John Bowlby plante cuatro fases en el duelo:

Fase 1 es la fase inicial de intensa desesperacin, caracterizada por el

aturdimiento y la protesta. La negacin puede aparecer inmediatamente, y
tambin son frecuentes la clera y la disconformidad. Esta etapa puede durar
momentos o das, y la persona que vive el duelo puede recaer en ella varias
veces a lo largo del proceso de luto.
Fase 2 es de intensa aoranza y bsqueda de la persona fallecida. Se caracteriza
por la incapacidad de descansar fsicamente y la preocupacin obsesiva por el
fallecido. Esta fase puede durar varios meses, e incluso aos, aunque de forma
ms atenuada.
Fase 3, que ha sido llamada la de desorganizacin y desesperacin, la realidad
de la prdida empieza a asentarse. Se tiene la sensacin de moverse arrastrado
por las circunstancias, y la persona en duelo parece desconectada, aptica y sin
intereses. Suele padecerse insomnio y prdida de peso, as como la sensacin de
que la vida ha perdido sentido. La persona en duelo revive constantemente
recuerdos del fallecido; se sufre una inevitable sensacin de desconsuelo cuando
se constata que se trata slo de recuerdos.
Fase 4 es una etapa de reorganizacin, en la que los aspectos ms
dolorosamente agudos del duelo comienzan la recesin y se experimenta la
sensacin de volver a incorporarse a la vida. La persona fallecida se recuerda
ahora con alegra, y tambin con tristeza, y se consigue internalizar su imagen.