocida como corteza o cascara. Ms adentro, se encuentra la mdula, que
contiene fibra interna y celdillas, donde se localiza en mayor proporcin la sacarosa. Al
prepararse la caa para su molienda muchas celdillas se rompen, facilitndose asi la
extraccin del guarapo.
15
Tabla 2.2 Composicin de las partes de la caa
Capa
Epidermis
Corteza
Mdula
Fibra %
33.2
33.0
12.8
Humedad %
55.6
59.0
72.1
Azcares %
8.7
8.0
15.1
Ceras %
2.5


La caa entera es muy resistente a la presin; usuaimente, se compara con un cilindro
reforzado por paredes transversales divisorias (nudos). As, la caa presenta un
resistencia anloga a la del bamb, solo que con los entrenudos rellenos de pulpa, la cual
puede ceder su jugo ms fcilmente cuando se abren y rompen las estructuras duras.
Esto se logra preparando la caa antes de molerla, de lo contrario, la molienda no sera
eficiente por no aplicarse la compresin en donde se encuentra el jugo.
La composicin del jugo que se extrae de una misma caa puede cambiar gradualmente
al recibir ms compresiones o cuando se modifica la presin a la que se somete. El Ing.
Rafael Pedroza (Cuba, 1975), distingui tres clases de jugos: El de las paredes de las
clulas, ei del protoplasma y el de la corteza, que es de materia fibrovascular (en orden de
contenido de sacarosa descendente), sealando que el segundo contiene ms materia
en suspensin.
Cuando la caa es presionada suavemente, las paredes de las clulas se abren y fluye
jugo puro. A presiones mayores, se mezcla con el jugo del protoplasma y los elementos
blandos de la fibra se desprenden, por lo que se obtienen colores obscuros en la ltima
parte de la extraccin. La experiencia y el anlisis, han demostrado que la pureza del jugo
extrado es siempre mayor en los primeros molinos, pues como se ha mencionado, el
jugo ms rico es el que sale ms fcil en la compresin. Adems, el jugo que se
encuentra en los entrenudos, que por tratarse de una zona ms blanda es ms fcil de
extraer, es de mayor contenido de sacarosa que el extrado en las zonas de nudos.
16
III AZUCARES IMPORTANTES EN EL PROCESO
Para comprender las razones de las prdidas de sacarosa en el proceso, es conveniente
conocer sus propiedades qumicas y as comprender conocer algunos fenmenos que se
presentan en el proceso. El estudio de algunas propiedades fsicas tambin es muy til,
incluso como criterio de comparacin entre algunas condiciones de operacin y otras.
Aunque el objetivo principal de la fabricacin de azcar es con miras a producir ms y
mejores cristales de sacarosa, los otros azcares son dignos de inters, pues su
presencia ser un valor agregado en tas mieles incristalizables, adems que sus
respectivas reacciones de descomposicin traen consigo problemas en el proceso.
Resulta por lo tanto interesante el tener como meta principal el conocimiento de la
sacarosa, pero tambin de los otros azcares contenidos en la caa, que principalmente
son glucosa y fructosa.
3.1 GENERALIDADES DE LOS AZUCARES
Los azcares son compuestos esenciales para la vida animal. Se les encuentra en frutas,
legumbres, nctar, miel, sangre, leche y otros productos naturales.
Los azcares son compuestos de funcin mixta: Son a la vez alcoholes y aldehidos
(aldosas), o bien alcoholes y cetonas (cetosas). Pertenecen al grupo de los carbohidratos,
por lo que, por definicin, estn compuestos de los elementos carbono, hidrgeno y
oxigeno. El hidrgeno y el oxgeno se encuentran generalmente en la misma proporcin
que en el agua, la mayora poseen la frmula emprica C
n
H2nO
ni
escrita tambin C(H
2
0)
n
.
Por las caractersticas moleculares mencionadas, se puede considerar muy aventurado el
tratar de dar un nmero que nos seale cuantos azcares existen. Lo que puede
considerarse seguro, es que la sacarosa y sus constituyentes, glucosa y fructosa, son los
M
tres sacridos ms abundantes, y que se localizan juntos en la mayora de las plantas,
aunque en distintas proporciones. La sacarosa, por ejemplo, se encuentra principalmente
en la caa de azcar y en la remolacha (plantas de las que se extrae sacarosa
industrialmente), y en menor proporcin (aunque en mayor cantidad que en otras
plantas), en el sorgo dulce, la palma azucarera y el arce azucarero.
Algunos azcares pueden estar formados por molculas de otros azcares enlazadas,
que pueden ser separadas por hidrlisis. Aquellos que no se pueden hidrolizar a
molculas ms pequeas de carbohidratos por medio de cidos o enzimas reciben el
nombre de monosacaridos. En un monosacrido, un tomo de carbono est unido a un
grupo aldehdico o cetnico y tos dems tomos estn enlazados a grupos hidroxilo. La
mayora de los monosacaridos contienen cinco tomos de carbono (pentosas) o seis
(hexosas).
De acuerdo a esto, los monosacaridos son molecularmente muy similares entre s,
aunque la quiralidad de sus tomos de carbono y la localizacion del grupo carbonilo los
hace de posible diferenciacin.
Entre las pentosas ms comunes se encuentra la arabinosa, localizada en la goma de la
caa. Sin duda, los monosacaridos de seis carbonos (hexosas) ms comunes son la
glucosa (dextrosa) y (a fructosa (levulosa). Los monosacaridos pueden unirse entre s
para polmerizarse. Los dmeros son llamados disacridos, entre ellos se encuentran la
sacarosa, la maltosa y la lactosa. Al hidrolizarse, los disacridos producen dos
monosacaridos Tanto los monosacaridos, como los disacridos, son generalmente
solubles en agua y de sabor dulce.
La diferenciacin de los carbohidratos, por su grado de polimerizacin, suele variar entre
el criterio de un autor y otro. Generalmente, los carbohidratos compuestos de 3 hasta 8
unidades de monosacaridos son llamados ofigosacridos (del griego ofigo, "pocos"). Si el
carbohidrato est formado por ms de ocho unidades de monosacaridos, se designa con
el nombre de polisacrido. Ejemplos de stos carbohidratos son el almidn y la celulosa.
18
La formacin de los carbohidratos en las plantas se lleva a cabo por medio de un proceso
fotosinttico de asimilacin, en la que intervienen dixido de carbono (C0
2
) y agua (H
2
0).
Por ejemplo, para una hexosa:
6C0
2
+6 ^0+675 Kcal >C
e
H
t2
O
e
+60
2
La reaccin se cataliza con la clorofila. Esta formacin ocurre en las partes verdes de las
plantas. La sntesis qumica de la D-glucosa y la D-fructosa es posible, por ejemplo por
medio de la polimerizacin de los aldehidos u oxicetonas, o bien, mediante la oxidacin
de los polialcoholes. Sin embargo, su condensacin (que da lugar a la sacarosa), solo
puede tener lugar por medios bioqumicos.
Una de las reacciones ms importantes de los monosacrdos es la formacin de
glucsidos, pues es debido a sta reaccin reversible que los azcares pueden ser
almacenados en el cuerpo humano, hasta el momento que sea necesario su
aprovechamiento. Adems de los glucsidos, otras reacciones con sustancias orgnicas
importantes son la formacin de acetatos, benzoatos, derivados de la acetona,
carbonatas, compuestos nitrogenados y mercaptanos.
3.2 SACAROSA
La sacarosa es el azcar de uso ms generalizado en el mundo, su presentacin
cristalina es lo que llamamos comnmente azcar. Es el sacarido ms comn en el reino
vegetal, y su molcula es disacrida. La reaccin que la produce es la condensacin de
glucosa y fructosa, y solo se lleva a cabo por medios naturales. Su frmula condensada
eS Ci 2rl 220i 2-
Fig. 3.1 Molcula de Sacarosa.
19
De acuerdo a un clculo sencillo, la sacarosa tiene un peso molecular de 342.3. Los
cristales de sacarosa son prismas monoclnicos, con densidad de 1.588. La sacarosa es
pticamente activa con la rotacin especfica [a]j f + 66.53. Su punto de fusin es de
188C y se descompone al fundirse. Es altamente soluble en agua (203.9 gr. en 100 gr.
de agua, a 20C), y ligeramente higroscpica. En la caa y ta remolacha, ta concentracin
ms alta de sacarosa se encuentra en la savia.
3.3 PROPIEDADES QUMICAS DE LA SACAROSA
3.3.1 Inversin.
La reaccin ms comn de la sacarosa es la hidrlisis (reaccin con el agua), en la cual
se producen glucosa y fructuosa.
Sacarosa + H
2
0
H
*
,Enz
" > Glucosa+Fructosa
A sta reaccin se le conoce como inversin. Este trmino se ha utilizado para describir el
cambio en (a rotacin de la luz polarizada como resultado de la hidrlisis de una solucin
de sacarosa, que con un elevado carcter dextrgiro pasa (al invertirse) a tener rotacin
levgira.
Dicha reaccin puede llevarse a cabo en medio cido o por la accin de la enzima
invertasa. La mezcla de los productos de la hidrlisis de la sacarosa reciben el nombre de
azcar invertido. Su nombre procede de la inversin del signo de rotacin especfica, que
se observa al hidrolizar la sacarosa, pues la rotacin de la sacarosa que era positiva
([a] +66.53), pasa a ser negativa {[a]f -39.7), debido a que la capacidad levgira de
la fructosa es mayor que la dextrgira de la glucosa.
La inversin dda se presenta desde que la caa es cortada, pues el jugo tiene carcter
cido, pero puede ser controlada despus de la extraccin. Su intensidad depende de la
temperatura y el pH. Un parmetro generalizado es que la inversin reduce la
concentracin de sacarosa a razn de 2% por hora a 120C y pH=5.8. La inversin
20
enzimtica se presenta en la caa cosechada, por accin cataltica de la invertasa, su
efecto puede inhibirse en presencia de metasilicato de sodio; la clarificacin da fin a la
inversin enzimtica, pues de destruye la enzima que la provoca.
En la fabricacin de azcar, el guarapo (al ser tratado) pasa por una etapa de alcalizacin
realizada con la adicin de una solucin de cal (CaO). La dosificacin de la cantidad
correcta de cal es la base de una buena clarificacin, pero adems, sta prctica reduce
la inversin cuando el pH obtenido es aproximadamente 7 o un poco mayor.
4
'
4
0 0.5 1.0 1.5 2.0
PORCIENTO DE SACAROSA INVERTIDA
Fig. 3.2 Inversin acida de sacarosa en una hora.
En soluciones diluidas, la velocidad de la reaccin de inversin es directamente
proporcional al producto de la concentracin de sacarosa y la actividad del ion H
+
; como la
actividad del H es 10"
9
", una reduccin del pH en una unidad aumenta diez veces la
velocidad de reaccin. El coeficiente de temperatura de la reaccin por el cual la
velocidad se incrementa al aumentar la temperatura 10C es aproximadamente 2.8. Si la
velocidad de la inversin no es muy baja, la cintica se considera de primer orden con
respecto a la concentracin de sacarosa.
3.3.2 Descomposicin alcalina
Cuando una solucin de sacarosa se encuentra en un medio bsico, el soluto en cuestin
puede descomponerse en varios compuestos; principalmente se forma cido lctico. En
condiciones normales, en el proceso de cristalizacin se forman aproximadamente
62643
21
3 gramo-equivalentes de cidos por mol de sacarosa descompuesta. Debido a la
formacin de cidos, la descomposicin alcalina disminuye, aunque ms all det punto
neutro comienzan las prdidas de sacarosa causadas por la inversin. Generalmente, se
considera que la descomposicin mnima de sacarosa se da aproximadamente a un pH
de 9.
La descomposicin de la sacarosa se acompaa con la formacin de mezclas indefinidas
de sustancias en pequeas cantidades, que le dan a la solucin un color caf muy
intenso, al parecer sin relacin con la formacin de cidos.
3.3.3 Descomposicin trmica de la sacarosa seca
A temperaturas poco menores al punto de fusin de la sacarosa, su descomposicin es
lenta, pero cuando la sacarosa fundida se calienta sufre una descomposicin rpida.
El azcar refinado, calentado por cierto tiempo a la temperatura de fusin, se
descompone en p-glucosa y D-fructosa (azcar invertido). A temperaturas muy altas se
presenta la formacin de sustancias coloreadas; a 200C aproximadamente, se forma
una masa de color caf obscuro, que es una mezcla de diversas sustancias de ese color,
solubles en agua, no tan dulces e incapaces de ser fermentadas. Estas mezclas son
llamadas caramelo. Es probable que entre los componentes del caramelo se encuentren
carbohidratos pobres en agua, pues al formarse el caramelo se pierde agua, y de seguir
el calentamiento, se obtiene casi exclusivamente carbn puro (carbn de azcar).
En el proceso de fabricacin es dificil de encontrar descomposicin de sacarosa de sta
forma, pues en donde es localizable el azcar seca en el proceso, es nicamente en el
rea de secado y manejo de azcar, donde la temperatura de operacin nunca es mayor
a100C.
3.3.4 Descomposicin con cidos minerales fuertes
Los cidos minerales concentrados y fuertes, principalmente el cido sulfrico, el fosfrico
y el clorhdrico, reaccionan con la sacarosa deshidratndola. Al inicio, se forman algunos
cidos y al final carbn de azcar y sustancias voltiles, como cido frmico y bixido de
22
carbono, que desarrollan productos de la reaccin del cido que se aplic, como el
bixido de azufre.
3.3.5 Oxidacin
La reaccin de oxidacin de la sacarosa ms importante, es en la que se obtiene cido
oxlico. Al realizarse con cido ntrico, en presencia de vanadato de amonio, se produce
dicho cido con 70% del rendimiento terico. La oxidacin de la sacarosa al aire en medio
alcalino, con plata o ciertos compuestos de cobre como catalizadores, resulta en 62% de
formacin de cido oxlico.
La oxidacin catalizada con cobre para producir cido oxlico, toma relevancia en la
operacin de los equipos con superficies de calentamiento de cobre (calentadores,
evaporadores, etc.), pues se presentan incrustaciones de oxalato de calcio,
principalmente en los cuerpos de los evaporadores, lo cual requiere de su limpieza con
vapor, usualmente realizada cada semana.
Con una solucin neutra o acida de permanganato de potasio, pueden obtenerse bixido
de carbono, y cidos frmico, actico y oxlico; en solucin alcalina, los productos son
bixido de carbono y cido oxlico.
La combustin de la sacarosa puede ser completa, obtenindose los productos normales,
bixido de carbono y vapor de agua. Existen otras reacciones de oxidacin de la
sacarosa, pero que son irrelevantes en el proceso de fabricacin.
3.3.6 Reduccin
La reduccin de la sacarosa puede efectuarse con hidrgeno, en presencia de
catalizadores metlicos. Principalmente se producen poialcoholes, alcohol isoproplico,
metanol y derivados del tetrahidrofurano.
23
3.3.7 Reacciones bioqumicas
Por medio de reacciones bioqumicas, se pueden formar algunos polisacridos a partir de
la sacarosa. La reaccin ms importante al respecto es la produccin de dextrana (o
dextrano), mediante la accin de algunas bacterias, como Leuconostoc menesteroides,
Leuconostoc dextranicum, Betacoccus arabinosacevs y otras, siendo la Leuconostoc
menesteroides la ms comn: Usualmente, a las bacterias presentes en el jugo que
producen dextrana se les llama tibico.
La dextrana es importante en la ciencia mdica, desde que en Suecia, en 1940, se
empez a aplicar para aumentar el volumen del plasma sanguneo. Su uso, iniciado en
tiempos de la Segunda Guerra Mundial, requiri la produccin de grandes cantidades de
ste polisacrdo, de manera que se lograra atender la gran demanda.
Contrario a lo anterior, en fa fabricacin del azcar, la presencia de bacterias del gnero
Leuconostoc en la caa es contraproducente, pues digiere parte de la sacarosa que
deba formar parte de la produccin. Se considera que la bacteria entra a los tejidos de la
caa de azcar cuando sta desarrolla grietas durante su crecimiento. Al quemarse en
exceso la caa (antes del corte), se elimina la capa de cera protectora, provocando fugas
del jugo que llegan a donde se localizan las bacterias, lo cual favorece su desarrollo.
Los intentos por evitar et ataque del Leuconostoc despus del corte de la caa no han
sido positivos (es mejor aceptado sugerir evitar la quema y los prolongados lapsos del
corte a la molienda), por lo que se hace evidente la presencia de algunas bacterias en el
proceso, principalmente en la tanquera del jugo en los molinos: Por ello, se recomienda
ampliamente la dosificacin de algn agente bactericida, que peridicamente se vaya
sustituyendo, pues la experiencia de los azucareros seala que el Leuconostoc se adapta
a la presencia del bactericida. Uno de los agentes ms usados como bactericida durante
muchos aos es el bixido de cloro, que ha sido desplazado por sustancias ms
efectivas, pero de mayor costo.
24
3.4 PROPIEDADES FSICAS DE LA SACAROSA Y SUS SOLUCIONES
3.4.1 Solubilidad
Esta propiedad de la sacarosa es una de las ms importantes dentro y fuera del proceso
de fabricacin de azcar. La sacarosa es muy soluble en agua, su solubilidad aumenta
con la temperatura.
La solubilidad de la sacarosa pura fue profundamente estudiada por Herzfeld (1892) y
Charles (1958), siendo ste ltimo el ms recomendado por investigadores posteriores.
De acuerdo a Charles, la solubilidad de la sacarosa pura en agua se correlaciona con ta
temperatura mediante la siguiente ecuacin:
S = 64.397 + 0.07251 T + 0.0020569 T
2
- 9.035 x 10"
6
T
3
donde:
S = % de sacarosa en peso en solucin saturada
T= Temperatura en C
Aunque es muy importante conocer la solubilidad de la sacarosa en agua, es mucho ms
importante conocer su solubilidad en soluciones impuras, pues es el caso ms general en
la fbrica.
La solubilidad de la sacarosa en soluciones impuras depende, adems de la temperatura,
de la clase y la cantidad de impurezas presentes, las cuales varan por los mismos
aspectos que determinan los componentes de tos jugos en la fbrica. La literatura al
respecto hace referencia al coeficiente de solubilidad (C$), que es el cociente del nmero
de solubilidad de la solucin impura entre el de la solucin pura a la misma temperatura.
- q Sacarosa/100 partes de agua saturada, Pza % = P, Temp = T
~ Sacarosa/100 partes de agua saturada, Pza % = 100, Temp = T
25
La concentracin de los slidos aumenta con la temperatura, para dar curvas
codireccionales con la de pureza igual a 100%, por lo que con escasa informacin de una
mezcla y el apoyo de la ecuacin de Charles, se pueden predecir las solubilidades a
varias purezas y temperaturas.
Conociendo la composicin aproximada de la solucin, principalmente las cantidades de
invertidos y cenizas, puede obtenerse una mejor aproximacin de la solubilidad a distintas
purezas. A temperaturas altas, el coeficiente de solubilidad aumenta y la solubilidad de la
sacarosa tambin. Aunque la diversidad de solutos es muy alta, se puede concluir que e)
efecto de los solutos inorgnicos es generalmente aumentar la solubilidad de la sacarosa;
aunque Kelly (1959), demostr que las sales que forman hidratos tienen un marcado
efecto precipitador
3.4.2 Viscosidad
La viscosidad de las soluciones de sacarosa aumenta exponencialmente con la
concentracin y disminuye a medida que aumenta la temperatura.
La presencia de impurezas en tas soluciones de sacarosa puede ser causa de variacin
de la viscosidad, tanto para que sta aumente como para que disminuya, aunque por lo
general disminuye. Estas diferencias, analizadas a temperaturas normales, no resultan
muy apreciables.
