La Investigacin de operaciones y su relacin con el desarrollo

de las empresas
La investigacin de operaciones o investigacin operativa es una rama de
la Administracin que consiste en el uso de modelos
matemticos, estadstica y algoritmos con objeto de realizar un proceso de toma de
decisiones. Frecuentemente trata del estudio de complejos sistemas reales, con la finalidad
de mejorar (u optimizar) su funcionamiento. La investigacin de operaciones permite el
anlisis de la toma de decisiones teniendo en cuenta la escasez de recursos, para determinar
cmo se puede optimizar un objetivo definido, como la maximizacin de los beneficios o la
minimizacin de costos.
La toma de decisiones
Es muy notable el rpido crecimiento del tamao y la complejidad de las organizaciones
(empresas) que se ha dado en estos ltimos tiempos. Tal tamao y complejidad nos hace
pensar que una sola decisin equivocada puede repercutir grandemente en los intereses y
objetivos de la organizacin y en ocasiones pueden pasar aos para rectificar tal error.
Tambin el ritmo de la empresa de hoy implica que las DECISIONES se tomen ms
rpidamente que nunca, pues el hecho de posponer la accin puede dar una decisiva ventaja
al contrario en este mundo de la competencia.
La palpable dificultad de tomar decisiones ha hecho que el hombre se aboque en la
bsqueda de una herramienta o mtodo que le permita tomar las mejores decisiones de
acuerdo a los recursos disponibles y a los objetivos que persigue. Tal herramienta recibi el
nombre de Investigacin de Operaciones.
De la definicin de Investigacin de Operaciones, como veremos, podemos resaltar los
siguientes trminos: organizacin, sistema, grupos interdisciplinarios, objetivo y
metodologa cientfica.
Una organizacin puede entenderse como un sistema, en el cual existen componentes;
canales que comunican tales componentes e informacin que fluye por dichos canales. En
todo sistema las componentes interactan unas con otras y tales interacciones pueden ser
controlables e incontrolables. En un sistema grande, las componentes se relacionan de
muchas maneras, pero no todas son importantes, o mejor dicho, no todas las interacciones
tienen efectos importantes en las componentes del sistema. Por lo tanto es necesario que
exista un procedimiento sistemtico que identifique a quienes toman decisiones y a las
interacciones que tengan importancia para los objetivos de la organizacin o sistema. Uno
de esos procedimientos es precisamente la Investigacin de Operaciones.
Una estructura por la que no fluye informacin, no es dinmica, es decir, no podemos
considerarla como un sistema. Por lo tanto podemos decir que la informacin es lo que da
"vida" a las estructuras u organizaciones humanas.
Los objetivos de toda organizacin sern siempre alcanzar el liderato en su rama,
controlando la eficiencia y efectividad de todas sus componentes por medio de mtodos que
permitan encontrar las relaciones ptimas que mejor operen el sistema, dado un objetivo
especfico.
Ante el tremendo avance que se ha dado en casi todas las ciencias en las ltimas dcadas,
ya no es factible querer saber un poco de todo, sino ms bien especializarse en alguna rama
de la ciencia. Los problemas que se presentan en las organizaciones no fcilmente se
pueden resolver por un slo especialista. Por el contrario son problemas multidisciplinarios,
cuyo anlisis y solucin requieren de la participacin de varios especialistas. Estos grupos
interdisciplinarios necesariamente requieren de un lenguaje comn para poder entenderse y
comunicarse, donde la Investigacin de Operaciones viene a ser ese puente de
comunicacin.
El enfoque de la Investigacin de Operaciones es el mismo del mtodo cientfico. En
particular, el proceso comienza por la observacin cuidadosa y la formulacin del problema
y sigue con la construccin de un modelo cientfico (por lo general matemtico) que intenta
abstraer la esencia del problema real. En este punto se propone la hiptesis de que el
modelo es una representacin lo suficientemente precisa de las caractersticas esenciales de
la situacin como para que las conclusiones (soluciones) obtenidas sean vlidas tambin
para el problema real. Esta hiptesis se verifica y modifica mediante las pruebas adecuadas.
Entonces, en cierto modo, la Investigacin de Operaciones incluye la investigacin
cientfica creativa de las propiedades fundamentales de las operaciones. Sin embargo,
existe ms que esto. En particular, la Investigacin de Operaciones se ocupa tambin de la
administracin prctica de la organizacin. As, para tener xito, deber tambin
proporcionar conclusiones positivas y claras que pueda usar el tomador de decisiones
cuando las necesite.
Una estructura por la que no fluye informacin, no es dinmica, es decir, no podemos
considerarla como un sistema. Por lo tanto podemos decir que la informacin es lo que da
"vida" a las estructuras u organizaciones humanas.
Los objetivos de toda organizacin sern siempre alcanzar el liderato en su rama,
controlando la eficiencia y efectividad de todas sus componentes por medio de mtodos que
permitan encontrar las relaciones ptimas que mejor operen el sistema, dado un objetivo
especfico.
Ante el tremendo avance que se ha dado en casi todas las ciencias en las ltimas dcadas,
ya no es factible querer saber un poco de todo, sino ms bien especializarse en alguna rama
de la ciencia. Los problemas que se presentan en las organizaciones no fcilmente se
pueden resolver por un slo especialista. Por el contrario son problemas multidisciplinarios,
cuyo anlisis y solucin requieren de la participacin de varios especialistas. Estos grupos
interdisciplinarios necesariamente requieren de un lenguaje comn para poder entenderse y
comunicarse, donde la Investigacin de Operaciones viene a ser ese puente de
comunicacin.
Comentario Personal
Observando los mltiples conceptos, puedo concluir que la Investigacin de
Operaciones o Investigacin Operativa es una herramienta reciente e
increblemente til para todas las organizaciones que pretenden mejorar u
optimizar su funcionamiento.
Es una moderna disciplina cientfica que se caracteriza por la aplicacin de
teoras, mtodos y tcnicas especiales para buscar la solucin de
problemas de administracin, organizacin y control que se producen en los
diversos sistemas que existen en la naturaleza y de aquellos que son
creados por el hombre.
Tambin cumple el papel de ser un procedimiento sistemtico que permite
identificar a aquellas personas que tendr o tendrn que tomar las
decisiones y a las interacciones de los componentes de informacin que
tengan importancia para los objetivos de la organizacin o sistema.
Su objetivo ms importante es apoyar en la toma ptima de decisiones en la
organizacin, en los sistemas y planificacin de las actividades; ya que una
sola decisin errada puede repercutir considerablemente en los objetivos e
intereses que pretende la empresa.
Observamos tambin que ante el gran avance de la ciencia, ahora ya no es
factible saber un poco de algo, por el contrario se debe especializarse en
una rama de la ciencia.
Por tanto, cuando existen problemas multidisciplinarios la investigacin de
operaciones cumple con el papel de ser un puente de comunicacin entre
estas disciplinas, motivo por el cual se ha convertido en una herramienta
indispensable para todas las organizaciones.