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Unos 350 kilmetros al noroeste de Atenas, en la regin de Tessalia, en Grecia, se
encuentran los imponentes Monasterios de Meteora, edificados sobre unas extraas
formaciones rocosas (agujas de piedra) que se elevan perpendicularmente en medio
de una amplia llanura.

Estn clasificados como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde el ao 1988,
son construcciones encaramadas en la cumbre de impresionantes masas rocosas grises,
talladas por la erosin y llamadas Meteora. Se encuentran hasta una altura de 600
metros y estn habitados desde el siglo XIV.
Foto: Multitude
Origen mtico:
Las formaciones rocosas donde se construyeron los monasterios seran segn los
antiguos escritos cristianos "las rocas enviadas por el cielo a la tierra" para permitir a los
ascetas retirarse y rezar.
Vista de Kastraki desde Gran Meteoro y llanura de Tessalia
Hundimiento geolgico:
En el emplazamiento de estas imponentes masas rocosas se encontraba, hace cientos de
miles de aos, un gran ro que desembocaba en el mar de Tessalia. Cuando este ro
encontr una nueva salida en el Mar Egeo, este macizo, bajo la accin de la erosin y
los terremotos, se hundi y dio nacimiento a este extrao paisaje.

Las paredes interiores estuvieron habitadas en su da por trogloditas y se convirtieron en
capillas, cuyas ruinas an pueden verse.

Los primeros monjes que habitaron los Meteoros (en idioma griego significa cada
cuerpo que cae del cielo), en el siglo XI, eran ermitaos que vivan en las cuevas y que
queran estar ms cerca del Creador.
Primeros monasterios:
Los primeros monasterios se fundaron en el siglo XIV, fueron construidos con el fin de
escapar de los turcos y de los albaneses de la poca. Athanasio, expulsado del Monte
Athos, fund el Gran Meteoro o Monasterio de la Transfiguracin con varios de sus
fieles. Est situado a 613 metros sobre el nivel del mar y esconde una iglesia de estilo
bizantino que atesora las reliquias del fundador y unos valiosos frescos multicolores que
relatan las persecuciones y martirios que sufrieron los cristianos.

Fue seguido por otras comunidades, hasta un total de 24 en el momento del mximo
apogeo en el siglo XV que ocuparon los peascos de la regin.
Escaleras para alcanzar lo ms alto del Gran Meteoro
Estas edificaciones en sus inicios tenan un perfecto aislamiento y seguridad puesto que
nadie sin autorizacin poda subir al lugar, ya que se construy un sistema de poleas de
traccin humana y animal, por el cual se poda subir y bajar del lugar, y slo poda ser
controlado desde la cima de Meteora. Sin embargo, en la actualidad se puede acceder a
los monasterios a travs de escaleras que fueron edificadas para permitir un acceso ms
rpido y seguro.

Destruccin en la Segunda Guerra Mundial:
Un gran nmero de los monasterios fueron destruidos o arruinados en el transcurso de la
Segunda Guerra Mundial por las tropas alemanas, porque la resistencia griegas se
refugi en ellos.

Actualidad:
Slo seis monasterios estn hoy en da en uso (cinco son masculinos y uno es habitado
por monjas):
Monasterio de San Nicols, se trata de una iglesia con una peculiar forma
cuadrada.
Fotos: jablago
Monasterio de San Esteban, este es el que est en mejores condiciones de todos
los monasterios; su refectorio es usado como museo.
Fotos: jablago

Monasterio de la Santsima Trinidad, para poder entrar a esta estructura, el
turista debe de tomar un camino muy tedioso, es el ms inaccesible y
complicado de todos.

Fotos: jablago
Monasterio de la Transfiguracin o el Gran Meteoro, es catalogado como el
ms grande de todos los monasterios. Est localizado en la piedra ms alta de la
zona (a 613 metros sobre el nivel del mar). Su construccin se debe al monje
Athanasio ton Meteorito.

Monasterio Roussanou, este en sus inicios era un monasterio solo para
hombres; pero hoy en da ha cambiado y es un monasterio al que pueden acceder
tambin las mujeres.
Fotos: jablago
Monasterio Varlaam, est localizado en frente del Gran Meteoro y ha tomado el
lugar del segundo monasterio mas grande de la zona.
Fotos: jablago
En el monasterio de la Santsima Trinidad se rod parte de la pelcula For Your Eyes
Only (Slo para tus ojos), de John Glen, en el ao 1981, de la serie de James Bond.
La banda de Rock Alternativo Linkin Park nombro en el 2003 Meteora despus de
quedar impresionados con los monasterios griegos.
Datos de Inters:
La salida de la visita turstica se hace desde la ciudad de Kalambaka. Un circuito de 17
km, aproximadamente, permite dar la vuelta a los monasterios.

En algunos de estos monasterios aceptan las visitas de los turistas, bajo pago, y hay que
seguir un estricto cdigo de vestuario. Las mujeres deben llevar pantalones o faldas
largas y los hombros cubiertos y los hombres no pueden llevar pantalones cortos.

Moneda: euro
Clima: hmedo y fro desde noviembre hasta marzo. Calurosos en verano.
poca de visita: finales de enero, principios de febrero por los das paradisacos de Grecia, un periodo
de buen tiempo a mediados de invierno, y en abril, para evitar las multitudes, tomar el sol de la primavera,
disfrutar de las flores y la Semana Santa griega.
Aeropuerto ms cercano: Tesalnica, pero el de Atenas tiene muchos ms vuelos.
Transporte pblico: hay bastantes autobuses a Kalambaka desde Ioannina, Trikala, Tesalnica, y Atenas,
y trenes desde Tesalnica o Atenas, que cambian en Stavros.
Alojamiento: hay 2 zonas de acampada en Kastraki, y varios hoteles pequeos y tabernas.
Kalambaka