La viscosidad de dichas soluciones se encuentra en funcin, principalmente, de la
cantidad de slidos totales presentes en la solucin y de la temperatura, y en menos
importancia, en funcin de la cantidad de impurezas, aunque es notable que con un pH
mayor a 11 se aprecia un elevado aumento de la viscosidad.
3.4.3 Difusividad
La difusividad (D) de las soluciones de sacarosa diluidas fue determinado por Gosting y
Morris, quienes aportaron las siguientes frmulas:
D = 24235(l-0.01671-c)x10-
6
cm
2
/seg a 15C
26
D = 5.2260(l -0.01480c)x10-
6
cm
2
/seg a25C
Estas ecuaciones son aplicables, siempre y cuando la concentracin de la sacarosa (c)
sea menor a 6 gr/100 ml de solucin; aunque ste valor es bajo con respecto a las
concentraciones usuales en el proceso, es importante observar el aumento de la
difusividad con respecto a la temperatura.
En la generalidad de los casos, la viscosidad disminuye al aumentar la temperatura; lo
mismo sucede con las soluciones de sacarosa, lo cual trae como consecuencia un
aumento importante de difusividad al aumentar la temperatura.
3.4.4 Densidad
La densidad de las soluciones de sacarosa impura tiene un efecto muy importante en el
laboratorio, pues es con sta propiedad que se estima la proporcin de slidos disueltos
en una solucin. Lo ms normal en un laboratorio azucarero es utilizar un brixmetro, que
es un aermerto especialmente graduado para la medicin del porcentaje (en peso) de
slidos disueltos en una solucin (grados brx).
Adems de depender de los slidos disueltos, la densidad es funcin de la temperatura,
mostrando disminucin al aumentar la temperatura, por lo que el volumen de una solucin
de sacarosa pura aumenta siempre con la temperatura. Arriba de 20C se distingue
claramente el aumento de volumen con la concentracin, pero a medida que la
temperatura es mayor, el volumen aumenta hasta cierta concentracin en que empieza a
bajar. Por ejemplo, a 90C la solucin aumenta de volumen al incrementar la
concentracin hasta aproximadamente 20% en peso de sacarosa, y a concentraciones
mayores el volumen disminuye; inclusive, a concentraciones de 40% en adelante la
densidad de las soluciones son mayores que las del agua a esa temperatura.
3.5 AZUCARES REDUCTORES
En qumica inorgnica, se define la oxidacin como la prdida de electrones de un tomo,
y la reduccin es la ganancia de electrones por un tomo. En una reaccin de xido-
27
reduccin, las sustancias consideradas como reductoras son aquellas que sufren una
oxidacin, pues sta provoca la reduccin de otra. En qumica orgnica, si al reaccionar
una molcula gana oxgeno o libera hidrgeno, se ha oxidado; mientras que si la molcula
gana hidrgeno o pierde oxgeno, sufre una reduccin.
Los aldehidos (R-CHO) son compuestos orgnicos de muy sencilla oxidacin; para tal
efecto, se suelen emplear sales de permanganato y dicromato, aunque existen otras
alternativas con agentes oxidantes suaves, como los iones Ag
+
o Cu*
2
. La identificacin
ms fcil de la presencia de un aldehido radica en aquella que la sustancia en cuestin es
tratada con reactivo de Tollens (solucin alcalina de un complejo plata-amonaco), que es
un agente oxidante suave.
El grupo carbonilo del aldehido se oxida para dar un anin carboxilato que se estabiliza
por resonancia, y la plata del reactivo se reduce a plata metlica. Por lo tanto, si la prueba
es positiva se observar un espejo de plata en el fondo del recipiente que contenga la
muestra. La identificacin tambin puede realizarse en molculas que contengan el grupo
a-hidroxicetona.
RCHO + Ag(NH
3
);2t!_^RCOO- +Agi
En algunos azcares sucede algo similar, debido a la presencia de los grupos funcionales
mencionados. Aquellos azcares que contienen un grupo aldehido a-hidroxicetona,
reciben el nombre de azcares reductores. Esto se debe a la susceptibilidad que
presentan a ser oxidados por agentes oxidantes suaves, como el reactivo de Tollens o
iones metlicos, como los de cobre contenidos en la solucin de Fehling. Por ejemplo, la
fructosa es un azcar reductor y su efecto reductor puede ilustrarse as:
CH
2
OH CO
C= 0 CHOH
0 H
+ Ag(NH
3
)J - 2 S- > X n n
+
A g i
HO
OH
- OH
- OH
CHjOH CH
2
OH
28
Todos los monosacaridos pertenecen al grupo de azcares reductores, as como algunos
polisacridos que poseen al grupo carbonilo. Existen azcares que no se consideran
como reductores, aunque pueden ser oxidados por un agente oxidante fuerte (como
sucede con la sacarosa, que no es un azcar reductor).
En el proceso, la presencia de azcares reductores se debe en una parte a la
composicin de la caa, y la porcin restante a la descomposicin de sacarosa (y otros
azcares), lo cual hace ms importante su determinacin.
3.6 GLUCOSA Y FRUCTOSA
Sin duda, stos son los dos monosacaridos ms importantes. Esto se debe
principalmente a su extensa distribucin en la naturaleza, su dulzura, su aprovechamiento
en la alimentacin y otros usos; pero en nuestro estudio, s consideran muy importantes
por ser los componentes del disacrido ms importante: La sacarosa.
CHO CHpH
OH C=0
HO-L HO
OH
OH
OH
O H
CH2OH CH2OH
Fig. 3.3 Molculas de D-glucosa (izquierda) y D-fnjctosa (derecha).
Al ingerir azcares, los mamferos convierten la sacarosa, la lactosa, la maltosa y el
almidn en monosacaridos, incluyendo la glucosa, la cual pasa al torrente sanguneo con
el objetivo de convertirse posteriormente en energa (aunque puede reaccionar para
formar glucgenos, esteroides, etc.). Algunas de las reacciones de la glucosa y la fructosa
son las reacciones con fosfatos y boratos, as como la formacin de sales de cloruro de
sodio monohidratado conjugado con dextrosa [(CeH^Oe^NaCI^O], levulato de calcio
[C
6
H
12
0
6
-CaO], y la formacin de otros compuestos cristalinos producto de interaccin
intermolecular de dichas hexosas y sales inorgnicas.
29
La solubilidad de la glucosa aumenta con la temperatura. La fructosa es ms soluble que
la glucosa, por lo que la cristalizacin de sta es ms fcil, y es el parmetro que limita la
solubilidad del azcar invertido.
Aunque en los Ingenios azucareros se fabrica sacarosa cristalizada, es conveniente que
la mayor cantidad posible de glucosa y fructosa que llegan con ta caa o que se lleguen a
producir al invertirse el azcar, formen parte de la miel final (miel in cristaliza ble), pues de
sta manera, ste coproducto ser ms atractivo para un aprovechamiento posterior.
Para lograr sto, es necesario tener ciertas precauciones para evitar la prdida de
glucosa y fructosa, siempre y cuando no se limite el control sobre las condiciones ideales
de la produccin de sacarosa, que es el objetivo principal del control de los parmetros
productivos.
Al igual que con la sacarosa, las reacciones ms importantes de la glucosa y la fructosa
son las de descomposicin; la cual, en solucin acuosa est ntimamente relacionada con
el pH y la temperatura. Para ambas hexosas, la mayor estabilidad se estima en un pH de
3, aunque la descomposicin de la glucosa es casi nula con pH de 3 a 5, y de 3 a 4 para
la fructosa. Por la accin de un medio bsico se descompone ms rpidamente la
glucosa. En la produccin de azcar, no es posible tener el guarapo a pH tan cidos
como para evitar al mximo que se descompongan las hexpsas, pues se presentara una
descomposicin elevada de sacarosa, pero del lado alcalino, es una buena prctica a
conservacin del guarapo a un pH poco arriba de 7 (preferentemente a 7.2), con el que
los azcares reductores no sufren una descomposicin pronunciada (como sucedera con
soluciones muy alcalinas), adems de evitar la formacin de sales solubles indeseables
en la clarificacin.
Adems de la obtencin de una miel final mejor, ta atencin sobre los azcares
reductores trae consigo otro beneficio. Su descomposicin produce sustancias que
desarrollan color el los guarapos y a la larga en el azcar, pues se trata de sustancias que
son de difcil separacin, cuya presencia pronunciada se logra evitar al controlar
adecuadamente el pH de los guarapos.
30
IV RENDIMIENTO Y PERDIDAS DE SACAROSA
En toda empresa dedicada a la produccin, se busca llevar a cabo todas las operaciones
correctamente, de manera que el producto cumpla con las normas de calidad
demandadas por el cliente, aunque la labor de una empresa no termina ah. La
produccin se encuentra sujeta a seguir normas que la harn cumplir con requisitos que
no necesariamente se encuentran en los deseos del cliente, como considerar el aspecto
moral, el de seguridad, el econmico, etc.
De sta manera (aunque sujeta a una apreciacin personal), se deben delimitar objetivos
en la produccin. Sin embargo, todas las empresas deben fijarse como uno de sus
objetivos primordiales producir cada vez ms, aprovechando de la mejor manera la
materia prima.
El caso de la industria azucarera en Mxico no es la excepcin. A lo largo de proceso, se
deben monitorear y rectificar las condiciones de operacin, de manera que se aproveche
mejor la sacarosa de la caa. Al tratarse de una industria tan antigua, han existido
muchos intentos de mejora al proceso; como en todo, algunos correctos y otros no, pero
lo ms preocupante es que muchos de stos intentos no han sido llevados a la realidad
por falta de conocimiento por parte de quien debe tomar la decisin definitiva.
Se sabe que al procesar con un mnimo de prdidas de sacarosa, se obtendr un mximo
de produccin de azcar, pero hay algo ms. Las prdidas por descomposicin de la
sacarosa, no solo son prdidas como tal, sino que se convierten en problemas operativos
dentro de la fbrica, de los cuales se mencionarn algunos en su momento.
31
4.1 EL RENDIMIENTO Y SU RELACIN CON LAS PERDIDAS
La forma ms fcil y ms usada en todo el mundo de conocer el desempeo en un
Ingenio es el uso de la relacin porcentual de la cantidad de azcar producida entre la
cantidad de caa molida en la produccin. El resultado del cociente recibe el nombre de
Rendimiento %. Este trmino es muy usado en la industria azucarera, aunque no
considera algunas condiciones, que lo hacen hasta cierto punto inconsistente para
comparar el desempeo de unos Ingenios con otros; el principal, es que la cantidad de
azcar usada en et clculo es independiente de la calidad del azcar. El incremento en la
produccin de azcar se refleja directamente en el aumento en el Rendimiento (concepto
de fcil asimilacin). Por sta razn, y por tratarse de un clculo independiente del
tamao de la fbrica es que se usa tan comnmente. El valor considerado como estndar
mnimo es 8.00%, es decir, que por cada 100 toneladas de caa procesadas se espera
producir 8 toneladas de azcar.
En el Informe Oficial de Corrida, el cual es realizado por todos y cada uno de los Ingenios
del Pas, se reporta el valor correspondiente al Rendimiento, en el rengln No. 30 y con el
rtulo Azcar producido y estimado % caa. El estimado se refiere al azcar que aun se
encuentra en proceso y que se piensa formara parte del azcar producido, de forma que
el clculo sea consistente (sobre la misma base).
Es comn apreciar que los industriales del azcar muestran preocupacin por aumentar
el rendimiento. Por lo que respecta a la fbrica, la ruta para elevar dicho parmetro es
disminuir las prdidas de sacarosa en el proceso, gracias a lo cual, existir ms azcar
como producto final y el rendimiento aumentar; sin embargo, para lograr una produccin
mayor de azcar es tambin necesario procesar caa ms rica en sacarosa, lo cual se
logra con un trabajo dedicado en el Campo.
4.2 LABOR EN EL CAMPO
Es esencial para todo Ingenio, contar con un Departamento de Campo responsable, que
procure hacer llegar la caa a la fbrica de acuerdo a la cantidad que se programe, limpia
32
y con la mayor concentracin de sacarosa posible. Para este efecto, es necesaria la
adecuada coordinacin entre el Departamento de Campo y los productores de caa, que
se reflejar en un trabajo constante de cultivo de caa, seguida de una correcta cosecha
y su rpido transporte a la fbrica. Es tambin deseable que el ritmo de entrada de la
caa sea el adecuado, tanto para evitar discontinuidad en la molienda, como para evitar
el deterioro de la caa en el batey, para lo cual se hace necesaria una programacin firme
de la Zafra, as como ia constante comunicacin entre Fbrica y Campo.
Es asi, que el Departamento de Campo tiene la enorme encargo de abastecer a su
cliente interno, la fbrica, con caa de calidad; para ello, es tambin necesario que el
productor de caa sea consciente y asuma su papel y responsabilidad como proveedor
que es, pues a medida que la caa sea mejor, el rendimiento aumentar, lo cual ir en
beneficio del Ingenio pero tambin del productor. Existen algunas acciones que
contribuiran a que la caa que llega al Ingenio fuera mejor, tales como la oportuna
fertilizacin, el riego, el estudio de las variedades de caa propicias para la regin (y su
perodo de maduracin), la educacin de los productores para que eviten hasta donde
sea posible ia abundante presencia de tierra con la caa, y otras labores que son
especificas del mencionado Departamento y se encuentran fuera de los objetivos del
presente trabajo.
4.3 PERDIDAS DE SACAROSA DENTRO Y FUERA DEL PROCESO
Puesto que la materia prima en el Ingenio Independencia es la caa de azcar, la
cantidad de azcar a producir depende directamente de la cantidad a procesar y de la
concentracin de sacarosa que contenga la caa. Los convenios comunes realizados
entre los Ingenios y los productores de caa establecen la utilidad para el productor
caero en base a la produccin de azcar, y a la cantidad de caa cosechada sin
importar su calidad, lo cual no es ptimo, pues el productor de caa pierde el inters por
colaborar entregando la caa en las mejores condiciones. Sera deseable concientizar al
productor para que vea el mejoramiento de la caa, no como una imposicin sino como
un beneficio, tanto para el como para la Empresa.
33
La sacarosa entra al Ingenio disuelta en el jugo contenido en la caa. Es misin de la
fbrica et obtener la mayor cantidad posible de azcar, para lo cual, seria ideal que toda la
sacarosa que entra en la materia prima saliera como azcar, puesto que cada gramo de
sacarosa que aumenta en las prdidas es un gramo menos de sacarosa en la
produccin. Sin embargo, dadas las caractersticas del proceso, la idealizacin de no
tener prdidas es prcticamente imposible, ya sea por que la sacarosa que no pasa a ser
azcar se presente en alguno de los subproductos o se pierda de otra manera. Este
problema tiene solucin (aunque nunca completamente), en el conocimiento de las
causas de las prdidas y el debido ajuste operacional de la fbrica.
Las prdidas de sacarosa que ocurren desde el momento en que ta caa es cortada
hasta su descarga en el batey (debidas al deterioro de la caa), no forman parte del
control de la fbrica, por lo que podra considerarse que la preocupacin por disminuir las
prdidas debe ser tambin tarea del departamento de Campo; sin embargo, el persona!
de Campo contribuye con procurar el abasto constante de caa fresca. Las prdidas en el
Ingenio se cuantifican desde el momento en que el vehculo que transporta la caa
abandona la bscula, siendo desde ah labor directa de la fbrica el evitar las prdidas.
4.4 CLASIFICACIN DE LAS PERDIDAS DE SACAROSA EN LA FABRICA
En general, en cualquier proceso azucarero, las prdidas se dividen en determinadas e
indeterminadas. Se consideran prdidas determinadas aquellas que se presentan en
alguno de los subproductos; las prdidas indeterminadas son las que no se pueden
cuantificar de manera particular (una por una), por no localizarse en un subproducto (lo
cual las hace prcticamente imposibles de medir en su totalidad). Por ello, aunque
mayora de las causas de las prdidas indeterminadas son conocidas, su porcin se
calcula por diferencia entre la sacarosa presente en la caa y las prdidas determinadas.
En el Informe Oficial de Corrida, las prdidas se puntualizan en el Balance de Pol, junto
con la informacin de la Pol en Azcar producido y estimado y la Pol en Caa. Para ta
elaboracin de los clculos oficiales se usa indistintamente el contenido de sacarosa con
el contenido de Pol, siendo los datos ms utilizados para su anlisis los referidos a la
caa.
34
4.5 PERDIDAS DETERMINADAS
Spencer seal, desde el siglo pasado, a las prdidas en bagazo y en la torta de filtro
(cachaza) como determinadas, sin tomar en cuenta tas prdidas en miel final. Sus
posteriores revisores, Meade (1965) y Chen (1991) estn de acuerdo. Esta consideracin
no es del todo completa, pues la sacarosa que se pierde en la miel final tambin es
sacarosa que no forma parte de la produccin, por lo que debe considerarse como
prdida, y desde luego como determinada.
Normalmente, las mayores prdidas de sacarosa se presentan en el bagazo y la miel
final, siendo en Independencia la miel final ta mayor causa y el bagazo ta siguiente en tas
ltimas Zafras.
SACAROSA % DE CAA
2.5
2
1.5
0.5
0
87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
AO DE ZAFRA
Fig. 4.1 Prdidas de Sacarosa en las ltimas 10 Zafras en Independencia
4.5.1 Prdidas en Bagazo.
El bagazo es el primer subproducto que se presenta en el procesamiento de la caa. Su
componente principal es la fibra, adems de contener una parte de jugo y agua. El
trmino fibra se refiere a todos los slidos insolubles fibrosos o no.
En la extraccin es prcticamente imposible despojar de ta caa el 100% del jugo, por lo
cual resulta lgico que el bagazo contenga sacarosa. Aunque por lo general la prdida en
bagazo es la mejor controlada (Chen, 1991), es una de las causas mayores de prdidas.
El azcar residual en el bagazo no tiene una aprovechamiento importante, contrario a lo
I ! i \ l I
35
que sucede con las prdidas en miel final, pues el consumidor que ocupa bagazo para
forraje o produccin de celulosa (por citar algunos usos), no toma en cuenta la presencia
de azcar; si su destino final es la generacin de energa, su combustin aporta poder
calrico al bagazo, aunque nunca ser preferente sobre una mejor extraccin.
La cuantificacin generalizada de las prdidas de sacarosa en bagazo, con objeto de
medir la capacidad de la extraccin, suele hacerse tomando como base el bagazo. Este
punto de vista, de primera instancia podra parecer atractivo, pero la realidad es que no
se puede comparar la existencia un componente en una base que se muestra
inconsistente, pues se encuentra sujeta a la presencia de humedad. La estimacin
correcta debe hacerse por cantidad de fibra, pues es la nica materia que permanece
constante en la extraccin. El tomar el anlisis referido a bagazo, carecera de sentido
prctico, sobre todo si se desea comparar el desempeo de la unidad extractiva, pues
solo con una base fija se puede determinar una variacin real.
Los Ingenios utilizan generalmente el bagazo para su combustin en las calderas. Este
aprovechamiento da como resultado un menor consumo de combustleo en la fbrica,
dependiendo de las condiciones de operacin y ta continuidad de la molienda. Aunque el
nmero de equipos que usan vapor ha mostrado tendencia a disminuir, el vapor en
desuso seguir siendo fuente de energa para la cogeneracin.
Es preferible, adems de disminuir las prdidas de sacarosa en bagazo, procurar la
menor humedad posible en el bagazo, pues la cantidad de agua que ste posea le
restar efectividad en la combustin, pues parte del calor liberado al quemarse ser
absorbido por el agua que se evaporar y se sobrecalentar, pero que saldr como vapor
por las chimeneas, sin aportar energa alguna al calentamiento.
36
4.5.2 Prdidas en Miel Final.
En la elaboracin no es redituable agotar demasiado las mieles cuyo contenido de
sacarosa es pobre, por lo que son separadas del proceso. A estas mieles se les conoce
como mieles finales o melazas. Este coproducto es ms importante que el bagazo por
sus usos, la sacarosa perdida en la miel final si tiene un aprovechamiento posterior.
