O processo Solvay, tambm designado por processo amnia-
soda, foi desenvolvido em 1881 pelo qumico belga ErnestSolvay (1838- 1922). Consiste num mtodo industrial de produo de carbonato de sdio (Na 2 CO 3 ) a partir de carbonato de clcio (CaCO 3 ),de cloreto de sdio (NaCl) e de am onaco (NH 3 ). O processo comea quando se realiza o aquecimento de carbonato de clcio (calcinao), formando- se xido de clcio(CaO) e dixido de carbono (CO 2 ), que seguidamente bo rbulhado numa soluo de cloreto de sdio em amonaco eeste ltimo conve rte-se em hidrogenocarbonato de amnio (NH 4 HCO 3 ). O hidrogenocarbonato de amnio forma, com o cloreto de sdio, hidrogenoc arbonato de sdio (NaHCO 3 ). Quando aquecido, o hidrogenocarbonato de sdio transforma- se em carbonato de sdio, gua e dixido de carbono. O xido de clcio, produzindo na primeira reao, utilizado para voltar a p roduzir amonaco a partir de cloreto deamnio. Desta forma, recupera- se sempre a substncia mais valiosa, o amonaco, e apenas se consome sal comum e carbonatode clcio.