Durante un proceso adiabtico para un gas perfecto, la transferencia de calor
hacia el sistema o proveniente de l es cero. El cambio de presin con respecto al volumen obedece la ley. Es cuando un sistema no gana ni pierde calor, es decir, Q = 0 segn la primera ley de termodinmica. Este proceso puede realizarse rodeando el sistema de material aislante o efectundolo muy rpidamente, para que no haya intercambio de calor con el exterior.
Un ejemplo es Una pared aislada se aproxima bastante a un lmite adiabtico. Otro ejemplo es la temperatura adiabtica de llama, que es la temperatura que podra alcanzar una llama si no hubiera prdida de calor hacia el entorno.
La ecuacin matemtica que describe un proceso adiabtico en un gas es
Donde P es la presin del gas, V su volumen y
() es el coeficiente adiabtico, siendo el calor especfico molar a presin constante y el calor especfico molar a volumen constante. Para un gas monoatmico ideal, . Para un gas diatnico (como el nitrgeno o el oxgeno, los principales componentes del aire)
Se puede demostrar usando el Primer Principio que se cumple
La variacin de energa interna se calcula usando la expresin general para un gas ideal: