INTERPRETACIN DE LAS RADIOGRAFAS DE TRAX EN

URGENCIAS

Rx de Torax Normal
INTRODUCCIN
A peticin de mis asiduos lectores les dejo este material de cmo manejar una situacin
radiolgica de trax, espero que este materia que muy humildemente he preparado sea de
gran utilidad en un cuerpo de guardia y para sus estudios.
A pesar del surgimiento de otras tcnicas ms sofisticadas, la radiografa simple (Rx) sigue
siendo por excelencia la prueba de imagen ms utilizada en Urgencias. Por ello es
fundamental un conocimiento bsico y claro, tanto de las indicaciones de las diferentes
tcnicas, as como su uso racional para disminuir riesgos innecesarios (efectosbiolgicos,
locales, orgnicos, superficiales y/o genticos).

LECTURA REGLADA DE LA RADIOGRAFA DE TRAX
1.- Conocer las 5 densidades:

Esta parte es de suma importancia para poder conocer las areas especificas de la
localizacion de los organos y como podemos identificar cada uno de acuerdo a su
consistencia de esta menra identificando con certeza si exitesten patologias o no.

2.- Conocer la proyeccin:
- Las ms utilizadas son la postero-anterior (PA) y lateral izquierda (L); ambas usadas en
bipedestacin e inspiracin mxima.
- La proyeccin antero-posterior (AP) se realiza en decbito supino y se caracteriza por
magnificar en 20% el ndice cardiotorcico y porque el flujo vascular se realiza hacia los
vasos pulmonares superiores. Usado en pacientes graves generalmente.
- Decbito lateral con rayo horizontal: usado en pequeos derrames pleurales y para valorar
su movilidad.
- En espiracin forzada: en pequeos neumotrax y en atrapamiento areo, valoracin de
los movimientos diafragmticos.
3.- Partes blandas:
Piel, pliegues axilares, mamas.
4.- Huesos:
Hmero, costillas (diferenciar calcificacin de 1 costilla de ndulo pulmonar) y vrtebras.
5.- Pleura: (capa mesotelial no visible salvo a nivel de cisuras).
Siempre tener en cuenta su posicin anatmica ya que su desplazamiento indica patologa.
En pulmn derecho 3 lbulos separados por cisura menor u horizontal (a nivel de cara
anterior de 4 costilla) y la cisura mayor u oblicua visible slo en la lateral.
El izquierdo con 2 lbulos separados por cisura mayor.
Pueden existir cisuras accesorias (p.ej: cisura de la cigos).
6.- Diafragma:
El hemidiafragma derecho en el 90% de los casos es ms alto que el izquierdo.
En la Rx lateral se diferencian porque el izquierdo pierde su continuidad en tercio anterior
por contacto con el corazn y por su relacin con la burbuja gstrica.
El diafragma se desplaza de 3 a 5 cm en los movimientos respiratorios.

7.- Espacios areos:
Trquea -> central, con ligero desplazamiento hacia la derecha a la altura de la aorta.
Bronquios principales: siendo el derecho ms vertical y el izquierdo ms largo.
Lbulos -> 3 derechos y 2 izquierdos. Lbulos accesorios (por ejemplo: cigos...).
8.- Hilios:
Ambos de igual tamao, densidad y altura ms o menos similar.
Sospechar patologa si existe asimetra entre los dos hilios.
9.- Mediastino:
Cualquier contorno anmalo en Rx simple es indicacin de TAC.
Anterior.
Lnea que pasa por delante de trquea y por detrs del corazn, englobando al timo, tiroides
ectpico, ganglios linfticos, arterias-venas mamarias internas, pericardio, corazn y aorta
ascendente.
Medio
De la lnea anterior, a 1 cm por delante del margen anterior de cuerpos vertebrales
dorsales, conteniendo a trquea, bronquios principales, hilio, cayado artico, aorta
descendente, tronco supraartorios, vena acgos y esfago.
Posterior
Detrs de la lnea que pasa a 1 cm posterior al margen anterior de cuerpos vertebrales,
ganglios linfticos, cuerpos vertebrales, cadenas simpticas, races nerviosas, nervios
vagos, aorta descendente y conducto torcico.

LINEAS MEDIASTNICAS NORMALES:
Muy importante su conocimiento para valorar desplazamientos o engrosamientos que
indicaran patologa mediastnica.
Lnea de unin pleural anterior: contacto anteromedial de ambos pulmones, por detrs del
esternn.
Lnea de unin pleural posterior: contacto posterior de ambos pulmones, por detrs de
trquea y anterior a columna. Por encima del cayado artico.
Lnea paratraqueal derecha: contacta pulmn derecho con pared lateral de trquea Otras:
lnea paraartica, lnea paraespinales, lnea paratraqueal posterior.

Principales indicaciones de la Rx de trax en Urgencias
Traumatismos torcicos (contusin pulmonar, neumotrax).
Disnea aguda: reagudizacin de EPOC, neumona aguda, T.E.P., neumotrax,
sospecha de aspiracin, rotura diafragmtica.
Dolor torcico: sospecha de diseccin aguda o crnica, sospecha de pericarditis o
derrame pericrdico, sospecha de derrame pleural, clnica coronaria (IAM, angor,
sospecha de cardiopata isqumica).
Hemoptisis.
Adenopatas perifricas.
Dolor torcico inespecfico (no indicado rutinariamente).
Infeccin del tracto respiratorio superior (no indicado rutinariamente).
Asma (no indicada salvo complicaciones y primer episodio).



RADIOGRAFIA DE TORAX NORMAL
Un radilogo o un especialista experimentado puede identificar y evaluar mltiples
estructuras y detalles anatmicos dentro del trax, pero, de acuerdo a nuestros objetivos,
slo analizaremos aquellos de mayor relevancia suponiendo que el examen se ha realizado
de pies, salvo que se indique lo contrario.
Pase primero a la placa 7 (frontal) y localice en ella las marcas correspondientes a los
elementos que a continuacin se indican. Despus haga lo mismo con la placa lateral 8.
(puedes hacer clic en las imagenes para agrandarlas)


PAREDES DEL TORAX
COLUMNA VERTEBRAL: los cuerpos vertebrales se ven en forma borrosa, y las
apfisis espinosas (AE), dispuestas a lo largo de la lnea media, se aprecian mejor en la
parte alta del trax, perdindose detrs del corazn. En la proyeccin lateral las vrtebras se
ven ms claramente, vindose ms blancas las superiores por la sobreposicin de las masas
musculares de la cintura escapular.
COSTILLAS: por su trayecto oblicuo los arcos posteriores de las costillas se proyectan
varios centmetros ms arriba que sus extremos anteriores, que son los ms fciles de
individualizar para contar las costillas. Sus bordes son aproximadamente paralelos, y los
espacios intercostales son iguales a ambos lados del trax. En personas de edad, los
cartlagos costales suelen calcificarse, dando imgenes que pueden confundirse con
lesiones patolgicas del pulmn.
ESTERNON: se ve en su totalidad en la proyeccin lateral (ET), mientras que en frontal
slo se ve la zona del manubrio por encima de la extremidad de la segunda costilla.
Ocasionalmente puede aparentar un ensanchamiento de la parte alta del mediastino.
CLAVICULA: es importante individualizar sus extremos internos (C) en relacin a las
apfisis espinosas para verificar si la placa est bien centrada.
ESCAPULA: al tomarse una radiografa, los brazos se ponen en posicin tal que las
escpulas (E) son desplazadas fuera del campo de proyeccin de los pulmones, pero
generalmente es posible ver su borde interno proyectado sobre stos.
DIAFRAGMA: En inspiracin profunda la parte ms alta de la cpula diafragmtica
derecha (DD) coincide aproximadamente con el extremo anterior de la 6 costilla. Debido al
peso del corazn, la cpula izquierda (DI) est 1,5 a 2,5 cm ms abajo en el 90% de los
sujetos normales. Usualmente las cpulas son regularmente redondeadas, pero pueden
presentar lobulaciones. A ambos lados contactan en ngulo agudo con las paredes costales
formando los senos costofrnicos laterales (CF). Hacia la lnea media, la cpula derecha
termina formando con el corazn el ngulo cardiofrnico, mientras que a la izquierda puede
seguirse por varios centmetros dentro de la sombra cardaca. Uno a dos cm bajo el
diafragma izquierdo se observa la burbuja de aire del estmago (G), relacin que sirve para
reconocer la posicin de pies en la placa frontal, identificar este hemidiafragma en la
radiografa lateral y para sospechar, como ms adelante veremos, la existencia de un
derrame infrapulmonar al lado izquierdo. En esta ltima proyeccin puede apreciarse que,
por tener las inserciones posteriores del diafragma una posicin ms caudal, los senos
costofrnicos posteriores (CFP), estn situados varios centmetros por debajo de los
anteriores y laterales y son los primeros que se borran al iniciarse un derrame pleural..
PARTES BLANDAS PARIETALES. Usualmente su situacin externa al trax es evidente
pero, en ocasiones, los pezones y tumores superficiales pueden simular ndulos, mientras
que los pliegues cutneos pueden dar falsas imgenes lineales. Las mamas voluminosas
pueden producir un velamiento tenue y una mastectoma, una falsa imagen de
hipertranslucencia pulmonar.

