ARTURO PREZ-REVERTE

A DUMAS-KLUB

A Kilencedik Kapu



















ULPIUS-HZ KNYVKIAD

Budapest, 2005










A szerztl az Ulpius-hz Knyvkiadnl megjelent:


A Dl Kirlynje








































A fordts alapjul szolgl m:
Arturo Prez-Reverte: El Club Dumas


A knyv megjelenst tmogatta:
Fundamenta
Lakskassza Alap, amelyre pthet



Fordtotta
Dornbach Mria


Szerkesztette
Dobos va


Bort
Tabk Mikls










Copyright 1993 by Arturo Prez-Reverte
Hungarian translation Dornbach Mria, 2005


www.ulpiushaz.hu



ISBN 963 7253 75 0











Calnak, aki a csatamezre kldtt.





































Tartalom

I. Egy kis anjoui bor ........................................ 8
II. A halott keze ................................................ 27
III. Tollforgatk s kardforgatk ...................... 40
IV. A sebhelyes ember ...................................... 59
V. Remember ................................................... 83
VI. Hamistvnyokrl s ptlsokrl ................ 97
VII. Az egyes szm s a kettes szm ................. 114
VIII. Postuma necat ................................ 139
IX. A Rue Bonaparte-i knyvkeresked .......... 158
X. A hrmas szm ........................................... 174
XI. A Szajna rakpartjn ................................... 198
XII. Buckingham s milady .............................. 221
XIII. Bonyoldik a cselszvs ........................... 237
XIV. Meung pinci ............................................ 253
XV. Corso s Richelieu ..................................... 270
XVI. Mint egy gtikus regnyben ...................... 289

























A felvillan fny a falra vettette az akasztott ember sziluettjt. Mozdulatlanul
csngtt lefel egy lmprl a szoba kzepn, s ahogy a fots a
fnykpezgpvel mozgott krltte, a villanfnyben kirajzold rnyk hol
kpekre, hol porcelnoktl roskadoz vitrinekre, knyvespolcokra, hol meg a
hatalmas ablakokon szthzott fggnykre vetlt, amelyek mgtt esett az
es.
A vizsglbr fiatal volt. Gyr haja kcos s zott, akrcsak az eskabt,
amelyet a vlln hagyott, mialatt a tnyllst diktlta a titkrnak, aki azt a
pamlagon lve egy asztalon ll hordozhat rgpen rgztette. A billentyk
kopogsa ksrte a br monoton hangjt s a szobban srgld rendrk
halk megjegyzseit.
- Pizsama, felette knts. A fulladsos hallt az v okozta. A holttest keze
a teste eltt nyakkendvel sszektzve. Bal lbn hzicip, a msik
meztelen...
A br megrintette a halott cips lbt, s a nyakt a mennyezeti lmpa
kampjval sszekt feszes selyemzsinrrl allg test egy picit
megprdlt. Balrl jobbra mozdult, majd az ellenkez irnyba, rvidebb
vben, mgnem megllapodott az eredeti helyzetben, akr egy irnyt, amely
egy kis kilengs utn jra bell szak fel. A br flrehzdva kitrt az egyik
egyenruhs rendr ell, aki a holttest alatt digitlis nyomokat keresett. A
fldn egy sszetrt vza s egy piros ceruzval megjellt lapnl kinyitott
knyv hevert. A knyv a Bragelonne vicomte vszonkts, olcs kiadsnak
egyik rgi pldnya volt. A br a beosztott vlla fltt thajolva
belepillantott a megjellt szvegbe:

Elrultak Suttogta. Minden kiderlt!
Minden kiderlt vgre felelte Porthos, aki
semmirl sem tudott.*



* Tovbbiakban az idzetek Alexandra Dumas A hrom testr cm
regnybl Csatls J nos fordtsban az Eurpa Knyvkiadnl 1974ben
megjelent ktetbl valk. (A ford.)

Krte, hogy a titkr jegyezze fl ezt, valamint vegyk fl a listra a knyvet,
majd egy magas frfi fel indult, aki az egyik nyitott ablak mlyedsben
dohnyzott.
Mi a vlemnye? krdezte, amint odart hozz.
A magas frfi brkabtjnak egyik zsebn a rendrsg jelvnyt viselte.
pp csak annyit kslekedett a vlasszal, amg mlyet szippantott az ujja kzt
tartott csikkbl, mieltt htra sem fordulva kidobta az ablakon.
Ha fehr s vegben van, az ltalban tej felelte vgl rejtlyesen, m
annyira mgsem, hogy a br ne vette volna szre a mosolyt a szjn;
persze, szemben a rendrrel, kinzett az ablakon; odakint mg mindig
zuhogott. A szoba tls vgben valaki kinyitott egy ajtt, s a lghuzat az
arcba csapta az escseppeket.
Csukjk be azt az ajtt! Adta ki az utastst, de meg sem fordult. Aztn
azt mondta a rendrnek: Vannak gyilkossgok, amelyeket ngyilkossgnak
lltanak be.
s fordtva Tette hozz higgadtan a msik.
Mit gondol a kzrl s a nyakkendrl?
Sokszor a delikvensek flnek, hogy az utols pillanatban megbnjk a
dolgot... Egybknt a hta mgtt lenne sszektve.
Ez nem vltoztat a dolgon vlekedett a br. A zsinr vkony s ers.
Ha mr egyszer elrgta a lbt, szabad kzzel sem meneklhetett volna.
Minden lehetsges. A boncols utn majd tbbet tudunk.
A br jbl szemrevtelezte a hullt. A digitlis nyomszakrt, kezben a
knyvvel, felllt.
rdekes, ami ezen az oldalon ll.
A magas rendr megvonta a vllt.
n keveset olvasok mondta. De ez a Porthos egyike volt azoknak a...
vrjunk csak... Athos, Porthos, Aramis s DArtagnan mutatujjval a
msik keze ujjain szmllta, s a vgn elmlzott. Igazn vicces. Mindig
eltprengtem, mirt hrom muskts a nevk, amikor valjban ngyen
voltak.
I. Egy kis anjoui bor

Az olvasnak fel kell kszlnie a
legbaljsabb jelenetekre.
(E. Sue: Prizs rejtelmei)



Boris Balkannak hvnak, s valamikor lefordtottam A prmai kolostort.
Egybknt pedig az ltalam rott kritikk s recenzik fl Eurpban
megjelennek klnfle mellkletek s folyiratok hasbjain, nyri
egyetemeken eladssorozatokat szervezek kortrs rkrl, s van nhny
knyvem a XIX. szzadi npszer regnyrl. Attl tartok, semmi klnleges;
fleg ilyen idkben, amikor az ngyilkossgot gyilkossgnak lczzk, a
regnyeket pedig Roger Ackroyd orvosa rja, s rengetegen nem riadnak vissza
attl, hogy ktszz oldalon kzljk azt az elragad lmnyt, amit a
tkrkpk ltvnya kelt bennnk.
De szortkozzunk a trtnetre.
Lucas Corst akkor ismertem meg, amikor a hna alatt az Egy kis anjoui
borral flkeresett. Corso a biblioflia zsoldosa, amolyan megszllott,
magnyos knyvvadsz volt. Mindez piszkos ujjakat s kivl
beszlkpessget, j reflexet, trelmet s sok szerencst felttelez. No s
remek memrit, amely kpes felidzni, hogy egy antikvrium mely poros
polcn bjik meg az a pldny, amirt egy vagyont adnak. Vlogatott s szk
kr klientrja volt: mintegy hsz milni, prizsi, londoni, barcelonai s
lausannei knyvkeresked azok kzl, akik kizrlag katalgusbl
rustanak, biztosra mennek, s knlatukban flszznl sosincs tbb cm;
snyomtatvnyok szerelmesei, akik szmra a borjbr helyett pergamenre
rott okirat vagy plusz hrom centimter valamely lapszlen dollrezreket r.
Gutenberg sakljai, rgisgpiacok piranhi, rversek pici, akik kpesek
lennnek az anyjukat is eladni egy hiteles els kiadvnyrt, m a veviket a
Duomra vagy a Constanzatra nz brdvnyos szalonokban fogadjk, s
a kezket sosem piszktjk be, de a lelkiismeretket sem. Arra ott vannak a
Corsoflk.
Vllrl leakasztott egy vzhatlan vszonszatyrot, s a fldre helyezte
piszkos Oxfordcipje mell, mg mieltt szemgyre vette volna Rafael
Sabatini bekeretezett portrjt, amely az rasztalon a cikkek, valamint a
nyomdai levonatok javtshoz hasznlatos tlttoll mellett llt. Ez tetszett
nekem, hiszen a ltogatk zme ltalban nemigen szentel neki figyelmet;
valamely reg rokonnak vlik. Frksztem a reakcijt, s szrevettem, amint
finoman elmosolyodott, mikzben lelt: arckifejezse fiatalos, affle ravasz
nyl; azok a figurk, akik brmilyen rajzfilmben elnyerik a kznsg
felttlen jindulatt. Idvel aztn rjttem, hogy tud knyrtelen, gths
farkas mdjra is mosolyogni, s gesztusait kpes az adott helyzethez
igaztani; de ez csak ksbb kvetkezett be. Akkor meggyznek talltam,
gy ht megkockztattam egy clzst:
A nevets kegyelmvel szletett idztem, s a portrra mutattam ...s
azzal a bizonyossggal, hogy bolond a vilg...
Lttam, amint kimrt s helyesl mozdulattal lassan megmozdtja a fejt,
s egyfajta cinkos szimptit keltett bennem, amit a ksbb trtntek ellenre
azta is megriztem irnta. Valahonnan egy elvarzsolt dobozbl elhzott
egy filter nlkli cigarettt, ami legalbb olyan gyrtt volt, akr reg kabtja
meg kordbrsony nadrgja. Megforgatta az ujjai kzt, az orrn l fmkeretes
szemveg mgl engem vizslatott; enyhn szl haja kcosn a homlokba
lgott. A msik kezt ekzben, akrha egy eldugott pisztolyt markolna, az
egyik zsebben tartotta: abban a knyvektl, katalgusoktl, paproktl s
mint arra ksbb rjttem , egy Bols ginnel teli laposvegtl sztnyjtott
ris veremben.
...S ez volt minden vagyona Egsztette ki lazn az idzetet, mg
mieltt a karosszkben elterpeszkedve jra elmosolyodott volna. Br ha
szinte akarok lenni, nekem jobban tetszik a Blood kapitny.
Komolyan, intleg flemeltem a tlttollal.
Rosszul teszi. Scaramouche olyan Sabatininek, akr A hrom testr
Dumasnak S lazn, elismeren az arckp fel intettem. A nevets
kegyelmvel szletett... Nincs mg msik ehhez foghat kt kezdsor a
kalandfzetek trtnetben.
Taln gy van ismerte el nmi tndst kveten, majd az
rmappban az asztalra tette a laponknt manyag vdbortba fztt
kziratot. S lm, milyen egybeess, ha mr Dumast emltette.
Felm tolta a mappt, s gy fordtotta, hogy elolvashassam a tartalmt.
Valamennyi lap azonos formban franciul rdott, m ktfle paprra:
fehrre, ami az id mlsval megsrgult, s apr kocks halvnykkre,
amelyen szintn megltszott az id vasfoga. Mindkt szn papr msms
rst rztt, jllehet a fekete tints kk papr rsa felbukkant a fehr
lapokon is a kisebb s hegyesebb bets eredeti szveg keletkezse utn tett
megjegyzsek formjban. sszesen tizent laprl volt sz, abbl tizenegy
volt a kk.
rdekes Pillantottam fl Corsra; nyugodtan kmlelt, tekintete a
mappra, majd nrm, aztn megint a mappra siklott. Ezt hol tallta?
Megvakarta a szemldkt, ktsgkvl azt latolgatta, vajon a tlem vrt
informcirt cserbe milyen rszletekbe bocstkozzon. Az eredmny egy
harmadik fintor volt, ez alkalommal az rtatlan nyl. Corso profi volt.
Ht valahol. Egy gyfl gyfelnl.
rtem.
Rvid, vatos sznetet tartott. Az vatossg a krltekintsen s a
diszkrcin tlmenen a ravaszsg jele is. S ezt mindketten tudtuk.
Termszetesen Tette hozz , amennyiben n kri, neveket is
mondhatok.
Azt feleltem, nem fontos, s ez ltszlag megnyugtatta. Ujjval
megigaztotta a szemvegt, mieltt megkrdezte volna a vlemnyemet
arrl, amit a kezemben tartottam. Nem azonnal vlaszoltam, tlapoztam a
kziratot, mgnem az els oldalhoz rkeztem. A kezds vastagabb vonal,
nagybets volt: LE VIN DANJ OU.
Hangosan olvastam az els sorokat:

Aprs de nouvelles presque dsespres du roi,
le bruit de sa convalescence commencait se
rpandre dans le camp...

Nem tudtam elfojtani a mosolyt. Corso helyesl gesztust tett, s arra
sztnztt, hogy kimondjam a verdiktet.
Minden ktsget kizrva mondtam Ez az idsebb Alexandre Dumas.
Egy kis anjoui bor: negyvenvalahnyadik fejezet A hrom testrbl.
Negyvenkettedik Erstette meg Corso. Negyvenkettedik fejezet.
Ez az eredeti?... Dumas eredeti kzirata?
Ezrt vagyok itt. Hogy megmondja.
Enyhn vllat vontam, hogy hrtsam a felelssget, amellyel felruhztak.
Mirt n?
Ostoba krds volt, amellyel pusztn id nyerhet. Corso valsznleg
lszernysgknt rtkelte, mert igyekezett rr lenni egy trelmetlen
fintorn.
n szakrt felelte kiss szrazon. Azonkvl, hogy n az orszg
legtekintlyesebb irodalomkritikusa, mindent tud a XIX. szzadi npszer
regnyrl.
Felejtse el Stendhalt.
Nem felejtem el. Olvastam az n fordtsban A prmai kolostort.
Nocsak. n hzeleg nekem.
Ne higgye. J obban kedvelem Consuelo Berges fordtst.
Mindketten elmosolyodtunk. Tovbbra is tetszett nekem, s
magamban elkezdtem elemezni a stlust.
Ismeri a knyveimet? kockztattam meg a krdst.
Nmelyiket. Lupin, Raffles, Rocambole, Holmes, pldnak okrt. Vagy
a ValleInclnrl, Barojrl s Galdsrl rott tanulmnyait. s persze a
Dumas: egy ris nyomt. No meg a Monte Cristo grfjrl szl esszjt.
Valamennyit olvasta is?
Nem. Az, hogy knyvekkel foglalkozom, nem jelenti azt, hogy mindet
el is kellene olvasnom.
Hazudott. Vagy rosszabb esetben tlzott. Ez az ember az alapos fajtbl
val volt; mieltt felkeresett, mindenbe belenzett, amit csak rlam tallt.
Affle knyszeres olvas volt, aki zsenge gyerekkortl fogva falta a
nyomtatott bett; mr amennyiben s ez kevss valszer Corso
gyerekkornak akr egyetlen pillanata is zsengnek nevezhet.
rtem vlaszoltam, csak hogy mondjak valamit.
Egy pillanatra sszevonta a szemldkt, mintegy ellenrizve, vajon nem
felejtette ki valamit, aztn levette a szemvegt, rlehelt a lencsre, s a
kabtjnak kifrkszhetetlen zsebbl elhzott, ersen gyrtt zsebkendvel
tisztogatni kezdte. A trkenysg hamis ltszata ellenre, amit az a tlsgosan
nagy ruhadarab klcsnztt neki, rgcslra emlkeztet metszfogaival,
valamint nyugodt fellpsvel Corso sziklaszilrd ember benyomst keltette.
Nmely vonsa les s erteljes volt, szgletes, amelybl kirajzoldott az
lettel teli szempr, mindig kszen a veszlyes rtatlansg tkrzsre, ha
valaki hagyta magt ltala csapdba csalni. Olykor, fleg ha mozdulatlanul
lt, gyefogyottabb s lassbb ember benyomst keltette, mint amilyen
valjban volt. Ahhoz a szerencstlen tpushoz tartozott, akit az ember
megknl egy cigarettval, a pincrek meghvnak egy italra, a nk pedig
legszvesebben rgvest rkbe fogadnk. Aztn amikor rdbbensz a
valsgra, mr kicsszott a kezed kzl. Messze lehagyott, hogy csatt
nyerjen.
Trjnk vissza Dumasra javasolta, mikzben a szemveggel a
kziratra bktt. Aki tszz oldalt tudott rla sszerni, annak valami
benssgessget kell reznie egy eredeti lttn... Nem gondolja?
Olyan htattal tettem a kezemet a manyag vdbortban lapul
paprokra, amilyennel egy pap illeti a szertartsi orntust.
Attl tartok, csaldst kell okoznom, de semmit sem rzek.
Mindketten flnevettnk. Corsnak klns nevetse volt, szinte a foga
kzl prselte ki: mint aki nem biztos abban, hogy beszlgetpartnere s
ugyanazon nevetnek. Alattomos s tvoli nevets, amibe nmi pimaszsg is
keveredik; olyasfle, ami mg sokig a levegben kering, mieltt semmiv
foszlana. Mg akkor is, amikor a gazdja mr rg tovatnt.
Vegyk szp sorjban Pontostottam. ...Az n a kzirat?
Mr mondtam nnek, hogy nem. Nemrg szerezte az egyik gyfelem, s
megdbbent rajta, hogy idig mg sohasem hallott A hrom testrnek errl az
eredeti s szerves fejezetrl... Szeretne bizonyossgot szerezni, s n ezen
dolgozom.
Csodlkozom, hogy ilyen piszlicsr gyekkel foglalkozik S ez igaz
volt; n is hallottam korbban mr Corsrl. Vgl is manapsg egy
Dumas...
A cinkos kesersghez ill mosollyal bizonytalansgban hagytam;
csakhogy Corso nem rte be ennyivel, s vdekez llsba vonult:
Az gyfelem egy bartom Pontostotta semleges hangon. Szemlyes
segtsgrl van teht sz.
rtem, de akkor sem tudom, hogy a hasznra leheteke. Lttam pr
eredetit, s ez itt szintn knnyen lehet hiteles; noha a bizonyts ms lapra
tartozik. Ahhoz szksg van egy j grafolgusra... Ismerek egy kivlt
Prizsban: Achille Replinger. A SaintGermaindesPrs kzelben van egy
eredeti kziratokra, s trtnelmi dokumentumokra szakosodott
knyvesboltja... a XIX. szzadi francia szerzk szakrtje, elbvl ember,
s j bartom. A falon lg egyik keretre mutattam. Ezt a Balzaclevelet
vekkel ezeltt adta el nekem. Mregdrgn, termszetesen.
Elvettem a noteszt, hogy felrjam a cmt, s mellkeltem Corsnak egy
nvjegyet. Elvette, s egy feljegyzsekkel s paprokkal teletmtt kopott
trcba tette, mg mieltt a kabtjbl elhzott volna egy blokkot s egy
ceruzt, olyat, amelyiknek radr van a vgn. A radr meg volt rgva, mintha
egy iskols gyerek lett volna.
Feltehetek nhny krdst?
Hogyne.
Volt tudomsa A hrom testr egy komplett kzrsos fejezetnek a
ltezsrl?
Tagadlag rztam meg a fejemet, mg mieltt vlaszoltam volna, s
kzben visszatettem a Montblanc kupakjt.
Nem. Ez a m fzetenknt jelent meg 1844 mrciusa s jliusa kztt.
Amint a tipogrfus elkszlt a szveggel, az eredeti kzirat ment a
paprkosrba. Ennek ellenre maradtak fenn rszletek; azokat
szemrevtelezheti a Garnier 1968as kiadsban.
Ngy hnap kis id. Corso elmerengve rgta a ceruza vgt. Dumas
gyorsan rt.
Akkortjt mindenki azt tette. Stendhal mindssze ht ht alatt rta meg a
Kolostort. Dumas mindenesetre ignybe vett kzremkdket: ngereket, a
szakma szgyenre. A testrt Auguste Maquetnek hvtk... Egytt
dolgoztak a folytatson, a Hsz v mlvn s a Bragelonne vicomteon, amely
a ciklust zrja. St a Mont Cristo grfjn s mg nhny ms regnyen is...
Gondolom, ezt n is olvasta.
Ht persze. Mint sokan msok.
Mint sokan msok hajdann, akarta mondani. Tisztelettudan
lapozgattam a kzirat lapjait. ...Hol van mr az az id, amikor egy
Dumas-alrs megsokszorozta a pldnyszmot, s gazdagg tette a
kiadkat! Csaknem valamennyi regnye ilyen formban jelent meg, fzet
alakban, a Folytats a kvetkez szmban felirattal a lap aljn, s a kznsg
hoppon maradt a kvetkez fejezetig... Br ezt n is tudja.
Ne zavartassa magt. Folytassa csak.
Mit mondjak mg? Az igazi fzetes regnyben a siker titka rm
egyszer: a fhs, a fhsn olyan ernyekkel vagy tulajdonsgokkal br,
melyek arra sztnzik az olvaskat, hogy azonosuljanak vele... gy van ez
napjainkban is a teleregnyek esetben, kpzelje el, abban az idben, amikor
mg nem volt rdi s televzi, milyen hatssal lehetett ez egy
meglepetsekre s szrakozsra svrg polgrsgra, amely nem volt tl
finnys a formai tklyre s a j zlsre... S ezt megrtette a zsenilis Dumas,
s blcs alkmival alkotta meg a laboratriumi produktumot: egy csipetnyi
ez, egy csipetnyi amaz, plusz a tehetsg. Az eredmny pedig: egy kbtszer,
amely fggsget okozott A mellemre bktem, nem kevs bszkesggel.
S lm, okoz mg ma is.
Corso jegyzetelt. Pontosan, gtlstalanul s hallosan komolyan, akr egy
buldog, jegyezte meg rla ksbb az egyik ismerse, amikor szba kerlt a
neve. Volt egyfajta stlusa, ahogy lelt az emberrel szemben, kajla
szemvegn tlesett, s ahogy lassan rblintott valamire, nmi sszer s j
szndk ktellyel a gesztusban; akr egy ringy, aki trelmesen egy
Cupidrl szl szonettet sz r valakire. Mintegy alkalmat hagyva neked,
hogy kiigaztsd, mieltt mg minden vglegess vlna.
Egy perc mlva megllt, s felemelte a fejt.
De az n munkja nem csak a npszer regnyre szortkozik. Egyb
tevkenysgbl kifolylag ismert kritikus... Mintha habozott volna, s
keresn a megfelel kifejezst. A komolyabbakra gondolok. Maga Dumas is
knny irodalomnak nevezte a mveit... Ez a publikum egyfajta
lebecslseknt hat.
Ez a csel jl jellemezte beszlgettrsamat; olyan volt ez a hzs, akr
Rocambole aprdj a veszthelyen. Messzirl indtott, ltszlag nem foglalt
llst, apr gerillatmadsokkal bosszantotta a msikat. Akit ez zavar, az
beszl, rveket sorakoztat fel, bizonygat, s ezzel mg tbb informcival
szolgl az ellenfl szmra. gy aztn, vagy taln ppen ezrt, hiszen n sem
ma bjtam ki a tojsbl, felfogtam Corso taktikjt, ami bsztett:
Ne dljn be kzhelyeknek! feleltem trelmetlenl. A fzet valban
sok enyszetre tlt paprt emsztett fl, m Dumas fellemelkedett ezen... Az
irodalomban az id olyan hajtrs, amelynek sorn isten kimenti az vit;
mondjon mg nekem fikcihsket, akik olyan tretlenl lnnek tovbb,
mint DArtagnan s trsai, kivve taln Conan Doyle Sherlock Holmest... A
hrom testr ciklus ktsgkvl vrbeli fzetes regny, a hozz hasonlk
sszes hibjval egytt. Ugyanakkor kivl is, amely messze meghaladja a
mfaj megszokott sznvonalt. Trtnet a bartsgrl s kalandokrl, amely
az zlsek vltozsa, valamint a cselekmny ostoba hiteltelensge ellenre
megrzi aktualitst. gy ltszik, hogy J oyce ta be kell rnnk Molly
Bloommal, s a hajtrst kveten le kell mondanunk Nauszikarl,
htrahagyva t valamelyik tengerparton... Nem olvasta a Pntek avagy a
tengerszeti irnyt cm mvecskmet? Ha mr Ulysses, akkor maradok a
Homrosznl.
Iderkezvn megnyomtam a hangslyt, s vrtam Corso reakcijt.
Finoman mosolygott, nem engedett fogst magn, m n emlkeztem az
arcra, amikor a Scaramouche-t idztem, s gy gondoltam, j ton jrok.
rtem, mire gondol bkte ki vgl. Az n vlemnye kzismert s
polemikus, Balkan r.
A vlemnyem kzismert, mert erre trekedtem. S ami a kznsg
lebecslst illeti, amire az elbb clzott, nos, taln nem tudja, hogy A hrom
testr szerzje az utcn harcolt az 1830-as s az 1848-as forradalom idejn, a
sajt pnzn fegyvert vsrolt, s eljuttatta Garibaldinak... Ne feledje, hogy
Dumas atyja ismert republiknus tbornok volt... Az az ember tnyleg
szerette a npet s a szabadsgot.
Mg ha a szigor tnyek tisztelete a rszrl viszonylagos volt is.
Ez rdektelen. Tudja, mit felelt, amikor a trtnelem meghamistsval
vdoltk?... Meghamistom, val igaz. De szp alakokkal ruhzom fl.
Az asztalra tettem a tlttollat, s fellltam, elindultam a dolgozszobm
falt bort, knyvekkel telepakolt vitrinek irnyba. Kinyitottam az egyiket,
s kivettem egy stt brbe kttt ktetet.
Mint valamennyi mesl jegyeztem meg , Dumas is csal volt...
Dash grfn, aki jl ismerte, azt mondja a memorjban, hogy elg volt
elmeslni neki valamely nem hiteles anekdott, s ez a hazugsg rgvest
trtnelmi kntst lttt... Figyelje meg Richelieu bborost: kornak
legnagyobb alakja volt; aztn ahogy tment Dumas varzsl kezn, mind a
mai napig hamis s negatv kpet rznk rla, szinte paraszti klsvel
megfszerezve... Corso fel fordultam, kezemben a knyvvel. Ismeri ezt?
A szerz Gatien de Courtilz de Sandras, egy muskts, aki a XVII. szzad
vgn lt. A valdi Artagnan kpt idzi: Charles de Batz-Castlemore,
Artagnan grfja. Egy 1615-ben szletett gascognei, tnylegesen
musktsknt szolglt; jllehet nem Richelieu, hanem Mazarin korban lt.
1673-ban halt meg Maestrich ostromnl, amikor is, kitallt rokonhoz
hasonlan, a marsallbot vromnyosa volt... Mint ltja, Alexandre Dumas
hamistsai szp alakokat teremtettek... Az ismeretlen hs-vr gascogneit,
akinek a nevt a trtnelem elfelejtette, a regnyr zsenialitsa risi
legendahss avatta.
Corso lve maradt s hallgatott. A kezbe adtam a knyvet, rdekldssel
s vatosan forgatta. Lassan lapozott, szinte csak az ujjhegyvel rintette a
lapok szlt. Olykor elidztt egy-egy nvnl vagy fejezetnl. A szemveg
lencsje mgtt a szeme biztosan s gyorsan mozgott. Aztn megllt, s a
jegyzettmbbe flrta az adatokat: Memoires de M. DArtagnan, G. de
Courtilz, 1704, p. Rouge, 4. Ktet in 12, 4. kiads. Majd becsukta a knyvet,
s hosszan rm nzett.
n mondta: csal volt.
Igen ismertem el, mikzben jra leltem. De zsenilis. Ott, ahol
msok csak plagizltak volna, egy olyan regnyvilgot alkotott, amely
mindmig fennmaradt... Az ember nem lop, hanem elhdt, ismtelte
gyakran... Valamennyi elfoglalt provincit birodalma rszv teszi: bevezeti
a trvnyeit, tmval s szereplkkel npesti be, sajt kpre formzza... Mi
egyebet rtnk irodalmi alkots alatt?... Az esetben Franciaorszg
trtnelme szolgltatta a forrst. A trkk rendkvli: tiszteletben tartani a
keretet, s vltoztatni a kpet, kmletlenl kiaknzni a feltrul kincset...
Dumas a fszereplkbl mellkszereplket csinl, s a szerny msodlagos
figurkat els helyre emeli, valamint oldalakat tlt meg olyan
mellkkrlmnyekkel, amelyek a kirlyi krnikkban csupn kt sort
kaptak... Soha nem ltezett semmilyen Fre grf, illetve tbb is volt belle, de
kzlk egyiket sem hvtk Athosnak. Ltezett ugyan egy Athos, a neve
Armand de Sillgue dAthos dAuteville volt, Athos ura, s egy prbaj sorn
elszenvedett trszrsba halt bele, mg mieltt DArtagnan bellt volna a
kirly musktsai kz... Aramis nem ms, mint Henri dAramitz
fegyverhordoz, az oloroni intzsg vilgi abbja, akit 1640-ben toboroztak
a nagybtyja ltal vezetett grdistk kz. Visszavonultan, felesge s ngy
gyermeke krben halt meg a birtokn. Ami pedig Porthost illeti...
Csak azt ne mondja, hogy ltezett egy Porthos is.
Pedig ltezett. Isaac de Portau volt a neve, s ismernie kellett Aramist,
illetleg Aramitzot, mivel hrom vvel utna, 1643-ban lpett be a testrk
kz. A krnikk szerint fiatalon hunyt el: betegsg, hbor vagy Athoshoz
hasonlan egy prbaj kvetkeztben.
Corso a DArtagnan Emlkiratokon dobolt az ujjval, s kiss ingatta a
fejt. Mosolygott.
A vgn mg azt tallja mondani nekem, hogy volt egy milady is...
Pontosan. Csakhogy nem Ana de Brieulnek hvtk, s nem is volt De
Winter grfn. A vllra sem stttk egy liliom rajzt, de valban Richelieu
gynke volt. Carlisle grfn volt a neve, s tnyleg ellopott kt
gymntrezgt egy tnc sorn Buckingham hercegtl... Ne nzzen gy rm.
Ez ll La Rochefoucauld emlkirataiban. Mrpedig La Rochefoucauld igen
komoly ember volt.
Corso lnken figyelt. Nem az a fajta volt, aki knnyen elcsodlkozik
valamin, fleg ha knyvekrl volt sz; mindenesetre lenygzttnek
mutatkozott. Ksbb aztn, amikor kzelebbrl megismertem, feltettem
magamban a krdst: vajon a csodlkozsa szinte volt-e, vagy csak agyafrt
szakmai alakoskodsnak rsze? Most, hogy mindennek vge, azt hiszem,
bizton llthatom: n is egy jabb informciforrs voltam, s Corso
nekibtorodott.
Mindez rendkvl rdekes mondta.
Ha Prizsba megy, Replinger nlam is tbbet tud majd meslni. Az
asztalon hever eredetire pillantottam. ...Noha nem tudom, megri-e az
utazs kltsgt... Mennyit rhet ez a fejezet a piacon?
jfent a ceruza vgbe harapott, s ktked arcot vgott.
Nem sokat. Tulajdonkppen ms gybl kifolylag utazom.
Cinkos mlabval mosolyodtam el. Gyr vagyonomba egy Ibarra-fle
Quijote meg egy Volkswagen sorolhat. A kocsi termszetesen tbbe kerlt,
mint a knyv.
Tudom, mire cloz mondtam szolidris hangon.
Corso olyan mozdulatot tett, amit beletrdsknt lehetett rtelmezni.
Rgcslra emlkeztet metszfogai egy savany fintorban villantak el.
Amg a japnok meg nem csmrlenek Van Goghtl s Picasstl
Emlkeztetett , s a pnzket nem kezdik knyvritkasgokba fektetni.
Rmlten dltem htra a pamlagon.
Isten mentsen meg minket ettl.
Ez az n vlemnye. Lassan rm nzett a szemveg lencsje mgl.
n szeretnm megszedni magam, Balkan r.
A kabtzsebbe cssztatta a jegyzettmbt, kzben felllt, s a vllra
akasztotta a vszonszatyrot. n pedig jl az agyamba vstem megtvesztn
bks arct, orrn a mindig flrecsszott szemveggel. Ksbb megtudtam
rla, hogy egyedl l, sajt s idegen knyvek trsasgban, s azon
tlmenen, hogy pnzvadsz, a napleoni csatk szimulcijnak szakrtje,
kpes volt egy tbln fejbl pontosan fellltani a waterlooi csatasort: furcsa
csaldi trtnet, amit hossz ideig nem ismertem meg minden rszletben. El
kell ismernem, ahogy gy emlkeimben felidzem, Corso hjn volt minden
vonzernek. Mgis, ha szinte akarok lenni, el kell ismernem, hogy esetlen
klsejvel, pontosan a sete-sutasgval Nem is tudom, hol ragadt r , ami
egyszerre hatott gunyorosnak s vdtelennek, rtatlannak s erszakosnak,
kivvta azt a jelzt, amit a nk vonznak, a frfiak pedig szimpatikusnak
hvnak. Olyasfajta pozitv rzs ez, ami rgvest elszll, amint megtapintjuk a
zsebnket, s szleljk, hogy elloptk a pnztrcnkat.
Corso eltette a kziratot, s n kiksrtem az ajtig. Megllt, hogy
megszortsa a kezemet a folyosn, ahol Stendhal, Conrad s Valle-Incln
komor arckpe nz szembe a litogrfikrl, melyeket a szomszdok az n
ellenszavazatom dacra pr hnapja kiakasztottak a lpcsfordulban.
Csak ekkor merszeltem elhozakodni a krdssel:
Bevallom, furdal a kvncsisg, hol akadtak erre a kziratra.
Megllt, bizonytalanul, mieltt vlaszolt volna. Nem vits, hogy a prkat
s a kontrkat latolgatta. m n szvlyesen fogadtam, s le volt nekem
ktelezve. Meg aztn mg szksge lehetett rm, gyhogy nem maradt sok
vlasztsa.
Taln n is ismeri felelte vgl. A kziratot az gyfelem egy
bizonyos Taillefertl vsrolta.
Meglepett arcot vgtam, minden tlzs nlkl.
Enrique Taillefertl?... A kiadtl?
Tekintete a lpcshzat psztzta. Majd megmozdult a feje, fntrl lefel.
Tle magtl.
Mindketten elhallgattunk. Corso behzta a nyakt, s n pontosan tudtam,
hogy mirt. Az ok olvashat volt valamennyi jsg hasbjn; Enrique
Taillefer egy hete halott. A sajt otthonnak a szalonjban talltk
felakasztva: nyaka krl kntsnek selyemzsinrja, a lba a levegben
himblzott, egy nyitott knyv s egy ripityra trtt porcelnvza cserepei
fltt.


Ksbb, miutn minden befejezdtt, Corso elmeslte nekem a trtnet
htralv rszt. Ezrt tudok most meglehets pontossggal felidzni
bizonyos esemnyeket, melyeknl nem voltam jelen: a krlmnyek
lncolatt, amely a hallos vgkifejlethez s A Dumas-klub rejtlynek
megoldshoz vezetett. A knyvvadsz bizalmas rteslseinek
ksznheten eljtszhatom doktor Watsont ebben a trtnetben, s
elmondhatom, hogy az albbi jelenet a mi tallkozsunkat kvet egy ra
mlva vette kezdett Makarova brjban. Flavio La Ponte lerzta magrl a
vizet, a brpultra knyklt Corso mell, krt egy kors srt, s kifjta magt.
Aztn kipillantott az utcra, bosszsan s elgedetten, mintha ppen
orvlvszek tzbl meneklt volna ki. znvzszern szakadt az es.
Az Armengol s Fiai, Rgi Knyvek s Bibliogrfiai Ritkasgok zleti
megfontolsbl panaszt kvn tenni ellened mondta srhabos, szke s
gndr szakllal a szja krl. pp most hvott az gyvdje.
s mivel vdolnak? krdezte Corso.
Hogy becsaptl egy regasszonyt, s kifosztottad a knyvtrt.
Esksznek r, hogy azt mr k maguknak lefoglaltk.
Akkor bredtek volna fel idejekorn, mint n.
n is ezt mondtam, de rm dhsek. Amikor elmentek az rurt, mr
hlt helye volt a Persilesnek s a Kasztlia Kirlyi Jogtrnak. Ezenkvl a
maradknak a vals rtknl jval magasabbra becslted az rt. A
tulajdonos most nem akarja eladni. A dupljt kri annak, mint amit knlnak
rte... Ivott egy korty srt, mikzben dersen s cinkosn kacsintott egyet.
Befagyasztani egy knyvtrat, gy hvjk az effle manvert.
Tudom, hogy hvjk S krrvend mosolyban elvillant a szemfoga.
s az Armengol s Fiai gyszintn tudja.
Flsleges ez a gonoszkods jegyezte meg La Ponte trgyilagosan.
A legjobban persze a Kirlyi jogtrat fjlaljk. vn aluli ts volt tled,
hogy azt elvitted.
Ott akartam hagyni Montalvo de Daz latin glosszjval egyetemben,
tipogrfiai adatok nincsenek, nyomtats helye Sevilla, Alonso de Puerto,
felteheten 1482... mutatujjval megigaztotta a szemvegt, s a bartjra
sandtott. Na, mit szlsz hozz?
Szerintem fantasztikus. De k igencsak idegesek.
Szedjenek nyugtatt.
Ideje volt bedobni egy aperitifet. A brpultnl kevs hely volt, a vendgek
vlla sszert a trsalgs hangzavarban s a gomolyg cigarettafstben, s
knykkkel nem gyztk kerlgetni a pultra frccsen srhabot.
s rnzsre Toldotta meg La Ponte A Persilesnek az els hiteles
kiadsrl van sz. A ktsen ott van Trautz-Bauzonnert kzjegye.
Corso megrzta a fejt.
Hardy. s szattynbrkts.
Te mr csak jobban tudod. n mindenesetre biztostottam ket, hogy
nekem semmi kzm az gyhz. Ismersz, hogy allergis vagyok a perekre.
A harminc szzalkodra persze nem.
A msik rtatlanul felemelte a kezt.
Meglehet. Ne keverd a szezont a fazonnal, Corso. Egy dolog a mi hres
bartsgunk, s egszen ms dolog a gyerekeim kenyere.
Nincsenek is gyerekeid.
La Ponte vicces grimaszt vgott.
Adj idt. Mg fiatal vagyok.
Alacsony, jkp, kacr s elegns frfi volt, feje bbjn gyr hajjal, amit
tenyervel lazn megigaztott, s a br tkrben ellenrizte az eredmnyt.
Aztn szakavatott szemmel krlkmlelt, esetleges ni jelenlt utn vizslatva.
Mindig gyelt ezekre a rszletekre, mint ahogy arra is, hogy a beszlgets
sorn rvid mondatokban fogalmazzon. Igen kpzett knyvkeresked
desapja Azorn-szvegeket diktlt neki, amikor rni tantotta. Kevesen
emlkeztek mr Azornra, m La Ponte tovbbra is hozz hasonlan
fogalmazott. Sok ponttal s j mondattal. Ez egyfajta dialektikus
kiegyenslyozottsgot klcsnztt neki, amikor a Mayor utcban lv
knyvesboltjnak hts helyisgbe invitlta a klienseket, ahol az erotikus
klasszikusokat rizte.
Azonkvl Tette hozz, s visszakanyarodott a tmhoz Az Armengol
s Fiaival vannak bizonyos fggben lv gyeim. Knyesek. Rvidtvon
jvedelmezek.
Akrcsak velem Pontostott Corso a sre fltt. Te vagy az egyetlen
szegny knyvkeresked, akivel dolgozom. s ezeket a pldnyokat te fogod
eladni.
Rendben mentegetztt La Ponte nyugodtan. Tudod, hogy
gyakorlatias ember vagyok. Pragmatikus. csks.
Tudom.
Kpzelj el egy vadnyugati filmet. A bartsg jell legfljebb egy
vllon lvst fogadnk el.
Legfljebb Helyeselt Corso.
Na, mindegy. La Ponte szrakozottan krbenzett. Mr van vevm a
Persilesre.
Akkor fizess egy korst. A jutalkod terhre.
Rgi bartok voltak. Szerettk a srt sok habbal s a Bols gint stt mzas
agyagflaskban, m mindenekfltt a rgi knyveket s az igazi,
hagyomnyos madridi rverseket. Sok vvel azeltt ismerkedtek meg,
amikor Corso az egyik gyfele megbzsbl a spanyol szerzkre szakosodott
knyvkereskedsekben szaglszott egy lltlagos Celestina-kiads utn,
amely megelzte volna a kzismert 1499-eset. La Pontenak nem volt meg ez a
pldny; de mg csak nem is hallott felle. Birtokban volt azonban J ulio
Olelltl a Knyvszeti klnlegessgek s valszntlensgek sztrnak egy
kiadsa, amelyben utalnak r. A knyvekrl folytatott beszlgetsbl kitnt
egyfajta szakmai rokonlelksg, mire fl aztn La Ponte bezrta a boltjt, s
lertettk Makarova brjnak a polct, mikzben eszmt cserltek
Melvillerl, mert La Ponte gyerekknt, eltekintve az Azornhoz tett nhny
kirndulstl, a Pequod fedlzetn ntt fel. Hvjatok Ismaelnek, mondta a
harmadik tisztn legurtott Bols utn. s Corso Ismaelnek szltotta, s
tisztelete jell fejbl idzte azt az epizdot, amelyben Achab kidobja a
szigonyt:

Hrom vgst ejtett a pogny hson, s a fehr
blna nem fogott ki a kemny len...