Se han sugerido diversos procedimientos para el agotamiento de las mieles finales, que
en algunos casos no tan solo no muestran una recuperacin econmica de sacarosa,
sino que inclusive han llevado a manufacturar equipos caros sin presentar real
agotamiento de las mieles, o en ocasiones hasta tener un efecto contraro at deseado. La
recuperacin comercial nicamente se ha desarrollado a pequea escala, quiz su mayor
aprovechamiento consista en clarificar las mieles y aplicar tcnicas de tratamiento inico
para producir azcar lquido, pero uno de los mtodos nuevos ms atractivos es la
separacin cromatogrfica introducida por Hongisto y colaboradores (1978). Tambin se
han propuesto separaciones utilizando membranas, va electrlisis y otros mtodos.
El aprovechamiento directo de la miel final (para un Ingenio), es su comercializacin. La
miel es apreciada por la industria del ganado, tanto por los productores de alimentos
balanceados como por ganaderos que mezclan la miel con forraje. Su elevado contenido
en carbohidratos y sales ta hacen una opcin atractiva para ste fin. Otra aplicacin, y
quiz la ms utilizada, consiste en su fermentacin para la produccin de alcohol (etanol)
por la accin de las levaduras Saccharomyces Cerevisiae. Este es un proceso sencillo en
el que la miel final se diluye, la sacarosa residual se invierte por reaccin acida, y los
azcares reductores son consumidos por las levaduras, producindose un mosto que se
separa por destilacin. Mientras mayor el contenido de azcares mayor es la produccin
de alcohol.
Al igual que el alcohol, pueden obtenerse otras sustancias como vinagre, glutamatos
aguardiente, etc., a partir de la miel final, pero fa opcin generalizada es la produccin de
alcohol. De hecho, en muchos Ingenios en Mxico se cuenta con equipo para producir
alcohol a partir de fa miel ftnal, y en algunos lugares de Brasil, por ejemplo, se produce
etanol partir de jugo de caa, adems de utilizar la miel final. Por estas razones, el
aspecto de las prdidas de sacarosa en miel final pierde un poco de relevancia en cuanto
37
al intento riguroso de agotar las mieles. Constituira un clculo interesante (que se sugiere
a posteriores revisiones), la deduccin de el punto en el cual sera ideal dejar de agotar
las mieles, para obtener una mayor ganancia econmica en la produccin de alcohol, con
una recuperacin de sacarosa satisfactoria.
4.5.3 Prdidas en Cachaza
La cachaza son tos lodos que se separa en la clarificacin. Este subproducto es una torta
integrada por espumas, lodos y bagacillo. Sus arrastres de sacarosa se deben en
principio a que su separacin no se realiza en seco, por lo que retiene un poco de jugo.
Aunque recibe una filtracin en equipos de filtrado rotatorio con aspersin de agua
caliente, alcanza a arrastrar un poco de sacarosa, que aunque es una cantidad muy
pequea comparada las otras prdidas, merece un atento monitoreo.
Este subproducto se puede utilizar como materia para fertilizacin de los campos caeros,
aunque en algunos lugares ha sido usado satisfactoriamente como alimento para ganado,
siendo aquella la ruta de utilizacin que ha tenido mayor aceptacin.
4.6 PERDIDAS INDETERMINADAS
Las prdidas indeterminadas se cuantifican por la diferencia entre ia Pol en caa y las
prdidas determinadas. Muchas de las prdidas conocidas entran dentro de sta
cuantificacin, pero por no ser medidas son consideradas indeterminadas. De hecho, el
paso de determinar las causa de las prdidas puede ser el inicio de su consideracin ms
intensa, que nos llevara a atacarlas a mayor profundidad, pero siempre con la enorme
dificultad de cualificaras. A continuacin se mencionarn tas principales causas de
dichas prdidas, las cuales son difciles de cuantificar particularmente, aunque el hecho
de conocer las causas justifica la consideracin de los parmetros operativos para evitar
que sean altas.
38
4.6.1 Prdidas en el (avado de caa.
Contrario a lo que se pudiera pensar, en la remocin de tierra y otros elementos distintos
a la caa, pueden presentarse prdidas de sacarosa que no son cuantificadas, pero que
algunos investigadores, como Montiero en Brasil y Day en Luisiana han calculado de
hasta 2.5% de la produccin. La adicin de agua en el lavado ayuda al crecimiento de
bacterias que producen inversin. Resulta interesante la recomendacin de algunos
expertos de aplicar cal al agua de lavado y mantenerla con un pH entre 11 y 12.
4.6.2 Prdidas por inversin.
Como se mencion anteriormente, la reaccin de descomposicin caracterstica de la
sacarosa es la inversin. Dicha reaccin puede Elevarse a cabo de varias maneras y en
distintas etapas del proceso de fabricacin, pues es muy fcil que se presenten las
condiciones propicias en la operacin. La cuantificacin de la inversin es complicada por
la descomposicin simultnea de la sacarosa y la fructosa.
La naturaleza acida del jugo, junto con (a accin de la invertasa (presente en la caa),
provocan cierta inversin en caas que esperan mucho tiempo antes de pasar a la
molienda. Si el jugo mezclado tardara mucho tiempo en ser alcalizado, tambin se
tendran perdidas importantes. La inversin acida puede ser disminuida por un estricto
control de la acidez del jugo, principalmente en la alcalizacin, debido a que es cuando el
jugo est caliente y es ms fcil que se presente la inversin, aunque el punto a procurar
no es exactamente la neutralizacin, sino un pH de aprox. 7.2. Al controlar la acidez,
debern fijarse correctamente los lmites, pues la sacarosa se descompone en medios
muy alcalinos, as como tambin los azcares reductores, que pueden ser posteriormente
aprovechados.
La descomposicin biolgica en la fbrica puede representar una causa muy importante
de prdidas por inversin si no se ejecuta un control microbiolgico estricto con el uso de
bactericidas. Su cuantificacin es extremadamente compleja, pero el contenido de
bacterias indeseables en la caa, como las del gnero Leuconostoc, que son las
principales causantes de la inversin biolgica de la sacarosa, hacen necesario dicho
control.
39
4.6.3 Prdidas por descomposicin distintas a la inversin.
Como se mencion en el captulo anterior, existen muchas otras reacciones de
descomposicin importantes, pues en el proceso de fabricacin se cuenta con
condiciones ideales para que se lleven a cabo. Las principales son la descomposicin por
temperatura y la formacin de sales. Ambas, a la postre constituirn dificultades en el
proceso. Las sustancias formadas por la descomposicin por calor provocan que la
claridad del jugo disminuya y su tono obscurezca, mientras que la formacin de
sustancias slidas a partir de sacarosa provoca la aparicin de incrustaciones,
principalmente en las superficies de calentamiento de algunos equipos, lo cual hace
menos eficiente la transferencia.
Contra la formacin de incrustaciones es difcil de actuar, pues e! material utilizado en los
tubos de calentamiento suele ser cobre, ya que resiste la corrosin y posee un coeficiente
de transferencia de calor mayor a otros metales, pero cataliza la formacin de cido
oxlico que se incrusta con facilidad; sin embargo, actualmente se fabrican tubos para
calentamiento diseados para no recibir incrustaciones, solo que ms caros que ios
normales.
Dada la dificultad de controlar la descomposicin de sacarosa y sus indeseables efectos,
no queda ms que procurar mantener las condiciones de operacin bien afinadas y
procurar que los tiempos de retencin en los equipos sean menores, como comnmente
se trata de operar.
4.6.4 Prdidas mecnicas.
Como en todo proceso, la cantidad de producto a obtener se encuentra sujeta a mermas
debidas al transporte, que salen del dominio de las condiciones fsicas y qumicas del
proceso y pasan a ser prdidas debidas al manejo del azcar como sacarosa. Como
ejemplo, podemos mencionar la sacarosa que se pierde en la caa que llega al batey y
no es llevada a las mesas alimentadoras, arrastres en los procesos de evaporacin,
prdidas en el manejo de materiales de un equipo a otro, etc..
40
Las fugas entran en sta clasificacin, y su extensin ser tan alargada como sea
incompleto el mantenimiento de los equipos. Otras prdidas mecnicas se deben a la
materia removida en la limpieza de los equipos, lo cual es hasta cierto punto inevitable.
4.6.5 Prdidas aparentes.
Estas prdidas no son reales, pero su consideracin se justifica por los errores cometidos
al medir, calcular y estimar cantidades diversas, pues debido a la inexactitud de dichas
estimaciones puede llevar a cantidades inciertas, aunque a veces positivamente.
Adems de las prdidas mencionadas, se pueden presentar prdidas por mala
administracin de materia prima y por no tomarse en cuenta los tiempos de residencia en
los equipos para efectuar las tomas de muestras.
41
V EXTRACCIN DEL JUGO DE CANA
En Ingeniera Qumica, el trmino extraccin de usa para ilustrar operaciones de
transferencia de masa en las cuales un material soluble pasa a un disolvente lquido. En
la industria azucarera, el trmino extraccin es aplicado a la operacin en la que la caa
es despojada de su jugo, por lo que tambin extraccin es el rea donde se realiza dicha
operacin. Adems, el trmino extraccin se usa para cuantificar la eficiencia del trabajo
en dicha rea.
En el proceso de fabricacin de azcar, la extraccin juega un papel preponderante, pues
su desempeo efectivo traer consigo una produccin mayor de azcar. En sta rea se
encuentran conjugadas muchas variables, tanto por parte de la materia prima, como por
las condiciones operativas del equipo tanto de dicha rea como de la anterior, las cuales
han sido asiduamente estudiadas y as monitoreadas en la operacin.
Hasta donde muestran las diversas publicaciones, se consideran dos maneras
importantes de llevar a cabo la extraccin: La primera y ms antigua es la molienda, la
segunda y no tan conocida es la difusin (que generalmente est auxiliada por uno o dos
molinos).
En la molienda, la caa preparada pasa a travs de una serie de molinos de tipo rodillo
{mazas), en los cuales la caa es presionada y cede su jugo, el cual desciende a tanques
para ser bombeado a las reas elaboracin. Para mejorar la extraccin en los molinos, se
adiciona agua para disolver parte del jugo, y lo que retenga el bagazo sea jugo diluido y
no el jugo original de la caa, llamado comnmente jugo absoluto.
En la difusin, la extraccin la efecta agua que fluye a contracorriente con el movimiento
del bagazo, lo cual puede resumirse a dos operaciones: La difusin propiamente dicha,
en la que la sacarosa es transferida del interior de las clulas de la caa al extracto
42
circundante; y la lixiviacin, comprendida como (a eliminacin mecnica del extracto
enriquecido (Chen, 1991),
En ste trabajo solo se tratar la molienda, pues es la forma de extraccin practicada en
Independencia y casi en todo Mxico (solo existe un difusor en operacin en el pais),
adems de ser el rea de extraccin donde se centra ste trabajo.
Previo a la extraccin, la caa es despojada de materias extraas (aunque no
totalmente), tales como tierra, hojarasca, piedras etc., que llegan adjuntas a la caa, y
que es lgicamente deseable que no pasen a la extraccin, pues adems de dificultarla,
contribuiran con elevadas cantidades de impurezas que complicaran la elaboracin. En
Independencia, la limpieza de la caa se lleva a cabo en dos mesas almentadoras y
lavadoras, en las cuales la caa es colocada bajo una corriente de agua, (a cual remueve
la tierra formndose lodos que bajan por gravedad, mientras la caa es ascendida en la
mesa para posteriormente caer al primer conductor de caa, que la entregar al tugar
donde se preparar para su molienda.
5.1 EFICIENCIA Y CAPACIDAD DE LA MOLIENDA "A
La eficiencia de la extraccin resulta de relacionar la sacarosa extrada (presente en el
jugo mezclado), entre la sacarosa que entra a los molinos. A la relacin porcentual suele
llamarse nicamente extraccin:
Extraccin = (Azcar en jugo mezclado % de caa / Azcar % de caa) x 100
La capacidad de un tndem de molinos se define como la cantidad de caa que ste es
capaz de procesar por unidad de tiempo. Su cuantificacin, como la de cualquier equipo,
debe realizarse con una base de tiempo de operacin efectiva, por lo que puede
expresarse en toneladas de caa molida por hora de molienda toneladas de caa
molida por hora de molienda x 24 horas, expresin distinta a la muy recurrida relacin
toneladas de caa molida/da, pues sta cantidad no involucra nicamente el desempeo
de los molinos, sino tambin la falta de operacin debida a paradas en la fbrica,
problemas en campo, por personal, etc..
43
La capacidad de los molinos se encuentra determinada por una serie de factores que la
harn mayor o menor, dependiendo de las condiciones del equipo precedente a los
molinos y los parmetros que se manejen en la operacin. Al paso del tiempo, el trabajo
en el tndem va dando pauta a determinar una capacidad de los molinos, considerada
como base para establecer otros parmetros.
Antes del inicio de la Zafra se debe realizar la programacin del perodo productivo, para
lo cual se proyectan tcnica o heursticamente (o conjugadas) las cantidades y
caractersticas de la caa a procesar a lo largo del perodo, con lo que se programarn
tambin las metas productivas, insumos, paradas etc. La correcta programacin de la
Zafra sealar las metas a cumplir, adems de poseer informacin que ayudar a estimar
la capacidad de los molinos; lo cual resulta importante, pues si se establece la capacidad,
se puede proceder a calcular y delimitar las variables de operacin.
Existe una relacin inversa entre la capacidad y la extraccin. Para aumentar la
capacidad se pueden realizar algunas modificaciones, que sacrifican la eficiencia de los
molinos y viceversa. Se debe estudiar la conveniencia con miras a moler ms y extraer
mejor, de manera que se obtengan los resultados ptimos.
Debido a la mencionada relacin capacidad-extraccin, los factores que determinan la
capacidad de los molinos son los mismos que influyen en su eficiencia. A continuacin se
describirn brevemente los factores principales que afectan ambas caractersticas.
5.2 FACTORES QUE AFECTAN LA EFICIENCIA Y LA CAPACIDAD DE LOS MOLINOS
5.2.1 Preparacin de la caa
Una de las bases que sustentan una buena molienda es la correcta preparacin de la
caa. En sta operacin, el objetivo principal es romper las estructuras duras de la caa,
lo cual facilita tanto la extraccin del jugo (mientras ms rotas las celdillas ms fcilmente
fluir el jugo), como el manejo de la caa en los molinos, logrndose as una mayor
capacidad.
44
Para obtener una buena preparacin, es deseable que la velocidad de alimentacin de ta
caa tienda a ser constante. En Independencia sto se logra mediante la operacin de ios
equipos llamados niveladores (tambin conocidos como gallegos), que igualan la
distribucin de la caa en el conductor y nivelan el colchn de caa, siempre y cuando
estn bien calculados y la alimentacin de caa a las mesas no sea desmedida. La caa
llega as a la preparacin con un rgimen que tiende a ser estable.
Los equipos ms conocidos en la preparacin de caa son los siguientes: Cuchillas,
desfibradoras y desmenuzadoras. Sus efectos son distintos y lo ideal es combinarlos
segn sean las necesidades. A continuacin, mencionaremos algunas de sus
caractersticas y beneficios.
a) Cuchillas Cortacaa.
Las cuchillas, tambin conocidas en Mxico como macheteras, cortan la caa sin extraer
el jugo, convirtiendo las caas enteras en pedazos cortos. Es notable, que la densidad de
la caa entera ms o menos ordenada pasa a ser aproximadamente el doble despus de
pasar por las cuchillas. Pensando en una mayor extraccin, las cuchillas ayudan al
romper la corteza, con lo que facilita su desintegracin y despojo del jugo; hablando de
capacidad, sta tambin se ve aumentada gracias a las cuchillas, pues la alimentacin de
caa a los molinos ser ms compacta y homognea, lo cual la har ms asimilable.
En la mayora de los Ingenios, al igual que en Independencia, se cuenta con dos juegos
de cuchillas. En el primero, se nivela el colchn de caa y se corta parcialmente, pero en
el segundo juego se procura, mediante un ajuste preciso, que las caas queden bien
cortadas. El trabajar con un solo juego de cuchillas no completara la funcin deseada,
pues es de gran ayuda para el molino procesar caa con pedazos pequeos, como los
obtenidos al operar dos juegos de cuchillas, a menos que se contara con un equipo
moderno y de alta eficiencia que constara de un solo juego.
b) Desfibradora.
En ste equipo, los pedazos de caa se abren en tiras sin extraer jugo, de modo similar a
un deshebrado. Casi siempre, la desfibradora est antes de la desmenuzadora, pero si la
45
preparacin en las cuchillas es suficiente, la desfibradora puede no dar lugar a instalar
una desmenuzadora. La densidad de la caa a la salida de la desfibradora puede
considerarse mayor en un 40%, debido a que no existen espacios vacos a pesar de la
apariencia abultada, por lo que se logran beneficios similares a los sealados en las
cuchillas, pero en niveles distintos.
En Independencia, se cuenta con una desfibradora tipo Gruendler, en la cual, el
desfibrado se efecta por medio de una serie de martillos que golpean los trozos de caa
y la hacen pasar por una superficie spera para reducirlos al tamao deseado. Los
martillos se colocan en un rotor por medio de barras de soporte. El equipo es accionado
por medio de una turbina y reductor.
c) Desmenuzadora
De estar presente, la desmenuzadora es el primer equipo en el que la caa recibe
compresin, con la cual se quiebra la caa y comprime, extrayndose una buena parte
del jugo presente en la caa (40 a 70%). Consiste en dos rodillos (o a veces tres) con una
superficie especialmente diseada para triturar la caa, entregando bagazo. Es por eso
que tiene dos efectos: Extraer jugo y preparar el bagazo que se procesar en los molinos.
La mencionada superficie trituradora puede ser poseer ranurado de distintos tipos, dos de
los ms comunes son: Krajewski (con ranuras en zigzag), y Fulton (con ranuras en forma
"V" separadas de 2 a 3 pulgadas). Ambos tienen aspectos a favor y en contra, pero lo
que determina su mejor utilizacin es la manera como se alimenta la caa. Basta con
considerarla mecnica que seguira la caa al alimentarse a la desfibradora, dependiendo
de su orientacin y el tamao de los trozos, ser un tipo mejor que el otro.
Existe cierta discusin en cuanto a la instalacin de una desmenuzadora, pero se puede
considerar que si la preparacin con cuchillas y desfibradora es adecuada, la extraccin
en los molinos puede ser la suficiente como para no hacer justificable la instalacin de la
desmenuzadora, siendo preferido quiz el instalar otro juego de molinos, cuyos rodillos y
refacciones sean compatibles con los instalados en el tndem.
46
5.2.2. Fibra en caa
El contenido de fibra en caa es un parmetro clave, tanto en la extraccin como en la
capacidad de los molinos. La fibra es la nica materia constante en la extraccin (en
teora, por que una parte mnima del bagacillo, que contiene fibra, es arrastrado en el jugo
mezclado), por lo que representa una limitante en la capacidad. Las velocidades, los
ajustes, la presin, la imbibicin y dems factores dependen directamente del contenido
de fibra en el bagazo.
Al ser un material tan permeable, la fibra retiene humedad an a presiones muy elevadas;
al retener humedad se est guardando jugo. Por lo tanto, a mayor cantidad de fibra ms
difcil resulta la extraccin. De hecho, los molinos estn diseados para tender a una
humedad en bagazo operativamente ptima. Una grfica generalizada para un tndem de
molinos es la siguiente, donde se muestra que la fibra en bagazo tiende a ser asinttica,
sucediendo lo mismo con la humedad, solo que con valores de mayor a menor.
50- _ _ _ _ _ _
O
40
<
cu
w 30
20
10j-
0 1 2 3 4 5
NUMERO DE MOLINO
Fig. 5.1 Fibra % en bagazo a lo largo del tndem.
