Deighton, Len

Bombardierul
Volumul - 1 -
Seria WAR
Traducere: P. Daniela
Editura Z, 1994
Deighton, Len
Jonathan Cape LTD., 1970
Versiune eoo!: 1."
1
Dei am fcut tot ce mi-a stat n putin pentu ca atmosfea
nt!"nit n aceast cate s fie c!t mai a#e$at, omanu"
m!ne o "ucae pu imagina. Dup c!te tiu, n-au e%istat
a$ioane #e tip Lancaste &ote'ate (Cea)ing Doo*,
(+o")s,agen* sau (Joe fo -ing*, #up cum n- au e%istat
nicio#at $eun aeo#om a" .oe"o /eiene a"e 0aii 1itanii
#enumit 2a"e3 .en i nici $eo &a' Luft,affe cae s se 4i
chemat -oons#i4). 5au" /"tgaten n-a figuat pe nici o hat
i nici oamenii pe cae i- am #escis n- au tit n ea"itate. 6i,
mai pesus #e toate, nu- mi amintesc s fi e%istat $eo#at o 'i #e
71 iunie, nici n 1987 i nici n $eun a"t an.
L.D.
9itua" (:istem #e ceemonii e"igioase sau magice, fo"osin# #e
o&icei un $oca&u"a misteios i asociat oca'ii"o sau aciuni"o
#e mae impotan*.
D. J. De$e
#
Diciona #e psiho"ogie*
;<enguin 1oo)s=
>nte fe&mie 19?@ i iu"ie 19?A, s-au efectuat 197 000 misiuni
ameicane asupa +ietnamu"ui. Beutatea tota" a &om&e"o i
achete"o auncctte a fost #e C @A1 A7? #e tone.
/hi$e"e -eisinge
/titu#inea ce"o ase sute #e &a$i, cete a st!nit a#miaia
"o#u"ui Tenn3son, s- a nscut #in faptu" c i cea mai umi"
ncecae #e a se nte&a asupa aiunii cae- i #ucea "a moate
a fost supimat pin stigniea ce"ui cuios "a st!"pu" infamiei
i &iciuiea "ui p!n "a s!nge.
..J.<. +ea"e
(:tu#iu" &a&aismu"ui*
;0ite <ess, 19?A=
$AP%T&'(' 1
)oa*te oi+nuit, de -ar,, cu un cer tocmai un *entru
omardamente. aer uscat, -/nt u+or, aia dac, reu+e+te s,
0
risi*easc, */cla deas, +i- s, 1m*r,+tie norii, l,s/nd s, se
1ntre2,reasc, un *etic de cer +i o m/n, de stele.
3n dormitor era un 1ntuneric de ne*,truns +i Rut4 'amert se
c,2ni s, distin5, silueta so6ului ei, *roiectat, *e 5eam.
7 $e e, Sam, nu te sim6i ine8
7 9, ro5 la 9ama 'un,. Rut4 r/se.
- $e tot 1ndru5i tu acolo8
- )u cre2i c, mi-ar *rinde ine +i ni+te desc/ntece8
7 Vai, Sam, cum *o6i s, s*ui una ca asta: Tocmai tu care... t,cu
rusc. El 1i continu, 51ndul cu -oce tare:
7 Tocmai eu care am luat *arte la *atru2eci +i cinci de misiuni
aeriene +i m-am 1ntors tea;,r +i ne-,t,mat8
Rut4 d,du din ca*. Se temuse s-o s*un,, ;iindc,, la r/ndul ei,
credea 1n su*ersti6ii +i ;armece, de+i nutrea ;a6, de ele o s*aim,
amestecat, cu ne1ncredere, 1ntr-o cas, ca aceasta, i2olat, de lume,
cu -/ntul 5onind norii ce d,deau din c/nd 1n c/nd la i-eal, o lun,
str,lucitoare, 1nainte de a -esti a*ro*ierea 2orilor, nu era 5reu de
loc s, ca2i *rad, unor s*aime ancestrale.
Rut4 a*rinse lam*a de *e no*tier,, iar Sam 1+i aco*eri re*ede
oc4ii cu m/na. Era un ,rat 1nalt +i ine ;,cut, 1n -/rst, de
dou,2eci +i +ase de ani. Din cau2a uni;ormei cu 5uler str/ns, *e
care a-ea datoria s, o *oarte, *ielea ron2at, de *e ;a6, +i 5/t +e
termina 1ntr-o dun5, su6ire, de la care tru*ul s,u musculos
a*,rea, *rin contrast, deoseit de al. 3+i trecu de5etele *rin *,rul
ne5ru, ciu;ulit, a*oi se scar*in, la nas, 1n locul unde o mic, cica-
trice alicioas, dis*,rea ca o d/r, u+oar, 1n cutele 2/metului.
'ui Rut4 1i *l,cea teriil de mult s,-l -ad, 2/mind, at/ta doar
c,, 1n ultima -reme, lucrul acesta se 1nt/m*la din ce 1n ce mai rar.
Sam 1+i 1nc4eie la nasturi *i<amaua 5alen,, de m,tase, *e care
Rut4 *l,tise o a-ere, 1ntr-un ma5a2in de *e =ond Street. %-o
;,cuse cadou 1n cea dint/i noa*te a c,sniciei lor, cu trei luni 1n
urm,, +i Sam 1+i st,*/ni cu 5reu un 2/met la -ederea ei. &
1mr,case acum. *entru *rima dat,.
4
Sam +i Rut4 erau sin5ura *erec4e c,s,torit, dintre to6i oas*e6ii
lui $o4en +i li se d,duse dormitorul cel mare, stil >in5 $4arles,
1m*odoit cu ta*iserii +i lamriuri at1t de ;rumoase, c, Sam se
*omenise, deodat,, -orind 1n +oa*t,.
7 $red c, te-ai *lictisit 1n5ro2itor 1n ?ee!-end-ul acesta, dra5a
mea, nu se discut, dec/t des*re ome, omardiere +i
omardamente:
7 3mi *lace s, -, ascult, doar sunt +i eu 1nrolat, 1n a-ia6ia
ritanic,. @i-a*oi, oricum treuia s, -enim. $o4en ;ace *arte din
ec4i*a<ul t,u, sunte6i ca o ;amilie.
7 Da, din *unctul ,sta de -edere, cred c, te-ai +i *rico*sit cu
-reo <um,tate de du2in, de rude.
7 3mi *lace ec4i*a<ul t,u de acum. & s*use cu s;ial,, c,ci, 1n
urm, cu c/te-a 2oruri, so6ul ei se 1ntorsese din misiune cu un
memru al ec4i*a<ului mort la ord +i, de atunci, nici unul dintre
ei nu-i mai *omenise numele. A stat *loaia8 1ntre, ea.
'amert d,du din ca*. (nde-a, deasu*ra lor, se t/ra cu 5reu un
a-ion, 1ncerc/nd, desi5ur, s, 2,reasc, *,m/ntul *rin -reo s*,rtur,
din *,tura de nori, & misiune de recunoa+tere, 5/ndi el, cu toate
c, se anun6aser, nori cirus. Era laitmoti-ul *re;erat al
meteorolo5ilor, dar de cele mai multe ori se 1n+elau.
Rut4 1ntre, deodat,:
7 'ui $o4en i s-a ;,cut r,u la 1nce*ut, nu8
7 )u i s-a ;,cut c4iar r,u, i-a ;ost doar a+a... A,cu un semn cu
m/na.
7 )-am -rut s, s*un c, i s-a ;,cut r,u, 2ise Rut4. S, las lumina
a*rins,8
7 9, a5 +i eu numaidec/t 1n *at. $/t e ceasul:
7 )umai dac, -rei, r,s*unse Rut4. E ora cinci +i <um,tate, 1ntr-o
;rumoas, diminea6, de luni.
7 'a s;/r+itul s,*t,m/nii -iitoare mer5em la 'ondra +i te duc s,
-e2i BPe ari*ile -/ntuluiC, sau ce altce-a -rei tu.
7 Promi6i8
7 Promit. Aurtuna trecuse.
D
7 9/ine -a ;i -reme un, de 2or, s*use Rut4, sim6ind cum un
;ior rece o str,ate *rin tot cor*ul.
7 Am *rimit o scrisoare de la tata, 2ise el.
7 @tiu, i-am recunoscut scrisul.
- Pot s,-i mai trimit cinci lire8
7 & s, le ea +i *e astea.
7 =ine1n6eles.
7 @i, totu+i, 1i trimi6i anii8
7 )u *ot s,-l *,r,sesc c4iar de tot *e s,rmanul nenorocit.
BPesemne c, se a;l, +i -ite *e aici, *rin a*ro*iere, care acum
dorm cumin6i, 1n *icioareC, 5/ndi el. )u cuno+tea mai nimic
des*re -ia6a la 6ar,. Ausese ;oarte rar *e c/m*, 1nainte de a intra 1n
a-ia6ie, 1n urm, cu -reo +a*te ani +i, Doamne, ce ;rumos i se *,rea
aici, 1n mi<locul naturii. Domeniul acesta -ast al ;amiliei $o4en
*arc, e un ade-,rat rai, cu */r/ia+ul *lin de *,str,-i +i casa,
aidoma celor coor/te din *o-e+tile cu ;antome, cu tre*te care
sc/r6/ie, iatace ;ri5uroase +i 2,-oare -ec4i la u+i, care nu se 1nc4id
niciodat, cum treuie. 3ntinse m/na +i *i*,i ta*etul de *e *erete.
'a 9u2eul BVictoria +i AlertC, din 'ondra, n-a-eai -oie s,-l
atin5i. $/te-a 5eamuri erau murdare sau cu 5oluri, iar co*acii din
5r,din,, -,2u6i *rin ele, a*,reau ciunti6i +i de-a dre*tul 5rote+ti.
)oa*tea, c/m*ul ar,ta ciudat +i monocromatic, 1ntocmai ca o
;oto5ra;ie -ec4e. 3ns*re r,s,rit, dincolo de mare, unde se
1ntindeau Eermania +i &landa, cerul se luminase, l,s/nd s,
se-ntre2,reasc, siluetele co*acilor +i dun5a ori2ontului. & ;r/ntur,
de nor, un inel 1n5ust de lun,, *e un cer ca de s*um,. Puteai s,
*,trun2i cu c/te-a 2eci de a-ioane +i, de <os, de *e *,m/nt, nu s-ar
;i 2,rit nimic. Se-nde*,rt, de ;ereastr,. Da, dar *e de alt, *arte, te
de*istau cu a;urisitul acela de radar.
Tra-ers, camera, c,lc/nd *e *ardoseala rece de *iatr, +i-+i *ri-i
so6ia, culcat, 1n *atul imens +i masi-. =o5,6ia *,rului ne5ru ;,cea
ca *erna s, *ar, de marmur,, +i, cum st,tea a+a, cu oc4ii 1nc4i+i,
sem,na cu o mic, *rin6es, din asme, a+te*t/nd s, ;ie tre2it, de
un s,rut ;ermecat. D,du la o *arte *erdelele aldac4inului +i *atul
F
-ec4i sc/r6/i su 5reutatea lui c/nd alunec, u+or 1ntre a+ternuturi.
Rut4 morm,i ce-a, somnoroas,, +i-+i trase tru*ul 1n;ri5urat mai
a*roa*e de-al ei.
7 Era doar ner-os, s*use 'amert. $o4en e un co*il ;oarte un,
iar ca na-i5ator un ade-,rat -r,<itor, are ni+te m/ini de aur.
7 Te iuesc, murmur, Rut4.
7 &ricui i se *oate 1nt/m*la s, ai, momente de 1ncordare, 1i
eG*lic, 'amert.
So6ia sa 1i *otri-i mai ine *erna su ca*, a*oi se trase mai la o
*arte, ca s,-i ;ac, loc. Sam 6inea oc4ii 1nc4i+i, dar Rut4 +tia ine
c, nu *utea s, doarm,.
Se c,s,toriser, 1n luna martie, *e o *loaie toren6ial,, care-i
1nso6ise, tot drumul */n, la iseric,. $/nd ie+iser,, 1ns,, cerul era
senin +i soarele str,lucea cu *utere. Rut4 *urtase o roc4ie de
m,tase, de un alastru *al, 1n care de atunci se mai m,ritaser,
-reo trei ;ete. 3+i li*i ora2ul de Sam, ascult/ndu-i ,t,ile inimii.
Era ce-a lini+titor, d,t,tor de 1ncredere. cur/nd, Rut4 adormi.
$onacul ;amiliei $o4en i+i *ierduse, cu -remea, din m,re6ia sa
de odinioar,, +i starea lui se 1nr,ut,6ise +i mai mult de c/nd
1nce*use r,2oiul, din li*s, de materiale +i m/n, de lucru.
3n camera unde se ser-ea micul de<un, oricine *utea 2,ri o *at,
mare de i5rasie, *e unul din *ere6i, iar co-orul ;usese a+e2at cu
*artea mai u2at, su u;et, s, nu se oser-e c/t era de ros.
Aerestrele mici, *lumuite, +i camu;la<ul st/n5aci ;,ceau ca
1nc,*erea s, *ar, +i mai 1ntunecat,, c4iar +i 1ntr-o diminea6, de
-ar,, cum era aceasta.
&as*e6ii conacului, a-iatori cu to6ii, se 1m*,caser, cu 5/ndul c,
a-eau s, se 1ntoarc, la datorie +i ;iecare *resim6ea, 1n ;elul s,u, c,
2iua se -a termina *rost. 'amert, sim6ind sc4imarea ce *lutea 1n
atmos;er,, 1+i alesese un scaun de unde *utea 2,ri o ;r/ntur, de
cer.
So6ii 'amert nu ;useser, 1ns, *rimii la micul de<un. $,*itanul
S?eet se tre2ise cu c/te-a ceasuri 1naintea lor +i *lecase s,
c,l,reasc,.
H
7 De ;a*t, i-am ;,cut dec/t s, m, urc 1n s*inarea ietului animal
+i s, stau cuminte acolo, 1n tim* ce *,+tea lini+tit *e ;/nea6,. Asta
+i ;,cuse, de alt;el, dar o s*unea *e un ton at/t de *lin de de2a-
*roare la adresa *ro*riei sale *ersoane, 1nc/t ai ;i cre2ut c, era
totu+i un c,l,re6 1ncercat.
S?eet se a+e2ase 1n ;otoliul stil Windsor cu s*,tar aurit, din
ca*ul mesei. A-ea dou,2eci +i doi de ani, scund +i 1ndesat, cu *,r
lond, era mai mic cu *atru ani dec/t 'amert. Ro+co-an la ;a6,,
*ielea 1i de-enea +i mai ro2, la soare +i aducea cu un su5ar care
r/de ;ericit, du*, ce +i-a su*t ieronul. 9ultor ;emei, 2/metul
acesta li se *,rea de-a dre*tul ire2istiil. )u era 5reu s,-6i 1nc4i*ui
de ce ;usese trecut *e lista celor Buni *entru 5radul de o;i6erC, la
numai c/te-a 2ile du*, ce intrase 1n a-ia6ie. A-ea o -oce clar, +i
*l,cut,, cu timru 1nalt, +i era ;oarte entu2iast +i *lin de ener5ie,
5ata oric/nd s, urme2e ordinele *rimite de la su*eriorii s,i.
- Am ami6ia s, m, lu*t cu ;ri6ii, sir. =ra-o, S?eet :
7 Pe cinstea mea. sir, nici nu *oate ;i alt;el. $4estia asta se
de2-olt, 1n orice indi-id c/t de c/t ci-ili2at, educat la o +coal,
*articular,:
7 =ra-o, S?eet:
De o -reme, S?eet ;usese numit comandant al a-ioanelor
*atrulei B=C, dintre care unul era *ilotat de 'amert. S?eet nu
*recu*e6ise nici un e;ort *entru a se ;ace c/t mai *o*ular: 1i stri5a
*e to6i *e numele mic +i 6inea minte locul de na+tere al ;iec,ruia,
c,ci marea sa *l,cere era s,-i salute cu accentul ;olosit 1n
re5iunea lor de a+tin,. 3n ciuda acestor e;orturi, mul6i 1l urau,
de+i S?eet nu *utuse s, 1n6elea5, niciodat, de ce.
3n luna aceasta, escadrilei 1i ;useser, 1ncredin6ate +i misiuni de
eclerare, ceea ce 1nsemna c, ;iecare ec4i*a< a-ea de ;,cut un
num,r dulu de 2oruri *entru a-+i com*leta un ciclu de misiuni.
Dou, tururi de c/te trei2eci de 2oruri 1nsemnau +ai2eci de
misiuni *e deasu*ra Eermaniei, cu *ierderi cam de cinci la sut,,
ceea ce, matematic calculat, reducea +ansa de a su*ra-ie6ui cam
de trei ori. At/t 'amert c/t +i S?eet 1+i com*letaser, un tur de
I
misiuni +i erau acum la cel de-al doilea, ceea ce, statistic -orind,
ar ;i 1nsemnat c, 1n re5istre *uteau am/ndoi ;i5ura de mult ca
mor6i. S?eet tocmai s*unea o 5lum,, c/nd intr, ser5entul Di5J,
un australian de trei2eci +i doi de ani, cu ;unc6ia de
oser-ator-omardier. Di5J era destul de ,tr/n, <udec/nd du*,
media de -/rst, a ec4i*a<elor de *e omardiere, +i, de alt;el, 1l
deoseeau de ceilal6i at/t 1nce*utul de c4elie, ;i5ura oosit,, ars,
de soare +i ,tut, de -/nt, c/t +i ;a*tul c, era 1ntotdeauna 5ata s,
des;iin6e2e m/ndria *ersonal, a oric,rui o;i6er. Di5J ascult,
5luma *e care o deita S?eet, sin5urul o;i6er, de alt;el, 1ntre
oas*e6ii ;amiliei $o4en.
7 (n ti* se duce la o sta6ie de en2in,, s*unea S?eet, cu oc4ii
1ncre6i6i, 1ntr-un 2/met, +i toat, lumea 1l asculta cu aten6ie,
+tiindu-l talentat la s*us 5lume. S?eet scutur, o ;,r/m, de scrum
1n ;ar;urie *este ceea ce mai r,m,sese de la micul de<un. @o;erul
n-a-ea cu*oane dec/t *entru o <um,tate de 5alon
1
, +i 2ice: B=un,
trea, ;ac ,ie6ii lui 9ontJ, ce cre2i8C B$ine8C 1ntre,, 1ncurcat
cel cu sta6ia de en2in,. BEeneralul 9ont5oraerJ +i Armata a
&*taC. B$are armat,8C BArmata a &*ta. 'e-a dat o lo-itur,
*anterelor lui Rommel:C BRommel8 $ine-i Rommel8C B&.>.,
s*une ti*ul cu ma+ina, *un1ndu-+i ine cu*oanele. 'as-o alt,:
A,-mi *linul +i mai d,-mi +i dou, sute de 6i5,ri PlaJers +i dou,
sticle de ?4is!JC.
Din ne;ericire, S?eet alesese *entru eroul 5lumei sale accentul
australian, iar Di5J de-enea re*ede sensiil c/nd era -ora de
acest accent. V,2/ndu-se r,s*l,tit cu 2/mete, S?eet re*et,
*oanta, cu -oce oi+nuit,. BA,-mi *linul +i mai d,-mi +i dou, sute
de 6i5,riC. R/se +i scoase un rotocol de ;um *e 5ur,.
7 Ai un accent ;oarte ciudat, oser-, Di5J.
7 En5le2a cea mai *ur,, -orit, de 9aiestatea Sa, 1ncu-iin6,
S?eet.
7 S*er, s*use Di5J. $u accentul ,sta, at/t de en5le2esc +i de
*ur, cred c, 9aiestatea Sa ar ;i dat de dracu, acolo de unde -in
1 1 galon = 4,5l .
9
eu. S?eet 2/mi. 3n calitate de oas*ete 1n casa tat,lui lui $o4en
1n54itise multe ;amiliarit,6i *e care, 1n alte condi6ii, nu le-ar ;i
*ermis 5radelor in;erioare.
7 E o c4estiune de educa6ie, s*use el, re;erindu-se at/t la
accentul lui Di5J, c/t +i la educa6ia *rimit, de acesta.
7 K+a este, 1ncu-iin6, Di5J, a+e2/ndu-se *e un scaun 1n ;a6a lui
S?eet. $ra-ata 1i *rinsese unul din col6urile 5ulerului, care st,tea
acum ridicat, 1m*in5/ndu-l dre*t su linia maGilarului.
7 Serios, c4iar admit ;elul 1n care -ori6i -oi, ,+tia: $/nd
desc4ide6i 5ura s, ;ace6i a*elul, sun, ca un *asa< din S4a!es*eare.
E4ei, domnule c,*itan S?eet, se -ede c, a6i ;ost *e la +coli 1nalte:
$ra-ata *e care o *urta6i e de la Eton
#
, nu8
S?eet 2/mi +i-+i *i*,i cra-ata nea5r, de la uni;orm,.
7 De ;a*t, e de la Larrods
0
.
7 EGtraordinar: eGclam, Di5J, simul/nd o uimire ;,r, mar5ini.
)u +tiam c, ai studiat la Larrods, ,tr/ne: 1n ce domeniu, len<erie
modern,:
S?eet lu, atitudinea lui Di5J dre*t *ro-ocare la adresa
;armecului s,u +i-i arunc, un 2/met desc4is, 1ncredin6at c, 1l
*utea sc4ima du*, ti*arul s,u *ersonal. Dar oricine +tia c,
Di5J n-a-ea *erec4e, 1n meserie.
T/n,rul ser5ent $o4en 1+i <uca, *lin de neast/m*,r, rolul de
5a2d,, aduc/nd mereu ca;ea la mas,, de *e u;etul a;lat l/n5,
*erete +i insist/nd ca oas*e6ii s,i s, se mai ser-easc, +i a doua
oar, din cl,titele um*lute cu miere de aline.
Ser5entul =attersJ coor1 ultimul. Era un t/n,r 1nalt, a-ea
o*ts*re2ece ani, o claie de *,r lond, ondulat, +i ni+te ra6e +i
*icioare su6iri ce r,s,reau dintr-un tru* *l,*/nd. Aa6a 1i era
deoseit de *alid,. iar oc4ii r,t,ceau 1n <urul 1nc,*erii, *lini de
-ino-,6ie, cer/ndu-+i *arc, iertare, 1n tim* ce u2ele *line
tremurar, c/te-a secunde 1nainte de a se 4ot,r1 s, rosteasc,
# $ole5iu cu renume ln 9area =ritanie
0 9a5a2in ;oarte ele5ant 1n 'ondra
1"
scu2ele de ri5oare *entru c, -enise at/t de t/r2iu. De alt;el,
=attersJ a-ea cele mai *u6ine moti-e s, 1nt/r2ie. =ara nu *rea 1i
cre+tea 1nc,, de+i 1n ;iecare diminea6, 1+i *i*,ia 1n5ri<orat ora<ii
+i ,ria ca s, se asi5ure c, trecuser, semnele *uert,6ii. P,rul
c/rlion6at +i reel nu *,rea deloc *ie*t,nat, iar 54etele +i nasturii
+i-i lustruia, 1ntotdeauna, de cu seara.
=attersJ era unicul memru din ec4i*a<ul lui 'amert mai
t/n,r +i mai li*sit de eG*erien6, dec/t $o4en +i, 1n acela+i tim*,
era +i sin5urul care s-ar ;i 5/ndit *oate s, 2oare cu alt
comandant. )u c, t/n,rul =attersJ n-ar ;i nutrit o admira6ie
*ro;und, ;a6, de m,iestria lui 'amert, consider/ndu-l ;,r,
*erec4e 1n tot R.A.A.
4
-ul. dar el era mecanic de ord, adic,
s;,tuitorul te4nic al *ilotului, care, 1l asist, la decol,ri +i ateri2,ri,
1l a<ut, s, ac6ione2e comen2ile +i su*ra-e54ea2, 1n *ermanen6,
ni-elul en2inei +i al uleiului, sistemele de r,cire, urm,rind, 1n-
deosei, -aria6ia consumului de carurant, controlea2, motoarele,
a*aratura +i toate mecanismele. Pe l/n5, acestea, se *resu*une c,
mecanicul de ord cunoa+te ;iecare ol6 +i ;iecare *iuli6, de *e
a-ion +i este, oric/nd, 1n m,sur, s, ;ac, Bre*ara6ii 1n situa6ii de
;or6, ma<or,, sur-enite 1n tim*ul 2oruluiC, 1nce*/nd cu turela
4idraulic, a mitralierei +i termin/nd cu un sim*lu a*arat de
;oto5ra;iat, sau 1nce*/nd cu -i2orul de omardament +i
termin/nd cu instala6ia de oGi5en. Adunate la un loc, toate acestea
constituiau o r,s*undere co*le+itoare *entru un t/n,r timid, 1n
-/rst, de numai o*ts*re2ece ani. P/n, nu de mult, 'amert
2urase 1n a*roa*e cis*re2ece misiuni cu un mecanic de ord *e
nume 9ic!J 9ur*4J, care ;,cea *arte, acum, din ec4i*a<ul
c,*itanului S?eet. Eurile rele s*uneau c, S?eet n-ar ;i treuit s,
i-l ia lui 'amert *e irlande2ul cu ;a6a u4,it,, cu care acesta
2urase de at/tea ori. (n ser5ent din ec4i*a de mecanici a;irmase
c, asta ar *utea aduce 54inion, c/6i-a o;i6eri, cole5i cu S?eet, 1l
acu2ar, de *roast, cre+tere, iar Di5J s*usese c, 5estul ;,cea
*arte din *lanul lui S?eet de,,mers 1n 5enunc4iC s*re 5radul de
4 RoJal Air Aorce M Aortele Aeriene Re5ale
11
mare+al al Aor6elor Aeriene =ritanice. $/t era 2iulica de lun5,,
=attersJ d,dea t/rcoale celor din ec4i*a de mecanici,
urm,rindu-le ;iecare mi+care +i *un/nd tot tim*ul 1ntre,ri, cu -e-
cea lui su6ire +i *i6i5,iat,, ;a*t care-l a<uta s,-+i s*oreasc,
cuno+tin6ele, dar care nu-l ;,cea de loc sim*atic celor din <ur.
=,iatul nu-l sc,*a nici un moment din oc4i *e 'amert, cu
s*eran6a c, -a au2i de la acesta m,car un cu-/nt de laud,, cum se
cu-enea du*, un 2or 1n misiune.
=attersJ nu era re*re2entati- *entru cate5oria mecanicilor de
ord, c,ci ma<oritatea acestora sem,nau mai mult cu 9ic!J
9ur*4J, erau oameni *ractici, cu m/inile cr,*ate +i *line de
,t,turi +i a*titudini deoseite *entru mecanic,. To6i -eneau din
cine +tie ce ;arici sau 5ara<e, unde ;useser, ucenici sau strun5ari,
ori erau tineri ;unc6ionari cu motociclet, *ro*rie, *e care ar ;i
*utut-o demonta +i monta la loc c4iar +i le5a6i la oc4i. S,rmanul
=attersJ, 1ns,, n-a-ea s, do/ndeasc, niciodat, *rice*erea
acestora, 1nainte de r,2oi, la liceul la care 1n-,6ase, li se *reda, o
dat, *e s,*t,m/n,, *rintre altele, +i un curs de *relucrarea
metalelor. Aire+te, ar ;i *utut s,-i at, *e mul6i dintre mecanicii
escadrilei la un eGamen scris +i din ;ericire *entru el, a-ia6ia
*unea mare *re6 *e lucr,rile scrise. Tat,l lui =attersJ *reda
;i2ica +i c4imia la o +coal, din 'ancas4ire. BNi-am -eri;icat +i
6i-am *us not, la ultima lucrare de ;i2ic,, 1n tim*, ce eram de *a2,
contra incendiilor 1m*reun, cu directorul. Acesta d,duse, celor
din clasa a +asea, o lucrare cu acela+i suiect, +i mi-a m,rturisit c,
a ta era ;,r, 1ndoial, cea mai un,. De *risos s,-6i mai s*un c,
m-am sim6it din cale-a;ar, de m/ndru. S*er, totu+i, c, succesul s,
nu te ;ac, s, te la+i *e t/n<al, +i s, ui6i c,, de-ndat, ce se termin,
r,2oiul, -ei a-ea de concurat *entru un loc la ;acultate, al,turi de
indi-i2i care au a-ut 1n6ele*ciunea de a contriui %a acest r,2oi
1ntr-o manier, care s, le ;a-ori2e2e +i s, le de2-olte a*titudinile
academice. Te2a din s,*t,m/na aceasta -a treui s, do-edeasc,
un lucru ;oarte sim*lu. Poate c-ar ;i ine s,-6i atra5 aten6ia c, *ar-
tea a doua din *rolema a *atra nu se re;er, 1n 1ntre5imee numai
1#
la sodiu. Aici este ne-oie de un r,s*uns mai am*lu +i mai
cu*rin2,tor, c,ci sim*litatea a*arent, a suiectului este doar o
ca*can, *entru cei neaten6i.C
Doamna $o4en -eni din uc,t,rie 1n camera 1n care oas*e6ii s,i
luau micul de<un, tocmai 1n cli*a 1n care =attersJ 1+i *unea 1n
;ar;urie o cl,tit,, *este care turn, ni+te siro* de 2meur,. Era o
;emeie sla,, cu *,rul nins +i c4i*ul luminat de un 2/met desc4is
+i ine-oitor. Se re*e2i imediat +i-i mai *use lui =attersJ -reo
+ase cl,tite dinainte. =,iatul a-ea, 1ntotdeauna, talentul s,
tre2easc, ast;el de sentimente +i s, 1nduio+e2e o inim, de mam,.
Doamna $o4en 1ntre,, 1ntr-o en5le2, aleas, +i atent,, dac, nu
mai dorea nimeni s, ser-easc,, iar 1n m/n, 6inea un *latou *e care
aureau -reo dou, du2ini de cl,tite *roas*ete.
7 Sunt delicioase, doamn, $o4en, eGclam, Rut4 'amert. - E o
re6et, -iene2,. Am s, 6i-o dau +i 6ie. Toate ca*etele se-ntoarser,
s*re doamna $o4en, care-+i *lec, s;ioas, *ri-irile. Tinerii ace+tia
1i aduceau aminte de *oli6i+tii c,l,ri, cu *ri-iri a*ri5e, *e care-i
-,2use ;,c/nd 6,nd,ri -itrinele, la 9unc4en. Pe en5le2i 1i
considerase, 1ntotdeauna, o ras, de indi-i2i *ali2i, cu ;a6a *lin, de
co+uri +i din6ii strica6i, scun2i +i cu tr,s,turi ur/te, dar a-iatorii
ace+tia, +i ei tot en5le2i, nu erau cu nimic mai *re<os dec/t Simon
al ei. To6i a-eau acela+i r/s ner-os, c/nd se s*uneau 5lume,
indi;erent a c/ta oar, le au2eau. Voreau mult *rea re*ede ca s,-i
*oat, 1n6ele5e +i a-eau <ar5onul lor. EmmJ $o4en se temea *u6in
de tinerii ace+tia c4i*e+i care ;,cuser, scrum ni+te ora+e *e care
ea le -i2itase 1nc, de *e -remea c/nd era co*il. Se 1ntre, ce se
*etrecea oare 1n inimile lor dure +i reci +i-+i d,du seama c, ;iul ei
a*ar6ine mai mult acestora dec/t ei.
Doamna $o4en 1+i 1ntoarse *ri-irile s*re so6ia lui 'amert.
(ni;orma de ca*oral W.A.A.A.
D
, *e care o *urta, *,rea mult *rea
se-er, *entru ea, dar Rut4 a-ea un aer coc4et +i *reocu*at. 'a
WarleJ Aen a-ea 1n 5ri<, ,rcile de sal-are *e care le luau cu ele
D WomenOs AuGiliarJ Air Aorce ser-ice M ser-iciul auGiliar
Aeminin al Aortelor Aeriene.
10
omardierele, *entru ca2urile c/nd ar ;i ;ost ;or6ate s, ameri2e2e.
)ou,s*re2ece sau dou,2eci de ani - mai mult nu *utea s, ai,.
3nc4eieturile m/inilor +i 5le2nele ;etei mai *,strau, 1nc,, ce-a din
;ormele durdulii ale +col,ri6ei de odinioar,. Este inteli5ent,, 5/ndi
doamna $o4en, c,ci, de+i nu -orea *rea mult, *artici*a cu tru* +i
su;let la <ocurile +i 4a2ul celorlal6i. To6i camara2ii 1l in-idiau *e
'amert *entru so6ia aceasta ;rumoas,, cu o candoare de co*il, in-
-idie suliniat, 1n tac4in,rile de ;iece moment +i 1n corect,rile *e
care i le aduceau continuu Pui Rut4, c1nd ;ata ;,cea c1te o 5re+eal,
de eG*rimare le5at, de a-ioane, de escadril, sau de r,2oi.
Doamna $o4en o in-idia *e ;at, *entru ailitatea cu care aceasta
trecea *este momentele res*ecti-e. 'amert -orea rar, dar so6ia
sa 1l *ri-ea necontenit, ca +i c1nd i-ar ;i cerut a*roarea sau ar ;i
a+te*tat s, o laude. Doamna $o4en mai oser-, c, Di5J cel
-esel sau =attersJ cel *alid 1i aruncau, din c/nd 1n c/nd, lui
'amert c/te-o *ri-ire, ca de alt;el +i ;iul lui, Simon.
Se ;,cuse a*roa*e o*t +i un s;ert c/nd u+a ce d,dea s*re teras, se
desc4ise +i-+i ;,cu a*ari6ia o ;at, 1nalt,, 1n uni;orm, de o;i6er
W.A.A.A.. 3ntocmai ca un *ersona< dintr-un <oc de societate. Aata
+tia cu si5uran6, c, soarele ce-o 1n-,luia din s*ate, c,2/ndu-i *e
umeri, 1i 1ncununa *,rul lond, cu o aureol, str,lucitoare, c,ci
r,mase c/te-a cli*e 1n cadrul u+ii, uit/ndu-se 1m*re<urul ei, la
,ra6ii 1n uni;ome alastre.
7 Dumne2eule, eGclam, ea cu o *re;,cut, uimire. Se -ede c,
cine-a a *ierdut *e-aici o lad, *lin, cu a-iatori.
7 =un,, )ora, s*use t/n,rul $o4en. )ora era ;iica -ecinului lor,
dac, se *utea numi -ecin o *ersoan, care locuia la a*roa*e o mil,
distan6,.
7 )u stau dec/t o cli*,, am -enit doar s, -, mul6umesc *entru
co+ul acela cu ;ructe ce mi l-a6i trimis. Aructele ;useser, trimise
de so6ii $o4en, dar *ri-irea )orei As4ton era numai *entru ;iul
lor. )u-i mai -,2use niciodat, *e Simon 1n uni;orm, +i cu noua
insi5n, str,lucitoare de na-i5ator.
7 3mi *are ine c, te -,d, )ora, s*use acesta.
14
7 )ora -ine s,-+i -ad, mama a*roa*e la ;iecare s;/r+it de
s,*t,m/n,, remarc, doamna $o4en.
7 & dat, *e lun,, doar, r,s*unse )ora. Acum sunt la Li54
WJcome, la $artierul 5eneral al $omandamentului A-ia6iei de
omardament.
7 $onsumi la en2in, cu rala aia a ta: r/se Simon.
7 E-ident, dra5ul meu:
Acesta 2/mi. )u mai era studentul su6irel +i timid de alt,dat,,
ci un ,rat ine ;,cut +i c4i*e+. )ora atinse timid 5aloanele de
*e ra6ul lui.
7 Ser5ent a-iator $o4en, s*use ea, sc4im/nd o *ri-ire ;u5ar,
cu Rut4. Aata asta ca*oral 1+i a-ea omul ei, era 1n ordine, nu mai
1nc,*ea nici o 1ndoial,, )ora arunc, 1n ;u5, o e2ea, iar Simon
$o4en 1i re6inu *entru o cli*, m/na 1ntr-a lui, a*oi ;ata dis*,ru ca
o n,luc,, la ;el de re*ede *recum intrase. Doamna $o4en o
conduse */n, la u+,, *ri-ind-o st,ruitor, c/nd 1i s*use la re-edere.
7 Simon arat, ;oarte ine, doamn, $o4en.
7 $red c, roiesc mul6i ser5en6i c4i*e+i ca el 1n <urul t,u, la sediul
unde lucre2i, nu8
7 )u, nu *rea, r,s*unse )ora. Aoarte rar mai -edem c/te-un
ser5ent la $artierul 5eneral al $omandamentului A-ia6iei de
omardament. )oi 1i +ter5em doar de *e liste, cu sutele, *e cei
care *ier, du*, ;iecare atac.
Du*, ce terminar, cu masa, $o4en le o;eri tuturor 6i5,ri de ;oi.
Di5J, S?eet +i 'amert 1+i a*rinser, ;iecare c/te una, dar
=attersJ sus6inea *,rerea tat,lui s,u, cum c, ;umatul era ;oarte
d,un,tor s,n,t,6ii. S?eet scoase un ricea5 su*er, cu m/ner de
;ilde+, +i insistase ca 6i5,rile s, ;ie t,iate cu dis*o2iti-ul S*ecial,
ata+at la acesta.
Rut4 'amert se ridic, *rima. 3nainte de a *leca -oia s, se
con-in5, c, dormitorul lor ;usese l,sat 1n ordine, ;,r, a5ra;e
risi*ite *e <os sau *udr, -,rsat, *e m,su6a de toalet,. 3ntoarse
ca*ul +i *ri-i s*re so6ul s,u. Era un ,rat solid +i, cu toate
acestea, se mi+ca cu o a5ilitate de *isic,. A-ea o ;a6, 1n,s*rit, de
1D
-/nt +i *lin, de cute, 1n s*ecial 1n <urul oc4ilor +i 5urii. &c4ii-i
erau c,*rui, -/r/6i, ad/nc 1n ;undul ca*ului +i 1nco<ura6i de
cearc,ne ne5re. Rut4 scrisese odat, *,rin6ilor c, oc4ii lui Bardeau
mocnitQ.
7 Atunci, ia seama s, nu te ar2i, ;eti6o:
7 Vai, mam,, o s,-l 1ndr,5i6i am/ndoi:
7 P,cat c, nu l-au ;,cut o;i6er. %-ar ;i *rins mai ine dec/t
medalia aia a5,6at, la *ie*t.
7 $e-i a+a de im*ortant s, ;ii nea*,rat o;i6er, tat,.
- A+tea*t, s, -e2i cum o s, ;ie c/nd o s, locui6i du*, r,2oi, 1n
c,minele *entru suo;i6erii ;amili+ti. Atunci o s, -ore+ti alt;el.
Sam sim6i c, so6ia sa 1l *ri-e+te, ridic, rusc ca*ul +i-i ;,cu
acesteia cu oc4iul. Pri-irea sa eG*rima mult mai mult dec/t ar ;i
*utut s*une, -reodat,, 1n cu-inte, 1n diminea6a aceasta, de *ild,,
Rut4 1l *ri-ise 1n tim* ce c,*itanul S?eet *,l,-r,5ea des*re
motoare, +i 1n6elesese din lucirea amu2ata *e care o desco*erise 1n
oc4ii so6ului s,u c, toate nu erau dec/t ;leacuri.
B$/t de mult te iuesc, Sam, a+a cum e+ti tu calm +i *lin de cura<
+i -e+nic ad/ncit 1n 5/nduri.C Se uit, o cli*, la ceilal6i a-iatori,
a+e2a6i 1n <urul mesei. $iudat, to6i *ar s, m, in-idie2e, 5/ndi ea.
Doamna $o4en se 5r,i s, 1m*ac4ete2e lucrurile ;iului s,u.
R,ma+i sin5uri, numai 1ntre ei. ,ie6ii se 1ntinser, mai comod,
*u;,ind ele5ant din 6i5,rile mari de ;oi +i arunc/ndu-+1 c/te-o
analitate. Puteau -ori mai 1n -oie, acum, c/nd mama lui $o4en
nu mai era de ;a6,.
7 $red c, disear, ne -ine r/ndul, *re2ise S?eet 9, dor
,t,turile. R/se. & s,-i *unem ni6ic, sare *e coad, lui Litler, ce
s*une6i8:
7 Asta ;acem noi de ;a*t8 1ntre, 'amert.
7 =ine1n6eles, r,s*unse S?eet. 3i omard,m ;aricile +i 1i
distru5em mi<loacele de *roduc6ie.
Vocea-i de-enise mai ascu6it,, iar S?eet se sim6i eGas*erat de
2/metul *lin de condescenden6, *e care-l a;i+ase 'amert.
$o4en -ori +i el *entru *rima oar,.
1F
7 Dac, tot a-e6i de 5/nd s, -ori6i des*re omardamente, cel
*u6in 4ai s, o lu,m sistematic. Larta cu oiecti-ele =erlinului nu
este altce-a dec/t o sim*l, 4art, a =erlinului, cu *unctul de oc4ire
eGact 1n centrul ora+ului. )e min6im sin5uri dac, ne 1nc4i*uim c,
omard,m altce-a dec/t centrele ora+elor.
7 @i ce-i r,u 1ntr-asta8 1ntre, S?eet.
- Este, *entru c, 1n centrul unui ora+ nu se a;l, nici ;arici +i nici
u2ine, 1l 1ntreru*se 'amert. 3n centrul celor mai multe ora+e din
Eermania se 5,sesc cl,diri -ec4i, construc6ii de lemn. str,du6e 1n-
5uste +i alei asolut inaccesiile ma+inilor de *om*ieri, 1n <urul
acestora se 5,se+te o centur, de locuin6e, ma<oritatea din
c,r,mid,, 1n care locuie+te *,tura de mi<loc, +i aia a treia
*or6iune, cercul eGterior, cu*rinde ;aricile +i cartierele
muncitore+ti.
7 Pari ;oarte ine in;ormat, ser5ent a-iator 'amert, remarc,
S?eet cu r,ceal,.
7 3nt/m*l,tor m, interesea2, soarta oamenilor, 1i r,s*unse
'amert. Eu 1nsumi m, tra5 dintr-un lun5 +ir de ;iin6e omene+ti.
7 9, ucur c, ai ;,cut *reci2area asta, s*use S?eet, t,ios.
$o4en inter-eni:
7 )-a-em dec/t s, *ri-im ;oto5ra;iile luate din a-ion *entru a
ne da seama ce-i ;acem unui ora+.
7 A+a-i 1n r,2oi, s*use =attersJ, 1ncerc/nd s, ia +i el *arte la
discu6ie. Aratele meu s*unea c, nu eGist, nici o deoseire 1ntre a
1m*in5e o ;aric, str,in, la ;aliment *e tim* de *ace +i 1n a o
omarda 1n tim* de r,2oi. $a*italismul nu este dec/t o
1ntrecere +i ultima ;orm, a acesteia este r,2oiul.
$o4en c4icoti u+or a*oi, -,2/nd c, =attersJ nu 2/me+te de
loc, tu+i discret +i de-eni serios.
'amert sur/se +i re;ormul, ideea:
7 Deci r,2oiul nu este dec/t o continuare a ca*italismului, cu
mi<loace di;erite, ce 2ici, =atters8
7 A+a este domnule, eGact a+a: r,s*unse =atters cu -ocea lui
su6ire +i ne;ormat,, de co*il. $a*italismul este de*endent de
1H
consumul de unuri *roduse, iar r,2oiul este cel mai e;icient
mi<loc de consum cunoscut */n, 1n *re2ent. 9ai mult dec/t at/t,
r,2oiul este o *iatr, de 1ncercare *entru sistemul industrial al
;iec,rui stat - 5andi6i--, la ritmul 1n care ne *er;ec6ion,m
a-ioanele, a*aratele de radio-emisie, motoarele +i tot ;elul de alte
in-en6ii secrete.
7 @i cum r,m/ne cu omul *entru om8 1ntre, Di5J.
7 $u si5uran6, c, du*, noile -ictorii o6inute de Armata Ro+ie,
nu mai *o6i ;i un *arti2an al eticii su*raomului, domnule Di5J,
s*use =attersJ. Rele eGist, 1n orice or/nduire social,, dar
muncitorul care mer5e la r,2oi +i lu*t, este *retutindeni acela+i.
To6i erau sur*rin+i de ;a*tul c, =attersJ *urta o discu6ie at/t de
lun5,, a, mai mult, +i ar5umenta.
7 E+ti comunist, =attersJ8 1ntre, c,*itanul S?eet.
7 )u, domnule, r,s*unse acesta, mu+c/ndu-+i ner-os u2a de
<os. )-am ;,cut dec/t s, -, re*et ce s*unea ;ratele meu.
7 Aratele t,u ar treui 1m*u+cat, re*lic, S?eet.
7 A ;ost 1m*u+cat, domnule, s*use =attersJ. 'a Dun!erRue.
Aa6a ruicond, a lui S?eet se ;,cu ro+ie ca ;ocul de ru+ine. 1+i
stinse imediat 6i5ara 1ntr-o cl,tit, m/ncat, doar *e <um,tate +i s,ri
1n *icioare, remarc/nd ner-os:
7 Am ;ace mai ine s, ne 5r,im, 1n ca2 c, disear, se-nt/m*l,
ce-a.
Di5J +i =attersJ urcar, +i ei s,-+i str/n5, lucrurile, dar
'amert r,mase *e loc, t,cut, sorindu-+i 1n ti4n, ca;eaua +i
urm,rind ;umul de 6i5ar, care se ridica, 1ncet, s*re *la;onul de
ste<ar. $o4en 1i mai o;eri ni+te ca;ea lui 'amert, a*oi 1+i turn, +i
lui o cea+c,. @e2ur, ast;el un tim*, a*oi Simon ru*se t,cerea:
7 )u cre2i 1n r,2oiul ,sta, nu-i a+a8
7 S, cred 1n el8 s*use 'amert. Sun, de *arc, ar ;i doar un
2-on.
7 9, 51ndesc ;oarte mult la raidurile acestea, ale noastre,
*reci2a $o4en.
1I
7 S*er, s*use 'amert. @i s*er c, e+ti 1n5ri<orat de moarte 1n
*ri-in6a lor.
'a =a2,. 'amert nu *urta, 1n 5eneral, dec/t discu6ii te4nice +i,
asemenea celor mai mul6i dintre -eterani, oi+nuia s, 2/measc,
;,r, s, se amale2e, atunci c/nd se discuta *olitic, sau reli5ie, dar
ast,2i era cu totul altce-a.
7 Atunci, tu *ersonal ce cre2i8
7 $red c, orice om e coru*tiil +i m, 5/ndesc 1ncontinuu, cu
5roa2,, c, a+ *utea ;i coru*t. @i mai cred c, toate societ,6ile de *e
lume nu sunt 1n ;ond dec/t ni+te ma+ina6ii menite s, coru*,
indi-idul.
7 Asta sun, a anar4ie, remarc, t/n,rul $o4en, iar tu nu e+ti nici
1n cea mai mic, m,sur, un anar4ist. De alt;el, c,*itane, societatea
are dre*tul s, *retind, loialitate din *artea indi-idului.
7 'oialitate8 Vrei s, s*ui c,-+i acord, dre*tul de a ;olosi morala
altuia 1m*otri-a *ro*riei tale morale. Asta nu este dec/t o manier,
con-enail, de a-6i *une con+tiin6a la ad,*ost.
7 Da, re;lect, $o4en, 5/nditor. )a2i+tii au motoul: B'oialitatea
este onoarea meaC.
7 Ei, -e2i:
7 Dar cum r,m/ne cu loialitatea ;amiliei8
7 @i asta e la ;el de *ericuloas,. ca +i c/nd i-ar da ne*otului un
*remiu *entru c, +tie s, c/nte la *ian, c/nd de ;a*t, ,ie6elul de *e
strad, c/nt, de 2ece ori mai ine.
7 $4iar a+a de 1n5ro2itor este8 1ntre, $o4en.
7 Eu sunt ,ie6elul de *e strad,. S, +tii c, n-a+ ;i *utut de*,+i
nici +coala secundar, dac, n-ar ;i eGistat +i indi-i2i care s, lase ca
dou,-trei *remii din astea s, mear5, +i 1n a;ara ;amiliei.
7 $e s*ui tu, de ;a*t, 2ise t/n,rul $o4en, 1ncerc/nd s,-+i
;ormule2e ideea mai mult ca *e o 1ntreare dec/t ca *e un -erdict,
este c, nu-6i *lace s, omarde2i ora+e.
7 EGact, s*use 'amert +i Simon ;u mult *rea +ocat *entru a se
mai 5/ndi la -reun r,s*uns. 'amert 1+i 5oli cea+ca.
7 E un, ca;eaua asta, remarc, el.
19
$o4en se 5r,i s,-i mai toarne. Ninea ;oarte mult s,-l ;ac, *e
'amert s, 1n6elea5, c/t 1l admira +i c/t de nem,r5init, era stima
*e care i-o *oart,.
7 $a;eaua nu se d, 1nc, *e cartel,, s*use t/n,rul $o4en.
7 BAtunci ;,-mi *linul +i d,-mi +i dou, sute de 6i5,ri PlaJers.C
Pe mas, se a;la o 5lastr, cu tranda;iri. 'amert 1ntinse m/na
s*re ei, dar, c/nd atinse unul, ;loarea se scutur, +i *etalele, de un
ro2 *al, 1i c,2ur, *e m/n,, 1ntocmai ca ni+te arsuri.
7 =,ra6ii nu su*ort, de2ordinea.
Vocea *e care o au2i 1n s*atele s,u 1l ;,cu *e 'amert s, tresar,.
=,tr/nul domn $o4en intrase 1n camer, ;,r, ca -reunul din ei s,-l
;i sim6it. Era 1nalt, cu o ;a6, im*un,toare, a c,rei ;rumuse6e era
diminuat, doar de 5ura *u6in str/m, +i de ni+te din6i 1n5,leni6i.
=,tr1nul -orea o en5le2, 1n care ;iecare cu-/nt era ales cu 5ri<,,
a+a cum ;,ceau 1n 5eneral str,inii. Totu+i, se distin5ea 1n -ocea sa
un u+or accent, un timru *u6in na2al +i un ;el de a deita care nu
sulinia nici un cu-/nt din cele rostite +i nici nu anun6a s;/r+itul
-reunei ;ra2e.
7 )oi doi am *utea ;i martori la trium;ul 4aosului continu, el,
dar dictatorii c/+ti5, *uterea doar o;erind *rototi*uri, ran5uri,
oiecti-e comune +i ;orma6ii militare. &amenii -or ordine, ei
*entru asta lu*t,. $4iar +i arti+tilor li se cere s, im*un, 1n6eles +i
simetrie 1n 4aosul naturii. Dumneata, ser5ent, +i cu mine, +tim
*roail c, de2ordinea +i li*sa de e;icien6, sunt sin5urele s*eran6e
de liertate *e care le nutre+te omul, dar ne -a ;i destul de 5reu
s,-i con-ertim +i *e ceilal6i con;ra6i ai no+tri.
7 V, ate6i <oc de mine, domnule $o4en.
7 )u eu, domnule ser5ent. Am -,2ut oameni s,*/ndu-+i sin5uri
5roa*a, a*oi 1ntorc/ndu-se cu ;a6a s*re *lutonul de eGecu6ie, +i
toate astea ;,cute cu o *reci2ie *lin, de m/ndrie. )u-mi at deloc
<oc de dumneata.
7 En5le2ii nu sunt u+or de c/rmuit, tat,.
7 A+a mi s-a s*us mereu, ;iule, dar 1nce* s, m, 1ndoiesc din ce
1n ce mai tare. 3n r,2oiul acesta, ritanicii au do/ndit acela+i
#"
sim6 al identit,6ii na6ionale +i acela+i 6el *e care l-au o;erit +i
na2i+tii na6iei 5ermane. En5le2ii sunt at/t de m/ndri de
sc4imarea lor, 1nc/t a*roa*e c, ar renun6a la sistemul lor social.
V,d 1n <urul meu *ri-irile senine +i mersul 4ot,r/t al i*ocri6ilor
mul6umi6i de sine +i ,sta este un *as 1nainte *e calea s*re
totalitarism. Se ;ac re;erin6e la istorie +i se re1n-ie c/ntece
*atriotice. Ascult,-m, *e mine, ;iule, en5le2ii sunt ;oarte m/ndri
de ei 1n+i+i.
A;ar, se au2i o u;nitur, urmat, de 25omot de -oci. Di5J se
1m*iedicase *e sc,ri +i se rosto5olise 1n <os, cu -ali2, cu tot 1n
m/n,, dar $o4en 1+i continu, mai de*arte ideea, ;,r, s, se
1ntreru*,.
7 3ntr-o un, 2i, 1ntr-un -iitor nu *rea 1nde*,rtat, c/nd
sindicatele -or de-eni eGtrem de incomode iar studen6ii -or ;i +i
mai re-olu6ionari, iar lira sterlin, -a a-ea o *utere de cum*,rare
din ce 1n ce mai mic,, -a a*,rea +i aici un Au4rer care le -a s*une
en5le2ilor c, sunt o na6iune *uternic,.,,=ritanie, tre2e+te-te:C -a ;i
slo5anul lui +i -a 5,si o minoritate aleas, cu 5ri<, *e considerente
rasiale, care 1i -a de-eni 6a* is*,+itor. @i-atunci s, -e2i dac,
en5le2ii sunt u+or de c/rmuit.
Ser5entul $o4en 1i 2/mi lui 'amert, 1n mod com*lice, +i
s*use:
7 Pentru Dumne2eu, nu-l contra2ice, alt;el r,m/nem toat, 2iua
aici:
7 )u mi-ar dis*l,cea de loc, s*use 'amert, iar ,tr/nul se
1nclin, curtenitor.
$ei doi tineri ie+ir, *e 4ol, 1n tim* ce tat,l lui Simon 1l urma
1ndea*roa*e *e 'amert, ca +i c/nd ar ;i -rut s,-l des*art, de ;iul
s,u.
'amert se 1ntoarse s*re ,tr/n, a+te*t/nd ca acesta s,-i
-oreasc,, dar domnul $o4en nu scoase nici un cu-/nt */n, ce
t/n,rul dis*,ru.
7 $red c, to6i ta6ii de-in */n, la urm, ni+te ie6i ,tr/ni neuni,
'amert, 1nce*u el, a*oi se o*ri. 'amert 1l *ri-i st,ruitor,
#1
1ncerc/nd s,-i scoat, cu-intele cu ;or6a, a+a cum ;aci cu un
/l/it. A*oi -orele se re-,rsar, iar,+i, re*e2i ca un torent:
7 Ai s, ai 5ri<, de ;iul meu. nu-i a+a, domnule ser5ent8
'amert r,mase *entru o cli*, t,cut. S?eet, care coora sc,rile.
3l lu, *e ,tr/n de ra6 +i-i s*use de5a<at
7 S, nu -, ;ace6i 5ri<i 1n *ri-in6a asta, domnule. =,tr/nul $o4en
6inuse 1ns, ca ru5,mintea s, i-o ;ac, numai lui 'amert. Acesta 1i
s*use:
7 )u sunt oli5at s, am 5ri<, de ;iul dumnea-oastr,, domnule.
T/n,rul $o4en se a;la destul de a*roa*e de ei, *e terasa de
deasu*ra. Di5J 1l 2,rise +i-l trase *e 'amert de tunic,, ca s,-l
a-erti2e2e. Sam, de+i +tia c, toat, lumea asculta, nu coor1 -ocea:
7 A+a ce-a nu se *oate, *ur +i sim*lu. To6i memrii unui ec4i*a<
au ne-oie unul de cel,lalt, c,ci ;iecare 1n *arte *oate *une 1n
*ericol a-ionul. Aiul dumnea-oastr, este cel mai iscusit na-i5ator,
din c/6i am cunoscut, *oate cel mai un din toat, escadrila. El este
creierul a-ionului +i are 5ri<, de noi to6i.
(rma un moment de t,cere, a*oi ,tr/nul $o4en inter-eni
7 $u si5uran6, c, e un, m-a costat o a-ere educa6ia +i *re5,tirea
lui. 3ncu-iin6, din ca* ca *entru sine. Promite-mi, totu+i, c, -ei
a-ea 5ri<, de ,iatul meu, domnule 'amert.
7 Promit. 'amert ;,cu un semn din ca* s*re ,tr/n, a*oi urc,
5r,it sc,rile, lestem/ndu-se 1n 5/nd *entru ceea ce s*usese.
$um dracuS *utea s, ai, 5ri<, de cine-a, c/nd, du*, ;iecare
misiune, se minuna cum de reu+ise s, sca*e el 1nsu+i tea;,r. Trecu
*e l/n5, Simon, care coora *e sc,ri, cu o -ali2, mare 1n m/n,.
R,mas sin5ur cu ;iul s,u, ,tr/nul 1i 2ise:
7 Ai au2it ce-a s*us c,*itanul t,u8 $, e+ti cel mai un na-i5ator
al lor.
Doamna $o4en a*,ru ca din senin +i 1nce*u s, *erie a*atic
uni;orma as*r, a ;iului s,u.
7 $,*itanul lui a;irm, c, este cel mai un na-i5ator. $el mai
un din toat, escadrila, c4iar a+a a s*us.
##
Doamna $o4en nu d,du aten6ie -orelor so6ului ei. $ulese o
scam,, de *e m/neca lui Simon.
7 V,d c, domnul S?eet, o;i6erul, *oart, utoni de aur. De ce nu
6i-i iei +i tu *e-ai t,i8 Ar ar,ta a+a de ine:
7 Da, dar nu la *o*ota suo;i6erilor, mam,:
7 $e -/rst, are c,*itanul 'amert8 1ntre, ea.
7 )u e c,*itan, mam,, este Ali54t Ser5eant
F
adic, are un 5rad
mai mare ca mine. % se s*use Bc,*itanC
H
, ;iindc, el e comandantul
nostru, al ec4i*a<ului de *e a-ionul *e care 2ur,m.
9ama sa d,du din ca*, 1ncerc/nd s, 1n6elea5, +i s,-+i
1nti*,reasc, 1n minte cele s*use de ,iat.
7 $red c, are -reo dou,2eci +i +ase - dou,2eci +i +a*te de ani.
7 Dar *are mult mai ,tr/n, s*use doamna $o4en, uit/ndu-se
lun5 la ;iul ei. Arat, de *atru2eci, e a*roa*e un om 1n -/rst,.
7 Dar ce, -rei s, 2oare cu un co*il8 o 1ntreru*se domnul
$o4en.
- Acest domn S?eet te-ar *utea a<uta s, de-ii o;i6er, Simon.
7 Vai, mam,, iar a6i discutat des*re mine:
7 @i ce -e2i r,u 1ntr-asta, Simon8 s*use domnul $o4en.
7 Ar 1nsemna s, m, mut 1n alt ec4i*a<.
7 De ce8
7 3n 5eneral, o;i6erilor nu le *lace s, 2oare condu+i de c,*itani
cu 5rad de suo;i6er. &ricum, asta i-ar da ni6ic, ,taie de ca* lui
'amert, cu mine +e2/nd 1n s*atele lui, 1m*odoit cu trese mici +i
str,lucitoare de o;i6er, @i n-am mai ;i 1m*reun, nici la *o*ota
suo;i6erilor, ca s, nu mai s*un c, a+ ;i ne-oit, *roail, s, *lec la
o +coal, *re5,titoare *entru o;i6eri.
7 $urat discurs, remarc, domnul $o4en. $el mai lun5 *e care
l-ai 6inut 1n ?ee!-end-ul asta.
7 %art,-m,, tat,.
F Ser5ent ma<or a-iator Ten5lU
H $omandant de ord 1n R.A.A este *ilotul a-ionului, comandant de a-ion,
aerona-,, de ec4i*a<. c,*itanul a-ionului. ecni*a<ului Ten5lU.
#0
7 )u-i nimic. Dar dac, 'amert e un ti* at/t de ;ormidail, de
ce nu e +i el o;i6er8 9i-ai s*us c, are mult mai mult, eG*erien6, +i
mai multe medalii dec/t amicul t,u S?eet +i 1nde*line+te aceea+i
;unc6ie.
7 Doar 1i cuno+ti de-acum *e en5le2i, tat,: 'amert -ore+te cu
accent coc!neJ
I
+i n-a ;ost niciodat, la o +coal, cu renume, iar
en25le2ii sunt de *,rere c, numai 5entlemenii *ot conduce.
7 @i de lu*tat tot a+a lu*t, +i 1n r,2oi8
7 'amert este cel mai un *ilot din toat, escadrila, are cea mai
mult, eG*erien6,.
Doamna $o4en inter-eni:
7 Dac, te-ar ;ace o;i6er, *oate c, ai *utea s, 2ori cu domnul
S?eet.
7 Pre;er s, 2or cu 'amert, r,s*unse el, 1ncerc/nd s,-+i
*,stre2e tonul amail.
7 )u te ener-a, Simon. Doar noi nu -rem s, te o*rim s, 2ori.
- A+a este. )e 51ndeam doar c, ai *utea c/+ti5a mai mul6i ani,
5lumi tat,l s,u.
7 V-am s*us-o de nenum,rate ori +i --o re*et: nu am ami6ii
mari +i nu -oi ;i niciodat, o;i6er +i nici *ro;esor de ;ilo2o;ie, ca
unc4iul $arol, sau om de +tiin6, ca tata. @i nici ;a*tul c, a+ ;i 1n
stare s, 1n5ri<esc cum treuie de ;erm, nu sunt c4iar at/t de si5ur.
%ar ceea ce ;ac eu acum 1n cadrul a-ia6iei...
=,tr/nul $o4en ridic, un de5et, 1ntreru*/ndu-l.
7 Este o *ractic, curent, *e care o ;ac istoricii, c/nd consider,
trecutul dre*t un lan6 de 5re+eli ce duc la condi6ia *er;ect, a
*re2entului. Ere+eala asta o 1nt/lne+ti adeseori +i 1n -ia6,, 1n
s*ecial 1ntr-un cadru 1nc4is, cum ar ;i la noi +coala sau 1nc4isoa-
rea, unde este u+or s, ui6i c, lumea din a;ar, sau -iitorul continu,
s, eGiste. 3n 2iua de ast,2i, la <um,tatea anului 1940, S?eetii +i
'amertii t,i *ar s, ;i a<uns la a*o5eul ;aimei +i al succeselor. Dar
totul nu este dec/t o -ra<,, o str,lucire am,5itoare. $/nd se -a
termina r,2oiul ,sta lestemat, nu -e6i *rimi nici unul m,car un
I Dialect londone2, din *artea de est a ora+ului
#4
*ermis 5ratuit de a a-ea un c/ine, cu toate c, a6i ;ost cel mai un
ec4i*a< care a 2urat deasu*ra Eermaniei.
7 )-ai dre*tate, tat,, <udeci 5re+it 1n *ri-in6a asta. 9ie nu-mi
;ace nici o *l,cere c, sunt la a-ia6ie, c,ci e +i *ericulos +i 5reu, +i
o un, *arte din cei cu care lucre2 sunt ni+te tic,lo+i.
=,tr/nul ridic, s*re el o *ri-ire at<ocoritoare.
7 Dar dac, tic,lo+ii *ot s,-i nimiceasc, *e ;asci+ti, continu,
Simon, atunci m, declar de *artea lor. @i +tiu +i cum s,-mi ;ac
meseria, m,car 1n mod teoretic, a+a c, nu-mi mai *urta6i de 5ri<,.
Treuie s, 1n6ele5e6i, am/ndoi, c, de-acum asta e -ia6a mea +i c,
o -oi tr,i a+a cum consider eu c, e ine, ;,r, utoni de aur sau
discu6ii des*re 5rade sau ani de u2unar. @i, ;iindc, -eni -ora,
nu-mi mai trimite6i *ac4ete.
Doamna $o4en d,du din ca*.
7 Am 1n6eles, Simon, 1ntotdeauna eGa5ere2. Te-am *us 1ntr-o
situa6ie ne*l,cut, ;a6, de c,*itanul t,u.
7 )u, nu-i ade-,rat. A ;ost un ?ee!-end nemai*omenit, iar
m1ncarea a ;ost de-a dre*tul eGcelent,.
7 EGcelent,, re*et, doamna $o4en, *arc, 1ncerc/nd s,-+i ;iGe2e
1n minte su*erlati-ul acesta, 1ntinse m/na du*, 5eant,, dar 1nt/lni
*ri-irea so6ului ei 1nc,rcat, de a-ertisment, +i nu 1ndr,2ni s, o mai
desc4id,.
7 $,l,torie *l,cut,, $osJ, 1i s*use tat,l.
7 Porecla mea este >os4er, iar ei 1mi s*un >os4er $o4en.
7 @i ce-i r,u 1ntr-asta8 1ntre, tat,l.
>os4er 2/mi +i nu r,s*unse, iar ,tr/nul 1ncu-iin6,, d/nd din
ca*, +i-l ,tu a;ectuos *e um,r. Erau mai a*ro*ia6i ca oric/nd.
7 )ora As4ton 1ntrea, mereu de tine, remarc, doamna $o4en.
E o ;at, dr,5u6,.
$easul din 4ol ,tu ora nou,.
7 Treuie s, *lec, m, a+tea*t, ,ie6ii. Va ;i o noa*te cu lun,,
s-ar *utea s, 2ur,m.
7 Deasu*ra Eermaniei8
#D
7 3n no*6ile astea scurte, -ar,, nu *o6i s, a<un5i *rea de*arte. &
s, arunc,m *roail mine 1n 9area )ordului. =,ie6ilor le *lace
treaa asta, ;iindc, se consider, 2or 1n misiune.
Di5J *rinse ultimele ;r/nturi de con-ersa6ie:
7 A+a este, doamn, $o4en, 2orurile acestea, de rutin,, se
des;,+oar, at/t de lini+tit, 1ntocmai ca o duminic, 1n Adelaida.
7 Sun,-m, m/ine diminea6,, Simon.
$AP%T&'(' #
#F
(na din calit,6ile acestor no*6i scurte de -ar,, remarc, un
locotenent-colonel mai 1n -/rst,, e+te c, *utem s, clasi;ic,m
;i+ele cu oiecti-ele urm,rite +i s, i le *unem ,tr/nului 1n ra6e
c4iar 1n cli*a 1n care treuie s, ia o 4ot,r/re.
)ora As4ton, t/n,ra o;i6er W.A.A.A., 1i arunc, un 2/met scurt,
a*oi continu, s, cercete2e dosarele care ;useser, 1n;iin6ate din
ordinul $omitetului *entru selec6ionarea oiecti-elor, din cadrul
9inisterului. Aerului.
)ora identi;ica ;iecare dosar du*, numele s,u codi;icat:
BAli+oar,C 1nsemna =erlin, iar BP,str,-C 1nsemna >oln. )umele
de cod erau in-en6ia +e;ului de Stat 9a<or, care era un *escar
amator *asionat. De cur/nd, acesta se a*ucase s, *rind, ;luturi +i
molii, *e care le aran<a a*oi ordonat 1n insectare, dar
$omandantul +e; 1l a-erti2ase c, numele codi;icate de 5enul
B-ies*ea - ;urnic, cu *ete multicoloreC ar ;i ;ost teriil de
incomode.
3n interiorul ;iec,rui dosar se a;lau ;i+a-oiecti-. cu statistici
re;eritoare la *o*ula6ie, descrieri detaliate ale 2onelor industriale,
*recum +i ;oto5ra;ii +i in;orma6ii secrete, 1n s*ecial cu *ri-ire la
am*lasamentele tunurilor +i ale *roiectoarelor. Dosarele erau
;oarte di;erite, unele 5roase ca o carte de tele;on, cu*rin2/nd +i
ra*oartele ;or6elor de re2isten6, +i ale a5en6ilor secre6i, iar altele
anemice, aia con6in/nd ni+te date ce *uteau ;i 5,site cu u+urin6,
1n orice 54id *ulicat 1n *erioada dinainte de r,2oi. 9ulte dosare
erau 1n-ec4ite sau con6ineau date contradictorii, 1n tim* ce altele
aia ;useser, 1n;iin6ate, dar, 1n toate, se 5,sea c/te un ra*ort
*ri-ind atacurile *recedente, 1ntocmit de $omandamentul A-ia6iei
de omardament.
7 Ast,-sear, *recis c, se 2oar, s*re *ro-incia Ru4r, a;irm,
,tr/nul locotenent-colonel. Aac *ariu *e 5ustarea de diminea6,.
Essen sau >oln.
#H
7 De ce *aria6i *e anii mei8 1ntre, ;ata o;i6er. Aiindc,
cum*,ra6i +i c/te trei, *atru c4i;le cu sta;ide.
=,tr/nul ridic, din umeri.
7 &ricum, tot ai ;i *ierdut *ariul.
)ora a*uc, re*ede un 2iar +i-l desc4ise la *a5ina 1n care se a;la
rurica cu 4orosco*ul. 'a B=erecC scria: B$ine-a dra5 ;ace o
c,l,torie. Perioad, ;a-orail, a;acerilor ;inanciareC. 3m*,turi
2iarul +i-l arunc, 1ntr-un sertar, a*oi s*use:
7 3ntr-o un, 2i o s, m, *rind cu dumnea-oastr, 1ntr-un *ariu
din ,sta. &ricum, uita6i--, la dia5rama lunii. Du*, *ierderile *e
care le-am a-ut 1n ultima -reme 1n no*6ile cu lun,, ar *utea s, se
a<un5, la conclu2ia c, ast;el de no*6i sunt *rea *ericuloase *entru
2oruri 1n misiune.
7 Periculoase *entru un anumit 5en de o*era6ii, s*use
locotenent-colonelul, dar cum Ru4rul nu a*are clar *e ecranele
a*aratelor radar, lumina lunii ar *ermite o identi;icare -i2ual, a
oiecti-ului. Dac, meteorolo5ul *re2ice cer 1nnorat, or s, *lece,
iar Ru4rul este sin5ura 6int, lo5ic, la care m, *ot 5/ndi.
Aata ridica *ri-irea +i d,du a*roator din ca*. )ou, +i cinci, +i
mai a-ea o or, +i <um,tate */n, la *au2a *entru micul de<un:
Deodat, 1ntre,:
7 $um era -remea c/nd a6i -enit, sir8
7 9inunat,, o ade-,rat, 2i de -ar,, cu un aer alastru ca
*eru2eaua.
7 $e ine, s*use ;ata. A2i noa*te a *louat at/t de tare c-a treuit
s, m, dau <os din *at +i s,-nc4id ;ereastra. Ar ;i -rut s, mear5, la
coa;or, 1n du*,-amia2a aceea, s,-+i aran<e2e *,rul, dar *loaia i l-ar
;i stricat de tot.
7 Er,dina mea a-ea ne-oie de *loaie, i-a *rins ine.
7 'a ;el +i meteorolo5ilor, doar de o s,*t,m/n, 1ncoace 1n
;iecare 2i anun6, *loaie.
)u ridic, 1ns, nici unul din ei oc4ii s*re 4arta meteorolo5ic, de
*e *erete, acel uletin ;ormidail, modi;icat din or, 1n or,, 1n
#I
;unc6ie de ra*oartele *rimite de la sta6ii meteorolo5ice, de *e
a-ioane sau -ase a;late 1n lar5.
$ei de la $entrul o*era6ional al A-ia6iei de omardament,
denumit Bca2emataC +i a;lat la susol, n-a-eau cum s,-+i dea
seama de starea -remii de a;ar,, c,ci aici aerul era -e+nic curat +i
men6inut la o tem*eratur, constant,, iar ecurile a*rinse luminau
la ;el, +i 2iua +i noa*tea. Aici soseau cererile strate5ice de la
=iroul militar al $ainetului $4urc4ill +i de la 9inisterul Aerului
+i tot de aici *lecau ordinele ce trimiteau c/te *atru-cinci mii de
a-iatori 1ntr-o ,t,lie nocturn,, 1n s*a6iul de deasu*ra Eermaniei.
Aiecare metru *,trat de *erete era ticsit cu date +i in;orma6ii, 1n
tim* ce la irouri lucra crema $omandamentului A-ia6iei de
omard,ment, o ade-,rat, etalare de 5rade, cu totul +i cu lotul
im*resionant,.
(n o;i6er su*erior +edea l/n5, tele;onul ro+u conectat cu
$omandantul +e; al Aor6elor de a*,rare a metro*olei, 1n tim* ce
un alt o;i6er su*erior, de marin,, str/n5ea su ra6 un teanc 1ntre5
de ra*oarte asu*ra situa6iei ;or6elor maritime inamice. Doi o;i6eri
americani 1m*r,+tiaser, ni+te ani m,run6i *e un irou, 1n tim* ce
un o;i6er W.A.A.A. 3ncerca s, le eG*lice, *entru a treia oar,, c,
trei2eci de mone2i mari ;,ceau o <um,tate de coroan,.
7 @i, atunci, c/t e o coroan, 1ntrea5,8
7 )icic/t nu e o coroan,, s*use to-ar,+ul s,u. E ca +i cum ai
1ntrea c/t e o centim,. Dou, centime ;ac un s;ert, dar nu *o6i s,
s*ui c/t e o sin5ur, centim,.
7 $red c,, 1n s;/r+it, m-am l,murit, s*use *rimul american,
5/nditor.
3n acel moment, +e;ul sec6iei o*era6iilor aeriene +i colonelul de
a-ia6ie 1ns,rcinat cu urm,rirea o*era6iilor 1nce*ur, s,-+i *re2inte
ra*oartele $omandantului +e; 1n le5,tur, cu ac6iunile de
omardare a Eermaniei din noa*tea trecut,. Toate *ri-irile erau
a6intite *e tala nea5r,, lat, de a*roa*e nou, metri +i <um,tate, *e
care erau 1nsemnate, cu cret, 5alen,, oiecti-ele +i ordinele din
noa*tea *recedent,, iar re2ultatele cu ro+u. $4iar 1n tim* ce -or-
#9
eau, un ser5ent se urc, *e scar, +i modi;ic, ci;rele din dre*tul
coloanei BDis*,ru6iC de la #F la #D.
7 Asta c/t 1nseamn,8 1ntre, $omandantul +e;
7 Patru -ir5ul, cinci la sut,.
7 Lm, m, a+te*tam s, ;ie +i mai r,u.
7 $um -a ;i -remea la noa*te8 ;u 1ntreat meteorolo5ul.
7 Aici se 5,se+te *ro5no2a *ri-ind mi+c,rile *,turilor de aer: la
mie2ul no*6ii nori r,2le6i6i de-a lun5ul coastei de nord--est +i cer
senin de la Lamur5 1ncolo s*re nord. Arontul rece este 1nso6it de
r,m,+i6e de nori de ;urtun,.
7 @i 1n Ru4r8
'ocotenent-colonelul 1n -/rst, au2i 1ntrearea *us, de
$omandantul +e; meterolo5ului +i d,du din ca* cu 1n6eles.
9eteorolo5ul 1+i r,s;oi c/te-a momente noti6ele, a*oi s*use:
7 3n *re2ent, ;urtunile se de*lasea2, *e deasu*ra Rinului
1m*reun, cu acest c/m* aric de*resionar, dar, */n,
du*,-amia2,, norii se -or 1m*r,+tia. 'a mie2ul no*6ii -a ;i un strat
su6ire de nori mi<locii, car*. 3ntre o mie +i dou,2eci de mii de *i-
cioare 1n,l6ime, care -or dis*,rea cu si5uran6, */n, la ora ".
EGist, *osiilitatea s, a*ar, ni+te strato-cumulus la dou, sau trei
mii de *icioare. Vi2iilitate medie.
7 Dar 1n nordul Aran6ei8
7 Tim* ;rumos, -i2iilitate medie. $/6i-a nori r,2le6i, la
nord--est.
7 $um -a ;i -remea deasu*ra 9arii =ritanii, la 1ntoarcere8
7 Su*er,. $e-a nori stratocumulus la dou, mii +i trei mii de
*icioare, +i o -i2iilitate eGcelent,.
$omandantul +e; tra-ers, 1ncet *odeaua lustruit, +i se 1ndre*t,
s*re *eretele aco*erit a*roa*e 1n 1ntre5ime de o 4art, a Euro*ei la
scar, m,rit,.
Aiecare ora+-oiecti- era indicat cu un semn de re;erin6, colorat,
1n care era 1n;i*t un ac cu ca*,tul *lat. $omandantul se 1ntoarse +i
se uit, o cli*, la dia5rama lunii, a*oi se a*ro*ie +i mai mult +i
*ri-i *ro-incia Ru4r. $ercet, cu mult, aten6ie rutele scurte,
0"
marcate cu ;/+ii de 4/rtie colorat,, calcul/nd duratele de 2or +i
cantit,6ile de carurant necesare, *entru ;iecare distan6,.
3n tim* ce $omandantul +e; urm,rea traseele, c/6i-a o;i6eri de
stat ma<or se a5itau *e l/n5, el, -orind discret, 1n +oa*t,, aidoma
unui 5ru*, de s*eciali+ti de *e LarleJ Stree
9
, 5ata s, colaore2e
1ntr-o com*licata *rolem, de c4irur5ie, +i nede2li*indu-+i
*ri-irea de *e *eretele *e care se a;la dia5rama meteorolo5ic,.
A*oi -eni cli*a 1n care treuia luata deci2ia. &;i6erii t,cur,,
sin5urele 25omote ce mai *uteau ;i au2ite 1n 1nc,*ere ;iind cele
ale instala6iei de aer condi6ionat +i tic,itul ceasului. Deodat,,
-ocile se au2ir, din nou: 4ot,r/rea ;usese luat,.
7 Dosarele cu oiecti-e, LarrJ, stri5, un colonel mai t/n,r
locotenent-colonelului care, de+i a-ea un 5rad mare, *entru o
unitate de 2or, aici nu era dec/t sim*lu ,iat-de min5i.
)ora As4ton 1m*inse dosarul s*re el. %ar 54iciser, oiecti-ul,
1nainte de a ;i ;ost stailit.
7 &ra+ul >re;eld, ca oiecti- *rinci*al +i =remen, ca alternati-,,
1n ;unc6ie de situa6ia meteorolo5ic,, s*use $omandantul +e;. &ra
L -a ;i ora 1,0". Ast, sear, nu mai ;acem 2oruri de rutin,.
3n mi<locul 1nc,*erii erau a+e2ate ni+te *lan+ete lun5i *entru
1ntocmirea dia5ramelor. Pe una din ele se 5,sea o 4art, cu
am*lasarea sta6iilor de radar inamice +i a a2elor a-ioanelor de
-/n,toare. Pe o alt, mas, se a;lau ;oto5ra;ii ;,cute din a-ion,
dis*use a+a ;el 1nc/t ;ormau un ;el de mo2aic al 1ntre5ii *ro-incii
Ru4r. $omandantul +e; se 1ndre*t, c,tre una din ;oto5ra;ii +i o
nete2i cu *alma. Dosarul de oiecti- al ora+ului >re;eld era
desc4is, iar 1n <ur ;useser, adunate 4,r6i la scar, mare, 4,r6i cu
am*lasarea oiecti-elor strate5ice, *lanuri, dia5rame +i ;oto5ra;ii
-erticale, din a-ion.
7 De ce e;ecti-e dis*unem8
7 Am a-ut li-r,ri mult mai une de la u2ine 1n luna asta +i
suntem 1n *osesia a HI0 de omardiere 5rele +i 14I de
9 Strad, din 'ondra cunoscut, *entru mul6imea cainetelor medicale
*articulare.
01
omardiere mi<locii, iar ca*acitatea centrelor de instruc6ie +i a
+colilor este satis;,c,toare.
7 =ine: Vom ;olosi FD" de a-ioane 5rele +i 1"" medii.
&iecti-ul acesta -a acorda o nou, +ans, de a;irmare, *entru toat,
lumea:
7 Prea ine, sir. &;i6erul de stat ma<or *use *e mas, un ;ormular
*e care scria B&iecti-ul 2ilei, &rdinul $omandantului +e;C +i
aran<a l/n5, acesta cele mai recente ;oto5ra;ii ;,cute 1n tim*ul
misiunilor de recunoa+tere.
7 A+adar >re;eld, cu HD" de a-ioane. Am de 5/nd s, m,resc
*u6in cantitatea de eG*lo2i- *er;orant la omele incendiare. @tiu
c, omele eG*lo2i-e ridic, *ra; mult la 1nce*ut, dar a-em mare
ne-oie de e;ectul distru5,tor al eG*lo2iei *entru a d,r/ma 2idurile
+i a eG*une, ast;el, interioarele e;ectului incendiar. Aacem o *au2,
de dou,2eci +i cinci de minute 1nainte de a *orni cel de-al doilea
atac. E dre*t c, asta m,re+te riscul de a ;i ataca6i de mai multe
a-ioane de -/n,toare, dar, 1n acela+i tim*, ne d, *osiilitatea s,
de2or5ani2,m +i s, distru5em unit,6ile de ordine, *om*ierii +i *e
cei de la a*,rarea antiaerian,. $el de-al doilea atac 1l -om da 1n
cea mai mare *arte cu *roiectile eG*lo2i-e, iar o treime din
a-ioane -or trans*orta c/te o om, cu ac6iune 1nt/r2iat,, ca s,-i
6inem ca *e <,ratic. 3n tim* ce -orea, $omandantul +e; com*leta
;ormularul cu B&iecti-ul 2ileiC.
7 Trimite6i ni+te 9osRuito deasu*ra =erlinului, *entru alarmare
+i mascare +i l,sa6i mani;este la &stend. Vreau ca ruta s*re =erlin
+i cea s*re &stend s, ;ie a*ro*iat, de ruta noastr, *rinci*al,, ca 1n
;elul acesta s,-i derut,m. $omandantul +e; trecu controlorului de
2or ordinul scris, a*oi se ridic, 1ncet +i *,r,si $entrul
o*era6ional.
A;ar,, santinela 1l salut, res*ectuos +i cu mult, ele5an6,.
$artierul 5eneral al $omandamentului A-ia6iei de
omardament se a;la ascuns 1n mi<locul unui 6inut 1m*,durit, dar
cerul se 2,rea ici +i colo *rintre cren5ile de ;a5i, senin +i de un
alastru intens. $entrul c/m*ului aric de*resionar se mutase
0#
deasu*ra nordului An5liei +i 1ns*re 2ona maritim, Do55er,
tr,5/nd du*, el +i *,tura de aer rece de la est +i l,s/nd An5lia s,
se ucure de o 2on, anticiclonic,, cu -reme ;rumoas, +i ;,r,
*loaie.
Aia ie+ise *e u+, $omandantul +e;, +i +e;ul sec6iei de o*era6ii
aeriene +i lu, le5,tura tele;onic, cu *rimul dintre comandan6ii
5ru*,rii.
7 Ast,-sear, e >re;eld, ,tr/ne. Sau =remen. 1n ;unc6ie de
-reme. =,ie6ii no+tri de la *unctul meteorolo5ic *,reau si5uri c,
-a ;i senin, dar o s, a;l,m am,nunte la +edin6a oi+nuit, cu
meteorolo5ii, *e care -reau s, o 6inem c/t mai t/r2iu cu *utin6,.
&ricum, 5/ndi6i--, la indicatoare, *entru orice e-entualitate...
&rolo5iul de la $entrul o*era6ional ar,ta ora 9,DD, iar su acesta
se a;la un altul, care indica ora Euro*ei $entrale, care era cu un
ceas 1nainte.
$AP%T&'(' 0
%6i *are ine c, nu mai locuim la >re;eld8 1ntre, Anna-'uisa. -
S*uneai c, aici sunt lei +i ti5ri +i tot ;elul de animale s,latice,
r,s*unse ,ie6elul, *e un ton *lin de re*ro+.
7 Dar sunt +i lei +i ti5ri, +i nu mai de*arte de ieri, am -,2ut un
ele;ant 1n *,duricea de l/n5, ;erma lui Arau
1"
Ric4ter.
1" Doamn, T1n 5erman,, 1n teGtU.
00
7 3ntotdeauna 2ici a+a, c4icoti co*ilul. %n-ente2i *o-e+ti *entru
mine.
7 Dac, 6i-ai terminat oul, ar treui s-o *orne+ti la +coal,. E
a*roa*e nou,. 'u, un +er-et +i-i +terse urmele de 5,lenu+ de *e
,rie. Lansl 1+i adun, 1n 5ra, c,r6ile +i caietele.
7 %a-6i ;ul5arinul, Lansl. 9ai mult ca si5ur c, a2i o s, *lou,.
Anna-'uisa 1i 1nc4eie nasturii mantalei de *loaie +i-i 1ndre*t,
5ulerul cu 5ri<,, a*oi 1i controla manualele din 54io2dan +i-i trecu
*ie*tenele *rin *,rul tuns m,runt. $/nd se declar, mul6umit, de
cum ar,ta, 1l salut, scurt:
7 Totul e 1n ordine, Lerr 'eutnant
11
. S*une-i la re-edere lui
Pa**i.
=,ie6elul salut, 5ra-. Anna-'uisa 1ntinse m/na du*, 1nc, un ou
+i-i d,du drumul cu 5ri<, 1n a*a care clocotea.
- Po;ti6i la mas,. Lerr =ac4, stri5, ea.
)ici ,ie6elul +i nici tat,l acestuia, *entru care *re5,tea acum
micul de<un, nu erau rudele Annei-'uisa. Aata ;,cea *arte din
R.A.D.?.P., o or5ani2a6ie de munc,, 1n uni;orm,, din care se
recrutau a<utoare *entru mame, sau muncitori *entru asisten6a
social,. )u trecuse mai mult de un an de c/nd -enise s, lucre2e
*entru Arau =ac4, 1ntr-o localitate din inima *ro-inciei Ru4r, la
dois*re2ece !ilometri de 5rani6,. 3i *l,cuse de la 1nce*ut slu<a, se
ata+ase ;oarte re*ede de co*il, *e care acum 1l adora, iar Arau
=ac4 se *urtase destul de ;rumos cu ea. Dar, la numai o lun, du*,
ce -enise aici, Arau =ac4 ;usese ucis, 1n tim*ul unui atac aerian,
iar Lerr =ac4 +i ;iul s,u mai mare, Peter, un sim*lu soldat de in-
;anterie 1n -/rst, de numai o*ts*re2ece ani, ;useser, c4ema6i
imediat acas, de *e ;rontul rusesc. Autorit,6ile ado*taser, la
1nce*ut o Bsolu6ie mult mai sim*l,: s,-l interne2e *e Lansl 1ntr-o
ta,r, de tineret, BLitler Pu5endC, din Protectoratul =oemiei, dar
Lerr =ac4 *re;erase ca ,ie6elul s, r,m/n, acas,, 1m*reun, cu
Anna-'uisa. Lerr =ac4 1+i dorea un loc unde s, se simt, ca acas,,
11 Domnule locotenent Tidem,U.
04
dorea s, ai, un c,min, de+i c4eltuielile *entru a*artamentul
1nc4iriat de dra5ul acestui co*il de 2ece ani ;,ceau o re+, teriil,
1n u5etul &erleutnantului
1#
. Ausese ideea -,rului s,u s, se mute
1n acest a*artament din Alt5arten, nu de*arte de 5rani6a olande2,.
$asa a*ar6inuse tat,lui lui Eerd, dar, 1n ultimii doi ani, st,tuse mai
mult nelocuit, du*, moartea ,tr/nului. Eerd -enise cu
camioneta sa de ,can la >re;eld, 1nc,rcase toat, moila *e care
mai reu+ise =ac4 s, o sal-e2e +i 1i adusese aici. Asta se
1nt/m*lase cu un an 1n urm, +i, de atunci, &erleutnant Au5ust
=ac4. din 'u;t?a;;e comandant al sta6iei de radar BErmineC, se
oi+nuise s,-i s*un, acestui loc Bacas,C Acum, c, era stailit *e
coasta olande2,, a-ea *osiilitatea s,-+i -ad, ,ie6elul o dat, la
dou,-trei s,*t,m/ni. =a, de $r,ciun, -enise c4iar +i Peter 1n *er-
misie +i *etrecuser, ni+te 2ile de neuitat.
7 9asa e 5ata, Lerr =ac4, stri5, Anna-'uis/.
7 Ai au2it cum a tunat8 1ntre, =ac4.
Da, l-am ;or6at *e Lansl s,-+i ia mantaua de *loaie.
7 E doar o ;urtun, de -ar,, s*use =ac4. $4iar dac, *lou,, o s,
treac, re*ede.
7 S*er din toat, inima, r,s*unse ;ata. A-e6i un drum destul de
lun5 de ;,cut:
Au5ust =ac4 se a+e2, la mas, +i Anna-'uisa oser-, c, se
1mr,case cu cea mai un, uni;orm, *e care o a-ea. Aetei 1i
*l,cea uni;orma aceasta, care 1l *rindea de minune, c,ci =ac4,
de+i 1m*linise *atru2eci +i +ase de ani era 1nalt +i cu o statur,
2-elt,, iar *,rul u+or 1nc,run6it *e la t/m*le nu ;,cea dec/t s,-i
scoat, +i mai mult 1n e-iden6, ;a6a ;oarte ron2at,. la 5/t 1i
str,lucea medalia BPour le meriteC
10
.
7 'a*tele e cam acru, ast,2i, s*use ;ata. $red c, din cau2a
;urtunii.
1# 'ocotenent ma<or T5erm.U.
10 Pentru merit T1n ;rance2, 1n teGtU.
0D
7 )-are nici o im*ortan6,.
7 $a;eaua aceasta e tot ce-a mai r,mas din ce-a6i adus ultima
oar,, Lerr =ac4. Dar, +ti6i, m-am oi+nuit at/t de ine cu
suro5atul, 1nc/t atunci c/nd
;ier ca;ea ade-,rat,, din cea adus, din &landa, nu *ot 1nc4ide
oc4ii toat, noa*tea.
7 Dar tu nu m,n/nci un ou ;iert, Anna-'uisa8
7 )-au ;ost dec/t dou,, Lerr =ac4, 5,inile nu *rea mai ou,, iar
la *ia6, au a<uns s, coste +ase m,rci ucata. 'una asta a ;ost a
s,r,cie lucie.
7 %a-l *e-al meu. A-ia6ia o duce ;oarte ine 1n &landa. )u mai
de*arte de s,*t,m/na trecut,, a54iotantul meu, Stas;eld?eelul
14
Willi, a *us m/na *e ni+te sm/nt/n,. 3i 1ntinse oul.
7 )ici n-o s, m, crede6i, Lerr =ac4, dar nici m,car nu mai +tiu
ce 5ust are sm/nt/n,.
7 Te cred, r,s*unse Au5ust =ac4. Am s, -oresc cu el, c/nd
m,-ntorc, *oate-mi ;ace rost de ni+te sm/nt/n, *entru luna
-iitoare, c/nd mai -in iar 1n *ermisie.
7 A6i oser-at c, micul Lansl a-nce*ut s, -oreasc, ca cei
de-aici, cu accentul acesta 1n5ro2itor8
7 $a +i -,rul meu Eerd, de alt;el, 2/mi Au5ust.
" *ri-i c/te-a cli*e, 1n tim* ce aceasta 1+i m/nca oul ;iert *e care
i-l d,duse. Ea ridic, *ri-irea +i-i 2/mi. $e im*ortan6, a-ea
accentul cu care -orea8 Era at/t de ;rumoas,, 1n s*ecial c/nd
2/mea. A,r, ea, =ac4 n-ar ;i a-ut cas, +i, ;,r, a *une la socoteal,
-i2itele eGtrem de rare la ta,ra BLitler Pu5endC din Protectorat,
nu l-ar mai ;i a-ut, *oate, nici *e ;iul cel mic.
3n -remurile acestea tuluri, co*iii erau e-acua6i 1n re5iuni din
ce 1n ce mai 1nde*,rtate. $ei care su*ra-ie6uiser,
omardamentelor de la >oln ;useser, du+i tocmai 1n =ul5aria +i
(n5aria.
7 Lerr =ac4, 1i 1ntreru*se Anna-'uisa 5/ndurile. E-ade-,rat c,
multe ;ete din R.A.D.?.P. -or ;i oli5ate s, lucre2e 1n cadrul
14 Plutonier ma<or de adrninistraatie T5erm.U.
0F
unit,6ilor de artilerie antiaerian,8 Pe-aici circul, 2-onul c, */n, la
urm, -or ;i *use +i la mitraliere.
=ac4 se temuse 1ntotdeauna c,, 1ntr-o un, 2i, Anna-'uisa a-ea
s, se sature de -ia6a aceasta, 2ic/nd c, 1n5ri<irea micului Lansl nu
era o contriu6ie *rea im*ortant, la e;orturile care se ;,ceau
*entru o6inerea -ictoriei. 9ai mult dec/t at/t, se temuse c,,
1ntr-o 2i, iroul R.A.D. a-ea s, 4ot,rasc, acest lucru *entru ea,
de+i aici, la 6ar,, treurile mer5eau mai 1ncet. 3n Alt5arten nu
eGista nici un irou R.A.D. sau de asisten6, social, +i */n, +i
sediul Partidului )a6ional-Socialist era 1nc4is 1n 2ilele de t/r5.
7 )u e+ti ;ericit, la noi, Anna-'uisa8 o 1ntre, el. Ai de 5/nd s,
ne *,r,se+ti8
7 )-am s, -, *,r,sesc niciodat, Lerr =ac4, stri5, ;ata.
)iciodat,: Am s,-l 1n5ri<esc *e Lansl */n, c/nd am s,-nc4id
oc4ii.
7 Ei, 4aide, 4aide, Anna-'uisa, nu treuie s, *romi6i a+a ce-a.
7 Dar a+a am s, ;ac, Lerr =ac4, a+a am s, ;ac, ;iindc,-l iuesc
*e Lansl de *arc, ar ;i *ro*riul meu co*il.
7 Atunci de ce m-ai 1ntreat de ;etele din R.A.D. care mer5 *e
;ront8
Aata se ridic, numaidec/t +i 1nce*u s, str/n5, masa.
7 V-a6i ,ut ca;eaua8
- Da.
7 3mi *are r,u, dar n-a mai r,mas dec/t suro5at.
7 R,s*unde-mi, Anna-'uisa:
7 Lerr =ac4, +o*ti ;ata. St,tea 1n *icioare, l/n5, c4iu-et,, cu
s*atele s*re el. =ac4 a+te*t, ca ea s, continue. Era teriil de
atr,5,toare 1n lu2, al,, imaculat, +i ;ust, ca;enie, cu *,rul
str/ns la s*ate 1ntr-un coc se-er. $um de nu oser-ase */n, atunci
*icioarele lun5i +i 2-elte +i ra6ele tinere +i *uternice8 Eoal,, ar ;i
ar,tat... 3+i re*rim, imediat 5/ndul. Era doar un co*il, aia dac,
a-ea cu un an mai mult ca ;iul s,u de la in;anterie. Se 1nrolase 1n
R.A.D. din *atriotism, +i datoria lui era s, o a*ere, nu s, o
doreasc,.
0H
7 Sunt - ea ;,cu o *au2, - sunt ;ete din R.A.D. care lucrea2, la
sta6ia de radar *e care o conduce6i8
'ui Au5ust =ac4 nu-i -eni s, r/d,, de+i numai 5/ndul la ni+te
;ete 1n *ustiul acela de *e coasta olande2, 1l ;,cu s,-+i dea seama
c/t de *u6ine lucruri cuno+tea ea din -ia6a lui la BErmineC.
- )u sunt ;ete acolo, Anna-'uisa. Dar mi-ar ;i *l,cut s, ;ii tu,
5lumi el. 3+i ridic, oc4ii s*re ea, 1nc, 2/mind, +i-i -,2u ;a6a
sc,ldat, 1n lacrimi. 3+i scoase re*ede atista +i-i +terse oc4ii din
care *icurau stro*i 5rei, ca ni+te m,r5ele.
.- Anna-'uisa, ce s-a 1nt/m*lat8 $e-i cu tine8
7 A-e6i 5ri<, s, nu -, stro*i6i *e uni;orm, cu a*, de la -ase,
sus*in, ea, ridic/ndu-+i ;a6a +i, 1n secunda urm,toare, =ac4 o
6inea str/ns 1n ra6e, s,rut/nd-o, 1n tim* ce ;ata *l/n5ea 1n 4o4ote,
de *arc, n-a-ea s, se mai *oat, o*ri niciodat,. 'ui =ac4 1i era
5reu s, 1n6elea5, ce-i s*unea, dar, dintr-o dat,,*rice*u totul.
7 V, iuesc, Lerr =ac4, +o*ti ea, *rintre lacrimi. =ac4 1i
m/n5/ie *,rul lond +i *lesc,i 1n 5lum, din u2e, 1n s*eran6a c,
;,tase -a o*ri din *l/ns.
7 V, iuesc, re*et, ea. &are ce-i de ;,cut8
7 3n *rimul r/nd, ai *utea s, nu-mi mai s*ui Lerr =ac4, 2/mi
el.
@i ce-o s, 2ic, lumea8
7 $e contea2,:
7 Dar tr,im 1ntr-un mic *r,+el de *ro-incie, Lerr Au5ust.
7 Doar Au5ust.
7 Au5ust... aici lumea /r;e+te. )ici nu-6i ima5ine2i ce *o-e+ti
*ot s, circule.
=ac4 o cu*rinse 1n ra6e sim6ind-o cum *l/n5e 1nceti+or. &
m/n5/ie *e um,r st/n5aci, ca un *,rinte. Era o situa6ie
1n5ro2itoare. A*roa*e tot ora+ul 1l cuno+tea *e -,rul lui - ,canul
Eerd =oll +i, *rin acesta, +i *e el. Adesea i se 1nt/m*lase ca
*ersoane com*let str,ine s, i se adrese2e *e strad,, de *arc, ar ;i
;ost *rieteni de-o -ia6,.
0I
7 Treuie s, *ri-im lucrurile calm, s*use Au5ust. Anna-'uisa
1ncu-iin6, din ca*. Ei, *entru Dumne2eu, i2ucni el, cre2i c, nu
/r;esc de<a *e socoteala noastr,8:
7 =a da, s*use Anna-'uisa, dar n-are nici o im*ortan6,. Te
iuesc. El o 1mr,6i+a iar, de data aceasta mai *u6in *,rinte+te.
7 @i eu te iuesc, s*use Au5ust, d/ndu-+i seama, 1n aceea+i
secund,, c, nu s*unea dec/t ade-,rul. 3n toate aceste luni din
urm, 1+i *etrecuse *ermisiile 1n aceea+i cas, cu ea. )u era de
mirare c, lumea -orea. Proail c, Annei-'uisa el 1i *,rea
anormal sau li*sit de inim,. & *ri-i din nou: era o ;at, sim*l, +i,
1n oc4ii ei, el a*,rea, *roail, ca o creatur, 1n;rico+,toare.
Au5ust se 1ntre, 1n ce m,sur, t/n<ise, 1n tot acest r,stim*, s, se
1ntoarc, acas, +i s,-+i -ad, co*ilul +i 1n ce m,sur, dorise s, -in,
aici *entru c, asta era casa lui, c,minul lui, un c,min *e care i-l
crease Anna-'uisa, unde i se *uneau *e mas, m/nc,rurile,
*re;erate +i la 5ramo;on cele mai 1ndr,5ite discuri. 3+i d,du seama
c,, 1n toate aceste luni, se 5r,ise de ;a*t s, -in, la Anna-'uisa.
7 Te iuesc, Anna-'uisa, +o*ti el. A+ -rea s,-mi ;ii so6ie, Aata
1+i ridic, s*re el ;a6a cu oc4ii 1nro+i6i Sde *l/ns, P,rul i se des;,cu
+i-i c,dea *e ;runte +i *e umeri, ;,c1nd-o nes*us de ;rumoas,,
c4iar +i a+a r,-,+it,. Poate c4iar mai ;rumoas,.
7 9ai sunt +i *,rin6ii mei, Lerr =ac4. Va treui s, le ;ace6i o
-i2it,, sau cel *u6in s, le scrie6i.
7 Am s, le scriu c4iar a2i, s*use el. & m/n5/ie din nou *e *,r,
a*oi o a*uc, de m/n,, 6in/nd-o str/ns 1ntr-ale sale. Era o m/n,
mic, +i su6ire, 1nro+it, de munc, 5rea +i 1n,s*rit, de la ;recatul
*odelelor +i de la s*,latul lucru+oarelor lui Lansl +i al c,m,+ilor
lui Au5ust.
7 'a naia, rosti =ac4, 1n +oa*t,, +i 1nce*u s-o de2race,
continu1nd s, *erore2e cu -oce tare c, erau ni+te *ro+ti am/ndoi,
dac, se luau du*, 5ura lumii.
3i des*rinse insi5na R.A.D. cu s-astic, de *e lu2, +i o a+e2, cu
5ri<, deo*arte.
7 $/6i ani ai, Anna-'uisa8 o 1ntre, el deodat,.
09
7 Dou,2eci +i doi, r,s*unse ;ata.
7 $a s, -e2i, +o*ti Au5ust iar. E 1n5ro2itor, asolut 1n5ro2itor,
dar continu, s-o de2race cu +i mai mare 1n;ri5urare. $easul din
a*ro*iere ,tu ora nou,, a*oi se au2i tro*,itul unui cal 1n4,mat la
o c,ru6,, trec/nd *rin ;a6a casei +i intimitatea lor c,*,t, un aer +i
mai cons*irati-, sim6ind ora+ul care *ulsa de -ia6, la numai c/6i-a
metri distan6,.
7 Te iuesc, Lerr =ac4.
7 Au5ust, insist, acesta.
7 Ai s,-mi scrii8
7 3n ;iecare 2i, o asi5ur, el.
7 Ai s,-i scrii +i tat,lui meu8
7 3i -oi scrie c4iar 1n du*,-amia2a aceasta.
7 Te iuesc, Lerr Au5ust, s*use Anna-'uisa. V, iuesc a+a de
mult *e am/ndoi, o s, ;im o ade-,rat, ;amilie, ai s, -e2i. Treuie
s, cum*,r ni+te *erdele noi *entru camera din ;a6,, iar Lansl are
ne-oie de *anto;i noi.
Au5ust 1i scoase a5ra;ele +i *,rul se re-,rs, 1n -aluri *e umeri,
*e ;a6, +i *e ra6e. )iciodat, n-o mai -,2use des*letit,,
1ntotdeauna *urta un coc str/ns la cea;,, at/t de *otri-it uni;ormei.