Ezt aztn mltn megnnepeltk, La Ponte mg a brban kibe jr lnyok
bmulsval is felhagyott, hogy rk bartsgot eskdjn Corsnak. A lelke
mlyn tulajdonkppen rtatlan fick volt Erteljes cinizmusa, valamint
dgkeselyre vall foglalkozsa dacra, hogy rgi knyveket adott-vett , s
fogalma sem volt rla, hogy csmps szemveg, jdonslt bartja rafinlt
oldaltmadsra kszl: ugyanis amikor vgignzte a polcait, tallt nhny
cmet, amelyekkel szvesen kereskedett volna. Igaz ugyan, hogy La Ponte
szke, gndr szakllval, Billy Budd rbocnokra emlkeztet lgy
tekintetvel s elvetlt blnavadsz brndozsval szimptit keltett
Corsban. Mg a Pequod teljes legnysgt is fel tudta sorolni Achab,
Stubb, Starbuck, Flask, Perth, Parsi, Queequeg, Tasthego, Daggoo... , a
Moby Dickben elfordul hajk nevvel egyetemben Goney, Town-Ho,
Jeroboam, Jungfrau, Bouton de Rose, Agglegny, Gynyr, Rachel... ,
azonkvl teljes bizonyossggal pontosan tudta, mi fn terem az mbra.
Knyvekrl s blnkrl beszlgettek. S gy alaptottk meg azon az estn a
Nantucket Szigonyosainak Trsasgt, Flavio La Ponte ftitkrral, Lucas
Corso kincstrnokkal, valamint kettejkkel, mint kizrlagos tagokkal,
Makarova megrt vdnksge mellett, aki nem szmolt fel semmit az utols
krrt, s is beszllt velk mg egy veg ginbe.
Megyek Prizsba mondta Corso, mikzben a tkrben egy kvr nt
bmult, aki tizent msodpercenknt pnzrmvel etette az automatt, s a
slgerek, a sznek, gymlcsk meg csengk cikzsa valsggal hipnotizlta
s megbntotta, kivve a kezt, amely fradhatatlanul a jtk gombjait
nyomkodta. A te Anjoui borod gyben.
Ltta, amint a bartja felhzza az orrt, s oldalrl sandt r. Prizs
egyenrtk volt a tbbletkiadssal, a bonyodalommal. La Ponte szerny s
fsvny knyvkeresked volt.
Tudod, hogy ezt nem engedhetem meg magamnak.
Corso lassan kiitta a pohart.
De igen. Elvett egy kis aprt, hogy kifizesse a rundot. Ms miatt
megyek.
Ms miatt ismtelte La Ponte, s rdekldve nzett r.
Makarova jabb kt srt tett a pultra. Nagydarab, szke, negyvenes n
volt, rvid haj, az egyik flben karika, amit egy orosz halszhajn tett
utazsa emlkre viselt. Szk nadrgot s vllig feltrt ujj inget hordott, s
nem pusztn rendkvl erteljes bicepsze volt az egyetlen frfias vonsa. A
szja szegletben llandan ott lgott egy g cigaretta, amit gy szvott
vgig. Szlvos klseje s mozgsa inkbb egy leningrdi csapgygyr
szerelmunksra emlkeztetett.
Olvastam a knyvet Szlt oda Corsnak, s megnyomta az s hangot.
Beszd kzben a cigarettahamu rhullott nedves ingre. Azt a Bovarynt.
Szegny marha.
Gratullok, hogy megrtetted a lnyeget.
Makarova egy ronggyal letrlte a pultot. A pult tls vgbl Zizi
figyelte, mikzben pflte a pnztrgpet. Makarova szges ellentte volt,
sokkal fiatalabb, alacsony termet, s nagyon fltkeny. Olykor zrs eltt a
megbzhat trzsvendgek szeme lttra rszegen egymsnak estek. Egyik
alkalommal egy ilyen veszekedst kveten a monoklis szem Zizi dhsen
bosszt lihegve elhzta a cskot. S amg hrom nappal ksbb vissza nem jtt,
Makarova knnycseppjei srn hullottak a srspoharakba. Azon az estn
korn bezrtak, s lttk ket, amint egyms cspjt tkarolva a bejratnl
cskolztak, akr kt szerelmes kamasz lny.
Prizsba megy bktt Corso fel a fejvel La Ponte. Hogy bomba
szokat varzsoljon el a kabtujjbl.
Makarova sszeszedte az res poharakat, mikzben a cigarettafstn
keresztl Corsra nzett.
Mindig vannak titkos gyei mondta torokhangon s szenvtelenl. Ki
tudja, merrefel.
Aztn berakta a poharakat a mosogatgpbe, s szgletes vllt ringatva
elindult, hogy kiszolgljon nhny vendget. Corso volt az egyetlen frfi, akit
megkmlt az ellenkez nemmel szembeni megvetstl, s ezt nyilvnvalv
is tette, amennyiben nem szmolt fel neki egy-egy italt. Mg Zizi is nmi
semlegessggel viseltetett irnta. Egy alkalommal, amikor Makarovt
letartztattk, mert a melegek s leszbikusok tntetsn bevert az egyik
rendrnek, Zizi egsz jjel a rendrrs padjn lve vrt r. Corso szendvicset
meg egy veg gint vitt neki, s latba vetette rendrsgi kapcsolatait, hogy
enyhtsen a dolgon. Mindez La Ponteban kptelen gyanakvst keltett.
Mirt Prizsba? krdezte, noha a figyelme msfel fordult. Bal
knyke ppen valami puhba sppedt. Nagyon elgedettnek ltszott, amikor
flfedezte, hogy egy szke, ris mell fiatal lny l mellette a pultnl.
Corso kortyolt egyet a srbl.
Sintrba, Portugliba is megyek fzte hozz, mikzben mg mindig
az automatnl ll kvr nt bmulta. Akit megkopasztott a gp, s pp egy
bankjegyet nyjtott Zizinek, hogy vltsa fel. Dolgom van Varo Borjval.
Hallotta, amint a bartja a foga kztt fttyent egyet: Varo Borja volt az
orszg legjelentsebb knyvkereskedje. Katalgusa pontos s vlogatott
volt, azonkvl knyvgyjtknt is komoly tekintlynek szmtott, aki nem
riadt vissza a kltsgektl. La Ponte felvillanyozva srt s tovbbi rszleteket
krt azzal a ragadozra jellemz rmensggel, ami a knyv sznak mr a
puszta hallatra is radt belle. Noha kztudottan ravaszdi s alattomos
termszet volt, az irigysget nem ismerte, kivve, ha szp s meghdthat
nk birtoklsa kerlt szba. A foglalkozst illeten pedig Eltekintve a kis
kockzattal megszerzett egy-egy j pldny feletti elgedettsgtl A
munkval, valamint a bartja gyflkrvel szemben szinte tisztelettel
viseltetett.
Hallottl mr A Kilenc Kapurl!
A knyvkeresked, aki rrsen kotorszott a zsebben, hadd fizesse
Corso azt a krt is, s ppen igyekezett nagyobb figyelmet szentelni buja
szomszdnjnek, mr-mr megfeledkezni ltszott a dologrl. Elttott a
szjt.
Csak azt ne mondd, hogy Varo Borja akarja ezt a knyvet...
Corso a pultra tette utols aprjt. Makarova hozott mg kt korsval.
Mr rg az v. S egy vagyont fizetett rte.
Meghiszem azt. Mindssze hrom pldny ismert belle.
Hrom Pontostotta Corso. Az egyik Sintrban, a
Fargas-gyjtemnyben. A msik Prizsban, az Ungern Alaptvny
birtokban. A harmadikat pedig, amelyik Madridbl, a Terral-Coy Knyvtr
rversbl szrmazik, Varo Borja szerezte meg. Mdfelett rdekes, La
Ponte a szaklla frtjeit simogatta. Hogyne hallott volna Fargasrl, a portugl
knyvgyjtrl. Ami pedig Ungern brnt illeti, az a bolond vnasszony
milliomos lett az okkultizmusrl s dmonolgirl rott knyveivel.
Legutbbi sikere, A meztelen zisz megdnttte az ruhzak eladsi rekordjt.
Csak azt nem rtem fzte hozz La Ponte , neked mi kzd az
egszhez.
Ismered a knyv trtnett?
Csak felsznesen ismerte el a msik. Corso belemrtotta az ujjt a
srhabba, s rajzolni kezdett a mrvnypultra. Kor: XVII. szzad kzepe.
Helyszn: Velence. Szerepl: egy nyomdsz, nevezetesen Aristide Torchia,
akinek eszbe jut kinyomtatni a Knyv Az rnyak Birodalmnak Kilenc
Kapujrlt, egy rdgidz kziknyvflt... Az a korszak nem kedvezett az
ilyesfajta irodalomnak: az inkvizci minden erfeszts nlkl elrte, hogy
adjk t neki Torchit. Vdak: rdggel cimborls s ehhez kapcsold
tevkenysg zse, megtetzve a hrhedt Delomelanicon kilenc metszetnek a
reproduklsval, ama klasszikus fekete knyvnek, melyet a hagyomny
szerint maga Lucifer rt...
A pult tlfeln Makarova kzeledett, s rdekldve flelt, mikzben az
ingbe trlte a kezt. La Ponte flemelte a poharat, majd flton megllt, s a
szakember mohsgval sztns grimaszt vgott.
S mi trtnt a kiadvnnyal?
Kpzelheted: szp kis mglyt raktak belle. Corso mogorva s
szigor arcot vgott, mint aki sajnlja, hogy lemaradt az esemnyrl. Azt is
beszlik, hogy amikor gett, hallottk vlteni az rdgt.
Makarova, knykvel a srcsapok kampjra tmaszkodva, ktkedn
mordult fel. Szke, szakias s frfias lnytl tvol llt minden dlszaki
homly s babonasg. Ezzel szemben a befolysolhatbb La Ponte, mintegy
olthatatlan szomjsgtl hajtva, belefeledkezett a srivsba:
Akit ordtani hallhattak, nem lehetett ms, mint a nyomdsz.
Gondolom.
Kpzeld csak el.
La Ponte valsggal beleborzongott, amint elkpzelte.
Megknozva folytatta Corso , szakmai nrzett sutba vetve, amelyet
az inkvizci a gonosz tudomnyval hozott sszefggsbe, jajkiltsok
kzepette vgl beismerte a nyomdsz, hogy egy knyv, egyetlenegy,
srtetlen maradt. Egy bizonyos rejtekhelyen. Azzal becsukta a szjt, s ki sem
nyitotta tbb, amg lve el nem gettk. Akkor is csak annyit shajtott, hogy
jaj.
Makarova megvet mosollyal ldozott a nyomdsz Torchia emlknek
vagy taln a hhroknak, akik kptelenek voltak kiszedni belle a vgs
titkot. La Ponte sszerncolta a szemldkt.
Szval csak egyetlen pldny maradt fenn llaptotta meg. De az
elbb hrom ltezsrl beszltl.
Corso levette a szemvegt, a fny fel tartotta, hogy megvizsglja,
tisztae a lencse.
Ht ppen ez a bkken mondta. A knyvek felbukkantak s
eltntek a hbork, rablsok s tzvszek sorn. Senki sem tudja, melyik az
eredeti.
Taln mindegyik hamistvny Sugalmazta Makarova jzan esze.
Taln. S nekem kell megoldanom a rejtlyt, s ki kell dertenem, vajon
Varo Borj-e az eredeti, vagy alaposan rszedtk. Nos ht, ez gyben
megyek Sintrba s Prizsba S fltette a szemvegt, hogy szemgyre
vegye La Pontet. Mellesleg foglalkozom majd a te kziratoddal is.
A knyvkeresked elgondolkodva blintott, s szeme sarkbl a nagy
mell lnyt bmulta a br tkrben.
Ehhez kpest kr az idt vesztegetned A hrom testrre...
Kr? Azzal Makarova feladta addigi semleges szerept, s valsggal
srtettnek mutatkozott. Az a legjobb regny, amit valaha is olvastam!
Nyomatkul tenyervel a brpultra csapott, csupasz alkarjn megfeszltek
ers izmai. Boris Balkan rmmel hallan ezt, gondolta Corso. Makarova
privt bestsellerlistjn, amelynek sszelltsban irodalmi tancsadknt
mkdtt kzre, Dumas regnye kivteles helyet foglalt el a Hbor s bke,
A Watership dombja, illetve Highsmith Carolja mellett.
Nyugalom intette le Corso. A kltsgeket Varo Borjra terhelem.
Br n amond vagyok, hogy a te Anjoui borod eredeti... Kinek jutna eszbe
ilyesmit hamistani?
Mindenre akad vllalkoz vetette oda Makarova vgtelen
blcsessggel.
La Ponte osztotta Corso vlemnyt; azzal a kzirattal kapcsolatban
megkrdjelezhet mindenfajta gyeskeds. Az elhunyt Taillefer biztostotta
a hitelessg fell: monsieur Alexandre kzrsrl s betirl van sz. s
Taillefer megbzhat volt.
Rgi fzeteket szoktam neki vinni; mind megvette. Kortyolt egyet, s a
pohr szlrl megeresztett egy mosolyt. J rgy volt ez, hogy
bmulhassam a felesge lbt. Fantasztikus szke n. Mutats. A helyzet az,
hogy egy napon kihzott egy fikot. Az asztalra tette az Egy kis anjoui bort.
A mag mondta hozzm hajolva , amennyiben gondoskodik
szakvlemnyrl, s rgvest eladja...
Az egyik vendg intett Makarovnak, s egy alkoholmentes
gyomorkesert krt, m az elkldte a fenbe. Tovbbra is mozdulatlanul
tmasztotta a pultot, szjban az g cigarettval, a szembe szll fsttel, s
hallgatta a trtnetet.
Ez minden? krdezte Corso.
La Ponte bizonytalankod mozdulatot tett.
Gyakorlatilag igen. Megprbltam lebeszlni rla, hiszen ismertem a
buzgalmt. Azok kzl val volt, akik a lelkket is odaadnk egy ritkasgrt
cserbe. De elsznt volt. Ha nem n, akkor majd ms, mondta. Akkor aztn
termszetesen lzba jttem. Mrmint a kereskedsi lzra gondolok.
Flsleges hozztenned Replikzott Corso. Ez az egyetlen fajta lz,
amit nlad ismerek.
La Ponte, holmi emberi melegsgre vgyva, Makarova lomszn szemt
frkszte, de annak tekintete lehttte. Olyan melegsg radt abbl, akrcsak
egy norvg fjordbl, mondjuk gy jjel hrom tjban.
Milyen j rzs, ha az embert szeretik jelentette ki bosszankodva s
gunyorosan.
A gyomorkesers pasas minden bizonnyal szomjas lehetett, llaptotta
meg Corso, mert jfent prblkozott. Makarova azonban oldalrl rsandtott,
de nem mozdult, mintegy azt sugallva, keressen magnak msik brt, mieltt
mg bevernnek egyet neki. Rvid fontolgats utn a pasas megrtette az
zenet lnyegt, s tovbbllt.
Enrique Taillefer fura egy fick volt. La Ponte jbl rsimtotta
kopasz feje bbjra a hajszlakat, ekzben a tkrben egy pillanatra sem
vesztette szem ell a nagydarab szkt. Ragaszkodott hozz, hogy n adjam
el a kziratot s gy tegyem publikuss az gyet. Halkabbra fogta a hangjt,
hogy ne rmissze el a szkesget. Valaki meg fog lepdni, mondta
nekem, igencsak titokzatosan. gy kacsintott a szemvel, mint aki nagy
bulira kszl. s tessk, ngy nap mlva halott.
Halott ismtelte torokhangon Makarova, lvezettel zlelgette a szt, s
egyre felcsigzottabbnak ltszott.
ngyilkossg magyarzta Corso, m a n vllat vont, mintegy annak
jell, hogy ngyilkossg s gyilkossg kzt nincs nagy klnbsg. Volt egy
krdses kzirat meg egy biztos hulla: elgsges bizonytk az sszefggs
keresshez.
Az ngyilkossg hallatn La Ponte megadan legyintett.
Legalbbis ezt mondjk.
Nem vagy tlzottan meggyzdve rla.
Ht nem is. Az egsz felettbb klns Rncolta ssze jfent a
homlokt, elkomorodva s megfeledkezve a tkrrl. Ez bzlik.
Taillefer soha nem meslte el neked, hogy tett szert a kziratra?
Kezdetben nem is faggattam. Aztn pedig ks lett.
Beszltl az zvegyvel?
Ettl a megjegyzstl kisimultak a keresked rncai. Flig r mosolyra
hzta a szjt.
Eme rszlettl megkmllek S hangja gy csengett, akrha egy rg
elfeledett, remek bvsztrkkre emlkezne. Szval termszetben kred a
fizetsget. n a tizedt sem nyjthatom annak, mint amennyit Varo Borjtl
kapsz A Kilenc Kapu knyvrt.
Hasonlan fogok eljrni veled szemben, ha felfedezel egy Audubont, s
milliomos knyvkeresked lesz belled. gyhogy ksbbre halasztom a
behajtst.
La Ponte megint szenved poft vgott. Cinikus ltre, llaptotta meg
Corso, igencsak ingerlkenynek mutatkozik mr az aperitif idejn.
Azt hittem, bartsgbl segtesz nekem Tiltakozott a knyvkeresked.
Hisz tudod. A Nantucket Szigonyosainak Trsasga. Meg miegyb.
Bartsg Nzett krl Corso, mintegy azt vrva, valaki magyarzza
mr meg neki e sz jelentst. A brok s a temetk tele vannak
nlklzhetetlen bartokkal.
Mgis kinek a prtjn llsz, te csibsz?
A sajtjn Shajtotta Makarova. Corso mindig is a sajt prtjn llt.
La Ponte lesjtva nyugtzta, hogy a nagy mell lny egy mankenjrs,
elegns frfi oldaln elvonult. Corso tovbbra is az automatnl ll kvr nt
bmulta. Elklttte az utols pnzrmjt is, s most leeresztett karral,
zavartan, cltalanul tblbolt a gpnl. A karoknl s gomboknl egy magas,
barna alak vltotta fel; fekete bajuszt viselt, az arcn sebhely hzdott. A
klseje Corsban egy rpke, elmosd, bizonytalan s benssges emlket
bresztett fel. A kvr n legnagyobb bnatra a gp ekkor sorozatban kpte
ki a pnzrmket.
Makarova meghvta Corst egy utols srre. La Pontenak ez alkalommal
fizetnie kellett a sajtjt.
II. A halott keze

Milady mosolygott, s DArtagnan rezte,
hogy elkrhozna azrt a mosolyrt.
(A. DUMAS: A hrom testr)

Vannak vigasztalhatatlan zvegyek, s vannak olyanok, akiknek brmelyik
felntt frfi szves rmest ksz lenne brmikor vigaszt nyjtani. Liana
Taillefer minden bizonnyal a msodik kategriba tartozott. Magas volt s
szke, fehr br, lomha mozgs. Az a fajta n, akinl egy rkkvalsgig
tartott, amg kivett egy cigarettt, s kifjta az els fstcskot, kzben frfi
beszlgetpartnernek szembe nzett azzal a magabiztossggal, ami Kim
Novakhoz hasonl klst klcsnztt neki, kivl, mr-mr tlzott anatmiai
mretekkel, valamint olyan bankszmlval megldva A nhai Taillefer
Kiad ltalnos rkseknt , amelynek jellemzsre a fizetkpes enyhe
eufemizmus lenne csupn. Elkpeszt az a pnzsszeg, amit szakcsknyvek
kiadsval fel lehetett halmozni. A legfinomabb ezer manchai desszerttel,
pldnak okrt. Vagy a klasszikusszmba men A rostly titkainak csontig
eladott tizent kiadsval.
A laks egy rgi palotban volt, a luxusapartmanokk alaktott Alumbres
mrkiflben. Ami a dekorcit illeti, a tulajdonosok zlse a kevs idvel s
sok pnzzel rendelkez emberekre vallott. Mert egyedl ezzel magyarzhat,
hogy egyazon vitrinbe egyms mell helyeztek egy Lladr-porcelnt
kislny kacsval, jegyezte meg kibrndultan Lucas Corso s pr
szszorszgi psztorfigurt, amelyekrt brmely pesz rgisgkeresked a
vrt is kiszvta volna a megboldogult Enrique Taillefernek vagy nejnek.
Termszetesen nem hinyzott a biedermeier szekreter s egy mregdrga
keleti sznyeg mellett a Steinwood zongora sem. No meg egy hatalmas,
knyelmesnek ltsz fehr brpamlag, amelyen Liana Taillefer ppen
keresztbe vetette rendkvl forms lbt, amely a tkletes mrtkig villant
el a gysznak megfelel s l helyzetben pont egytenyrnyire a trd fl
cssz fekete szoknya all, ami feljebb, az rnyak s titkok irnyban Amint
azt ksbb az esetet felidzve Lucas Corso mondta volna buja vonalakat
sejtetett. Meg kell jegyezni, hogy Corso megjegyzst nem szabad figyelmen
kvl hagyni, annak ellenre sem, hogy ltszlag abbl a megtveszt fajtbl
val, aki harisnyt ktget ids anyjval l egytt, aki vasrnaponknt gyba
viszi fiacskjnak a forr csokoldt; olyan fi, akit a filmekben gy szoks
megjelenteni, amint vrsl szemmel, magnyosan baktat egy kopors
mgtt, s a vigasztalan rvk gymoltalansgval nyszrgi, hogy mama.
De Corso az letben egyltaln nem volt gymoltalan. St, anyja se volt neki.
S ha valaki egyszer egy kicsit is megismerte, elgondolkodott, vajon volt-e
valaha is.
Igazn sajnlom, hogy ilyen krlmnyek kztt zaklatom mondta
Corso. Szemkzt lt az zveggyel, rajta a kpenye, trdn a vszonszatyorral.
Mereven lt a szk peremn, mialatt Liana Taillefer szeme risi, rideg
aclkk szempr Tettl talpig vgigmrte, s megprblta beskatulyzni az
ismert frfitpusok valamelyikbe. Corso tisztban volt a dolog nehzsgvel,
ezrt alvetette magt a vizsgldsnak, s nem igyekezett semmilyen
hatrozott benyomst kelteni. Ismerte az eljrst, s rszvnyei abban a
pillanatban besszre lltak Taillefer zvegynek tzsdjn. Ez kicsinyes
kvncsisgg silnytotta a krdst, miutn a n tz percet vrakoztatta a
szalonban, amit megelztt a szobalnnyal folytatott szvltsa, aki
gynknek nzte, s kis hjn becsapta az orra eltt az ajtt. Most azonban az
zvegy olykor-olykor az irattartra pillantott, amit Corso a szatyrbl hzott
el. S kezdett megvltozni a helyzet. Ami a frfit illeti, ferdn l
szemvegn keresztl megprblta llni Liana Taillefer tekintett, kerlte a
veszlyes ztonyokat Szklla s Kharbdisz: vgtre is Corso mvelt ember
volt , amelyet azok a lbak ott lent s fll a fekete angraszvetter all
kirajzold Lenygz, mondhatni ds keblek jelentettek. Igen sokat
segtene bkte ki vgl , ha elruln, tudott-e ennek a kziratnak a
ltezsrl.
tnyjtotta a dosszit, s akaratlanul megrintette a vrvrsre lakkozott
hossz krmket. Vagy taln a n ujja rintette meg t. Akr gy, akr gy, ez
a finom rintkezs arrl rulkodott, hogy Corso tettre kszen llt; gy aztn a
helyzethez ill zavart sznlelt, a hajt a homlokba hzta, gyefogyott
mozdulattal, hogy a nvel elhitesse, a szpsges zvegyek zaklatsa igazn
nem az mfaja. Az aclkk szempr ekkor rdekldn nem az irattartra,
hanem r szegezdtt.
Mirt kellett volna tudnom rla? krdezte az zvegy. Hangja erteljes,
kiss rekedtes volt. Benne egy rossz jszaka visszhangjval. Mg nem
nyitotta ki a manyag fedelet, s tovbbra is Corst figyelte, mintha vrna
mg valamire, mieltt a dosszit kinyitva kvncsisgt kielgten. Amaz
megigaztotta az orra hegyn a szemvegt, s az alkalomhoz ill
mltsgteljes mozdulatot tett. Mg a protokoll fzisban jrtak, gy teht a
megfelel pillanatra tartogatta a tisztessges nyl hatsos mosolyt.
Nem sokkal ezelttig a frje birtokban volt. Egy pillanatig habozott,
mieltt kikerektette volna a mondatot. Nyugodjk bkben.
A n lassan blintott, mintha ezzel mindent megmagyarzna, s kinyitotta
a dosszit. Corso elnzett a vlla fltt a falra. Ott egy valdi Tpies s egy
olvashatatlan szignj olajfestmny kztt bekeretezve lgott egy gyermek
ksztette, sznes virgokat brzol kp az albbi nvvel s dtummal: Liana
Lasauca. Curso, 197071. Corso akr meghatnak is tallhatta volna,
amennyiben a virgok, a hmzett madrkk s a szke copfos, zoknis lnykk,
brmilyenek voltak is, ellgytottk volna. m errl sz sem volt. Ezrt aztn
tekintete tovasiklott egy msik keretre, egy kisebb ezstrmra, amelybl a
megboldogult Enrique Taillefer knyvkiad mosolygott a kamerba, arany
borlopkkal a nyakban, brktnyben, amely szabadkmvesre emlkeztet
klst klcsnztt neki, jobbjban a kiadvllalat egyik nyitott
sikerknyvvel, baljban pedig a malac segoviai mdra trtn felvgsra
szolgl felemelt tnyrral. Klsre nyugodt, tmzsi, potrohos frfi volt, akit
elgedettsggel tlttt el a tepsiben fekv kis llat ltvnya, s Corso azt
mondta magban, hogy korai eltvozsa legalbb megkmlte megannyi
koleszterin- s gyomorsavproblmtl. Aztn azt is megkrdezte magtl,
mer rideg technikai kvncsisgtl hajtva, vajon Liana Taillefer a frje
letben hogy jutott el az orgazmusig, ha szksgt rezte. S elszr eme
gondolatok hatsra vetett egy rpke pillantst az zvegy keblre s lbra,
mg mieltt megvlaszolta volna magnak a krdst. Merthogy tlsgosan is
n volt ahhoz, hogy berje egy malaccal.
Ez az a Dumas mondta a n, s Corso beren s felvillanyozva
megemelkedett kiss. Liana Taillefer a lapokat vd manyag bortn dobolt
az egyik keze vrs krmeivel. A hres fejezet. Persze hogy ismerem.
Ahogy biccentett a fejvel, a haja az arcba hullott; a szke hajfggny mgl
gyanakvn mregette ltogatjt. Mirt van magnl?
A frje eladta. Megprblom azonostani.
Az zvegy megvonta a vllt.
Amennyire n tudom, hiteles Shajtott hosszan, s visszaadta az
irattartt. Azt mondja, eladta?... Furcsa S mintha tprengett volna.
Enrique igen nagyra becslte ezeket a paprokat.
Taln emlkszik r, hol szerezte ket.
Nem tudnm megmondani nnek. Azt hiszem, ajndkba kapta
valakitl.
Kziratgyjt volt netn?
n csak errl az egyrl tudtam.
Soha nem tett emltst az eladsi szndkrl?
Nem. Most hallok rla elszr. s ki a vev?
Az egyik knyvkeresked gyfelem. A tjkoztatsom ismeretben
rversre bocstja.
Liana Taillefer nagyobb figyelmet szentelt neki, s ez a helyi tzsdn a
Corso-rszvnyek jabb enyhe emelkedst jelezte. A frfi levette a
szemvegt, hogy a gyrtt zsebkendvel megtrlgesse. Nlkle
sebezhetbbnek ltszott, s ezzel is tisztban volt. Mindenki ktelessgnek
rezte, hogy tksrje az utcn, amikor hunyortott a szemvel, akr egy
rvidlt nyl.
Ez a munkja? Tudakolta a n. Kziratok hitelessgt
megllaptani?
Bizonytalan egyetrt mozdulatot tett. Az zvegyet kzelrl, de
szokatlanul homlyosan ltta.
Olykor. Knyvritkasgokat, metszeteket s hasonl kiadvnyokat is
felkutatok. Termszetesen pnzrt.
Mennyit kr?
Attl fgg. Feltette a szemvegt, s a n alakja ismt tisztn
kirajzoldott eltte. Nmelykor sokat, msszor keveset; a piacnak megvan a
maga ringadozsa.
Szval affle detektv, ha nem tvedek? kockztatta meg a n
vidm hangon. Knyvdetektv.
Ez a mosoly pillanata volt. Meg is tette, metszfogt millimterre
kiszmtott tartzkodssal elvillantotta. Itt, helyben fogadjanak rkbe,
jelezte a mosolya.
Igen. Azt hiszem, gy is nevezhetjk.
S engem az gyfele megbzsbl keresett fel...
Pontosan. Ekkor mr nagyobb magabiztossgot mutathatott, s
behajltott ujjval a kziratra koppintott. Tulajdonkppen ez innen
szrmazik. Az n hzbl.
A n lassan rblintott, az irattartt figyelte. Tprengeni ltszott.
Klns mondta egy perc mlva. Nem tudom elkpzelni
Enriqurl, hogy eladta volna ezt az eredeti Dumas-t. Noha az utols
napokban furcsn viselkedett... Mit is mondott, hogy hvjk a
knyvkereskedt? Az j tulajdonost.
Nem mondtam a nevt.
Higgadt csodlkozssal tettl talpig vgigmrte. Nemigen volt
hozzszokva, hogy elvrsnak teljestshez hrom msodpercnl tbbet
kelljen szentelnie a frfiaknak.
Akkor mondja meg!
Corso vrt egy picit, pont annyit, hogy Liana Taillefer krmei
trelmetlen dobolsba kezdjenek a kanap karfjn.
La Pontenak hvjk bkte ki vgl. Ez is a trkkjeihez tartozott:
hagyni, hogy a msik fl gyzelemknt knyvelhesse el azt, ami valjban az
rszrl tett gesztus volt csupn. Ismeri?
Termszetesen ismerem; a frjem szlltja volt Hzta fl
kelletlenl a szemldkt. Olykor betoppant, s hozta azokat az ostoba
fzeteket. Felttelezem, van nyugtja... Szeretnk belle egy msolatot, ha
nincs ellenre.
Corso bizonytalanul blintott, s kzelebb hajolt a nhz.
A frje nagyon rtett Alexandre Dumas-hoz?
Azt krdi, Dumas-hoz? Liana Taillefer elmosolyodott. Htradobta a
hajt, s a szeme most hamisksan csillogott. J jjn velem!
Flllt azzal az rkkvalsgig tart lendlettel, vgigsimtotta a
szoknyjt, mikzben krlnzett, mintha elfelejtette volna mozdulata cljt.
J val magasabb volt Corsnl, annak dacra, hogy alacsony sark cipt
viselt. A szomszdos dolgozszobba vezette a frfit. Az pedig mialatt
kvette t, szemgyre vette szles htt, amely olyan volt, akr az szk, s
mg pphogy karcsnak mondhat derekt. Harmincvesre saccolta. J ton
haladt, hogy olyasfajta szaki regasszony vljk belle, akinek a cspjt
sosem ri napsugr, s akit arra teremtettek, hogy erfeszts nlkl szke
Erikeket s Siegfriedeket szljn.
Mg ha csak Dumas-rl volna sz jelentette ki a n, s a szoba
belseje fel mutatott. Nzze ezt!
Corso szt fogadott. A falakat fapolcok bortottk, amelyek
meghajoltak a vaskos, bekttt ktetek slya alatt. rezte, amint a mirigyei
mer szakmai reflexbl Elkezdtek nylat termelni. Tett pr lpst a polcok
irnyba, mikzben megigaztotta a szemvegt: Charny grfn, A. Dumas,
nyolc ktet, La Novela Ilustrada kiadsa, irodalmi vezet Vicente Blasco
Ibnez. A kt diana, A. Dumas, hrom ktet, A musktsok, A. Dumas,
Miguel Guijarro kiadsa, Ortega rajzaival, ngy ktet. Mont Cristo grfja,
A. Dumas, ngy ktet, kiad J uan Ros, illusztrci A. Gil... Negyven ktet
Rocambole, Ponson du Terrail kiadsban. Zevactl a teljes Pardellanes. s
tovbbi Dumas-k, kilenc ktet Victor Hug s nhny Paul Feval, tle A
ppos aranyos szegly, vrs szattynbrkts dszkiadsban. s Dickens
Pickwickje, Benito Prez Galds fordtsban, mellette tbb Barbey
DAurevilly, valamint Eugne Sue-tl a Prizs titkai. Aztn tovbbi Dumas-k
A negyventk, A kirlyn nyakke, Jhu bajtrsai valamint A korzikai
Mrime-tl. Tizent ktet Sabatini, nhny Ortega y Fras, Conan Doyle,
Manuel Fernndez y Gonzlez, Mayne Reid, Patricio de la Escosura...
Elkpeszt jegyezte meg Corso. Hny cm van itt?
Nem tudom. Ktezer-valahny. Hromezer. Csaknem valamennyi els
kiads fzet, ahogy folytatlagosan be lettek ktve... A tbbi illusztrlt
ktet. A frjem megszllottan gyjttte ket, minden pnzt megadott rtk,
amit csak krtek.
Vrbeli mkedvel, ahogy elnzem.
Mkedvel? Liana Taillefer knnyedn elmosolyodott. Az v
valdi szenvedly volt...
Azt hittem, a gasztronmia...
A szakcsknyvekkel csak pnzt keresett. Volt Enriqu-ben valami
Midasz kirlyi: brmilyen cska recept az kezben kiadi sikerr vltozott.
De a fontos szmra ez volt itt. Szeretett ide bezrkzni s ezeket a rgi
fzeteket tapogatni. A legtbbet rossz paprra nyomtk, s megszllottan
igyekezett megvni ket. Ltja a hmrt s a pratartalom-mutatt?... Egsz
oldalakat volt kpes idzni kedvenc mveibl. Szavajrsv vltak az effle
felkiltsok, hogy szavamra, rdg s pokol meg ilyesmi. Az utbbi
hnapokat rssal tlttte.
Netn holmi trtnelmi regnyt rt?
Egy fzetet. Termszetesen kvette a mfaj valamennyi kzhelyt. Az
egyik polchoz lpett, s leemelt egy slyos kziratot, kzzel sszefztt
lapokat. Egyforma nagy, kvr betkkel voltak telerva. Mit szl a cmhez?
A halott keze avagy Ausztriai Anna aprdja olvasta hangosan Corso.
Ktsgkvl, szval... Egyik ujjval vgigsimtott a szemldkn, mintegy
az ideill kifejezst keresve. Sokatmond.
De mg mennyire Toldotta meg a n, s visszatette a kziratot a
helyre. s anakronisztikus. s megnyugtatom, teljesen bugyuta. Higgye el,
tudom, mit beszlek: vgigolvastam laprl lapra, az elejtl a vgig S
indulatosan rkoppintott a nagybetvel rott cmre. des istenem. Bevallom,
gylltem ezt az aprdot meg a kurtizn kirlynjt.
Meg akarta jelentetni?
Ht persze. lnven. Azt hiszem, olyasmit vlasztott, mint Tristan de
Longueville, Paulo Florentini vagy valami ehhez hasonlt. Az egsz nagyon
jellemz volt r.
s felakasztani magt? Az is jellemz volt r?
Liana Taillefer tekintett a knyvvel teli falra szegezte s hallgatott.
Knosan hallgatott, jegyezte meg magban Corso; taln knyszeredetten, a
llegzett is visszatartva. Akr egy sznszn, aki a megfelel pillanatra vr,
hogy folytassa monolgjt.
Sohasem fogom megtudni, mi trtnt vele felelte vgl, s
magabiztossga jfent tkletes volt. Az utols hten zrkzott s csggedt
volt; alig mozdult ki ebbl a dolgozszobbl. Aztn egyik dlutn becsapta
maga mgtt az ajtt, s elment. Hajnalban jtt haza; n gyban voltam, s
hallottam az ajtt zrdni. Reggel a szobalny siktsra bredtem: Enrique
fllgatta magt a lmpra.
Ekkor a hatst frkszve Corsra sandtott. Nem ltszott tlsgosan
lesjtottnak, morfondrozott a knyvkeresked, s eszbe jutott a brktnyes,
malacos fnykp. szrevette, hogy a n pislogott egyet, mintha knnyeket
akarna visszafojtani, a szeme azonban tovbbra is szraz maradt. Ez nem
jelentett semmit. A felindultsg hatsra elkendhet smink megtantotta a
nket, hogy uralkodjanak az rzelmeiken. s Liana Taillefer sminkje, a
tekintete tnust kiemel vilgos rnyk, tkletes volt.
Hagyott htra levelet? faggatzott Corso. Az ngyilkosok szoktak
hagyni.
Megkmlte magt ettl a munktl. Semmi magyarzat, de mg egy
bet sem. Semmi. Ez a tapintatlansg szmos bri s rendri krdsbe kerlt
nekem. Kellemetlenekbe, biztosthatom.
Kpzelem.
Igen. Kpzelheti is.
Liana Taillefer befejezettnek tekintette a tallkozt. Az ajthoz mentek, s
kezet nyjtott. Corso, hna alatt az irattartval, s vlln a szatyorral
gyszintn, mikzben az ujjai, s a tenyere kztt rezte azt a hatrozott
rintst. Se vg zvegy, se a fjdalomtl megtrt asszony, se rideg kzny,
hogy elment az a marha, vagy vgre magunk vagyunk, kijhetsz a
szekrnybl, drgm. Hogy a szekrnyben volt valaki, az valszn, de az
nem tartozott Corsra. Mint ahogy Enrique Taillefer kiad ngyilkossga
sem, tnjn brmilyen klnsnek, mert igencsak az volt, a fenbe is, a
kirlyn aprdjval meg az eltvoltott kzirattal egyetemben. De a szp
zvegyhez hasonlan ez nem Corso gye volt. Legalbbis egyelre.
Liana Tailleferre nzett. Igazn szeretnm tudni, vajon ki istpol tged,
gondolta mer szakmai kvncsisgbl. A fejben felvillant egy fantomkp:
rett, dlceg, mvelt, pnzes frfi. Nyolcvant szzalkig biztos, hogy az
elhunyt egyik bartja. Aztn mieltt kedvetlenl elhessegette volna a
gondolatot, azon tprengett, vajon kzrejtszhatott-e a kiad
ngyilkossgban. Szakmai rtalombl, vagy ki tudja mirt, de nha nem
tudott ellenllni annak a kptelen szoksnak, hogy gy rveljen, akr egy
rendr. Velejig megrzta a gondolat. Az ember sosem tudja, a perverzinak
vagy az ostobasgnak milyen mly ktjt rejtegeti a lelke legmlyn.
Szeretnm megksznni mondta, mikzben a kszletbl elhzta a
rokonszenves nyl legmeghatbb mosolyt, amire valaha is kpes volt az
idt, amit nekem szentelt.
A mosoly a semmibe veszett; a n a Dumas-kziratot bmulta.
Semmit sem kell ksznnie. Logikus rdeklds, vajon mi sl ki az
egszbl.
Tjkoztatni fogom... Mg valamit. Meg kvnja tartani a frje
gyjtemnyt, vagy netn meg kvn vlni tle?
A n dbbenten bmult r. Corso tapasztalatbl tudta, hogy egy
knyvgyjt halla utn huszonngy rval a kopors elszlltst kveten
ugyanazon ajtkon keresztl elhagyja a hzat a knyvtra is. Csodlkozott,
hogy mg nem bukkant fl a konkurencia egyik hinja sem. Hiszen Liana
Taillefer elmondsa szerint az irodalmi zlse nem egyezett a frjvel.
Igazsg szerint mg nem volt idm gondolkodni rajta... Azt akarja
mondani, hogy rdeklik ezek a fzetek?
Elkpzelhet.
A n egy pillanatig habozott. Taln a szksgesnl nhny msodperccel
tovbb.
Mg minden nagyon j nekem mondta vgl ill shajts ksretben.
Lehet, hogy pr nap mlva.
Corso kezvel a korltra tmaszkodott, s megindult a lpcsn lefel.
Lassan emelte a lbt, eltartott egy darabig, amg mogorvn leballagott az
els lpcsfokokon, mint aki tvozban valamit ottfelejtett, de pontosan nem
tudja, mit. azonban biztos volt benne, hogy semmit sem felejtett ott. Az els
fordulhoz rve flnzett, s ltta, hogy Liana Taillefer mg mindig a
kszbn ll, s t figyeli. Aggodalmasnak s kvncsinak ltszott, legalbbis
Corso szerint. A frfi lement mg pr lpcsfokot, s akr egy lasstott
filmfelvtelen, tekintetnek szge lassan lefel siklott. Miutn kikerlt
ltterbl az aclkk szempr frksz pillantsa, utoljra vgigpsztzta
Liana Taillefer testt a kebltl a cspjig s feszes, fehr br, kiss
sztterpesztett lbig, amely egy templom masszv oszlopaira emlkeztetett.


Corso mg akkor is htra-htratekintett, amikor kilpett a kapun, s az utcra
rt. Legalbb t, vlaszra vr krds fogalmazdott meg benne, amelyeket
mindenkppen fontossgi sorrendbe kell lltani. Megllt a jrdn, a Retiro
rcsos kertsvel szemkzt, s taxit keresve vletlenszeren balra pillantott.
Nhny mterre egy hatalmas J aguar parkolt. A sttszrke, majdnem fekete
egyenruhs sofr a motorhztetnek tmaszkodva jsgot olvasott. Abban a
pillanatban flnzett a lapbl, s tekintete tallkozott Corsval. Az egsz
egyetlen msodperc mve volt csupn, aztn a sofr jbl elmerlt az
olvasmnyban. Barna, bajuszos frfi volt, az egyik arcn egy halvny
sebhely hzdott vgig. Corso ismersnek tallta a fizimiskjt: hasonltott
valakire. Taln arra a magas alakra, gondolta, aki Makarova brjban az
automatnl jtszott. Br itt valami msrl volt sz. Ez a kpms egy
elmosdott, rgmlt emlket idzett fel Corsban; m mieltt jobban
elmerlhetett volna az elemzsben, arra jtt egy szabad taxi, amelyet az utca
tloldalrl egy ldenkabtos, diplomatatsks frfi igyekezett leinteni.
Corso pedig kihasznlta, hogy a taxisofr az irnyba nzett, gyorsan
lelpett a jrdrl, s elhalszta a msik orra ell a kocsit.
Megkrte a vezett, hogy halktsa le a rdit, s kzben elhelyezkedett a
hts lsen, s tudomst sem vett a kinti forgalomrl. Mindig
elgedettsggel tlttte el az a bke, amit egy taxiajt becsuksa utn rzett.
Mintha csak tzsznetet kttt volna a klvilggal: az ablak tlfeln minden
fggben maradt az utazs idtartamra. Felszabadult nyugalommal hajtotta
htra a httmlra a fejt.
Elrkezett a pillanat, hogy komoly dolgokon elmlkedjen; olyanokon,
mint pldul A Kilenc Kapu Knyve, valamint a portugliai utazs, a munka
els fzisaknt. De Corso kptelen volt koncentrlni. Az Enrique Taillefer
zvegynl tett ltogats tlsgosan sok nyitott krdst hagyott htra, s ez
klns nyugtalansggal tlttte el. Valami kicsszik a keze kzl, mint
amikor az ember rossz szgbl szemll egy tjat. S volt mg valami: tbb
piros lmpt is elhagytak, amikor belevillant, hogy a J aguar sofrjnek
arckpe mg mindig nem ment ki a fejbl. S ez zavarta. Biztos volt benne,
hogy korbban sosem ltta, csak Makarova brjban. Mgis valami
megfoghatatlan emlk motoszklt a fejben. Ismerlek, mondogatta magban.
Egsz biztosan ismerlek. Egyszer, rgen sszefutottam egy ilyen fickval. s
tudom, hogy valahol ott bujklsz. Az emlkeim stt bugyrban.


Grouchynak nyoma sem volt, de mr nem is hinyzott. Blow poroszai, a
sarkukban Sumont s Subervie knnylovassgval, visszavonult fjtak a
Chapelle St-Lambert magaslatrl. A balszrnyon minden rendben: a skt
gyalogsg vrs alakulatait legyztk s sztvertk a tlerben lv francia
pnclosok. Kzpen pedig J erme hadosztlya vgre elfoglalta
Hougoumont-t. Mont-Saint-J eantl szakra pedig a j reg kk grdistk
csapatai lassan, de biztosan sorakoztak a htrl Wellingtonnal szemben a
fltt a kis falucska fltt, amit gy hvtak, hogy Waterloo. Mr csak a
kegyelemdfst kellett megadni.
Lucas Corso szemgyre vette a terepet. A megoldst Ney jelentette, ht
persze. Btrak kzt a legbtrabb. Az lre helyezte, Erlonnal s J erme
hadosztlyval egyetemben, legalbbis avval, ami megmaradt belle, s
megindtotta ket au pas de charge a Brsszelbe vezet orszgton. Amint
sszetallkoztak a brit alakulatokkal, Corso htradlt egy kicsit a szkben, s
a llegzett is visszafojtotta; tisztban volt tettnek ellentmondsossgval:
ppen 22 000 ember letrl vagy hallrl dnttt nem egszen fl perc alatt.
Ezt az rzst kstolgatva felvillanyozdott a Soignes erdejnek lgy
zldjben, a dombok barna lankin nyzsg sr kk s vrs sorok lttn.
Istenem, min szp csata.
Kemny tkzet volt, szegny rdgk. Erlon hadteste gy omlott ssze,
akr a lusta kismalac szalmakunyhja, de Ney, valamint J erme emberei
lltk a sarat. Az reg Grda rendletlenl trt elre, elsprve mindent, ami
az tjba llt, s az angol csapatok egyms utn tntek el a trkprl.
Wellingtonnak nem maradt ms htra, mint a visszavonuls, s Corso a
tartalk francia lovassggal elzrta az tjt Brsszel irnyban. Azutn szp
csendben kvetkezett a vgs csaps. Neyt a hvelyk- s a mutatujja kz
fogva hrom hatszg mezben elreugratta. Vgignzett a tbln, s
sszevetette az erviszonyokat: az eredmny nyolc a hromhoz.
Wellingtonnak vge. Itt mr csak a vletlennek maradt nmi eslye. Az
egyenrtksg lehetsgt mrlegelve, fontolra vette a hrmast. Mg rzett
kicsiny nyugtalansgot, ahogy a vletlen cseklyke eslyt latolgatva
vgigpsztzta a kockkat. Egy megnyert csata dacra is amatrre vallana
Ney elvesztse az utols pillanatban. Ezek utn az tt vlasztotta. Szles
vigyorra hzta a szjt, amint a krmvel nyjasan rkoppintott Napleon kk
mezejre. Kpzelem, hogy rzed magad, bartom. Wellington a maradk
tezer szerencstlennel egyetemben halott avagy fogsgban, a Csszr pedig
ppen megnyerte a waterlooi csatt. Allonzanfan! Pokolba a
trtnelemknyvekkel.
Hosszan stott. Az asztalon, a csatamezt l : 5000-es kicsinytsben
brzol tbla mellett, kziknyvek, brk, egy cssze kv s a csikkekkel
teli hamutart trsasgban, a karra hajnali hrom rt mutatott. Oldalt, a
zsrkocsin, a brit zekhez hasonlatos vrs kabtjban egy palack cmkjrl
a lpeget J ohnnie Walker integetett krrvendn. Te pimasz vrhenyes,
gondolta Corso. Mit szmt neked, hogy j pr ezer hazafi a fldbe harapott
Flandriban?
Htat fordtott az angolnak, hogy figyelmt egy bontatlan veg Bolsnak
szentelje, amely az egyik fali polcon llt; kzrefogta egy francia kiads
Vrs s fekete, valamint a ktktetes Feljegyzsek Szent Ilonrl. Ez
utbbival egyetemben leemelte az veget, s tallomra felttte a knyvet,
mikzben tlttt egy pohr gint:
...Rousseau Vallomsokja volt az a kizrlagos knyv, amelynek
segtsgvel elkpzelte a vilgot. A Grande Arme, valamint a Feljegyzsek
Szent Ilonrl sszegyjttt szmai is Kornjnak rszeit kpeztk. lni
tudott volna ezrt a hrom knyvrt. Soha nem hitt egyetlen msiknak sem.
llva kortyolgatott, s kzben elzsibbadt zleteit nyjtztatta. Vetett mg
egy utols pillantst a csatamezre, ahol az ldklst kveten abbamaradt a
fegyverek csrgse. Legurtotta a maradk gint, holmi rszeg isten lmnak
kpzelve magt, aki ppgy jtszik az letekkel, akr az lomkatonkkal.
Elkpzelte Lord Arthur Wellesleyt, Wellington hercegt, amint tnyjtja
kardjt Neynek. Szerte fiatal holttestek a srban, lovas nlkli lovak, s egy
lednttt gytalp alatt a szrke sktok egyik haldokl tisztje, amint vres
ujja kzt egy aranymedlt benne egy asszony kpmsval s egy szke
hajtinccsel Szorongat. Az rnyak tloldaln, melybe belesllyedni kszlt,
az utols valcer temei szltak. s a balerina a talapzatrl bmult re,
homlokn flitterekkel, melyek visszatkrztk a kandall tzet, s ksz volt
elveszni a dohnyszelence koboldjnak kezben. Vagy a sarki fszeresben.
Waterloo. Bkben nyugodhattak mr a vn grntosnak, kapjnak a
csontjai. Maga el kpzelte a tbla valamelyik kis kk kockjba, a brsszeli
orszgutat jell barna cskon, kormos arccal, a fellobban puskaportl
megperzselt bajusszal. Rekedten kiltva, lzasan trt elre a bajonettel
vgigkzdtt hrom nap mltn. Tekintete a tvolba rvedt, amit Corso
ezerszer is felidzett valamennyi hbor valamennyi rsztvevjvel
kapcsolatban. s trsaihoz hasonlan kimerltn emelte a magasba puskja
hegyre tztt, tlyuggatott medvebr cskjt. ljen a Csszr. Bonaparte
magnyos, kpcs s rkfens ksrlete meg lett bosszulva. Nyugodjk
bkben. Hip, hip. Hurr.
Tlttt mg egy pohr Bolsot, s nmn emelte a falon lg kard
tiszteletre, J ean-Pax Corso grntos hsges rnynak egszsgre, lt
17701851, a Becsletrend kitntetettje, a Szent Ilona-rend lovagja, hallig
rendthetetlen bonapartista, Franciaorszg konzulja abban a mediterrn
vrosban, ahol egy vszzaddal ksbb kunokja megltta a napvilgot. S
szjban a gin zvel, a foga kzt szavalni kezdte az egyetlen rksget, amit
azon az vszzadon t egymsra hagyomnyoztak a Corsk, akik most vele
vgleg eltnnek:
... S paripja htn
lptetett a csszr,
nyomban elsznt sereg.
s m fegyverben jra
indulok hborba
csszrom utn megyek.

Nevetett magban, amikor flemelte a telefont, s trcszta La Ponte szmt.
A trcsa zaja minden fordulatnl felverte a szoba csendjt. A falon knyvek
sorakoztak, a stt, vegezett erkly tloldaln es ztatta cserepek. A kilts
onnan nem volt valami klnleges, a tli dlutnoktl eltekintve, amikor is a
lenyugv nap tszremlett a kzponti fts fstjn s az utca
lgszennyezdsn, s a leveg sr fggnyknt vrs s okker sznben
izzott. A dolgozasztal, a szmtgp s a Waterloo-tbla e panorma eltt
llt az erkly vegfalnl, amelyen akkor este escseppek gurultak vgig. A
falakon sehol egy emlk, kp vagy fot. Egyedl az reg Grda si kardja,
srgarz s brtokmnyban. A vendgei mindig elcsodlkoztak, hogy a
knyveken meg a kardon kvl semmi egyb szemlyes trgyat nem lttak,
semmi olyasmi emlket, amit minden ember sztnsen megriz a mltjbl.
A trgyakhoz hasonlan, melyek abbl a hzbl hinyoztak, az a vilg is rg
az enyszet volt, amelybl Lucas Corso szrmazott. Az emlkezetben
olykor felsejl komor arcok kzl egyet sem ismerne fel, ha letre kelne; s
taln jobb is gy. Mintha csak a laks tulajdonosnak nem lett volna mit
htrahagynia. Mintha rkre berte volna nnn magval, avval, amit affle
tuds, vrosi csavarg mdjra magn viselt, aki a kabtja belsejben rzi
sszes ckmkjt. Mgis az a nhny kivltsgos, aki azoknak a bborl
dlutnoknak valamelyikn ltta t az erklyen csrgni, holland gintl
elhomlyosodott tekintett a napnyugtra szegezve, megerstheti, hogy a
gymoltalan, gyefogyott nyl benyomsa szintnek hatott.
La Ponte hangja lmosan hangzott a telefonban.
Sztvertem Wellingtont kzlte Corso.
Dbbent hallgats utn La Ponte annyit felelt, hogy ennek igazn rvend.
Fenbe az lnok Albionnal, a vesepsttommal meg a nyomorult szllodk
rms kzponti ftsvel. Meg azzal a sepoy Kiplinggel s az egsz rohadt
Balaclavval, Trafalgarral s a Malvin-szigetekkel. Ami pedig Corst illeti,
felhvta a figyelmt s a kagyl elnmult, mialatt La Ponte tapogatzva az
rjt kereste , hogy hajnali hrom ra. Aztn dadogott mg valami
zagyvasgot, amibl csak a rohadt meg az llat szavakat lehetett tisztn
kihallani, gy, ebben a sorrendben.
Corso mg akkor is nevetett magban, amikor letette a telefont. Egyszer
R-beszlgetsre felhvta La Pontet egy Buenos Airesi rversrl, csak hogy
elmesljen neki egy viccet: a kurvrl, aki olyan randa volt, hogy szzen halt
meg. Ha, ha. Na, megllj. Leverem rajtad a telefonszmlt, ha hazajssz, te
nyavalys idita. Aztn vekkel ksbb, amikor Nikonnal a karjban bredt,
az els dolga az volt, hogy felemelje a kagylt, s elmeslje La Pontenak,
hogy megismert egy gynyr nt, s az egsz olyb tnik, mintha szerelmes
lenne. Corso ha akarta, brmikor kpes volt becsukott szemmel maga el
varzsolni a lassan bredez Nikont, a prnrl leoml hajt. Fln a
kagylval pontosan lerta La Pontenak, s mikzben telefonlt, s a n nmn
hallgatta t, klns izgalom, valami megmagyarzhatatlan, ismeretlen
gyngdsg kertette hatalmba, s tudta, hogy a vonal tls vgrl szl
hang rlk, Corso, drga bartom, hla az gnek, mr ppen ideje volt,
igazn rlk szintn csengett, ahogy osztozott vele az bredsben, a
diadalban, a boldogsgban. Azon a reggelen gy szerette La Pontet, akr
Nikont. De lehet, hogy fordtva.
Azta sok id telt el. Corso eloltotta a lmpt. Tovbbra is esett az es az
jszakban. A hlszobban, az res gy szln lve, mozdulatlanul a
flhomlyban, rgyjtott mg egy utols cigarettra, s a lepedk kzl
felszll tvoli llegzet neszt figyelte. Aztn kinyjtotta az egyik kezt, hogy
megsimogassa a prnn a hajat, amely mr nem volt ott. Nikon volt az
egyetlen lelkiismeret-furdalsa. Kint hevesebben esett, s az ablakon a
vzcseppek piciny foltokban szrtk szt a gyr kinti fnyt, mozg pontokat,
fekete cskokat, apr rnykokat vettve a lepedkre, amelyek cltalanul
foszlottak szerte, akr az let rpke pillanatai.
Lucas mondta ki fennhangon a sajt nevt, pontosan gy, ahogy a n
szokta mondani, mindig gy szltotta. Ez az t bet jelkpezte a sztvert
kzs ptrit, amin osztozni kvntak. Corso a cigaretta parazst figyelte,
izzott a sttben. Rgen azt hitte, hogy nagyon szereti Nikont. Rgen szpnek
s okosnak tallta, csalhatatlannak, mint egy ppai enciklika,
szenvedlyesnek, akrcsak a n fekete-fehr fotin: ris szem gyerekektl,
hsges kutyatekintet aggastynoktl vezve. Amikor ltta t killni a npek
szabadsgrt, felhvsokat alrni bebrtnztt rtelmisgiek, elnyomott
etnikumok s hasonlk rdekben. Mg a fkk vdelmben is. Egyszer mg
t is rvette, hogy rjon al valamit a fkkrt.
vatosan felllt az gyrl, hogy fel ne bressze az oldaln alv rnyat,
figyelve a llegzet ritmust, amelyet olykor tnyleg hallani vlt. Halott vagy a
knyveiddel egyetemben. Soha nem szerettl senkit, Corso. A n akkor az
egyszer, elszr s utoljra szltotta a vezetknevn; elszr s utoljra
tagadta meg tle a testt, mieltt vgleg elment volna. Hogy felkutassa azt a
gyermeket, akit soha nem akart.
Kinyitotta az ablakot, s rezvn az jszaka prs hidegsgt, amint a
vzcseppek megnedvestettk az arct, szippantott egy utolst a cigarettbl,
aztn eldobta; a vrsl pont cskot hzott a sttsgben, egy flbeszaktott
vagy inkbb az rnyak fel tart lthatatlan rpplya vt.
Ezen az jszakn taln ms tjakon is esik. Az es Nikon utols nyomaira
hullik. s Waterloo mezire, Corso kapjra meg bajtrsaira. J ulien Sorel
vrs s fekete srjra, akivel azrt vgzett a guillotine, mert azt hitte, hogy
Bonaparte letntvel agnijukat lik az elfeledett, don utak mentn
sorakoz bronzszobrok. Ostoba hiba. Lucas Corso mindenkinl jobban tudta,
hogy mg a paprbl s brbl val szellemek kztt s ezer meg ezer
hajtrs roncsai kzt rkdve is lehet csatamezt vlasztani, lehet eltnt s
kivl katonaknt jrandsgra szert tenni.
III. Tollforgatk s kardforgatk


A srban nyugvk nem beszlnek.
Csak akkor szlnak, ha Isten gy
akarja felelte Lagardre.

(P. FEVAL: A ppos)


A titkrn cipsarknak kopogsa visszhangzit a lakkozott fapadln. Lucas
Corso kvette a hossz folyosn Spadt krmszn falak, indirekt fnyek, a
krnyezethez ill zene , mg csak egy slyos tlgyfa ajt el nem rtek. A
jelzsnek engedelmeskedve vrt egy pillanatig, majd amikor a titkrn rpke
s szemlytelen mosollyal a szjn oldalra hzdott, belpett az irodba. Varo
Borja egy htrahajthat tmls, fekete brfotelben lt, fltonnnyi mahagni s
Toledo pomps panormjra nz ablak kztt: okkersrga don
cserptetk, a gtikus katedrlis tiszta kk gbl kiemelked csipkzett
tornya, httrben az Alczar hatalmas szrke tmbjvel.
ljn le, Corso. Hogy van?
J l.
Vrakoznia kellett.
Nem mentegetzsknt, hanem tnymegllaptsknt hangzott. Corso
elhzta a szjt.
Ne trdjn vele. Ez alkalommal mindssze negyvent percet.
Varo Borja mg annyi fradsgot sem vett, hogy enyhn elmosolyodjon,
mialatt Corso helyet foglalt a ltogatknak sznt karosszkben. Az asztalon
nem volt semmi, kivve egy modern dizjnos, bonyolult rendszer telefont s
hzi kszlket; az asztallapon fordtva tkrzdtt a knyvszekrny,
dekorcikppen pedig a httrben az ablakbl feltrul tjkp szolglt. Varo
Borja tven fel jrhatott; UV-sugaraktl barntott, kopasz tonzrja,
tiszteletet parancsol megjelense ellenre sem keltett magabiztos
benyomst. Szeme apr, izgga s ravaszdi; terjedelmes derekt a mretre
varrt zak alatt szk, mints mellnnyel palstolta, valamilyen mrki volt,
viharos s kicsapong ifjkorral a hta mgtt, amibe mg egy rendrsgi
kartotk, egy bizonyos csalsi botrny s Brazliban, valamint Paraguayban
eltlttt ngy blcs esztendnyi nkntes szmzets is benne foglaltatott.
Mutatok magnak valamit.
Nyers modora gyakran srolta a szndkos gorombasgot, amit nagy
mgonddal alkalmazott. Corso ltta, amint felll, s elindul egy kis vitrin
irnyba, amelyet a zsebbl elhzott, kis aranylncon fgg kulccsal nyitott
ki. Eltekintve a legjelentsebb nemzetkzi vsrokon fellltott szerny
standjtl, nem rendelkezett a kznsgre hangolt kereskedelmi cggel; Varo
Borja katalgusa sosem tartalmazott flszz vlogatott cmnl tbbet. A vilg
brmely zugban a knyvritkasgok nyomba eredt, kemnyen s piszkos
eszkzket is latba vetve megkzdtt rtk, majd a piac ingadozsait kvetve
kereskedett velk. Vletlenszeren sszell nvjegyzkben gyjtk,
felvsrlk, grafikusok, nyomdszok s gynkk szerepeltek, mint Lucas
Corso.
Ehhez mit szl?
Corso olyan vatossggal nyjtotta ki a kezt, hogy elvegye a knyvet,
amilyennel egy pr hnapos csecsemt szoks karba venni. Gesztenyebarna
brbe volt ktve, korh arany dsztssel, kivl llapotban.
A Hypnerotomachia di Poliphilo, Colonntl Szlalt meg. Ht
megszerezte vgl.
Hrom napja. Velence, 1545. In casa di figlivoli di Aldo. Szzhatvan
fametszet... Mg mindig rdekli azt a svjcit, akirl emltst tett nekem?
Gondolom, igen. Teljes?
Mg szp. Ebben a kiadsban ngy kivtelvel valamennyi xilogrfia az
1499-esek utnnyomsa.
A kliensem inkbb egy els kiadst szeretett volna, de majd igyekszem
meggyzni a msodikrl... t vvel ezeltt elhappoltak egyet az orra ell a
monaci rversen.
v az elsbbsg.
Adjon nhny hetet, hogy felvehessem vele a kapcsolatot.
J obb szeretek kzvetlenl trgyalni. Varo Borja gy vigyorgott, akr a
frdzre les cpa. Termszetesen bekalkullva a maga szoksos jutalkt.
Sz sem lehet rla. A svjci az n gyfelem.
A msik gnyosan mosolygott.
Nem bzik senkiben, igaz?... Elkpzelem, amint gyerekknt elemzi az
anyja tejt, mieltt szopni kezdene.
Maga pedig, felttelezem, eladn a sajt desanyjt is.
Varo Borja kitartan kmlelte a knyvvadszt, aki ezttal cseppet sem
volt nylhoz hasonlatos, se szimpatikus; inkbb emlkeztetett a szemfogt
villogtat farkasra.
Tudja, mi tetszik nekem magban, Corso?... Az a termszetessg,
amivel magra lti a brgyilkos szerept a sok demagg meg hablatyol
kztt... Azok kzl a szikr s veszlyes fickk kzl val, akiktl J ulius
Caesar tartott... Hogy alszik?
Sztvetett lbbal.
Nem hiszem. Fogadni mernk, hogy maga is hossz ideig nyitott
szemmel fekszik a sttben... Mondjak valamit? n sztnsen flek az
nfej, rajong, szikr alakoktl. Csak akkor llok velk szba, ha jl fizetett,
gykrtelen s gtlstalan zsoldosokrl van sz. Azokban nem bzom, akik
valamely hazra, csaldra vagy ms okra hivatkoznak.
Az antikvrius visszatette a vitrinbe a Poliphilt. Ezutn minden humort
nlklz, szraz nevetsben trt ki.
Vannak bartai, Corso?... Olykor magamban azon tprengek, vajon a
magafajtnak egyltaln lehetnek-e bartai.
Menjen a fenbe!
Ez a felhvs igencsak kemnyen csengett. Varo Borja csendben,
zavartalanul somolygott. Nem tnt srtettnek.
Igaza van. Ftylk a maga bartsgra, felttel nlkli, kitart zsoldos
hsgt pedig megvsrolom. Ugyebr?... Vagyis az olyanok szakmai
nrzett, akik akkor is teljestik a feladatukat, amikor az ket alkalmaz
kirly mr elmeneklt, a csata el van vesztve, s remny sincs a menekvsre...
Gnyos, kihv pofval bmulta Corst, s vrta a reakcijt. m az egy
trelmetlen mozdulatra szortkozott csupn, s r sem pillantva, megrintette
az rjt a bal csukljn.
A tbbit rja meg mondta. Levlben. Nem szakadok meg a nevetstl
a szellemeskedsn.
Varo Borja mintha eltndtt volna a mondottakon. Majd blintott, mg
mindig trflkozn.
jfent igaza van, Corso. Trjnk vissza az zlethez... krlnzett,
mieltt a trgyra trt volna. Emlkszik mg Astarloa rtekezs a kard
mvszetrl cm knyvre?
Hogyne. 1870-es kiads, valdi ritkasg. Pr hnapja hajtottam fel
magnak egy pldnyt.
Nos, ugyanaz az gyfl most az Academie despt kri. Ismeri?
Mire gondol: az gyflre vagy a knyvre... Maga elszeretettel mossa
ssze a trgyakat, s ez nmelykor zavar.
Varo Borja komor tekintete vajmi kevs fogkonysgrl rulkodott a
kommentrt illeten:
Elzevir, XVII. szzad. Nagy flins, metszetekkel. A kardmvszetrl
rott legszebb rtekezsknt tartjk szmon. s a legdrgbbknt.
A vev hajland brmi rat megadni rte.
Ht akkor fel kell hajtani.
Varo Borja megint elfoglalta tmls szkt az don vros ltkpre nyl
ablak eltt, s elgedetten keresztbe vetette a lbt, hvelykujjt a mellnye
zsebbe mlyesztve. Nyilvnvalan jl ment az zlete. Eurpai kollgi kzl
csak kevesen engedhettek meg maguknak ilyen kiltst a dolgozasztaluk
mgl. De Corso nem volt meghatdva. Ezek a fickk az olyasfle alakoktl
fggtek, mint , s ezt egyikknek sem kellett magyarzni.
Megigaztotta kajln ll szemvegt, s az antikvriusra pillantott.
Mi legyen a Poliphilval?
Varo Borja az ellenszenv s az rdeklds kztt vvdott, hol a vitrinre,
hol megint r pillantgatva.
Rendben van Prselte ki a foga kztt. Trgyaljon a svjcival.
Corso blintott, s nem rulta el az aprcska gyzelem fltti
elgedettsgt. A svjci nem ltezett, de ez mr egyedl csak r tartozott.
Effle knyvrl lvn sz, nem lesz hiny vevben.
Beszljnk a maga A Kilenc Kapujrl javasolta, s az antikvrius
arca felderlni ltszott.
Beszljnk. Vllalja a munkt?
Corso leharapta a hvelykujja krme melletti brkt. Finoman rkpte a
makultlan asztalra.
Kpzelje azt, hogy a maga pldnya hamistvny. s a msik kett kzl
valamelyik az eredeti. Vagy ppensggel egyik sem az.
Varo Borja zavarba jtt, tekintetvel a Corso hvelykjrl szrmaz
piciny brdarabot ltszott kutatni az asztalon. Vgl feladta.
Ebben az esetben mondta Hegyezi a flt, s kveti az utastsaimat.
Mesljen.
Mindent a maga idejben.
Ragaszkodom hozz. Mesljen! szrevette, hogy az antikvrius egy
pillanatra habozott. Agynak abban a rekeszben, ahol knyvvadsz sztne
bjt meg, valami mdfelett lktetni kezdett. Mintha egy rosszul illesztett
gpezet alig rzkelhet hangja szlna.
Errl majd ksbb dntnk felelte vgre a msik.
Mirl dntnk? Corso kezdte elveszteni a trelmt. Az egyik
pldny egy magngyjtemnyben, a msik pedig egy kzalaptvnyban
tallhat; egyik sem elad. Ez azt jelenti, hogy itt megll a tudomny:
hibaval az n tevkenysgem s a maga igyekezete. n amond vagyok:
vagy az egyik, vagy a msik hamistvny, vagy ellenkezleg. De brmi legyen
is a vgeredmny, a vgn n kasszrozok, magt pedig isten ldja.
Hoh, ez tl egyszer lenne, rulta el az antikvrius alig rzkelhet
mosolya...
Az attl fgg.
Pontosan ettl tartok n is... Valami elkpzelse azrt csak van, ugyebr.
Varo Borja kiss felemelte a kezt, s az asztal fnyes felletre vetl
rnykt figyelte. Aztn komtosan leengedte, mgnem a keze tallkozott a
sajt rnykval. Corso elnzte azt a szles, szrs kezet, hatalmas
aranygyrvel a kisujjn. Tlontl jl ismerte. Ltta nem ltez szmlkrl
killtott csekkeket alrni, hamistsokat vgezni, kezeket szorongatni,
melyeket nem haboz majd elrulni. A gyans lktets nem csitult a fejben.
Vratlanul klns fradtsgot rzett. Mr cseppet sem volt biztos benne,
hogy akarja azt a munkt.
Nem vagyok meggyzdve rla mondta ki hangosan is , hogy
valban akarom ezt a munkt.
Varo Borja minden bizonnyal megrtette a hangsznben rejl zenetet,
mert vltoztatott a magatartsn. lla alatt sszekulcsolta az ujjait,
mozdulatlanul lt, tkletes s napbarntott tonzrja csillogott az ablakbl
rad fnyben. Elgondolkodott, s a szemt nem vette le Corsrl.
Soha nem mesltem mg magnak, mirt lettem antikvrius?
Nem. De egy cseppet sem rdekel.
A msik sznpadiasn felkacagott. Ezzel csak azt jelezte, hajland
jindulatan nyugtzni a megjegyzst. Corso csapnival kedve nem jr
semmilyen kvetkezmnnyel, egyelre.
Azrt fizetem, hogy azt hallgassa, amit n akarok.
Ez alkalommal mg nem fizetett.
Varo Borja kihzott egy fikot, kivett belle egy csekkfzetet, s az
asztalra tette, mialatt Corso lemond magatehetetlensggel pislogott krbe.
Ez volt az a pillanat, amikor az ember vagy veszi a kalapjt, vagy ott marad s
vr. Meg az a pillanat is, amikor igazn megknlhatnk mr egy itallal, de
beszlgettrsa nem az a fajta vendglt volt. Ezrt aztn behzta a nyakt,
egyik knykvel megrintette a gines laposveget, ami a zsebbl
kidudorodott. Pontosan tudta, hogy nem fog felllni, akr tetszik neki, akr
nem, amit most kszlnek neki eladni. s tudta ezt Varo Borja is. Lert egy
szmjegyet, alrta, s kitpte a csekket, s partnere fel lkte.
Corso nem nylt rte, csak rpillantott.
Meggyztt Shajtotta. Csupa fl vagyok.
A knyvkereskednek mg csak a gyztes arckifejezst sem kellett
magra ltenie. Elgsges volt az egyetrtst kifejez, magabiztos s rideg
mozdulat is, mintha csak valami semmisget sikerlt volna megoldania.
Nos, vletlenl keveredtem bele kezdte a mesjt. Egy szp napon
ott lltam egy rva vas nlkl a zsebemben, no meg az egyik elhallozott
nagybcsi knyvtrval, mint egyetlen rksggel a birtokomban... Ktezer
cm, nagyjbl, ami kzl j, ha szz rt valamit. De azok kztt volt a Don
Quijote egyik els kiadsa, nhny XVIII. szzadi zsoltrosknyv, valamint a
Champfleury ismeretes ngy pldnynak az egyike, Geoffry Torytl... Ehhez
mit szl?
Hogy rlt szerencsje volt.
Maga mondta Helyeselt Varo Borja szenvtelenl s hatrozottan.
Eladsban nyoma sem volt az nmagukkal eltelt, diadalittas alakoknl
megszokott nelgltsgnek. Akkoriban mg mit sem tudtam a
knyvritkasgok gyjtirl, noha a lnyeget azrt flfogtam: olyan
emberekrl lehet sz, akik hajlandk ritka trgyakrt sokat fizetni... gy aztn
sorra megtanultam olyan szavakat, amelyekrl korbban fogalmam sem volt,
mint kolofon, elcsszott nyomdai v, legyezkts, az aranydszts arnya...
s mikzben megkedveltem a tmt, rjttem valamire: vannak eladni s
megrizni val knyvek. Ami ez utbbit illeti, az ember belp a biblioflia
vilgba, ami felr egy vallssal: egy letre szl.
Igazn meghat. De most azt mondja meg, mi kzm nekem s A Kilenc
Kapunak a maga rk fogadalmhoz?
Az elbb azt krdezte, mi trtnik, ha kiderl, hogy az n pldnyom
hamis... Ezt most rgtn elrulhatom: igen, hamis.
Honnan tudja?
Abszolt biztosan tudom.
Corso elhzta a szjt. Ezzel a grimasszal nyilvntotta ki, mi a vlemnye
az abszolt biztosrl, mr ami a bibliofiljt illeti.
De ht a Mateu-fle Egyetemes Knyvszetben s a
Terral-Coy-katalgusban eredetiknt szerepel...
Ht persze ismerte el Varo Borja. J llehet a Mateuban van egy apr
hiba: nyolc metszetre hivatkozik, holott a pldnyban kilenc van... Br az
alaki hitelessg mg nem jelent semmit. A bibliogrfik tansga szerint a
Fargas- s Ungern-fle pldnyok is jk.
Nincs kizrva. Mindhrom j.
Az antikvrius tagadan intett.
Az lehetetlen. Ugyanis a nyomdsz Torchia ellen folytatott per
jegyzknyvei minden ktsget kizrnak: azokban az ll, hogy csak egyetlen
pldny meneklt meg mosolyodott el kiss titokzatosan. Ezenkvl
vannak ms bizonytkaim is.
Pldul?
Ez nem tartozik magra.
Akkor minek kellek n magnak?
Varo Borja htradlt a fotelban, majd felllt.
J jjn velem!
Mint mr emltettem volt Rzta meg a fejt Corso , nem rdekel ez a
trtnet.
Hazudik. Majd meghal a kvncsisgtl, s ebben az esetben kr
szabadkoznia.
Hvelyk- s mutatujja kz csippentette a csekket, s kabtja zsebbe
cssztatta. Aztn egy csigalpcsn flvezette Corst a fels emeletre. A
knyvkeresked irodja a sajt hza hts traktusban volt, az vros egyik
kzpkori pletben, amelynek tulajdonjogrt s az talaktsrt valsgos
vagyont fizethetett ki. Az elszobt s a fbejratot sszekt folyosn
keresztl egy ajthoz vezette Corst, amely modern biztonsgi kddal nylott.
A szoba nagy volt, fekete mrvnypadlzattal, gerends mennyezettel s az
ablakon korabeli rccsal. llt benne egy dolgozasztal, pr brfotel s egy
nagy kkandall. Valamennyi falat knyvszekrnyek s szp keretben rztt
metszetek bortottk: Holbein s Drer, saccolta Corso.
Szp hely ismerte el; korbban mg sosem jrt ott. Mindig azt
hittem, hogy az alagsori raktrban rzi a knyveit.
Varo Borja megllt mellette.
Ezek itt mind az enyim; egyiket sem adom el. Vannak, akik
lovagregnyeket gyjtenek, vagy pajzn histrikat. Msok a Quijotkat vagy
ppensggel felvgatlan knyveket... Amit itt lt, mindnek egy fszereplje
van: az rdg.
Megnzhetem?
Azrt hoztam ide.
Corso tett nhny lpst. A knyveknek rgi ktsk volt, az
snyomtatvnyok brrel bevont fatbla bortjtl a lemezzel s rozettval
dsztett szattynbrig. A mrvnypadl csikorgott fnytelen cipjnek talpa
alatt, ahogy megllt valamelyik vitrin eltt, s elrehajolt, hogy szemgyre
vegye a tartalmt: De spectris et apparitionibus, J uan Rivitl. Summa
diabolica, Benedicto Casiantl. La haine de Satan, Pierre Crespet-tl. A
Steganografa Tritemio apttl. A De Consiimmatione saeculi Pontiantl...
Csupa-csupa rtkes, igen ritka knyv, melyeknek tbbsgt Corso csak
bibliogrfiai hivatkozsokbl ismerte.
Nincs ennl szebb, igaz? mondta Varo Borja, aki figyelemmel ksrte
Corso minden mozdulatt. Ennl a diszkrt csillogsnl: ahogy az arany
csillog a brn, az veg mgtt... A kincsekrl nem is szlva, ami bennk
rejtezik: tanulmnyok, tudomnyok egsz vszzadai. Vlaszok a
vilgegyetem s az ember szvnek titkaira. Enyhn meglendtette a karjt,
hogy aztn lemondan jra leengedje maga mell: eltekintett attl, hogy
szavakba ntse tulajdonosi bszkesgt. Ismerek olyanokat, akik nem
tallnnak lni egy ilyen gyjtemnyrt.
Corso blintott, de tekintett egy pillanatra sem vette le a knyvekrl.
Pldul maga jegyezte meg tallan. Noha nem szemlyesen. Csak
gy intzn, hogy msok ljenek maga helyett.
Varo Borja megvet nevetsre fakadt.
Ltja, ezt teszi a pnz: segtsgvel az ember brgyilkost fogadhat a
piszkos munka elvgzsre. S maga szz marad.
Corso az antikvriusra nzett.
Ez is szempont Helyeselt, miutn elmerengett egy msodpercre, mint
aki valban latolgatja a dolgot. De n jobban megvetem azokat, akik nem
mocskoljk be a kezket. Az gy nevezett szzeket.
Fellem azt vet meg. Akit akar; de trjnk r a komoly dolgokra.
Tett nhny lpst a vitrinek eltt. Mindegyikben legalbb szz ktet
sorakozott.
Ars Diavoli... Kinyitotta a legkzelebb est, s szinte simogatva
vgighzta az ujjt a knyvek gerincn. Sehol msutt nem lthatja ket
egyben. A legritkbb, a legvlogatottabb darabok. vekbe tellett, mire
sszehoztam ezt a gyjtemnyt, de hinyzott a mesterm.
Azzal kivette az egyik ktetet: velencei divat szerint fekete brbe kttt,
vrt alak knyv, kls cm nlkl, a gerincn t bordval s egy arany
pentagrammval az els fedlen. Corso kzbe vette, vatosan kinyitotta. Az
els nyomtatott oldal, az eredeti cmlap latinul volt: DE UMBRARUM REGNI
NOVEM PORTIS, vagyis: Az rnyak Birodalmnak Kilenc Kapujrl. Alatta
a nyomdsz jele, a hely, nv, dtum: Venetiae, apud Aristidem Torchiam.
M.DC.LX.VI. Cum superiorum privilegio veniaque. A felsbb hatalmak
kivltsgval s engedlyvel.
Varo Borja rdekldve leste a hatst.
Egy knyvgyjtt megismerni arrl fzte hozz , ahogy a knyvhz
nyl.
n nem vagyok gyjt.
Valban. Br az ember nha megbocstja fizetett zsoldosknt
alkalmazott mdszert... s ha knyvekrl van sz, bizonyos gesztusok
megnyugtatk. Ugyanakkor vannak olyan kzmozdulatok, amelyek vteknek
minslnek.
Corso tovbblapozott. Az egsz szveg latinul volt, szp tipogrfival, j
minsg, vastag paprra nyomtatva, amely jl ellenllt az vek mlsnak.
Kilenc pomps, egsz oldalas metszetet tartalmazott, kzpkori hangulat
jelenetekkel. Tallomra elidztt az egyiknl. Latin V-vel volt szmozva,
oldalt egy hber s egy grg betvel vagy szmjeggyel. Alul egy hinyos sz
vagy rvidts: FR.ST.A. A kpen egy zrt ajt eltt egy kalmrklsej ember
egy zsk aranyat szmllt, mit sem sejtve a hta mgtt ll csontvzrl,
amelyik egyik kezben homokrt, a msikban pedig vasvillt tartott.
Mit szl hozz? faggatta az antikvrius.
Azt mondja, hamistvny, de nem gy fest. Alaposan megvizsglta?
Nagytval, az utols vesszig. Volt idm bven, amita hat hnapja
megszereztem, Gualterio Terral rksei ugyanis elhatroztk, eladjk a
knyvtrt.
A knyvvadsz mg tovbb lapozott. A metszetek gynyrek voltak,
nemesen egyszerek s titokzatosak. Egy msikon magasba emelt karddal
egy hajadont pp lefejezni kszlt egy pnclba ltztt lovag.
Ktlem, hogy az rksk ruba bocstottak volna egy hamistvnyt
bkte ki Corso, miutn vgzett az elemzssel. Pnzk van bven, s a
knyvek nem rdeklik ket. Mg a knyvtr katalgust is a Claymore
rversi hznak kellett sszelltania... Ezenkvl n ismertem az reg Terralt.
Soha nem adott volna helyet egy hamistott vagy gyans knyvnek.
Egyetrtek csatlakozott Varo Borja. Radsul Terral A Kilenc Kaput
a sgortl, don Lisandro Coytl, a feddhetetlen knyvgyjttl rklte.
Aki pedig Corso az asztalra tette a knyvet, s kabtzsebbl elvette
a jegyzettmbjt az olasz Domenico Chiartl vsrolta, akinek a csaldja, a
Weiss-katalgus tansga szerint, 1817 ta birtokolta...
Az antikvrius elgedetten blintott.
Ltom, alaposan felkszlt a tmbl.
Persze hogy felkszltem. Corso gy bmult r, mintha valami
ostobasgot hallott volna. Ez a munkm.
Varo Borja tett egy bkt mozdulatot.
Nem ktelkedem Terral s rksei jhiszemsgben jelentette ki.
Azt sem lltom, hogy ez a pldny nem rgi.
Az elbb azt mondta, hamistvny.
Taln ez nem a megfelel kifejezs.
Majd maga megmondja. Minden megfelel a kornak. Corso jbl
flvette a knyvet, a lapok szlre helyezte a hvelykujjt, s vgigprgette
ket, kzben arra figyelt, milyen hangot adnak. A paprnak is olyan a
hangja, amilyennek lennie kell.
Mgis van benne valami, ami nem gy szl, ahogy kellene... s nem a
paprra gondolok.
Taln a fametszetek.
Mi van velk?
Nem stimmelnek. Az ember rzmetszetekre szmt. 1666-ban mr senki
nem alkalmazott fametszetet.
Ne felejtse el, hogy egyedi kiadvnyrl van sz. A metszetek korbbiak
msolatai, amelyeket felteheten a nyomdsz fedezett fel vagy ltott.
A Delomelanicon... Tnyleg hisz benne?
Ne trdjn azzal, hogy n miben hiszek. De a knyv eredeti kilenc
metszete nem akrmilyen kz alkotsa... A legenda szerint Lucifer, miutn
elbukott, s kizetett a mennyorszgbl, hvei hasznlatra megalkotott egy
mgikus formult... Az rnyak vegykonyhjnak receptes knyvt. A
flelmetes knyvet titokban riztk, tbbszr tzre vetettk, s a gyr szm
kivtelezett, akinek tulajdonban volt, aranyrrt adta el... Ezek az
illusztrcik valjban pokolbli kprejtvnyek. Megfejtsk rn, ami a
szveg, valamint a megfelel tuds segtsgvel lehetsges, megidzhet a
sttsg hercege.
Corso jelentsgteljesen blintott.
Van a llek eladsnak ms mdja is.
Csak ne vicceldjn, mert sokkal komolyabb dolog ez, mint amilyennek
ltszik... Tudja, mit jelent a Delomelanicon?
Azt hiszem, igen. A grgbl szrmazik. Delo annyit jelent, mint
megidzni. Melas pedig fekete, stt.
Varo Borja elismerse jell csilingel kacajra fakadt.
Elfelejtettem, hogy maga egy mvelt zsoldos. s valban, igaza van:
megidzni vagy megvilgtani a sttsget... Dniel prfta, Hippokratsz,
J osephus Flavius, Albertus Magnus s III. Le is hivatkoztak erre a csodlatos
knyvre. J llehet az emberek csak hatezer v ta hasznljk az rst, a
Delomelanicont hromszor annyi idsnek tartjk... Az els kzvetlen utals a
harminchrom vszzaddal ezeltt keltezett turisi papiruszban tallhat. Majd
a Krisztus eltti els s az idszmts utni msodik szzad kztt tbbszr
is utalnak r a Corpus Hermeticumban. Az Asclemandres szerint ez a knyv
lehetv teszi, hogy szemtl szembe nzznk a Fnnyel. s mg mieltt
646-ban harmadszor s vgleg megsemmislt volna, az alexandriai knyvtr
egy rszleges leltrban hivatkoznak r mint a kilenc mgikus titok
hordozjra... Azt nem tudni, vajon egy vagy tbb pldny ltezett-e belle,
s hogy ezek kzl valamelyik megmeneklt-e a knyvtrban pusztt
tzvszbl... Ettl kezdve tzvszek, hbork s termszeti csapsok
kzepette hol nyoma vsz, hol jra felbukkan a trtnelem sorn.
Egy hitetlenked mosolyban elbukkant Corso metszfoga.
Szoksos histria. Minden csodlatos knyvnek ugyanaz a trtnete:
kezdve Thottl, Nicolas Flamellel bezrlag... Egyszer egy, a titkos alkmia
irnt rdekld gyfelem megbzott a Fulcanelli s hvei ltal idzett
knyvlistval. Nem lehetett meggyzni rla, hogy a benne szerepl cmek
felt sosem rtk meg.
Ezt azonban megrtk. Bizonytja az is, hogy szerepel az inkvizci
listjn... Mit szl hozz?
Az igazn mellkes, hogy n mit szlok hozz. Vannak gyvdek, akik
nem hisznek ugyan vdenck rtatlansgban, mgis elrik, hogy felmentsk
ket.
Pontosan errl van sz. n ugyanis nem a maga hitt, hanem a
hatkonysgt veszem ignybe.
Corso lapozott tovbb a knyvben. Egy msik kpen, az I-es szmn, egy
fallal vezett vros lthat egy dombtetn. Arrafel kzeleg lhton egy
klns, fegyvertelen vitz, ujjt a szjra tapasztja, mintegy vatossgra
vagy hallgatsra intvn. Az brt ksr szveg pedig a kvetkez: NEM.
PERV.T QUI N.N LEG. CERT.RIT.
Csupa kdolt rvidts, de megfejthet magyarzta Varo Borja,
mikzben a mozdulatait figyelte : Nemo pervenit qui non legitime
certaverit...
Senki sem jut be, aki nem a szablyoknak megfelelen csatzik...
Nagyjbl. Momentn ez az egyetlen magyarz szveg a kilenc kzl,
amelyet meg tudunk fejteni. Az alak csaknem megegyezik a demonolgia, a
kriptogrfia s a mgia nagy mesternek, Roger Baconnak a mveiben
fellelhetvel... Bacon azt lltotta, hogy a birtokban volt egy Delomelanicon,
amely szrny rejtlyek kulcsaknt egykoron Salamon kirly lehetett. Ezt a
knyvet, amely kpekkel elltott pergamentekercsekbl llt, 1350-ben, VI.
Ince ppa szemlyes utastsra elgettk, mondvn: Az rdg megidzsre
alkalmas praktikt tartalmaz... Hromszz vvel ksbb Aristide Torchia
elhatrozta, hogy Velencben az eredeti illusztrcik ksretben
jranyomtatja.
Tl tkletesek rvelt Corso. Nem lehetnek eredetiek: donabb
lenne a stlusuk.
Ebben egyetrtnk. Torchia ktsgkvl aktualizlta a tmt.
Egy msik metszeten, a III-as szmn, egy rtornyok ltal kzrefogott hd
vel t egy folyn. Amikor flpillantott, Corso ltta, amint Varo Borja
titokzatosan mosolyog, akr az alkimista, aki biztos benne, mi fortyog a
lombikjban.
S mg egy utols sszefggs fzte hozz az antikvrius. Giordano
Bruno, a racionalizmus, a matematika s annak az elmletnek a bajnoka,
miszerint a Fld kering a Nap krl... s megveten legyintett a kezvel,
mintha mindez csak msodlagos volna. De ez csak rsze a munkssgnak,
annak a hatvanegy ktetbl ll mnek, amelyben a mgia fontos helyet
foglal el. s most figyeljen: Bruno hatrozott utalst tesz a Delomelaniconra,
mg a Delo s a Melas szavakat is hasznlja, s a kvetkezket rja: A
tudsra vgy embereknek az tjban kilenc titkos kapu ll, ezt azeltt rja,
mieltt kitrne azokra a mdszerekre, amelyek segtsgvel jra kigyl a
Fny... Sic luceat Lux; vletlenl ugyanaz a mott s megmutatta
Corsnak a nyomdsz jelt a knyvn: egy villm sjtotta fa, egy kgy s egy
jelmondat , amelyet Aristide Torchia alkalmazott A Kilenc Kapu
szennycmlapjn... Ehhez mit szl?
Helyes. De ez mg nem bizonytk. Knny valamit belemagyarzni
egy szvegbe, fleg ha rgi, s ktrtelmn fogalmaztk.
Avagy krltekinten. s Giordano Bruno megfeledkezett a tlls
aranyszablyrl: Scire, tacere. Tudni s hallgatni. De nzzk tovbb az
egybeesseket: Giordano Brunt Velencben fogjk le, makacs eretnekk
nyilvntjk, s 1600 februrjban Rmban, a Campo dei Fiorn lve
elgetik. Ugyanaz a forgatknyv, ugyanazok a helysznek s ugyanazok a
dtumok, amelyek hatvanht vvel ksbb a nyomdsz Aristide Torchia
kivgzsvel kapcsolatosan felbukkannak: Velencben elfogjk, Rmban
megknozzk, 1667 februrjban a Campo dei Fiorin elgetik. Akkoriban mr
ritkn kldtek valakit mglyra, s lm: t elgettk.
El vagyok bvlve mondta Corso, ellenttben a valsggal.
Varo Borja csettintett egyet a nyomatk kedvrt.
Olykor megkrdezem magamtl, vajon kpes-e maga hinni valamiben is
egyltaln.
Corso vlaszolni kszlt, m azutn csak vllat vont.
Valamikor hittem dolgokban... De akkoriban fiatal s knyrtelen
voltam. Most negyvent esztendsen reg vagyok s knyrtelen.
n is az vagyok. Azrt persze vannak dolgok, amikben hiszek. Olyanok,
amik a vnmban lktetnek.
Mint pldul a pnz?
Sose gnyoldjon. A pnz az a kulcs, amely kitrja a stt kaput az
emberek eltt. Amivel pldul maga megvehet. Vagy elrhetv teszi
szmomra az egyetlen dolgot, ami eltt tisztelettel hdolok: ezeket a
knyveket itt s tett pr lpst a szobban a zsfolt vitrinek mellett. H
tkrkpei, hasonmsai azoknak, akik rtk ket. Aggodalmakrl,
misztriumokrl, vgyakrl, letekrl, hallokrl tudstanak... Valamennyi
l matria: tudni kell tpllni, vdelmezni ket...
s felhasznlni ket.
Nmelykor.
s ez most nem sikerl.
Nem.
Maga prblta.
Ez lltsknt hangzott Corso szjbl, s nem krdsknt. Varo Borja
ellensges pillantst lvellt fel.
Ne legyen ostoba. Mondjuk gy, biztos vagyok benne, hogy hamis, s
ksz. Ezrt akarom a tbbi pldnnyal sszevetni.
Kitartok amellett, hogy nem felttlenl hamistvny. Sok knyv eltr
egymstl, mg ha egyazon kiadsbl valk is... Valjban nincs kt
egyforma knyv, mert apr rszletekben mr a szletsk pillanata is eltr.
Aztn valamennyi ktet li a sajt lett. Hinyoznak belle lapok,
hozzfznek, vagy kicserlnek prat, bektik... Elfordulhat, hogy az vek
mltn az azonos nyomdban kszlt kt knyv mr semmiben sem hasonlt
egymshoz. Ez trtnhetett ebben az esetben is.
Dertse ki! Nyomozzon A Kilenc Kapuval kapcsolatban, gy, ahogy egy
bntny esetn tenn! Kutassa a nyomokat, vizsglja meg a knyv
valamennyi lapjt, minden kpt, a paprt, a bortt!... s menjen vissza a
kutakodsban egszen odig, amg ki nem derti, honnan szrmazik az n
pldnyom! Aztn tegye ugyanezt Sintrban s Prizsban, a msik kt
pldnnyal!
Sokat segtene, ha elruln, mibl jtt r, hogy a mag hamis.
Ezt nem rulhatom el. Bzzon a megrzsemben.
A megrzse sokba fog magnak kerlni.
Varo Borja elvette a zsebbl a csekket, s Corso kezbe nyomta. Az
bizonytalanul megforgatta az ujjai kztt.
Mirt fizet nekem elre? Korbban sohasem tette.
Sok kiadsa lesz. Ezt arra adom, hogy elindulhasson. Azzal tnyjtott
neki egy vastag, bekttt dosszit. me itt van minden, amit a knyvrl
megtudtam; hasznra lehet.
Corso tovbbra is a csekket bmulta.
Ellegnek tl sok.
Lehet, hogy lesznek nehzsgei.
Na ne mondja.
A szarkasztikus megjegyzst kveten hallotta, amint az antikvrius
megkszrli a torkt. Vgre elrkeztek a problma velejhez.
Amennyiben mind a hrom pldny hamistvny vagy hinyos
folytatta , a maga munkja bevgeztetik, s pontot tesznk a mondat
vgre... Tartott egy kis sznetet, hogy egyik kezvel vgigsimthasson
napbarntott tonzrjn, s zavartan Corsra mosolygott. m az egyik
knyv eredetinek bizonyulhat, s akkor mg tbb pnzt kap. Mert abban az
esetben szert akarok r tenni, mindegy, milyen eszkzzel s milyen ron.
Viccel, nemde?
Nem vagyok vicces kedvemben, Corso.
De ez trvnytelen.
Tett mr maga korbban is trvnytelen dolgokat.
De ilyen horderejt mg nem.
Mert senki nem fizetett mg magnak annyit, mint n.
Mi a biztostk?
Megengedem, hogy elvigye a knyvet, hiszen a munkjhoz szksge
lesz az eredetire... Ez megfelel biztostk?
Corso a kezben fogta A Kilenc Kaput, a csekket pedig, akr egy
knyvjelzt, a lapjai kz fzte, s holmi nem ltez port fjt le rla, mieltt
visszaadta volna Varo Borjnak.
Az elbb mondta, hogy pnzzel minden megvehet, ht akkor most
szemlyesen meggyzdhet rla. Forduljon bizalommal a tulajdonosokhoz,
s nyalja ki a seggem!
Tett egy fl fordulatot, elindult az ajt irnyba, s kzben azon
morfondrozott, vajon hny lpst kell megtennie, mieltt meghallja az
antikvrius hangjt. Hrmat kellett tennie.
Ez nem a tollforgatk dolga mondta Varo Borja. Hanem a
kardforgatk.
Megvltozott a hangneme. Hinyzott belle a korbbi pkhendi tnus s a
zsoldossal szemben tpllt lenzs, akinek a szolglatra ignyt tart. A falon
egy keretben, a vdveg mgtt egy angyal Drer fametszete finoman
meglebegtette a szrnyt, ekzben Corso cipje lassan megprdlt a fekete
mrvnypadln. A knyvekkel agyonzsfolt vitrinek s a szkesegyhz
ltkpe eltt ll rcsos ablakok, a pnzzel megvsrolhat holmik
trsasgban Varo Borja zavartan pislogott. Az arcn mg ott lt a fennhjz
grimasz, s a kezvel gpies hanyagsggal dobolt a knyv bortjn. m Lucas
Corso a dicssges percnl jval korbban kpes volt kiolvasni az emberek
tekintetbl a veresget. s a szorongst.
A pulzusa nyugodt, elgedett ritmusban lktetett, amikor sztlanul Varo
Borjhoz lpett. Amint odart el, kihzta A Kilenc Kapu lapjai kz
cssztatott csekket, gondosan ketthajtotta, s zsebre tette. Aztn fogta a
dosszit meg a knyvet.
Majd rtestem mondta.
Tudta, hogy a kocka el van vetve, hogy rlpett egy veszlyes trsasjtk
els kockjra, ahonnan mr nincs visszat. De tetszett neki ez a jtk.
Lement a lpcsn, htrahagyva foga kztt kiprselt, szraz kacajnak
visszhangjt. Varo Borja tvedsben volt. Vannak dolgok, amiket pnzzel
nem lehet megfizetni.


A fkapu lpcsje az utctl egy rccsal elvlasztott, kt mrvnyoroszlnnal
s ktkvval kestett bels udvarra nylott. A Tajo fell kellemetlen pra
szllt fl, s Corso megllt a bejrat mudjar stlus boltve alatt, s flhajtotta
a kabtgallrjt. A szablytalanul kikvezett, csendes, szk utccskkon
elstlt egy kis trig, ahol a templom harangtornya mellett sorakoz kopasz
g gesztenyefktl vezve llt egy br, benne vasasztalokkal. Kivlasztott
egy langyos napsugaraktl krbefont szegletet, s letelepedett a teraszon,
hogy elgmberedett tagjai kiss felmelegedjenek. Kt pohr tiszta gin, jg
nlkl, szintn hozzjrult a jobb kzrzethez. Csak ezutn nyitotta ki A
Kilenc Kapu dosszijt, hogy elszr komolyan szemgyre vegye.
Volt benne egy negyvenkt gpelt oldalas sszefoglal a knyv
trtnelmi elzmnyeirl, a felttelezett els kiadsrl, a Delomelaniconrl,
vagyis A Sttsg megidzsrl, valamint a Torchia-flrl, az 1666-ban
Velencben nyomtatott Az rnyak Birodalmnak Kilenc Kapujrl.
Fggelkek, amelyek felsorakoztattak bibliogrfit, klasszikus szvegekbl
vett idzeteket s a msik kt pldnyra vonatkoz adatokat: tulajdonosokat,
restaurlsokat, a megszerzs dtumt, aktulis cmeket. Mellkelve volt
tovbb az Aristide Torchia elleni per aktinak az tirata, kiegsztve egy
szemtan, egy bizonyos Gennaro Galeazzo elbeszlsvel, aki feleleventette
a szerencstlen nyomdsz letnek utols perceit:


...Anlkl lpett az emelvnyre, hogy megbklt volna Istennel,
s konokul hallgatott. Amint meggyjtottk a mglyt, a fst
fojtogatni kezdte. Szrny kilts ksretben, felakadt
szemmel az Atya irgalmba ajnlotta magt. Szmos jelenlv
keresztet vetett, mert hallban Isten kegyelmrt knyrgtt.
Msok megint azt lltjk, hogy a fldhz kiltott, vagyis a
Fld mhhez...


A tr tloldaln elhaladt egy kocsi, befordult az egyik sarkon, s eltnt a
szkesegyhz irnyban. A motor hangja mg a levegben rezgett, mintha a
sofr megllt volna a kocsival egy pillanatra, mieltt elindult az utcn lefel.
Corso nemigen figyelt oda, hiszen el volt foglalva a knyv lapjaival. Az els
volt a bort, a msodik res, a harmadikon pedig a szveg egy csods N
inicilval s egy rejtjeles bevezetvel kezddtt:


Nos p.tens L.f.r, juv.te stn. Blz.b, Lvtn, Elm, atq Ast.rot, ali.q,
h.die ha.ems ace.t pct fo.de.is c.m t. qui no.st; et h.ic pol.icem
am.rem mul. flo.em virg.num de.us mon. hon v.lup et op.
for.icab tr.d.o, eb.iet i.li c.ra er. No.is of.ret se.el in ano sag.
sig. s.b ped. cocul.ab sa Ecl.e et no.s r.gat i.sius er.t; p.ct v.v.t
an v.q fe.ix in t.a hom. et ven.os.ta int. nos ma.et. D:
Fa.t in inf int co.s daem.
Satanas. Belzebub, Lcfr, Elimi, Leviathan,
Astaroth
Siq pos mag. diab. et daem. pri.cp dom.


A bevezet utn, amelynek szerzje nem volt ktsges, kezddtt a szveg.
Corso olvasta az els sorokat:


D.mine mag.que L.fr, te D.um m. et.pr. ag.sco. et pol.c.or t
ser.ire. a.ob.re quam.d p. vvre; et rn.io al.rum d. et js.ch.st. et
a.s sn.ts tq.e s.ctas e. ec.les. apstl. et rom. et om. i sc.am et
o.nia ips. s.cramen. et o.nes .atio et r.g. q.ib fid. pos.nt int.rcd.
p.o me; et t.bi po.lceor q. fac. qu.tqu.t m.lum pot., et atra. ad
mala p. omn. Et ab.rncio chrsm. et b.ptm et omn...


Fltekintett a templom oszlopcsarnokra, amelynek boltveit az utols
tletnek estl s az idjrs viszontagsgaitl kikezdett kpei fedtk. A
boltvek alatt, mintegy a bejratot kettosztva, egy oszlop fltti flke komor
vons Pantokrtort rejtett, akinek magasba emelt jobbja inkbb sugallt
bntetst, mint irgalmat. Baljban egy nyitott knyvet tartott, s Corso nem
llhatta meg, hogy furcsa kpzettrstsokra ne ragadtassa magt. Tekintett
krbefuttatta a templom tornyn s a krnyez pleteken; a homlokzatok
mg riztk a pspki cmerpajzsokat, azt is mesltk, hogy a rgmlt
idkben azon a tren lobogott az inkvizci mglyja. Mindent egybevetve, az
volt ht Toledo. Fld alatti kultuszok, beavatsi misztriumok, hamis kitrtek
olvaszttgelye. No meg eretnekek.
Kortyolt egy nagyot a ginbl, mieltt jfent a knyvnek szentelte volna a
figyelmt. A rvidtsekbl ll latin szveg szztvenht oldalon keresztl
folytatdott, az utols oldal resen maradt. Ezt kvette a legenda szerint
magtl Lucifertl ihletett hres kilenc metszet. Valamennyi tetejn latin,
hber s grg szmozs llt, valamint a szveghez hasonlan rejtjelezett,
rvidtett latin mondat. Corso rendelt egy harmadik gint is, mikzben a
kpeket vizsglta. A Tarot, illetve a kzpkori metszetek figurira
emlkeztettek: kirly s koldus, remete, akasztott ember, hall, hhr. Az
utolsn egy srknyon lovagl szp hlgy. Tlzottan szpsges, gondolta, a
korabeli egyhzi erklcst tekintve.
Ugyanilyen illusztrcit tallt a Mateu Egyetemes Knyvszetnek egyik
lapjrl kszlt fotkpin is; jllehet nem voltak teljesen azonosak.

Corsnak a kezben volt a Terral-Coy pldnya, a fametszet pedig, a
mallorcai reg tuds 1929-es megllaptsa szerint, msik knyvbl
szrmazhatott:


Torchia (Aristide). De Umbrarum Regni Novem Portis.
Venetiae, apud Aristidem Torchiam. MDCLXVI. In folio. 160
pags. incl portada. 9 fametszet a szvegen kvl. Rendkvli
ritkasg. Mindssze 3 pld. ismeretes. Fargas knyvtr, port.
Sintra (lsd. illusztrci). Coy knyvtr, sp. Madrid, (9. metszet
hinyos). Morel knyvtr, fr. Prizs.


A 9. metszet hinyos. Ez nem igaz, gondolta Corso. Hiszen a kilences szm
metszet hibtlan abban a pldnyban, amit a kezben fogott, vagyis abban,
amelyet egykor a Coy, ksbb a Terral-Coy knyvtr rztt, s jelenleg Varo
Borja tulajdont kpezte. Minden bizonnyal nyomdahibrl lehet sz, vagy
pedig Mateu maga tvedhetett. 1929-ben, amikor az Egyetemes Knyvszetet
kiadtk, a nyomdatechnika s a terjeszts mg nem volt olyan tkletes; a
tudsok jelents rsze olyan knyvekrl tett emltst, amelyekrl csak
harmadkzbl szerzett tudomst. A hibs pldny valsznleg a tbbi kztt
keresend. Corso feljegyezte magnak a problmt. Ennek utna kell nznie.
Egy ra hrmat ttt, s a galambok flrppentek a toronyrl s a
hztetkrl. Corso felriadt, lassacskn kezdett maghoz trni. Megtapogatta a
ruhjt, elvett egy bankjegyet a zsebbl, az asztalra helyezte, s felllt. A
gintl kellemes bizsergst rzett, s ez tvol tartotta tle a klvilg hangjt s
kpeit. A dosszit s a knyvet betette a vszonszatyorba, a vllra akasztotta,
s a szeme egy pillanatig elidztt az oszlopcsarnokban ll komor Krisztuson.
Nem sietett, szvesen laztott, gy ht eldnttte, elstl a vastllomsra.
A szkesegyhzhoz rve, hogy lervidtse az utat, a kolostor mentn
igyekezett tovbb. Elhaladt a turistk szuvenres bdja mellett, ami zrva
volt, majd egy percre megllt, s a restaurci alatt ll falfestmnyek eltti
res llvnyzatot szemllte. Kihalt volt a krnyk, a lptei visszhangoztak a
bolthajts alatt. Egyszerre mintha valami neszt hallott volna a hta mgtt.
Taln egy pap igyekezett a gyntatszkbe.
A vasrcsos kapun t egy szk s stt utcba rkezett, a hzfalaknak
tkz jrmvektl a vakolat vgig le volt verve. Amint ellenkez irnyba
fordult, balrl, a ltszgn kvlrl egy jr motor hangja ttte meg a flt.
Egy kzlekedsi tbla is llt ott, egy hromszg, tszkletet jelzett, s amikor
odart, a motor vratlanul felgyorsult. Aztn a hang htulrl kzeledett.
Meglehetsen gyorsan, gondolta, s mr ppen htra akart fordulni, de flton
megllt, s ekkor csak egy felje robog stt testet szlelt. A gintl
elzsibbadtak a reflexei, de vletlenl mg ppen az tjelz tblt figyelte.
sztnsen arrafel ugrott, hogy a fm oszloprd s a fal kztti keskeny
menedkbe hzdjon. Teljes testvel belesimult abba pr centis trbe,
gyhogy az elhalad aut csak az egyik kezt ttte meg. Az ts rvid s
fjdalmas volt, trdre rogyott. A szablytalan burkolatkre zuhant, s ltta,
amint az aut nagy kerkcsikorgs kzepette eltnt a lejtn.
Corso megdrzslte srlt kezt, s baktatott tovbb az llomsra. Ezttal
azonban htra-htrafordult, s a szatyor, benne A Kilenc Kapuval igencsak
hzta a vllt. Hrom msodpercig tartott a ltoms, de meggyz volt: a
szban forg kocsi ezttal nem J aguar, hanem egy fekete Mercedes volt, s aki
el akarta t gzolni, stt haj, bajuszos, sebhelyes arc frfi volt. A
Makarova brjbl val ipse. Ugyanaz, akit jsgot olvasva,
sofregyenruhban ltott Liana Taillefer hza eltt.
IV. A sebhelyes ember


Hogy honnan jn, nem tudom. De hogy
hov tart, azt megmondhatom: a pokolba.
(A. DUMAS: Monte Cristo grfja)



Esteledett, amikor Corso hazart, zsebre dugott srlt keze fjdalmasan
lktetett. Kiment a frdszobba, a fldrl flvette gyrtt pizsamjt s egy
trlkzt, s legalbb t percen t a hideg vz al tartotta a csukljt. Aztn
felbontott pr konzervet, s llva megvacsorzott a konyhban.
Fura s veszlyes egy nap volt mgtte. Vgigprgette magban az
esemnyeket, egsz beleszdlt, noha nem is annyira az izgatottsg, mint
inkbb a kvncsisg kertette hatalmba. A vratlan trtnseket mr j ideje
egyfajta szenvtelen fatalizmussal szemllte, mint aki azt vrja, hogy az let
folysban bekvetkezzen a tovbbi lps. A megalkuvsnak a hinya, ez a
semlegessg az esemnyekkel szemben kizrt mindenfle szereplsi vgyat.
Egszen addig a reggelig, ott a toledi kis utcban, neki a vgrehajti szerep
jutott. Msok voltak az ldozatok. Valahnyszor hazudott, vagy zletelt
valakivel, a dolog mindig trgyilagosan zajlott, mellzve a szemlyekhez
vagy a trgyakhoz fzd erklcsi kapcsolatot, hiszen azok munkjnak az
eszkzei voltak csupn. Lucas Corso semleges zsoldosknt, harmadik
szemlyknt egyetlen kivtelt a haszon jelentett megrizte kvl
maradst. Taln ennek a magatartsnak ksznheten rezhette magt
srthetetlennek, akrcsak azokban a helyzetekben, amikor levette a
szemvegt, s a tvoli szemlyek s trgyak hatrozatlan, elmosd
krvonalakk olvadtak, melyeknek ltezse a kls megjelens
bizonytalansga okn ktsgess vlt. m ezttal a srlt kezben sajg
hatrozott fjdalom, a fenyegetettsg rzse, ami klns hevessggel
robbant be az letbe, s aminek egyes-egyedl volt a clpontja, nyugtalant
vltozst idzett el. Lucas Corso, aki megannyi alkalommal hhrknt lpett
fel, nem volt hozzszokva, hogy brki ldozatnak is rezze magt. S ezrt
volt most megdbbenve.
Nem elg, hogy fjt a keze, a feszltsgtl grcsbe rndultak az izmai, s
kiszradt a szja. Ezrt kinyitott egy veg Bolst, s vszonszatyrbl aszpirint
vett el. Mindig hordott magnl a knyvek, ceruzk s golystollak, a flig
telert jegyzettmbk, a tbbfunkcis svjci bicska, az tlevl s pnz, a
kitmtt telefonnotesz s a sajt, valamint idegen knyvek trsasgban.
Mindezen trgyak elgsgesek voltak ahhoz, hogy brmikor nyomtalanul
felszvdjon, akr a hzba bjt csiga. Az a szatyor felrt az otthonval,
mindig kznl volt, brhov vetette is a vletlen vagy az gyfelei dolga:
replterekre, vastllomsokra, poros eurpai knyvesboltokba, az
emlkezetben sszemosd hotelszobkba, idegenszer bredsek, jszakai
rmlmok helysznre, ahol a lmpakapcsol utn bizonytalanul s idegesen
tapogatz kz a telefonkszlkbe tkzik. Egyszeriben letre kel,
megelevened res percek. Soha nem volt tkletesen biztos semmiben,
nmagban sem. Fknt az els harminc msodpercben, miutn kinyitotta a
szemt, s amikor a testt megelzve bredt, akr a gondolat vagy az
emlkezet.
Lelt a szmtgp el, baloldalt az asztalra helyezte a jegyzetfzett meg
pr kziknyvet. J obb oldalra tette A Kilenc Kaput s Varo Borja dosszijt.
Aztn htradlt a szkben, cigarettval a kezben, ami t perc alatt gy gett
le az ujjai kztt, hogy jformn a szjhoz sem emelte. Ez id alatt nem tett
mst, mint kikortyolta a maradk gint, s a szmtgp res kpernyjt, meg a
knyvbortt dszt boszorknyszget bmulta. Vgre kezdett maghoz
trni. Elnyomta a csikket a hamutartban, megigaztotta az orrn a kajla
szemveget, s munkhoz ltott. A Varo Borja dosszijban tallt anyag
egybecsengett a Crozet-fle Nyomdszok s knyvritkasgok
enciklopdijval:


TORCHIA, Aristide. Velencei nyomdsz, illusztrtor s
knyvktmester (16201667). Tipogrfiai jele: kgy s
villm sjtotta fa. Inasveit Leydenben (Hollandia), az
Elzevirek mhelyben tlttte. Velencbe visszatrve szmos
nagyra becslt, kismret (in-12, in-16) filozfiai s titkos
mvet kinyomtatott. Ezek kzl is kiemelkedik A Blcsessg
Titkai Nicolas Tamisstl (3 kt., in-12, Velence, 1650),
valamint a felettbb rdekes Kulcs a rabul ejtett
gondolatokhoz (l kt., 132 x 75 mm, Velence, 1653). A
mvszet hrom knyve Paolo DEsttl (6 kt., in-8,
Velence, 1658), Rejtlyek s hieroglifikus alakzatok rdekes
magyarzata (l kt., in-8, Velence, 1659), Az elveszett sz
utnnyomsa Bernardo Trevisantl (l kt., in-8, Velence,
1661), valamint Az rnyak Birodalmnak Kilenc Kapuja (1
kt., in folio, Velence, 1666). Ez utbbi kinyomtatsnak
ksznheten az inkvizci fogsgba kerlt. Mhelyt
leromboltk a benne tallhat valamennyi kinyomtatott vagy
nyomtatsra vr anyaggal egyetemben. Torchira ugyanaz a
sors vrt, mint az alkotsra. Mgia s boszorknysg
vdjval eltltk, 1667. Februr 17-n mglyn elgettk.


Felhagyott a szmtgpezssel, s annak a ktetnek az els oldalt kezdte
tanulmnyozni, ami a velencei letbe kerlt.

DE UMBRARUM REGNI NOVEM PORTIS volt a cme. Alatta kvetkezett a
nyomdsz tipogrfiai jele; ez legtbbszr egyszer monogram vagy valamely
illusztrlt kompozci szokott lenni, ami a nyomdsz kzjegyt volt hivatva
megjelenteni. Aristide Torchia esetben, mint azt Crozet is tanstotta, egy
villmtl leszaktott g fa volt. Trzsre a sajt farkba harap kgy
tekeredett. A kpet a Sic Luceat Lux jelmondat ksrte. gy ragyogjk a Fny.
A lap aljn pedig a hely, nv, dtum llt: Venetiae, apud Aristidem Torchiam.
Nyomtatva Velencben, Aristide Torchia mhelyben. Alatta kvetkezett:
M.DC.LX.VI. Cum superiorum privilegio veniaque. A felsbb hatalmak
kivltsgval s engedelmvel.
Corso ismt lenyomta a billentyzetet:

Exlibris s kzrsos bejegyzsek nlkli pldny. A
Terral-Coy-gyjtemny (Claymore, Madrid) rversi
katalgusa szerint komplett. Mateunl tves adat (9 helyett 8
fametszet nevezett pldny esetben). In folio. 299 x 275 mm. 2
lap resen hagyva, 160 oldal s I-tl VIII-ig szmozott 9
fametszet a szvegen kvl. Oldalak: 1 cmlap a nyomdsz
jelvel. 157 oldal szveg. Utols oldal res, kolofon nlkl.
ll kpek, valamennyi egsz oldalas. Szabad soros.

Egyenknt tanulmnyozni kezdte az illusztrcikat. Varo Borja elmondsa
szerint a legendk az eredeti rajzokat egyenesen Lucifer keze munkjnak
tartottk. Minden egyes fametszetet egy latin, valamint a megfelel hber s
grg sorszmozs meg egy kdolt, rvidtett latin nyelv mondat ksrt.
Ismt rni kezdett:

I. Nem. PERV.T QUI N.N. LEG. CERT.RIT: Lhton vitz
kzeleg egy fallal vezett vrosba. Szjra tapasztott ujja
vatossgra vagy hallgatsra int.

II. CLAUS. PAT.T: Zrt ajt eltt remete. A fldn lmpa, a
remete kezben kt kulcs. Eltte egy kutya. Mellette a hber
Teth bethz hasonlt jel.

III. VERB. D.SUM C.S.T ARCAN: Egy folyn tvel hd
irnyba halad egy vndorlegny vagy zarndok. A hd kt
oldaln erdszer ptmny, az t egy zrt kapuhoz vezet. A
felhbl kibv nyilas nyilval clba veszi a hdhoz vezet
utat.

IIII. (A latin sorszmnevet gy rtk, nem a megszokott formban.)
FOR. N.N OMN. A.QUE: Udvari bolond egy klabirintus eltt. A
bejrati kapu itt is zrva. A fldn hrom dobkocka, mindegyiknek
hrom oldala lthat, rajta az 1-2-3 szmokkal.


V. FR.ST.A.: Egy zsugori vagy egy kalmr egy zsk aranyat
szmol. Hta mgtt a hall, egyik kezben homokrval, a
msikban vasvillval.


VI. DIT.SCO M.R.: A Tarotra emlkeztet akasztott ember,
egyik lbnl fogva felfggesztve, keze a hta mgtt
sszektve. Egy vrfokrl lg lefel egy zrt, titkos ajt
mellett. A trsbl lngol kardot tart vaskesztys kar nylik
ki.


VII. DIS.S P.TI.R M.: Fehr kocks sakktbln sakkoz kirly
s koldus. Az ablakon t benz a hold. Az ablak alatt, zrt ajt
mellett kt kutya marakszik.


VIII. VIC. I.T VIR.: Egy vrosfal mellett a fldn trdepl
hlgy csupasz nyakt knlja a hhrnak. A httrben egy
szerencsekerk, hrom emberi alakkal: egy fent, a msik
felfel kapaszkodik, a harmadik lefel csszik.


VIIII. (A szoksos IX. szm helyett gy jellve.) N.NC SC.O
TEN.BR. LUX: Egy htfej srkny htn lovagl meztelen
ni alak. Kezben nyitott knyv, szemrmt flhold fedi. A
httrben dombtetn lngokban ll vr, kapuja zrva,
akrcsak a tbbi metszeten.





Nem nyomkodta tovbb a billentyket, kinyjtztatta elgmberedett izmait,
s stott egyet. A dolgozlmpa fnycsvjtl s a szmtgp fnytl
eltekintve a szobban flhomly uralkodott; az vegezett erklyen t
beszrdtt az utcai lmpk vilga. Odastlt, hogy kinzzen, de nem
tudatosult benne, milyen ltvnyra szmtott. Taln a jrdn vrakoz autra,
eloltott lmpkkal, benne gubbaszt stt alakkal. De semmi sem keltette fl
a figyelmt. Egyedl a komor plettmbk kztt tvolod mentaut
szirnjra flelt egy pillanatra. A kzeli templom toronyrjra pillantott: t
perccel mlt jfl.
Ismt a szmtgp s a knyv el lt. Az els illusztrcit nzegette, a
nyomdsz jelt a cmlapon, benne az Urobrosszal, a sajt farkt harap
kgyval, amelyet Aristide Torchia a munki jelkpl vlasztott. Sic luceat
Lux. Kgyk s rdgk, fohszok s titokzatos jelentsek. Viccesen a
nyomdsz kszntsre emelte pohart; minden bizonnyal nagyon btor vagy
rendkvl balga ember lehetett. A XVII. szzadi Itliban az ilyesfajta
dolgokrt kemnyen meg kellett fizetni, mg ha menten cum superiorum
privilegio veniaque trtnt is a nyomtats.
s itt Corso megllt, legszvesebben a falba verte volna a fejt. Hangosan
kromkodott, s kzben a szoba stt szegletei fel pislogott, amirt nem esett
le elbb a tantusz. A felsbb hatalmak kivltsgval s engedelmvel. De ht
az lehetetlen.
Anlkl hogy a szemt levette volna a laprl, htradlt a szkben, s
meggyjtott egy jabb gyrtt cigarettt; a lmpa fnyben csigavben
flksz fstben, mint egy szrke, tltsz fggnyn t, remegtek a
nyomtatott sorok.
Ez a Cum superiorum privilegio veniaque mer kptelensg. Vagy
ppensggel mesterien elms fogs. Kizrt, hogy ez az imprimaturral
kapcsolatos utals valamely hagyomnyos hatsgra vonatkozzon. A
katolikus egyhz 1666-ban nem engedlyezhette azt a knyvet, hiszen eldje,
a Delomelanicon mr mintegy tvent esztendeje rajta volt a tilt listn. Ezrt
Aristide Torchia nem egyhzi cenzorok nyomtatsi engedlyre clzott. De
mg csak nem is a polgri hatsgra, a Velencei Kztrsasg kormnyra.
mst rthetett felsbb hatalmakon.


Corso elmlkedst a telefon csrgse szaktotta flbe. Flavio La Ponte hvta,
hogy beszmoljon neki egy eurpai villamosjegy-gyjtemny
megvsrlsrl, amivel nhny knyvre is szert tett rukapcsolssal,
mindent vagy semmit alapon. Egsz pontosan 5775 darab jegyrl volt sz,
valamennyi szimmetrikus szm, orszgonknt csoportostva, cipsdobozban
trolva. Komolyan beszlt. A gyjt nemrg hallozott el, s a csald meg
akart tle szabadulni. Taln Corso tud valakit, akit rdekel a dolog. Ht
persze. A knyvkeresked tisztban volt vele, hogy sszegyjteni 5775
szimmetrikus szm jegyet egyszerre volt elsznt s kros tett, radsul az
egsz egy fabatkt sem rt. Ki az a lktt, aki ilyesmit venne? Igen, taln j
tlet: a Londoni Kzlekedsi Mzeum. Ezek az angolok s a mniik... Corso
felvllaln az gyet?
Egybknt La Ponte a Dumas-fejezetet illeten is nyugtalankodott. Kt
telefonhvst is kapott, egy azonosthatatlan ni s egy frfihangtl,
mindketten az Egy kis anjoui bor fell rdekldtek. S ez mdfelett rdekes,
hiszen a bartja tjkoztatsra vrva, senkinek sem tett emltst a dologrl.
Corso beszmolt neki a Liana Tailleferrel folytatott beszlgetsrl, akinek
maga fedte fel az j tulajdonos kiltt.
Ismert tged a megboldogultnl tett ltogatsaid ta. J a, s persze
emlkeztette La Pontt kr egy msolatot a nyugtrl.
A knyvkeresked felkacagott a vonal msik vgn. Mifle nyugtrl, na
mg mit nem. Taillefer eladta neki, s punktum. m amennyiben az zvegy
bolygatni szndkozik az gyet tette hozz heherszve , ll elbe. Corso
megjegyezte, az sincs kizrva, hogy a knyvkiad a halla eltt valakinek
emltst tett a kziratrl, de La Ponte ezt nem tartotta valsznnek. Taillefer
ugyanis ragaszkodott hozz, hogy addig tartsa titokban, amg nem rtesti.
s semmifle rtestst sem kldtt, hacsak az a tny, hogy fellgatta magt a
lmpra, nem szmt annak.
Mert hogy sugallta Corso ez is lehet jelzsrtk.
La Ponte jabb gnyos nevetssel nyugtzta a megjegyzst, s a
tovbbiakban a Liana Taillefernl tett ltogatsa rszletei fell
krdezskdtt. Majd nhny pimasz kommentrt kveten elbcszott,
mieltt mg Corso emltst tett volna a toledi incidensrl. Abban maradtak,
hogy msnap tallkoznak.
A knyvvadsz, miutn letette a telefont, visszatrt A Kilenc Kapuhoz.
m minduntalan ms kpek villantak az agyba, s a Dumas-kziratra
irnytottk a figyelmt. Vgl elvette a kk-fehr lapokat rejt irattartt,
megdrzslte fjs kezt, s a keresbe bettte a DUMAS szt. A
szmtgp kpernyje vibrlni kezdett. Aztn megllt a BIO cmsznl:


Dumas Davy de la Pailleterie, Alexandre. Szletett: 1802. 7.
24. Meghalt: 1870. 12. 5.
Apja Thomas Alexandre Dumas, a kztrsasg tbornoka.
257 ktetnyi regny, memor s ms przai m rja. 25
sznpadi m szerzje. Apai grl mulatt szrmazs. Ez a
fekete vr nmi egzotikus vonst klcsnztt neki. Kls
megjelense: magas testalkat, tekintlyes nyak, gndr hajzat,
hsos ajkak, hossz lbszr, ers fizikum. Termszete: vivr,
kpnyegforgat, hdt, hazug, hitszeg, trsasgkedvel.
Kzismerten 27 szeretje, kt trvnyes s ngy trvnytelen
gyermeke volt. Vagyonokat nyert, amit tivornykra,
utazsokra, drga borokra s virgcsokrokra tkozolt. Ahogy
irodalmi alkotsaival egyre tbb pnzt keresett, gy dnttte
romba a szeretkkel, bartokkal s ms lskdkkel szemben
tanstott nagylelksge, akik nem gyztk ostromolni
montecristi vrt-hzt. Prizst nem politikai okokbl
knyszerlt elhagyni, amint az bartja, Victor Hugo esetben
trtnt, hanem a hitelezk ell kellett meneklnie. Bartai:
Hugo, Lamartine, Michelet, Gerard de Nerval, Nodier,
George Sand, Berlioz, Teophile Gautier, Alfrd de Vigny s
msok. Ellensgei: Balzac, Badere s msok.


Ezzel semmire sem ment. gy rezte, vaktban tapogatzik,
mellkvgnyokra tved, avagy haszontalan kitrket tesz. Mgis: valahol
lennie kell valamilyen sszefggsnek. Az egszsges kezvel bettte, hogy
DUMAS. REG:


Alexandre Dumas fzetes regnyei: 1831: Trtnelmi
jelenetek (Revue des Deux Mondes). 1834: I. Jacques s II.
Jacques (Journal des Enfanfs). 1835: Bajororszgi Erzsbet
(Dumont). 1836: Murat (La Presse). 1837: Pascal Bruno (La
Presse). Egy tenor trtnete (Gazette Musicale). 1838:
Horacio grf (La Presse). Nr egy jszakja (La Presse).
Fegyverterem (Dumont). Paul kapitny (Le Sicle). 1939:
Jaques Ortis (Dumont). John Davis lete s kalandjai (Revue
de Paris). Pnfilo kapitny (Dumont). 1840: Egy
fegyvermester emlkei (Revue de Paris). 1841: Harmental
lovagja (Le Sicle). 1843: Sylvandire (La Presse). A
menyasszonyi ruha (La Mode). Albine (Revue de Paris).
Ascanio (Le Sicle). Fernanda (Revue de Paris). Amaury (La
Presse). 1844: A hrom testr (Le Sicle). Gabriel Lambert
(La Chronique). A rgens lenya (Le Commerce). Korzikai
testvrek (Democratic Pacifique). Monte Crsto grfja
(Journal des Dbats). Berta grfn (Hetzel). Egy ditr
trtnete (Hetzel). Margot kirlyn (La Presse). 1845: Nanon
de Lartigeus (La Patrie). Hsz v mlva (Le Sicle). A Vrs
Hz lovagja (Democratie Pacifique). Koronk harca (Le
Constitutonnel). Madame de Cond (La Patrie). 1846:
Cambes vicomte nje (La Patrie). Mauleonfattya (Le
Commerce). Joseph Balsamo (La Presse). A pessaci aptsg
(La Patrie). 1847: A negyventk (Le Constitutional).
Bragelonne vicomte, vagy tz vvel ksbb (Le Sicle). 1848: A
kirlyn nyakke (La Presse). 1849: Olifus atya menyegzje
(Le Constitutionnel). 1850: Isten akarata (Evenement). A
fekete tulipn (Le Sicle). A galamb (Le Sicle). Angel Pitou
(La Presse). 1851: Olimpus de Cleves (Le Sicle). 1852: Isten
s rdg (Le Pays). Charny grfn (Cadot). Isaac Laquedem
(Le Constitutionnel). 1853: Ashbourn lelksze (Le Pays).
Catalina Blum (Le Pays). 1854: Catalina-Carlota lete s
kalandjai (Le Mosquetaire). Az tonll (Le Mosquetaire).
Prizs mohiknjai (Le Mosquetaire). Richrd kapitny (Le
Sicle). A Savoyai herceg aprdja (Le Constitutinnel). 1856:
Jhu bajtrsai (Journal pour tous). 1857: Az utols szsz
kirly (Le Monte-Cristo). A falkavezr (Le Sicle). A madarsz
(Cadot). Black (Le Constitutionnel). 1858: Machecoul
nstnyei (Journal pour tous). Egy rendr emlkiratai (Le
Sicle). Jgkunyh (Le Monte-Cristo). 1859: A fregatt (Le
Monte-Cristo). Ammalat-Beg (Moniteur Universel). Egy
tmlc s egy hzik trtnete (Revue Europenne). Szerelmi
kaland (Le Monte-Cristo). 1860: Horacio emlkiratai (Le
Sicle). La Ruine atya (Le Sicle). Escoman mrkinje (Le
Constitutionnel). A jvai doktor (Le Sicle). Jane (Le Sicle).
1861: Egy j firenzben (Levy-Hetzel). 1962: A 92es
nkntes (Le Monte-Cristo). 1863: San Felice (La Presse).
1864: A kt diana (Levy). Ivanhoe (Pub. Du Sicle). 1865: Egy
kegyencn emlkiratai (Avenir National). Mort grfja (Les
Nouvelles). 1866: Lelkiismeretbli gy (Le Soleil). Prizsiak
s vidkiek (La Presse). Mazarra grfja (Le Mosquetaire).
1867: Fehrek s kkek (Le Mosquetaire). A porosz
rmuralom (La Situation). 1869: Hector de Sainte-Hermine
(Moniteur Universel). A titokzatos doktor (Le Sicle). A mrki
lenya (Le Sicle).


Mosolygott magban, s azon tprengett, vajon a nhai Enrique Taillefer
mennyit fizethetett ennek a cmlistnak az sszelltsrt. A szemvege
beprsodott, levette, s vatosan megpucolta a lencst. A szmtgpen a
sorok most homlyoss vltak a szeme eltt, csakgy, mint ms klns,
azonosthatatlan alakok. A tiszta lencsn keresztl a kperny ismt lesen
kirajzoldott, m a bizonytalan rnyak tovbb ott lebegtek, nem lehetett
pontosan kivenni ket. Corso ennek ellenre gy rezte, j ton halad. A
szmtgp jra felvillant:


Baudry, a Le Sicle kiadja. 1844. mrcius 14. s jlius 11.
kztt megjelenteti A hrom testrt.


Beleolvasott a tovbbi adatokba is. Ezek szerint Dumas-nak irodalmi
munkssga sorn akr tvenkt trsszerzje is volt. A legtbbjkkel csfos
vget rt a kapcsolatuk. De Corsnak egy nven megakadt a szeme:


Maquet, Auguste-Jules. 18131886. Egytt dolgozik
Dumas-val szmos sznpadi mvn s 19 regnyen, kztk a
leghresebbeken (Monte Cristo grfja, A Vrs Hz lovagja,
A fekete tulipn, A kirlyn nyakke), de mindenekeltt A
hrom testr sorozatn. Dumas-val val egyttmkdse teszi
hress s gazdagg. Mikzben Dumas szegnyen hal meg,
maga gazdagsgban hunyt el Saint-Mesmben lv
vrkastlyban. Nem Dumas-val kzsen rott mvei kzl egy
sem lte tl szerzjt.


Vgigbngszte az letrajzi ismertetket. Rbukkant a Dumas Emlkirataibl
kivett nhny bekezdsre:


Mi voltunk a knnyed irodalom feltalli: Hugo, Balzac,
Souli, De Musset s jmagam. s ezzel a fajta irodalommal,
mg ha megannyira knnyed volt is, sikerlt egyfajta j vagy
rossz hrnvre szert tennnk...


...Az n kpzelerm a valsggal szemben olyan, akr egy
lerombolt memlket felkeres ember, akinek a romokon kell
tlpkednie, kvetnie kell a folyoskat, titkos ajtkon kell
tbjnia, hogy tbb-kevsb eredeti formjban felidzhesse
az pletet, amikor ott mg zajlott az let, s a boldogsg dallal
s kacajjal tlttte meg a termeit, vagy amikor a fjdalom
shajait visszhangozta.


Corso dhsen nzett fel a kpernyrl. Cserbenhagytk az rzkei,
eltvelyedtek emlkezetnek zugaiban, anlkl hogy valami bizonyossgra
lelt volna. Flllt, s tett nhny lpst a szoba flhomlyban. Majd a fnyt a
fal mellett, a fldn tornyosul knyvekre irnytotta. Lehajolt kt vaskos
ktetrt, az idsebb Alexandre Dumas Emlkiratainak modern kiadsrt. Az
asztalhoz ment, lapozgatni kezdte, mgnem hrom fnykp tltt a szembe.
Az egyiken az l Dumas gndr haja s mulatt vonsai arrl rulkodtak,
hogy ereiben csrgedezett nmi afrikai vr mosolyogva tekint Isabel
Constant-ra, aki amint Corso a fnykp aljn olvasta tizent esztendsen
lett a regnyr szeretje. A msodik az rett Dumas-t rktette meg lenya,
Marie oldaln. Sikerei cscsn a fzetes regnyek nagy atyja elgedettsget s
nyugalmat sugrozva llt a fnykpsz kamerja el. Corso szerint a
harmadik fnykp volt a legmulatsgosabb s a legfontosabb. A hatvant
esztends Dumas, haja mr szbe fordult, de mg mindig dlceg s ers,
szalonkabtja kigombolva bls pocakjn, tleli Adah Menkent, utols
szeretinek egyikt, aki a szveg tansga szerint a spiritiszta szenszok s
fekete mgia utn, melyeknek kivl ismerje volt, ledr ruhjban szvesen
fotztatta magt lete nagy frfijval... Menken lbszra, karja s nyaka
csupaszon virt a fotn, ami abban az idben valsgos skandalum volt, s a
hajadon, aki ltszlag tbb figyelmet szentelt a kamernak, mint annak a
frfinak, akit a karjaival lelt, az regember hatalmas jobb vllra hajtotta
fejt. Ami pedig ez utbbit illeti, arca egy hossz, tkozl, kjes s dzsl
letrl rulkodott. Az letmvsz kt pufk orcja kztt a szj elgedett s
gunyoros grimaszra hzdott. A szeme pajkos hatrozottsggal szegezdtt a
fnykpszre, mintegy cinkossgot parancsolva: a kvr vnember a
szemrmetlen s lngol hajadon oldaln, aki kivteles trfenak tartotta t,
t, akinek a figurival s kalandjaival megannyi asszony lmodott. Az ids
Dumas mintha megrtst krne, amirt engedett a leny makacs
fnykpezkedsi szeszlynek, annak a szp s harmatos, selymes br s g
ajk lenynak, akivel lete alkonyn, hrom vvel a halla eltt mg
megajndkozta a sors. A vn szgyentelen.
Corso stva csukta be a knyvet. Karrja, az a rgi stopperes ra, amit
sokszor elfelejtett felhzni, negyed egykor llt meg. Az erklyhez lpett,
kinyitotta az egyik ajtszrnyat, s beszvta az jszaka hvs levegjt. Az
utca ltszlag nptelen volt.
Minden olyan klns, jegyezte meg magban, mikzben visszament az
asztalhoz, hogy kikapcsolja a szmtgpet. A tekintete megakadt a kziratos
dosszin. Gpies mozdulattal kinyitotta, s jfent szemgyre vette a ktfle
rssal rott tizent lapot: a tizenegy kket s ngy fehret. Aprs de
nouvelles presque dsespres du roi... A kirlyrl rkez mr-mr
ktsgbeejt hrek nyomn. A knyvhalomhoz lpett, s egy vaskos vrs
ktetet keresett, egy hasonms kiadst J . C. Lattes, 1988 , amely a
metszetekkel egyetemben tartalmazta A hrom testr teljes ciklust s a
Monte Cristo grfjt, s amelynek eredetijt a Dumas-val csaknem kortrs Le
Vasseur jelentette meg. A 144. oldalon megtallta az Egy kis anjoui bor cm
fejezetet, s olvasni kezdte, valamint sszehasonltotta az eredeti kzirattal.
Egy apr hibtl eltekintve a kt szveg megegyezett. A fejezetet a knyvben
Maurice Leloir rajzai dsztettk, amelyekrl Huyot ksztett fametszetet.
XIII. Lajos kirly tzezer fvel rkezett La Rochelle-be, a ksrethez tartozott
ngy lovas, musktval a kzben, szles karimj kalapban, valamint a
Trville csapatban viselt kpenyben: hrom kzlk ktsgkvl Athos,
Porthos s Aramis volt. Rgvest sszetallkoztak DArtagnan bartjukkal, aki
akkortjt mg csak egyszer kadtknt szolglt Des Essarts testrcsapatban.
A gascogne-i ekkor mg nem sejtette, hogy az anjoui borosflaskk egytl
egyig az hallos ellensgnek, miladynek a mrgezett ajndkai, aki gy
kvnt bosszt llni a DArtagnan ltal elkvetett srts miatt, amikor is ez
utbbi Wardes grfnak lczva magt bebjt Richelieu gynknek gyba, s
leszaktotta a szerelem gymlcst, ami a msikat illette volna. Tetejben
tovbb slyosbtva a helyzetet, DArtagnan vletlenl felfedte milady
rettenetes titkt: a liliomot a vlln, amelyet megszgyent jelknt a hhr
getett re. Ezen elzmnyeket, valamint milady termszett ismerve, a
msodik kp mondanivalja nyilvnval: a dbbent DArtagnan s bajtrsai
szeme lttra Fourreau, a szolga, borzalmas knoktl gytrve kileheli lelkt,
mert ivott a gazdjnak sznt borbl. Corst rabul ejtette a szveg, amelyet
mr hsz ve nem olvasott, s elrkezett ahhoz a rszhez, amikor DArtagnan
s a musktsok miladyrl folytatnak eszmecsert:


... Nos, bartom! szlt Athosnak DArtagnan , amint ltja,
letre-hallra folyik a kzdelem.
Athos megcsvlta a fejt.
Magam is gy ltom, igaza van; de csakugyan azt hiszi,
megint ez a n van a dolgok mgtt?
Bizonyosra veszem.
Be kell vallanom, nekem mg vannak ktelyeim.
A liliom mgiscsak ott van a vlln!
Attl mg akrmilyen ms angol n is lehet, aki
valamilyen gazsgot kvetett el Franciaorszgban, s bne
miatt megblyegeztk.
Athos, a felesge ez a n, higgyen nekem ismtelte meg
DArtagnan , ht nem veszi szre, mennyire hasonl a
szemlylersuk?
Pedig joggal hihettem, hogy az a n meghalt;
istenigazban felakasztottam.
Ezttal DArtagnan csvlta meg a fejt.
De vgl is mit tegynk? krdezte aztn.
Annyi bizonyos, lehetetlen sokig elviselni, hogy
folytonosan a Damoklsz kardja fggjn fejnk fltt
mondta Athos , tl kell jutnunk ht ezen az llapoton.
De hogyan?
Figyeljen rm: intzze gy, hogy sszetallkozzanak s
kimagyarzkodhassanak; mondja neki: Bke vagy hbor!
Nemesi szavamat adom, hogy soha egy szt sem ejtek
kegyedrl, soha semmit nem teszek kegyed ellen; kegyed is
nneplyesen megeskszik, hogy velem kapcsolatban semleges
marad, mert ha nem, elmegyek a kancellrhoz, elmegyek a
kirlyhoz, elmegyek a hhrhoz, az egsz udvart kegyed ellen
usztom, vilgg krtlm, hogy tzes blyeget visel,
trvnybe idztetem, s ha felmentenk, nemesi szavamra:
sajt kezemmel lm meg az utca sarkn, akr a veszett
kutyt!
Rokonszenves megolds Szlt DArtagnan...


Tornyosultak az emlkek. Corso egy rpke, ismers kpet igyekezett
felidzni, ami tvillant az agyn. pp jkor, mieltt mg a semmibe veszett
volna, s lm, jfent felbukkant a fekete ruhs fick, a Liana Taillefer hza
eltt ll J aguar sofrje, a toledi Mercedes volnja mgtt l alak... A
sebhelyes arc frfi. s ezt az emlket milady figurja bresztette fel benne.
Dbbenten idzte fel az emlkfoszlnyokat. S hirtelen megvilgosodott
eltte a kp. Milady, ht persze. Milady, ahogyan DArtagnan elszr
megpillantotta: a regny els fejezetben, amint a Meung fogad eltt
vrakoz hintja ablakban feltnt a feje. Az idegennel szt vlt milady...
Corso sietsen lapozgatott, a szban forg rszt kereste. Knnyedn meg is
tallta, me:


... negyven-negyvent ves frfi lehetett, szeme fekete,
pillantsa that, bre spadt, orra ersen rajzolt, hibtlanul
vgott fekete bajusza van...


Rochefort. A bboros veszedelmes csatlsa, DArtagnan ellensge; aki az els
fejezetben megverette, ellopta a Trville rnak cmzett ajnllevelt, s
kzvetetten volt az oka annak is, hogy a gascogne-i kis hjn prbajba
keveredett Athosszal, Porthosszal s Aramisszal... A feltr emlkkpek, a
gondolatok s alakok kztti szokatlan kpzettrstsok hatsra Corso
dbbenten megvakarta a fejt. Vajon milyen sszefggs lehet milady trsa s
a sofr kztt, aki Toledban el akarta t gzolni?... No s a sebhely. Abban a
rszben a sebhelyrl nem esett sz; de mgis s erre hatrozottan emlkezett
, Rochefort-nak volt valami jel az arcn. Lapozgatott ht tovbb, mgnem a
harmadik fejezetben meglelte a bizonyossgot, amikor DArtagnan elmesli
kalandjt Trville-nek:


Mondja csak folytatta , nem volt annak a nemesnek egy
piciny sebhely az arcn?
De igen; mintha puskagoly horzsolta volna.


Egy piciny sebhely a halntkn. Lm, a megersts, de Corso egy msik
sebhelyre, egy nagyobbra emlkezett, nem a halntkon, hanem az arcon
hzdra, ami a fekete ruhs sofr sebhelyre emlkeztetett.
Elmorfondrozott a dolgon, vgl felkacagott. sszellt a kp. Mghozz
sznesben: A hrom testrben a hintjbl kitekint Lana Turner, a kellen
gonosz Rochefort trsasgban: aki nem spadt br, amint az Dumas
szvegben ll, hanem barna haj, szles karimj, tollas kalapot visel, jobb
arcn pedig ez az risi sebhely hzdik vgig. Ez az emlkkp inkbb
filmszer volt, mint irodalmi, s Corst flig derre, flig bosszankodsra
ingerelte. tkozott Hollywood.
Flretve a filmet, vgre minden a helyre kerlt; a szthull s rejtlyes
hangjegyek egyms mellett sorakozva szlaltattk meg, noha titokban, a
dallamot. Az a nyugtalansg, amit Corso a Taillefer zvegynl tett ltogatsa
ta rzett, kezdett alakot lteni, az arcok, a krnyezet, az emberek a valsg s
a fikci kztt lebegve bontakoztattk ki a kztk lv furcsa s mg zavaros
sszefggseket. Dumas s egy XVIII. szzadi knyv, az rdg s A hrom
testr, milady s az inkvizci mglyja... J llehet az egsz inkbb
kptelennek, mint valsnak, inkbb regnyesnek, mint letszernek festett.
Eloltotta a lmpt, s lefekdt aludni. De egy darabig nem jtt lom a
szemre, egy kp ugyanis nem ment ki a fejbl; nyitott szemmel ltta maga
eltt a sttben. Ifjkori olvasmnyaira emlkeztet, tvoli tj volt, amelyet
rnyak npestettek be, s ezek hsz v mltn kzeli, szinte tapinthat
ksrtetek formjban visszatrtek. A sebhely. Rochefort. A meungi ember.
eminencija brgyilkosa.
V. Remember


gy lt a foteljben a kandallval
szemkzt, ahogy otthagyta.
(A. CHRISTIE: R. Ackroyd meggyilkolsa)



Itt lpek msodszor is sznre, ugyanis Corso jbl megltogatott. S ha jl
emlkszem, ez nhny nappal portugliai tja eltt trtnt. Mint ksbb
bevallotta, akkor mr gyantotta, hogy a Dumas-kzirat s Varo BorjA Kilenc
Kapuja a jghegy cscsa csupn, s ahhoz, hogy tisztn lsson, ki kell dertenie
a tbbi histrit is, amelyek gy fondtak ssze, mint az Enrique Taillefer
kezt sszekt nyakkend. Ez nem knny feladat, mondtam neki, hiszen az
irodalomban nincsenek egyrtelm hatrmezsgyk; minden sszefgg
valamivel, a dolgok egymsra plnek, s vgl tkrk s orosz babk mdjra
egy sszetett szvegkzi jtkot alkotnak, amelyek esetben valami
egyrtelm tnyt, hatrozott eredetet kinyilatkoztatni kockzattal jr, amit
csak egynmely ostoba, magabiztos kollga mer felvllalni. Olyan ez, mintha
azt mondannk, hogy Robert Graves a Quo vadist s nem Suetoniust vagy
Apollniosz Rhodioszt fordtotta. Ami engem illet, csak azt tudom, hogy nem
tudok semmit. S ha valamit tudni akarok, utnanzek a knyvekben,
amelyeknek nem csal az emlkezetk.
Rochefort grf A hrom testr egyik legfontosabb mellkszereplje
magyarztam Corsnak, amikor ismt felkeresett. A bboros gynke s
milady bartja; az els ellensg, akit DArtagnan szerez magnak. A pontos
dtumra is emlkszem: 1625 prilisnak els htfje, Meung-sur-Loire...
Termszetesen mr ami a kitallt Rochefort-t illeti, habr ltezett egy hasonl
fick, akirl Rosnas nven emltst tesz Gatien de Courtilz az igazi
DArtagnan felttelezett Emlkirataiban... Ezt a figurt Dumas ms knyvbl
vette, az MLCDR (Monsieur le comte de Rochefort) Emlkirataibl,
amelynek szerzje valsznleg ismeretlen, s amelyet szintn Courtilznak
tulajdontanak... Van, aki gy vli, hogy az 1625 tjn szletett Henri Louis
de Aloignyrl, Rochefort mrkijrl van sz, ez azonban messzemen
kvetkeztets.
A ks dlutni forgalom fnyeit nztem, amely a trsasgunknak otthont
ad kvhz ablakn tli sugrutakon hmplygtt. Ott lt pr bartom az
jsgokkal, csszkkel s fstlg hamutartkkal betertett asztalnl, nhny
r, egy mellztt fest, egy felkapott jsgrn, egy sznsz s ngy-t
egyetemista abbl a fajtbl, aki meghzza magt egy sarokban, ki sem nyitja
a szjt s gy bmul rd, akr az istenre. Corso a krkben kortyolgatta a
ginjt, kabtban, vllt az ablakvegnek tmasztva, s olykor fljegyzett
valamit.
Errl jut eszembe fztem hozz. Az olvas, aki vgigolvassa A
hrom testr hatvanht fejezett, s Rochefort s DArtagnan prbajt vrja,
csaldst rezhet. Dumas ugyanis hrom sorban elintzi az gyet,
elmismsolja a csrtt vagy csrtket... Mert amikor a Hsz v mlvban jra
tallkozunk a figurval, kiderl, hogy DArtagnan s kzte hrom prbaj is
lezajlott, s Rochefort testt jabb sebhelyek is csftjk. De mr nincs kztk
gyllet, csak a rgi ellensgek kztt szoksos ravaszdi tisztelet. A kalandos
sors kegybl megint szemben ll tborban kzdenek; rn sszekti ket a
nemesemberekre jellemz barti cinkossg, hiszen mr hsz esztendeje
ismerik egymst... Rochefort kegyvesztett vlik Mazarinnl, megszkik a
Bastille-bl, rszt vesz Beaufort herceg szksben, sszeeskvst sz, s
DArtagnan karjai kzt hal meg, aki nem ismeri fl egy tmegben, s
kardjval tdfi... n volt az n csillagom szl a gascogne-ihoz valahogy
ekkppen. Hrom kardszrst elkerltem, de a negyediktl nem
meneklhettem. S azzal kileheli lelkt. Megltem egy rgi bartot, mesli
DArtagnan Porthosnak... S ebbl ll a bcszs Richelieu rgi gynktl.
Errl aztn kedlyes beszlgets kezddik az asztaltrsasg krben. A
sznsz, egy reg bonvivn, aki Monte Cristt jtszotta egy televzis
sorozatban, radozva kezdte felidzni az alakokat, a fest s a kt r
legnagyobb tetszsre, gy aztn Dumas-tl elkalandoztunk Zevacig s Paul
Fevalig, majd jfent megllaptottuk Sabatini vitathatatlan fensbbsgt
Salgarival szemben. Emlkszem, valaki flnken bedobta J ules Verne nevt,
de mindenki lehurrogta. A prbajok szenvedlyes vilghoz nem illett Verne,
sem az rideg, llektl megfosztott hsei.
Ami pedig az jsgrnt illeti, azon divatos lnyok egyike, akinek az
egyik jelents napilap vasrnapi szmban sajt rovata van, nos, az irodalmi
emlkezete Milan Kundernl kezddik. Ezrt csaknem egsz id alatt
blcsen hallgatott, megknnyebblve blintott, valahnyszor egy-egy cm,
anekdota vagy figura A Fekete hatty, Yez, Nevers kardszrsa a
tvben ltott valamelyik filmre emlkeztette. Ekzben Corso, a higgadt
vadszhoz illen, le sem vette a szemt a gines poharrl, s a megfelel
alkalmat vrta, hogy jra lecsaphasson a tmra. S valban gy is tett,
kihasznlva a knos csendet, amit a trsasgban az jsgrn azon
bemondsa keltett, miszerint a kalandregnyeket tl knnynek tartja.
Olyan felletesnek, nem tudom, jl mondome. Vagy ilyesmi.
Corso beleharapott Faber ceruzja radrjba:
n hogyan rtelmezi Rochefort szerept a trtnetben, Balkan r?
Mindenki rm nzett, fleg az egyetemistk, kett kzlk lny volt. Nem
tudom, mi okbl, de nmely kzegben a szpirodalom felkent papjnak
tartanak, s valahnyszor kinyitom a szmat, a tbbiek visszahzdnak, s
htattal vrjk a dogmk kinyilatkoztatst. Elg egy cikk tlem a megfelel
irodalmi folyirat hasbjain, hogy felmagasztaljon, vagy elsson egy kezd
rt. Kptelen egy dolog, de igaz; de ht ilyen az let. Elg csak a legutols
Nobel-djast, az n, Onn, nmagam keresse s a hres Qui, cest moi
szerzjt emlteni. Tizent vvel ezeltt, aprszentek napjn, a Le Monde-ban
az n alrsom dobta be a kztudatba. Soha nem bocstom meg magamnak,
de ht a dolgok mr csak gy mkdnek.
Kezdetben Rochefort az ellensg jelentettem ki. A stt erk, a
gonosz rmny kpviselje... A DArtagnan s bartai ellen sztt rdgi
sszeeskvsnek, a bboros cselszvsnek az gynke, ami titokban
bonyoldik, s veszlybe sodorja az letket...
szrevettem, amint az egyik egyetemista lny elmosolyodott, de nem
tudtam eldnteni, vajon diszkrt, enyhn gunyoros arckifejezst az n
szavaim vagy a trsasg alig rzkelhet reakcii vltottk-e ki. Kiss
meglepett, mert mint emltettem, megszoktam mr, hogy az egyetemistk
olyan htattal szoktak figyelni rm, mint amilyennel a LOsservatore
Romano szerkesztje viseltetne egy kizrlagos kzlsre tadott ppai
enciklika szvegnek olvastn. Ezrt rdekldve figyelni kezdtem; jllehet az
elejn, amikor csatlakozott hozznk, kk kapucnis kis kabtjban, egy csom
knyvvel a hna alatt, mr felkeltette az rdekldsemet nyugtalan zld
szemvel s fisra vgott, rvid gesztenyebarna hajval. Most kiss tvolabb
lt, mintegy a trsasgtl elklnlve. Mindig vannak fiatalok az asztalunk
krl, irodalom szakos hallgatk, akiket meg szoktam hvni egy kvra; ez a
lny azonban korbban sohasem bukkant mg fl. Azt a szemprt nem lehet
elfeledni, nagyon vilgos, mr-mr ttetsz szne ersen elttt barna, leslt
arctl, mely arrl rulkodott, hogy sokat tartzkodik a napon s a szabad
levegn. Karcs, hajlkony test lny volt, hossz lbszra a farmer alatt
szintn barnnak sejlett. Ms rszletet is megjegyeztem rajta: nem viselt
gyrt, rt, sem flbevalt; flcimpja p volt, nem volt kilyukasztva.
...Rochefort mindig gyans figura, de soha nem kapjk rajta
folytattam, m nem volt knny a rgi mederbe terelni a beszlgetst. A
titokzatossg larct jelentette meg a sebhely az arcn. testesti meg
DArtagnan ellentmondsossgt, tehetetlensgt, aki ldzi ugyan, de soha
nem kapja el, meg akarja lni, de csak hsz v mlva teszi meg, akkor is
tvedsbl, amikor mr nem ellensgek, hanem bartok voltak.
A te DArtagnanod egy kicsit nnepront vlekedett valaki a trsaim
kzl, az idsebbik r. A legutbbi regnybl tszz pldny kelt el, m
vagyont keresett detektvtrtnetek publiklsval, amelyeket perverz mdon
Emilia Forster lnven jelentetett meg. Elismeren nztem r, elgedettsggel
tlttt el jkor tett megjegyzse.
Semmi ktsg. lete szerelmt megmrgezik. A francia udvarnak tett
szolglatai s hstettei fejben hsz vet nyom le holmi muskts
hadnagyknt. S amikor a Bragelonne vicomte utols soraiban megszerzi a
marsallbotot, ami pontosan ngy ktetbe s ngyszzhuszont fejezetbe
tellett, leterti egy hollandus goly.
Akrcsak a valdi DArtagnant Szlalt meg a sznsz, akinek sikerlt
a nagy remny jsgrn combjra helyeznie a kezt.
Kortyoltam a kvmbl, mieltt vlaszoltam volna. Corso le sem vette
rlam a szemt.
Hrom DArtagnanunk is van magyarztam. Az els, Charles de
Batz-Castlemore, rla a Gaceta de Francia megrta, hogy 1673. jnius 23-n
hunyt el a Maestrich ostromnl szerzett nyaklvs kvetkeztben.
Embereinek fele is vele pusztult... Eltekintve ettl a posztumusz rszlettl,
lete sorn alig bizonyult szerencssebbnek kitallt hasonmsnl.
is gascogne-i volt?
Igen, Lupiacbl val. Mg megvan az a falu, s egy k llt neki emlket:
Itt szletett 1615 tjn DArtagnan, valdi neve Charles de Batz, elesett
1673-ban a maestrichi ostromban.
Van egy trtnelmi fziseltolds tette hozz Corso a jegyzeteiben
bngszve. Dumas szerint DArtagnan tizennyolc esztends a regny
elejn, 1625 tjkn. Abban az idben azonban a valdi DArtagnan mg csak
tzves somolygott, akr egy mvelt s hitetlenked nyl. A
kardforgatshoz tl fiatal volt.
Ht igen helyeseltem. Dumas tsiklott rajta, hogy
kibontakoztathassa a gymntrezgk krli bonyodalmat Richelieuvel s
XIII. Lajossal. Charles de Batznak fiatalon kellett Prizsba rkeznie,
1640-ben a neve testrknt szerepel Des Essarts r krnyezetben, az arrasi
csatra vonatkoz iratokban, s kt vvel ksbb a rosellni hadjratban... De
sohasem szolglt musktsknt Richelieu alatt, ugyanis akkor lpett ebbe az
elit csapatba, amikor XIII. Lajos mr elhunyt. Valdi tmogatja pedig J ules
Mazarin bboros volt... Valban ltezik az a bizonyos tz-tizent v eltolds
a kt DArtagnan kztt, jllehet Dumas A hrom testr sikert kveten
tovbb fzte a cselekmnyt; s mintegy negyven esztendt lelt fel
Franciaorszg trtnelmbl, a kvetkez ktetekben irodalmi kpzelerejt
mr jobban a valsghoz igaztotta.
Melyek az ellenrztt elemek? Mrmint ami a valdi DArtagnan
trtnetileg igazolt tnykedst illeti?
Ht van nhny. A neve felbukkan Mazarin, valamint a hadgyminiszter
levelezsben. A kitallt szemlyhez hasonlan, a bboros gynkeknt
mkdtt a fronde-i felkelsben, s XIV. Lajos udvartl bizalmas
megbzsokat kapott. Belertve pldul azt is, hogy rbztk Fouquet
pnzgyminiszter letartztatst s katonai ksretnek knyes feladatt, amit
madame De Svign levelezse tanst. s a Fcnszigeten tallkozhatott a
mi Velazquez fest bartunkkal is, amikor elksrte XIV. Lajost a
jvendbelijnl, Ausztriai Mria Terzinl tett ltogatsra...
Mint lthatjuk, zig-vrig udvari ember. Nem gy, mint Dumas
kteked frtere.
Flemeltem a kezem, nyomatkot adva a mondandmnak.
Ne dljn be a ltszatnak. Charles de Batz vagy DArtagnan hallig
csatzott. Turenne parancsnoksga alatt megfordult Flandriban, s 1657-ben
kineveztk a szrke grdistk hadnagyv, amely rang megfelelt az egysg
gyakorlati vezetjnek. Tz vvel ksbb muskts kapitnyi rangba lpett, s
ekknt harcolt Flandriban, ami hasonltott a lovassgnl a tbornoki
ranghoz...
Corso flig lehunyta a szemt a szemvege mgtt.
Bocsnat azzal felm hajolt a mrvny gyertyatart fltt, s egy sz
vagy egy dtum feljegyzsre vrva a magasba emelte a ceruzjt. Mikor is
trtnt mindez?
A tbornoki kinevezs?... 1667-ben. De mirt tartja ezt olyan fontosnak?
Beharapta az als ajkt, s ekzben noha csak egyetlen pillanatra
elvillant a metszfoga.
Semmisg. Mikzben beszlt, az arca visszanyerte szenvtelen
kifejezst. Ugyanebben az vben gettek meg Rmban egy bizonyos
embert. Min klns egybeess... Semleges tekintettel bmult rm.
Mond magnak valamit az Aristide Torchia nv?
Megerltettem a memrimat. De semmi sem jutott az eszembe.
Semmit feleltem. Van valami kze Dumas-hoz?
Egy pillanatig habozott.
Nem bkte ki vgl, br messze nem volt meggyzdve rla. Azt
hiszem, nincs. De folytassa csak. A Flandriban csatz valdi DArtagnanrl
volt sz.
Nos, Maestrichben halt meg, mint mr emltettem, a csapata ln. Hsi
hallt halt: az lls az angolok s a francik kereszttzben llt, amikor egy
veszlyes szakaszon kellett tkelnik, s DArtagnan, a szvetsgeseivel
szembeni udvariassgbl, elsknt vonult... Egy muskta golybisa a nyaki
vererbe frdott.
Szval akkor soha nem volt tbornagy.
Nem. Egyedl Alexandre Dumas rdeme, hogy megadta a kitallt
DArtagnannak azt, amit a kicsinyes XIV. Lajos megtagadott hs-vr
eldjtl... ismerek nhny rdekes knyvet, melyek a krdssel
foglalkoznak; ha akarja, rja fl a cmket. Az egyiket Charles Samaran rta
1912-ben: DArtagnan, capitain des mousquetaires du roi, histoire veridique
d'un hros de roman. A msik: Le vrai dArtagnan. A szerz Montesquieu
Fezensac herceg, az igazi DArtagnan egyenes gi leszrmazottja. 1963-ban
jelent meg, ha jl emlkszem.
Ezeknek a rszleteknek ltszlag kzvetlenl semmi kzk sem volt a
Dumas-kzirathoz, de Corso gy jegyezte fel ket, mintha csak az lete mlt
volna rajtuk. Olykor flemelte tekintett a jegyzettmbbl, s flrecsszott
szemvege mgl vizslat pillantssal fordult felm. Mskor pedig lehajtotta
a fejt, s mr-mr azt hihettk volna, hogy nem is figyel, hanem titokzatos
meditciba merl. Ezekben a percekben, noha n magam minden aprsgot
tudtam az Egy kis anjoui borral kapcsolatban, olyan kulcsfontossgakat is,
amik nem voltak ismeretesek a knyvvadsz eltt, nos, rm is gy tekintett,
hogy nehz volt elkpzelni a bonyolult sszefggst A Kilenc Kapu, valamint
a msik histria kztt. Pedig Corso, logikus gondolkodshoz szokott
szjrsa ellenre, mr-mr baljs kapcsolatot vlt felfedezni a birtokban
lv informcik s, hogy is mondjam, az e tnyeken alapul irodalmi krds
kztt. Mindez zavarosnak tnhet, de vegyk szmtsba, hogy a helyzet
Corso szmra valban az is volt. s jllehet jelen elbeszls idben
ktsgkvl ksbbre datldik, mint a slyos esemnyek vgkifejlete, a
hurok jellegbl fakadan emlkezzenek csak Escher kpeire vagy a
trfamester Bachra knytelenek vagyunk folyton visszakanyarodni a
kezdetekhez, s kzben kvetnnk kell a Corso gondolatmenete ltal szabott
szk mezsgyt. Tudni s hallgatni, ez a szably. Fleg ha csapdk is vannak,
szablyok nlkl nem jtk a jtk.
rtem mondta a knyvvadsz, miutn felrta a figyelmbe ajnlott
cmeket. Ez az els szm DArtagnan, az igazi. A harmadikat pedig Dumas
tallta ki. Gondolom, a kett kzti kapocs az a Gatien de Courtilz-fle knyv,
amit a mltkor mutatott nekem: Memoires de M. dArtagnan.
Pontosan. Azt nevezhetnnk elveszett lncszemnek, a hrom kzl a
legkevsb ismert elemnek. Egy kzbls gascogne-i, egyszerre irodalmi s
valsgos alak; az, akit Dumas mintaknt hasznlt a sajtja
megrajzolshoz... Gatien de Courtilz de Sandras r DArtagnan kortrsa
volt, akit megkapott a figura regnyes volta; lelt s megrta. Msfl
vszzaddal ksbb Dumas egy marseille-i tja sorn szerzett tudomst a
knyvrl. A hzigazdjnak, akinl megszllt, a btyja a vrosi knyvtr
kezelje volt. Minden valsznsg szerint ez a fivr mutathatta meg neki a
knyvet, amelyet 1700-ban adtak ki Klnben. Dumas felismerte a helyzetet,
mire szolglhat neki a m, klcsnkrte, s soha nem adta vissza tbb.
Mit tudunk errl a Dumas-eldrl, Gatien de Courtilzrl?
, sokat. Tbbek kztt azrt, mert meglehetsen gazdag rendrsgi
aktval rendelkezett. 1644-ben vagy 1647-ben szletett, maga is muskts
volt, krtsknt szolglt a Royal trangernl, affle korabeli
idegenlgisknt, valamint kapitnyknt Beaupr-Choiseul lovasezredben.
A Hollandia elleni hbor vgeztvel, amelyben DArtagnan elesett, Courtilz
ott maradt, s kardot tollra cserlve, letrajzokat, trtnelmi esemnyeket,
nem teljesen hiteles emlkiratokat, a francia udvarral kapcsolatos pletykkat
s pikns trtneteket rt... Ebbl aztn nehzsgei tmadtak. A DArtagnan
r emlkiratai elkpeszt sikert aratott: tz v leforgsa alatt t kiadst rt
meg. m borsot trt XIV. Lajos orra al, akinek nemigen volt kedvre az a
tiszteletlensg, amivel a kirlyi csaldot s rokonait rint nmely rszletet
tlalt. Ennek ksznheten, miutn visszatrt Franciaorszgba, Courtilzot
lefogtk, s az llam kltsgn, nem sokkal halla elttig, a Bastille-ban
szllsoltk el.
Noha nem kapcsoldott a trtnethez, a sznsz az n llegzetvtelemet
kihasznlva, bedobott egy idzetet Marquina Flandriban lement a napjbl:
lnkn szavalta egy kapitny / goly rte a csatn / s hullott piros vre. /
Hej, btor kapitny / kr hogy vge... Vagy valami ilyesmit. Az jsgrn
eltt akart remekelni, akinek a combjn a keze mr bennfentes
magabiztossggal nyugodott. A tbbiek fleg az r, az Emilia Forster
lnvre hallgat irigy vagy gyetlenl leplezett dhs pillantsokat
lvelltek fel.
Nmi udvarias hallgats utn Corso jvoltbl jbl n vehettem fl a
vezrfonalat.
Szval Dumas DArtagnanja mit ksznhet Courtilz-nak?
Sokat. J llehet a Hsz v mlva s a Bragelonne ms forrsra
tmaszkodik, A hrom testr trtnete mr megtallhat Courtilznl. Dumas
hozztette a maga zsenialitst, s kibvti az esemnyeket, noha csrjban
minden benne volt az eredetiben: DArtagnan apjnak ldsa, Trville levele,
a prbaj a musktsokkal, akik az els szvegben testvrknt lpnek sznre...
s van milady is. s az egyik DArtagnan gy hasonlt a msik
DArtagnanhoz, akr kt tojs. A Courtilz-fle kiss cinikusabb, fsvnyebb
s kevsb megbzhat. De egy s ugyanaz a kt figura.
Corso parnyira az asztal fl hajolt.
Az imnt azt mondta, hogy Rochefort kpviseli a gonosz ert
DArtagnannal s bartaival szemben... De Rochefort csak egy sima brenc.
Valban. eminencija Armand J ean Duplessis, Richelieu bboros
brence...
A gazfick mondta Corso.
A gazfick Carabel fzte hozz a sznsz, mert tovbbra sem llta
meg, hogy ne kotyogjon kzbe. Az egyetemistkat elkprztatta a fzetes
regnyekkel kapcsolatos dlutni csevej, s jegyzeteltek, vagy szjttva
figyeltek. Egyedl a kiss flrehzd, zld szem lnyt hagyta hidegen a
tma, azt a benyomst keltette, mintha csak vletlenl keveredett volna bele a
trsasgba.
Dumas szmra folytattam, visszakanyarodva az eredeti szlhoz
fleg A hrom testr trilgia els rszben, Richelieu kpviseli a romantikus
s titokzatos kalandfzetek nlklzhetetlen figurjt: a httrben meghzd
befolysos ellensgt, a gonosz megtestestjt. Ami pedig Franciaorszg
trtnelmt illeti, Richelieu nagy ember volt; A hrom testrben azonban
kerek hsz esztendeig nem nyer feloldozst. gy aztn a csalafinta Dumas
megalkudott a valsggal anlkl, hogy csorbtotta volna a regny
izgalmassgt: tallt egy msik gazfickt: Mazarint. St, ezt a kiigaztst, ami
minden erklcsi alapot nlklz, egyenesen DArtagnan s bartai szjba
adja, amikor azok hal poraiban mltatjk egykori ellenfelk nagysgt.
Dumas ezt a knyelmes mdjt vlasztotta a bnbnatnak... A ciklus els
ktetben azonban, amikor a bboros kiterveli Buckingham megletst,
Ausztriai Anna elveszejtst, vagy amikor szabad kezet ad az rmnyos
miladynek, nos, itt Richelieu maga a megtesteslt gonoszsg. eminencija
olyan DArtagnan szmra, akr Gonzaga herceg Lagardre-nek vagy
Moriarty professzor Sherlock Holmesnak. A titokzatos s a stni erk
kpviselje...
Corso olyan mozdulatot tett, mintha flbe akarna szaktani. Furcsllottam
is, mert mr kezdtem kiismerni a viselkedst, s eddig olyannak hittem, aki
jobb szeretett nem kzbeszlni, amg beszlgettrsa fel nem sorakoztatta
utols rveit is, hogy a legkisebb informcimorzsrl se maradjon le.
Ktszer is hasznlta az rdgi kifejezst vetette kzbe Corso a
jegyzeteit bngszve. S mindkt alkalommal Richelieu-vel kapcsolatban...
A bboros netn jratos volt a titkos tudomnyokban?
A megjegyzse klns helyzetet teremtett. A fiatal lny kvncsian
fordult Corso fel. meg engem frkszett, n pedig a lnyt. Fittyet hnyva a
furcsa hrmasra, Corso az n vlaszomat leste.
Richelieu szmtalan dologban jratos volt magyarztam. Azon
tlmenen, hogy Franciaorszgbl nagyhatalmat csinlt, arra is maradt ideje,
hogy kpeket, sznyegeket, porcelnokat s szobrokat gyjtsn. De jelents
knyvgyjtknt is szmon tartottk. A knyveit borjbrbe s vrs
szattynbrbe kttette...
...Rajtuk ezstbl kszlt cmervel s a cmerpajzs hrom szgletvel.
Corso trelmetlen mozdulatot tett; azok a rszletek msodlagosak voltak
szmra, s nem is vrta, hogy bvebb magyarzatot fzzek hozzjuk.
Ltezik egy rendkvl hres Richelieu-katalgus.
Az a katalgus tredkes, mert a gyjtemny nem maradt fenn
rintetlenl: egy rszt ma a Francia Nemzeti Knyvtrban, ms rszt a
Mazarin-gyjtemnyben, valamint a Sorbonne knyvtrban rzik,
egynmely darabja pedig magnkzbe kerlt. A birtokban voltak hber s
szr kziratok jelents matematikai, orvosi, teolgiai jogi s trtnelmi
kiadvnyok... s n rhibzott. Mert a tudsok legnagyobb meglepetsre
valban rbukkantak okkult tudomnyokkal kapcsolatos szvegekre, a
Kabbaltl kezdve a fekete mgiig.
Corso nyelt egyet, s le nem vette a szemt rlam. Feszltnek ltszott,
akr az j hrja a nyl kilvse pillanatban.
Konkrtan?
Megrztam a fejemet, mieltt vlaszoltam volna; kitartsa felcsigzta a
kvncsisgomat. A lny tovbbra is csggtt a szavainkon, ezttal azonban
nyilvnval volt, hogy nem n rdemeltem ki a figyelmt.
Richelieu-vel mint fzetes regnyhssel kapcsolatos ismereteim nem
nylnak ilyen messzire mentegetztem.
No s mi a helyzet Dumas-val?... is rdekldtt az okkult mestersgek
irnt?
A vlaszom hatrozott volt:
Nem. Dumas vivr volt, nappali lepke, az ismersei bosszantsra s
megbotrnkozsra. S egy kicsit babons is: hitt a szemmel versben,
ralncn egy amulettet viselt, s madame Desbarolles-jal jsoltatott
magnak. De nem hiszem, hogy titokban fekete mgit ztt volna.
Szabadkmves sem volt, amint azt maga is kijelenti a XV. Lajos
szzadban... Adssgai voltak ugyan, m a kiadk s a hitelezk nagyon is a
sarkban lihegtek, semhogy az idejt vesztegethette volna. Meglehet, hogy
valamely alakjnak a megrajzolshoz e tmban is tjkozdott, de soha
nem merlt el benne. Vlemnyem szerint az Egy orvos naplja, Balsamo
Jzsefben, valamint a Prizs mohiknjaiban lert szabadkmves szoksokat
egyenesen Clavel A szabadkmvessg festi trtnetbl vette t.
s Adah Menken?
szinte tisztelettel pillantottam Corsra. Ez szakemberre vall krds
volt.
Az ms. Utols szeretje, Adah-Isaac Menken szak-amerikai
sznszn volt. Az 1867-es vilgkilltson, A szavanna kalzainak egyik
eladsn Dumas felfigyelt egy csinos fiatal lnyra, akit a sznpadon
elragadott egy vgtz l. A sznhzbl kifel menet a lny a regnyr el
toppant, mondvn, hogy valamennyi knyvt olvasta, s ksz azon nyomban
gyba bjni vele. Az reg Dumas-nak kevesebb is elg volt, hogy egy n
megszdtse, gy ht elfogadta az ajnlatot. A lny azt lltotta magrl, hogy
volt mr milliomos felesge, egy kirly kedvese, valamely kztrsasg
tbornoknja... Valjban azonban Amerikban szletett portugl zsid lny
volt, egy klns figura, egy strici klvv szeretje. Menken s Dumas
kapcsolata viharosan zajlott, mert a lny szeretett neglizsben
fnykpezkedni, s gyakran megfordult a Malesherbes utca 107.-ben, Dumas
legutols prizsi lakban... Harmincegy esztendsen halt meg
hashrtyagyulladsban, miutn leesett egy lrl.
rtett a fekete mgihoz?
Azt mondjk rla. Vonzdott a klns ceremnik irnt, szeretett
tunikt lteni, tmjnt getni s a sttsg urnak ldozatot bemutatni... Azt
tartottk rla, hogy olykor megszllta a Stn, s olyan vlogatott jeleneteket
mutatott be, amit ma pornogrfiaknt szoks jellemezni. Biztosra veszem,
hogy az reg Dumas semmit nem hitt az egsz hkuszpkuszbl, de minden
bizonnyal jl szrakozott az elads lttn. Azt hiszem, amikor Menkent
megszllta az rdg, igencsak tzes lehetett az gyban.
Az asztal krl lk felkacagtak. Magam is finoman elmosolyodtam ezen
az lceldsen, m Corso s a lny komoly maradt. A lny ltszlag
eltprengett, de tekintett a frfira szegezte, a knyvvadsz pedig lassan
biccentett a fejvel, noha llekben mr messze jrt. Az ablakon t a
sugrutakat bmulta, s mintha az jszakban az autk fnyeinek nma
tovasuhansban, ami a szemvege lencsjben visszatkrzdtt, az
elveszett szt keresn, a kulcsot, amely az id fekete folyamban szraz,
halott levelek gyannt kavarg trtneteket egyetlen trtnett kpes tvzni.


Ismt httrbe kell vonulnom, Lucas Corso kalandjai csaknem mindentud
elbeszljnek minsgben, gy a knyvvadsz legutbbi bizalmas
rteslseinek megfelelen feltrhatv vlik a ksbbi tragikus esemnyek
kzti sszefggs. Elrkeznk ahhoz a pillanathoz, amikor Corso hazarve
szlelte, hogy a ports vgzett az elcsarnok sprsvel, s ppen a flkjt
kszlt bezrni. Akkor futott vele ssze, amikor az alagsorbl a
szemeteskukkat cipelte fl.
Ma dlutn jttek, hogy megjavtsk a televzijt.
Corso eleget olvasott mr, s elg filmet ltott ahhoz, hogy tudja, ez mit
jelent. Nem llhatta meg, hogy el ne nevesse magt a dbbent ports eltt.
Rgta nincs televzim.
Ezt a kijelentst zavaros mentegetzsek kvettk, amelyeket nemigen
hallott meg. Minden kezdett rszleteiben is kibontakozni. S knyvekrl lvn
sz, a dolgot inkbb a jzan, mrlegel, mint a knnyen befolysolhat, naiv
olvas szemszgbl kellett vizsglni. Nem is volt ms vlasztsa. Vgl is,
minthogy ktelked termszet s alacsony vrnyoms ember volt, nem
kellett attl tartania, hogy hideg vertk veri ki a homlokt, vagy a Micsoda
balszerencse! felkilts hagyja el az ajkt.
Remlem, nem kvettem el ostobasgot, Corso r.
Egyltaln nem. A mszersz barna haj volt, nemde?... Bajuszos,
sebhelyes arc frfi.
Pontosan.
Nyugodjon meg, a bartom. Csak trfs kedv fick.
A ports megknnyebblten felshajtott:
Nagy k esett le a szvemrl.
Corso nem izgatta magt sem A Kilenc Kapu, sem a Dumas-kzirat miatt;
valahnyszor nem vitte magval a szatyrban, akkor lettbe helyezte ket
Makarova brjban. Mivel szemlyes trgyakrl volt sz, az volt a
legbiztonsgosabb hely a vilgon, gy aztn nyugodtan bandukolt flfel a
lpcsn, s kzben megprblta elkpzelni a kvetkez jelenetet. gy is
mondhatnnk, hogy az gynevezett msodrang olvas szerepvel azonosult,
s egy tlontl ostoba figura csaldst okozott volna neki. m amint kinyitotta
az ajtt, megnyugodott. A fldn nem hevertek paprok szanaszt, sem
kibortott fikok, de mg borotvval felhasogatott fotelek sem. Minden olyan
rendben volt, ahogy kora dlutn hagyta.
A dolgozasztalhoz lpett. A flopisdobozok a helykn sorakoztak, a
paprok s az iratok is gy hevertek a tlckban, ahogy emlkezett rjuk. A
sebhelyes frfi, Rochefort vagy akrki rdg fia volt is az illet, mindenesetre
rtermett pasas lehetett; azrt mgis, mindennek van hatra. Amikor
bekapcsolta a szmtgpet, Corso diadalittasan elmosolyodott.


DAGMAR PC 555 K (SI) ELECTRONIC PLC
UTOLJ RA HASZNLVA 19.35/THU/3/21
A>ECHO OFF
A>


Szval aznap 19 ra 35 perckor kapcsoltk be utoljra, mint azt a kperny
mutatta. azonban az elmlt huszonngy rban hozz sem nylt a gphez.
19 ra 35 perckor pedig a trsasgunkban lt a kvzban, mikzben a
sebhelyes arc rszedte a portst.
Aztn tallt mg valamit, amit az elejn nem vett szre, s csak most
fedezte fel a telefon mellett. Az nem a vletlen mve volt, sem pedig a
titokzatos ltogat gondatlansg. A hamutartban Corso a sajt csikkjei
kztt tallt egy frisset, ami nem az v volt. Egy csaknem vgigszvott
havannaszivart, p szivargyrvel. Megcspte a szivar vgt, s felemelte,
kezdetben mit sem sejtett, aztn lassan kezdett megvilgosodni eltte az
zenete, nevetni kezdett, s a szemfoga gy virtott, akr egy gonosz s
mogorva farkas.
Montecristo mrkj szivar volt.
Termszetesen Flavio La Pontnak is akadt ltogatja. Az esetben a
vzvezetk-szerel.
Nem tl tallkony az ipse mondta dvzlskppen. Megvrta, amg
Makarova felszolglja a gineket, majd egy kis celofnzacsk tartalmt a
pultra nttte. A szivarcsikk ugyanolyan mrkj volt, s a szivargyr ezttal
is p maradt.
Edmond Dants jra tmad jegyezte meg Corso.
La Ponte nem egszen fogta fl a dolog regnyes jellegt:
Egyszval drga szivarokat szv a szemt. Megremegett a csuklja;
egy kevs gin rmltt szke szakllfrtjeire. Az jjeliszekrnyemen
talltam.
Corso kertels nlkl trfra vette a dolgot:
Ejnye, csigavr, Flavio! Viselkedj kemny frfihoz mltn! s a vllra
tette a kezt. J usson eszedbe a Nantucket Szigonyosainak Trsasga.
A knyvkeresked haragosan lerzta bartja kezt.
Kemny pasas voltam. Egsz pontosan nyolcves koromig, amikor is
felfogtam az letben marads elnyeit. Attl fogva kiss megpuhultam.
Corso kt ital kztt Shakespeare-t idzett. A gyva ezerszer hal meg s a
btor satbbi. De La Pontet nem olyan fbl faragtk, hogy holmi idzetekkel
megvigasztaldjon. Fleg nem az effajta idzetekkel.
Valjban nem flek jelentette ki elgondolkodva s felshajtva. Ami
jobban izgat, az a vesztesg... A pnz. Fantasztikus szexulis potencim. Az
letem.
Slyos rvek voltak ezek, s Corsnak be kellett ltnia, egyltaln nincs
kizrva, hogy alkalomadtn komolyan veszlybe sodrdhatnak. S van mg
valami, egsztette ki a keresked, mrmint egyb jelek: klns gyfelek,
akik mind a Dumas-kziratot akarjk megszerezni, brmi ron, meg titokzatos
jjeli telefonhvsok...
Corso rdekldve felllt.
Azt mondod, az jszaka kells kzepn felhvnak telefonon?
Igen, de nem szlnak bele a kagylba. Hallgatnak egy darabig, majd
leteszik.
Mialatt La Ponte baljs kalandjait meslte, a knyvvadsz megtapogatta a
nemrg visszakapott vszonszatyrot. Makarova egsz nap a pult alatt rizte,
veges ldk s srshordk kztt.
Nem tudom, mitv legyek bkte ki La Ponte elkeseredetten.
Add el a kziratot, s mindennek vge lesz. A dolgok kezdenek
komolyra fordulni,
A knyvkeresked ingatta a fejt, s krt mg egy gint. Duplt.
Meggrtem Enrique Taillefernek, hogy ez a kzirat nyilvnosan kerl
eladsra.
Ugyan mr, Taillefer halott. Klnben is, te mg egyetlen gretedet
sem tartottad be az letben.
La Ponte gyszosan blintott, mint aki azt szeretn, hogy ezt senki se
hnytorgassa fel neki. Ekkor azonban valami kiss enyhtette a komorsgt; a
szaklla alatt egygy grimaszt vgott. Nmi jakarattal mg mosolynak is
vlhette az ember.
Igaz is. Talld ki, ki telefonlt.
Milady.
Majdnem eltalltad: Liana Taillefer.
Corso vgtelen unalommal mregette a bartjt. Aztn fogta a gines
pohart, s egyetlen hajtsra flhrpintette a tartalmt.
Tudod, Flavio... szlalt meg vgl, a tenyervel a szjt trlgetve.
Nha az a benyomsom, hogy mr olvastam ezt a regnyt, valamikor rgen.
La Ponte ismt sszerncolta a homlokt.
Vissza akarja kapni az Egy kis anjoui bort magyarzta. gy, ahogy
van, a hitelestst meg mindent mellzve. A szjt megnedvestette az
itallal, mieltt bizonytalanul Corsra mosolygott volna. Klns, nem? Ez a
hirtelen tmadt rdeklds.
s te mit feleltl neki?
A knyvkeresked felvonta a szemldkt.
Hogy a dolog meghaladja a hatskrmet. Hogy a kzirat nlad van. s
hogy alrtam veled egy szerzdst.
Hazugsg. Semmit sem rtl al.
Persze, hogy hazugsg. De ily mdon a te vlladra akasztom a batyut, ha
komolyra fordulnak a dolgok. gy nem zrom ki, hogy ajnlatokat fogadjak
el: valamelyik este egytt vacsorzom az zveggyel, n, mint az alr. Ez
zlet. Megvitatjuk a dolgot. n vagyok a btor szigonyos.
Mg hogy btor szigonyos. Egy szemt rul diszn vagy.
Igen. Anglia tett azz, meakulpzna Graham Green. Az iskolban csak
Nem-n-voltamnak hvtak... Soha nem mesltem mg neked, hogy
vizsgztam matematikbl? hzta fel ismt krdn a szemldkt,
nosztalgikusn elkalandozva. ...Szletett rulkod J ds voltam.
Vigyzz Liana Tailleferrel.
Mirt? La Ponte a br tkrben tetszelgett magnak. Buja grimaszt
vgott. Amita csak szlltottam ezeket a fzeteket a frjnek, mindig tetszett
nekem ez a nszemly. Osztlyos ru.
Valban az Hagyta r Corso. Kzposztlyos.
Na, figyelj, n nem tudom, mi bajod van vele. Pedig sima eset.
Zskbamacska.
Imdom a macskkat. Fleg ha az rnjk szke s jkp.
Corso az ujjval a nyakkendje csomjn dobolt.
Ht ide hallgass, te hlye. A rejtlyes trtnetekben mindig fbe harap a
bart. Felfogod ezt a szillogizmust?... Ez itt egy rejtlyes trtnet, s te az n
bartom vagy. Azzal cinkosn rkacsintott. gyhogy rd illik a szerep.
La Ponte mg mindig az zvegy emlkkpvel volt elfoglalva, ezrt nem
zavartatta magt.
gy legyen. Fabatkt sem r az letem. Azonkvl pedig mr mondtam,
hov krem a lvst: a vllamba.
Komolyan beszlek. Taillefer halott.
ngyilkos lett.
Egyelre. De msok is kinyiffanhatnak.
Az este tovbbi rszben ugyanezt a tmt ragoztk msms vltozatban.
gy t-hat kupica utn vettek bcst egymstl, s abban maradtak, hogy
Corso telefonl majd Portuglibl. La Ponte bizonytalan lptekkel, fizets
nlkl tvozott, de a bartjnak ajndkozta Rochefort csikkjt. Nesze, itt a
prja, mondta.
VI. HAMISTVNYOKRL
S PTLSOKRL


Vakvletlen? Engedje meg, hogy kacagjak,
az istlljt! Ez a magyarzat csak a
sletleneket elgti ki.