Muchos de los informes sobre la operacin en los molinos van referidos al bagazo final, el
ms conocido es sacarosa en bagazo. Para efectos cuantitativos debe adoptarse como
base la fibra, pues solo en base a dicho valor las comparaciones sern vlidas, de lo
contraro, al usar el bagazo se tomara en cuenta al agua retenida por la fibra, lo cual
resultara inconsistente.
47
5.2.3 Dimensiones de los molinos
A simple vista, se podra pensar que las dos medidas ms importantes en los rodillos son
el dimetro y la longitud; sin embargo, las dimensiones del rayado son determinantes en
la capacidad y eficacia de la extraccin. El dimetro vara en cada maza, pero la
instalacin establece un dimetro nominal, y los dimetros de todas las mazas son
cercanos a ste. Por el contrario, la longitud de las mazas s es constante a lo largo del
tndem; pues de no ser as, la capacidad se delimitara por la menor longitud y se
tendran graves problemas del manejo del colchn de bagazo. Por supuesto, a mayor
longitud de las mazas mayor ser el volumen que se puede procesar.
Las otras dimensiones, pertenecientes directamente a los dientes de las mazas, el ancho
del rayado, la altura y el ngulo del diente, son muy importantes. Al aumentar la superficie
de contacto de las mazas con el colchn disminuye la presin hidrulica por unidad de
volumen del colchn, con lo cual se extrae menos pero se procesa ms.
Una costumbre econmica, mediante la cual se puede incrementar la capacidad es el
aumentar el paso del rayado de las mazas en alguno o algunos de los molinos. Si el
equipo est un poco sobrado de capacidad, es muy recomendable el considerar el
beneficio que aportara el tener rayados de menor paso, sobre todo en los ltimos
molinos, con los cuales se obtendra una mayor extraccin.
5.2.4 Nmero de mazas
El nmero de mazas en la instalacin es un factor de pes en la capacidad del molino y
su eficiencia. Si la extraccin fuera la misma, la instalacin de mazas adicionales ayudara
a procesar ms caa; con ms mazas se puede procesar ms caa en el mismo tiempo.
Sin embargo, a capacidad constante, la adicin de mazas trae consigo un aumento en la
extraccin, pues cada compresin adicional es una oportunidad ms para extraer jugo.
Se han realizado muchos estudios cuantitativos para determinar la relacin del aumento
de las mazas y la extraccin o la capacidad. Hugot (1963), concluy que la influencia de la
48
longitud del tndem sobre extraccin es directamente proporcional a V, siendo N el
nmero de mazas en la batera.
Por otra parte, Hugot ilustra con una grfica la correlacin de la eficiencia de la extraccin
con el nmero de mazas en un caso especfico.
CQ
E 50
tu
Q
O 40
9
2
3
9 10 11 12 13 14 15 16 17 16 19 20 21 22 23 24 25
NUMERO DE MAZAS
Fig. 5.2 Disminucin del jugo en el bagazo en funcin del nmero de mazas en tndem.
5.2.S Imbibicin
La influencia de las caractersticas mecnicas de la caa ha sido mencionada y discutida,
en cuanto a la necesaria preparacin previa a la molienda. Sin embargo, el problema del
flujo del jugo no termina con la preparacin. Al efectuar la extraccin, el bagazo va
perdiendo jugo en cada mofino sin evitar la presencia constante de la fibra; sta materia
es elevadamente permeable, lo cual trae como consecuencia que el bagazo absorba
parte del jugo que se intenta extraer en los molinos, o que dificulte su flujo. Por ello, si la
molienda se llevara a cabo en seco, la prdida de sacarosa en el jugo que no se extrae,
es decir, la sacarosa que queda en el bagazo seria considerable, pues el bagazo nunca
entregara todo el jugo. Para un molino bien ajustado, el bagazo resultante contiene de 45
a 50% de fibra, y de llevarse a cabo la extraccin en seco la diferencia a 100% sera jugo.
Como las caractersticas mencionadas del bagazo son imposibles de inhibir en la
molienda en seco, resulta necesaria la prctica de ia imbibicin, la cual, se define como el
artificio en el que se aplica agua al bagazo para aumentar la extraccin de jugo. Su
49
beneficio es mejor comprendido, si se considera en que en lugar de retener parte det jugo
absoluto, el bagazo retiene parte del agua aplicada.
En algunas ocasiones, el trmino imbibicin es confundido con maceracin. Aunque son
prcticas similares con en mismo objetivo, se distinguen, porque en la imbibicin el agua
se aplica a la salida de un juego de molinos para su aprovechamiento en el juego
siguiente; mientras que en la maceracin, el bagazo se baa en agua para facilitar la
diiudn de su jugo y su posterior extraccin. Esta prctica, llevada a cabo principalmente
en Australia, trae consigo la necesidad de una instaladn espedal y ciertas dificultades en
la alimentacin a los molinos. Es por eso, que en Australia se han desarrollado sistemas
muy eficientes de alimentacin a los molinos.
Al tratarse de la parte de mayor inters en ste trabajo, en el siguiente captulo se
profundizar sobre la imbibidn.
5.2.6 Velocidad de las mazas
La velocidad de las mazas es una de las variables de operacin ms heursticamente
manejadas entre los encargados de los molinos. Usualmente, las velocidades de las
mazas se expresan en revoluciones por minuto (rpm), siendo muy comn entre los
encargados del equipo el fijar la velocidad alrededor de 5 rpm. Como en todo, existen
clculos resultantes de una bsqueda por eficientar la molienda. Hugot (1963), seala el
mtodo de la compaa Cail, que concluy en la siguiente formula:
/7 = 6.37-0.56D
donde:
n = velocidad rotadonal (rpm)
D = dimetro medio de las mazas (m)
Segn Hugot, Tromp conduy, en base a su experiencia adquirida en Cuba, que la
velocidad perifrica lmite debe ser
V = 18D
50
donde:
V = velocidad (m/min)
D = dimetro medio de las mazas (m)
Adems, Tromp seal que la velocidad rotacional no debe exceder 18/TT rpm. En la parte
de ajuste de molinos, Hugot seal una frmula para obtener la velocidad ptima,
respetando como parmetro superior el de Tromp.
n
n
=5.3
C f
" ' - LD^
0
donde:
n
0
= velocidad (m/min)
C = caa a procesar (toneladas por hora, TCH)
f = fraccin de fibra en caa
L = longitud de las mazas (m)
to= carga fibrosa especfica ptima.
La carga fibrosa se calcula as:
x
0
= 2.92cV
donde:
c = coeficiente del equipo de preparacin de caa. Para Independencia se
considera igual a 1.20
D = dimetro medio de las mazas (m)
El uso de stas ecuaciones ofrece valores muy recomendables, aunque es muy comn
entre los molineros el redondear las velocidades (5.0, 5.5, 6.0 etc.). Es preferible contar
con la informacin del fabricante de los molinos, pero en su ausencia, los clculos
recomendados por Hugot pueden considerarse muy confiables.
51
5.2.7 Ajuste de molinos
El ajuste de molinos, comnmente conocido como setting, es la operacin mediante la
cual se establecen las magnitudes de las aberturas que existirn entre las mazas en
operacin, por las cuales el colchn de bagazo recibir compresin. Tales espacios estn
delimitados por las superficies de la maza superior y la caera, y de la maza superior y la
bagacera. Su clculo y aplicacin son la clave de la operacin ms aprovechable de fos
molinos, siempre y cuando las bases de su clculo sean las condiciones con las que
efectivamente se opera.
El ajuste depende de la cantidad de caa a moler por unidad de tiempo, la velocidad de
las mazas, sus dimensiones, las caractersticas de la caa (determinadas por la fibra), el
nmero de mazas, los retornos de bagacillo, el equipo de preparacin, y en la mayora de
los casos, la experiencia del encargado.
A lo largo de la Zafra, los molinos sufren pequeos desajustes, que aunados a la
variacin paulatina de las variables que influyen en el clculo, hacen necesario un
reajuste, que en ocasiones incluye su recalculacin. Debido a que el clculo del setting se
vuelve una rutina tediosa, resulta altamente benfico el programar en computadora dicha
secuencia de clculo, de manera que esta parte del trabajo no represente una limitante
para que se tengan ajustados los molinos de acuerdo a las necesidades.
Existen distintos mtodos para obtener el setting. Pueden ser tan sencillos como consultar
en la tabla de un texto, o el uso de los ajustes "de siempre"; pero para calcular un setting
que realmente cumpla con las expectativas de una buena extraccin, existen diversos
mtodos recomendados por los proveedores de equipo, como el de Farrel, que ha sido
implementado en muchos Ingenios con resultados muy satisfactorios (incluyendo
Independencia). Aunque los mtodos varan, todos concluyen en la siguiente secuencia:
a) Recopilacin de datos: No solo conseguir la informacin del tndem, sino tambin
unificar criterios o establecer los que se vayan a manejar. Estos datos son: Equipos de
preparacin de caa en operacin, nmero de molinos, mazas en desmenuzadora,
dimensiones de los molinos, fibra en caa, capacidad del tndem y retornos de bagacillo.
52
b) Determinacin de la velocidad de los molinos: Para calcular el setting se necesita
conocer la velocidad a la que operarn los molinos, cuyo clculo se coment
anteriormente. Es necesario ser consistente en todo momento en sta variable, de
manera que, ya sea calculada o impuesta, la velocidad usada en el clculo sea muy
cercana a la velocidad de operacin.
c) Determinacin de a abertura trasera: El espacio entre la mazas superior y bagacera
est en funcin de la humedad en bagazo esperada, la cual generalmente depende del
nmero de mazas en la desmenuzadora y el nmero de molinos en el tndem. Para su
conocimiento, se recurre a nomogramas o grficas especficas.
d) Determinacin de la abertura delantera. Esta abertura suele ser igual a la abertura
bagacera multiplicada por un factor; Farrel recomienda usar 2 como factor para el primer
molino, aumentando fracciones iguales para cada molino hasta llegar a 3 para el ltimo.
e) Correccin por flotacin. A las aberturas calculadas se deber incrementar la distancia
que puede deslizarse la maza superior al recibir exceso de carga, mediante el sistema de
flotacin.
f) Correcciones por retornos de bagacillo: El jugo mezclado se cuela y el bagazo se
regresa a ciertos puntos en el tndem. Los retornos aumentan un poco el colchn de
bagazo. La correccin se efecta en los molinos que reciben tal aumento, recalculndose
las aberturas al multiplicarse las originales por un factor, generalmente igual a 1.1.
5.2.8 Presin sobre los molinos
En la antigedad, las mazas de los molinos se encontraban fijas. Al ser tan variante la
alimentacin a los molinos, el colchn de bagazo se encontraba sometido a presiones
distintas todo el tiempo. As, el peligro de rupturas, los paros y las extracciones bajas eran
frecuentes, hasta que los molinos fueron modificados para amortiguar las variaciones en
la altura del colchn de bagazo.
Actualmente, la maza superior ejerce una presin fija y modifica su abertura de acuerdo al
volumen de bagazo manejado. El objetivo es que la presin ejercida sea la misma en
53
todo momento (colchones altos o bajos), as se evitarn los paros y se trabajar con ms
seguridad de que el equipo no se deteriorar tanto.
La presin aplicada vara segn la cantidad de caa molida, su contenido de fibra, las
dimensiones de las mazas, la cantidad de imbibicin y otros. Los molinos se alimentan
mejor con cargas de presin ligeras.
Una frmula empleada frecuentemente para calcular la presin ejercida en todo el
tndem es la siguiente:
P = 200LD
donde:
P - Presin hidrulica total en Kg/cm
2
L = Longitud de las mazas en metros
O = Dimetro de las mazas en metros
Calculada la presin total, la de cada molino se determina ai multiplicar la presin total por
la raz cuadrada de la relacin del nmero de mazas totales anteriores y del molino en
cuestin entre el nmero total de mazas en el tndem.
5.2.9 Dispositivos de alimentacin
Para tener un buen desempeo, los molinos requieren que el colchn de bagazo sea bien
asimilado por las mazas. Para facilitar su alimentacin, las mazas caera y superior (que
son las que reciben et colchn), suelen poseer ranurados especiales en "V" llamados
chevrones. Adems, se procura que la dentadura de las mazas tenga una superficie
spera (lograda con soldaduras especiales) que evite que et bagazo se deslice al tratar
de procesarlo, a tal grado que algunas mazas no necesitan chevrones al tener una
superficie especial que evita deslizamientos.
Los artificios usados en el molino no son completamente suficientes. El uso de los
equipos de alimentacin ayuda a estabilizar el rgimen de operacin, adems que
54
aumenta un poco la capacidad, pues se logra moler un poco ms rpido, adems de
procesar con menos interrupciones, aunque existen tandems que no cuentan con ningn
equipo que ayude a la alimentacin, sino que solo cuenta con conductores intermedios,
que son los que transportan el bagazo de un molino a otro.
Los alimentadores ms conocidos son tos siguientes:
a) Rotativos: El equipo ms comn y manejable es el rodillo alimentador, que es hueco y
en su superficie tiene soldadas unas soleras en forma axial en "V", se coloca arriba de la
maza caera y junto a la superior, y va empujando el bagazo haca abajo y adelante, de
manera que sea asimilado constantemente por el molino.
b) Alternativos: Este tipo de alimentadores no es tan eficiente como el rodillo, pues trabaja
mediante el empuje de una barra rectangular que ejerce fuerza hacia la maza caera
mediante movimientos recprocos.
c) Continuos a presin: Estos alimentadores son altamente eficientes, pues poseen
rodillos que empujan y dirigen el bagazo a la entrada del molino, por lo que se consideran
de alimentacin forzada.
En algunas ocasiones, la alimentacin de los molinos se vuelve algo problemtica si el
bagazo est demasiado hmedo o muy caliente, como lo que sucede con la maceracin
con tiempos de inmersin largos, donde se requieren equipos de alimentacin forzada
muy eficientes.
5.2.10 Otros
Existen otros factores que influyen en la eficacia de la extraccin. Sin duda, el hecho de
que la molienda sea continua tendr beneficios en lo que a aprovechamiento de la
capacidad se refiere, por lo cual se recomienda la implementacin de actividades de
mantenimiento preventivo, lo cual evitar fallas y paros, que adems de dificultar la
operacin elevan los consumos de energa.
55
Ranuras Messchaerts.- La dificultad para eliminar el jugo ha llevado a (os diseadores del
equipo a buscar opciones adicionales para mejorar la extraccin. Una de ellas es el uso
de mazas con ranuras messchaerts, que son canales circulares que ayudan a que fluya
mejor el jugo. Existen dos maneras de hacer las messchaerts: Una, es eliminando un
diente y ranurando en el eje del diente eliminado; o bien tallando entre dos dientes. Su
presencia en las mazas caera y bagacera est muy bien justificado, pues por stas
desciende el jugo, pero la maza superior no las necesita.
Aunque el objetivo principal de las messchaerts es mejorar la extraccin, podra
justificarse tambin un incremento en la capacidad, pues facilita el trabajo de los molinos y
da lugar a procesar un poco ms.
Peines raspadores- Las caractersticas del bagazo hacen que la superficie de las mazas
lo retenga. Para evitar este problema, los molinos cuentan con unas piezas que limpian
continuamente dichas superficies, son los peines raspadores, que se encuentran fijos en
el molino y cuentan con un ranurado que va rechazando el paso del bagazo con la
superficie de la maza en rotacin, logrando que contine su viaje por el tndem. Su
colocacin y limpieza evitan atascamientos, y sobre todo, al dejar libres de bagazo a las
mazas, el espacio que podra ocupar el bagazo incrustado es espacio por donde pasa
bagazo fresco, lo cual significa un mejor aprovechamiento de la capacidad.
5.3 EVALUACIN DE LA EFICIENCIA DE LA EXTRACCIN
El rea ms difcil de analizar desde el punto de vista qumico es sin duda la extraccin.
Esto se debe primero a que la materia prima, y consecuentemente los productos, varan
significativamente sus caractersticas, lo cual puede proporcionar resultados imprecisos.
Por otra parte, las propiedades mecnicas de la caa y el bagazo hacen que su anlisis
se necesite realizar en laboratorio, dificultando el uso de un medio automtico de
adquisicin de datos.
Los anlisis de la extraccin se basan en el manejo del balance general de materia, que
se resume a la llamada ecuacin fundamental de los molinos: La caa ms el agua de
imbibicin es igual al jugo mezclado ms el bagazo. Dicha ecuacin no es totalmente
56
precisa en la realidad, pues una buena porcin de materia es separada en el lavado de la
caa (cuya cuantficacin es previa), adems de la caa que se pierde en su manejo.
Los datos fundamentales para evaluar la extraccin se resumen a pesajes de caa, jugo
mezclado y agua de imbibicin, as como a medicin de brix y sacarosa en caa, jugo
absoluto, jugo mezclado y jugo residual, y por ltimo humedad y sacarosa en bagazo.
Algunas de stas cantidades dan por si mismas referencias que ayudan a ver el
aprovechamiento del equipo de extraccin, pero existen otras relaciones basadas en
stos datos que nos ayudarn a controlar mejor la extraccin.
En sta seccin, nicamente nos remitiremos a estudiar superficialmente las formas ms
conocidas de evaluar la eficiencia en la extraccin, partiendo de que los anlisis de caa,
guarapo y bagazo son conocidos.
Extraccin
La extraccin es la relacin ms usada para medir el desempeo en los molinos. El
trmino eficiencia sugiere por si solo la relacin de cuanto se obtiene y cuanto se puede
obtener. Por lo tanto, la extraccin se calcula as:
Peso de sacarosa en jugo mezclado
Extraccin de sacarosa = x 100
Peso de sacarosa en caa
Este es un buen parmetro para medir la eficiencia en general, pues elimina la cantidad
de agua usada en la imbibicin, contrariamente a la extraccin de jugo, donde se incluye
el agua de dilucin:
Peso del jugo mezclado
Extraccin de jugo mezclado = x 100
Peso de la caa
57
Sacarosa en bagazo % de fibra
De fcil concepcin, sta cantidad generalmente se calcula relacionando la Pol % en
bagazo y la fibra % en bagazo:
<-. u n/ _i #_ Sacarosa % en bagazo
Ann
Sacarosa en bagazo % de fibra = = x 100
Fibra % en bagazo
Jugo perdido % de fibra
Este trmino refiere al jugo no diluido sobre la fibra:
Brix del bagazo x 10000
Jugo perdido % de fibra = -
Brix del jugo absoluto x fibra % en bagazo
donde:
. . , . Sacarosa % en bagazo
Bnx del bagazo = s x 100
Pureza % en jugo residual
El brix del jugo absoluto se determina relacionando la suma de slidos solubles en jugo
mezclado y en bagazo con el peso del jugo absoluto (diferencia de la caa y la fibra), por
100 para obtenerlo en porcentaje.
i 5.4 CUANTIFICACION DE LA CAPACIDAD DE LOS MOLINOS
Conociendo los factores que determinan la capacidad de los molinos, ahora sf podemos
ver como determinarla. Existen muchas tablas y nomogramas, asi como criterios y
observaciones por todo el mundo; sin embargo, Hugot (1963) sugiere una ecuacin muy
certera, basada en las variables previamente manejadas para el clculo del setting, que
es la siguiente:
58
donde:
C = capacidad del tndem (TCH)
c = coeficiente del equipo de preparacin de caa.
n = velocidad rotacional media de las mazas (rpm)
L = longitud de las mazas (m)
D = dimetro medio de las mazas (m)
D = nmero de mazas en tndem
f = fraccin de fibra en caa
En el medio azucarero, sta ecuacin es conocida y considerada superior a otras, que
incluso no son tan completas ai involucrar menos variables de operacin. Esta ecuacin
es muy recomendable para balancear buena extraccin con buena capacidad.
Para clculos operativos, la ecuacin de Hugot es muy til incluso siendo tan
generalizada. Existen otras ecuaciones con carcter ms cientfico, sin embargo, nada
mejor que la informacin de los proveedores para la eleccin y evaluacin de la
capacidad del equipo, y la observacin de ste al paso del tiempo. .