Ea r/se +i-l s,rut, din nou. Erau 1n dormitor +i *atul mare, de
alarm,, sc/r6/i su 5reutatea Annei-'uisa - Au5ust se a*lec, *este
*at, s*re ea, dar ;ata c4icoti +i se d,du la o *arte. =ac4 a-u, *entru
o cli*,, sen2a6ia c, 1+i ,tea <oc de el. Era eGact atitudinea *e care
o are o ;at, t/n,r, ;a6, de un iuit, 1n;l,c,rat, 1n -/rst, de
*atru2eci +i +ase de ani. Dar nici nu-+i alun5, ine din minte ideea
aceasta, c/nd Anna-'uisa 1nce*u s, se de2race. St/nd 1nc, 1n
*icioare, *e *at, 1+i arunc, c/t colo, 1n cel,lalt ca*,t al od,ii, lu2a
al, +i scroit, de la uni;orm,, a*oi 1+i le*,d, +i ;usta de culoare
ca;enie. 'en<eria dis*,ru ca *rin ;armec +i, deodat, ;ata 1i a*,ru
5oal,, 1n-/rtindu-se 1n ;a6a *ri-irilor sale s*eriate. Anna-'uisa
1nde*,rt, 1n-elitorile de *e *at +i alunec, 1ntre cear+a;urile ale.
3+i trase a*oi *ilota */n, su nas, l,s/nd s, se mai -ad, doar *,rul
4"
ciu;ulit, de culoarea *aiului, r,s;irat *e *ern,, +i &c4ii de un
alastru str,lucitor.
Aceea+i *ilot, 5alen,, de m,tase, de care ;usese at/t de m/ndr,
so6ia sa, 1+i aminti =ac4. A,cuser, at/ta economie ca s, o
cum*ere: Au5ust 1+i desc4eie nasturii de la uni;orm,, a*oi +i-o
scoase +i o a+e2, *e s*,tarul unui scaun.
7 )u -eni 1n *at cu medalia, Lerr Au5ust, stri5, ;ata. 3n6ea*,.
=ac4 1+i scoase *an5lica al, cu ne5ru de care at/rna medalia
BPour le meriteC.
7 Arat,-mi-o +i mie.
3i 1ntinse medalia, continu/nd s, se de2race. Aata 1+i trecu
*an5lica decora6iei *e du*, 5/t, a*oi se duse 1n ;a6a o5lin2ii +i,
st/nd 6ea*,n,, 1ntocmai ca un soldat la *arad,, se admir,.
Alastrul +i auriul medaliei se *otri-eau de minune cu oc4ii +i
culoarea *,rului ei. 3ntre,:
7 E BPour le meriteC, nu-i a+a8
7 Ai 54icit, a+a este. =ra-o.
7 Am 1ntreat *e cine-a des*re crucea *e care o *or6i la 5/t.
Pentru ce 6i-au dat-o8
7 Aiindc, am door/t uns*re2ece a-ioane ritanice, 1n tim*ul
*rimului r,2oi mondial.
7 Dar erai aia un co*il, *e -remea aceea.
7 A-eam +a*tes*re2ece ani c/nd am door/t *rimul a-ion.
Anna-'uisa atinse medalia BPour le meriteC +i =ac4 se urc,
l/n5, ea 1n *at.
7 @tii, +o*ti ea, am -,2ut odaia asta de cel *u6in o mie de ori, din
toate col6i+oarele. 9-am t/r/t */n, +i su *at s, m,tur +i s, +ter5
*ra;ul, dar, niciodat,, nu mi-a+ ;i ima5inat c, am s, o -,d de aici.
Pielea 1i era moale, cati;elat, +i nes*us de cald,, 1ntre
cear+a;urile reci +i scroite.
Pe -iitor ai s-o -e2i de aici de c/te ori ai s, *o;te+ti, s*use el,
2/mind.
7 3ntotdeauna am s, doresc s-o -,d de aici, r,s*unse Anna-'uisa
cu serio2itate. 3l m/n5/ie *e ;a6, cu -/r;ul de5etelor +i =ac4 sim6i
41
mirosul as*ru de s,*un de uc,t,rie care se amestecase cu
*ar;umul ei.
7 E o camer, tare 1ntunecoas,, s*use Au5ust. Ta*etul era 1nc4is
la culoare, iar +i;onierul -ec4i de ste<ar era uria+, cu o5lin2i 1n
care se re;lecta a*roa*e toat, 1nc,*erea. &c4ii lor se 1nt/lnir, 1n
o5lind,, dar, 1n aceea+i secund,, lumina unui ;ul5er r,2,tu ca un
li6 *rintre storurile trase, inund/nd toat, odaia +i ;u urmat, de
uuitul unui tunet. Anna-'uisa ro+i +i-+i 1ntoarse *ri-irile. %ci +i
colo, *e *ere6i, at/rnau ;oto5ra;ii de ;amilie, ;oto5ra;ii nedorite 1n
salon, dar care nu *uteau ;i totu+i aruncate. Pe s*,l,tor se a;lau un
li54ean +i o can, str,lucind 1n lumina tranda;irie ce *,trundea *rin
<alu2elele de culoare ro2. & *lant, 1ntr-un 54i-eci se *ro;ila ca o
umr,, tremur/nd din cau2a curentului.
Anna-'uisa atinsemedalia BPour la meriteC +i 2/mi.
7 Arat, mai ine *e mine, s*use ea.
7 Ai dre*tate, o a*ro, el +i 1ntinse m/na du*, ;at,.
,- @i *an5lica ro+ie *entru ce este8
7 E de la ;rontul de r,s,rit. BEiseinordenQ. 9edalia BPicioarelor
reciC.
7 Treuie s, ;i ;ost 1n5ro2itor.
7 $4iar a+a a +i ;ost. r,s*unse el, cu -ocea 1n,u+it,, s,rut/nd-o
*e urec4e.
7 Lerr Au5ust, +o*ti ;ata, de-acum -a treui s, dorm
1ntotdeauna 1n *atul acesta8
7 Da, s*use Au5ust. Aia acum oser-, c, *,rul ei era at/t de
lond 1nc/t *,rea a*roa*e al +i c, de su reton, oc4ii 1l *ri-eau
um;la6i +i 1nro+i6i de *l/ns, iar -/r;ul nasului era +i el ro+u. Anna-
'uisa 2/mi din nou. A*oi lumina dis*,ru +i r,mase doar -/ntul
rece ce *recede ;urtuna, iar Au5ust se a*ro*ie de ea 1ncet, ;,r,
5raC,, 1n tim* ce norii 1nc,rca6i de *loaie 1ntunecau 1nc,*erea
mo4or/t,...
T/r2iu du*, aceea, ea 1l 6inea 1nc, str/ns 1n ra6e, ud/ndu-i m/na
cu lacrimi, 1n t,cere. =ac4 se 1ntinse s,-+i ia un trauc +i-l a*rinse.
4#
Ar ;i -rut s,-i *o-esteasc, ;etei tot ce ;,cuse +i tot ce -,2use */n,
atunci, dar mai r,m,sese at/t de *u6in, -reme */n, la *lecare.
7 Ai s, ;ii un cu mine, Lerr Au5ust8 El o s,rut,, 1ntr-o *arte,
*e nas.
7 =un,tatea la un ,rat este o calitate *e care ;oarte *u6ine
;emei o admir,, s*use el. 9ai ales atunci c/nd e -ora de ;emei
tinere +i ;rumoase.
7 3ntotdeauna am s, te admir, Lerr Au5ust. Lai, *o-este+te-mi
des*re medalie.
B)u suntem dec/t ni+te -ictime, cu to6ii, ale acestor simoluri
sau a5atele, ale acestor totemuri +i tauuri, 5/ndi Au5ust =ac4.
&are de ce-o atr,5ea at/t de mult *e ;at, aceast, cruce alastr,
emailat,8 $e *utea s, 1nsemne *entru ea8C
7 Ei, *e -remea aceea, a-ioanele erau alt;el: ni+te <uc,rii, micu6e
+i ;ra5ile, ;,cute din e6i+oare +i */n2,. BDe ce ;olosesc oare
stereoti*iile acestea c/nd 1i -oresc8 Erau a-ioane mici,
1ntr-ade-,r, dar ;oarte *uternice +i a5ile. )u ca cele de-acum,
ni+te ma+in,rii eGtrem de com*licate, din metal, at/t de 1nc,rcate
cu a*aratur, radio +i tot ;elul de ec4i*amente delicate 1nc/t */n,
+i o 2druncin,tur, mai *uternic, la decolare le ;ace s, nu mai
;unc6ione2e cum treuie. Erau -o*site 1n culori ciudate: ro2, -iolet
sau cenu+iu. Parc, +i-acum le am 1naintea oc4ilor.
)u era ade-,rat. )u-+i mai amintea nici m,car *rin ce se
deoseea un Lalerstadt de un Alatros. Doar mirosul +i-l mai
amintea, mirosul de carurant +i ulei ars, i2uri *,trun2,toare, care
te 5/dilau 1n 5/t +i care 1i mai st,ruiau +i acum 1n n,ri. 3+i mai
aducea aminte +i de 25omotul motorului 9ercedes c/nd *ornea +i
de 4uruitul acestuia, ce r,suna ca un ecou 1n tot 4amarul.
7 9i-amintesc de *rima 2i 1n care am door/t un en5le2. Era o
2i minunat,, ;,r, nici un nor *e cer.
&are a+a ;usese8 Asta se 1nt/m*la 1n 2iua c/nd o tele5ram, 1l
anun6a c, mama sa era *e moarte. Plouase toren6ial, atunci c/nd
1m*u+case *entru *rima dat, un en5le2.
7 Ni-a ;ost ;ric,8 1ntre, Anna-'uisa.
40
7 9, temeam ca nu cum-a cei din <ur s, cread, c, mi-era ;ric,,
s*use el. Era un r,s*uns con-en6ional, c,ci, 1n realitate, la
o*ts*re2ece ani nu ;usese destul de co*t *entru a-i ;i ;ric,.
7 @i l-ai -,2ut *e en5le28 Au5ust 1ncerc, s,-+i aminteasc,.
7 Era un a-ion cu dou, locuri, iar eu 2,risem e+ar;a al,, de
m,tase a *ilotului ;lutur/nd a;ar, din carlin5,, c/nd le-am ie+it 1n
;a6,, ca din senin.
7 @i-ai ;ost m/ndru de tine8
7 Am ucis doi oameni, Anna-'uisa, +i ,sta este un lucru
1n5ro2itor. Se 1ntre, ce ;el de indi-i2i ;useser,, sau ce ;el de
oameni ar ;i *utut s, de-in,. En5le2ii n-ar ;i treuit s,-i trimit, 1n
acele =.E. # +i, oricum, nu *este liniile inamice. Du*, ce ateri2ase
+i-+i atriuise -ictoria, comandantul de escadril, remarcase:
7 A ;ost un =.E. #, nu8
De+i a-ionul ;usese lo-it, *ilotul en5le2 se lu*tase ca un dia-ol.
$/nd =ac4 i-a de*,+it *entru a treia oar,, mitraliorul inamic i-a
;,cut semn ar,t/nd s*re mitraliera sa r,mas, ;,r, muni6ii. Era un
ti* ;oarte *alid +i cu musta6,, nicidecum un ,ie6andru. Pilotul
1ncremenise de 5roa2,, +i-+i arunca mereu *ri-irea *este um,r, 1n
s*ate. s, -ad, c/t de a*roa*e era cel care 1l urm,rea. )-au a-ut
nici o +ans, de sc,*are. Se dusese, a*oi, la a-ionul *r,u+it,
*entru a lua cocardele 1n c4i* de tro;eu, dar *relata *e care
;useser, -o*site era *lin, de s/n5e. $ei doi a-iatori en5le2i
muriser,. Santinela 1i s*use c, unul din sanitari *,strase e+ar;a
en5le2ului +i c, era dis*us s, i-o -/nd, *entru cinci m,rci, dar
=ac4 re;u2ase.
7 A+ -rea s, m, *lim cu tine, Lerr Au5ust. Vrei s, mer5em
du*, cum*,r,turi8
7 Da, +i-a*oi o s, lu,m masa de *r/n2 la Stue, r,s*unse el.
7 Ar ;i minunat, Au5ust. 3l m/n5/ie *e *,r.
7 & s, ne *lim,m *este tot, *e unde -rei tu. Anna-'uisa, s, ne
-ad, toat, lumea 1m*reun,, ra6 la ra6.
44
S- Te iuesc, Au5ust. Am s, te iuesc toat, -ia6a. $amera se
lumin, deodat, 1n tranda;iriu. & mie... s*use Anna-'uise. Dou,
mii...
Au5ust trase din trauc, dar 1+i d,du seama c, 6i5ara era stins,
demult. 3ntinse m/na du*, c4irituri +i-o a*rinse din nou, cu 5ri<,,
a*oi ridic, c4iritul, iar Anna-'uisa su;l, 1n el +i-l stinse,
continu/nd s, numere. $/nd au2ir, tunetul, ;ata declar, c, ;urtuna
se de2l,n6uie la *atru !ilometri distan6, de ei, totu+i, aici *loaia nu
se *ornise 1nc,.
7 @tii cum *o6i s, a;li la ce distan6, se de2l,n6uie ;urtuna8
1ntre, ea.
7 De asta nu *o6i s, ;ii si5ur niciodat,, r,s*unse Au5ust,
2/mind.
$AP%T&'(' 4
P,tura de aer rece care se a*ro*iase de Alt5arten se de*lasa
acum s*re est, trec/nd *e deasu*ra Euro*ei, cu o -ite2, de
dou,2eci de mile *e or,, *arte din ea strecur/nd-se su masa de
aer umed +i cald de -ar,, de*las/nd-o 1n sus +i ;orm/nd nori de
;urtun,, care se trans;ormau, *e alocuri, 1n *loaie 1nso6it, de
desc,rc,ri electrice. 'a o distan6, de o*t2eci de mile de Alt5arten,
1ns*re nord--est, *loaia c,dea ;urioas, deasu*ra %<sselme-erei,
mare interioar, care desc4idea inima &landei ;urtunilor nordice.
'a 1nce*ut, *loaia ;usese constant,, s*,r5/ndu-se 1n *erdele
dese deasu*ra m,rii, dar -/ntul 1+i sc4im, direc6ia, *urt/nd-o 1n
ra;ale n,*rasnice s*re nord. Ploaia inund, sala de lacuri mici de
l/n5, (trec4t, iar sutele de ra6e, /tlani +i alte *,s,ri de a*,
care-+i a-eau s,la+ul aici se ad,*ostiser, stin54ere 1n tu;ele
crescute de-a lun5ul malurilor +i *e su st,-ilarele de lemn, de
4D
unde *lecaser, */n, +i *escarii. 'a >roonsdi<!, *loaia c,dea 1n
ro*ote *e aco*eri+urile caselor de 6ar, +i 1n <54eaurile din care se
ad,*au -itele +i *,s,rile de curte, i2ind cu at/ta ;urie drumurile
*ietruite +i as;altate 1nc/t stro*ii s,reau 1na*oi 1ntocmai ca ni+te
;ire ale +i lun5i de iar,.
3n aracamentul cu num,rul trei2eci +i unu, *loaia 1l tre2i *e
&erleutnant =aron Victor -on 'o?en4er2, cu toate c, uuitul
tunetelor de */n, atunci nu reu+ise s, o ;ac,. Acesta se uit, la
ceas +i -,2u c, era ora 2ece, du*, orarul Euro*ei $entrale, +i c,
acul arometrului coor/se 1n5ri<or,tor. Puse la loc arometrul,
+tiind c, dac, *resiunea ar ;i 1nce*ut s, creasc, +i -/ntul s-ar mai
;i domolit, ;urtuna ar ;i ;ost a*roa*e *e trecute.
3n calitate de *ilot, 'o?en4er2 se interesa ;oarte 1ndea*roa*e de
starea -remii, cu at/t rnai mult cu c/t la >roosdi<! se a;la un
aerodrom ;olosit de 'u;t?a;;e *entru -/n,toare de noa*te. Totul
*e aerodrom ;usese construit du*, modelul unei ;erme olande2e.
Aco*eri+urile mari, care coorau 1n *ant, */n, a*roa*e de
*,m/nt, +i structura eGterioar, de lemn a cl,dirilor ascundeau, de
;a*t, unc,re de eton. &loanele de la ;erestre, -o*site 1n culori
-esele +i imit/nd moti-e *o*ulare, erau ;,cute din o6el de +ase
milimetri 5rosime.
3n locul re2er-orului de a*,, contra incendiilor. de ;orm,
dre*tun54iular,, aici se a;la un a2ina+ de ;orm, o-al,, 1n care
'u;t?a;;e adusese */n, +i ra6e, *entru a com*leta ima5inea ;als,
de ;erm,. De-a lun5ul *istei *entru decolare *,+teau cire2i de -aci
con;ec6ionate din *laca< +i, de+i acestea constituiau un suiect
*ermanent de 5lume, *uteau 1n+ela cu u+urin6, a*aratele de
;oto5ra;iat instalate la ordul a-ioanelor ritanice.
Dincolo de ;ereastr, se a;lau ma+ini, iar 1n s*atele lor, su
co*aci, erau ascunse a-ioanele de -1n,toare cu dou, motoare.
)imic nu era la -oia 1nt/m*l,rii, c,ci locul acesta ;usese c,utat
+i ales cu 5ri<,, iar *lanurile de amena<are erau 5ata 1nc, cu trei
ani 1nainte ca &landa s, ;ie in-adat,. Acum, >roonsdi<! de-enise,
un *unct c4eie 1n cadrul a*,r,rii antiaeriane a Eermaniei na2iste,
4F
a;l/ndu-se c4iar *e ruta direct, care ;,cea le5,tura 1ntre
aerodromurile omardierelor ritanice, din An5lia, +i inima
industriei 5ermane, o ade-,rat, arier, *e un drum lun5 +i ;oarte
circulat.
)u era deloc de mirare c, &erleutnantului =aron Victor -on
'o?en4er2 1i a*,ruse de at/tea ori ;oto5ra;ia 1n re-istele na2iste
BDer AdlerC +i BSi5nalC,, c,ci era 1ntruc4i*area ima5inii ;olosite
de *ro*a5anda na6ional-sociali+t, - de+i, de cele mai multe ori, se
omitea, inten6ionat, titlul s,u noiliar, c,ci noul stat na2ist 1+i
crease *ro*ria sa aristocra6ie. 'o?en4er2 era 1nalt +i su6ire, cu o
6inut, eGtrem de ele5ant,, cu *,rul lond, care, acum, -ara. *,rea
a*roa*e al din cau2a ;e6ei arse de soare, +i un c4i* *e care se
distin5eau tr,s,turi as*re, cio*lite *arc, 1n *iatr,, de un scul*tor
*rice*ut.
S,ri s*rinten din *at +i-+i ;,cu eGerci6iile de 1n-ioare: dou,2eci
de ;lot,ri, o*t sute s,rituri *e %oc, cu 5enunc4ii la *ie*t, 1ntinderi,
5eno;leGiuni +i mi+c,ri de ra6e, urm,rit cu o total, li*s, de
interes de c/inele s,u, un uldo5 t/n,r, 1ntins *e locul lui *re;erat,
su irou. $amera lui 'o?en4er2 era str/mt, +i destul de
1ntunecoas,, ;erestrele ;iind, 1n 5eneral, c/t mai mici cu *utin6,,
*entru a mic+ora, e;ectul *rodus de eG*lo2ii +i sc4i<e. 3ntr-un col6
se a;la un *at de ;ier, aco*erit cu o *,tur, ca2on,, de culoare ce-
nu+ie, *e care 'o?en4er2 o aran<a cu 5ri<,, 1m*,turind ;iecare
ca*,t, 1ntocmai ca o 5os*odin, *rice*ut,, a+a cum ;,cea din 190H,
de c/nd intrase la +coala de o;i6eri.
De mai ine de trei sute de ani. ;amilia 'o?en4er2 d,duse
solda6i Prusiei. (n anume Leinric4 'o?en4er2 ser-ise su
*uternicul Wallenstein
1D
, 1m*,rt,+indu-i 1n;r/n5erea 2droitoare
la 'iit2en, din *artea armatelor lui Eusta- Adol*4
1F
, 1n 1F0#. Aiul
lui, Leinric4, de-enise 1ns, o;i6er su*erior la >rie5s -
1D Wallenstein, Alrec4t Euseius T1D00-1F04U, 5eneral 5erman. Vestit 1n
r,2oiul de 0" de ani.
1F Eusta- Ado*4 sau Eusta- %%, re5e al Suediei 1ntre 1F11-1F0#.
4H
>ommissariatul
1H
9arelui Elector +i tr,ise s,-i -ad, *e suede2i
5oni6i de *e c/m*ul de lu*t, de la Ae4rllin, cu *atru2eci +i trei de
ani mai t/r2iu. Deasu*ra sc,rilor, 1n conacul de la Era?iee, se a;la
un *ortret al lui Leinric4, un ins *alid la ;a6,, cu nasul *u6in
coroiat, *ro*riu 1ntre5ii ;amilii, +i oc4i ne5ri, 5/nditori. =ara +i
musta6a erau t,iate du*, moda s*aniol,, *urta la 5/t un 5uler lat
din dantel,, iar *este *lato+, +i *este celelalte -e+minte de lu*t,,
con;ec6ionate din *iele, era trecut, o e+ar;, din m,tase ro+ie.
$/nd era co*il, Victor se temea s, se a*ro*ie de talou, 1n
s*ecial du*, ce se l,sa 1ntunericul, 4olul ;iind luminat doar de
;lac,ra tremur,toare a c/tor-a lum/n,ri, iar de a;ar, se au2ea
urletul lu*ilor, *e dealurile de deasu*ra satului.
3n tim*ul *rimului r,2oi mondial, aronul Lans Eeor5 -on
'o?en4er2 - tat,l lui Victor - 1+i *ierduse un ra6 1n lu*tele de la
'an5emar! +i V*res, *e -remea c/nd ;,cea *arte din 5,r2ile
*rusacer +i de-enise o;i6er de stat ma<or, iar du*, terminarea r,2-
oiului *reluase comanda uneia dintre +colile secrete de o;i6eri
1n;iin6ate 1n locul Academiei militare, inter2is, *rin tratatul de
*ace.
Ausese deci ;iresc ca +i Victor s, urme2e cariera militar, +i, de+i
nu se sim6ise niciodat, *rea ;ericit, *e -remea c/nd era cadet,
*ri-ea 1na*oi cu m/ndrie +i *l,cere.
3n col6ul unei rame de ar5int ce 1ncadra *ortretul mamei sale era
,5at, o ;oto5ra;ie +tears,, ;,cut, 1n Austria - a+a se numea *e
atunci *ro-incia 1naintea Ansc4lussului. Din ;oto5ra;ie 2/meau
;erici6i cinci o;i6eri de ca-alerie cu c4i*uri ce *urtau 1nsemnul
comemorati- -ultur-dra5on al =randenur5ului, de care ;useser,
at/t de m/ndri. 3n 2iua, urm,toare la 'in2, 1l 2,riser, c4iar *e
Au4rer 1n *ersoan,, iar o lun, mai t1r2iu, 'o?en4er2 ;usese
trans;erat din armata de uscat la 'u;t?a;;e, 1n 5ru*ul de *ilo6i
ale+i *entru *ro5ramul de *re5,tire intensi-,, ca urmare a
Acordului de la 9unc4en. Pri-i din nou c4i*urile acelor ,ie6i
1H $omisariat de r,2oi T5ermU.
4I
care 1l 1nto-,r,+iser, +i 1i alinaser, c4inurile +i cli*ele de su;erin6,
1ndurate la +coala de o;i6eri.
3l tac4inaser, ;,r, mil,, a;l/nd ca a-ea s, de-in, a-iator, dar, la
ora *atru +i <um,tate, 1n 2ori, erau cu to6ii la 5ar,, -eni6i s,-i ure2e
drum un. Se uit, lun5 la ;e6ele 2/mitoare de co*ii: ;oto5ra;ia,
;,cut, de un iet amator, era decolorat, +i +tears,. (nul dintre ei
era 1n5ro*at la )a-ri!, altul r,m,sese in;irm, l/n5, S*arta, iar un
alt treilea de-enise colonel la Statul 9a<or de la 9anstein, la
Eru*ul de armate Don. Al *atrulea dintre ei comanda o
=e?,4run5s-!om*anie
1I
l/n5, Lar!o-, o unitate de sinuci5a+i,
unde erau trimi+i, 1ndeo+te, du+manii re5mului.
Aoto5ra;ia 1ncadrat, 1n rama 1n5ust, de ;ilde+ re*re2enta seria sa
de la @coala de a-ia6ie. )eu =ieru5. AW=, cu un i*lan -ec4i,
=uc!er, 1n s*ate. Doar <um,tate dintre ei reu+iser, s, ca*ete
insi5na de *ilot: Dou,2eci +i cinci de ,ra6i, 1ntr-o ;oto5ra;ie
1n5,lenit, +i *lin, de isc,liturile lor ne;ormate: ele-i +i instructor
al @colii de *ilo6i de -/n,toare de la Sc4leiss4eim. 'o?en4er2
cli*ise din *ricina luminii *uternice a soarelui, tocmai c/nd 1l
;oto5ra;iaser,. 3n 2iua aceea 1+i 1nc4eiaser, cele dou, sute de ore
de 2or, lucru ce li se *,rea eGtraordinar. 3n r/ndul din ;a6,, cu
;i5ura *osomor/t,, se a;la actualul s,u comandant, care, la ;el cu
ma<oritatea instructorilor de acolo, se 1ntorsese din S*ania, unde
lu*tase 1n r,2oiul ci-il. Pentru 'o?en4er2, acesta re*re2entase
1ntotdeauna, ima5inea 1nde*,rtat, +i str,lucitoare a unui erou ce
re*urtase *atru -ictorii asu*ra a-ioanelor re*ulicanilor s*anioli.
Acum, 5/ndea el, cei care ;useser, adu+i de cur/nd 1n escadril, 1l
,nuiau +i *e el, *roail, la ;el de anti*atic, de rece +i de distant,
consider/ndu-l o *ersoan, cu mult, eG*erien6,, +i 'o?en4er2
s*era din toat, inima s, ;ie a+a.
Puse sta-il, amintirilor, 1+i 1mr,c, 4alatul de m,tase +i se
1ndre*t, s*re du+uri, tocmai la cel,lalt ca*,t al locului 1n care
locuiau o;i6erii. St,tu c/te-a cli*e su <etul de a*, rece,
;rec/ndu-se ener5ic, *e tot cor*ul, a*oi se +terse cu *roso*ul.
1I $om*anie disci*linar, T5erm.U.
49
A-ea 1n mi+c,ri o 5ra6ie de ;elin,, ce se *otri-ea de minune cu
5usturile sale ra;inate *ri-ind m/nc,rurile +i -inurile alese +i cu
eGi5en6a *e care o mani;esta 1n 1mr,c,minte. $/nd se 1ntoarse 1n
odaie 1+i *ierdu mai mult de o <um,tate de or, c,lc/ndu-+i sin5ur
c,m,+ile +i ru;,ria de cor* *e care le s*,lase +i le 1ntinsese la
uscat cu o sear, 1nainte. $/nd termin, de c,lcat, *use deo*arte
;ierul electric +i se 1mr,c, cu 5ri<,, 1+i controla ci2mele, care
str,luceau de at/ta lustru, a*oi 1+i a5,6, de u2unarul de la *ie*t al
tunicii *roas*,t cur,6ate B$rucea de AierC +i B$rucea Eern<an,C.
Se mai *ri-i c/te-a cli*e 1n o5lind,, din ca* */n, 1n *icioare, cu
un oc4i critic, uit/ndu-se cu *l,cere la <ac4eta al,, imaculat,, a
uni;ormei +i-+i *use, +tren5,re+te, *e-o *arte, c4i*iul al, cu
calot, 1nalt, +i co2oroc str,lucitor. =uldo5ul ie+i de su mas, +i se
*re5,ti de *limarea de diminea6,, *e care o ;,ceau 2ilnic *rin
*,dure */n, la *o*ota o;i6erilor.
7 E cam ud a;ar,, =ui, 1l a-erti2, 'o?en4er2, dar 1ntocmai ca
+i st,*/nul s,u, c/inelui 1i *l,cea s, se *lime *rin iara
1nmiresmat, +i *lin, de rou,. Ploaia se o*rise +i soarele str,lucea
din nou *este *a<i+tile ude. $/inele adulmeca ;iecare ;iricel, aler-
5/nd de-a lun5ul drumului +i, ridic/ndu-+i *icio- l/n5,
ad,*osturile 1n ;orm, de tran+ee. 'a 1nce*ut, 'o?en4er2 1l
do<enise ori de c/te ori 1l -,2use c, ;ace a+a ce-a, dar cum
ad,*osturile nu ;useser, niciodat, ;olosite, 1ncetase s,-+i mai at,
ca*ul +i cu asta.
%e+ind din cantonament, lui 'o?en4er2 1i a*,rur, 1nainte *atru
olande2i ci-ili cu m,turi +i c/r*e de +ters *ardoseala. 3n s*atele
lor se i-i, *e iciclet,, Aeld?eelul
19
=lessin5, su*ra-e54etorul
*ersonalului ci-il.
Aeld?eelul coor1 de *e iciclet,, c/nd 1l 2,ri *e 'o?en4er2,
+i-l salut, corect +i con+tiincios. =lessin5 era un a-are2 5ras, cu
tr,s,turi l,t,re6e +i ni+te oc4i mici +i *,trun2,tori.
19 Plutonier T5ermU.
D"
7 =un, diminea6a, Aeld?eel =lessin5, s*use 'o?en4er2. %ar e
ru5in, 1n re2er-orul de a*,. $red c, din aceea+i cau2, ca +i 1n
martie, anul trecut.
- Voi cerceta, &erleutenant.
- =un, idee, =lessin5. Sunt con-ins c, a+a -ei ;ace. De+i nu era
*rea sim*ati2at, con+tiincio2itatea lui =lessin5 de-enise
*ro-erial,, iar ci-ilii *e care-i a-ea 1n suordine se 1n5ri<eau ca
interiorul a2ei s, ;ie curat ca un *a4ar. $/6i-a 5enerali ca
=lessin5 1n &.>.W +i n-am mai ;i acum 1n de;ensi-, *e Arontul de
r,s,rit nici nu ne-am mai *re5,ti 1n %talia *entru o e-entual,
in-a2ie din *artea alia6ilor, 5/ndi 'o?en4er2. =lessin5 *edal,
ener5ic s*re aracamentele *rinci*ale, =ui l,tr/nd ;urios l/n5,
roata din s*ate. 'o?en4er2 se 1ndre*t, s*re *o*ota o;i6erilor +i
c/inele se 1ntoarse, aler5/nd du*, el +i stro*indu-se cu a*a de *rin
,ltoace. De-a lun5ul 5ardului care 1m*re<muia aerodromul se
a;lau sute de *,s,ri 5onite s*re interior de ;urtuna n,*rasnic, de
-ar,. =ui se lu, du*, ele, l,tr/ndu-le +i s,rind s, le *rind,, iar
-iet,6ile ale +i udate de *loaie 1+i 1ntindeau alene ari*ile +i se
roteau scurt 1n aer, 1nainte de a se a+e2a 1na*oi, 1n acela+i loc.
A*ro*iindu-se de *o*ota o;i6erilor, 'o?en4er2 1l recunoscu *e
unul din *ilo6ii s,i care se 1ndre*ta 5r,it s*re el, tra-ers/nd
*or6iunea 1m*,durit, de teren, acum sc,ldat, 1n soare. Dac, s-ar ;i
uitat mai atent *e unde mer5e, cu si5uran6, c, ,iatul ar ;i e-itat
1nt/lnirea cu Sta;;el!a*it,nu1 s,u. Suo;i6erul $4ristian Limmel
a-ea dou,2eci +i doi de ani, solda sa de a2, era de o mie de
m,rci *e lun, la care se mai ad,u5au *atru2eci de m,rci 1n
We4rsold
#"
+i +a*te2eci +i cinci de m,rci ca Alie5er2ula5e
#1
.
Dac, din toate acestea se sc,dea im*o2itul *e -enituri +i
contriu6iile la ;ondul na2ist +i la ;ondul de a<utoare *e tim* de
iarn,, tot 1i mai r,m/neau destui ani *entru a-+i asi5ura mai mult
con;ort dec/t s-ar ;i ucurat 1n -ia6a ci-il,, ;iind a*roa*e dulu
#" Solda de ra2oi
#1 Su*liment de ra2oi
D1
;a6, de ceea ce c/+ti5ase -reodat, tat,l s,u, ca 5r,dinar. Limmel
era un ,iat ine ;,cut, musculos, cu *,rul tuns scurt +i -e+nic 1n
de2ordine, *e care 1ncerca s, +i-l aran<e2e mereu, ;,r, nici un ;el
de re2ultat, oric/t, ca2n, de*unea. A-ea o ;a6, rotund,, cu u2e
*line +i o eG*resie serioas,.
3n ta,ra unde-+i ;,cuse ucenicia ;usese *oreclit B$4i* de 1n5erC,
iar ;a*tul c, *ielea al, nu a-ea nici un rid, 1l ;,cea, 1ntr-ade-,r,
s, semene cu 4eru-imii scul*ta6i, care *uteau ;i -,2u6i 1n54esui6i
1n <urul altarelor +i am-oanelor din isericile 1n stil aroc 1n ora+ul
s,u de a+tin,, din =a-aria. Limmel era un timid, de+i to6i cei de
la >roonsdi<! ar ;i a-ut acelea+i moti-e s, se intimide2e de
&erleutnant, -on 'o?en4er2. 3n iulie 194", 1n tim*ul
>anal!am*;u
##
-lui, cum numeau cei din 'u;t?a;;e *erioada
tim*urie a ,t,liei *entru 9area =ritanie, cei doi se cunoscuser,
1n alte 1m*re<ur,ri, cu totul di;erite. Pe -remea aceea, 'o?en4er2
era un t/n,r sulocotenent *roas*,t re*arti2at la o escadril,
9essersc4mitt 1"9, unde Limmel se num,ra *rintre *ilo6ii cu un
*almares o5at, a-/nd la acti- un omardier *olone2 'os +i dou,
a-ioane S*it;ire door/te, iar c/nd se -orea de el 1l *omeneau cu
to6ii ca *e un erou. Se s*unea c4iar c, Limmel door/se mult mai
multe a-ioane dec/t 1i *l,cea s, admit, +i, 1n cel *u6in trei oca2ii,
;usese mai mult dec/t 5eneros atriuind altora laurii succeselor
sale.
Primele dou, a-ioane door/te de 'o?en4er2 - un Lurricane +i
un De;iant - a-useser, 1n;i*te 1n ele +i 5loan6e de-ale lui Limmel,
'o?en4er2 recunosc/nd sin5ur acest ;a*t. Dar 'o?en4er2 1i
;usese ?in5man
#0
lui Limmel +i, du*, cum a;irmase acesta din
urm,, 1n mod normal un coec4i*ier un ia *arte la ;iecare
-ictorie, c,ci acesta 2oar,, la o distan6, de circa 1D" de metri, 1n
urma celui care conduce atacul +i-i aco*er, s*atele +i ;lancurile.
## =,t,lia $analului 91necii T5erm.U.
#0 Pilot *e a-ionul coec4i*ier Ten5l.U.
D#
$el care conduce atacul, 1n a;ara ;a*tului c, *ilotea2,, ia +i
4ot,r/rile. Limmel se descurcase eGtrem de ine, ;iind, de alt;el,
+i un mecanic *rice*ut.
Eri<a sa *entru a-ion ;ri2a a*roa*e idolatria +i-i de-enise o
osesie, ce-i scu2a timiditatea +i oiceiul de a ;i mereu t,cut +i
sin5ur. $/nd se adresa ec4i*ei de ser-ire la sol, 1ncerca s,
limite2e con-ersa6ia la *roleme de ordin strict te4nic. De multe
ori lui 'o?en4er2 1i -enea s, cread, c, Limmel se *utea 1n6ele5e
mai ine cu motoarele dec/t cu camara2ii s,i.
- =un, diminea6a, Limmel.
7 =un, diminea6a, Lerr &erleutnant, r,s*unse ,iatul. Trecu o
ra;al, u+oar, de -/nt +i Limmel, 1mr,cat numai 1ntr-un 4alat
ne5ru de mecanic, se 1n;iora u+or.
7 9ai intr, ulei 1n u<ii, $4ristian8
7 Am montat se5men6i noi, dar cred c, a ;ost doar *ierdere de
-reme, Lerr &er. )u se simte dec/t o u+oara 1mun,t,6ire,
a*roa*e insesi2ail,.
$/inele s,rea, <uc,u+ *e l/n5, *icioarele t/n,rului. Limmel se
;,cu c,-l lo-e+te, dar uldo5ul m/r1i +i-+i ar,t, ni+te col6i ;ioro+i.
7 >u5el n-are s, *oat, s,-l termine a2i. 9aiorul a a-ut *roleme
cu com*resorul de su*raalimentare +i a dat ordine *recise ca
a-ionul s,u s, ;ie 5ata 1n s;eara asta.
7 Deci >u5el -a ;i ocu*at, s*use Limmel.
7 Aoarte, ;oarte ocu*at, 2/mi 'o?en4er2, 1nc4i*uindu-+i *e
mecanicul ,tr/n, +i urtos 6in/nd *ie*t ;uriei
Eru**en!ommandeurului
#4
. Am s,-i s*un s,-i ;ac, o re-i2ie
5eneral, a-ionului, du*, ce ateri2,m disear,. Dac, ai s, consta6i
sc,deri de tura6ie, -a treui s, sc4im,m motorul cu unul nou. $e
2ici de asta $4ristian8
7 V, mul6umesc, Lerr &er.
7 )u -ii s, iei micul de<un8
7 )u mi-e ;oame. Am s, eau o ca;ea, c/nd trimit la 4an5are.
S,-l iau *e =ui cu mine8
#4 $omandant de 5ru* T5ermU
D0
'o?en4er2 1i trecu lui Limmel lesa, iar c/inele latr, ;ericit.
'o?en4er2 1i *ri-i cum se 1nde*,rtea2,, t/n,rul aler5/nd, iar
c/inele ;u5,rindu-l */n, ce 4alatul cel ne5ru dis*,ru *rintre
co*aci +i se *ierdu 1n umra *,durii.
Tem*eratura sc,2use u+or, cu toate c, ie+ise din nou soarele +i
'o?en4er2 ,5, de seam, c, -/ntul ,tea dins*re cl,dirile
$omandamentului 1n direc6ia nord--est 9asa de aer rece se
de*lasase *este >roonsdi<! men6in/ndu-se la acea+i 1n,l6ime +i
r,cind atmos;era. A<un5/nd la *o*ota o;i6erilor -,2u c, acul
arometrului se ridicase, semn c, a-eau +, urme2e c/te-a 2ile
;rumoase +i calde de -ar,.
'o?en4er2 era un ti* ordonat. 3+i a+e2, c4i*iul *e su*ortul de la
5ardero,, a*uc/nd un num,r din 2iarul B=erliner =orsen
Zeitun5C *us deo*arte s*ecial *entru el. Se uit, la *re6ul ac6iunilor
sale de la Daim-ler-=en2, Zeiss %!on +i Siemens. A-ea 1ncredere
1n ;irmele une, serioase. $um*,rase, ce-i dre*t +i c/te-a ac6iuni
de la ;irma Sac4s En5ineerin5 *atronat, de tat,l o*eratorului s,u
radar +i de+i le crescuse -aloarea */n, 1n urm, cu un an, acum
erau 1n c,dere. 'o?en4er2 se 5/ndi c, le-ar *utea -inde. Se uit,
*e ultima *a5in,, c,ut/nd ra*oartele anuale, dar nu 5,si nimic
interesant. )ici m,car comunicatele de r,2oi nu mai constituiau
+tiri sen2a6ionale. R,oiul se a;la 1ntr-un moment de 4iatus, de
sta5nare. 3n loc s, 1m*,tureasc, 2iarul +i s,-l a5e 1n u2unar,
ceea ce ar ;i 1nsemnat s,-+i um;le ti6nica *roas*,t c,lcat,, 1l ;,cu
sul, cu 5ri<,, +i-l lu, 1n m/n,. Pe a-i2ier nu se a;lau nici un ;el de
anun6uri. 'o?en4er2 1+i *ri-i ima5inea re;lectat, *e 5eamul
a-i2ierului, 1+i aran<a, 1n treac,t, *,rul, +i desc4ise u+a s,lii de
mese.
Su;ra5eria *o*otei era o camer, 1nc,*,toare, sc,ldat, din el+u5
de lumina soarelui, cu mese lun5i +i *la;onul 1nalt. 'a ca*,tul
o*us intr,rii se a;la o *ictur, mural,, cu suiect *atriotic, ce
aco*erea 1ntre5 *eretele. Solda6i d/r2i +i ;ete -esele, cu co2i de
culoarea s*icului de 5r/u, 1mr,cate 1n costume na6ionale,
m,r+,luiau cu stea5urile 1n m/n, *e su o cu*ol, ;ormat, din
D4
a-ioane militare. Pretutindeni se *uteau -edea a;i+e ce reaminteau
a-iatorilor *ericolele *e care le im*licau con-ersa6iile *urtate la
1nt/m*lare 1n locuri *ulice. (n alt a;i+ re*re2enta *esc,ru+ 1n
2or: BPilo6i, */n, +i el -, este inamicC8 +i, al,turi de acesta,
1ntr-o ;oto5ra;ie, se *utea -edea un a-ion a-ariat de *,s,ri. Pe un
alt *erete era desenat un *ilot care anun6a: BDac, e+ti 1n *ericol,
urc, la 1n,l6ime, -ei ;i mai 1n si5uran6,, nu coor1 *rintre noriC.
Deasu*ra 54i+eului *racticat 1n *erete, *e unde +e ser-ea, se a;la
un tael *e care erau trecute ra6iile ci-ililor, al,turi de cele mult
mai 5eneroase date de We4rmac4t
#D
. BAminte+te-6i:C era titlul
taelului.
Doi o;i6eri din escadrila sa +edeau la o mas, *e care se a;la o
ca;etier,. 'o?en4er2 se a+e2, l/n5, ei. $/te-a mese erau a+e2ate
*entru de<unul 1n stil Brunc4C
#F
, *entru ec4i*a<ele care 2uraser,
cu o noa*te 1nainte +i dormeau acum */n, t/r2iu. Era aia
uns*re2ece +i cei trei erau sin5urii care se sculaser,.
7 Pot s, iau +i eu *arte la >alle!latsc4tul
#H
-ostru8 1ntre,
'o?en4er2, a+e2/ndu-se.
7 Ar treui re-i2uit 1ntre5ul sistem de *uncta<, s*use
locotenentul >o!!e, un t/n,r erline2. Era un ,rat oac4e+, cu
*,rul lun5 +i ne5ru ca *ana corului, cu o musta6, stu;oas, +i o
ar, t,iat, doar at/t c/t s, *oat, 1nc,*ea su masca de oGi5en.
'ui 'o?en4er2 nu-i sc,*, ;a*tul c, acesta a-ea c,ma+a de culoare
cenu+ie, murdar, la 5/t, +i ci2mele nelustruite. >o!!e era
cunoscut *entru sarcasmul s,u ustur,tor +i *entru m,iestria
nema1nt/lnit, de a *ilota a-ionul, de+i continua s, ;ie cel mai
ne5li<ent o;i6er din unitate. 'o?en4er2 1+i *ro*usese s, -oreasc,
cu el des*re aceast, *rolem, c/nd se -a i-i o oca2ie mai
*otri-ita. >o!!e continu,:
#D Armata Eerman,.
#F 9as, luat, 1ntre Brea!;astC - micul de<un - +i Blunc4C - masa de *r/n2
Ten5l.U.
#H Tr,nc,neal,, /r;, T5erm.UU.
DD
- Pe Arontul de est, se *are c, oricine *oate door1 c/te-o du2in,
*e 2i. & sut, de -ictorii, dou, sute de -ictorii +i ce-i cu asta8
A2i-m/ine a*are unul cu trei sute de -ictorii.
7 3n -reme ce noi ne 2atem +i ne c4inuim s, -edem cine -a
;ace *rimul trei2eci, se *l/nse =eer, un locotenent micu6 +i trist,
din Re5ensur5, care, 1nainte de r,2oi, ;usese *ilot *e ma+ini de
curse. Aa6a 1i era r,2dat, de 5ri<i, iar *,rul ondulat 1i c,dea *este
o ;runte ;oarte 1nalt,. 3+i l,sase +i el s,-i creasc, musta6a +i 1n
numai trei s,*t,m/ni aceasta de-enise eGtrem de stu;oas,. @i-o
*ie*t,n, cu de5etele, *un/nd deo*arte un num,r din 2iarul
BVol!isc4e =eoac4terC +i sori din ca;eaua amar,. (n c4elner de
la *o*ot, a+e2, *e mas, un *latou cu 5ulie crud,, t,iat, m,runt +i
o can, cu ca;ea *rdas-*,t,.
Autorit,6ile medicale din 'u;t?a;;e sus6ineau c, 5ulia *roas*,t,
m,rea ca*acitatea de -edere 1n tim*ul, no*6ii, cu toate c, ;oarte
*u6ini a-iatori o m/ncau, iar cei care credeau 1n *ro*riet,6ile ei
de-a ;ace minuni erau +i mai *u6ini, 1ns, 'o?en4er2 lu, o ucat,
+i mu+c, din ea, ca s, dea eGem*lu, a*oi 1ntinse m/na du*, cutia
cu -itamine +i 1n54i6i dou, *astile.
- $rede6i c, taletele astea 1mun,t,6esc -ederea 1n tim*ul
no*6ii, Lerr &er 1ntre, =eer.
- A<ut, s, te ada*te2i mai u+or la 1ntuneric, 1l corect,
'o?en4er2.
- A4a, s*use =eer.
- E o di;eren6, ca*ital,, sus6inu 'o?en4er2.
7 @i dumnea-oastr, crede6i c, -itamina A s*ore+te ca*acitatea
de a te ada*ta la 1ntuneric8 *ersist, =eer.
7 Sunt dis*o2i6ii, s*use 'o?en4er2. Treuie s, le lu,m. Dou,
diminea6a, 1nainte de micul de<un, +i dou, c4iar 1nainte de 2or.
7 Ar treui s, se re-i2uiasc, sistemul de *uncta<, 1+i continu,
>o!!e ideea. Acum un *ilot treuie s, dooare treis*re2ece
omardiere cu *atru motoare, a trei *uncte ;iecare, +i un a-ion
de -/n,toare de escort, $u dou, motoare, a dou, *uncte, ca s,
*rimeasc,,,$rucea de $a-alerC $e s, mai -orim de 2orul *e
DF
tim* de noa*te: Doamne, ar treui s, ni se dea,,$rucea de
$a-alerC numai *entru c, i2utim s, de*ist,m c/te unul. @i, cu
ume2eala asta, antenele radar or s, se duc, dracului:
=eer d,du din ca* a*roator iar >o!!e at/t a+te*tarea s,-+i dea
drumul.
7 P,i cum, *e Arontul de r,s,rit *o6i door1 o *erec4e de
Aircoras, americane, -ec4i de c/nd lumea, +i dou, 'aE0
diminea6a, 1nainte de micul de<un +i, 1ntr-o s,*t,m/n,-dou,, ai +i
*rimit o cra-at, +i o tinic4ea. )-am-dre*tate, Ler &er8
7 Voi doi nu *ute6i s, -ori6i +i des*re altce-a dec/t des*re
C$rucea de $a-alerC8 1ntre, 'o?en4er2. )u er, nimic nou, de
alt;el, to6i -isau la B$rucea de $a-alerC +i nu discutau dec/t de ea
1n tim*ul lier, *roail c, toat, a;urisita de 'u;t?a;;e -orea
des*re acela+i lucru.
7 )u-i a+a u+or s,-i doori *e i-ani, s*use 'o?en4er2. )-am
-,2ut niciddat, un 'aE0, dar cunosc -ersiunea nou,, 'aDA), care
are *om*, cu in<ec6ie, motor de 1FD" $P +i un eG4austor *entru
5a2ele de emisiune, ioGidul de caron +i nitro5enul, care sunt
ca*tate 1n ni+te re2er-oare s*eciale de carurant, ca m,sur, de
*rotec6ie 1m*otri-a 5loan6elor incendiare. Are +i dou, tunuri cu
rac4ete su*limentare. (n *ilot de-al ru+ilor a ;ost ne-oit s,
ateri2e2e cu un a-ion din ,sta, luna trecut, a ;ost ca*turat +i am
2urat +i eu cu el la $entrul de 1ncerc,ri de la Rec4lin. E un a-ion
un.
7 $e -ite2, *rinde8 1ntre, >o!!e.
7 Eu am atins cam *atru sute de mile *e or,, la o 1n,l6ime de 1D
""" de *icioare.
7 Asta-i destul de mult, eGclam, =eer:
Dar la 1n,l6imi mai mari, c/t *rinde8 1ntre, >o!!e.
7 )-are im*ortan6, c/t *oate *rinde la 1n,l6imi mari, eG*lic,
'o?en4er2. 3n est, r,2oiul aerian se *oart, la <oas, altitudine.
Dac, i-anii mitralia2, la sol sau omardea2, de la <oas, 1n,l6ime
treuie s, coori +i tu ;oarte <os, ca s,-i doori.
7 A+a cred +i eu, 1ncu-iin6, >o!!e.
DH
7 9ai mult dec/t at/t, continu, 'o?en4er2, te4nicienii no+tri
s*un c, motorul acestui ti* de a-ion, care este r,cit cu aer, *oate
;i 1ntre6inut mai u+or 1n condi6ii atmos;erice mai -itre5e, de eGem-
*lu iarna, ;a6, de cele care sunt r,cite cu lic4id. 3n ra*ort scria, de
asemenea, c, celula su*ort, o 1nc,rc,tur, mai mare.
7 )u ne-ar strica +i nou, c/te-a 'aD-uri din astea s, 1nlocuim
e*a-ele noastre o6ite, *e care treuie s, le d,d,cim */n, +i 1n
aer.
7 Ric4ardsurile
#I
n-au nimic, s*use =eer. Anul trecut 2uram *e
B11"C. Aia da ral,:
7 Zici c, Ric4ardsurile n-au nimic8 1ntre, >o!!e, at<ocoritor.
(nde-ai citit tu asta, 1n BVol!isc4e =eoac4terC, din 190H8 1nce*u
s, enumere ner-os *e de5etele sale lun5i +i su6iri de *ianist.
7 A ;ost construit ini6ial ca omardier 1n *ica<, *e c/nd noi 1l
;olosim ca a-ion de -/n,toare de noa*te. Are *atru ani -ec4ime.
Vi2iilitatea *ilotului este ;oarte redus,, iar -ite2a la ateri2are este
;oarte mare. $onclu2ia: ateri2e2i cu el 1ntocmai cum ai ateri2a cu
un omardier 1n *ica<, cu -i2iilitate redus, *e tim* de noa*te,
*e deasu*ra, mai ai +i o -ite2, ;oarte m,re +i uite ce a-ion ne-
mai*omenit este:
- 9i-ar *l,cea s, am un a-ion *e care s, 1ncerc s,-l drese2,
s*use 'o?en4er2. &ricum, la anu o s,-l a-em *e Lein!el #19.
Ausese *e cale s, 1m*,rt,+easc, *,rerea lui >o!!e 1n *ri-in6a
a-ioanelor Pu II R, 1n s*ecial 1n ceea ce *ri-ea -ite2a la ateri2are,
dar *entru nimic 1n lume n-ar ;i dorit s, 2druncine 1ncrederea
ec4i*a<elor 1n a*aratele lor de 2or.
7 $u tot res*ectul, Lerr &er, inter-eni >o!!e. dar la anuS s-ar
*utea s, ;ie *rea t/r2iu.
7 P/n, atunci o s, ;im cu to6ii *e ;rontul de r,s,rit, s*use =eer.
'u, o ;elie de */ine +i 1ntinse *e ea ni+te 5em de cire+e. & -ies*e
/2/ia 1n <urul mesei +i =eer d,du din m/n, 5onind-o ner-os.
7 E+ti un nenorocit, s*use >o!!e. $/nd am s, aud +i eu de la
tine o -or, mai -esel,8
#I Denumire *entru a-ionul Pu.II
DI
7 Ei, eu nu -oresc de lucruri de;etiste, ca tine, r,s*unse =eer,
2/mind mali6ios, dar 1n -ocea sa se sim6ea mai mult dec/t o
sim*l, nuan6, de acu2are.
7 DaS ce-am s*us8 >o!!e 1ntinse m/na du*a 2iarul
B=orsen2eitun5C al lui 'o?en4er2. +i lo-i -ies*ea cu un *ocnet
r,sun,tor.
7 R,2oiul de *e Arontul de r,s,rit *are un circ amulant,
5r,din, 2oolo5ic, 1n de+ert, menit, s, distre2e lumea.
7 E+ti si5ur c, n-ai in-entat tu c4estia asta. c4iar acum8 1ntre,
>o!!e.
7 Ei, ia mai 6ine-6i ;leanca: 1l re*e2i =eer, ;urios.
7 9ai dori6i ca;ea, Lerr &er8
7 9ul6umesc, >o!!e, s*use 'o?en4er2. 3l *ri-i *e ,ros 1n
tim* ce acesta 1+i ;,cea de lucru, cu ce+tile de ca;ea. A-ea m/ini
de mu2ician. >o!!e 1+i dorise 1ntotdeauna s, de-in, *ianist
*ro;esionist. dar r,2oiul 1l oli5ase s,-+i 1ntreru*, studiile.
Acum, cariera aceasta la care -isase toat, -ia6a de-enise
im*osiila. Aia dac, atin5eai *ianul de la *o*ot, +i-+i d,dea
seama c/t de mult *ierduse din 1ndem/narea de odinioar,. >o!!e
1i turn, ca;ea lui 'o?en4er2, r/n<ind cu su1n6eles. (nii s*uneau
c, t/n,rul erline2 era un a5ent *ro-ocator, *l,tit de Eesta*o, dar
'o?en4er2 ,nuia c, asta era tot o *o-este scornit, de >o!!e, ea
*ara-an *entru atitudinea sa ;a6, de re5im, c,ruia 1i critica
1ncontinuu metodele de lu*t, +i ec4i*amentul ;olosit.
7 S, em *entru B$rucea de $a-alerC, toasta 'o?en4er2 cu
cea+ca de ca;ea,
- =a eu n-am s, eau *entru a -oastr,, s*use >o!!e, 2/mind.
Dac, a;urisita de B$ruceC nu e *e drum, 1nseamn, c, s-au 4ot,r/t
s, n-o mai decerne2e.
'o?en4er2 se 1nclin, recunosc,tor, la au2ul acestui com*liment.
$/+ti5ase destule -ictorii *entru ca r/-nita B$ruce de $a-alerC s,
;i ;ost de mult la 5/tul s,u. $u 5radul *e care-l a-ea +i cu
eG*erien6a sa ar ;i meritat de mult o a-ansare, dar 2iua de na+tere
a Aii4rerului, 1n care se decernau medalii +i se ;,ceau a-ans,ri,
D9
trecuse a+a cum -enise, ;,r, nici un ;el de e-enimente deoseite.
Pilo6ii sorir, 1n t,cere ca;eaua, iar 'o?en4er2 1+i 6inea cu 5ri<,
+er-etul cu m/na cealalt,, s, nu-+i *,te2e cu -reun stro* de ca;ea
tunica al, +i str,lucitoare a uni;ormei de -ar,. A-ea 1ntotdeauna
r,s*unsuri 5ata *re5,tite +i era la curent cu tot ;elul de date
te4nice. Era uluitor cum 5,sea 'o?en4er2 tim* s, se ocu*e +i de
treurile de rutin, 2ilnic,, le5ate de administra6ia iroului +i de
documentele care-i erau 1ncredin6ate 1n calitate de comandant de
escadril,, *recum +i s, citeasc, +i s, 6in, minte toate datele
secrete +i s, ;ac, acela+i num,r minim de ore de 2or radio54idat
*e care-l im*usese +i escadrilei sale, ridic/nd 1ntotdeauna
+tac4eta. =a, *e deasu*ra, mai a-ea +i 2eci de iuite de la
=ruGelles */n, la Wil4elms4aten.
9icul =eer ;u cel care s*arse, 1n cele din urm,, t,cerea.
7 ,,$rucea de $a-alerC este 1ntotdeauna 1nm/nat, de Lermann
Eorin5 1n *ersoan,, nu8
7 Asta se soldea2, cu o -i2it, la >arin4all. 'o?en4er2 d,du
a;irmati- din ca*.
@i dac, 16i dau B$rucea de $a-aler cu ;run2e de ste<arC, asta
1nseamn, +i o audien6, la Aii4rer. Pentru cea cu Cs*adeC, *rime+ti
un a*artament dulu, 1n =erc4ts5aden, s*use >o!!e cu r,utate.
7 V, con-ine s, -ori6i de B;run2e de ste<ar +i s*adeC, s*use
=eer. Dumnea-oastr,, Lerr &er, a-e6i de-acum dou,2eci +i o*t
de -ictorii con;irmate, iar >o!!e dou,s*re2ece, 1n tim* ce
s,rmanul de mine n-am nici una +i nici nu sunt si5ur c, -oi reu+i
-reodat,.
7 Ei, 4aide, 4aide to6i a-em,,$rucea de $a-alerC la u2unarul de
la *ie*t, 2ise >o!!e.
7 P,i, asta-i +i mai r,u, s*use =eer.$um a+ *utea s, eG*lic de ce
mi-au dat-o, c/nd eu, 1n dou,2eci de 2oruri, nici m,car n-am
2,rit -reun en5le28
7 Poate -ei a-ea oca2ia s,-i -e2i ast,-sear,, dac, s-o mai
1nsenina *u6in, r,s*unse 'o?en4er2.
=eer se ciu*i ner-os de ;a6,, re;u2/nd s, ;ie 1ncura<at.
F"
7 3n ;iecare noa*te, controlorul de 2or trimite 1n *rimul r/nd
cele mai une ec4i*a<e, ,+tia iau,,$ruceaC, iar noi, restul, ne
*ierdem -remea cu 2oruri instrumentale +i noa*tea <uc,m +a4:
7 Pentru a*,rarea *atriei, e necesar s, ;ie introduse 1n lu*t, cele
mai une ec4i*a<e, 1n cli*a 1n care se staile+te *rimul contact
radar, s*use 'o?en4er2.
7 =eer crede c, r,2oiul a ;ost conce*ut numai ca s, ;ac, el
s*ort, s*use >o!!e.
7 )u treuie s, ui6i c, omardierele astea smul5 +i inima din
*ie*tul ora+elor noastre, continu, 'o?en4er2. %ntrea,-l *e
>o!!e dac, nu *re;er, s, ias, cele mai une ec4i*a<e atunci c/nd
e omardat =erlinul lui natal, sau 1ntrea,-l *e am,r/tul ,la
,tr/n de >ru5el4eim, &er;eld?eelul care mi-e me<canic +e; +i
a c,rui so6ie a ;ost ucis, anul trecut, 1n a*rilie, la Stutt5art.
>o!!e ad,u5,.
Sau *e locotenentul >lim!e, o*eratorul radar de *e a-ionul meu,
c,ruia i-au ;ost omor/6i ne-asta +i cei trei co*ii 1ntr-un
omardament la Duisur5, anul trecut, tocmai de $r,ciun +i
tocmai cu o 2i 1nainte s, *lece 1n *ermisie.
- Dar eu nu -reau dec/t s,-i 1m*u+c *e criminalii aceia
nenoroci6i, *rotest, =eer.
7 )u te am,r1, ai s, ai 1n cur/nd oca2ia s-o ;aci: s*use
'o?en4er2.
Termin, de ,ut ca;eaua, se +terse la 5ur, cu 5ri<,, a*oi se ridic,
+i du*, ce ;,cu un semn cu ca*ul, de r,mas un, c/nd tocmai se
*re5,ti s, *lece, *ri-irea 1i c,2u *e <ac4eta de *iele nea5r,, cu
;ermoar, a lui =eer, care, colac *este *u*,2,, mai *urta +i
*antaloni u;an6i cu ci2me 1nalte.
7 S*er c, n-ai de 5/nd s, 2ori 1nc,l6at 1n ci2mele astea,
locotenent =eer8
7 )u, domnule.
7 =ine. EGist, un re5ulament +i 1n *ri-in6a asta +i, de alt;el,
ra*ortul ;,cut de Ser-iciul medical 'u;t?a;;e +i adresat
$omandantului Su*rem arat, c, este ;oarte 5reu +, se inter-in, 1n
F1
ca2ul unor r,ni la memrele in;erioare, atunci c/nd a-iatorul res-
*ecti- *oart, ci2me 1nalte +i str/mte.
7 Am citit ra*ortul, domnule.
7 S*lendid. Atunci totul e clar. =un, diminea6a, domnilor.
Arunc, o *ri-ire s*re 2iarul s,u, care mai *urta urme de -ies*e
1ntinse c4iar de-a curme2i+ul articolului de ;ond, su ;orm, de
*ete ca;enii, ur/te, ast;el c, renun6, s,-l mai ia. $ei doi d,dur, din
ca*, salut/ndu-l
7 B>a;;e!latse4C, s*use =eer, cu dis*re6. Ami6ios a;urisit:
7 3mi dai -oie s, te cite28 1l 1ntre, >o!!e.
7 Ei, lui 1i con-ine, s*use =eer. (n sno ca el, ;iu de aron, cu
domenii uria+e 1n Prusia de r,s,rit, de*arte de ra2a de ac6iune a
a-ia6iei ritanice...
7 De aceea e 1n5ri<orat de a-ioanele alea ruse+ti, s*use >o!!e.
A*ro*o, mecanicii de -i2a-i, de la escadrila a 0-a mi-au s*us una
un,. $/nd -ine uria+ul, AuntJ Piis, cu *iese de sc4im,
ec4i*a<ele aduc +i cutii de ca-iar de la &desa, *e care le dau *e
+na*s olande2. Se s*une c, &er;eld?eelul acela 1nalt, cu
motociclet,, ;ace o ade-,rat, a-ere din asta. 9ai 2ilele trecute,
mecanicii au des;,cut o cutie de ca-iar c4iar acolo, *e *a<i+tea din
;a6a 4an5arelor. Tocmai m/ncau, 1ntin+i la soare, c/nd a*are
'o?en4er2. &er;eld?eelul 1l salut, res*ectuos, 1ntinde o *or6ie
2dra-,n, de ca-iar *e un *esmet +i i-l o;er,. B$a-iar de =elu5a,
domnuleC, s*une el. 'o?en4er2 cic, se uit, cu dis*re6 +i 2ice:
BD,-l naiii de ca-iar, &er;eld?eel: DaS *e m/ini te-ai s*,lat8C
>o!!e r/se din toat, inima de *o-estioara lui, dar =eer r,mase la
;el de serios.
7 Prusac nenorocit, s*use el. @i a;urisita aia de tunic, ala, *e
care-o *oart, ca scoas, din cutie, de *arc, aici ar ;i la un centru
de antrenament *e tim* de *ace +i nu 1n r,2oi. )-ai -,2ut cum se
uita la c,+a+a ta murdar,8 Pun *ariu *e orice c, s,*t,m/na
-iitoare iar d, o circular,, 1n le5,tur, cu 6inuta o;i6erilor.
7 Duc,-se naii, s*use >o!!e.
F#
7 @i se +ter5e 1ntotdeauna la 5ur, +i *e de5ete ca o *isic,,
continu, =eer. Z,u dac, nu m, ;ace s, cred c, su;,r de -reo oal,
conta5ioas,.
7 P,i de ;a*t c4iar, su;eri, s*use >o!!e. Su;eri de oala care se
c4eam, s,r,cie.
7 Ei, 1n6ele5i ce -reau s, s*un. @i *e urm,, nu *ot s, su*ort
,ra6ii care ;olosesc a*, de colonie. Ksta este osedat de
cur,6enie, de c/te ori -reau s, m, duc +i eu s, m, s*,l, dumnealui
;ace du+.
7 Ei da nu cred c, 6i se-nt/m*l, *rea des s, -rei s, te s*eli,
remarc, >o!!e. Poate s-o ;i tem/nd omul s, nu se moli*seasc,,
de -reo oal, -eneric,, de la ;etele alea cu care uml,.
7 >o!!e, *e tine tot te arestea2, */n, la urm,, dac,-ai s,
continui s, -ore+ti a+a.
7 Da. Pot s, m, i2ui *e tine c-ai s, m-a<u6i s, ;iu arestat nu8 $e
2ici, ce *ra;uri i-am aruncat lui 'o?en4er2 des*re Arontul de
r,s,rit8
7 $el ce ;ace declara6ii d-astea treuie s, ;ie *re5,tit s, su*orte
+i consecin6ele, s*use =eer.
7 @tii ce-a, =eer, c/teodat, m, 5/ndesc c-ai ;i ;ost al dracului de
nimerit ca *a*,.
$/nd a<unse 1n 4olul de la intrarea *o*otei, 'o?en4er2 2,ri -reo
+ase o;i6eri de a-ia6ie care tocmai -eneau s, ia masa. li salut,
*oliticos, *e ;iecare 1n *arte, a*oi 1+i lu, c4i*iul de la 5ardero,.
3n 4ol erau ;otolii moi, de *iele, +i m,su6e <oase, *e care se a;lau
aruncate la 1nt/m*lare, numere din,,Si5nalC, B'u;t?eltC +i,,Der
AdlerC. =lessin5 cel 1ns,rcinat cu munca ci-ililor, +edea ner-os *e
ra6ul unui ;otoliu. Al,turi de el, s*ri<init de s*,tar, un ci-il mai 1n
-/rst, citea 2iarul BDeutsc4e Zeitun5C, =lessin5 1l atinse u+or *e
5enunc4i, iar acesta 1+i ridic, numaidec/t *ri-irea, l,s/nd
deo*arte 2iarul. =lessin5 ;,cu un semn cu ca*ul, s*re 'o?en4er2.
)ecunoscutul ar,ta *rea 1n -/rst, *entru a ;i un an5a<at ci-il local,
iar 4ainele *e care le *urta erau *rea une +i de croial, nem6easc,.
Doamne, 5/ndi 'o?en4er2, iar o rud, -enit, cu oca2ia -reunei
F0
nenorociri. =,tr/nul se ridic, 1n *icioare, 1ntinse m/na du*,
*,l,ria moale de ;etru, 1+i a*uc, ser-ieta de *iele +i se a*ro*ie de
'o?en4er2, cu un sur/s trist *e u2e.
7 Lerr &erleutnant Victor -on 'o?en4er28 1ntre, el.
$ostumul *e care-l *urta era, desi5ur, ;,cut 1nainte de r,2oi +i
;usese 6esut cu 5ri<, la unul din col6urile u2unarului. 3n
u2unarul de la *ie*t a-ea trei stilouri, iar su -est, *urta un tri-
cou 5ri, ;,cut 1n cas,.
3l *ri-ea calm *e 'o?en4er2, *rin oc4elarii cu rame aurite, cu
oc4ii ume2i, cum sunt de oicei ai ,tr/nilor, dar a5eri +i *lini de
-ioiciune, cum ;useser, *roail +i 1n tinere6e iar ;a6a, r,2dat, de
riduri, a-ea nuan6a u+or -iolet, a celor care eau mult. Eulerul
c,m,+ii, al +i scroit, era +i el tot de mod, -ec4e, iar 1n nodul de
la cra-at, a-ea 1n;i*t un ac de aur. Putea ;i luat cu u+urin6, dre*t
doctor sau a-ocat. =lessin5 1l salut, *e 'o?en4er2 con+tiincios,
1n tim* ce ,tr/nul 1i 1ntinse acestuia m/na, rostind,,Leil LitlerC,
cu o -oce la ;el de indi;erent, de *arc, ar ;i -orit des*re starea
-remii. Z/mi 1ntunecat +i se *re2ent,: BAeld?eel Doctor Lans
Star!4o;, de la A.S.T. N,rile de Pos, 5ru*a %%% 'C. $li*i des, iar
'o?en4er2 se 1ntre, dac, nu cum-a mio*ia, ca +i uimirea care i
se 1nti*,rise *e ;a6, +i s*r/ncenele ridicate a sur*ri2,, nu erau
dec/t un truc, *entru a-+i studia interlocutorul. Str,inul 1i urm,ri
reac6iile, 1ntruc/t 'o?en4er2 nu r,m,sese indi;erent la ;a*tul c,
*ersoana din ;a6a lui a-ea un 5rad in;erior, ce se cu*la 1n mod
ciudat cu titlul de doctor, +i reac6ionase la salutul s,u na2ist, 1n
cli*a str/n5erii de m/n,, oicei ci-il. =,tr/nului nu-i sc,*ase nici
*ri-irea lui 'o?en4er2 la au2ul cu-/ntului A.S.T. - A?e4r sau
Ser-iciul de S*iona< al Armatei. 9etoda aceasta, de a lua *rin
sur*rindere, +i-o *er;ec6ionase Star!4o; de-a lun5ul carierei sale
de a-ocat 1n *roleme de criminalistic,, la Lamur5. Pentru un
s*ecialist 1n criminalistic, se 5,sise 1ntotdeauna de lucru la
Lamur5 +i maniera aceasta de a lua interlocutorul *rin
sur*rindere 1nc, de la *rima 1nt/lnire 1i ;usese adesea de mare
F4
a<utor 1n tra5erea unei conclu2ii ra*ide. 'o?en4er2 r,mase
im*asiil, dar Star!4o; mai -a-ea de <ucat o carte.
7 Poate c-ar treui s, -i-l *re2int-+i *e... se 1ntoarse *e <um,tate
c,tre =lessin5.
7 Pe =lessin5 1l cunosc, s*use 'o?en4er2 cu r,ceal,.
7 Desi5ur, +i tocmai din acestmoti- doresc s, -, aduc la
cuno+tin6, c, =lessin5 este an5a<at de R.S.LA.
#9
+i are 5radul de
(ntersturm;u4rer
0"
la S.%.P."
01
.
7 Pot s, -,d +i eu actele dumitale8 1ntre, 'o?en4er2.
7 &4, din *,cate nu *urt,m la noi dec/t un We4r*ass
0#
, dar, ca
s, -, con-in5e6i, *ute6i tele;ona la iroul meu.
7 9u 6in nea*,rat s, m, con-in5, r,s*unse 'o?en4er2.
- S*lendid. =,tr/nul ;,cu un 5est ar,t/nd c,tre u+,: Putem s,,
discut,m 1n tim* ce ne *lim,m, 1i su5er, el. 3+i *use *e ca*
*,l,ria moale +i ie+i 1n lumina *uternic, a soarelui de diminea6,.
$ei trei ,ra6i *,+ir, de-a lun5ul aleii *rundui-te *e care
umrele li se conturau clare +i 1ntunecate. D/ndu-+i seama c,
'o?en4er2 nu inten6iona s, desc4id, *rimul discu6ia, str,inul
s*use:
7 Au ;ost ;urate ni+te documente, Lerr &erleutnant. A,cu o
*au2,, dar 'o?en4er2 nu sc4i6, nici un 5est. )i+te documente
secrete. @i nu a-em nici un duiu 1n le5,tur, cu identitatea
4o6ului.
7 S*er c, n-a6i -enit aici doar ca s, -, l,uda6i cu succesele
dumnea-oastr,, s*use 'o?en4er2.
7 EGact, re*lic, ,ratul 1n 4aine ci-ile, *unem mult *re6 *e
;elul dumnea-oastr, desc4is, *recum +i *e a<utorul *e care mi-l
*ute6i acorda.
#9 Reic4ssic4er4eits4au*tamt : =iroul central al Si5urnantei Reic4ului
T5errmU.
0" Suo;i6er
01 Sic4er4eits*oli2ei M Si5uranta T5ermanU
0# Per+is de lier, trecere
FD
7 &ricum, nu -e6i ene;icia dec/t de ;elul meu desc4is de a ;i,
r,s*unse 'o?en4er2. $1t des*re a<utor, m,-ntre unde-o s,
a<un5em, dac, continua6i s, ;i6i la ;el de *u6in eG*licit8
7 Dra5ul meu camarad 'o?en4er2, s*use Star!4o;, Ar treui s,
;ii mai r,d,tor cu un om ,tr/n. Documentele secrete au ;ost
;urate +i treuiesc recu*erate.
7 Aici e centrul medical, Lerr Do!tor, 1l 1ntreru*se =lessin5.
7 Documentele au ;ost ;urate din cl,direa aceasta. 1i eG*lic,
Star!4o; lui 'o?en4er2. @tiu care e 4o6ul, dar ne li*se+te..
- $or*us delicti, su5er, 'o?en4er28
7 EGact, r,s*unse St/r!4o;. Se-ntoarse c,tre cole5ul s,u: $or*us
delicti, =lessin5, asta treuie s, desco*eri tu.
Se a;lau *e aleea dintre cl,dirii 1n ;orm, de case 6,r,ne+ti. Totul
era cu;undat 1n lini+te, c,ci ade-,rata acti-itate a aerodromului
1nce*ea aia noa*tea. (n camion trecu 4uruind *e *oarta
*rinci*al,, 1nc,rcat cu idoane de ulei. 3n. ;a6a casieriei, un 5ru*
de solda6i a+te*tau cu acea atitudine relaGat, *e care o au atunci
c/nd constat, c, 1nt/r2ierea este ine-itail,. Dins*re centrul
medical -eneau dou, ordonan6e duc/nd scaune, *e care le
sti-uiau, claie *este 5r/nad,, la soare, 1n tim* ce din,untru
r,2,tea 25omot de 5,le6i +i *erii, +i melodii 1n5/nate ;als.
Star!4o; s*use:
7 9ai 1nt/i 4o6ul +i-a 1nsu+it 1n mod ile5al documentele +i aia
mai t/r2iu le-a ;,cut s, dis*ar,.
7 Dac, asta 1nseamn, c, cine-a le-a ascuns su -reun dula* +i
c, s-a 1ntors mai t/r2iu du*, ele, de ce nu s*une6i a+a de la
1nce*ut8
=lessin5 i2ucni
7 Documentele erau, 1ntr-ade-,r, ascunse du*, un dula* +i 4o6ul
s-a 1ntors mai t/r2iu du*, ele. Dar cum de-a6i +tiut toate astea8
7 - )-am +tiut, ci am dedus, ri*ost, 'o?en4er2. @i -rei s,-6i mai
s*un ce-am dedus... continu, el at<ocoritor.
- Dac, a-e6i de 5/nd s,...
FF
- $amarade (ntersturm;u4rer =lessin5, 1i 1ntreru*se ,tr/nul,
ridic/nd un de5et s*re acesta din urm,. E martorul meu: =lessin5
a*ro, din ca*, iar ,tr/nul ad,u5,: Dra5ul meu 'o?en4er2,
ne-ar interesa *e am/ndoi s, a;l,m ce alte lucruri ai mai dedus.
'o?en4er2 s*use:
7 @tia6i unde se a;lau documentele +i totu+i nu le-a6i recu*erat,
s*er/nd s, *rinde6i 4o6ul *e c/nd acesta le-ar ;i dus altunde-a...
7 Sau altcui-a, a*ro, Star!4o;. E+ti ;ormidail, &erleutnant.
7 Dar nu a-e6i documentele, deci nu l-a6i *rins *e 4o6 1n...
'o?en4er2 ;,cu o *au2,.
- Voiai s, s*ui,1n ;la5rant delict, unul meu *rieten. Lai,
s*une-o. 3i arunc, o *ri-ire ;u5ar, lui =lessin5, a*oi ad,u5, E un
criminal, dra5ul meu =lessin5, un ade-,rat criminal.
=lessin5 2/mi. Era 5reu de 2is de care din cei doi 1ncerca s,-+i
at, <oc ,tr/nul. $/nd *ornir, din nou, str,inul +i cu =lessin5
merser, al,turi. 'o?en4er2 continu,
7 De -reme ce =lessin5 --a ar,tat cl,direa centrului medical,
1n6ele5 c, n-a6i mai -,2ut-o */n, acum. Deci - 'o?en4er2
accentua 1n mod inten6ionat 5radul S.S., *ronun6/ndu-l 5reoi -
(ntersturm;u4rerul =lessin5 a ;ost acela care a 1ntins 4o6ului
cursa, dar a ;ost tras *e s;oar,.
7 Sunt lacrimae rerum, s*use ,tr/nul, adres/ndu-se lui
=lessin5. 'acrimile ;ac +i ele *arte din -ia6a noastr,, du*, cum
i-am mai s*us lui =lessin5. Acesta se 1ncrunt,
- E cine-a din escadrila mea8 1ntre, 'o?en4er2.
7 Sunte6i 5ro2a-: s*use Star!4o;. Dre*t 1n mie2ul *rolemei:
Da, este cine-a din escadrila dumnea-oastr,.
7 (ntero;;i2ier
00
Limmel, su5er, =lessin5.
7 T/n,rul Limmel: stri5, 'o?en4er2. Dar este asolut
im*osiil, a+ *aria *e -ia6a mea *entru el.
7 V, men6ine6i *,rerea aceasta, Lerr &erleutnant8 1ntre,
=lessin5, cu 5reutate. 9erser, c/t-a tim* 1n t,cere, a*oi ,tr/nul
s*use
00 Suo;i6er
FH
7 =ine1n6eles c, Lerr &erleutnant -orea doar ca un camarad
de arme. Sentimentele acestea noile ;ac mare cinste solda6ilor
din linia 1nt/i.
7 A6i *aria *e -ia6a dumnea-oastr, *entru 4o6ul acesta de
Limmel8 insist, =lessin5.
7 Dra5ul meu =lessin5, inter-eni St/r!4o;, Lerr &erleutnant
;ace ;oarte des treaa asta, c,ci nu este Limmel oare unul din
*ilo6ii s,i cu cea mai mult, eG*erien6, +i, deci, asolut
indis*ensail *entru securitatea 1ntre5ii escadrile8
7 T/n,rul Limmel este un *ilot eGcelent, cinstit +i muncitor,
s*use 'o?en4er2.
=lessin5 continu,:
A6i ;ost s,, lua6i micul de<un la 2ece ;,r, c/te-a minute8
'o?en4er2 r,s*unse:
7 Doar m-am 1nt/lnit cu tine *e drum +i-am -orit. Rosti cele
c/te-a cu-inte re*ede, ca s, se a*ere, a*oi se 1n;urie *e sine.
7 @i i-a6i 1ncredin6at lui Limmel c/inele dumnea-oastr,8
7 Limmel se 1ndre*ta s*re 4an5are 1m*reun, cu c/inele meu.
7 &i+nuia s, -, *lime des c/inele8 1ntre, =lessin5,
2/+indu-i lui 'o?en4er2 +i 1ncerc/nd s, dea 1ntre,rii un sens
mai ad/nc +i teriil de insinuant,
- $/inele 1+i ale5e cu ;oarte mult, 5ri<, *e cei cu care iese la
*limare, s*use 'o?en4er2.
- @i Limmel era unul din cei ale+i8 1ntre, =lessin5.
- Se *are c, e+ti mai 1n2estrat cu r,utate dec/t cu *roe, s*use
'o?en4er2. @i asta, *oate *entru c, Limmel e mai lesne de *rins
dec/t ade-,ratul 4o6 care *are c, 6i-a sc,*at cu at/ta u+urin6,,
atunci c/nd a ;ost comis ;urtul.
7 Dra5, comandante 'o?en4er2, s*use Star!4o; cu un aer
*lictisit. 3n ca2ul de ;a6, nu dumnea-oastr, sunte6i <udec,torul, +i
c4iar dac, a6i ;i, cel <udecat nu -a ;i oricum =lessin5. V-am cerut
a<utorul numai +i numai *entru a recu*era documentele, des*re
care credem - +i *e un, dre*tate - c, au ;ost ;urate de Limmel de
la centrul medical
FI
7 @i eu cum a+ *utea s, -, a<ut8
7 V, mul6umesc, Lerr &erleutnant, 1n s;/r+it, asta tot s*eram s,
m, 1ntrea6i.
7 Dar ce-a mai de-reme, ad,u5, =lessin5.
7 =lessin5, sus*in, ,tr/nul, c/teodat, am im*resia c, sin5urul
t,u 6el este s, 6i-i ;aci ostili *e martori. Se 1ntoarse din nou s*re
'o?en4er2. )oa*tea trecut,, acest document se a;la 1n no*tiera
(ntero;;i2ierului Limmel. A2i diminea6,, 1ns,, c/nd =lessin5 s-a
dus la cantonament s,-l areste2e, Limmel nu era acolo, dar nu
mai era nici documentul. @i sin5ura *ersoan, cu care s-a 1nt/lnit
1n diminea6a aceasta a6i ;ost dumnea-oastr,...
7 @i ce ,nui6i c, a ;,cut Limmel8
7 Ar eGista mai multe *osiilit,6i: ori l-a 1n-,6at *e dina;ar,, +i
a*oi l-a distrus, ori l-a 1n5ro*at *e unde-a, ca s, se *oat, 1ntoarce
s,-l ia, ori... s-ar *utea s,-l ;i dat unui com*lice.
7 Dar nu *ute6i crede 1n mod serios c, Limmel este s*ion8
Star!4o; ridic, din umeri, iar 'o?en4er2 continu,: $um a a-ut
acces la documentele acelea8
7 A ;ost o *ur, 1nt/m*lare, cred. Treuia s, se *re2inte la un
control medical, *e *ais*re2ece ale lunii. 3n diminea6a aceea au
;,cut -i2ita medical, o*ts*re2ece suo;i6eri. Limmel a ;ost al
2ecelea. $/nd a intrat la medicul de ser-iciu ca s,-i semne2e ;i+a,
documentul se a;la *e iroul acestuia.
7 )u este concludent, s*use 'o?en4er2.
- )u am im*resia, s*use =lessin5.
7 =a eu sunt 1ntr-o m,sur, de acord cu Lerr &erleutnant, s*use
St/r!4o;. Du*, cum se *re2int, situa6ia, 1n momentul de ;a6, ar ;i
;oarte 5reu s, aducem -reo *ro, concret,.
7 %m*osiil s, aducem -reo *ro, concret,, a;ar, doar dac, nu
ne re;erim la incom*eten6a lui =lessin5.
7 Puca6i tare, Lerr &erleutnant, s*use Star!4o;, De+i, treuie s,
recunosc, =lessin5, c, du*, toat, *o-estea asta nu -ei a-ea un
renume *rea un iar su*eriorii t,i *roail c, a+te*tau s, le
demonstre2i c, un t/n,r suo;i6er de la S.%.P.&., *oate s, ;ac, +i
F9
altce-a dec/t s, se 1n-/rteasc, ca un titire2 1n <urul unei tinic4ele
de Aeld?eel de la A?e4r, cum sunt eu.
=lessin5 1i r,s*unse:
7 3mi -oi asuma toate riscurile.
- 9ai este +i doctorul, s*use St/r!4o; 5/nditor. A,r, 1ndoial, ca
a ;ost ne5li<ent. Documentele secrete stau 1n sei;, nu *e mas,.
&ser-, eG*resia de *e ;a6a lui 'o?en4er2. )u-i nimic: $/t,
-reme -ino-atul e cunoscut +i documentele, s*er, recu*erate, nu
-a ;i ne-oie s,-i amestec,m 1n *o-estea asta +i *e camara2ii sau
su*eriorii lui Limmel. 9, 1n6ele5i, domnule &erleutnant8
7 Da:
- S*lendid. T/n,rul =lessin5 +i cu mine am tot c,utat +i
scormonit de-a lun5ul *istei, 1n diminea6a asta, 1n tu;i+uri, 1n
ri5ole, a*oi *e *artea cealalt,, de-a lun5ul 5ardului +i m, tem c,
nu le -om 5,si acolo, 1n orice ca2, m, ucur c, te 1n5ri<orea2,
soarta doctorului. Este minunat, ai *utea crede c, are ce-a de
aristocrat 1n el. Z/mi. Dac, n-ar ;i a;urisitul acela ele accent
austriac.
7 (nde -re6i s, m, aduce6i8
7 (nde s, -, aduc8: Doamne, Dumne2eule, dar nu dorim s, -,
aducem nic,ieri, Lerr &erleutnant. @i dumnea-oastr,, ca +i noi,
a-e6i o anumit, datorie ;a6, de cel de-al treilea Reic4, dar dac, ne
*ute6i acorda +i nou, c/te-a minute... $omandantul a a-ut
amailitatea s, se interese2e de *rolema noastr,.
T/n,rul locotenent studie cu aten6ie ;a6a r,2dat, de riduri a
necunoscutului. Star!4o; 1i 1ntoarse o *ri-ire rece, 1n care se citea
un dis*re6 *ro;und *entru toat, lumea din <ur. Pe domeniile sale
din Prusia, 'o?en4er2 1nt/lnise aceea+i manier, de5a<at, la
;ermieri sau *,durari. De alt;el, asta +i era calitatea *e care o
c,utai la ei c/nd 1i an5a<ai sau 1i a-ansai.
& *osedau +i unii <udec,tori sau *oli6i+ti, +i -enea de la ;a*tul c,
a-useser, de-a ;ace cu nenum,ra6i oameni +i erau 1n stare s,
*re-ad, reac6iile acestora cu mult 1nainte ca ele s, ai, loc.
$almul lor -enea +i de la sentimentul de si5uran6, c, nimeni
H"
n-a-ea s, i5nore su5estiile lor su;iciente *entru a nu mai ;i ne-oie
s, dea +i ordine. %ntrar, cu =lessin5 1n ;runte la comanda
5ru*ului. $omandantul 1i 2,rise, *roail, *e ;ereastr,, c,ci le ie+i
imediat 1n 1nt/m*inare. Era 1nc,l6at cu ci2me +i *urta o c,ma+,
cenu+ie, de uni;orm,, +i *antaloni u;an6i, iar la 5/t 1i at/rna
C$rucea de $a-alerC.
7 &4, unul meu (ntero;;i2ier =lessin5, s*use el, +i, ia te uit,,
Lerr Do!tor Star!4o;.
7 Leil Litler, s*use =lessin5.
7 Leil Litler, r,s*unse comandantul.
7 Leil Litler, s*use +i St/r!4o;, ridic/ndu-+i -oios *,l,ria 1n ;a6a
comandantului.
9aiorul Peter Redenac4er 1+i 1mr,c, 1n 5ra, tunica +i o
1nc4eie la nasturi. A-ea trei2eci +i trei de ani, deci era destul de
,tr/n, 1n com*ara6ie cu media de -/rst, a *ilo6ilor de *e
a-ioanele de -/n,toare, 1n suordinea sa se a;la escadrila lui
'o?en4er2, care cu*rindea 2ece a-ioane, *lus alte dou, escadrile,
dis*ersate 1n 2ona ora+ului >roonsdi<!.
P,rea un ,rat im*un,tor, cu toate c, ;a6a 1i era *lin, de
cicatrice.
Aa*tul c, era mic de statur, +i c, a-ea c/6i-a din6i ;al+i era un
lucru oi+nuit la cei care crescuser, 1n Eermania locadelor din
tim*ul *rimului r,2oi mondial. =ra6ele *uternice le mo+tenise de
la tat,l s,u, muncitor 1ntr-o turn,torie din Essen, iar oc4ii ala+tri
+i 5ura cu u2ele *line de la 9utti, muncitoare +i ea.
A-ea *icioare scurte +i musculoase, c,ci 1n *erioada
adolescen6ei oi+nuia s, *arcur5, c/te +ai2eci +i o*t de !ilometri
*e iciclet,, la s;/r+it de s,*t,m/n,, */n, la un clu de *lanorism.
De cele mai multe ori aia dac, reu+ea s, tra5, la mani-el,, s,
aduc, *e *o2i6ie sin5urul *lanor al cluului, sau s, a<ute la
construirea celui de-al doilea *lanor. $icatricea micu6, care ie+ea
de su *,rul lond, tuns scurt, era de la o ateri2are *ericuloas,, la
Wasser!u**e, *e terasa 1nalt, a Eonului. 3n anul acela c/+ti5ase +i
un *remiu, ce-i dre*t ne1nsemnat, la $am*ionatele na6ionala de
H1
*lanorism. De5etul cel mic de la m/na st/n5,, *e care-l 6inea 1n
*ermanen6, 1ndoit, ;usese stri-it la Essen, 1n 19#H, *e c/nd ;lutu-
rase stindardul na2ist. (ra ad/nc s,*at, 1n su;letul s,u, +i care-l
;,cuse s, de-in, uci5a+, se n,scuse 1n martie 19#0, c/nd, su
oc4ii lui, un o;i6er ;rance2 1i *,lmuise *e tat,l +i *e unc4iul s,u,
*entru c, ace+tia nu-+i scoseser, *,l,riile 1n tim* ce trecea un
corte5iu ;unerar militar. Pri-irea rece +i *lin, de 1ncredere 1n sine
o c,*,tase 1n 1904, c/nd se num,rase *rintre cei dou,2eci de in+i,
ale+i din *atru mii de candida6i, *entru BDeutsc4e
Ver!e4rs;lie5sc4uleC
04
de la =runs?ic!. @coala aceasta ;usese de
;a*t, un centru secret de *re5,tire a ;or6elor aeriene na2iste. $/nd,
1n 190D, 'u;t?a;;e do/ndi statut o;icial, Peter Redenac4er
;,cea minuni la ordul unui i*lan =ite!er Pan5mann, 2ur/nd *e
deasu*ra ca*etelor mul6imii adunate cu oca2ia ;esti-it,6ii la care
se a;lau Litler +i Eorin5, re*re2entan6i ai *resei str,ine, dar, mai
ales, sute de 5ermani o-a6ion/nd eGta2ia6i. Pe unul din antera6e
*urta cicatricele ur/te ale unor r,ni ;,cute 1n noiemrie 190F,
c/nd o Rata re*ulican, 1i distrusese a-ionul LE D1, door/ndu-l
1n ;l,c,ri deasu*ra micului s,tuc s*aniol San Antonio, unde nu
eGista, *e -remea aceea nici un doctor. Redenac4er s,rise cu
*ara+uta, dar a-iatorul rus, care 2ura ;oarte <os, a*roa*e *e
deasu*ra aco*eri+urilor, 1i ;,cuse semn cu m/na, din carlin5,, *e
l/n5, 2/metul lar5 +i casca de *iele <er*elit,, Redenac4er mai
oser-ase c, *ilotul era ;emeie, dar nimeni nu-l cre2use, */n, ce,
1n ianuarie 190H, ;u 1m*u+cat,, 1n a*ro*iere de 9adrid, o rusoaic,
cu 5rad su*erior.
'a @coala de -/n,toare, de la Sc4leiss4eim, de l/n5, 9une4en,
un ele- cu care 2ura ;,cuse un -ira< ne5li<ent la decolare, 1n
*ierdere de -ite2,, lo-indu-se cu un i*lan -ec4i LE D" care
*lana ;,r, nici o di;icultate s*re *,m/nt. Acesta ;usese cel mai
5ra- accident, din care Redenac4er aia sc,*ase cu -ia6,, du*,
ce *etrecuse +ase s,*t,m/ni 1n s*ital, ele-ul murise. De+i nici 1n
04 @coala de *ilota< *entru trans*orturi aeriene T5erm.U.
H#
ru*tul ca*ului n-ar ;i recunoscut, nici c4iar 1n ;a6a so6iei sale,
*artea in;erioar, a coloanei -erterale 1i mai d,dea +i acum de
;urc, 1n 2ilele mai reci. &6inuse *atru -ictorii 1n S*ania,
*ais*re2ece *e Arontul de r,s,rit +i door/se trei2eci +i dou, de
a-ioane americane, ritanice +i ;rance2e, ;a*t care-i adusese
C$rucea de $a-aler cu ;run2e de ste<arC +i-l ;,cuse un ;el de cele-
ritate. A-ionul lui Redenac4er ;usese door/t deasu*ra m,rii,
de un P 4H american, 1n luna mai al aceluia+i an, +i maiorul
*etrecuse *atru ore de co+mar, *e crestele -alurilor, 54emuit
1ntr-o arc, *neumatic,. Era *rea ,tr/n ca acest 5en de a-enturi
s, nu lase urme, +i o comisie medical, de*istase sim*tomele *e
care le a-ea, 1n ciuda ;a*tului c, el le ne5a cu 1nc,*,6/nare, +i-i
comunicase c, -a ;i numit la Statul 9a<or. P/n, atunci, 1ns,,
Redenac4er, se 1nc,*,6/nase s, 2oare 1n orice misiune *osiil,.
$/nd -enise s,-+i ia 1n *rimire munca de o;i6er de irou,
Redenac4er ceruse ca 'o?en4er2 s, ;ie numit
Eru**en!ommandeur. Ausese unul dintre cei mai uni ele-i ai s,i
de la @coala de -/n,toare, iar Redenac4er se ucura s, ai, 1n
5ru* un t/n,r aristocrat cum era 'o?en4er2, c,ci, *entru el,
na6ional-socialismul 1nsemna s;/r+itul claselor +i 5ru*,rilor
sociale. 3n r,2oaiele care se *urtaser, cu un secol 1n urm,, aia
dac, ;useser, a-ansa6i o sut, de suo;i6eri, 1n tim* ce, su re5imul
na6ional-socialist, mii +i mii de 5rade in;erioare erau ;,cu6i o;i6eri.
EGistau acum dois*re2ece 5enerali na2i+ti *ro-eni6i din r/ndurile
suo;i6erilor, iar Redenac4er se m/ndrea la 5/ndul c, era
memru al We4rmac4tu4ri. Totul era s, ;ii un un na2ist.
9aiorul se uit, lun5 la ,ra6ii care intraser, 1n iroul s,u.
=lessin5 era, cu si5uran6,, un ade-,rat na2ist, c,ci numai un t/n,r
*lin de ane5a6ie +i de-otament *utea ;i de acord s, slu<easc, 1n
calitate de Aeld?eel, 5rad in;erior, 1ns,rcinat, 1ndeo+te, cu
misiuni in5rate.
=,tr/nul de la A?e4r 1ns, i se *,rea mai duios. De ce nu
;usese a-ansat */n, acum la 5radul de o;i6er8 Acest *orc ,tr/n,
5/ndi Redenac4er, se strecoar, *rin -ia6, +i ocole+te cu ailitate
H0
con;lictele, reu+ind ast;el s, su*ra-ie6uiasc,, 1ntocmai ca mul6i
al6ii, din Eermania 2ilelor noastre.
9aiorul se 1n-/rti de c/te-a ori 1n <urul iroului clar nu se a+e2,
+i nu-i *o;ti nici *e ceilal6i s, ia loc. De alt;el, nu eGistau dec/t
dou, scaune 1n iroul 2u5r,-it 1n al, a*roa*e 5ol +i auster. *e
*ere6i se a;lau *ortretele 1nr,mate ale Au4rerului +i ale
Reic4smare+alul Eorin5 +i o ;oto5ra;ie micu6,, re*re2ent/ndu-i *e
Redenac4er +i *e so6ia lui la nunt,, 1ncadra6i de dra*ele na2iste.
9asa de lucru era aran<at, cu 5ri<, +i denota ordine +i *edanterie.
l/n5, su5ati-, str,lucea un ca*ac de *iston de la un i*lan
Lein!el a-ariat, *ut/nd ;i o scrumier, *er;ect,, 1n ca2ul 1n care ar
;i 1ndr,2nit cine-a s, ;ume2e aici.
9aiorul 1l ;olosea 1ns, ca 5reutate de *us *este 4/rtii, de+i nu se
a;lau nici un ;el de dotumente *e irou care s,-+i a+te*te
re2ol-area. t,-ile erau 5oale, c,lim,rile *line, creioanele ascu6ite
cu 5ri<, +i a+e2ate la 1ndem/n,. Redenac4er alese unul +i 1nce*u
s, at, daraana cu el 1n mas,, asent, a*oi, deodat,, 1+i ridic,
*ri-irea s*re 'o?en4er2.
Tu ce *,rere ai de Limmel, Victor8 'o?en4er2 se *re2entase c/t
se *oate de corect, 6in/ndu-+i str/ns su ra6 c4i*iul cu co2oroc
al +i calot, 1nalt,.
7 E de +ase ani 1n armat,, Lerr 9aior iar in;orma6iile *e care le
de6inem asu*ra lui sunt eGcelente.
'o?en4er2 se 5/ndea la in;orma6iile le5ate de misiunile la care
luase *arte Limmel +i care, 1n ma<oritatea ca2urilor, erau +i ale
sale.
7 Dar ai im*resia c, e loial, Victor8 E un ade-,rat
na6ional-socialist8
7 $u si5uran6,, Lerr 9aior. =lessin5 inter-eni 25omotos
- $u tot res*ectul, Lerr 9aior, loialitatea este o no6iune *e care
ar treui s-o l,sa6i 1n seama de*artamentului meu.
7 Sunt con-ins c, Lerr &erleutnant are moti-e s, 5arante2e
loialitatea lui Limmel, s*use Redenac4er cu r,ceal, +i d,du din
ca* s*re 'o?en4er2.
H4
7 Limmel a ;ost unul din *ilo6ii desemna6i, 1n martie 1941,
*entru 2orul >urier al Au4rerului, *e tim* de trei luni. 3ntre5ul
*ersonal ;usese -eri;icat 1n *realail de comandamentul
'u;t?a;;e.
Pentru c/te-a momente, lini+tea ;u de*lin,.
7 De ce naia n-ai s*us asta omule8 i2ucni Star!4o;, ;urios.
Redenac4er admir, ;elul 1n care 'o?en4er2 1l ;,cuse *e acest
,tr/n, at/t de calm +i de *rudent */n, atunci, s,-+i ias, rusc din
;ire.
7 )u m-a 3ntreat nimeni, Lerr Do!tor.
- Da, dar asta a ;ost acum doi ani, continu, =lessin5.
7 A+ ;i ;ost in;ormat dac, datele o6inute atunci s-ar ;i sc4imat
1n ultima -reme, s*use Redenac4er.
- )ici a5en6ii no+tri, de securitate nu sunt in;ailiili, re*lic,
=lessin5, sco6/nd din u2unare ni+te ;oi 1m*,turite. Da6i-mi -oie
s, -, citesc o *arte dintr-o scrisoare de-a lui Limmel...
Se au2i un cioc,nit 1n u+,.
7 %ntr,, s*use Redenac4er +i locotenentul >o!!e, o;i6erul
te4nic al 5ru*ului, 1+i ;,cu a*ari6ia, duc/nd 1n m/n, ni+te taele
desenate cu 5ri<,, *entru urm,toarele dou,s*re2ece s,*t,m/ni..
7 Scu2a6irm,, Lerr 9aior, n-am +tiut, s*use >o!!e, trec/ndu-+i
de5etele *rin *,rul ne5ru, +i ne*ie*t,nat. 9, 1ntorc mai t/r2iu.
7 %ntra, >o!!e, re*et, comandantul. >o!!e era un eGem*lu ti*ic
al noii ordini sociale. Din oala 1n care Partidul )a6ional-Socialist
amestecase toat, -ec4ea Eermanie ie+iser, indi-i2i ca el +i
>o!!e, care, 1n alte -remuri, n-ar ;i a-ut nici o +ans, s, de-in,
o;i6eri de carier,. >o!!e *retindea c, i-ar ;i *l,cut mai mult s, ;ie
mu2ician, dar maiorul nu credea 1n mo;turi de 5enul acesta, c,ci
recunoscuse 1n >o!!e un *ilot 1nn,scut. 9ai a-ea multe de 1n-,-
6at, desi5ur - c/nd era -ora de eG*erien6, nu eGistau limite - dar
>o!!e *utea de-eni un a-iator celeru ai Reic4ului de m/ine, +i,
cu eGce*6ia Sta;;el!a*it,nului, era unul dintre cei mai uni *ilo6i
din 5ru*, s*ecialist de *rima m/n, 1n na-i5a6ie, 2or instrumental
+i mecanic,, at/t 1n teorie, c/t +i 1n *ractic,, amintindu-i lui
HD
Redenac4er de ,tr/nii *ilo6i murdari de ulei,de acas,, imediat
du*, *rimul r,2oi mondial, cu medaliile +i istorioarele lor cusute
cu a6, al,, care eau din *lin +i a-eau un umor caustic.
9ul6i erau de *,rere c, maiorul 1i ar,ta *rea mult, 1n5,duin6, lui
>o!!e. dar Redenac4er +tia c, 'o?en4er2 1l conducea *e >o!!e
cu o m/n, de ;ier. 3i *ri-i *e am/ndoi. T/n,rul 'o?en4er2, 1n
uni;orma al, +i str,lucitoare, st/nd 6ea*,n +i ele5ant, cu c4i*iul
su ra6, 1ntocmai ca un manec4in dintr-un <urnal de mod, +i
>o!!e, relaGat +i 2/mitor, cu c,ma+a ie+indu-i din <ac4eta scurt,
de a-iator +i cu ;irimituri de */ine *e cra-at,.
7 @tii de ce se 5,sesc ace+ti domni aici, >o!!e8 1ntre,
Redenac4er.
7 )u, Lerr 9aior. Poate 1n le5,tur, cu canali2area8
7 )u, s*use Redenac4er. Persoana *e care */n, acum o
cuno+tea: dre*t Aeld?eel =lessin5, ca su*ra-e54etor al
an5a<a6ilor ci-ili locali, este, de ;a*t, suo;i6er la *oli6ia secret,.
7 A+a, deci 2ise satanicul >o!!e, r/2/nd sardonic. Aelicit,ri
=lessin5: & s*use 1n a+a ;el, de *arc, 1nsu+i =lessin5 ar ;i treuit
s, ;ie sur*rins de noua sa *o2i6ie. Acesta *ocni din c,lc/ie.
7 Suo;i6erul Limmel a ;urat ni+te documente, continu, maiorul.
Sau cel *u6in a+a se a;irm,. 3nainte de mas, a stat de -or, cu
Lerr &erleutnant.
Tu erai a+e2at l/n5, ;ereastr,, >o!!e. *oate l-ai -,2ut +i tu *e
Limmel 1n diminea6a asta.
7 A stat de -or, cu Lerr &erleutnant 'o?en4er2.
7 Tocmai asta am s*us +i eu, dar nu s-a mai 1nt/lnit cu nimeni
altcine-a8
7 - )u s-a 1nt/lnit cu =lessin58
7 )u, eu 1l a+te*tam s,-l areste2 la locul 1n care locuie+te, s*use
=lessin5.
7 Dar nu te-am -,2ut ;uri+/ndu-te *rin *,dure, 1n -/r;ul
*icioarelor, =lessin58 Puteam s, <ur c, e+ti tu. 9i s-a *,rut c,-6i
-,d urec4ile cl,*,u5e +i, scu2,-m, c-o s*un, ;undul mare +i 5ras
de;il/nd *rin ;a6a ;erestrelor de la *o*ot,, cam 1n <urul orei 2ece,
HF
+i m-am 1ntors c,tre amicul meu =eer +i i-am 2is CS*une-mi =eer,
m,-n+al, *e mine oc4ii, sau urec4ile astea mari +i cl,*,u5e +i
dosul acesta imens sunt ale *rietenului nostru, Aeld?eelul
=lessin5, cel care cur,6, 4a2nalele8C Pe-atunci nu +tiam i-
ne1n6eles, c, =lessin5 e o;i6er.
>o!!e se o*ri, iar maiorul Redenac4er r,mase 1n continuare
t,cut, r,s;oind taelele cu *ro5ramul de antrenament *e care i le
desenase >o!!e cu 5ri<,, 1n cerneal, colorat,. %ntero5atoriul
acesta 1i ;,cea 5rea6,, dar acum to6i a+te*tau comentariile sale.
$ircula 2-onul, *rintre cei d1n escadril,, c, maiorul nu se mai
sim6ise cu ade-,rat ine de c/nd ;usese lo-it ultima oar,, *rin
mai, 1n urm, cu un an. (nii s*uneau c, Redenac4er a-ea s, ;ie
numit, 1n cur/nd, la o unitate mai *u6in acti-,, 1n care ca2, 5/ndi
>o!!e, snoul acesta de 'o?en4er2 -a *relua *roail comanda
5ru*ului. &ricum, era un *ilot eGcelent, al naiii de s/r5uincios +i
cu -ederi ;oarte lar5i, +i, a*oi, *utea ;i +i mai r,u, de+i n-a-ea s,-l
1nlocuiasc, niciodat, 1n oc4ii lui >o!!e *e Redenac4er. 9aiorul
era un ti* dur, un ade-,rat -eteran +i ar ;i 1nc,lcat orice re5ul, de
dra5ul oamenilor s,i. =a, mai mult, s*re deoseire de 'o?en4er2,
mai a-ea +i sim6ul umorului.
Redenac4er continu, s, tac,. =,tr/nul de la A?e4r inter-eni:
7 Ai *utea s,-mi s*ui +i mie, =lessin5, dac, ai -orit,
1ntr-ade-,r, cu Limmel8
=lessin5 se-n;urie:
7 S*er c, nu iei 1n serios ce s*une clo-nul ,sta: >o!!e insist,:
7 =lessin5, dar nu-6i aminte+ti cum ! -rut c/inele s, te mu+te8
7 Dac, l-ai -,2ut *e Limmel cu c/inele, mai ine s*une, i se
adres, ,tr/nul, se-er, lui =lessin5. (ita6i--, +i dumnea-oastr, la
ci2mele lui:
P/n, +i maiorul Redenac4er 1+i des*rinse *ri-irile de *e
taelele *e care le 6inea 1n m/n, +i se uit, lun5 la ci2mele lui
=lessin5, care se udaser, de la mersul *rin iar,.
HH
7 A urinat c/inele domnului &erleutnant *e ele.
$/ineleSurinea2, *este tot +i a;urisitul de animal l-a con;undat *e
=lessin5 cu un *om.
=lessin5 +tia c, >o!!e 1ncerca s,-l *ro-oace, dar c,ut, s,-+i
*,stre2e calmul +i reu+i c4iar s, sc4i6e2e o umr, de 2/met. Era
im*ortant ca maiorul s, nu-l ia dre*t r,2un,tor sau s,-l considere
*rea ener-ant. Star!4o; 1+i scoase oc4elarii cu un 5est care *e
-remuri, ;,cea *arte din te4nicile sale a*licate la curtea cu <uri.
7 Limmel a-ea -reun *ac4et 1n m/n,8 $e-a de m,rimea unui
dosar, +i cu co*erta ca;enie8
7 9i-e 5reu s,-mi aduc aminte, admise >o!!e. V-am mai s*us,
era un du-te--ino, acolo:
7 =lessin5, s*use Redenac4er, ce *roe ai contra suo;i6erului
Limmel8
=lessin5 mai 6inea 1nc, 1n m/n, scrisoarea lui Limmel. S*use:
7 Am aici o scrisoare a lui Limmel c,tre tat,l s,u, trimis, *e
data de #H mai 1940. & r,s;oi, morm,ind: B...s;/r+it de
s,*t,m/n,... ine +i ;ericit.. -, mul6umesc *entru */inea de cas,
*e care mi-a6i trimis-o... A4, da, am 5,sit: Vocea lui =lessin5 se
sc4im, imediat, de-enind 5ra-, +i o;icial,... BS, nu te temi c/nd
-or *,trunde omardierele en5le2ilor, c,ci +i asta ;ace *arte din
*lanurile Au4reru-lui. =unica +i -,rul Paul au treuit s, moar, +i
ora+ele noastre au treuit s, ;ie de-astate, *entru c, +i asta ;ace
*arte dintr-o uria+, strate5ie, *e care ietul meu creier n-o *oate
*rice*e. Este meritul 5enialilor no+tri comandan6i su*remi c, dau
-oie unor omardiere en5le2e+ti sau americane s, arunce ome
asu*ra noastr,, 1n tim* ce ei *ierd r,2oiul, +i ce *ro+ti treuie s,
;ie ru+ii dac,-+i 1nc4i*uie c, -or c/+ti5a r,2oiul numai *entru
sim*lul ;a*t c, a-ansea2, *e toate ;ronturile. @i nai-ii aceia de en-
5le2i, cum au mai c,2ut ei sin5uri 1n ca*can, distru5/nd di-i2iile
5ermane +i ocu*/nd tot nordul A;ricii, c/nd, de ;a*t, scum*ul
nostru Au4rer, *l,nuise asta cu mult 1nainte. Ai 1ncredere 1n
Au4rer, tat, e *lin de sur*ri2e.CS =lessin5 1+i ridic, *ri-irea
trium;,toare: Ei, ce s*une6i8
HI
Pasa<ul citit de el 1i cu;undase *e to6i cei *re2en6i 1ntr-o t,cere
cum*lit, +i 5rea.
7 $um ce s*unem, =lessin58 r,s*unse >o!!e: )u-i o scrisoare
noil,8
- E un *orc +i-un tr,d,tor, s*use =lessin5. Se *oate sesi2a de la
o *o+t, sarcasmul
- $e sarcasm8 1ntre, >o!!e. Ai sesi2at sarcasm8 i se adres, el
lui Star!4o;.
7 E dre*t c, ;elul de a scrie induce 1n eroare, se $entur,
,tr/nul.
7 Ar treui s, ne s*ui +i nou, care *asa<e 6i se *ar duioase +i
*este limitele 1n care *o6i crede,=lessin5, s*use >o!!e.
=lessin5 se uit, din nou la scrisoare. )imeni nu scoase o -or,.
A-ioanele ;,ceau tururi de *ist, +i 2oruri de antrenament. (nul
din ele se a*ro*ie de sol, rul, *e deasu*ra *istei #D +i, eGact 1n
cli*a 1n care treuia s, ateri2e2e, *ilotul *use 5a2ele 1n *lin +i
a-ionul se ridic, din nou. Z5omotul asur2itor al motoarelor
amalate la maGimum ;,cea s, 2,n5,ne ;erestrele. Alte trei
a-ioane re*etar, aceea+i mane-r,, 1nainte ca maiorul s, ru*,
t,cerea.
S- $red c, ar treui s,-mi s*ui +i mie ce alt, *ro, mai ai contra
lui Limmel.
=lessin5 de-eni din nou centrul aten6iei.
7 Documentul ;urat se a;la 1n no*tiera lui +i noa*tea trecut, +i
acum dou, no*6i.
7 De unde +tii8
7 9i-au ra*ortat oamenii mei.
7 A4a, ;,cu Redeanc4er. $/6i dintre an5a<a6ii ci-ili lucrea2,
*entru S.%.P.&..8
7 $u tot res*ectul, Lerr 9aior, nu *ot s, -, s*un.
7 Dar au c4ei de la no*tiere8
- Da, Lerr 9aior.
H9
7 3n locuin6a mea ;ac curat an5a<a6ii t,i ci-ili, =lessin5. Au c4eie
+i de la no*tiera mea8 =lessin5 nu r,s*unse, iar Redenac4er
continu, @i cum8
Personalul dumitale 1mi eGaminea2, toate dosarele +i sertarele
din acest irou8
7 )u 1n mod re5ulat, Lerr 9aior.
- )umai c/nd le dai tu ordin s-o ;ac, nu-i a+a, =lessin58
7 $u tot res*ectul, Lerr 9aior, -a treui s, limit,m con-ersa6ia
la arestarea s*ionului Limmel. V, cer *ermisiunea s,-l duc la
1nc4isoarea We4rmac4tului, de la La5a, unde se -a *re5,ti un
*roces 1m*otri-a lui.
7 Se -a *re5,ti un *roces8 stri5, Redenac4er, indi5nat. )e
a;l,m 1n Eermania na2ist,. 3n anul 1940, =lessin5, +i nu 1n cine
+tie ce re*ulic, mic, +i oscur, din America de Sud. )e
conducem du*, le5i, nu du*, cum ne taie ca*ul +i du*,
*resu*uneri *e care le-ai ;,cut tu cine +tie c/nd, iar acuma -ii +i
-rei s, ;aci arest,ri. Solda6ii mei au dre*tul la */ine +i liertate +i
la s*iritul de dre*tate al le5ii. Dac, -rei s,-mi *ri-e2i unitatea
mea de lu*t, din linia 1nt/i de unul din cei m/i 1n2estra6i *ilo6i, -a
treui s, de*ui e;orturi serioase.
7 $u tot res*ectul, Lerr 9aior, a lu*ta 1m*otri-a s*ionilor
comuni+ti +i a tr,d,torilor se c4eam, de asemenea a lu*ta 1n
*rima linie +i este de datoria dumnea-oastr, s, m, l,sa6i s,-l duc
*e Limmel la 1nc4isoare, acolo unde 1i e locul.
7 )u-i ne-oie s,-mi aminte+ti tu ce 1ndatoriri am, =lessin5,
s*use Redenac4er t,ios. $/t des*re lu*ta 1m*otri-a comuni+tilor,
eu lu*tam contra lor *e str,2ile Essenului, *e -remea c/nd tu mai
erai 1nc, 1n scutece
7 Re;u2a6i deci s, m, l,sa6i s,-l areste28 1ntre, =lessin5.
- )u. nu, 1ntreru*se Star!4o;. Domnul maior a ;ost c/t se *oate
de clar, =lessin5, +i a ado*tat o *o2i6ie ;oarte re2onail,, dac,-mi
*ermi6i s-o s*un8 A,cu un semn din ca* c,tre maior +i 2/mi. Are
im*resia c, tu, =lessin5, ai cam 1nce*ut s, o iei ra2na +i -rea s, te
*re-in, s, nu de-ii *eniil, ci mai ine s, aduci mai multe *roe
I"
+i s,-6i studie2i mai temeinic ca2ul. Sunt total de acord cu asta,
=lessin5, c,ci, 1n momentul de ;a6,, nu te *ot sus6ine8 +i cred c, ai
;ace mai ine s,-l la+i c/te-a 2ile *e Limmel, cu asi5urarea
comandantului c, -a ;i 6inut 1n stare de arest la unitate.
St/r!4o; 1+i calculase inter-en6ia cu 5ri<,. t,cerea *e care o
*,strase 1nainte 1i d,duse *osiilitatea s, ac6ione2e ca aritru Tde+i
i-ar ;i *l,cut s, s*un,,,ca <udec,torCU.
'ui =lessin5 1i treuir, c/te-a secunde *entru a-+i da seama c,
,tr/nul -ul*oi de la A?e4r ;usese mai +iret dec/t el.
- Leil Litler: stri5, =lessin5 salut/nd.
- Leil Litler: r,s*unser, to6i cei din 1nc,*ere, iar -ocea lui
>o!!e *,ru mai strident, +i mai *uternic, dec/t a celorlal6i.
=lessin5 *lec, 1naintea lui Star!4o;, care mai 1nt/r2ie s, dea
m/na cu ;iecare din a-iatorii de ;a6,. $/nd a<unse la u+,
se-ntoarse +i le 2/mi
7 Dumnea-oastr,, tinerilor, --a6i distrat *e socoteala lui
=lessin5 +i re2ultatul ar *utea ;i c, m, -oi ocu*a numai eu
*ersonal de dosarul acesta, iar dac, -a ;i a+a cum ,nuiesc, c/nd
-oi re-eni -a treui s, discut,m mult mai serios dec/t a2i,
domnilor.& -om lua totul de la 1nce*ut +i -a treui s, a-e6i mare
5ri<, eu ceea ce 1mi -e6i s*une, ;iindc, noi, a-oca6ii, a-em o -or,
BDeci*i Ruam ;aliere est tutiusC. V, -a traduce Lerr &erleutant.
Z/mi din nou. a*oi 1nc4ise u+a 1n urma sa.
7 E mai *u6in *rime<dios s, te 1n+eli *e tine 1n+u6i dec/t +,-i
1n+eli *e al6ii, traduse 'o?en4er2.
7 $e indi-id: se indi5n, >o!!e.
7 E de la A?e4r, s*use 'o?en4er2. K+tia +i cu cei din S.'.P&.
lucrea2, m/n,-n m/n,.
Sedenac4er 1ntre,
7 Victor, cre2i c, a *reci*itat arestarea t/n,rului Limmel numai
*entru ca s, *un, m/na *e ca2ul ,sta, din moti-ele *e care %e-a
*omenit adineauri8
7 Da, Lerr 9aior, eu a+a cred, r,s*unse 'o?en4er2. Aia acum
1mi dau seama c, toat, con-ersa6ia cu el, 1n drum s*re
I1
dumnea-oastr,, n-a a-ut alt sco* dec/t s, mi-l ;ac, ostil *e
=lessin5.
7 Vul*e ,tr/n,, 2ise Redenac4er. Dac, a+ +ti c, saotea2, 1n
mod delierat munca celor de la S.'.P.&. l-a+ ra*orta.
7 Eu nu i-a+ a<uta *e astar2ii ,+tia s, *un, m/na nici *e cel mai
mare du+man al meu, murmur, >o!!e.
$AP%T&'(' D
'a Alt5arten eGistau mul6i localnici care 1+i mai *uteau aminti
cum ar,ta or,+elul cu <um,tate de secol 1n urm,. 3n acele -remuri,
c,su6ele muncitorilor ;ero-iari erau 1n54esuite 1n ma4alale
sordide +i, cu toate c, u+ile +i ;erestrele erau -o*site *roas*,t, iar
*erdelele s*,late +i c,lcate, *u6ini s-ar ;i 1ncumetat s, ias, 1n ora+
du*, c,derea 1ntunericului.
(2ina de 5a2 nu *utea asi5ura locuri de munc, *entru to6i
oamenii s,rmani din Alt5arten, iar cei ;,r, slu<e st,teau *e la
col6uri +i-+i a+te*tau ne-estele s, se 1ntoarc, de *e unde lucrau cu
2iua, ;rec/nd *odelele, s*,l/nd +i 5,tind.
)ici *,m/ntul *arc, nu mai d,dea destule roade *entru cei a;la6i
la str/mtoare. Pe -remea aceea, o *rim,-ar, rece +i umed,
1nsemna, cu si5uran6,, o iarn, de ;oamete.
I#
Acum, 1n anul 1940, *rimarul *utea +,-+i arunce *ri-irea *este
un ora+ 1n care nimeni nu st,tea de5eaa, de+i ma<oritatea
,ra6ilor se a;lau *leca6i *rin di-erse col6uri ale lumii.
3i 2,rea c/nd sec/nd *e culoarele *rim,riei, unde militarii
-eneau s,-+i *re2inte documentele la semnat +i +tam*ilat. T/n,rul
Torno? tocmai se 1ntorsese acas,, 1n *ermisie. Acum era
>a*itan-'eutnant
0D
, +i ar,ta teriil de ele5ant 1n uni;orma sa de
marin,, de un alastru 1nc4is, cu ;ireturi aurii la m/neci, +i cu
+a*ca cu calot, al, *e care-o *urtau c,*itanii de sumarine.
Tat,l lui Torno? era *ro*rietarul ti*o5ra;iei din Alt5arten +i a-ea
o cas, su*er,, o armat, de ser-itori +i un 9ercedes de curse.
7 =un, 2iu,, Torno?, s*use *rimarul, trec/nd *e l/n5, acesta, 1n
drum s*re Aren2el, unde-+i lua masa de *r/n2. E o -reme
s*lendid,, ce 2ici, tocmai *otri-it, *entru -oi marinarii.
Lans Torno? se oi+nuise cu ast;el de remarci +i renun6ase de
mult s, mai eG*lice tuturor c,, de ;a*t, el nu era dec/t casier la
$asieria 5eneral, din Lamur5 o cl,dire trist, +i -ec4e, cu
;erestre minuscule +i *rost luminat,. $/t des*re ocean:... =les-
tema 1ntotdeauna 2ilele 1n care treuiau s, se duc, s, *l,teasc,:
ec4i*a<ele na-elor ancorate *e Ela, c,ci +i cel mai mic tan5a< 1i
1ntorcea stomacul *e dos.
7 Da, domnule =ur5ermelster
0F
, o -reme numai un, *entru
marinari, s*use Torno?.
Tot Alt5artenul 1i in-idia *e cei care aleseser, acest s;/r+it de
s,*t,m/n, ca s,-+i 1ncea*, -acan6ele +i concediile, c,ci -remea
*romitea s, se men6in, 1n continuare ;rumoas,. 3n *o;ida
tunetelor amenin6,toare din diminea6a aceea, norii ne5ri trecuser,
+i, 1n cur/nd, ie+ise +i soarele. )u mai *louase 1n ora+ de trei
s,*t,m/ni, iar aerul *roas*,t +t r,coros din diminea6a aceasta era
o ade-,rat, des;,tare mai ales ca 1n ultima s,*t,m/n,, acele
arometrului care indicau 5radul de umiditate nu se urniser,
0D $,*itan. denumire ;olosit, *entru comandan6ii de sumarine, tor*iloare,
canoniere, distru5,toare T5erm.U.
0F Primar T5ermanU
I0
mult, -reme din dre*tul ci;rei de *atru2eci +i cinci a, uneori,
coor/ser, c4iar s*re trei2eci. Str,-ec4iul centru al ora+ului era
construit 1n cea mai mare *arte din lemn, iar lemn,ria caselor era
uscat, +i scoro<it,.
3n ast;el de condi6ii de usc,ciune, -/nturile care ,teau cu o
-ite2, de a*roa*e cincis*re2ece mile *e or,, *uteau a6/6a ine
;l,c,rile unui ;oc mai mare, iar un -/nt mai *uternic ar ;i
trans;ormat */n, +1 cea mai mic, ;lac,r, 1ntr-un ade-,rat */r<ol.
Acum, -/ntul ,tea 1n ra;ale, -enind dins*re c/m*urile *lantate
cu carto;i +i dins*re li-e2i, iar -i<eliile mai *uternice a-eau o
-ite2, de o*ts*re2ece mile *e or,, ;,c/nd Alt5artenul o *rad,
si5ur, *entru un incendiu.
$l,dirile de *e Dor;strasse, erau co+co-ite +i *line de *ra;, iar
stea5urile cu s-astic,, care ;luturau 1n ,taia -/ntului, erau
decolorate de soare.
9ulte dintre -e4icolele ce treceau *e +oselele a5lomerate erau
trase de cai care 5r,eau s, a<un5, la destina6ie +i s, sca*e de
*o-ar,. (n c,ru6a+ luase a*, de la Aren2el *entru cei doi cai suri
de la c,ru6a cu care trans*ortase ere, +i-i *ri-ea 1n tim* ce se
ad,*au cu l,comie.
Aocul are 1ntotdeauna darul de-al ;ascina *e om8 din care cau2,
ser-iciile de *om*ieri nu duceau niciodat, li*s, de cadre.
Po4annes %l;a 1+i dorise 1ntotdeauna s, ;ie *om*ier, ami6ie la
care renun6ase -remelnic, *e la -/rsta de dois*re2ece ani, c/nd i
se *,ruse c, i-ar ;i *l,cu6i s, de-in, *reot. 3n 190D, la o*ts*re2ece
ani, Po4annes intrase ca ucenic 1n ri5ada de *om*ieri din
Alt5arten. %nteli5ent +i muncitor, ;iul de erar a-ansase mereu 1n
5rad, */n, ce, 1n 194#, ;usese ales 1n ri5ada de la >oln +i asistase
la atacul din noa*tea de 0" mai 194#, c/nd o mie de omardiere
ritanice nimiciser, ora+ul a*roa*e 1n 1ntre5ime.
3n tim*ul atacului, ca +i 1n alte oca2ii similare, Po4annes -,2use
*ri-eli+ti 1n5ro2itoare +i o;erise mai mult, alinare unor muriun2i
dec/t oricare dintre *reo6i din Alt5arten. $u o iarn, 1n urm,, o
sc4i<, 1i *er;orase unul din *l,m/ni, +i Po4annes st,tuse tim* de o
I4
lun, 1n s*ital, du*, care ;usese trimis din nou la Alt5arten. 9ai
a-ea +i acum dureri, uneori, c/nd res*ira, 1n s*ecial c/nd st,tea-1n
;um, dar nu se *l/n5ea. &ricum, nu-+i *usese niciodat, *rolema
s, ;ac, *arte din -reo or5ani2a6ie na2ist,. Pe na2i+ti 1i considera,
1n continuare, ni+te a-are2i duri, asemeni celor ce ;rec-entau
er,ria tat,lui s,u, *un/nd la cale ,t,i *entru ca s, *oat, *leca
;,r, s,-+i ac4ite consuma6ia. Dac, tot treuia s, *artici*e +i el la
r,2oiul acestora, cel *u6in ri5ada de *om*ieri 1l 1n2estrase cu
mi<loace de lu*t, doar 1m*otri-a relelor din el. 'a -/rsta de
dou,2eci +i +ase de ani %l;a era un -eteran, cu oc4ii ne5ri +i *,rul
tuns scurt, *eriat cu 5ri<, +i o musta6, mare +i stu;oas, de care era
teriil de m/ndru. A-ea din6i s,n,to+i +i re5ula6i, iar ;a*tul c,
umlase at/t de mult cu a*, ;,cuse ca m/inile s,-i ;ie ;oarte ale.
mai t/r2iu, o dat, cu a-ansarea 1n 5rad, de-eniser, +i cati;elate,
1ntocmai ca ni+te m/ini de domni+oar,.
Tru*ul 1ns, 1i era *uternic +i cu toate c, *l,m/nul 1i mai d,dea
c/teodat, de ;urc, a-ea o condi6ie ;i2ic, eGcelent, +i, *entru
scurte *erioade de tim* o ener5ie eGtraordinar,, care-l ;,cuse s,
c/+ti5e nenum,rate 1ntreceri cu *om*ierii mai tineri, 1n c,6,ratul
*e turnul de eGerci6ii cu a<utorul sc,rilor cu c/rli5e.
Po4annes era Eru**en;u4rer, +e;ul celei mai noi ma+ini de
*om*ieri din Alt5arten. @edea l/n5, +o;er +i d,dea dis*o2i6ii
ec4i*ei ;ormate din +a*te oameni, 1n tim* ce ace+tia scoteau de
su autou2e *ietonii accidenta6i, 1i tr,5eau *e cei electrocuta6i de
*e caluri, t,iau 5ratii ca s, sal-e2e co*ii care se *rinser, 1ntre
ele, sau stin5eau incendii *roduse de 4ornuri *rea 1ncinse ori de
;ocuri nesu*ra-e54eate.
Ast,2i 1ns,, 1n cl,direa *om*ierilor era lini+te +i r,coare, iar
soarele ;,cea s, str,luceasc, al,murile lustruite ale accesoriilor +i
ma+inilor. 9,+tile, m,nu+ile +i c,+tile de o6el erau toate aliniate
cu 5ri<,, iar de ;iecare din ele at/rna un disc de metal cu 1nsemne
*e el, *entru ca cei cu ;urtunurile, cei din ec4i*ele de asalt +i cei
de *e ma+inile de *om*ieri s, *oat, ;i recunoscu6i cu u+urin6,
*rin ;um +i ;l,c,ri.
ID
P/n, acum nu se d,duse 1nc, nici o alarm,, iar Po4annes %l;a le
-orea celor o*ts*re2ece memri ai ri5,2ii de *om*ieri din
Alt5arten des*re ti*urile de ome aruncate de en5le2i.
Pe masa care se a;la 1n mi<locul camerei 1n care se 6inea
instructa<ul se 5,seau 1n+irate di;erite mostre de mici containere
1nc,rcate cu ome cu ;os;or de trei2eci de li-re, ome
incendiare 1n 5reutate de #D" de li-re Tcu en2ol +i cauciucU +i
5renade incendiare de m/n,, cu coad,, de ;orm, 4eGa5onal,, 1n
5reutate de *atru li-re.
7 =oma cu ;os;or, de 0" de li-re, are o lun5ime de #1"
milimetri, +i se *oate recunoa+te du*, culoarea de un ro+u 1nc4is
+i du*, cercul de un ro+u mai a*rins din <urul cor*ului omei,
citi Po4annes %l;a din manualul de instruc6iuni. A*oi 2/mi: Doar
dac,, ine1n6eles, nu eG*lodea2, 1nainte de a a*uca s-o -ede6i.
$/6i-a dintre *om*ieri r/ser, scurt +i ner-os.
7 =uc,6ile de ;os;or a*rins 2oar, la o distan6, de trei2eci de
metri, uneori c4iar +i mai de*arte, a*oi continu, s, *luteasc, 1n
<os tim* de cincis*re2ece secunde, deci nu aler5a6i *rea re*ede
s*re ele. Dac, un ;ra5ment c/t de mic de ;os;or ar2/nd -, atin5e
4ainele, -, scoate6i numaidec/t 1mr,c,mintea +i o muia6i 1n a*,,
a*oi cur,6a6i *rin r,2uire locul res*ecti- alt;el se a*rinde din nou,
imediat ce o scoate6i din a*,.
(n *om*ier ridic, m/na:
7 DaS cum se *oate ;ace a+a ce-a 1n tim*ul unui raid aerian8:
7 )-am scris eu c,r6ile acestea, datoria mea este doar s, -i le
citesc. A,cu o *au2,. Pur +i sim*lu ;eri6i--, s, -, atin5e6i de
a;urisitul acela de ;os;or. Se trase ner-os de musta6,, c,ci -,2use
nenum,rate ome cu ;os;or +i reu+iser, s,-l 1n5ro2easc, cu
ade-,rat.
$/6i-a dintre cursan6i luau noti6e. &ricare dintre ei *utea ;i
trimis la -reo sta6ie de *om*ieri de *e Ru4r, 1n care ca2 treuiau
s, +tie ce 1nsemna r,2oiul.
7 @i cu asta 5ata cursul, s-a terminat, s*use Po4annes %l;a,
uit/ndu-se la ceasul de la m/n,.
IF
Pom*ierul +e; comand, Cdre*6iC +i du*, ce *lec, %l;a, 1i trimise
*e to6i la mas,. @a*te dintre ei locuiau su;icient de a*roa*e *entru
a m/nca acas, +i ace+tia se 5r,ir, s*re +o*ronul unde-+i 6ineau
icicletele.
(nitatea de *om*ieri se 5,sea la ca*,tul str,2ii 9onc4en, o 2on,
;oarte *u6in ele5ant, +i de loc *l,cut,. Doi tineri solda6i SS
0H

trecur, *e l/n5, sta6ie, *e iciclete. 3n drum s*re ma5a2inele de
*e Dor;strasse.
Eemenii Sc4es!e aia 1m*liniser, o*ts*re2ece ani +i, */n, 1n
urm, cu o lun,, nu ie+iser, din %nsterur5 ora+ul lor natal, de *e
-alea Pre5elului. 1n Prusia de r,s,rit.
Aici, 1n *artea cea mai -estic, a 6,rii, at/t de a*roa*e de
=ruGelles, Paris +i Amsterdam, ora+e de care doar citiser, 1n
manualele de +coal,, a-eau at/t de multe lucruri de -,2ut, 1nc/t
*/n, +i mersul *e iciclet, *rin Alt5arten, s*re ma5a2inul din care
treuiau s, cum*ere ni+te lame de ras *entru comandantul
suunit,6ii de *a2,, constituia o a-entur, *lin, de *romisiuni
*entru cei doi ,ie6i care-+i duceau cu ei +i a*aratele nou-nou6e de
;oto5ra;iat, EGacta. Erau ni+te tineri timi2i, ce nu r,s*undeau ni-
ciodat, la *ro-oc,rile camara2ilor S.S. sta6iona6i la ta,ra de la
Wald Lotel, care, at/t de susce*tiili c/nd era -ora de rase, se
scandali2aser, de numele sla- al ,ie6ilor. Tot ce era le5at de
t/n,ra Eermanie na2ist, constituia *entru 5emeni o noutat;e.
Acas, ;,cuser, *arte din corul or5ani2a6iei BLitler Pu5endC +i, de
oicei, erau c4ema6i la *etreceri *entru a com*leta corul
,ra6ilor din S.A.
0I
. 3n ta,ra de la Alt5arten, din ne;ericire, nu
eGista nici un cor +i, o dat,, 9ausi su5erase s, se interese2e dac,
ar ;i ;ost *osiil s, c/nte la iserica 'iee;rau, dar Lannes 1l
o*rise la tim*, 1nainte de a se ;ace de r/s ;a6, de ceilal6i S.S.
Acum ;redonau -oio+i, *edal/nd *e iciclet,.
7 Ar treui s, ne 5r,im, s*use Lannes, alt;el *ierdem masa.
0H Sc4ut2sta;;el M tru*e de *rotec6ie T5erm.U.
0I Sturmateilun5 M atalion de asalt T5erm.U.
IH
- $e-a-em de cum*,rat de ;a*t8
7 Doctoria comandantului, de la ;armacie, lame de ras *entru
comandantul unit,6ii de *a2,, ce-a contra ;umatului, *entru 5rasul
de la uc,t,rie, +i -reau +i eu un ;ilm color.
7 Dac, nu ne ducem la mas,, am *utea ;ace c/te-a ;oto5ra;ii 1n
*ia6a -ec4e, unde sunt taraele cu 2ar2a-aturi.
=un, idee, 4ai s, nu mai mer5em la mas,. (n saGon din 5ru*,
T.E.).&.
09
*e nume (eerall, 2is Auc4s TVul*eaU*entru *rieteni,
din cau2a *,rului s,u ro+u, care acum 1nce*use s, 1nc,run6easc,,
se 4ot,r/se +i el s, renun6e la masa de *r/n2. A+te*t, */n, ce
trecur, cei doi iciclist: +i tra-ers, strada. B)a2i+tilorC, murmur,
el 1n ar,. 9ar+ul *e care-l ;redonau ;usese adesea *reludiul
multor 1nc,ier,ri, c/nd, 1n mod in-ariail, *rietenii s,i erau
1m*otri-a celor ce-l c/ntau. Asta se 1nt/m*lase *e -remea c/nd
Auc4s lucra ca mecanic Diesel la o com*anie de -a*oare de *e
Ela. 3n tinere6e ;usese un sindicalist 1n;ocat +i c4iar +i acum se
mai temea s, nu ias, la lumin, cine +tie ce documente mai -ec4i
+i s, 1nca*, *e m/inile *oli6iei. Auc4s era un ,rat eGtrem de
-oinic, cu m/ini de uria+, ni+te maGilare *uternice +i o -oce
su6ire +i ascu6it, de saGon, com*let ne*otri-it, cu statura sa
im*o2ant,. 9ai mult dec/t oricine altcine-a din T.E.).&., Auc4s
ura -ia6a militar,. $u un an 1n urm,, c/6i-a mecanici mai
*rice*u6i ;useser, eliera6i +i trimi+i s, lucre2e 1n ;aric,, dar
cererea lui (eerall ;usese res*ins,. Acum, sin5ura lui ucurie
erau serile 1n care <uca c,r6i, lucrul cel mai a*roa*e de -ia6a ci-il,
*e care reu+ise s,-l desco*ere 1n armat, +i 6inea ;oarte mult la cei
doi *rieteni ai s,i, Eerd =oli, ;ost *ro;esor uni-ersitar, +i
&er2u5;u4rerul =odo Reuter, care nu-i amintea niciodat, c,-i
era su*erior.
De multe ori Auc4s (eerall s,rea *este masa de *r/n2, mai
1ntotdeauna ca s, <oace s!at.
$ei trei ,ra6i se 1ntreau, uneori, ce a-eau oare 1n comun. 'a
a*ro*ierea de -/rst,, +i o oarecare asem,nare 1n 1n;,6i+are, se mai
09 Tec4nisc4e )ct4il;e M *rim a<utor te4nic T5erm.U.
II
ad,u5au li*sa unor r,s*underi ;amiliare +i s*eran6a c, -or
c/+ti5a,cu si5uran6,, la <ocul urm,tor. Dar, du*, cum s*usese
Eerd, o dat,, oare toate astea nu erau su;iciente8
$AP%T&'(' F
Aactorul decisi- 1n ale5erea unui aerodrom nu este, a+a cum s-ar
*utea crede, terenul, care, de cele mai multe ori, se *oate ni-ela,
ci sistemul de drenare. 'ocuitorii din 'ittle WarleJ +tiuser,,
I9
dintotdeauna, c, su*ra;e6ele culti-ate cu carto;i, din *artea de est
a satului, erau drenate 1n Witc4 Aen, iar *or6iunea de teren dintre
c/m*urile de carto;i +i *,duricea de ;rasini de la Warrens era
nea5r, *recum c,runele +i nemai*omenit de ;ertil,. Ast;el c,,
du*, 1nce*erta r,2oiului, nici un locuitor de aici nu ;u sur*rins
c/nd a*,rur, ec4i*e de la 9inisterul Aerului s, *ros*ecte2e
terenul +i c/nd acestea se declaraser, 1n ;a-oarea ale5erii locului
s*re a ;i trans;ormat 1n aerodrom, *entru ne-oile $omanda-
mentului A-ia6iei de omardament. A*oi -eniser, uldo2erele,
etonierele +i ma+inile *entru turnat as;alt, se construi o *ist, de
eton 1n ;orm, de cruce, *este c/m*urile de la WarleJ, iar de
<ur-1m*re<urul ei ;u trasat un drum *re-,2ut cu locuri semicircu-
lare de 5arare *entru ;iecare a-ion. &amenii s,*aser, canale +i
+an6uri de scur5ere, montaser, conducte de a*, +i linii de curent
electric, iar c/m*urile erau str,,tute de linii de tele;on +i teleG.
=aracamente ti* )issen, din tal, ondulata, se i-ir, ca *rin
;armec, 1n54esuite unele 1ntr-altele ca ni+te ele;an6i cenu+ii cu
*ielea smoc4init, ad,*ostindu-se de -/nturile reci ale An5liei de
Est. A*,rur, a*oi 4an5arele, 1ntocmai ca ni+te catedrale ne5re,
mai 1nalte dec/t turla isericii +i mai 1ntinse c4iar dec/t cimitirul.
9ult mai t/r2iu se au2i, 1n s;/r+it, *rimul 25omot de a-ion +i, 1n
mai *u6in de 2ece minute, WarleJ Aen de-eni un ade-,rat
aerodrom. Din turnul de control, 1n ;orm, de cutie, se *utea -edea
*/n, la Witc4 Aen, iar 1n s*atele acestuia se 1n5r,m,deau du2ini
1ntre5i de cl,diri care asi5urau ser-irea de la A la Z a celor de la
a2, de*o2it de armament +i muni6ii, m,cel,rie, cinemato5ra;,
cainet stomatolo5ic, de*o2it de ec4i*amente, *unct de diri<are a
2orurilor, *oli5on de tra5ere, ;ri2erie, coa;or, atelier *entru
re*ararea instrumentelor de na-i5a6ie, arest, uc,t,rii, sal, de
2or instrumental T'in! TrainerU, sec6ie meteorolo5ic,, sal, de
instructa< *entru na-i5atori, sec6ie ;oto5ra;ic,, c,mine *entru
o;i6erii ;amili+ti, radar, amulatoriu, sec6ie de teleG, ma5a2ie de
ec4i*ament, atelier de re*ara6ii *entru auto-e4icole, castel de a*,,
sec6ie de radiolo5ie +i *ost de control al circula6iei *entru 1ntre5ul
9"
aero*ort. 9ai t/r2iu, a*,ruser, +i cresc,torii mari de *orci +i o
5r,din, 1ntins, de le5ume.
'a intrarea 1n aerodrom se a;la un st/l* *e care ;usese ;iGat, o
*lac,, cu inscri*6ia B=a2a WarleJ Aen a Aor6elor Aeriene Re5aleC,
+i o 54eret, -o*sit, 1n al +i ro+u, *e care se a;la scris: BVi2itatorii
+e -or *re2en6a mai 1nt/i aiciC. 'a scurt, -reme du*, asta,
localnicii se oi+nuiser, cu dute--ino-ul celor 1"I0 de a-iatori de
la a2,, de *arc, ace+tia s-ar ;i a;lat aici de c/nd lumea. 3n ;iecare
sear,, terenul din ;a6a arului =ell se um*lea de iciclete, iar
doamna Pen!ins treui s, scrie *e 5eam cu litere mari, -o*site 1n
al. C)u a-em 6i5,riC, ca s, mai *oat, *une deo*arte, c/te ce-a +i
*entru clien6i mai -ec4i, oi+nui6ii casei. S*re 5roa2a +i
consternarea s,tenilor, a*,ruser, +i ;ete-a-iator, care 1+i etalau,
;,r, <en,, u2ele ru<ate +i *,rul ;,cut *ermanent, +i munceau cot la
cot cu ,ra6ii, a, c/teodat,, le *uteai au2i 1n<ur/nd c4iar mai r,u
dec/t ace+tia. &ricum, erau un eGem*lu ne5ati- *entru ;etele din
sat, iar unii s*uneau c4iar c, 1ntre5ul aerodrom era un Bcui al Sa-
taneiC +i treceau 5r,i6i *e l/n5, el, 1n s*ecial du*, c,derea
1ntunericului, c/nd 25omotul motoarelor ;,cea s, 2,n5,ne
;erestrele. De <ur 1m*re<urul aerodromului se a;lau omardierele
escadrilei, *arcate *e locurile semicirculare de *e *ist,, s*ecial
amena<ate, iar 5ardul 1nalt de a*roa*e +ase *icioare care-l
1m*re<muia *,rea de netrecut. A-iatorii ;,cuser, 1ns, 5,uri destul
de mari, a*roa*e c/t un stat de om, *rin care se strecurau ca s,
scurte2e distan6a s*re locurile de dis*ersare sau s*re =ell. */n, +i
santinelele 1narmate, din ;a6a intr,rii *rinci*ale, oi+nuiau ca,
du*, ce-+i is*r,-eau ser-iciul de noa*te, s, o ia *e-aici, scurt/nd
ast;el cu c/te-a sute de iar2i drumul ce ar ;i treuit s,-l ;ac, de-a
lun5ul *istei. Se 1nt/m*l, ca autocamioneta =ed;ord s, se *o-
ticneasc, 1ntr-una din aceste s*,rturi, ;,c/nd ca to6i cei din ma+in,
s,-+i *iard, ec4ilirul, iar Di5J +i =attersJ se lo-ir, cu ca*ul de
cadrul de metal.
7 Nine6i--, ine, stri5, c,*itanul S?eet, de *e anc4eta din
cain,.
91
7 Acum ne s*une:, *rotest, ;urios Di5J, *e c/nd ma+ina o*rea
1n ;a6a iroului *atrulei B=C. &lonul de la s*ate ;u coor/t cu
25omot, iar S?eet o lu, 1n ra6e *e doamna 'amert, cu un 5est
care ar ;i ;,cut cinste */n, +i unui alerin de la Sadlers Wells,
a*oi, 6in/nd-o 1n continuare de mi<loc, o s,rut, cu-iincios +i cu
mult, decen6,.
7 Dre*tul seniorului, 'amert, stri5,t el. Am dat ordin +o;erului
s, -, duc, mai de*arte */n, la *unctul o*erati-, doamn, 'amert.
Du*, c/t se *are, s-a *us ce-a la cale *entru noi 1n seara asta, am
;,cut ine c, m-am 4ot,r/t s, m, o*resc 1nt/i aici.
3n *rea<ma omardierelor 'ancaster era un ;urnicar de lume.
9ecanici de motoare, montori-re5lori, electricieni, instalatori de
a*aratur, +i s*eciali+ti radio mi+unau 1n <urul uria+elor a-ioane cu
*atru motoare.
)oii -eni6i 1+i aruncar, automat *ri-irile 1ns*re *artea de nord a
aerodromului, unde, mo-ile de *,m/nt, sem,n/nd cu ni+te
morminte *reistorice, a-/nd ;iecare c/te o intrare de eton, erau
1m*re<muite cu 2iduri contra eG*lo2iilor +i ad,*osteau muni6iile
*entru a-ioane. De <ur 1m*re<ur, nenum,ra6i te4nicieni armurieri
st,teau a*leca6i deasu*ra ;ocoaselor +i staili2atoarelor +i, cu
scri*e6i +i *alane, ;iGau omele *e c,rucioare s*eciale.
De alt;el, aici se 5,sea un arsenal im*resionant de ome
eG*lo2i-e, ome de mare *utere, ridic,toare de oiecti-e +i
ome-mam, con6in/nd c/te 9" de ome incendiare,
str,lucitoare, 1n 5reutate de 4 li-re ;iecare. )u scrisese nimeni *e
ele BLai noroc, Litler:C Asta o ;,ceau doar ;otore*orterii, ar-
murierii nu 5,seau nimic 4a2liu 1n ome, a, dim*otri-,.
7 Se *are c, iar ne atem, ,ie6i, s*use S?eet. E 5ro2a-, aia
a+te*t s, arunc ce-a ome 1n ca*etele alea *,trate.
7 $e sunt, ome sau mine8 1ntre, Di5J.
- )u-mi dau seama, r,s*unse $o4en. )u *ot s, -,d */n, acolo.
$omandamentul se a;la 1ntr-un com*leG de ar,ci de tal, care
1nce*user, s, 2,n5,ne *e m,sur, ce motoarele a-ioanelor erau
aduse la tura6ie maGim,.
9#
Ser5entul salut, c/nd S?eet intr, 1n 1nc,*erea mic, +i
s,r,c,cioas, *e care scria =iroul *atrulei B=C. Eric ;urierul, se
o*ri din ,tutul la ma+in, +i lu, *o2i6ia de dre*6i. Era un loc trist
+i mo4or/t, moilat cu dou, dula*uri, de metal *entru dosare,
dou, mese +i dou, scaune. 3ntr-un col6 se a;la o c4iu-et, cu o
5r,mad, de ce+ti cioite +i un ceainic ca;eniu de metal, *us cu
5ura-n <os, s, se scur5,. Pe un *erete era un a-i2ier -ec4i, *lin cu
anun6uri +i ra*oarte 1n5,lenite, iar *e cel,lalt se 5,sea o tal, cu
1nsemn,ri re;eritoare la acti-itatea a-ioanelor 'ancaster. S?eet 1l
oli5ase *e cel 1ns,rcinat cu 1nsemn,rile s, scrie deasu*ra, 1n loc
de titlu: Patrula B=C omardea2, cel mai ine. Dedesut se a;la o
*at, unde o alt, remarc, ;usese *roail +tears, 1n 5ra, +i
st/n5aci.
7 =un, diminea6a, PercJ =un, diminea6a Eric: s*use S?eet.
Suntem *e list,:
- Da, domnule, r,s*unse ser5entul:
7 Eric, am au2it c, ;aci o list, de *ariuri *entru meciul de cric4et
al escadrilei de s/m,t,. 9, treci +i *e mine cu cinci lire:
7 Paria6i *e noi, domnule8 1ntre, Eric.
7 )u te or,2nici, 1l re*e2i S?eet. )u sunt eu cel mai un
atsman
4"
din tot 5ru*ul8
7 A-e6i dre*tate, domnule. A+a este.
S?eet 21mi 1nc/ntat +i-l ,tu *e Eric *e um,r, a*oi a*uc, o
cutie cu m,run6i+ +i 1nce*u s, o 2orn,ie. Pe cutie era li*it, o
etic4et,, *e care cine-a scrisese de m/n, B$4et, *entru $r,ciun,
*entru co*iii din satC.
3n urm, cu doi ani, ;urierul Eric Sed5e +i soldatul Eilert,
artistul escadrilei, ;useser, cei care str/nseser, ;ondul *entru
$r,ciun, dar, 1n anul acesta, S?eet ceruse s, se ocu*e *ersonal +i
;,cuse u2 de toat, *uterea sa de con-in5ere, a*el/nd cu 2/metul
*e u2e, la to6i, indi;erent de 5rad, s, contriuie cu ani +i
insist/nd ca la toate loteriile +i tomolele or5ani2ate de ,ie6ii din
4" Puc,tor la ,taie
90
*atrula sa s, se *ercea*, o taG, de 1" la sut, din 1ncas,ri, iar cu
suma ast;el adunat,, s, se or5ani2e2e *etrecerea mai sus, amintit,
7 $/t ai mai reu+it s, str/n5i de -ineri */n, a2i, Eric8
7 Doar c/6i-a ,nu6i, domnule.
7 Ai notat +i numele celor care au contriuit8
7 )ici nu-i note2 *e cei care dau mai *u6in de F *ennJ.
7 Scrie-i *e to6i, Eric, a+a e dre*t, +i a*oi, de $r,ciun o s, -edem
care sec6ie a contriuit mai sustan6ial.
7 Am 1n6eles, domnule.
- @i, Eric, *une ceainicul s, ;iar,. S?eet se 1ndre*t, s*re u+a *e
care scria: <atu"a (1* - Coman#antu", 1n,untru era teriil de cald
+i o -ies*e ener-at, /2/ia cu ;urie. S?eet o lo-i cu un num,r din
2iarul BPicture PostC, *e care-l ;,cuse sul, a*oi desc4ise ;ereastra,
de2li*i -ies*ea de *e 2iar +i o arunc, a;ar,. Se a*lec, destul de
mult *este *er-a2 +i-l 2,ri, deodat,, *e 'amert st/nd de -or, cu
so6ia.
S?eet res*ir, mireasma dulcea5, de iar, *roas*,t cosit, +i
*ri-i 1ndelun5 la, doi a-iatori tol,ni6i *e iar,, *rea oosi6i ca s,
se mai *oat, ridica. Se-ntoarse la iroul s,u, deasu*ra c,ruia se
a;la un a;i+ cu teGtul BP/inea este +i ea o muni6ie de r,2oi: n-o
irosi6i:C Pe *rimul cu-/nt cine-a li*ise o etic4et, de ?4is!J
Ponnie Wal!er. $amera era *lin, cu tot ;elul de -ec4ituri, adunate
claie *este 5r,mad,, din di-erse surse *uteai 1nt/lni aici scrumiere
din cele care se 5,seau *rin c/rciumi, un scaun de cinema, o
5ardero, 1n stil -ictorian, 1n care S?eet 1+i 6inea costumul de
lucru +i o trus, cu *iese de re2er-,, a*oi o soi6, cu un co+
im*ro-i2at, o ucat, de car*et, -ec4e, ;oarte u2at,, +i o -ali2,
*lin, cu discuri de 5ramo;on +i un set de discuri cu lec6ii de lima
5erman,. Dincolo de ;ereastr, se 2,reau, *ro;il/ndu-se la ori2ont,
siluetele a-ioanelor 'ancaster a;late su comanda lui S?eet.
A*aratul *e care 2ura el era BS-;or su5arC
41
, de+i 1ncercase mult,
-reme s,-i con-in5, *e cei din escadril, s,-l numeasc, BS
41 Za4,r Ten5l.U.
94
S?eetC
4#
. =omardierul acesta era cel mai nou din toate a-ioanele
*atrulei B=C, cu *ers*eGul
40
trans*arent +i ;,r, nici o 25/rietur,
sau *at, +i cu asaml,rile str,lucitoare *e ordul anterior a-ea
-o*sit, o om,.
De cealalt, *arte a *istei, a-ionul lui 'amert.
B& &ran5eC
44
, era o ma+in,rie Bantic,C, cu +ai2eci +i dou, de
ome 5alene, desenate *e c/te-a +iruri. Pri-it de la distan6,,
a-ionul *,rea la ;el ca oricare altul aco*erit *e a*roa*e toat,
su*ra;a6a cu -o*sea nea5r, +i mat, +i doar 1n *artea de sus -o*sit
1n -erde +ters +i ca;eniu. Dar dac, eGaminai accesoriile de metal
din carlin5a a-ionului +i te 1ntreai de ce *artea st/n5, era *,tat,
+i li*sit, de str,lucire, 1n tim* ce *artea drea*t, era ari5intie +i
luminoas,, 16i d,deai seama imediat c, acesta nu sc,*ase neatins
1n cele +ai2eci +i dou, de misiuni eGecutate. A-ionul ;usese, la un
moment dat, dus la ser-iciul de 1ntre6inere te4nic, +i re*ara6ii
ca*itale, unde i se 1nlocuiser, ;la*surile din st/n5a, +i am*ena<ul,
iar ordul de atac +i *lanul st/n5 ;useser, *eticite cu nenum,rate
*l,cu6e nituite 1n locurile ce mai *,strau urmele r,2un,rii
artileriei antiaeriene. De alt;el, tra*ele de la camera lansatoarelor
de ome, de oicei *artea cea mai -ulnerail, a unui a-ion,
;useser, 1nlocuite de -reo o*t ori.
$/nd li se d,duse a-ionul acesta, 1n urm, cu -reo cincis*re2ece
raiduri, ,ie6ii din ec4i*a<ul lui 'amert *ri-iser, 1n5ro2i6i +i
de2ola6i ma+in,ria -ec4e +i ciuruit, de 5loan6e */n, ce mecanicul
de ord 9ic!J 9ur*4J 1i 1ncura<ase, s*un/ndu-le c, Bu+a care
sc/r6/ie 6ine mai multC. De atunci, Di5J 1l ote2ase B$rea!in5
DoorC. A-ionului *,rea s,-i *lac, numele acesta, c,ci, de+i 2ura
ca o *as,re m,iastr,, am*ena<ul sc/r6/ia, c/teodat,, mai ales c/nd
a<un5ea deasu*ra 6intei, sau cel *u6in a+a sus6inea ser5entul
Di5J. Dac, acesta n-ar ;i ;ost recunoscut dre*t un ti* cinic +i
4# Dulce Ten5l.U.
40 PleGi5las.
44 Portocal, Ten5l.U.
9D
li*sit de ima5ina6ie, ar ;i *utut ;oarte u+or ;i acu2at dc
sentimentalism, 1n ceea ce-1 *ri-ea *e B$rea!in5 DoorC.
Di5J *l,tise multe 4ale de ere ca s, a;le de la ser5entul
Wort4in5ton istoria a-ionului, c,ci, *ractic, ec4i*ele de sol erau
ade-,ra6ii *ro*rietari ai a*aratelor, C$rea!in5 DoorC ;usese
*rintre *rimele a-ioane 'ancaster de acest ti*. 'a 1nce*ut, u2ina a
construit un omardier cu dou, motoare, cu un randament ;oarte
sc,2ut. Atunci, *roiectan6ii su5erar, s, se mai instale2e 1nc, dou,
motoare, idee res*ins, ini6ial de eG*er6ii 9inisterului Aerului.
$ei de la u2in, 1ns, nu 6inur, seama de acest re;u2 +i cer+ir,,
1m*rumutar, sau ;urar, di-erse *iese +i suansamle *entru a
1ncerca un nou *rototi*.
@i ast;el a ;ost *roiectat +i construit cel mai un omardier care
a 2urat de c/nd a 1nce*ut r,2oiul. $e ;iasco ar ;i 1nsemnat
*entru en5le2i, dac, nu s-ar ;i *rocedat a+a. Ti*ic :
l-am s*us tatei c, a-ionul este un eGem*lu al 5eniului in5ineriei
ritanice, 2ise =attersJ.
(n accident, ,iete. & *ur, 1nt/m*lare. Dar e o ;rumuse6e, o
ade-,rat, ;rumese6e.
$e noroc *e noi. s*use =intJ Pones. mitralierul de la turela
su*erioar,, ridic/ndu-+i oc4ii din re-ista umoristic, *e care o
citea. $/nd se termina r,2oiul, o s, -indem e*a-a asta ,tr/n,
-reunui mu2eu.
)umai la ani 6i-e 5/ndul, 1l a*ostro;, Di5J. (n limitat ca tine
nici nu *oate 5/ndi alt;el. Eu -oream 1ns, de -aloarea artistic,,
-oream de -aloarea istoric,, c,ci a-ioanele acestea, c/nd se -a
termina r,2oiul, -or sta, 1ntr-ade-,r, la mu2eu, dar -or ;i eG*use
dre*t ca*odo*ere ale artei, te4nicii +i culturii *e care le-a dat
secolul dou,2eci.
7 Da, o s, ;im eG*u+i cu to6ii la mu2eu, s*use 'amert,
sarcastic.
7 9, duc s,-mi -,d de trea,, r,s*unse Di5J. $u de-,+tia ca
-oi nu se *oate discuta serios.
9F
(rm,torul 1n seria de a-ioane a*ar6in/nd *atrulei B=C +i 5arate
aici era C'.'o-eC *e care tocmai 1l -o*seau acum, d/ndu-i un
1nsemn +i un nume nou, *entru a aco*eri cele cincis*re2ece
ome, de *e ordul anterior. )oul s,u nume era BPoe ;or >in5C,
iar c,*itanul s,u, TommJ $arter, un or;an din )e?castle, cu
tr,s,turi *l,cute +i o claie de *,r ro+u, ;u5ise de la or;elinat *entru
a intra 1n *oli6ie. 3ntr-o un, 2i, 1ns,, ins*ectorul 1l sur*rinse
citind BDas >a*italC.
7 $e naia ;aci cu *orc,ria aceea, $arter8
7 Studie2 *entru cursurile serale, domnule. Dar am +i B9ein
>am*;C, 1n u2unarul cel,lalt.
7 S, nu te mai *rind c, aduci otra-, din asta 1n sec6ia mea,
$arter. Ai 1n6eles8
7 Da, dom*ule ins*ector.
Dou, luni mai t/r2iu se 1nrolase la a-ia6ie. A-ea o musta6,
ro+cat, ;oarte stu;oas,, *e care +i-o l,sase ca s, ascund, cicatricea
unei r,ni de *e u2,, a*oi *rinsese cura< +i-i d,duse o ;orm, ca de
54idon de iciclet,, ;oarte %a mod, *rintre a-iatori. TommJ
$arter mai tr,ia cu im*resia c,, intr/nd 1n a-ia6ie, ;,cuse cel mai
minunat lucru din -ia6a-sa, iar BPoe ;or >in5C8 s*unea el, era cel
mai 5ro2a- 'ancaster care 2urase -reodat,.
A-ionul 1nde*linise cincis*re2ece misiuni, iar ec4i*a<ul lui
$arter luase *arte la o*t dintre acestea. EGce*6ie ;,cea $ollins.
oser-atorul omardier, sin5urul su*ra-ie6uitor al unei ateri2,ri
;or6ate, *etrecute 1n luna ;eruarie, care 2urase 1n dou,2eci +i
nou, de misiuni, iar 1n seara aceasta 1+i com*leta ciclul de
o*era6iuni, 1nainte de a *leca la odi4n,.
(rma BZ ZeraC, ascuns a*roa*e com*let de *,duricea de ;rasini
de la Warrens, unde c4iar +i-n tim*ul 2ilei *uteai -edea ie*uri
s,latici aler5/nd *rin ;a6a locurilor de *arcare. 3n *,m/ntul umed
+i mirosind a ulei, c,ruia -/r;urile ari*ilor,,ZereiC ii 6ineau
umr, cre+teau ciu*erci ,+ica-*orcului, une de m/ncat, iar
toamna r,s,reau tot ;elul de alte soiuri de ciu*erci comestiile,
9H
-iu colorate, cu cercuri sau *ete, +i ciu*erci lamelare, des*re care
s*uneau c, sunt otr,-itoare.
BVol!s?a5enC, a+a 1i s*uneau CZereiC, iar c,*itanul s,u era Pilot
&;;icer1 $ornelius Alemin5, un t/n,r *roas*,t 1naintat 1n 5rad, cu
trei sute de ore de 2or, un ti* din Vor!, 1nc4is 1n sine, +i cu o
-oce 5roas, +i calm,. 1nainte de r,2oi ;usese student la
medicin,. Alemin5 ;,cuse *ilota<ul elementar la Alerta.
'uminile str,lucitoare +i li*sa de etic4et, / canadienilor i se
*,ruser, sur*rin2,toare, 1n com*ara6ie cu 1ntunericul An5liei
camu;late, de unde aia *lecase, iar u+urin6a cu care se *ierduse,
2ur/nd deasu*ra *reriei, 1i d,duse o lec6ie de-a dre*tul
1ns*,im/nt,toare. De trei ori *e s,*t,m/n,. Alemin5 1i scria unei
;ete din Edmonton, TracJ RJa!o?s!i, cu care a-ea de 51nd s,
se 1nsoare du*, r,2oi +i s, se staileasc, 1n $anada, de+i *,rin6ii
%ul nu +tiau deocamdat, nimic de aceste *lanuri.
Amintirea scurtei *erioade de tim* 1n care ;usese student la
medicin, se estom*ase at/t de mult, 1nc/t aia mai reali2a c,,
numai cu doi ani 1n urm,, sin5ura sa ami6ie era aceea de a
de-eni medic. )ici *entru Alemi5 +i nici *entru ceilal6i memri
din ec4i*a<ul s,u nu constituise o sur*ri2, ;a*tul c,, 1n calitate de
noi -eni6i, le ;usese dat unul dintre cele mai *r,*,dite a-ioane *e
care le a-ea a2a. $/nd se urcaser, 1n el *rima oar,. nu mic, le
;usese sur*ri2a desco*erind c, interiorul era *lin cu 2iare -ec4i +i
c/r*e murdare de ulei iar toaleta ti* Elsan nici m,car nu ;usese
cur,6at, cum treuie +i c,, *este toate acestea, *lutea un i2
*ersistent de trans*ira6ie. eGcremente +i carne *utre2it,. Alemin5
1+i oli5ase imediat 1ntre5 ec4i*a<ul s, cur,6e a-ionul. Acum
mirosea a ulei *roas*,t, a metal lustruit +i a de2in;ectante, sau,
du*, cum remarcase, c4iar el, Bera curat ca-ntr-un s*italC, de+i
re5retase, 1n acea+i cli*,, com*ara6ia *e care o ;,cuse. D/ndu-i
numele de BVol!s?a5enC, Alemin5 1ncercase totodat, s,-i
aran<e2e o nou, 1n;,6i+are ,tr/nei +i murdarei BZereC. At/t
oser-atorul omardier din ec4i*a<ul lui Alemin5, c/t +i
mitraliorul de s*ate al acestuia erau o;i6eri, iar acum se-
n5r,m,diser,, 1m*reun, cu c,*itanul lor, 1n <urul autoturismului
9I
acestuia, un Austin H, c,ruia unul dintre electricieni tocmai 1i
sc4ima oina de induc6ie cu una din dotarea 9inisterului
Aerului. de alt;el, ma+ina intrase mai demult 1n re*ara6ii ca*itale,
*e c4eltuiala 9aiest,6ii Sale. $ei trei o;i6eri -eniser, la *atrula
B=C du numai +ase s,*t,m/ni 1n urm,, 1m*reun, cu ceilal6i
memri ai ec4i*a<ului de *e BZeraC, dar nu 2uraser, */n, acum
1n nici o misiune. 3+i *etreceau cea mai mare *arte a tim*ului
1m*reun,, sim6indu-se str,ini ;a6, de to6i ceilal6i, c,ci du*, cum
remarcase 1nsu+i Alemin5 de ;a6, cu S?eet, ma<oritatea
memrilor *atrulei B=C, inclusi- ceilal6i *atru oameni din
ec4i*a<ul lui Alemin5, 1m*,r6eau *o*ota suo;i6erilor 1m*reun,
cu mecanicii tere+tri, iar atmos;era era aceea a unui clu
muncitoresc de *ro-incie,
7 $onsider,-te norocos c, nu ;aci +i tu *arte din el, 1i s*use
S?eet, 2/mind, c,ci tot ce se discut, acolo e le5at de ani,
,utur, +i ;emei. @-a*oi a+tea*t, s, mer5i la o sear, de dans la
*o*ota suo;i6erilor, s, -e2i c/6i nes*,la6i...
Amailit,6ile lui S?eet erau cu totul 1nt/m*l,toare, iar cei trei 1l
1nt/lneau eGtrem de rar. 9a<oritatea tim*ului se 1n-/rteau 1n <urul
sediului *atrulei,,=C ;,r, nici un sco* *recis, iar suo;i6erii 1i
*orecliser, BS*eran6aC. B$redin6aC +i B9ilosteniaC c,ci erau
1ntocmai ca ni+te e*isco*i li*si6i de credin6,, 1n mi<locul unor
ie2ui6i cu lima otr,-it,. $ei trei o;i6eri +tiau c, *entru orice
ec4i*a< riscul *ierderilor 1n *rimele trei misiuni erau mult mai
mare dec/t 1n mod oi+nuit, dar continuau s,-+i sc4ime 1ntre ei
tot a5a<ul de cuno+tin6e te4nice +i -e+ti *rimite de-acas,,
a+te*t/nd, lini+ti6i, ote2ul ;ocului. 3n s;/r+it, 2iua cea mare sosise.
'a mai mult de o mil, distan6,, de-a lun5ul aerodromului, S?eet
*utu s, distin5, *e cel mai a*ro*iat dintre a-ioanele celeilalte
*atrule, iar 1n drea*ta, dincolo de colin,, se 2,rea turnul de
control. (n meteorolo5 tocmai se urcase *e aco*eri+ul turnului +i
citea re2ultatele date de instrumentele din c,su6a de lemn, care le
ad,*ostea. 'a ca*,tul dins*re sud al *istei se a;la *ostul de
control al aerodromului, iar 1n s*atele acestuia a*,rea clo*otni6a
99
isericii din satul 'ittle WarleJ, construit, *rin secolul al X%%%-
lea.
De aici, de la ;ereastr,, S?eet a-ea o -edere de ansamlu. 3+i
1ndre*t, *ri-irile s*re locul unde 1i l,sase camioneta cu care se
1na*oiaser, din ?ee!- end. Aceasta tocmai ;,cuse o 1ntorcere *e
+oseaua *rinci*al,, ce tra-ersa satul, 1m*,r6indu-l 1n dou,, +i intra
5oal, *e *oarta *rinci*al,, cu ;ormularul FDI 1n re5ul,, com*letat
+i semnat, a+a cum aran<ase S?eet cu +e;ul trans*ortului. '/n5,
s*,rtura din 5ard, ser5entul 'amert 1+i lua la re-edere de la so6ia
sa, care urma s, ;ie trans*ortat, a*oi cu ma+ina s*re sec6ia
ec4i*amente de *rotec6ie. unde lucra..
7 Aii dr,5u6 Eric +i s*une-i lui 'amert c, -reau s,-i -oresc. @i
1nc, ce-a... m-am 5/ndit c, ar ;i mai ine ca =ed;ordul s, se
1ntoarc, direct la sec6ia trans*orturi. )u se +tie niciodat, ce se
*oate 1nt/m*la.
7 Am s,-i comunic imediat +o;erului, s*use Eric
7 @i cere-i scu2e doamnei 'amert, dar -a treui s, mear5, *e
<os. 3mi *are sincer r,u, a+a s,-i s*ui.
3ndat, ce soldatul dis*,ru, S?eet 1+i eGamina cu aten6ie ;a6a 1n
o5lind, a5,6at, de *erete. se 1ntre, de ce oare de-enea *ielea lui
ro+ie +i *istruiat,, 1n loc s, +e ron2e2e +i s, arate +i el ine ca
al6ii.
%a icicleta mea. Rut4, s*use 'amert.
7 )u *ot s, mer5 *e icicleta, Sam. @i, 1n nici un ca2, nu 1n ;usta
asta de uni;orm,. Am s, m, duc *e <os.
7 $re2i c, n-o s,-6i ;ie 5reu.8
- )u-i dec/t o mil,, o s,-mi ;ac, ine.
7 Domnul S?eet -rea s,-6i -oreasc, +e;ule, s*use ;urierul.
'amert 1+i s,rut, so6ia, lu/ndu-+i la re-edere de la ea.
7 Tu ai s, a;li 1naintea mea unde mer5em 1n seara asta.
7 Ai 5ri<, de tine, Sam.
7 Te iuesc, Rut4. Trec s, te -,d 1nainte de a *leca.
1""
3ndre*t/ndu-se s*re comanda *atrulei, Sam oser-, un 5ru* de
a-iatori a+te*t/nd duita B)a;;iC, care ducea ceaiul +i *r,<iturile
de diminea6,. Se uit, Ya ceas, era uns*re2ece ;,r, 2ece.
3n iroul s,u, S?eet tocmai s*unea o 5lum, c/nd 'amert intr,
BTermin, ser5ent:C s*une ea. BDar eu sunt un 1m*uternicit al
re5eluiC. $ei doi ;urieri r/ser, 1m*reun, cu S?eet. Acesta mai
2/mea, c/nd se-ntoarse s*re 'amert.
7 Ei, ne-a -enit r/ndul Samo. Se *are c, to6i ceilal6i ne-au
luat-o 1nainte. Ai ;ace ine s,-6i aduni imediat ec4i*a<ul +i s,
eGecuta6i 2orul de 1ncercare c/t se *oate de re*ede. $,*itanii +i
na-i5atorii treuie s, ;ie 5ata la orele 0,0" du*,-amia2,, iar in-
structa<ul 5eneral se -a 6ine la D.
7 Pot s, m, sc4im din uni;orma asta un,, alastr,, 1n 6inut, de
lucru8
7 Asta 1nseamn, s, -, 1ntoarce6i cu to6ii la *o*ota suo;i6erilor
+i */n, ;ace6i du+, */n, -, ,rieri6i +i 1n54i6i6i ni+le ca;ea, a +i
trecut o <um,tate de 2i. S?eet 1i 2/mi *lin de su*erioritate. )u,
mai ine, *une-te imediat 1n mi+care +i 1m*rumut, casc4ete +i
*ara+ute de la ,ie6ii lui TommJ $arter sau de la ec4i*a<ul
domnului Alemin5.
- A6i au2it ce-a 1n le5,tur, cu oiecti-ul8
7 $4iar dac, a+ ;i au2it, tot n-a+ *utea s,-l comunic ,ie6ilor.
Aran<a ni+te 4,r6i *e irou. A*ro*o, -oiam s,-6i s*un c, s-au
*rodus ni+te mici sc4im,ri 1n ec4i*a< +i, de m/ine, t/n,rul $o4en
-a ;i na-i5ator *e,,S S?eetC +i-l iau +i *e Di5J la mine, iar
,ie6ii mei TeddJ +i S*e!e -or trece la tine. Ai noroc, c, *ui m/na
*e ei, Samo, sunt ai naiii de *rice*u6i.
7 Dar cum se c4eam, asta, trans;er8 1ntre, 'amert, uimit.
7 Ei, +tiu c, n-o s,-6i ;ie u+or, Samo, nim,nui nu-i *lac
treurile astea, mai ales atunci c/nd memrii ec4i*a<ului sunt at/t
de uni6i, ca 1ntr-o ;amilie, dar $o4en e 1nc, un co*il +i -reau s,-l
d,d,cesc *u6in.
S?eet desco*eri un *ac4et de 6i5,ri aruncat 1ntr-unui din
sertarele iroului. Auma ;oarte rar, dar acum a-ea un moti- cu
1"1
totul s*ecial. 1i 1ntinse +i lui 'amert *ac4etul, dar acesta re;u2,.
S?eet 1+i a*rinse o 6i5ar,, trase cu *utere ;umul 1n *ie*t, a*oi 1l
su;l,, imediat, a;ar,.
7 @tiu la ce te 5/nde+ti, Samo, dar, crede-m, este ultimul lucru
din lume *e care l-a+ ;i ;,cut. 'u, un *ac4et cu omoane de
ment, din sertar +i-l o;eri din nou lui 'amert, dar acesta scutur,
din ca*.
7 )a-i5atorul d-s. *ute, iar mitraliorul acela *e care -re6i s, mi-l
da6i, S*e!e, te ;ace s, te-ascun2i, s*use 'amert. )u -reau s,
2or cu ei. )u -, a<un5e s, mi l-a6i luat *e 9ic!J 9ur*4J,
mecanicul meu de ord 1m*reun, cu care e;ectuasem cinci-
s*re2ece misiuni8
7 A4a, deci, asta era: s*use S?eet. Ai im*resia c, ai ;,cut o
a;acere *roast,. Dac, era -ora de Erimm, radiotele5ra;istul ,la
al t,u care nu ;ace nici dou, *arale, nici nu 6i-ar ;i *,sat. Ei ine,
amice, s,-6i intre 1n ca* c, eu nu mer5 *e considerente dintr-astea:
7 =a mi-ar ;i *,sat c4iar dac, ar ;i ;ost -ora de radiotele5ra;ist.
PimmJ Erimm ;ace +i el *arte din ec4i*a<ul meu +i nu -reau ca
,ie6ii mei s, ;ie muta6i de colo-colo ca ni+te *iese *e o tal, de
+a4. @i, 1n a;ar, de asta, ei au 1ncredere 1n mine +i n-am de 5/nd
s,-i de2am,5esc. $eea ce -, s*un este -alail *entru oricare
dintre ei.
S?eet *use 6i5ara 1n scrumier, +i 1nce*u s, se *lime a5itat *rin
1nc,*ere, a*oi 1l lu, *e 'amert du*, umeri, 1ncerc/nd s,-l
console2e.
7 Laide, 4aide, Samo, -ino-6i 1n ;ire. Te-ai su*,rat *e mine, dar
nu s*une cine +tie ce lucruri *e care mai t/r2iu ai *utea s, le
re5re6i. )u *ot s, su;,r certurile +i su*,r,rile de nici un ;el. Doar
+tii asta.
BDa, 5/ndi 'amert, cu condi6ia ca totul s, ias, cum -rei tu.C
7 Ascult, ,tr1ne, noul aran<ament intr, 1n -i5oare aia de
m/ine. )-a ;ost ideea mea, *e cu-/nt de onoare, nu +tiu ce
irocrat de la comand, o ;i 4ot,r/t asta.: Dar nu te m/i ener-a,
1"#
at/t c, */n, m/ine s-ar *utea s, cr,*,m $u to6ii, nu8 S?eet 2/mi
;,c/nd un e;ort s,-l 1n-eseleasc, *e 'amert, dar nu reu+i.
7 Dac, asta-i tot ce-a -e6i s,-mi s*une6i, m, duc la trea,,
domnule.
7 =ra-o, Samo. %i str/nse: m/na lui 'amert. 3s *lin de
a;ec6iune. Ascult,, ,tr/ne, *oate 1l *rind m/ine *e comandant, la
*o*ota o;i6erilor +i-atunci o s,-l 1n54esui 1ntr-un col6 +i-o s,-l
amenin6 c, omard,m 9inisterul Aerului dac, nu te las, s,-6i
*,stre2i -ec4iul t,u ec4i*a<.
- Vreau s,-i -oresc *ersonal, s*use 'amert.
7 )-ai idee ce-n5ust la minte e. ),t,r,ii ,+tia ,tr/ni ca el sunt o
ade-,rat, *acoste *entru na6iune. )u cred c, ai ;ace ine nici
m,car dac, i-ai cere s, te *rimeasc, 1n audien6,. Va treui s, ai
1ncredere 1n mine c,ci dac, nici eu n-am s, reu+esc s,-l con-in5
*e ,tr/n, du*, ce -a ;i 5olit c/te-a *a4are, nu +tiu cine ar *utea ;i
1n stare s-o ;ac,. iar nici un ca2 tu, dis-de-diminea6,, 1n iroul
escadrilei. S?eet r/se asent, a*oi 1ntre,: )u cum-a te-ai
r,25/ndit 1n le5,tur, cu meciul de cric4et8 'a s;/r+itul s,*t,m/nii
<uc,m contra celor din =esterid5e +i sunt ;oarte tari.
7 9, tem c, sunt ocu*at la s;/r+itul s,*t,m/na, domnule.
7 P,cat. Ar ;i contat ;oarte mult, a*ro*o de atitudinea ,tr/nului.
'amert nu r,s*unse, iar S?eet ad,u5, 9ai 5/nde+te-te, Samo,
dou,-trei -ictorii la cric4et, 1n s*ecial c/nd e -ora de meciuri
1ntre comandamente te-ar *utea *une ;oarte ine cu ,tr/nul. @i
cu mine. Z/mi, ca s, arate c, 5lume+te. )u c, a+ e2ita -reun
moment s, te s*ri<in, doar +tii ine.
Se au2i un cioc,nit 1n u+,. Era ser5entul 9ur*4J, mecanicul de
ord mutat, nu demult, din ec4i*a<ul lui 'amert 1n cel al lui
S?eet. (n irlande2 solid, ;oarte al la ;a6,, cu maGilarul in;erior
*,trat +i ie+it mult 1n a;ar,. c/nd 2/mea, de25olea 5in5iile cu o
mul6ime de din6i li*s,, *e care, cu toate acestea, le a;i+a, la ;el de
des +i de re5ulat *recum res*ira. 9ur*4J arunc, o *ri-ire 1n
treac,t s*re 'amert +i 2/mi.
7 Ei, s*use S?eet, ai 5,sit ce a-ea <ama trenului de ateri2are8
1"0
7 Am 5olit-o toat, +i arat, ;rumoas, ca o moned, de 9 ,nu6i,
dar n-am 5,sit nimic 1n nere5ul,, s, nu ;ie cum-a
micro-comutatorul.
7 )u e micro-comutatorul de -in,, s*use S?eet.
7 A6i 1ncercat s, mi+ca6i de c/te-a ori maneta8 1ntre, 9ur*4J.
=ar S?eet 1i arunc, 1na*oi 1ntrearea:
- E+ti si5ur c, ai comutat *e ac6iune manual,, PaddJ8
7 Dar a ;ost *rimul lucru *e care l-am ;,cut, domnule.
7 3n-a6,-te odat, *entru totdeauna s,-mi s*ui c,*itan, PaddJ,
insist, S?eet, A;urisitul acela de lic4id 4idraulic e de -in,, doar
6i-am s*us s, nu *ui dec/t %nta-a FHD.
7 Vara nu contea2, *rea mult din care se ;olose+te, s*use
9ur*4J. $ontinui s, cred c, totul e-n re5ul,, trenurile de ateri2are
se mai 1n6e*enesc +i ele c/teodat,, dar ac6ion/nd maneta de c/te-a
ori la r/nd se-nt/m*l, s,-+i dea drumul, nu-i ne-oie de aer
com*rimat, ;iindc, e al naiii de r,u c/nd intr, aer com*rimat.
7 Eu 4ot,r,sc c/nd ;olosim a-er com*rimat, +e;ule: $/nd cre2i
c, *o6i s,-l termini8
7 E 1nc, *e cricuri, iar ,ie6ii -or s, mai 1ncerce de c/te-a ori
trenul de ateri2are, ca s, ;im si5uri. nu stric, s, ;acem un control
5eneral 1ntre5ului sistem, a*oi um*lem din nou utelia cu aer de
re2er-,, um*lem re2er-orul, not,m H"" +i-i d,m drumul.
Ser5entul 9ur*4J, 2/mi ner-os.
7 Pentru Dumne2eu, PaddJ, is*r,-e+te cu r/n<etul ,sta:, stri5,
S?eet, BS S?eetC treuie nea*,rat s, a<un5, la noa*te *este 6ara
;ri6ilor +i n-am de 5/nd s, sca* *rile<ul acesta, a+a c, mi+c,-te. @i
-e2i s, nu mai 1ncurci lic4idele 4idraulice c/nd ;aci *linul.
9ur*4J tocmai era *e cale s,-i eG*lice ce scria 1n manualul de
instruc6iuni des*re lic4idele 4idraulice, dar se r,25/ndi.
7 9ecanicii ace+tia 1ncearc, s, ne ame6easc, cu +tiin6a lor, 1i
s*use S?eet lui 'amert, c/nd ser5entul 9ur*4J *lec,.
7 A-e6i dre*tate, r,s*unse 'amert, ;,r, c4e;.
- $e s,-i ;aci, Samo, to6i dorim ca *atrula B=C s, ;ie cea mai
;ormidail, *atrul, de omardiere din toat, An5lia de est, nu8 1i
1"4
2/mi 1ncura<ator lui 'amert *l,c/ndu-i s, cread, c, acesta nu se
mai 5/nde+te la ;a*tul c, 1+i *ierdea ec4i*a<ul. 'a S?eet era o
c4estiune de onoare *ersonal, s, ;ie considerat unul dintre cei mai
democra6i o;i6eri de la a2, +i c4iar 1nce*use s, circule 2-onul c,,
la dansul de la *o*ota suo;i6erilor, S?eet a-ea s, a*ar, 1mr,cat
1n uni;orm, de ser5ent. =a, uneori, c4iar *utea ;i 1ndu*lecat s,
c/nte BTea Aor T?oC a*roa*e de micro;on, iar ser5en6ii a*reciau
;oarte mult un o;i6er care +tia s, ;ie unul de-ai lor.
Din *,cate, a*,rea c/te un nenorocit ca 'amert, care strica
totul. Eric, ;urierul, 1+i 1ntoarse *ri-irea s*re u+,:
7 Ve6i a-ea ne-oie de ma+in, la *r/n2, domnule, ca s, -, duc, la
*o*ota o;i6erilor8
7 =ine1n6eles, r,s*unse S?eet. )u era dec/t un s;ert de mil,
distan6,, */n, acolo, *e scurt,tur,, dar c,r,ruia aceea era
1ntotdeauna *lin, de noroi.
$u o s,*t,m/n, 1n urm, se sim6ise 1n5ro2itor de *rost c/nd un
m,5ar de o;i6er de la *o*ot, ar,tase s*re *anto;ii lui, stri5/nd 1n
5ura mare:
7 Ai condus *atrula B=C la asalt, S?eet8 S, +tii c, asta n-a<ut,
s,-6i creasc, *o;ta de m/ncare
P/n, +i 9unro, comandantul de escadril,, r/sese 1m*reun, cu
ceilal6i. =ine c, nu ;usese +i colonelul acolo, ,tr/nul acela
2a4arisit, un ade-,rat 5uler scroit de la Sand4urst eGtrem de
*edant +i ;oarte eGi5ent E/nd era -ora de 6inuta o;i6erilor, care
nu te *ermitea niciodat, s, -in, la *o*ot, 1mr,ca6i 1n uni;orma
de 2or, nici m,car 1n *ulo-ere, iar c/nd 1i conducea la mas,, 1+i
lua un aer a;erat de mare duces,, s*un/nd.
7 Am ;ost an5a<at s, ucid ;ri6i, de *arc, mul6i nem6i -,2use el 1n
-ia6a lui:
Totu+i, se au2ea c, 9unro -a *rimi comanda unei a2e +i, cine
+tie, *oate c, a-ea de 5/nd s,-i o;ere unui c,*itani ;unc6ia sa +i
+ansa unei a-ans,ri.
7 =ine, Samo, ,iatule, du-te +i *re5,te+te-te *entru 2orul de
1ncercare, A*oi, du*, c/te-a secunde A*ro*o, 'amert. Acesta se
1"D
1ntoarse. Armurierii au scos un *anou de la turela din s*ate. Tu
le-ai dat -oie8
7 Da, eu.
Atitudinea si5ur, de sine a lui 'amert 1l ;,cu *e S?eet s,-+i
1nc4i*uie c, *ermisiunea *utea s, ;ie mult mai de sus. 3ncerc,,
*rudent
7 $e 6i-a -enit8
7 )u-i o idee rea, se *oate o6ine o -i2iilitate mult mai un,.
7 $re2i c, se *oate -edea mai ine dec/t *rintr-un 4ulou din
*ers*eG, curat +i ine lustruit8
7 Doar +i dumnea-oastr, a6i des;c4is ;ereastra, acum dou,
minute ca s, *ute6i -edea mai ine ce ;ac:
S?eet 2/mi, iar 'amert ad,u5,:
7 &ricum, *ers*eGul era, 25/riat r,u de tot +i armurierul tocmai
se *re5,tea s,-l 1nlocuiasc,, dar am 4ot,r/t c, merit, s, 1ncerc,m.
S?eet 2/mi din nou:
7 Este doar o c4estiune de *rinci*iu, ser5ent, +i de maniere.
&ricum, 1n calitate de comandant, mi-ar ;i *l,cut s, ;iu +i eu
in;ormat.
7 Dar am scris o not, in;ormati-,, care se a;la *e iroul
dumnea-oastr, <oia trecut, +i care s-a 1ntors a*roat, +i semnat,,
a+a s, i-am dat drumul.
7 A, da, ine1n6eles. Voiam s, s*un c, mi-ar ;i *l,cut s, ;iu
in;ormat cum s-a ;,cut treaa. A ;ost o idee un,, 'amert:
7 A ;ost ideea ser5entului Eordon, domnule. Dac, mer5e, lui i
se cu-in laudele, nu mie:
7 =ine, 'amert. Du-te acum, ,iatule, +i nu uita, c/nd ie+i, de
;ondul *entru *omul de $r,ciun.
'amert, cu *atru ani mai 1n -/rst, ca S?eet +i cu cel *u6in
cincis*re2ece centimetri mai 1nalt, salut, +i ie+i.
$a*oralul Rut4 'amert ;,cuse o uc,6ic, din drum, c/nd o
a<unse din urm, =ed;ordul. @o;erul o a+te*tase.
7 Po;ti6i, doamn, 'amert, s*use acesta. (rca6i.
7 9ul6umesc.
1"F
7 'a naia cu to6i o;i6erii, continu, +o;erul. $/nd trecur, *e
l/n5, locul unde era *arcat a-ionul B$rea!in5 DoorC, umil din
motoarele acestuia tocmai era *us 1n ;unc6iune +i *atru *,s,ri s*e-
riate de 25omot se ridicar, din +an6, 2ur/nd dre*t *rin ;a6a
camionetei, dar +o;erul ;r/n, la tim* +i ietele -iet,6i a*ucar, s,
se ridice 1n aer.
7 $iori, remarc, +o;erul. Pe la noi se s*une: B&ne Aor Sorro?,
T?o Aor 9i4rt, T4ree Aor a Weddin5, Aour Aor a =1rt4C
4D
. Se uit,
la Rut4 +i r/n<i. Patru *entru o na+tere, re*et, el.
7 )umai trei dintre ele erau ciori, s*use Rut4.
7 E4, oricum, tot nu cred 1n *o-e+tile astea.
Porniser, +i alte motoare, 1n a;ar, de cele de *e BDoorC +i
25omotul de-eni de-a dre*tul asur2itor. Ser5entul Wort4in5ton 1l
a+te*t, *e 'amert +i se 1ndre*tar, s*re a-ion, ;,r, s, scoat, un
cu-1nt. Wort4in5ton a-ea dou,2eci +i o*t de ani de c/nd lucra 1n
a-ia6ie. Lainele *e care le *urta erau 1ntotdeauna c,lcate +i
scroite +i cra-ata 1nnodat, str/ns 1n <urul 5/tului. $u o ;a6, ro+ie
+i ;oarte lucioas,, ar,ta ca scos din cutie, ;iind omul care 1nce*/nd
lucrul la un motor *lin de ulei, la care a-ea de ;urc, c/te-a
ceasuri, termina ;,r, s, i se ;i clintit un ;ir de *,r din ca*.
Wort4in5ton a-ea o *,rere destul de *roast, des*re cei care
intraser, 1n a-ia6ie du*, ce 1nce*use r,2oiul, catalo5/ndu-i ;,r,
mil, dre*t sim*li amatori. B$are r,2oi, ,ie6ic,C8: $eea ce-l
ener-a cel mai tare era ;elul 1n care se acorda 5radul de ser5ent +i
*ermisiunea de a mer5e la *o*ot,, du*, *,rerea lui, o ade-,rat,
ere2ie.
3n 2ilele cu -reme rea, st,tea uneori, la ar, /nd 4al, du*,
4al, +i istorisind tuturor celor care doreau s,-l asculte &diseea sa
din tim*urile de *ace 1n drum s*re aceast, ltac,, *o-estindu-le de
acel a*rilie al lui 191H, care le d,duse at/ta ,taie de ca*, de
5reut,6ile 1nt/m*inate la trec,toarea >4Jer +i de *lictiseala de
moarte 1ndurat, la Laani<a4 sau de cru2imile 1ns*,im/nt,toare
4D (na e durere, dou, sunt ucurie, trei 1nseamn, nunt,, iar *atru na+tere
Ten5l.U.
1"H
de la centrul din (Grid5e, Adeseori nu ,5a de seam, c, ma<ori-
tatea celor care-l ascultau, cu res*ira6ia t,iat,. erau memrii tineri
ai ec4i*a<elor care a-eau 5ri<a ca 4alele de ere s, se succead, 1n
mod ritmic. cu tim*ul, tiradele sale de-eniser, mai mult 4a2lii
dec/t ustur,toare. $u 'amert 1ns, se *urta cu totul alt;el. Acesta
intrase 1n a-ia6ie 1n 190I +i 1n oc4ii lui Wort4in5ton era unul
dintre *u6inii D Ca-iatori ade-,ra6iC ai a2ei. 3n ianuarie 190F,
'amert de-enise *ilot auGiliar 1i ;usese im*osiil s, *lece tim*
de +ase s,*t,m/ni de la 5ara<ul unde lucra, iar un director 5,sise
de cu-iin6, c, era o idee 5ro2a-, s,-6i ;aci reclam, c, ai *rintre
an5a<a6i un *ilot cali;icat +i, mai a*oi, s,-l concedie2i ;,r, s,-l
*l,te+ti. 'amert *lecase la un aerodrom din Sco6ia +i ;usese
*rimul ser5ent din Re2er-a de -oluntari instruit du*, noile
metode. $um, la terminarea orelor de curs r,m/nea 1ntotdeauna
sin5ur, la ;iecare s;/r+it de s,*t,m/n,, indi;erent dac, -remea era
un, sau rea, se dedica cu mult, *l,cere antrenamentului. Zurase
*e La?!er Larts +i, c/teodat,, ca o r,s*lat, deoseit,, *e un
AurJ. $a s, ;ie mai a*roa*e de a-ioane, se an5a<ase ca montor la
un clu aeronautic care 1m*,r6ea acela+i teren cu re2er-i+tii din
R.A.A. $/nd +i c/nd, conducerea cluului 1i d,dea -oie s, ;ac,
*roa c/te unui a-ion sau s, 2oare ca instructor:
7 (rc,-l sus +i ;,-i un 2or de antrenament cu dul, comand,,
c/te-a tonouri
4F
+i un lu*in5
4H
.
A,r, -rile
4I
+i nu-l l,sa *e mucos s, ateri2e2e sin5ur, *entru nimic
1n lume:
7 Am 1n6eles +i -, mul6umesc, domnule.
4F Tonou sau dul, r,sturnare a a-ionului
4H 9ane-r, eGecutat, de a-ion 1n <urul unei traiectorii cure, 1n *lan a*roa*e
-ertical
4I Vril, sau tiru+on M mane-r, 1n care a-ionul cade de-a lun5ul unei
traiectorii elicoidale, cu aGa -ertical,. 9i+care de auto-rota6ie a unui a-ion 1n
Purul unei aGe -erticale.
1"I
7 )-are cine altcine-a s, mear5,, 'amert, sunt numai eu sin5ur
aici +i nu *ot s, *,r,sesc iroul, 1n 190I, R.A.A. o;erise *ilo6ilor
din Re2er-a de -oluntari care ;,cuser, *este dou, sute cinci2eci
de ore de 2or, *osiilitatea de a se antrena tim* de +ase
s,*t,m/ni, 1n cadrul unei escadrile acti-e a Aor6elor Aeriene.
'amert se *re2ent, imediat +i, du*, alte +ase s,*t,m1ni de 2or
*e a-ioane Lurricane, era *rimit 1n cadrul Aor6elor Aeriene acti-e,
dar ;u de2am,5it a;l/nd c, a-ea s, 2oare *e i-motoare, mai ales
c, du*, i2ucnirea r,2oiului, ;o+tii s,i cole5i din Re2er-a de
-oluntari 2urau *e Lurricane noi, nou6e. &ricum, imotoarele
d,deau na+tere la tot soiul de com*lica6ii 1n tim*ul r,2oiului, iar
lui 1i *l,cea a-entura. $/nd, du*, c/te-a 2oruri *e a-ioane
Wellin5ton +i DA9, *use, *entru *rima dat,, m/na *e un Stirlin5,
in-idia sa ;a6, de *ilo6ii de -1n,toare dis*,ru. A-ioanele cu *atru
motoare, mai ales c,, du*, i2ucnirea r,2oiului, treuia s, ;ie
an5a<at 1n R.A.A. *entru a 2ura *e unul din ele, a*oi 'amert o
;,cea cu toat, *l,cerea.
Wort4in5ton 1+i *use oc4elarii +i se uit, 1n caietul cu re2ultatele
test,rii motoarelor, 1nainte de a citi numele celor care se
1n5ri<iser, de B$rea!iri5 DoorC, c,ci de-enise ;oarte *osesi- c/nd
era -ora de a-ioane. Du*, *,rerea sa cei de la 9inisterul Aerului
1i 1ncredin6aser, acest a*arat s, ai, *ersonal 5ri<, de el, +i ine
;,cuser,. $u toate c, nu considera nici o cli*, omardierul ca *e
o *ro*rietate *ersonal,, era 1n5ri<orat ori de c/te ori 'amert
1m*reun, cu ec4i*a<ul s,u de amatori i-l luau *este noa*te +i-l
su*uneau la tot soiul de mane-re ne*otri-ite, ruscate, +i s*irale
str/nse, a, c/teodat,, 1l aduceau 1na*oi ciuruit de sc4i<ele
du+manului.
=,tr/nul mecanic 1l *o;ti *e 'amert s, urce, *i*,ind +i
m/n5/ind ;iecare m/ner +i ;iecare *erete des*,r6itor, *urt/ndu-se
1ntocmai ca un doctora+ t/n,r +i des;r/nat cu o ;eti+can,.
$uloarele de trecere +i m/nerele 1n locurile unde at/6ia le
m/n5/iaser, la ;el, str,luceau *recum ar5int,ria *roas*,t lus-
truit,.
1"9
3n interiorul ;usela<ului 1n5ust, ce nu de*,+ea 1n l,6ime o ma+in,
de curse, de dimensiuni reduse, era 1ntuneric e2n, +i aer 1nc4is,
de neres*irat. Se a*lecar,, ca s, 1nainte2e. Wort4in5ton continu,
s, -oreasc,. Vocea lui a-ea o re2onan6, *uternic,, +i 1+i sulinia
cu-intele lo-ind cu de5etele 1n metal. Acesta suna trist +i *arc,
a;ectuos, totodat,, 1ntocmai ca un *acient ner-os, care tresare 1n
m/inile s*ecialistului.
7 E o ,tr/n, a;urisit, B(+aC asta, Sam, s*use Wort4in5ton, +i
nici m,car nu 1ntinere+te. 3i las, tim* lui 'amert s, se a+e2e *e
scaunul 1n5ust de *ilot +i s, arunce, 1n treac,t, o *ri-ire a;ar,, s*re
a se con-in5e c, mecanicii erau ad/nci6i 1n lucru la unul din
motoarele de *e drea*ta.
- Dinamul din drea*ta nu d,dea mai mult de o <um,tate de -olt,
a2i diminea6,, 1n tim*ul rul,rii, +1 am desco*erit o le5,tur,
5re+it,, de+i tot mai cred c, el are ce-a. $itirile sunt ridicate.
9ecanicul t,u de ord -a su*ra-e54ea a*aratele 1n tim*ul 2oru-
lui de *ro,. Wort4in5ton 1ndr,2ni s, sur/d,. %-am ;,cut ca*ul
mare s,rmanului co*il, ;iindc, acumulatorii -or eG*loda dac, se
su*ra1ncarc,: oGi5en +i 4idro5en, 1n6ele5i8
7 Am au2it, Wort4J. 'amert lu, man+a +i 1+i *use *icioarele *e
*alonier.
7 Ei, da, o s, -in, -remea c/nd ai s, te ucuri c, sunt cic,litor
ca o a,. Desco*eri o mic, *at, *e *ers*eGul *arri2ului, 1+i
scoase imediat atista al,, *roas*,t s*,lat,, +i o cur,6,.
7 $re2i c, dinamul e sin5ura *rolem,8
7 Pe cinstea mea, 1n a;ar, de dinam, totul mer5e strun,.
$onsumul mediu al a-ioanelor din escadrila noastr, este de 10,#
*inte
49
*e or,, *e c/nd motoarele lui BDoorC consum, mult mai
*u6in: 11,D, 1#,I, 1",D +i 1#,4. =un a-ion, al naiii de un. Wor-
t4in5ton 1i d,du lui 'amert re5istrul de oser-a6ii te4nice.
7 Zor de *ro,, +e;ule, imediat. @i roa5,-i *e cei de la *o*ota
suo;i6erilor s, *un, deo*arte *or6iile de *r/n2 *entru +a*te
*ersoane.
49 *int, M ",DFI l.
11"
7 %ar a-em *l,cint, cu carne, s*use Wort4in5ton, sau ceea ce
numesc ei *l,cint, cu carne. 3n tot ca2ul, e oriil,. Domnul S?eet
+tie care e oiecti-ul8
7 $4iar dac, +tie, nu -rea s, s*un,. Dar dac, -a ;i lun, *lin,,
-om ;ace, *roail, 2oruri de recunoa+tere.
Wort4in5ton scutur, din ca*:
7 )-a+ crede. Se *re5,tesc muni6ii multe, ome de mare *utere,
material incendiar cu to*tanul, a c4iar +i indicatoare de 6int,,
treuie s, ;ie un ora+. @i-a*oi, suntem *e ti*ul doi de re2er-oare
+ase sute cinci2eci de 5aloane de BlimonadaC, la un consum de un
5alon *e mil,, *lus 2ece la sut, *entru situa6ii ne*re-,2ute... ies
cam trei sute de mile, ce 2ici8
- )u *utem mer5e *rea de*arte 1n no*6ile astea scurte de -ar,,
a*recie 'amert, 1ncerc1nd s, e-ite ceea ce era de nee-itat.
7 Valea Ru4rului, continu, Wort4in5ton, - BValea *l/n5eriiC,
s*use 'amert cu triste6e. $e-o s, se mai ucure, ,ie6ii:
7 Dac, a;urisitul acela de dinam 16i ;ace -reo ;i5ur,, 1ntoarce-te
imediat, nu 1ncerca s, ;or6e2i lucrurile. &.>.8
7 &.>., r,s*unse 'amert. Se 1ntre, dac, nu cum-a Wort4J 1i
s*unea toate astea doar ca sa-i dea o *orti6, de sc,*are, c,ci nu
era el omul care s, critice 1n a+a 4al a-ionul +i, *e deasu*ra, +i 1n
mod 5ratuit.
7 Tal*,, e um*lut,, *arc,, cu tal*,, de asta are un 5ust at1t de r,u
*l,cinta, s*use Wort4in5ton.
3+i 1ntoarser, am/ndoi ca*etele 1n direc6ia o*us,, s*re BPoe ;or
>in5C. 'amert remarc,
7 E cara54ios, +e;ule, s, -o*se+ti *e a-ion num,rul de misiuni
;,cute. )ici unul din numerele 1nsemnate *e a-ioanele noastre nu
coincide cu num,rul de misiuni 1n care a 2urat ec4i*a<ul
res*ecti-, ci doar cu 2orurile ;,cute de a*aratul *ro*riu-2is, ca +i
c/nd a-ionul ar *leca sin5ur s, omarde2e Eermania, din
*ro*rie ini6iati-, +i din dorin6, de r,2unare, iar *e noi ne-ar lua
doar a+a, 1n *limare, */n, acolo.
111
Wort4in5ton trase conclu2ia c, erau cu to6ii cam ner-o+i din
*ricina emo6iei cu care antici*au misiunea
7 A-ioanele -ec4i *oart, noroc, Sam
- Am, uneori, im*resia c, ma+inile nem6e+ti se at cu cele
en5le2e+ti, +i-at/t.
Wort4in5ton se uit, la oc4ii 1ncerc,na6i ai lui 'amert.
7 &i+nuie+ti s, ei ;iule8 1ntrea el, 1ncet. 'amert scutur, din
ca*.
7 Dormi ine8
7 9, tre2esc tot tim*ul, admise 'amert. Am un -is ciudat, care
se re*et, mereu - ce-a des*re 2iua de na+tere a unui ,ie6el. Se
;ace c, ,ie6elul are 1n ;a6, un tort cu +ase lum/n,ri a*rinse +i,
c/nd se-ndrea*t, s*re mas,, ca s, su;le 1n ele, ca*ul i se to*e+te
de *arc, ar ;i de cear,. $urios -is. nu8 Vreau +, s*un, cu at/t mai
mult cu c/t nici m,car n-am co*ii.
7 Ai ;ost la doctor8
7 Doctorul are im*resia c, toat, a-ia6ia se 1m*arte 1n o;i6eri +i
olna-i 1nc4i*ui6i. Atunci cum *ot eu s, m, duc +i s,-i s*un c,
sunt olna-, din cau2a unui -is8:
7 Da, nici *e ,ie6ii mei nu i-a *rea a<utat. &ricum, *oate n-ai s,
mai -ise2i -isul acela de -reme ce mi l-ai *o-estit.
7 $red c, a;urisita asta de m/ncare de la *o*ot, e de -in,, s*use
'amert, r/2/nd, +i se-ntre, cum de +tiuse Wort4in5ton, c, el nu
*omenise nim,nui de -isul s,u.
7 )u te 5/ndi *rea mult l, asta. Wort4in5ton sc4im, suiectul:
nu <oci 1n meciul de cric4et, Sam8 9i-ar *l,cea s, mai -,d
ser-icii din alea lente:
7 3mi duc doamna la 'ondra
Stin54erit, Wort4in5ton muie un de5et 1n sali-, +i +terse un col6
al *ers*eGului, unde nu se *utuse a<un5e cu c/r*a de lustruit, a*oi
s*use timid:
7 )-ai s, *o6i sc,*a de ei, Sam. Am mai -,2ut treuri din astea.
De ce nu -rei s, <oci c/te-a <ocuri, s, termini cu n,t,r,ii ,+tia, ca
s, nu-6i mai sar, 1n ca*8
11#
7 Asta m,-ntre +i eu, +e;ule. Wort4in5ton s;/r+i de cur,6at *ata
minuscul, de *e *arri2, a*oi se uit, la 'amert.
7 Ksta ar ;i cel mai 1n6ele*t lucru, ;iule, ascult,-m, *e mine. )u
*o6i s, lu*6i +i cu 'u;t?a;;e +i cu a-ia6ia ritanic, 1n acela+i tim*.
Poac,, e lucrul cel mai cuminte, mai comod, +i mai lo5ic *e care-l
*o6i ;ace, n-ai de ales.
7 Atunci, *roail c, tocmai din cau2a asta nu -reau, s*use
'amert.
Wort4in5ton se uit, lun5 la *rietenul s,u. Prea i se 1nt/m*laser,
multe neca2uri lu*tase *rea mult, *ierduse *rea mul6i camara2i +i
era co*le+it de 5ri<a ce o *urta ec4i*a<ului s,u. Lot,r/t lucru,
'amert era 1ntr-un im*as, 5/ndi Wort4in5ton. 3l mai -,2use +i
alt,dat, 1n starea asta, a+a c, scutur, m/4nit din ca* +i sc4im,
-ora:
- Dumne2eule, ia te uit, ce-i acolo:
De <ur 1m*re<urul aerodromului WarleJ Aen, a-ioanele de ti*
'ancaster ale escadrilei erau 1nc,rcate cu ome. Tractoare
conduse de +o;eri6e le trans*ortau +i le ordonau su tra*ele
desc4ise ale lansatoarelor. =ome -o*site.1n -erde 1nc4is, de toate
;ormele +i m,rimile *osiile, de+i ma<oritatea erau de cinci sute
de li-re, cu destina6ii multi*le, +i de ca*acitate medie, cu *ere6i
5ro+i de o6el +i cu o 1nc,rc,tur, relati- mic, de eG*lo2iil, ;iind
cele mai lar5 ;olosite dar +i cele mai ine;icace, c,ci, din 2ece
lansate la 6int,, dac, reu+eau s, eG*lode2e cel mult +ase.
$/nd 1nce*use r,2oiul, omele $omandamentului A-ia6iei
erau mici, iar manualele cu instruc6iuni recomandau ;olosirea
celei de 4" de li-re doar *entru distru5erea unei cl,diri Tdac,,
ine1n6eles, era ocu*at, de tru*e inamiceU, iar *entru ra;in,rii se
indica o om, de #D" de li-re. %ne;icacitatea -ec4ilor ti*uri de
ome +i noul 5en de r,2oi cereau 1ns, arme mai so;isticate. De
o ;or6, uria+,, containere de o*t mii de li-re, ce-a mai mari dec/t
un co+ de 5unoi, +i ;,r, ca* sau coad,, erau *line oc4i cu material
eG*lo2i-. Denumite ome de mare *utere, sau mine aeriene,
*roiectate *entru a distru5e cl,diri, numai una sin5ur, *utea
110
+ter5e de *e su*ra;a6a *,m/ntului o strad, 1ntrea5,.
=ome-mam,, de ;orme ciudate erau 1nc,rcate cu c/te nou,2eci
de ome 1n ;orm, de astona+e, din ma5ne2iu, 1n 5reutate de
*atru li-re, care, *rin ardere, 1m*r,+tiau ;l,c,ri ale +i a*rindeau
asolut tot ce-ar ;i atins 1n cale.
Erau +i ome de semnali2are, c,ci escadrila a-ea +i misiunea de
eclerare. =omele de semnali2are eG*lodau 1n nuan6e sim*atice
de ro+u, 5alen +i -erde, ;iecare culoare denot/nd +i eG*erien6a
ec4i*a<ului care le arunca. $u 5reu *uteai a;la ome de
semnali2are mai Bsim*aticeC dec/t B*anselu6ele ro2C. De
ca*acitate medie, 1n 5reutate de *atru mii de li-re, 1nc,rcate cu
en2ol, cauciuc +i ;os;or, acestea luau ;oc la sim*la atin5ere de un
cor* solid +i ardeau cu o ;lam, mare, tranda;irie, u+or de distins
de la o distan6, de c/te-a mile.
=ome Bsim*aticeC sau Bmai *u6in sim*aticeC, erau 1nc,rcate
acum cu 5ri<, 1n */ntecele ne5re ale omardierelor, *o2i6ia lor 1n
interiorul camerei lansatoarelor, ;iind determinat, *rin calcule
s*eciale, iar dis*o2iti-ul de declan+are +i lansare ;usese ast;el
re5lat 1nc/t sim*la atin5ere a utonului de declan+are de c,tre
oc4itor *utea s, eliere2e o cantitate ;oarte mare, ;,r, s, sc4ime
centrul de 5reutate al a-ionului. Am*ena<ul ;iec,rei ome ;usese
1ndre*tat, iar *ere6ii ei ine cur,6a6i, *entru ca ec4ilirul s, nu ;ie
in;luen6at 1n momentul c,derii nici m,car de o *at, c/t de mic, de
noroi.