CONTENIDO TORAXICO
TRAQUEA: en la placa frontal se ve como una tenue columna area (T) que baja por la
lnea media, desvindose ligeramente a la derecha a nivel del cayado artico. En la
radiografa lateral es levemente oblicua de delante a atrs.
BRONQUIOS PRINCIPALES: en la placa frontal, un poco por debajo del nivel del
botn artico, se separan las columnas areas de los bronquios derecho (BD) e izquierdo
(BI), formado una carina de ngulo variable entre 50 y 100%.
En proyeccin lateral, estos bronquios principales se superponen y no son diferenciables,
pero las ramas para los lbulos superiores de ambos pulmones (BSD y BSI) siguen un
trayecto horizontal, relativamente paralelo al haz de rayos, por lo que sus paredes son
atravesadas longitudinalmente y contrastan como claridades redondeadas superpuestas al
eje traqueal, siendo la ms alta la correspondiente al bronquio derecho. Las ramas
bronquiales lobulares y sus subdivisiones no son visibles por estar rodeadas de pulmn
lleno de aire.
MEDIASTINO: Los rganos centrales del trax forman una silueta caracterstica en la
placa frontal, cuyo borde derecho est formado de arriba abajo sucesivamente por el tronco
braquioceflico derecho, la vena cava superior (VCS), la aurcula derecha (AD) y una
pequea parte de la vena cava inferior (VCI). El borde izquierdo empieza arriba con la
arteria subclavia y sigue con la prominencia del botn artico (BA). En la parte media se
proyecta el tronco de la arteria pulmonar(AP), parte de la aurcula izquierda y finalmente, el
ventrculo izquierdo (VI), que forma un arco fuertemente prominente. En la placa lateral la
sombra cardaca descansa y se confunde con la mitad anterior del hemidiafragma izquierdo.
Su borde anterior est formado por el ventrculo derecho (VD) y el posterior por la aurcula
izquierda arriba, el ventrculo al medio y la vena cava inferior, abajo. El cayado artico
(CA) puede distinguirse parcialmente como un arco anteroposterior.
PARENQUIMA PULMONAR. El aire, las paredes bronquiales, los tabiques alveolares y
el intersticio normales no dan imagen radiogrfica notoria. La trama que se ve en los
campos pulmonares corresponde a los vasos pulmonares llenos de sangre que contrastan
con el parnquima aireado. Las arterias pulmonares y el nacimiento de sus ramas
principales forman parte del mediastino y de las sombras hiliares. Hacia la periferia, las
arterias (A) se ven ms tenues, pero es posible seguirlas hasta 1 a 2 cm de la pleura y
apreciar sus divisiones, que se suceden con intervalos de 1 a 2 cm. Por efecto de la
gravedad, la presin hidrosttica intravascular es mayor en las bases, por lo cual los vasos
en estas zonas estn ms distendidos y se ven un 50 - 75% ms gruesos que los de la mitad
superior del pulmn. En la mitad inferior de los pulmones, las arterias siguen un trayecto
oblicuo cercano a la vertical, mientras que las venas siguen una direccin casi horizontal
hacia la aurcula izquierda.
Los bronquios iintrapulmonares no se ven por constituir prcticamente una interfase aire-
aire. Ocasionalmente pueden dar origen a una imagen anular cercana a los hilios cuando los
rayos los atraviesan a lo largo de su eje longitudinal.
HILIOS PULMONARES. Anatmicamente son el conjunto de vasos, bronquios, nervios