59
VI IMBIBICIN
En el capitulo anterior se coment el beneficio que se logra al emplear agua de imbibicin
en la molienda, siendo sealada la importancia de que el jugo retenido en el colchn de
bagazo sea sustituido por el agua aplicada, lo cual sucede al aplicar la imbibicin.
Segn Porta Arqued (1955), la imbibicin se empez a aplicar a mediados del siglo
pasado, constituyendo en nuestros dias un procedimiento tan redituable que es usado en
la mayora de los paises caeros del mundo, excepto en algunas fbricas donde sigue
siendo la maceracin la tcnica ms usada, consistente en la aplicacin de agua en
exceso previa a la molienda. Chen (1991), seal tal aplicacin como preferida en Fidji y
en algunas fbricas de Australia.
Indudablemente, la meta final de la prctica de la imbibicin ser el lograr que la
extraccin de sacarosa sea la mayor posible con la capacidad instalada, siempre y
cuando, la cantidad de agua aplicada que no es retenida en el bagazo y se presenta en el
jugo mezclado (agua de dilucin), no sea tan alta que resulte econmicamente
contraproducente. La eficiencia de la imbibicin depende directamente del grado de
desintegracin de la caa en proceso (mientras ms desintegrada, ms fcil de extraer);
adems, algunos autores confirman que mientras mayor sea el lapso en el que se
encuentren en contacto el agua y el bagazo, mejor ser la mezcla entre el lquido de
imbibicin y el jugo, y por ello mejor ser la extraccin, aunque es de fcil apreciacin (en
la realidad) que el lquido que se aplica (sea agua o jugo diluido) es asimilado
rpidamente por el bagazo.
Estudiando el rea de extraccin como un sistema, podemos sealar que el agente
usado en la imbibicin es agua; pero estudiando la operacin real de la extraccin, la
imbibicin puede realizarse con jugo diluido. Para tener una mejor apreciacin al
respecto, se comenzar por diferenciar las maneras como se aplica la imbibicin.
60
6.1 TIPOS DE SISTEMAS DE IMBIBICIN
Existen distintas maneras de distribuir los lquidos de imbibicin, sea agua o jugo diluido.
Cada uno tiene sus ventajas y desventajas. Es muy recomendable el realizar pruebas
para concluir cual sistema resulta ms conveniente, aunque sea necesario tambin
detenerse en detalles operativos que llevan a la seleccin de un sistema u otro.
6.1.1 Imbibicin simple
Cuando la imbibicin consiste en agregar agua al bagazo despus de un molino para
extraer en el otro, recibe el nombre de imbibicin simple. Si solamente se aplica en un
punto (localizado generalmente antes del ltimo molino), se denomina imbibicin simple
nica; si se aplica en dos puntos se denomina imbibicin simple doble, y as
sucesivamente.
Agua
Caa preparada
Jugo
Mezclado
Ftg. 6.1 Imbibicin Si mpl e
El principal inconveniente de la imbibicin simple, lo representa la cantidad de agua de
dilucin que lleva consigo, puesto que para extracciones de sacarosa iguales, resulta
mayor el agua de dilucin con la imbibicin simple que con la compuesta. La
incorporacin de ste jugo diluido en el jugo que va a la elaboracin generara la
necesidad de manejar y separar mucha agua en el rea de elaboracin. Sin embargo, si
las cantidades de agua son bien distribuidas para cada molino de imbibicin simple y
relacionadas con el ajuste del molino, los resultados de la imbibicin pueden ser no tan
problemticos como al aplicar la misma cantidad de agua en cada punto.
61
6.1.2 Imbibicin compuesta.
La necesidad de no incorporar mucha agua de dilucin al jugo mezclado trajo como
consecuencia la bsqueda de una opcin que tuviera un mejor aprovechamiento del
agua. La operacin usualmente recomendada es la imbibicin compuesta, donde el jugo
extrado en el ltimo molino pasa antes del penltimo para aplicarse como agente de
imbibicin, y el jugo extrado de ste se aplica antes del antepenltimo, etc..
Agua
Caa preparada
Bagazo
Jugo
Mezclado
Fig. 6.2 Imbibicin Compuesta
Este sistema solo tendria como inconveniente con respecto a la imbibicin simple, que su
aplicacin necesita la instalacin para transportar el jugo y bombas que soporten su
manejo, el cual se dificulta por la presencia de sustancias insolubles en el guarapo, y a la
corrosin causada por ste. Muy por encima de tales inconvenientes, los anlisis
realizados con molinos trabajando con imbibicin compuesta han mostrado mayores
extracciones, incluso con volmenes de agua de imbibicin menores que en la imbibicin
simple. Por tales razones, es la tcnica ms aplicada en los Ingenios en el mundo,
aunque en ocasiones no se prefiere por evitar problemas de atascamiento, pues los
volmenes def bagazo hmedo al entrar a los molinos son mayores.
6.1.3 Imbibicin compuesta intermedia
Esta aplicacin es el intermedio entre la imbibicin simple y la compuesta, por lo cual es
muy recomendable para tener buena extraccin sin posibles problemas de atascamiento.
Consiste en aplicar imbibicin con jugo diluido pero al molino anterior al prximo anterior.
Para un tndem de cinco molinos, se presenta el siguiente diagrama:
62
Caa preparada
Agua
Bagazo
Jugo
, Mezclado
Fig. 6.3 Imbibicin Compuesta Intermedia
Para un tndem de ms molinos pueden presentarse dos casos, que son el aplicar en
tres puntos agua y aplicar jugo en dos o tres (segn el caso); o de igual manera que en el
diagrama, que la aplicacin de agua sea en dos puntos y cada jugo diluido se aplique un
lugar antes al que correspondera en la imbibicin compuesta.
6.1.4 Imbibicin por recirculacin
En los libros y revistas consultados para la realizacin de ste trabajo, no se mencionan
experiencias recabadas en el estudio de esta tcnica, que muestra cierto parecido a la
imbibicin compuesta, aunque imbibicin es ms bien una maceracin, pues el bagazo
absorbe liquido por inmersin. Es gracias a la valiosa aportacin de la compaa Sugar
Research International que se presentan algunas observaciones a sta aplicacin,
extradas de artculos pertenecientes al Queensland Society of Sugar Cane
Technologists.
Esta tcnica consiste en aplicar agua antes del ltimo conductor intermedio, y recircular el
jugo de un molino antes de su entrada (y de manera similar en los otros molinos), para
macerar el bagazo correspondiente. Su operacin implic el uso de tinas de inmersin, de
cuyos fondos se tomaba guarapo para aplicarse en ia maceracin anterior (junto con el
guarapo extrado recirculado), resultando en un mejor mezclado entre el bagazo y los
fluidos de imbibicin, lo cual presenta una mayor dificultad para la alimentacin de los
molinos, debido a la mayor humedad del bagazo.
La imbibicin y la maceracin con recirculacin se investigaron en los molinos de Bingera,
Moreton y Millaquin (Australia), durante dos aos. En cada caso, se trataron variaciones
63
ligeras en el mtodo de recirculacin, pero los resultados muestran que la prctica no
ofrece beneficios sobre la imbibicin compuesta (Foster, 1956).
Aunque el porcentaje de sacarosa en bagazo result ser menor que el correspondiente a
las pruebas realizadas con imbibicin compuesta, las humedades del bagazo fueron
mayores en la imbibicin con recirculacin. El clculo que result ser el concluyente es el
de la relacin sacarosa en bagazo/fibra en bagazo, siendo menor en la recirculacin
compuesta; lo cual, junto con los problemas que involucra el manejo de bagazo alto en
humedad y la instalacin para el sumergido del bagazo, hacen preferible por instalacin y
operacin la imbibicin compuesta.
6.2 EQUIPO BSICO DE LA IMBIBICIN
La naturaleza qumica y mecnica del guarapo, aunque sea diluido, provocan que el
equipo para aplicar la imbibicin vare un poco con respecto a una red de tuberas normal.
Aunque en ste trabajo no se trata, es deseable poner nfasis en el mantenimiento de
dicho equipo, pues su operacin no es tan visible como fa de un molino, pero es requerida
en las mismas ocasiones.
6.2.1 Transporte de fluidos.
Cuando en la imbibicin solo se aplica agua, el lquido suele ser suministrado gracias a la
instalacin de tanques elevados aproximadamente a 5 m sobre el nivel del bagazo en
trnsito, llegando a los molinos por gravedad. El suministro del agua a los molinos no
presenta mayor dificultad, con tubera comercial es ms que suficiente.
Por el contraro, la imbibicin con jugo diluido si necesita una apreciacin ms profunda
en lo que a equipo de transporte se refiere.
El contenido de sustancias corrosivas sugiere revisar a conciencia el estado fsico de
tuberas y bombas, pero tan importante como la corrosin es el hecho de que el guarapo
contiene muchos slidos no disueltos que dificultan su manejo. Adems, la presencia de
materia orgnica produce taponamientos, que a la larga producen muchas dificultades.
64
Para evitar los problemas de operacin al aplicar jugo diluido, es necesario cuidar la
limpieza de las lneas y procurar el monitoreo de su estado. Es importante el tomar en
cuenta los beneficios que traera la instalacin de tubera de acero inoxidable, de manera
que la corrosin no sea un punto en contra, siempre y cuando sea econmicamente
viable.
Del lado del movimiento de los fluidos, se necesita elegir equipos de tipo inatascabte.
Estas bombas disminuyen los problemas en el manejo del guarapo, que usualmente
contiene pequeas partes de bagacillo y arena, que suelen dificultar su transporte.
6.2.2 Equipo de aplicacin.
Con Agua. La imbibicin con agua no presenta problemas mayores de instalacin de
equipo. El problema es la eleccin de la forma de aplicacin del agua. Bsicamente, la
necesidad puede ser cubierta con un tubo en el que fluya el agua y salga por orificios de
aproximadamente 3 mm de dimetro, orientados a los puntos donde se prefiere se
distribuya el agua. En sustitucin de los orificios pueden instalarse aspersores, de manera
que se distribuya de mejor manera et agua en la superficie del bagazo.
Aplicacin con rociadores
Fig. 6.4 Formas tpicas de aplicar el agua de imbibicin
Las indecisiones inician al discutir si es mejor el chorro de agua dirigido o el agua rociada.
El chorro tiene mayor facilidad de penetracin, pero la aspersin tiene una mejor
distribucin. Al parecer, la solucin es un punto intermedio, en el cual ciertamente se
distribuya el chorro de agua, pero solo en una lnea de un lado del colchn al otro, lo cual
se logra con un sistema de boquillas acopladas a un cabezal.
Aplicacin dirigida
65
Cabe aadir, que para lograr una distribucin ms homognea al usar tubos perforados,
en Cuba se desarroll el sistema de imbibicin Betancourt (Hugot, 1963), que consiste en
hacer un poco mayor el dimetro de los orificios en los extremos del tubo, obtenindose
una mayor extraccin debida a la mayor distribucin.
Con Jugo diluido: Una manera de aplicar el jugo diluido consiste en colocar una placa que
reciba el chorro y lo reparta en abanico sobre una lmina inclinada que vierta el jugo en el
guarapo. Otra forma, es que en guarapo llegue a una cuba aserrada, y el jugo
desbordante caiga en el colchn.
Fig. 6.5 Equipos para aplicar imbibicin con jugo diluido
El sistema recomendado por Hugot, es el de "Placa ancha", que consiste en hacer llegar
el jugo a una cubeta, pase sobre un tabique y llegue a una placa horizontal bien nivelada,
de modo que al desbordarse caiga lo mejor distribuido posible sobre el colchn de
bagazo.
6.3 CONDICIONES BIOQUMICAS DEL AGUA DE IMBIBICIN
Las sustancias presentes en el agua de imbibicin tendrn cierto efecto en et proceso.
Las sales inorgnicas disueltas son indeseables, simplemente porque a la larga pueden
formar parte de las cenizas en el bagazo (lo cual no aportar ningn poder calrico en la
combustin), o peor aun, se localizarn en el azcar, aumentando la concentracin de
cenizas. Cualquier cantidad de sales que se logre evitar en el jugo mezclado dar como
resultado un beneficio posterior, incluso en el menor desgaste de los equipos.
66
Aunque el agua de imbibicin nunca contendr bacterias causantes de las prdidas por
inversin (como las del genero Leuconostoc), es posible que contenga otras bacterias,
como la Enterobacter Aerogenes (entre otras), que convierte la glucosa y la fructosa en
cidos orgnicos. A continuacin, algunos de los inconvenientes causados por la
presencia de bacterias en el agua, mencionados por Dalvanilson Mel (Buckman Labs.,
Brasil), para la publicacin mensual Sugar y Azcar (Julio 1994):
-Incremento en la acidez del jugo
- Incremento en la viscosidad del jugo
- Obstrucciones en tuberas, accesorios, etc.
- Tiempos de evaporacin mayores
- Cristalizacin ms pobre
Ciertamente resulta preferible que el agua de imbibicin est libre de bacterias, aunque la
aportacin mayor de patgenos llega por parte de la caa. Por ello, es altamente
recomendable un control efectivo en base a la aplicacin de bactericidas.
Adems de saber que mientras ms limpia sea el agua Ser mejor, podra prestarse a
discusin et considerar benfico aplicar agua con un pH afto, para evitar prdidas por
inversin. Spencer estableci, que en ta fabricacin de azcar blanco no debe emplearse
agua alcalina para la imbibicin.
6.4 TEMPERATURA DEL AGUA DE IMBIBICIN
El efecto de la temperatura en el agua de imbibicin ha sido estudiado desde principios de
siglo, y ha llevado a conclusiones contradictorias, sobre todo en los reportes ms
antiguos, pues en los actuales se cuenta con ms recursos para concluir con bases
firmes. Al principio, los resultados de la experimentacin de la imbibicin no eran nada
halagadores; pero al pasar el tiempo, se fue descubriendo que con la imbibicin en
caliente se obtienen mejores resultados, aunque con aspectos a favor y algunos en
contra, dentro y fuera del rea de extraccin. A continuacin se presenta el efecto en la
molienda y ms adelante se mencionarn sus efectos posteriores a sta.
67
6.4.1 Efecto en la extraccin.
Para tener un criterio certero en ste aspecto, para la realizacin de ste trabajo se
procedi a investigar la variacin de la extraccin con respecto a la temperatura de
imbibicin en libros, revistas y contactos personales.
En 1927, Prinsen Geerligs mencion que no hay diferencia en la extraccin, usndola fra
o caliente, agregando que existen inconvenientes en su aplicacin. Porta Arqued, en
1955, hace referencia a las afirmaciones de Geerligs. adems de comentar que otros
autores sealan varios inconvenientes del uso del agua caliente.
Aos despus, Hugot (1963) seal que mientras no llega a 60 70C, la temperatura del
agua de imbibicin no tiene ningn efecto en la extraccin, y que a partir de ste rango la
eficacia de la imbibicin es notablemente mejor con agua caliente. El Ing. Hugot concluy
que la mejor temperatura del agua de imbibicin se encuentra entre 80 y 85C.
Meade (1963), en su revisin del Manual del Azcar de Caa de Spencer, afirm que as
en todas partes se prefiere el agua caliente (182F 82C), argumentando que se obtiene
una pequea mejora de la extraccin, que no es siempre perceptible. Adems, Meade
retoma las experiencias de Honig, quien concluy: "La imbibicin en caliente logra
ventajas definidas para la eficiencia de la extraccin en los molinos". El siguiente revisor
del mencionado Manual, James Chen, coincide en la obtencin de una pequea mejora
de difcil percepcin.
En la Industria Australiana, encontramos tambin testimonios muy ilustrativos, a la vez
que esperanzadores. En Queensland (1931), Smith investig el efecto de la temperatura
(sin informacin de si se trataba de imbibicin maceracin) de 160 a 170F (71 a 77C
aprox.), contra temperaturas cercanas a 100F (38C aprox), en moliendas de 60-65
toneladas de caa por hora. La aplicacin en caliente increment la extraccin en un
0.28%, con cierta disminucin en la velocidad de molienda.
Tambin de Australia, Foster (1955) public para el Sugar Research Institute las
experiencias obtenidas en tres equipos de molinos; en uno, el bagazo se sumerga en el
fluido de maceracin, y en los otros se aplicaba imbibicin. Los resultados fueron
68
positivos, concluyendo que las temperaturas cercanas a 170F (77C aprox.) en todo el
tndem pueden dar un incremento del 0.4% en la extraccin, comparada contra
temperaturas de 100 a 130F (38 a 54C), sobre todo cuando la caa termina su recorrido
a travs del tndem en aproximadamente 8 minutos.
El Ing. Enrique Armas Onofre (mexicano), seala en la publicacin Ingeniera Azucarera
(Abril, 1995), que con la experimentacin a nivel industrial al usar agua de imbibicin de
65 a 75C, se obtienen extracciones de Pol mayores con respecto a moliendas realizadas
con temperatura de imbibicin de 25C, finalizando al advertir la presencia de problemas
al exceder los 75C, por la extraccin de sustancias indeseables.
6.4.2 Razones del beneficio de la imbibicin en caliente sobre la extraccin.
Hugot (1963), explica que el beneficio del agua caliente se debe a la destruccin del tejido
de las clulas. Las materias impermeables o accesibles solo por osmosis, que fortalecen
las paredes de las clulas, se funden con el calor, de manera que el agua llega
directamente al jugo que se encuentra en ellas para diluirlo. Un fenmeno a favor es la
disminucin de la densidad al aumentar la temperatura, por lo que el jugo contenido en
las celdillas aumenta su volumen hasta que rompe las paredes reblandecidas por si solo
o con la presin de los molinos.
Meade (1963), confirma las observaciones de Hugot, sealando que el calor del agua
rompe algunas celdillas (con temperaturas mayores a 160F 71C aprox.).
Zemek (1954), seal el tiempo requerido (a distintas temperaturas), para destruir clulas
enteras de caa preparada (tabla 6.1), las cuales, una vez destruidas permitiran la
difusin del azcar.
Tabla 6.1 Tiempo requerido para la destruccin de celdillas a distintas temperaturas.
Temperatura (F)
Tiempo de destruccin (min)
135
60
140
32
145
25
150
10
160
<5
180
<5
69
As, la temperatura del bagazo debe ser elevada a 160F o ms para destruir las clulas
en un tiempo corto con respecto al tiempo que tarda el bagazo en pasar por el tndem.
La viscosidad y difusividad de las soluciones de sacarosa a temperaturas altas son aptas
para que el guarapo y el agua se mezclen con menor dificultad, gracias a sto se extrae
un poco ms de jugo a temperaturas altas.
6.4.3 Experiencias realizadas en el Laboratorio de Fbrica
La informacin recopilada sobre el efecto de la temperatura en la destruccin de celdillas
es muy completa al mostrar resultados de aplicar imbibicin caliente en la extraccin.
Para lograr una mejor apreciacin del fenmeno de ruptura de la pared de las celdillas
que contienen el jugo gracias a la aplicacin calor, se procedi a examinar al microscopio
finos cortes longitudinales de mdula de caa fresca tomada directamente del batey. En
ese momento se apreci (en microscopio), que las celdillas son de fcil distincin, y
confiando en observar un cambio notable se procedi a atacar tos cortes observados con
un bao Mara a 75C durante 5 minutos.
Al observarse al microscopio la mdula resultante, se apreci que las paredes de las
celdillas efectivamente sufren una ruptura, lo que las hace ms aptas para liberar su jugo.
Las imgenes observadas al microscopio son las que se muestran a continuacin:
Celdillas enteras Celdillas rotas por temperatura
Fig. 6.6 Celdillas de caa enteras y atacadas con calor vistas al microscopio.
70
De sta manera, se comprueba que el agua caliente colabora al segundo objetivo de los
molinos, que es preparar aun ms el bagazo para la siguiente compresin, pues rompe
algunas clulas dejando libre el jugo para ser extrado.