Armurierii lucrau cu 5ri<,, amintindu-+i *roail de accidentul
de la Scam*ton, Bdin martieC, trecut, c/nd o om, de *atru mii
de li-re - o B5o5oa+,C, curn 1i s*uneau ei - c,2use din a-ion 1n
tim*ul 1nc,rc,rii, eG*lodase, iar su;lul distrusese com*let +ase
a-ioane 'ancaster +i a-ariase 5ra- alte cinci.
De data aceasta, *rima -ictim, a raidului 1n *re5,tire muri la
orele 1#,4 du*, orarul de -ar, al An5liei, la *atrula B=C, din
*ricina neaten6iei.
S-a 1nt/m*lat la a-ionul lui TommJ $arter. Su*orturile ;useser,
coor/te din camera lansatoarelor +i omele urcate *e ele.
114
3nc,rcarea a-ionului se termin, +i soldatul Pen!ins, o ;emeie, trase
c,ruciorul c/t mai de*arte de carlin5,. Soldatul Eri5son,
electrician, +edea 1n interiorul turelei de s*ate, de unde *utea
-edea iroul c,*itanului S?eet, a;l/ndu-se destul de-de*arte de
u+a a-ionului *entru a a-ea tim* s, sar, 1n *icioare +i s, simule2e
c, -eri;ic, le5,turile, dac, s-ar ;i 1nt/m*lat ca -reun suo;i6er s,
urce 1n a*arat. Era o ascun2,toare ;oarte un,, 1n care *utea s,
;ume2e 1n ti4n, o 6i5ar,, lucru inter2is, de alt;el, cu des,-/r+ire.
Soldatul 9cDonald, armurier, 1n+uruase ;ocoase toat,
diminea6a +i se -/r1 su camera lansatoarelor, ca s, -eri;ice
su*ortul ;iec,rei ome. &ser-, c, una din 54eare a-ea dou,
25/rieturi. se 5/ndi c, erau r,m,+i6e de +ra*nel, de la -reo
misiune anterioar,.
A*uc, 54eara de metal +i o smuci cu *utere, iar o *arte din ea i
se ru*se 1n m/n,. BDumne2eule eGclam, 9cDonald, 1n tim* ce
oma de o mie de li-re se des*rinse +i c,2u *este el, ;,r, s,
eG*lode2e, dar, 1n cli*a 1n care atinse *,m/ntul, aerodromul se
cutremur,. 3n interiorul omardierului, soldatul Eri5son, care-+i
;umase 6i5ara aia *e <um,tate, 1+i d,du imediat seama ce se
1nt/m*lase. Se t/r1 a;ar,, aler5, s*re tractor +i mut, c,ruciorul, cu
omele care mai r,m,seser,, c/t mai de*arte de a-ion, a*oi
decu*la c,ruciorul +i *lec, doar cu tractorul, c/t *utu mai re*ede,
s, ra*orte2e ser5entului armurier. sin5ura *ersoan, de *e WarleJ
care aler5a c,tre locul accidentului. Eri5son 1+i uitase 1ns, 6i5ar,
a*rins, 1n 5ura, iar c/nd ser5entul d,du cu oc4ii de el, 1nce*u s,
urle cu*rins de o ;urie cum*lit,: 1i ;,cu du*, aceea ra*ort, iar
Eri5son ;u *ede*sit cu +a*te 2ile de ser-iciu su*limentar la
*ic4etul de *a2, al incendiilor.
)imeni nu sim6i +ocul mai ine dec/t ca*oralul montor LenrJ
Eilert, 1n -/rst, de *atru2eci +i trei de ani, *ictor amator */n, s,
1ncea*, r,2oiul +i care c,*,tase o re*uta6ie de artist la a2a
aeriana de la WarleJ Aen.
Scara *e care se coco6ase Eilert era *ro*tit, de otul a-ionului,
1n cli*a 1n care oma se rosto5oli *este 9cDonald, la mai *u6in
11D
de *atru iar2i. Scara se mi+c, at/t de tare 1nc/t ca*oralul Eilert
r,mase cu *ensula 1n aer. Tocmai terminase un *ortret reu+it al lui
Stalin, cu coroan, *e ca*, +i era *e cale s, is*r,-easc, de scris
BPoe ;or >in5C su el. 9ai t/r2iu, mult mai t/r2iu, a-ea s,-+i
continue treaa, dar ultimele litere ie+iser, tremurate.
To6i cei din *atrula B=C se uitau acum 1n5ro2i6i s*re BPoe ;or
>in5C.
7 9aica Precist,: s*use 9ic!J 9ur*4J, care escamotase, *entru
a *atra oar,, trenul de ateri2are de la a-ionul lui S?eet, c/nd sim6i
25uduitura su *icioare. Se tr/nti imediat la *,m/nt, 1m*reun, cu
=attersJ +i cu al6i doi montori, +i a+te*t, eG*lo2ia, morm,ind @i
tocmai 1n a;urisita asta de uni;orm, alastr,, cea mai un,-*e
care-o am...
7 A ;ost la B' 'o-eC, 1i s*use Wort4in5ton lui 'amert,
o*rindu-se din a<er5at +i *ri-ind 1na*oi
7 Ni-ai *ierdut cum-a *rote2a, =ert8 stri5ase electricianul de *e
BDoorC cole5ului s,u, cu care oi+nuia s, 1ntind, ca*cane *entru
ie*uri de-a lun5ul li2ierei *,durii din s*atele *atrulei B=C, c,ci
am/ndoi c,2user, 1ntr-un +an6.
7 Pe cinstea mea, cine-a o s, ;ie *us 1n ;urci *entru treaa asta,
*re2ise Di5J, *ri-ind s*re ca*,tul o*us al aerodromului, unde
era *arcat BPoe ;or >in5C.
- Ai 5ri<, s, nu-6i cad, *e ,t,tur,, murmur, ca*oralul armurier
Lancoc!, care tocmai introducea o om, identic, 1n
BVol!s?a5enC. Se o*ri din lucru +i se 54emui *e *ist,. Alemin5 +i
ceilal6i doi o;i6eri din ec4i*a<ul s,u, care su*ra-e54easer, 1n-
c,rcarea, nici m,car nu cli*ir,. Se *ri-ir, doar unul *e altul, ;,r,
s, scoat, un cu-/nt.
Trecur, *atru2eci +i cinci de minute */n, ce montorii terminar,
de ;iGat o nou, clem, la BPoe ;or >in5C, tim* 1n care oma,
*artea in;erioar, a tra*ei din drea*ta a lansatoarelor +i *ista ;ur,
stro*ite din el+u5 cu a*, de c,tre ec4i*a de ser-iciu. Amulan6a
-eni +i *lec, - de asemenea +i comandantul, ad<utantul +i doctorul
escadrilei.
11F
Doi *om*ieri, 1n salo*ete noi +i ale, din asest, se 1n-/rteau *e
l/n5, ei, cu ni+te ;i5uri *alide +i *ri-irile 1n5ro2ite: R,m,+i6ele
*,m/nte+ti ale lui 9cDonald ;ur, duse 1ntr-un +o*ron din s*atele
sec6iei medicale - denumit 1n unele 1m*re<ur,ri mor5, - iar un
;urier de la statul ma<or al escadrilei trimise imediat o tele5ram,
;ul5er, *rin care-l 1n+tiin6a *e tat,l lui 9cDonald, din Dundee, de
cele 1nt/m*late.
Doi armurieri introduser, o nou, om, 1n camera
lansatoarelor, 1n locul celei care c,2use +i care ;u dus, la cel mai
1nde*,rtat *unct al aerodromului, unde treuia sa a+te*te sosirea
ec4i*ei de de2amorsare a omelor neeG*lodate:
'a numai o or, du*, accident, a-ionul era 1nc,rcat din noii cu
ome +i declarat 5ata de 2or, dar TommJ $arter, ;ostul *oli6ist
din )e?castle, care treuia s,-l *ilote2e 1n noa*tea aceea, declar,
c, 1nt/m*larea era de r,u au5ur.
11H
$AP%T&'(' H
Alt5arten era un mic or,+el de *ro-incie, cu numai cinci mii de
locuitori, dintre care, a*roa*e cinci sute -eni6i aia din luna
martie, a acelui an, adic, de c/nd 1nce*use a+a-numita ,t,lie a
Ru4rului, 1n cadrul c,reia alia6ii omardau *ro-incia 1n mod
re5ulat +i sistematic.
3n e-ul mediu, or,+elul 1nce*use s, 1n;loreasc, din nunct de
-edere economic, ;iind str,,tut de drumurile comerciale care
le5au Eermania de &landa, iar 6es,turile ;lamande se 1nt/lneau
aici cu ;ierul -/ndut de nem6i. 'a r,scrucea acestor drumuri
;usese ridicat, o mare m,n,stire de c,lu5,ri, iar *este r/ule6ul ce
mai susura +i acum de-a lun5ul actualei 9auerstrasse, 1n *artea
cea mai de r,s,rit a ora+ului, ;usese construit un *od lar5 +i
;rumos de *iatr,. (lterior 1ns, a*,ru o nou, rut,, care de-eni
*rinci*alul drum comercial, tra-ers/nd re5iunea *e la sud +i
le5/nd ora+ul >oln de =ru5es, im*ortant *ort la mare, 1n care
acostau, cor,ii 1nc,rcate cu m,r;uri tocmai de la Vene6ia.
Alt5arten r,mase ast;el un sim*lu *unct *e 4art,, o localitate
micu6,, 1n care, *e -remuri, c,l,torii 1+i sc4imau sau ad,*au caii
+i 1n54i6eau la re*e2eal, o can, de ere, s*re a o *orni iar la drum,
c,tre 5rani6a olande2, ori c,tre >oln, 5r,i6i s, a<un5, 1nainte de
c,derea 1ntunericului.
9,n,stirea de-eni cur/nd o ruin,, iar li-e2ile acesteia - a c,ror
;aim, a<unsese */n, la Ams6erdam, c,2ur, 1n s,l,ticie, a*oi ;ur,
1n54i6ite de ora+. Dintre cl,dirile medie-ale mai r,m,sese doar
iserica 'iee;rau, iar *e c/m*iile din <urul or,+elului r,s,rir,
li-e2i +i 5r,dini 1ntinse de 2ar2a-aturi, al,turi de un +ir 1ntre5 de
sere, ce atr,5eau soarele ca 1ntr-o ca*can,. Tot 1n Alt5arten se
11I
construiser, +i c/te-a ;arici de m,tase, iar 1n atelierele din s*a-
tele ;ermei lui Arau >ersten, con;ec6ionau *ara+ute a*roa*e dou,
sute de oameni, 1n marea ma<oritate ;emei..
Platoul din <urul isericii 'iee;rau, un triun54i *ietruit +i,
1ncon<urat cu case construite Tocmai 1n secolul XV%%, era
considerat centrul ora+ului. De c/te ori treceau con-oaie militare,
*oli6i+tii erau oli5a6i s, le diri<e2e s*re =ismar!strasse, *e l/n5,
5ar,, c,ci camioanele de mare tona< nu s-ar ;i *utut strecura *e
str,2ile 1n5uste +i 1ntortoc4eate ale str,-ec4iului ora+.
R,2oiul adusese modi;ic,ri im*ortante 1n -ia6a Alt5artenului +i
a locuitorilor s,i, *u6ini dintre ace+tia mai ;useser, martorii unor
*re;aceri at/t de s*ectaculoase, care amenin6au s, sc4ime cu
totui ;a6a Euro*ei. Alorile +i ;ructele din 5r,dini l,saser, loc, ce e
dre*t, cre+terii le5umelor, dar asta se 1nt/m*lase cu mult 1nainte
de 1nce*erea r,2oiului. Aarica ne;olosit,, de l/n5, cea de ere,
de-enise la5,r *entru *ri2onierii de r,2oi ru+i care lucrau la
l,r5irea drumului *rinci*al +i, <udec/nd du*, ritmul muncii lor,
a-eau s, mai r,m/n, acolo c/6i-a ani.
S*italul din ora+ ;usese eGtins, 1n s*ecial de c/nd 1nce*use s,
creasc, num,rul raidurilor aeriene *e deasu*ra *ro-inciei. i se
construise +i o aneG,, iar $rucea Ro+ie 1n;iin6a un centru de
*re5,tire *entru BSamariteneC, tinere care urmau un curs intensi-,
de trei s,*t,m/ni, ca s, de-in, in;irmiere. Al,turi de aceste cl,diri
se a;la o ta,r,, unde erau adu+i, 1n con-alescen6,, in-ali2i de *e
Arontul de r,s,rit, care 1n-,6au aici s,-+i ;oloseasc, memrele
arti;iciale, s, mear5, 1n c/r<e +i s, se ada*te2e la noul lor mod de
-ia6,. $onstruc6iile acestea dominau *arc, ora+ul, iar, 1n c/te o
du*,-amia2,, Dor;strasse mi+una de cadre militare +i solda6i,
;,c/ndu-i *e localnici s, nu se m,i simt, deloc 1n lar5ul lor.
'a Win!el, unde *e -remuri se 1ntindea o mare de ;lori, ;useser,
construite ca2,rmi *entru tru*ele T.E.).&. 5ata oric/nd s, trimit,
1n ora+ele omardate ale *ro-inciei Eu4r 5ru*uri de s*eciali+ti
ca*aili s, ;ac, orice ;el de re*ara6ii te4nice de *rim, ur5en6,.
119
3n ultima -reme, cei de la T.E.).&. 3nce*user, construc6ia unei
linii de cale ;erat, adiacent,, *entru trenurile care trans*ortau
ma+ini lindate +i ec4i*ament 5reu, munc, di;icil, +i isto-itoare,
care-i sleia de *uteri, iar serile, du*, ce 1nc4eiau lucrul, -eneau s,
ea, 4al, du*, 4al, de ere ote2at,, la Aren2el.
$artierul de locuin6e din *artea de nord a ora+ului, construite
*entru 1nlocuirea -ec4ilor ma54erni6e ale ma4alalei, ce se
1ntindea, alt,dat,, de <ur 1m*re<urul u2inei de 5a2, era ticsit acum
de doctori +i o;i6eri T.E.).&., lucru care nu ;,cea dec/t s, s*o-
reasc, ostilitatea localnicilor ;a6, de ace+tia.
9ai eGistau, totu+i, 1n Alt5arten, *ersoane care nu se *l/n5eau
de a;luen6a de -i2itatori, ca, de *ild,, Lerr Aren2el, *ro*rietarul
celui mai un restaurant din ora+, deoarece arul s,u de la *arter
5emea, 1ntotdeauna, de 5eni+ti 5,l,5io+i de la T.E.).&., iar sa-
lonul ele5ant, de la eta<, se ucura, 1n continuare, de o clientel,
aleas,. Aerestrele salonului d,deau s*re *ia6a 'iee;rau, cu
iserica +i casele -ec4i de *este dou, sute de ani, care constituiau
inima ora+ului +i 2estrea lui cea mai de *re6.
=iserica 'iee;rau, construit, 1n stilul celor din nordul
Eermaniei, era de ;orm, *,trat,, a-ea ;erestre lar5i, ornamentate
cu ade-,rat, dantel,rie de *iatr,, ce l,sau s, *,trund, o lumin,
r,2lea6,, +i aco*eri+ deoseit de 1nclinat, *entru ca, iarna, 2,*ada
s, cad, mai u+or. $ontra;orturile 1n5uste coorau 1ntocmai ca
ni+te lan6uri de ancor, 1ntinse de o mare a5itat,, iar, 1nd,r,tul
isericii, casele ale erau aidoma unor st/nci de calcar de care
aceasta *,rea ancorat,.
Pe la -remea *r/n2ului, o *,tur, de aer rece +i nori ne5ri de
;urtun, trecuser, s*re r,s,rit, *e deasu*ra ora+ului, ;,r, a aduce
*loaie, +i l,saser, 1n urm, ni+te nori alicio+i, ce *luteau 1ncet,
risi*indu-se 1n atmos;era a c,rei *resiune sc,dea din ce 1n ce mai
mult, ;,c/nd loc unui, cer alastru +i senin +i d/nd -oie soarelui s,
m/n5/ie *ia6a 'iee;rau cu ra2e aurii de lumin,, s, se <oace *e
2idurile str,-ec4ii iserici +i s,-i um*le interiorul mo4or/t cu 2e-
cile de culori ale -itraliilor str,lucitoare. 3n ;a6a isericii se
1#"
adunase o mul6ime de oameni, 1n cadrul unei ac6iuni de str/n5ere
de ;onduri, c,reia i se ;,cuse mult, *ulicitate.
To6i cei care contriuiau cu dou, m,rci la ;ondul *entru a<utoare
*e tim* de iarn, erau in-ita6i s, at, un cui 1ntr-o 4art, de lemn a
An5liei +i cum, 1n diminea6a aceea, *rimarul ;usese cel care
6intuise *rimul cui, multe dintre *ersoanele de -a2, ale ora+ului
ne*ut/nd r,m/ne mai *re<os, -eniser, +i ele s, ia *arte la acest
ritual *rimiti-. 9ac4eta era *lin, de cuie care se concentrau 1n
<urul 'ondrei, c,ci numai cei mai 1nal6i *uteau a<un5e */n, sus, la
Sco6ia & ;an;ar, BLitler Pu5endC intona cu at/ta ;or6a, ni+te
mar+uri, 1nc/t mu2ica *utea ;i au2it, */n, la Aren2el, 1n ciuda
2,n5,nitului de tac/muri +i a con-ersa6iei animate.
Deasu*ra u+ii de la intrare sta scris cu litere decu*ate din lemn
C!ciuma "ui .en'e". $aturile su*erioare erau -o*site 1n ocru, cu
5rin2i a*arente, de lemn 1nne5rit. =,tr/na cl,dire *,rea 1nco-oiat,
+i 1m*o-,rat, de ani +i ar,ta 1ntocmai ca o ilustra6ie dintr-o carte
cu *o-e+ti, iar 1n interior era -e+nic 1ntuneric, c4iar +i *e o 2i
1nsorit, ca aceasta. 3n ora+ mai eGistau +i alte restaurante, cu mult
mai ar,toase *e dina;ar, +i mai luGoase *e din,untru, dar nici unul
din ele nu a-ea un +e; uc,tar ca cel de la Aren2el. +i nu era 1n
stare s, o6in, o carne la ;el de 5ustoas, ca aceea ser-it, aici.
$irculau nenum,rate 2-onuri, cum c, Aren2el 1+i ;ace rost de
carne de *e *ia6a nea5r,, dar localul s,u era ;rec-entat de cei mai
de -a2, cet,6eni ai ora+ului, care nu *uneau niciodat, 1ntre,ri. 3n
*i-ni6ele lui Aren2el se a;lau -inurile cele mai alese, +am*anie +i
sticle de conaic -ec4i, iar *entru cei care a-eau cu ce s, *l,teasc,
se 5,sea */n, +i +unc, de =aJoume +i *ateu de ;icat de
Strassour5, 5arnisit cu tru;e, c,ci, du*, An5lia +i Statele (nite
ale Americii, Eermania, cu marca ei a c,rei *utere de cum*,rare
crescuse ;oarte mult, de-enise cel mai un client de articole de
luG din Euro*a.
9uller, *ro*rietarul ;aricii de *ara+ute, -enea la Aren2el
a*roa*e 1n ;iecare sear,. Tot aici d,deau anc4ete +i c4e;uiau
di;erite o;icialit,6i ale Partidului )a6ional Socialist. $omandantul
1#1
5eni+tilor de la T.E.).&. era, de asemenea, un oi+nuit ale casei,
ca de alt;el +i +e;ul centralei electrice +i Arau >ersten, cea care
a-ea nenum,rate +i 1ntinse 5r,dini de 2ar2a-at. 3n seara aceasta
era o oca2ie cu totul s*ecial, +i *rimarul +edea l/n5, ;ereastr,, cu
1nsu+i Lerr Aren2el l/n5, el, *un/nd %a cale, */n, 1n cele mai mici
am,nunte, dineul *e care a-ea s,-l dea cu oca2ia 2ilei sale de
na+tere. Walter RJessman, *rimarul, care tocmai 1m*linea
cinci2eci +i trei de ani, era un ;ost o;i6er de ca-alerie, un ,rat
1nalt. de a*roa*e un metru o*t2eci +i cinci, cu *,rul com*let al,
+i o cicatrice mai -ec4e *e ;runte. Se-nscrisese 1n r/ndurile
Partidului )a6ional Socialist, 1nc, din 19#I, c/nd slo5anurile
acestuia nu a-eau *rea mult ecou 1n r/ndurile distin+ilor
a*artenen6i ai *,turii su*erioare, +i r,m,sese 1n continuare un
na2ist 1n;ocat, de+i era, 1n acela+i tim*, un 5erman de +coal,
-ec4e. Pentru *rimar, un ,rat lini+tit +i *lin de distinc6ie,
onoarea 1nsemna s, s*ui ade-,rul +i s, lu*6i */n, la moarte
res*in5/nd cu 1nd/r<ire orice in;luen6, din *artea unor indi-i2i
care n-ar ;i ;ost arieni *uri. 9ai mult de <um,tate din *o*ula6ia
ora+ului Alt5arten era de reli5ie catolic,, dar cre2ul *olitic al
*rimarului nu-l condusese 1nc, */n, 1ntr-acolo 1nc/t s, ordone
*ersecu6ii anticatolice. $ruci;iGele din Vol!s4ule, *recum +i
c,r6ile de ru5,ciuni ;useser, scoase +i distruse, dar 1n ;a6a isericii
nu */ndea nici un *oli6ist s, note2e numele credincio+ilor care o
;rec-entau.
RJessman se l,udase, la o 1ntrunire a Partidului, de la
Dortmund, c, B)ici un cet,6ean, 1n a;ara celor de ori5ine semit,,
care este 5ata s, *,+easc, 1nainte, al,turi de re5imul
na6ional-socialist, s*re -ictorie +i onoare, nu are de ce s, se team,
de -reo *ersecu6ie din *artea mea.C
Dar trium;ul cel mai r,sun,tor al *rimarului, cel care 1l ;,cuse s,
se ucure de o mare *o*ularitate, ;usese de natur, administrati-,.
3n urm, cu cinci luni, reu+ise s, sal-e2e clo*otele isericii
'iee;rau, 5ata-5ata de a ;i to*ite +i trans;ormate 1n armament.
Du*, ce tr,sese nenum,rate s;ori, com*letase tot soiul de
1##
;ormulare, se t/r5uise +i se 1m*otri-ise *lin de 1nd/r<ire,
r,s*unsurile *e care le *rimea din toate *,r6ile continuau s,-l
sur*rind, 1n mod *l,cut. 3n mai *u6in de o lun,, reu+ise s, le
de-in, sim*atic at/t catolicilor, tradi6ionali+tilor +i istoricilor, c/t
+i cole5ilor de reasl,. @i, lucrul cel mai curios, Lerr =er5er,
o;i6er su*erior S.S. cu sediul *ermanent 1n Alt5arten, ;usese
*rintre *rimii care-l ;elicitaser,.
7 Va ;i ce-a ;oarte restr/ns, eG*lica *rimarul. Vreo o*ts*re2ece
*ersoane, ma<oritatea din ;amilie.
7 3n6ele5, s*use Aren2el. 9, -oi ocu*a *ersonal, at/t de ;elul 1n
care Lerr =ur5ermeister -a ;i ser-it, ca +i de m/ncare +i ,utur,.
7 @i a+ -rea un -in de =ur5undia, acela+i ca +i anul trecut.
7 Am notat tot, s*use Aren2el.
7 $ine e ti*a care e cu Lerr =ac48 Primarul 1l res*ecta ;oarte
mult *e Au5ust =ac4, care, nu numai c, ;,cuse o carier,
eGcelent, 1n *rimul r,2oi mondial, dar *ro-enea dintr-o ;amilie
;oarte un, +i era o;i6er acti- ;n 'u;t?a;;e, un ade-,rat 5erman,
distins, discret +i onorail. Pe de alta *arte, -,rul acestuia, Eerd
=oli - de+i, *e unde-a, un ti* cam ;ri-ol +i necon;ormist - era unul
din cei mai *ros*eri comercian6i ai ora+ului. @i dac, =ac4 ar ;i dat
mai mult, aten6ie laturii *ractice a *oliticii, ar ;i *utut s,
a-anse2e, nu s, r,m/n, &erleutnant toat, -ia6a, un ti* cu B=lue
9aGC la 5/t - cea mai 1nalt, decora6ie din tim*ul *rimului r,2oi
mondial - ar ;i treuit s, ;ie de mult 5eneral. $e n-ar ;i dat
*rimarul s, ai, medalia aceasta, +i c/te n-ar ;i o6inut cu ea:
7 E mena<era lui, s*use Aren2el. ;,r, s,-+i ridice oc4ii, caci 1i
trecuse de mult 1n re-ist, *e to6i clien6ii restaurantului +i se
in;ormase de to6i cei *re2en6i, *e care nu-i cuno+tea.
7 @i ia masa cu ea8: se mir, *rimarul.
7 Da, r,s*unse Aren2el.
7 $/t a trecut de c/nd i-a murit ne-asta
7 Treis*re2ece luni, s*use imediat Aren2el care socotise 1n 5/nd.
7 E o ;at, ;oarte ;rumoas,, remarc, *rimarul.
1#0
7 Da, e o ;at, ;rumoas,, 1ncu-iin6, Aren2el. E din =reslau, ;iica
unui 1nalt ;unc6ionar la 9inisterul Pro*a5andei.
7 Va s, 2ic, a+a, r,s*unse *rimarul, *i*,ind cu de5etele insi5na
de memru al Partidului, *rins, de re-erul 4ainei.
Au5ust =ac4 a-ea 1naintea sa o Anna-'uisa *e care */n, atunci
doar o ,nuise c, eGist,. Aata r/dea cu de2in-oltur, +i se ar,ta
1nc/ntat, de tot ce ;,cea sau s*unea el.
- 3mi *are ine c, +i carna6ii lui Lerr Aren2el *lesnesc c/nd 1i
;iere, s*use ea +i c4icoti. )u *rea era oi+nuit, s, ea dou,
*a4are mari de -in la mas,. Sunt *lini de */ine, eG*lic, ;ata
1n6e*/nd, cu o ;i5ur, solemn,, un 9ett?urst.
7 )u, s*use Au5ust, este o in-en6ie de-a en5le2ilor *e a2, de
ra2e. (n ti* din 'ondra a*as, *e un uton +i ;iecare *ieli6, de
c/rnat de *e Ru4r *lesne+te de la un ca*,t la altul. $um*lit
Wtirst?e;;er este arma lor secret,:
3l studie cu aten6ie, c,ci nu se *utea oi+nui 1nc, cu 5/ndul c,
,ratul din ;a6a ei era 1n stare s, o tac4ine2e, a*oi r/se 1nc/ntat,
de 5luma lui +i de *ro*ria-i ;ericire. Totul era aidoma unui -is ;ru-
mos.
7 >irsc4torte, s*use Au5ust. E ;,cut, c4iar de Arau Aren2el 1n
*ersoan,.
7 Da, s*use Anna-'uisa, *ri-indu-l 1n oc4i, ;,r, s,-l aud,.
$/nd ie+ir, de la Aren2el, trec/nd *rin ar, ;ata mai r/dea 1nc,.
'a ar se a;lau c/te-a *ersoane care o cuno+teau. (n 5ru* de
5eni+ti T.E.).&. 3i ;,cur, semn cu m/na +i Anna-'uisa le trimise
e2ele.
7 Sunt *rietenii micului Lans, eG*lic, ea. S,*t,m/na trecut, l-au
luat *e macaraua aceea 5rea, s,-l *lime +i co*ilul s-a ucurat
nes*us de mult. To6i 1l iuesc *e ,ie6elul t,u, Au5ust.
Aia a*ucar, s, ;ac, c/6i-a *a+i, *e strad,, c/nd =ac4 se au2i
stri5at *e nume. 3ntoarse ca*ul +i 2,ri *e *artea cealalt, a str,2ii o
;ur5onet, cenu+ie, *e care era -o*sit numele Eerd =oli. 'a -olan
era c4iar Eerd 1n *ersoan,. coor1 din ma+in, +i se 5r,i s,
tra-erse2e, s, le ias, 1n 1nt/m*inare. Eerd =oli r,m,sese -,du- de
1#4
a*roa*e *atru ani. Era un omule6 -esel, cu ra6e mult *rea lun5i +i
m/inile mari +i *uternice, comina6ie care-l ;,cea s, semene cu o
5oril, c4eal,, 2/m,rea6,. Eerd 1nsu+i nu ;,cea nimic *entru a
ascunde asem,narea aceasta +i, du*, c/te-a *a4are de +na*s *e
care-l distila 1n 5ara<ul din s*atele ,c,niei, a-ea oiceiul s, se
ascund, *e du*, st/l*ii de tele5ra; +i s, s*erie trec,torii care se
strecurau cu 5ri<, *e str,2ile cu;undate 1n 1ntuneric din cau2a
camu;la<ului. 9ai ine-2is, reu+ise s,-i s*erie la 1nce*ut *entru c,,
de-acuma, ;oarte mul6i dintre localnici se oi+nuiser, cu 5lumele
sale, care, de cele mai multe ori, erau de*arte de a sta ine unei
*ersoane ce, *e -remuri, 1+i luase doctoratul 1n in5inerie la uni-er-
sitatea din 'ei*2i5. Eerd =oli a-ea dou, ,c,nii 1n Ait5arten, iar
o rud, mai 1nde*,rtat, se ocu*a de o a treia, la >re;eld. 3n ;iecare
sear,, Eerd =oli se *re2enta cu ;ur5oneta sa la iroul *entru
a*,rare antiaerian, de la Rat4aus
D"
*un/nd-o la dis*o2i6ia
acestuia, moti- *entru care a-ea dre*tul la +ai2eci de litri de
en2in, *e lun,. Dac, se 1nt/m*la s, ai, %oc raiduri mai
*uternice asu*ra ora+elor din *ro-incia Ru4r, Eerd *ornea
imediat 1ntr-acolo cu ma+ina sa, *entru a da a<utor celor
omarda6i. Adesea, la ar *o-estea 1nt/m*l,ri care a-eau darul
s,-i a5e 1n s*erie6i *e cei de ;a6, ;,c/nd s, li se ridice *,rul
m,ciuc,, 1n tim* ce *rietenii s,i de la T.E.).&. ad,u5au +i ei
di;erite *,6anii *ersonale.
7 Au5ust, stri5, Eerd. Te-am c,utat. Am trecut *e la tine 1n
s*eran6a s, eau +i eu o ca;ea din aia -eritail,.
7 S-a 1nt/m*lat ce-a8 r,s*unse Au5ust. De diminea6, eram la
cum*,r,turi.
7 Te a+te*t, nu m, 5r,esc, s*use Eerd. )u +tiam c, e+ti cu
Anna-'uisa.
7 )e -om c,s,tori, Lerr =oli, inter-eni ;ata: V,rul lui Au5ust
*,ru at/t de sur*rins, 1nc/t +i Au5ust +i Anna-'uisa i2ucnir,
deodat, 1n r/s.
7 E-a+a de 5ra-8, 1l 1ntre, t/n,ra.
D" Prim,rie T5erm.U.
1#D
7 )u, dim*otri-,, e o -este minunat,, 1n5,im, cu 5reutate Eerd,
c,sc/nd oc4ii mari de uimire.
7 Pudec/nd du*, ;i5ura ta, nu s-ar 2ice c, e+ti *rea 1nc/ntat,
s*use Au5ust.
7 lart,-m,, r,s*unse Eerd.
7 Lerr &erleutnant, stri5, cine-a cu o -oce r,5u+it,. (n
>uel?a5en, -ersiunea militar, a unui Vol!s?a5en, tocmai
*arcase l/n5, ordur,. $amu;la<ul ;arurilor era aco*erit tot de
noroi uscat. *arri2ul, la ;el de murdar +i el, era coor/t deasu*ra
ca*otei. Pe ari*i se 2,reau urme de lo-ituri, iar deasu*ra uneia din
ro6ile din s*ate, cele *atru 5,uri ;,cute de 5loan6e, +i dis*use *e
aceea+i linie, 1nce*user, s, ru5ineasc,. 9a+ina a-ea num,r de
1nmatriculare S.S., iar anc4eta,din s*ate era 1nc,rcat, cu
ec4i*ament. '/n5, +o;er st,tea un o;i6er S.S., 1mr,cat 1ntr-o
4ain, de *iele ;oarte u2at,, +i *e nas cu oc4elari de soare, ca s,-l
*rote<e2e oc4ii contra *ra;ului. &;i6erul 1i arunc, lui =ac4 un salut
milit,resc, de ;orm,.
7 EGist, -reo unitate S.S. *e-aici8 1ntre, el. Se uit, *lin de
admira6ie la Anna-'uisa.
7 EGist, la 4otelul Wald, r,s*unse =ac4.
7 @i cum *ot s, a<un5 acolo8 Eerd 1nce*u s,-i eG*lice:
7 9er5i dre*t, *e strada aceasta, */n, la ca*,t, a*oi o ;aci la
drea*ta, *e l/n5, 2idurile cele -ec4i. 'a un moment dat ai s, -e2i
ni+te co*aci, acolo este +i 4otelul Wald. Dealt;el, ai s, oser-i
54eretele santinelelor -o*site 1n ne5ru +i al.
7 9ul6umesc, s*use o;i6erul
7 )-ai *entru ce, 1i r,s*unse Eerd.
7 Leil Litler, mai s*use o;i6erul, *ri-ind din nou s*re Anna-
'uisa, a*oi, ;,r, s, a+te*te ca Eerd s,-i 1ntoarc, salutul, d,du
ordine +o;erului 1ntr-o lim, necunoscut, celorlal6i. Ace+tia
*ri-ir, cum ma+ina 6/+ni din loc cu 25omot, -ir/nd *e l/n5, caii
+i c,ru6ele ce treceau 1ncet *rin ;a6a isericii 'iee;rau,
4urduc,ind cu ro6ile de metal *e *a-a<, 1ntocmai ca ni+te toe. Se
1#F
uitar, lun5 du*, ma+in,, tim* de c/te-a secunde, a*oi Au5ust 1l
1ntre, *e -,rul s,u:
7 $e doreai de ;a*t8 E ce-a ur5ent8
7 )u, *oate s, mai a+te*te */n, mai -ii iar 1n *ermisie.
7 9,-ntorc din nou *este dou, s,*t,m/ni, s*use Au5ust.
7 Per;ect, s*use Eerd. Se *ri-ir, to6i trei 1n t,cere, dorind cu
to6ii s, se des*art, +i ne+tiind nici unul din ei cum s, ;ac,.
7 3ntr-o or, m, 1ntorc la unitate, s*use Au5ust, dar mai 1nt/i
-om cum*,ra un inel de lo5odn,, a*oi le -oi scrie *,rin6ilor
Annei-'uisa.
7 Ei, atunci nu -reau s, -, mai re6in, s*use Eerd, care r,mase,
totu+i, 6intuit locului.
7 Eerd, s-a 1nt/m*lat ce-a r,u8
Eerd a*uc, m/na lui Au5ust +i i-o str/nse cu c,ldur,.
7 9ult noroc +i ;ericire, Au5ust: @i 6ie, Anna-'uisa: E at/t de
*u6in, ;ericire *e lume, mai ales *e tim* de r,2oi.
9erser, 1ncet *rin *ia6a 'iee;rau.
7 $e-o ;i cu el8 1ntre, Au5ust. De oicei e at/t de ine dis*us.
Eerd 1i de*,+i cu ;ur5oneta +i le ;,cu semn cu m/na.
- E un om -esel, 1ncu-iin6, ;ata. Toat, lumea a;irm, c, e cel mai
ine dis*us +i mai *etrec,re6 din Alt5arten.
7 Ast,2i nu-i deloc -esel, s*use Au5ust =ac4. Pare a ;i-ntr-o
stare su;leteasc, tare ciudat,.
7 &ricJm, ai remarcat c, n-a mai *louat, s*use Anna-'uisa,
dornic, s,-l -ad, c, 2/me+te iar.
7 Ai dre*tate, n-a *louat, sur/se Au5ust, m/n5/indu-i m/na *e
ascuns. Se *are c, *,m/ntul are totu+i ne-oie de ce-a *loaie,
c/m*ul e ;oarte uscat.
$AP%T&'(' I
1#H
R/ul &use 1+i *urta a*ele *rintr-o re5iune s,latic,, *e care o
1m*,r6ea 1n dou,. 'a nord se 1ntindeau sute de acri de *,duri
str,-ec4i, cu co*aci ,tr/ni ce str,<uiau drumul, de-o *arte +i de
alta, iar, ici +i colo, *rintr-o s*,rtur, 1n ;run2i+ul des, se *utea 2,ri
ori2ontul 1nde*,rtat, de cealalt, *arte a unei c/m*ii netede ca
*alma, ce coora lin s*re sud--est. Ploaia care se scur5ea *e
aerodroame trans;orma uneori r/ul, de oicei somnoros +i a*roa*e
nemi+cat, 1ntr-un ade-,rat torent ce inunda malurile +i um*lea
c/m*urile de m/l, c4iar +i 1n toiul -erii.
Erau multe aerodromuri 1n 2ona aceasta, sau, alt;el s*us, toat,
re5iunea *,rea un aerodrom uria+, *este care alunecau mon+trii cu
ari*i, 1ntocmai ca ni+te *terodactili din -remuri *reistorice, ale
c,ror ;osile se mai 5,seau +i acum 1n carierele de calcar din
a*ro*iere.
Ziua era a*roa*e *e trecute. A-ioanele erau 5ata.Aormularele
*entru ins*ec6ia +i -eri;icarea 2ilnic, ;useser, -i2ate. Luruitul
motoarelor nu 1ncetase nici o cli*,.
B$rea!in5 DoorQ *rimi semnalul de cale lier, de la turnul de
control +i 'amert 1m*inse u+or manetele 1n ;a6,, cu m/na
drea*t,, 5est *e care-l ;,cuse *oate de o mie de ori */n, atunci +i
care se trans;ormase 1n re;leG. Ninu manetele 1n st/n5a *u6in mai
1m*inse, *entru a corecta ec4ilirul a-ionului, +i-l sim6i 1nd,r,tul
s,u *e t/n,rul =attersJ a*lec/ndu-se s*re el *entru a-l 1n+tiin6a
c,, la ne-oie, era acolo. 'amert mane-r, imediat staili2atorul.
A-ea 1ntotdeauna un sentiment de 1nc/ntare c/nd o ;or6, de D."""
de cai *utere se *ro*tea 1n aer, *res/ndu-l *uternic 1n s*,tarul
scaunului +i tr,5/nd cu u+urin6, o 5reutate de D".""" de li-re care
s,rea 6o*,ind *e *ist,, 1nainte ca ro6ile s, *,r,seasc, terenul +i
5i5antul s, se ridice ca un ;ul5 1n aer. =attersJ a*uc, maneta,
strecur/ndu-+i u+or m/na su cea a lui 'amert - a+a cum ;,cuse
+i 9ic!J 9ur*4J 1naintea lui, 1n cele a*roa*e cincis*re2ece
2oruri de 1ncercare +i cele cincis*re2ece o*era6iuni ce urmaser,
acestora, 1n care 2uraser, 1m*reun, - c,ci *ilotul a-ea ne-oie
acum de am/ndou, m/inile *entru a tra5e de man+, +i a 1ndre*ta
1#I
ordul de atac, s, 1m*un5, aerul. A*oi, 'amert atinse u+or
*alonierul, c,ci =attersJ nu 1m*insese su;icient de mult 1nainte
maneta de st/n5a.
$o4en citea cu 5las tare -ite2ele de *e cadranul indicatorului de
l/n5, *u*itrul de comandat 9D, 1"", 1"D, +i, deodat,, BDoorC
1nce*u s, *luteasc,. =attersJ -,2use mi+carea *alonierului +i
corect, cu *reci2ie *o2i6ia manetelor.
7 9otoarele 1n *lin: stri5, 'amert.
7 9otoarele 1n *lin, r,s*unse =attersJ.
- Trenul sus:
7 Trenul sus.
3n <urul lor se 2,rea doar cerul nes;/r+it, iar linia ori2ontului
dis*,ruse din ;a6a *ri-irilor, ca o n,luc,.
7 Ala*surile sus:
7 Ala*surile sus.
=attersJ 1nc4ise ;la*surile, care alunecar, la loc, cu un 4/r+/it,
1n interiorul ari*ilor.
7 Vite2a de drum
=attersJ mi+c, manetele, ;,r, acea 1ncetineal, *lin, de 5ri<, *e
care i-ar ;i cerut-o un instructor de 2or, ci le sc4im, ener5ic
*o2i6ia, a c4iar cu indi;eren6,, ceea ce ;,cu ca -ite2a de a-ansare
a a-ionului s, scad,, cu o smucitur,, iar 25omotul motorului
coor1 cu un ton mai <os. =ordul de atac se l,s, +i el, iar a-ionul
'ancaster 1+i lu, *o2i6ia de 2or.
7 Aacem doar o *limare *rin 5r,din,, s*use 'amert. Era ;elul
s,u *ro*riu de a-l 1n+tiin6a *e $o4en c, n-a-ea ne-oie de *o2i6ie
+i coordonate *entru 2orul scurt *e care-l eGecutau. Se au2i un
6,c,nit u+or *rodus de cine-a care 1+i conecta inter;onul.
7 Pl,cint, cu carne, s*use Di5J, de l/n5, mitraliera instalat, 1n
turela din ;a6,. 3n mod normal Di5J, la decolare, ar ;i treuit s,
stea 1n s*atele lui 'amert, dar, 1ntotdeauna, *re;era s, stea 1n
;a6,. iar c,*itanul s,u nu *,rea s, ai, nimic 1m*otri-,.
7 Dar *entru cei care a<un5 t/r2iu, continu, el, *roail c, n-o s,
mai r,m/n, dec/t carto;i cu r/n2,.
1#9
7 $,*itane, s*use =intJ Pones, din turela su*erioar, median,,
ce-i acea -aselin, *e *arri28
'amert se uit, a;ar,. Ninea mult la a-ion. Pri-it, *rin *ers*eGul
1m,tr/nit, lumea 1nceta s, mai arate *roas*,t, +i str,lucitoare,
de-enind -ec4e +i 1n5,lenit,, ca o ucat, de *er5ament. 'ustruit
de at/tea sute +i mii de ori, *arri2ul de-enise un sistem o*tic
;oarte delicat, care delimita *eisa<ul -,2ut *rin el, 1ncon<ur/ndu-l
cu 4alouri str,lucitoare, trans;orm/nd soarele 1ntr-un m,nunc4i de
eteal, aurie. EGamina cu aten6ie a-ionul.
$a*otele motoarelor erau tocite de t,l*ile monlorilor +i 1n6e*ate
de 5rindin,, iar 1n <urul ;ieo,rui +uru se -edeau scri<elituri l,sate
de +uruelni6e. 'a amorti2oarele de la e+a*ament ie+ea cu ;urie un
<et de ;l,c,ri al,strui, iar c,ldura uscase uleiul de *e cilindri +i
stro*ii ca;enii luceau 1n nuan6e stranii de s/n5eriu +i -erde intens,
asemenea smal6ului -ec4i. Deasu*ra 6e-ilor de la e+a*ament, *e
ca*ota motorului aco*erit cu un strat de -o*sea mat,, se distin5ea
un mic *etic luminos, ce *,rea s, ;ure numai *entru el ra2ele
soarelui de du*,-amia2,, str,lucind ca un ,nu6 nou de-ar5int.
=attersJ ;u +i el atras de *eticul luminos,..dar se re1ntoarse
numaidec/t la *anoul s,u, 4ot,r/t s,-+i 1nde*lineasc, misiunea ca
la carte +i s,-l 1ntreac, c4iar +i *e 9ur*4J.
7 Am o*rit *om*ele tuturor re2er-oarelor, Ra*ort, el. )u se mai
-ede nici un semnal de alarm,.
7 & scur5ere la sistemul de r,cire *oate ;i o trea, tare ur/t,,
s*use =intJ, c,ruia-i *l,cea s, ;ac, *e *ro;esorul %eremia.
7 Tu ce *,rere ai, mecanic8 1ntre, 'amert.
- E doar o urm, de *anto;, s*use =attersJ.
'-am -,2ut cu oc4ii mei *e montor c/nd a c,lcat acolo cu
*anto;ul murdar de ulei *e tal*, +i e -ina mea c, n-am +ters
imediat *ata. 9, ierta6i: Dar nu se urni din loc.
'amert se uit, din nou la *at,: a-ea, 1ntr-ade-,r, ;orma unui
-/r; de *icior. 3l ,tu *e =attersJ *e um,r, ;,c/ndu-l s, se
1ntoarc,. 'amert 1i 2/mi, iar t/n,rul meeanic care se ;,cuse al
la ;a6, ca -arul r,su;l, u+urat, ucuros c, sc,*ase at/t de ie;tin.
10"
7 Dinamul e 1n re5ul,, =attersJ8
- 3n re5ul,, c,*itane.
Di5J, 1ntins c/t era de lun5 1n otul a-ionului, *ri-ea ca*ti-at
*eisa<ul 1nsorit *este care alunecau, 1+i conecta inter;onul +i
1ntre,, cu o -oce mieroas,:
7 $,*itane, 6i-au comunicat ce ;acem la noa*te8
&ri de c/te ori 1ncerca s, o6in, ce-a, Di5J 1+i sc4ima -ocea,
care 1i de-enea mai 5utural,, tr,5/nd de cu-inte de *arc, ar ;i ;ost
de 5um,.
7 Da, r,s*unse 'amert, a*oi se a*lec, s*re drea*ta +i 1nclin,
*u6in ca*ul s, -ad, reac6ia lui Di5J
7 Laide, c,*itane, 2ise acesta, *ri-ind 1na*oi. S*une-ne +i nou,:
7 Precis c, e Lamur5, se a-entur, PimmJ Erimm, tele5ra;istul,
mi-a s*us cine-a de la $omandamentul W.A.A.A., ti*esa aceea
lond,.
7 9are sco;al,, i-o-ntoarse =intJ, dis*re6uitor, din turela
su*erioar,. Da ea de unde +tie8 %-a s*us colonelul a2i noa*te 1n
*at8
7 $,*itane, s*use Di5J lin5u+itor eu treuie s, ;ac o serie de
calcule, a+a 1nc/t consider c, ar treui s, mi se s*un,.
7 E o o*era6iune de #1D4 de 5aloane cam cinci re2er-oare, s*use
'amert. Di5J 1ncu-iin6, din ca*, 1nc4i2/nd oc4ii de soarele
*uternic ce *,trundea *rin 4uloul din -/r;ul a-ionului, iar 'am-
ert continu,: & s,-i scoatem su;letul Adelaidei, 1n noa*tea asta.
%ese toat, escadrila 1n misiune.
$4iar +i ;,r, inter;on, *utur, cu to6ii s, aud, miorl,itul 1nc/ntat
al lui =intJ.
7 A+a le treuie, c,*itane, s*use Alas4 Eordon, din turela
*osterioar,.
7 )emernicii, stri5, +i Di5J, -esel
- Pliscuri <e5oase, s*use 'amert, ;olosind 1n<ur,tura *re;erat, a
lui Di5J, iar PimmJ Erimm se 54emui +i mai tare la *u*itrul s,u,
de l/n5, ec4i*amentul radio, +i r/n<i ;ericit, a*uc/ndu-se s, trans-
mit, semnalul *re;erat de testare, al o*eratorilor: B=est =ent
101
WireC
D1
. &are cine in-entase ;ormula aceasta stranie, cu re2onan6e
de <a22, *e care o cuno+teau at/t tele5ra;i+tii din a-ia6ia ritanic,
c/t +i cei de la ser-iciul de su*ra-e54ere +i alarm, aerian, din
'u;t?a;;e8
'amert 1nce*u o u+oar, 1ntoarcere su *lanul 1nclinat,
c/m*urile -er2i tremurau 1n aurul dimine6ii, iar +oseaua
*rinci*al, care ducea s*re nord se -edea mi+un/nd de tra;ic lun5i
con-oaie militare +i camioane ci-ile se t/rau 1ncet, de-a lun5ul
acestei -ec4i coloane -erterale a An5liei.
'amert urm,ri -/rte<urile str,lucitoare ;,cute de elice +i le
uni;ormi2a, <on5l/nd cu manetele c,ci, *ri-ind acest e;ect
stroosco*ic, reu+ea, 1ntotdeauna, s,-+i sincroni2e2e tura6ia
motoarelor. &ser-, c, =attersJ nu-l sc,*a din oc4i +i-i 2/mi,
stric/nd sincroni2area elicelor, a*oi 1i ;,cu semn s, 1ncerce +i el.
=intJ au2i 25omotul u+or sc4imat +i 1ntre, re*ede:
7 $e se-nt/m*l, cu motoarele8
7 )imic, s*use 'amert. (ml, =attersJ la comen2i.
Atunci eu m, dau <os, s*use =intJ.
7 )u ;i *rost, i-o rete2, 'amert. $u c/t +tie mai multe, cu at/t
mai ine. Se l,s, o t,cere 1n;rico+,toare.
'a nord--est de Luntin5don, *eisa<ul se sc4im, rusc. $asele
din lemn, aco*erite cu *aie, dis*,rur, ca *rin ;armec, ;,c/nd loc
celor din c,r,mid, 5alen, +i +o*roanelor care, de sus, *,reau de
culoarea ru5inei. se i-ir, a*oi loturi de *,m/nt m,turate de -/nt,
culti-ate cu -ar2, m/ncat, *e <um,tate de omi2i, +i cu ar*a5ic,
1m*re<muite cu 5arduri de s/rm,, iar 1n o5r,2i a*,rea, ici +i colo,
c/te-o ma+in, -ec4e, coco6at, *e utuci, din li*s, de en2in,.
$/m*urile erau colorate str,lucitor, 1n 5alen desc4is +i auriu, 1n
-erde *uternic unde cre+teau carto;ii, +i 1n alastru intens, 1n
locurile *e care ;usese sem,nat, -ar2,
Se i-ir, a*oi mla+tinile +i, 1n s;/r+it, r/ul &use, ale c,rui -aduri
;useser, tra-ersate, 1n 5oana lor du*, *utere, de triurile an5lilor,
saGonilor +i iu6ilor, a c4iar +i -i!in5ii din Danemarca -eniser, s,
D1 $ea mai un, s/rm, 1ndoit, Ten5l.U.
10#
*rade aceste melea5uri, l,s/ndu-+i numele 1nscris *e 4art,. A*,ru
centura aerodromului din =ourn. 3ncon<urat de a-ioanele
/2/itoare ce-a-eau s,-i 1nso6easc, 1n noa*tea aceea 1n misiune.
(rma ora+ul Eodmanc4ester, u+or de recunoscut du*, cele dou,
drumuri romane ale sale, dis*use ca ni+te s*i6e de roat, 1n utuc.
7 (ite un alt 'ancaster, 1naintea noastr,, s*use Di5J. A-ionul
se t/ra cu 5reu 1n cra, ;,c/nd e;orturi dis*erate, 1n tim* ce -/ntul
1l 1m*in5ea *ie2i+. )u era din escadrila lor +i nici la -reun 2or de
antrenament al centrelor de instruire (*?ood sau Wool;oG
'od5e. 'amert *ri-i straniul a-ion cu at/ta curio2itate, de *arc,
nu mai -,2use 1n -ia6a lui un omardier. Era o ma+in,rie
1n;rico+,toare, 1n 5reutate de 0" de tone. c4iar ne*un/nd la so-
coteal, dec/t motoarele +i turelele +i ;,c/nd astrac6ie de *iuli6e,
nituri +i +uruuri, a<un5ea la a*roa*e cinci2eci +i cinci de mii de
re*ere se*arate, cu caluri electrice totali2/nd 0.""" de mil Z.
5eneratoare de curent care ar ;i *utut ilumina un 4otel 1ntre5,
-inciurile 4idraulice de care dis*unea erau su;icient de *uternice
ca s, ridice un *od. a*aratura radia *utea lua le5,tura cu cel mai
1nde*,rtat col6 al Euro*ei, re2er-oarele 1i asi5urau comustiilul
necesar unui 2or de c/te-a ore 1n +ir, */n/ la o ast;el de
destina6ie +i a-ea muni6ii su;iciente de distru5ere.
'amert reduse -ite2a. Era ca2ul s, mic+ore2e 1ncet, 1ncet,
distan6a dintre a-ioane.
&are aceasta era ima5inea *e care ar ;i a-ut-o un *ilot 1n ;a6a
oc4ilor 1n cli*a 1n care ar ;i a*,sat *e utonul de tra5ere,
trimi6/ndu-i *e to6i 1n eternitate8 )u cum-a se -a 1nt/m*la c4iar
1n noa*tea aceasta8 9edalioanele str,lucitoare de *e a-ion,
colorate 1n al, ro+u +i alastru, erau simolurile dra*elului 9arii
=ritanii, iar -erdele +i ca;eniul 1n care era -o*sit, *artea
su*erioar, re*re2entau o -ersiune stili2at, a *,m/ntului arat +i
1n-er2it *este care 2ura. 3ntocmai ca un oiect de cult *rimiti-,
na-a -iu colorat, 1ncerca s,-+i s;ide2e inamicul, a-/nd -o*site *e
ea mici ome 5alene, ca ni+te tro;ee, semne ale a-ioanelor
distruse +i ale ma5iei *uternice de care era 1n stare.
100
'amert *ri-ise 1ndea<uns la cel,lalt 'ancaster, care era *rea
a*roa*e de ei *entru a r,m/ne mult, -reme 1n si5uran6,. Re5la
staili2atorul, ac6iona manetele de 5a2e +i trase de man+,.,,DoorC
6/+ni 1n sus, 1ntocmai ca un acroat, urc/ndu-se deasu*ra
celuilalt.. A+a er, mai ine, c,ci */n, +i str,nutul unui mitralior
ner-os l-ar ;i ;,cut s, se rosto5oleasc, neune+te *rin aer +i, ca
ma<oritatea *ilo6ilor, 'amert se temea mai mult de o coli2iune 1n
aer, dec/t de toat, a*,rarea antiaerian,, cu a-ioanele ei de
-/n,toare, luate 1m*reun,. Se o*ri din urcare. $ontinu, s, 2oare
la acela+i ni-el +i 1n linie drea*t,, c/t tim* *utu s, 2,reasc, unde
se a;la. 'a +ase sau +a*te mile distan6,, s*re drea*ta, c/m*iile se
1n-/rteau 1n <urul ora+ului $amrid5e, care nu era dec/t o
1n5r,m,dire de case muncitore+ti, d,r,*,nate, +i de suurii
a*ar6in/nd celor ce ;,ceau s*ecul, cu locuin6e. 3n centru se ridica
-estita uni-ersitate, 1n mi<locul unui *atrulater de -erdea6,
luGuriant, +i al 5r,dinilor cu ;lori, cu turnurile sale cu creneluri
amenin6,toare *recum din6ii unui dra5ori, 5ata s,-i alun5e *e
necio*li6ii care s-ar ;i 1ncumetat s, *,trund, aici.
3n s*atele citadelei, c/m*ul de-enea din nou -erde +i a*,reau
aerodromurile. Pe su ei se strecur, a2a aerian, R.A.A. de la
&a!in5ton, cu 2eci de a-ioane 'ancaster *arcate 1m*re<urul
aerodromului. EGecut, un u+or -ira<.WarleJ treuia s, ;ie unde-a,
la st/n5a, ascuns *ri-irilor, 1n mi<locul unei 2one de mla+tini.
&ser-, c, +i cel,lalt 'ancaster -irea2, 1n aceea+i direc6ie. 'ui
'amert 1i *l,cea s, 2oare 1n lumina clar, a unei 2ile senine de
-ar,. A+a 1+i ima5inase atunci, de mult, 2iua 1n care a-ea s, se
1nrole2e ca -oluntar. Zura din nou 1n linie drea*t,,
men6in/ndu-se la o 1n,l6ime constant,. )-a-ea ne-oie de usol,,
c,ci <os, su ei, str,lucind 1n ,taia soarelui, asemenea unui ac
uria+ de o6el, lun5 de a*roa*e dou,2eci de mile, a*,ru canalul
=ed;ord.
7 Eu 1i 2ic Busola lui 'amertC. Vocea 1l ;,cu s, tresar,. '/n5,
el se a;la >os4er $o4en, a+e2at *e stra*ontina lui =attersJ +i *ri-
104
-ind a;ar,, 1ntocmai ca un c,l,tor 1ntr-un 2or de a5rement.
'amert 2/mi.
7 3ntotdeauna te 1ntorci *e ruta asta, c,*itane, s*use $o4en. Vrei
s, te staile+ti aici du*, r,2oi8
7 S-ar *utea, r,s*unse 'amert. Puc,riile tale sunt 1n re5ul,8
$o4en 1ncu-iin6, din ca*.
7 E ca2ul s, mer5em s, m/nc,m ce-a, s*use 'amert, coor/nd
ordul anterior.
$o4en *lie la loc scaunul +i se 1ntoarse 1n caina lui, cu
*erdelu6e. $um 'amert se 54ida, de cele mai multe ori, du*,
re*ere naturale, lui $o4en 1i r,m/neau ;oarte *u6ine lucruri de
;,cut. 3+i *usese deo*arte 4,r6ile +i ;,cuse testele de rutin, ale
sistemelor die radio-na-i5a6ie E.e.e.
D#
+i L#S
D0
. Se sim6ea ;oarte
m/ndru de instala6ia radar ultra-secret,, care-i *ermitea s, -ad,
*,m/ntul c4iar +i *e tim* de cea6,, *rin nori sau 1n 1ntuneric,
1ntocmai ca un 2eu care-+i re-ars, m/nia asu*ra *,catelor
=ailonului, c,ci, de+i sistemul era *redis*us celor mai
nea+te*tate de;ec6iuni te4nice, numai ec4i*a<ele Bde elit,Q a-eau
instalate la ord aceste dis*o2iti-e noi.
Vocea lui 'amert se au2i din nou 1n inter;om 1ntre/ndu-l *e
;iecare *e r/nd dac, ec4i*amentul te4nic de care r,s*unde este 1n
ordine.
$o4en 1+i *use masca *e ;a6,, *entru a r,s*unde BdaC 1n inter;on.
'a *rimele dou, 2oruri i se ;,cuse r,u +i -omase mai 1nainte
c4iar ca a-ionul s, str,at, coasta An5liei. Pe l/n5, umilin6a
D# E.e.e. TEround Electronics En5ineerin5U Sistem de radio -na-i5a6ie cu
;rec-en6, ;oarte 1nalt,, 1nre5istr/nd im*ulsurile trimise de la dou, sau mai
multe sta6ii emi6,toare. di;eren6a de rece*6ionare 1n tim* ;ace *osiil,
locali2area, cu a<utorul unor aace.
D0 Radar L#S M Sistem centimetric. ;olose+te o anten, rotati-,. im*ulsiirile
radar dins*re *,m/nt sunt re*roduse de intensi;ic,ri de modula6ie *e un eGrran
indicator de *o2i6ie, care Bdesenea2,C o 4art, a contrastelor. Este un radar
*anoramic. Pe ecranul de la ordul a-ionului a*are 2ona sur-olat,.
10D
1ndurat, se ad,u5ase ;a*tul c, ;useser, ne-oi6i s, cooare +i mai
<os din cau2a lui, *entru ca $o4en s, se cure6e, c/t de c/t, 1nainte
de a-+i *une *e ;a6, masca de oGi5en, *entru restul c,l,toriei.
Acum +tia ce 1nseamn, ;rica, iar i2ul acesteia *ersista 1nc, 1n
interiorul m,+tii, amintindu-i, cli*, de cli*,, 1n ce consta *ericolul
de a ;i *rea ima5inati-, 1+i ascu6i creioanele +i le *rinse cu o anda
elastic,, 1m*reun, cu ri5lele +i ra*ortoarele, s, nu alunece +i s, se
1m*r,+tie *este tot dac, s-ar ;i ;,cut -reo mane-r, mai rusc,. 3+i
arunc, oc4ii *e 4art, +i citi numele *orturilor de la $analul
91necii. Trecuse +i el *e acolo, 1ntr-o -acan6, dinainte de r,2oi.
Deodat, conecta inter;onul:
7 =atters, s*use-el. Pentru o cli*, nu -eni nici un r,s*uns, a*oi
au2i -ocea sla, a ,iatului, - Aici mecanicul, cine e8
7 Eii sunt, >os4. Ascult,, =atters, 1n ce 1ncurc,tur, a intrat
;ratele t,u, la Dun!erRue8
Pentru o -reme domni o t,cere de*lin, +i $o4en se ;r,m/nta,
ne+tiind dac, s,-l 1ntree din nou, c/nd, deodat,, -eni r,s*unsul:
7 Eu am in-entat toat, *o-estea asta, s*use el. Aratele meu este
1n re2er-, +i lucrea2, la o susta6ie de ener5ie electric,. 3n
inter;on se l,s, din nou o t,cere ad/nc,, a*oi =attersJ continu,,
1n5ri<orat
7 S*er c, n-ai s,-i s*ui domnului S?eet:
7 )ici *rin 5/nd nu-mi trece s, ;ac a+a ce-a, 1l asi5ur, $o4en.
'amert 2,ri a2a aerian, de la WarleJ Aen, dre*t 1n ;a6a lor, cu
*istele lun5i de a*roa*e o mil, trasate *e sol, 1ntocmai ca o cruce
nea5r,, ;,cut, cu tu+ *e o 4art, colorat,. Arunc, re*ede o *ri-ire
1m*re<ur, s, se asi5ure c, nu se mai a;la nici un alt a-ion 1n
circuit.
Deasu*ra lor, sus de tot, la 1n,l6ime, a*,ruse o d/r, u+oar, de
-a*ori condensa6i, iar a-ionul care o ;,cea aia dac, se 2,rea,
aidoma unui *unct mic +i 1ntunecat.
7 %a uita6i--,, s*us, $o4en.
'amert 1+i 1nc4i*ui c, se a;l, su astrodrom. De c/te ori 2urau
se sim6ea ca un co*il, *lecat la *limare.
10F
7 Este a-ionul meteorolo5ic, se duce s, -ad, cum e -remea 1n
2ona oiecti-ului nostru, 1l l,muri Di5J.
Se uitar, din nou la *unctul de deasu*ra lor, care se 1nde*,rta cu
re*e2iciune.
7 'a o altitudine ca asta cred +i eu c, *o6i s, ai o -ia6, -e+nic,,
remarc, 'amert.
'a 1n,l6imea de trei2eci +i dou, de mii de *icioare, a-ionul
S*it;ire 9> X% 1nce*u s, se roteasc, 1n cercuri, l,s/nd 1n urma lui
o d/r, al, 1n aerul rare;iat +i umed. Pilotul s,u o urm,ri 1n
o5lind, +i 1m*inse man+a 1nainte, iar a-ionul lustruit ca un
ielou de *re6 1i r,s*unse coor/nd u+or 1n *ica<. Acul
altimetrului se mi+c, 1ncet 1na*oi +i d/ra al, dis*,ru, la ;el de
rusc *recum a*,ruse. Pilotul corect, imediat *o2i6ia a-ionului
*entru 2or rectiliniu +i ori2ontal. Aceasta era 1n,l6imea o*tim, la
care s-ar a;la 1n si5uran6,. )u-l *utea lo-i nici un du+man de
deasu*ra lui: l-ar ;i -,2ut du*, dun5a al, de -a*ori l,sat, 1n aer.
treuia doar s, ;ie atent la ceea ce se 1nt/m*la dedesut. Veri;ic,
din nou, *oate, *entru a 2ecea oar,, loc-notesul de *e 5enunc4i +i
creioanele le5ate de *icior, a*oi se a+e2, mai comod,
*lim/ndu-+i un de5et 1n <urul 5ulerului 1n carlin5, era o c,ldur,
1n,u+itoare. Pu6ini erau cei care a-useser, -reodat, *rile<ul s,
*ri-easc, lumea de la 1n,l6imea asta, +i tot *u6ini erau cei care-o
+tiau cum arat, aduc/nd cu o tor6, ;,cut, din mai multe straturi,
di;erit colorate: a2a era de un -erde ad/nc, *uternic, oceanul de
un -erde *al, a*oi -enea &landa, de culoare ca;enie +i *,tat, de
nori alurii, de-a lun5ul coastei +i, 1n s;/r+it, la a*roa*e dou, sute
de mile de*,rtare, se 2,rea linia ori2ontului, dis*,r/nd 1ntr-o cea6,
al,, ca o ;ri+ca. Deasu*ra, cerul alastru, at/t de imens +i de
co*le+itor, 1nc/t se *,rea c, nu mai *oate ;i sus6inut. S*it;ire-ul nu
;,cea mai mult de nou,2eci +i dou, de minute */n, la Ru4r +i
1na*oi. 9ai r,m/nea tim* +i *entru o, *artid, de tenis 1nainte de
ora ceaiului.
Prin -eacul al treis*re2ecelea, ne5u6,torii de l/n, din An5lia de
Est se 1ntorseser, din N,rile de Pos aduc/nd cu ei, *e l/n5, a-eri
10H
nem,surate, 2idari +i ar4itec6i +i 5ustul *entru ;rumoasele case 1n
stil olande2. 9ulte din acestea se *,straser, destul de ine, ca +i
WarleJ 9anor, de alt;el, cu acele ;rontoane curate +i 6i5l,ria
delicat,, at/t de *ro*rii stilului ar4itectonic, ;lamand, 1nainte de
r,2oi, WarleJ 9anor ;usese re+edin6a unui memru conser-ator
al Parlamentului. studen6ii la arte *lastice oi+nuiau s, -in, s,
desene2e conacul, a+e2a6i *e *a<i+tea din ;a6,, la umra ulmilor
str,-ec4i, iar a*oi erau in-ita6i la ceai +i la ti*icele sand-i+uri cu
castra-e6i, 1n camera ce d,dea s*re teras,. Acum, aici, se a;la
*o*ota o;i6erilor R.A.A. de la WarleJ Aen, iar camera cu teras,
;usese trans;ormat, 1n su;ra5erie +i moilat, cu mese lun5i,
lustruite, 1n <urul c,rora se 1n-/rteau solda6i 1n tunici ale,
1ntin2/nd ;e6e de mas, scroite +i aran</nd +er-ete ale, curate +i
c,lcate, +i *a4are ;recate cu 5ri<,. Prin u+ile *liante de la antreu
r,2,teau stri5,tele -esele ale tinerilor o;i6eri, 1n tim* ce discul de
5ramo;on trimitea 1n 1nc,*ere -ocea *asionat, +i lan5uroas, a lui
Al =o?lJ. (+ile ce d,deau s*re teras, erau desc4ise, ca s, ias,
;umul de 6i5ar,, iar ra2ele soarelui care *,trundeau 1n,untru
desenau *e co-or modele <uc,u+e.
'a WarleJ Aen se 5,seau +ais*re2ece omardiere de ti*
'ancaster, ;iecare cu un ec4i*a< ;ormat din +a*te oameni. Dintre
cei o sut, dois*re2ece memri ai ec4i*a<elor de 2or, o*t2eci +i
o*t erau ser5en6i Tde+i, s*re deoseire de WarleJ 9anor, *o*ota
suo;i6erilor nu era dec/t o 1n5r,m,dire s,r,c,cioas, de ar,ci din
tal, ondulat,, 1minate una cu altaU. Restul de dou,2eci +i *atru
de a-iatori, o;i6eri cu to6ii, 1m*,r6eau *o*ota de la WarleJ 9anor
cu al6i *atru2eci +i o*t, inclusi- *reotul, dentistul +i c/te-a ;emeii
o;i6er de la W.A.A.A., *rintre care +i 9aisie LolroJd, o ;emeie
*linu6,, de -reo trei2eci +i o*t de ani, care, 1nainte de r,2oi,
condusese -reme de o*t ani un restaurant ie;tin, de carne +i
le5ume, la EGeter. Aici r,s*undea de a*ro-i2ionare +i c4iar +i cei
ce nu *uteau su;eri m/ncarea de *o*ot, erau oli5a6i s,
recunoasc, c, 9aisie ;,cea o trea, mult mai un, dec/t oricare
dintre *redecesorii ei de seG masculin. &;i6erii care se ocu*au cu
10I
administra6ia erau 1n marea ma<oritate ,ra6i 1ntre dou, -/rste,
cu *ie*tul *lin de decora6ii din *rimul r,2oi mondial sau de
*an5lici c/+ti5ate 1n cine +tie ce cam*anii interelice, din Araia
sau %ndia, unii c4iar cu insi5na de *ilot *rins, de tunic,. Dintre ei
dou,2eci +i *atru de o;i6eri comatan6i, treis*re2ece erau n,scu6i
1n 9area =ritanie, trei erau canadieni, *atru australieni, doi erau
n,scu6i 1n R4odesia iar doi - americani care nu 1+i re2ol-aser, 1nc,
trans;erul 1n a-ia6ia Statelor (nite. @a*te dintre o;i6eri *urtau
*an5lica 1n dun5i a medaliei D.A.$, inclusi- c,*itanul S?eet, de
la *atrula B=C. Dac, S?eet ar ;i ;ost c4estionat 1n le5,tur, cu
a*titudinile sale, cu si5uran6, c, nu ar ;i *us 1n ca* de list,
*rice*erea de a *ilota omardiere +i nici ailitatea de a se ;ace
iuit de suordona6ii s,i, de+i acest lucru i-ar ;i sur*rins, *roail,
*e mul6i. 3n sinea lui, S?eet era ;erm con-ins c, ;unc6ia de strate5
aero i s-ar ;i *otri-it cel mai ine. 9ulte din -isele sale de co*il se
risi*iser,, ca, de *ild,, acela de a a-ea m,car un metru o*t2eci
1n,l6ime, sau de a ;i un ins cu o ca*acitate intelectuala deoseit,.
9ai -isase s, c/+ti5e *roa de o sut, de iar2i +i sa ;ie numit
directorul +colii de cric4et no. 11 a Re5iunii de Sud, de+i *e
acestea le socotise dorin6e minore, %deea de a de-eni strate5 nu-l
*,r,sise niciodat,, a+a cum se 1nt/m*lase cu -isul de a de-eni
<uc,tor *ro;esionist de cric4et +i nici nu i se mai *,rea de nereali-
2at dorin6a de a cre+te ;oarte 1nalt. nu se 1ndoia nici o cli*, c,
r,2oiul a-ea s, mai dure2e 1nc, -reo 2ece ani *e *u6in, d/ndu-i
ast;el *osiilitatea s,-+i reali2e2e ami6iile. Du*, ce-i 1n-in5eau
*e nem6i, urmau la r/nd <a*one2ii, +i uite c/t tim* *ierduser,
c4ine2ii ca s,-i *un, la res*ect, 1nc, din 1901. A*oi, *roail, c,
a-eau s, le dea o lec6ie +i ru+ilor.
3n mod si5ur r,2oiul -a ;i de lun5, durat, +i S?eet era 4ot,r/t
+,-+i *etreac, cea mai mare *arte din el la Statul 9a<or, lu/nd
4ot,r/ri, d/nd ordine, 1ntocmind *lanuri de atac +i ini6iind m,suri
strate5ice, doar acesta era rostul r,2oiului. El, si5ur c, un t/n,r
o;i6er de stat ma<or, *lin de ami6ii, ar ;i treuit s, ai, la acti-
c/te-a ,t,lii s/n5eroase, 1ncununate de tot at/tea succese
109
r,sun,toare. 3n ;elul acesta i-ar ;i *utut ;ace mai u+or *e cei
,tr/ni s, asculte de 5lasul ra6iunii. Dou, cicluri de misiuni de
omardament, medalia D.A.$. cu aret, +i un *ost la Li54
WJcome, acestea erau oiecti-ele imediate ale lui S?eet.
3n *ri-in6a limilor str,ine, se descurca, 1ntruc/t-a, 1n 5erman,
+i ;rance2,, at/t c/t studiase la +coal,. Va 1n-,6a +i *u6in, rus, +i
ce-a <a*one2,, *oate c4iar dialectul mandarin. Ac4it, dou, *or6ii
de ?4is!J, a*oi se 1ndre*t, s*re o;i6erul 1ns,rcinat cu acti-itatea
cultural,, un ti* mai 1n -/rst,, cu o ;a6, serioas,, ;ost *ro;esor,
care -enise la unitate aia cu o s,*t,m/n, 1n urm,. &;i6erii
1ns,rcina6i cu acti-itatea cultural, erau *orecli6i, de oicei, B1n-
-,6,toriQ +i nici c, li se *utea 5,si un nume mai *otri-it, ca, de
*ild,, acestui o;i6er cu oc4elari care, cu numai dou, luni +i
<um,tate 1n urm,, mai *reda istoria +i limile str,ine, la o +coal,
medie din Lar ?ic4.
- $um -i se *are la noi, domnule 8 1l 1ntre, S?eet,
res*ectuos,
- S*lendid, r,s*unse o;i6erul cultural 1ntre/n- du-se 1n
sinea lui ce-1 adusese *e acest t/n,r erou, *lin de un, dis*o2i6ie,
tocmai la el
- 9a5ni;ic, a*ro, S?eet. Asolut ma5ni;ic. Pe mine m,
c4eam, S?eet, +i sunt c,*itan de a-ia6ie comandant al *atrulei
B=
Q
. )u -, su*,ra6i, domnule, --a+ ;i recunosc,tor dac, mi-a6i da
un s;at. A-/nd 1n -edere tot ce se 1nt/m*l, *e lume [ r,2oiul +i
toate *o-e+tile astea [ mi-ar *l,cea s, aud o o*inie mai
cu*rin2,toare dcc/t, a celor cu care am discutat aici, la *o*ot,.
&;i6erul 1l *ri-i *e S?eet cu interes. Era uluitor cum ,ie6ii
ace+tia, 1n *o;ida 5radelor +i medaliilor *e care le de6ineau, nu
erau dec/t *oate cu un an-doi mai 1n -/rst, dec/t cei dintr-a +asea,
de la Lar?ic4. 3ntr-un ;el, c4iar mai co*il,ro+i, c,ci r,2oiul le
1m*iedicase 5/ndirea s, se de2-olte normal +i nu-i mai interesa
nimic in a;ar, de te4nica *ro;esiunii lor. Din ne;ericire ins,, cei
mai mul6i nu reu+eau s/ 1n6elea5, cat de 1n5uste +i inutile erau
aceste *reocu*,ri, c,ci, du*, r,2oi a-eau s, su;ere cum*lit,
14"
s,rmanii, ne-oi6i s,-+i caute de lucru, la ;el cum ;,cuse +i el, ca
t/n,r o;i6er de in;anterie, du*, *rimul r,2oi mondial. Du*, un an
1nc4eiat cu re2ultate str,lucite la &G;ord, se ucurase nes*us
a;l/nd c, a-ea s, ;ie numit o;i6er la o unitate teritorial, de
-oluntari +i. Doamne, ce *rostie ;,cuse: ..Vai c,*itane, se 1n6ele5e
de la sine c, to6i suntem m/ndri de sacri;iciul ;,cut +i de
decora6iile *e care le *or6i 1n *ie*t, dar situa6ia actual,. cu at/t de
mul6i +omeri +i at/t de *u6ine locuri de munc, nu ne *ermite s,
an5a<,m o *ersoan, li*sit, de eG*erien6a +i ;,r, nici un ;el de
cali;icare, ar ;i un 5est ires*onsail +i nedre*t ;a6, de coac6ionarii
no+tri. %ntrase, */n, la urm,, 1n B(niunea 'u*tei *entru PaceC.
B1mi amintesc at/t de ine r,2oiul, 1nc/t niciodat, n-am s,-i mai
*lede2 cau2a.C Parc, nu el rostise de-i2a aceasta, +i, iat,-1, acum,
s*ri<inind din nou r,2oiul, al,turi de ni+te tineri cu mentalit,6i
stranii. Pum,tate din ei nici m,car nu
-
+i d,duser, acalaureatul.
$/t de mult se deoseeau de camara2ii lui de ;ront din 191 :%l
uimea su*er;icialitatea discu6iilor *e care le *urtau: a-ioane,
,utur, sau ;emei, la altce-a nu se mai 5/ndeau, */n, +i cinismul
lor era in5enuu. R,s*unse:
[ Dac, *ot, te a<ut cu *l,cere.
[ De ;a*t nu e -ora de mine, s*use S?eet, ci de -,rul
meu, un ti* teriil de de+te*t. )-are */n, acum nici un ;el de
di*lom,, dar *entru el asta nu constituie nici un ;el de
*rolem,, o *oate o6ine oric/nd, uite-a+a, c/t ai 2ice *e+te.
S?eet *ocni din de5ete. Discutam cu el, mai 2ilele trecute, +i
m-a 1ntreat, a de una, a de alta, *une mare *re6 de s;aturile
mele, de ce, nu +tiu. S?eet r/se st/n<enit. E +i el tot 1n armat,
+i are +anse mari s/ o6in, un *ost *e l/n5, Statul 9a<or.
P,rerea mea este c, de-acuma -or 1nce*e s, adune la un loc
min6ile cu-ade-,rat luminate, ca s, *re5,teasc, in-a2ia cea
mare.
[ Ade-,rat 8 se mir, o;i6erul cultural.
[ Da. =,iatul ,sta ca m/ine a<un5e 5eneral de ri5ad,.
&ricum, ti*ul...
141
[ V,rul dumitale...
7 $ine anume8 1ntre, S?eet. asent. A4, da, -,rul acesta al
meu, se descurc, ini+or 1n 5erman, +i ;rance2, +i 1l ate 5/ndul
s,-+1 1ncerce ;or6ele +i cu <a*one2a sau rusa. Du*, *,rerea
dumnea-oastr,, cu care ar ;i mai ine s-o 1ncea*,8 Poate manda-
rina8 Adic,, -reau s, s*un.,, nu se +tie niciodat, ce-o s, ias, */n,
la urm,. Dumnea-oastr, ce l-a6i s;,tui *e t/n,rul acesta s,-n-e6e8
7 Ar ;ace: mai ine s, se concentre2e 1n continuare asu*ra
cuno+tin6elor de 5erman, +i ;rance2,, s, con-erse2e +i s,-+i
construiasc, un -ocaular +i *oate n-ar strica s, lucre2e numai *e
c,r6i cu suiecte militare.
Pe ;a6a lui S?eet se *utea citi de2am,5irea +i o;i6erul sim6i c,
treuia s, continue
7 Ar treui s, 1ncerce s, traduc, c/te ce-a, din B9anuscrit de
mil 4uit cent trei2eC, al =aronului Aain, ;ost secretar 1n $ainetul
lui )a*oleon, sau cartea lui Daniele?s!i, BDen!?urdi5!eiten Aus
Dem >rie5e 1I10C. Am tradus +i eu o *arte din ea, *e c/nd eram
1n Aran6a, ca s,-mi omor -remea. A*oi, des*re ,t,lia de la
Waterloo a-em ;aimoasa lucrare BDocuments %neditsC, a Ducelui
DSElc4in5en.
- Dac, -reau s, citesc des*re -ictoria noastr, la Waterloo, s*use
S?eet, n-am ne-oie de cartea cine +tie c,rui iste6 de ;rance2. R1se
ironic.
7 Da, dar -,rul dumitale *oate...
7 &4, -,rul meu, n-are nici el ne-oie de a+a ce-a, s*use S?eet.
El are o 5/ndire mult mai de *ers*ecti-,. rus, sau <a*one2,. Poate
c, dumnea-oastr, nu 5/ndi6i 1n *ers*ecti-,.
- 9, tem c, nu reu+esc niciodat, ast;el, s*use o;i6erul.
- V,rul-meu a+a 5/nde+te, s*use S?eet. @i eu ia ;el.
Asculta6i-m, *e mine, domnule, +tiu c, 1n *rimul r,2oi mondial
tran+eele din Aran6a erau *line de *oe6i, dar numai *entru c, o
dat, *e s,*t,m/n, ,ie6ii ;ac 2ar-, aici, la *o*ot,, c,-1 de2rac,
1n 5lum, *e cine +tie ce ;raier sau c, se *rostesc +i ei *u6in ca s,
se amu2e, nu 1nseamn, c, noi, cei de-acum, suntem o adun,tur,
14#
de ca*ete seci. Vreau s, s*un c, ,ie6ii ace+tia 1+i ;ac datoria, a
unii o6in c4iar c/te-o medalie, dou,, datorit, norocului sau
iscusin6ei. S?eet 2/mi. Dar asta nu-nseamn, c, atunci c/nd se
termin, cu 1m*u+c,turile nu sunt +i ei 1n stare s, 5uste o mu2ic,
un, sau s, a*recie2e ni+te -ersuri reu+ite +i nu-nseamn, c, nu
*ot s, 1ncerce s, 5/ndeasc, +i ei la ceea ce re*re2int,, de ;a*t,
lumea, *entru omul de *e strad,.
- )u-mi *lace s, tra5 conclu2ii *ri*ite, s*use o;i6erul
1ns,rcinat cu acti-itatea cultural,, dar a+a cum stau lucrurile, sunt
m/ndru c, *ot s, 1m*art *o*ota cu at/6ia tineri interesan6i +i
cura<o+i.
- Dr,5u6 din *artea dumnea-oastr, c, s*une6i asta,
domnule.
$omandantul =a2ei aeriene de la WarleJ Aen st,tea sin5ur, 1n
*icioare, l/n5, u;etul 1n care era *,strat, ar5int,ria escadrilei.
S?eet a-u im*resia c, num,r, *iesele, iar ser5entul de ser-iciu la
*o*ot, cre2u c, ,tr/nul 1ncerca s, -ad, dac, ce+tile din s*ate
erau ine ;recate. 1n realitate 1ns,, -oia s, -ad, dac, tro;eul *rimit
de unitatea lor la concursul de 1not era din ar5int masi- sau doar
ar5intat.
S?eet se-ntoarse din nou c,tre o;i6erul 1ns,rcinat cu
acti-itatea cultural,.
- Am de discutat o *rolem, le5ata de o*era6iuni cu
comandantul a2ei. &;i6erul oser-ase direc6ia c,tre care se-
ndre*taser, *ri-irile lui S?eet +i continu, :
[ Desi5ur, nu-6i ;a nici o *rolem,. De*arte de mine
dorin6a de a 6ine 1n loc r,2oiul. 3l i2i un i2 de ulei 1ncins +i de
-ar2, +i constat, c, 1i *ierise ;oamea. )u +i-ar ;i ima5inat
niciodat, c, a-ea s, duc, at/t de mult dorul m/nc,rurilor 5,tite
de so6ia sa. $e c,uta el aici de ;a*t 8
[ @i 1nc, o dat, mii de mul6umiri, stri5, S?eet, croindu-+i
drum *rintre tinerii care eau -/rtos la ar. Soarele *,trundea
*rin u+ile de sticl, +i 1i 1n-,luia, din ca* */n,-n *icioare, ca-ntr-
un nim. S?eet i se adres, direct comandantului :
140
[ Tot sin5ur, sir 8 V-am deran<at */n, acum cu c4eta mea
*entru co*iii din sat 8
[ A4, noroc, tinere S?eet. Da, mi-ai luat o lir,, s,*t,m/na
trecut,.
[ A-e6i dre*tate, sir.
[ S*er c, ec4i*a ta o s, scoat, untul din cei de la
=esterid5e, s/m,t,.
[ @i eu s*er, domnule. Dar +ti6i, ser5entul 'amert *leac,
1n *ermisie la 'ondra +i ne *usesem toat, s*eran6a 1n ser-iciul
lui. @i ec4i*a ad-ers, e ;oarte un,, doi dintre <uc,torii lor au
luat *arte la meciurile cu*elor re5ionale 1nainte de r,2oi, ca s,
nu -, mai s*un c, au de cur/nd +i un <uc,tor *ro;esionist.
'amert, 1ns,, 6ine mor6i+ s,-+i duc, ne-asta la 'ondra, n-ai ce-i
;ace. Pretinde c, nu-i *lace s, <oace *entru a-ia6ie.
[ Asta nu-i ine, S?eet, nu-i ine deloc... Dar eu s*er s,
c/+ti5a6i, a5 m/na-n ;oc *entru -oi. &ricum, am ;,cut *ariu *e
2ece lire. R/ser, am/ndoi.
A*oi comandantul 1i ;,cu cinste lui S?eet cu o ere. Acesta
continu,:
7 S-a dus -estea c, 1nainte de r,2oi a6i marcat o sut, *entru
Eru*ul 0 omardament.
7 E-ade-,rat. Am <ucat, de alt;el +i 1n ec4i*a $omandamentului
a-ia6iei de -/n,toare 1ntr-un an, 1nainte de a ;ace artrita asta
*,c,toas,, sau ce naia s*une doctora+ul c, e, am ;ost un <uc,tor
la ,taie destul de c,utat.
7 A+a am au2it +i eu.
7 Laide, 4aide, S?eet, sunt con-ins c, 6i-am mai 1m*uiat
urec4ile +i alt,dat, cu *o-estea lo-iturilor mele, la Sand4urst... +i
cum a 1ncercat aritrul s, *rind, min5ea. $omandantul se *ierdu
1n amintiri.
$/6i-a o;i6eri se 1nde*,rtar, 5r,i6i, c,ci *o-e+tile colonelului,
le5ate de di,cia sa la cric4et, *e l/n5, ;a*tul c, erau cunoscute
1n toat, *o*ota, erau *res,rate, la ;iecare c/te-a cu-inte, cu osce-
nit,6i care credea el, 1l a<utau s, 1ntre6in, reia6ii ;oarte democratice
cu tinerii +i -irilii s,i suordona6i. Acesta era +i moti-ul *entru
144
care la *o*ota o;i6erilor ser-eau, 1n continuare, c4elneri +i
armani ,ra6i, 1n tim* ce la restul *o*otelor acti-it,6ile acestea
erau 1nde*linite de ;emei. $olonelul 1+i s;/r+i *o-estirea, ro+u la
;a6, +i ;ericit ca un co*il, a*oi ad,u5,
7 Dac, ec4i*a ta c/+ti5, s/m,t,, ai +anse s, ;ii in-itat la mas,
de c,tre A.&.$.
D4
7 Da, domnule, am au2it c, a+a se oi+nuie+te.
- Vei a-ea oca2ia s,-i eG*ui teoriile tale re;eritoare la
reor5ani2area Statului 9a<or +i la sc4imarea strate5iei, s*use
comandantul, r/2/nd *e 1n;undate. S?eet 1+i *lec, *ri-irile cu
modestie, iar colonelul ad,u5,: Dar oricum, S?eet, tu e+ti co-
mandant de *atrul,, a+a c, ai su;iciente cuno+tin6e des*re modul
1n care treuie condus, o unitate, nu8
7 Doar 1ntr-o ;oarte mic, m,sur,, domnule, admise S?eet. De+i
m,rturisesc sincer c, nu mi-a+ ;i *utut ima5ina -reodat, de c/t
irocratism e ne-oie *entru a ;ace un a-ion s, 2oare.
$olonelul r/se scurt, cu ironie
7 Aia acum a;li unde se *oart, ade-,ratul r,2oi, ;iule.
=omardamente */n, *este ca* cu 4/r6oa5e de la 9inisterul
Aerului, cu ra*oarte, cereri +i alte t/m*enii, toate 1n c/te trei
eGem*lare i+i 1ndosariate */n, la urm, 1n co+ul de 5unoi.
S?eet 1i 2/mi colonelului, 1ncerc/nd s,-i do-edeasc, c/t de
mult 1i 1m*,rt,+ea dis*re6ul ;a6, de r,2oinicii de irou.
7 9ai cu seam, c/nd nu dore+ti dec/t s,-i *ui cu otul *e lae
*e a;urisi6ii ace+tia de ;ri6i, nu-i a+a, domnule8
7 A+a-i, eGclam, colonelul *lin de e;u2iune. Am ;ost an5a<a6i
s,-i ;acem *ra; +i, *e Dumne2eul meu, dac, escadrila aceasta nu
-a ucide mai mul6i nem6i de toate ;ormele, m,rimile, culorile sau
seGele dec/t oricare alta din a-ia6ia ritanic,, -a a-ea de-a ;ace cu
mine. $olonelul 2/mi, a*oi ad,u5, cu dis*re6 $el *u6in a+a
le-am declarat, nu numai o dat,, celor de la 9inisterul Aerului.
7 A-e6i dre*tate, sir, r,s*unse S?eet. A*ro*o de *o-estea
aceasta cu omor/t ;ri6i... *oate c, ne-a6i *utea a<uta
D4 Air &;;icer $ommandin5 M$omandamentul unit,6ii de a-ia6ie Ten5l,U.
14D
dumnea-oastr,... Vai, -, ro5 s, m, ierta6i, am 1nce*ut s, s*un
*rostii..
7 Ei, 4aide, 4aide, s*use colonelul. Doar 1mi cuno+ti *,rerea
des*re ordinele astea stu*ide care inter2ic orice discu6ie la *o*ot,
le5at, de *roleme *ro;esionale.
7 Ei ine, 1n le5,tur, cu ;ri6ii, sir... Este aici la noi un *ilot -
,iat un, de alt;el din cale-a;ar, de inteli5ent, cu mult,
eG*erien6,, decorat +i a+a mai de*arte - un suo;i6er model - +i
+ti6i ce mi-a s*us acum c/te-a 2ile8 $, el e de *,rere c, atacurile
noastre aeriene nu sunt dec/t ni+te Bmetode 1n-ec4ite de a omor1
;amiliile muncitorilorC.
\ (n di-ersionist 1nr,it.
7 3ntocmai, domnule. @tiam c, nu o s, -, *lac,. +i asta 1nc, nu e
tot. R,2oiul acesta, s*une el, este doar o continuare a
ca*italismului, cu alte mi<loace.
7 Dar 1l citea2, *e >arl 9arG:
7 Da. De ;a*t e un citat 5re+it enun6at, al lui $lause?it2.
7 E o ru+ine. (n ti* din unitatea mea, ai s*us8
7 Ser5entul 'amert, domnule. De+i s-ar *utea s, nu ;ie dec/t
urmarea ;ireasc, a unui +oc ner-os.
$olonelul se sc4im, la ;a6,.
%ar 'amert ,sta: Totu+i, are un dosar ;oarte un, nu8 @i-a*oi s,
nu uit,m c, 9arG e de *artea noastr, acum. Treuie s,
recunoa+tem c, rusnacii au ;ost nemai*omeni6i 1n ultima -reme.
Po-estea asta cu Stalin5radul ar *utea ;i un *unct de r,scruce a
r,2oiului.
7 Dar am cre2ut c,... +ti6i, domnule, cunosc/nd ideile
dumnea-oastr, 1n le5,tur, cu star*irea nem6ilor...
Ai ;,cut ;oarte ine ;iule. Sunt un uci5a+ de nem6i, e sin5ura
modalitate de a c/+ti5a r,2oiul.
Am s, m, ocu* *ersonal de *rolema asta. Dac, are im*resia
e,-+i distru5e ner-ii omor/nd nem6i, atunci mai ine s,-l trimitem
altunde-a, unde ar *utea ;ace ;a6,. $4elnerul 1nt/lni *ri-irea
colonelului +i acesta d,du din ca*. De *ild,, s, cure6e latrinele.
14F
7 Am cre2ut c, e mai ine s, +ti6i, domnule.
7 Ai *er;ect, dre*tate, s*use colonelul. De alt;el, dumneata ai
1ntotdeauna dre*tate, tinere S?eet, dar s, nu a;le nimeni c, am
s*us eu asta. Z/mir, am/ndoi.
7 A*ro*o, sir. )u +tiu dac, a6i au2it de mica mea eG*erien6, cu
turelele de s*ate8
7 Am au2it ce-a. $are sunt detaliile8
7 P,i, ideea mi-a -enit 1ntr-o diminea6,, c/nd am desc4is
;ereastra +i am constatat c, -,d mai ine...
3n 4ol, un ca*oral ,tu 5on5ul +i sunetul l/nd se au2i 1n toat,
casa,ca un ecou.
7 Laide6i, domnilor, l,sa6i-i *e *ri2onieri s, le ti4neasc, *r/n2ul.
$olonelul re*eta ;ra2a ast,, care de-enise un ;el de tic -eral, la
;iecare de<un, 1n tim* ce seara s*unea s, le ti4neasc, cina. Se 1n-
toarse s*re S?eet. Te-am -,2ut discut/nd cu noul B1n-,6,torC, E
un ti* dr,5u6, nu8
7 Da, domnule, un ti* ;oarte inteli5ent.
7 @i, oricum, d, mai mult, distinc6ie *o*otei ;a*tul c, a-em
*rintre noi o *ersoan, decorat, cu B$rucea VictorieiC.
7 B$rucea VictorieiC a6i s*us, domnule8
7 B1n-,6,torulC, ,iete. Pilot &;;icer Pearson. )u-mi s*une c, nu
te-ai dus 1ntins s*re *an5lica aceea *ur*urie, to6i sunte6i la ;el.
)ou, sute +a*tes*re2ece. a omor/t dois*re2ece ;ri6i doar cu o
saie +i c/te-a du2ini de 5renade de m/n, +i a a*,rat un sector de
tran+ee =oc4e a*roa*e dou, ore, */n, au -enit 1nt,riri. Aascinant,
nu, s, ai l/n5, tine un ade-,rat erou 1n carne +i oase.
7 Da, domnule, s*use S?eet, 1ncerc/nd s,-+i aminteasc, ce
discutase cu o;i6erul cu acti-itatea cultural,. Permite-6i, totu+i, s,
-, continui *o-estea cu ideea n,stru+nic, care mi-a -enit *ri-ind
modi;icarea *leGi5lasului la turela de s*ate...
'ancasterul *e care-l urm,rise 'amert ateri2a *e *ista
*rinci*al, de la WarleJ Aen. A-ionul nu a-ea -o*site lateral nici
emlemele escadrilei, nici ome +i nici -reun alt nume. 3n turele
14H
nu ;useser, montate mitraliere +i li*seau +i cei care ar ;i treuit s,
le mane-re2e. )ici m,car mecanic de ord nu a-ea, care s, a<ute
la alimentarea cu carurant +i s, asiste *ilotul la mane-rele de
decolare +i ateri2are. A-ionul ateri2a *er;ect, *ilotul ascult/nd in-
struc6iunile *rimite de la turnul de control cu o aten6ie
neoi+nuit,. & ma+in, ti* Lillman 6/+ni s*re omardier +i
a+te*t, ca *ilotul s, 1ntocmeasc, ;ormalit,6ile de ri5oare cu
ec4i*a de mecanici +i cu in5inerul +e;, SandJ Sanderson, un ti* de
'ot4ario, 1nalt +i sla, care *ariase *e 2ece +ilin5i c, a-ea s,
*r/n2easc, cu *ilotul care adusese a-ionul cel nou de la u2in,
*/n, la WarleJ. Pierduse, c,ci *ilotul, o runet, de dou,2eci de
ani, 1mr,cat, 1n uni;orma Ser-iciului auGiliar al trans*orturilor
aeriene, 1l re;u2, cu un sur/s atoate+tiutor.,,E *ericulos8C o
1ntrease o dat, mama sa.,,)umai du*, ce ateri2e2i, mam,.C Pe
l/n5, ;a*tul c, *ilotase asolut sin5ur,, a-ionul cu *atru motoare,
;ata m/ncase +i trei sand-i+uri cu r/n2, 1n tim*ul 2orului, c,ci,
dac, renunta la masa de *r/n2, ar ;i a-ut tim* s, se 1ntoarc, la
unitatea unde erau 6inute a-ioanele noi +i s, mai aduc, unul,
1nainte de a-+i 1nc4eia acti-itatea din 2iua res*ecti-a. 3ntotdeauna
se ;,ceau modi;ic,ri la a-ioanele care -eneau de la u2in,, iar
unitatea de a-ia6ie, la ;el ca ma<oritatea celorlalte unit,6i, a-ea
cerin6e s*eciale, de care treuia s, se 6in, seama.
'ocotenent-colonelul 9unro 1m*reun, cu SandJ 1+i terminar,
ins*ec6ia aia *e la trei ;,r, 2ece.
3n <urul orei trei +i un s;ert, ;ur, -,2u6i am/ndoi urc/nd 1n 5ra,
tre*tele *o*otei. 9unro *ierduse masa +i a-ea de 5/nd s, se
mul6umeasc, cu ni+te sand-i+uri cu carne conser-at, +i cu un
*a4ar de limonada, & ere rece, la *r/n2, nu ar ;i ;ost nici o
nenorocire, cu toate c, ;i5ura +i el *e ordinul de lu*t,, dar 9unro
sim6i c, era mai ine s, se a6in, +i, 1n ;elul acesta, s, dea un
eGem*lu un oamenilor s,i. SandJ ceru +i el tot un *a4ar cu
limonada.
9unro era un o5at *ro*rietar de *,m/nturi, usc,6i-, cu o alur,
;ira-, +i ;,r, *rea mult sim6 al umorului, dac, nu c4iar li*sit cu
14I
des,-/r+ire de el. 3n 1941 ;usese r,nit la *icior de o sc4i<, de
artilerie antiaerian,, din care mai *,stra +i acum -reo trei, *atru
a+c4ii, ascunse unde-a, 1n 5le2n,. 'a 1nce*ut ;usese ne-oit s, se
;oloseasc, de aston +i, cu toate c, nu mai +c4io*,ta de mult,
-reme, nu renun6a la aston, mai ales c/nd se *lima de
<ur-1m*re<urul a-ioanelor, rotindu-+i oc4ii *este aerodrom, 1ntoc-
mai ca un mo+ier *este land,. Era un ,rat 1nalt +i sla, cu ;a6a
r,2dat, de riduri +i cu o musta6, mic, +i stu;oas,. P,rul tuns
;oarte scurt 1nce*use s, 1nc,run6easc, *e la t/m*le. $u toate c,
cei care 2urau 1n noa*tea aceea treuiau s, *oarte *ulo-ere ale
cu 5uler 1ntors +i uni;orme colorate de lu*t,, 9unro nu *utea ;i
-,2ut dec/t 1n tunica sa ine croit, +i 1nc,l6at cu *anto;i ;,cu6i de
comand,, lustrui6i ca o5linda.
3ntocmai ca +i costumele sale ci-ile de t?eed sau l/n,,
uni;ormele lui 9unro a-eau acea tent, *e care numai anii
1ndelun5a6i de 1n5ri<ire din *artea -ale6ilor o *uteau 1ntre6ine.
$oatele +i man+etele erau 1nt,rite cu *etice din *iele moale, de
culoare ca;enie, iar -estele a-eau, 1ntotdeauna, un u2unar s*ecial
1n care 9unro 1+i 6inea cutia cu c4irituri S?an Vesta. Scoase
c4iriturile +i-+i rea*rinse cu 5ri<, *i*a, de+i tutunul *,rea s, ard,
destul de ine. Era un 5est de care se ;olosea, adesea, la +edin6e
sau instructa<e *entru a-+i o;eri un moment de r,5a2 1n tim*ul
eG*unerilor *e care le ;,cea, +i care nu era dec/t un tic de om
,tr/n, asemenea celor mai multe din 5esturile sale. 9unro nu
a-ea mai mult de trei2eci +i cinci de ani, dar, cu toate acestea, *u-
6ini i-ar ;i dat su *atru2eci +i cinci, ceea ce nu l-ar ;i sur*rins de
loc *e 9unro, care *re;era s, *ar, mai ,tr/n.
Era o;i6er 1nc, din 190# +i *etrecuse un sin5ur an de *ace, ca
ci-il, 1n re2er-,. Acum, domeniul era condus 1n 1ntre5ime de so6ia
sa, Sara4, *entru care r,2oiul de-enise de-a dre*tul estial,
aduc/ndu-i c/6i-a acri 1n *lus de 1ns,m/n6at cu *ersonal din ce 1n
ce mai redus, c,ci cei mai mul6i dintre muncitorii *e care-i
an5a<aser, erau trimi+i acum *e ;ront. @i Sara4, la r/ndul ei, ar,ta
mai ,tr/n, dec/t era 1n realitate.
149
Pe ra;t 1l a+te*ta o scrisoare, 1n caractere ener5ice, 1ndr,2nea6, +i
*lin, de umor, scris, *e o ;oaie ru*t, dintr-un caiet 1n care-+i
6inea socotelile.
Dagu" meu,
Cum a putea s- i mu"umesc pentu geanta sp"en#i# pe cae
mi-ai timis- o i pe cae am pimit- o chia #e 'iua mea, oca'ie
st"ucit #e ntunie a c!to$a mem&i #in c"anu" 0uno.
Deocam#at nu ce# c mi-a p"cea s meg "a Lon#a, cci,
#in c!te mi-ai scis, se pae c a #e$enit un fe" #e ospiciu
intenaiona". 0 amu' fe"u" n cae m sftuieti s nu m
nce# n stini, tu cae continui s fii at!t #e a&su# #e geneos
cu s"&aticii aceia #e "a fosta ta esca#i", oi #e c!te oi te
nt!"neti cu ei ;a#ic oi #e c!te oi inti n $eo c!cium=. 0ai
&ine i- ai "sa mustaa s ceasc mai stufoasD
9eco"ta #e faso"e o s fie foate &un n anu" acesta, pcat c
nu poi s $ii s guti i tu #in ea. <e tan#afii miun ia
p#uchii aceia $e'i, am impesia c g!ngnii"e astea &eau
ota$a cu cafe- i stopesc, $omit i ce a"ta.
Cpuni"o "e mege foate &ine, chia m!ine am s- i spun
&uctesei s fac nite #u"cea, #in cae am s- i timit i ie
un &ocan.
Eu-i face gi4i #in picina noast, tim am!n#oi "a fe" #e &ine
c $o mai tece nite ani p!n ce <ete se $a eface i $a fi
asemeni ce"o"a"i copii. /ici ae ae cuat i "apte #in &e"ug.
Dac-a p"eca n Cana#a, cine "-a mai ncon4ua cu #agostea
cu cae " ncon4um noi i ce este oae mai impotant pe "ume
#ec!t c"#ua cminu"ui pintescF
Gi-a#uci aminte cum g!f!ia c!n# ai fost acas, n pemisie, #e
CciunF 6i-acum i este "a fe" #e u, mi se face mi" c!n# " au#
cum se sufoc noaptea, smanu", #e-mi $ine s espi eu pentu
e"
Da este aa #e ne"egto... #ei #octou" Ca,fo# petin#e
c uneoi ae i #uei.