(M. ZVACO: Pardaillan-ciklus)


CENIZA FIVREK
KNYVKTS S
RESTAURLS

A fatbla egy porlepte vegablakbl lgott al. Ngyoldal cgtbla volt,
telis-tele repedssel, amelyet az id s a pra megfaktott. A Ceniza fivrek
mhelye Madrid vrosnak egy rnykos utcjban ll ngyemeletes, don
plet flemeletn volt, amelynek hts traktust aldcoltk.
Lucas Corso ktszer csngetett, de semmi vlasz. Az rjra pillantott, s
a falnak dlve vrakozott. J l ismerte Pedro s Pablo Ceniza szokst; jelen
pillanatban pr utcval arrbb tartzkodnak, a La Taurina br mrvnypultja
mellett, s reggeli gyannt fl liter bort kortyolgatva knyvekrl meg bikkrl
trsalognak. Agglegnyek, valamint korhelyek, zsrtldk s
elvlaszthatatlanok.
Nem tellett bele tz perc, s mr ltta is ket kzeledni egyms mellett
lpegetve, szrke porkpenyk halotti lepelknt lebegte krl sovny
csontvzukat; egsz letket veket fzve s szattynbrt aranyozva, a sajt
vagy a nyomtatklisk fl grnyedve tltttk. Egyikk sem tlttte be az
tvenet, de az ember knnyedn tz vvel idsebbnek nzte ket beesett
arcuk, az aprlkos, kzmves munktl megviselt kezk s szemk lttn,
fak brk mintha az ltaluk hasznlatos pergamentl klcsnzte volna
spadt, hideg sznt. A kt fivr fizimiskja elkpeszt hasonlatossgot
mutatott: ugyanaz a nagy orr, a fejkhz simul egyforma fl, vlasztk
nlkl htrafslt gyr hajzat. Az egyetlen klnbsg kettejk kztt a
testmagassgukban s a megnyilatkozsukban rejlett: a fiatalabb Pablo
magasabb s csendesebb volt Pedrnl. Emez pedig, megrgztt dohnyos,
gyakran khgsben trt ki, a keze meg, amivel egyik cigarettrl gyjtott a
msikra, folyamatosan remegett.
Rg lttuk, Corso r. rvendnk a ltogatsnak.
Azzal elrementek a hasznlattl megkopott falpcsn. Az ajt nyitskor
nagyot csikordult, s a kapcsolt felkattintva a fny bevilgtotta a rendetlen
mhelyt, ahol ott llt egy rgi knyvnyomtat egy zsfolsig telepakolt,
horganyzott asztal trsasgban, rajta szerszmok, flig sszefztt vagy mr
be is kttt vpaprok, paprvgk, festett brk, enyves vegek, dszt
plakettek s mestersgk egyb kellkei. Mindenfel knyvek hevertek:
halomban tornyosultak a szattynbrbe, borjbrbe ktttek, feladsra vr
ktegek vagy flig ksz, fedl nlkli, illetve befejezetlen bortj ktetek.
Padokon s polcokon rgi, restaurlsra vr knyvek, amelyeket megevett a
por s a pra. A helyisgben papr, enyv s friss br szaga terjengett; Corso
elgedetten szippantott bele. Aztn elhzta a szatyrbl a knyvet, s az
asztalra tette.
Mi a vlemnyk errl?
Nem ez volt az els alkalom. Pedro s Pablo Ceniza lassan, vatosan
kzelebb lptek. S mint ltalban, ez alkalommal is az idsebb fivr szlalt
meg elsnek:
A Kilenc Kapu... Megrintette a knyvet anlkl, hogy elmozdtotta
volna a helyrl; nikotintl megsrgult, csontos ujja mintha l brt
simogatott volna. Szp knyv. s igen ritka.
Szrke egrszeme volt. Szrke porkpeny, szrke haj, szrke szem, mlt
a nevhez: Hamu. A szja svrg grimaszba rndult.
Ltta mr valaha?
Igen. Nem egszen egy vvel ezeltt, amikor Claymore megbzott
bennnket don Gualterio Terral knyvtra hsz ktetnek a megtiszttsval.
Milyen llapotban talltk?
Kitnben. Terral r tudott vigyzni a knyvekre. Csaknem
valamennyi j llapotban volt, kivve az egy Teixeirt, avval akadt egy kis
munknk. A tbbit, belertve ezt is itt, csak pphogy egy kicsit kellett
megpucolnunk.
Hamistvny jelentette ki Corso kzel hajolva. Vagy legalbbis ezt
mondjk.
A kt fivr egymsra nzett.
Hamis, hamis... mormogta az idsebbik kedvetlenl. Mindenki
knnyen fecseg itt sszevissza hamis knyvekrl.
Valban, tlsgosan is knnyen visszhangozta a msik.
nt is belertve, Corso r. S ez meglep minket. Knyvet hamistani nem
j zlet: tbb munka, mint haszon. Mr ami persze az igazi hamistst s nem
az oktalan tah trzsra kszlt fakszimilt illeti.
Corso bocsnatkr mozdulatot tett.
n nem azt mondtam, hogy az egsz knyv hamistvny, hanem csak
egy rsze. Bizonyos pldnyokat, melyekbl hinyzik egy vagy tbb oldal, ki
lehet egszteni ms pldnyokbl msoltakkal, s gy teljesek lesznek...
Ht persze, ez a mestersg bcje. De nem ugyanazt jelenti belefzni
egy fotkpit vagy fakszimilt, mint kiegszteni egy knyvet a... flig az
ccshez fordult, de a szemt nem vette le Corsrl. Magyarzd el neki,
Pablo!
...a mestersg szablyainak megfelelen, mvszi fokon fzte tovbb
a szt a fiatalabb Ceniza fivr.
Corso arcra cinkos kifejezs lt: akr a rpn osztoz nyl.
Taln ennl a pldnynl is ez a helyzet.
Ki lltja ezt?
A tulajdonosa. Aki termszetesen nem vatlan tah.
Pedro Ceniza meghzta keskeny vllt, mikzben jabb cigarettra
gyjtott az elz parazsval. Az els slukkot kveten szraz khgsben trt
ki; de csak szvta tovbb, rendletlenl.
Volt valaha is a kezben egy eredeti pldny? Mr csak az
sszehasonlts vgett.
Nem, de nemsokra lesz r mdom. Ezrt szeretnm elzleg megtudni
a vlemnyket.
rtkes knyv, de mi nem vagyunk a tudomny szakrti. Ismt a
testvre fel fordult. Igaz, Pablo?
Mi a mvszethez rtnk erstette meg a msik.
Hallhatja. Nem szeretnnk csaldst okozni nnek, Corso r.
Nem fognak. nk, akik kpesek az egyetlen ismert pldny alapjn
hamistani egy Speculum Vitaet, majd megjelentetni eredetiknt Eurpa
legjobb katalgusban, nk tudjk, mit tartanak a kezkben.
Egyszerre suhant t az ajkukon egy savanyks mosoly. Szi s m,
gondolta Corso. Kt dorombol macska, simogats utn.
Sohasem bizonyosodott be, hogy tlnk szrmazna szlalt meg
kisvrtatva Pedro Ceniza. Kezt sszedrzslte, s a knyvre sandtott.
Soha ismtelte a fivre nmi melanklival a hangjban. Azt hihette
volna az ember, tn sajnljk, amirt nem masroztak a brtnbe a nyilvnos
elismersrt cserbe.
Valban gy van ismerte el Corso. Chaucer esetben sem voltak
bizonytkok, amelyet mozaikszeren valsznleg Marius Michel kttt be,
s a Manoukian-gyjtemny katalgusban szerepel. Sem annl a Bielke
brfle Poliglott Biblinl, amelynek hinyz lapjait nk ptoltk olyan
tkletes minsgben, hogy a szakrtk mind a mai napig nemigen vitatjk a
hitelessgket.
Pedro Ceniza felemelte igen hossz krm, srgs kezt.
Tisztznunk kell nhny krdst, Corso r. Egy dolog knyvet
hamistani a nyeresg remnyben, s egszen ms dolog a hivats irnt rzett
elktelezettsgbl dolgozni; alkotni pusztn azrt a kielglsrt, amiben az
alkots, illetve a legtbb esetben az jraalkots rvn rszeslnk... A
knyvkt pislogott egyprat, mieltt gunyoros mosolyra hzta volna a
szjt. Egrszer szeme csillogott, amint ismt A Kilenc Kapura tvedt.
J llehet nem emlkszem, s biztosra veszem, hogy a testvrem sem
emlkszik, hogy kznk lett volna az n ltal az imnt kivlknt emlegetett
munkhoz.
Azt mondtam: tkletes.
Ezt mondta?... Mindegy is. A cigarettt a szjhoz emelte, az arca
egsz behorpadt, akkort szippantott belle. Brki legyen is a mester vagy
mesterek, abban biztos lehet, hogy az a munka szemlyes szrakozsra vagy
szrakozsukra szolglt; egyfajta erklcsi elgttelt jelentett, amit pnzzel
nem lehet megfizetni...
Sine pecunia Toldotta meg a testvr.
Pedro Ceniza, mintegy elmerengve, a cigarettafstt az orrn s flig
nyitott szjn keresztl eregette ki.
Vegyk pldnak okrt azt a Speculumot, amit a Sorbonne eredetiknt
vsrolt meg. Csak maga a papr, a tipogrfia, a nyomtats s a kts egsz
biztosan tszr annyiba kerlt, mint az n ltal hamistknak nevezettek
haszna. Van, aki ezt nem rti... Vajon mit szeretne jobban egy fest, aki
velzquezi tehetsggel van megldva, s kpes lemsolni annak kpeit?...
J obban rlne vajon a pnznek, vagy szvesebben ltn a mvt a Pradban,
Az udvarhlgyek s a Vulcanus mhelye kztt?
Corso egyet kellett hogy rtsen. A Ceniza fivrek Speculuma nyolc ven
keresztl a prizsi egyetem legfltettebb kincsei kz tartozott. A hamists
felfedezse nem a szakrtket dicsrte, hanem a vletlen mve volt. Egy
bonyolult nyelvi kzvettsnek ksznheten.
Zaklatja mg nket a rendrsg?
Nemigen. Vegye figyelembe, hogy a Sorbonne-gy Franciaorszgban a
vsrl s a kzvettk kztt robbant ki. Valban felvetdtt a mi nevnk,
m soha nem bizonytottak semmit. Pedro Ceniza megint kajln vigyorgott,
mint aki a bizonytkok hinyt fjlalja. A rendrsggel j a kapcsolatunk;
fel szoktak keresni minket, s vlemnyt krnek tlnk lopott knyvek
azonostsnl. A cigarettval a testvre fel bktt. Pablnl senki sem
tudja gyesebben eltntetni a knyvtri blyegzk nyomt, az ex libriseket
vagy a szrmazsra utal jeleket. Olykor azt krik tle, hogy fordtott
menetben rekonstrulja a munkt. Tudja, hogy van: lni s lni hagyni.
Mi a vlemnyk A Kilenc Kapurl?
Az idsebbik fivr a msikra nzett, aztn pedig a knyvre, s csvlta a
fejt.
Semmi sem keltette fel a figyelmnket, amikor dolgoztunk rajta. A papr
s a festk olyan, amilyennek lennie kell. Mg ha trtnetesen felletes
pillantst vetnk is r, az ilyesmit megjegyzi az ember.
Mi megjegyeztk helyeselt a msik.
No s most?
Pedro Ceniza utolst szippantott a cigarettbl, amibl jformn mr csak
egy pici parzs maradt, azt fogta az ujja kztt, aztn a fldre dobta a kt
cipje kz, ott aztn teljesen elgett. A linleum telis-tele volt hasonl gsi
nyomokkal.
XVII. szzadi velencei bort, j llapotban... A fivrek a knyv fl
hajoltak, de csak az idsebbik rintette meg hideg, spadt kezvel az
oldalakat; gy festettek, akr kt prepartor, amint azon tanakodnak, hogy
tmjk ki az elejtett llatot. A br fekete szattyn, virgmints, aranyos
rozettkkal...
Velence esetben kiss szolid vlte Pablo Ceniza.
Fivre jabb khgsi rohammal adta jelt egyetrtsnek.
A mvsz visszafogta magt; bizonyra a tma jellege... Corsra
tekintett. Megvizsglta a fedl sszettelt? A XVI., illetve a XVII. szzadi
bortk brktse meglepetst tud okozni. A bels kartont szllapokbl
ksztettk, csirizzel sszeragasztottk, s sszeprseltk ket. Gyakran
ugyanazon knyv prbalevonatait hasznltk fel, vagy korbbi
lenyomatokat... Nmelyikk manapsg rtkesebb, mint maga a velk
bekttt knyv mutatott nhny paprra az asztalon. Pldnak okrt ez itt.
Mondd el te, Pablo!
Az 1483-as keresztes hadjrat ppai bulli... a fivr olyan
ktrtelmn somolygott, mintha lettelen paprok helyett holmi izgalmas
pornogrf iromnyokrl beszlne ...a fedl alatt pr rtktelen XVI.
szzadbeli krvnnyel.
Pedro Ceniza mg mindig A Kilenc Kapun tartotta a szemt.
A kts ltszlag rendben van llaptotta meg. Minden a helyn.
rdekes knyv, nemde? A gerincn az t bordval, valamint a bortn a
titokzatos pentagrammval... Torchia, Velence, 1666. Taln maga is kttte
be. Igazn szp munka.
Mit szl a paprhoz?
Na, most nre ismerek, Corso r; a krds j. A knyvkt megnyalta
a szja szlt, mintha nmi melegsget igyekezne bel varzsolni. Aztn a
hvelykujjt a lapszlen tartva, vgigprgette a knyvet, kzben figyelmesen
flelt, akr Corso tette Varo Borjnl. Kitn papr. Semmi kze a mai
cellulzhoz... Ismeri a napjainkban nyomtatott knyvek tlagos letkort?...
Mondd meg, Pablo!
Hetven v tjkoztatott a msik szemrehnyssal a hangjban, mintha
csak Corso tehetne rla. Hetven nyomorult esztendcske.
Az idsebbik fivr az asztalon matatott a szerszmok kztt. Majd
felemelt egy specilis, ers nagytt, s a knyv fl tartotta.
Szz ven bell motyogta, mikzben fl szemvel hunyortva az egyik
lapot felemelte, s az ellenfnyben tanulmnyozta csaknem minden eltnik,
ami ma a knyvtrakban tallhat. De ezek a ktszz vagy tszz esztendvel
ezeltt nyomtatott ktetek srtetlenl lnek tovbb... A knyveink, akr a
vilg, olyanok, amilyet rdemlnk... Nem igaz, Pablo?
Szar knyvek, szar paprbl.
Pedro Ceniza helyesln blogatott, s tovbbra is a knyvet vizsglta a
nagyt alatt.
Hallhatja. A cellulzbl kszlt papr megsrgul s tredezik, akr az
ostya, menthetetlenl tnkremegy. Elregszik s meghal.
De nem ez itt mutatott Corso a knyvre.
A knyvkt mg mindig az ellenfnyben szemllte a lapokat.
Rostos papr, ahogy Isten rendeli. Rongybl kszlt, j papr, killja az
id s az emberi ostobasg prbjt... Nem hazudok. Valdi lenrost paprral
van dolgunk. Flemelte a tekintett a nagytrl, s a testvrre pislogott.
Milyen klns, a papr nem velencei. Vastag, likacsos, rostos. Taln
spanyol?
Valenciai segtette ki a msik. J tivai lenrost.
Ez az. Abban az idben Eurpban a legkivlbb. Meglehet, hogy a
nyomdsznak volt belle egy szlltmnyra val... Az illet megvlogatta,
mivel dolgozik.
Lelkiismeretesen vgezte a dolgt pontostott Corso. S az letvel
fizetett rte.
A hivatssal jr kockzat. Pedro Ceniza elfogadta a gyrtt
cigarettt, amivel Corso megknlta, s nyomban r is gyjtott, s kznysen
khcselt. Ami pedig a paprt illeti, tudnia kell, hogy ezt a fajtt nehz
hamistani. A felhasznlt rizsmnak resnek s korabelinek kellene lennie, s
mg gy is mutatkozna eltrs: a lapok megbarnulnak, a festk oxidldik,
megvltozik az idvel... Termszetesen a ptls sznezhet, teavzzel
sttebbre varzsolhat... Egy j restaurls vagy a hinyz lapok ptlsa
gy, hogy eredetinek hasson, nem vltoztat a knyv egyntetsgn. A
rszletekben bjik meg az rdg. Igaz, Pablo? Azok a nyavalys rszletek...
Nos, halljuk a vlemnyt!
A lehetetlent, a valsznt s a meggyzt mrlegelve megllaptottuk,
hogy a knyv ktse a XVII. szzadbl val... Ez persze nem jelenti azt, hogy
a knyv lapjai megegyeznek az eredeti ktssel, s esetleg nem ms ktsbl
valk; de tegyk fel, hogy eredetiek. A paprra vonatkozan elmondhatjuk,
hogy megegyezik ms korabeli, azonostott paprral, teht abbl a korbl
val.
Rendben van. Kts s papr eredeti. Nzzk a szveget s az
illusztrcikat.
Ht, ez mr bonyolultabb. Tipogrfiailag kt megkzelts lehetsges.
Elszr: a knyv eredeti, m a tulajdonosa, n szerint megalapozottan, lltja,
hogy nem az. Teht lehetsges, de nem valszn. Lssuk a msodik
megkzeltst, a hamistvnyt, itt is kt lehetsggel kell szmolnunk.
Elszr: az egsz szveg hamistvny, kitalci, rgi bort felhasznlsval,
korabeli paprra nyomtatva. Ez, noha lehetsges, valszntlen. Vagy hogy
pontosabbak legynk: nem meggyz. A knyv kltsge arnytalan lenne...
Van a hamistsnak egy msik s sszer alternatvja: hogy a knyv els
kiadshoz kzeli idbl val. Vagyis jrakiadsrl van sz, nmi
vltoztatssal, amit elsnek akarnak lczni, valjban azonban a
szennycmlapon ll 1666-os vszm utn tz-hsz vvel ksbb kszlt...
Krds: mi clbl?
Tiltott knyvrl volt sz llaptotta meg Pablo Ceniza.
Lehetsges helyeselt Corso. Valaki, aki hozzfrhetett az Aristide
Torchia ltal hasznlt anyaghoz, nyomdai lemezhez s betkhz, kinyomhatta
jbl...
Az idsebb fivr fogott egy ceruzt, megkopogtatta vele az egyik lap
htoldalt.
Ez elfordulhatott. De a tbbi eshetsg, illetve felttelezs
valszerbb... Tegyk fel pldul, hogy a knyv lapjainak tbbsge eredeti,
m a pldny hinyos, amelybl kitpdtek, vagy elvesztek lapok... s valaki
ptolta ezeket a hinyz lapokat gy, hogy korabeli paprt s
nyomdatechnikt alkalmazott, s persze sok trelmet szentelt neki. Ez esetben
kt lehetsg van: a kiegszt lapokat egy msik, p pldnybl
reprodukltk... A msik verzi szerint teljes mintapldny hinyban nem
voltak reproduklhatk vagy msolhatk a hinyz lapok, ezrt a tartalmukat
kitalltk. Ekkor a knyvkt megmutatta Corsnak, amit ppen felvzolt.
Ebben az esetben mr igazi hamistsrl beszlnk, ami az albbi sma
szerint trtnhetett:










Mikzben Corso s a fiatalabb fivr a paprt tanulmnyozta, Pedro Ceniza
jbl A Kilenc Kaput lapozgatta.
Hajlok r szlalt meg, amikor megint figyelmet szenteltek neki ,
hogy amennyiben kzbeiktattak oldalakat, azok vagy az eredeti kiads
korabeliek voltak, vagy napjainkban kszltek rendkvl j minsgben. A
kzbees idszaktl ugyanis eltekinthetnk, mivel ilyen tkletes
reprodukcit kszteni egy ilyen rgi m esetben csak nem rgta lehetsges.
KNYVKTS
(Korabeli)
PAPR
(Korabeli)
TIPOGRFIA
(?)
EREDETI KNYV HAMISTVNY
TELJ ES HAMISTVNY
(Azonos jranyoms)
(Vltoztatott jranyoms)
(Nem hiteles kiads)
J ELENKORI
HAMISTVNY
(Valszntlen)
KORABELI
HAMISTVNY
(Lehetsges)
J ELENKORI
PTLS
(Valszn)
KORABELI
PTLS
(Lehetsges)
RSZLEGES
HAMISTVNY
(Ptolt oldalak)

NHNY LAP
EREDETIBL
REPRODUKLVA
(Hiteles)
NHNY LAP
KITALLVA
(Hamis)
Corso visszaadta a felvzolt smt.
Kpzelje el a helyzetet: egy hinyos ktettel llunk szemben. s a
modern technika eszkzeivel ki akarjk egszteni... Mit tennnek ebben az
esetben?
A Ceniza fivrek szinte egyszerre nagyot shajtottak, amgy
szakemberhez illen, s eljtszottak a gondolattal. Mindkettjk tekintete A
Kilenc Kapura szegezdtt.
Tegyk fel szlalt meg az idsebbik , ebbl a 168 oldalas knyvbl
hinyzik a 100. oldal... A 100. s a 99., mert ugyebr egy laprl van sz,
aminek kt oldala van. s ptolni akarjuk. A trkk ott kezddik, hogy kell
tallni egy ikerktetet.
Ikerktetet?
Szakzsargonban gy hvjk magyarzta Pablo Ceniza : egy teljes, p
ktetet.
Vagy legalbbis amelyikben benne van az a kt oldal, amit le akarunk
msolni. Ha lehetsges, nem rt sszehasonltani az ikerktetet a mi hinyos
ktetnkkel, hogy megllapthassuk, eltr-e a nyoms, vagy a nyomdai
betk kopottabbak-e az egyik vagy a msik ktet esetben... n igazn jl
tudja: abban a korban, amikor mg a nyomdabetk mozgathatk voltak,
megkoptak, s knnyen cserlhetk voltak a kzi nyoms sorn, gy aztn
ugyanazon kiads els s utols pldnya igen eltr lehetett egymstl, az
egyenetlen, trtt betk, a festk tnusa s ms ehhez hasonl okok
kvetkeztben. Ennek alapjn a ptoland lapon alkalmazhatnak olyan
hinyossgokat, aminek alapjn megegyezik majd a knyv tbbi lapjval...
Ezutn a fotomechanikus msols szablyai szerint jrnnk el: fotolitogrfit
ksztennk. Arrl pedig polimert vagy cinket.
Dombornyomat lemezt mondta Corso. Gyantbl vagy fmbl.
Pontosan. Akrmilyen tkletes is a mai msolsi technika, soha nem
adn ki azt a domborulatot a papron, ami a rgi, festkkel bevont fval, illetve
lommal trtnt nyomtats jellegzetessge volt. Ezrt az egsz msolt oldalt
nthet anyagbl kell ellltanunk, gyantbl vagy fmbl, ami technikai
hatst illeten nagyon hasonlt az 1666-ban hasznlatos mozgathat
betkkel nyomott oldalhoz. Ezt a lemezt aztn betesszk a sajtba, s
akrcsak ngy vszzaddal korbban, kzi nyomtatst alkalmaznnk...
termszetesen korabeli paprra, amelyet megfelel mdszerrel elbb, majd
utbb mvileg avttatnnk... A festk sszettelt is alaposan
tanulmnyoznnk, kmiai sszettelt gy kell megllaptani, hogy
megegyezzen a tbbi lapon alkalmazottval. S me, mr el is kvettk a
bncselekmnyt.
De kpzelje el, hogy nem ltezik az eredeti lap. Hogy nincs minek
alapjn msolatot kszteni errl a kt oldalrl.
A kt Ceniza magabiztosan egyszerre hzta mosolyra a szjt.
Akkor szlalt meg az idsebbik a munka mg knyesebb.
Forrsanyagok s fantzia krdse toldotta meg a msik.
s persze vakmersg, Corso r. Ttelezze csak fl, hogy Pablo s n a
keznkben tartjuk A Kilenc Kapu hinyos pldnyt. Ebben az esetben is, a
meglv 166 oldal birtokban, ismerjk a nyomdsz ltal alkalmazott betket
s vegyi eljrsokat. Mintkat vennnk, mg ssze nem llna a teljes bc.
Errl az bcrl fotpaprra msolatot ksztennk, knnyebb vele dolgozni,
minden bett annyiszor msolnnk le, ahnyszor az oldalon szerepelne... A
tkletes, mvszi igny munka persze az lenne, ha a betket nttt lombl
lltannk el, akr a rgi nyomdszok... m ez sajnos tl bonyolult s drga
mulatsg lenne. Ezrt a mai technikt alkalmaznnk. Pengvel kivgnnk az
egyes betket, Pablo, mert az csuklja alkalmas az effajta munkra, egy
sablonra kirakn kzzel sorrl sorra a kt oldalt, ugyangy, ahogy egy XVII.
szzadi szed tette. Azutn paprra ksztennk egy jabb prbt, hogy
kijavthassuk a betk sszetapadst vagy egyb hinyossgokat, vagy
ppensggel betegynk olyan hibkat, amelyek az eredeti szveget tartalmaz
tbbi lapon lv sorokban s betknl megfigyelhetk... Ezt kveten mr
csak egy negatvot kell csinlni, abbl egy dombor msolatot: s ksz a
nyomlemez.
s ha a hinyz oldalak illusztrcik?
Az teljesen mindegy. Ha hozzfrnk az eredeti kphez, a msolsi
technika egyszerbb. Amennyiben fametszetekrl van sz, a vonalak
tisztbbak, mint rzmetszet vagy tmetszs esetben, tkletesebben lehet
vele dolgozni.
De ttelezzk fl, hogy nem llnak rendelkezsre az eredeti metszetek.
Az sem problma. Ha rendelkezsnkre llnak forrsanyagok, akkor
utnozhatk. Amennyiben nincs ilyen, akkor a fantzinkra vagyunk bzva.
Eltte termszetesen tanulmnyozni kell az alkalmazott eljrsmdot ms
ismert metszetek alapjn. Brmelyik gyes rajzol megbirkzik a feladattal.
s a nyomtats?
Mint n is tisztban van vele, a fametszet nem egyb, mint egy dombor
kp: egy szlirnyban levgott falap, amelyet bevonnak fehr alappal, arra
rajzoljk meg a kpet. Majd kimetszik, s a kimagasl cscsokat vagy leket
bekenik festkkel, az kerl a paprra... Fametszetek ksztsnl kt
lehetsgnk van: az egyik, hogy msolatot ksztnk a kprl, ez esetben
inkbb gyantba. A msik alternatva pedig, amennyiben van j
vsnkmvsznk, a korabeli technikt alkalmazva ksztnk eredeti
fametszst, s kzvetlenl azt hasznljuk a nyomtatsnl... n a magam
rszrl, mivel a fivrem szemlyben adott a j vsnk, a mvszi
fametszst vlasztanm. Ha csak egy md van r, a mvszet maradjon csak
meg a mvszetnl.
S ez a tiszta munka hangslyozta Pablo. Corso cinkos fintort vgott.
Mint a Sorbonne Speculuma esetben.
Meglehet. Elkpzelhet, hogy a szerzje vagy a szerzi ppgy
gondolkozhattak... Nem igaz, Pablo?
Ht az biztos, hogy romantikus lelkek lehettek blintott a msik, egy
tl jl sikerlt mosollyal a szjn.
Biztos. Corso a knyvre mutatott. s most halljuk a vlemnyket.
n amond vagyok, hogy eredeti vgta r habozs nlkl Pedro
Ceniza. Mi biztosan nem lennnk kpesek ilyen tkleteset alkotni.
Figyeljen rm: a papr minsge, oldalfoltok, azonos tnus, vltakoz festk
s tipogrfia... Nem zrhat ki, hogy vannak benne ptolt lapok; de gy
gondolom, hogy kicsi a valsznsge. Amennyiben hamistvnyrl van sz,
akkor az korabeli lehet... Hny pldny ismeretes belle?... Hrom?
Felttelezem, hogy felmerlhetett, esetleg mindhrom hamis.
Bennem felmerlt. Mi a vlemnye a fametszetekrl?
Termszetesen klnsek. Ezekkel a jelekkel... De szintn korabeliek.
A lemezek lenyomatnak foka megegyezik. A festk, a papr tnusa... Taln
nem az jelenti a kulcsot, hogyan s mikor nyomtattk ket, hanem hogy mi
rejlik bennk. Sajnlom, hogy tbbet nem segthetnk.
Tved. Corso ppen be akarta csukni a knyvet. Valjban nagyon
messzire jutottunk.
Pedro Ceniza egy mozdulattal meglltotta.
Mg valamit... Br gondolom, n is felfigyelt r: itt van a nyomdsz
kzjegye.
Corso rtetlenl meredt r.
Nem tudom, mire gondol.
Arra a piciny alrsra, ami minden illusztrci aljn megtallhat...
Mutasd meg neki, Pablo!
A fiatalabb fivr olyan mozdulatot tett, mintha a kezt a kpenybe
trln, akrha a nem ltez izzadsgot kszlne felitatni rla. Majd odahajolt
A Kilenc Kapu fl, s a nagytn keresztl megmutatott pr lapot Corsnak.
Minden kpen fzte hozz magyarzatul lthatk a szoksos
rvidtsek: Inv. invenit helyett, az eredeti mvsz alrsval, s Sculp. a
sculpsit helyett, ami pedig a vsnkt jelli. Nzze csak. A kilenc metszet
kzl hten A. Torch. ll mint sculp. s mint inv. Vagyis ez azt jelenti, hogy a
ht kpet maga a nyomdsz rajzolta s vste. De a msik kettn csak sculp.-
knt jelenik meg. Vagyis e szerint azokat csak vste. s hogy az eredeti
rajzok alkotja, az inv. msvalaki volt: valaki, akit az L. F. monogram takar.
Pedro Ceniza, aki egyetrtse jell apr fejblintsokkal ksrte ccse
magyarzatt, rgyjtott a szzadik cigarettjra.
Nem rossz, ugye? A fstfelhben khgni kezdett, ravaszdi
egrszemben, pedig apr, gonosz fny csillant meg, s tekintete Corsra
tapadt. Noha t meggettk, ez a nyomdsz mgsem volt egyedl.
Bizony nem nyugtzta a testvre, s bgyatagon felnevetett. Valaki
segtett meggyjtani azt a mglyt a talpa alatt..


Ugyanaznap dlutn Corst felkereste Liana Taillefer. Az zvegy bejelents
nlkl pontosan az id tjt toppant be, amikor a knyvvadsz fak
pamutingben s kopott kordnadrgban a nyugatra nz fedett erklynl
lldoglva a vros vrsben s okkerben jtsz cserptetit bmulta. Taln
nem ez volt a legalkalmasabb pillanat, s meglehet, hogy szmos, ksbb
bekvetkezett esemny elkerlhet lett volna, ha a n ms napszakban
bukkan fl. m ez mr soha nem derl ki. A tnyek mindenesetre a
kvetkezk: Corso az erkly eltt llt, s tekintete annak fggvnyben vlt
egyre zavarosabb, ahogy poharban nvekedett a kitlttt gin mennyisge,
ekkor szlalt meg a bejrati ajt csengje, s Liana Taillefer szkn,
sudran, elegnsan, mretre varrott kosztmje fltt viselt ballonkabtban,
fekete harisnyban megjelent a kszbn. A hajt kontyba fogta a
dohnybarna szn, szles karimj Borsalino-kalap alatt, amelyet kacran
picit ferdn tett fl, mint affle szp n, aki tisztban van a szpsgvel s
azzal, hogy ezt mindenki szre is veszi, s ez a kacrsg igen jl llt neki.
Minek ksznhetem a megtiszteltetst? krdezte Corso. Ostoba krds
volt, jllehet az idpontot, no meg a Bols hatst tekintetbe vve nem is
vrhatott tle az ember holmi sznoki brillrozst. Liana Taillefer mr ment is
befel a szobba, majd a dolgozasztalnl megtorpant, amelyen a szmtgp
s a flopisdobozok mellett ott hevert a Dumas-kzirat dosszija.
Tovbbra is ezen dolgozik?
Termszetesen.
Flemelte tekintett az Egy kis anjoui borrl, s nyugodtan krbejrtatta a
szobban, a falakat bort s a szerteszt halomban tornyosul knyveken.
Corso megrtette, hogy a n fnykpeket, emlktrgyakat, valamilyen
kapaszkodt keres, aminek alapjn felmrheti a hzigazdt. S mivel semmi
ilyesmire nem bukkant, az egyik szemldkt csodlkozva s pimaszul
flhzta. A szeme vgl megakadt az reg Grda szablyjn.
Gyjti a kardokat?
Ez a kvetkeztets logikus sszefggst takart. Induktv mdon
felllthatt. Legalbb Liana Taillefer tallkonysga a knos helyzetek
feloldsra gondolta Corso elmarad kivl megjelense mgtt. Hacsak
nem veszi t hlyre. gy ht kedvetlenl s vatosan picit elmosolyodott.
Ezt gyjtm. Szablynak hvjk.
A n kifejezstelenl blintott. Nehz volt megllaptani, vajon
egygye vagy inkbb remek sznszn.
Csaldi rksg?
Szerzemny fllentette Corso. Gondoltam, jl mutat a falon. Ez a
temrdek knyv tl egyhang.
Mirt nincsenek kpei, foti?
Nincs senkim, akire szvesen emlkeznk. Az ezstkeretes fnykpre
gondolt, amelyen a nhai Taillefer volt lthat brktnyben, amint ppen a
malacot darabolja. Az n esete termszetesen egszen ms.
A n mereven kmlelte, taln azon tndtt, vajon a frfi imnti szavai
mennyire pimaszak; kk szeme aclosan csillogott, dermeszt ridegsget
rasztott. Egy kicsit beljebb ment a szobban, megllt pr knyv eltt, vetett
egy pillantst az erklyrl feltrul kiltsra, majd megint a dolgozasztalnl
kttt ki. Az egyik ujjt vgighzta a Dumas-kzirat dosszijn, a krme
vrvrs sznre volt lakkozva. Taln azt vrta, hogy Corso mondjon valamit,
de az meg sem mukkant; trelmesen kivrt. Amennyiben a n akar valamit,
mrpedig gy sejlett, hogy akar, hagyta, hadd fjn a sajt levben. gy
dnttt, nem knnyti meg a dolgt.
Lelhetek?
A hangja enyhn rekedtesen csengett. Ahogy egy kellemetlen jszaka
utn szokott, idzte fel magban Corso. maga zsebre dugott kzzel
vrakozn a szoba kzepn csorgott. Liana Taillefer levette a kalapjt s a
ballonjt, majd miutn azzal a lomha, vontatott mozdulatval krbetekintett,
felfedezett magnak egy vn dvnyt. Visszafogott lptekkel odament, lelt
a kosztmszoknya ebben a testhelyzetben rvidnek bizonyult , a lbt
keresztbe tve megsemmist benyomst keltett volna brkiben, belertve a
knyvvadszt is, akiben ezttal egy feles ginnel kevesebb volt a szoksosnl.
Azrt jttem, hogy beszljnk az zletrl.
Vilgos. Ezt a kinyilatkoztatst semmikppen sem lehetett rdektelennek
nevezni. Corsban volt kell nbecsls, s korntsem volt gyengeelmj.
Beszljnk vgta r. Tl van mr a vacsorn Flavio La Pontval?
Semmi vlasz. Msodperceken keresztl, a korbbi ggs
magabiztossggal, zavartalanul mustrlta tovbb a frfit.
Mg nem felelte vgl, mellzve minden izgatottsgot. Elbb nnel
kvntam tallkozni.
llok elbe.
Liana Taillefer kiss jobban htradlt a dvnyon. Az egyik keze a kopott
brhuzaton lv repedsen pihent, ahonnt kikandiklt a lszr tms.
n pnzrt dolgozik jelentette ki.
Valban.
A legjobb megbznak adja el magt.
Nha. Corso szjszegletbl elvillant a szemfoga; helyben voltak,
teht magra lthette a szimpatikus nyl maszkjt. ltalban brbe adom
magam. Mint Humphrey Bogart a filmjeiben. Vagy mint a ringyk.
Ahhoz kpest, hogy lenykorba hmezgetett az iskolban, Liana Taillefer
cseppet sem botrnkozott meg ezen a stluson:
Munkt akarok ajnlani nnek.
Remek. Utbbi idben mindenki munkt ajnl nekem.
Bussan megfizetem.
Nagyszer. Ezekben a napokban mindenki bussan megfizet.
A n kihzott egy kikandikl lszrt a dvny szakadt karfjbl.
Szrakozottan a mutatujjra tekerte.
Mennyit kap La Ponte bartjtl?
Flavitl?... Semennyit. Abbl az alakbl egy vasat sem hz ki az
ember.
Akkor mrt dolgozik neki?
Az imnt mondta. A bartom.
A n eltprengve ismtelte Corso szavait.
Furcsn hangzik az n szjbl bkte ki; alig szreveheten, nmi
megvetssel elmosolyodott. Vannak bartni is?
Corso rrsen vgigmrte a n lbt a bokjtl a combjig. Pimaszul.
Vannak emlkeim. Az nnel tlttt este feleleventheti ket.
A n higgadtan trte a gorombasgot. Vagy pedig, gondolta Corso, nem
vette a finom clzst.
Mondjon egy sszeget ajnlotta szenvtelenl. A frjem kziratt
akarom.
Az zlet kezdett izgalmas lenni. Corso lelt egy karosszkbe Liana
Tailleferrel szemben. Onnt mg pompsabb volt a fekete harisnyba
bjtatott lbszrak ltvnya: a cipbl kilpve, a n lba a sznyegen pihent.
A mltkor gy vettem szre, nem rdekli a dolog.
Gondolkodtam rajta. Ennek a kziratnak van egyfajta jellege...
rzelmire gondol clozgatott gunyorosan Corso.
Valami olyasmi. A n hangja ezttal kihvan csengett. De nem
abban az rtelemben, ahogy n hiszi.
s mire lenne kpes rte?
Mr mondtam. Megfizetem.
Corso szemtelenl vigyorgott.
Megsrt engem. n profi vagyok.
n egy profi zsoldos, aki kpes tbort vltani; n is olvasok knyveket.
Pnzben nincs hinyom.
Most nem a pnzrl beszlek.
A n htracsszott a dvnyon, s meztelen lbval a frfi gykt kezdte
simogatni. Corso felfedezte a vrs krm ujjakat a harisnya stt pntja
alatt. Ahogy mozgott, a flcssz szoknya all elsejlett fehr teste a fekete
harisnyatart mgl, azon a tjon, ahol az rkkvalsgtl fogva minden
rejtly sszeolvad. A knyvvadsznak nem kis erfesztsbe kerlt, hogy
flemelje a tekintett. Az aclkk szempr kitartan r szegezdtt.
Mieltt felllt, levette a szemvegt, s a dvnyhoz lpett. A n
tekintetvel szenvtelenl kvette a mozgst; akkor sem vette le rla, amikor
a frfi ott llt eltte olyan kzel, hogy a trdk sszert. Ekkor Liana Taillefer
flemelte az egyik kezt, s vrs krm ujjait a kordnadrg sliccre
cssztatta. Alig rzkelheten jfent elmosolyodott, dlyfsen,
magabiztosan, amikor vgl Corso flje hajolt, s a derekig fltolta a
szoknyjt.


Inkbb klcsns roham, mint egymsnak trtn kitrulkozs volt az egsz.
Szmlk kiegyenltse zajlott a dvnyon: kt felntt nyers s kmletlen,
klcsns erszaka, a megfelel pillanatokat ksr nygsekkel, fogak kzt
elsziszegett tkozdsokkal, a n krme makacsul mlyedt Corso vesjbe.
Mindez egy tenyrnyi terletre sszpontosult, a ruhjukat sem vettk le, a n
szoknyja szles, ers cspjre felgyrve, amelyet a frfi keze markolt
grcssen, a harisnyatart csatjai pedig a lgykba nyomdtak. Mg a n
keblt sem ltta, jllehet olykor hozzfrkztt; sr kts, meleg s telt
idomok bjtak meg a melltart, a selyemblz s a kosztmkabt alatt,
amelyektl a viharos csatrozsban Liana Taillefernek nem volt ideje
megszabadulni. s most ott lihegtek mind a ketten, egymsba s sszegyrt
ruhjukba gabalyodva, leveg utn kapkodva, akr kt kimerlt harcos. s
Corso azon tndtt, vajon mikppen szabadul ki ebbl a csvbl.
Kicsoda Rochefort? krdezte, mint aki elsznta magt a botrnyra.
Liana Taillefer tz centi kzelrl nzett vele farkasszemet. Az alkonyi
fny vrses prt festett az arcra; a hajtk kiestek a kontybl, s szke haja
kcosn terlt szt a dvny brhuzatn. Most elszr ltszott ernyedtnek.
Senki, aki szmtana felelte , most, hogy visszaszerzem a kziratot.
Corso megcskolta az asszony dekoltzst, bcst vett tle s mindattl,
amit takart. rezte, igencsak messze van mg az, hogy jra megcskolhassa.
Mifle kziratot? mondta, csak hogy mondjon valamit, s szrevette,
hogy a n pillantsa megaclosodik; a teste alatti msik test megmerevedik.
Az Egy kis anjoui bort. A hangjban elszr bujklt nmi
nyugtalansg. Visszaadja nekem, nem igaz?
Corsnak nemigen tetszett a magzsra val visszatrs. Hatrozottan
emlkezett, hogy a csatrozs kzepette tegeztk egymst.
Semmi ilyesmit nem mondtam.
Azt hittem...
Rosszul hitte.
Az aclos szempr mrges villmokat szrt. A n dhsen
felegyenesedett, s egy goromba mozdulattal lelkte a frfit a cspjrl.
Gazember!
Corso mr-mr azon a ponton volt, hogy elneveti magt, s nhny
gunyoros viccel elti a helyzet lt, az erteljes lkstl azonban nagyot
htrlt, s trdre esett a fldn. Mikzben flkszldott, s meghzta a
nadrgszrt, ltta, hogy Liana Taillefer flll, spadtan s fenyegeten, mit
sem trdve rendetlen ruhzatval, csods combjnak meztelensgvel, s
egy olyan elkpeszt pofont kevert le neki, hogy a jobb dobhrtyja, akr egy
igazi dob membrnja, beleremegett.
Nyomorult!
A knyvvadsz megtntorodott; nem akrmilyen tst kapott. Kbultan
pislogott krbe, akr a tmaszt keres bokszol, aki nem akar a ringben
elterlni. Liana Taillefer is flbukkant a ltmezejben, de nem tudott r
figyelni; annyira hasogatott a fle. Tekintete brgyn a waterlooi szablyra
tvedt, amikor vegcsrmplst hallott. Ekkor a n alakja ismt felderengett
az ablakbl beszrd vrses ellenfnyben. A szoknyja lesimtva, egyik
kezben a kziratos dosszi, a msikban pedig a letrt vegnyak. Az veg le
egyenesen Corso nyakt vette clba.
sztnsen a magasba lendtette a karjt, kzben egy lpst htrlt. A
veszlyhelyzet egy csapsra kijzantotta, az adrenalin szintje felszktt,
elhrtotta az asszony tmad kezt, s az klvel a n nyakra csapott gy,
hogy az vdtelenl leveg utn kapkodott. A kvetkez jelenet mr bksebb
volt: Corso flemelte a fldrl a kziratot s a trtt veget, Liana Taillefer
pedig megint a dvnyon lt, a haja kcosn az arcba lgott, kezt sajg
nyakra tapasztotta, s dhsen zokogva nehzkesen zihlt.
Ezrt meglik, Corso vetette oda a frfinak.
A vros tls peremn vgleg lebukott a nap, s a laks minden szegletre
rnykok telepedtek. Corso szgyenkezve lmpt gyjtott, s mieltt
felemelte a kagylt, s taxit hvott volna, odanyjtotta a nnek a
ballonkabtjt s a kalapjt. Egsz id alatt kerlte az asszony pillantst.
Aztn amikor a lpcs fell hallotta Liana Taillefer tvolod lpteit, egy ideig
mozdulatlanul csorgott az ablaknl, s a lassan felkel hold fnyben egyre
lesebben kirajzold tetk krvonalt bmulta.
Ezrt meglik, Corso.
nttt magnak egy jkora pohr gint. Nem tudta kiverni a fejbl Liana
Taillefer arckifejezst, amit akkor vgott, amikor rdbbent, hogy tvertk.
A szeme szrs, akr egy tr, dhs vigyora bosszra hes. s egy cseppet
sem viccelt, valban meg akarta lni. Az emlkkpek szp lassan jra
feltornyosultak benne, s teljesen a hatalmukba kertettk, ezttal nem volt
szksge a legkisebb erfesztsre sem, hogy a kpek vilgosan
vgigprgjenek a fejben. Mindent tisztn ltott maga eltt, az esemnyek
helysznhez hasonlan. A dolgozasztalon A hrom testr fakszimile
kiadsa hevert. Kinyitotta, s a megfelel jelenetet kereste: 129. oldal. Ott,
ahol a feldlt btorok kztt, az gyrl felugorva, trrel a kezben milady,
akr egy bosszra hes rdg, tmad DArtagnanra, amaz ingujjban
dbbenten htrl, s kardjnak hegyvel tartja tvol a rvetd nt.
VII. AZ EGYES SZM S
A KETTES SZM


Nmelykor az rdg igen ravasz. Nmelykor
azonban nem olyan rt, mint mondjk.
(J . CAZOTTE: A szerelmes rdg)


Pr perc volt htra a lisszaboni expressz indulsig, amikor megpillantotta a
lnyt. Corso a peronon llt a vagonja lpcsjnl Nemzetkzi Hlkocsi
Trsasg , ott fedezte fel az els osztly kocsik fel igyekv utasok kztt.
Egy kis htizsk volt nla, s ugyanazt a kk kabtot viselte, m elszr nem
ismerte meg. Pusztn ismers benyomst keltett benne a vilgos, csaknem
tltsz zld szempr s az igen rvidre nyrott frizura. Ezrt kvette egy
percig a tekintetvel, mg kt vagonnal arrbb el nem tnt a szeme ell. A
mozdony fttye megszlalt, s mikzben fllpett a kocsiba, s a kalauz
becsukta a hta mgtt az ajtt, Corso jra felidzte a jelenetet: a kvhzi
asztal vgben csrg lny Boris Balkan trsasgbl.
Elrement a folyosn a flkje irnyban. Az lloms fnyei egyre
gyorsabban suhantak el az ablak tls feln, s a szerelvny zakatolsa
visszhangozta a vonat gyorsulst. Nehzkesen mozgott a szk flkben,
flakasztotta a felltjt s a zakjt, mieltt letelepedett volna az gyra a
vszonszatyra mell. Benne lapult A Kilenc Kapu, valamint a
Dumas-kziratos dosszi trsasgban Les Cases Feljegyzsek Szent Ilonrl
cm knyve:

1816. jlius 14. pntek. A csszr egsz jjel beteg volt...