que desde el mediastino penetran al pulmn, ms algunos ganglios linfticos pequeos. Su
principal componente radiogrfico al lado derecho son las ramas de la arteria pulmonar
derecha, mientras que al lado izquierdo son la arteria pulmonar izquierda en s misma y sus
divisiones. En condiciones normales, los dems componentes contribuyen poco a las
sombras hiliares. El hilio derecho se encuentra aproximadamente 1,5 cm ms bajo que el
izquierdo.
PLEURAS. En la mayor parte de su extensin, estas membranas se encuentran en contacto
con la superficie interna del trax, formando una interfase slido-slido, que no da imagen
radiogrfica. A nivel de las cisuras pulmonares, en cambio, la pleura tiene aire por ambos
lados, de manera que da origen a una fina imagen lineal en las zonas en que los rayos la
atraviesan tangencialmente. La cisura menor u horizontal del lado derecho se ve
frecuentemente en la radiografa frontal y casi siempre en la lateral. Las cisuras mayores u
oblicuas (CO) no son apreciables en la placa frontal, pero suelen verse en la lateral como
finas lneas oblicuas de atrs a adelante y de arriba a abajo.
TAMAO DEL PULMON
El tamao de los pulmones se aprecia en la radiografa especialmente por la posicin del
diafragma y mediastino y por la conformacin de la caja torcica. Vara ampliamente con la
contextura y talla del individuo. En posicin de pies y en inspiracin profunda, el vrtice de
la cpula diafragmtica derecha coincide con el extremo anterior de la 5a a 6a costilla. Al
lado izquierdo la base pulmonar est, en general, hasta 2,5 cm ms bajo. En decbito el
trax se acorta considerablemente, el corazn se dispone ms horizontalmente y el
mediastino se ensancha. Lo mismo sucede, en menor grado, en la espiracin. En
alteraciones unilaterales el mediastino suele desplazarse hacia el pulmn de menor tamao
al tiempo que los espacios intercostales de ese lado se ven ms estrechos.
1. LESIN DEL ESPACIO AREO
Atelectasia
(Prdida de volumen de un pulmn, lbulo o segmento).
SIGNOS DIRECTOS:
- Desplazamiento cisuras (el ms importante).
SIGNOS INDIRECTOS:
-Desplazamiento hiliar de la trquea
- Elevacin hemidiafragma afecto.
- Hiperinsuflacin compensadora.
- Causas: Ca. Bronquial, adenoma, cuerpo extrao, tapn mucoso
A veces se producen por compresin o por fibrosis (2 a lesiones inflamatorias o crnicas
como la TBC).
Patrn alveolar
(Sustitucin de aire alveolar por exudados o trasudados).
- Margen mal definido, borroso, que se funde con tejido sano excepto cuando contacta con
cisuras.
- Opacificacin homognea con broncograma areo (contraste del aire bronquial normal
con respecto al exudado en alvolos).
- Tendencia a confluencia.
- Distribucin lobar o segmentaria.
- Aspecto algodonoso.
- Ndulos acinares, visibles en periferia de lesiones alveolares.
- Aparicin y desaparicin rpida.
- Signo de silueta cardaca (para localizar lesiones).
Causas:
- LOCALIZADAS: neumonas, infarto pulmonar, contusin, linfoma, Cancer
Bronquioalveolar.
- DIFUSAS AGUDAS: inmersin, drogas, fallo cardaco izqdo, distrs respiratorio del
recin nacido.
- DIFUSAS CRNICAS (frecuente asociacin con lesin intersticial): sarcoidosis,
proteinosis alveolar, Ca. Alveolar, linfoma.