1D"
Dagu" meu, ne este tae #o #e tine, ntoace- te teaf, #a nu
te g!n#i "a noi, ai gi4 #e oamenii ti. /ici totu" e &ine, n afa
#e <ete. <entu e" e #oa o chestiune #e timp, #e o#ihn i ae
cuat, ca s- i e$in. Eu i-a fi scis nimic #in toate astea, #a
m- ai fcut s- i pomit. :pe #in toat inima s t! e$# c!t mai
cu!n#. /i gi4 #e tine, #agu" meu, ai gi4 #e tine.
Din patea mo#estei ta"e soii #e "a a, acum #isti&uito ef
#e ngminte, scis "a oa #ou noaptea, c!n# nc n-am
teminat #e fcut socote"i"e.
Cu #ag, :/9/H
7 A*ro*o de ;ata aceea +i sand-i+urile ei cu r/n2,, s*use
9unro.
7 Da, domnule, r,s*unse SandJ, lu/nd deodat, *o2i6ia de dre*6i.
7 )u-i deloc o idee *roast,.
7 )u, domnule8
- S, m,n/nci 1n a-ion, 1n tim*ul 2orului. 9unro 1m*,turi cu
5ri<, scrisoarea +i o -/r/ la loc 1n *lic, a*oi scoase din u2unar un
*iG auriu +i-+i not, *e -erso tot ce a-ea de ;,cut 1nainte de instruc-
ta<.
$AP%T&'(' 9
3n teGtul ci;rat al teleim*rimatorului 9elde%!o*; %-i 'n.
Aun!4orc4, Re5imentul de radio-ascultare - $ Vest -
De*artamentul de radiointerce*6ie +i ascultare al $or*ului 1#
1D1
aerian- a *rimit de la $artierul Eeneral al Alotei 0 Aeriene -
Palatul 'uGemur5 - Paris, a+a-numitul ra*ort W.%.9.
Acesta nu era altce-a dec/t re2ultatul cola6ion,rii +tirilor +i
materialelor interce*tate de la sta6iile de radiotra;ic inamice, de la
instala6iile radar *entru na-i5a6ie +i omardament, de la %.A.A
DD
+i
de la *osturile de ruia< radio.
3n linii mari, mesa<ul se a2a *e scurtele radio-emisiuni de *ro,
ale radio-o*eratorilor R.A.A., de oicei 1nainte de amia2,, care
indicau *re5,tirea omardierelor *entru misiunea din noa*tea
res*ecti-,. Semnalul B=est =ent WireC, al lui PimmJ Erimm,
;usese doar unul dintre sutele de semnale rece*6ionate la Paris.
Postul de comand, al Di-i2iei 1 V/n,toare de la Deelen a ;ost
1n+tiin6at, sur*rin2,tor de re*ede, c, 1n noa*tea aceea treuia s, se
a+te*te la un *uternic atac al R..A.A.-ului.
SE$RET
AER)S$LRE%=E)
]> R 01.F.1940
9E'DE>&PA %
A()>E' =EAEL'SSTA)D WEST
A'&TA AER%A)A 0 L&L. )AA(
Eltd.
L-&. % Di-i2ia de V/n,toare A()> =EAEL'%SSTA)D
9%TTE W.%.9. - 9E'D()E
Atac al a-ia6iei ritanice, cu a*roGimati- F""-H"" a-ioane
T*rintre acestea, 9" de imotoareU. &iecti-ul *roail: Eermania
de Vest.
9E'DE>&PA %
=R.=.)R. 0DFHWEEL
EEZ. =&A%)EER, 'T,
DD %nte;ce*tion Ariend or Aoe M siteme de radid-loca6ie, recunoa+tere a tru*elor
*ro*rii sau inamice Ten5l.U.
1D#
$AP%T&'(' 1"
'a Alt5arten eGistau ma+ini *e care orice santinel, de la Wald
Lotel le-ar ;i recunoscut imediat, ca de *ild, 9ercedesul
comandantului, camioanele care aduceau 2ilnic ra6iile +i co-
res*onden6a, sau care ;,ceau trans*ortul de du*,-amia2, s*re
5ar,. Pentru ele, *or6ile o5at ornamentate ale 4otelului erau
desc4ise c4iar 1nainte ca ma+inile s, tra5, 1n ;a6,. 'a a*ro*ierea
unui -e4icol necunoscut, 1ns,, soldatul soma +i -eri;ica actele
+o;erului, 1nainte de a-i da drumul 1n,untru. >uel?a5enul *lin de
noroi nu-+i 1ncetini -ite2a, c/nd cele dou, santinele S.S. se
1D0
*ostar, 1n mi<locul drumului, ;,c/ndu-i semn +o;erului s,
o*reasc,. 9ausi Sc4es!e ridic, m/na, dar */n, la urm,, nu a-u
1ncotro +i s,ri re*ede 1na*oi, 1n s*atele 54eretei. S*re lauda sa,
cealalt, santinel, r,mase *e loc */n, 1n ultima cli*,, c/nd ari*a
drea*t,, m/n<it, de noroi, 1l lo-i *este *icior, 2droindu-i rotula
Tmoti- *entru care, la c/te-a s,*t,m/ni du*, incident, soldatul ;u
o*erat, *entru a i se scoate un cartila5iuU. 9a+ina i2i un
m,nunc4i de ;run2e de ste<ar din ;ier ;or<at +i, 1n s;/r+it, se o*ri,
cu ari*a a-ariat,.
7 $omandant al 5,r2ii: url, omul de *e anc4eta din ;a6,,
ne;,c/nd nici o 1ncercare s, cooare +i ;,r, s, arunce m,car o
*ri-ire santinelei culcate la *,m/nt. $/inii de *a2, 1nce*ur, s,
latre, +ase solda6i, com*let ec4i*a6i +i 1narma6i, se-mul2ir, a;ara
din 54ereta *a2nicului, ;olosit, acum dre*t cor* de 5ard,,
aran</ndu-+i 1n 5ra, c,+tile *e ca* +i *rin2/ndu-+i aionetele, 1n
tim* ce o;i6erul continua s, *ro;ere2e in<urii cu -oce tare.
7 Desc4ide6i *or6ile +i ridica6i-l *e n,t,r,ul acela de-acolo:
(nde-i comandantul 5,r2ii8 @i de ce nu saluta6i8 $omandant, ia-i
*e clo-nii ,+tia din drum: @ti6i c/t ar re2ista o adun,tur, ca -oi *e
Arontul de r,s,rit8 Dou,2eci +i *atru de ore. De ce-i murdar,
casca aceea8 1n numele cerului, unde este o;i6erul acestor
ne;erici6i care ins*ir, mil,, comandantul acestei ande de in-ali2i
incom*eten6i8 $omandant al 5,r2ii:
Stri5a at/t de tare, 1nc/t 5raurii care *o*osiser, *e cren5ile
co*acilor se ridicar, s*eria6i, s*re cer. )ici ;ra6ii Sc4es!e, 9ausi
+i cu Lannes, nu erau mai *u6in s*eria6i, -,2/nd *entru *rima oar,
1n -ia6, un erou 1n carne +i oase, cu,,$rucea de $a-alerC *rins, la
5/t, murdar +i -enind direct din ;ocul lu*tei.
7 Da, domnule, s*use un o;i6er t/n,r, aia tr,5/ndu-+i su;letul.
Tocmai 1+i scosese ci2mele +i se 1ntinsese *u6in *e *at la cor*ul de
5ard,, c/nd 25omotul 1l ;,cuse s, sar, ca ars.
Aisc4er 1+i stri5, datele *ersonale, 1ntocmai ca un recrut:
7 $,*itan Aisc4er, de la Di-i2ia Pan2er Erenadier
B'eistandarte Adol; LitlerC ata+at, Di-i2iei S.S. BLitler Pu5endC
1D4
din =e-erlo, =el5ia. A,r, mena<amente, a+a treuie trata6i co*iii
ace+tia, ni+te ie6i solda6i de o*eret,, este sin5urul mod de a-i
tre2i la realitate:
7 Da, domnule, s*use t/n,rul o;i6er, lu/nd din m/na lui Aisc4er
actele acestuia. Au2ise +i el c, se 1n;iin6ase de cur/nd o nou,
di-i2ie S.S. de elit,. B'a a+a unitate mi-ar *l,cea s, ;iu trimisC,
5/ndi el, a*oi ad,u5, 1ncet
7 Aici, 1n s*atele ;rontului, omul mai uit, c/teodat, c, e soldat.
7 &ser-, s*use Aisc4er, sarcastic. 3+i des;,cu mantaua de *iele,
s,-+i *un, la loc documentele *e care comandantul 5,r2ii i le
1na*oie ;,r, s, le eGamine2e. B$rucea de $a-alerQ sun,,
i2indu-se de nasturele de la 5/t al tunicii +i Aisc4er oser-, c,
t/n,rul nu a-ea oc4i dec/t *entru aceasta.
3ntr-ade-,r, o;i6erul cel t/n,r +i-ar ;i dorit-o mai mult dec/t orice
altce-a *e lume. & ast;el de decora6ie 1i desc4idea *osesorului ei
toate u+ile +e;ii de sal,, 1n restaurante, 1i ale5eau mesele cele mai
une, la 4otel i se d,dea cea mai ele5ant, camer,, co2ile la
ma5a2ine dis*,reau ca *rin ;armec 1n ;a6a lui, ;etele i se
su*uneau, a c4iar +i o;i6erii su*eriori 1l tratau cu mult res*ect.
&are cum o do/ndise indi-idul acesta murdar8 5/ndi el.
T/n,rul 1i *ri-i cu interes *e cei doi ,ra6i din ma+in,. Aiecare
din ei *urta c/te un *istol P, de caliru 0I, -/r/t 1ntr-un toc de
*iele +i *rins cu o centur, de si5uran6, 1n <urul mi<locului. Pe
tor*edoul ma+inii se a;la un *istol-mitralier,, ;iGat cu clame +i
coliere metalice. 1n <urul tr,5aciului era 1n;,+urat, o 2drean6,
murdar, de ulei, iar *e *atul armei, ;,cut destul de 5rosolan din
lemn, era s,*at cu 5ri<, numele Aisc4er, 1m*reun, cu -reo
dou,2eci +i o*t de crest,turi.
Aisc4er 1+i scoase c4i*iul cu calota 1nalt, +i-+i +terse cu o atist,
murdar, cureaua de *iele, ud, su *,rul tuns ;oarte scurt, r,2dat,
ici +i colo, de mici cicatrice ale, ca ni+te -iermi+ori, urme ale
c,2,turilor +i lo-iturilor *rimite 1n co*il,rie, iar una, mai ad/nc,
+i mai 1ntins,, era ;,cut,, *roail, de un 5lonte. 3+i 1ndes, atista
1DD
1n m/nec,, 1ntocmai cum oi+nuiesc s, ;ac, en5le2ii, iar t/n,rul
comandant al 5,r2ii nu-i sc,*, 5estul acesta u+or so;isticat.
7 Vreau en2in, +i un set de u<ii noi. Aisc4er 1+i ;rec, scurt
m/inile 1nne5rite de ulei. Am a-ut *roleme cu motorul.
7 @i dori6i *roail s, m/nca6i ce-a, s, ;ace6i o aie +i s, -,
odi4ni6i *u6in8
7 9ai 1nt/i motorul
7 Am 1n6eles, Lerr Sturmann;u4rer, r,s*unse t/n,rul o;i6er.
Santinelele se mi+cau 5r,ite +i cris*ate de 1n5ri<orare. Asta le
mai li*sea, 5/ndi Aisc4er, un soldat ade-,rat care s,-i *un, *u6in
*e <,ratic. Pudec/nd du*,, accentul cu care -orea, o;i6erul cel
t/n,r era ;,r, 1ndoial, un ,iat de la 6ar,, *ur ca ras,, cu o
ideolo5ie s,n,toas, +i cores*un2,tor din toate *unctele de -edere,
1ntruc4i*area *er;ect, a unui 6,r,noi nu *rea de+te*t, calit,6i ce
con-eneau de minune celor de la Wa;;en S.S. atunci c/nd 1i
ale5eau, dar Aisc4er se 1ntrea, uneori, dac, nu cum-a criteriile
acestea erau 5re+ite.
7 S, -, duc a5a<ul 1n camera dumnea-oastr,, domnule8 1ntre,
1ncet ,iatul.
7 Da, +i *une un soldat s,-l *,2easc,, am cu mine lucruri de
mare *re6.
7 Am 1n6eles, domnule.
7 @i da6i-i ce-a de m/ncare +o;erului meu +i un *at unde s,
doarm,, n-a 1nc4is oc4ii de cinci2eci +i +ase de ore.
Por6ile erau de-acum lar5 desc4ise, iar Aisc4er ;,cu semn cu
de5etul, +o;erului, s, *orneasc,. T/n,rul o;i6er ad,u5,:
7 9er5e6i dre*t 1nainte, *e aleea *ietruit,, */n, -e6i 2,ri -ec4ile
cl,diri ale 4otelului. Voi da un tele;on s, trimit, ordonan6a *entru
a5a<e, a*oi am s, dau instruc6iuni la uc,t,rie.
7 V,d c-ai *rice*ut, ,iete, s*use Aisc4er, 1n tim* ce ma+ina
*ornea, a*oi se-ntoarse s*re +o;er +i-i s*use:
7 =en2in,, u<ii, aie, m/ncare +i culcare: Acum e ora trei. 'a
o*t s, ;ie 5ata ma+ina.
7 @i ;emei nu8 r/n<i +o;erul.
1DF
7 A,r, ;emei, rut,:, re*lic, Aisc4er, doar suntem 1n Eermania:
A+tea*t, */n, trecem 5rani6a:
@o;erul 2/mi, d/nd din ca* 1n semn de a*roare, 1n tim* ce
oc4ii s,i 1n5u+ti *,reau a*roa*e 1nc4i+i.
'ocuitorii ora+ului Alt5arten a-eau ni+te ;i5uri oosite, *e care
se citeau anii 1ndelun5a6i de r,2oi, camu;la<ele, 4rana *e cartel,
+i orele de munc, su*limentare +i, mai *resus de toate,
sin5ur,tatea celor lo-i6i de soart,. (ni;ormele *e care le *urtau
erau ;,cute din *osta- as*ru la *i*,it, iar 4ainele ci-ile u2ate +i
*eticite.
Aetele *urtau roc4ii modeste, con;ec6ionate 1n cas,, de+i, c/nd +i
c/nd, se mai 2,rea *rin mul6ime c/te o lan, ele5ant, sau c/te un
+ira5 de *erle ce c,l,toriser, *roail */n, aici 1n rani6a -reunui
soldat.
7 'a ce or, treuie s, *leci8 1ntrea Anna-'uisa. 3i mai lustrui o
dat, *anto;ii a+a cum ;,cea 1ntotdeauna 1naintea *lec,rii lui 1na*oi
la datorie.
7 'a trei, r,s*unse =ac4. & s, m, ia o ma+in, de la
$omandament.
7 9, uime+ti.
7 E -ora de un *rieten mai -ec4i de la $omandamentul 5eneral
$4ristiansen. $,l,tore+te de c/te-a ori *e lun, de la Dortmund la
La5a, +i m, ia +i *e mine la 1ntoarcere
7 )-ar ;i treuit s,-mi eG*lici.
7 Vreau s, +tii asolut tot, r,s*unse el. Aata 1i 1m*ac4eta ru;,rie
curat,, 1m*,turind +i nete2ind cu 5ri<, ;iecare lucru *e care-l
*unea 1n -ali2,, cu un s*irit de de-otament cu totul nou.
&erst
DF
9aG Se** c,l,torea adesea 1n 9ercedesul cu ste5ule6 al
5eneralului, dar de data aceasta, =ac4 ;u de2am,5it -,2/ndu-l c,
a*are 1ntr-un $itroen. Era o ma+in, ;rumoas,, *roas*,t sosit, din
;aric,, construit, s*ecial *entru We4rmac4t +i -o*sit, 1n
culoarea alastru a 'u;t?a;;elui, dar nici *e de*arte nu se *utea
DF $olonel T5erm.U.
1DH
com*ara cu 9ercedesul cu 6e-ile de la su*raalimentator nic4elate
+i cu motorul care torcea r,5u+it 1n surdin,.
)ici 9aG nu mai *,rea at/t de im*ortant, ca de oicei, adus de
s*ate +i 1n;,+urat 1ntr-o *elerin, mototolit,, iar *e ca* cu o +a*c,
-ec4e +i u2at,. St,teau 1nc, *e trotuar +i Au5ust 1+i arunc,,
instincti-, *ri-irea s*re cer. Era un oicei ce nu +i-l *ierduse cu
tim*ul.
'a +ase mile 1n,l6ime, *ilotul en5le2 de *e a-ionul S*it;ire care
1+i ;,cea oser-a6iile meteorolo5ice, -,2use 1ntrea5a mi+care a
;rontului de aer rece, 1nso6it de nori ca ni+te ciu*erci, cu tul*ina
1nc4is, la culoare. 3+i no6,, *e loc-notesul *rins la centur,, ceea
ce constatase, dar, 1n tim*ul acesta, aten6ia ;iindu-l sustras, de la
comen2i, a-ionul *ierdu cam cinci sute de *icioare din 1n,l6ime,
l,s/nd 1n urma sa 1n atmos;er, o d/r, u+oar, +i al, de -a*ori
condensa6i. Totul se *etrecuse 1n mai *u6in de un minut, dar la o
-ite2, de 2or de *atru sute dou,2eci de mile *e or,, un minut
1nseamn, o dun5, al, +i su6ire ce t,ia cerul senin de deasu*ra
ora+ului >re;eld *e o lun5ime de a*roa*e +a*te mile.
7 Treuie s, ;ie -reun a-ion de-al nostru de -/n,toare, remarc,
9aG. Au5ust nu r,s*unse. 1+i arunc, 4aina de *iele *e scaunul de
l/n5, +o;er +i se urc, 1n ma+in,.
9aG Se** era un ,rat trecut de cinci2eci de, ani, roto;ei +i cu
*,rul al, 6in/nd de Statul 9a<or al $omandamentului
Eu-ern,m/ntului 9ilitar al &landei. Se**, care 1nainte de r,2oi
lucrase ca ;unc6ionar 1n domeniul ;orestier, ;usese numit acum
ins*ector la a*ro-i2ionarea ci-il, cu comustiil, acti-itate des*re
care, du*, cum recuno+tea desc4is, +tia ;oarte *u6ine lucruri.
7 Asta-i -ia6a, s*use Au5ust, instal/ndu-se comod *e anc4eta
din s*ate, al,turi de 9aG, 1n tim* ce +o;erul 1nc4ise *ortiera
ma+inii, a*oi salut,.
Anna-'uisa 1i ;,cu semn cu m/na, Au5ust 1i r,s*unse, +i,
imediat du*, aceea, ma+ina 6/+ni din. loc
7 Pe tim* de r,2oi acesta este unul din cele mai une *osturi *e
care *o6i s, le ca*e6i, s*use 9aG. $/nd m, duc 1n *ermisie, m,
1DI
simt de-a dre*tul ru+inat de traiul *e care 1l am eu, 1n com*ara6ie
cu -ia6a a5itat, de *e ;rontul de-acas,.
@o;erul mai ;,cuse drumul acesta de cel *u6in o mie de ori. De
*e 9onc4enstrasse, unde locuia, =ac4, o luau *e Dor;strasse,
artera *rinci*al, a ora+ului, lar5, c/t un ule-ard, a*oi coteau *e
Rie4terend, un drum mai scurt ce trecea *rin s*atele s*italului
BS;. AntoniusC. Vec4ea cl,dire a S*italului era demult de*,+it, de
noua construc6ie a $entrului medical de *re5,tire +i recu*erare,
dar 1n st/n5a se 1ntindeau ar,cile ne-o*site de *e maidanele ce
duceau */n, *e Sae!5asse +i ma54erni6ele din s*atele u2inei de
5a2.
7 $e dracu-au ;,cut aici *e un teren at/t de mare8 1ntre, 9aG.
'a5,r de concentrare8
Au5ust =ac4 se uit, *e ;uri+ la *rietenul s,u, a*oi *ri-i c/te-a
cli*e 1nainte 1n cea;a +o;erului, *entru a r,s*unde aia 1ntr-un
t/r2iu:
7 )u, s*use el, este un centru medical *entru in-ali2i, militari de
*e Arontul de r,s,rit +i ci-ilii din ora+ele omardate. S,rmanii de
ei 1n-a6, cum s,-+i ;oloseasc, *rote2ele, se mai *lim, din c/nd
1n c/nd *e Dor;strasse...
7 @i, *ri-esc la -itrinele ma5a2inelor 5oale sau s*erie co*iii, nu8
9inunat:
7 A+a arat, un la5,r de concentrare, 9aG8
7 Dra5ul meu, c4iar dac, -reunul din noi ar +ti cum arat, un
la5,r de concentrare, cu si5uran6, c, n-am s*une-o.
7 Sau *oate n-am ;i acum aici, s*use Au5ust
7 $/t, dre*tate ai.
9aG Se** 2/mi trist. Pri-i *e ;ereastra ma+inii, 1n tim* ce
d,dea col6ul *e du*, li-ada de *omi ;ructi;eri a doamnei >ersten
+i, deodat,, ma+ina 1i 4urduc,, trec/nd *este o *or6iune de drum
*rost re*arat,.
7 De la ce-i asta, de la -reun raid aerian8 1ntre, 9aG.
7 Da, de la cel din luna martie, sin5urul atac aerian, de alt;el, *e
care l-au dat asu*ra Alt5artenului. (n a-ion ritanic a aruncat
1D9
ome incendiare *e c/m*urile culti-ate cu carto;i +i dou, ome
eG*lo2i-e de mare *utere, dintre care una a c,2ut *e drum iar
cealalt, *e +o*ron la Arau >ersten. Acum Arau >ersten are ni+te
*ri2onieri ;rance2i cu care-+i lucrea2, ;erma, +i *e care i-a *us s,
construiasc, un alt +o*ron +i s,-i re*are drumul.
7 Da, *roail c, au ;,cut o trea, mai un, la +o*ron dec/t la
drum.
7 P,i, i-a interesat mai mult +o*ronul, doar treuie s, doarm, +i
ei unde-a, nu8
7 De+tea*t, ;emeie, Arau >ersten asta, s*use 9aG r/2/nd.
9a+ina coti s*re nord--est, *e drumul ce ducea s*re )ieu!er! +i
Arn4em. Pe st/n5a, culturile de carto;i ale lui Arau >ersten se
1ntindeau */n, de*arte, 1n 2are, iar *rintre straturi, o 5r,mad, da
oameni, a+e2a6i 1n +iruri +i 1ndoi6i de mi<loc cule5eau carto;i,
carto;ii aceia 5aleni, ca de lut, ce-i *l,ceau at/t de mult lui
Au5ust. @irurile se mi+cau 1ncet, 1nainte, iar ;urcile, cu care lucrau
1ntorceau *,m/ntul uscat *e care -/ntul 1l c,ra 1n tr/me de *ra;
*este c/m*urile din s*atele lor.
7 Sunt ;oarte uni carto;ii ace+tia, remarc, Au5ust.
7 A4, carto;ii: $e-ar ;ace We4rmac4tul ;,r, ei8: $red c, Arau
>ersten asta o duce ;oarte ine de *e urma r,2oiului, dra5,
Au5ust. da, cred c,-i iese o suma ;rumu+ic,. Pare o ;emeie ;oarte
istea6,. mai 5/nde+te-te la treaa asta.
7 $e -rei s, s*ui, 9aG8 Au5ust nu se *utu a6ine s, nu
i2ucneasc, 1n r/s, c1nd 1i -,2u ;i5ura lui 9aG care tocmai se
*re5,tea s,-i r,s*und,.
7 DaS tu cam ce-6i 1nc4i*ui c, -reau s, s*un, co6ear ,tr/n8 r/se
9aG. Poate -rei s, cred c/-6i *etreci tot tim*ul s,rut/nd inoclul
sau ;lirt/nd cu *esc,ru+ii care 2oar, 1n <urul sta6iei aceleia de
radar.
7 3n ultima -reme, a-ia6ia ritanic, a a-ut 5ri<, s, nu m,
*lictisesc.
7 S, nu eGa5er,m, Au5ust.
7 Sunt 1ndr,5ostit, 9aG, +i-am s, m, c,s,toresc.
1F"
7 $u ;ata de la R.A.D.8
7 Da.
7 A-em o 5r,mad, de ;ete din R.A.D. care lucrea2, 1n cadrul
Eu-ern,m/ntului militar. S, +tii c, nu *rea mer5e.
7 $e -rei s, s*ui8 $e nu mer5e8 1l 1ntre, Au5ust.
7 & c,s,torie cu o ;unc6ionar, din R.A.D. De oicei a-em
c/te-a cereri *e lun, +i, de cele mai multe ori, o trans;er *e ;at, la
alt, unitate, 1n a;ar, de ca2ul 1n care e 5ra-id,, +i atunci 1l trans;er
*e el.
7 E+ti un *orc cu inima de *iatr,. 9aG.
7 A ta... este...8
7 Du-te naiii, 9aG. )u e. $el *u6in...
7 Ei -e2i, Au5ust: Pri-e+te ade-,rul 1n ;a6,. ,tr/ne. & *l,cere
de moment, o le5,tur, con-enail,. A,cu o *au2,. Pentru o
-reme. Dar nu *entru toat, -ia6a, dra5ul meu.
7 & iuesc, 9aG.
7 Ei, mai stai, nu te 5r,i, -e2i +i tu cum mer5e o lun, dou,...
7 Dar suntem 1n r,2oi, 9aG. Dumne2eu +tie c/t am s, ;iu de
,tr/n c/nd se -a termina. Pentru mine e ;oarte ine a+a, s, +tii, +i
e ine +i *entru ea.
7 Vrei o 6i5ar, de ;oi8
7 Da, mul6umesc. Au5ust adulmec, tutunul cu un aer de
cunosc,tor.
7 Postul de ins*ector la A*ro-i2ionarea ci-il, cu comustiil a
&landei e o slu<, care are +i ea a-anta<ele ei, s*use 9aG
- =un, sunt de acord, c, e t/n,r, +i nai-,, dar */n, la -/rsta asta
m-am s,turat de oameni so;istica6i +i *lini de eG*erien6,. @i, dac,
se -a oi+nui cu ;irea mea com*licat,, -oi ;i c4iar ;ericit s, am
l/n5, mine un su;let sim*lu.
9aG 2/mi +i-i a*rinse 6i5ara de ;oi. (n tim* *ri-ir, am/ndoi 1n
t,cere *e ;ereastra ma+inii. B$iudat, 5/ndi Au5ust, cuno+ti *e
cine-a cu care stai de -or, ani de 2ile, +i, deodat,, din c/te-a
cu-inte rostite la-nt/m*lare, 16i dai seama ce *u6ine conce*6ii
comune ai cu *ersoana res*ecti-,. Proail c, toate rela6iile dintre
1F1
oameni erau ast;el +i *oate c, lucrul cel mai un la care se *utea
a+te*ta cu *ri-ire la c,s,toria sa cu Anna-'uisa era ca momentul
de ru*ere a -ra<ei s, -in, tre*tat, *e nesim6ite, +i s, nu cunoasc,
niciodat, 5ustul amar al de2am,5irii, ura 1ntunecat, +i sumr, +i
de2n,de<dea.C Se uit, la 9aG. $/t de ne*,s,tor ar,ta +i c/t de
mul6umit de sine: Se l,s, *e s*ate +i 1nc4ise oc4ii, *e c/nd ma+ina
continua s, 5oneasc, *e +oseaua *ustie.
Aaine drumuri, remarc, 9aG. )e-am ;i *utut noi ima5ina ni+te
+osele a+a de une, c/nd eram co*ii8
7 Dar r,2oiul *e dou, ;ronturi ni l-am ;i ima5inat, sau ne-oia
de a mi+ca di-i2iile lindate *e linii interioare8
7 Ast,2i e+ti *rost dis*us, Au5ust. Dar treuie s, admi6i c,
drumurile ;,cute de Aii4rer sunt minunate.
7 E-ade-,rat, dar oare de drumuri a-em noi nea*,rat, ne-oie8
&ric/t a+ 1ncerca, nu *ot s, nu m, 5/ndesc c, marile autostr,2i au
;ost construite de-a curme2i+ul c/m*iilor *entru a con-in5e *o*o-
rul c, Eermania nu este o a5lomerare de *rinci*ale de2inate +i
ostile.
7 Ei, ine, ast,2i, 1n mod s*ecial, inecu-/nte2 drumurile
acestea s*lendide, c,ci a-em de ;,cut un ocol, *e la Deelen.
7 )u ne r,*e+te *rea mult tim*8
7 )-ai nici o 5ri<,, nu -ei 1nt/r2ia de la 1nt/lnirea ta cu en5le2ii:
7 $am c/t durea2,8
7 P,i, sunt +ai2eci de !ilometri de-aici */n, la Deelen, +i
de-acolo */n, la unitatea ta nu *ot s, ;ie mai mult de o sut,
cinci2eci de !ilometri, asta du*, ce m, l,sa6i *e mine la La5a.
7 @i c/t st,m 1n Deelen8
7 )u mai ;i ner-os, Au5ust. 3n 2ona de 5rani6, nu eGist, tra;ic
local, doar c/nd +i c/nd, c/te-un con-oi, 1ntre (trec4t +i La5a, iar
1n 2ona inter2is,, de coast,, nu circul, nimic. Ai s, r,m/i cu 5ura
c,scat,, c/nd -om a<un5e la Deelen, -a treui s, te scot de-acolo
cu ;or6a, ai s, -e2i:
Primul amuteia< *e care-l 1nt/lnir, a-u loc dincolo de Eeldern,
unde ele-i ai unei +coli militare de o;i6eri, de -/rst, adolescentin,,
1F#
5oi */n, la r/u +i leoarc, de sudoare, lucrau 1ntocmai ca ni+te
ocna+i la 1nlocuirea, 1ntr-un tim* record, a unei sec6iuni dintr-un
*od a-ariat. 9a+ina reu+i s, treac, mai de*arte dar aia ;,cur,
c/6i-a !ilometri c/nd le loca din nou calea un con-oi care -enea
din direc6ie o*us,. Au5ust *ri-i auto-e4iculele de dou,s*re2ece
tone cu semi+enile +i tunuri antiaeriene de I,I *e care le tr,5eau
du*, ele. Era o aterie mare, dotat, cu a*arat centrali2ator de
tra5ere +i *ersonal 1n ec4i*ament com*let de lu*t,, iar trei dintre
tunuri a-eau +i Ala!4el;eri
DH
care ;,ceau *arte din BLitler Pu5endC,
unii ne a-/nd mai mult de cincis*re2ece ani +i *,r/nd ni+te *itici
*e l/n5, -e4icolele 5i5antice, cu c,+tile de o6el c,2/ndu-le *e
;e6ele serioase. =,ie6ii a-eau e*ole6i +i insi5ne -iu colorate +i
*urtau anderole cu s-astica 1n ro+u +i al, iar la +old le at/rna
c/te un *umnal.
7 Sunt -oluntari din BLitler Pu5endC, nu8 1ntre, 9aG.
7 Recru6i, r,s*unse Au5ust.
7 $o*iii ,+tia8
7 $e s,-i ;aci, asta e: 9,-ntre c/t -a mai trece */n, ce-l -or
ec4i*a +i *e Lansl al meu a+a +i-l -or trimite dre*t carne de tun 1n
r,2oiul acesta lestemat, care continu, +i *are s, nu se mai ter-
mine.
9aG num,r, tunurile, 1n tim* ce ma+ina trecea *e l/n5, ele,
1ncerc/nd s, sca*e de con-oi.
7 Dou,2eci +i o*t, eGclam, el. Aantastic:
7 Erossaterie
DI
cu re5lare centrali2at, a tirului. 'a 1nce*ut erau
doar c/te dou,-trei am*lasamente cominate, iar acum au a*roa*e
4" de tunuri conduse de acela+i centrali2ator de tra5ere.
7 @i asta-i ine sau r,u8
DH A<utori de tunari T5erm.U.
DI Artileria 5rea T5erm.U.
1F0
7 Artileria antiaerian, cel *u6in 1i 6ine *e en5le2i la 1n,l6ime,
c,ci, ;,r, ea, tommi
D9
,+tia ar coor1 at/t de <os 1nc/t ne-ar arunca
omele direct *e co+urile ;aricilor.
7 @tii, Au5ust, *rietene, cunosc o mul6ime de ci-ili 1n *ro-incia
Ru4r care au r,mas ;,r, ad,*ost +i care ar ;i *re;erat asta. R/se.
(n o;i6er de la unitatea de artilerie antiaerian, oser-, $itroenul
alastru cu num,r de 'u;t?a;;e +i se 1ndre*t, 5r,it s*re ei,
cer/ndu-+i scu2e *entru 1nt/r2ierea *ricinuit,. Era un t/n,r cu o
;i5ur, se-er, +i musta6, lond,, *urt/nd casc, de o6el. 3n m/ini
a-ea o *erec4e de m,nu+i moi, din *iele de c,*rioar,, care nu
;,ceau *arte din uni;orm, +i-i ;ur, imediat remarcate, atunci c/nd
salut,.
7 Se ;ac lucr,ri de re*ara6ie la drumurile din Eeldern, 1i s*use
9aG Se**. )-o s, *ute6i intra cu toate dr,ciile astea 1n ora+.
7 @tiu, domnule, r,s*unse o;i6erul, dar ne aatem s*re Wessel,
1nainte de a a<un5e la *or6iunea de drum la care se lucrea2,.
7 Dar drumul de la Wessel s*re Ru4r e +i mai r,u, s*use 9aG.
$unosc ;oarte ine re5iunea.
7 Destina6ia noastr, este A4aus, s*use o;i6erul.
7 Dar de ce A4aus, *entru numele lui Dumne2eu: se mir, 9aG.
Dac, ar ;i du*, mine, a+ masa toat, artileria antiaerian, 1n Ru4r,
acolo *o6i ;i si5ur c,-i *lesne+ti *e ace+ti a-iatori ai teroarei. Dar
1n A4aus... dac, 2,ri6i -reun tommi, s, -, considera6i noroco+i.
7 Tactica este de a crea un ara< de a*,rare antiaerian, de-a
lun5ul ;rontierei cu &landa, inter-eni Au5ust.
7 =,ie6ii mei sunt tare ner,d,tori +i *lini de entu2iasm, s*use
o;i6erul. Vor ;i ;oarte de2am,5i6i dac, nu li se -a da cur/nd oca2ia
s, *artici*e...
Au5ust inter-eni:
- 3n ac6iunile *e care le *ornim, +i 1n care ne *unem at/tea
s*eran6e, nu-i ine s, de*indem doar de entu2iasmul solda6ilor
tineri, c,ci r,2oiul con-ine numai celor care sunt str,ini de el.
D9 En5le2ii
1F4
&;i6erul de artilerie antiaerian, *,ru 1ncurcat +i 1nce*u s, se
<oace cu utonul de la m/nu+,.
7 Ve5etius, urm, Au5ust.
7 (n autor militar roman, din secolul *atru. eG*lic, 9aG Se**.
7 $um dore+te Lerr &erst, r,s*unse o;i6erul cu res*ect. Trei
*roiectoare uria+e trecur, *e l/n5, ei. T/n,rul salut, din nou +i
s,ri re*ede 1ntr-unul din tractoarele cu remorc,, 1na*oi la solda6ii
s,i entu2ia+ti. $itroenul *orni 1nainte.
7 '-ai +ocat *e ti*, remarc, 9aG.
7 Dar n-am a-ut inten6ia s-o ;ac, r,s*unse Au5ust.
7 )u-6i ;ace *roleme, re*lic, 9aG. $u medalia aia *e care-o
*or6i la 5/t, *o6i s,-6i *ermi6i s, ;aci *e la2atul, c/nd e -ora de
eroism. @i 1n ca2 c,-6i 1nc4i*ui c, nu sunt dec/t un slu5oi
necio*lit, s, +tii c, tot Ve5etius a mai s*us: B$ei ce iuesc *acea
s, se *re5,teasc, de r,2oiC.
7 'a to6i ni se 1nt/m*l,, c/teodat,, s, rostim -ore *e care nici
noi nu le credem, s*use Au5ust.
9aG r/se, iar Au5ust se 1ntre, dac, nu cum-a se *ri*ise c/nd 1l
<udecase at/t de as*ru *e -ec4iul s,u *rieten.
Amuteia<ul mai continu, 1nc, *e o distan6, cam de un s;ert de
mil,, 1nainte ca cei doi s, *oat, desco*eri care era ade-,rata
cau2,. (n camion militar =ed;ord se ciocnise cu un &*el. (n
t/n,r ).S.>.>.1 diri<a circula6ia *e un drum im*ro-i2at *este
c/m* 1n tim* ce al6i trei ).S.>.>.
F"
se c,2neau s, scoat, de su
ara de direc6ie a camionului *e +o;erul 1n stare de incon+tien6,.
Partea din s*ate a =ed;ordului trecuse *rintr-un 5ard, se ru*sese +i
din ea c,2user, l,2i cu ;ructe, r,s*/ndite acum *este tot, 1n tim*
ce *orcii din li-ad, ;u5eau s*eria6i, care 1ncotro.
7 A;urisitele astea de camioane en5le2e+ti, s*use 9aG. Ar treui
s, se inter2ic, ;olosirea lor *e +osea. Du*, Dun!erRue au a*,rut o
5r,mad,.
F" )ationalso2ialistisc4es >ra;t;a4r!or*s M sec6ia motori2at, a Partidului
)ational-Socialist T5erm.U.
1FD
7 Dar au -olanul *e drea*ta. Pum,tate din +o;erii de *e camioane
sunt *u+ti de la unit,6ile motori2ate, 1n trei s,*t,m/ni sunt 1n-,6a6i
s, conduc, +i-a*oi ies *e +osea +i omoar, *e oricine se-nt/m*l, s,
le ;ie 1n cale.
T/n,rul ).S.>.>. le ;,cu semn s, treac, 1nainte, +i ie+ir, *e
*or6iunea aco*erit, cu iar,. Se ;ormaser, +leauri ad/nci +i ro6ile
$itroenului *atinar, un tim*, 1nainte de a *orni din loc. 9aG
scoase ca*ul din ma+in, +i-i stri5, celui care diri<a circula6ia:
7 $amioanele astea cu -olanul *e drea*ta sunt ade-,rate ma+ini
ale mor6ii.
7 )u -oresc nem6e+te, s*use cel care diri<a tra;icul. Sunt
;rance2. Purta aceea+i uni;orm, -erde cu ne5ru ca +i camara2ii s,i
de na6ionalitate 5erman,, dar *e ra6 a-ea o anderol, cu
tricolorul ;rance2. %i ;,cu semn lui 9aG, ar,t/nd s*re anderola.
9aG era ;urios.
7 'a ce dracu ne mai treuiesc +i ,+tia8 stri5, el, su;icient de
tare ca ,iatul s, aud,.
7 Ducem li*s, de ra6e de munc,, 9aG. Rusia ne 1n54ite oameni
a*roa*e imediat ce-i trimiten acolo.
7 Au2i, ;rance2, continu, 9aG s, *roteste2e, su*,rat.
7 Arance2ii sunt o ras, de oameni cu mult, lo5ic,, *roail c,
sunt ;oarte *otri-i6i s, diri<e2e circula6ia.
7 =ali-erne: s*use 9aG. K+tia +i lo5ic,. 36i a5, cu6itul 1n coaste
+i-a*oi *ierd o or, ca s,-6i eG*lice 1n mod ra6ional moti-ul *entru
care au ;,cut-o.
7 Asta seam,n, cu lo5ica unor nem6i *e care-i cunosc eu.
7 )u, neam6ul 16i a5, cu6itul 1n coaste +i-a*oi -ars, o mare de
lacrimi cu*rins de remu+c,ri. Au5ust 2/mi.
7 Dar cu en5le2ul cum e8 Ksta ce ;ace du*, ce te-a omor/t8
7 En5le2ul se mir,: B$u6it8 $are cu6it8C.
Au5ust r/se. De-acum 1nce*ur, s, circule cu -ite2, +i, cu
eGce*6ia unui nou loca< la >le-e +i a unui con-oi de
auto-e4icule care 1naintau 1ncet, o*rindu-se unul c/te unul la un
*ost de control al *oli6iei militare, de l/n5, *odul Wad, drumul ;u
1FF
lier. Au5ust a6i*i *u6in +i se *omeni, deodat,, c, 9aG 1l scutur,,
1ncerc/nd s,-l tre2easc,.
7 3n c/te-a tninute suntem la Deelen, 1i s*use.
- 'a a2a aerian, de la Deelen sau la *ostul de comand, al
di-i2iei...
7 Di-i2ia % a-ia6ie de -/n,toare, care controlea2, toat,
lestemata asta de lu*t, aerian, *e 1ntre5 teritoriul &landei,
West;aliei, %l4ineland - Palatinatului +i c4iar *e unele *or6iuni din
=el5ia +i Lesse. Ai mai ;ost -reodat, aici8
7 Da, anul trecut.
7 A4, uite +i -ec4ile cl,diri ale sanatoriului. A+tea*t, s, -e2i
noul unc,r. Au5ust dra5,, c/nd l-am -i2itat *entru *rima oar,,
mi-am dat seama c,, indi;erent ce ne-ar ;ace, amisii
F1
sau tomii nu
-or a-ea nici o +ans, s, c/+ti5e, at/ta -reme c/t lu*t, 1m*otri-a
unora care sunt or5ani2a6i a+a cum suntem noi. Pe 4arta *entru
conducerea lu*tei se 5,se+te re*re2entat ;iecare a-ion de
-/n,toare de noa*te +i ;iecare omardier, 1m*reun, cu unit,6ile
artileriei antiaeriene +i ale a*,r,rii ci-ile. Este ce-a ca o ma5ie.
7 A-em mare ne-oie de toat, ma5ia din lume, 9aG. Anul trecut,
R.A.A. a ac6ionat continuu, ;,r, m,car s,-+i 1ntreru*, 2orurile *e
tim* de iarn, sau *e -reme rea. )u ne-au l,sat nici s, res*ir,m, +i,
dac, nu le *unem sta-il, c/t de cur/nd, 1n c/te-a s,*t,m/ni ;ii
si5ur c, ne -or omarda */n, 1n iarna -iitoare. @i-atunci,
te-ntrei la ce un s, mai c/+ti5i r,2oiul, c/nd ,+tia-6i
omardea2, ora+ele +i-6i distru5 casele, mu2eele +i toate centrele
de cultur, +i ne omoar, ;amiliile. Dac, am ascuns u2ina de tancuri
Ti5er su *,m/nt, nu *utem ;ace acela+i lucru +i cu catedrala
S*eJer sau, cu ora+ul >oln.
7 EG*er6ii de la &.>.'.
F#
emit teoria c, dac, am *utea distru5e
moralul celor de *e omardiere, en5le2ii -or renun6a s, ne mai
omarde2e ora+ele.
F1 Arance2ii.
F# 1naltul comandament al Aor6elor Aeriene Eermane.
1FH
7 Sin5urul mod de a le distru5e moralul este de a-i nimici.
7 =ine1n6eles. Se s*une c, dac, i-am *roduce a-ia6iei ritanice
*ierderi cu doi +i ce-a la sut, mai mari dec/t 1n momentul de ;a6,,
aceasta ar treui s,-+i sc4ime tactica de lu*t,.
7 Acum 1n6ele5i de ce m, 5r,esc +i nu -reau s, 1nt/r2ii, s*use
Au5ust. 9ai ales c, -a ;i o noa*te scurt, +i cu lun, *lin,. Dac,
en5le2ii se-ncumet, s, -in, 1ntr-o noa*te ca asta +i nu reu+im s,
door/m un num,r record de a-ioane, 1nseamn, c, nici m,car nu
merit,m s, c/+ti5,m r,2oiul.
$itroenul se o*ri 1n ;a6a *rimului cor* de cl,diri de la $entrul de
control al Di-i2iei a-ia6iei de -/n,toare. Santinelele de la
'u;t?a;;e, 1narmate cu *u+ti mitraliere, *,reau anacronice 1n
54eretele -o*site 1n dun5i, ca ni+te acadele. (n osta+ mai 1n -/rst,
-eri;ic, actele, a*oi ;,cu semn +o;erului s, *orneasc,. 'a Deelen
*louase cu 5,leata +i 54ereta -o*sit, se o5lindea *e *a-a<ul
str,lucitor, *roduc/nd re;leGe ciudate.
=unc,rul se a;l, la sud de aerodrom, 1n mi<locul unei *,duri
dese. Aa5ii 1nal6i 1+i scuturau cren5ile 5rele de *loaie *e *otecile
1ntortoc4eate, iar dincolo de *,dure se 1ntindeau *a<i+ti cu ieruri
s,latice, ce st,teau 5ata s, 1n;loreasc,. $oor/r, din ma+in,.
Dins*re *inii sc,lda6i de ra2ele soarelui -enea miros de r,+in, +i
un i2 umed de muce5ai.
Aerodromul de la Deelen se a;la la o arunc,tura de ,6 de
comandament, dincolo de *,dure. Au5ust *utu s, aud, 25omotul
*rodus de un a-ion u+or, +i-+i ridic, *ri-irea, a+te*t/nd ca acesta
s, a*ar, *e deasu*ra co*acilor. Era un i*lan al, cu dou, locuri.
care decolase +i urca lini+tit, ;,r, ;i5uri.
7 Asta numesc eu a-ion ade-,rat, s*use Au5ust. $e ine era c,
2orul s, ;i r,mas a+a, s, nu-i mai amestec,m 1n *o-estea asta +i
*e oamenii de +tiin6,, caii *utere, ma+inile de calculat +i sistemele
de comand, +i control.
7 )-ar treui s, te *l1n5i tocmai tu, dra5ul meu Au5ust. )u uita
c, tu 1nsu6i e+ti +i conduc,tor de lu*t, aerian,.
1FI
=i*lanul cel al se 1nclin, +i -ir, u+or. Ausela<ul era 1nc, ud de
*loaie, iar ari*ile str,luceau 1n ,taia soarelui. 9icul a-ion
continu, s, urce 1n s*iral,, 1ntocmai cum recomandau sc4emele
manualelor de instruc6ie, a*oi -ir, 1I" de 5rade +i trecu din nou
*e deasu*ra lor, dar, 1nainte ca cei doi *rieteni s, *oat, 1ntoarce
ca*ul, 2um2etul a-ionului +coal, ;u 1necat de 4uruitul *uternic al
unui Pun!ers cu dou, motoare. 9a+ina uria+, +i nea5r, a*,ru *e
deasu*ra coroanelor 1n;run2ite ale ste<arilor, 1ntocmai ca un
ondar, iar antenele, aidoma unor tentacule uria+e, *,reau c,
tremur, 1n c,utarea *radei. Du*, o cli*,, 1ns,, dis*,ru +i acesta.
7 $/t, s*lendoare: s*use 9aG. Eu r,m/n, deocamdat,, de *artea
calculatoarelor +i a cailor *utere.
9aG a-usese dre*tate, unc,rul era cu ade-,rat 5i5antic. 3n
ciuda ;a*tului c, aleea care ducea s*re intrare coora *u6in 1n
*ant, c,tre un *latou a;lat la c/6i-a metri su ni-elul solului,
unc,rul domina re5iunea 1m*,durit, din -ecin,tate, ;iind 1nalt
a*roa*e c/t un loc cu mai multe eta<e +i lun5 c/t o cl,dire
administrati-,.
Placa de eton a aco*eri+ului a-ea trei metri 1n,l6ime +i era
armat, cu are 5roase de o6el-eton +i *ro;ile metalice. Aiecare
lec6ie *rimit, 1n anii de 1nce*ut ai r,2oiului +e concreti2ase 1n
*roiectul acestui ad,*ost.
7 Este asolut indiscutail, s*use 9aG, *lin de entu2iasm. Va
r,m/ne 1n *icioare s, domine re5iunea, c4iar +i *este trei sute de
ani de la terminarea r,2oiului, ar ;i im*osiil de urnit. 9aG se
ucura -i2iil de uimirea care: se citea *e ;a6a *rietenului s,u. Te
ui6i la ;erestrele acelea s,*ate 1n 2id, 2ise el, *arc, citindu-i
5/ndurile. E ne-oie +i de lumin, *entru cei care lucrea2, 1n
irouri, dar 1n s*atele lor *eretele de eton este 5ros de c/6i-a
metri.
(+ile erau con;ec6ionate din tal, de o6el 5roas, de un
centimetru +i *rinse 1n alamale c/t *umnul, iar coridoarele de
eton r,sunau de 2ar-a *ersonalului 'u;t?/;;e, 1n marea
ma<oritate tinere. 9aG Se** ,tu scurt la o u+, +i *,trunser, 1ntr-o
1F9
1nc,*ere 1n care se a;lau mai multe 'u;t?a;;e Lel;erinen, cadre
auGiliare ale ser-iciului de transmisii. 9aG *,rea s, se a;le 1n
termeni ;oarte amicali cu multe dintre ;ete, s*un/ndu-le *e
numele mic. 'u, o caset, de metal 1n care erau *,strate
documente +i i-o d,du +o;erului s,u, 1i ser-i *e c16i-a o;i6eri mai
tineri cu 6i5,ri de ;oi, a*oi se a*uc, s, /r;easc, cu una dintre
;ete.
(n o;i6er cu oc4i ne5ri +i musta6, as*r, +i nea5r,, a la Dol;o
Ealland, cunoscutul idol al tinerilor lu*t,tori, insist, s,-i arate lui
Au5ust,,,&*eraC. 3+i *use 6i5ara de ;oi 1n sertarul iroului +i se
ridic,, a*uc/ndu-+i c4i*iul, iar Au5ust se 5/ndi c, *roail a-ea
s,-+i ;ume2e +i traucul tot cu acelea+i 5esturi a;erate.
9ani;est/nd un dis*re6 -,dit ;a6, de con-en6ii sau disci*lin,,
t/n,rul 1+i 6inea m/na st/n5, -/r/t, ad/nc 1n u2unarul tunicii, 1n
maniera +tren5,reasc, +i *lin, de de2in-oltur, care se *otri-ea
at/t de ine cu insi5na de *ilot *e a-ioane de -/n,toare de noa*te,
*rins, de tunic, +i cu B$rucea Eerman,C a5,6at, de u2unarul de
la *ie*t al uni;ormei.
'ocotenentul 1l conduse mai 1nt/i la eta<. $oridoare circulare
1ncon<urau o 1nc,*ere s*a6ioas, dis*us, *e trei ni-ele. 'a ca*,tul
de sus al sc,rilor trecur, *rintr-un alt *unct de control, unde se
a;la o santinel, 1narmat,. 'ocotenentul 1i s*use lui Au5ust:
7 Pentru moment se ;ace un eGerci6iu numit 1n cod,,Alarma
;a2anilorC, a+a c, -a treui s, *,str,m lini+te.
$/nd *,trunser, 1n $entrul de control +i conducere a ,t,liei
aeriene, Au*ust cl,tin, din ca* a ne1ncredere. T/n,rul 2/mi, c,ci
;iecare -i2itator care -enea aici r,m/nea mut de uimire. 'ocul
acesta de-enise un ;el de mu2eu unde erau aduse 1n -i2it, cele
mai *roeminente *ersonalit,6i na2iste, iar *unctul 1n care se a;lau
ei acum era cel mai nimerit *entru o *rim, im*resie. 3n tim* ce
oc4ii i se oi+nuiau cu 1ntunericul, Au5ust 1+i d,du seama c,
1nc,*erea sem,na cu o sal, de o*er,. 3n ;a6a lor, a+e2ate *e crade,
se a;lau Lel;e;ine, 1mr,cate 1n lu2e ale +i scroite, de
uni;orm,. Au5ust nu le *utu 2,ri dec/t cea;a, 1ntocmai cum s-ar ;i
1H"
1nt/m*lat dac, ar ;i stat 1n ultimul r/nd al unui alcon de teatru
;oarte 1nclinat. Pos, su el, 1n B;otoliile de orc4estr,C, se a;lau
+iruri 1ntre5i de o;i6eri de 5rad su*erior, 1ns,rcina6i cu diri<area +i
conducerea ,t,liei.
Aten6ia tuturor era concentrat, asu*ra BsceneiC, c,ci, 1n locul
unde ar ;i treuit s, at/rne cortina, se a;la o 4art, din sticl,
-er2uie, a Euro*ei de )ord, lat, de a*roa*e cincis*re2ece metri.
'a lumina ei Au5ust reu+i s, distin5, ;i5urile *alide care *ri-eau
atente la 4art, +i la 4/rtiile de *e *u*itrele din ;a6,. Pe *ere6ii din
<urul 4,r6ii se a;lau dia5rame meteorolo5ice +i un tael com*leG
*e care se *uteau distin5e dis*oniilit,6ile a-ia6iei de -/n,toare de
noa*te. R,coarea din 1nc,*ere, mi+c,rile li*site de 25omot +i
lumina -er2uie se conto*eau, *arc,, 1n mod misterios, *entru a
crea o atmos;er, ciudat,, asem,n,toare celei dintr-un uria+
ac-ariu. Aiecare din ;ete ac6iona un *roiector cu lentile Aresnel cu
care era trimis, o lumini6, al,, 1n ;orm, de T, re*re2ent/nd un
omardier ritanic 1n mi+care, sau -erde, re*re2ent/nd un a-ion
de -/n,toare 5erman *ornit 1n urm,rire. Pe m,sur, ce li se
comunicau 1n c,+ti coordonatele *o2i6iilor, ;etele mi+cau om-
ardierele ale *e deasu*ra &landei +i Eermaniei de )ord, 1ntr-un
+ir ordonat +i continuu.
Pos, B1n staluriC, tele;oanele erau ;olosite din *lin, domnea o
*ermanent,, tumoare +i se au2ea ;o+net de 4/rtii r,s;oite +i mutate
de colo-colo. %nstala6ia de aer condi6ionat /2/ia destul de tare, iar
1n interiorul imensului unc,r era su;icient de r,coare *entru a-l
;ace *e Au5ust, s, se 25riuleasc, c4iar +i *e o 2i cald, de -ar, ca
aceasta. De aici *lecau le5,turi tele;onice +i teleG c,tre
aerodromuri, c,tre *osturile de oser-are +i su*ra-e54ere, c,tre
sta6iile radar de conducere a lu*tei, c,tre sta6iile de ascultare,
interce*6ie +i alarmare radio +i *osturile a*,r,rii ci-ile. $4iar +i
sumarinele +i na-ele cu artilerie antiaerian, de dincolo de coasta
olande2, comunicau mi+c,rile a-ioanelor *e care le re*erau
acestui unc,r, *e care 'u;t?a;;e 1l ote2ase,,&*era r,2oiului
aerianC.
1H1
Pe 4art, se *uteau distin5e cercuri luminoase concentrice,
re*re2ent/nd sta6iile radar asem,n,toare cu cea a lui Au5ust,
deasu*ra c,rora se roteau c/te dou, a-ioane de -/n,toare,
a+te*t/nd momentul s, se re*ead, s*re omardierele care ar ;i
;,cut im*ruden6a s, intre 1n ra2a -i2ual, a oc4iului atot--,2,tor.
$/nd +i c/nd se stin5ea c/te o lumini6, al,, ceea ce 1nsemna c,
;usese distrus un omardier.
T/n,rul locotenent ,5, de seam, c, Au5uste *urta la 5/t
medalia,,Pour le meriteC +i decise c, acesta merita ni+te eG*lica6ii
mai com*leGe, dec/t cele *e care le d,dea de oicei ma<orit,6ii
-i2itatorilor. Ar,t, s*re cele +ase r/nduri de ;otolii de <os, de su
ei.
7 3n *rimele dou, r/nduri, stau cei care decid asu*ra
o*ortunit,6ii atacurilor. Eeneralul-maior *e care 1l -ede6i acolo, al
treilea din st/n5a, este conduc,torul ,t,liei aeriene +i controlorul
de 2or al di-i2iei. De-o *arte +i de alta a lui st, c/te un o;i6er
1ns,rcinat cu o*era6iile. 3n ca*,tul din st/n5a se a;l, ).A.A.(. sau
+e;ul transmisiilor, al doilea din drea*ta conduc,torului ,t,liei
aeriene, o;i6erul cu *etli6e 5alene este o;i6erul cu in;orma6iile. 1n
drea*ta lui e meteorolo5ul +e;. Al doilea +ir de o;i6eri, cei care
-oresc 1ncontinuu la tele;on sunt controlori de 2or 1ns,rcina6i
cu lu*ta a-ia6iei de -/n,toare. Ei sunt cei care duc la 1nde*linire
ordinele *rimite. 'a acela+i *u*itru se 5,sesc un o;i6er din
artileria antiaerian,, un controlor radar +i un o;i6er de le5,tur, cu
comandantul.
7 @i cine este ,ratul din caina de sticl, ;umurie, din st/n5a8
1ntre, Au5ust.
7 Acela este o;i6erul de le5,tur, 1ns,rcinat cu interce*tarea
emisiunilor radio ale inamicului. nu iese din caina lui dec/t
*entru a -ori cu conduc,torul ,t,liei aeriene +i atunci numai 1n
+oa*t,. Z/mi, a;i+/nd acea atitudine cinic, *e care o au *ilo6ii
ale+i *entru misiuni de lu*t, ;a6, de sa-an6ii care lucrea2, 1n
irou, la cine +tie ce *roiect, in-en6ie sau arm, secret,, din
1ns,rcinarea 5u-ernului.
1H#
'uminile ale 1n ;orm, de T se mi+car, 1ncet, 1n linie drea*t,, 1n
direc6ia =erlinului.
7 $e *,rere a-e6i8 1ntre, locotenentul.
7 E de-a dre*tul im*resionant, remarc, Au5ust.
7 Ai6i con-ins c, nu e 1ntotdeauna lini+te ca acum. c/nd e un raid
1n toat, *uterea cu-/ntului atmos;era de-ine ;oarte a5itat,. %-am
au2it uneori url/nd unul la altul, acolo, <os.
7 Da +i, din nenorocire, lumini6ele acelea mici +i ale nu dis*ar
at/t de re*ede, s*use Au5ust.
7 A-e6i dre*tate, re*lic, locotenentul. 9, tem c, de aici *ornesc
di-er5en6ele. Vorea 1ntocmai ca unul care cuno+tea c/t de -ast e
cerul, +i c/t de 5reu de re*erat sunt omardierele *e o noa*te
1ntunecat,.
9ai urm,rir, c/te-a minute raidul aerian. 'uminile ale 1n
;orm, de T, care re*re2entau omardierele, continuau s,
1nainte2e *e aceea+i linie 1n5ust, +i drea*t,, c,ci controlorii de
2or se antrenau 1n a+a-2is/ tactic, a coloanei sau a B+irului in-
dianC *e care o aordase, nu demult, a-ia6ia en5le2,, ca mi<loc de
a co*le+i *unctele de oser-are radar ale unei sin5ure 2one,
*entru a nu le o;eri, 1n mod tre*tat, 6inte sin5ulare acestora +i
a-ioanelor lor de -/n,toare.
7 Dar cum se *rocedea2, cu acel 9osRuito *e care-l trimit
*entru a delimita oiecti-ul. Dac, a-ioanele noastre ar *utea s, se
ridice la o 1n,l6ime su;icient de mare, s,-l dooare, coloana de
omardiere n-ar mai +ti unde s,-+i lanse2e 1nc,rc,tura
distru5,toare.
7 EGact, s*use locotenentul. Se 1ntoarse 1ncet *e c,lc/ie, ri5id +i
cu ra6ul st/n5 1n +old, ceea ce-i d,du o not, de e;eminare. 3l *ri-i
*e =ac4 contem*lati-, a*oi se 4ot,r1 s,-i 1ncredin6e2e un secret.
7 'a noa*te le -om ;ace o sur*ri2,.
7 Trimite6i a-ioane Pu II 1nc,rcate cu oGid nitric8
7 Se nume+te BLa-4aC sau B5a2 de r/sC. Deci a6i au2it de el8
7 $are-o ;i ;ost idiotul care a in-entat aceast, denumire
codi;icat,8:
1H0
7 Tot ast,-sear, -om inau5ura +i tunurile de caliru 1#,I ;olosite
ca *iese de artilerie antiaerian, *e calea ;erat,. 3ncerc,m cu tot ce
a-em. Denumi-ea codi;icat,8 )u +tiu, cred c, -reun netot de la
9inisterul Aerului.
7 Asta 1n ca2ul 1n care coo*erea2, +i en5le2ii cu noi +i 2oar, *e
deasu*ra tunurilor de *e calea ;erat,, s*use Au5ust, 5/nditor.
7 3ntotdeauna intr, de la nord s*re sud +i 2oar, 1ns*re Ru4r.
Am im*resia c, asta este limita ,t,lii lor electronice. A+a 1nc/t
*utem intui, de ;iecare dat,, ce are s, urme2e, iar la noa*te -om ;i
*e *o2i6ii.
7 Ser-iciile de interce*6ie radio au comunicat c,, *entru la
noa*te, se *re5,te+te o ac6iune de mare an-er5ur,, s*use Au5ust.
Era 14,0H du*, orarul Euro*ei $entrale +i Au5ust *ri-i s*re
*ro*ria sa unitate radar re*re2entat, *e 4arta de sticl,, a-/nd ra2a
de ac6iune indicat, de un cerc sla luminat +i *lasat, eGact intre
a2ele de omardiere ale a-ia6iei ritanice din estul An5liei +i
*ro-incia Ru4r.
7 Eu sunt la Ermine, s*use Au5ust.
7 @tiu, domnule, r,s*unse locotenentul. $red c, nu o s, reu+i6i
s, dormi6i *rea mult 1n noa*tea asta.
Aia acum oser-, Au5ust c, ra6ul st/n5 al t/n,rului o;i6er, *e
care 1l 6inea 6ea*,n 1n u2unarul tunicii, era, de ;a*t o *rote2,.
1H4
$AP%T&'(' 11
Acum se 1nt/m*l, de oicei, c/m*ul de*resionar se crease
datorit, 1nt/lnirii dintre o mas, de aer umed, -enind de data
aceasta dins*re A2ore, cu o mas, de aer rece +i uscat, 1m*ins,
dins*re Polul )ord. Re2ultatul acestui amestec se de*las, 1ncet
c,tre r,s,rit, *este 9area =ritanic, o*rindu-se deasu*ra re5iunii
maritime din -estul Danemarcei, numit, Leli5oland.
Arontul acestui c/m* de*resionar marcat de nori ne5ri ce at/rnau
ca *erdea, ce se 1ntindea *e 1""" de mile, *luti *e deasu*ra
Euro*ei cu o -ite2, de dou,2eci +i *atru de mile *e or,. 'a un
moment dat, ;rontul se cur,, c,ci eGtrema sudic, nu reu+i s, 6in,
*asul +i a<unse aia */n, deasu*ra ora+ului =ilao 1n S*ania,: 1n
tim* ce 2ona central, 1ntunec, cerul 'Jonului iar eGtrema nordic,
;,cu ca str,2ile Es<er5ului s, ;ie inundate de *loi toren6iale.
3n 2onele de *resiune ridicat, ce urmau trecerii ;rontului, aerul
era 1m*ins 1n <os, 1nc,l2indu-se *e m,sur, ce coora. )u adia
dec/t o ri2, u+oar,. )orii se to*eau -,2/nd cu oc4ii, iar soarele
de-enea tot mai str,lucitor.
3n An5lia, ;urtuna care se de2l,n6uise 1n tim*ul no*6ii l,s, loc
unei dimine6i cu o atmos;er, clar, +i 1nsorit,, dar, *e m,sur, ce
2iua se scur5ea, Nara Ealilor +i 6inuturile din -est 1nce*ur, s, se
aco*ere cu mici */lcuri de nori cumulus. 'a >roonsdi<!, unde
1HD
;rontul rece trecuse doar cu *u6in tim* 1nainte cerul era senin, iar
soarele 1nc,l2ea iara udat, de *loaie. (ntero;;i2ie; Limmel se
strecur, cu u+urin6, 1n scaunul *ilotului de *e a-ionul s,u Pu II,
*arcat 1n a*ro*ierea locului de dis*ersare. Din cau2a soarelui care
sc,ldase a-ionul tim* de c/te-a ore, ;usela<ul se 1nc,l2ise *este
m,sur,, scaunul +i comen2ile de-enind a*roa*e ;ierin6i, iar
mirosul de carurant 1ncins era la ;el de *,trun2,tor ca +i cel de
cauciuc ars. Aa*tul c, r,m,sese *entru o cli*, sin5ur, de*arte de
larma mecanicilor de sol, care ;,ceau -eri;ic,rile oi+nuite
dinaintea ;iec,rui 2or, i se *,ru o ade-,rat, recom*ens,. Aici era
lini+te ca 1ntr-un cimitir, +i Limmel arunc, o *ri-ire 1n iara ud,
de-a;ar,, unde o *at, de ulei *roas*,t, o5lindea soarele 1n culorile
curcueului. (n ;luierar corir1 1n iar, +i-nce*u s, 6o*,ie,
c,ut/nd rnme, */n, ce 25omotul ;,cut de un mecanic, care tr/nti
tra*a com*artimentului cu ,rci de sal-are *ontru ca2uri de
ateri2are ;or6at,, 1l s*erie +i-+l lu, 2orul.
Vec4iul ;usela< c,ruia 1i d,duser, ;oc cei din ec4i*a de *a2,
contra incendiilor um*lea -,2du4ul cu o tr/m, de ;um al +i
5ros, 1n tim* ce locotenentul =eer, 1mr,cat 1ntr-un 4alat de
*rotec6ie, m/nuia un stin5,tor su directa su*ra-e54ere +i co-
mand, a lui Lorst >noll, +e;ul suo;i6erilor de la sec6ia incendii.
Lorst era un ti* irasciil, care 1i ura *e o;i6eri destul de mult ca s,
nu *recu*e6easc, nici un e;ort *eintru a le ;ace acestora -ia6a c/t
mai amar,, ine1n6eles at/t c/t 1i *ermiteau 1ndatoririle sale
o;iciale.
7 3ndre*ta6i-l c,tre a2a ;l,c,rii, de c/te ori s, -, s*un8 6i*a el la
=eer, care se 1nc,*,6/na s, nu se-a*ro*ie de e*a-a r,u mirositoare
+i-n<ura acum *rintre din6i. Lorst >noll +tia eGact ce rosteau u-
2ele lui =eer +i r/n<i sardonic, ;or6/ndu-l s, se a*ro*ie +i mai
mult. )u -, ;ie team, de ;um, Lerr 'eutnant, a*ro*ia6i--, ce-a
mai mult +i 1ndre*ta6i <etul c,tre a2a ;l,c,rii. 9ai a*roa*e, Lerr
'eutnant, mult mai a*roa*e.
'a cel,lalt ca*,t al +irului de a-ioane ne5re ca smoala, cel al
maiorului Redenac4er tocmai 1+i scotea nasul din 4an5arul
1HF
1ntunecos, cu ma<oritatea mecanicilor de re2er-, a5it/ndu-se 1n
<urul lui. Deodat,, lini+tea ;u s*art, de 25omotul de motoare.
'ocotenentul >o!!e, *ilot/nd un a-ion Pun!ers, se *re5,tea
*entru *rimul s,u 2or de 1ncercare din 2iua aceea. $ei din ec4i*a
de sol d,dur, la o *arte calele de la ro6i, iar >o!!e trase u+or
manetele, ;,c/nd a-ionul s, alunece lin de-a lun5ul *istei, +i
trec/nd a*oi *rin dre*tul *unctului de alarm,, unde memrii
ec4i*a<elor 1+i *etreceau cea mai mare *arte din tim*. 3n ;a6a
cl,dirii st,teau tol,ni6i la soare c/6i-a a-iatori care-+i 1nc4eiaser,
2orurile de 1ncercare. 9a<oritatea erau c4iar mai tineri dec/t
Limmel, cu o eG*erien6, relati- scurt, 1n 'u;t?a;;e, *ro-enind de
la tot ;elul de alte unit,6i, ;a*t ce se *utea oser-a du*,
1mr,c,mintea ce o *urtau, trecut, *rin ;ocul lu*telor, 1nce*/nd
din Ainlanda +i a<un5/nd */n, 1n E5i*t: sa4ariene, asem,n,toare
celor *urtate de solda6ii din Armata =ritanic,, ci2me de 2or din
$e4oslo-acia, +orturi -ec4i de uni;orm, BLitler Pu5endQ +i
<ac4ete suede2e din *iele.
(nii 1+i scoseser, c,m,+ile +i st,teau 1n +e2lon5uri, cu oc4ii
1nc4i+i, 1ncerc/nd s, doarm,, doi dintre ei <ucau +a4 iar c/6i-a,
tol,ni6i 1n iara ud,. discutau des*re motoare, artilerie, ;ete,
a-ans,ri +i medalii. 'ui 'o?en4er2 1i dis*l,cea *ro;und 6inuta
aceasta, total neost,+easc,, dar ordinul dat de maiorul
Redenac4er era ea, la *unctul de alarm,, memrii ec4i*a<elor s,
se 1mrace cum doresc, renun6/nd la uni;orm,, cu condi6ia s,
res*ecte re5ulamentul care le cerea s,-+i *oarte 1n <urul 5/tului
1nsemnele de identitate.
Trei dintre a-iatori st,teau 1n *icioare, c4iar 1n u+a *ostului de
alarm,. Limmel arunc, o *ri-ire la ceas, ,nuind c, ace+tia
ascult, radio =.=.$, c,ci era ora la care en5le2ii transmiteau
*entru a-iatori. 9esa<ele te4nice, redactate 1ntotdeauna cu mare
aten6ie, se 1nc4eiau cu citirea unei liste o;iciale cu memrii
'u;t?a;;e care ;useser, uci+i recent sau lua6i *ri2onieri.
Deodat, se au2i un uuit asur2itor +i se-ntoarser, cu to6ii c,tre
*oli5onul de tra5ere, de unde se ridica un nor su6irel de ;um
1HH
str,-e2iu, l,s/nd s, se 1ntre-ad, a-ionul lui 'o?eri4er2, c,ruia
armurierii 1i sincroni2au mitralierele.
Limmel oser-, c, to6i erau destin+i, r/deau, +i-+i d,du seama
c, cine-a ;,cuse o 5lum, *roast,. De -in, era doar 1ncordarea
datorat, a+te*t,rii care se *relun5ea */n, la c,derea 1ntunericului.
de alt;el, acesta era +i moti-ul *entru care Limmel 1+i ;,cea
1ntotdeauna 2orul de 1ncercare c/t mai t/r2iu *osiil.
(nul dintre mecanicii care r,s*undeau de a-ionul lui Limmel
deloca direc6ia, a*oi d,du un ocol a-ionului *entru a -eri;ica
eleroanele +i ;la*surile. Limmel 1+i -/r1 u+or -/r;urile *icioarelor
1n r,6,rile *alonierului +i-+i le5, centurile de si5uran6,. 3+i
*lim, de5etele de-a lun5ul tuului de le5,tur, cu a*aratul de
oGi5en, a*oi mi+c, man+a 1nainte +i 1na*oi +i 1ncerc,
staili2atoarele, *entru a -eri;ica dac, comen2ile nu erau cum-a
locate. =,tr/nul >ru5el4eim, mecanicul +e;, 1nce*u s,-+i *iard,
r,darea. Su 4alatul ne5ru nu *urta nici c,ma+, +i nici *antaloni.
cu toate acestea era lac de sudoare +i se mi+ca *e su otul
a-ionului lui Limmel arunc/ndu-+i mereu *ri-irea s*re 4an5arul
unde se a;la a-ionul maiorului Redenac4er.
$a*ota motorului din st/n5a al acestuia ;usese 1nde*,rtat, +i
*,r6ile cele mai intime intraser, *e m/inile *rice*ute ale
mecanicilor, care, 1n-e+m/nta6i 1n ne5ru, se urcaser, *e *lat;orm,,
1ncon<ur/nd motorul com*let des;,cut, 1ntocmai ca ni+te *reo6i
*,5/ni 1n tim*ul o;icierii unui ritual sacru. (nul din ei se a*lec,
s*re interior, murmur/nd ce-a asem,n,tor unui desc/ntec, +i
mi+c, 1n toate *,r6ile o lantern, a*rins,. A*oi m/na sa ie+i +i, ;,r,
nici un cu-/nt, i se *use 1n ea o c4eie ;rance2,. >ru5l4eim *ri-i
s*re Limmel, care st,tea coco6at deasu*ra lui, 1n caina *ilotului.
7 Pom*a de en2in, e de -in,, eG*lic, el.
Limmel dorea din toat, inima ca -r,<itorii 1n 4alate ne5re s,
reu+easc, s, -indece a-ionul, c,ci se ;,cuse trei +i dou,2eci +i,
dac, acesta nu se 5,sea 1n stare de ;unc6ionare */n, la c,derea
1ntunericului, c/nd se ,nuia c, -a 1nce*e m,celul, maiorul a-ea
s, 1m*rumute a-ionul cel mai a*ro*iat de al s,u, du*, cum 1i era
1HI
oiceiul -iar cel mai a*ro*iat era B>at2e 4C
F0
- a-ionul lui
Limmel. El trase ;ereastra culisant, de la carlin5, +i stri5, c,tre
mecanicul +e;:
7 '-ai -,2ut cum-a *e (ntero;;i2ier Po4l8
7 )u, r,s*unse ,tr/nul >ru5el4eim. Proail c, mai discut,
1nc, cu o;i6erul cu transmisiile.
7 Antenele acestea sunt o ade-,rat, *acoste remarc, $4ristian
Limmel. =,tr/nul se a*ro*ie +i mai mult de a-ion, uit/ndu-se cu
aten6ie la B;urculi6,C
7 Ploaia-i de -in,, s*use el. $um nu *lou, c/te-a 2ile, +i nu le
ud,, ;unc6ionea2, *er;ect. (ite-l *e Po4l.
Dins*re *unctul de alarm, a*,ru o siluet, 1n-e+m/ntat, 1n
salo*et, de 2or, cu -esta 5alen, de sal-are *e deasu*ra +i cu
4arna+amentul de la *ara+ut, 1n ra6e, dar acesta nu sem,na nici
*e de*arte cu o*eratorul radar de *e a-ionul *ilotat de Limnel.
$4ristian nu reu+i s,-l -ad, ine la 1nce*ut, din *ricina co2ii unui
alt Pun!ers II, dar, c/nd silueta a*,ru du*, a-ion, t/n,rul 1l
recunoscu *e 'o?en4er2. De oicei, *e o 2i c,lduroas, ca
aceasta, a-iatorii nu-+i *uneau salo*eta de 2or. P/n, +i Limmel
era 1mr,cat 1n c,ma+, +i *antaloni scur6i, cu -esta dt sal-are *e
deasu*ra +i 1n ca* cu o casc4et, u+oar, de 2or. Dar, *entru
'o?en4er2 era ti*ic s, ai, ec4i*amentul com*let, a+a cum cerea
re5ulamentul.
7 $e dracu mai -rea +i Sta;;el!a*tanul8 morm,i nemul6umit
,tr/nul >ru5el4eim. Parc, nu le a<un5ea c, era stricat, conducta
de alimentare de la a-ionul maiorului, asta le mai li*sea acum *e
ca*:
7 'as,, >u5el, 1l lini+ti Limmel. )e l,murim imediat. )umai
suo;i6erii trecu6i *rin ;ocul lu*tei +i cu state de ade-,ra6i -eterani
se ucurau de *ri-ile5iul de a-l numi a+a *e ,tr/nul +i 6/;nosul
&er;eld?eel. B>u5elC 1nsemna 5lonte, dar ,tr/nul, scundul +i
*/ntecosul mecanic +e; era destul de iste6 *entru a reali2a c,
F0 Pisica
1H9
B>u5elC 1nsemna, totodat,, +i min5e. Se a*ro*ie +i mai mult de
caina *ilotului.
7 Ai 2urat 1n escadrila lui *e -remea >anal!am*;ului, nu-i a+a,
tinere Limmel8
7 Vrei s, s*ui c, el a 2urat 1n escadrila mea. 9i-amintesc cum
l-am luat cu mine 1n *rima sa misiune. Pe -remea aceea era un ti*
-esel +i *lin de -ia6,.
7 '-a mai 1n,crit r,2oiul, s*use ,tr/nul dus *e 5/nduri.
7 Pe mul6i ne-a 1n,crit r,2oiul, c,2u de acord Limmel.
7 341, ;,cu mecanicul, *lin de am,r,ciune. Limmel 1i 2/mi.
)umai mi2antro*ia ,tr/nului &er;eld?eel ;,cea ca a-ioanele
acestea s, ;unc6ione2e at/t de ine. @i el ;usese, *e -remuri, un
t/n,r *lin de eGueran6,, dar de cele mai multe ori *ierderile
su;erite 1n r,2oi erau cu mult mai mari dec/t s-ar ;i *utut a*recia
la *rima -edere. $/nd 'o?en4er2 trecu *e l/n5, >ru5el4eim,
acesta 1+i li*i c,lc/iele, ;,r, s, scoat, -reun cu-/nt +i 1nce*u s,
ins*ecte2e comen2ile, *entru a -edea dac, erau delocate +i dac,
eGista *ericolul s, se 1n6e*eneasc,. Limmel 1l au2i *e 'o?en4er2
urc/nd *e sc,ri6a metalic,, a*oi tra*a ;u dat, la o *arte +i ca*ul
Sta;;el!a*itanului se i-i la ni-elul *icioarelor lui Limmel.
7 De data asta 2or eu cu tine 1n locul lui Po4l, s*use
'o?en4er2, 1n tim* ce unul dintre mecanici 1i 1ntinse ser-ieta.
Limmel 1ncu-iin6, *rintr-un semn +i se 1ntoarse s, sc4ime cu
mecanicul o *ri-ire 1ndurerat,, *e c/nd 'o?en4er2 se instala 1n
scaunul o*eratorului radio, le5/ndu-+i centurile de si5uran6,.
$a*etele celor doi erau at/t de a*roa*e unul de cel,lalt 1nc/t
*,reau c, se atin5, dar 1ntre scaune se a;la un *erete des*,r6itor
din o6el. Sta;;el!a*itanul se asi5ur, c, ;irul inter;onului 1i era
trecut *e la s*ate +i se *rindea de comine2onul de 2or. )u era
deloc comod dar 'o?en4er2 citise des*re nenum,ratele ca2uri 1n
care memrii ec4i*a<elor se stran5ulaser, cu *ro*riile lor
cordoane radio sau cu ;irul de la inter;on, acesta ;iind unul din
suiectele sale *re;erate *e care 1+i *ro*usese s, le *omeneasc,
1I"
c/nd a-ea s,-+i scrie memoriile. Limmel s*era ca 'o?en4er2 s,
nu oser-e c, ;irele nu erau le5ate corect.
7 E totul 5ata, $4ristian8 se a5it, >ru5el4eim. Ast,2i e o 2i
c,lduroas,, 6ine -ole6ii radiatorului desc4i+i com*let c/nd rule2i
*e *ist,, +i-a*oi 1nc4ide-i de tot, c/nd decole2i. @i ia seama la
termometrul de r,cire. Limmel 1ncu-iin6, din ca*. Arei: stri5,
>ru5el.
7 Arei: r,s*unse Limmel, a*,s/nd *e utonul de contact.
Demarorul *orni, smucind elicele +i, 1n *o;ida amorti2oarelor de
la e+a*ament, 6/+ni o ;lac,r, alastr, +i str,lucitoare. 3n
urm,toarele secunde, 25omotul motorului de-eni asur2itor.
Taloul de ord 1nce*u sa -ire2e, iar acele instrumentelor tremu-
rar, ne4ot,r/te 1ntr-o *arte +i-n alta. Limmel trase de manet,
1na*oi, *ornind +i cel de-al doilea motor +i a+te*t/nd ca
manometrele *entru ulei - carurant s, *rind, +i ele -ia6,. 3ntre5ul
a-ion se 25uduia acum din 1nc4eieturi, alans/ndu-se nesi5ur *e
ro6i.
3n ciuda c,ldurii 1n,u+itoare, Limmel 1nc4ise com*let 4uloul
lateral, urm/nd ast;el una din instruc6iunile cele mai *re6ioase
date de 'o?en4er2. Taloul de ord +i *arri2ul 2,n5,neau
datorit, -ira6iei motoarelor. Limmel *use 5a2ele 1n *lin,
oser-/nd c, indicatorul com*turului oscila 1n <urul ci;rei de
#.I"". $u toat, *rotec6ia o;erit, de casca de 2or, 25omotul 1l
lo-ea necru6,tor 1n tim*ane. $ei din ec4i*a<ul de sol 1+i duser,
m/inile %a urec4i, 1n tim* ce 4alatele ne5re le ;/l;/iau 1n ,taia
curentului. doi dintre ei 1nde*,rtar, calele de la ro6i.
Limmel mai ;,cu o ultim, ins*ec6ia 1n carlin5,: ;la*surile
ridicate, ma5netoul scos, trenul de ateri2are ;iGat, re2er-orul *lin
de comustiil, centura de si5uran6, le5at,, tuul de oGi5en la
1ndem/n, +i ;r/nele 6in. Acele instrumentelor de ord erau ;iecare
colorate 1n mod di;erit, s*re a *utea ;i recunoscute cu mai mult,
u+urin6,: 5alen *entru carurant, maro *entrii ulei +i alastru
*entru aer.
1I1
De+i toate indicau ci;re corecte, 1ntocmai cum scria la carte,
Limmel *area 1n5ri<orat, trec/nd *rin acele cli*e de *anic,,
dinaintea decol,rii, asemenea ma<orit,6ii *ilo6ilor, *anic, ce
dis*,rea ca *rin ;armec o dat, ce a<un5eau 1n aer. 3+i *rinse masca
de oGi5en *e ;runte, deasu*ra c,+tii de 2or +i desc4ise utoanele
inter;onului, a5,6at la 5/t. 3n tim*ul acesta, 'o?en4ert2, mult mai
1nalt dec/t micu6ul Po4l, se lu*ta din r,s*uteri s,-+i 1m*in5,
scaunul 1na*oi. Limmel ;u 5ata-5ata s,-i dea o m/n, de a<utor,
dar 1+i aminti c, Sta;;el!a*itanul nu ;,cea *arte din 5enul acelora
c,rora le *l,cea s, ;ie a<uta6i.
7 Pilot c,tre o*erator radar, s*use Limmel, s;ios. Totul e-n
ordine8
7 Totul 1n ordine, r,s*unse 'o?en4er2.
Prin o5linda retro-i2oare, Limmel 1l -,2u *e acesta uml/nd la
comen2ile radar.
7 B>at2e 4C c,tre turnul de control. $er *ermisiunea s, decole2.
$ontrolorul de 2or le r,s*unse c, *ot decola. Limmel d,du
drumul la ;r/ne +i a-ionul 1nce*u s, rule2e u+or 1nainte. =,tr/nul
>ru5el4eim 1+i a5ita ra6ele de *arc, ar ;i 5onit un roi de mu+te.
$ontrolorul 1i s;,tui s, rule2e */n, la ca*,tul aerodromului +i s,
a+te*te */n, ce B>at2e #C se -a ridica 1n aer, a*oi s, se 1ndre*te
c,tre ca*,tul *istei. A-ionul rul, 1ncet, de-a lun5ul *istei, trec/nd
*e l/n5, un Pun!ers 04 a-ariat. Limmel nu-+i mai *utea aminti de
c/nd a*,ruse a-ionul, era acolo *oate dintotdeauna +i constituia
un ;el de *unct de re*er *entru aerodrom. $u trei luni 1n urm,, o
ec4i*, de asisten6, te4nic, se a*ucase s, demonte2e motorul +i
constatase c, era de ;a*t un =ristol Pu*iter eGtrem de -ec4i +i nu
un motor *uternic, de ;arica6ie 5erman,, a+a cum cre2user, la
1nce*ut cu to6ii. BTi*ic *entru 'u;t?a;;eC, 5/ndi Limmel. Acum
motorul a-ionului r,mas ;,r, m,runtaie ru5inea eG*us intem*e-
riilor.
Paralel cu 5ardul care 1m*re<muia aerodromul se a;la canalul
*lin cu a*,, str,lucind 1n ,taia soarelui cu re;leGe de un -erde
crud de la ;iricelele su6iri de 4reni6, ce *luteau *e el. Di5ul
1I#
de*,+ea cu a*roa*e doi metri ni-elul aerodromului +i intersecta
drumul ce ducea s*re (trec4t. 9ar5inile 1i erau marcate cu 5ri<,,
cu -o*sea al,, iar su*ra;a6a *ietruit, cu ni+te olo-ani uria+i,
c,rora olande2ii le s*un Bca*ete de co*ilC. $on-oaiele militare se
1mul2eau aici ca ni+te aline ;urioase, iar ro6ile de lemn ale ici-
cletelor cu care circulau localnicii se t/rau cu 5reu de-a lun5ul
di5ului, 4urduc,ind sec. & com*anie de in;anterie tocmai trecea
*e +osea +i Limmel 2,ri solda6i oosi6i +i asuda6i uit/ndu-se 1n
direc6ia lui *lini de in-idie +i t/r+/indu-+i cu 5reu *icioarele,
co*le+i6i de *o-ara rani6elor, *,turilor +i armelor *e care le
duceau cu ei. $/ntau B3n der Leimat, 1n der Leimat, da 5itSs ein
Wiederse4enC.
'o?en4er2 +i Limmel *ri-ir, cum >o!!e 1+i *use motorul 1n
*lin, a*oi alunec, -uind de-a lun5ul *istei +i urc, 4ot,r/t 1n aer,
1ndre*t/ndu-se s*re est. (rm, Limmel. nu reu+i o decolare *rea
i2utit,, c,ci nu era de loc u+or s, te concentre2i a-/ndu-l 1n s*ate
*e 'o?en4er2. acesta +edea calm +i a+te*ta s, ;ac, testul de rutin,
de interce*tare radar, lucru de care */n, acum se ocu*ase micul +i
la<inul (ntero;;i2ier Po4l.
P,m/ntul trecu *e su ei ca o n,luc,. Soarele str,lucea deasu*ra
ora+ului >ronsdi<!, iar <um,tate din ;iecare strad, a*,rea
1ntunecat, de umr,. (n c/ine ;u5i s*eriat, co*iii aler5au, ar,t/nd
cu de5etul 1n sus, s*re ei, iar un cal 1n5ro2it 1ncerc, s-o ia la
5oan,, ru*/ndu-+i 4,6urile. (n stol de *esc,ru+i 2ur, *recum o
m/n, de con;eti ale, *urtate de -/nt, a*oi, *lutind *e undele
ri2ei u+oare ce ,tea dins*re mare, coor1 s*re *,m/nt.
Escamotarea trenului de ateri2are se ;,cu cu oarecare 25omot. &
;r/n54ie *lin, cu ru;e 1ntinse la uscat se 2-/rcoli +i ni+te cicli+ti de
*e +osea o*rir, imediat din *edalat, uit/ndu-se 1n sus. Se i-i un
*etic m,t,sos de lac alastru, ce *,rea 1ns,ilat de malurile -er2i
cu undi6ele celor a*roa*e o sut, de *escari amatori, 1n5ri<it
1mr,ca6i, care a+te*tau r,d,tori s, mai *rind, ce-a ca s,-+i
com*lete2e ra6ia 2ilnic, +i s,rac, de 4ran,.
1I0
$/m*ia 1ntins, +i stear*, *,rea o ucat, de +mir54el
ca;enie-ro+cat,, 25/riat,, ici, colo, de c,r,ri nere5ulate, desc4ise
1a culoare. $/m*iile +i lacurile se 1nde*,rtau, ;,c/ndu-se din ce 1n
ce mai mici. (n drum, *ustiu */n, atunci, de-eni dintr-o dat,
a5lomerat, *,trunse 1ntr-un sat de *escari +i dis*,ru 1ntr-altele,
a*oi totul se *ierdu l,s/nd 1n urm, doar a*ele 1ntinse. alastre +i
*ustii, ale m,rii %<ssel, deasu*ra c,rora *lutea o cea6, u+oar,
1ntocmai ca aurul unei ti5,i.
$ontrolorul lu, imediat le5,tura cu Limmel:
7 B>at2e 4C, -irea2, "9" *entru testarea a*araturii de
interce*tare radio. 3nt/lnire la dou, mii de metri 1n,l6ime, caroia<
de re;erin6, BLein2 9arieC.
Limmel ,5, m/na 1ntr-una din 54etele de 2or +i scoase o
4art,.
7 Deelen, 1l l,muri 'o?en4er2, mai 1nainte ca *ilotul s, o
des;ac,.
Limmel *ri-i *,tratul cu num,rul nou,, de su coordonatele
BLein2C +i B9arieC. $onstat/nd c, 'o?en4er2 a-usese +i de data
aceasta dre*tate, 2/mi. A-ionul uria+ 2ura *er;ect. Prin o5lind,
1l 2,ri *e 'o?en4er2 *ri-indu-l *este um,r.
- 9itraliera aceasta e 1nc,rcat,8 1ntre, 'o?en4er2.
7 Da, domnule.
7 Am de 5/nd s-o 1ncerc, c/nd -om ;i mai 1n lar5.
Limmel au2i 1n s*ate tirul mitralierei. $e ine c, mecanicii i-o
1nc,rcaser,: De cele mai multe ori nu se mai osteneau s-o ;ac,,
c,ci, la un a-ion de -/n,toare, mitraliera ac6ionat, de o*eratorul
radar nu era de *rea mare ;olos.
Limmel sim6i mirosul acru de cordit, +i-+i ;iG, mai ine masca
*e ;i5ur,. Tocmai a<unseser, deasu*ra ora+ului Deelen c/nd
turnul de control de *e aerodrom 1l c4em, *entru a-l 1n+tiin6a c,
Puri!ersul lui >o!!e, +e 1ntorsese la >roonsdi<! cu o de;ec6iune
te4nic, +i, 1n situa6ia aceasta, aerodromul din 'eeu?arden le
*unea la dis*o2i6ie un alt a-ion *entru a-+i -eri;ica instala6ia radar
1I4
de la ord. Treuia s, 2oare */n, la Ameland, o insul, a;lat, la
nord de coasta olande2,.
'o?en4er2 ;u *rimul care oser-, micul a-ion alunec/nd su ei.
Aia c/nd -edeai un alt a-ion *e cer *uteai s,-6i dai seama de
-ite2a cu care 2urai. Era un i*lan de culoare al,, un Arado FF,
cu o ;lamur, ro+ie de a-erti2are 1n -/r;ul uneia dintre ari*i. $e
mult, -reme trecuse de c/nd 2urase *entru *rima oar, sin5ur,
5/ndi 'o?en4er2.
7 3l -e2i, Limmel8 1n st/n5a, <os, s*use el, ar,t/nd s*re micul
a-ion-+coal, care se t/ra *e deasu*ra c/m*urilor de secar, ce se
cocea la soare +i a *,durilor 1ntunecate de rad.
7 Zoar, ine, domnule. Eu *ilotam mult mai *rost, c/nd eram
ca el.
7 @i eu la ;el, recunoscu 'o?en4er2. Lai 1n s*atele lui, *oate iau
le5,tura *rin radar...
7 - Zoar, *rea <os +i s-ar *utea s, *rindem ecouri de *e sol,
s*use Limmel, dar coor1 1n *ica< +i ;,cu un ocol, strecur/ndu-se
1n s*atele <uc,riei dr,5u6e, care 2urda -esel, ca un ;luture.
7 Voi urm,ri B>urierulC 1n linie drea*t,, s*use Limmel, ;olosind
denumirea codi;icat, *entru a-ioanele inamice. 9icul i*lan
de-enise, deodat,, un omardier inamic, c,ci, oare, 1n ritualurile
ma5ice +i *,5/ne nu a-em ne-oie, *entru a ne 1nc4i*ui un
du+man, de lut sau cear,: @i de ce nu din lemn +i */n2,8 P,*u+a
care seam,n, cu cel ce 16i este ostil 1i *oart, numele. & 1m*un5i
cu ace, 1i dai ;oc, +i cre2i, cu toat, ;iin6a ta, c, +i cei *e care-i
ur,+ti trec *rin acela+i ;oc al E4eenei. $ei doi ,ra6i 1+i 1nce*ur,
<ocul, *retin2/nd c, e noa*te +i lu/ndu-se du*, <uc,ria mic, +i
al, cu toat, 1ndem/narea do/ndit, de-a lun5ul anilor nes;/r+i6i
de r,2oi.
$a*ul lui Limmel se r,sucea c/nd 1ntr-o *arte c/nd 1ntr-alta,
1ntocmai ca o *as,re nelini+tit,. )umai a+a reu+eau s,
su*ra-ie6uiasc, ade-,ra6ii *ilo6i, -eteranii, scrut/nd 1n *ermanen6,
;iecare col6 de cer.
1ID
Pri-irea lui Limmel nu 2,o-ea niciodat, 1ntr-un *unct, mai
mult de o secund,. Victor -on 'o?en4er2, *e de alt, *arte, se
concentra, cu un mic e;ort de -oin6,, asu*ra radarului, a-ionul
;iind l,sat 1n 5ri<a lui Limmel. Tat,l lui se l,udase, *e -remuri, c,
;usese 1ntotdeauna un c,l,re6 mai un +i un oc4itor mai iscusit
dec/t cei *e care-i comanda, a c4iar c, se *rice*use s,
1n5ri<easc, de cai +i s, lustruiasc, 4amurile mai ine dec/t
ace+tia. Asemeni tat,lui s,u, &erleutnant 'o?en4er2 era m/ndru
de 1ndem/narea cu care m/nuia a*aratura radar. =ine1n6eles c,
totul era sim*lu, c/nd *ilotul t,u doar se <uca de-a r,2oiul,
;,c/ndu-se c, urm,re+te un inamic ima5inar. 3n 1ntunericul no*6ii,
1ns,, c/nd *ilotul se a2a 1n 1ntre5ime *e ;elul 1n care-l diri<a
o*eratorul radar, lucrurile st,teau cu totul alt;el. Veri;ic, din nou
a*aratura, dar radarul de 1n,l6ime +i radarul de distan6, erau 1n
continuare dere5late. Se a*ro*iau cu -ite2, *rea mare de i*lanul
cel -ec4i, iar Limmel, cu toate c, mic+or, deitul de 5a2e +i
ac6iona ;la*surile ;u ne-oit s,-l ocoleasc, *e st/n5a ca s, re-in,
1n s*atele lui. 3l -,2u *e 'o?en4er2 *rin o5linda retro-i2oare
a*lec/ndu-se c/t mai a*roa*e de cele trei ecrane radar, *ri-indu-le
cu aten6ie.
7 Ai dre*tate, Limmel, d/nd 2ori la o 1n,l6ime at/t de mic,,
re;lect,rile de sol +ter5, *ur +i sim*lu, ima5inea. $red c, l-am
s*eriat de moarte, s,rmanul:
BParca *e mine nu m-ai s*eriat, 5/ndi Limmel. %at,-ne *e
am/ndoi, cei mai *ruden6i +i mai cu eG*erien6, *ilo6i din
escadril,, 5ata-5ata s, d,m na+tere unui ade-,rat de2astru aerian:
2ur,m la 1n,l6ime mic,, cu o -ite2, ;oarte a*roa*e de cea critic,,
*orni6i 1n urm,rirea unui a-ion com*let str,in. & comisie de
anc4et, ne-ar ;i *us 1n lan6uri dac,, s-ar ;i 1nt/m*lat ce-a.Q
Limmel 1nc4ise u+or ;la*surile, ac6iona manetele 5alene, +i
25omotul se sc4im, lent, de la ariton la tenor. Era o
inecu-/ntare s, *o6i mer5e cu toat, *uterea motoarelor.
Ric4ardsurile erau ma+ini *uternice, dar ec4i*amentul 5reoi de
1IF
radio-loca6ie +i antenele 5rosolane le ;,ceau s,-+i *iard, cu
u+urin6, din -ite2,.
&colir, i*lanul al, descriind un cere lar5 1n <urul lui, *entru ca
nu cum-a -/rte<ul s,-l r,stoarne. Limmel 2/mi amu2at c/nd
trecur, *e l/n5, <uc,ria minuscul,, d/ndu-+i seama c, *ilotul
acesteia, *reocu*at s,-+i men6in, direc6ia, *ri-ea *entru *rima
oar, la Pun!ers. $,sca oc4ii uimit la ma+ina imens, +i nea5r,, cu
antenele ei de radio-loca6ie. a*oi coor1 1n *ica<, c,ut/ndu-+i
aerodromul.
A-ionul de -/n,toare se ridic, rusc +i continu, s, 2oare s*re
nord, ocolind ora+ul 'eeu?arden *e la -est +i se 1ndre*t, s*re
mare. $ur/nd a*,ru insula Tersc4ellin5, una dintre cele mai de
seam, ale ar4i*ela5ului Ari2ian.
Era o -reme minunat,, cu eGce*6ia unei *or6iuni 1ns*re
nord--est, a*roa*e de linia ori2ontului, unde cristale de 54ea6, ce
;ormau nori stratocumulus *urtau amenin6area 1ntunecat, a *loii.
$ontinu, s, 2oare *e deasu*ra ar4i*ela5ului +i, 1n cur/nd,
a<unser, la 9area )ordului. %ci-colo, 5ru*uri r,2le6e de nori
*roiectau *e su*ra;a6a a*ei umre de di;erite ;orme. c/nd +i c/nd,
a-ionul intra 1n */lcurile de nori stratocumulus su;icient de 5ro+i
*entru a-i 1n54i6i 1ntr-o cli*, cu totul.
'a c/te-a mile de*,rtare 2,rir, un con-oi de caotoare
F4
,
na-i5/nd la o distan6, re2onail, de e*a-ele care 1m*/n2eau 2ona
+i men6in/ndu-se *rudent 1n interiorul c/m*ului de mine de
*rotec6ie. Zur/nd destul de <os, Limmel +i 'o?en4er2 1i *utur,
oser-a *e matro2i ;or;otind *e *unte. -asele mai -ec4i, care
;unc6ionau cu c,rune, scoteau tr/me 5roase de ;um ne5ru, care
a<un5eau */n, sus, a*roa*e de a-ion. Era o adun,tur, <alnic, +i
-rednic, de toat, mila: unele dintre ele erau cu co+urile -o*site
doar *e <um,tate, altele a-eau -inciurile ru5inite +i ca*acele de
oca*ort *use str/m, iar din scur5erile de *unte +i de ord
cur5ea a*a. 3nc,rc,turile erau doar *ar6ial aco*erite, 1n tim* ce, *e
F4 )a-e de tona< mic sau mi<lociu care na-i54ea2, 1ntre *orturile de *e
coast,.
1IH
una dintre na-e, un 5ru* de matelo6i lucra cu r/-n, la *relata de
oca*ort. Limmel tocmai se 1ntre, de ce 1+i mai ;,ceau *roleme
+i cu a+a ce-a. Starea <alnic, 1n care se a;lau caotoarele mai
;usese oarecum retu+at, de *loaia c,2ut, cu *u6in tim* 1nainte,
care le lustruise *un6ile, d/nd carenelor luciul unor ci2me de
cauciuc *roas*,t s*,late. Dou, car5ooturi erau 1nc,rcate cu
sc/nduri *roas*,t t,iate, care, de sus, *,reau s, ai, culoarea
mierii +i sem,nau cu ni+te acadele une de m/ncat. Erau -ase
dane2e +i olande2e, *etroliere -ec4i de coast, su*ra1nc,rcate +i
cu;undate ad/nc 1n a*,. 1n ca*,t, dou, car5ooturi de linie,
;rance2e, 1+i croiau drum de-a lun5ul coastei, 1nc,rcate cu
ma+in,rii +i *roduse c4imice. Vasele *arcur5eau acelea+i rute *e
care le str,,tuser, dintotdeauna, unele dintre ele c4iar dinainte
de *rimul r,2oi mondial. P,rea ciudat c, 1n <urul lor se 1n-/rteau
acum distru5,toare, ;re5ate +i sumarine 5ermane, iar deasu*ra
2urau a-ioane, tot 5ermane, *rote</ndu-le de atacurile ne1ncetate
ale a-ia6iei ritanice. @i cel mai straniii era c,, adesea, a-ioanele
cu *a-ilion ritanic erau *ilotate de ;rance2i, dane2i sau olande2i.
Dou, sumarine - con-ertite 1n traulere de circa *atru tone - se
des*rinser,, 1ndre*t/ndu-se cu toat, -ite2a s*re coada co4-oiului,
care 1+i sc4im,, deodat,, cursul, *,str/nd, totu+i, ordinea +i
men6in/ndu-se 1n ;orma6ie corect,. Aiecare sia< de elice -,2ut de
sus ar,ta ca un ;ir su6ire +i uclat *e su*ra;a6a de a2ur a
oceanului. Era o *ri-eli+te minunat,, s*orit, de ecurile 5alene
+i ro+ii ce 1+i trimiteau lumina dincolo de catar5e. (n -as de
escort,, un cruci+,tor u+or ca o coa<, de nuc,, era aco*erit de
lumini6e ce cli*eau continuu, ca +i c/nd ;iecare matelot de la
ordul s,u i-ar ;i trimis c/te-un mesa< a-ionului. De alt;el, a+a se
+i 1nt1m*la. Deodat, i2ucni o eG*lo2ie.
7 Tra5 1n noi, url, 'o?en4er2.
Vocea 1i ;u aco*erit, de detun,turile ;urioase ale *roiectilelor ce
eG*lodau 1n <urul lor. %ntr-o ;rac6iune de secund,, Limmel 1+i
d,du seama ce se a;la de ;a*t, +u mu+amalele de oca*ort:
mitraliere +i tunuri. (n *roiectil trecu at/t de a*roa*e de ei, 1nc/t
1II
numai *rintr-o minune nu-i lo-i, dar a-ionul se 25udui, iar *lanul
st/n5 ;u 1m*ins cu -iolent, 1n sus: Limmel nu corect, *o2i6ia, ci
l,s, a-ionul s, alunece 1n <os, coor/nd -erti5inos 1n 5lisad,
FD
.
Aiecare *roiectil care eG*loda um*lea cerul cu o nou, *at,
murdar, de ;um ca;eniu, atmos;era ce 1ncon<ura a-ionul de-enind
din ce 1n ce mai dens,, co*le+indu-l *arc, cu totul. Pun!ersul se
rosto5oli ca o *iatr, *rintre *roiectilele care eG*lodau 1n <urul lui,
*/n, ce *ortanta adi6ional, a ari*ii 1ndre*tate 1n <os +i stailitatea
lateral, a a*aratului 1l re*user, 1n *o2i6ie corect,, *,str/nd un
ni-el normal de 2or la o 1n,l6ime de circa o sut, de *icioare
deasu*ra crestei -alurilor, 1n sc4im, acum se a;lau 1n ,taia
na-ei antiaeriene cu tunuri de 0,H cm, +i c4iar a armamentului
multi*lu, cu 6e-i de caliru # cm. Aceste *om*omsuri
FF
ad,u5au
-aria6iuni noi la ritmurile de as ale artileriei antiaeriene 5rele.