6.5 CANTIDAD DE AGUA
Dado que el objetivo del agua de imbibicin es reemplazar parte del jugo del bagazo, es
tericamente ms probable lograrlo al aumentar la dosificacin de agua, lo cual
aumentara la extraccin (aunque no linealmente). El clculo de la dosificacin deber
tomar en cuenta, que parte de dicha agua se incorpora al jugo extrado, por lo que el
exceso de agua, ms que representar un beneficio, puede ser una dificultad en las
siguientes etapas del proceso, donde los excesos de agua sern parte de la materia que
se maneje y a la larga ser materia que requerir de energa para ser separada. Es una
consideracin comn el tratar de poner tanta agua sobre el bagazo como nos permitan
los equipos de evaporacin y las calderas generadoras de vapor; sin embargo, a sto se
debe agregar la consideracin de los costos de calentamiento, manejo y evaporacin del
agua de dilucin en exceso contra el beneficio obtenido al aplicar agua en el lmite.
Como la variable bsica de los parmetros extraccin es la fibra, la cantidad de agua que
se debe aplicar deber ser referida a la cantidad de sta y no a la caa. La relacin ms
ampliamente recomendada es dos partes de agua por una parte de fibra, o mejor dicho,
el peso del agua de imbibicin se recomienda del 200% de la fibra en caa. Es lgico
pensar que si la imbibicin es ms fuerte en cuanto a cantidad, la extraccin de sacarosa
ser mayor, pero dicho aumento resulta ser un poco engaoso.
En experiencias recabadas por tcnicos australianos, se muestra la variacin de Pol % de
fibra en el bagazo final contra la imbibicin % de fibra, donde se observa que la extraccin
efectivamente aumenta al aumentar la cantidad de agua aplicada, pero que llega a un
lmite al aplicar agua en cantidades cercanas al 240 % de fibra. Las pruebas se realizaron
con agua a 160F (71C) con un sistema de imbibicin compuesta, mostrando resultados
similares al llevarse a cabo en molinos de distintas localidades.
71
6.6 ESTUDIO MATEMTICO CLASICO DE LA IMBIBICIN
Hugot (1963) muestra un estudio matemtico para relacionar la imbibicin con la
extraccin, considerando que el bagazo a la salida de cada molino llega a un lmite de
contenido de fibra. En dicho estudio, se concluye que para un molino donde no se aplique
agua (presin seca), la extraccin de jugo (relacin jugo extrado/jugo a la entrada) sera:
m-f
e
" m( 1 - f )
donde:
e = Extraccin
m = Fibra lmite en bagazo (cercana a 50%)
f- Fibra en caa
Esta expresin sera equivalente a la extraccin de sacarosa si la concentracin de
sacarosa fuera la misma para el jugo extrado y et residual; como casi siempre aquel tiene
una concentracin de sacarosa mayor, la extraccin de sacarosa debe ser parecida a la
anterior, pero incluyendo un factor de correccin (a), que resulta muy cercano al rango
1.05 a 1.10, rescribindose:
Cz=
a(m-f)
m(1-f )
En un molino donde se aplica agua (presin hmeda), Hugot considera que la
compresin anterior al molino por calcular hizo llegar al bagazo a una fibra % lmite, que
considera cercana a 50%, y que la extraccin por calcular llegar al mismo lmite,
resultando la extraccin para un molino:
wm
/(1 -m) + wm
72
donde:
w = Cantidad de agua de imbibicin aplicada.
La relacin agua de imbibicin a fibra {X) es la que realmente caracteriza la imbibicin:
- 7
al involucrarse ste trmino, la extraccin hmeda resulta:
Xm
1-m+Xm
Esta ecuacin demuestra que la eficiencia de la imbibicin solo es funcin de la relacin
agua en fibra y no agua en caa.
Antes de avanzar debe anotarse una observacin interesante: El agua de imbibicin no
tiene un mezclado perfecto con el jugo presente en el bagazo, por lo cual debe incluirse
un segundo factor de correccin (p), que corresponde a la fraccin de jugo en bagazo
que si se mezcla con el agua de imbibicin, que por supuesto ser menor a 1, pues
existen celdas sin romper que contienen jugo y el bagazo dificulta el mezclado.
Para calcular la extraccin con presin seca seguida de presiones hmedas, es decir,
imbibicin simple mltiple, se combinan las ecuaciones anteriores, resuKando como sigue
la expresin para la extraccin:
a( m- f )
e = - +
m(\-f)
* q( / n- 0
md-f)
[1-(1-Pr)"j
donde:
Xm
r =
1-m + A/n
a = correccin por cada de sacarosa en jugo (1.05 a 1.10)
73
p = fraccin de jugo del bagazo que s se mezcla
X = relacin de la cantidad de agua aplicada a la cantidad de fibra.
m = fibra en bagazo al terminar la presin seca.
n = molinos donde se aplica agua.
f = fibra % de caa.
Por tratarse de imbibicin con agua o jugo diluido, el clculo de la extraccin para la
imbibicin compuesta cambia, aunque con tas mismas condiciones y variables,
resultando la siguiente expresin:
a( m- f )
m( 1- 0
j a ( m- Q A " - 1
K
X
n+1
-1
Esta ecuacin no involucra la eficiencia de la dilucin (P) para ello debe realizarse la
sustitucin:
x -
pr
1-pr
Hugot recomienda valores para p de 0.6 a 0.8 para el agua a presin y de 0.5 a 0.7 para
jugos. Las ecuaciones de extraccin para la imbibicin simple y la compuesta son muy
adecuadas para efectos comparativos, sus tendencias se acercan a lo sucedido en ta
prctica.
6.7 SIMULACIN DE LA EXTRACCIN DE SOLIDOS DISUELTOS AL MODIFICAR
LA IMBIBICIN.
Para obtener un criterio de comparacin con carcter terico-cientfico, sobre los cambios
que se pueden esperar al elegir una manera de aplicar la imbibicin y al aumentar o
disminuir la cantidad de agua, las proporciones de aplicacin entre un punto y otro, etc.,
puede resultar benfico el uso de un simulador del rea de extraccin.
74
En la industria mundial existen diversos modelos de simulacin; sin embargo, para la
realizacin de ste trabajo prctico no se cont con una herramienta rigurosa para simular
la extraccin, solo las recomendaciones de Hugot. Por esta razn, se tom la decisin de
intentar modelar la extraccin en una forma sencilla, que no necesitara un proceso
experimental extenso y que ms que tener un carcter cuantitativo exacto, cumpliera
como norma comparativa para la toma de decisiones sobre sistema y cantidades de agua
a aplicar.
De sta manera, se procedi a plantear las ecuaciones correspondientes a los balances
de materia para cada caso, se cre una secuencia de clculo y los resultados se
asemejaron a lo sucedido en el tndem del Ingenio Independencia. En todos los casos se
trata la extraccin de los slidos solubles y no de la sacarosa, lo cual es menos
complicado y cumple con los objetivos comparativos deseados.
6.7.1 Consideraciones iniciales
Como se mencion con anterioridad, los clculos de Hugot ofrecen resultados
aproximados a la realidad. Sin embargo, la base de sus procedimientos (la fibra lmite)
puede no ser tan real (como Hugot mismo lo seala), principalmente al considerar que se
presentar en todos los bagazos que abandonan cada molino. No obstante, Hugot marc
la pauta de seguir una condicin esperada del bagazo.
En Mxico, uno de los mtodos tradicionales en el clculo del ajuste de molinos es el de
la compaa norteamericana Farrel (dedicada desde hace varios aos a la fabricacin de
maquinaria para la industria azucarera). En los boletines al respecto, se menciona que de
un tndem bien ajustado se pueden esperar ciertos valores de humedad porcentual en el
bagazo (que se encuentran reportados en tos boletines al respecto), con lo cual inicia el
clculo del setting.
Por lo tanto, podemos suponer que si un tndem opera bien ajustado, el contenido de
humedad en el bagazo deber aproximarse a los valores de humedad esperada para el
setting.
75
En el boletn donde se ha consultado el mtodo Farrel (312-B, Farrel Sugar Cane
Machinery), la informacin mencionada se concentra en molinos de tres mazas con
desmenuzadora (o primer molino) de dos o tres mazas y hasta siete molinos en el
tndem; se sugiere para efectos de aplicacin del modelo obtener una referencia
correspondiente a las bases del clculo del setting.
Con stas bases, se procedi a plantear las ecuaciones correspondientes a los casos
donde el molino no recibe imbibicin, recibe agua o jugo diluido. Dichas ecuaciones soto
se concretan a balancear los slidos disueltos (en cuanto a materia por extraer se
refiere); aunque es conocido que mientras ms slidos se extraen ms se extrae
sacarosa (aunque no en igual proporcin), sera necesario establecer una relacin entre
la concentracin de sacarosa y la de slidos, que en primera instancia puede ser algn
dato de pureza, pero que puede ser tan riguroso que se adecue a la cantidad de slidos
extrados y la diminucin paulatina de la pureza a medida que ms se extrae. Sin
embargo, por requerirse nicamente la simulacin como parmetro comparativo, con la
extraccin de slidos es suficiente.
6.7.2 Desarrollo de ecuaciones.
La humedad de cada bagazo es el nico valor que no se considerar variable con
respecto a la operacin. En cuanto a la materia prima, se considerar que el contenido de
slidos en el guarapo en el bagazo menos el agua absorbida de la imbibicin es
constante a lo largo del tndem e igual al brix del jugo absoluto, el cual normalmente vara
aproximadamente 3% (del inicio al final). Para efectos de clculo, se considerar que la
cantidad de caa es igual a la unidad (= 1). Debe tomarse en cuenta que las cantidades
que usualmente se utilizan como porcentuales se utilizan en sta parte como fracciones
(tales como fibra, brix, humedad, etc.). Las variables utilizadas son las siguientes:
f= fibra en caa
Bx = Brix del jugo absoluto
Bx
P
= Brix del jugo extrado en el molino /
J = Peso del jugo extrado en /
J
b
= Peso del jugo remanente en el bagazo /
76
H = Humedad esperada en el bagazo / (salida del molino /)
BXj = Brix del jugo residual en el bagazo i
W~ Relacin de agua a fibra aplicada al tndem
w, = Relacin de agua a fibra aplicada previa al molino i
Primer molino.
La condicin ms normal es que el primer molino opere a presin seca;
esquemticamente, el molino se representara as:
Fig. 6.7 Balance del primer molino.
y los balances correspondientes seran:
Balance general 1= J, +6, ... (1)
Balance de slidos ( t - f ) Bx = ^Bx, + J
b]
Bx ... (2)
Los slidos solubles presentes en el bagazo (J^fi x,), se pueden hallar restndole al
bagazo la fibra y el agua (utilizando la humedad esperada).
J^Bxi=b,-f-H& ...(3)
Sustituyendo (3) en (2)...
(1-f)Bx = J,Bx, +Jb, -f + H,b, ... (4)
77
Sustituyendo b^ de (1) en (4)...
( 1-0Sx = J
l
e x
l
+ 1 - J
l
- f + H
1
(i -J
1
) ...(5)
Despejando Jy de 5 ...
( Bx ^ DQ- f ) ^
El balance en el primer molino se facilita por no recibir imbibicin, pero en aquellos donde
antes de la compresin se aplica agua o jugo diluido, es necesario tomar en cuenta la
entrada de otra sustancia y la consideracin de la efectividad de la mezcla entre el liquido
de imbibicin y el jugo remanente en el bagazo.
Molino i con imbibicin de agua
La representacin del molino se modifica para ilustrar que se aplica agua (w).
u
Fig. 6.8 Molino con imbibicin de agua.
y los balances correspondientes seran:
Balance general b
M
+ w = J + b ... (7)
Balance de slidos * V
1
S X
M
=
4
S x

+
4 >
;
B X
(
8
)
78
Como en el clculo del primer molino, los slidos solubles presentes en el bagazo
(J
b
BXj), se sustituirn.
J.Bx^bt-f-Hfr ... (9)
Sustituyendo (9) en (8)...
J^Bx^^JtBx'i+bi-f-Hfr ...(10)
Sustituyendo 6
M
de (7) en (10)...
J^Bx^^Jfix't+b^+Wt-Jt-Hfi^-H^+H^-f ...(11)
Despejando J de 11
J =
4
M
Bx
M
+(H,-1)(>
M
+w,) + f
Bx;+H
f
-1
-(12)
de sta ecuacin, todas las variables son conocidas, excepto el grado brix del jugo
extrado, el cual se calcular bajo la siguiente consideracin: Antes de recibir la imbibicin,
el bagazo que se dirige al molino i posee una fraccin de slidos disueltos Bx
M
- Se
considerar que solo puede mezclarse, de dicho jugo, una fraccin # con el agua
aplicada, que ser una medida directa de la eficiencia de la mezcla.
Jugo que se mezcla
Jugo que no so mezcla
Fibra
!
(Fraccin
I f
J
+
.
~zr::: ^ r: i
-

'1Z
'.!. . '*_ '
Bagazo original Agua aplicada Bagazo no mezclado Jugo por extraer
Fig. 6.9 Mezcla del agua de imbibicin y el bagazo.
El factor de mezcla u depende de muchos factores. Como se ha mencionado, mientras
ms fuerte es la preparacin de la caa, el efecto del agua es mayor, pues existe ms
79
jugo disponible de mezclarse. Por lo tanto, la eficiencia de la mezcla depende
directamente de la preparacin, la cual va acompletndose cuando ms pasos por los
molinos lleva el bagazo. Por otra parte, la mezcla del agua y el jugo es mayor cuanto
mayor es la concentracin de slidos en el jugo y cuando es mecnicamente mejor
distribuido el lquido de imbibicin en el colchn de bagazo. Iguafmente, todos los dems
factores que influyen en la extraccin afectan la eficiencia de la mezcla efectuada en la
imbibicin. El factor puede considerarse particular para cada molino, o uno solo para todo
el tndem, para ambos casos las ecuaciones son suficientes
Si la mezcla del jugo del bagazo y el agua fuera perfecta (//, igual a 1), el brx del jugo
extrado sera el que arrojara un balance de materia simple, pero la imperfeccin de dicha
mezcla sugieren se calcule del brx para el jugo extrado (o por extraer) relacionando los
slidos solubles que intervienen en la mezcla con la suma del jugo que interviene en la
mezcla y el agua aplicada, es decir:
. uJ
b
Bx.
Bx =
H
' "
M
'
1
...(13)
Si sta cantidad se calcula junto con la cantidad de jugo extrado, la obtencin del brx en
el jugo remanente en el bagazo, luego de la extraccin, puede obtenerse por balance,
considerando que el agua aplicada que qued en el bagazo luego de la compresin si se
mezcla completamente.
Jh Bx * JBx
de (8)... Bx; =
V l
'
1
' ! - ... (14)
donde J
b
puede obtenerse del balance general correspondiente al molino:
4>
M
+w, =4+%/
6|
- ( 15)
80
Molino /con imbibicin de jugo extrado del molino ;+1
Finalmente, la ilustracin de ste molino es la siguiente:
Fig. 6.10 Molino con imbibicin de jugo diluido
los balances correspondientes son:
Balance general f?
M
+J
M
= J + b ... (16)
Balance de slidos J
b
Bx
M
+ J
b
Bx
M
- J
2
Bx'j + J
b
Bx (17)
Por un procedimiento similar al anterior, fcilmente se puede obtener la cantidad de jugo
extrado en el molino /':
j
=
Jb
'-
Bx
+J
'^
BXM
+{H
' -Wi-i + J
M
)+f
m )
' 0x
(
- +H
(
- 1 "
K
Al iguat que para la imbibicin con agua, los clculos deben verse afectados por el factor
de mezcla. Anlogamente a tal procedimiento, el clculo del brix para el jugo por extraer
puede realizarse con la siguiente ecuacin:
uJ
h
Bx
1
+ J
b
Bx
M
B =
^ M M bn^1 _
( 1 9 )
81
y para el clculo del brix del jugo remanente:
Bx = ^ - i
B x
' -
1 + J
' *
t B x
' + * ~
J
'
B x
' (20)
La cantidad de jugo remanente se puede calcular a partir del balance de lquidos:
J
bi
_
i+
J
M
=J
i+
J
b
...(21)
De manera anloga, si el jugo aplicado no es el extrado en el molino /+1, solo har falta
sustituir las variables correspondientes.
6.7.3 Secuencias de clculo
Para complementar las ecuaciones con las cuales se logra simular con cierta
aproximacin lo sucedido en los molinos con su respectiva imbibicin, se procedi a
elaborar los programas correspondientes a los distintos sistemas de imbibicin.
Por no tratarse de un fin preponderante en la elaboracin de ste trabajo, solo se
muestran los diagramas de flujo para el clculo de la imbibicin simple y la compuesta
mltiples (Fig. 6.11), omitiendo la secuencia de clculo del primer molino, cuyo clculo no
presenta problemas por no efectuarse ninguna mezcla.
El clculo de la imbibicin simple hace necesaria el uso del factor de mezcla, el cual
puede ser el mismo en todo el tndem o puede variar entre cada molino. El clculo de la
imbibicin compuesta se dificulta, pues para conocer la extraccin en el molino /', hace
falta conocer las condiciones del jugo extrado del molino i +1, cuyo clculo requiere las
condiciones del bagazo obtenido en el molino i. Por ello, es necesario efectuar
iteraciones, de manera que las variables se ajusten hasta que no cambien y los balances
se verifiquen.
DIAGRAMAS DE FLUJO PARA SIMULAR LA EXTRACCIN DE SOLIDOS
TANDEM DE n MOLINOS
IMBIBICIN SIMPLE
MULTIPLE
ecuacin (13)
ecuacin (12)
ecuacin (15)
ecuacin (14)
ecuacin (7)
Inicio
/ Solicitar I
/dalos de caa/
y sistema /
T
Calcular el
jugo y bagazo
del primer molino
/ =1
i
/ =/ +1
1
Calcular el brix
del jugo extrado
i
Calcular el
jugo extrado
i
Calcular el
jugo no extrado
4
Calcular el brix
jugo no extrado
i
Calcular el
bagazo, balance
<es / = n?>
3
st
Mostrar
resultados
Fin
IMBIBICIN COMPUESTA
MULTIPLE
ecuacin (19)
ecuacin (18)
ecuacin (21)
ecuacin (20)
ecuacin (16)
J= Jugo de comparacin entre iteraciones
J
2
- Jugo extrado en el molino 2
/ = Nmero del molino en clculo
n = Nmero de molinos en lndem
e = variacin mxima permitida de J^ entre iteraciones
Inicio
~T
/ Solicitar
/datos de caftaJ
y sistema /
i
Calcular el
jugo y bagazo
del primer molino
T
Hacer J^fJj
J.
i=^
i=i *t
Calcular el brix
del jugo extraido
Calcular el
Jugo extrado
I
Calcular el
j ugonoextrardo
X
Rg. 6.11
83
6.7.4 Simulacin con datos del Ingenio Independencia.
Para probar la simulacin de la extraccin de slidos se utilizaron valores semanales del
Informe Oficial de Corrida del Ingenio Independencia, iniciando con los correspondientes a
la Zafra 1996, en la cual se aplic una imbibicin especial, que consisti en aplicar agua
para los molinos 3, 4 y 5, y el jugo extrado del molino 5 en el bagazo procesado en el
molino 2. Para ello, se consultaron las humedades probables del bagazo en la
informacin de Farrel.
Tabla 6.2 Humedades en bagazo esperadas en los molinos de Independencia.
Molino
Humedad esperada %
1
67
2
58
3
53
4
50
5
48
Los datos proporcionados fueron los de la caa y la cantidad de agua aplicada, variando
el factor de mezcla global (uniforme para todos los molinos), hasta que la extraccin
calculada se asemejara a la real. Los factores hallados resultaron cercanos entre s, su
promedio se encontr cercano a 0.620, con una desviacin estndar de
aproximadamente 0.033. Si las condiciones de la caa fueran ms estables, muy
probablemente se obtendra una menor dispersin, puesto que el factor de mezcla
depende de las concentraciones de slidos del guarapo.