2. LESIN INTERSTICIAL
Ndulo pulmonar
- Ndulo pulmonar solitario:
(Lesin oval o redondeada menor de 4 cm; si es mayor se denomina masa) pensar en:
granuloma, Ca. Broncognico, hamartoma, metstasis solitaria.
- Ndulos mltiples: habitualmente metstasis.
- Siempre comparar con Rx. previas y si existen dudas en cuanto a malignidad
o si es lesin de reciente aparicin hacer TAC (con/sin PA A F ) .
Patrn infiltrativo difuso
Tendremos varios patrones: diferenciaremos entre las causas agudas:
Edema intersticial, neumonas virales, etc.
Y las causas crnicas:
Fibrosis, neumoconiosis, etc.

3. TUBERCULOSIS
La primoinfeccin TBC puede presentarse como:
INFECCIN LOBAR:
- Sobre todo en lbulos superiores.
- Resolucin de 3 a 9 meses.
- Regresin desde periferia al centro.
- Generalmente se ve en nios.
PRESENTACIN GANGLIONAR:
-Adenopatas (siendo el grupo traqueobronquial dcho. el ms frecuente).
- Complejo de Ghon.
AFECTACIN PLEURAL UNILATERAL
(sobre todo en adultos jvenes).
TBC MILIAR.
TBC secundaria que se presenta como:
fibrosis con retraccin en lbulos superiores apical-posterior

4. MEDIASTINO
Masas
Determinar si es intra o extraparenquimatosa, mediante una serie de signos destacando:
- Extrapleural: masa de borde ntido y bien definido que mira hacia el pulmn y que
presenta ngulos obtusos.
Adenopatas
Inflamatorias y tumorales.
Patologa vascular
Tumores neurognicos

5. CARCINOMA PULMONAR
En funcin de que sea central o perifrico hallaremos unos rasgos caractersticos.
Valorar la existencia de cambios pulmorares distales al tumor (atelectasia).
Hallazgos asociados al tumor.

6. AFECTACIN PLEURAL
Neumotrax
(Diferenciar de pliegues cutneos).
- Frecuente en joven que es fumador, en los vrtices.
- Visible la pleura visceral rodeada de aire en ambos lados.
- Hacer Rx en espiracin forzada.
- A tensin: desplaza mediastino y trquea al contralateral. Existe colapso completo del
pulmn afecto.
Derrame pleural
TPICO:
- Acumulacin subpulmonar.
- Ascenso por pared torcica.
- Opacificacin homognea con menisco superior cncavo.
- Pinzamiento senos costodiafragmticos (plano y poco profundos).
ATPICO:
- Encapsulado (relacin con enfermedad pulmonar subyacente).
MASIVO:
- Desplazamiento mediastino, rbol traqueobronquial y diafragma hacia el lado
contralateral.
- A diferencia de atelectasia completa en donde existe desplazamiento mediastnico
ipsilateral.
Ante la duda hacer Rx decbito lateral con rayo horizontal del lado afecto.
EMPIEMA:
(encapsulacin pleural infectada) habitualmente secundaria a infeccin por estafilococo.
Tumores pleurales
- Mesotelioma, metstasis.


AQUI OS DEJO ALGUNOS EJEMPLOS

Atelectasia

Nerumonia

Ndulos Pulmonares

Patron Infiltrativo Difuso

Tuberculosis

Carcinoma

Neumotorax

Derrame Pleural



INTERPRETACIN DE LAS RADIOGRAFAS DE ABDOMEN EN
URGENCIAS
INTRODUCCIN

Aqui dejo la segunda entrega a peticin de todos mis asiduos lectores y amigos que siguen
este block.

La interpretacin de una radiografa de abdomen puede resultar muy complicada en el
abdomen agudo; sin embargo con experiencia y una adecuada metodologa puede llegar a
ser un importante instrumento de apoyo diagnstico.



1, Costilla (Nro. 11).
2, Cuerpo vertebral (T12).
3, Aire en cmara gstrica.
4, Gas en el colon (ngulo esplnico).
5, Gas en el colon transverso.
6, Gas en el colon sigmoide.
7, Hueso sacro.
8, Articulacin sacroiliaca.
9, Cabeza femoral.
10, Moteado cecal
11, Cresta iliaca.
12, Gas en el colon (ngulo heptico).
13, Linea del Psoa

ESTUDIO RADIOGRFICO DEL ABDOMEN
El examen del abdomen se inicia por la Rx simple (en decbito supino) y por Rx trax PA
y L (si es posible). Este examen se realiza en pacientes con dolor abdominal (sobre todo
con clnica de abdomen agudo), en nios (ya que a veces las neumonas debutan con
sntomas que sugieren patologa abdominal) y asimismo, permite valorar la existencia de
neumoperitoneo.
En la Rx simple de abdomen se valorar:
HUESOS
VSCERAS MACIZAS
DISTRIBUCIN DEL GAS INTESTINAL
PSOAS
CALCIFICACIONES
EXISTENCIA O NO DE MASAS