Limmel coor1 +i mai <os, */n, ce a<unser, la numai 2ece *icioare
deasu*ra a*ei. V,2ut, de a*roa*e, marea a-ea culoarea cenu+ie a
o6elului, *,tat, din loc 1n loc de s*um, murdar,. Pe su*ra;a6a
a5itat, de -aluri *luteau sc/nduri 2droite +i 5unoaie +i, uneori,
a-ionul era 1m*ro+cat cu a*, de *roiectilele ce c,deau 1n mare.
Limmel ac6iona manetele de 5a2e +i 1ntr-un u+or -ira<, a-ionul
1nce*u s, danse2e *este crestele -alurilor, at/t de <os 1nc/t
*ic,turile ;ine 1i udar, *arri2ul. Tr,5,torii de *e -as oc4eau cu
mult, *reci2ie, iar lumini6ele lor 5alene tra-ersau a*a +i ;ormau
un B*od ;ermecatC 1ntre a-ion +i con-oi. 3n cur/nd 1ns,, a-ionul se
1nde*,rt, 1ndea<uns de mult *entru ca unul din Bca*etele *odului
s, se *r,u+easc, 1n a*,.
3n urma lui Limmel ac6iona ;la*surile *entru ec4ilirare, du*,
care cara u+or a-ionul.
3n ;a6a lor se 1ntindea &landa. Sus, 1n 1nalt, o nou, *,tur, de nori
stratocumulus marcau linia coastei, n,scu6i *arc, dintr-un cer
com*let senin, sco+i la i-eal,, ca *rintr-o scamatorie, de ri2a
m,rii. Limmel men6inu a-ionul carat. $/nd -om a<un5e dea-
FD Alunecare *e ari*,.
FF Tunuri- antiaeriene de caliru mic, cu 4, F, I sau 1# 6e-i
1I9
su*ra coastei, -or 2ura *este norii ace+tia de un cenu+iu 1nc4is la
a2,, cu mar5inile aurii +i cu crestele ale +i -a*oroase,
;rac6iona6i ici +i colo, l,s/nd s, se 1ntre-ad, deasu*ra lor cerul de
un alastru in;init.
7 Sunte6i tea;,r, domnule8 1ntre, Limmel.
7 )-am *,6it nimic. A-ionul ;unc6ionea2, normal8
7 '-au cam i2it, ce-i dre*t, dar comen2ile sunt 1n ordine.
7 E o antiaerian, a naiii de ine antrenat,, Limmel.
7 Au *ractic, 1ndelun5at,.
7 @i de5etul 1n *ermanen6, *e tr,5aci, s*use 'o?en4er2. R/ser,
am/ndoi 1n 4o4ote +i tensiunea ner-oas, dis*,ru.
7 36i aduci aminte de ti*ul acela... 3nce*u 'o?en4er2.
7 &stende, 1n mai 1941. $/nd i-a tele;onat >arl Rein4old, la
*unctul de alarm,, +i i-a comunicat c, i s-a acordat B$rucea de
$a-aler...C
7 Pentru atacuri la <oas, 1n,l6ime asu*ra na-elor aliate, 4o4oti
'o?en4er2. A*oi m-a sunat +i *e mine, dar, din ;ericire, m,
*re-enise+i tu c, ti*ul oi+nuia s, ;ac, 5lume *e socoteala celor
*roas*,t sosi6i la unitate.
7 3ntotdeauna *roceda a+a.
7 Dar m-ai scos dintr-o situa6ie 1n care cu si5uran6, c, a+ ;i *,rut
un cara54ios.
7 Era6i un coec4i*ier un, Lerr &er.
7 Da, iar acum 16i sunt comandant. $iudat, mai. e -ia6a:
7 Ar treui s, ;i6i comandant de 5ru*, domnule8
7 Pentru Dumne2eu. $4ristian, de ce-ai luat =lestematele acelea
de documente8
7 De-asta a 2urat Lerr &erleutnant cu mine acum8 Limmel
trecuse res*ectuos la *ersoana a treia.
7 =ine1n6eles c, de asta, $4ristian
7 Era o c4estiune de onoare, Lerr &erleutnant
7 &noare8
- Documentele acelea constituie o ru+ine *entru noi to6i.
7 $e tot s*ui tu acolo8 $e ;el de documente erau8
19"
7 $are -a s, 2ic, nu --au s*us: Ei ine, *roail c, le-a ;ost
ru+ine. @i ru+inea este un *as 1nainte.
Limmel a5, m/na 1n u2unarul costumului de 2or +i scoase la
i-eal, un dosar 5ros, cu co*er6i cenu+ii. 3l trecu *este um,r lui
'o?en4er2.
7 9ai 1nt/i citi6i-l, Lerr &+rleutnant. Aia. du*, aceea -, -e6i
da seama de ce -a treui s, mer5 */n, la ca*,t 1n *rolema asta:
Era un dosar oi+nuit, cu o clam, la mi<loc, care-i 6inea s, nu se
des;ac,, cu -ulturul ne5ru, 1nsemnul 'u;t?a;;e, +tam*ilat *e
co*ert,. 3n *artea de sus se a;la scris: B$omandamentul Su*rem
'u;t?a;;e - ser-iciul medical. con;iden6ialC. )u era un document
ti*,rit, ci o co*ie ,tut, la ma+in,, iar, 1n unele locuri, cu-intele
aia se *uteau desci;ra.
- $u-ce s, mer5i */n,la ca*,t8
7 V, ro5 citi6i, Lerr &er.
3n *rimul moment 'o?en4er2 ;u tentat s, i-l 1na*oie2el lui
Limmel, nedes;,cut. Se temea s, nu ;ie atras 1n cine +tie ce
cons*ira6ie. Pri-i o -reme a;ar, *rin 4ulou, de la m,su6a l/n5,
care st,tea 54emuit, urm,rind cum aler5a su ei a*a -erde a
m,rii. $/nd tra-ersar, coasta, *etecele de nori cumulus a<unser,
su ei at/t de a*roa*e 1nc/t a-eau sen2a6ia c, *ot s,-i *rind, cu
m/na, +i 1ntin2/ndu-se 1n ;a6a lor asemeni unui de+ert oritor de
2,*ad,. 9otoarele scoteau un 4uruit 1n;undat, de as, 1ntocmai ca
o 6ea-a de or5,, iar a-ionul tremura 1n5ro2it de *uterea *e care o
de2l,n6uiau. Deodat,, &erleutnant 'o?en4er2 se 4ot,r1. des;,cu
clama +i 1nce*u s, citeasc, ra*ortul medical sustras de Limmel.
Du*, ce se de*las, o -reme 1n 2i52a5, con-oiul 1+i relu, cursul
normal. Distru5,toarele +i celelalte -ase de r,2oi se a5itau 1n sus
+i-n <os, adun/nd na-ele de comer6 1ntr-un +ir ordonat, cu a<utorul
me5a;oanelor +i al l,m*ilor de semnali2are. 'a coada con-oiului,
ia4tul de croa2ier, de 0 D"" de tone Leld na-i5a m/ndru, 1n linie
drea*t,, 1ntocmai ca o clo+c,. Pe -remuri se numise Pan
>o**elstoc! +i a*ar6inuse 9arinei Re5ale &lande2e, 1n anul 194"
191
;usese ca*turat de nem6i +i trans;ormat 1n na-, antiaerian,, 1n
teu5, ascuns 1nd,r,tul u+ii de o6el, mitraliorul Aran2 Pa?a! ;uma
un $4eroot, 1n tim* ce ser-antul mitralior cur,6a, cu mult, 5ri<, +i
a;ec6iune, culata tunului de caliru 1",D cm, model 0H. Am/ndoi
*urtau 4aine 1ml,nite, de iarn,, cu 5lu5,, ;,cute *entru cei ce
lu*tau *e ;rontul din Rusia, +i care-i mai *rote<au, c/t de c/t, de
-/ntul rece al 9,rii )ordului, care +i 1n toiul -erii 1i *,trundea
*/n, la oase c4iar +i *e cei mai 1ncerca6i marinari. Ser-an6ii *iesei
de artilerie su;ereau +i mai tare, c,ci mul6i dintre ei erau de la
a-ia6ie +i le -enise ;oarte 5reu s, se ada*te2e noilor condi6ii de
-ia6, de *e mare. Aran2 Pa?la! se oi+nuise 1ns, imediat. %ntrase
1n 'u;t?a;;e 1n tim*ul ,t,liei 9arii =ritanii, 1n *erioada 1n care,
*e ecranele cinemato5ra;elor, toate <urnalele de actualit,6i 1i
1n;,6i+au *e *ilo6i odi4nindu-se 1n +e2lon5uri, 1n r,stim*ul dintre
duelurile *urtate *rintre norii ali +i *u;o+i, 1n tim* ce stri5au
BS*it;ire:C, sau 1i ar,tau 21mind ;erici6i, 1n soare, iar o;i6eri de
5rade su*erioare le str1n5eau a;ectuos m/na +i-i 1nc,rcau cu
medalii. Aran2 ;usese eliminat din +coala de *ilora<, du*, o
ateri2are ;or6at,.
)otele mici *e care le o6inuse la cursurile de teoria 2orului 1l
1m*iedicaser, s, o6in, trans;erul la +coala de oser-atori de
2or, iar c/nd, 1n s;/r+it, reu+i s, candide2e la +coala militar, de
o;i6eri de antiaerian, era demorali2at +i teriil de de2orientat.
$,2u la eGamenul de admitere iar acum ser-ea *e o na-,
antiaerian,, cu ;oarte *u6ine +anse de a ;i a-ansat. Aran2 nutrea
*entru a-ioane o ura ad/nc, +i ;eroce, iar cu numai o lun, de 2ile
1n urm,, at/t lui c/t +i ec4i*a<ului s,u li se atriuise meritul de a ;i
door/t un omardier =len4eim a*ar6in/nd a-ia6iei ritanice.
1nc,rc,torul tunului era marcat cu un inel al care 1nsemna o
-ictorie +i Aran2 -oia, din toat, inima, s, mai adau5e unul, dorin6,
la ;el de ar2,toare ca +i aceea de a de-eni din nou ci-il.
Durduliul ser-ant, ;ost ,iat de *r,-,lie la un m,celar din
>oni5ser5, era con5estionat la ;a6, din cau2a e;ortului ;,cut cu
19#
*roiectilele 5rele de 1D !ilo5rame *e care se c,2nea s, le ridice 1n
culata tunului 1nclinat,. 3n tot acest tim* -orea cu Aran2:
7 )u *o6i -o*si inelul al *e 1nc,rc,tor */n, ce nu se con;irm,
c, a-ionul a ;ost 1ntr-ade-,r distrus. E ordinul c,*itanului:
7 Da l-ai -,2ut doar cum c,dea, re*lic, Aran2. Acuma s*une +i
tu, sunt sau nu eu cel mai un tr,5,tor din tot con-oiul acesta
lestemat8
7 S-ar *utea s, ;i coor/t */n, la ni-elul m,rii, ca s, sca*e de
*roiectile, Amirale. At/t *rietenii c/t +i du+manii lui Aran2 1i
s*uneau acestuia,,AmiralulC.
7 Adu -o*seaua al,: Te asi5ur c, l-am door/t:
7 Eu continui s, sus6in c, era de-al nostru
7 $e tot s*ui, >laus: Doar au tras toate tunurile din con-oi:
7 Da, dar s-au luat cu to6ii du*, tine.
7 EGact. $/nd am 1nce*ut eu s, tra5, ,tr/nul B)as de Sticl,C a
ordonat BAoc:C
\ Tare m, tem c, era de-al nostru. Sem,na cu un Pun!ers II +i,
ca s, sca*e, a luat-o s*re sud.
7 Era un =eau;i54ter. (n =eau;i54ter =ristol. @i, ce mai 1ncolo
+i-ncoace, */n, la urm,, era un a-ion, s*use Aran2. A-ioanele
arunc, ome +i orice a-ion care intr, 1n ra2a acestei +mec4erii -a
;i lo-it. )-ai de 5/nd s-aduci -o*seaua aia odat,8
7 $um -rei tu, Amirale. & s, ;im sin5urii cu dou, inele ale, cu
condi6ia ca ,tr/nul s, nu ne s*un, s,-l +ter5em *e unul din ele.
7 Ascult,-m,, Di!!e
FH
, s*use Aran2, 1m*un5/ndu-+i *rietenul 1n
urt,, cu de5etul. )e de*las,m cu o -ite2, medie de o*t noduri +i
<um,tate +i, dac, a;urisita aceea de 5,le6ic, dane2, nu mai are
*roleme la transmisia c/rmei, */n, la mie2ul no*6ii trecem de
Loo!. Acolo s, -e2i loc de -/nat a-ioane: 3n ultima -reme,
en5le2ii 2oar, 1n 2ona aceea a*roa*e 1n ;iecare noa*te. 9/n5/ie
a;ectuos 1nc,rc,torul tunului de caliru mare. P/n, m/ine sear,,
Leini dra5,, s-ar *utea s-a-em trei inele *e Bc/rn,ciorulC nostru.
FH Prost
190
S*une +i tu, nu 6i-ar *l,cea sa *o6i s,-i scrii des*re asta -eri+oarei
SJl-ia8
>laus 9unte 1+i *ri-i *rietenul +i 2/mi acru c,ci, dac, ura ce-a
*e lume mai mult dec/t *orecla BEr,sanulC era s, i se s*un,
BLeiniC.
7 P/n, disear, s-a *utea s, se s;/r+easc, +i r,2oiul, 2ise 9unte.
7 Pentru mine n-are s, se s;/r+easc,, oser-, Pa?la!. Deodat,
aceasta 1ns,, ca 1n ma<oritatea ca2urilor 1n care tr,nc,neala sa i se
*,rea con-in5,toare, Pa?la! 5re+ea.
'o?en4er2 1+i d,du numaidec/t seama c, ceea ce a-ea 1naintea
oc4ilor era unul din cele mai sumre, demente +i 1n;rico+,toare
documente *roduse de o societate ci-ili2at,.
EG*erien6e de con5elare ;,cute *e ;iin6e omene+ti, era un ra*ort
de trei2eci +i dou, de *a5ini. 1ntocmit de Dr. Si5mund Rasc4er,
de la Ser-iciul medical 'u;t?a;;e, asistat de un *ro;esor de medi-
cin, de la (ni-ersitatea din >iel. EG*erien6ele a-eau loc 1n
la5,rul de concentrare de la Dac4au. *ri2onierii, de2r,ca6i la
*iele, erau -/r/6i 1n a*, rece ca 54ea6a sau l,sa6i a;ar, 1n 2,*ad,,
*/n, ce mureau de5era6i.
'a anumite inter-ale de tim* li se lua tem*eratura +i datele erau
1nre5istrate de doctori, iar du*, moarte se *roceda la auto*siere.
Dr. Si5mund Rasc4er mutase camera de decom*resare 'u;t?a;;a,
de la 9unc4en la c/6i-a !ilometri mai de*arte, 1n la5,rul de la
Dac4au. Dou, sute de *ri2onieri ;useser, ,5a6i *e r/nd 1n aceast,
camer, +i decom*resa6i, */n, ce tru*urile eG*lodaser,. Ra*ortul.
1ntocmit asu*ra eG*erien6ei ;usese trimis, 1n -ara anului 194#
%ns*ectoratului medical 'u;t?a;;e.
A treia +i ultima *arte a dosarului ;urat cu*rindea un ra*ort
asu*ra BeG*erien6elor caldeC ale doctorului Rasc4er +i mai
odioase dec/t *rimele.
Pri2onierii ,ra6i erau l,sa6i s, le+ine de ;ri5 1n a*,, la o
tem*eratur, su 2ero 5rade, a*oi erau a+e2a6i 1n *at, 1ntre dou,
;emei de2,cate. TAemeile erau *ri2oniere din la5,rul de
concentrare de la Ra-ensriic!U. Dr. Rasc4er 1n;,6i+a */n, 1n cele
194
mai mici detalii reac6iile de natur, seGual, ale ,ra6ilor *e
<um,tate mor6i +i m,sura 1n care aceste reac6ii le m,reau +ansele
de su*ra-ie6uire, %n;orm,rile erau cu*rinse 1ntr-o lucrare datat,
;eruarie 1940 +i marcat, BSecretC.
'o?en4er2, r,nit */n, 1n cele mai ad/nci str,;unduri ale ;iin6ei
sale, sim6i cum i se n,ruie credin6a. Ausese +i */n, atunci 1ncercat
de *resentimente, des*re asta nu 1nc,*ea nici o 1ndoial,, c,ci
*u6ini erau cei ce nu su;ereau de ne1ncredere. $u toate acestea,
aronul 'o?en4er2, tat,l s,u, d,dea 1ntotdeauna cre2are
2-onurilor care circulau +i *e care le numea Bsim*tome ale
nelini+tiiC.
Du*, *,rerea sa, Partidul )a2ist nu constituia dec/t o *unte de
trecere s*re o <udecat, s,n,toas,, o sim*l, eta*, intermediar,
1ntre c,derea ;rontului din 191I +i re1ntoarcerea la o stare normal,
de lucruri, 1n care deta+amentele *uternice de o;i6eri men6ineau
onoarea Eermaniei ne*,tat,.
Pentru moment, 1ns,, na6iunea se a;la 1n m/inile acestor
a-are2i, *rintre care eGistau destui nemernici li*si6i de scru*ule
B&amenii cu talent creator +i *lini de in-enti-itate au c1teodat,
tendin6a s, de-in, necru6,toriC, 1i scu2ase aronul. BSuntem oli-
5a6i s, conlucr,m cu ace+ti condottieri
FI
na2i+ti, a+a cum
'eonardo Da Vinci ;usese ne-oit s, conlucre2e cu 9ac4ia-elli, cu
$e2are =or5ia +i al s,u conte S;or2a. sau a+a cum, trei secole mai
t/r2iu, re-olu6ia industrial, 1i m,turase *e ;ilo2o;i +i umani+ti,
;,c/nd loc des*o6ilor m/na6i de un sin5ur 6el, s, domine Euro*a,
iar ace+tia urcaser, co*iii s, cure6e 4ornurile caselor +i le ,5aser,
*e ;emei s, munceasc, 1n mine, de-eniser, ni+te tirani care
1n+elau, d,deu mit, +i-+i terori2au su*u+ii.
9ult, su;erin6, +i -ra<, au adus ace+tia *e lume, dar, du*, cum
ine +tim, re-olu6ia industrial, a 1m*ins Euro*a cu un secol
1naintea restului lumii. 'a r/ndul lor, na2i+tii sc4im, ;a6a
Eermaniei cu aceea+i ;urie ce nu cru6, *e nimeni +i nimic. =ine-
FI $,*etenie care lua 1n sold, mercenari +i 1i ducea 1n ser-iciul unui *rinci*e
sau al unei re*ulici italiene.
19D
1n6eles c, nu *utem ;i de acord cu cele ce se-nt/m*l, 1n <urul
nostru, cu la5,rele 1n care *ri2onierii -oresc 1n +oa*t,, cu
eGterminarea 1n mod diaolic a comuni+tilor +i a e-reilor sau cu
tactica canonierei, ;olosit, de Litler *entru a-+i aneGa Austria +i
$e4oslo-acia. Toate aceste ;a*te nu *ot ;i *ri-ite cu oc4i uni,
dar nici 9area =ritanie n-a e2itat sau nu s-ar ;i dat 1n l,turi s, le
;ac,, la ne-oie, *entru a de-eni *utere dominant, 1n lume. Dac,
Litler 1n+eal, +i ;ur,, o ;ace *entru Eermania, iar dac, ucide, tot
*entru Eermania o ;ace.
B@i dac, Au4rer-ul are ne-oie de a<utorul nostru, atunci noi,
o;i6erii, a-em oli5a6ia s, i-l acord,m cu toat, 5enero2itatea +i
;,r, s, e2it,m de ;el.C
Toate aceste teorii *e care le au2ise de la tat,l s,u 1ncerca acum
'o?en4er2 s, i le eG*un, lui $4ristian Limmel, dar acesta nu se
l,sa nici 1n ru*tul ca*ului con-ins.
7 @i ce-ai c/+ti5a, 1n ca2ul 1n care ai da aceste documente oriile
*e m/na en5le2ilor8 Ai -rea ca *ro*a5andi+tii lor s, le de2-,luie
lumii 1ntreri8
7 Eu8 S, le dau en5le2ilor8 se mir, Limmel. A+a --au s*us8
7 Atunci ce ai de 5/nd s, ;aci cu 4/rtiile8
7 Aoarte sim*lu, s*use Limmel. 'ucrurile acestea se comit B1n
;olosul nostruC, Lerr &erlautant. &4, sun, m,re6 +i 1n,l6,tor c/nd
s*ui c, totul este ;,cut B*entru inele EermanieiC, dar astea se ;ac
1n numele nostru, al a-iatorilor. EG*erien6a ne -a a<uta s,
su*ra-ie6uim, 1n ca2ul 1n care -a treui s, ateri2,m 1n ocean sau la
*ol. Dar, oare cunoa+te6i dumnea-oastr,, Lerr &erleutnant,
-reun a-iator care ar *re;era s, su*ra-ie6uiasc, dac, ar +ti c, 1+i
datorea2, -ia6a acestor eG*erien6e odioase, ;,cute *e *ri2onieri8:
7 )u cunosc nici unul, admise 'o?en4er2. Sau *oate c,
r,s*unsul lor ar ;i ne5ati- dac, 1ntrearea aceasta ar -eni c/nd le
este cald +i ine +i sunt *e uscat, +e2/nd *oate la *o*ot, cu un
*a4ar de coniac 1n ;a6,. Dar dac,-l 1ntrei *e un a-iator la c/te-a
cli*e du*, ce s-a *r,u+it 1n marea 1n54e6ata, atunci *oate c, ar ;i
de alt, *,rere.
19F
7 Eu *ersonal n-a+ 5/ndi nici atunci alt;el.
- )u, *entru c, tu e+ti un idealist, $4ristian. 9i-aduc aminte de
-remurile c/nd 1i considerai *e na2i+ti sal-atorii acestui *,m/nt.
'a ;el cum -orise des*re ei +i ,tr/nul aron, de alt;el. Acum
e+ti dece*6ionat, continu, 'o?en4er2, e+ti am,r/t +i *lin de
resentiment ;a6, de *ro*riile tale sim6,minte noile. E+ti ;urios c,
na2i+tii n-au reu+it s, o;ere nimic din ceea ce-au *romis.
- =ine1n6eles c, sunt ;urios, s*use Limmel, dar asta nu 1nseamn,
c, atunci a-eam dre*tate, sau c, acuma 5re+esc.
- )u, asta 1nseamn, c, treuie s, <udeci mai ad/nc toat,
*o-estea asta +i sa nu te a-/n6i 1n *rime<die cu ca*ul 1nainte.
7 )u, cu tot res*ectul, Lerr &erleutnant, da-6i-mi -oie sa -,
contra2ic. Am am/nat mult *rea mult. $/nd -ictoriile se 6ineau
lan6, 1ntocmai cum ;useser, *lani;icate, am mi2at cu to6ii *e
succes. acum, 1ns,, c/nd -iitorul *are mai *u6in luminos, 1nce*em
s, ne *unem 1ntrearea dac, Bnoua ordineC n-a ;ost cum-a cl,dit,
*e nisi*8:
7 =ine, dar... documentele, Limmel: $e-ai de 5/nd s, ;aci cu
ele8
7 ^m ;,cut dou,2eci +i trei de co*ii ;oto5ra;ice +i ;iecare co*ie
am trimis-o, *rin *o+t,, unui o;i6er din 'u;t?a;;e. 9-am 5/ndit
;oarte mult asu*ra celor c,rora le-am trimis co*iile Lerr
&erleutnant. Al dou,2eci +i treilea de *e list, sunte6i
dumnea-oastr,, iar co*ia aceasta -, a*ar6ine. &ri5inalul l-am
trimis %ns*ectoratului medical 'u;t?a;;e, de la =erlin.
Se a+ternu o t,cere a*,s,toare. Ari*a nea5r, a a-ionului s*intec,
un 54em de nori, iar al6i nori 1nce*ur, s, aler5e s*re ei. 3ntr-un
t/r2iu, 'o?en4er2 s*use:
7 S, +tii c, nu e+ti mai *u6in -ino-at doar *entru sim*lul ;a*t c,
ai trimis co*iile unor o;i6eri din 'u;t?a;;e. Documentul acesta era
considerat BultrasecretC.
7 Dac, dou,2eci +i trei de o;i6eri 'u;t?a;;e /u *rimit c/te o
co*ie, nu-nseamn, c, i s-a diminuat *rea mult caracterul acesta
secret. Dar de a2i 1nainte, ace+tia nu mai *ot *retinde c, nu
19H
cunosc ade-,rata ;a6, a lucrurilor. E de datoria lor s, ia atitudine.
Sunt oli5a6i s, ridice 5lasul +i s, se ;ac, au2i6i. De acum 1ncolo
nu -or mai *utea s*une c, n-au au2it de la5,rele de concentrare.
7 $e +tii tu des*re la5,rele de concentrare $4iristian8
7 @tiu, domnule, +tiu c, cel *u6in trei a-iatori de la >roonsdi<!
au ;ost trimi+i 1n ast;el de locuri *entru o;ense *olitice. @i c4iar
dac, num,rul celor 1nc4i+i acolo ar ;i de trei ori mai mic, tot re-
iese c, m,car o *ersoan, de *e ;iecare aerodrom 'u;t?a;;e a ;ost
1ntr-un ast;el de la5,r. &are c/t -a mai *utea na6iunea 1ntrea5, s,
*retind, c, nu cunoa+te ;a*tele *e care le comitem noi 1n Euro*a,
de la =ordeauG +i */n, la 'enin5rad: *ri2onieri tortura6i, ci-ili
omor/6i +i ostateci eGecuta6i8 Toate acestea *un la-ndoial,
onoarea 'u;t?a;;ei. Reic4smarc4all Eorin5 treuie s,-+i ;i *rimit
+i el co*ia +i -a +ti ce are de ;,cut. (n nor uria+ 1n54i6i, *entru o
secund,, a-ionul, a*oi 1l scoase din nou la i-eal,.
7 Te -or aresta, $4ristian, s*use 'o?en4er28 Aoate c4iar m/ine.
7 Da, s*use Limmel. 9/ine -oi ;i arestat, 1n sc4im -oi sc,*a
de 5reutatea care 1mi a*as, con+tiin6a +i nu -oi mai 1ncerca s, le
5,sesc scu2e na2i+tilor, sau nu -oi mai 1ncerca s, lu*t, *entru ca
ni+te doctori neuni s, ai, la 1ndem/n, tot mai mul6i *ri2onieri,
*entru eG*erien6ele lor macare, doctori care *oart, aceea+i
uni;orm, ca +i mine.
7 Taci, Limmel: 1mi treuie tim* de 5/ndire. Stratul de nori era
mai 5ros deasu*ra uscatului +i, deodat,, 1n-,lui Pun!ersul,
1ncorset/nd com*let carlin5a. Dar nu mai erau 54emotoacele de
-at, ale de mai-nainte, ce *,reau moi +i cu mar5inile ti-ite de
lumina soarelui. )orii ace+tia erau cenu+ii, ume2i, reci +i
amenin6,tori +i trimiteau 1n interiorul cainei lumin, i2ar,,
uni;orm, +i ireal,. cei doi ,ra6i +edeau nemi+ca6i +i sc,lda6i 1n
lumina aceasta *uternic,, 1ntocmai ca ni+te -iet,6i *e o lam, de
microsco*.
19I
$AP%T&'(' 1#
$/nd Au5ust =ac4 ie+i din unc,rul unde se a;la $entrul de
control +i conducere a ,t,liei aeriene al Di-i2iei 1 a-ia6ie de
-/n,toare, 1n care instala6iile de aer condi6ionat 1ntre6ineau o
r,coare neoi+nuit, +i c4iar ne*l,cut,, se +i ;,cuse 1F.1D du*,
orarul Euro*ei centrale. du*,-amia2a l/nd, +i ti4nit, de -ar,
1n-,luia totul 1ntr-un aer cald +i dulce, ce te-mia *arc, s, te
r,s;e6i tol,nindu-te 1n iar,, 1m,tat de mireasma de ca*ri;oi...
De*,+iser, 'eidenul, c/nd 9aG se tre2i din starea de somnolen6,
+i a*rinse c/te o 6i5ar, de ;oi *entru ;iecare.
7 Anul trecut ai ;ost *e Arontul de r,s,rit Au5ust. Acum, c/nd
soarele str,luce+te *este ;/ne6ele 1ntinse din (craina, ai -rea *oate
s, te 1ntorci din nou acolo. *,duri de mesteceni, seri lun5i de -ar,,
6,r,ncu6e durdulii, alalaici, ca-iar +i medalii trimise cu *o+ta.
7 Astea sunt *o-e+ti din *liantele *e care 1e ;olosesc la recrut,ri.
Eu nu-mi amintesc dec/t de 2,*e2i nes;/r+ite, de 5enele care-mi
erau 1n *ermanen6, aco*erite de *romoroac, +i de-o diminea6, de
$r,ciun c/nd am 5,sit o santinel, 1n6e*enit, de -ie din cau2a
5erului +i a treuit s,-i des*rindem *u+ca, din m/n, cu sat/rul
7 Deci a+a a6i *rimit -oi BEiseinordenC8 s*use 9aG Da, a+a am
a<uns cu to6ii Bau; Eis 5e;u4rtC
F9
Z/mi. Asta 1nsemna.... +i 9aG
se uit, 1n5ri<orat la +o;erul s,u, dar acesta nu *,rea s, ;i au2it
nimic.
F9 1 Poc de cu-inte. 3n traducere, *,c,lit T5ermU.
199
7 Ni s-a 1nt/m*lat -reodat, s, ;ii sta6ionat la aceea+i a2, cu ;iul
t,u8
7 )umai *entru o lun,, 1n martie, anul trecut, l/n5, lacul %lmen.
=atalionul s,u ;usese retras de *e ;ront, du*, ce *ierderile su;erite
1n tim*ul o;ensi-ei din iarn, se ridicaser, la a*roa*e +ai2eci la
sut,. Tim* de o lun,, au ;ost trans;era6i la ni+te lucr,ri de
comunica6ii, la numai dou, mile distan6, de aerodromul unde se
a;la sta6ia mea de radar.
- @i ;ost ine, nu8
7 Peter nu e 1nc, o;i6er +i nu *uteam s,-l iau cu mine la *o*ot,.
Dar, oricum, nu era nici o a;acere, ;iindc, *o*ota era un sim*lu
4amar *r,*,dit, cu o so, 1ntr-un col6 +i ni+te scaune -ec4i
r,s*/ndite *e l/n5, *ere6i.
7 Dar cred c, a6i a-ut o 5r,mad, de lucruri s, -, *o-esti6i:
7 3n ma<oritatea tim*ului ne d,deam unul altuia s;aturi cum s,
ne men6inem tru*ul cald. $/nd te a;li 1n Rusia, 1n tim*ul iernii, e
de la sine 1n6eles c, nu-6i -ine s, -ore+ti des*re altce-a. $ei de la
unitatea mea mai *urtau 1nc,.uni;orme de -ar,, *e c/nd cei din
re5imentul de in;anterie al lui Peter 1i de2r,caser, *e ru+i +i
;,cuser, rost de mantale 5roase +i di-erse accesorii de
1mr,c,minte din lan, +i, *e deasu*ra, mai a-eau +i ni+te 54ete
c,*tu+ite, la care renun6aser, ci-ilii no+tri, la 1ndemnul lui
Eoeels. Peter 1l mituise *e o;i6erul de intenden6, s,-mi dea +i
mie ni+te mantale +i ni+te c,ciuli +i, dre*t recom*ens, i-am ar,tat
cum trei ,ra6i cu ce-a eG*erien6, *ot s, ;ure dou, du2ini de
*/ini de la o unitate moil, de rut,rie. 36i cre+te inima c/nd
consta6i c, *o6i s, sc4imi ast;el de cuno+tin6e cu *ro*riul t,u ;iu.
7 Deci numai o lun, a6i ;ost 1m*reun,8
7 Da, au *lecat *e 1D martie. era 1n *rima 2i c/nd 1nce*ea
de254e6ul, mi-aduc aminte c, *e la amia2, a*,ruse un soare *alid
+i umed, care 1ncerca s, 1nc,l2easc,, c/t de c/t, atmos;era
1n5ro2itor de rece. 9-am dus +i eu la tren s,-mi iau r,mas un de
la el. =,ie6ii din unitatea lui desco*eriser, un atelier de re*arat
*iane, r,mas a*roa*e neatins. $/nd au 1nce*ut s, tra5, 1n ele, a
#""
i2ucnit un 1ntre5 -acarm de armonii, unele stridente, altele mai
5ra-e, 1n tim* ce 5renadele de m/n, *roduceau un -aier mu2ical
de-a dre*tul demen6ial, iar Peter sus6inea c, nu mai *etrecuse a+a
de ine de la atacul asu*ra Viasmiei, din luna octomrie a acelui
an.
7 E+ti tare 1n5ri<orat din cau2a ,iatului, Au5ust, nu-i a+a8
7 &4, Doamne, 9aG. Sunt teriil de-n5ri<orat.
7 )u *uteai s,-i aran<e2i un *ost 1n administra6ie8 'a urma
urmei, a ;ost *e ;rontul rusesc tim* de... c/t, o*ts*re2ece luni8
7 Dou,2eci +i una de luni: )umai c, Peter nu mi-ar ;i iertat-o
niciodat,, 9aG. $um cre2i c, s-ar ;i sim6it8 Sau cum ne-am sim6i
oricare dintre noi8
7 Dac, nu ne-am ;ace datoria, -rei s, s*ui8 A;l, c, eu unul m-a+
sim6i al naiii de ine, Au5ust. Dar tu ce-ai ;ace dac, te-ar trimite
din nou acolo8 )-ai ;ace tot *osiilul s, e-i6i treaa asta8
7 $ine +tie, 9aG:
7 Voresc serios, Au5ust.
7 Pentru Dumne2eu, 9aG: $re2i c, nu m-am 5/ndit +i la asta8
Ni-ai 1nc4i*uit -reodat, ce-ai *utea s, sim6i 1n 2iua 1n care ai
1nce*ut s,-6i dore+ti, ca *ro*riul t,u ;iu s, ;ie r,nit, sau s, i se
am*ute2e un *icior, doar ca s, ai, +anse de su*ra-ie6uire8
7 %arta-m,, Au5ust.
7 'as,, 9aG. )-are rost s, ne 5/ndim la treurile astea, acum. 3n
r,2oi totul e *osiil +i nimic nu-i ine-itail.
- Asta cine-a s*us-o8
- Eu, r,s*unse Au5ust. 3ntre noi +i B$rucea de AierC sau $urtea
9ar6ial,, 1ntre sancti;icare sau etern, damna6iune nu eGist, dec/t
o sin5ur, cli*,... & liniu6, ;,cut, cu creionul, o *ri-ire 1n6eleas,
5re+it, un de5et care se *lim, *e tr,5aci... asta e -ia6a:
7 Prime+ti: -e+ti de la ;iul t,u8
7 Doar la c/te-a s,*t,m/ni o dat,.
7 @i el ur,+te r,2oiul ca +i tine8
7 9aG dra5,, m, tem c,-i *lace. De -reme ce le-am dat co*iilor
lumea noastr,, ne mai *oate oare sur*rinde ;a*tul c, ace+ti co*ii
#"1
sunt *u+i *e distru5ere8 &rice t/n,r cu ca*acit,6i ;i2ice normale +i
cu o do2, de a5resi-itate 1n el *oate s, o6in,, dac, se str,duie
*u6in, un omardier, un sumarin sau o aterie de artilerie +i
*oate s, 1ntoarc, cu *icioarele 1n sus o lume la care noi, cei
,tr/ni, am muncit -reme 1ndelun5at, ca s-o 1n<54e,m. $o*ii 1n
-/rst, de numai nou,s*re2ece ani se strecoar, *e un -as
comercial de dou,2eci de mii de tone, a*as, *e-un uton +i-l
*ri-esc cum se scu;und,, 2-/rcolindu-se 1ntocmai ca o 5/n5anie
cu ari*ile ru*te: $o*iii ace+tia dau ;oc marilor metro*ole +i 1ntorc
societatea noastr, *e dos, 1n sc4imul unor *an5lici colorate.
&are unde am 5re+it, 9aG8 $e co*ii -or cre+te ace+tia +i ce lume
-or construi, oare, la r1ndul lor8 )oi 1n+ine le cerem s,-+i numere
-ictimele 1ntocmai ca -/n,torii de ca*ete, 1nsemn/nd ;iecare
moarte cu o crest,tur, *e r,o<, sau cu o nou, a-ansare. &are ce
;urii -or de2l,n6ui ei asu*ra noastr,, 9aG8
7 3mi dai -oie s,-6i s*un c, e+ti i*ocrit, *rietene Au5ust8 1i
condamni *e cei care lu*t, +i-i nume+ti uci5a+i *e tinerii no+tri
eroi, 1n sc4im nu dis*re6uie+ti, deloc, res*ectul +i admira6ia
cu-enite unui 1ncercat *ilot de omardiere +i-6i *or6i, cu
m/ndrie, la 5/t, tinic4eaua, iar *almaresul, t,u e ine cunoscut
+i-6i aduce deo*otri-, res*ectul militarilor +i al ci-ililor. )u,
Au5ust, tu -rei s, te 1n;ru*6i sin5ur din toate un,t,6ile, iar
resturile s, le arunci 1n ;a6, celor ne1nsemna6i, ca mine.
7 )u 1n6ele5i.
7 Atunci, eG*lic,-te.
7 Tu con;un2i eroismul cu moralitatea. (n om *oate ;i cura<os
+i, cu toate astea, *oate s, ;ie ca*ail de lucruri odioase. Actul s,u
indi-idual *oate ;i onorail, dar re2ultatul o6inut *oate ;i de2ono-
rat.
7 D,-mi un eGem*lu, Au5ust.
7 $el mai un eGem*lu 1l constituie memrii ec4i*a<elor de *e
omardierele a-ia6iei ritanice. To6i ace+tia sunt ,ra6i *lin de
cura<, iar riscurile *e care +i le asum, sunt imense +i, cu toate
acestea, ucid ;emei +i co*ii.
#"#
- P,rerea mea este c, eGa5ere2i, Au5ust. A-iatorii ace+tia nu
sunt altce-a dec/t ni+te mon+tri +i ni+te la+i, care arunc, ome 1n
toiul no*6ii +i a*oi 1+i iau t,l*,+i6a, l,s/nd sute +i mii de oameni s,
ard,.
7 Dar acela+i lucru 1l ;ac +i ec4i*a<ele sumarinelor 5ermane,
care tor*ilea2, c/te-un -as comercial +i a*oi dis*ar 1n 1ntuneric,
l,s/ndu-i *e oameni s, se 1nece. @i, totu+i, +i unii +i al6ii sunt la ;el
de cura<o+i.
7 Vore, -ore +i iar,+i -ore, Au5ust dra5,. @tii +i tu, la ;el de
ineca +i mine, c, nu suntem altce-a dec/t ni+te -ictime ale
1m*re<ur,rilor. $/nd ni +e ordon,, a*,sam *e tr,5aci *ur +i sim*lu
*entru c, indi-idul nu *oate ne5a sistemul c,ruia 1i a*ar6mem
-@i de ce-am 1ncerca s,-l ne5,m8 Du*, cum ai s*us +i tu
mai-nainte, este doar o c4estiune de +ans, sau de circumstan6e ca
cine-a s, comande un sumarin, s, se ocu*e de a*ro-i2ionarea
ci-il, cu comustiil, sau s, *ilote2e un omardier R.A.A.
7 S-ar *utea s, ai dre*tate, 9aG. Proail c, am *rea mult r,5a2
de 5/ndire.
Pri-i trec,torii de *e str,2ile a5lomerate ale ora+ului. 'a ;iecare
o;i6er ;ericit c, a ;ost decorat eGistau o sut, de ,ra6i +i ;emei
oosi6i +i de*rima6i.
7 Ei, *rietene Au5ust, dar nu treuie s, te-ntriste2i: Asta n-a ;ost
dec/t o dis*ut, amical,, la o 6i5ar, de ;oi, 1ntre doi -ec4i *rieteni.
9a+ina o coti s*re Plein +i santinela 'u;t?a;;e salut, ;,r, s, se
sinc4iseasc, dac, ma+ina era 5oal, sau nu.
7 %a-m, 1ncet, 9aG. (n ,rat 1ndr,5ostit de-ine ;oarte sensiil.
9aG 2/mi.
7 Dar 6i5,rile sunt ;oarte une, nu-i a+a8
7 EGcelente.
7 Atunci ia toat, cutia. (n ,rat 1ndr,5ostit nu +tie niciodat,
c/nd i se *oate 1nt/m*la s, ai, ne-oie de o cutie cu 4a-ane.
Au5ust 1ncerc, s,-l re;u2e, dar 9aG 1l *rinse de m/ini, ;or6/ndu-l
s, *rimeasc, 6i5,rile. 3n *erioada urm,toare, cursele acestea o s,
le ;ac, maiorul Eeor5 Tuc4el. Po6i s,-i tele;one2i aici, diminea6a,
#"0
1n orice 2i de-lucru, dac, -rei s, te ia cu ma+ina. Am -orit
*ersonal cu el +i nu -a ;i nici o *rolem,. 9aG se 1ntoarse c,tre
+o;er. Du-l *e &erleutnant la sta6ia radar BErmineC Am s, te trec
eu 1n re5istru *entru 1nc, dou, ore - +i ne -edem m/ine diminea6,,
la aceea+i or, ca de oicei. @o;erul 1nc4ise *ortiera +i-l salut, *e
9aG Se**, iar acesta r,mase *e tre*te, ;,c/ndu-i semn ca m/na
lui Au5ust, 1n tim* ce ma+ina se-nde*,rta.
@o;erul conduse 1n t,cere tim* de a*roa*e o or,, dar c/nd
a<unser, 1n 2ona inter2is,, Au5ust sim6i c, acesta a-ea ce-a *e
su;let 1i o;eri un trauc, dar +o;erul re;u2a, s*un/nd c, *re;er, o
6i5ar, oi+nuit,. Aici, *e l/n5, coast,, conducea mult mai 1ncet.
Era un loc straniu +i *ustiu, doar c/nd +i c/nd de*,+eau c/te o
c,ru6, tras, de cai de ras, Zeeland, cu *icioare 5roase, sau c/te-o
iciclet, cu ro6i de lemn, ce 4urduc,iau *e caldar/m.
$/nd trecur, +i de ultimul sat din 2on,, drumul 1n5ust de eton
se transo;rm, 1ntr-o alee *res,rata cu nisi* +i, deodat,, ca *rin
cea6,, 2,rir, 9area )ordului. Dunele aco*erite cu iar,
*i*ernicit, erau 1nalte de a*roa*e dou,2eci +i c4iar trei2eci de *i-
cioare, iar dincolo de ele se 1ntindea *la<a neted,, cu nisi* ;in, ce
se termina 1n mare. Deasu*ra oceanului *lutea o cea6, al, +i
dens,, *recum c4iciura, +i reducea -i2iilitatea la numai cinci2eci
de *icioare. Santinele 1n-e+m/ntate 1n mantale +i 6e*ene de ;ri5 se
1n-/rteau de colo, colo, 1n <urul sta6iei radar, care, 1ntocmai
*recum coasta aceasta arid,, *,rea o ade-,rat, *,dure de s/rm,
54im*at, +i st/l*i de o6el. Tu;i+urile +i iara as*r, erau culcate la
*,m/nt de -alurile ce ,teau dins*re mare c4iar dac, se a;lau la
ad,*ostul dunelor, unde aerul era mai calm iar cea6, al, +i 5roas,
ca sm/nt/n, *ersista a*roa*e nemi+cat,. Sin5urele creaturi
;ericite *,reau a ;i *,s,rile, care 2urau ;oarte <os, a*roa*e de
ni-elul unc,relor, cloceau ou,le +i scoteau *ui la ad,*ostul
5ardurilor de s/rm, 54im*at,. )ici c4iar cei c,rora le-ar ;i *l,cut
doar s, le *ri-easc, nu se mai *uteau a*ro*ia acum de ele, c,ci o
*or6iune de a*roa*e cinci sute de mile *,trate din re5iunea de
#"4
coast, a Euro*ei de nord de-enise o -ast, re2er-a6ie natural,,
*,2it, de We4rmac4t.
Ro6ile $itroenului alunecar, scr/+nind *e nisi*ul moale, +o;erul
insist, s,-l duc, *e &erleutnant =ac4 */n, la intrarea 1n
cantonamentul s,u, a+a cum ;,cea 1ntotdeauna. S,ri din ma+in,, 1i
desc4ise lui Au5ust *ortiera, salut/ndu-l corect +i res*ectuos.
7 9ul6umesc, s*use Au5ust. Du-te la Aeld?eelul meu, 16i -a da
ni+te ou,. =,iatul d,du din ca*. @i scena aceasta se re*eta de
;iecare dat,, numai c, acum mai inter-enise ce-a.
7 @ti6i, domnule, e -ora de Lerr &erst, s*use +o;erul, timid,
ascun2/ndu-+i cu 5reu ner-o2itatea.
- $e-i cu el8 1ntre, Au5ust.
7 Lerr &erleutnant nu +tie c, Lerr &erst a *rimit ordin de
*lecare la un re5iment de in;anterie, *e ;rontul rusesc: la &rei. &
mul6ime de o;i6eri au *rimit ordin s, *lece acolo. Se *are c, <oi
*orne+te la drum. E4ei, o s, ne li*seasc, ;oarte mult Lerr &erst:
7 @i mie o s,-mi li*seasc,, s*use Au5ust. 36i mul6umesc c, mi-ai
s*us. @o;erul salut, din nou +i *lec, s,-+i ca*ete ou,le ce-i
;useser, *romise.
$AP%T&'(' 10
'ucrul acesta m-a-ntristat ;oarte tare, Victor crede-m,. )-am
mai *utut s,-n54it o-muc,tur,, la mas,, din cau2a asta. Doctorul
#"D
scutur, din ca*, -r/nd s, arate c, su;erea *ro;und. Am mai
1nt/lnit ca2uri dintr-astea, Victor. Se c4eam, eG4ii6ionism.
7 $e -rei s, s*ui8 1ntre, 'o?en4er2-.
7 Te sur*rinde, nu8 Lans Aurt4, o;i6erul medic de la >roonsdi<!,
1l *ri-i 1ntre,tor *e 'o?en4er2, ar,t/nd s*re dula*ul 1n care 6inea
sticla de coniac +i *a4arele, dar acesta ;,cu un 5est de re;u2. $u
tineri din ,+tia 2dra-eni ca -oi, un doctor nu *rea are multe +anse
s,-+i ;ac, meseria. Rolul meu aici a de-enit cel de *si4iatru..
7 Psi4iatru, s*ui8 $redeam c, dis*re6uie+6i +tiin6a asta e-reiasc,,
Lans.
Lans 2/mi.
7 Dac, ne-ntoarcem mult 1na*oi, la LenrJ )a-i5atorul, o s,
desco*erim c, +i arta na-i5a6iei 1+i are ori5inea tot la e-rei, dar
asta nu-nseamn, c, ;acem astrac6ie de ea.
7 Dac, ne 1ntoarcem ;oarte mult 1n trecut, -om desco*eri
*roail c, +i le5ea 5ra-ita6iei a ;ost enun6at, tot de un e-reu,
remarc, 'o?en4er2.
7 Aici e-n ordine. misiunea 'u;t?a;;eului este s, nu 6in, seama
de le5ea 5ra-ita6iei.Lans c4icoti:
7 S*uneai mai 1nainte c, Limmel este un eG4ii6ionist, 1l
1ntreru*se 'o?en4er2.
7 Pentru mine, -ia6a este un sim*lu <oc, Victor dra5,. $/nd +e2i
1nd,r,tul acestui irou, ai *osiilitatea s, urm,re+ti 1ntrea5a
*anoram, a -ie6ii omene+ti: tra5edia, umorul, onoarea, di25ra6ia,
r,nirea sau moartea.
7 @i i-ai in;ormat +1 *e cei de la S.%.P.&. 3n le5,tur, cu ,nuielile
tale8 insist, 'o?en4er2.
7 Victor, le5ea nu treuie 1nc,lcat,.
- =ine, dar nu mai de*arte dec/t s,*t,m/na trecut, te l,udai c,
nu i-ai -otat niciodat, *e na2i+ti +i c, ai ;i dorit din toat, inima ca
Austria s, nu a<un5, su domina6ie na2ist,.
Lans Aurt4 se l,s, *e s*ate, 1n scaunul rotati-. Era un ,rat
durduliu, 1n -/rst, de a*roa*e trei2eci +i cinci de ani, austriac de
ori5ine, medic de *ro;esie, re*arti2at la a-ia6ie. Purta, a;erat +i cu
#"F
m/ndrie, <ac4eta ele5ant, de *iele cu ;ermoar 1n ;a6,, *e care o
1ndr,5eau +i a-iatorii, iar 1n com*ortare ado*tase a;ectarea +i
eGueran6a tinereasc, a acestora. Se 1mr,ca 1ntotdeauna cu 4aine
curate, c,lcate cu 5ri<,, iar *,rul ne5ru +i des era *ie*t,nat *este
ca* +i *,rea *roas*,t s*,lat. A-ea o ;a6, ro+co-an,, oc4i ala+tri,
iar 5ura ;oarte mic, +i din cale-a;ar, de ro+ie, ca de ;emeie, *,rea
5ata s, 2/measc, sau s, rosteasc, ce-a. Acum 1+i ;uma cu 5ri<,
6i5ara de ;oi, atent s, nu 1m*r,+tie scrum *e <os +i-+i atin5ea
1ncontinuu ;a6a cu de5etele, ca +i c/nd ar ;i -rut s, se asi5ure c,
totul e 1n ordine.
7 3ncerci s, m, *rin2i, 'o?en4er2 Victor, 2/mi el.
Aurt4 1+i 6inea traucul 1ntre de5etul 5ros +i cel ar,t,tor,
1ntocmai ca *e o suli6,.
7 Tu e+ti un aristocrat, iar eu sunt un sim*lu ,iat de muncitor.
$ei de trea*a noastr, nu i-au *rea s*ri<init *e na2i+ti 1n trecut, a+
*utea s*une c4iar c, nu i-au s*ri<init deloc. Puterea na2i+tilor 1+i
tr,5ea se-a din ta5ma ;unc6ionarilor *,turii de mi<loc +i a ;o+tilor
o;i6eri r,ma+i *e drumuri. treuie s, recuno+ti c, +i-au 5,sit un
teren ;oarte ;ertil +i *ro*ice.
- Pe mine m, interesea2, *o-estea asta cu Limmel, s*use
'o?en4er2, ;,c/nd un ultim e;ort s, aat, discu6ia 1ns*re
suiectul *e care-l urm,rea el.
7 (n ca2 al naiii de interesant, ;u de acord Lans Aurt4. %-am
recitit a2i diminea6, dosarul medical +i cred c,, 1ntr-o oarecare
m,sur,, *rolema e re2ol-at,. Se re2em, de s*,tarul scaunului
1ntocmai ca o matroan, +i-+i m/n5/ie, cu un 5est de cocot,,
*ie*tul, su <ac4eta scurt, de *iele.
7 $um e re2ol-at,8 1ntre, 'o?en4er2 cu interes.
Aurt4 se a*lec, mai mult s*re interlocutorul s,u +i coor1 5lasul.
7 Deocamdat,, eu *ersonal nu *ot s, do-edesc nimic, dar
*,rerea mea este c, Limmel nu e *ur. din *unct de -edere al
rasei. $iteam 1n 2iar, mai 2ilele trecute, c, e-reii comit mai multe
;urturi dec/t arienii.
#"H
7 Sun, ridicol +i ne+tiin6i;ic, sus*in, 'o?en4er2., Doctorul
2/mi cu ;a6a 1ntoars, s*re ;ereastr,, de *arc, ar ;i a-ut de
1m*,rt,+it un secret moilierului din 1nc,*ere.
7 Dra5ul meu aron, nu cred c, *o6i s, ne5i im*ortan6a
educa6iei. Au ;ost necesari o mie de ani de ci-ili2a6ie ca s, de-ii
ceea ce e+ti. E-reii 1n sc4im...
7 &rice om de *e lumea asta are 1n s*ate o mie de ani de
educa6ie, re*lic, 'o?en4er2 iritat. @i *oate c, 1n 2ilele noastre
e-reii au mai multe moti-e s, ;ure dec/t arienii.
7 Asta e teoria mea, 1+i continu, Lans Aurt4 ideea. )oi,
5ermanii am ;ost crescu6i +i educa6i ca na6iune disci*linat,, +i
indi-idul acesta, Litler, ne 1n6ele5e +i +tie eGact de ce a-em
ne-oie...
B)oi 5ermaniiC, 5/ndi 'o?en4er2, ascult/ndu-l *e doctor
-orind cu accentul s,u -iene2, un *ic c/ntat, mestec/nd
cu-intele 1n 5erman,, 1ntocmai ca *e o caramea +i de2-elindu-+i
din6ii la ;iecare mu+c,tur,.
7 Re-olu6ione2i o na6iune disci*linat, cu a<utorul teoriilor
*olitice +i ast;el ai 1n m/n, un instrument, 1n4ami casta militar, la
acest instrument +i do/nde+ti o arm,, a*oi *ermi6i celor din
a*aratul de stat s, ai, ;or6e armate *ro*rii - m, re;er la Wa;;en
S.S. - +i cree2i, ast;el, un climat 1n care oamenii *olitici +i militarii
-or ;i 1ntr-o lu*t, continu,, +i ast;el arma do/ndit, -a cuceri
lumea.
7 9ai eGist, totu+i, o ;oarte mare *arte din lume necucerit, 1nc,,
oser-, 'o?en4er2.
7 @tiu. s*use Aurt4, d/nd din ca* +i 2/mind. Ar ;i ;ascinant de
-,2ut ce se -a-nt/m*la */n, la urm,.
7 E 1ntocmai ca o *artid, de rid5e, s*use 'o?en4er2.
7 Poate c4iar m,i interesant, remarc, Aurt4. =rid5e-ul nu este
nici *e <um,tate a+a de *asionant.
Pre5,tirea mea ca medic +i ca militar mi-a dat *osiilitatea s,
1n6ele5 *si4olo5ia rasei 5ermane. @tii, *oate n-ai s, m, cre2i, dar
1mi dau seama de la *rima -edere ce sim*tome *re2int, un olna-
#"I
1n ;unc6ei de 5radul *e care 1l are. De *ild,, nici un suo;i6er
5erman nu -a 1ndr,2ni s, intre 1n cainetul meu +i s, se *l1n5, de
indi5estie, du*, cum la ;el de *u6ini -or ;i o;i6erii care -or s*une
c, su;er, de *icioare. )oi 5ermanii suntem un *o*or tare ciudat,
nu-i a+a8
BDa, 5/ndi 'o?en4er2, iar dac, s-ar 1nt/m*la s, a<un5, ru+ii
*/n, aici, 5lume6ul acesta care +tie s, ins*ire 1ncredere -, ocu*a
acela+i *ost con;ortail 1n a*aratul administra6iei militare,
1n-eselindu-i *e o;i6erii noii *uteri cu acelea+i oser-a6ii cinice
asu*ra ;irii 5ermanilor +i a sl,iciunilor lor. %ar ru+ii se -or distra,
arunc/ndu-i c/te-o cutie cu traucuri a*reciind c/t de sim*atici
sunt austrieciiQ.
7 )u *ot s, su;,r ne*l,cerile, Victor, +i nu cer dec/t s, ;iu l,sat
1n *ace.
7 3n tim* ce indi-i2i de tea*a lui Limmel 1ncearc, s, te atra5, 1n
curs,8
7 )u m, 1n6ele5e 5re+it, mie 1mi *lace ti*ul ,sta, Limmel. Dar
numai *entru sim*lul moti- c, ne *lace nu 1nseamn, s, ne
amestec,m. Aace *e 5ro2a-ul, Victore. 9a<oritatea celor care se
a5, sin5uri 1n ucluc nu sunt altce-a dec/t ni+te eGalta6i.
'o?en4er2 nu reu+i s, 5,seasc, nici un r,s*uns. Se uit, la
Aurt4, care-+i *lima ner-os de5etul cel mic de-a lun5ul
s*r/ncenei.
7 )u eu am creat lumea cu toate sistemele ei sociale, continu,
doctorul, suliniindu-+i scu2a *rintr-un 2/met. &mul este un
animal -iclean +i coru*t. Este o le5e a ;irii *e care n-o -om *utea
sc4ima niciodat,, Victor dra5,. @i s, nu-mi s*ui tu mie c,
str,mo+ii t,i n-au lu*tat, n-au 1n+elat +i n-au ucis */n, au reu+it s,
*un, m/na *e domeniile *e care le st,*/ni6i +i mai a*oi s, le
*,stre2e.
- Treuie s, *lec, Lans:
- Te-am <i5nit.
#"9
7 )u, s*use 'o?en4er2 nu mai aduse -ora de Limmel, +tia c,
n-ar ;i reu+it s, scoat, de la Aurt4 dec/t 5eneralit,6i +i r,s*unsuri
a*arent ade-,rate.
- A+ dori s,-6i dau un s;at, 1n calitate de medic, s*use Aurt4. )u
cred c, 6i-ar strica o -acan6, de c/te-a 2ile. $e-ai 2ice de o
-/n,toare de mistre6i8 A+ *utea ;ace rost de caraine +i de
camere. @i *e mine m-a dat *este ca* *o-estea asta, cu Limmel,
crede-m,. Nineam ;oarte mult la el. Po*ota ar *utea cum*,ra
carnea *entru c/rna6i. Te mai scoate *u6in dintr-ale tale. $e s*ui,
Victore8
'o?en4er2 r/se +i lucrul acesta 1l *use *e doctor 1ntr-o mare
1ncurc,tur,.
7 Aia ;ac ;a6, la -/n,torile care mi-au ;ost aran<ate de<a, Lerr
Do!tor, s*use el. &ricum, 16i mul6umesc *entru in-ita6ie. Se ridic,
rusc 1n *icioare. Poate c, eGista o cale mai direct, de a se ocu*a
de *rolema aceasta.
Punctul de alarm, se a;la 1ntr-o de2ordine de nedescris: scaune
adunate unele *este altele, mald,re de 2iare -ec4i aruncate *rin
col6uri, ordine de modi;icare a o*era6iunilor necitite, scurte
1ml,nite r,s*/ndite *este tot, de care n-a-ea nimeni ne-oie *e
ar+i6a soarelui ;ierinte de -ar,. 'o?en4er2 se 5/ndise serios la
*rolema dosarului. &are de c16i o;i6eri in;luen6i, din 'u;t?a;;e, ar
;i ;ost ne-oie *entru ca un *rotest s, de-in, le5al sau cel *u6in s,
atenue2e 5ra-itatea *ede*sei8 Doctorul se temea *roail de
=lessin5 +i de Star!4o;, dar oare c/te *roteste ;useser, de<a ;,cute
1n le5,tur, cu eG*erien6ele8 @i 1n ce m,sur, eGista oare o unitate
de -ederi8 Poate c, documentul se a;lase 1n cainetul doctorului
tocmai din dorin6a 'u;t?a;eului de a-l ;ace s, circule +i s, a;le
ast;el care erau comentariile *ri-itoare la el. Star!4o; ar ;i ;ost cel
mai 1n m,sur, s, r,s*und, la 1ntre,rile acestea, dar 'o?en4er2
era 4ot,r/t s, nu-i dea nici un ;el de in;orma6ii 1n sc4imul
e-entualelor r,s*unsuri *e care acesta ar ;i ;ost sau nu dis*us s, i
le dea. $el mai un mi<loc era tele;onul. 1n de;initi-, *utea s, +i
1nc4id,, dac, ti*ul de-enea a5asant sau ora2nic. Dar, 1n cli*a 1n
#1"
care *use m/na *e tele;on, sim6i c,-l cu*rinde o stare de
ner-o2itate. Tat,l s,u ar ;i +tiut ce s, ;ac, 1ntr-o ast;el de situa6ie,
*e c/nd Victor 4aar n-a-ea cum s, *rocede2e. Dar, *e de alt,
*arte, tat,l s,u nici m,car n-ar ;i 1ncercat s, descurce o situa6ie de
5enul acesta. dim*otri-,, nici nu s-ar ;i ocu*at de ea, ar ;i *re;erat
s, nu-i dea nici cea mai mic, aten6ie.
7 $u Lerr Do!tor Star!4o;, te ro5, 1i s*use el o*eratoarei. (rm,
o scurt, *au2,.
7 Alo, noroc, -on 'o?en4;er2, au2i el -ocea ,tr/nului. Se
amu2a ;olosind *articula -on, de+i +tia ine c, 'o?en4er2 o
considera o do-ad, de 5rosol,nie. A+te*tam s, m, suni.
Pe 'o?en4er2 1l i2i ;a*tul c, Star!4o; 54icise cine 1l suna +i-i
treuir, c/te-a cli*e s,-+i reca*ete st,*/nirea de sine.
7 V-am sunat 1n le5,tur, cu dosarul acela ;urat, s*use
'o?en4er2.
7 Ni-a trimis +i 6ie unul *rin *o+t,, nu-i a+a8 Doamne, cum de nu
le-au interce*tat oamenii no+tri8 Ei ine, cu al t,u ;ac
cincis*re2ece. Ai idee c/te a mai trimis8
7 )u.
7 P,cat. Ni-a scris +i -reo scrisoare8 1ntre, ,tr/nul, - )u.
7 )-are im*ortan6,.
7 )u -eni6i s, lua6i co*ia mea8
7 E+ti ner-os, e48 'as,, aroane, *,strea2-o */n, m/ine. )u-i
nici o 5ra,. Am *ais*re2ece co*ii 1n ;a6a mea, *e irou.
7 Dar n-am unde s-o 1ncui la loc si5ur, dec/t daca. i-o dau
>ommandeurului s-o 1nc4id, 1n sei;.
7 )u, ,iete dra5,, nu-6i ;ace *roleme. 3n cadrul ser-iciilor
medicale au ;ost distriuite a*roa*e trei sute de co*ii de acest ;el,
iar la )urner5 s-a 6inut o con;erin6, la care nou,2eci +i cinci de
oameni de +tiin6, au discutat ra*ortul +i ;iecare dintre ei a *,strat
c/te o co*ie, ca s, nu-6i mai s*un c, cel *u6in *atru eGem*lare au
;ost r,t,cite. A+a c, nu-i ne-oie s, te ;r,m/n6i at/ta 1n le5,tur, cu
ra*ortul.
7 A+adar a... circulat8 @i nimeni... -reau s, s*un, n-au ;ost...8
#11
(n a-ion trecu *e deasu*ra cl,dirii, 2ur/nd ;oarte <os +i ;,c/nd
s, 2,n5,ne ;erestrele, iar 'o?en4er2 ;u dintr-o dat, ucuros c,
a-ea o scu2, de moment s, nu mai -oreasc,. Star!4o; s*use:
7 A4, a5 de seam, c, domnul aron a discutat cu t/n,rul
Limmel. )u, ine1n6eles c, n-a ;ost nici o reac6ie, cu eGce*6ia
;a*tului c, doctorul Rasc4er a *rimit mul6umiri din *artea
'u;t?a;;eului de la 1nsu+i Eorin5, ca s, nu mai *unem la
socoteal, scrisoarea *lin, de sim*atie care i-a ;ost adresat, de
c,tre %ns*ectoratul medical 'u;t?a;;e +i ;elicit,rile *rimite din
*artea a mii de cole5i de reasl,.
'o?en4er2 se sim6i, dintr-o dat,, 1n<osit, olna- +i teriil de
sin5ur, -,2/nd cum i se s*uler, orice s*eran6,. &are +i Limmel
sim6ise acela+i lucru, 1n tim* ce i se dest,inuia sus 1n imensitatea
rece a cerului8 Dac, era a+a, 4ot,r/rea lui era nestr,mutat,.
7 A6i citit dosarul, Lerr Do!tor8
7 '-am citit, -on 'o?en4er2, l-am citit, - +i...8
7 $e-ai -rea s,-6i s*un, 'o?en4er28 Dac, 6i-ai *une *u6in
mintea la contriu6ie, 6i-ai da seama c, a+ ;i 1n m,sur, s, te
*ro-oc, s, in-ente2 cine +tie ce declara6ie *er;id, sau 5rosolan,,
iar du*, aceea a+ *utea de*une <ur,m/nt c, totul nu a ;ost dec/t 1n
interesul ser-iciului. )u mai ;ace at/tea 5a;e, 'o?en4er2.
3ntoarce-te la a-ioanele tale +i las, *o-estea asta 1n seama mea.
7 )u -, interesea2, *,rerile mele8
7 $/tu+i de *u6in, ,iete. Dac, nu +tii nimic im*ortant, 1nseamn,
c,-mi *ierd -remea de *oman,. %ar dac, +tii ce-a im*ortant,
*re;er s, te ascult m/ine, c/nd dosarul -a ;i transmis
de*artamentului meu 1n mod o;icial. & desco*erire e*ocal,,
;,cut, ast,2i, ar 1nsemna *romo-area *rietenului nostru =lessin5,
+i cu toate c, nu-l doresc dec/t inele, nu-mi con-ine ca eu s,
muncesc +i el s, ;ie a-ansat 1n 5rad. A+a c, *re;er sa te-ascult
m/ine.
7 Ve6i re-eni m/ine, ca s,-l aresta6i *e Limmel8
7 EGact. Totul se -a ;ace discret +i 1n lini+te. 9/ine diminea6,,
4/rtiile mele -or ;i a<uns unde treuie, iar, */n, atunci, tu +i cu
#1#
*rietenul t,u >o!!e -e6i a-ea tim* sa -, re-i2ui6i atitudinea +i
-e6i -edea ce-nseamn, s, ;ii 1n6ele*t +i s, colaore2i cu oamenii
le5ii.
7 @i ce-o s, se 1nt/m*le cu Limmel8
7 Te re;eri la *edea*s,8 Ei, asta de*inde. Dac, 1+i retra5e
a;irma6iile *e care le-a ;,cut, 1+i recunoa+te -ina +i 1i denun6, *e
ceilal6i insti5atori sau to-ar,+i de com*lot, sau ne conduce s*re
demascarea unei noi cons*ira6ii, atunci *roail c, -a lua -reo
2ece-cincis*re2ece ani de 1nc4isoare.
7 Doar nu crede6i c-a ;ost o cons*ira6ie8
7 Eu *ersonal nu cred, dar dac, Limmel *oate s, m, con-in5,
1n -reun ;el sau altul, sunt 5ata s,-l ascult. Are c/6i-a *rieteni
*rintre ci-ilii din >roonsdi<! care nu m, 1nc/nt, deloc. Pos, 1n sat,
au +na*s +i unt din el+u5 +i o *arte sunt strecurate 1na*oi, la a2a
aceasta aerian,. Limmel ar ;i *utut s,-mi acorde s*ri<inul de care
a-eam ne-oie ca s, dau la i-eal, o re6ea 1ntins, de s*eculan6i care
-/nd m,r;uri *e su m/n,.
'ui 'o?en4er2, sinceritatea a5entului de la A?elir i se *,ru
de-a dre*tul deconcertant,.
7 $e se 1nt/m*l, dac, aceste documente 1i aduc lui Limmel
s*ri<inul unor o;i6eri 'u;t?a;;e cu mul;, in;luen6,8
7 Tr,im 1ntr-o societate 1n care in;luen6a *oate constitui un atu,
s*use ,tr/nul Star!4o;, e-a2i-. Dar *un r,m,+a5 c, ace+tia ar
a-ea */n, la urm, 54inionul s, ;ie eGecuta6i 1m*reun, cu
Limmel. Ad,u5, sec: De+i au ;ost situa6ii 1n care, la -ictime, de
ran5 su*erior, a ;ost aleas, sinuciderea ca mi<loc de a ocoli le5ea.
'o?en4er2, 1+i 1n54i6i, ;,r, s, scoat, un cu-/nt, ar5umentele *e
care +i le *re5,tise cu at/ta 5ri<,. %l co*le+i un de25ust *ro;und +i
o anti*atie ;,r, mar5ini *entru acest ,tr/n cinic, destul de si5ur
+i st,*/n *e sine *entru a rosti cu -oce tare cu-inte *e care al6ii
aia ar ;i 1ndr,2nit s, le 5/ndeasc,.
7 Sunte6i con-ins8
7 Dra5, ,iete, a+a-mi c/+ti5 */inea cea de toate 2ilele. )u sunt
at/t de ami6ios ca tine, nu -reau s, modi;ic le5ea +i nici nu-i
#10
<udec *e cei ce-o 1ncalc,. 9isiunea mea este s,-i dau *e in;ractori
*e m/na <usti6iei, iar dac,, m/ine, *rietenul t,u Limmel s-ar
a*uca s, sc4ime le5ile iar cole5ul meu =lessin5 ar ;i cel care
le-ar 1nc,lca, a+ ;i 5ata s,-l de;er <usti6iei *e-acesta din urm,, ;,r,
nici o +o-,ire. 3n -ocea ,tr/nului se sim6ea o und, de dis*re6 ;a6,
de sine.
7 Asta sun, a autolini+tire, remarc, 'o?en4er2.
7 )icidecum, s*use Star!4o;, este eGact ceea ce 5/ndesc. A+
dori at/t de mult s, m, *ot eG*rima +i eu la ;el de ele5ant ca Lerr
&erleutnant.
7 =un, 2iua, Aeld?eel Lerr Do!tor.
7 =un, 2iua, dra5ul meu aron.
$AP%T&'(' 14
'a $entrul o*era6ional, teleim*rimatoarele 1nce*ur, s, 6,c,ne
continuu de *e la -remea *r/n2ului. 9esa<ul de la $artierul
5enerai al $omandamentului A-ia6iei de omardament ;u dus la
comanda 5ru*urilor de a-ia6ie, iar de acolo, mesa<ele ;ur,
transmise tuturor aerodromurilor, inclusi- celui de la WarleJ Aen.
,,Transmitem mai <os ordinul de eGecu6ie *entru noa*tea de 01
iunie 1940, ca o con;irmare a instruc6iunilor *rimite tele;onic.
(rma un +ir nedeslu+it de are-ia6ii +i cu-inte ci;rate care
*reci2au natura atacului: culori de semnali2are, indicatoare de
semnali2are 1n aer +i *e sol, tre*tele de 1n,l6ime +i tim*ii, *unctele
ini6iale, locurile de mane-r,, 1n,l6imile de omardament +i
tim*ii, 1nc,rc,turile de muni6ii +i uletinele meteorolo5ice cu
direc6ia curen6ilor de aer ce a-eau s, ;ie 1nt/lni6i la 1n,l6imile de
omardament inclusi- condi6iile atmos;erice din 2ona
aerodromurilor, 1n momentul re1ntoarcerii a-ioanelor la a2,.
%mediat, o;i6erii s*eciali+ti 1nce*ur, s, trans*un, 4ot,r/rea 1n
dia5rame, *lanuri o*erati-e +i ordine de o*era6ii ce a-eau s,
#14
constituie suiectul instructa<ului din du*,-amia2a aceea.
$,*itanul Eiles, o;i6erul +e; al omardierilor, c,*itanul 'udlo?,
o;i6erul +e; cu na-i5a6ia +i Po4n 9unro, comandantul de escadril,,
a-ur, o scurt, con;erin6,, iar meteorolo5ul 1+i eG*rim, 1ndoiala *e
care o au 1ntotdeauna eG*er6ii ;a6, de *re-i2iunile ;,cute de alte
*ersoane. Deocamdat, ordinele de lu*t, nu ;useser, comunicate
dec/t su ;orm, de ordine *re5,titoare celor care *rin *o2i6ia *e
care o ocu*au erau oli5a6i s, le cunoasc,. $a m,sur,
su*limentar, de *recau6ie, se comunic, cor*ului de 5ard, s, ;ie
1nc4is, *oarta *rinci*al, +i s, nu ;ie l,sat: nimeni s, ias,, ;,r,
*ermisiune scris, de la o;i6erul ad<utant al a2ei. De+i 5ardul care
1m*re<muia unitatea a-ea numeroase s*,rturi, toat, lumea urm,
1ntocmai instruc6iunile *rimite, ;iind at/t de multe de ;,cut 1nc/t
nimeni nu 5,si -reme nici m,car *entru erea de la arul =ell.
'i*sit de larma +i a5ita6ia a-iatorilor, satul se cu;und, 1n lini+te,
1n tim* ce aerodromul se trans;orm, 1ntr-un ade-,rat ;urnicar. &ri
de c/te ori se *re5,tea un atac, */n, +i arul =ell arora o oare-
care sorietate cu-iincioas,.
$Jnt4ia Radlett, armani6a de la =ell, lustrui mesele, cl,ti +i
+terse cu 5ri<, *a4arele +i mai aduse ni+te sticle cu stout
H"
din
*i-ni6,, a*oi se a*uc, +i ;rec, *odelele. 3i *ri-i cu *i2m, *e cei
*atru ;ermieri care st,tuser, la ,utur, +i tai;as 1nc, de la *r/n2.
Se a*ro*ia ora desc4iderii. $ei care se *l/n5eau de *,l,-r,5elile
;emeilor se -ede c, nu ascultaser, niciodat, o discu6ie *urtat,
1ntre ;ermieri. )orcul lor era c, *oli6istul 1+i ;,cuse de lucru *e
5a2onul din ;a6a *o*ic,riei domnului Wate, alt;el i-ar ;i luat la 2or
*entru sim*lul moti- c, ace+tia r,m,seser, s, ea du*, ora
1nc4iderii. 3ntr-un t/r2iu, unul din cei *atru ,ra6i a<unse la
;undul *a4arului, a*oi 1l *use cu 25omot *e mas,, sus*in/nd, +i se
+terse la 5ur, cu dosul *almei.
7 Aasole, seam,n, ;asole, a+a i-am s*us. &rice altce-a ai s,
semeni, -a ;i m/ncat de omi2i.
H" (n ;el de ere nea5r,, tare, en5le2easc,.
#1D
$ei trei ,ra6i d,dur, din ca*, arunc/nd o *ri-ire s*re =en
T4or*e. Acesta -ori t,r,5,nat, cu o -oce r,5u+it,:
7 Ten Acre a ;ost 1ntotdeauna /ntuit de omi2i.
7 E+ti si5ur c, nu -rei s, mer5i la ParsonSs 9eado?, =en8
7 9da, r,s*unse ,tr/nul +i-+i su;l, nasul cu 25omot. To-ar,+ii
s,i nu +i-ar ;i *utut 1nc4i*ui c/t de su*,rat era =en, c,ci oc4ii
,tr/nului erau 1ntotdeauna ume2i.
7 Du*, r,2oi o s, ;ie ca mai-nainte.
7 9da, m/r/i =en. Era cea mai un, *,+une din toat, re5iunea.
Taic,-meu, s,racul, a, *li-it-o de uruieni +i a 1n5r,+at-o cu
,le5ar tim* de a*roa*e cinci2eci de ani, la ;el ca +i unicul,
1naintea lui. De-acum, ,tr/nul *l/n5ea cu ade-,rat, de asta nu se
mai 1ndoia nici unul din ei. )ici nu -reau s, m, uit cum ar
*,m/ntul acesta +i cum seam,n, a;urisitele alea de araule. )u
mai a*uc s, -,d cresc/nd iar nutre6 acolo.
3n en5le2a -ec4e, Weor; 1nsemna animal de trac6iune iar
WarleJ, locul unde *,+teau -itele. Acum 1ns, comitetele a5ricole
de r,2oi d,duser, dis*o2i6ii ca toate *,+unile s, ;ie arate +i
sem,nate +i sin5ura *or6iune r,mas, nearat, la WarleJ era cea din
<os de TrimmerSs 9eado?, *e care satul o ;olosea ca teren de
cric4et Ast,2i se <uca un meci de antrenament, dar cam 1n <urul
orei la care se desc4idea arul =ell, un num,r destul de mare de
a-iatori +i s,teni se +i adunaser, s, *ri-easc,, a*laud/ndu-i *e
<uc,torii la ,taie, s;,tuindu-i *e cei care ser-eau min5ea, sau
mo6,ind la soare.
)ici un se2on de cric4et nu se ridicase la 1n,l6imea acestuia:
ec4i*a BRoJal En5lneers )or?ic4 De*otC <uca contra ec4i*ei
R.A.A. WarleJ, iar *atrula BAC contra celor din sat. -eneau ec4i*e
din toat, re5iunea de est a An5liei s, <oace cric4et *e iar, sau
s4o-e-4aS*ennJ
H1
+i darts
H#
, 1n arul =ell, unde se ea ere amar,
dar cald,.
H1 S4o-e-4aO*ennJ TS4o-el =oardU M <oc 1n care se 1m*in5e o moned, sau un
<eton *e o su*ra;a6, marcat, Ten5l.U.
H# Darts M <oc 1n care se arunca cu mici s,5e6i 1ntr-un *anou_ 6int, Ten5l.U.
#1F
Terenul de cric4et era ori2ontal +i ni-elat, de+i, c/teodat,, c/nd
se strica -remea, se mai um*lea de noroi datorit, ;a*tului c, se
a;la su ni-elul m,rii. A-ia6ia trimisese t/m*lari s, re;ac, -ec4ea,
tael, de marca<, iar, din *artea a2ei aeriene, ca*oralul Eilert se
ocu*ase de re-o*sit. A*oi, 1n -ec4ea ma5a2ie a lui SammJ
T4atc4er, care treui s,-+i construiasc, una nou, 1n alt, *arte,
amena<ar, -estiare. De+i era at/t de mic, 1nc/t nu 1nc,*ea 1n ea
mai mult de o ec4i*, o dat,, nimeni nu r/dea c/nd i se s*unea
*a-ilion. Ast,2i, *oli6istul =ill =eac4am, cam*ionul satului la
domino, ;u ultimul <uc,tor la ,taie din ec4i*a de re2er-, *e care
o 1n;iin6aser, s,tenii. De a*roa*e un s;ert de ceas nu marcase nici
un *unct, dar, cu toate acestea, nu se l,s, intimidat de Bs*inneriiC
domnului Wate +i continu, s, ostruc6ione2e cu o 1nc,*,6/nare
diaolic,. R,2oiul 1i adusese, *oli6istului =eac4am a-ansarea la
5radul de ser5ent, iar c/nd sosiser, a-iatorii ;usese s;,tuit 1n mod
o;icial, s, coo*ere2e cu *oli6ia 1n *roleme ce 6ineau de
disci*lin,, de ser-iciu +i securitate na6ional,. Se -orea c4iar c,
=eac4am a-ea un a5ent de *oli6ie care 1l a<uta. B1l a<ut, s, a<un5,
s/m,t, seara de-aici */n, acas,C, s*unea $Jnt4ia, +i lumea
r/dea, +tiind c,, 1ntocmai ca ma<oritatea 5lumelor une, aceasta
mai con6inea +i ;oarte mult ade-,r.
$olonelul era ;oarte 1nc/ntat de ;a*tul c, oamenii s,i le5aser,
*rietenii str/nse cu s,tenii +i se l,uda c, num,rul lor era un
ade-,rat record. Dar, ca toate conclu2iile o;iciale, *,rerea
colonelului era total 5re+it,, sau *oate c, acesta se re;erea la
;a*tul c, nu eGistaser, di-er5en6e sau ca2uri 5ra-e, care s,
treuiasc, consemnate 1n scris. Dar, *e de alt, *arte, nici o
dra5oste *rea mare nu eGista 1ntre a-iatori +i localnici. $/nd un
s,tean anun6a sosirea unui camion 1nc,rcat cu a-iatori la =ell, cu
remarca: BSose+te We4rmac4tulC, nici aceasta nu suna doar ca o
sim*l, 5lum,.
9ai r,m,sese o <um,tate de or, */n, c/nd se desc4idea arul
=ell, dar $Jnt4ia um*lu o 4al, cu ere +i i-o duse a;ar, lui Sam
#1H
T4atc4er, care lucra ce-a la tul*ina unui ste<ar ,tr/n ce indica
linia de demarca6ie.
7 Ei, care e situa6ia8 1ntre, $Jnt4ia.
Sam 1+i +terse 1nt/i s*uma de ere de la 5ur,, a*oi r,s*unse:
7 'a ;el ca +i co*acul din s*atele casei lui PercJ. $e *,cat: 1+i
+terse m/inile ude de +or6. E *utred *e din,untru.
7 A 1m,tr/nit. $u si5uran6, c, se a;l, aici de mai ine de o sut,
cinci2eci de ani. Sam s;redelise tul*ina co*acului +i introdusese
1n,untru ;,ina de oase, *entru a 4r,ni1 lemnul. Puse <os *a4arul +i
termin, de astu*at o 5aur,
7 @i asta o s,-l sal-e2e:
7 & s,-i mai dea 1nc, -reo cinci2eci de ani de tr,it, $Jnt4ia.
7 Ai ;ace mai ine s, te ocu*i +i de +e;uS, du*, ce termini cu
co*acul acesta.
7 Laide, 4aide, s*use Sam T4atc4er, nu-nce*e iar. )u 6inea
deloc s, ;ie amestecat 1n -ra<a dintre $Jnt4ia +i *atronul
acesteia. Pri-i 1ns*re terenul de cric4et, unde ser5entul =eac4am,
*oli6istul, continua s, ostruc6ione2e aruncarea *uternic, a min-
5ilor. 'a noa*te iar o iau din loc.
7 A+a se *are.
7 @i -/ntule6ul acesta... & s,-+i cam sc4ime direc6ia, remarc,
Sam.
7 $re2i c, o s, *lou,8
7 )u cred, m-ar durea *icioarele. Dar la noa*te, -/ntul -a ate
din alt, direc6ie +i or s, se 1ntoarc, *e deasu*ra noastr,, taman
c/nd 1mi -a ;i +i mie somnul mai dulce.
7 )u mai s*une6i, domnule T4atc4er: Eu nu mai *ot s, adorm,
du*, ce m, tre2esc ei din somn.
%2ucni o ;urtun, de a*lau2e 1n cli*a 1n care =en =eac4am ;u
scos din <oc.
7 Eu, una, nu-n6ele5 un lucru, s*use $Jnt4ia Radlett. $e ;ac ei
toat, 2iua8 Vreau s, s*un c, ei nu *leac, 1n raiduri dec/t noa*tea
t/r2iu, du*, ce 1nc4idem noi. =ine, +tiu c, diminea6a sunt oli5a6i
s,-+i 1ncerce a-ioanele, dar oare du*, aia ce ;ac toat, 2iua, acolo8
#1I
7 Treuie s,-+i *re5,teasc, 2orul +i s, 4ot,rasc, unde arunc,
omele. Se discut, ;oarte mult, acolo, la aerodrom.
7 Ei ine, nu +tiu, s*use $Jnt4ia Radlett, dar *entru noi, no*6ile
1n care ei *leac, 1n misiune sunt un ade-,rat c4in. Se a*ro*ia ora
cinci +i <um,tate a+a 1nc/t $Jnt4ia se 1na*oie la ar +i se *re5,ti
s, desc4id,.
$el mai interesant +i mai distins o;i6er de la WarleJ Aen era, ;,r,
1ndoial,, locotenentul a-iator 'on5;ello?, ales, *e un, dre*tate,
o;i6erul +e; cu in;orma6iile. Acesta era un ,rat 1nalt, 1n -/rst, de
trei2eci +i o*t de ani, eu oc4i ala+tri, ;ost oGer amator cu
oarecare renume la $amrid5e, *e -remea c/nd era student la
litere. Du*, ce-+i terminase studiile lucrase la un 2iar oscur din
9iddlands, a*oi ;usese *romo-at la un cotidian na6ional. )u eG-
cela niciodat, 1n culesul +tirilor de sen2a6ie, 1n sc4im se *rice*ea
s, 5,seasc,, 1ntr-un r,stim* ;oarte scurt, c/te-a mii de cu-inte 1n
care s, descrie $ole5iul $ardinalilor Tla moartea -reunui *a*,U, 1n
care s, eG*lice ce este 4eliul Tcu oca2ia unui articol des*re o
catastro;, a -reunui diri<ailU sau 1n care s, -oreasc, des*re
curentul su*rarealist Tc/nd se re;erea la Vreun *re6 ;aulos *l,tit
la Sot4eJSsU. De alt;el, *a 'on5;ello? nici nu-l *rea 1nc/nta s,
;ac, critic, de ;ilm sau s, comente2e nu +tiu ce e-eniment
monden, consider/nd c, aceast, munc, in5rat, nu era deloc *e
m,sura ca*acit,6ilor sale. 3n 190F 1+i d,du demisia din slu<a de
2iarist, se staili 1n $orn?all, +i de-eni cores*ondent +tiin6i;ic,
ocu*a6ie care, *entru c/te-a mii de cu-inte *e lun,, 1i ;urni2a su-
;icient de mul6i ani *entru / *utea duce un trai lini+tit +i
con;ortail, 1ntr-o mic, -il, cu -edere s*re mare, 1m*reun, cu
t/n,ra-i so6ie +i cu cei doi co*ii, dandu-i r,5a2ul necesar s,
lucre2e la manuscrisul sau. Era un roman *oli6ist, 1n care ac6iunea
se des;,+ura 1n *rea<ma unei mine de cositor din $orn?all +i, de+i
el *ersonal considera suiectul ca un ;el de re6et,, des*re modul
cum se *rinde criminalul, ad,u5ase 1n cadrul *re2ent,rii-reclam,,
;,cut, de editor: BStudiu *si4olo5ic asu*ra tr,irilor l,untrice ale
#19
criminalilor aliena6i mintalC. Ziarul BScotsmanC considerase c,
era o carte *romi6,toare, cei de la B&ser-erC c, suiectul era
;oarte ine ec4ilirat +i c, autorul 1+i st,*/nea cu talent te4nica, 1n
sc4im o oarecare *ulica6ie s,*t,m/nal, de st/n5a comentase
cum c, Bmucurile de la 6i5,rile ;,cute cu m/na a c,ror surs, era
deci u+or de identi;icat, au de-enit un oicei *rea ne5li<ent +i
destul de r,s*/ndit la 5enul de r,u;,c,tori care *o*ulea2, romanul
*oli6ist mediocru, din anul acestaC. $/nd 1nce*use r,2oiul tocmai
a<unsese la <um,tatea c,r6ii +i terminase de scris ca*itolul care se
re;erea la s*ar5erea or5ani2at, a unei ,nci. 'on5;ello? se
1nrolase imediat ca -oluntar.
Princi*ala oli5a6ie a o;i6erului +e; cu in;orma6iile era
amena<area s,lii de instructa<. 'a WarleJ Pen se a;la 1ntr-o arac,
lun5, de lemn, cu mai multe +iruri de ,nci, 1n care 1nc,*eau
laolalt, cam o sut, cinci2eci de oameni. 'a unul din ca*etele
1nc,*erii se a;la un *odium. 1n s*atele lui at/rna 4arta Euro*ei ce
se 1ntindea *e toat, l,6imea *eretelui. Larta era ascuns, *ri-irilor
de o dra*erie de culoare ro+ie, *re-,2ut, cu un +nur +i de-enise un
oicei ca de ;iecare dat, comandantul a2ei aeriene s, tra5, de
+nur +i s, de2-,luie 4arta. $on;orm re5ulamentului, ;erestrele,
a;late *e *,r6ile laterale ale 1nc,*erii, treuiau 1nc4ise +i
camu;late, dar 1n ultimul tim* -remea era at/t de ;rumoas, +i de
cald,, 1nc/t ;erestrele r,m/neau, 1n *ermanen6, desc4ise. Pe
*ere6i, erau li*ite inecunoscutele a;i+e de ti*ul BVor,ria cost,
-ie6iQ, iar 1ntr-un col6 se a;la un a-i2ier, cu +tiri *rimite de la
ser-iciul de in;orma6ii, *rinse 1n *ione2e de un ro+u a*rins.
'on5;ello? adunase 1ntr-un *anou o serie 1ntrea5, de ;ot5ra;ii +i
sc4i6e 1n trei -ederi cu a-ioanele de -/n,toare =A 11" +i Pun!ers
II, su titlul B%at, du+manul nostruQ, la care se ad,u5au c/te-a
sc4i6e 1ndr,2ne6e, 1ntocmite *e a2a i*ote2elor emise de
9inisterul Aerului, asu*ra ;elului 1n care se ,nuia c, -a ar,ta
ultimul ti* de a-ion de -/n,toare 5erman.
Din ta-an at/rna mac4etele a-ioanelor inamice +i a celor ce
a*ar6ineau ;or6elor aliate, iar *e ;iecare dintre ele eGista, %a loc
##"
-i2iil, o noti6, cu descrierea *er;orman6elor +i caracteristicilor
acestora. EGista, de asemenea, BPanoul accidentelorQ, cu
;oto5ra;ii de a-ioane decol/nd 1n *ierdere de -ite2,, du*, ce *,-
r,siser, *ista, sau a-ioane cu *ala: elicei mu+c/nd dmtr-un
am*e*a<, 1n cli*a unei coli2iuni *roduse 1n tim*ul rul,rii *e *ist,.
'a unul din ca*etele *odiumului se a;la *anoul *e care se
deseneau dia5rame, 1n ;unc6ie de datele transmise de ser-iciul
meteorolo5ic, re;eritoare la natura norilor Tcei de 54ea6, erau
colora6i 1n ro+u, ceilal6i 1n alastru +i aran<a6i unii deasu*ra
celorlal6i, *entru a su5era altitudinile la care se a;lauU. 'a cel,lalt
ca*,t al *odiumului, a<un5/nd */n, a*roa*e de ta-an, se a;la un
*anou intitulat BScara ;oto5ra;ic,Q - o eG*o2i6ie ce nu do-edea
*rea mult talent sau *rea mult, *rice*ere 1n arta ;oto5ra;ic,, 1n
sc4im *re2enta *reci2ia cu care ;useser, lansate omele,
eG*lo2iile acestora ;iind sur*rinse +i imortali2ate. Aoto5ra;iile
;,cute de ec4i*a<ul lui 'amert se a;lau 1n *artea de sus a sc,rii,
1n tim* ce ale ec4i*a<ului condus de S?eet erau destul de <os,
a+e2area ;,c/ndu-se de sus 1n <os 1n ordinea descresc/nd, a
*reci2iei omardamentului +i a -alorii documentului ;oto.
'on5;ello? se m/ndrea nes*us de mult cu aceast, sal, de
instructa<, la amena<area c,reia *ierduse at/t el c/t +i ;urierii s,i
mult tim* +i consumase o 5r,mad, de ener5ie. 3nc,*erea a-ea
*ros*e6imea +i *uterea de atrac6ie a reclamelor comerciale sau a
unei eG*o2i6ii cu material *entru *res,. Toate in;orma6iile
*re2entate erau 6inute la 2i, iar *e a-i2ier se a;la o 4art, a lumii +i
un uletin cu sumarul +tirilor de r,2oi de *e toate ;ronturile,
1m*reun, cu o noti6, ;,cut, *e 4/rtie 5alen, 1n care 'on5;ello?
1ncerca s, *re-ad, inten6iile tactice ale ;or6elor inamice de
-/n,toare +i antiaeriene. Su*o2i6iile sale erau intitulate
B%n;orma6ii +i i*ote2e asu*ra strate5ieiQ A-iatorii -eneau adesea,
c4iar +i 1n tim*ul 2ilei +i *ri-eau la ;oto5ra;ile mai recente sau
r,s;oiau 2iare +i *ulica6ii ca BAli54tQ,QAero*lane s*otterQ,QTee-
EmQ, sau -reo re-ist, te4nic,. 'on5;ello? s*unea, adesea, c, asta
era sin5ur, sal, de instructa< din cadrul 1ntre5ului $omandament
##1
al A-ia6iei de omardament 1n care ec4i*a<ele intrau */n, +i 1n
a;ara orelor 1n care se 6ineau instructa<ele, +i mani;estau interes
;a6, de materialul eG*us. $4iar dac, ma<oritatea -eneau s, o -ad,
*e Pane 1n BDailJ 9irrorQ, s, mo6,ie o <um,tate de ceas sau s, dea
*e 5/t o ca;ea, mai mult ca si5ur c, 1n cli*a 1n care *lecau de
acolo *,strau 1n memorie ce-a care s, le ;oloseasc, s,-+i sal-e2e
-ia6a.
Acum 1ns,, cu toate c, instructa<ul urmase unei mese co*ioase
cu sl,nin,, ;asole +i omlet, - un meniu eGtrem de rar nu mo6,ia
nimeni. 3nc,*erea se um*luse cu memrii ec4i*a<elor celor
+ais*re2ece omardiere, care +edeau 1ncorda6i +i *ali2i la ;a6, de
emo6ie, a+te*t/nd *ermisiunea s, ;ume2e. $/nd se a*ro*ia cli*a
*rime<diei, oamenii de-eneau 1n5/ndura6i, iar ec4i*a<ele se
distin5eau clar unele de altele. Se sc4imau 2/mete sau se iscau
discu6ii +i 1ntre in+i care nu se 1n54i6eau sau care de la 2orul *re-
cedent cu *atru 2ile 1n urm, nu se mai 1nt/lniser, dec/t
1nt/m*l,tor. $,ci to6i se a*ro*iau acum nu de *rieteni, ci de cei
+ase cu care 1n urm,toarele c/te-a ore a-eau s, 1m*art, aceea+i
soart,. 9itraliorii lui 'amert, de *ild,, =intJ Pones +i Alas4
Eordon, care de -reo dou, luni erau 1ntr-o -ra<, continu,, 5lu-
meau acum unul cu altul, 1ntocmai ca 1n tim*urile une.
$ei doi se cunoscuser, la +coala de mitraliori +i-+i *romiseser,
unul altuia s, r,m/n, 1n acela+i ec4i*a<. Am/ndoi erau scun2i +i
1ndesa6i, ale+i 1ntocmai ca ma<oritatea mitraliorilor de *e a-ioane
*entru statura care le *ermitea, s, 1nca*, 1n turelele ac6ionate
mecanic. Alas4 era un miner din )ottin54am creol la ;a6,, cu
strun5,rea6,, un -eritail muncitor 1n suteran, care lucrase 1n
aata< la cele mai di;icile ;iloane. Purta *,rul ;oarte lun5, uns din
el+u5 cu riantin, +i aran<at cu tot ;elul de ucle +i ucli+oare +i
e-ita c4iar +i +a*ca de uni;orm,, de team, s, nu-+i deran<e2e
c/rlion6ii. Predilec6ia sa *entru tot ;elul de lan6uri aurite, cu
*l,cu6e *e care 1+i 5ra-a numele, *entru inelele ce a-eau montate
*e ele o ti5-, +i dou, oase 1ncruci+ate, *entru ;ularele de m,tase
al,, *recum +i *urtarea sa, total nemilit,reasc,, 1i a tr,seser,
###
*orecla de BAlas4Q, *e care o 1m*,r6ea cu eroul unui ;ilm de
desene animate, destul de deoc4eat. Alas4 a-ea o 5ur, mare +i
2/mea cu u+urin6,. Di5J s*usese odat, des*re el c, Bn-are 5ur,,
are doar o mic, alama la cea;,Q, dar Alas4 Eordon se sim6ea
;oarte m/ndru de din6ii s,i ali +i str,lucitori, 1n ciuda ;a*tului c,
;usese scutit, de ser-iciul militar, se 1nrolase ca -oluntar 1n 2iua 1n
care 1m*linise dou,2eci +i unu de ani. )u iuea de ;el min, +i sin-
5ura lui dorin6, era s, su*ra-ie6uiasc, r,2oiului +i s,-+i 5,seasc,
un *ost de ;unc6ionar la -reo ;aric, de tutun din ora+ul s,u natal.
Era un ,iat -esel, *lin de ener5ie +i -e+nic cu o 1ntreare *e
u2e, dornic 1ntotdeauna s, a;le cu ce se ocu*au camara2ii s,i 1n
-ia6a ci-il, +i ne;iindu-i <en, s,-i 1ntree +i c/t c/+ti5au. Alas4
ser-ea mitraliera de s*ate, de *e a-ionul lui 'amert.
=intJ - un l,*tar din Nara Ealilor - Pones ',*tarul, cum i se mai
s*unea, a-ea tot dou,2eci +i unu de ani +i ser-ea de oicei
mitraliera su*erioar, median, de+i, c/teodat,, c/nd Alas4 a-ea
5uturai, ;,ceau sc4im. Alas4 su;erea mereu de 5uturai ;iindc,, se
*l/n5ea el, 1nc,l2itorul turelei de s*ate nu ;unc6iona cum treuie.
=intJ intrase 1n a-ia6ie la -/rsta de +a*tes*re2ece ani, ast;el 1nc/t
*rimele c/te-a s,*t,m/ni de armat, le *etrecuse *e tim* de *ace.
=intJ era ;erm con-ins c, un recrut care 1+i 1nce*use instruc6ia *e
tim* de *ace 1+i *utea do-edi su*erioritatea, ;a6, de cei din <ur,
*urt/nd *,rul tuns ;oarte scurt, ci2mele +i nasturii ;oarte lustrui6i,
a, mai mult, a-/nd +i urme de t,ieturi de lam, *e ora2. Ele5an6a
sa -estimentar, era *rin urmare sin5ular, *rintre suo;i6erii de
a-ia6ie, iar =intJ nu se s;ia s, ;ac, oser-a6ie c/te unui soldat a
c4iar +i c/te unui ca*oral *entru mici ne5li<en6e 1n 6inut, ca, de
*ild,, un nasture desc4eiat la u2unar, ceea ce-i atr,5ea destul,
anti*atie. =intJ ado*tase ;elul de a -ori al -eteranului, a-/nd un
-ocaular 1m*estri6at cu cu-inte arae - 5re+it, *ronun6ate - sau
cu-inte 1n 4indus,, ada*tate limii en5le2e, iar B=intQ era
termenul s,u ;a-orit c/nd se re;erea la o ;at, t/n,r,, +i-l ;olosea
eGtrem de des, c,ci, de+i nu a-ea o ;i5ur, *rea atr,5,toare, era un
crai notoriu. A-ea *ri-ire istea6, +i se considera a5er la minte +i,
##0
cu toate c, cei din ec4i*a< +tiau c, este un u+uratic, nici unul
dintre ei n-ar ;i *ermis -reunui str,in s,-l caracteri2e2e ast;el *e
=intJ. A*reciau cu to6ii ;a*tul c, e;icien6a +i cur,6enia acestuia nu
se constatau doar 1n -ia6a amoroas, o5at, *e care o ducea, sau la
motocicleta de care era at/t de m/ndru, ci +i la mitralierele
=ro?nin5 *e care le a-ea 1n 5ri<,. De alt;el, +mec4erul de =intJ
1+i re-endicase turela su*erioar,, +tiind c, aici nu se a;lau dec/t
dou, mitraliere.
Alas4 +i =intJ 2uraser, 1m*reun, 1n cincis*re2ece misiuni,
toate conduse de 'amert. Tim* de a*roa*e un an ;useser,
*rietenii nedes*,r6i6i, mer5/nd 1m*reun, du*, ;ete, la ,utur,,
a*,r/ndu-se unul *e altul 1n 1nc,ier,rile care se iscau +i
1m*rumut/ndu-+i unul altuia iuitele, r,s*unsurile la eGamenele
de tra5ere +i armament, 6i5,rile +i o motociclet, =SA de 0D" de
centimetri cui.
Totul ;u ine +i ;rumos */n, 1ntr-o un, 2i c/nd cei doi *rieteni
o 1nt/lniser, *e Rose, 1ntr-o c/rcium, din Peterorou54. So6ul
Rosei era ca*oral 1n Armata I-a +i lu*ta 1n de+ert. Alas4 Eordon
*ro*use, de la 1nce*ut, s, nu se mai 1nt/lneasc, cu ea, 1ntruc/t
1nc,lcau re5ulamentul, 1ns, =intJ ri*ostase, ar5ument/nd c, Rose
era o *ersoan, demn, de 1ncredere +i 1nce*u s, *etreac, mai
multe no*6i 1n a*artamentul acesteia dec/t la a2,. B)imeni n-are
-oie s,-+i ai, ne-asta la mai *u6in de *atru2eci de mile distan6,
de a2,, s*unea el, dar re5ulamentul 1n -i5oare nu inter2ice
nim,nui s, o ai, a*roa*e *e ne-asta altuia.Q Din 2iua aceea, cei
doi mitraliori 1nce*ur, s, se urasc,, 1nde*,rt/ndu-se tot mai mult
unul de cel,lalt. Acum 1n sala de instructa<, nu 6i-ai mai ;i *utut da
seama de asta. =intJ se uita la ni+te caricaturi din re-ista
umoristic, B=eanoQ, 1m*,turit, str/ns, +i d,dea din ca* a*roator,
1n tim* ce Alas4 1i *o-estea des*re motocicleta *e care un
electrician de la *atrula BAQ o -indea cu cincis*re2ece lire. Alas4
a*reciase 1ntotdeauna la =intJ *rice*erea acestuia 1n materie de
motociclete.
##4
& musc, mare /2/i +i se a+e2, *e m/na lui Di5J +i nu se urni
de-acolo nici c4iar 1m*ins, cu de5etul.
7 'ene+, a;urisit,: s*use Di5J.
7 Pune-o *e 5eam, 1i su5er, 'amert. Poate c, aia +i-a terminat
a doua rund, de o*era6ii. Dar Di5J o arunc, *e *odea, iar
'immJ $rimm o stri-i su ocanc.
3nce*erea instructa<ului 1nt/r2ia. $easul cel mare de *e *erete
ar,ta 1H,"D, dar <um,tate din scaunele de *e *odium erau 1nc,
5oale. PammJ Eiles, loc6iitorul ad<utantului comandantului de
escadril,, se a;la 1ns, acolo, le5,n/ndu-se mereu cu scaunul, */n,
ce a*roa*e c, se d,du *este ca* +i 1nce*u s, r/d, 25omotos,
5lumind cu un 5ru* de a-iatori din r/ndul 1nt/i. 'on5;ello?,
o;i6erul +e; cu in;orma6iile era +i el *re2ent. Sosea 1ntotdeauna
1naintea celorlal6i, s, se asi5ure c, 4,r6ile +i dia5ramele sale
*re6ioase se a;lu la locul lor +i s, -eri;ice dac, ruta era corect
marcat, *e 4arta cea mare +i dac, *erdelele erau trase. St,tea 1n
*icioare 1n s*atele lui PammJ +i 1i redresa scaunul, ori de c/te ori
acesta se alansa *rea tare *e s*ate. Dar PammJ nu se r,sturna
niciodat,. BPammJQ 1nsemna u+or, sau norocos, +i c,*itanul de
a-ia6ie Eiles era 1ntr-ade-,r un ti* *lin de noroc.