Al analizar de manera similar los datos semanales de la Zafra 1995 (en la cual se aplic
imbibicin simple), se observ el aumento del factor de mezcla con respecto al brix, lo
cual se ajust por mnimos cuadrados de primer orden, obtenindose un coeficiente de
regresin de 0.838. Esta observacin, junto con la grfica correspondiente (Fig. 6.12),
muestran el aumento proporcional del factor de mezcla con respecto al brix del jugo
absoluto.
Los resultados sugieren que los factores de mezcla sean distintos entre cada molino,
pues cada bagazo contiene jugos con diferentes concentraciones de slidos; sin
84
embargo, para lograr predecir con cierta precisin los factores de mezcla
correspondientes a cada molino y para cierto brix del jugo en el bagazo, hara falta realizar
anlisis ms profundos en cada molino, con distintas concentraciones, etc..
F ACTOR DE MEZCLA GLOB AL
0.78
0.71
0.66
0.61
0.56
14.5 15.0 15.5 16.0 16.5 17.0 17.5 18.0
BRIX DEL JUGO ABSOLUTO
Fig. 6.12 Variacin del factor de mezcla global con el brix del jugo (imbibicin simple).
Uno de los objetivos principales de cualquier modelo de simulacin es el observar como
se comportara un sistema bajo distintas condiciones, para contribuir a la toma de
decisiones. Aun sin profundizar en el anlisis de la efectividad de la mezcla que
corresponde para cada molino y tipo de imbibicin, considerando constante el factor
global con respecto al tipo de sistema aplicado, se procedi a calcular la extraccin en
funcin de la cantidad de agua aplicada para cada tipo de imbibicin, utilizando los datos
de Corrida de la semana 10 de la Zafra 1996.
Tabla 6.3 Datos utilizados para la simulacin.
Fibra en caa
Brix del jugo absoluto
Factor de mezcla global
14.62 %
15.54%
0.626
Al graficarse los resultados de la simulacin (Fig. 6.13), se distingue claramente el
beneficio de aplicar la imbibicin de mayor extraccin (compuesta). La imbibicin especial
corresponde al sistema aplicado en la Zafra 1996, que consiste en aplicar agua para los
molinos 3,4 y 5, y el jugo extrado del molino 5 en el bagazo procesado en el molino 2.
I j
CetoJedo
Ajustado
85
100
95
90
85
80
75
EXTRACCIN DE SOLIDOS %
T " " | n f -_ -
i r '
IMBIBICIN
Srple
Conquesta
C.lntennedn
Especial
50 350 100 150 200 250 300
AGUA DE IMBIBICIN % DE FIBRA
Fig. 6.13 Resultados de la simulacin de la extraccin de slidos
De igual manera que se compararon los tipos de imbibicin, se puede simular la variacin
de la extraccin con respecto a las caractersticas de la caa, a distintos factores de
mezcla, etc.
6.8 OBSERVACIONES ADICIONALES A LA IMBIBICIN
La eficacia de la imbibicin depende estrechamente del grado de preparacin que recibe
la caa antes de la extraccin. Esta relacin deber ser muy tomada en cuenta, sobre
todo si se estudia el aumento de la extraccin contra la cantidad de agua, pues a menor
preparacin la extraccin mxima se obtendr con menos agua con respecto a un
sistema con preparacin mejor. Por otra parte, si la preparacin es excesiva, una
imbibicin muy alta puede provocar problemas de alimentacin a los molinos.
Meade (1965), menciona que es ms efectiva et agua aplicada a presin que las duchas.
Aade, que los lquidos nunca penetran hasta la superficie inferior del colchn, sin
importar donde ni como se apliquen, lo cual est relacionado con la rapidez de absorcin
del bagazo. En muchos molinos, en la entrega de la maza bagacera se encuentra el
peine raspador correspondiente, sobre el cual el bagazo se mueve mucho ms que al
pasar al conductor intermedio. Ese punto es muy recomendable si se desea aplicar agua,
pues el colchn de bagazo se moja con uniformidad.
86
VII P ROP UE STA DE MODIFICA CIN A L SISTE MA DE IMBIBICIN A CTUA L
En el captulo anterior se profundizaron los conocimientos sobre la imbibicin, en lo
referente a sus formas de aplicacin, tas condiciones del agua y el equipo requerido para
su aplicacin.
Algunas ideas han quedado muy claras, como el beneficio que representa para la
extraccin la imbibicin compuesta sobre la simple, la menor dificultad para aplicar sta y
no la compuesta, el aumento en la extraccin al usar agua caliente, el aplicar una
cantidad de agua econmica y operativamente adecuada, entre otros. Todas stas
consideraciones nos llevan a reflexionar sobre la modificacin de equipos y condiciones
de operacin, o preferir conservar equipos y procedimientos como estn.
Para tomar una decisin adecuada sobre las posibles mejoras, sea cual fuere el proceso
o la operacin, es necesario, tal como se ha realizado, conocer los factores involucrados
en el medio y los beneficios que aportara el cambio. Sin embargo, los argumentos para la
toma de (a decisin no quedan ah, es necesario tambin:
1.- Considerar los efectos negativos de la modificacin, dentro y fuera del sistema, que
llegaran a provocar problemas de produccin, riesgos, mayores insumos o que se
hicieran necesarios ms trabajos.
2.~ Investigar si pudiera existir uno o ms beneficios adicionales a dicha modificacin, lo
cual resultara antagnico al punto anterior.
3.- Conocer la viabilidad de contar con los equipos y servicios adecuados para la
operacin con las condiciones modificadas.
Aunque la lectura de ste trabajo sugiere muchos aspectos posibles de mejora, la nica
posible modificacin de las que se tratar es la aplicacin de agua de imbibicin caliente,
87
pues se trata de una variable cuya apreciacin pueden llevar a mejoras en el proceso, sin
modificar drsticamente las condiciones actuales.
De esta manera, con los antecedentes visualizados en los captulos anteriores, se puede
concluir que el beneficio que aporta la aplicacin de la imbibicin con agua caliente es
suficiente para ser estudiado desde el punto de vista de su instalacin. Por ello, nos
adentraremos a cubrir los aspectos inherentes a la modificacin, tomando en cuenta los
factores necesarios para su realizacin y los posibles efectos secundarios que pudieran
presentarse.
7.1 SISTEMA DE IMBIBICIN ACTUAL
El Ingenio Independencia cuenta con equipo para aplicar imbibicin simple y compuesta.
El agua abastecida cuenta con dos lneas, una de agua caliente (que no abastece los
suficiente) y una de agua fra. Ambas lneas descargan en dos tanques, donde se
estabiliza la temperatura y por un sistema nivel-descarga se contabiliza el agua, la cual
desciende por gravedad a un tanque rectangular, del cual el agua es bombeada mediante
una red de tuberas a los puntos donde se desea aplicar, localizados a la salida de los
molinos correspondientes. El agua llega a un cabezal con cinco boquillas que esparcen el
agua en abanico; al distribuirse el agua solo a lo ancho de los conductores intermedios, el
flujo por unidad de rea es el adecuado para que logre penetrar el agua en el bagazo. El
tanque del cual se bombea el agua cuenta con un termmetro.
El jugo extrado llega a los tanques receptores mediante canales. Para aplicar imbibicin
compuesta se cuenta con bombas inatascables y una red de tuberas adecuada. Para
transportar el jugo se cuenta con un cabezal en cada punto a aplicar, el cual descarga en
una charola en la que el rebose del jugo cae al bagazo. La distribucin del jugo diluido a lo
ancho del colchn de bagazo es muy eficiente. Sin embargo, en las Zafras 93-94 a 95-96
no se ha aplicado la imbibicin compuesta, aunque si en otros aos y con buenos
resultados.
Actualmente, el agua de imbibicin se aplica entre 30 y 45C y su cantidad suele ser
variable, tendiendo a ser del 200% de la fibra. Desde hace tiempo se ha estado tratando
88
de mantener esa proporcin de agua, pues se ha observado buenos resultados. Se
propone que se aplique agua de imbibicin caliente, mnimo a 75 y mximo a 85C
(preferentemente a 80C), para aumentar la extraccin en el tndem, as como un control
ms estricto de fa cantidad de agua a aplicar.
7.2 CONTRAPOSICIONES DE LA IMBIBICIN EN CALIENTE
Mayor extraccin de ceras.
Al mencionar las posibles consecuencias del uso de la imbibicin caliente, es muy comn
el recibir el comentario referente al supuesto inconveniente de extraer una cantidad
considerable de ceras que se presenten en el jugo mezclado.
Dicha preocupacin, se debe a que en la epidermis, la caa contiene cierta cantidad de
cera, en mayor proporcin en la zona llamada "anillo de cera", localizada bajo el nudo.
Como todos los componentes de la caa, la variedad determina la cantidad de cera
presente en el fruto.
Las ceras poseen puntos de fusin entre 60 y 80C, principalmente cercanos a 70C, por
lo que si la imbibicin es muy alta en cantidad y temperatura, podra considerarse que la
extraccin de ceras resultara importante, lo cual provocara algunas dificultades en la
filtracin y clarificacin del guarapo (aunque no mayores).
Sin embargo, esto no es del todo cierto. Honig, mediante experimentos realizados en
Java, concluy que la imbibicin con agua caliente de 85 a 95C no extrae ms cera que
la aplicacin de agua a 28C (Mugot, 1963). La extraccin de ceras resulta entre 30 y
40%, pero sin efectos mayores debidos a la temperatura. Esto se debe a que la
desintegracin sufrida por el bagazo juega un papel favorable, puesto que dicho bagazo
retiene una proporcin considerable de las sustancias que dificultan la filtrabilidad del
jugo, y segn Hugot, incluso cuando la preparacin de la caa es excesiva. Por ello debe
considerarse perjudicial la imbibicin en caliente en lo que a la extraccin de sustancias
indeseables se refiere.
89
Los molinos no se alimentan en forma adecuada.
En alguna publicaciones se seala que los molinos toman con mayor dificultad el bagazo
procesado con imbibicin caliente. Esto se puede deber a la mayor preparacin del
bagazo debido a la desintegracin de algunas celdillas, lo cual ocasiona que pueda
deslizarse en la superficie de los molinos. Por otro lado, el problema solo es significativo
cuando los molinos son operados ms all de su capacidad, por lo que si los molinos
estn bien ajustados y operan de acuerdo a su capacidad no debern mostrar dificultad
para moler con imbibicin caliente.
Adems, con la operacin de molinos con dispositivos de alimentacin eficientes, se
asegura un rgimen de molienda constante en lo que al tndem se refiere. En
Independencia se cuenta con un rodillo alimentador en cada molino, lo cual minimiza la
posibilidad de alimentacin difcil de los molinos. Si se presenta el problema, puede ser
disminuir con la aplicacin de soldadura especial para recubrir la dentadura de las mazas.
Se facilita el crecimiento de organismos productores de dextrano.
Muchos de los microorganismos comunes muestran un crecimiento ptimo arriba de
20C, los agentes de ste tipo presentes en el jugo de caa no son la excepcin. Los tres
ms importantes muestran un crecimiento mayor en el jugo tibio.
Tabia 7.1 Temperaturas ptimas para el crecimiento de bacterias importantes en el guarapo
Bacterias
Leuconostoc menesteroides
Aerobacter aerogenes
Bacillus mesentericus
Temperatura ptima (C)
20-25
30
37
De las tres bacterias citadas, sin duda la ms importante en la fabricacin de azcar
resulta ser la Leuconostoc menesteroides, no solo por lograr descomponer la sacarosa
sino tambin por provocar (mediante la accin de la enzima dextranosacarasa) la
90
formacin de dextrano, polisacrido que provoca varios problemas en la fabricadn de
azcar, como el incrementar la viscosidad de los jugos, que entorpece la clarificacin;
elevar el carcter dextrorrotatorio de las soluciones, lo cul hace que los anlisis no sean
correctos; produdr alargamiento de los cristales y el crecimiento de granos falsos, etc.. El
carcter ddo del guarapo reduce la actividad del Leuconostoc, y las condidones menos
favorables para su crecimiento se encuentran a temperaturas mayores a 65C en medios
ligeramente cidos; sin embargo, si el agua se aplica caliente y no se calienta el guarapo
dertamente pueden presentarse condiciones cercanas a las ideales para el crecimiento
microbiano.
Aunque dertamente el problema de la actividad microbiana no va a favor de la aplicacin
de agua caliente, con cualquier condidn para el agua es necesario tener un control
microbiologic mediante el uso de bactericidas, que representa el remedio ms eficaz
contra la presencia microbiana.
Aunado a la accin qumica de los bactericidas, es necesario un manejo asptico de los
molinos, para lo cual se recomienda programar y efectuar la aplicacin de chorros de
vapor en los transportadores y los molinos. En caso de existir paros programados se
debe tomar en cuenta la limpieza de la tan quera de guarapo. En la construccin de
canales y tanques receptores se deber preferir las esquinas redondeadas a las rectas,
pues stas muestran crecimientos microbianos ms altos.
Adems de los bactericidas, otra herramienta til sera el uso de la enzima dextranasa,
que aunque no acta en contra de las bacterias, separa las dextranas para formar
monosacrdos, disminuyendo en partes el problema de la dextrana, aunque no el de las
prdidas de sacarosa por inversin.
Parte del agua se evapora, por lo que los datos de los contadores no son muy exactos.
El jugo mezclado se bombea a las reas de elaboracin, donde antes que nada se
cuantifica su peso. Si parte del agua se evapora, la medidn de las bsculas ser la
correcta, pero no representar todo el jugo mezclado extrado. Por otra parte, resulta una
gran ventaja que parte del agua del jugo mezdado se evapore, pues toda el agua
91
evaporada es agua que no se tendr que transportar, calentar ni evaporar, lo cual se
refleja en un ahorro pequeo de energa.
Porta A. (1955) seala que la prdida de agua en el jugo debida a la evaporacin se
estima entre 1 y 2%, cuando se aplica imbibicin fra o templada; en tanto que con la
imbibicin caliente, dicha prdida de agua suele ser de 4 a 5% que, como se seal, en
lugar de representar un problema complejo, facilita las etapas subsecuentes.
7.3 EFECTOS ADICIONALES FAVORABLES
Se logra alguna economa en cuanto a transmisin de calor.
En algunos Ingenios, posterior a la extraccin, el jugo se calienta para iniciar los
procedimientos de clarificacin, lo cual resulta ms fcil si se usa agua caliente para la
imbibicin, pues la temperatura del jugo ser un poco mayor y no se necesitara tanta
energa para calentarlo hasta las condiciones requerida.
Como anteriormente se mencion, la evaporacin de parte del agua del jugo mezclado
tambin contribuye a un ahorro de energa.
Ligera evaporacin del agua en el bagazo
Ei combustible alternativo por excelencia usado en los Ingenios azucareros es el bagazo,
cuyo elevado contenido en celulosa lo hace apto para tai funcin, por el contraro, la
presencia de agua en el bagazo resulta contraproducente, pues no aporta nada como
combustible, sino que al encontrarse las calderas a altas temperaturas se evapora y se
sobrecalienta, lo cual absorbe calor que ya no es aprovechado. Es as, que el bagazo
preferido es aquel que tiene menor humedad. En algunas fbricas se cuenta con equipos
para lograr menores humedades en el bagazo, pero de no ser as, la aplicacin de agua
de imbibicin caliente ayuda a disminuir la humedad del bagazo, pues ste sale del
tndem a temperaturas mayores que las que tendra al mojarse con agua fra, lo cual
provoca que parte del agua se evapore, resultando al final un ahorro de combustible.
92
Mejoran los procesos de clarificacin.
El objetivo principal en el tratamiento de los jugos es eliminar tantos no-azcares como
sea posible, con la restriccin de no destruir cantidades considerables de sacarosa ni
azcares reductores. Existen muchos sistemas de clarificacin, y sobre todo los
tradicionales, que se llevan a cabo a temperaturas de jugo mezclado mayores a la que
posee ste en la extraccin.
En Independencia, el jugo mezclado inicia su clarificacin con un proceso de sulfitacin,
donde el gas proveniente de la combustin del azufre, el anhdrido sulfuroso, acta en el
jugo con un efecto blanqueador, desinfectante y de formacin de sustancias insolubles. El
jugo mezclado proveniente de una molienda con imbibicin caliente posee una
temperatura mayor a la usual, pero este factor resulta en beneficio de la sulfitacin.
La sustancia principalmente separada del jugo que recibe sulfitacin es el sufrto de calcio
(CaS0
3
), y para fortuna de la imbibicin caliente, posee solubilidad invertida, es decir, a
mayor temperatura es menos soluble. En caso de existir un sistema de calentamiento de
jugo previo al tratamiento, el beneficio ser un cierto ahorro de energa, pero en
Independencia se aplica la sulfitacin a la temperatura que llega el jugo mezclado, por lo
que otro beneficio de la imbibicin en caliente ser el aplicar mejor la sulfitacin, la cual, si
se efecta previa a la alcalizacin, suele considerarse ptima entre a 75C (Chen, 1991),
y aunque sta temperatura no se obtendr solo con la imbibicin caliente, mientras ms
cercano est el jugo a tal rango de temperaturas ser mejor la clarificacin.
7.4 PROPUESTA DEL SISTEMA PARA APLICAR LA IMBIBICIN EN CALIENTE
Para lograr el suministro del agua de imbibicin caliente, se propone sustituir el suministro
de agua tibia por agua ms caliente, la cual puede ser suministrada por el circuito de agua
de calderas.
Se propone instalar una derivacin del circuito de agua de calderas, a la salida del tanque
deareador. Este tanque recibe condensados, agua tratada y vapor, su funcin es separar
los gases incondensables del agua que abastece las calderas. En condiciones normales,
93
el agua del deareador se encuentra alrededor de 92C, por lo que puede alimentar los
tanques de estabilizacin de temperatura y contabilizacin del agua.
Adems de tos mencionados beneficios que aporta el agua caliente, el hecho de usar
agua de calderas posee los siguientes beneficios adicionales:
-Disminucin en la presencia bacteriana en el agua.
-Disminucin del contenido de sales en el jugo mezclado.
Con tos antecedentes que sealaron una mejor extraccin al usar agua caliente, la
consideracin de las contraposiciones y los beneficios adicionales, no queda mas que
estudiar las condiciones que se requieren modificar y el aspecto econmico de la
implementacin.
94
VIII MODIFICA CIN DE L SISTEMA DE IMBIBICIN A CTUA L
La modificacin del sistema de imbibicin existente consiste en mantener agua para
aplicar a un mnimo de 75C, sin sobrepasar los 85C. Actualmente, se utiliza en la
imbibicin una parte de agua de condensados impuros, que no pueden entrar a la
circulacin del agua de calderas. Aunque la temperatura de los condensados impuros
puede cumplir con los requisitos, normalmente la cantidad de agua no es suficiente y en
ocasiones ni siquiera se cuenta con la lnea disponible, por lo que la imbibicin no se
aplica a las condiciones recomendadas, al tener que recurrir a una corriente de agua fra.
Para asegurar el suministro, se tomar agua caliente del tanque deareador del rea de
calderas y agua templada de la lnea actualmente instalada. La mezcla adecuada de
stas corrientes estabilizar la temperatura del agua de imbibicin, y con el aporte del
agua del deareador se garantizarn las condiciones deseadas.
8.1 DISTRIBUCIN ACTUAL DEL AGUA EN LA FABRICA
Actualmente, se alimenta agua al Ingenio tomada del ro que se encuentra muy cercano a
las instalaciones o de pozos, se cuenta con tres descargas. Sin embargo, la fbrica puede
ser autosuficiente en el consumo de agua si se separan circuitos individuales que
reutilicen el agua. Esto es realizable, pues la materia prima introduce al proceso una
cantidad considerable de agua (que si se reutiliza no se deber adquirir), reducindose el
problema de pago por uso de agua solo a los efluentes, siempre y cuando se cuente con
lo necesario para reciclar suficiente agua, tratndola segn se requiera.