INDICACIONES PARA REALIZACION DE UNA RADIOGRAFIA ABDOMINAL
Existe mucha controversia sobre la necesidad o no de la realizacin rutinaria de una
radiografa simple de abdomen en la valoracin del abdomen agudo, dado que la incidencia
de hallazgos diagnsticos en pacientes con autntico abdomen agudo es baja. Son diversos
los autores que han estudiado esta problemtica:
Brener encuentran que la radiografa de urgencia abdominal solo presenta anormalidad en
un 38% y solo en 1/3 de casos ofrecieron un diagnstico especfico, y en ningn caso
alteraron el diagnstico clnico.
Mc Cook demostraron que en pacientes con dolor abdominal inespecfico, el 98 % de las
radiografas de abdomen eran negativas.
Shoemaker apuntan que si el diagnstico de abdomen agudo que requiere intervencin
quirrgica est claro, la evaluacin radiolgica no es necesaria e incluso lo nico que aporta
es un retraso en la intervencin quirrgica y reanimacin del paciente. No obstante estos
mismos autores apuntan que si el diagnstico no est claro la evaluacin radiolgica puede
ser muy til.
Actualmente se admite que no existe justificacin para la realizacin de forma rutinaria de
una radiografa simple de abdomen; esta est indicada ante la sospecha de:
1. Obstruccin intestinal.
2. Perforacin de vscera hueca.
3. Colecistopatias.
4. Clico renal.
5. Peritonitis.
6. Isquemia mesentrica.
7. Traumatismo abdominal.
No todos los autores admiten su realizacin de forma rutinaria en las colecistopatias y en
los clicos renales, aunque s es incluido por algunos.
La Rx en bipedestacin se realizar despus de valorar el decbito supino para valorar
existencia de aire extraluminal, niveles hidroareos, cuerpos extraos
PROYECCIONES RADIOLOGICAS
Aunque no estn estandarizadas, tpicamente se realizan tres proyecciones abdominales:
1. Decbito supino.
2. Bipedestacin.
3. Decbitos laterales.
Comnmente se incluye una radiografa de trax, que puede llegar a ser muy til pues un
8% de pacientes con abdomen agudo tienen asociadas causas o condiciones de origen
torcico y hasta en un 30% las radiografas de trax son anormales.
Actualmente la controversia se ha centrado sobre qu tipo de proyecciones son las
oportunas realizar en un servicio de urgencias; en este sentido Mirvis realizaron un estudio
donde demostraron que la eliminacin de la radiografa de abdomen en bipedestacin
ocasiona una disminucin del coste, tiempo y exposicin radiolgica, sin disminucin del
acierto diagnstico. Esto no es admitido de forma universal.
Semejante controversia existe en relacin con la proyeccin torcica a realizar en un
abdomen agudo. Hace ya tiempo que fue planteado que es ms sensible la realizacin de
una radiografa de trax lateral en bipedestacin que una posteroanterior. Hoy en da se
admite que cuando existe sospecha de perforacin de vscera hueca es muy beneficioso
indicar una radiografa lateral de trax en bipedestacin, ya que en ocasiones existen
neumoperitoneos que pasan desapercibidos en la posteroanterior de trax y sin embargo, s
se evidencian en una lateral.
Respecto a las otras proyecciones, el decbito lateral derecho no aporta informacin
diferente respecto a las otras proyecciones y por tanto puede no ser incluido de forma
rutinaria. As mismo se puede actuar respecto a proyecciones de rayo cruzado lateral, que
en determinadas patologas como la hernia ventral son tiles pero que en general son
inadecuadas para la deteccin de neumoperitoneo o niveles hidroareos, y por tanto
inicialmente no se encuentran indicadas.
Actualmente si se precisa de un estudio radiolgico de urgencias las placas a solicitar deben
ser:
1. Abdomen en decbito supino.
2. Trax en bipedestacin (en caso de sospecha de neumoperitoneo se indicar
la proyeccin lateral de trax en bipedestacin).
3. En casos de mucha duda diagnstica se puede recurrir a la proyeccin en
decbito lateral izquierdo con rayo horizontal (visualizacin de aire entre la
pared abdominal y el borde heptico).
Otro aspecto de sumo inters es el uso de contraste radiolgico (sulfato de bario) en el
abdomen agudo. Tradicionalmente su uso en la valoracin del abdomen agudo ha sido muy
limitada. Con la prctica se ha demostrado que en casos de obstruccin de intestino delgado
no existe ningn inconveniente, incluso en pacientes con dudas diagnsticas y que no
requieren una intervencin quirrgica inmediata son extremadamente tiles. Tras la
introduccin de los contrastes hidrosolubles yodados, este tipo de tcnicas han alcanzado
mayor difusin en urgencias. Su indicacin fundamental es la diferenciacin del ileo
mecnico del adinmico.
En colon se prefiere la realizacin de un enema opaco. En general se admite que las
indicaciones para la realizacin de un enema opaco de urgencias son ante dudas
diagnsticas de:
1. Sospecha de invaginacin intestinal.
2. Sospecha de vlvulo.
3. Obstruccin intestinal larga.
4. Apendicitis (ausencia de visualizacin del apndice al rellenar el colon de
contraste).