Pe coridoarele iroului de in;orma6ii +i o*era6ii al escadrilei se
au2ea *,c,nitul unei ma+ini de teleG care *rimea noi ordine de la
$omanda 5ru*urilor de a-ia6ie. Se sim6ea un miros *,trun2,tor de
cear, de *arc4et, +i ceai dulcea5, 1n tim* ce ;urierii aler5au 1n
toate *,r6ile, aduc/nd ultimele mesa<e cu ordine de ultim, or, +i
modi;ic,ri, o;i6erilor care a-eau s, 6in, instructa<ul. 3n col6ul unei
1nc,*eri 5oale, din aceea+i cl,dire, locotenent-colonelul Po4n
9unro, comandantul escadrilei, st,tea nemi+cat, 1n *icioare,
1ntocmai ca o stan, de *iatr,. 3n -reme ce colonelul a-ea 1n 5ri<,
1ntrea5a a2,, control/nd ;iecare 1nc,*ere, de la cainetele
dentare */n, la atelierele mecanice, Po4n 9unro r,s*undea numai
de omardiere +i de ec4i*a<ele acestora, +i nici unul din ei nu se
amesteca 1n treurile celuilalt, c,ci 9inisterul Aerului ;,cuse o
delimitare strict, +i *recis, asu*ra domeniilor de care se ocu*a
##D
;iecare. )ici un alt o;i6er i-ar ;i reu+it mai ine ca Po4n 9unro s,
im*rime *ersonalitatea sa escadrilei *e care o comanda. Ere+elile
escadrilei *uteau ;i considerate 5re+elile sale *ersonale, la ;el ca +i
-irtu6ile acesteia, calit,6ile +i 1ndem/narea de care d,deau do-ad,
a-iatorii. 9unro 1ns, oosise. )u era oli5at s, *artici*e e;ecti-
la at/t de multe raiduri, dar sim6ea o *ornire nest,-ilit, s-o ;ac,.
Zura 1n toate misiunile, iar iroul +i-l *,stra ordonat +i ;,r, 4/rtii
nere2ol-ate. $u toate acestea, Po4n 9unro nu se, num,ra *rintre
cei mai iui6i o;i6eri ai a2ei, lucru *e care, de alt;el, 1l cuno+tea
;oarte ine, dar de care nu-i *,sa c/tu+i de *u6in. A-iatorii adu+i
1n ;a6a sa se a+te*tau doar la *edea*s, +i la ;oarte *u6in, clemen6,
sau com*,timire. @tia c, oamenii 1i s*uneau Limmler
H0
, dar era
destul de inteli5ent *entru a-+i da seama c,, 1n mod *aradoGal,
*orecla con6inea +i o und, de res*ect +i a;ec6iune. 9unro era
res*ectat *entru c, le -orea celor adu+i 1naintea lui la <udecat, *e
acela+i ton +i-i asculta cu aten6ia *e care o acorda 5eneralului de
escadr,. & dat,, unul din mitraliorii s,i, du*, ce se tr,sese 1n ei
deasu*ra ora+ului Duisur5 +i a-ionul ;usese 5ra- a-ariat, ;,cuse
urm,toarea remarc,: B)u-i doar im*erturail, e rece ca un sloi
de 54ea6,Q.
3ntr-o sear, la *o*ot,, PammJ Eiles, du*, ce ,use ere ;,r,
m,sur,, stri5ase 1n 5ura mare cu -ocea sa r,5u+it,:
7 9unro este un 5entleman, dar acum 5entlemenii nu mai sunt
la mod,. Asta este e*oca te4nicii.
7 Poate e*oca -iolen6ei, inter-enise P.&. Alemin5.
7 Atunci noi suntem 1n re5ul,, ,tr/ne, r,s*unsese PammJ.
Suntem in5inerii -iolen6ei.
7 Totu+i 9unro este un ,iat de trea,, nu8 insistase Alemin5.
Aa6a lui PammJ de-enise dintr-o dat, serioas,.
7 Da, este tinere. )u eGist, un om mai dre*t *e lume dec/t acest
indi-id 1nalt +i su6ire ca o *r,<in,, li*sit com*let de umor +i cu
nasul *e sus.
H0 >urt-Leinric4 Limmler M conduc,torul Eesta*oului.
##F
Acum 9unro se a;la 1n irou, s*ri<init 1n aston +i *u;,ind din
*i*,. '/n5, el se 5,seau in5inerul +e; +i trei suo;i6eri mai -ec4i,
din ec4i*a de 1ntre6inere +i asisten6, te4nic,, dintre care unul era
ser5entul de a-ia6ie Wort4in5ton. Se i-ise o *rolem,. A-ionul
lui $arter - BPoe ;or >in5Q a c,rui om, se des*rinsese de *e
su*ort 1n du*,-amia2a aceea, mai *re2enta +i o de;ec6iune la
re6eaua electric, +i nu *utea 2ura 1n misiune.
7 Sin5ura noastr, re2er-, este a-ionul care a sosit ast,2i
du*,-amia2,, s*use Wort4in5ton.
7 Poate s, 2oare la noa*te, domnule Sanderson8 1l 1ntre,
comandantul *e in5inerul +e;, care, la r/ndul s,u, ridic,
at<ocoritor +i critic din s*r/ncene s*re cei trei suo;i6eri.
7 Va treui s, 2oare ;,r, nici un ;el de 2or de 1ncercare
*realail, s*use Wort4in5ton.
7 Trimite6i ec4i*a de mecanici cu cei m/i uni oameni ai no+tri
+i 6ine6i-m, +i *e mine la curent, SandJ d,du a*roator din ca*.
7 & s, ;iG,m noile amorti2oare de ;l,c,ri la 6e-ile de e+a*ament
Permite6i, s, ;ie 1nc,rcat cu ome 1n 4an5ar, 1n tim* ce lucr,m
noi la el8
9unro se uit, la ceas.
7 Se *are c, n-a-em de ales, domnule Wort4in5ton +i taie c/t
*o6i mai mult din *laca aceea de linda< de *e a-ion.
7 E o trea, care necesit, tim*, domnule, s*use Wort4in5ton.
7 Sa-an6ii de la 5ru* s*un c, la ;iecare li-r, de 5reutate 1n minus
c/+ti5,m un *icior 1n *lus 1n altitudine.
7 Scoatem +i *laca de linda< din s*atele *ilotului, domnule8
7 )u cred s, eGiste -reun memru din ec4i*a< care s, -rea s, o
scoat,, domnule Wort4in5ton, r,s*unse 9unro, 2/mind.
Ser5entul salut, +i se 1nde*,rt, 5r,it s,-+i adune oamenii +i s,
le 1m*,rt,+easc, -estea cea ne*l,cut, c, erau ne-oi6i s, lucre2e
neune+te 1n tim*ul *au2ei de mas, +i a*oi, 1n continuare, */n,
seara.
7 $ine-o s, se <oace cu 2meul cel nou, TommJ $arter8
##H
9unro 1+i cur,6, *i*a cu un c4irit +i-o -/r1 din nou 1n 5ur,,
a*oi s*use:
7 @a*te sau o*t misiuni. (n *ilot mediocru. 9ecanicul s,u de
ord cine este8
7 De ;a*t, TommJ a 2urat 1n 2ece misiuni, domnule. 9ecanicul
s,u e Ealla54er, l,c,tu+ cu mult, eG*erien6,, destul de sla la
teorie dar cu mult, *ractic,. $red c-or s, se descurce.
7 Atunci a+a r,m/ne stailit.
7 S,-i comunic8
7 'as, c,-i comunic mai ine eu, r,s*unse 9unro. &ricum, o s,
;ie *u6in -eGat.
@e;ul ec4i*ei de mecanici a lui 9unro se a;la l/n5, el.
7 $e s-a-nt/m*lat, +e;ule8 =,tr/nul suo;i6er salut, 5ra-.
7 'a ce or, dori6i s, -, ;ace6i 2orul de 1ncercare, domnule8
&4, Doamne. uitase com*let c, mai a-ea de e;ectuat +i acest
2or. S,rmanii s,i coec4i*ieri *roail c, se 1n-/rtiser, toat, 2iua
*e aici, ;,r, nici un rost, iar acum treuie s, 2oare 1n loc s,-+i
;ac, siesta du*, masa de sear,, 1m*reun, cu restul escadrilei.
7 Plec imediat du*, instructa<, s, 2icem la 1I,1D.
7 Aoarte ine. domnule.
9unro ,5, m/na 1n u2unar +i scoase *licul cu scrisoarea de la
so6ie. 1+i notase *e el tot ce a-ea de ;,cut 1n 2iua aceea. (itase s,
treac, +i 2orul de 1ncercare. Dac, ar ;i oser-at c, -reun alt
o;i6er se com*ort, a+a cum ;,cuse el 1n ultimele dou, luni l-ar ;i
*us la *unct ;ar, s, acce*te nici un ;el de moti-,ri.
Dar un comandant nu se *oate auto*ede*si, 1n ciuda moralei *e
care i-o ;,cuse doctorul unit,6ii. Era -ora de ,ie6ii din ec4i*a<ul
s,u, ine1n6eles, dar la urma urmei, ace+tia ar ;i *utut tot at/t de
ine s, 2oare cu altcine-a -enit direct de la o unitate de instruc-
6ie o*era6ional,, ceea ce le-ar ;i *us +i mai mult -ia6a 1n *ericol.
@i, totu+i, *rolema a-ea s, se re2ol-e de la sine. 3n seara aceasta
2ura 1n ultima sa misiune, iar 1n s,*t,m/na care urma treuia s,.
*redea conducerea unui comandant de escadril,.
##I
$/nd a<unse la sala de instruc6ii, lumea se +i adunase iar
colonelul se tot 1n-/rtea *e l/n5, u+,, */ndind momentul 1n care
ec4i*a<ele a-eau s, ia *o2i6ia de dre*6i. 9unro se urc, *e *odium
+i a+te*t, */n, se ;,cu lini+te.
7 Domnilor, sose+te comandantul a2ei, stri5, el
Ec4i*a<ele se ridicar, 1n *icioare, *e c/nd *a+ii colonelului
r,sunar, ele5ant 1n inter-alul dintre ,nci. S,ri cu a5ilitate *e
*odium +i-+i tr/nti *e un scaun +a*ca cu 1nsemne aurite. Z/mi,
1+i aran<a *,rul com*let alit +i *ri-i la mul6imea de ,ra6i adu-
na6i 1n ;a6a lui, 1ntre/ndu-se *arc, de ce treuiau oare ace+tia s,
stea 1n *o2i6ie de dre*6i.
7 &.>. ,ie6i, s*use el de5a<at. Pute6i s, -, a+e2a6i +i s, -,
a*rinde6i 6i5,rile. 3l 2,ri 1n r/ndul din ;a6, *e omardierul lui
TommJ $arter, care *artici*ase la dou,2eci +i nou, de misiuni. 3n
seara aceasta 1si e;ectua ultimul 2or, c,ci dac, se 1ntorcea tea;,r,
a-ea s, ;ie mutat, *entru c/te-a luni, la o unitate mai *u6in
solicitat,. =omardierul aia 1m*linise nou,s*re2ece ani.
7 %a una de la mine, $ollins, s*use colonelul, +i-i arunc,
,iatului un *ac4et de 6i5,ri.
$ollins *rinse *ac4etul, 1+i a*rinse o 6i5ar,, a*oi 1l o;eri mai
de*arte, de-a lun5ul +irului de scaune, lui $arter +i celorlal6i
memri din ec4i*a<ul de *e BPoe ;or >in5Q.
7 9ul6umesc, domnule. Pot s, le dau mai de*arte *e r/ndul
meu8
7 &ra2nicule, s*use colonelul. Te-ai +mec4erit. )u-i de mirare
c, te-au *oreclit BTa**erQ
H4
. Ser5entul 2/mi timid, +i 1n aceea+i
cli*, 1n sal, i2ucni un 4o4ot *uternic de r/s, c,ci $ollins 1+i
c,*,tase *orecla du*, ce 1ncercase 1n re*etate r/nduri s, 1m*ru-
mute a un +ilin5, a doi, de la c/te-unul din camara2ii s,i
*romi6/ndu-le c, a-ea s,-i 1na*oie2e c/nd -a lua solda. $olonelul
2/mi. @tia el ine c, +i )a*oleon se ;olosise de ast;el de trucuri
*entru a se ;ace 1ndr,5it de solda6i. Des*re *ersona<ul acela 5enial
din A;rica se s*unea c, 1m*,r6ea 1n drea*ta +i-n st/n5a 6i5,ri cu
H4 @mec4er, ta*eor Ten5l.U
##9
nemiluita. $olonelul nu era un cinic, dim*otri-,, era un om
animat de dorin6a sim*l, +i ;ireasc, de-a ;i iuit +i res*ectat de
sualternii s,i tot at/t de mult c/t 1i 1ndr,5ise +i el *e ace+tia. Ar ;i
dat orice s, *oat, 2ura 1m*reun, cu ei +i s, ia *arte la
omardarea Eermaniei. Reu+ise s, 2oare */n, acum de dou,
ori, 1n mod neo;icial, ca sim*lu *asa5er, dar treaa a<unsese la
urec4ile su*eriorilor care 1l a-erti2aser, c, nu er, de dorit ca
*o-estea s, se re*ete. $olonelul se credea un ade-,rat Buci5a+ de
;ri6iQ, cu toate c, sualternii 1l considerau mai mult un eGcentric
ino;ensi-. 3n realitate, 1ns,, colonelul se sim6ea co*le+it de
sin5ur,tate +i 1ncerca s, cread,, cu con-in5ere +i dis*erare 1n
acela+i tim*, c, to-,r,+ia celor tineri iar ;i *utut 1nt/r2ia
a*ro*ierea ,tr/ne6ii. A,cu un semn cu m/na, 3ncerc/nd s, *o-
toleasc, r/setele. =,ie6ii se lini+tir, +i de-enir, serio+i, a+te*t/nd
s, aud, care era oiecti-ul misiunii.
'a o*er,, 1n cli*ele *remer5,toare, ridic,rii cortinei, *lute+te 1n
sal, un 25omot c-asimu2ical, un murmur, o *re2en6, anume: o
stare de s*irit unic, +i 5reu de de;init. Auditoriul se lini+te+te
dintr-o dat, +i r,m/ne 1n a+te*tare, cu 5/turile 6e*ene, tusea
ner-oas, de-ine mai strident,, cu u+oare nuan6e de nelini+te.
%ma5ina6i--, 1ns, ce stare de s*irit ar domn1 1n cli*ele acelea dac,
auditoriul ar +ti c, treuie s, urce el 1nsu+i *e scen,: to6i +i-ar
rememora 1n 5/nd re*licile, 1n5ri<ora6i din *ricina emo6iei, a
re;lectoarelor +i a sincroni2,rii intr,rii 1n scen,, cu cel *u6in o
du2in, de re5i2ori ;or;otind +i a5it/ndu-se 1n <urul lor, re5i2ori
care ar ;i *urtat 1ntrea5a -in, dac, s*ectacolul nu s-ar ;i ucurat
de succes +i s-ar ;i trans;ormat 1ntr-un ;iasco. $eea ce auditoriul
de aici urma s, *un, 1n scen, era o ade-,rat, dram,, 1n care */n,
+i cea mai mic, 5re+eala o dat, s,-/r+ita le-ar ;i adus, nu o*roiul
*ulicului sau o *res, *roast,, ci 1ns,+i moartea imediat,, crud, +i
neiert,toare. $olonelul trase de +nur +i *erdelele alunecar, 1ntr-o
*arte +i 1n alta, cu un se/r6/it metalic.
7 &iecti-ul din seara aceasta, s*use el, este ora+ul >re;eld, din
2ona Ru4rului.
#0"
$,*itanii +i na-i5atorii ;useser, in;orma6i +i *entru ace+tia
comunicarea nu mai constituia o noutate: 9a<oritatea mecanicilor
,nuiser, du*, 1nc,rc,tura de comustiil, c, a-eau. s, *arcur5,
o distan6, lun5a, dar mai erau 1nc, destui tele5ra;i+ti +i mitralieri
care *rimeau -estea cu un sus*in sincer, din ad/ncul su;letului.
$irculaser, 2-onuri +i se ;,cuser, *ariuri c, oiecti-ul a-ea s, ;ie
de o di;ici;ltate redus,, *rad, destul de u+oar,, dar >re;eld nu era
nicidecum o a5atel,. BValea ;ericiriiQ, cum 1i mai s*uneau ei
at<ocoritor, era 2ona cea mai ine a*,rat, din toat, Euro*a.
'amert, $o4en +i 9ic!J 9ur*4J -eniser, 1m*reun, de la
instructa<ul care se 6inuse cu *u6in tim* 1nainte, sus, la eta<. 3n
s*atele lor +edeau cei doi mitraliori, Alas4 +i =intJ, *recum +i
Di5J, care ;uma o 6i5ar, micu6, de ;oi. $o4en 1+i desc4ise
carnetul de 1nsemn,ri, 1n care-+i nota, cu scrisul s,u ordonat, */n,
+i cele mai mici detalii re;eritoare la misiune, cu orele res*ecti-e
trecute 1n dre*tul ;iec,rui re*er mai im*ortant, *e o coloan,
se*arat,, +i scrise cu ci;re mari, u+or de deoseit.
'amert not, +i el c/te ce-a *e dosul unui *lic, de+i +tia ine c,
nici m,car na-ea s, se uite la el. Rutele +i detaliile ce *,reau at/t
de com*licate +i 1nc/lcite *entru noii -eni6i erau *entru el teriil
de oi+nuite. se ;amiliari2ase cu ele 1nc, de *e -remea c/nd
instructa<ele 1nsemnau mult mai mult dec/t o sim*l, comunicare a
oiecti-ului +i orei de decolare.
Pe *odium, to6i o;i6erii s*eciali+ti erau a+e2a6i *e acela+i r/nd,
iar colonelul, 1n *icioare 1n mi<locul lor, era aidoma unui -icar
care se *re5,te+te s, o;icie2e o ceremonie reli5ioas,. 3n ;a6a lui,
*e masa aco*erit, cu o *,tur, cenu+ie, se a;la o cara;, cu a*,
*roas*,t, +i un *a4ar. & mut, mai la o *arte, a+a cum ;,cea
1ntotdeauna, +i se 1ntoarse s*re 4art,. Re*re2entat su5esti-, cu
*an5lic, ro+ie +i al,, traseul care ducea la oiecti- +i se 1ntorcea
la a2, *,rea c, desenea2, conturul unui rom turtit, cu centrul 1n
9area )ordului. 'inia coastei inamice era *res,rat, cu multe
cercule6e ro+ii, ca ni+te *ete, re*re2ent/nd am*lasamentele
artileriei antiaeriene din <urul ora+elor Amsterdam, Rotterdam +i
#01
La5a, 1n tim* ce -/r;ul din drea*ta al romului 1m*un5ea o *at,
ro+ie, cu su*ra;a6a cea mai mare - *ro-incia Ru4r, inima industriei
5rele 5ermane +i 2ona cea mai ine a*,rat, dintre toate.
7 >re;eld, deci: industria 5rea, industrie u+oar, +i teGtil,, re6ele
de comunica6ii, *erora colonelul. Ast, sear, -a ;i un s*ectacol
m,re6. *este +a*te sute de omardiere a*ar6in/nd
$omandamentului A-ia6iei de omardament -or *leca 1n
misiune deasu*ra Eermaniei, ca s, nu mai *unem la socoteal,
lansarea de mani;este de c,tre a-ioanele unit,6ilor de instruc6ie +i
o*era6ionale. &ra L este ora unu +i <um,tate. Decolarea la #0,0".
$olonelul arunc, o *ri-ire 1n ;undul s,lii celor cinci 2iari+ti ce
+edeau t,cu6i al,turi de c,*itanul a-iator de la &;iciul de *res, al
9inisterului Aerului. Se adresa mai mult lor, c,ci memrii
ec4i*a<elor a;laser, cu mult tim* 1nainte toate acestea. $olonelul
-orea rar +i cum*,tat, 1ncerc/nd s, e-ite cu-intele ;oarte te4nice,
care, oricum, n-ar ;i ;ost 1n6elese de 2iari+ti, tot a+a cum ar ;i
1ncercat un sa-ant s, e-ite numele unor *rocedee care tocmai
;useser, in-entate +i denumite a+a.
7 &iecti-ele din 2ora Ru4rului sunt 5reu de identi;icat. Du*,
a;irma6iile meteorolo5ului, norii -or ;i eGtrem de rari, s-ar *utea
c4iar s, dis*ar, cu des,-/r+ire +i -om ene;icia de lun, *lin,,
totu+i oiecti-ul -a ;i 1m*/n2it de o cea6, u+oar,, de alt;el, acolo
1ntotdeauna e cea6,. A+a 1nc/t ,ie6i nu -, a-entura6i +i nu -,
a2a6i *e noroc. 3n noa*tea asta -om ;i unitate de eclerare +i este
;oarte im*ortant s, ;acem im*resie un,. )u arunca6i omele
la-nt/m*lare, -a treui s, eGiste o sincroni2are *er;ect, 1ntre -oi,
c,ci o sin5ur, 5re+eal,, *oate da *e+te ca* 1ntre5ul raid +i asta
1nseamn, c, s,nt,m/n, -iitoare ne trimit din nou, s, ;acem treaa
ca lumea. Deci treuie s, marc,m, s, locali2,m corect 6intele,
ast;el 1nc/t ;or6ele *rinci*ale, care -in 1n urma noastr,, s, *oat,
lo-i o dat, +i ine. $olonelul se a+e2,, 1n tim* ce un murmur de
a*roare ;,cu 1ncon<urul camerei +i audien6a ;rem,ta de interes.
)ici unul din cei aduna6i 1n sal, nu dorea s, *lece 1n misiune +i
*este o s,*t,m/n,.
#0#
(rm, c,*itanul 'udlo?, o;i6erul +e; cu na-i5a6ia. Timidul
;unc6ionar de anc, din Euil;ord de-enise un ;el de curio2itate
*rintre a-iatori. Era la al treilea ciclu de misiuni +i, lucru de to6i
+tiut, numai doi la sut, dintre a-iatori su*ra-ie6uiau at/tor raiduri.
(nii 1l. *orecliser, B'ud ;,r, de moarteQ. $u o or, mai 1nainte, 1n
1nc,*erea de la eta<, c,*itanul ;,cuse instructa<ul o;i6erilor
1ns,rcina6i cu na-i5a6ia, iar acum *re2enta ruta +i *entru restul
audien6ei. Vorea, ca de oicei, at/t de 1ncet, 1nc/t cei din ;undul
s,lii nu *uteau deslu+i *rea ine ce s*unea dar, 1n 5eneral, celor
care 1+i ale5eau locurile din ;undul 1nc,*erii nu le *rea *,sa.
7 Re5ru*area se -a ;ace deasu*ra ora+ului Sout?old, *e coast,.
)u a-e6i ne-oie de modi;ic,ri de direc6ie */n, la *unctul ini6ial -
deasu*ra ora+ului )oord?i<!- de *e coasta olande2,. Acolo -e6i
5,si indicatoare 5alene, dar s, nu -, 1ntoarce6i +i s, -, *l/n5e6i
c, nu le-a6i -,2ut. Acestea sunt *entru ;or6a *rinci*al, +i 1n
calitate de escadril, de eclerare sunte6i oli5a6i s, de*ista6i aceste
*uncte +i ;,r, a<utorul indicatoarelor. 9eteorolo5ul s*une c, nu
-or ;i nori, dar c4iar +i 1n ca2ul 1n care -or ;i, deasu*ra -oastr,
a-e6i stele. De acolo +i */n, la oiecti- traseul este o linie drea*t,.
Voi lansa un indicator 5alen la cincis*re2ece mile de 6int, -
re*erul de re;erint, - iar -oi sunte6i oli5a6i s, -, lansa6i omele
deasu*ra lui. Dac, nu reu+i6i s-o ;ace6i la tim*. 1ncurca6i celelalte
omardiere din coloan,. 3n momentul 1n care a<un5e6i deasu*ra
indicatorului na-i5atorii treuie s, ai, -ite2a asolut, calculat,,
ast;el 1nc/t c,*itanii +i oc4itorii-omardieri s, +tie eGact c/t tim*
mai au */n, la *unctul de oc4ire. Asta-i tot. Dac, cine-a are
1ntre,ri, -, stau la dis*o2i6ie du*, instructa<.
$/6i-a dintre ,ie6ii mai noi, luau noti6e cu 1n;ri5urare. $o4en 1l
2,ri *e Alemin5 +i *e na-i5atorul acestuia scriind cu-/nt cu
cu-/nt tot ce se discutase +i -eri;ic/ndu-+i aten6i 1nsemn,rile, 1n
tim* ce restul memrilor din ec4i*a<ul lui Alemin5 +edeau
1m*reun,, t,cu6i, uit/ndu-se a*roator cum acesta *re5,tea -ra<a
ce-a-ea s,-i 6in, te;eri +i ne-,t,ma6i 1n noa*tea aceea. )u toate
ec4i*a<ele se 5ru*aser, 1ns, 1n acela+i loc. S?eet 1+i ale5ea,
#00
1ntotdeauna, un loc 1n ;a6,, 1m*reun, cu un 5ru* de o;i6eri, *e
c/nd mecanicul s,u de ord, 9i!J 9ur*4J era nedes*,r6it de
'amert, 1ntocmai ca 1n -remurile une, c/nd 2ura 1n ec4i*a<ul
acestuia. De cealalt, *arte a lui 'amert +edea =attersJ
*ri-indu-+i cu aten6ie m/inile *,tate de ulei +l -aselin,. &ser-,
cu m/ndrie c, 1ncetul cu 1ncetul de-eneau ni+te m/ini de ade-,rat
mecanic, 1nce*/nd s, semene cu ale lui 9ur4J. Di5J se a*lec,
s*re 9ur*4J +i 'amert, - B$redin6aQ, BS*eran6aQ +i B9ilosteniaQ
1si scriau memoriile, +o*ti el.
7 Da, mi-aduc aminte de *rima mea misiune, s*use 'amert.
Eram mai 1n5ro2it s, nu scriu ce-a 5re+it 1n <urnalul meu dec/t s,
m, 1nt/lnesc cu -reun a-ion de -/n,toare. )oii -eni6i sosiser, 1n
sala de instructa< cu cel *u6in cinci minute 1naintea celorlal6i +i, de
;ric, s, nu ocu*e scaunul cine +tie c,rui -eteran, se a+e2aser, la
un loc 1n ;undul s,lii. 3ntocmai ca ele-i cei noi la +coal, a-eau
mare 5ri<, s, nu atra5, aten6ia asu*ra lor 1ns, c/nd lu, cu-/ntul,
PammJ Eiles se adres,, de ;a*t, tocmai audien6ei din aceast,,
*arte a s,lii.
$,*itanul Eiles era loc6iitorul ad<utantului comandantului de
escadril, +i-n acela+i tim* o;i6er +e; al omardierilor. A-ea
trei2eci +i trei de ani intrase 1n R.A.E. *e -remea c/nd i2ucnise
cri2a de la 9unc4en, 2ur/nd la 1nce*ut ca mitralior, c,ci *e
atunci orice recrut care se 1nt/m*la s, se 5,seasc, *rin *rea<ma
unui a-ion la decolare, a-ea oca2ia s, de-in, *e loc mitralior, ;,r,
nici un ;el de re-et sau cali;icare, a c4iar +i ;,r, s, ai, 5radul
de ser5ent. Pe -remea aceea, Eiles nu era dec/t '.A.$.
HD
, cea mai
de <os cate5orie din a-ia6ie. 9ai t/r2iu, c/nd 1+i *rimi cele trei
trese, ;,cea ucuros sc4im cu ceilal6i memri din ec4i*a<.
2urase ca mitralior, ca tele5ra;ist, a c4iar +i ca *ilot secund,
d/nd do-ad, de at/ta *rice*ere 1n oc4irea +i lo-irea 6intelor,
1nc/t,la s;/r+itul *rimului ciclu de misiuni, *rimi o medalie +i
*ostul de instructor. Ri5orile +i disci*lina de la +coala *re5,titoare
se do-ediser, 1ns, a ;i at/t de *lictisitoare +i de nesu*ortat, 1nc/t
HD 'eadin5 aircra;tman M soldat de a-ia6ie Ten5l.U
#04
Eiles ceru ;ie trimis la o unitate comatant, +i, s*re uimirea sa,
cererea 1i ;u a*roat,. Acum, c/nd cali;ic,rii sale se acordase
im*ortan6a cu-enit,, *rin 1n;iin6area *ostului de o;i6er +e; al
omardierilor, PammJ de-enise o *ersoan, ;oarte im*ortant, la
WarleJ.
$ei uns*re2ece a-iatori *re2en6i 1n sal,, care 1+i com*letaser,
*rimul ciclu de misiuni, erau mult mai t,cu6i +i mai interiori2a6i
dec/t cei *roas*,t -eni6i la unitate. PammJ 1ns, constituia o
eGce*6ie. Era 25omotos, -e+nic 1n mi+care. 3nce*utul de c4elie +i
tendin6a de 1n5r,+are se datorau, se l,uda el, cantit,6ii a*reciaile
de alcool *e care 1l consuma. Al,turi de ni+te ,ra6i ale+i *e
criterii mai *u6in ri5uroase, ;i2icul lui PammJ ar ;i trecut,
;,r,-ndoial, neoser-at, dar, *e l/n5, ace+ti tineri a-iatori su*li +i
ine ;,cu6i, */ntecul s,u u+or *roemiiient *,rea de-a dre*tul
;alsta;ian
HF
, ;orma ca*ului te ;,cea s, te 5/nde+ti la Pic!?ic!
HH
, iar
nasul, lun5 +i ora2nic, 1l ;,cea s, semene cu $Jrano de =er5erac.
Tr,s,turile acestea erau scoase +i mai mult 1n e-iden6, de statura
*ilotului s,u, RoddJ Petersen, un canadian 1nalt +i de+irat, cu o
;i5ur, 1ntunecat, +i un umor ne5ru, *e care-l ado*tase +i PammJ +i
1n care eGcela el acum. Era *orecli6i Stan +i =ran.
3nainte de a se 1nrola 1n armat, PammJ Eiles locuia, 1m*reun,
cu mama sa, 1n trei camere, la susolul unei case din cartierul
9orden, o suurie a 'ondrei, +i lucra ca ;unc6ionar la un
antre*renor. Acum era c,*itan de a-ia6ie +i se num,ra *rintre
o;i6erii distin+i cu medalii +i decora6ii. 3n momentul de ;a6, a-ea o
situa6ie la care nu -isase niciodat, +i re;u2a cu 1nc,*,6/nare s, se
5/ndeasc/ la modul cum 1+i -a c/+ti5a eGisten6a du*, r,2oi.
&ricum, nu era ;oarte con-ins c, a-ea s, r,m/n, 1n -ia6,.
- =ine. Lei, -oi, cei de colo, mai t,ce6i din 5ur, +i asculta6i ce -,
s*un, stri5, PammJ. )u-mi *as, de c/te ori a6i mai au2it toate
astea */n, acum. Se 1nt/m*la ca 1n tim*ul instructa<ului PammJ
HF Aalsta;; c,*itan +i di*lomat en5le2 T10H"-44D9U. 1nt1lnit 1n B)e-estele
-esele din WindsorQ +i BLenric %VQ de W. S4a!es*eare
HH Persona< din o*era lui $4. Dic!ens.
#0D
s, c4eme c/te un a-iator neatent 1n ;a6,, *e *odium, +i s,-l *un,
s, re*ete tot ce s*usese el mai 1nainte. PammJ se *rice*ea de
minune s, umileasc, +i, de ;rica lui, toat, lumea t,cu, de-enind
dintr-o dat, mai atent,.
7 3n *rimul r/nd, a-ionul P.A.A
HI
9osRuito -a marca oiecti-ul
cu indicatoare ro+ii deoarece a*aratura acestor a-ioane este cea
mai *recis, din c/te a-em. A+adar, toate a-ioanele de eclerare -or
treui s, se uite du*, aceste ome luminoase ro+ii +i s, lanse2e
deasu*ra lor astona+e lun5i de semnali2are, 1n aceea+i ;orma6ie
cu a-ioanele de eclerare -or 2ura a-ioanele de s*ri<in *ilotate 1n
marea ma<oritate de ec4i*a<e la *rima lor misiune - care sunt
1nc,rcate numai cu ome eG*lo2i-e. Aceasta *entru c, omele
incendiare *ot ;i con;undate cu u+urin6, cu indicatoarele ro+ii.
Nine6i minte, ec4i*a<ele de *e a-ioane de s*ri<in, misiunea -oastr,
este s, 2runcina6i *unctele de a*,rare ale nem6ilor cu a<utorul
omelor eG*lo2i-e. &c4i6i *e omele indicatoare ro+ii, iar dac,
nu le 5,si6i, mai ine aduce6i 1nc,rc,tura de ome intact, 1na*oi
dec/t s, ;ace6i cine +tie ce *rostie. Pentru nimic 1n lume nu
1ncerca6i s, -, re1ntoarce6i 1n acela+i loc, l,sa6i a+ta 1n seama
ec4i*a<elor cu mai mult, eG*erien6,. =ine, deci */n, aici este clar.
(rm,toarele a-ioane care -or 2ura deasu*ra oiecti-ului sunt
cele de iluminare. Ele -or lansa astona+e scurte, de iluminare,
dre*t 1n *unctul de oc4it *e care 1l -or identi;ica du*, lumina dat,
de astona+ele de semnali2are aruncate de a-ioanele de eclerare.
(ltimele -or ;i a-ioanele de semnali2are *rinci*al,, ce -or lansa
indicatoare 5alene deasu*ra *unctului de oc4it, luminat de
astona+ele a-ioanelor de iluminare. A-ioanele cu ec4i*ament V
-or -eri;ica, at/t *rin mi<loace radar c/t +i *rin oser-are -i2ual,.
5rosul coloanei de omardiere se -a 54ida du*, indicatoare
5alene. Totul a ;ost calculat +i *lani;icat cu mult, 5ri<,, ,ie6i,
a+a 1nc/t de*inde numai de -oi s, -eri;ica6i de c/te-a ori 1nainte
de a marca 6inta. )ici unul dintre noi nu mai dore+te -reun Pilsen,
HI Pat4;inder AlJin5 Aorce - unitate de eG*lorare +i eclerare ;eare indic,
direc6ia s*re 6int,U.
#0F
+i s*er s, nu se mai 1nt/m*le a+a ce-a, dac, -, -e6i da *u6in
osteneala.
'a 1F a*rilie 1940, o 5re+eal, ;,cut, de a-ioanele, de eclerare se
soldase cu omardarea unui mare a2il din DoranJ, 1n
$e4oslo-acia, 1n locul u2inei de armament de la Pilsen. &roarea
acestei 1nt/m*l,ri se cominase cu *ierderea a trei2eci +i +ase de
a-ioane ritanice, iar unitatea de eclerare mai sim6ea +i acum
*alma ustur,toare a ru+inii. %ci, colo, i2ucni c/te o tuse ner-oas,
sau se au2i c/te un morm,it a*roator. 'amert 1+i ser-i ec4i*a<ul
cu 6i5,ri. 9ic!J 9ur*4J 1+i a*rinse +i el una.
7 $e *,rere ai, Sam8 1ntre, el.
7 =ine 5/ndit +i 1n a;ar, de orice *ericol, s*use acesta, *rudent.
7 A+a se 2ice +i des*re anticonce*6ionale, 2/mi 9ic!J,
de2-elindu-+i strun5,rea6,, +i se 1ntoarse s*re =attersJ. =,iatul
se sili s, 2/measc,, 1nc/ntat c, era luat 1n seam,.
Pe *odium, PammJ continu,:
7 (ltimul -al este ;ormat din a-ioanele de sus6inere +i iluminare,
care trans*ort, Tl-uri
H9
-er2i. 9ai 1nt/i -, uita6i du*, orice
indicatoare ro+ii r,mase, lansate de *e a-ioanele 9osRuito, iar
dac, nu le 5,si6i, c,uta6i-le *e cele 5alene, de la a-ioanele de
semnali2are *rinci*al,. Voi ;i +i eu acolo, +i-am s, -, urm,resc
*ersonal, cu ,+tia doi oc4i ai mei de -ultur +i dac, -reunul din -oi
1mi 1ncurc, socotelile, 1l ;ac uc,6ele +i-l m,n/nc. S-a-n6eles8
Ec4i*a<ele i2ucnir, 1n r/s, iar PammJ 4o4oti scurt. 3ntotdeauna
1+i 1nc4eia a+a instructa<ul. Daca ar ;i 1ncercat s, ;ac, alt, 5lum,,
*oate c, i-ar ;i indis*us *e ,ie6i, care, 1n ast;el de momente,
*re;erau s, -ad, sau s, aud, numai lucruri -,2ute +i au2ite 1n
oca2ii similare.
7 =un, +-acum mai am s, -, s*un ce-a. 3n le5,tur, cu lansarea
omelor. 3n ultimele luni s-a constatat c, noi +i cu Jan!eii am
aruncat mai multe ome asu*ra 9arii =ritanii dec/t toat, a-ia6ia
lui Litler. Din sal, se au2ir, din nou +oa*te +i c4icoteli. PammJ 1i
*otoli, ;,c/nd semn cum/na. $ontinu,: 9da, *are o 5lum,
H9 9i<loace de iluminare a terenului.
#0H
reu+it,, dar c/nd te *omene+ti c, loc4e2i o cale ;erat, *rinci*al,.
+i 6ii 1n loc tot trans*ortul, sau c/nd treuie s,-i c4emi *e
nenoroci6ii ,ia de la Ser-iciul de de2amorsare a omelor
neeG*lodate s, str/n5, du*, tine nu mai e a+a de comic. 3n cli*a
1n care a6i 1nce*ut lansarea omelor -, ro5 s, -, nota6i ora
eGact,, coordonatele *e 4art, +i toate detaliile le5ate de amorsarea
;ocosului imediat du*, ateri2are, ra*orta6i toate datele acestea. E
u+or s, te strecori ;,r, s, dai socoteal, *entru ;a*tele tale, ad,u5,
el 2/mind, +i -oi insista s, ;ie luate m,suri disci*linare 1m*otri-a
1ntre5ului ec4i*a< care nu -a ra*orta detaliat cum s-a e;ectuat
lansarea omelor.
De-acum 1n sal, domnea o atmos;er, de un, dis*o2i6ie. BA+a,
PammJ, a5,-le mortu-n cas,Q stri5, care-a, +i PammJ r/se din
nou scurt, a*roa*e str,nutat.
$/nd se ridic, o;i6erul +e; cu in;orma6iile, se a+ternu o lini+te
des,-/r+it,, 1nc/t se *uteau au2i 25omotele de a;ar,, de *e c/m*.
De *artea cealalt, a ;erestrei, un castan ;rem,ta 1n ,taia -/ntului,
l,stunii se c4emau unul *e altul, ici colo se au2eau mierle c/nt/nd
+i se 2,reau *ui de stur2i ce 1n-,6au s, 2oare, iar ri2a c,ldu6,
aducea dins*re c/m*uri miresme de ;/n *roas*,t cosit. Era 5reu
s,-6i ima5ine2i c, aici, 1n mi<locul acestei atmos;ere *astorale,
*lin, de *oe2ie, se ;,ceau *lanuri *entru nimicirea unui ora+.
'on5;ello? ii ascultase *e cei *re2en6i, *ri-indu-i cu oc4ii a5eri
ai unui re*orter. Tra5ismul situa6iei *e care o tr,ia 1l emo6iona,
um*l/ndu-l de triste6e. A+a se scrie istoria. S,*t,m/na trecut, tri-
miseser, oamenii ace+tia s, distru5, >olnul. Era de neconce*ut -
o mie de ani de istorie nimici6i de co*iii ace+tia, 1n mai *u6in de
dou, ceasuri. 3ntocmai ca 1ntr-unui din ca*itolele romanului s,u:
criminalii +edeau relaGa6i, /nd ?4is!J +i *un/ndu-+i la cale, cu
s/n5e rece, *lanul de a <e;ui o anc,. A-ea s, re;ac, ca*itolul,
acum 1+i d,dea seama c, nu era destul de realist. De-aici ar ;i
*utut el s, se ins*ire, unde totul era -eridic. )i+te tineri, c/6i-a
nici nu 1m*liniser, 1nc, dou,2eci de ani, 1miindu-se unul *e altul
cu 6i5,ri +i ;,c/ndu-+i 1nsemn,ri des*re num,rul de tone de
#0I
material eG*lo2i- *e care a-eau s,-l arunce asu*ra centrului unui
ora+. 'on5;ello? se ridic, ;oarte 1ncet, ca s, se asi5ure c, era
*ri-it +i c, erau aten6i cu to6ii. 3+i *lim, cu un 5est ner-os
de5etele *rin *,rul ne5ru 1+i des.
7 9, -ede toat, lumea8 $4iar +i cei din ;undul s,lii8 Se au2i un
murmur a;irmati-. 9, sur*rinde ;iindc, eu *ersonal nu 2,resc
nimic *rin ;umul ,sta 5ros *e care *o6i s,-l tai cu cu6itul.
A-iatorii i2ucnir, 1ntr-un r/s *oliticos. 3nc,*erea era,
1ntr-ade-,r, *lin, de un ;um al,strui *rin care lic,reau lumini de
culoare 5alen,, aidoma unor *lanete de ;oc a;late la o mare
de*,rtare. 3+i not, 1n carne6el B*lanete de ;oc, a;late la o mare
de*,rtareQ. EG*resia *utea ;i ;olosit, 1n cartea lui. Aurierul lui
'on5;ello? *rinse 1n *ione2e o dia5ram, a sc4emei de
omardament intitulat, BTendin6a lo-iturilor scurteQ. Aceasta
consta dintr-un +ir lun5 de lo-ituri su ;orm, de cercule6e, ce se
1ntindeau *entru a 1nt/lni o s,5eat, marcat, B'inia de 2or a
coloanei de omardiereQ. 'on5;ello? 1+i *use oc4elarii *e nas +i
studie dia5rama, 1m*reun, cu 1ntre5ul auditoriu.
7 Ast,-sear,, 'on5;ello? *ronun6, rar +i cu mult, claritate,
atac,m ora+ul >re;eld, industria 5rea...
Au ne-oit s, se o*reasc, din cau2a 25omotului care cre+tea din
ce 1n ce. >it Pe**er - unul din mitraliorii lui S?eet - r/se strident
iar RoddJ Peterson, care +edea al,turi de el, ,tu *e nea+te*tate
din *alme.
'on5;ello? ridic, m/na +i 1+i corect, cu -oce tare 5re+eala
7 Ast,-sear,, domnilor, -eti ataca ora+ul >re;eld.
Z5omotul se sc4imase, de-enind mai *otolit +i mai calm. Se
4ot,r1 s, sar, *este descrierea am,nuntelor le5ate de concentrarea
de ;or6e deasu*ra oiecti-ului +i trecu la *rolema care 1l
*reocu*a cel mai tare +i de care se *l/n5eau curent o;i6erii cu
in;orma6iile, de la $omanda 5ru*ului - *rolema Bcree*-ac!Q
I"
.
7 Ec4i*a<e de *e a-ioanele de sus6inere-iluminare la 6int,, s*use
'on5;ello?, 1ntorc/ndu-se c,tre ace+tia. 9isiunea -oastr, este s,
I" Tendin6a lo-iturilor scurte Ten5l.U.
#09
lansa6i omele luminoase dre*t 1n centrul *erimetrului delimitat
de luminile omelor lansate anterior. V-am s*us-o de o mie de
ori */n, acum +i --o re*et: c/nd -ede6i luminile de <os, de la 6int,,
-enind s*re -oi, distan6a se *re2int, mic+orat, datorit, e;ectului
de *ers*ecti-,, dar asta nu este dec/t o ilu2ie o*tic,. Deci nu
lansa6i omele scurt ;a6, de centrul 6intei. $ree*-ac!ul este
c4iar aceast, tendin6, de a lansa omele mult mai de-reme. )u
*roceda6i a+a: A,cu o *au2, destul de lun5,, *entru a da o +i mai
mare im*ortan6, *u6inelor cu-inte *e care le mai a-ea de s*us. De
;a*t, ,ie6i, -oi +ti6i c4iar mai ine dec/t mine c, mai eGist, u
moti- de cree*-ac!, moti- *e care oamenii *ur +i sim*lu se
;eresc s, recunoasc,. A,cu o nou, *au2,. E, *ur +i sim*lu, ;rica,
-ec4e de c/nd lumea +i *,m/ntul.
3n 1nc,*ere se a+ternuse lini+tea. to6i t,ceau, nu mai tu+ea nimeni
+i nu se mai au2ea nici un murmur. 'on5;ello? se ucura acum
de toat, aten6ia lor, iar *e ;e6ele tuturor se *utea citi 5roa2a.
$olonelul arunc, o *ri-ire s*re 5ru*ul de 2iari+ti, dar nu reu+i s,
2,reasc, +i s, le oser-e reac6ia, din cau2a ;umului 5ros de 6i5ar,.
'on5;ello? continu,
7 $/nd artileria antiaerian, se *orne+te s, tra5,, 1nce* s, -,
;urnice de5etele. Primul 5/nd care -, trece *rin minte este s,
sc,*a6i c/t mai re*ede de omele *e care le c,ra6i cu -oi +i s, o
+ter5e6i c/t mai cur/nd de-acolo. Dar dac, o s, lansa6i omele *e
un c/m* de carto;i, atunci la ce un s, mai ;ace6i un drum */n, 1n
Eermania *entru treaa asta8: (ltimele c/te-a sute de iar2i
1nainte de *unctul de oc4ire sunt 4ot,r/toare, domnilor, 1n a le
s;/rteca ;ri6ilor m,runtaiele sau a aandona *artida. 3+i scoase
oc4elarii cu rame de a5a, dar +i-i *use imediat la loc cu un 5est
teatral.
'on5;ello? 1+i a-ea teoriile sale cu *ri-ire la instructa<e.
Acu2a6ia necru6,toare, cu *ri-ire la ;ric,, urmat, de c/te-a ;ra2e
s*use *e un ton mai 1n6ele5,tor, ca 1ntre ,ra6i, un ar5ument
lo5ic +i a*oi alu2ia ;inal, la 6inuta s*orti-, erau toate menite s,
+oc4e2e +i s, 1nt,reasc, ami6ia auditoriului s,u.
#4"
7 Rule =ritannia: stri5, cine-a din ;undul s,lii.
- R,2oinicii ace+tia de irou, murmura nemul6umit Di5J, -or
s, lu*te */n, la ultima noastr, *ic,tur, de s/n5e. =attersJ r/se
scurt +i ner-os. Ser5entul 'amert s,ri deodat, 1n *icioare. Era
*rima oar, c/nd *unea 1ntre,ri la instructa<.
7 $are sunt m,runtaiele ora+ului >re;eld8 1ntre, el. @i ce oc4im
1n centrul ora+ului ,sta8 Alutura 1n m/n, o 4art, cu oiecti-ele.
B)u *rea e ine ce ;aceQ, 5/ndi 'on5;ello?. 3+i m/n5/ie dosul
*almei cu de5etele celeilalte m/ini, ca +i c/nd ar ;i 1ncercat s,-+i
mule2e o *erec4e de m,nu+i moi, din *iele de c,*rioar,. Se uit,
cu aten6ie s*re 'amert, 1ncerc/nd s,-+i dea seama ce eG*rima
*ri-irea acestuia, dar oc4ii ser5entului erau umri6i, din cau2a
luminii din ta-an, +i ascun+i at/t de ine de *arc, ar ;i *urtat
oc4elari ;umurii. 'on5;ello? 2/mi ener-at +i-+i aminti de
r,s*unsul stereoti* *e care-l a-ea *re5,tit *entru ast;el de
1ntre,ri. =,ie6ii de-eneau adesea irasciili c/nd li se ordona s,
lanse2e ome dre*t 1n centrul unui ora+ su*ra*o*ulat. Se sim6ea
ne-oia ca aceast, stare de s*irit s, ;ie diri<at,. 'on5;ello? ridic, o
4art, a ora+ului >re;eld, cu oiecti-ele clar re*re2entate, +i ar,t,
cu de5etul 1n centrul acesteia.
7 (n sediu al Eesta*oului +i o u2in, de arme c4imice, acestea
sunt oiecti-ele noastre. Acum a6i 1n6eles8
Sim6i cum 1n sal, starea de s*irit se sc4im, +i, *e m,sur, ce
eG*lica, se au2ea un murmur 1n,u+it, iar cei *re2en6i erau
cu*rin+i de o emo6ie cresc/nd,. Auria 1ndre*tat, *e nedre*t
1m*otri-a lui, cu c+te-a minute 1n urm,, se canali2a acum
1m*otri-a ade-,ratului inamic: ora+ul >re;eld.
$olonelul *re;era s, nu-+i *oarte oc4elarii dec/t atunci c/nd era
sin5ur 1n irou. )u-l *ri-i 1n ;a6, *e 'amert, ci 1nc4ise oc4ii +i
d,du 1n6ele*t din ca*, ca +i c/nd el cuno+tea centrul acestui ora+ 1n
cele mai mici detalii.
%nstructa<ul ;u continuat de ceilal6i o;i6eri s*eciali+ti. SandJ
Sanderson, in5inerul +e;, *urta un *ulo-er ele5ant, de culoare
alastr,, cu 5uler 1ntors +i ;,cut din l/n, moale an5orat,. 3nce*u
#41
s, -oreasc, des*re *linurile re2er-oarelor cu comustiil,
c,2nindu-se, 1n acela+i tim*, s, desco*ere dac, *rintre 2iari+ti se
a;lau cum-a +i ;emei. &;i6erul +e; cu tra5erea +i armamentul ar,t,
c, a-ioanele 'ancaster se 1ntorceau cu urme de 5loan6e de 0"0
inci. Eloan6e ritanice. Asta 1nsemna c, eGistau mitraliori 5ata
oric/nd s, a*ese *e tr,5aci dar ca s, tra5, 1n n,luci
De2metici6i--,, sta6i 1n alert, tot tim*ul +i mi+ca6i 1ncontinuu
turelele, ca nu cum-a uleiul s, se 1n5roase, dar re6ine6i c, 1n seara
aceasta 2oar, al,turi de -oi +i omardiere imotoare, deci nu
desc4ide6i ;ocul */n, nu -, con-in5e6i c, tra5e6i 1ntr-un a-ion de
-/n,toare.
&;i6erul +e; cu transmisiile d,du am,nunte cu *ri-ire la re*arti6ia
;rec-en6elor, sc4imarea ra*id, a ;rec-en6elor *entru
rele-ment+le de la radio;aruri. 9etereolo5ul ;,cu o *re2entare
5eneral, *ri-ind starea -remii. De+i situa6ia ;rontului de aer rece
*e care o desenase a-ea erori de c/te dou, sute de mile, iar
*ro5no2a asu*ra *o2i6iei acestui ;ront la mie2ul no*6ii era +i mai
5re+it,, asta n-a-ea nici o im*ortan6, - 5arant, el - *entru
ec4i*a<ele care 2urau dincolo de *ro-incia Ru4r, unde a-eau s,
1nt/lneasc, un c/m* anti-ciclonic, 1ntocmai cum ;usese *re-,2ut.
7 'una *lin, a*are deasu*ra oiecti-ului la ora "",0", deci cu un
ceas 1nainte de ora L. Soarele r,sare aia la "D,4F, a+a c, nu -,
;ace6i 5ri<i. De-a lun5ul coastei inamice -or *luti 5ru*uri r,2le6e
de nori, 1n tim* ce norii de ;urtun, r,ma+i -or dis*,rea */n, la ora
aceea, urm/nd *,tura de aer rece, deci nu -, a;ectea2, cu nimic.
Deasu*ra 2onei unde se a;l, oiecti-ul la o altitudine cu*rins,
1ntre o mie +i dou,2eci de mii de *icioare -a ;i un strat ;oarte
su6ire de nori mi<locii. re5ret c, nu *ot s, ;iu mai eGact, dar
*resu*un c, norii ace+tia -or di*,rea, *roail, 1nainte de ora "1.
7 %-au2i ;rate: s*use Di5J, ;,r, s, cooare -ocea. )oi o s,
dans,m 5oi *e o noa*te cu lun, *lin, +i ,sta 1ncearc, s, ne
con-in5, c, n-a-em de ce s, ne ;acem 5ri<i c/nd -a r,s,ri soarele.
Ad,u5, cu -oce tare: EGist, -reun amator s,-mi cum*ere ceasul
de m/n,8 $/6i-a r/ser,.
#4#
9eteorolo5ul nu *utuse s, aud, tot ce s*usese Di5J, dar
deslu+i, ;,r, nici o 5reutate, ce se ascundea 1nd,r,tul -orelor
acestuia +i se 5r,i s, adau5e
7 Va ;i o *,tur, destul de 5roas, de nori stratocumulus la
1n,l6imea de dou,-trei mii de *icioare, ca s, -, aco*ere.
-i2iilitate medie. 3n,l6imile oli5atorii -or ;i acelea+i.
)a-i5atori, a6i ;ost in;orma6i 1n le5,tur, cu direc6ia -/ntului.
Nine6i minte c,, deasu*ra oiecti-ului, -/ntul -a ate din direc6ia
nord--est. Dac, mai a-e6i +i alte 1ntre,ri, du*, instructa< -, stau
la dis*o2i6ie.
(ltimul care -ori ;u locotenent-colonelul de a-ia6ie 9unro,
comandantul escadrilei. T/n,rul BTa**erQ $ollins nu era sin5urul
care-+i com*leta ciclul de misiuni 1n aceast, noa*te. @i Po4n
9unro *leca 1n ultima sa misiune, dar, *entru el, aceasta 1nsemna
terminarea celui de-al doilea ciclu, 1n seara aceasta 9unro a-ea s,
ia *arte la cel de-al +ai2ecilea raid 1n care 2urase */n, atunci.
9unro -orea en5le2, calm,, cu in;leGiuni modulate cu 5ri<,, a
aristocra6iei ritanice.
7 Domnilor, 1n seara aceasta n-am *rea multe s, -, comunic.
$/t des*re concentrarea unit,6ilor de artilerie antiaerian,, 4arta
-ore+te de la sine. Ruta *e care -e6i 2ura a ;ost ast;el aleas,
1nc/t ocole+te 2onele acestea du+m,noase. A+adar nu 1ncerca6i s-o
*orni6i la *limare de ca*ul -ostru +i s, in-enta6i cine +tie ce alt,
rut, nou,, care -i s-ar *utea *,rea mai un,. R,m/ne6i 1n coloan,
+i -e6i e-ita ast;el o un, *arte din aceste *uncte ro+ii.
S?eet stri5,
7 )u s-ar *utea 5,si o rut, care s, ocoleasc, +i *ata aceasta mare
+i ro+ie8
Pata cea mare +i ro+ie era *ro-incia Ru4r, +i toat, lumea r/se.
Aa6a lui 9unro se destinse 1ntr-un 2/met lar5.
7 )u ie+i6i din coloan,, ,ie6i, +i lua6i aminte la 1n,l6imile de
omardament. EGist, +i *ericolul de coli2iune, care s-ar *utea
*roduce deasu*ra 6intei, dar dac, 2ura6i *e culoarul a c,rui
1n,l6ime a ;ost stailit, *entru ;iecare, *ericolul este a*roa*e
#40
eliminat. )u -, 1ndre*ta6i s*re oiecti- dec/t din direc6ia
nord--est, unde 5,si6i re*erul de re;erin6,. 3ntocmai cum ai
conduce ma+ina *e o +osea a5lomerat,. at/ta -reme c/t r,m/i *e
anda ta, +i 1ntr-un anumit sens, nu *,6e+ti nimic, dar, 1n cli*a 1n
care 1ncerci s, -ire2i, ca s, tra-erse2i coloana care -ine din urm,,
*ericolul de a te ciocni este iminent. Auditoriul d,du a*roator
din ca*, de+i erau ;oarte *u6ini cei care conduseser, o ma+in,.
7 @i ;,r, e2it,ri c/nd a<un5e6i deasu*ra 6intei. $/nd -a 1nce*e s,
tra5, artileria antiaerian,, nu se -a a;la nici un a-ion de -/n,toare
acolo. %mediat ce-a6i terminat, 1ntoarce6i--, +i 1nscrie6i--, 1n tim-
*ul +i coordonatele stailite. E o trea, ;oarte ine 5/ndit,, ,ie6i.
(n raid de *ro*or6ii - cam +a*te sute de a-ioane, ce includ
a-ioane de ti* 'ancaster, Wellin5tn, Lali;aG +i Stirlin5.
7 (raaa: stri5, un 5ru* dintre cei mai -ec4i, care +edeau 1n
;undul 1nc,*erii.
9unro 1+i ridic, *ri-irea +i 2/mi. 3n tim*ul raidurilor recente,
a*roa*e 1#,9` din a-ioanele Stirlin5 ;useser, distruse com*arati-
cu ci;ra de D,4` a *ierderilor su;erite de a-ioanele 'ancaster.
Dac, *e ,ie6i 1i consola ;a*tul c, a-eau s, *artici*e +i s,rmanele
a-ioane Stirlin5, care aia se t/rau de-a lun5ul traseului,
su*ort/nd tot 5reul din *artea artileriei antiaeriene, de ce treuia
el, 9unro, s, le strice *l,cerea asta8 Dar 2/metul 1i 1n54e6, *e
u2e, amintindu-+i c,, la noa*te, ;ratele s,u mai mic, %an, a-ea s,
*ilote2e un Stirlin5.
$/nd instructa<ul lu, s;/r+it, 1n sal, 1nce*u s, se aud, tro*,itul
ci2melor +i murmur de -oci. A-iatorii ie+ir, 1n lumina de aur a
soarelui de du*,-amia2,. -,2du4ul era 1nc,rcat de mireasma ierii
*roas*,t cosite. 9unro 1l o*ri *e c,*itanul S?eet l/n5, u+,.
- A+ dori s,-6i dau un s;at, domnule S?eet, a*ro*o de mut,rile
acestea 1ntre, memrii ec4i*a<elor. (r/t, trea,. Dac, 1i mai -ine
c4e;ul cui-a s, se mute la alt ec4i*a<, s*une-i s, stea de -or, cu
mine.
7 V, re;eri6i la $o4en +i Di5J8
#44
7 Da, eGact la $o4en +i Di5J m, re;er. S?eet 2/mi
;ermec,tor.
7 Dar ei au -rut... Di5J a cerut s, *oat, s,...
7 Ascult, ,tr/ne, 1nainte de a continua, d,-mi -oie s,-6i s*un c,
ast,2i du*,-mas, m-am tre2it cu ser5entul a-iator Di5J, de la
Aor6ele aeriene ale Australiei: era a*rins la ;a6, din cau2a e;ortului
;,cut cu icicleta *e care *edalase 5r,it, *e drumul din <urul
*latoului, +i mi-a comunicat c, re;u2,, cu 1nc,*,6/nare, s,
*,r,seasc, ec4i*a<ul lui 'amert. =,ie6ii ,+tia de-in su*ersti6io+i,
doar +tii asta.
7 (n r,2oi nu se c/+ti5, cu su*ersti6ii.
7 S, ;iu 1n locul t,u, n-a+ <udeca ast;el. =,tr/nul Litler se i2uie
de mult *e a+a ce-a +i, du*, c/t se -ede, c/+ti5, din ce 1n ce mai
mult teren. $e *,rere ai de litur54iile din mie2 de noa*te, la
lumina ;,cliilor +i de toate semnele acelea ma5ice, e48
Ascult,-m, *e mine, dac, ,ie6ii se simt mai 1n si5uran6, cu
ursule6i +i cu c/r*e at/rnate 1n carlin5,, 1n c4i* de talisman, las,-i
1n *ace. @i ce-6i s*un acum este -alail +i 1n ceea ce *ri-e+te
ec4i*a<ele 1n care 2oar,.
- Dar asta se c4eam, r,2-r,tire, nu-i a+a8 Eu cred c, ser5entul
a-iator Di5J ar ;i treuit s, -in, 1nt/i la mine, dac, nu cum-a are
im*resia c, el conduce *atrula,Q=Q
- 3n6ele5 c, n-ai o eG*erien6, *rea o5at, 1n ceea ce-i *ri-e+te *e
alia6ii no+tri australieni, domnule S?eet. Eu ar treui s, m,
consider norocos c, Di5J s-a 1n<osit */n,-ntr-acolo, 1nc/t s,-mi
s*un, +i mie. EGist, c/6i-a com*atrio6i de-ai s,i care nu s-ar ;i dat
1n l,turi s, mear5, */n, la Australia Louse +i s, se *l/n5,
*rimului minstru al lor +i *remierului ritanic, dac, ar ;i
considerat c, au ;ost nedre*t,6i6i.
7 Desi5ur c, 5lumi6i, domnule.
7 9-a+ ucura s, *ot 5lumi. Dar n-am talent. E4inionul meu,
*roail. &ricum, domnule S?eet, las-o alt, cu ideea aceea ca
Di5J s, ;ac, *arte din ec4i*a<ul dumitale. $4iar dac, el este cel
#4D
mai un oc4itor omardier din toat, escadrila, +i c4iar dac, cel
din ec4i*a<ul dumitale este cel mai *rost.
S?eet 2/mi din nou.
7 &4, dar nu acesta era ade-,ratul moti- domnule... S?eet 1i
atinse ra6ul lui 9unro, ca +i c/nd cu 5estul acesta ar ;i 1ncercat
s,-l lini+teasc,. 9unro se trase 1na*oi. A-ea oroare de ,ra6ii
care-l ,teau *e um,r sau 1l a*ucau de ra6.
- &ricare-ar ;i moti-ul, domnule S?eet, las-o alt,, s*use el cu
r,ceal,.
7 S,-l iau deci *e $o4en +i s,-l las *e Di5J8
7 EGact, ia-l *e $o4en +i las,-l *e Di5J.
'ui 9unro 1i ;u ru+ine de reac6ia sa la 5estul ;,cut de S?eet +i se
a*lec, *u6in 1nainte, s*re acesta.
7 Poate c, ai, 1ntr-ade-,r, inten6ia s,-i aduni *e to6i neis*r,-i6ii
din *atrula B=Q laolalt,, 1n acela+i ec4i*a<, ;,c/nd ast;el s, ;ie
cali;ica6i dre*t necores*un2,tori *entru a-ioanele de eclera<e +i
trans;era6i. Dar *entru numele lui Dumne2eu, S?eet, de ce 6i-ai
*us oc4ii tocmai *e ec4i*a<ul condus de 'amert8 'amert este
unul din cei mai uni *ilo6i *e care-i a-em 1n escadril,.
S?eet 1i 2/mi lui 9unro. Era con-ins c, *utea reu+i s, sc4ime
cu mult, u+urin6, *,rerea aceasta 5re+it,.
7 Sir, nu m, interesea2, dec/t s, 2or 1n c/t mai multe misiuni,
cu a-ionul 1nc,rcat cu c/t mai mult eG*lo2iil *osiil +i s, ucid
c/t mai mul6i ;ri6i cu *utin6,.
7 Ade-,rat8 1ntre, 9unro.
7 )u -reau *lecat s, c/+ti5,m odat, r,2oiul acesta lestemat,
s*use S?eet.
7 E4, suntem destul de mul6i, cei care dorim lucrul ,sta,
r,s*unse 9unro +i, 1nainte ca S?eet s, *oat, r,s*unde, ad,u5, A+
dori s, te mai 1ntre ce-a, S?eet. 'amert a-ea cum-a *ortretul
lui Stalin *ictat *e a-ionul s,u8
7 Portretul lui Stalin, domnule8
7 Da, al lui Stalin.
#4F
7 )u domnule, acela este a-ionul ser5entului $arter BPoe ;or
>in5SS
7 Lmm, +i eu mi-am 1nc4i*uit la ;el. A trecut colonelul a2i
du*,-amia2, s, ins*ecte2e a-ionul cu de;ec6iunea la dis*o2iti-ul
de lansare a omelor +i a -,2ut -o*sit *e el *ortretul
To-ar,+ului... +i acuma s*ume5, de m/nie.
7 Am s, dau ordin montorilor s,-l aco*ere cu -o*sea.
7 @i *e urm, s, *ui *e unul din oamenii t,i s, scrie la BDailJ
9irrorQ8 )u, nu te-a+ s;,tui. @tii c, a-ionul nu -a *utea 2ura 1n
noa*tea aceasta. )u 1ntre*rinde nimic */n, nu-6i ordon, colonelul
*ersonal. Du*, aceea, te *ri-e+te.
7 Am s, m, mai 5/ndesc cum s, re2ol- *rolema, domnule.
S?eet 2/mi.
7 Sunt con-ins, s*use 9unro cu r,ceal,. $ine ar ;i *utut s*une
c, tinerii nu luau 1n seam, ordinele *rimite de la su*eriorii lor,
c/nd cei ca S?eet ar ;i ;,cut orice *entru a e-ita un cu-/nt mai
as*ru. 9unro sus*in,. Se 5/ndi c,, du*, r,2oi, era *osiil ca
lumea s, se um*le de indi-i2i ca S?eet, *rice*u6i s, -/nd,
as*iratoare, s, ocoleasc, ail c4estiuni *olitice +i s, distre2e
milioane de teles*ectatori. P/n, la urm,, to6i oamenii de *e lume
a-eau s, de-in, eG*er6i ai cu-intelor 1nc,rcate de modestie, *lini
de 2/mete amaile +i 5ata s, rosteasc, cu-inte amaile cu
care-ar ;i 1mr,cat 1ntocmai *recum o m,nu+,, m/na de ;ier a
ami6iei.
&mul, 5/ndi 9unro, terori2at de ideea c, ar *utea a<un5e
dominat de ma+in,, +i 1ns*,im/ntat de *er;orman6ele mecani2,rii,
de-enea din ce 1n ce mai mecanic 1n ;elul s,u de a reac6iona +i 1n
tr,irile sale interioare. Aiecare 5est, ;iecar;e 5lum,, */n, +i modul
1n care se su*unea erau ale unui root. 3ntrearea *rosteasc, +i
*ro-ocatoare a lui 'amert - de+i 9unro de2a*roa o ast;el de
*urtare - era cel *u6in omeneasc,, *rin c4iar natura erorii sale.
Acest c,*it,na+, S?eet, tot numai 2/mete, n-ar ;i ;ost niciodat,
1n stare s, ;ac, a+a ce-a.
#4H
S?eet nu ;usese sin5urul inter*elat. Pretutindeni, 1n 1nc,*ere,
oamenii se *re-eneau unii *e al6ii, acum, 1n ultimul ceas, +i erau
*lini de s;aturi +i in;orma6ii at/t *entru cunoscu6i c/t +i *entru
str,ini.
Preotul militar era memru al Partidului Socialist +i se
considera, 1n sinea lui, un re;ormator destul de *ericulos. Du*,
*,rerea sa, acesta +i ;usese moti-ul *entru care e*isco*ul se
ar,tase at/t de dornic s, sca*e de el, trimi6/ndu-l la a-ia6ie.
Procesiunile iserice+ti oli5atorii, cei c/6i-a atei ce se rostiser,
clar la *o*ota o;i6erilor +i tendin6a ereditar, de a se /l/i, 1i
;,cuser, 1ns, misiunea mult mai 5rea dec/t se a+te*tase. &ricum,
datoria sa era s,-i a;le *e cei 1n im*as +i *reotul nu 1nt/r2ie s,-l
desco*ere *e ,ratul cu oc4ii 1ncerc,na6i de nesomn, care
a*roa*e c, stricase instructa<ul, tulur/ndu-+i camara2ii.
7 Ai neca2uri, ser5ent8 1l 1ntre, el *e 'amert.
7 P,rinte, de ce nu *oate =iserica s, 1m*iedice r,2oiul8
T/n,rul *reot 1l ascultase 1ntotdeauna cu mult, aten6ie *e
ar4ie*isco*ul s,u +i, 1ntocmai ca +i o;i6erul +e; cu in;orma6iile, 1+i
a-ea r,s*unsul 5ata *re5,tit.
R,2oiul se datore+te *,catelor omenirii. 3n care intr, +i *,catele
noastre *ersonale. De-aceea suntem datori s,-l su*ort,m +i *rin el
s, ne *uri;ic,m.
7 Deci, eu sunt m/na drea*t, a lui Dumne2eu, nu-i a+a *,rinte8
9, 1ntre dac, au +i nem6ii *rela6ii lor, care s, le s*un, acela+i
lucru.
Tim* de o secund,, *reotul a*roa*e c,-+i trad, indi5narea +i
nelini+tea +i se ru5, 1n sinea lui s, nu se /l/ie. Dar se /l/i:
7 Eu... eu... eu... sunt un 1m*uternicit al re5elui, ser5ent, +i te ro5
s, m, trate2i cu res*ectul cu-enit r... r... r... rasei ce o *ort.
7 Lai, c,*itane, stri5, Di5J tare. A-em ce-a de omor/t.
Preotul 1i *ri-i *e am/ndoi cu as*rime. De ce s, m, insulte ,+tia
doi, 5/ndi el. doar ei +tiu ;oarte ine c, eu nu *ot o*ri r,2oiul.
)u-i lua 1n seam,, *,rinte, s*use 'on5;ello?. Pu6in le *as, de
ceea ce ar *utea sim6i ni+te oameni cumsecade.
#4I
Se 1ntre, dac, -reunul din ace+tia se a;lase *rintre cei care
r/seser, de el, atunci, la 1nce*utul instructa<ului, c/nd 1l luase
5ura *e dinainte. 3nainte -reme, 'on5;ello? oi+nuia s,-i ridice 1n
sl,-i *e tinerii memri ai ec4i*a<elor, ca *e ni+te eroi, dar asta se
1nt/m*lase demult, 1n tim*ul ,t,liei 9arii =ritanii, 1nainte de a
1nt/lni aro5an6a *e care *rime<dia continu, o con;erea tinerilor.
BEroi:Q, s*use el cu dis*re6, c/nd ace+tia nu-l mai *utur, au2i.
#49
$AP%T&'(' 1D
Walter RJessman 1+i aducea adesea aminte de 2iua c/nd ;usese
recomandat *entru ;unc6ia de *rimar. Era o slu<, *e -ia6, +i
constatase c, dou, ore *e 2i 1i sunt mai mult dec/t su;iciente
*entru a su*ra-e54ea acti-it,6ile ci-ice ale unui or,+el at/t de
mic. Aceasta se 1nt/m*la, ine1n6eles, 1nainte de 1nce*erea
r,2oiului, c/nd toate se *etreceau 1ntr-un ritm mai lent.
Lot,r/rile ce treuiau luate *entru cur,6irea ma4alalelor +i
cu*larea lor la re6eaua de 5a2e le l,sase 1ntotdeauna 1n seama su-
comitetelor, iar deci2iile acestora doar arareori ;useser, dis*utate.
Walter RJessman a<unsese *rimar datorit, a*artenen6ei sale *line
de de-otament +i de lun5, durat, la Partid. Acum, c/nd na6iunea
era an5a<at, 1n r,2oi, a-ea sarcina de a2, s, ;ac, tot *osiilul ca
ora+ul Alt5arten s, contriuie +i el la o6inerea -ictoriei. lucrul
acesta 1i r,*ea cam o*t ore *e 2i de 4/r6o5,rie +i +edin6e, cu -i2ite
dese c/nd ici, c/nd colo, *entru a constata c, m,surile de
si5uran6, le5ate de raidurile aeriene erau urmate 1ntocmai cum
*re-edeau re5ulamentele. 'a 1nce*ut, autorit,6ile s*italice+ti +i
comandantul 5ru*elor T.E.).&. se ar,taser, *lini de resentiment
;a6, de -i2itele lui ino*inate. $ur/nd 1ns,, 1+i d,duser, seama c,
RJessman a-ea rela6ii mult mai 1nalte 1n Partid dec/t ar ;i *utut-o
su5era ;unc6ia sa de *rimar al ora+ului Alt5arten. De6inea, de
asemenea, +i un 5rad onori;ic S.S. Ast;el c,, destul de re*ede,
1n-,6ar, cu to6ii cum s, or5ani2e2e ceremonia *rimirii atunci c/nd
=ur5ermeisterul 1nalt, cu *,rul nins, a*,rea, 1ntocmai ca o
;antom,, c4iar +i 1n *uterea no*6ii. @i ;iecare santinel, nou, +i
;iecare *ortar sau *a2nic de noa*te 1n-,6a la instructa< s, ;ie tot
tim*ul cu oc4ii 1n *atru +i s, se a+te*te ca *rimarul s, a*ar, 1n
orice moment.
#D"
Prim,ria era o cl,dire din c,r,mid, ro+ie, de unde se *utea 2,ri
5ara din Alt5arten, de *artea cealalt, a *ia6etei =ismarc!
aco*erit, cu un co-or de iar, +i str,<uit, de +iruri de co*aci. Din
iroul s,u, =ur5ermeisterul *utea s, -ad, monumentul come-
morati-. Din ;/nt/na arte2ian, 6/+neau stro*i ce str,luceau
*uternic 1n lumina soarelui de du*,-amia2,. *e monument se
a;lau 1nscrise numele celor *atru2eci de ,ra6i din Alt5arten
c,2u6i 1n *rimul r,2oi mondial. Pietrele de *e *,r6ile laterale ale
monumentului erau 1nc,rcate de numele celor ce *ieriser, 1n al
doilea r,2oi +i *rimarul se 1ntre, dac, nu cum-a *artea de <os,
de la a2a ;/nt/nii arte2iene, ar ;i ;ost *otri-it, *entru a mai 5ra-a
+i alte nume *e ea. Decise c, era sin5ura solu6ie. RJessman ;usese
martorul multor sc4im,ri aduse *rim,riei, de c/nd 1+i luase 1n
*rimire ;unc6ia. Susolul, care, *e -remuri, ad,*ostea irourile
*entru 1ntre5istrarea na+terilor, deceselor +i c,s,toriilor, ;usese
trans;ormat 1n *ost de conducere a a*,r,rii antiaeriene ci-ile a
ora+ului. (+a etan+, era c,*tu+it, cu o *erdea im*ermeail, la
5a2e, un sistem de iluminat *entru ca2uri de ur5en6,, cu 5enerator
*ro*riu, o 4art, a ora+ului, la scar, m,rit,, +i 1nc, o 4art, la scar,
mai mic,. 3n care se -edea am*lasamentul localit,6i 1n cadrul dis-
trictului, 1nc,*erea res*ecti-, a-ea le5,turi tele;onice cu *ostul de
*oli6ie, u2inele de 5a2e, de electricitate +i de a*, +i cu unit,6ile de
*om*ieri, din di;erite *uncte ale ora+ului. EGistau, de asemenea,
+i linii tele;onice s*eciale, ce ;,ceau le5,tura cu ser-iciile de
o*era6ii +i inter-en6ii +i cu o;icialit,6ile mai im*ortante de la
ser-iciul de a*,rare antiaerian, ci-il, din Dortmund. &rice
*ersoan, o;icial, care -i2ita ora+ul Alt5arten era dus,,
1ntotdeauna, s, -ad, *ostul de conducere, de care Lerr RJessman
se sim6ea ;oarte m/ndru, de+i c/6i-a dintre ;unc6ionarii s,i mai
*u6in ine-oitori 1l numeau B-i2uina -ulturuluiQ.
=iroul *rimarului ;usese mutat la ultimul eta<, 1m*reun, cu cele
*entru 1nre5istrarea na+terilor, deceselor +i c,s,toriilor +i cu
ser-iciul care se ocu*a de *rolema locuin6elor. Pe culoarul din
;a6a o;i6erului st,rii ci-ile ;useser, aduse ,nci, idee in5enioas,,
#D1
care *ermisese ca ;osta sal, de a+te*tare s, ;ie trans;ormat, 1n
irou *entru secretarul *rimarului. Secretarul, Andi )iels, un
t/n,r cu o ;i5ur, serioas,, era oln,- de ulcer 5astric, su;erin6,
care, 1m*reun, cu ni+te s;ori trase de *rimar 1l scutise de ser-iciul
militar. 'a *arter se a;lau irourile *entru *lata im*o2itelor +i cele
*entru distriuirea cartelelor, 1n tim* ce ari*a de r,s,rit a cl,dirii
;usese cedat, *oli6iei, de+i +e;ul *oli6iei 1+i a-ea iroul la acela+i
eta< cu *rimarul, *entru a ;i 1ntotdeauna a*roa*e 1n ca2 c, s-ar ;i
i-it ne-oia discu6iilor +i 1ntrunirilor de ur5en6,. =ur5ermeisterul
trecu al,turi, 1n iroul secretarului s,u, oser-/nd cu satis;ac6ie c,
*e coridor ;useser, aduse o ;r/n54ie, un to*or, saci cu nisi* +i o
*om*, de a*,, 1ntocmai cum d,duse el ordin, nu cu mult tim* 1n
urm,. =iroul secretarului era mai mic dec/t cel al *rimarului, *lin
cu ;i+ete *entru clasarea dosarelor, 1ns, RJessman 1+i in-idia
sualternul *entru -ederea *anoramic, *e care o a-ea din iroul
s,u. De aici, de la ;ereastra acestuia, se -edea turla 1nalt, a
isericii 'iee;rau, 1n,l6at, deasu*ra aco*eri+urilor medie-ale din
centrul ora+ului. 9ai de*arte, 1n locul de unde 1nce*eau
c/m*u6ile, se 2,rea 4otelul Wald, 1n mi<locul unei *or6iuni
1m*,durite +i 1ntunecoase, iar la nord, ademenind soarele, cele
*atru sere ce a*ar6ineau lui RJessman.
Primarul se delecta cu *ri-eli+tea ce se des;,+ura 1n ;a6a oc4ilor
s,i, c/nd secretarul, intr/nd 1n 1nc,*ere, tres,ri +i s*re
sur*rinderea lui RJessman, se-n-ro+i rusc.
7 Lerr RJessman. s*use el *oliticos, dori6i ce-a8
)u, r,s*unse *rimarul, *ri-ind amu2at cum secretarul s,u se
5r,i s, arunce dosarele *e care le a-ea 1n ra6e 1n cel mai
a*ro*iat sertar. $/nd se 1ntoarse din nou cu ;a6a la irou, t/n,rul
*,rea ce-a mai relaGat.
7 Ast,2i este 2iua mea de na+tere, du*, cum ine +tii, doar tu ai
trimis in-ita6iile. Am 6inut s, te in-it la *etrecerea *e care o dau
disear,, la Aren2el.
7 Lerr =ur5ermeister este ;oarte amail, s*use Andi )iels. 9,
simt onorat.
#D#
7 Este ce-a restr/ns, s*use =ur5ermeisterul, nu-i acum
momentul s, dam *etreceri *reten6ioase, dar o s, a-em ca a*eriti-
6i*ari a;uma6i +i, du*, asta, ooc de ra6, ;ri*t, s*ecialitatea lui
Aren2el:
Primarul se mir, de *urtarea t/n,rului. )iels era, de oicei, calm
+i si5ur de sine, ast,2i 1ns, ar,ta ner-os +i nelini+tit. 3ndre*t, un
talou de *e *erete, +terse *ra;ul de *e un ra;t, a*oi continu, s, se
a5ite 1n <urul iroului. Poate c, ulcerul 1i ;,cea -reo ;i5ur,, 5/ndi
RJessman.
7 Am s, -, ro5 s, m/ scu2a6i, Lerr. =ur5ermeister, s*use )iels.
Dumnea-oastr, a-e6i or, la croitor, iar eu -a treui s, mer5 la o
+edin6,.
7 Am 1nce*ut s, *ierd no6iunea tim*ului, s*use =ur5ermeisterul.
D,du din ca* s*re )iels +i *,r,si 1nc,*erea. Pe coridor se a;lau
cinci *ersoane. Primarul 1+i ima5in,, 1n *rimul moment, c, ace+tia
-eniser, s, declare -reun deces, <udec/nd du*, 4ainele de culoare
1nc4is, ale celor mai -/rstnici. A,r, 1ndoiala, 5/ndi RJessman,
*oart, acelea+i 4aine +i la cununii +i la ote2uri +i la
1nmorm/nt,ri. Aia du*, ce 2,ri *erec4ea mai t/n,r,, 1+i d,du
seama c, era -ora de o c,s,torie. )u mai 1nc,*ea nici o 1ndoial,.
$ei doi *,reau at/t de 1ndr,5osti6i, 1nc/t uitaser, de tot ce se a;la
1n <urul lor. T/n,rul *urta un costum de culoare 1nc4is,, ine croit
+i un *a*ion mic, 1n *icouri. Era un ,iat c4i*e+, cu oc4i mari +i
maGilare *uternice. )u *rea mai 5,se+ti mul6i tineri ca acesta, +i
1mr,cat 1n ci-il, 5/ndi RJessman. Aata era dr,5u6,. )u a-ea
con;orma6ia *e care o 1nt/lneai la ma<oritatea ;etelor din
localitate, cu +olduri late, oase mari +i ra6e *uternice.
Dim*otri-,, era minion,, cu *,rul tuns scurt +i ne5ru ca *ana cor-
ului, cu un c4i* 1n ;orm, de inim,, *alid ca cel al unei *,*u+i.
$/nd trecu RJessman, *,rin6ii se mutar, de *e un *icior *e altul
+i se retraser, st/n<eni6i. Aici, la 6ar,, -/rstnicilor nu le dis*,ruse
1nc, sentimentul de team, ;a6, de autorit,6i, 5/ndi RJessman, +i
*roail c, acesta era un lucru *o2iti-. $ei tineri ar,tau mai *u6in
#D0
res*ect +i, 1n tim* ce trecu, au2i +oa*te, iar ,iatul 1l *ri-i dre*t 1n
oc4i.
Dac, *rimarul ar ;i a-ut trea, 1n du*,-amia2a aceea, mai mult
ca si5ur c, suiectul acesta nu l-ar ;i *reocu*at sau *ur +i sim*lu
nici n-ar ;i luat cuno+tin6, de el. Dar -remea era calm, +i 1nsorit,
+i *rimarul se a+e2, la iroul s,u, r,s;oind alene co*iile ;,cute
scrisorilor care circulaser, 1ntre di;eritele ser-icii ale *rim,riei.
:timate #omn
Domnu" pima $ mu"umete pentu scisoaea #um-
nea$oast #in #ata #e 1C mai i ae onoaea #e a confima c
0IJeI, Hans-2i""3, #in 9heinpo$in' /"tgaten. ."oastasse
no. 7?, este, #in punct #e $e#ee etnic, consi#eat e$eu, a$!n#
pin #escen#en #ou teimi s!nge e$eiesc. :e$iciu"
#umnea$oast este o&"igat s infome'e patonu" acestuia i sa-i
etag oice #eptui #e cae $a fi &eneficiat p!n n pe'ent, n
confomitate cu statutu" su #e e$eu pin #escen#en #oa cu o
teime s!nge e$eiesc.
/.Eie"s
pp. pima
)iels 1+i *usese ini6ialele *e co*ia ;,cut, cu indi5o, a+a cum
;,cea de oicei. Ac6ion/nd su im*ulsul momentului, *rimarul
tele;ona re5istraturii de *oli6ie +i ceru s, i se aduc, dosarul acestui
Lans-WillJ 9eJer.
7 Dar,este... la dumnea-oastr,, r,s*unse *oli6istul.
7 E+ti si5ur8
7 Asolut si5ur, Lerr =ur5ermeister. Domnul )iels a -enit s,-l
ia *ersonal. A s*us c, l-a6i cerut dumnea-oastr,.
7 9ul6umesc.
- S-a-nt/m*lat ce-a8
7 )u, s*use *rimarul. 3l cuno+tea *e cel cu care -orise, un
,rat mai 1n -/rst,, c,ruia i se d,duser, 1n 5ri<, dosarele, du*, ce
;usese 5ra- r,nit 1ntr-o 1nc,ierare cu doi e6i-i, la 1nce*utul
#D4
r,2oiului. Era un *oli6ist destoinic, cu mult, eG*erien6, +i n-ar ;i
*utut s, 5re+easc,. RJessman a*uc, din nou tele;onul, dar 1l *use
numaidec/t la loc +i ie+i *e coridor, 1ndre*t/ndu-se c,tre iroul lui
)iels. Eru*ul celor care -eniser, *entru c,s,torie era 1nc, acolo.
)iels nu era 1n iroul s,u. De+i, *entru o cli*,, ;u *e cale s,-+i
alun5e din minte c4estiunea aceasta, ce-a 1l o*ri +i 1nce*u s,
caute *rin clasoare, s*er/nd s, 5,seasc, dosarul de *oli6ie al lui
9eJer. Dosarul 1ns, nu se a;la acolo. De alt;el, 1n clasoare nu
sea;la nici un dosar de *oli6ie, cu co*er6i cenu+ii. Aia acum
*rimarul 1+i aduse aminte c, )iels 6inea un dosar cenu+iu 1n m/n,,
1n cli*a 1n care intrase 1n iroul s,u +i d,duse cu oc4ii de
RJessman. Da, 1l desco*eri, dosit 1nr-un clasor cu contracte de
cum*,rare, aruncat 1n 5ra, +i cu at/ta ne5li<en6, 1nc/t co*erta se
1ndoise.
Primarul 1nce*u s, citeasc, documentele *e care le con6inea
dosarul. 9eJer era muncitor a5ricol, 1n -/rst, de #1 de ani, e-reu,
din care cau2, nu i se d,dea -oie s, slu<easc, 1n We4rmac4t.
Dosarul s,u era un dosar oi+nuit +i ar ;i *utut s, a*ar6in,
oric,ruia din cele dou, du2ini de e-rei din Alt5arten. RJessman
s*erase s, 5,seasc, +i ;i+a cu date *ersonale, ;oto5ra;ia de
identitate +i am*rentele di5itale, dar acestea nu se a;lau acolo.
Proail c, *oli6ia le *,stra 1n dosare s*eciale.
9eJer ;usese declasat datorit, ;a*tului c, unicul s,u, un
m,celar din 'uec!, considerat */n, atunci arian, ;u deodat,
clasi;icat dre*t e-reu *ur. Aceasta 1nsemna c, tat,l lui 9eJer era
dou, treimi e-reu, ca +i mama sa de alt;el, +i oricine +tia c, *ro-
5enitura a doi e-rei de ;elul acesta era un ;iu dou, treimi e-reu, +i
nu un ;iu care s, ai, doar o treime de s/n5e e-reiesc. RJessman
nu 1n6ele5ea de unde *ro-enea in;orma6ia. De oicei, 1n ast;el de
situa6ii, 1n dosar se 5,sea c/te o mic, not, in;ormati-,, desi5ur
ne*l,cut,, *ro-enind de la -reun -ecin Bine-oitorQ sau -reun
to-ar,+ de munc,. Adesea ,tut, la ma+in, sau scris, cu litere de
ti*ar, *entru a ascunde identitatea autorului. De multe ori, ast;el
de noti6e cu*rindeau +i oscenit,6i, iar c/teodat, se terminau cu
#DD
slo5anuri na2iste, 1n loc de semn,tur,. Dosarul acesta 1ns, nu
con6ine nici o ast;el de noti6,. =unicul murise 1nainte de-a a<un5e
Partidul la *utere, iar documentele se 5,siser, mai 1nt/i 1n dosa-
rele *oli6iei din 'uec!. P,rea ;oarte *u6in *roail ca aceasta s,
;i 5re+it, dar era dre*t c,, 1n 1900, *rimul an de *utere al lui
Litler, *oli6ia ;usese ;oarte a5lomerat, cu dosarele e-reilor, care
1nce*user, s, ;ie 1ntocmite din acel an, de+i, */n, atunci, *oli6ia
nu se ocu*ase dec/t de criminali.
Era tim*ul s, mear5, la croitor, la *ro,. RJessem,n *use
dosarul la loc, a+a cum 1l 5,sise, a c4iar 1i 1ndoi +i co*erta. $/nd
ie+i din irou 2,ri din nou 5ru*ul de nunta+i. )u mai erau la ;el
de-ncorda6i ca mai-nainte, iar mirele-+i 6inea so6ia de m/n,. cu un
5est *rotector, Lerr Lollander, o;i6erul st,rii ci-ile, 1n-/rtea o
le5,tur, de c4ei, cu care se 5r,i s, desc4id, dula*ul de *e *alier.
3ntinse m/na du*, unul din sutele de -olume le5ate 1n ne5ru care
erau aliniate *e ra;turi. $eremonia 1nc, nu se s;/r+ise, iar
Lollander 1l *ri-i *e mire dre*t 1n oc4i, *lin de a-ertisment. 9irii
;useser, s;,tui6i s, ;ie sori +i re6inu6i c/nd Lollander a-ea s,-i
1nm/ne2e miresei un eGem*lar din,,9ein >am*;Q a+a cum
de-enise oli5atoriu la toate cununiile ce se o;iciau 1n cadrul
Reic4ului. Primarul trecu *e l/n5, ei, d/nd a*roator din ca*.
Soarele str,lucea 1n mi<locul unui cer alastru +i RJessman 1+i
sa-ura *limarea *e Dor;strasse, *e l/n5, ruinele morii din col6.
Pe c/nd tra-ers, Vo5elstrasse, 1l i2i mirosul dulcea5, de lemn
*roas*,t t,iat, ce -enea dins*re atelierele de t/m*l,rie, *e unde,
co*il ;iind, oi+nuia s, 1nt/r2ie, 1n drum s*re +coal,, 1ncerc, s,-+i
alun5e din minte a;acerea aceea cu 9eJer, dar nu reu+i. )ici c/nd
a<unse la croitor, unde Lerr Voss 1n *ersoan, su*ra-e54ea *roa
uni;ormei ele5ante, de memru al Partidului, *rimarul nu i2uti s,
nu se mai 5/ndeasc, la dosarul acela. &are ce moti-e, care te-ar ;i
*utut um*le de re-olt,, se 5,siser, 1n s*atele acestei reclasi;ic,ri8
)u c, RJessman i-ar ;i sim*ati2at *e e-rei, 1ns, era o c4estiune
de *rocedur,. $/nd se ;,cea o reclasi;icare, era oli5atoriu ca
dosarul s, *re2inte +i *roele cores*un2,toare. Dac, reclasi;icarea
#DF
ar ;i ;ost ;,cut, 1n cel,lalt sens, 1n ;a-oarea res*ecti-ei *ersoane,
RJessman ar ;i *utut ,nui c, treaa mirosea a ani. @tia c, ast;el
de lucruri se 1nt/m*lau mereu, n-a-ea nici un rost s, ne5e. Erau la
mi<loc sume at/t de im*ortante, a unii dintre ei +i-ar ;i dat
ucuro+i 1ntrea5a a-ere ca s, sca*e de la5,rul de concentrare. )u
era cinstit ca e-reii s, coru*, 1n acest mod ni+te *oli6i+ti loiali +i
ni+te slu<itori su*u+i ai Partidului, dar oare te *uteai a+te*ta la
altce-a de la ast;el de oameni8
7 Ridica6i *u6in ra6ul, s*use Lerr Voss. E cum-a *rea str/mt,8
7 E tocmai ine.
7 A*leca6i--, 1n ;a6,, a*oi ridica6i--,. Primarul 1l ascult, +i Lerr
Voss 1+i ;,cu de lucru cu *artea din s*ate a 5ulerului, 1ndemn/nd
materialul moale, +i ca;eniu cu creta. Era o uni;orm, ele5ant,, *e
care *rimarul +i-ar ;i dorit-o 1n diminea6a aceea, c/nd ;,cuser, o
*o2, de ;amilie, 1n 5ru*. $e ine ar,ta mama, c4iar +i la cei IF de
ani ai ei. $ei mici, 1n 4aine de s,r,toare, +e2user, 1ncremeni6i +i
t,cu6i, c,ci acas, ;useser, amenin6a6i de *,rin6i cu *ede*se 5rele
dac,, din cau2a lor, nu a-ea c, ias, ine ;oto5ra;ia de 2iua de
na+tere a unicului.
7 @ede6i. Lainele treuie s, arate *e om la ;el de ine c/nd sade,
ca +i atunci c/nd st, 1n *icioare.
@i iar 1+i ;,cu de lucru cu -/r;ul ascu6it al cretei. Era o ade-,rat,
cinste s, ;ii *roat de Voss 1nsu+i. Voss se num,ra *rintre cei mai
o5a6i oameni din ora+. 3n 190", 1ntr-o camer, de la eta<ul acestei
case, Voss 1ncercase *entru *rima dat, s, croiasc, o uni;orm,. era
*entru un client mai -ec4i, c,ruia Voss 1i acorda o mare *re6uire
+i care tocmai intrase 1n S.A.. (n alt o;i6er, cole5 cu acesta,
admirase uni;orma +i, la numai doi ani du*, aceea, uni;ormele
Voss a<unseser, cunoscute 1n toat, re5iunea, a c4iar +i mai
de*arte. (n o;i6er S.S., ;oarte o5at, -enise tocmai de la =erln,
de+i ini6ial ;usese clientul -estitului Stec4art4, croitorul lui
Eorin5. 'ucrul acesta 1l um*luse *e Voss de m/ndrie. (nii
1nce*user, s, c/rteasc, 1m*otri-a na2i+tilor, dar ;,cuser, ni+te
lucruri eGtraordinare 1n ceea ce *ri-e+te uni;ormele, indi;erent ce
#DH
alte li*suri a-eau ei. EGistau at/t de numeroase
or5ani2a6ii-tem*orare, 1nc/t ;oarte mul6i nem6i a-eau dou, sau
c4iar trei uni;orme. Sin5urul lucru *e care Voss 1l re*ro+a
na2i+tilor era c,-l li*siser, de *ersonalul s,u e-reiesc. Toate une
+i ;rumoase la ace+ti tineri aro5an6i, care se *l/n5eau de cus,tura
sau de croiala *antalonilor, dar ei nu reu+eau s, 1n6elea5, c, eGista
un secret +i 1n arta de a croi o *erec4e de *antaloni, secret
cunoscut numai de o m/n, de croitori, to6i e-rei.
7 Ridica6i--,.
$a +i c/nd i-ar ;i citit 5/ndurile, *rimarul s*use:
- 9ai sunt mul6i e-rei 1n ran+a asta8
7 Da, Lerr =ur5ermeister, s*use Voss. 9ai am +i eu un croitor,
<os, la *arter, iar, *e de alt, *arte, sunt anumite materiale *entru
c,*tu+eal, +i ;urnituri ce nu *ot ;i o6inute dec/t de la trusturile
e-reie+ti din &landa. (ita6i--,, de *ild, c,*tu+eala de la tunica
dumnea-oastr,...
- )u m, interesea2, *rea mult. s*use *rimarul 5r,it. 9,
5/ndeam doar c, *oate ai au2it de o *ersoan, cu numele de
9eJer, Lans-WillJ 9eJer.
7 Eu *ersonal, nu 6in minte s, ;i au2it, Lerr =ur5ermeister, dar
*oate +tie croitorul meu. Pa!o. S,-l aduc. sus8
7 Da.
S,rmanul Pa!o: %ntra 1n 1nc,*ere c4emat de ,tr/nul domn
Voss +i d,du cu oc4ii de *rimar, in uni;orma de memru al
Partidului. Pentru o cli*,. Pa!o uit, com*let c, la uni;orma
aceasta lucrase c4iar el, cu un ceas mai de-reme +i, de ;ric,,
s/n5ele 1i *ieri din ora<i.
7 )-ai de ce s, te temi, Pa!o, s*use Voss. )u eGist, nici un
moti-, nu-i a+a, Lerr =ur5ermeister8 ad,u5, el.
7 )ici unul, s*use *rimarul. 9, 1ntream numai dac, ai au2it,
cum-a, de un t/n,r *e nume Lans-WillJ 9eJer. 'ocuie+te *e
Alorastrasse.
7 )u, Lerr =ur5ermeister, s*use Pa!o, n-am au2it.
#DI
7 )-are s, i se 1nt/m*le nimica r,u, *romise *rimarul. Ai
cu-/ntul meu de o;i6er 5erman:
7 Sunte6i si5ur, domnule8 Voss s*use:
7 =ine1n6eles, Pa!o.
To6i e-reii ace+tia erau eGtrem de ,nuitori, de ce nu *uteau s,
se com*orte +i ei ca ni+te *atrio6i8
7 Ti*ul a ;ost denun6at, declar, *rimarul 1n mod dramatic.
S*une-mi tot ce +tii des*re el, 1n ;elul acesta *o6i s,-l a<u6i.
R,m,seser, at/t de *u6ine ;amilii de e-rei 1n Alt5arten, 1nc/t
*entru Pa!o ar ;i ;ost o *rostie s, ne5e c,-l cunoa+te *e t/n,rul
9eJer.
7 Este un ,iat cumsecade, s*use Pa!o. Aamilia lui e din
'uec!. 'ucrea2, la o ;erm,, adic, treuie s, *rind, autou2ul de
D,0" diminea6a.
7 $/nd l-ai cunoscut8 Primarul 1i o;eri lui Pa!o o 6i5ar,. E-reii
nu *rimeau ra6ii de tutun +i nici de carne, +i lui Pa!o tare 1i mai
*l,cea s, ;urne2e.
7 Am ;ost -ecin cu *,rin6ii s,i, la 'uec!, s*use ,tr/nul
croitor. 'u, o 6i5ar, +i-o *use cu 5ri<, deo*arte.
7 P,rin6ii tat,lui s,u erau e-rei8
7 )u, am/ndoi *,rin6ii tat,lui s,u erau aerieni. Doar unica
dins*re mam, era e-reic,.
- E+ti si5ur8
7 - Sunt si5ur, Lerr =ur5ermeister. Doar s-a -orit at/t de mult
des*re asta: Pa!o r/se scurt. 9,cel,ria tat,lui s,u era una dintre
cele mai *ros*ere m,cel,rii de carne de *orc din 'uec!.
RJessman 2/mi.
- Deci indi-idul acesta, 9eJer, este doar o treime e-reu.
- Pentru dumnea-oastr,, *oate, Lerr =ur5ermeister, s*use
croitorul cel ,tr/n. Pentru mine nu e deloc e-reu.
$eea ce continua s,-l intri5e 1nc, *e *rimar era ;a*tul c, e-reiul
acesta *rost, *e nume 9eJer, semnase ;ormularul de reclasi;icare.
$a +i c/nd ar ;i 6inut cu tot dinadinsul, s, ;ie descali;icat.
#D9
- Ve2i la um,r, Pa!o: s, ;ie 1nalt um,rul, c/nd Lerr
=ur5ermeister +ade +i *lat, c/nd st, 1n *icioare.
Pe RJessman 1i irita ;elul 1n care -oreau des*re el, d/ndu-i
sen2a6ia c, era di;orm. Aduceau mai mult a c4irur5i dec/t a
croitori, */n, +i *ri-irile lor erau acelea ale unor medici.
7 A6i terminat8
7 Da, -, mul6umesc, Lerr =ur5ermeister. 9ai este ne-oie de o
*ro,, *oim/ine. Va treui s, ias, la ;iG.
7 & s, -, sune secretarul meu, s*use RJess man.
- E s,n,tos8 1ntre, Voss.
- )iels8 se mir, *rimarul, 2/mind. Acum o or,, c/nd l-am
-,2ut ultima oar,, se sim6ea ine.
- 9i s-a *,rut c,-l 2,resc intr/nd 1n s*ital, s*use Voss. @i m-am
1ntreat dac, nu cum-a este olna- sau se duce doar s, -i2ite2e *e
cine-a.
7 $red c, --a6i 1n+elat, s*use *rimarul, ;,r, con-in5ere 1n 5las.
T/n,rul )iels nu ;usese 1n a*ele lui, 1n 2iua aceea, +i-a*oi, +i
a;acerea duioas,, cu dosarul ascuns... Poate c, era, 1ntr-ade-,r,
olna- +i *oate c, *lecase la s*ital. De la ;ereastra iroului lui
Voss se 2,rea cl,direa cenu+ie de c,r,mid, a s*italului BSt.
AntoniusQ +i dincolo de ea, aco*eri+ul *lat al aneGei. Au o cli*,
tentat s, a*uce tele;onul +i s, 1ntree la rece*6ie dac, )iels se
internase, dar decise c, dac, acesta ar ;i ;ost internat, i s-ar ;i
tele;onat de la *rim,rie, aici, la croitor, ca s,-l 1n+tiin6e2e.
RJessman 5re+ea 1ns, 1n am/ndou, ca2urile. 'a ora aceea, Andi
)iels, secretarul s,u *ersonal, ocu*a un *at 1n salonul #I de la
ultimul eta< al t,cutei cl,diri ce ad,*ostea aneGa.
%ni6ial, aneGa ;usese construit, *entru a aduce aici num,rul
su*limentar de olna-i de la BSt. AntoniusQ, adic,, *ur +i sim*lu
*entru a ;ace ;a6, *o*ula6iei mereu cresc/nde a Alt5artenului, dar
du*, noile oli5a6ii ale s*italului, cl,direa 1nce*use s, ;ie ;olosit,
*entru cei r,ni6i 1n tim*ul omardamentelor +i adu+i la Alt5arten
din ora+ele *uternic 1ncercate ale *ro-inciei Ru4r. De-aici, erau
eGterna6i c/t mai re*ede cu *utin6, +i *aturile *re5,tite *entru
#F"
trans*ortul urm,tor. Aa*tul c, $entrul de *re5,tirea in;irmierelor
BSamariteneQ ;usese am*lasat intre s*ital +i $entrul in-ali2ilor de
r,2oi ;usese o idee 5enial,, 1n sine. S,rmanele ;ete, 1ns,, lucrau
*/n, ce c,deau din *icioare. 3n s*ecial 1n 2ilele acelea
1n5ro2itoare, c/nd soseau con-oaie de amulan6e noi, ca ni+te
autou2e, +i erau 1n5r,m,dite *e Poac4imstrasse, iar -ictimele
raidurilor aeriene 2,ceau 1ntinse *e coridoare, din li*s, de *aturi.
%n;irmierele BSamariteneQ, care nu a-eau dec/t c/te-a s,*t,m/ni
de *re5,tire, se *omeneau direct 1n s,lile de o*era6ii sau 1n
saloanele cu r,ni6i. 3n 2ilele 1n care nu omardau en5le2ii,
BSamariteneleQ lucrau la ;el de mult, la $entrul in-ali2ilor de
r,2oi, de *este drum. 'a orice or, din 2i +i din noa*te, ari*a cl,-
dirii 1n care dormeau in;irmierele era, scu;undat, 1ntr-o lini+te
de*lin,, 1ntreru*t, doar de s;or,itul +i co+mar ele ;etelor -l,5uite
de *utere.