Para obtener una mejor distribucin del agua y evitar su consumo, se ha analizando en el
Ingenio la manera de trabajar con circuitos independientes que reutilicen el agua. Uno de
los circuitos en cuestin es el del agua de calderas, el cual trabaja actualmente de
manera muy eficiente, pues utiliza una buena cantidad de los condensados del agua
95
Linea propuesta
Lineas existentes
COMPAA AZUCARERA INDEPENDENCIA, SA. DEC.V.
ABASTECIMIENTO DE AGUA A MOLINOS
(PROYECTO)
DIB. ALBERTO A. VEGA M.
REV. TEC. ENRIQUE. PEREZ B.
APR. ING. VALENTIN OCHOA S.
ACQT.; METROS
ESCALA: 1:1S0
JULIO/1996
PLANO No.
1460
evaporada en las etapas de concentracin del guarapo. Es de ste circuito de donde se
abastecer la lnea nueva de agua caliente a molinos.
8.2 EQUIPO REQUERIDO
La temperatura del deareador se encuentra sobre 90C, la de los condensados impuros
llega a 80C y la del agua templada es aproximadamente 25C y la temperatura
estabilizada se espera se encuentre entre 75 y 85C. Se recomienda establecer un
rgimen constante de agua tal que resulte ser el 200% de la cantidad de fibra en caa.
Se considera necesaria la instalacin de tubera a partir del cabezal que se encuentra
debajo del deareador hasta el lugar donde entregan las dos lneas de agua que
actualmente abastecen los molinos. Para ello, se sugiere que se instale una vlvula de
compuerta al inicio de la nueva tubera (vlvula de pi), de manera que en cualquier
momento se logre hacer independiente el circuito del agua de calderas del agua de
imbibicin. Cerca del final del recorrido, har falta otra vlvula con la que se pueda
controlar el flujo.
Por abajo del deareador pasa un grupo de tuberas, entre las cuales se encuentran las
dos que actualmente llevan el agua que se usa para la imbibicin. Los racks que soportan
dichas tuberas cuentan con espacio y resistencia suficientes para que paralelamente se
instale la nueva tubera.
La longitud de la tubera requerida es de aproximadamente 125 metros, y requiere la
instalacin de 14 codos de 90, lo cual puede visualizarse en el diagrama isomtrco
(plano 1460).
8.2.1 Clculo de tubera complementaria.
La eleccin de la tubera del deareador a molinos no requiere gran dificultad por ser agua
caliente el fluido que se requiere transportar. Se puede utilizar tubo de acero comercial,
restando solamente determinar el dimetro que requerir dicha tubera.
97
Generalmente es mediante criterio como se sugiere el dimetro de una tubera, lo cual no
es recomendable. Existen algunas correlaciones empricas y nomogramas, mediante los
cuales se puede obtener una primera aproximacin de la tubera que se puede instalar.
Para ello, se utilizar una ecuacin para conocer el dimetro econmico que conviene
elegir para su instalacin, tomada del Manual del Ingeniero Qumico (Perry, 1958), la cual
ha sido utilizada en el Ingenio con resultados convincentes y a continuacin se presenta:
^ = 8 . 7 9 ^ -
donde:
D = Dimetro econmico interno
w = flujo msico en miles de Kg/hr
p = Densidad del fluido en Kg/m
3
La base del clculo ser una molienda de 6,000 toneladas de caa con 15% de fibra, con
la aplicacin de agua mxima de 220% de la fibra. Por to tanto, el gasto de agua
resultante es de 82,500 Kg de agua por hora. Las condiciones del agua a 90C (condicin
esperada del deareador), son:
Densidad = 965.34 Kg/m
3
Viscosidad = 0.317 cP = 3.17 x 10"
4
Kg/nrvs
Sustituyendo los datos en la ecuacin antes citada, resulta:
82500
045
P, =8.79
031
965.34
031
D = 7.6025 cm 2.9931 pulg.
El dimetro interno de la tubera de 3" cdula 40 sera una eleccin suficiente, pero con la
tendencia por discontinuar la tubera y los accesorios de 3" y concediendo cierta
tolerancia, se prefiere la eleccin de tubera de 4". Solo resta saber si la diferencia de
98
presiones y alturas del cabezal del deareador y la descarga son suficientes para que se
logre contar con flujo de agua suficiente.
Para ello, se proceder a calcular el flujo mximo que puede circular por la tubera con las
condiciones planteadas, para lo cual se inicia con la ecuacin de Bernoulli por unidad de
masa:
P 9c 2g
c

donde:
P = Cada de presin
Az - Diferencia de alturas
Av
2
= Diferencia de los cuadrados de las velocidades
g - Constante de gravitacin universal (9.81 m/s
2
32.17 ft/s
2
)
g
c
= Factor de proporcionalidad gravitacional (9.81 m/s
2
32.17 lbft/lb
f
s
2
)
h
f
~ Prdidas por friccin
W
e
= Trabajo externo
El clculo se efecta considerando que no se efecta trabajo externo sobre el fluido, por
lo que el trmino correspondiente desaparece, asi como el debido a las velocidades
(variacin de energa cintica), pues el dimetro al inicio y al final es el mismo, por lo que
la ecuacin se reescribe as:
P 9
C
donde las prdidas por friccin se deben al flujo por la tubera y a tos accesorios, las
cuales vienen dadas por la siguiente ecuacin:
99
donde:
f
D
= Factor de friccin de Darcy
i = Longitud de la tubera
O = Dimetro de la tubera
^ K = Suma de los coeficientes de prdidas debidas a los accesorios
v = Velocidad lineal de flujo
La cada de presin que se considerar a lo largo de la tubera es de -15 psig, y la
diferencia de alturas es de -0.19 m. Sustituyendo los valores correspondientes, se obtiene
el siguiente resultado parcial:
p
+
^
= n l 2 5 m
es decir:
^ - ( >- + l K ) - = 1t125m
2g
c
La relacin longitud a dimetro y la suma de coeficientes de prdidas por accesorios
resultan:
=1,222.37 y VK=18. 4
Por lo que la ecuacin por resolver se resume a la siguiente:
(1,22237 f
D
+18. 4) = 11125
El factor de friccin se obtiene de grficas generalizadas (Crane, 1991), y se encuentra en
funcin de la rugosidad relativa de la tubera y del nmero de Reynolds (R
e
), que es una
i oo
medida adimensional de la turbulencia del flujo, y es funcin directa de la velocidad. Para
el flujo en una tubera, el Reynolds se define asi:
donde // es la viscosidad del fluido. Recurriendo a una grfica para la determinacin del
factor de friccin, se procedi a realizar iteraciones para hallar la velocidad mxima a la
que puede fluir el agua con las condiciones antes planteadas. El resultado es el siguiente
v2. 2m/ s
Para la densidad antes descrita y el rea de la tubera de aprox. 82.124 cm
2
, resulta un
gasto mximo de 62,785.24 Kg/hr. La primera consideracin del gasto necesario es la
correspondiente a todo el flujo de agua necesario en la imbibicin (para lo cual el gasto
recientemente calculado no sera suficiente), sin embargo, si el agua se presenta a 90C y
se mezcla con agua fra (mnimo 25C), para la aplicacin a 75C, el agua caliente solo
aportara aproximadamente el 70% del total, lo cual corresponde a aprox. 57,750 Kg/hr de
agua caliente, lo cual resulta inferior al gasto mximo de agua caliente.
Con ste resultado se verifica que la instalacin de la tubera garantiza en abasto del
agua caliente en todo momento. La situacin normal ser que la lnea de condensados
impuros aporte por lo menos la tercera parte del flujo total, con lo cual puede reducirse
mucho ms el flujo del agua del deareador a molinos.
8.3 MATERIAL PARA LA INSTALACIN DE LA NUEVA TUBERA
La instalacin de la nueva tubera se simplifica pues se cuenta con espacio y estructura
para sostenerlos, solo se hace necesaria la adquisicin del material a instalar y la mano
de obra. Con la ayuda del personal tcnico del Ingenio se enlist el material necesario
para la modificacin.
101
Tabla 8.1 Material necesario para instalar la tubera propuesta
Tubera de acero al carbn de 4", cdula 40 125 m
Codo soldable de 4" 14 Pza
Vlvula de compuerta de 4" 2 Pza
Aislamiento de fibra de vidrio para tubera 4" 125 m
Soldadura 6010 15 Kg
Carga de acetileno 1
Carga de oxgeno 1
Brida de 4" x %" 4 Pza

De igual manera que el material, se determin que el personal necesario para la
instalacin conforma una cuadrilla de cuatro personas para laborar 30 das. Sus
categoras se detallarn en el siguiente capitulo, donde se cuantificar el costo de la
modificacin al sistema existente.
102
IX CONSIDERACIONES ECONMICAS SOBRE LA MODIFICACIN
Hemos visto anteriormente los beneficios de aplicar el agua en caliente, pero para la
justificacin de su aplicacin solo se tomar en cuenta el mejoramiento en la extraccin,
pues es donde se ha centrado el trabajo y es el efecto que se presenta directamente.
Con la recuperacin de azcar y los requerimientos de personal y materiales, se
proceder a estimar de manera muy sencilla el beneficio que aporta la modificacin. El
mantenimiento (principalmente en el perodo de Reparacin), y los proyectos realizados
en Independencia suelen ser de elevada magnitud econmica, y la mencionada
modificacin se encuentra muy por debajo de aquellas contabilizaciones, por lo que no se
consider necesario hacer un anlisis econmico riguroso, pues adems de no
representar un desembolso muy grande, se espera que la modificacin propuesta
muestre recuperacin a muy corto plazo.
9.1 RECUPERACIN DE AZCAR
Segn las experiencias recabadas y hablando de manera conservadora, al aplicar la
imbibicin en caliente se espera un aumento en la extraccin de Pol de 0.3%. Aunque
ste nmero puede no ser exacto, ha sido aceptado por el personal tcnico de
Independencia para estimar la factibilidad econmica de la modificacin en cuestin, en
base a la informacin expuesta.
Para calcular cuanta ms azcar se espera obtener, se tomarn los resultados finales de
la Zafra 1996, recabados del Informe Oficial de Corrida. Dicha informacin es la ms apta
para los efectos del clculo, pues est referida a resultados y en menor proporcin a
estimaciones, como sucede en los informes semanales.
103
Tabla 9.1 Resultados de la Zafra 95-96 en el Ingenio Independencia
Azcar % de caa
Balance de Pol
Prdidas en bagazo
Prdidas en miel final
Prdidas en cachaza
Prdidas Indeterminadas
Pol en azcar
Pol en caa
8.688%
% de Caa
0.944
1.036
0.067
0.182
8.662
10.891
Inicialmente, se calcular el balance tomando como base 100 toneladas de caa, lo cual
corresponde en condiciones actuales a tener 10.891 toneladas de Pol en caa, de las
cuales, si se resta la Pol perdida en la extraccin (prdidas en bagazo de 0.944), equivale
a considerar que se extraen 9.947 toneladas de Pol. Para efectos de clculo, se
considerar que las prdidas indeterminadas se presentan a lo largo del proceso despus
de la extraccin, y junto con las prdidas en cachaza y en miel final conformarn las
prdidas despus de la extraccin. Tambin se considerar para los efectos
mencionados, que las prdidas despus de la extraccin aumentan proporcionalmente
con el incremento en la extraccin, lo cual no es del todo cierto, pero resulta una
consideracin que le da seguridad los clculos.
Pol en Jugo Mezclado = 9.947
Pol perdida despus de la extraccin = 1.285
Si la extraccin aumenta Ae...
Pol aumentada enjugo mezclado = 9.947(1+e)
Prdidas aumentadas despus de la extraccin = 1.285-(1+e)
104
Al restarle a la Pol en jugo mezclado las prdidas despus de la extraccin, obtendremos
la Pol en azcar:
Pol incrementada en azcar= 9.947 (1+Ae)- 1.285-(1+4e) = 8.662-(1+de)
lo cual equivale a considerar un aumento proporcional de la Pol en azcar con la
extraccin. Al relacionar el rendimiento con la Pol en azcar se obtendr el nuevo
Rendimiento esperado para posteriormente hallar su incremento. La concentracin de Pol
% en azcar antes y despus se considera constante.
Rendimiento =8. 688|
8 6 6
f
Q
^
e + 1)
) = 8.688(ie + 1)
\ 8.662
De acuerdo al aumento esperado de extraccin (0.3%), el nuevo Rendimiento resulta de
8.688(1003) 8.714. La diferencia entre el Rendimiento antes y despus (aprox. 0.026),
puede interpretarse como que por cada 100 toneladas de caa se obtendrn 26 Kg. de
azcar adicionales a la produccin normal.
9.2 COSTOS DEBIDOS A LA MODIFICACIN
Para determinar la factibilidad econmica de la nueva aplicacin de la imbibicin es
necesario considerar por un lado los costos para cubrir las necesidades, los cuales se
integrarn al cuantificar los siguientes aspectos:
Los materiales requeridos para impementar el equipo.
El personal necesario para realizar la implementacin.
El tiempo requerido para la instalacin.
Por otra parte, en nuestro caso se requiere analizar la recuperacin de azcar que se
espera, que a la larga significar una recuperacin econmica. Debe tomarse en cuenta
que todos los costos fueron recabados en Agosto de 1996
iC5
Los costos debidos a los materiales se resumen en ta siguiente lista, donde se detallan
cantidades y costos unitarios u totales referentes a cada material.
Tabla 9.2 Costo del material necesario para la nueva tubera
Material *
Tramo de tubera de acero at carbn de 4", cd. 40
Codosoldablede4"
Vlvula de compuerta de 4"
Aislamiento de fibra de vidrio para tubera de 4"
Soldadura 6010
Carga de acetileno
Carga de oxigeno
Total 28,791.96
* Se excluyeron las bridas, empaque y sellador.
Para la instalacin de la nueva tubera para el agua caliente, se considera la intervencin
del personal mencionado en la siguiente lista, donde adems se incluyen los salarios de
cada trabajador para su categora (solo se necesita un trabajador de cada categora).
Tabla 9.3 Costo del personal necesario por categoras
Cantidad
21
14Pza
2
125 m
15 Kg
1
1
Costo
unitario
849.12
96.21
1,177.00
54.00
8.50
307.00
75.00
Costo total
17,831.52
1,346.94
2,354.00
6,750.00
127.50
307.00
75.00
Categora
Soldador
Ayudante de soldador
Mecnico de segunda
Ayudante de mecnico de segunda
Total
Salario normal
65.90
39.20
62.54
28.83
196.47
106
Lo anterior seala que el costo por da del personal suma $196.47, que para (os 30 das
considerados da un total de $5,894.10 debido al personal.
La suma de tos costos, el de materiales ms el de personal resulta de $34,686.06. Para
clculos del ejercicio se considerarn $35,00.00
9.3 BENEFICIO ECONMICO Y RECUPERACIN DE LOS COSTOS
La viabilidad de la implementacin en cuestin no quedar firme hasta que no se
cuantifiquen las ganancias esperadas por la modificacin propuesta.
Anteriormente se concluy que la produccin de azcar aumentar aprox. 0.260 Kg. por
tonelada de caa . Hasta el momento de realizar este estudio econmico, el precio de
venta por tonelada de azcar estndar es de $ 3,140.00 (Agosto 1996), as que el precio
por kilogramo es de $ 3.14. Con sta informacin, la utilidad (L/) se puede calcular al
restar los costos de la instalacin a los dividendos obtenidos por la produccin adicional
de azcar en funcin de las toneladas de caa molederas (TCM).
U= 3.14x0.26x TCM- 35,000
At igualar la utilidad a 0 y hallar la raz de la ecuacin resultante, se pueden obtener las
toneladas de caa por moler de manera que la inversin se recupere:
TC/W 42,871.14
es decir, al procesar 42,871.14 toneladas de caa se recuperar la inversin.
9.4 BENEFICIOS PARA ZAFRAS POSTERIORES
Las ltimas Zafras del Ingenio Independencia se han visto limitadas por la escasez de la
caa de azcar debida a un auge temporal en los precios de otros productos agrcolas
(principalmente de los ctricos), siendo que en otros tiempos, con un abasto regular de
107
caa se ha demostrado con hechos que el Ingenio es capaz de procesar 600,000
toneladas de la gramnea o ms en una Zafra cuando el abasto es el adecuado.
Confiando en un proceso de convencimiento a tos productores que ha dado resultados
favorables y buenos cultivos, se tiene como objetivo el levantamiento de la zona caera
con lo cual aumentara el abasto de caa para su industrializacin.
En fo que a la modificacin se refiere, basta decir que si la extraccin efectivamente
aumenta 0.3% con la imbibicin caliente, para una Zafra de 500,000 toneladas, la
produccin de azcar aumentara 130 toneladas (con respecto al rendimiento actual), lo
que significara en ste momento $408,200 (Agosto 1996). En caso de que el aumento de
extraccin no fuera 0.3% y el rendimiento normal fuera otro, la recuperacin adicional de
azcar (P) se puede calcular con la ecuacin:
RxAexTCM
100
TONELADAS DE AZCAR ADICIONALES
250
200
150
100
50
0
100 200 300 400 500
MILES DE TONS. DE CAA MOLEDERA
Fig. 9.1 Recuperacin adicional de Azcar con Rendimiento original de 8.688%.
Este beneficio que resulta muy atractivo, puede ser aun mayor si la calidad de la caa es
mejor aun, como se espera que suceda. Adems, conviene recordar que existen otros
beneficios adicionales a la extraccin, que es el nico que se ha tomado en cuenta para el
clculo de la recuperacin de azcar.
Aumento en
la extraccin (%)
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
108
CONCLUSIONES
En ta industrializacin de la caa se debe tomar un criterio bsico: El obtener la mayor
cantidad de azcar, siempre y cuando sea un producto de calidad. De ste modo, si las
capacidades de los equipos estn cubiertas en cuanto a materia prima, se necesita
aprovechar la caa de la mejor manera para obtener un rendimiento de acuerdo a las
expectativas.
El mayor rendimiento se ver garantizado s en todo momento se da el cuidado requerido
a la sacarosa, para lo cual es necesario conocer sus propiedades y las caractersticas del
proceso, para establecer los parmetros que se deben cumplir para evitar sus prdidas
hasta donde sea posible.
En la extraccin, que es una de tas etapas ms importantes de proceso, existen muchos
factores que determinan la eficiencia y capacidad del equipo. Su correcto manejo traer
consigo la operacin ms redituable y segura. Uno de los factores referidos es la
imbibicin, cuya prctica requiere la constante atencin, tanto en su forma de aplicacin
como de las condiciones del agua, principalmente en cuanto a cantidad y temperatura se
refiere.
Con los antecedentes suficientes, se sugiere que la imbibicin se aplique en caliente, con
lo cual e lograr un mejor aprovechamiento de la caa de azcar en el Ingenio
Independencia, logrndose menores prdidas en la extraccin mediante una modificacin
simple. Ha quedado claro que se cuenta con el suministro de agua de calderas (del
dea reador), para lograr las condiciones esperadas en todo momento.
Existen otros beneficios que se esperan al aplicar la imbibicin a una mayor temperatura
de la actual, pero una de las ventajas que muestra la modificacin, es el contar con el
agua caliente necesaria para su aplicacin, solo requirindose instalar una tubera
adicional a las que actualmente abastecen los molinos.
109
La modificacin hace necesaria la disposicin de materiales y mano d obra; sin
embargo, su costo de implementacin resulta muy bajo con respecto a proyectos que se
llevan a cabo, como et mantenimiento anual efectuado en ef periodo de Reparacin, con
respecto al cual, la implementacin solo representa aproximadamente el 1.4%.
no
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