SEMIOLOGIA RADIOLOGICA
Ante una radiografa simple de abdomen, hemos de evaluar la presencia de diversas
anormalidades:
1. ALTERACIONES DEL PATRON AEREO:
Aire intraluminal (luminograma):
* Ileo mecnico u obstructivo.
* Ileo paraltico o no obstructivo.
Aire extraluminal:
* Abscesos.
* Perforacin libre.
* Presencia de gas en localizaciones anmalas (porta).
2. MASAS ABDOMINALES
3. CALCIFICACIONES
La semiologa radiolgica de los principales cuadros clnicos es:
Ileo mecnico
Los signos radiolgicos de una obstruccin intestinal simple son:
Asas distendidas proximales por retencin de lquido y gas.
Niveles hidroareos.
Reduccin o ausencia de gas y materia fecal en colon. Ante el hallazgo de gas en
colon se descarta la existencia de una obstruccin de intestino delgado.
La estrangulacin constituye una forma especial de obstruccin intestinal caracterizada por
la existencia de un compromiso vascular del asa afecta. Es muy difcil realizar un
diagnstico diferencial radiolgico entre la estrangulacin y la obstruccin simple, y este se
basa en signos muy inespecficos, como la ausencia de vlvulas conniventes en la
estrangulacin.
Otro tipo especial de ileo mecnico es el ileo biliar, generado por el paso de un clculo a
luz intestinal, generalmente por una fstula bilioentrica, habitualmente a nivel duodenal. El
clculo suele enclavarse y producir obstruccin intestinal a nivel de yeyuno o ileon. Este
tipo de obstruccin se caracteriza por el hallazgo radiolgico de Aerobilia (presencia de
aire en va biliar) que se considera patognomnico de ileo biliar, y la visualizacin del
clculo enclavado en la luz intestinal.
A nivel de colon la obstruccin intestinal suele deberse a carcinomas, diverticulitis o
vlvulos, predominando en el lado izquierdo. La semiologa radiolgica de la obstruccin
colnica depende de la competencia o no de la vlvula ileocecal:
1. Vlvula competente: Dilatacin de todo el colon en especial del ciego con ausencia
de gas a nivel de intestino delgado.
2. Vlvula incompetente: Distensin de colon e intestino delgado con escaso dilatacin
cecal.
Ileo paraltico
Proceso obstructivo intestinal caracterizado por la ausencia de obstruccin mecnica
alguna, a pesar de lo cual el contenido intestinal no progresa distalmente por una alteracin
de la actividad motora.
Radiolgicamente se caracteriza por la presencia de una gran cantidad de gas y lquido
tanto a nivel de intestino delgado como de colon, con asas uniformemente dilatadas, siendo
muy caracterstico la presencia en este tipo de ileo la dilatacin gstrica.
Una forma especial de este tipo de ileo son las formas localizadas caracterizadas por la
presencia de la denominada "asa centinela", consistente en una dilatacin de una asa
condicionada por un proceso inflamatorio de vecindad.
A nivel de colon origina el denominado Megacolon no obstructivo consistente en una
distensin de colon derecho y transverso (en especial ciego) con poco aire a nivel de
rectosigma. Generalmente este tipo requiere la realizacin de un enema opaco para su
diferenciacin de la obstruccin colonica.
Vlvulos
Consisten en torsiones sobre s misma de un asa, suelen predominar en colon, los dos ms
frecuentes y tpicos en la prctica clnica habitual son:
Vlvulo cecal: Ciego muy distendido, localizndose en cualquier posicin
intrabdominal (muy tpica la epigstrica), con ausencia de gas distal. Es preciso un
enema opaco para confirmar el diagnstico.