3n Alt5arten erau multe ;ete tinere in;irmiere de la $rucea Ro+ie,
surori BAreiQ, surori B=ro?nQ +i BSamariteneQ $o;et,riile +i
saloanele de coa;ur, -irau de s*oro-,ial, lor, iar locuitorilor din
Alt5arten nu li se *utea re*ro+a c, nu le ;,cea *l,cerea s,
*o-esteasc, c/te o istorioar, des*re is*r,-ile de+uc4eate ale
;etelor, la care acestea se dedau ;,r, nici o ru+ine. & dat, *e lun,
se or5ani2a c/te o sear, de dans, la $entrul de *re5,tire. &;i6erii
T.E.).&., cei din S.S., din ta,ra de *re5,tire de la 4otelul Wald
+i c4iar unii localnici *rimeau in-ita6ii, scrise cu 5ri<,, cu care se
l,udau a*oi mult, -reme. To6i cei trei coa;ori din ora+ *uteau ;i
si5uri c, *rimesc in-ita6ii, la ;el +i *ro*rietarul merceriei, *recum
+i un ,tr/n *e nume Dre?s, care ;,cea rost, 1n mod re5ulat, de
aloturi 1ntre5i de m,tase +i */n2eturi din nu +tiu ce surs, secret,,
de dincolo de 5rani6,. Se 1n6ele5e de la sine de ce erau in-ita6i +i
memrii *ersonalului su*erior de la er,ria >essel, du*, cum +i
*rimarului i se trimitea, din *olite6e, o in-ita6ie, de care se ;olosea
de oicei Andi )iels.
3n seara aceasta era din nou dans la $entrul de *re5,tire. Aetele
decoraser, sala de con;erin6e cu 4/rtie colorat, +i desene din
#F1
carton re*re2ent/nd muntele Au<i. Pe ilete st,tea scris, cu mult
o*timism, B=al mascat - costuma6ie du*, o tem, din -ec4ea
Pa*onieQ, dar numai cele mai entu2iaste dintre ele 1+i
con;ec6ionaser, costume.
7 Doitocul acela ,tr/n m-a in-itat la *etrecerea de 2iua lui de
na+tere, s*use Andi )iels. $e dracu s, ;ac8
7 )u *o6i s, *leci mai de-reme8 1ntre, in;irmiera, o ;at,
scund, +i durdulie, *lin, de nuri, care c4icotea tot tim*ul. $4icoti
+i-acum.
7 & s, se toaste2e *entru tat,l s,u, *entru re5iment, *entru
o;i6erii care au c,2ut 1n *rimul r,2oi mondial, iar a*oi -a treui
s, ascult,m discursuri +i s, c/nt,m -ec4i c/ntece de r,2oi. )ici
nu *o6i s,-6i 1nc4i*ui cum este:
7 'a al o s, a-em +i u;et. Aetele +i-au *us deo*arte ra6iile *e
trei s,*t,m/ni.
7 De5eaa, s*use )iels, cu triste6e. & s, mer5em la Diisseldor;,
la s;/r+itul s,*t,m/nii, +i o s, locuim 1m*reun, 1ntr-un 4otel
ele5ant.
7 3n aceea+i camer,8 1ntre, in;irmie;a c4icotind. &r s, ne cear,
actele.
7 Aran<e2 eu.
- Ai *rimit cum-a -reo mo+tenire8
Dac, -rei s, +tii, am *rimit, s*use )iels. Se r,suci 1n *at +i
1ntinse m/na du*, ;at,. )u 6i-ai scos ciora*ii, s*use el cu re*ro+.
- $a s, ;iu mai si5ur,.
- (+a este 1ncuiat, +i 1n tim*ul 2ilei nu urc, nimeni la ultimul
eta<.
7 Am s, mi-i scot, s*use ;ata. Dar la ora cinci treuie s, m,
1ntorc la trea,.
Se d,du din nou <os din *at.
7 'a ora cinci -a treui s, ;iu +i eu la irou, s*use )iels. 9i-am
l,sat o 5r,mad, de *roleme de re2ol-at.
& urm,ri cum 1+i scoate ciora*ii +i *ort<artieru' Aata se +tia
*ri-it, +i a-ea ni+te mi+c,ri -oit *ro-ocatoare, con+tient, c,
#F#
a+te*tarea a-ea s,-i a6/6e +i mai mult sim6urile celui 1ntins *e *at,
)iels res*ira 5reoi. BDoamne, 5/ndi el, c/t au s,-mi mai li*seasc,
toate acestea, de-acum 1ncolo:Q
Du*, ce Au5ust =ac4 *lec,, Anna-'uisa 1+i 5,si de lucru *rin
cas, +i *rin 5r,din,. Arec, du+umelele din uc,t,rie, *use la ;iert
ni+te resturi, ca s, ;ac, s,*un +i cura6i cote6ul *,s,rilor. 'a ora
*atru 1l lu, *e Lansl de la +coal, +i merse cu el la *limare,
trec/nd *e l/n5, unitatea de *om*ieri. Am/ndou, ma+inile
9a5irus erau a;ar, +i co*ilul urm,ri, cu mult, aten6ie,
ec4i*amenttri +i *,r6ile -o*site, ;iind lustruite de str,luceau.
Pom*ierii erau oi+nui6i cu ,ie6ii de la Vol!sc4ule. Po4annes %l;a
- Eru**en;u4rerul de *e ma+ina num,rul 1 - 1l recunoscu imediat
*e micul Lansl +i-l ridic, 1n ra6e, s, *oat, -edea scaunul
+o;erului. 'uni de 2ile o urm,rise *e Anna-'uisa, c/nd aceasta
trecea s, ia ,iatul de la +coal,. & dat,, unul din *rietenii s,i 1l
tac4inase, acu2/ndu-l c, o iuea *e ascuns. Acum a-ea s, le dea
a*, la moar,, -,2/ndu-l c, st, de -or, cu ea.
7 Eu sunt Po4annes %l;a, s*use *om*ierul, o;eriindu-i Annei-
'uisa o 6i5ar,.
7 @i *e mine m, c4eam, tot Po4annes, s*use Lansl.
Anna-'uisa re;u2, 6i5ara.
- )oi 1i s*unem Lansl, eG*lic, ea.
7 )oi...8 se mir, *om*ierul. E ;iul dumnea-oastr,8 Am cre2ut
c, sunte6i in;irmier,.
Anna-'uisa se amu2, 1n sinea ei, -,2/ndu-l *e *om*ier 1ncurcat.
7 )iciodat, s, nu te *ri*e+ti, c/nd tra5i o conclu2ie.
7 )u ;ume2i deloc8 1ntre, el, cu *ac4etul 1nc, des;,cut 1n
m/n,.
- )u *e strad,. Dar tu *o6i s, ;ume2i.
- )-am -oie, e inter2is. 3+i *i*,i musta6a ;in, cu dosul *almei.
- 9ai ridic,-m, o dat,, stri5, Lansl, +i Po4annes %l;a 1l lu, din
nou 1n ra6e. =,iatul *i*,i -olanul str,lucitor, a*oi 1i arunc,
eroului s,u o *ri-ire *lin, de admira6ie.
#F0
7 )u se cade s, -, 6inem din trea,, s*use Anna-'uisa.
7 Dumnea-oastr, oricum nu ne 6ine6i *rea des din trea,. &
*ri-i lun5, 1ncerc/nd s, mai 5,seasc, ce-a de s*us, ce-a care ar ;i
*utut-o ;ace s, mai 1nt/r2ie +i s,-i mai 2/measc, o dat,.
7 Treuie s, mer5em. Anna-'uisa 1i 2/mi *om*ierului.
7 $on-in5e-o *e 9utti s, te mai aduc, +i alt,dat, *e aici, Lansl,
stri5, *om*ierul.
7 Da, s*use Lansl, +i o str/nse *e Anna-'uisa cu m/nu6a lui
cald,, ca +i c/nd am/ndoi ar ;i ;,cut *arte dintr-o cons*ira6ie.
7 S*une la re-edere +i mul6umesc domnului %l;a, 1l 1n-,6, ea.
$/nd a<unser, la col6 ;,cur, am/ndoi cu m/na. Pe 9auerstasse o
luar, la drea*t,, *e drumul *rinci*al care le5a localitatea >le-e
de >re;eld +i trecea de-a lun5ul unor 2iduri str,-ec4i ce ;useser,
c/nd-a ;orti;ica6iile ora+ului Alt5arten. De *artea cealalt, a
str,2ii, un */r/u destul de lar5 1+i *urta demn a*ele c,tre sud. 'ui
Lansl 1i *l,cea s, arunce cu cren5i +i *ietre 1n a*a -er2uie, a*oi
s,, aler5e *e *odurile de lemn ca s, le *ri-easc, *lutind *e de-
desut.
$ea mai mare *arte a 2idului r,m,sese 1nc, 1n *icioare, iar
co;et,ria lui Arau Rirr era *arc, s,*at, 1n interiorul acestor
9ocuri masi-e de *iatr,. De la eta<ul al doilea se *utea -edea +i
colina *e care se a;lau serele *rimarului, 1n -ecin,tatea u2inei de
a*,. De *artea cealalt, se 2,rea 4otelul Wald, de-enit acum sediul
S.S., cu 5arduri de s/rm, 54im*at, +i cutreierat ne1ntreru*t de
c/ini de *a2,.
Distinsele ne-este din Alt5arten oi+nuiau s, se 1nt1lneasc, 1n
;iecare du*,-amia2, la co;et,ria lui Arau =irr, 1nso6ite de ;iicele
lor, 1mr,cate coc4et, cu roc4ii de culoare 1nc4is, +i *anto;i
*,stra6i cu 5ri<,. Acesta era +i moti-ul *entru care o;i6erii
T.E.).&., doctorii militari +i ;unc6ionarii irourilor de la $entrul
in-ali2ilor de r,2oi oi+nuiau s,-+i ia ceaiul aici. Adesea a*,reau
+i o;i6eri de ca-alerie +i medici -eterinari, cu *inteni la ci2me +i
1n-e+m/nta6i 1n costume de c,l,rie, -eni6i tocmai de la a2a de
l/n5, >em*en, ;,c/nd ca inimile doamnelor s, at, cu *utere.
#F4
Lansl +i Anna-'uisa 1+i 1m*,r6ir, o ucat, de +trudel cu mere.
$a;eaua nu era deloc rea, iar Arau =irr 5,sea mereu *entru ,iat
c/te un *a4ar cu la*te. $ei din ora+ele mari o duceau mult mai
r,u, se 5/ndi Anna-'uisa. Via6a *,rea ne1nc4i*uit de dulce. 3n
cur/nd a-ea s, de-in, Arau =ac4, iar doamnele care ;rec-entau
co;et,ria, cu *,l,riile lor 5arnisite cu ;ructe arti;iciale, a-eau s, o
salute alt;el dec/t */n, acum, c/nd 1i aruncau tinerei ;ete din
R.A.D. doar 2/mete *line de condescenden6,.
Arau Lin!elur5, so6ia ar4itectului, era la ;el de 1n6e*at, ca +i
celelalte, dar *,rea cel *u6in amail,. Ast,2i +edea ai aceea+i
mas, cu Anna-'uisa +i Lansl +i se 5r,ea s, le 1m*,rt,+easc, tot
ce a;lase. A,cu a*oi o *au2, lun5,, *entru a t,ia o ucat, de *r,-
<itur,, *e care se 5r,i s, +i-o -/re 1n 5ur,. Anna-'uisa sim6i c,
Arau Lin!elur5 a+te*ta +i de la ea ce-a, dar se 4ot,r1 s,-+i
*,stre2e nout,6ile *entru sine, s*re a le 5usta sin5ur,, 1n lini+te.
9ai 1nainte de a-+i 1n54i6i uc,6ica de *r,<itur,, Arau Lin!elur5
1i 2/mi din nou. Annei-'uisa, 5r,indu-se s, adau5e:
7 Arau >ersten o s, *lante2e meri *e lotul din s*atele
cimitirului, ca s, nu-6i mai s*un c, a cum*,rat +i *,m/ntul *e
care-l luase cu c4irie de la Ric4ter. $e ani treuie s, scoat,
;emeia asta din -/n2area carto;ilor:
Arau Lin!elur5 1+i desc4ise lar5 5eanta ;in, din *iele de lac, ca
;ata s, *oat, 2,ri, 1n,untru, etic4eta de la Paris, +i scoase o atist,
micu6, din dantel, cu care-+i +terse o ;,r/mitura de *r,<itur, din
col6ul 5urii.
- Am au2it c, Arau >ersten are o caset, de *iele, *lin, cu ani,
*e care o 6ine ascuns, 1n dormitor. Se s*une c, nu-i *oate de*une
la anc, din cau2a im*o2itelor.
7 @i 1+i reno-ea2, acum +i casa de la ;erm,.
7 Da, lucrea2, la ea *ri2onieri de r,2oi ;rance2i, ad,u5, Arau
Lin!elur5. 3l +tii *e ala 1nalt, cu musta6, su6ire8
7 $el care le d, ordine celorlal6i8
7 D, el +i altce-a, nu numai ordine, ;eti6o, dac, e ade-,rat ce se
s*une des*re el +i Arau >ersten.
#FD
7 =ine, dar Arau >ersten are a*roa*e cinci2eci de ani.
7 E4e, 5,ina ,tr/n, ;ace su*a un,: Arau Lin!elur5 r/se
25omotos +i-+i duse m/na la 5ur,. 1ntr-un 5est *e care-l credea
;oarte ra;inat.. Diamantele de *e m/n, scli*ir, 1n lumin,. 3nainte
de ;rance2, se 2ice c, 6intise 1n alt, *arte.
7 $e -re6i s, s*une6i8 1ntre, Anna-'uisa.
7 Patronul t,u, dr,5u6o. Anna-'uisa r/se cu *o;t,.
7 Ni se *are cara54ios8
7 $/nd m, 5/ndesc la Lerr =ac4 +i la Arau >ersten cea ,tr/n,
+i 5ras,...
7 Da, Arau >ersten s-ar ;i *utut socoti *lin, de noroc s,-l ai, *e
Lerr =ac4 de so6, admise Arau Lin!elur5, du*, ce st,tu o cli*,
s, se 5/ndeasc,.
7 &rice ;emeie S-ar *utea socoti norocoas, s,-l ai, de so6.
Arau Lin!elur5 ridic, re*ede *ri-irea. A-ea au2ul *rea -ersat
*entru a-i sc,*a -reo remarc,, c4iar ;,cut, cu totul 1nt/m*l,tor +i
era im*osiil s, nu *rind, din 2or cu-intele cu sustrat. )u
s*use dec/t BAc4, so:Q
I1
, dar Anna-'uisa 1+i d,du imediat seama
c, *este scurt, -reme o un, *arte din secretul ei nu -a mai ;i
doar al ei. Arau Lin!elur5 1+i *use o m/n, *istruiat, +i 1nc,rcat,
de i<uterii *e ra6ul al +i su6ire al ;etei +i-i 2/mi.
7 P,cat c, nu erai aici *e -remea c/nd 4otelul Wald era c4iar
4otel. $e loc minunat: A-eau un +e; uc,tar ;rance2, adus de la
9onte $arlo. Venea lume aici din toate col6urile Euro*ei - a
c4iar +i din America - s, ia masa +i s, stea 1n a*artamentele care
dau s*re 5r,dini +i *,dure. Erau +i ;/nt/ni arte2iene, sc,ldate 1n
lumini +i, 1n tim*ul -erii, a;ara c/nta orc4estra. Se dansa */n, la
dou,-trei diminea6a +i, *e o noa*te de -ar,, *uteai s, au2i mu2ica
tocmai de la ca*,tul cel,lalt al ora+ului. $/nd eram mai t/n,r,,
desc4ideam ;erestrele de la dormitor s, ascult mu2ica +i -ocile
distinse ale celor care -eneau aici, l,s/ndu-+i ma+inile +i +o;erii
s,-i a+te*te *e 9auerstrasse. )-o s, se mai 1ntoarc, 2ilele acelea
niciodat,...
I1 A+a, deci T5erm.U
#FF
7 Poate, c/nd se -a termina r,2oiula
7 )u, lumea s-a sc4imat mult de-atunci. )u mai e loc *entru
romantici. P,i, uit,-te la ce ;olose+te acum 4otelul.
7 )imeni nu +tie la ce ;olose+te.
7 @tiu, s*use Arau Lin!elur5. So6ul meu este ar4itect +i,
1nt/m*l,tor, a au2it *e cine-a -orind, 1n iroul *rimarului. Se
a*lec, +i mai mult s*re Anna-'uisa, *entru a s*ori caracterul
con;iden6ial al *o-estirii sale. Este un loc de *r,sil,. Tinere
ariene, alese cu 5ri<,, sunt trimise acolo ca s,... e2it, o cli*,, ca s,
;ac, co*ii cu anumi6i o;i6eri S.S. ale+i +i ace+tia.
7 Vai, ce 5roa2nic, s*use Anna-'uisa 1n mod mecanic, de+i nu
credea o iot,.
7 Eroa2nic, 1ntr-ade-,r, ;u de acord Arau Lin!elur5 +i, totu+i,
;ascinant. )u-i a+a8
7 $ircul, destule *o-e+ti des*re ,ra6ii de la 4otelul Wald.
7 Asta *entru c, nu ies dec/t ;oarte rar de acolo.
7 Proail, c,2u de acord Anna-'uisa
7 Ei, este de la sine 1n6eles, s*use Arau Lin!elur5. Doar au
acolo tot ce le treuie, nu8 R/se r,5u+it. Aata 2/mi.
7 Te duci *e unde-a 1n seara asta, Anna-'uisa8
7 Am o 5roa2, de ru;e de c,lcat.
7 $redeam c, -ii la Aren2el. Primarul 1+i serea2, 2iua de
na+tere. Au ca-iar rusesc +i ooc de ra6, ;ri*t. Eu m, duc.
7 Lerr =ac4 +i *rimarul nu se cunosc *rea ine.
7 Da, dar -,rul lui, Eerd, 1l cunoa+te c4iar ;oarte ine *e *rimar.
& studie *e ;at, cu aten6ie. %ar tu e+ti *rieten, cu Andi )iels,
secretarul *rimarului.
7 )iels nu-i *rietenul meu, s*use ;ata. E oriil.
7 Are re*uta6ie de mare crai, admise Arau Lin!elur5, dar este
eGtrem de in;luent 1n ora+. )ici nu-6i -ine s, cre2i c/te ;ete au
cu*oane 1n *lus *entru 4aine. R/se din nou.
7 Am au2it +i eu *o-e+tile astea des*re el, s*use Anna-'uisa.
#FH
7 'a noi oamenii *,l,-r,5esc des*re oricine. &ra+ele mici sunt
*line 1ntotdeauna de /r;e. $4iar +i des*re tine se cle-ete+te...
te-a*uc, r/sul dac,-6i s*un ce se -ore+te *e seama ta...
7 Pe seama mea8;
7 )-are nici o im*ortan6,, ;eti6o. $/nd o ;at, este ;rumoas,, nu
se *oate ca cine-a s, nu cle-eteasc, *e socoteala ei.
7 @i des*re ce este -ora8 o 1ntreru*se Anna-'uisa, ener-at,.
Aemeia 2/mi +i Anna-'uisa 1+i d,du seama c, tot tim*ul Arau
Lin!elur5 urm,rise s-o -ad, 1n;uriat,.
- $e minciuni circul,8 re*et, ea. $u cine mi-au ie+it -ore8
- )-ascult niciodat, /r;ele, s*use ,tr/na 1n6e*at,. Prostii:
Ni-am mai s*us, doar:
- $u cine8
$u to6i, co*ilule. Dac, ar ;i s, te iei du*, s*usele lor, ar 1nsemna
s, ;ii cea mai a*ri5, curte2an,, de la 9adame de Pom*adour
1ncoace. & m/n5/ie din nou *e ra6 +i inelele cu diamante scli*ir,
1n ,taia soarelui.
Aisc4er era un ,rat t/n,r - aia 1m*linise dou,2eci +i *atru de
ani - dar *ri-irea in<ectat, +i cearc,nele ne5re, ad/nc s,*ate 1n
<urul oc4ilor, de ooseala, il ;,ceau s, *ar, mult mai 1n -/rst,.
Du*, ce ;,cu o aie ;ierinte +i se s*,l, *e ca*, sc,*/nd de *ra;ul
rusesc adunat 1n *,r, sim6i cum 1i mai dis*are ce-a din ooseal,.
9ai 5,si 1n 5eamantan ni+te sc4imuri, noi, +i o c,ma+, c/t de c/t
curat,. & ordonan6, tocmai se 1ntorcea cu ci2mele care str,luceau
ca noi, de+i, 1n unele locuri, erau 25/riate +i <u*uite. 'a ;el +i
mantaua lun5, de *iele, at/rnat, de u+,, care nu mai *utea ;i
recondi6ionat, cu nici un *re6. Re-erele erau at/t de roase 1nc/t se
aliser,, iar cus,turile de la m/neci, ce ;useser, des;,cute +i
cusute a*oi la loc de nenum,rate ori, st,teau um;late ca ni+te
c/rn,ciori. 3+i at/rn, de 5/t B$rucea de $a-alerQ, trec/nd-o *e
du*, 5uler, cas, nu se -ad, elasticul *entru <artiere de dam, de
care era *rins, decora6ia.
#FI
Pe ;ront nu mai *urta nimeni anderole 'eistandarte care
s,reau imediat 1n oc4i, 1ns, Aisc4er +i-o *rinse acum *e a sa de
m/nec,. $u-intele BAdol; LitlerQ str,luceau +i *,reau noi, 1n
com*ara6ie cu materialul u2at al tunicii. Aisc4er m/n5/ie ande-
rola. Di-i2ia S.S. num,rul unu. @i-acuma era trans;erat 1n di-i2ia
dois*re2ece. (4:.Se temea s, nu 1nt/lneasc, aceea+i situa6ie ca +i
1n acest *r,*,dit $entru de *re5,tire S.S., unde nici c4iar
santinelele nu erau ec4i*ate cores*un2,tor, iar tinerii o;i6eri,
destul de 5rei de ca*, erau doar *e <um,tate instrui6i. E/ndul
acesta 1l um*lu de am,r,ciune.
Se *ri-i 1n o5lind,. Era un ,rat 1nalt +i sla, cu ;a6a ;oarte
*alid,, *aloare ce nu-i dis*,rea, indi;erent c/t de mult l-ar ;i ars
soarele. A-ea oc4i ne5ri, inteli5en6i, +i destul de *l,cu6i, cu
s*r/ncene stu;oase, 1minate unde-a deasu*ra nasului *uternic +i
coroiat, desen/nd o linie drea*t, de-a curme2i+ul ;e6ei. &dat,, la
+coal,, 1l aleseser, s, <oace 1n rolul lui %ulius $e2ar, *ro;esorul
a;irm/nd c, a-ea o ;i5ur, de 1m*,rat roman. 'ui Adol; Aisc4er 1i
*l,cuse mult ideea aceasta, iar acum, du*, ce i se 1nt/m*la s, ea
c/te-a *,4,rele, 1i uimea *e ceilal6i o;i6eri, care nu-l cunoscuser,
dec/t 1n calitate de r,2oinic s,latic +i 2elos, recit/nd *asa<e
1ntre5i din *iesele lui S4a!es*eare.
$amerele de la eta<ul 1nt/i, cu alcoanele s*re lac, ;useser, *e
-remuri cele mai ele5ante din 4otel. A*artament nu*6ial, *roail.
Acum 1ns,, erau ocu*ate de o;i6erii 1n tran2it, dar r,m,seser,
nesc4imate. nu li*seau nici cana +i li54eanul de *or6elan de *e
s*,l,torul de marmur,, *recum +i cana emailat, *entru a*,
;ierinte, ce se aducea 1n ;iecare diminea6, celor ce locuiau 1n
camere ;,r, aie. R,m,seser, c4iar +i acelea+i talouri:
BV1n,toare de ceriQ, BZori de 2i 1n mun6iQ +i B3m*,ratul )a*o-
leon du*, ,t,lia de la WaterlooQ Se au2i o ,taie 1n u+,.
7 %ntr,, 2ier, Aisc4er. Au sur*rins s, constate c, -i2itatorul s,u
era un ,rat mai 1n -/rst, +i mai mare ca el 1n 5rad. Penat de
maniera 1n care stri5ase, Aisc4er ado*t, imediat o *o2i6ie de
#F9
dre*6i ri5id, +i a+te*t,, cu *ri-irea *ironit, 1n 5ol */n, c/nd noul
-enit 1i *ermise s, ia din nou *o2i6ia de re*aus.
7 Sunt Standarten;u4rer
I#
Wort4, se *re2ent, ,tr/nul. A-ea o
-oce calm, +i 5esturi nesi5ure, Aisc4er treui s,-i urm,reasc, cu
aten6ie u2ele, *entru a 1n6ele5e ce s*une. Eu sunt comandantul.
$ontinu,-6i, te ro5, treaa. Am -rut doar s,-6i *re2int oma5iile
mele, c,ci n-am s, *ot lua masa disear, la *o*ot,. Primarul
de-aici, din Alt5arten, un -ec4i o;i6er S.S., d, o *etrecere destul
de *rotocolar,.
B3n;rico+,tor:Q, 5/ndi Aisc4er. B$rucea Eerman,Q a5,6at, de
*ie*tul ,tr/nului do-edea c, Wort4 lu*tase 1n r,2oiul acesta, +i
totu+i, a<unsese o e*a-,, ridat +i coc/r<at 1ntocmai ca un na*
-e+ted +i at/t de *alid la ;a6,, 1nc/t, *e l/n5, el, Aisc4er *,rea de-a
dre*tul ron2at.
7 Am ni+te cuno+tin6e *rin a*ro*iere, domnule comandant.
%nten6ionam s, le ;ac o -i2it, 1n seara aceasta.
7 S*lendid, s*use ,tr/nul Te duci la di-i2ia aceea nou,, BLitler
Pu5endQ.
7 $omandantul de di-i2ie +i cu mine am ;ost 1m*reun, 1n
'eistandarte
I0
. El a insistat s, -in aici.
- Reic4-5ermani8
7 Da. ),scu6i 1n 19#F, -oluntari din BLitler Pu5endQ.
7 Va ;i o di-i2ie de elit,.
7 Da, l/nda mea ordonan6, o s, *ar, ca un unic acolo.
7 A+a am +i eu im*resia.
Aisc4er se sim6i oli5at s, r,s*und, la 1ntrearea nerostit,.
7 E un mecanic +i un oc4itor de *rima m/n,. 9i-a ;ost re*arti2at
ca ordonan6, doar ca s, m, 1nso6easc, *este tot.
7 E+ti tanc4ist8
I# $olonel T5erm.U.
I0 Earda *ersonal, a Au4rerului. Btru*e de elit,Q T5erm.U.
#H"
7 Ti5er
I4
. 9-am 1nrolat ca, -oluntar 1n *rima com*anie de
tancuri *e care a a-ut-o 'eistandarte.
7 Eu sunt ca-alerist. Se 1n;iora ca de o durere ne-,2ut,. 9i-am
*ierdut o m/n, la Ra<e- +i nu *o6i s, 6ii +i 4,6urile +i s, te +i lu*6i
cu o sin5ur, m/n,. Aisc4er oser-, m,nu+a 6ea*,n,. $a-alerie.
asta eG*lica totul. $onser-atorii ,+tia ,tr/ni erau ca de *e alt,
*lanet,.
7 =ri5ada de ca-alerie Ae5elein8
7 EGact.
7 Acuma, ma<oritatea sunt Vol!sdeutsc4e.
7 Pe -remea mea se numeau Reic4-5ermani. Era considerat, o
unitate de elit,.
7 @tiu, domnule.
Wort4 se uit, la anderola lui Aisc4er, a*oi 1l *ri-i iar *e t/n,r,
dre*t 1n ;a6,. 3+i re-edea *ro*ria-i tinere6e o5lindit, *e c4i*ul
acestuia. 3n 190H ;,cuse *arte din 'eistandarte. $e oameni eGtra-
ordinari erau: 1ntr-o lun,, -/rsta medie ;usese de 11D ani numai.
B'eic4en aller Ler2enQ
ID
le s*uneau *e-atunci celor din '.A.L.
@i c4iar c, 2droeau inimile: Dr,5u6i ,ie6i. (n t/n,r care -oise
s, se 1nscrie ca -oluntar 1naintea lui Wort4 ;usese res*ins la -i2ita
medical,, ;iindc, a-ea un dinte *lomat. $u 5reu 1+i mai *utea
crede oc4ilor, acum, -,2/ndu-i *e to6i neis*r,-i6ii ace+tia care i se
trimiteau. (nii erau olande2i, c4iar ;laman2i. A5eri, ine1n6eles,
dar nu 1n6ele5eau o iot, din ce s*uneau. 3n a*ro*iere latr, un
c/ine de *as,, a*oi, imediat, 1nc, unul. Se au2ir, stri5,te +i un
sc4el,l,it de durere +i c/inii amu6ir,.
7 A;urisi6ii ,+tia de c/ini or s, m, ;ac, s,-mi *ierd min6ile,
murmur, Wort4.
7 V, 1n6ele5 din toat, inima, domnule, s*use Aisc4er. De ce nu
sc,*a6i de ei8
I4 Ti5ru. de la tancurile 5ermane cu acest nume T5erm.U.
ID 1n traducere, Biui6ii tuturor inimilorQ T5erm.U.
#H1
7 Da, c4iar de ce8 @i Wort4 2/mi ca +i c/nd ar ;i au2it o 5lum,
un,.
Era oare *osiil c, ,tr/nul acesta s, ;i ;ost c/nd-a 1n
'eistandarte8 @i la Ra<e-8
7 %anuarie S4#, De*resiunea Ra<e-. Trecuser, luni de 2ile de
c/nd nu mai -orise des*re asta. $om*ania mea de ca-alerie
1ncerca s,-i diuiasc, *e i-ani. P/n, la urm, am ;ost diui6i noi
de artileria noastr,. 3ncon<ura6i de 2,*ad,, caii +i c,l,re6ii se
mi+cau 1ntocmai ca ni+te ;antome, t,cute +i in-i2iile 1n
-e+mintele alite de nea. $,l,ream *e Rosen!nos*e, un cal cu
*asul s*rinten, la ;el de a5er ca to6i ceilal6i clin com*anie +i
eGtremi de l/nd.
Erau *e crestele Valdai, unde Vol5a o ia 1n sus, *e la nord de
Ra<e-. De*,+iser, cu mult, *ruden6, o *or6iune mai 1nalt, de
teren. 1nt/i Lentsc4el, c,l,rind *e ia*a lui cea nea5r,, de care nu
se des*,r6ise de c/nd *,r,sise @coala *re5,titoare de la Var+o-ia.
'a *oalele mo-ilei se a;la un tanc T 04, cu turela a*lecat, 1ntr-o
*arte +i 1ncon<urat, de o *at, nea5r,. Lentsc4el le ;,cuse semn s,
1nainte2e, a*oi se a*ro*iase de tancul ars, aco*erit de ;unin5ine.
unde nu se 1ntre2,rea nici un semn de -ia6,. )in5ea u+or +i caii
erau neast/m*,ra6i, scutur/nd din ca* +i 1m*iedic/ndu-se, ori de
c/te ori d,deau *este d/muri, cada-re sau Dumne2eu +tie mai ce
1n5ro*ate su 2,*ad,.
7 Artileria noastr, *roail c, a-ea su oser-a6ie -ec4iul tanc
T 04, iar noi a*ro*iindu-ne de el, *ur +i sim*lu ne-am c,utat-o cu
lum/narea. E dre*t c, un tanc T 04 nu *oate ;i con;undat cu un
Ti5er. 3ns, ca-aleria ruseasc, seam,n, teriil de mult cu a
noastr,, nu8
A*oi a urmat in;ernul: u;nituri asur2itoare, r,cnete de oameni
+i nec4e2at de cai. 3n locul ima5ini de ;ilm al-ne5ru +i mut, care
se des;,+urase */n, atunci 1naintea oc4ilor, totul de-eni dintr-o
dat, colorat +i *lin de 25omot. %a*a cea nea5r, aler5a 1nneunit,
de 2,*ad, +i-l tr,5ea du*, ea *e t/n,rul Lentsc4el - ad<unctul
comandantului - care era *rins de *icior, +i, 1n 5oana lor, cal +i
#H#
c,l,re6 1m*ro+cau s/n5e. Sc,*aser, numai *atru oameni +i nici un
cal Rosen!nos*e, ;a-oritul lui Wort4, 1l aruncase <os din +a, a*oi
1nce*use sa lo-easc, s,latic cu co*itele. Era s*eriat, cu oc4ii
dilata6i de 5roa2, +i otul c,scat. A*oi oser-ase c, */ntecele
calului ;usese s;/rtecat, iar co*itele cu care acesta 1ncerca s,
lo-easc, se-m*iedicau 1n m,runtaie. A urmat t/r/tul 1na*oi, *e o
distan6, de a*roa*e trei mile. 1n coate +i 5enunc4i. Durere
cum*lit,.
7 A durat dou,2eci +i o*t de ore.
De ce dracuS treuia s,-+i aduc, aminte de toate astea c4iar
acum8 Z-/rli amintirile la locul lor, im*in5/ndu-le 1n cele mai
ad/nci ascun2i+uri ale min6ii.
7 @i-a6i sc,*at8
7 Am ;ost sin5urul su*ra-ie6uitor. $eilal6i trei au murit la s*ital,
din cau2a r,nilor *rimite. Am stat +i eu trei luni 1n s*ital, iar a*oi
m-au scutit de ;ront. )-am mai ;ost trimis du*, aceea dec/t 1n
misiuni de lu*t, 1m*otri-a *arti2anilor.
7 Dar acestea, sunt ni+te misiuni im*ortante. BDe ce treuia
indi-idul acela s,-i *o-esteasc, a-enturile sale8 %s*r,-ile de ;elul
acesta nu mai ;,ceau dou, *arale 1n 2iua de a2iQ, 5/ndi Aisc4er.
7 Trea, 5rea. c/teodat, dai *este c/te un sat 1ntre5. =,tr/ni,
,tr/ne, +i-a*oi mai e *rolema *ro*riilor t,i solda6i cu ;etele...
%ei o sut, de s,teni, s, 2icem... Vocea i se ;r/nse rusc, 1nainte de
a descrie soarta care i-ar ;i a+te*tat. Trea, 5rea. 9-am ucurat
c-am sc,*at.
7 & trea, necesar,, domnule. )u treuie s,-i sl,im nici *e
unii, nici *e al6ii, s*use Aisc4er.
Wort4 1l *ri-i +i d,du din ca*, 1ncu-iin6/nd, nu at/t o*inia lui
Aisc4er, c/t *,rerea *e care +i-o ;,cuse el 1nsu+i des*re acesta.
A-u 1n mod in-oluntar o 5rimas, de durere.
7 $an5rena. 1n ultima -reme durerile sunt din ce 1n ce mai mari.
@i la +old +i la *icior. Dac, n-ar eGista lam*a de ra2e ultra-iolete,
nici n-a+ *utea mer5e.
- 9are 54inion, domnule.
#H0
7 )-ar treui s, te *lictisesc cu *o-e+tile mele.
7 )ici -or, de a+a ce-a, Lerr Standarten;u4rer.
=,tr/nul *,ru deodat, oosit.
- Wittin5, stri5, el, cu o -oce ce nu se deoseea cu nimic de cea
*e care o a-usese 1n tim*ul con-ersa6iei, +i din 4ol a*,ru un
suo;i6er. Te las, Aisc4er. 3n ca2 c, nu te mai -,d */n, *leci, 16i
ure2 succes.
7 V, mul6umesc, domnule. Aisc4er lu, *o2i6ia de dre*6i, r,mase
6ea*,n, +i-+i 1ntoarse *ri-irile, *e c/nd ,tr/nul era a<utat s, ias,
*e u+,. Se mi+ca +i mai 1ncet, arunc/ndu-+i 1nt/i *iciorul in;irm
1nainte, *arc, t/r/ndu-se centimetru cu centimetru. Wittin5
1nc4ise u+a cu 5ri<,, du*, el.
(>at un ins o&inuit
menit s p"ece- n misiune...K
1+i recit, Aisc4er *entru sine. Pe mas, se a;lau r,m,+i6ele
5ust,rii *e care o luase. 3n54i6ise doi c/rn,ciori +i o ;ar;urie de
carto;i ;ier6i, l,s/nd neatins, -ar2a des4idratat, +i su*a ;,cut, din
concentrate. Aran!;urterii
IF
care se ser-eau 1n armata 5erman,, ca
*rintr-o minune, a-eau acela+i 5ust +i la Dan2i5 +i la Paris. Se
1ntre, cum se descurca +o;erul s,u, care 1ncerca s, re*are
>uel?a5enul. 9a+ina a-ea s, ;ie 5ata la orele ##."", de-asta era
asolut si5ur. & comandase *entru ora 2ece +i +o;erul o -a *une la
*unct */n, atunci, c4iar dac, n-a-ea s, m,n/nce, s, se s*ele +i s,
doarm, +i c4iar dac, r,m,sese cu acelea+i 4aine care 1nce*user,
s, miroas,. Dar, 1n ;ine, nu *o6i s, le ai c4iar *e toate.
Scoase din u2unar un carne6el cu 1nsemn,ri. 3+i notase 1n el
numele +i adresa lui Voss, croitorul. 3n carnet se mai a;lau 1nc,
alte *atru nume +i adrese din 9unster +i Dortmund, dar care
;useser, t,iate. Aisc4er ie+i *e alcon s, ;ume2e o 6i5ar, +i s, *ri-
-easc, a*a lacului, ca o o5lind, nemi+cat,, +i ra6ele, 1n cur/nd
a-ea s, tele;one2e.
IF $/rnati T5erm.U.
#H4
Andi )iels, secretarul *rimarului, se 1na*oie la irou *e la ora
cinci +i un s;ert du*,-amia2,. Primarul l,sase -or, c, -rea s,-l
-ad, de ur5en6,. &;t, 1n5/ndurat. */n, +i *ortarul +i dactilo5ra;a
de al,turi 1i transmiseser, mesa<ul. Se duse s, se con-in5, c,
dosarul 9eJer este 1n locul unde-l dusese el 1n *ri*,. Aia du*a
ce se asi5ur, c, se a;la tot acolo, trecu 1n iroul de al,turi.
7 )iels, s*use *rimarul, ai semnat documente +i ai 1m*rumutat
e-iden6e 1n numele meu, ;,r, a ;i autori2at s, o ;aci.
Pe ;a6a de +oolan a o;i6erului st,rii ci-ile, care se a;la +i el
1ntr-unul din col6urile 1nc,*erii, se *utea, citi o mare satis;ac6ie.
3ntotdeauna 1l in-idiase *e )iels, *entru c, *utea a-ea c/+ti5 de
cau2, 1n orice dis*ut,, doar in-oc/nd numele *rimarului. Acum
era 1nc/ntat s, *artici*e la des;iin6area t/n,rului *ar-enit.
)iels nu r,s*unse la a;irma6ia ;,cut, de *rimar, iar acesta
continu,. Este -ora de dosarul acela al lui 9eJer, Lans-WilJ.
9eJer, Lans-WillJ, se 5/ndi )iels, ,tr/nul cara54ios -orea *e
un ton ;oarte o;icial.
7 EG*lic,-mi de ce l-ai reclasi;icat, s*use *rimarul.
7 Prolema este re2ol-at,, Lerr =ur5ermeister, s*use )iels,
2/mind, nutrind o ultim, s*eran6, c, RJessman a-ea s, treac,
*este c4estia aceasta.
7 )u asta te-am 1ntreat, )iels.
7 El a dorit s, ;ie declasi;icat.
7 $um adic,8
7 El 1nsu+i a cerut.
- )u ridica 5lasul la mine, ,iete. @tii ;oarte ine c, nu ce -oia
el are im*ortan6, 1n *rolema aceasta. Ai 1ntocmit ni+te
documente, cu ce sco* ai ;,cut toate astea8
7 $a s, se *oat, c,s,tori.
RJessman 1+i aduse aminte de t/n,rul de *e coridor +i de ;ata cu
oc4ii ne5ri.
7 S-a c,s,torit cum-a a2i du*,-amia2,8
7 EGact, s*use )iels. '-a6i s*eriat de moarte.
7 '-am s*eriat eu8
#HD
7 @i-a ima5inat c, -eni6i s, inter2ice6i ceremonia. Acum nu se
mai *oate sc4ima nimic, du*, cum ine +ti6i.
7 Tot nu *rice*.
Lerr Lollander, o;i6erul st,rii ci-ile, 1i eG*lic,
7 Eu 1n6ele5, Lerr =ur5ermeister. Este inter2is, doar c,s,toria
1ntr, dou, *ersoane cu o treime s/n5e e-reiesc 1ns, c,s,toria 1ntre
o *ersoan, cu o treime s/n5e e-reiesc +i o *ersoan, cu dou,
treimi s/n5e e-reiesc se *ermite, 1n anumite 1m*re<ur,ri. Ti*ul
acesta, 9eJer, a *re;erat s, ;ie declasi;icat, ca s, se *oat, 1nsura
cu ;ata aceea.
7 Dar ea nu este 1n toate min6ile, s*use *rimarul, 1ncerc/nd cu
tot dinadinsul +i 1n mod sincer s, 1n6elea5,. & ;at, doar o treime
e-reic, s-ar ;i *utut ;oarte ine m,rita cu un arian.
- A+a sunt ,+tia, s*use Lerr Lollander. Vin s, se roa5e de
o;i6erul st,rii ci-ile. E 5reu de cre2ut +i, totu+i, mul6i dintre ei
*re;er, s, ia mai ine *e unul de-ai lor, dec/t s,-+i le5e -ia6a de
unul de-ai no+tri:
Primarul scutur, din ca*, mirat. Se uit, la )iels.
7 $/t 6i-au dat8
7 )imic, am -rut doar s,-i a<ut. Se iuesc.
- Vrei s, te dau *e m/na Eesta*oului8
7 Trei mii de m,rci.
7 @i c/nd m, 5/ndesc c/te am ;,cut *entru tine, )iels... Ai
sc,*at de ;ront mul6umit, mie +i inter-en6iilor *e care le-am ;,cut
atunci, c/nd mi s-a *l/ns mama ta c, ai ulcer la stomac.
7 Ei, da, dar din *,cate inter-en6iile dumnea-oastr, n-au ;ost de
lun5, durat,, Lerr =ur5ermeister. )-am ;ost scutit de;initi- de
ser-iciul militar, ci am ;ost doar am/nat, 6inut o -reme 1n re2er-,.
iar a2i diminea6, mi-au sosit documentele *rin care sunt reacti-at
+i trimis de s,*t,m/na -iitoare la Di-i2ia 1D Pan2er5renadier, din
Sicilia. Se *are c, se tem de o in-a2ie. )-am s, m, mai 1ntorc
*roail, niciodat,.
A;urisitul de Loll,nder se ar,ta ucuros +i 2/mea ironic,
simul/nd com*,timirea.
#HF
7 Ai ;ace. ;oarte ine s, nu te mai 1ntorci, )iels. 'as, mamei
tale dre*tul de a a-ea un ;iu erou, 1i datore2i cel *u6in at/ta lucru.
7 9ai mult dec/t anii *e care 1i datore2 ca s,-+i *l,teasc, c4iria
+i s, nu moar, de ;oame
7 Eu, unul, a+ *re;era s, mor de ;oame dec/t s, am un ;iu ca
tine. E+ti un du+man al statului, un 4o6 +i-un mincinos. )iels
a+te*t, ca m/nia *rimarului s, se mai domoleasc,.
7 %e+i a;ar,, stri5, acesta, du*, o lun5, *au2,. )iels ;u ucuros
s, sca*e at/t de ie;tin.
7 @i... s*use *rimarul. )iels se 1ntoarse. Ai sa de*ui cele trei mii
de m,rci la ;ondul de a<utorare *e tim* de iarn, +i-ai s,-mi
*re2in6i c4itan6a. )u-mi -oi retra5e in-ita6ia *entru disear,, dar
nu m, -oi sim6i c/tu+i de *u6in ne;ericit, dac, n-ai s, a*ari.
7 Da, Lerr =ur5ermeister... s*use )iels, 1ncerc c/nd s, *ar,
trist.
Era cum nu se *utea mai ine. A-ea el alte lucruri, mult mai
interesante de ;,cut: dansul, +i dac, nu -or a*,rea *,s,rile mor6ii,
*oate c4iar +i o -i2it, la eta<ul *atru al aneGei. Era acolo o sor,
1nalt,, o -iene2, care 1i cam *l,cea +i cu si5uran6, c, treuie s, ;ie
mult mai a*etisant, dec/t oocul de ra6, al *rimarului.
)iels 1nsu+i ;usese acela care scrisese cele o*ts*re2ece in-ita6ii
*entru dineul dat de *rimar la Aren2el. 3+i 1nde*linise sarcina cu
minu6io2itate, a-/nd mare 5ri<, s, nu ne5li<e2e tot soiul de -eri
oscuri +i cole5i de a;aceri. De alt;el doar o sin5ur, in-ita6ie nu
a<unsese unde treuie, cea c,tre Arau L. Pi**ert, -,du-a unui
antre*renor, in-ita6ie care ;usese ,tut, la ma+in, cu adresa
5re+it,, iar *o+ta+ul 1+i 1nc4i*uise c, era -ora de Araulein Eerda
Pi**ert, o 1n-,6,toare de la Vol!sc4ule.
Eerda Pi**ert 1n6elese, din *rima cli*,, desc4i2/nd *licul, c,
in-ita6ia nu-i era adresat, ei. Dar, s*re deoseire de *rimar, ea +tia
c, Lanna Pi**ert - Po4anna, ine1n6eles, dar nimeni nu-i s*usese
a+a -reodat, - murise 1n urm, cu a*roa*e +ase luni. )u *rimise ea
*este o du2in, de scrisori de condolean6e, adresate 5re+it, din
*artea unor ne5ustori de c,r,mi2i, a unor ;irme de c4erestea +i a
#HH
unor ;arican6i de soe +i oilere8 @i nu le trimisese ea *e toate
cumnatului de;unctei, la nu +tiu ce adres, %a $raco-ia8 Eerda
Pi**ert 1+i merita in-ita6ia. 3n 1m*re<ur,rile de ;a6,, nimeni n-ar ;i
*utut-o acu2a c, 6inea cu tot dinadinsul s, *artici*e al,turi de
;amilia *rimarului, la o sear, ;esti-,. Trecuser, mai ine de trei
ani de c/nd nu mai *usese *iciorul 1ntr-un restaurant ele5ant.
@i-ce +anse a-eau ace+tia s-o recunoasc,, c/nd ei nici m,car nu
+tiau c, ,tr/na Lanna murise de mult. @i-a*oi, toate ,tr/nele
seam,n, 1ntre ele. Putea s, 5arniseasc, roc4ia cea nea5r, cu ni+te
dantel, nou,. (nul din ;o+tii ei ele-i - acum o;i6er de artilerie - 1i
trimisese 1n dar o ;a6, de mas, ;oarte -ec4e, din dantel, de
=ruGelles. Eerda nu 1ndr,2nise niciodat, s, *un, ce-a mai
deoseit *e ea, dar acum se 5/ndi c, dantela ar ar,ta ;oarte +ic 1n
c4i* de 5uler la roc4ia nea5r,. Se decise s, a<un5, la dineu cu
orice *re6, sau. du*, cum 1+i s*use sie+i, +i du*, ce se mai 5/ndii
*u6in, s, *artici*e 1n calitate de -ec4e *rieten, de ;amilie.
Scrisese o scurt, noti6, *rin care acce*ta in-ita6ia, m/25,lind cu
5ri<, ini6iala *entru a o ;ace indesci;rail,. Se *ri-i 1n o5linda
mare a +i;onierului. Roc4ia *,rea a*roa*e nou,. 3+i *ie*t,nase
*,rul al s*re s*ate, *rin2/ndu-l cu o *an5lic, nea5r,. A-ea s,-+i
dea +i cu-n stro* de *udr, *e ;a6, - la dre*t -orind, era un
e-eniment deoseit - +i n-a-ea mai *un, oc4elarii. Deodat, 1+i
aminti de lornieta cea -ec4e. Era *e ;undul cutiei unde-+i 6inea
lucrul de m/n,, un oiect s*lendid, cu m/nerul de ;ilde+ +i ramele
aurii. )u mai *utea -edea ;oarte clar *rin, lentile, dar c/nd o
*unea *e nas, lornieta 1i d,dea o 1n;,6i+are eGtrem de distins,. =a,
mai mult. ar ;i a-ut +i ce ;ace cu m/inile. 3n cutia de lucru mai
5,si +i un *ort-6i5aret -ec4i, tot de ;ilde+, *e care +i-l *use 1n
*o+et,. 3n seara aceea, du*, ca;ele, toasturi +i coniac, a-ea s,
1ncerce din nou o 6i5ar,. )umai de-ar ;i ;ost 5eanta ce-a mai
ele5ant, +i cu m/nerele mai *u6in u2ate... dar c/nd o 6inea 1n <os
*e l/n5, ;ust,, nu se oser-a c/t era de -ec4e. Se ;/6/i 1ncolo
+i-ncoace *rin camera care-i ser-ea at/t de salona+ c/t +i de
dormitor, eGers/nd tot ;elul de 5esturi de *ersoan, ine educat,.
#HI
Roc4ia, ar,ta ;oarte ine. 3n seara aceasta, Eerda Pi**ert,
1n-,6,toarea nem,ritat,, 1n -/rst, de cinci2eci +i +ase de ani, a-ea
s, cine2e cu *rimarul: Era cel mai im*ortant e-eniment din -ia6a
ei, de du*, -acan6a din 190I, de la Leideler5, de care 1+i aducea
aminte cu mult, *l,cere.
Eerd =oli n-a-ea, cei dre*t, alt, re*uta6ie 1n ora+ dec/t aceea de
4/tru, +i nici *rost nu era. =oli re5reta uneori c, *,r,sise
uni-ersitatea, c,ci tinerii de-acolo a-eau un sim6 al umorului mai
a*ro*iat de-al s,u dec/t locuitorii din Alt5arten. 3n ciuda *ri-irilor
de2a*roatoare din <ur, Eerd continua s, ;ac, *e m,sc,riciul,
;iind con+tient de ;a*tul c,-i st,tea-n *utere s, 1ndure remarcile
r,ut,cioase ale -ecinilor s,i, ;,r, a le *une la su;let.
Dintre to6i cet,6enii din Alt5arten, Eerd se 1m*,ca cel mai ine
cu o;i6erii T.E.).&. din ta,ra situat, *e drumul ce ducea s*re
>re;eld. De multe ori du*, c/te un atac mai *uternic al en5le2ilor,
Eerd 1+i lua camioneta +i *leca 1m*reun, cu ei *rin Ru4r. 3i
-,2use *e cei din T.E.).&. s,*/nd ore 1n +ir su ruinele care
ardeau +i ne5,sind dec/t cada-re s;/rtecate. 3i urm,rise ridic/nd
5rin2i de o6el cu m/inile 5oale +i 1n-,6ase c, cei mai ,t,u+i, cei
mai ,d,rani +i cu re*uta6ia cea mai *roast, *uteau ;i din cale
a;ar, de l/n2i cu r,ni6ii. )ici unul dintre ei nu mai era t/n,r, c,ci
cei tineri ;useser, trimi+i cu to6ii 1n cadrul atalioanelor T.E.).&.
s, demole2e sau s, construiasc, *oduri, al,turi de unit,6ile
comatante din linia 1nt1i. Aiecare dintre ei a-ea o cali;icare +i se
*rice*ea ;oarte ine 1n meseria lui, iar disci*lina 1nn,scut, +i
neim*us, 1l a<uta 1n acti-itatea *e care o ;,cea, ne;or6at, c,ci la ei,
c/te-a minute de 1nt/r2iere *uteau s, 1nsemne o *i-ni6, *lin, de
oameni l,sa6i s, *iar, 1n 54earele, ;l,c,rilor, ori 1neca6i. Era o
cate5orie de oameni cu totul s*ecial, - o cate5orie nemai1nt/lnit,
de Eerd */n, atunci. Pre;erau s, tra5, c/te un *a4ar, 1n sc4imul
unui somn un, se mul6umeau cu o 6i5ar,, 1n loc de m/ncare +i
tr/nteau c/te o 1n<ur,tur, 1n loc s, -erse lacrimi. 9ai *resus de
toate, Eerd admira utila<ele +i sculele cu care erau 1n2estra6i
#H9
tractoare, camioane, macarale moile, *om*e, 5eneratoare de
curent, -inciuri cu care ar ;i *utut r,sturna */n, +i o cl,dire cu
mai multe eta<e.
Era cinci +i *atru2eci +i se a*ro*ia ora %a care Eerd, de oicei,
treuia s, se *re2inte la *ostul de conducere a a*,r,rii antiaeriene
a ora+ului *entru a da ra*ortul asu*ra acti-it,6ii sale. 3n seara
aceea, 1ns,, cu totul +i cu totul 1nt/m*l,tor, nu treuia s-o ;ac,,
c,ci a-ea s,-l 1nt/lneasc, *e *rimar la Aren2el. $u oca2ia 2ilei de
na+tere a lui RJessman, Eerd 1i cum*,rase o cutie *entru 6i5,ri,
*re-,2ut, cu urnidi;icator, mic,, 1ncrustat, cu ;ilde+ +i side;. &
con;ec6ionase unul dintre *ri2onierii ru+i +i Eerd se 1ntre, dac,
*rimarul ar ;i de2a*roat 5estul, 54icind de unde *ro-enea
oiectul. Poate c, a-ea s, recunoasc, stilul lucr,turii, c,ci
madonele *e care le -indeau *ri2onierii, din u+, 1n u+,, a-eau
acela+i model *e *oalele roelor ca +i cel incrustat *e ca*acul cu-
tiei.
$ostum de culoare 1nc4is,8 Ei ine, Eerd *ur +i sim*lu nu
*oseda a+a ce-a. $ostumul de culoare -erde 1nc4is era sin5urul *e
care-l a-ea, iar acesta de mult nu-l mai cu*rindea. 3+i des;,cu
nasturii de la 4ain, +i scoase un sus*in de u+urare. Da, a+a mai
mer5ea +i, oricum, nu se cuno+tea, c/nd st,tea *e scaun. Se a+e2,
la iroul cel -ec4i +i d,du la o *arte conturile +i cores*onden6a la
care nu r,s*unsese. De aici, de la ;ereastr,, a-ea cea mai ur/t,
ima5ine a ora+ului Alt5arten. 'ocuin6ele 1n54esuite ale ma-
4alalelor se su;ocau 1ntre de*o2itele ;aricii de ere +i u2ina de
5a2, la ;el de s,race ca +i cei care locuiau 1ntr-1nsele.
Pe strada *ietruit,, un 5ru* de co*ii ,teau min5ea, c/6i-a dintre
ei 1mr,ca6i 1n uni;orme BLitler Pu5endQ. Eerd 1i *ri-i cu interes,
dar sosise cli*a *e care tot 1ncercase s-o am/ne. 3ntinse m/na
du*, o ;oaie de 4/rtie +i, *lin de m/4nire, 1nce*u o scrisoare c,tre
-,rul s,u Au5ust.
71 iunie 1987
9heinpo$in', /"tgaten 1ahnhoistasse 77
#I"
Dagu" i &unu" meu $ /ugust,
Cu siguan c m $ei #ispeu", temin!n# #e citit aceast
scisoae. Cu toate c m- am fm!ntat n#e"ung, n- am putut gsi
nici o a"t so"uie i am s i- o timit. Te-am nt!"nit ast'i
#up-amia' pe sta# cu /nna-Luisa i, pi$in#u-$ chipui"e,
cae a#iau #e feicie, am ne"es ime#iat c eam #ato s
pste' tceea. Da 4u#ec!n# mai mu"t mi- am #at seama c n-a
face #e"oc &ine. Bn#ete-te "a mine, n ce situaie peni&i" m
af"u sciin#u- i aceste !n#ui. :-a putea ca e"e s te fac tae
nefeicit, s te m!hneasc, #a #ac ai mca o secun# #e
ga', g!n#ete- te c i eu, "a !n#u" meu, sunt nespus #e
m!hnit.
<ietenia poate fi pus "a n#oia" atunci c!n# unu" #in cei #oi
nceac s #istug feiciea ce"ui"a"t, fc!n# un gest pe cae e"
ce#e c este spe &ine"e apoape"ui su. .eticana asta este
foate fumoas i cu siguan c i-a fost o s"u4nic cinstit i o
nsoitoae #emn #e toat nce#eea pentu micuu" Hans". Da
o fat at!t #e t!n ca /nna-Luisa #uce o $ia foate #ifeit
#e a noast, poate #ifeit #e oice sti" #e $ia pe cae ni "-am
putea imagina. Ca oice fat fumoas ce tiete singu nt- un
oa miun!n# #e &&ai tinei, tentaii"e "a cae este supus
sunt at!t #e mai i a fi necinstit #in patea mea i i#ico" #in
patea ta s petin#em c nu a ce#at acesto tentaii, #a asta a
fcut-o s-i stice eputaia.
Ca mena4e, $iaa ei paticu"a te inteesea' pea puin pe
tine, ia pentu mine nu ae nici un fe" #e impotan. Da oae
cum a putea s tac, scumpu" meu $ c!n# te-au# ostin#
cu$!ntu" cstoie. +ei aunca scisoaea mea, acu'!n#u-m c
p"ec uechea "a ceea ce se &!fete. :au poate $ei fi tentat s af"i
amnunte. Eu face asta, #ag /ugust. Eu i-a a#uce #ec!t
#ueea unei ni a#!nci, ce nu #ispae pea uo. Li epet, i-a
picinui mu"t mai mu"t #uee #ec!t cea pe cae o nceci citin#
#oa aceast scisoae.
/" tu $, Be#
#I1
$AP%T&'(' 1F
&erleutnant Au5ust =ac4 nu ,nuia nimic des*re scrisoarea
-,rului s,u. de ;a*t, n-a-ea s, a;le niciodat,. =ac4 se *lima de-a
lun5ul *la<ei aco*erite de un nisi* ;in +i sc,ldat, 1n lumina
amur5ului. & mie de sori *arc, s,ltau *e coama -alurilor care se
rosto5oleau cu un -uiet constant +i *uternic.
9area ;iind rece, 1n aer se ;ormaser, mici ule de a*, - cam
dou,2eci de mii de ast;el de *,rticele, 1ntr-un s*a6iu de numai #
cm. $ui de aer - r,cind atmos;era +i trans;orm/nd-o *arc, 1n
rou,. De-a lun5ul 6,rmului, aerul 1m*ins dins*re interior se
*resc4ima 1n cea6,, iar din cel care se 1ndre*ta 1n direc6ia
uscatului a*a se e-a*ora datorit, c,ldurii. Petice de cea6,
1n-,luiau co*acii reci, ;,c/nd ca dunele mai ridicate s, semene cu
ni+te mici insule *ustii. Pe ;ale2,, unde se *lima Au5ust, cea6a
#I#
era s;/rtecat, de -/nt, desco*erind, *entru o cli*,, ori2ontul auriu,
a*oi 1n-,luindu-l din nou 1n 54emotoace de -at,.
9aci 5aleni, 1n;i*6i ad/nc 1n sol, +i m,r,cini se lu*tau s,
su*ra-ie6uiasc, nisi*ului mi+c,tor care a le de2-elea r,d,cinile,
a le aco*erea +i ;lorile. De-a lun5ul d/rei l,sate de a*,, 1n tim*ul
;luGului se adunaser, o 5r,mad, de resturi arici de mare
comestiili, ar,t/nd ca ni+te *,m,tu;uri u2ate, resturi de
caracati6e, iar, de mare +i midii uscate +i 1nne5rite, -/nturate
1ntre st/l*ii metalici 1nal6i, 1ndre*ta6i s*re ocean +i 6intind c,tre
An5lia. Pe a*,, mai *luteau +i resturi de la nau;r,5ii r,m,+i6e de
-ali2e cu semne cri*tice -o*site *e ele, c/te-a du2ini de *ortocale
cu mie2ul scoit, +i un ;ra5ment ars dintr-un colac de sal-are, de
culoare 5alen,, Deasu*ra tuturor, *lutea un strat 5ros de ulei
str,lucitor, care 1m*rumuta ri2ei s,rate +i r,coroase un i2 acru,
de ruin,.
=ac4 1+i scutur, nisi*ul de *e ci2me, urc, cele c/te-a tre*te de
lemn +i desc4ise u+a ar,cii 1n care locuia. 'a 1nce*ut, oamenii 1l
cre2user, eGcentric c/nd d,duse ordin ca araca s, ;ie montat,
sus, *e dune. Aceasta ser-ise 1nainte dre*t ma5a2ie de scule
olande2ilor care 1n5ri<eau de di5 +i sem,nat iara de *e dune.
=ac4 d,duse ordin s, ;ie c,*tu+it cu material i2olant +i ridicat, *e
tra-erse noi de metal, s, nu *rind, i5rasie +i +, ;ie ;erit, de
+oolani.
3n,untru se a;lau c/te-a c,r6i, o so,, un *at sim*lu, din cele cu
care era dotat, 'u;t?a;;e, un ;otoliu mai -ec4i +i o mas, de lucru.
$ei c/6i-a oameni *e care-i a-ea =ac4 1n suordine +i care se
ucurau de *ri-ile5iul de a *,trunde aici n-a-useser, 1ncotro +i
treuiser, s, recunoasc, */n, la urm, cu c/t, 1n6ele*ciune ;usese
;,cut, aceasti ale5ere. $om*ania lui =ac4 ;,cea *arte din (nit,-
6ile de transmisii 'u;t?a;;e +i num,ra o sut, *ais*re2ece oameni,
el ;iind sin5urul o;i6er *rintre ei =ac4 se sim6ea destul de ine
tr,ind +i m/nc/nd laolalt, cu ace+tia, dar +tia c, cei care ascult,
de ordine simt uneori ne-oia s, le +i comente2e +i s, se *l/n5,
unul altuia, ;,r, a ;i au2i6i de su*eriori, iar mica sa coli,, a;lat, la
#I0
o <um,tate de !ilometru distan6, de celelalte cl,diri, le d,dea din
*lin aceast, *osiilitate. Descuie u+a +i *,trunse 1n,untru. 9asa
era a+e2at, su ;ereastr,, de unde, c/nd era -reme ;rumoas,, se
*uteau -edea *la<a +i oceanul. Willi, a54iotantul s,u, a*rinsese
;ocul 1n so,, c,ci */n, +i *e o noa*te ;rumoas, de -ar,, cum era
aceasta, 1n aer *ersista o ume2eal, ce ;,cea ca a+ternuturile s,
*ar, reci, iar *e lentilele inoclului lui =ac4 se condensau mici
rooane de a*,.
Desc4ise roinetul +i um*lu ceainicul. Nea-a r,*,i 1ntocmai ca o
mitralier, +i a*a 1nce*u s, cur5,, 1nc,l2it, *e drumul *arcurs *rin
conducta 1n5ro*at,, 1n nisi* +i care le5a araca de *e dunele 1nso-
rite de cl,direa *rinci*al,.
Au5ust sa-ura aceste c/te-a momente de sin5ur,tate, *e c/nd se
;amiliari2a cu 1nc,*erea. E/ndul 1i 2ur, la Anna-'uisa +i sim6i
cum 1l cu*rinde o stare de mul6umire cald, +i un sentiment de
duio+ie la amintirea ei. @tia c, de 1ndat, ce a-ea s, dea oc4ii cu
Stas;eld?eelul
IH
a-ea s, 1ncea*, acti-itatea +i nu i s-ar mai ;i
dat r,5a2ul s, de*ene aceste amintiri *l,cute. @terse lentilele
inoclului +i se 1ndre*t, s*re *artea cealalt, a 1nc,*erii. De-aici,
de la ;ereastr,, *utea s, -ad, cl,direa ce ad,*ostea a*aratura radar
a;lat, de cealalt, *arte a dunelor, iar atunci c/nd atmos;era era
clar,, 2,rea de*arte, de-a lun5ul coastei, -/r;urile 1naltelor antene
radar ale sta6iei Limmelet, din a*ro*iere.
3+i 1ndre*t, inoclul s*re o mo-ilit, cu iar, +i a+te*t, s, se
s*ulere cea6a. & scurt, ,taie de ari*i +i un 5/t lun5, 1ntins, se
*ro;ila *entru o cli*, deasu*ra unei mar5ini de cui. St/rcii
cenu+ii r,m,seser, tot acolo, *e dune. De oicei, 1+i ;,ceau cuiu-
rile a-/nd 1n *rea<m, a*,-dulce, 1n s*ecial -ara, dar de c/nd
coasta de-enise 2on, inter2is,, -ia6a s,latic, 1nce*use s, ;ie 1n
elementul ei aici. %+i de*uneau ou,le 1n luna mai. Acum se
a*ro*ia tim*ul s, 2oare +i =ac4 se 1ntre, dac, a-eau s, se mai
1ntoarc, +i-n iarna urm,toare. $e-a, 1n sinea lui, 1i s*unea c, sunt
de un au5ur.
IH Suo;i6er ad<utant T5erm.U.
#I4
$u su;letul 1m*,cat c, st/rcii mai erau 1nc, acolo, Au5ust
1nce*u s, se de2race. 1+i scoase uni;orma +i-+i *use ni+te 4aine
mai -ec4i +i mai comode. A*oi 1+i desc,l6, ci2mele, a<ut/ndu-se
de tr,5,toarea de lemn a+e2at, du*, u+,. $/nd 1nce*u s, ;iar,
a*a din ceainic, cu un s/s/it u+or, 1i tele;ona lui Willi
7 =ei o cea+c, de ciocolat,, Willi8
7 V, mul6umesc, Lerr &erleutnant, i se r,s*unse de la cel,lalt
ca*,t al ;irului. Au5ust t,ie taletele de ciocolat, 1n sol2i m,run6i,
le to*i 1n a*a clocotit, +i 1nce*u s, amestece */n, ce con6inutul
de-eni *,stos c, o crem,.
Au5ust 1l urm,ri cu *ri-irea *e Stas;eld?eelul s,u care
tra-ersa dunele +i oser-, st/rcul care tocmai se 1ntoarcea la cui.
Era o *as,re uria+,, li*sit, de 5ra6ie, +i ,tea aerul cu ni+te mi+c,ri
lar5i de ari*i, a*roa*e mecanice, care o ;,ceau s, *ar, con;ec6io-
nat, *arc, de m/na omului. Picioarele 1i at/rnau 1n s*ate, iar 1n
cioc aducea un ti*ar. Perec4ea sa scoase un cronc,nit de
mul6umire +i-+i ridica ca*ul. (na dintre ele r,m/nea 1n
*ermanen6, 1n cui. B$roncQ. 3ncon<ur, cl,dirile *rinci*ale cu
,t,i mari de a*ri*i. Era *osiil ca uria+ele antene radar s, atra5,
*,s,rile, 5/ndi Au5ust, 1n tim* ce -ietatea 1+i lu, 2orul,
1ndre*t/ndu-se s*re AreJa. $ea6a al, era s;/+iat, de construc6ia
de metal a antenelor 1ntocmai ca ni+te ;uioare de l/n, moale
trecute *rintre din6ii unui *ie*tene. Antena se rotea 1ncet,
eG*lor/nd 1ntrea5a 2on,, */n, dincolo de coasta inamic,.
$/teodat, *utea detecta +i a-ioanele ritanice ce nici m,car nu
a*ucaser, s, *,r,seasc, s*a6iul aerian al An5liei.
Willi Reinec!e cioc,ni u+or 1n u+,, a+te*t/nd *ermisiunea s,
intre. 3+i 1nde*,rt, cu 5ri<, nisi*ul ud de *e ci2mele de cauciuc lu,
*o2i6ia corect, de dre*6i. $ea+ca de ciocolat, aurind, 1l a+te*ta
5ata *re5,tit,, *e masa de lucru a lui Au5ust, dar cei doi ,ra6i
mimar, mai 1nt/i ritualul sc4imului de saluturi cu-enit ran5ului,
*reludiu oi+nuit +i necesar al tuturor rela6iilor dintre militari.
Willi Reinec!e era un ,rat 1nalt +i solid, de o -/rst, incert,.
),scut la Lessen-)asau, *ers*ecti-a unui ser-iciu 1n cadrul
#ID
industriei o6elului 1l atr,sese 1n tinere6e s*re nord, s*re *ro-incia
Ru4r, dar ne5,sind nici o slu<, +i a<uns la ca*,tul *uterilor, intra-
se */n, la urm, 1n armat,. $4elise ;oarte *u6in, 1n sc4im
1nce*use s, 1nc,run6easc, *e la t/m*le, ceea ce-i d,dea o
1n;,6i+are distins,, mult mai *otri-it, *entru un anc4er. $a
adolescent, Reinec!e ;usese r,s;,6atul ;emeilor, dar 1ntr-o 2i a-u
un accident care-l des;i5ura, o 5renad, eG*lodase cio*/r6indu-i
ora2ul +i l,s/ndu-l *lin de cicatrice, cu nasul ru*t +i ;,r, o
urec4e, moti- *entru care *urta acum *,rul mai lun5. $/nd
Au5ust 1l -,2use *rima oar,, 1n 2iua 1n care Willi ;usese trimis la
a2a BErmineQ 1+i 1nc4i*uise c, are 1n ;a6, un -eteran al ,t,liilor
de la 9osco-a, dar aia c/nd Stas;eld?eel morm,ise
BVerdunQ, reali2ase c, a54iotantul s,u era de ;a*t, cu mult mai 1n
-/rst, dec/t i-ar ;i *l,cut s, recunoasc,.
Se anti*ati2aser, reci*roc din *rima cli*, c/nd d,duser, cu oc4ii
unul de cel,lalt. Reinec!e era suo;i6er din -ec4ea 5ard,. Au5ust
1l -,2use 1n dou, oca2ii lo-ind suordona6ii care nu-i eGecutaser,
ordinele +i 1n6elesese c, Reinec!e n-ar ;i e2itat s, *ocneasc, *e
oricine ar ;i a-ut c4e; s,-l contra2ic,. %ncidentele acestea d,dur,
na+tere *rimei di-er5en6e dintre ei. 'a 1nce*ut, Au5ust 1ncerc,
s,-i eG*lice c, *ersonalul *e care 1l comanda era ;ormat din te4ni-
cieni ai 'u;t?a;;eului +i nu din sim*l, carne de tun, dar nu o6inu
nici un re2ultat. 3n ;inal, Au5ust se 4ot,r1 s, lu*te cu acelea+i
arme. 3i trase lui Reinec!e o c4el;,neal, *e cinste, l,s/ndu-l mut
de uimire, +i-i d,du ordin ca ;iecare sc4im s, m,r+,luiasc, tim*
de o or, 1nainte de a-+i 1nce*e acti-itatea. $um mani*ularea
ec4i*amentului radar constituia o trea, ;oarte 5rea *entru
o*eratorii care trasau dia5ramele lucr/nd *e 1ntuneric, +i de-a
dre*tul isto-itoare *entru cei eG*u+i continuu ri2ei marine - Rei-
nec!e se *omeni ;,c/nd instruc6ie tim* de +ase ore din dou,2eci +i
*atru.
'ec6ia nu ;usese a*licat, 1n 2adar +i, la numai o lun, de la
instaurarea noului re5im, ,tr/nul acesta 1nc,*,6/nat 1+i d,du
seama c, Au5ust era 4ot,r/t s, continue 1n acela+i ritm c/t tim*
#IF
a-ea s, mai 6in, r,2oiul, +i ceru, 1ndat,, un armisti6iu. Aceasta se
*etrecu 1n *erioada 1n care Au5ust *lec, *entru dou, 2ile la un
curs de electronic,. $/nd &erleutnant se 1ntoarse, constat, c,
micu6a caan, *e care +i-o alesese +i 1n care -/ntul su;la *e la
toate col6urile ;usese com*let re;,cut,. 3n,untru se a;la moilier
;urat sau 1m*rumutat, Dumne2eu +tie de unde, +i ;usese montat, o
;ereastr, mare, dul,, *entru ca Au5ust s, *oat, oser-a mai ine
1m*re<urimile. Din cli*ii aceea, cei doi 1nce*ur, s, colaore2e +i
de-enir, ;oarte a*ro*ia6i, a+a cum se 1nt/m*l, uneori, 1n mod
*aradoGal, cu *ersoane cu *uncte de -edere diametral o*use +i de
condi6ii sociale la ;el de di;erite. $/nd Au5ust =ac4 1nce*u s,-l
1n6elea5, mai ine *e ,tr/n, constat, c, tirania acestuia se
1m*letea cu o 5ri<, deoseit, ca oamenilor s,i s, le ;ie ine. Willi
Reinec!e nu s-ar ;i dat 1n l,turi s, ;ure, s, mint, sau c4iar s,
;alsi;ice documente, *entru ca suordona6ii s,i s, ;ie 1mr,ca6i +i
4r,ni6i cum se cu-ine.
@i mai sur*rin2,toare era *rice*erea de care d,duse do-ad,
Willi Reinec!e 1n sala radar de su*ra-e54ere +i conducere a
lu*tei. 3n *rimele s,*t,m/ni, Au5ust 1l ;olosi *e unul din
te4nicienii mai tineri, s,-l a<ute s, trase2e dia5rama *o2i6iei
omardierelor, dar Reinec!e 1+i ;,cea 1ntotdeauna de lucru *rin
1nc,*ere, c/nd a*,reau a-ioane inamice 1n 2on, +i, 1ntr-o noa*te,
Au5ust se 4ot,r1 s, lucre2e cu el. 3nt/m*l,tor, aceasta se nimeri s,
;ie noa*tea 1n care en5le2ii trimiser, a*roa*e o mie de
omardiere deasu*ra ora+ului >oln. Willi Reinec!e nu era 1n2es-
trat eu acea u+urin6, +i si5uran6, 1n mi+c,ri *entru care i s-ar ;i dat
nota maGim, la centrul de instruc6ie. Se 1m*iedica *e tre*tele care
duceau la *lan+eta de trasare a dia5ramelor +i 1n<ura cu 5las tare
tocmai 1n momentele 1n care Au5ust a-ea mai mult, ne-oie de
lini+te. Rar trecea o noa*te 1n care Willi s, nu-+i sca*e de
dou,-trei ori *e <os calculatorul >neemaJer, sau s, nu mi+te masa
1n tim* ce se m,sura 1n 5ra, -ite2a omardierului indicat de
radar. Valoarea deoseit, a lui Willi consta 1n ;a*tul c, *utea anti-
ci*a inten6iile a-ionului urm,rit. (nele a-ioane inamice erau
#IH
*re-,2ute cu un dis*o2iti- care le a-erti2a 1n cli*a 1n care intrau
1n B;ascicolul in-i2iilQ al radarului. Atunci a-ioanele -irau
imediat, 1ncerc/nd cu dis*erare s, sca*e +i s, dis*ar,. Willi
r,m/nea cu creionul de cear, 1n aer, deasu*ra unui *unct *este
care sea+te*ta s, treac, omardierul, 1n tim* ce Au5ust 1l 54ida
*e *ilotul a-ionului de -/n,toare 1n direc6ia acestuia. Era uimitor
c/t de des le 54icea Willi inten6iile en5le2ilor.
Reinec!e a-ea ne-ast, +i doi co*ii. )u ;uma, ea ;oarte rar
alcool iar, 1n ultima -reme, nutrea un interes deoseit ;a6, de ;elul
1n care Au5ust su*ra-e54ea a-ioanele inamice. Era ;oarte m/ndru
de *rima sa 1ncercare de a 1m*,ia o *as,re +i se sim6i 1nc, +i mai
m/ndru c/nd Au5ust o *use la loc de cinste, *e iroul s,u. Pe
scurt, Willi Reinec!e era ca*ail de sur*ri2e *l,cute +i lucrul
acesta, mai mult dec/t orice altce-a, 1l ;,cuse *e Au5ust s, se
simt, at/t de atras de el.
Willi 1+i scoase centura +i mantaua *e care o *urtau to6i cei de la
antiaerian,, cu c,*tu+eal, de l/n, +i dun5i *e amele man+ete,
semn care 1n We4rmac4t indica suo;i6erii ad<utan6i +i o a5,6, de
u+,. Au5ust r,mase 1n ;otoliul s,u +i Willie se a+e2, 6ea*,n *e
scaun, 1n s*atele iroului. D,du din ca* 1n loc de Bmul6umescQ,
c/nd Au5ust 1m*inse s*re el cea+ca cu ciocolat,. Sori din ea,
*,str/nd c/te-a cli*e cea+ca 1n m/inile sale r,2date d+ cicatrice,
1nainte de a da ra*ortul. Des*,turi o ;oaie de 4/rtie +i citi:
7 De -ineri, de c/nd a6i *lecat, au ;ost doi olna-i unul din
o*eratorii de la *lan+eta de trasare a dia5ramelor - Ee;reiter Pat4 -
s*unea c, are ami5dalit,, dar m-am uitat +i eu la el - Willi ridic,
*ri-irea - +i 1n a;ar, de ce-a ;er,, e doar *u6in ro+u 1n 5/t. %-am
dat o trea, mai u+oar,, a;ar,, 1n aer lier. Aerul curat o s,-i ;ac,
ine +i-a*oi n-o s,-+i mai 1m*r,+tie microii *este tot, 1n *rea<ma
ecranului Seeur5. 3+i arunc, din nou o *ri-ire *e 4/rtie. $el,lalt
a ;ost Ee;reiter >ic! - uc,tarul cu musta6a 1n ;urculi6,. Se
*l/n5ea de dureri la stomac. '-am trimis la Rotterdam cu
camioneta *entru ra6ii iar cei de la s*italul de-acolo 1l 6in 1nc, su
oser-a6ie. 3ntre tim*, (ntero;;i2ier Ze?lins!i -a lucra 1n ultimul
#II
sc4im */n, se 1ntoarce >ic! sau */n, 5,sim *e altcine-a s,-l
1nlocuiasc,. )u-i *rea mult de lucru 1n sc4imul acela, doar
in-entarierea stocurilor de *ro-i2ii.
7 @i cre2i c, Ze?lins!i *oate s, ;ac, sin5ur in-entarul8
7 & s,-l 6in su oser-a6ie.
7 E+ti un ade-,rat doctor, Willi. Sunt ;oarte im*resionat.
- Am o eG*erien6, -ast,, do/ndit, la ca-alerie. 'a oameni ca +i
la cai. Acolo *uteam oric/nd s,-mi dau seama c/nd era -ora de
-,rsat sau de cram*e T*entru care era ne-oie doar de i2olare +i
re*ausU +i c/nd era -ora de ca2uri mai 5ra-e, de lim;, +i 5urm,,
care treuiau 1nl,turate c/t mai re*ede cu *utin6,.
- @i trimise la aator8
$/teodat, +i la aator, domnule.
7 @i l-ai trimis +i *e >ic! la aator8 =ac4 r/n<i, dar Reinec!e nu
sc4i6, nici un 5est.
- De-acum n-o s,-l mai -edem, *ronun6, cu triste6e ,tr/nul.
Dar-l-am l,sat *e (ntero;;i2ier Ze?lins!i s, tr,iasc, cu im*resia
c, are s, ;ac, numai o 2i-dou, munca aceasta su*limentar,.
7 Am 1n6eles, Willi.
Willie se uit, la ;oaia de 4/rtie ,tut, la ma+in, *e care o 6inea
1n m/n,. Doi oameni trimi+i la cursul de transmisii al di-i2iei, trei
s, *,2easc, conducta de 5a2e, +ase, 1n ;runte cu Rimm, de 5ard,
la tran+eele ne;olosite de l/n5, sat.
7 =uc,tarul *e care l-au 1m*rumutat cei de la Statul 9a<or, e tot
la ei. Willi ridic, *ri-irea. $/nt, la acordeon, ad,u5, el cu
su1n6eles.
7 )u era cine +tie ce de ca*ul lui, ca uc,tar. s*use =ac4.
7 Ar treui s, 1ncerc,m s, sc,*,m de el +i s, cerem un
1nlocuitor. =ac4 a*ro,. Trei 1n s*ital la Rotterdam, inclusi-
>ic!, 2ece 1n *ermisie, *atru 1n-oi6i *entru o 2i, trei la
a*ro-i2ionare, o sut, *ais*re2ece *re2en6i +i la datorie. =ac4 d,du
din ca*.
7 S-au mai ;urat dou, iciclete, s*use Willi Reinec!e. De data
asta or s-o *,6easc,. $ei care le-au *ierdut sunt 1n stare de arest, la
#I9
unitate. 9-am 5/ndit c, *oate le staili6i m/ine *edea*sa, du*, ce
termin,m cu conturile. 3i *ot trimite m/ine la Rotterdam imediat
ce 1nce*e al doilea sc4im.
7 Ai anun6at *oli6ia ci-il, din localitate8 Pe ultima tot ei au
5,sit-o, nu8
7 Da, domnule, dar orice ci-il olande2 +tie c, a ;olosi o iciclet,
a We4rmac4tului este o trea, deoseit de riscant,. Poate doar
dac, -rei s, a<un5i cu ea acas,, noa*tea, du*, ce s-a dat alarma.
7 Da, dac, dai *este una la ie+irea din -reo c/rcium,, ne1ncuiat,
+i numai un, s, ;ie ;urat,. Asta se c4eam, li*s, de -i5ilen6,.
7 EGact, domnule. &ri asta, ori ;a*tul c, sunt trans*ortate mult
mai de*arte de aici, 1n -reo ;ur5onet,. Am anun6at iroul *oli6iei
militare din Rotterdam
7 Am s,-i condamn m/ine. $e-a acti-itate *e sus8
7 Aoarte *u6in,, mai nimic.
7 S-ar *utea s, ;ie la noa*te.
7 Am ;ost alerta6i +i am stailit 5ru*a lui 'emmer *entru AreJa
+i, totodat,, am reor5ani2at sc4imurile du*, cum a6i ordonat. $ei
mai uni 1+i -or *relua acti-itatea la instruc6iile radar la orele
#0."".
7 Pentru ei noa*tea aceasta -a ;i o noa*te al,. S, s*er,m c,
*ro-incia Ru4r e oiecti-ul +i-atunci s-ar *utea s, tra-erse2e 2ona
aceasta +i la dus +i la 1ntors.
Deodat,, Au5ust 1+i d,du seama c, ;amilia lui Willi locuia 1n
Ru4r. Se sim6i 1ncurcat +i ;/st/cit +i 1ncerc, s, sc4ime suiectul.
'una r,sare la... 3ncerc, s, -ad, ora 1nscris, *e dia5ram,.
7 Ast,-sear, la #0.0", domnule. Da, ar ;i ine s, tra5em c/te-a
;ocuri 1n ei.
7 @i soarele r,sare la "4.D". Dar cred c, -in +i *leac, */n, la ora
dou, diminea6a.
7 Am s*us ec4i*a<elor c, dac, 6inta este *ro-incia R4ur,
sc4imul Va dura *atru ore. Dac, tommii se duc mai de*arte,
trece la r/nd sc4imul doi, *entru a le acorda *rimilor, r,5a2ul
unei scurte *au2e, a*oi 1i aducem 1na*oi, c/nd se 1ntorc en5le2ii.
#9"
7 =ine 5/ndit, Willi. 3ntotdeauna mi-o iei 1nainte.
Willi 2/mi. @tiau am/ndoi c, nu acesta era ade-,rul, dar 1i
;,cea *l,cere s,-l aud, *e &erleutnant s*un/nd asta. =,ur,
ciocolata ;ierinte, Willi cunosc/nd ine c, din cli*a aceea se
1nc4eiase discu6ia o;icial,.
7 $um a6i *etrecut, 1n ?ee!-end, domnule8
7 9inunat, Willi.
7 =,ie6elul e s,n,tos8
7 9, alear5, */n, m, *une <os. )u +tiu de unde are at/ta
ener5ie.
7 @i-ai mei sunt la ;el. 9, ucur c/nd m, 1ntorc la ser-iciu, s,
m, m/i odi4nesc +i eu *u6in. Willi 1+i roti *ri-irile *rin camer,,
con+tient de *ri-ile5iul care i se acorda de a ;i admis aici. )ici
c4iar o;i6erii su*eriori care -eneau 1n ins*ec6ie la sta6ia de radar
nu erau dec/t ;oarte rar in-ita6i 1n araca comandantului. Pe
*eretele de deasu*ra iroului, 1n mi<locul uneii 5r,me2i de clei,
s/rm, +i material de li*it, se a;la o ucat, de carton al *e care
Au5ust =ac4 re;,cuse ari*a unui *esc,ru+. De <ur 1m*re<urul ei
erau li*ite re*roduceri du*, sc4i6ele de ari*i ;,cute de 'eonardo
da Vinci +i ;oto5ra;ii de *esc,ru+i, culici +i ere6i 1n 2or.
7 S-au 1ntors *,s,rarii.
7 %-ai ;oto5ra;iat8
7 )u sunt c4iar at/t de 1ndem/natic ca dumnea-oastr,, domnule.
7 E doar o c4estiune de rutin,.
7 )oa*tea trecut, s-au semnalat ni+te mi+c,ri interesante *e
ecranul radar.
7 P,s,ri8
- A,r,-ndoial,.
7 )otea2, tot, Willi. A-em o +ans, unic, +i-am *utea aduce o
real, contriu6ie +tiin6ei. P/n, acuma, ornitolo5ii nu +tiau c,
*,s,rile 2oar, +i noa*tea.
7 &*eratorul a notat */n, +i ora.
Pe irou se a;la *esc,ru+ul cu ca* ne5ru *e care Willi 1l ;iGase
cu s/rm, +i-l aran<ase 1n *o2i6ie de 2or. )e*rice*/ndu-se 1ns,
#91
s,-i 1ndoaie ari*ile +i nel,s/ndu-l nici *e Au5ust s,-l a<ute, */n, la
urm, *rocedase 1ntocmai ca ma<oritatea 1m*,ietorilor amatori,
adic, l,sase ari*ile 1ntinse ast;el 1nc/t *as,rea ar,ta ca +i c/nd
tocmai ar ;i coor/t 1n 2or +i ar ;i atins a*a. Su *icioarele ro+ii
ale *esc,ru+ului, Willi *usese un cui cu trei ou, de culoare
-er2uie. B&ricum, nimeni nu *oate atin5e *er;ec6iunea de *rima
dat,Q, 1i s*usese Au5ust. Willi 1l r,suci m/ndru.
7 A6i -,2ut st/rcul8
7 Willi, am de 5/nd s, m, rec,s,toresc.
- Dar asta-i ;oarte ine, domnule,
- 9, 1nsor cu mena<era mea.
7 Aace6i un lucru 1n6ele*t, domnule. 'a -/rsta noastr, a-em
ne-oie de o ;emeie a+e2at,, nu de cine +tie ce 5/sculi6,.
Au5ust 2/mi.
7 9, tem c, ma<oritatea *rietenilor +i cunoscu6ilor -or s*une
tocmai asta, Willi, c, m-am 1nsurat cu o 5/sculi6,. Este o ;at, de
la R.A.D., aia dac, are cu c/6i-a ani mai mult dec/t ;iul meu.
De data aceasta ;u r/ndul lui Willi s, se simt, 1ncurcat, dar lui
Au5ust nu-i mai *,sa de nimic. Sa-ura din *lin sen2a6ia de mult
uitat, de a ;i 1ndr,5ostit. Desc4ise iroul +i scoase o sticl, de
coniac nem6esc, din care turn, *u6in 1n cea+ca de ciocolat, a
Stas;eld?eelului.
7 S, em Willi, +i s, ne ucur,m c, nu 2ur,m 1m*reun, cu
tommii, c,ci *resimt c,, la noa*te, -om a-ea un succes r,sun,tor.
7 Succes, s*use +i Willi, sorind din ciocolata cu coniac.
@e2ur, un tim* 1n t,cere, /nd +i *ri-ind cum se lun5eau
umrele +i cum soarele cald *,lea coora 1ncet 1ncet, s*re oceanul
1n-,luit 1n cea6,.
7 )-a -enit 1nc, *o+ta8 @tia c, nu -enise, alt;el cores*onden6a
i-ar ;i ;ost *us, *e irou, ca 1ntotdeauna.
7 )u, n-a -enit, r,s*unse Willi.
7 E un +mec4er +i-un nec4i2uit.
#9#
7 Are s, ;ie ine, o s, -ede6i. E un ,iat de+te*t +i a trecut *rin
at/tea 1ncerc,ri. )ici nu ,nui6i c/t de cur/nd -e6i *rimi -e+ti de
la el.
7 @tiu c, e-n stare s,-+i *oarte sin5ur de 5ri<,. m, 5/ndeam doar
dac, nu cum-a l-au a-ansat. Eradele in;erioare au o -ia6, de c/ine
1n linia 1nt/i.
7 3n unit,6ile Wa;;en S.S. se a-ansea2, 5reu.
7 A+ ;i dat orice ca ,iatul s, nu ;i ;ost 1ntr-o unitate S.S., s*use
Au5ust.
7 @i eu a+ 5/ndi la ;el, dac, ar ;i -ora de al meu.
7 )ici m,car n-au r,5a2 s, se odi4neasc,, 1ntre dou, atacuri,
- A+a estet 1l a*ro, Willi. 3n6ele5. Se ridic, +i lu, din nou
*o2i6ia corect, de dre*6i. Dac, 1mi *ermite Lerr &erleutnant... e
-ora de *lata *ersonalului +i de ra6ii. =,tr/nul suo;i6er trecuse
de la con-ersa6ia intim,, la asurda *ersoan, a treia, care se
;olosise *e -remuri 1n armata >aiserului.
7 %a-o 1nainte, Willi. Vin +i eu, imediat. 3+i *ierdu c/te-a minute
control/nd cutia *entru cores*onden6,, *lin, cu 4/r6oa5e. Toate
astea *uteau ;oarte ine s, a+te*te */n, a doua 2i, decise el. 3+i
*use 4aina lun5, din *iele nea5r,. Desc4ise u+a, care sc/nci
1nceti+or.
9area a-ea o culoare ro+ie, s/n5erie +i &erleutnant =ac4 *,+i
*e nisi*ul ud, 1ndre*t/ndu-se s*re locul unde a-ea s, se a*uce de
trea,. 9er5ea c/t mai 1ncet cu *utin6,. $ulese uc,6i de al5e +i o
r/ndunic, de mare, moart,, n,cl,it, de motorin,. =a, la un
moment dat, i se *,ru c4iar c, 2,re+te un arici *rintre dune +i
a+te*t, *re6 de a*roa*e cinci minute, ;,r, succes, ca acesta s, se
i-easc, iar animalul dis*,ruse.
De aici, de *e malul m,ri, ;orma ;uturist, a antenelor de radar i
se *,rea c4iar +i lui 1n;rico+,toare. Putea, cu u+urin6,, s,-+i
ima5ine2e c, +i el a*,ruse din str,;unduri, din nu +tiu ce
Atlantida, unde te4nica era cu un secol 1naintea a tot ceea ce
cunoscuse el */n, atunci. Antena cu structura de metal, de
dimensiunea unui loc 1nalt +i care oscila 1ncet c/nd 1ntr-o *arte
#90
c/nd 1n alta, a-ea numele de cod BAreJaQ Au5ust 1+i aduse aminte
c, AreJa era numele unei 2ei6e scandina-e, al c,rei *a2nic *utea
-edea at/t 2iua, c/t +i noa*tea la o sut, de mile distan6,, 1n orice
direc6ie. Era o caracteri2are ;idel, ec4i*amentului radar de la
AreJa +i Au5ust 1+i ima5ina c, ser-iciul de s*iona< ritanic 1+i
*utuse da seama *roail de acest lucru. De alt;el, nu se 1n+ela
deloc, c,ci doctorul R.A. Pones calculase ra2a lor de ac6iune +i
in;ormase to6i +e;ii de state ma<ore des*re re2ultatele o6inute.
)u de*arte, se a;lau cele dou, Wur2ur5uri 5i5antice, cu o ra2,
de ac6iune mult m,i mic, dar mult mai *recis,. Ar,tau ca ni+te
su;lante electrice uria+e, cam de m,rimea unei mori de -/nt +i se
roteau, la r/ndul lor, cercet/nd ori2ontul, 1ntr-un tur com*let de
0F" de 5rade +i, ca +i AreJa, erau 1ndre*tate s*re estul An5liei,
unde se a;lau aerodromurile, cu omardierele alia6ilor, la o
distan6, de numai o <um,tate de or, de 2or.
Au5ust a+e2, cu 5ri<, r/ndunica moart, 1na*oi *e nisi*. Era ora
#1."". Tommii nu *orniser, 1nc,, iar AreJa urma s, dea de +tire,
c/nd a-eau s, a*ar,. )isi*ul 1i sc/r6/i su t,l*i. Scoi cu *iciorul
o 5aur, din care a*,ru, ca *rintr-un miracol, a*, de mare. 'ui
Lansl +i Annei-'uisa le-ar ;i *l,cut teriil de mult aici. S, *o6i
m/nca ou, la ceai +i s, te *limi *e *la<a *ustie, 1n lumina
soarelui ce a*une. Du*, r,2oi, a-eau s, locuiasc, 1m*reun,,
1ntr-un col6i+or retras, cum era acesta. &landa era o 6ar, ;rumoas,
+i o5at,, 1n care c4iar +i cu un We4rmac4t ;l,m/nd, ce o su5ea
de ani de 2ile, tot se mai 5,seau niscai ou, +i la*te, a c/teodat,,
c4iar +i sm/nt/n,, 1n urm, cu c/te-a luni, Willi se 1ntorsese din
Zuidland cu o oaie 1ntrea5,. Au5ust -eri;icase re5istrele de
su2istent, +i ;oile de *arcurs cu consumul de en2in, dar 5,sise
toate actele 1n re5ul,.
De *e creasta dunelor se *uteau -edea c/m*uri 1ntre5i cu
le5ume +i sere, 1ntocmai ca la Alt5arten. Aici, 1ns,. se
consumaser, 1nc, din *rim,-ar,. $iorele erau 1ntotdeauna
o5ate 1n le5ume +i carne, lucru de care nu se *l/n5ea niciodat,,
dar nici nu ;,cea cercet,ri. Se am,5i s*un/ndu-+i c,, oricum, tot
#94
n-ar ;i reu+it s, a;le nimic 1ntr-ade-,r, 1+i s*unea =ac4, el
*ersonal nu era un de o;i6er +i acesta ;usese +i moti-ul *entru
care nu a-ansase mai mult de &erleutnant. @i, tot din *ricina
asta, se *lima acum *e mal, cu un inoclu Zeiss de 1FX4" 1n
m/n,, 1n *anto;i como2i +i 1mr,cat cu un <erseu -ec4i, 1n loc s,
ia cu asalt 'enin5radul, 1narmat, */n,-n din6i.
@i, totu+i, 5/ndi Au5ust, *entru un om un sin5ur r,2oi e de
a<uns. @i atunci, *rima oar,, o dusese ine. Zura cu Alatrosul
s,u de dou, ori *e 2i +i se 4r,nea cu m/ncare un, +i ea -inuri
scum*e 1ntr-un castel ca 1n asme, *e -alea 9eusei. &are nu
;usese aceasta o +ans, unic, *entru care orice ,ietandru alintat,
*roas*,t ie+it de *e ,ncile ;acult,6ii +i-ar ;i dat +i -ia6a ca s-o
1nt/lneasc,. De ;a*t cam asta ;,ceau mai to6i tinerii. Era 5reu de
eG*licat cum de mai eGistau +i unii care su*ra-ie6uiau, *oate doar
*rin ;a*tul c,, la un moment dat, 1n creier se de2-olt,, dintr-o
dat,, instinctul de conser-are care, de oicei, 1i *,r,se+te *e tineri
;,c/nd ast;el *osiil, a*ari6ia eroilor +i considerarea r,2oaielor
ca *e o ine;acere.
3+i duse inoclul la oc4i 1ndre*t/ndu-l s*re unc,rul artileriei de
coast,. Deasu*ra lui se a;la o r/ndunic, de mare. Re5la inoclul,
rotindu-l u+or +i *ri-i cu *l,cere cum r/ndunica 1+i adun, ari*ile
+i 1nce*e s, se cure6e, ciu5ulindu-+i *enele. Deodat, i2ucni
-uietul 5eneratorului de curent *entru iluminatul de si5uran6,, *e
care tocmai 1l -eri;icau, +i *as,rea se ridic, s*eriat,, 2ur/nd s*re
mare, */n, ce Au5ust nu mai *utu s-o 2,reasc,.
$eata din lar5 se mai ridicase +i totu+i, lumina sc,dea cu
re*e2iciune 1n intensitate. Puse cu *,rere de r,u inoclul 1na*oi 1n
caset, +i intr, 1n aracamentul 1n ;orm, de T, 1ndre*t/ndu-se s*re
sala radar de su*ra-e54ere +i conducere a lu*tei.
Dac, Au5ust ar ;i *utut -edea la o distan6, de o*t2eci +i cinci de
!ilometri, ar ;i 2,rit +i con-oiul de coast, +i micul cruci+,tor
antiaerian BLeldQ, urm/ndu-+i nea,tut calea. Tunurile cu care
tr,seser, 1n Limmel +i 'o?en4er2 ;useser, de mult cur,6ate +i
*re5,tite de lu*t,, dar nu se mai 1nt/m*lase nimic deoseit du*,
#9D
acel incident, du*, cum *re-,2use,,amiralulQ Pa?la!. Se a;lau
acum la <um,tatea drumului s*re *ortul Loo!. 3n aceast, 2on,,
con-oiul se a*ro*iase mai mult de coast,, 1ntruc/t aici *ericolul
de a 1nt/lni e*a-e era sedus, 1n sc4im *uteau ;i omarda6i de
a-ioanele alia6ilor.
Por6iunea aceasta de coast, continua s, r,m/n, 1n-,luit, 1ntr-o
cea6, u+oar,, c,reia a*usul 1i d,dea o nuan6, aurie.
7 3ntocmai ca 1ntr-un talou de Turner.
7 $a ce8
7 $a o *ictur, de Turner, un -/rte< auriu, ro+u +i *ortocaliu, un
;el de t,r/m al umrelor.
7 9, ;aci s, m, treac, ;iori, 2,u a+a, Di!!e. @tii care-i de;ectul
t,u8 $ite+ti *rea mult +i cu cititul n-a<un5i nic,ieri. %e+i a;ar,
de-acolo, de la saord +i ascult, la ce-am s,-6i s*un eu, acum, +i
*oate ne mai *rico*sim cu -reun inel.
Er,sanul din >oni5ser5 se a+e2, *e *atul din cain,, unde
BamiralulQ Pa?la!, care mol;,ia ni+te r/n2,, cu 5ura *lin,, 1+i
deita teoriile cu *ri-ire la *ractica tra5erilor. Pe *erete, 4uloul
*roiecta un disc str,lucitor ce se ridica tot mai sus, *e m,sur, ce
soarele coora din ce 1n ce s*re as;in6it.
7 Ritmul, asta e - nimeni-nu te 1n-a6, a+a ce-a, dar ,sta-i
secretul *e care treuie s,-% cuno+ti, ca s, tra5i cu -ite2, mare - s,
ai ritm. 9ai ru*se o ucat, de r/n2, +i +i-o -/r1 1n 5ur,. (ite, s,
lu,m de eGem*lu, tunul num,rul doi, de la triord. 1nc,rc,torul lui
a+tea*t, mai 1nt/i s, ;ie cur,6at 1nc4i2,torul +i aia du*, aceea
*une un nou *roiectil, eGact cum te 1n-a6, la +coala de artilerie.
Asta mer5e la demonstra6ii sau tra5eri de antrenament, dar c/nd
16i 2oar, un a-ion *e deasu*ra ca*ului +i ;ace tot ;elul de minuni,
ca cel de a2i-diminea6,, treuie s, te mi+ti mai cu su;let.
7 $/nd eram la +coala de artilerie, unul, din ec4i*a noastr, +i-a
*rins m/na la 1nc4i2,tor.
7 Ei, *esemne c-o ;i ;ost -reun idiot 1ncet la minte, ca +i tine,
Di!!e.
7 Da, a+a era. De-asta nu m, a5 eu la +mec4eriile astea ale tale.
#9F
7 E+ti un *rost, Di!!e. Vrei s, r,m/i ser-ant toat, -ia6a8 1n seara
asta m, ocu* eu de 1nc,rcat. Vom ;i diri<a6i, ele *e co-ert,, a+a c,
*o6i s, ;ii tu num,rul unu. )u-mi *as,.
7 9ul6umesc BamiraleQ
7 )ici o *rolem,, Di!!e. Dac, -rem s, door/m la noa*te +i
*e-al treilea tommi, -a treui s, arunc,m cu ;oarte multe
dr,co-enii dintr-astea 1n aer.
Soarele 1+i trimitea ra2ele *e deasu*ra -aselor din con-oi,
;,c/ndu-le s, semene cu ni+te <uc,rii de aur *lutind *e o mare de
cati;ea nea5r,. 3n cain,, lumina de-enea din ce 1n ce mai ro+ie.
7 A*rinde lumina, Di!!e. )u -,d nici s,-mi a5 1n 5ur,.
Er,sanul ;,cu tocmai cum i se s*use. @i *une 1n-elitorile de la
aord, doar cuno+ti re5ulamentul cu *ri-ire la camu;la<: Vrei s,
ne -ad, +i s, ne omarde2e8
#9H
3) ED%T(RA ZZ
3) $&'E$N%A WAR A( APKR(T:
1. ATA$A @% S$(A()DA de D&(E'AS REE9A)
#. A(RT()A 'A T&=R(> de P%ET 'EEAV
0. PARA@(TAN% 3) %)AER) de EDEARD TL&9E
4. V('P%'E DE@ERT('(% de E&RD&)
'A)DS=&R&(EL
D. '&V%T(RA D%) ADl)$(R% de D&(E'AS REE9A)
F. DEZERT&R(' de PEA) '&(%S-'KA%TTE
H. A'K$KR% S(= &$EA) de E(V DE '(LA)DRE
I. RE)DEZ-V&(S 3) AT'A)T%$(' DE S(D de
D&(E'AS REE9A)
#9I

'en Dei54tor; , =omardierul
Edi6ia ori5inal, 1n lima en5le2, *ulicat, de Ponat4an $a*e
'TD. 0" =ed;ord SRuare, 'ond*;c W$% Prima edi6ie 19H" b 'en
Dei54ton< 19H"
'E) DE%ELT&)
=&9=ARD%ER('
Traducere de P. DA)%E'A
=($(RE@T%-R&9A)%A 1994
$onsilier literar: L. ERK9ES$(
$o*erta de ELE&RELE =A'T&$
$onsultant de s*ecialitate *entru -ersiunea rom/n, - comandor
TrU a-iator, in5iner D(9%TR( DE%$A
#99