Vlvulo de sigma: Imagen en "grano de caf" por encima de la pelvis.
Neumoperitoneo
El neumoperitoneo o presencia de gas libre en la cavidad peritoneal, suele asociarse a
perforacin de vscera hueca, siendo excepcional que responda a causas no quirrgicas.
El aire libre en la cavidad peritoneal es fcilmente demostrable en una radiografa de trax
en bipedestacin, mejor si es lateral que posteroanterior, donde se evidencia como una
radiolucencia (negro) inmediatamente por debajo de las cpulas diafragmticas. En caso de
que el sujeto no pueda ponerse en bipedestacin la proyeccin radiolgica de eleccin es
una placa de abdomen en decbito lateral Izquierdo con rayo horizontal, que nos pone de
manifiesto la presencia de aire (negro) entre el borde lateral del hgado y la pared
abdominal. El abdomen en decbito supino carece prcticamente de utilidad, pues el aire se
disipa entre las asas intestinales.
En nios el neumoperitoneo se manifiesta por una radiotrasparencia generalizada en todo el
abdomen, dato conocido como "signo de la pelota de rugby".
Abscesos
En una radiografa simple de abdomen la presencia de un absceso intrabdominal se evala
por la presencia de gas fuera del tracto digestivo, generalmente presenta un nivel
hidroareo. Para obtener el diagnstico de certeza suelen requerirse tcnicas
complementarias (ECO, TC).
Una forma particular es la colecistitis enfisematosa, consistente en una afectacin vesicular
por grmenes productores de gas, lo cual se traduce en una radiografa simple en aire en el
interior de la vescula y en las propias paredes de sta.
Gas en el rbol vascular
Lo ms importante es determinar la presencia de gas dentro del sistema portal. En lactantes
su causa fundamental es la enterocolitis necrotizante. En adultos puede responder a una
oclusin de los vasos mesentricos o a una obstruccin intestinal, pero el denominador
comn es la sepsis.
Neumatosis intestinal
Consiste en la presencia de gas en la pared del intestino en forma de mltiples burbujas
paralelas a la luz intestinal. Puede asociarse a neumoperitoneo.
Aparte de las formas primarias, en general su presencia debe hacernos sospechar
enterocolitis necrotizante en lactantes y enfermedades vasculares intestinales en adultos.
Masas intrabdominales
Se presentan en la radiografa simple como imgenes de densidad agua que puede
ocasionar desplazamiento y/o borramiento del contorno de las estructuras adyacentes. En la
actualidad ante estos hallazgos en una placa simple est indicada la realizacin de
exploraciones ms sofisticadas como ECO y/o TC.
El Teratoma ovrico, es una masa cuyo diagnstico puede establecerse fcilmente por una
placa simple pues nos aparece como una imagen de densidad grasa con "calcificaciones con
aspecto de diente" en su interior.
Hemos de considerar que estructuras normales como el fundus gstrico o la vejiga llenos de
lquido pueden simular masas, as mismo hemos de tener en cuenta los aumentos de tamao
de vsceras normales (hepatomegalia y/o esplenomegalia).
Calcificaciones
Son hallazgos muy frecuentes, que la mayora de las veces carecen de significacin clnica,
aunque en ocasiones pueden presentar importancia patolgica, sobre todo si aparecen en
rganos intrabdominales (hgado, bazo y pncreas). Generalmente suelen corresponder a
granulomas y en el caso del pncreas suelen ser indicativas de pancreatitis crnica.
ALGUNOS EJEMPLOS

Ileo

Volvulos

Neumoperitoneo

Calcificacin