Cigarettra gyjtott. Olykor, amikor a vonat kivilgtott helyeken haladt t, s a
gyorsan felvillan fnyben kirajzoldott arcnak krvonala, Corso vetett egy
rpke pillantst az ablakon tlra, mieltt jra elmerlt volna Napleon lass
agnijnak s angol re, Sir Hudson Lowe lokoskodsnak rszleteiben.
sszevont szemldkkel, szemveggel az orra hegyn olvasott. Nha
fl-flnzett egy percre, az ablakban tkrzd arcmst szemllte, s vicces
grimaszokat vgott magnak. A jelenbl vizsglva s mindannak a
tapasztalatnak a birtokban, amivel rendelkezett, mg mindig kpes volt
felhborodni az Atlanticen kzepn ll sziklra szmztt, bukott titn
nyomorsgos vgnapjain, amit a gyztesek szntak neki. Tanulsgos volt a
trtnelmi esemnyeknek s sajt rzelmeinek a fnyben a mbl
visszatekintve mrlegelni mindezt. Az a msik Lucas Corso, aki tiszteletteljes
csodlattal nzett a waterlooi vetern szablyjra, mr messze jrt, hol volt
mr az a kisgyerek, aki harcias lelkesedssel hallgatta a csaldi mtoszokat,
kis bonapartista, aki valsggal falta a gyztes csatkrl szl
kpesknyveket, amelyekben olyan nevek ismtldtek szinte az gydrgst
visszhangozva, mint Wagram, J na, Szmolenszk, Marengo. Azok a tgra nylt
szemek mr elvesztek az id tvolban, s csak homlyos emlkkpknt
bukkantak nha-nha el, amelyet valamely knyv lapjai, egy illat vagy hang
keltett letre, s vettett egy ablak stt vegre, amelyen a Mr Sosincs Orszg
fell rkez es kopogott az jszakban.
A kalauz elhaladt az ajt eltt, s egy csengt rzott. Flra mlva zr az
tkezkocsi. Corso becsukta a knyvet, flvette a zakjt, s a
vszonszatyorral a vlln kilpett a flkbl. A folyos vgn, a vagon ajtajn
tl hideg szl fjt a hlkocsit a kvetkez vagonnal sszekt
harmonikatjrban. tlpkedett, a lba alatt hallotta az tkzk csikorgst,
s elrkezett az els osztly, lses kocsihoz. Amint a folyosn kikerlt pr
utast, bekukkantott a legkzelebbi, flig foglalt flkbe. Ott volt a lny,
rgtn az ajt mellett, farmerban, pulverben, meztelen lba a szemkzti
lsre felrakva. Amikor Corso elhaladt eltte, felnzett a knyvbl, s
tallkozott a tekintetk. A lny szemben nyoma sem volt, hogy felismerte
volna, ezrt a frfi flbehagyta az dvzl gesztust, ami nkntelenl
kvnkozott ki belle. m a lny minden bizonnyal szrevette a ksrletet,
mert kvncsian mregette; de a knyvvadsz mr ment tovbb a folyosn.
A kocsi ztygstl ringatva megvacsorzott, s arra is maradt ideje, hogy
igyon egy kvt s egy pohrka gint, mieltt az tkez bezrt volna. A
nyersselyem fny hold flkelt az jszakban, s a telefonoszlopok fut
filmkockkknt fel-feltntek, mintha az rnyak skja fltt egy hanyagul
flszerelt vettgp villantan fel a kpket.
ppen visszatrben volt a kocsijba, amikor az els osztly folyosjn
sszefutott a lnnyal. Elfordtotta az ablak fogantyjt, s kihajolt az ablakon,
a kinti hvs leveg az arcba csapott. Amikor Corso odart, oldalazva
igyekezett kikerlni a szk helyen. Ekkor a lny felje fordult.
Ismerem magt mondta.
gy kzelrl zldebb s vilgosabb volt a szeme, olyan, akr a cseppfolys
veg. Ragyog kontrasztot alkotott a mrcius vgn mr napbarntott brvel
s fisn baloldalt elvlasztott hajval, mindez pratlan, sportos s
kellemesen sejtelmes klst klcsnztt neki. Magas, vkony s hajlkony
termet volt. s nagyon fiatal.
Bizonyosan Erstette meg Corso, s megllt egy pillanatra. Pr
nappal ezeltt. A kvhzban tallkoztunk.
A lny elmosolyodott. Mg egy kontraszt az arcn, barna bre mellett
vilgtottak fehr fogai. A szja nagy s forms volt. Szp lny, mondan
Flavio La Ponte gndr szakllt simogatva.
Maga krdezskdtt DArtagnanrl.
Rvid haja borzoldott a lehzott ablakon beraml hideg lghuzatban.
Meztlb volt, fehr teniszcipjt az ls mellett a fldn hagyta. Corso
sztnsen a flkben hever knyvre pillantott: Sherlock Holmes kalandjai.
Olcs kiads, nyugtzta. Paprktsben. A mexiki n, a Porra kiadtl.
Meg fog fzni mondta a frfi.
A lny mosolyogva megrzta a fejt, de elfordtotta a fogantyt, s
felhzta az ablakot. Corso tovbb akart menni, de elbb mg kivett egy szl
cigarettt. Csakgy, ahogy szokta: a zsebbl egyenesen a szjba tette, s
ltta, hogy a lny figyelemmel ksri a mozdulatt.
Dohnyzik? krdezte habozva, s keze flton megllt.
Nha.
A cigarettt a szjba vette, majd elhzott egy msik szlat. Ers
cigaretta volt, filter nlkli, s olyan gyrtt, mint ltalban a zsebben
hordott paklik mindegyike. A lny az ujja kz fogta, s megnzte a mrkjt,
mieltt elrehajolt, hogy Corso az utols szl gyufjval a mag utn ezt is
meggyjtsa.
Ers llaptotta meg a lny, mikor az els slukkot kveten kifjta a
fstt, de nem fuldoklott, amint azt Corso vrta. Furcsn tartotta a cigarettt: a
hvelyk- s a mutatujja kztt, parzzsal kifel. Ebben a kocsiban utazik?
Nem. A msikban.
Szerencss ember, hogy hlkocsiban megy. Azzal megtapogatta
farmerja hts zsebt, nem ltez irattrcjt keresve. Brcsak n is
megtehetnm! Tiszta szerencse, hogy flig res a flke.
Egyetemista?
Olyasfle.
A vonat valsggal beleremegett a robajba, amikor befutott egy alagtba.
A lny a kinti sttsgre figyelve megfordult. Feszlten s vatosan az
ablakvegen kirajzold tkrkphez hajolt, mintha kutatna valami utn a
szk folyos falai kztt. Aztn ahogy a kocsi kirt a nylt plyra, s az
elsuhan szerelvny nyomban rvid cskknt jra felvillantak az apr fnyek
az jszakban, ismt elmlzott.
Szeretem a vonatokat.
n is.
A lny tovbbra is az ablak fel fordult. Egyik keze ujjhegyeit az ablaknak
tmasztotta.
Kpzelje el... magyarzta, s az ajkra mintha szemlyes emlkek
csaltak volna sejtelmes mosolyt. Az ember jszaka tnak indul Prizsbl,
hogy aztn, tban Isztambulba, reggel a Velencei-blben bredjen...
Corso fintortott egyet. Vajon hny ves lehet? Tizennyolc, legfeljebb
hsz.
Pkerezni tette hozz .. .mondjuk Calais s Brindisi kztt.
A lny figyelmesebben mregetni kezdte.
Nem rossz tlet merengett el egy pillanatig. Na s mit szlna egy
pezsgs reggelihez Bcs s Nizza kztt?
rdekes lehet. Mint kilesni Basil Zaharoffot.
Vagy bergni Nizsinszkijjel.
Ellopni Coco Chanel gyngysort.
Paul Morand-nal flrtlni... Vagy mister Barnabooth-szal.
Mindketten felkacagtak. Corso csak gy, a foga kztt, de vidman. A
lny pedig teli szjjal, homlokt az ablak hideg vegnek tmasztva.
Csilingel s szinte kacajban volt valami fis, s ez illett is a rvid hajhoz
s a zld szemprhoz.
Mr nincsenek ilyen vonatok llaptotta meg a frfi.
Tudom.
Egy jelzoszlop fnyei villmknt suhantak el. Majd egy res, gyren
kivilgtott peron kvetkezett, az lloms nevt kptelensg volt elolvasni a
sebessg miatt. A felkel hold fnyben olykor-olykor fk s hztetk
sszemosd krvonala rajzoldott ki hatrozottan. Akrha valamifle
cltalan, rlt versenyben futnnak a vonattal prhuzamosan.
Hogy hvjk?
Corsnak. s magt?
Irene Adlernek.
Tettl talpig vgigmrte a lnyt, az pedig szenvtelenl trte a frfi
pillantst.
Ez nem nv.
Mint ahogy a Corso sem az.
Tved. Corso vagyok. A lti-futi. A rohan ember.
Nem gy fest, mint aki rohanna. Inkbb nyugodtnak ltszik.
Kicsit elrebiccentette a fejt, s nem felelt, a lny meztelen lbt bmulta
a folyos sznyegpadljn. Ugyanakkor rezte magn a rszegezd,
frksz pillantst, s ez Corso esetben szokatlan mdon zavarba ejtette.
Tlsgosan fiatal, mondta magban. Tlsgosan szp. Gpiesen
megigaztotta lecsszott szemvegt, mikzben tovbbindult.
J utat.
Ksznm.
Tett pr lpst, s rezte, hogy a lny nem vette le rla a szemt.
Taln mg tallkozunk hallotta a hta mgl.
Taln.
Kptelensg. Hirtelen egy msik Corso bukkant el, bosszantan, a hban
elveszni kszl Grande Artme trsasgban, csizmja nyomban a serceg
moszkvai tzvsszel. Csak nem futamodik meg ilyen egyszeren, ezrt
megllt, s a cipje sarkn megprdlt. Ekzben gy vigyorgott, akr egy
gths farkas.
Irene Adler ismtelte, s gy tett, mintha az emlkezetben kutatna. A
bborvrs dolgozszoba?
Nem vgta r a lny higgadtan. Botrny bohmiban... Ezttal is
mosolygott, s a pillantsa smaragdknt csillogott a folyos flhomlyban.
Az asszony, kedves Watson.
Corso a homlokra csapott, mint akinek most esett le a tantusz.
Ht persze mondta. S biztosra vette, hogy jra tallkoznak majd.


Corso kevesebb, mint tven percet idztt Lisszabonban, pont elegend idt
arra, hogy tmenjen a Santa Apolonirl a Rosso plyaudvarra. Msfl ra
mlva pedig lelpett a sintrai peronra; az eget alacsonyan szll felhk
bortottk, amelyekbe belevesztek a hegytetn ll Da Pena kastly szrke
tornyai. Sehol egy taxi, gy ht gyalog vgott neki az tnak a Nemzeti Palota
kt risi kmnyvel szemkzti kis szlloda irnyba. Egy szerdai nap
dleltt tz ra volt, s az esplanade-on egy szl turista, de mg egy aut sem
bukkant fl; nem okozott ht problmt, hogy a dimbes-dombos, sr s zld
tjra nz szobt kapjon, kiltssal a borostynnal bentt, szzves kertek
kzt megbv, don villk cserptetejre s tornyaira.
Zuhanyozs s a kv felhrpintse utn megtudakolta, merre tallja a
Soledade-villt, s a szllodai alkalmazott tbaigaztotta, flfel mutatva az
irnyt. A tren sem volt taxi, csak nhny lovas kocsi; Corso megllapodott az
rban, s percek mlva mr a Regaleira torony neomanuelista kcsipkzete
alatt haladt. A l patjnak kopogsa visszhangzott az rnyas falak, a vizet
elvezet kis kanlisok s kutak, valamint a fatrzseket srn benv
borostyn, az elhagyott nyaralk moha lepte falpcsi s rgi mozaikjai
kztt.
A Soledadevilla egy XVIII. szzadi, tglalap alak plet volt, ngy
kmnnyel, okkerszn homlokzattal, aminek vakolata cskosra, foltosra
fakult. Corso leszllt a kocsirl, s mieltt kinyitotta volna a rcsos vaskaput,
egy msodpercre szemgyre vette a helysznt. Ktoldalt, a fal vgben
grnitoszlopokon kt zldesszrke, rozsdalepte kszobor llt. Az egyik egy
ni mellszobor, a msik is valami hasonl volt, de a rfut borostyn all
nemigen lehetett kivenni a vonsait, az az idegest parazita mr-mr
eluralkodott az arcon, s egybeolvadt az alatta kifaragott idomokkal.
Amint megindult a hz irnyba, hallotta lptei neszt az avarban. Egy
svnyen haladt, amelyet ktfell mrvnyszobrok szeglyeztek, csaknem
valamennyi leesett s sszetrt mr, s ott hevert az res talapzatok mellett. Az
egsz kert elhanyagolt volt, elburjnzott benne a nvnyzet, s flkszott a
padokra s erklytornyokra, amelyeknek kovcsoltvasa rozsdafoltot hagyott a
mohalepte kvn. Balra, egy vzinvnyekkel teli medence mellett egy
tredezett mozaiklap kutat egy res tekintet, megcsonktott kez, pufk
angyalka rztt, fejt egy knyvre hajtva, nyitott szjbl vkony cskban vz
csordoglt. Minden vgtelen szomorsgot rasztott, s Corso sem vonhatta ki
magt eme rzs all. Soledad, Magny-villa, ismtelgette. Kifejez nv.
Klpcsn ment fel az ajtig, kzben fltekintett. Feje fltt, a szrke
gbolt alatt egy don napra, amelynek rmai szmai mr nem mutattk az
idt. m mg ott llt a figyelmeztets: Omnes vulnerant, postuma necat.
Valamennyi sebet ejt, olvasta. Az utols hallt hoz.
J kor rkezett mondta Fargas. pp a szertartsra.
Corso kiss szrakozottan nyjtott kezet. Vctor Fargas egy El Grec-i
nemesemberre emlkeztet, nyurga, szikr testalkat frfi volt; gy mozgott
b, vastag gyapjkardignjban, akr a teknsbka a pncljban. Szablyos
formra nyrott bajuszt, kitrdelt nadrgot, a hordstl viseltes, divat,
kifnyestett cipt viselt. Corso els pillantsra ennyit ltott belle, mg
mieltt a figyelme a hatalmas, res hzra sszpontosult volna, az res falakra,
a gipsztl s a prtl kikezdett, nedves foltoktl ktelenked mennyezeti
freskkra.
Fargas tettl talpig vgigmrte az jonnan rkezt.
Gondolom, elfogad egy konyakot ajnlotta, mintegy bels okfejtse
lezrsaknt, s enyhn bicegve elindult a folyosn, mit sem trdve azzal,
vajon Corso kveti-e vagy sem. Egytt vonultak t a szomszdos, szintn res
szobkon, amelyekben helyenknt a sarokba dobva hasznlhatatlan
btordarabok hevertek. A mennyezetrl, villanyzsinrrl csupasz lmpafejek
vagy poros villanykrtk lgtak.
Az egyetlen, hasznlatban lv helyisgnek kt szalon bizonyult, amit
tolajt vlasztott el egymstl, az vegbe vsett cmerekkel; a nyitott
ajtszrnyak mgtt res falak meredeztek, rajtuk a hajdani dsztrgyak
lenyomataival: leakasztott kpek tglalap alak rajzolata, btorok krvonala,
rozsds szegek, nem ltez lmpk kivezetsei. A szomor tj fltt festett
mennyezet rvlkodott, rajta felhs boltozattal, kzptt az ldozatra kszl
brahmmal: egy kopott sznekben szomorkod, vnsges ptrirka, kezben
trrel ppen lecsapni kszl egy fiatal, szke fira, m a kezt visszatartja egy
hatalmas szrny angyal. A hamis gbolt alatt egy koszos ajt-ablak nylott,
vegtblit helyenknt kartonpaprral helyettestettk, s a teraszra, valamint a
kert hts felre nzett.
des otthon mondta Fargas.
Az ironikus fogalmazsba nem vegylt tlzott meggyzds. A hzigazda
minden bizonnyal j prszor lt mr vele, s taln maga sem hitt a hatsban.
Ers, sszetveszthetetlen portugl akcentussal beszlt spanyolul, s lehet,
hogy nyomork lba miatt, folyton lassan mozgott, akr azok az emberek,
akik eltt mg egy rkkvalsg ll.
Konyak? ismtelte inkbb magnak, mintha mr nem emlkezne,
mirt is mentek oda.
Corso tett egy bizonytalankod, helyesl mozdulatot, amit Fargas nem
vett szre. A tgas szalon tlflt egy risi kandall zrta le, benne egy
meggyjtatlan, kisebb raks fahasbbal. Pr darab klnbz fotel, egy asztal,
egy tlal, egy petrleumlmpa, kt gyertyatart gyertyval, egy heged a
tokjban s mg nhny holmi rvlkodott a szobban. De a fldn, rgi,
kirojtosodott sznyegeken, illetve az idtl kifakult falikrpitokon
felhalmozva, az ablaktl s a rajta beszrd lomszn fnytl legtvolabb,
sok-sok knyv tornyosult katons rendben; lehetett tszz vagy mg tbb,
Corso szmtsa szerint. Taln volt az ezer is. Kztk szmos kdex s
snyomtatvny. Kitn reg knyvek brbe vagy pergamenbe ktve, don
ktetek szegecsekkel a fedelkn, flinsok, Elzevirek, ktsek redztt
papirosbl, fmkerettel, rozettkkal, kapcsokkal, a gerincen s a szlen
aranyszn vagy a kzpkori monostorokban rott betkkel. A szoba
sarkaiban felfedezett egy tucatra val rozsds egrfogt is. A legtbbjkbl
hinyzott a sajt.
Fargas a tlalban matatott, majd megfordult, kezben egy pohrral s egy
veg Rmy Martinnel, amit a fny fel tartott, s megvizsglta a tartalmt.
Isten aranyos vre jelentette ki diadalittasan. Vagy ppensggel az
rdg. Mosolyra hzta a szjt, a bajusza felcsszott, akr az reg
mozihsk; a szeme azonban tovbbra is rezzenstelen s kifejezstelen
maradt, rncokkal vezve, mint akit tl rgta gytr az lmatlansg. Corso
megfigyelte jl nevelt, finom kezt, amikor tvette tle a pohr konyakot, a
knny veg szinte rezgett, ahogy a szjhoz emelte.
Szp pohr dicsrte, csak hogy mondjon valamit.
A knyvgyjt helyeselt, s beletrd, ngnnyal teli mozdulatot tett,
mintegy ms olvasatot klcsnzve mindannak, ami krlveszi: a pohrnak, a
hromujjnyi konyaknak az vegben, a kifosztott hznak. s persze a sajt
jelenltnek: annak az elegns, spadt, hervatag ksrtetnek.
Mr csak msik ugyanilyenem maradt felelte nyugodt
trgyilagossggal, bizalmas hangon. Ezrt megtartom ket.
Corso egy fejblintssal fejezte ki megrtst. A tekintete egy pillanatra
az res falakra tvedt, majd jra megllapodott a knyveken.
Szp villa lehetett mondta.
A msik megvonta a vllt a kardignja alatt.
Igen, az volt. De az si famlikra is az a sors vr, mint a civilizcikra:
egy szp napon kignek s elpusztulnak. Krlnzett, de semmit sem ltott;
a szeme mintha a hinyz trgyakat tkrzte volna. Kezdetben az ember
megbzza a barbrokat, hogy rizzk a Duna limest, aztn gazdagg teszi
ket, s k vgl a hiteleziv lesznek... Mgnem egy napon fllzadnak,
megtmadjk s kiraboljk az embert jelentette ki hirtelen gyanakvssal
beszlgettrsnak. Remlem, rti, amit mondok.
Corso blintott. Ezen a szinten mr megengedhette a szvetsges nyl
mosolyt.
Pontosan rtem erstette meg. Porcelnon tapos patks csizmk.
Erre gondol, nem?... Estlyi ruhs mosogatlnyok. J ttment iparosok, akik
miniatrkkal dsztett kziratokkal trlik ki a fenekket.
Fargas egyetrt mozdulatot tett. Elgedetten mosolygott. Aztn a
tlalhoz bicegett a msik pohrrt.
Azt hiszem mondta , n is iszom egy konyakot.
Csendben koccintottak, kzben egyms szembe nztek, gy festettek,
akr egy titkos trsasg kt tagja a kzs jelsz megalkotst kveten. Vgl
a knyvgyjt a poharat tart kezvel a knyvekre mutatott olyan taglejtssel,
mint aki a beavatsi prbt kveten egy lthatatlan fal lebontsra biztatja
Corst, s kzelebb lpett hozzjuk.
me, itt vannak. Nyolcszzharmincngy ktet, amibl mr csak
kevesebb, mint a fele rdemel emltst. Kortyolt egyet, mieltt a mutatujjt
vgighzta volna nedves bajuszn, s krbenzett. Kr, hogy a jobb idkben
nem lthatta ket, amint a cdrusfbl kszlt polcokon sorakoztak... tezer
darabot gyjtttem ssze. Ezek itt a tllk.
Corso, aki a fldn hagyta vszonszatyrt, odament a knyvekhez. Az
ujja hegyben mr puszta megszoksbl bizsergst rzett. Fantasztikus kp
trult el. Megigaztotta a szemvegt, s els ltsra flfedezett egy negyedrt
Vasarit 1588-bl, els kiads, valamint Berengario de Carpi Tractatust,
pergamenktsben, a XVI. szzadbl.
Soha nem hittem volna, hogy a valamennyi szakirodalomban szerepl
Fargas-gyjtemny ilyen llapotban van. A padln, a falnak tmasztva
tornyosul ktetek, btorok nlkl, egy res hzban...
Ilyen az let, bartom. De biztosthatom, hogy minden egyes darab
kitn llapotban van... n magam tiszttom ket, s vigyzok rjuk,
igyekszem szellztetni valamennyit, s megvom a frgektl s rgcslktl,
a fnytl, a htl s a prtl. Valjban egsz nap mst sem csinlok.
De mi lett a tbbi sorsa?
A knyvgyjt az ablak fel nzett, s nmagnak is feltette ugyanazt a
krdst. sszerncolta a homlokt.
Kpzelje el vlaszolta, a tekintete jra tallkozott a Corsval, s egy
nagyon boldogtalan emberrl rulkodott. A villt, pr btort s az apm
knyvtrt leszmtva nem rkltem mst, csak adssgot. Valahnyszor
pnzre tettem szert, azt knyvekbe fektettem, s amikor a jvedelmem
megcsappant, mindenemet eladtam, amim mg maradt: kpeket, btorokat s
ednyeket. Azt hiszem, n jl tudja, mit jelent megszllott bibliofilnak lenni;
de n mr valsgos bibliopata vagyok. A puszta gondolata is elviselhetetlen
fjdalmat okozott, hogy el kellett herdlnom a knyvtramat.
Ismertem ilyen embereket.
Valban?... Fargas kvncsian rpillantott. Ennek ellenre ktlem,
hogy pontos fogalma lenne rla. jjelente flkeltem, s vezekl llekknt
bolyongtam a knyveim krl. Beszltem hozzjuk, s hsgeskt motyogva
simogattam a gerincket... Minden hasztalannak bizonyult. Egy napon meg
kellett hoznom a dntst: flldozni a nagy rszket, csak a legkedvesebb s
legrtkesebb darabokat megtartani... Ezt sem n, sem senki nem rtheti meg:
felknlni a knyveimet a keselyknek.
El tudom kpzelni bizonygatta Corso, akit ugyan cseppet sem zavart
volna, hogy hasonl gyszos esemnyen segdkezzen.
El tudja kpzelni? Dehogyis. Mg ha egy vszzadig lne, akkor sem
tudn. Csak a sztvlogatsuk kt hnapomba tellett. Hatvanegy nap agnia s
egy lzroham, ami kis hjn a srba vitt. Vgl elvittk ket, s n azt hittem,
megbolondulok... gy emlkszem, mintha tegnap trtnt volna, jllehet mr
eltelt tizenkt v.
No s most?
A knyvgyjt az res poharra mutatott, mintha az magyarzatul
szolglna.
Egy ideje ismt a knyveimhez kell folyamodnom. Noha nem sok
mindenre van szksgem: hetente egyszer jnnek takartani, s a falubl
hozzk az ebdet... Csaknem minden pnzemet felemsztik az adk, amit az
llamnak a villa fenntartsrt fizetek.
llamot mondott, de mondhatott volna rgcslt vagy lszt is. Corso
megrt arcot vgott, s jfent a hz csupasz falaira pislogott.
Ezt is eladhatja.
Valban. Fargas szenvtelenl helyeselt. De vannak dolgok, amiket
mg n sem rthet.
Corso lehajolt egy pergamenbe kttt flinsrt, s rdekldssel
belelapozott. Drertl a De Symmetria, Prizs, 1557, az els latin nyelv
kiads nrnbergi jranyomsa. J llapotban s szles margkkal. Flavio La
Ponte megrlne rte. De brki megrlne rte.
Milyen idkznknt ad el knyveket?
vente kthromszor. Miutn tbbszr tforgatom ket, kivlasztok
egy ktetet, s eladom. Ez az a bizonyos szertarts, amire az ajtnyitskor
cloztam. Van egy vsrlm, az n honfitrsa, aki vente eljn prszor.
Ismerem? kockztatta meg a krdst Corso.
Nem tudom, ismeri-e hangzott a knyvgyjt vlasza, de nevet nem
emltett. Pont a napokban vrom a felbukkanst, s amikor n megrkezett,
ppen az ldozat kivlasztsn fradoztam... Egyik sovny kezt felemelte a
levegben a guillotine mozgst utnozva, s bgyadtan elmosolyodott.
Vagyis annak a kivlasztsn, amelyiknek meg kell halnia, hogy a tbbi
egytt maradhasson.
Corso a mennyezetre emelte a szemt, mintegy a nyilvnval
hasonlsgot keresve. brahm, mly barzdval az arcn, lthatan azon
erlkdik, hogy kiszabadtsa trt markol jobbjt az angyal hatrozott
szortsbl, aki msik kezt intn emeli a ptrirka fel. A tr pengje alatt
pedig, fejt egy kre hajtva, Izsk vrja sorsnak beteljeslst. Szke,
hamvas br fi, aki sosem mond ellent. Kicsit tvolabb egy csipkebokorba
gabalyodott brny, s Corso magban a brnynak kegyelmezett meg.
Gondolom, nincs ms megolds mondta, s a knyvgyjtre nzett.
ltem volna vele... felelte Fargas, nem titkolt neheztelssel a
mosolyban. De az oroszln kveteli a maga rszt, a cpk megrzik a vr
s az eleven hs szagt. Sajnos mr kihaltak az olyan emberek, mint Artois
grfja, aki Franciaorszg kirlya volt. Ismeri a legendt?... Az reg Paulmy
mrkinak hatvanezer ktete volt, s tnkrement. Hogy megszabaduljon a
hitelezitl, eladta a knyvtrt Artois grfjnak, m az ragaszkodott hozz,
hogy az aggastyn hallig rizze meg. A kapott pnzen pedig Paulmy jabb
pldnyokat vsrolhatott, gy gazdagtva azt a knyvtrat, ami mr nem az
v volt...
Kezt zsebre dugta, s a knyvek eltt le s fl stlt, nyomork lbra
bicegve, s egyenknt szemgyre vette ket. gy festett, akr egy szikr,
grlszakadt Montgomery, aki csapatszemlt tart El Alameinnl.
Olykor hozzjuk sem nylok, ki sem nyitom ket. Megllt, hogy az
don sznyegen megigaztson a halomban egy ktetet. Nem teszek mst,
mint leporolom, s rkon t bmulom ket. Mindegyikrl pontosan tudom,
mit rejt a bortja... Nzze meg ezt: De revolutionis celestinum,
Kopernikusztl. Msodik kiads, Bzel, 1566. Cseklysg, nemdebr?... Akr
a Vulgata Clementina, ott jobbra, az n honfitrsnak, Cisnerosnak a
hatktetes Polglotja, valamint a nrnbergi Cronicarium kztt. Emitt, a
msik oldalon pedig nzze meg azt az rdekes flinst: Praxis criminis
persequendi Simon de Colinestl, 1540-bl. Vagy az a kolostorban kszlt,
ngybordj, fmveretes kts, amit ppen nzeget. Tudja, mi van benne?...
Az arany legenda Iacopo da Varazztl, Bzel, 1493, nyomtatta Nicholas
Kesler.
Corso belelapozott a knyvbe. Nagyszer pldny volt, szintn szles
margkkal. vatosan visszatette a helyre, majd felegyenesedett, s a
zsebkendjvel megtrlte a szemvegt. Mindez mg a leghidegvrbbnek
is verejtket csalt volna a homlokra.
n nincs sznl. Ha mindezt eladn itt, nem lennnek anyagi gondjai.
Tudom. Fargas lehajolt, hogy szrevtlenl megigaztsa a knyvet a
helyn. m ha mindezt itt eladnm, nem lenne mirt tovbb lnem; mit
szmtana akkor nekem, hogy van-e gondom, vagy nincs.
Corso egy igencsak megrongldott halom knyvre mutatott. Volt kztk
j nhny snyomtatvny a XVII. szzad utnrl.
Ltom, sok rgi kiadvnya van a lovagi irodalombl...
Igen. Az apmtl rkltem ket. Megszllottan sszegyjttte Don
Quijote knyvtrnak kilencvent knyvt, fleg azokat, amelyek a papi
cenzra listjn szerepeltek... Szintn tle szrmazik ez a klnleges
Quijote-ktet is, amelyet ott lt az Os Lusiadas els kiadsa mellett: egy
ngyktetes Ibarra, 1780-bl. A megfelel metszetek mell hozztettek mg
tovbbiakat, a XVIII. szzad els felbl val angol nyomtatsakat, hat
eredeti akvarellt, valamint Cervantes anyaknyvi kivonatnak borjbrre
nyomtatott fakszimiljt... Mindenkinek megvan a maga rgeszmje. Az
apm, aki diplomata ltre hossz veket lt Spanyolorszgban, Cervantes
volt. Ms esetekben mnirl beszlhetnk. Vannak, aki nem engednek
semmifle restaurlst, mg ha az nem is hagy lthat nyomot, vagy aki soha
nem vsrol az 50-es szmjegyet meghalad szmozs pldnyt... Az enym
pedig, mint arrl mr bizonyra maga is meggyzdtt, a felvgatlan
pldnyok. rversekre s knyvesboltokba jrtam vonalzval a kezemben,
s megremegett a lbam, valahnyszor szz pldnyra vagy felvgatlanra
bukkantam... Olvasta Nodier komikus trtnett a knyvgyjtrl? Ht velem
is pontosan az trtnt. Kjesen agyonszurkltam volna a vgt buzgn
kattogtat knyvktket. S a legnagyobb boldogsgot az jelentette szmomra,
ha felfedeztem egy pldnyt, amelyikben kt millimterrel nagyobb volt a
fehren hagyott lapszl, mint az a mintaszer jegyzkekben llt.
Szmomra gyszintn.
Gratullok. Hadd dvzljem ht, mint kultuszbli testvremet.
Ne hamarkodjuk el a dolgot. Engem nem az eszttikum vezrel, hanem
a haszon.
Az mindegy. Tetszik nekem. n is azok kzl val vagyok, akik gy
vlik, hogy knyvek esetben nem ltezik hagyomnyos erklcs. A szoba
msik vgben llt, de bizalmasan egy kicsit Corso fel hajolt. Mondjak
valamit?... Az nk trtnethez, a Barcelonban meggyilkolt
knyvkereskedrl szlhoz hasonlan n is kpes lennk lni egy knyvrt.
Nem javasolnm. A dolog holmi aprsggal kezddik, aztn azzal
vgzdik, hogy az ember a trvnyhozsban szavazva hazudik meg ilyesmi.
Belertve azt is, hogy eladja a sajt knyveit.
Igen, azt is.
Fargas szomoran ingatta a fejt, majd egy pillanatra mozdulatlansgba
dermedt, s valami titokzatos gondolatok hatsra sszevonta a szemldkt.
Aztn amikor jra felocsdott, hosszan, figyelmesen szemllte Corst.
Igaz is szlalt meg vgezetl , ami engem akkor foglalkoztatott,
amikor n csengetett... Valahnyszor beszlek rla, mindig olyan rzsem
tmad, mint a hitt megtagad papnak... Megbotrnkoztatnm, ha a
szentsgtrs szt hasznlnm?
Egyltaln nem. Azt hiszem, pontosan errl van sz.
Fargas elgytrt mozdulattal trdelte a kezt. A tekintete krbejrt a
csupasz szobn, a fldn tornyosul knyveken, majd jfent megllapodott
Corsn. A mosolya hamisnak ltszott, mintha valaki odafestette volna az
ajkra.
Igen. A szentsgtrst a hit igazolja... Csak egy hv kpes elkvetni, s
az elkvets pillanatban trezni tettnek slyt. Soha nem reznnk
szgyent egy valls bemocskolsa miatt, amennyiben kzmbsek lennnk
irnta; olyan lenne, mintha egy nem ltez Istent kromolnnk.
Corsnak nem esett nehezre, hogy kifejezze egyetrtst.
Tudom, mire gondol. Legyztl Galileo, J ulianus, a hitehagyott.
Ezt az idzetet nem ismerem.
Mert hamis. Egy Mria-kongregcis testvr szokta volt idzni iskols
koromban, ezzel akart figyelmeztetni bennnket a kitr vlaszads
rizikjra. Nyilaktl tdfve vgezte a csatamezn, mikzben vrt kptt az
Isten nlkli g fel.
A knyvgyjt gy blogatott, mintha az egsz nagyon ismers lenne
szmra. Az ajkra kil vigyorban, elszntan merev tekintetben valami
klns bujklt.
Pontosan gy rzem most magam n is vallotta be. Flkelek, kptelen
vagyok aludni, s most itt llok egy jabb szentsgtrsre elszntan.
Mikzben beszlt, olyan kzel lpett Corshoz, hogy az knytelen volt egy
lpst htrlni. Vagyis hogy vtsek magam s ellenk... Megrintek egy
knyvet, s elszgyellem magam, kivlasztok egy msikat, de azt is
visszateszem a helyre... Flldozni egyet, hogy a tbbi egytt maradhasson,
letrni a trzsrl egy gat, s gynyrkdni a tbbiben... Flmutatta a
jobbjt. Inkbb levgnm valamelyik ujjamat.
A mozdulatba beleremegett a keze. Corso megcsvlta a fejt. Tudott
hallgatni; ez is a mestersge rsze volt. St, mg megrtst is tanstott. De
nem akart segdkezni a jtkban; az nem az hborja volt. Ahogy Varo
Borja mondan, csak egy fizetett zsoldos, aki ltogatba jtt. Amire
Fargasnak szksge lett volna, az egy gyntat vagy egy pszichiter.
Senki sem fog egyetlen escudt sem ldozni mondta knnyedn egy
knyvgyjt ujjpercrt.
A vicc beleveszett abba a vgtelen rbe, ami beszlgettrsa szembl
sugrzott. tnzett Corsn anlkl, hogy ltta volna. Tvolba mered,
kitgult pupilljban csak knyvek tkrzdtek.
Szval melyiket vlasszam?... krdezte Fargas kitartan. Corso egy
cigarettrt nylt a kabtzsebbe, a msik szre sem vette a mozdulatot,
elmerlten, megszllottan csak a sajt hangjra tudott figyelni; minden tvol
volt tle, egyedl csak gytrd lelkiismerete szavt hallotta. Miutn
sokszor szmba vettem valamennyit, vgl kettt vlasztottam ki. A fldrl
felemelt kt knyvet, s az asztalra tette. Mit szl hozzjuk?
Corso a ktetek fl hajolt, s kinyitotta az egyiket. Egy kpes oldalon
ttte fel, a fametszeten bnyban dolgoz hrom frfi s egy asszony volt
lthat. Georgius Agricola De re metallicjnak msodik latin nyelv kiadsa
volt, a bzeli Froben s Episcopius munkja, amely t vvel kvette az
1556-os els kiadst. Elismeren hmmgtt, s rgyjtott a cigarettra.
Lthatja, nem knny vlaszts. Fargas valsggal csngtt Corso
minden egyes mozdulatn. Nyugtalanul, mohn kmlelte, mikzben az
lapozgatott, ujja hegyvel pphogy rintve a papirost. Minden alkalommal
egyetlen ktetet vagyok knytelen eladni; s nem akrmilyet. Az ldozat
rvn a tbbi hat hnapra megmenekl... Ez az n adm a Mintaurosznak.
Megrintette a halntkt. Mindannyiunk labirintusban lakozik egy... Az
rtelmnk szlemnye, s knyszert rmtettekre.
Mirt nem ad el egyszerre tbb darab kevsb rtkes knyvet?... Taln
megfelel sszeget kapna rtk, s megrizhetn a ritkasgokat. Vagy
legalbbis a legkedvesebb pldnyokat.
Lebecsljek nhnyat a tbbi rdekben?... A knyvgyjt
megborzongott. Ez lehetetlen; valamennyinek halhatatlan a lelke, s
egyforma joggal brnak szmomra. Termszetesen lehetnek kedvenceim.
Hogy is tagadhatnm?... De soha nem teszek velk kivtelt mg egy mozdulat
vagy egy kijelents erejig sem, nem magasztalom ket kevsb nagyra
tartott trsaikkal szemben. Ellenkezleg. Ne feledje, hogy maga Isten jellte
ki fit ldozatnak, hogy megvltsa ltala az emberisget. s brahm... A
mennyezeti freskra utalhatott, mert szomor mosollyal pillantott flfel, s
nem fejezte be a mondatot.
Corso kinyitotta a msik ktetet, itliai pergamenbe kttt, htszzbl
val flins. Egy gynyrsges Vergilius, 1544-ben nyomtatott, Giunta-fle
velencei kiads. Valsggal flvillanyozdott tle a knyvgyjt.
Szp, ugye? Odalpett, s izgatottan kivette Corso kezbl a knyvet.
Nzze a cmoldalt, a krbefut mvszi szeglydszt... Szztizenhrom
tkletes fametszet, kivve a 345. lapot, amelyen rgen apr, alig szrevehet
javtst vgeztek az als sarokban. Vletlenl a kedvencem, nzze: Aeneas a
pokolban, Szibilla trsasgban. Ltott mr valaha ehhez foghatt? Nzze a
hrmas fal mgtt a lngnyelveket, az elkrhozottak stjt, a zsigereket okd
madarat... A knyvgyjt pulzusa szinte lthatan lktetett a halntkban
s a csukljban. A hangja blsebb vlt, amint a szemhez kzel emelte a
knyvet, hogy jobban lssa a szveget. Moenia lata videt, triplici
circundata muro, quae rapidus flammis ambit torrentibus amnis...
Elragadtatva szaktotta flbe az olvasst. Az illusztrtornak szp, hatrozott
s stlszer elkpzelse volt a vergiliusi Hadszrl.
Kitn pldny llaptotta meg a knyvvadsz, s szippantott egyet a
cigarettjbl.
Annl is tbb. Tapintsa meg a paprt! Esemplare buono e genuino con le
figure assai ben impresse, ll rla a rgi jegyzkben... A lzas igyekezetet
kveten Fargas jfent a semmibe rvedt; ismt elmerlt, belesllyedt
lidrcnyomsa stt tvesztjbe. Azt hiszem, ezt fogom eladni.
Corso trelmetlenl fjta ki a fstt.
Nem rtem nt. Egyrtelmen az egyik kedvencrl van sz. s az
Agricola is az. Valsggal remeg a keze, amikor megrinti ket.
A kezem?... Helyesebben a lelkem vlik a pokol tznek martalkul.
Azt hittem, vilgosan megmagyarztam... A felldozand knyv soha nem
kzmbs szmomra. Mi ms is lehetne a magyarzat erre a gytrelmes
aktusra?... A piac trvnyei szerint lebonyoltott piszkos zlet, nhny olcs
egy drgrt cserbe... Megveten, hevesen megrzta a fejt. Rmlten
nzett krl, mintha azt keresn, kire vetthetn ki megvetst. A
legkedvesebbek, amelyek szpsgknl fogva kitntek a tbbi kzl,
szeretetet sugroztak, s most flemelem, s a veszthelyre ksrem ket... Az
let kifoszthat engem, ez tny. De soha nem tesz gazemberr.
Tett nhny cltalan lpst a szobban. A szomor dszlet, a bicegse,
gyapjkardignja s reg nadrgja mg jobban kiemeltk elcsigzott,
trkeny klsejt.
Ezrt maradok ebben a hzban folytatta. A falak kztt elvesztett
knyveim lelkei bolyonganak. Megllt a kandall eltt, a tztrbe
beksztett nyomorsgos halom fra pillantva. Nha gy rzem, hogy
elgttelt kvetelnek a lelkiismeretemtl. Olyankor csillaptsukra fogom ezt
a hegedt itt, s rkon keresztl jtszom, mikzben, akr egy elkrhozott,
magamon kvl bolyongok a hzban... Ismt Corsra nzett, az
ellenfnyben tkrzdtt kpmsa az ablak piszkos vegben. A bolyg
knyvgyjt.
Megfontolt lptekkel az asztalhoz ment, s mindkt knyvre rtette
egy-egy kezt, mint aki eddig a pillanatig halogatta a dntst. Vizsgldn
mosolygott.
Melyiket vlasztan, ha a helyemben volna?
Corso zavartan megrzta magt.
Engem hagyjon ki belle. Szerencsre nem vagyok az n helyben.
n mondta: szerencsre. Finom megkzelts. Valami fajank,
gondolom, irigyelne. Ennyi kincset birtokolni... De nem mondta, melyiket
adjam el. Melyik fiamat ldozzam fel. Hirtelen rmlt gesztust tett, mintha
valami fjna legbell a hsban s a lelkben. Hulljon rm az vre
toldotta meg igen halkan s grcssen hetedziglen.
Az Agricolt visszatette a helyre a sznyegre, s megsimogatta a
Vergilius-ktetet, mialatt a foga kzt azt suttogta: a vre. A szeme prs
volt, s nem tudott uralkodni a keze remegsn.
Azt hiszem, ezt fogom eladni erstette meg.
S ha Fargas eddig mg nem bolondult volna meg, mr nem sok kellett
hozz. Corso a kopasz falakat bmulta, a kpek helyt a nedvessgtl foltos
taptn. A hetedziglenre trtn utals hidegen hagyta. Ebben hasonltottak,
hiszen a Fargasok, csakgy, mint a Corsk, kihalban voltak. Vagyis elnyerik
vgs nyugalmukat. A cigarettafst flszllt a mennyezeten hml kpekig,
szllt egyenesen, akr az ldozati fst egy csendes hajnalon. Kitekintett az
ablakon a gyomlepte kertre, kereste a csipkebokorba gabalyodott brny
kivltst, de csak knyvet tallt. Az angyal elengedte a kst magasra emel
kezet, s srva eltvozott. A zene szrnyn, szegny flts.
Corso utolst slukkolt a cigarettjbl, mieltt a kandallba dobta volna.
Fradt volt, s fzott a kabt alatt. Tl sok mindent hallott mr azok kztt a
csupasz falak kztt, s rlt, hogy sehol egy tkr, amiben az arckifejezst
lthatn. Gpiesen megnzte az rjt, de nem jegyezte meg az idt. Vctor
Fargas pedig, akinek don sznyegein s gobelinjein egy egsz vagyon
hevert, irgalomban bven behajtotta annak rendkvli rt. gyhogy ami
Corst illette, ideje volt, hogy az zletre trjen.
No s A Kilenc Kapu?
Mi van vele?
Amiatt jttem. Felttelezem, megkapta a levelemet.
A levelt?... J a, persze. Mr emlkszem. De ami a dolgot illeti...
Bocsnat. Szval A Kilenc Kapu.
Zavartan krbepislogott, lomittasan, mint akit ppen mly lmbl
vertek fl. Hirtelenben rendkvli fradtsg trt r, akrha valami nehz
munkt vgzett volna. Flemelte az egyik ujjt, egy perc gondolkodsi idt
krve, mieltt a szalon egyik sarka irnyba bicegett volna. Ott, a fldre
tertett fak francia sznyegen, amelynek darabjain Corso flfedezte Nagy
Sndornak Dareiosz fltt aratott gyzelmt, mintegy flszz ktet
sorakozott.
Tudta pldul krdezte Fargas, s a gobelinen gylekez knyvekre
mutatott , hogy Nagy Sndor a rivlisa kincsesldjban rizte a
Homrosz-kteteket?... Elgedetten blogatott a makedn kirojtosodott
arckpt szemgyre vve. Knyvgyjt testvr. Rendes fick.
Corst egy fikarcnyit sem rdekeltk Nagy Sndor irodalmi vonzdsai.
Leguggolt, s a knyvgerinceken ll cmeket silabizlta. Valamennyi
mgirl, alkmirl s demonolgirl szl rgi rtekezs volt: Les trois
livres de lArt, Destructor omnium rerum, Disertazioni sopra le apparizioni
de spiriti e diavoli, De origine, moribus et rebus gestis Satanae...
Mit szl hozz?
Nem rossz.
A knyvgyjt kedvetlenl flnevetett. Letrdelt a sznyegre Corso
mell, s gpies mozdulattal megrintette a knyveket, s meggyzdtt rla,
hogy egyik sem mozdult el egy millimternyit sem az utols vizit ta.
Igazn nem rossz, az mr biztos. Kzlk legalbb tz valdi ritkasg...
A knyvtramnak ezt a rszt a nagyapmtl rkltem, aki a hermetikus
tudomnyok nagy ismerje volt, amatr grafolgus s szabadkmves...
Nzze! Ez egy klasszikus darab, Collin de Plancytl az Alvilgi Sztr, els
kiads 1842-bl. Ez meg itt a Compendi dei secreti 1571-es nyomtatsa
Leonardo Fioravantitl... Az a klns tizenkettedrt knyv pedig a Csodk
Knyvnek a msodik kiadsa. Azzal fellapozott egy msik ktetet, s egy
kpet mutatott Corsnak. Figyelje meg ziszt... Tudja, mi ez?
Ht persze. Az Oedipus Aegyptiacus Athanasius Kirchertl.
Pontosan. A rmai kiads 1652-bl. Fargas visszatette a knyvet a
helyre, s egy msikat vett el, amelyiknek velencei ktst Corso jl ismerte:
fekete br, t erezet, cm nlkl, a bortn egy pentagrammval. S me, itt
van az, amit n keres: De Umbrarum Regni Novem Portis... Az rnyak
Birodalmnak Kilenc Kapuja.
Corso akarata ellenre megborzongott. Az a ktet, legalbbis a klseje
utn tlve, megegyezett azzal, amelyik a szatyrban lapult. Fargas a kezbe
adta a knyvet, s felllt, mikzben lapozgatni kezdte. Egyformk vagy
csaknem egyformk, mint kt tojs. Ennl a hts bort bre viseltes, s a
gerincen lthat volt egy rragasztott, majd ksbb eltvoltott cmke rgi
helye. Msklnben ugyanolyan makultlan, akrcsak Varo Borja pldnya;
belertve a VIIII. szm metszetet is, amely rintetlen volt.
Komplett, j llapotban lv pldny jelentette ki Fargas, s ezzel
altmasztotta Corso vlemnyt. Hrom s fl vszzada kering a
vilgban, s amikor az ember kinyitja, olyan frissnek tnik, mintha most
hoztk volna a nyomdbl... Mondhatni, a nyomdsz paktumot kttt az
rdggel.
Nincs kizrva sugallta Corso.
Nekem sem rtana, ha ismernm a receptet. S a knyvgyjt szles
gesztussal krbemutatott az elrvult szalonon, a fldn sorakoz knyveken.
A lelkemet adnm cserbe, hogy mind megtarthassam.
Nosza, tehet r egy ksrletet. Corso A Kilenc Kapura bktt. Azt
mondjk, ebben benne van a recept.
Sohasem hittem effajta marhasgokban. Br lehet, hogy ideje elkezdeni.
Nem gondolja?... nknek Spanyolorszgban van erre egy kzmondsuk:
fejest ugrani a vzbe.
Minden rendben van ebben a pldnyban?... Tallt benne netn valami
klnset?
Nem, semmit az gvilgon. Nem hinyzik belle lap, s a metszetek is a
helykn vannak: kilenc darab, valamint a cmoldal, gy, ahogy azt a
nagyapm a szzadeln megszerezte. Megegyezik a katalgusok adataival s
a msik kt pldnnyal: a prizsi Ungernnel s a Terral-Coy-flvel.
Mr nem Terral-Coy-fle. Most Varo Borja gyjtemnye, Toledo.
A knyvgyjt szembe bizalmatlansg kltztt. Corso kitallta, mibl
ered ez az vatossg.
Azt mondta, Varo Borja?... Mg hozz akart fzni valamit, de az
utols minutban meggondolta magt. Figyelemre mlt gyjtemny. s
ismert. Tett pr cltalan lpst, mieltt a sznyegen hever knyvekre vetett
volna egy pillantst. Varo Borja... ismtelte elgondolkodva. A
demonolgia tudora, igaz? Nagyon gazdag knyvkeresked. vek ta
plyzott arra A Kilenc Kapura, amit a kezben tart, brmennyit megadott
volna rte... Nem tudtam, hogy vgl szerzett egy msik pldnyt. s n neki
dolgozik.
Alkalmilag jegyezte meg Corso.
A msik ktelkedve prszor megingatta a fejt, aztn jbl a fldn fekv
knyvekre meredt.
Elhozta a knyvet?... Megengedi, hogy megnzzem?
Az asztalhoz mentek, s Corso a Fargas mell helyezte a sajt pldnyt.
Ekzben hallotta izgatott zihlst. A knyvgyjt arcra visszatrt a hv.
Figyelje meg alaposan ket! suttogta halkan, mintha attl flne, hogy a
lapok kztt szunnyad valamit mg fel talln zavarni. Tkletesek,
szpek, s teljesen egyformk... A tztl megmeneklt hrom pldny kzl
kett, hromszztven vvel ezeltti sztvlsuk ta els zben egyms
mellett... A keze ismt remegett; megdrzslte a csukljt, hogy csillaptsa
a hevesen benne lktet vrramot. Nzze a 72. oldalon a nyomdahibt. A
trtt s-t itt, a 87. oldal negyedik sorban... Ugyanaz a papr, egyforma
nyomtats... Ht nem csodlatos?
De az. Corso egy kicsit megkszrlte a torkt. Ha megengedi,
maradnk egy darabig. s alaposan szemgyre vennm ket.
Fargas thatan leste. Ktelkedni ltszott.
Ahogy hajtja vgta r vgl. De ha az n pldnya a
Terral-Coy-fle, akkor a hitelessghez ktsg sem frhet. Kvncsian
frkszte Corst, mint aki a msik gondolataiban akar olvasni. Varo
Borjnak tudnia kell ezt.
Gondolom, tudja is. Corso elvette legmeggyzbb semleges
mosolyt. De engem azrt fizetnek, hogy ellenrizzem. S mg mindig
mosolygott egy picit, m most jtt a dolog knyesebb rsze. A biztonsg
kedvrt. Aprop, pnz, felhatalmaztak, hogy ajnlatot tegyek nnek.
A knyvgyjt kvncsisga gyanakvsba csapott t.
Mifle ajnlatot?
Anyagit. s elnyset. Corso a msik pldnyra tette a kezt. Egy
idre megoldhatn a problmjt.
s Varo Borja fizetne?
Akr is.
Fargas ujjval az llt simogatta.
Mr van egy pldnya llaptotta meg. Netn mind a hrmat be
kvnja gyjteni?
A pasas taln kiss hbortos ugyan, de nem hlye. Corso tett egy
hatrozatlan mozdulatot, nem akarta tlzottan felfedni a krtyit. Taln.
Gyjtk dolga. De ha Fargas ruba bocstja, megkmlhetn a Vergiliust.
Ezt n nem rti llaptotta meg a knyvgyjt, br Corso nagyon is jl
rtette. Remnytelen eset.
Felejtse el mondta. Csak egy tlet volt.
n nem vletlenszeren adok el. Kivlasztom a knyveket. Azt hittem,
vilgosan elmagyarztam nnek.
Grcss kzfejben szinte megllt a vrkerings. Kezdett dhbe gurulni,
gyhogy Corso legalbb t percen t igyekezett megbkteni. Az ajnlat
mellkes, prblkozs volt csupn. Amit valjban akart, azt elrte:
sszevetheti a kt pldnyt. Vgl legnagyobb megknnyebblsre Fargas
egyetrtn intett.
Nem ltom akadlyt jelentette ki. A gyanakvsa csillapodott egy
kiss. Corso nyilvnvalan megnyerte a tetszst, s a dolgok is ms irnyt
vettek. Br nem tudok nagy knyelmet biztostani nnek...
tvezette a csupasz folyosn egy kisebb szobba, amelynek sarkban egy
sszetrt zongora llt. Volt mg ott egy asztal, rajta egy gyertytl krbefolyt
bronzmenrval meg nhny szakadt szkkel.
Ez legalbb egy nyugodt hely mondta Fargas. S az ablakvegek is
pek.
Csettintett az ujjval, mintha elfelejtett volna valamit, eltnt egy percre,
majd visszatrt kezben a konyakosveggel s a maradk itallal.
Szval Varo Borjnak vgl sikerlt megszereznie... ismtelte, s
magban somolygott, ktsgkvl az elgedettsgtl, ami eltlttte. Aztn az
veget s a poharat a padlra tette, A Kilenc Kapu kt pldnytl tvol,
figyelmes hzigazdhoz illen krbenzett, mintha meg akarna gyzdni
rla, vajon minden rendben van-e, s mieltt tvozott volna, gnyosan
elksznt:
rezze magt otthon.
Corso kitlttte a maradk konyakot a pohrba, elvette a jegyzeteit, s
munkhoz ltott. Egy v papron tintval hrom keretet rajzolt, mindegyik
elejre rt egy szmot s egy nevet:







Oldalrl oldalra feljegyzett minden eltrst az Egyes s a Kettes kztt,
brmilyen aprsg legyen is az: folt a papron, ersebb tnus festk az egyik
pldnynl. Az els metszethez rvn NEM. PERV.T QUI N.N LEG.
EGYES PLDNY (VARO BORJ A) Toledo.
KETTES PLDNY (FARGAS) Sintra.
HRMAS PLDNY (VON UNGERN) Prizs.
CERT.RIT, az olvast csendre int vitz a zsebbl elvett egy htszeres
nagyts lupt, s vonalrl vonalra sszehasonltotta a kt egyforma
metszetet. Azonosak voltak. St mg azt is megllaptotta, hogy a metszetek
nyomsa a papron, csakgy, mint a tipogrfi, megegyezett. Nem volt
egyetlen kopott, trtt vagy kajla vonal vagy bet, kivve a mindkt
pldnyban megegyez hinyossgokat. Ez azt jelentette, hogy az Egyes s a
Kettes egyms utn lett nyomtatva, vagy legalbbis ugyanazzal a sajtval. A
Ceniza fivrek szavval lve, Corsnak teht kt ikerpldnnyal volt dolga.
J egyzetelt tovbb. A Kettes 19. oldalnak hatodik sorban egy hibnl
elidztt egy darabig, mgnem megllaptotta, hogy csak egy festknyomrl
van sz. Lapozott elre. Mindkt ktetnek azonos volt a felptse: kt
elzklap, 160 oldal 8-szor hszasval fzve. A Kettes pldny kilenc
metszete, csakgy, mint az Egyes, a szvegen kvl llt, ugyanolyan paprra
nyomtk ket, a szvegsorral az bra alatt, s a fzskor illesztettk a ktetbe
ket. Mindkt ktet esetben azonos helyen tallhatk:

I. 1617. oldal kztt
II. 3233. oldal kztt
III. 4849. oldal kztt
IIII. 6465. oldal kztt
V. 8081. oldal kztt
VI. 9697. oldal kztt
VII. 112113. oldal kztt
VIII. 128129. oldal kztt
VIIII. 144145. oldal kztt


Vagy Varo Borja kpzelgett, vagy neki valami nagyon furcsa kldetse
van. Sz sincs hamistvnyrl. Legfeljebb egy nem hiteles kiadsrl; de
korabelirl, mindkt pldny azonos korbl szrmazik. Az Egyes s a Kettes
esetben teht a tisztasg nem krdjelezhet meg.
Flhajtotta az egsz konyakot, s aztn fogta a lupt, s vizsglni kezdte a
II. szm metszetet CLAUS. PAT. T.: a szakllas remete, a zrt ajt, a fldn
lmpa s kt kulcs a kzben. A kt, egyms mell helyezett metszettel hirtelen
gyereknek rezte magt, mint annl a jtknl, amikor a ht hibt kellett
megkeresni valamely kpen. Ht igen fintortott egyet , errl van sz. Az
let nem ms, mint jtk. S a knyvek az let tkrei.




S akkor flfedezte. Vratlanul trtnt, mint amikor az ember helyes
irnyban halad, s egyszeriben valami ltszlag rtelmetlen dolog
knyrtelenl s hatrozottan a felsznre kvnkozik. Corso kifjta a
tdejbl a levegt, elkpedt, nevetsi ingert rzett, de csak egy nyers hang,
valami ktelked, cseppet sem humoros nevetsfle szakadt ki belle. Ami
eltte fekdt, az nem plyaudvari kioszkban vsrolt holmi szrakoztat
olvasmny volt, hanem hrom s fl vszzaddal azeltt ksztett kt knyv.
A nyomdszuk az letvel fizetett rtk, az inkvizci tilt listjnak ln
lltak, s valamennyi komoly bibliogrfiban szerepeltek: II. metszet. Latin
legenda. Egy zrt ajt eltt egy aggastyn kt kulccsal a kezben s egy
lmpa... Mindeddig azonban mg soha senki sem hasonltott ssze a hrom
ismert pldnybl kettt. Nem volt egyszer sszehozni ket, st, szksg
sem volt r. Aggastyn kt kulccsal. Ennyi elg.
Corso flllt az asztaltl, s az ablakhoz ment. Ott tblbolt egy ideig,
bmult kifel a lehelettl beprsodott vegen t. Varo Borjnak vgl is
igaza volt. Aristide Torchia jt nevethetett magban a mglyn a Campo dei
Fiorin, mieltt a tz rkre elvette volna a kedvt. Posztumusz trfnak
mindenesetre zsenilis volt.
VIII. POSTUMA NECAT


Senki nem felel?
Nem.
Annl rosszabb. Az annyit jelent, hogy
halott.

(M. LEBLANC: Arsne Lupin)


Lucas Corso mindenkinl jobban tisztban volt hivatsa risi htrnyval: a
knyvjegyzkeket tudsok lltjk ssze, akik sosem lttk a szban forg
knyveket, s msodkzbl szrmaz informcikra tmaszkodtak, msok
tlett nevezik ki rvnyesnek. gy aztn valamely hiba vagy egy pontatlan
megllapts genercikon keresztl kering anlkl, hogy valaki is kijavtan,
mgnem aztn vletlenl fny derl r. Ez vonatkozott A Kilenc Kapura is. A
szakmai jegyzkekben trtnt hivatkozson tl a legpontosabb utalsok is
csak felletes lersra korltozdtak a kilenc metszet esetben, mellzve az
apr rszleteket. A knyv msodik metszetvel kapcsolatban valamennyi
ismert szveg csak a tuds- vagy remeteklsej aggastynrl tesz emltst,
aki kt kulccsal a kezben ll egy ajt eltt; de soha senki nem figyelte meg,
melyik kezben fogja a kulcsokat. S Corso most megtallta a vlaszt: a balban
az Egyes pldny esetben, s a jobban a Kettes szmban.
Mr csak azt kellene tudni, mi van a hrmas szmban... m ezt
lehetetlen volt kiderteni, legalbbis egyelre. Corso alkonyatig idztt a
Soledade-villban. Hosszan dolgozott a karos gyertyatart fnynl,
fradhatatlanul jegyzetelt, jra s jra megvizsglva mindkt pldnyt.
Egyenknt vette szemgyre a metszeteket, mg a felttelezse be nem
igazoldott. jabb bizonytkokra lelt. Vgl vgignzte a paprven a
jegyzetek, brk, valamint az egyik s a msik ktet eltrseit mutat
diagramok formjban rgztett eredmnyt. Az Egyes s a Kettes pldny t
metszete nem volt egyforma.
A kzen kvl, amelyben az aggastyn a kulcsokat tartotta a II-es szmn,
a IIII-esen lthat labirintusnak az egyik knyvben volt, a msikban nem volt
kijrata. Az Egyesnl az V-s metszeten a hall kezben lv homokrban
lefutott a homok, mg a Kettesnl a homok az ra fels rszben ll. Ami
pedig a sakktblt illeti a VII-esen, Varo Borja pldnyban fehrek a kockk,
a Fargasban pedig feketk. A VIII-as szmn a hajadon lefejezsre kszl
hhr a fejt vez glrinak ksznheten bosszll arkangyalhoz hasonlt.
S tallt ms rszleteket is, mert a lupval vgzett aprlkos
tanulmnyozs vratlan eredmnyekre vezetett. A metszeteken a vsnk
jelnek elrejtse szintn elms megoldst kvetett: mindkt pldnyban az A.
T., Aristide Torchia sculptorknt szerepelt az aggastynt brzol kpen, de
inventorknt csak a Kettes pldnyban jelent meg. Az Egyesben az L. F.
Monogram lthat, amelyre a Ceniza fivrek hvtk fl Corso figyelmt.
Ugyanez ismtldik tovbbi ngy metszet esetben is. Ez pedig azt jelentette,
hogy valamennyi brt maga a nyomdsz vste fba, de az eredeti kp, amirl
nmelyik metszett msolta, msvalaki munkja volt. Termszetesen nem
korabeli hamistsrl, de nem is hiteles jrakiadsrl volt sz. Maga Torchia
nyomdszmester, a felsbb hatalmak kivltsgval s engedlyvel
vltoztatta meg sajt mvt bizonyos szablyszersget kvetve: az ltala
eszkzlt vltoztatsokat jegyezte, a tbbi esetben pedig tiszteletben
tartotta L. F. szerzsgt. Azt vallotta a hhrainak, hogy egyetlen pldny
maradt csupn. Valjban azonban hrom volt, s egy kulcs hozzjuk, ami a
hrmat eggy varzsolja. A titok tovbbi rszlett magval vitte a mglyra.
Corso rgi, bevlt mdszert kvetett az egybevetsnl: ugyanolyan
sszehasonlt tblzatot ksztett, mint amilyet Umberto Eco a Hanaurl
rott tanulmnyban alkalmazott. Flsorolta az eltr metszeteket, s ennek
eredmnyekppen az albbi vzlatot kapta:


I II III IIII V VI VII VIII VIIII
EGYES
bal
kz

kijrat
nlkl
homok
lent

fehr
tbla
glria
nlkl

KET-
TES

jobb
kz

kij-
rattal
homok
fent

fekete
tbla
gl-
rival



Ami pedig a vsnk jelt illeti, az A. T. (Torchia nyomdsz) s az L. F.
(ismeretlen? Lucifer?) vltakozsa mint sculptor s mint inventor a
kvetkezkppen alakul:


I II III IIII V VI VII VIII VIIII
EGYES
AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s)
AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) AT(i) AT(i)
KET-
TES
AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s)
AT(i) AT(i) AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) LF(i) LF(i) AT(i)

Klns kabala. De Corsnak legalbb vgre volt valami a kezben:
ltezett egy jelentssel br bizonyos kulcs. Lassan flllt, mintha csak attl
tartott volna, hogy mindeme kapcsoldsi pontok egyszerre szertefoszlanak, s
eltnnek a szeme ell, ugyanakkor rezte a vadsz magabiztossgt, aki,
brmilyen kuszk is a nyomok, vgl megleli a vadat.
Kz. Kijrat. Homok. Sakktbla. Glria.
Egy pillantst vetett az ablakra. A piszkos vegen tl egy apr rzsaszn
fnypszma dacolt az jszakval, s rvetlt egy fagra.
Egyes s Kettes pldny. Eltrsek a 2., 4., 5., 7. s a 8-asnl.
Felttlenl Prizsba kell mennie. Ott van a Hrmas szm pldny, s taln
az a rejtly kulcsa. De volt mg valami, ami nyugtalantotta; valamit srgsen
meg kellett oldania. Varo Borja megelzte: ki van zrva a Kettes szmnak a
megszerzse hagyomnyos ton, teht ms mdjt kell kieszelni a
megkaparintsnak. Termszetesen a lehet legkisebb veszlyt s krt okozva
Fargasnak, no s nmagnak, Corsnak. Finom s diszkrt megoldst.
Kabtja zsebbl elvette a noteszt, s egy bizonyos telefonszmot keresett
benne. Ez ugyanis kifejezetten Amlcar Pintnak val feladat.
Az egyik csonkig gett gyertya apr fstcskot hagyva elaludt. A hz
valamelyik zugban heged szlt, s Corso a foga kzt megeresztett egy rpke,
bgyadt vigyort, a gyertya lngja vibrl fnyeket s rnyakat rajzolt az
arcra, ahogy fl hajolt, hogy meggyjtsa a cigarettjt. Aztn
flegyenesedett, s flelt. Olyan volt az a zene, akr az res, stt polcok, a
mlladoz, poros btorok kzt elenysz panasz, fjdalmas jajsz, amely
tovaszllt a pkhlk s rnyak fltt nyjtz festett mennyezet alatt, ami
mg rizte a falakon kirajzold trgyak nyomt, az eltnt lptek
visszhangjt. S odakint a rozsds rcsos kapunl a kt ni alak, az egyik
nyitott szemmel az jszakban, a msik borostynmaszkja mg bjva,
mozdulatlanul, az rben megtorpant id nyugalmval hallgatta a zeneszt,
melyet Vctor Fargas csalt el a hegedjbl, hogy elzze elveszett
knyveinek ksrleteit.


Zsebre dugott kzzel, gallrjt a flig flhajtva, gyalog trt vissza a faluba;
mindssze hszperces sta volt az res orszgt bal oldaln. A hold mg nem
kelt fel, s Corso risi stt foltokba hatolt, amint az t fl kormos
gboltknt hajl fk alatt haladt el. Mr-mr tkletes csend uralkodott, amit
egyedl az tszli rkot szeglyez kvn megcsikordul cipje, illetleg a
kis csatornkban, a szuhar s borostyn kzt a sttben lthatatlanul lefel
igyekv vz csobogsa trt meg.
Htulrl egy kocsi kzeledett, majd elhzott mellette, s Corso ltta sajt
risiv ntt, ksrtetszer rnykt hullmosn sztterlni a kzeli fk
trzsn s a sr lombokon. Csak amikor jfent rnykruhba burkolzott,
fjta ki a levegt, s rezte, amint feszlt izmai elernyednek. Nem olyan
fick volt, aki minden sarkon szellemet sejt. Azrt vilgosan ltta a dolgokat,
belertve a klnseket is, affle reg harcosra jellemz dlszaki
belenyugvssal, amit valsznleg az kapjtl rklt: az ember
brmennyire is az ellenkez irnyba sarkantyzza a lovt, az elkerlhetetlen
vgzet mindig ott leselkedik a legkzelebbi kapualjban, s egy velencei trrel
vagy skt bajonettel tisztogatja a krmt. Ezzel egytt, a toledi siktorban
trtnt incidens ta a knyvvadszt jogosan tlttte el a flelem, valahnyszor
autt hallott htulrl kzeledni.
S taln emiatt, amikor egy msik aut fnyszrja megllt mellette, Corso
vatosan htrafordult, s kzben a jobb vllrl a balra akasztotta a
vszonszatyrot, s megmarkolta a kabtzsebben lapul kulcscsomt, ami
alkalmi fegyverknt megfelel volt, hogy kiszrja valakinek a szemt, ha tl
kzel merszkedne hozz. A jelenet azonban bksebbnek grkezett: egy
nagy, stt, fmes rnyk kzeledett, benne a mszerfal fnyben alig
kiveheten egy frfi arca krvonalazdott, s megszlalt egy kellemes, jl
nevelt hang:
J estt... Az akcentusa megllapthatatlan volt, se nem portugl, se
nem spanyol. Van tze?
Akr szinte krds is lehetett, de ppgy lehetett rossz rgy is, ki tudja.
Azrt elszaladni sem kellett, st a kulcsa hegyt sem kellett fenni, amirt
valaki tzet kr, hogy rgyjthasson; gyhogy Corso elengedte a
kulcscsomt, elvett egy gyufsdobozt, meggyjtott egy gyuft, s a kezt a
lng kr tartotta.
Ksznm.
A sebhely termszetesen ott volt. Rgi, mly s hosszanti, a halntktl a
bal arc kzepig futott. J l szemgyre vehette, amikor a frfi elrehajolt, hogy
meggyjtsa a Montecristo szivart, pedig elg sokig tartotta az g gyuft,
hogy megfigyelhesse a sr, fekete bajuszt s a flhomlyban mern r
szegezd stt szemprt. Aztn a gyufa elaludt Corso ujjai kzt, s gy ltta,
mintha az ismeretlen arcra fekete larc terlne. A mszerfal halvny
fnyben pphogy kivehet rnny lett.
Ki a fene maga?
Nem valami higgadt, szellemes megjegyzs volt. Mindenesetre rosszul is
idztette; a krdst ugyanis elsprte a gyorsul motor zaja. Az aut
lmpjnak kt piros pontja egyre tvolodott az orszgton lefel, s csak egy
rpke nyomot hagyott az aszfalt stt cskjn. Egy pillanatra mg flvillant,
amint fkezett az els kanyarban, aztn vgleg eltnt, mintha ott se lett volna.
A knyvvadsz mozdulatlanul llt az rokparton, s megprblta helyre
tenni a kzjtkot: Madrid, Taillefer zvegynek a kapuja. Toledo, ltogats
Varo Borjnl. s most Sintra, a Vctor Fargasnl tlttt dlutnt kveten.
s a Dumas-fzetek, a dolgozszobjban flakasztott knyvkiad, egy
elgetett nyomdsz a klns kziknyvvel... S mindezek mellett, Corso
sarkhoz nve, akr a sajt rnyka, Rochefort: egy XVII. szzadi kitallt
krakler, luxusautk egyenruhs sofrjnek alakjban jjszletve. Aki
egyszer el akarta gzolni, s tbb zben magnlaksrtst kvetett el. s
Montecristo szivart szv. s nincs ngyjtja.
Halkan kromkodott egyet. Megrt volna neki egy j llapotban lv,
ritka snyomtatvnyt, ha beverhette volna a pofjt az illetnek, aki azt a
kptelen forgatknyvet rta.


Alighogy visszatrt a szllodba, lebonyoltott nhny telefonhvst. Elsnek
a lisszaboni szmot hvta, amit a noteszben rztt; szerencsje volt, mert
Amlcar Pinto otthon volt: t krte a kedvetlen felesgvel folytatott trsalgst
kveten; a httrben a televzi vltse, les gyereksrs s veszeked
felntthangok keverke szrdtt ki a fekete bakelithallgatbl. Vgre Pinto
tvette a kagylt. Megllapodtak, hogy msfl ra mlva tallkoznak, annyi
idre volt ugyanis szksge a portuglnak, hogy megtegye azt az tven
kilomtert, ami elvlasztotta Sintrtl. Amikor ezzel vgzett, Corso az rjra
pillantott, majd nemzetkzi vonalat trcszott, Varo Borjval akart beszlni,
de a knyvkereskedt nem tallta toledi otthonban. zenetet hagyott neki a
rgztjn, aztn egy madridi szmot hvott, Flavio La Ponte szmt. sem
felelt, gy eldugta a vszonszatyrot a szekrny tetejn s kiment, hogy igyon
valamit.
Amint kitrta a szlloda halljnak ajtajt, elsnek a lnyt pillantotta meg.
Nem tvedett: a nagyon rvid haj, a fis alkat, az augusztust idz leslt br.
Farmerban, fehr pamuttrikban, vlln a szrke gyapjszvetterrel, egy
fotelban lve olvasott egy lmpa fnynl, keresztbe tett meztelen lbt a
szemkzti fotelban pihentette. Corso mozdulatlansgba dermedt, kezt az
ajtnyit gombon felejtette, s a fejbe furcsa rzs fszkelte be magt.
Szndkos vagy vletlen egybeess, akrhogy is, ez azrt mr tlzs.
Mg mindig bizonytalankodva, vgl is elindult a lny irnyba. Mr kis
hjn odart, amikor az flnzett a knyvbl, s rszegezte that, ttetszn
vilgoszld szemt, pontosan gy, mint amikor a vonaton tallkoztak. Corso
megtorpant, fogalma sem volt rla, mit fog mondani; m az a klns sejtse
tmadt, hogy mg beleeshet ebbe a szemprba.
Nem emltette, hogy Sintrba kszl mondta.
Maga sem.
A vlaszt nyugodt mosoly ksrte, nyoma sem volt benne zavarnak vagy
meglepdttsgnek. Azt a benyomst keltette, mint aki szintn rl a
tallkozsnak.
Mit keres itt? tudakolta Corso.
A lny levette a lbt a fotelbl, s hellyel knlta a frfit, a knyvvadsz
azonban llva maradt.
Utazgatok felelte a lny, s a knyvre mutatott, mr msik volt, mint a
vonaton: A bolyg Melmoth Charles Maturintl. Olvasgatok. s vratlanul
tallkozom valakivel.
Vratlanul ismtelte Corso visszhang mdjra.
Hogy valjban gy volt-e vagy sem, ki tudja, mindenesetre mr tl sok
volt a tallkozsbl azon az estn. S sszefggst keresett a szllodai jelenet,
valamint Rochefort orszgti flbukkansa kztt. Kellett lennie egy kzs
pontnak, ahol a szlak sszefutnak, csak mg messze jrt tle. S egyelre azt
se tudta, merre keresse ezt a pontot.
Nem l le?
Corso lelt, picit nyugtalanul. A fiatal lny becsukta a knyvet, s
rdekldve figyelte.
Nem gy nz ki, mint egy turista llaptotta meg.
Nem is az vagyok.
Netn munkagy?
Igen.
Sintrban brmilyen munka rdekes lehet.
Mr csak ez hinyzott, gondolta Corso, s mutatujjval megigaztotta a
szemvegt. Flsleges volt ilyen faggatzsba bocstkoznia, mg ha a
krdez ilyen szp s fiatal lenyz volt is. De taln pont ez a bkken:
tlsgosan is fiatal volt ahhoz, hogy fenyegetst sugalljon. Vagy ppen ebben
rejlett a veszly. Flemelte a knyvet, amit a lny az asztalra tett, s
belelapozott. Modern angol kiads volt, pr bekezds ceruzval al volt hzva
benne. Az egyiket olvasni kezdte:
Tekintete rendletlen maradt a cskken fnyben s a sztterjed
sttsgben. Ez a termszetellenes feketesg mintha csak azt sugalmazta
volna Isten legfnyesebb s legmagasztosabb teremtmnynek, hogy: Hagyj
el engem, ne ragyogj tovbb.
Szereti a gtikus regnyeket?
Szeretek olvasni. A lny kiss elrehajtotta a fejt, s a fny
rvidlsben rajzolta ki meztelen nyakt. Megrinteni a knyveket.
Utazsok alkalmval mindig viszek prat magammal a htizskomban.
Sokat utazik?
Sokat. vszzadok ta.
Corso elhzta a szjt a vlasz hallatn. A lny hangja nagyon komolyan
csengett, rncolta a homlokt, akr egy komolykod kislny.
Azt hittem, egyetemista.
Olykor.
Corso visszatette az asztalra a Melmotht.
Titokzatos egy lny maga, hallja-e. Hny ves? Tizennyolc,
tizenkilenc?... Nha pedig gy fest, mint aki jval idsebb.
Mert taln az is vagyok. Az ember mozdulatai visszatkrzik a mr
meglt tapasztalatait s az olvasmnyait. Nzzen csak magra.
Mirt, mi van velem?
Soha nem ltta mg magt mosolyogni? gy nz ki, akr egy vn
katona.
Corso zavartan megmoccant a fotelban.
Nem tudom, hogy mosolyog egy vn katona.
De n tudom. A lny tekintete elhomlyosult, befel kalandozott, az
emlkei kztt. Egyszer megismertem tzezer embert, akik a tengert
kerestk.
Corso igen elcsodlkozva hzta fel a szemldkt.
Ne mondja... Ez sajt tapasztalat vagy olvasmnylmny?
Tallja ki! S mieltt folytatta volna a mondatot, kitartan a frfit
kmlelte. Maga okos embernek ltszik, Corso.
Ekkor flllt, flemelte a knyvet az asztalrl s a fehr papucsot a
fldrl. A szembe jfent let kltztt, s a knyvvadsz bizalmas fnyt vlt
felfedezni benne. Volt abban a tekintetben valami ismers, valamire
emlkeztet.
Lehet, hogy mg tallkozunk mondta a lny elmenflben. Valahol.
Corso egy csppet sem ktelkedett benne, hogy gy lesz. S nem volt
benne biztos, vajon vrja-e, vagy sem a tallkozst. Mindenesetre kslekedett
a vlasszal: a lny pedig kifel menet az ajtban sszefutott Amlcar Pintval.
Az j ltogat alacsony s hjas ember volt. A bre stt, fnyes, mintha
frissen krmezte volna be magt, kivve az ollval megnyrt, ers s sr
bajuszt. Becsletes, st egyenesen j rendr lett volna belle, ha nem kellett
volna t gyereket, egy asszonyt s a szivarjait suttyomban elpfkel
nyugdjas apjt etetnie. Az asszonyt, egy mulatt nt, aki hsz esztendvel
azeltt nagyon mutats teremts lehetett, Mozambikbl hozta magval a
fggetlenn vlskor, amikor Maputt Loureno Marquesnek hvtk, pedig
egy jelentktelen s btor, kitntetett ejternys rmesterknt szolglt. Corso
a frjvel bonyoltott gyletei sorn futlag tallkozott mr vele: fradtsgtl
kariks szemmel, hatalmas, petyhdt keblvel, kopott papucsban s piros
kendvel bekttt fejjel ott llt az elszobjukban, az otthonukban, ahol
koszos klykk s ftt zldsg szaga terjengett.
A rendr egyenesen a kis hallba lpett, oldalvst vgigmrte a lnyt, amint
kereszteztk egymst, majd a knyvvadsszal szemben ledobta magt egy
fotelba. gy szuszogott, mintha Lisszabonbl gyalog jtt volna odig.
Ki ez a lny?
Nem rdekes legyintett Corso. Egy spanyol lny. Turista.
Pinto megnyugodva blintott, nyirkos tenyert pedig a nadrgja szrba
trlte. Ezt a mozdulatot gyakran ismtelte. Ugyanis ersen izzadt, s az
ingnyakn, ahol a brvel tallkozott, mindig ltszott egy vkony, stt csk.
Van egy problmm szlalt meg Corso.
A portugl szjn a mosoly szlesebbre hzdott. Megoldhatatlan
problma nem ltezik, rulta el az arckifejezse. Legalbbis mindaddig, amg
te meg n jl megrtjk egymst.
Biztos vagyok benne vgta r , hogy egytt tallunk r megoldst.
Most Corsn volt a sor, hogy elmosolyodjon. Ngy ve ismerte meg
Amlcar Pintt egy csnya knyvlopsi gy kapcsn, amely knyvek aztn a
Feira da Ladra straiban bukkantak fl. Corso akkor azrt utazott
Lisszabonba, hogy azonostsa ket, Pinto pedig foganatostott pr
letartztatst, nhny rtkes pldny azonban a hazaton szrn-szln
rkre eltnt. S gymlcsz bartsguk kezdett megnnepelvn, alaposan
felntttek a garatra a Barrio Alto fadtl hangos lebujaiban, mikzben az
exejternys rmester jra meg jra a gyarmati korrl nosztalgizott, s
elmeslte Corsnak azt az esetet a gorongosai csatban, amikor kis hjn
sztlttk a seggt. Befejezsl vltve elkornyikltk a Grndola vila
morent a Santa Luza kiltbl, lbuk alatt a holdfnyben sz Alfama
negyeddel, arrbb pedig az ezstlepelre emlkeztet, szles s csillog
Tejval, amelyen igen lassan szertefoszlottak a Belm tornya s az
Atlanti-cen irnyba sikl hajk stt sziluettjei.
A pincr kihozta a kvt, amit Pinto rendelt. Corso megvrta, mg
eltvolodik, s csak akkor folytatta a mondkjt:
Van egy knyv.
A rendr a kis, alacsony asztal fl hajolt, s cukrot tett a kvjba.
Mindig van egy knyv blintott megfontoltan.
Ez egy klnleges pldny.
Melyik nem az?
Corso ismt mosolygott. A mosolya ezttal kemny s parancsol volt.
A tulajdonosa nem akar megvlni tle.
Rossz hr. Pinto a szjhoz emelte a csszt, s gynyrsggel
zlelgette a kvt. A kereskeds kifizetd zlet. A trgyak jnnek-mennek,
lland mozgsban vannak. Gyaraptjk a vagyont, pnzt hoznak a
kzvettknek... Letette a csszt, hogy megtrlhesse a kezt a
nadrgjban. Az runak forognia kell. Ez a piac trvnye, az let rendje.
Nem eladni valamit, azt csak megtiltani lehet, de valsgos vtek.
Egyetrtek szgezte le Corso. Valamit tenned kne az gyben.
Pinto htradlt a fotelban, s beszlgettrsra sandtott, magabiztosan s
higgadtan, vrakozn. Egyszer a mozambiki matban, egy rajtatst kveten
egsz jszaka meneklt az serdben vagy tz kilomteren keresztl, vlln
egy haldokl hadnaggyal. Hajnalban vette szre, hogy a hadnagy mr
meghalt, de nem akarta otthagyni, ezrt tovbb cipelte a holttestet, mg csak el
nem rte a bzist. A hadnagy nagyon fiatal volt, s Pinto vgig arra gondolt,
hogy az desanyja biztos szeretn Portugliban eltemetni a fit. Ezrt adtak
neki rmet. Most pedig Pinto gyerekei jtszanak az rgi, rozsdaette
rmeivel.
Taln ismered az illett: Vctor Fargasrl van sz.
A rendr blintott.
A Fargasok igen illusztris csald llaptotta meg. si famlia.
Hajdann befolysosak voltak, m ez mr a mlt.
Corso tnyjtott neki egy zrt bortkot.
Ebben minden szksges adatot megtallsz: tulajdonos, knyvcm,
helyszn.
Ismerem a villt. Pinto nyelve hegyvel vgigsimtott a fels ajkn, s
megnedvestette a bajuszt. Nagy meggondolatlansgra vall rtkes
knyveket gy rizni. Brmelyik arctlan fick knnyszerrel behatolhat s
bnatosan Corsra pislogott, mintha Vctor Fargas vatlansga valban
sajnlatot bresztett volna benne. Egyet rgtn tudok is mondani pldnak
okrt: a Chiadrl val zsebtolvaj, aki le van nekem ktelezve.
Corso lesprt egy lthatatlan porszemet a ruhjrl. Ez mr igazn nem
r tartozik. Az operatv szakaszban meg plne nem.
Tvol akarok lenni, amikor megtrtnik.
Csak sose izgulj. Megkapod a knyvet, s Fargas rnak csak minimlis
kellemetlensget kell elszenvednie. Legfljebb egy betrt ablakot: tiszta
munka lesz, grem. Ami pedig a tiszteletdjat illeti...
Corso a bortkra mutatott, amit a msik felbontatlanul a kezben tartott.
Ellegkppen a teljes sszeg egynegyede. A fennmarad rsz tadskor.
Rendben. Mikor utazol el?
Holnap, amilyen korn csak lehet. Majd Prizsbl tartom veled a
kapcsolatot. Pinto kezdett kszldni, de Corso visszatartotta egy
mozdulattal. Mg valamit. Szeretnk egy magas, gy egy mter nyolcvan
krli, bajuszos, sebhelyes arc pasast azonostani. A haja fekete, a szeme
stt. Sovny testalkat. Nem spanyol, nem is portugl. S ma jjel valahol
errefel kszl.
Veszlyes alak?
Nem tudom. Madrid ta kvet.
A rendr a bortk htoldalra jegyzetelt.
Van valami kze a mi zletnkhz?
Felttelezem, hogy igen. De semmi kzelebbit nem tudok rla.
Megteszek minden tlem telhett. Vannak itt bartaim a sintrai
csendrsgen. Majd Lisszabonban is utnanzek a kzponti archvumban.
Azzal flllt, a bortkot a zakja bels zsebbe cssztatta. Corso rpke
pillantst vetett a Pinto bal hnalja all kivillan revolver agyra.
Nem hajtunk fl valamit?
Pinto shajtott, s a fejvel nemet intett.
Szvesen maradnk, de a gyerekeim kzl hrom kanyars. Megfertzik
egymst a rosszcsontok.
Ezt bgyadt mosollyal a szjn mondta. Corso krl valamennyi hs
elfradt.
Egytt mentek a szlloda kijrathoz, ahol Pinto leparkolta az reg
Citroen 2 CV-t. Kzfogskor Corso jbl felhozta a Vctor Fargas-tmt.
Ragaszkodom hozz, hogy a lehet legkisebb kellemetlensggel
jrjon... Egyszer lopsrl van sz.
A rendr begyjtotta a motort, s bekapcsolta a lmpkat, kzben
szemrehny pillantst vetett Corsra a lehzott ablak mgl. Srtettnek
ltszott.
Na de krlek. Ezt flsleges hozztenni. Nem profikhoz ill.


Miutn Pinto elment, a knyvvadsz flment a szobjba, hogy rendezze a
jegyzeteit, igen ksig dolgozott, az gyn mindenfel paprok szttertve, a
prnn pedig a kinyitott Kilenc Kapu. Rendkvl fradtnak rezte magt, s
arra gondolt, hogy egy forr zuhanytl maghoz trne. Mr indult is a
frdszobba, amikor megcsrrent a telefon. Varo Borja volt az, s a
Fargas-gy fell rdekldtt. Corso nagy vonalakban felvzolta neki a
helyzetet, megemltve azt az t metszetet, amelyeknl eltrst fedezett fl.
Igaz is tette hozz. A bartunk nem kvn megvlni a pldnytl.
A vonal tls vgn csend lett; a knyvkeresked mintha eltndtt volna
a dolgon, br nem tudni, vajon a metszeteken vagy Fargas nemleges vlaszn
tpeldtt-e. Amikor jra megszlalt, a hangja mdfelett elvigyzatosan
csengett:
A vrhat helyzet llt el mondta, s Corsnak ezttal sem sikerlt
kitallnia, mire cloz. Van valami mdja, hogy kikszblje a nehzsget?
Elkpzelhet.
A kagyl megint nma maradt. t msodpercig, Corso szmolta az ra
szmlapjn.
Magra bzom a dolgot.
Ezt kveten mr semmi rdemlegesrl nem esett sz. Corso mellzte
Pintval folytatott eszmecserjt, s a msik fl cseppet sem kvncsiskodott,
vajon a knyvvadsz milyen ton-mdon hajtja gymond kikszblni a
nehzsget. Varo Borja rdekldse arra korltozdott csupn, hogy
megtudakolja, kell-e mg pnz, a vlasz pedig az volt, hogy nem. Ezrt abban
maradtak, majd Prizsbl beszlnek.
Ezt kveten Corso trcszta La Ponte szmt, m az ezttal sem vette fel
a kagylt. A Dumas-kzirat kk lapjai a dossziban lapultak, a jegyzeteit s a
fekete brkts ktetet, bortjn a pentagrammval, sszeszedte. Mindent
belerakott a vszonszatyorba, s az gy al cssztatta, a szjt pedig az gy
lbhoz kttte, gy akrmilyen mlyen alszik is, senki sem tudn gy elvinni,
hogy ne bredne fl. Knyelmetlen egy pakk, futott t az agyn, mikzben a
frdszobba indult, hogy megnyissa a melegvz-csapot. Radsul
valamilyen ltala ismeretlen oknl fogva veszlyes is.
Fogat mosott, majd levetkztt, hogy a zuhany al lljon. Mr-mr eltnt
a gzben, amikor a tkrben megpillantotta magt, sovnyn s ridegen, mint
egy gths farkast, s a ruhjt ledobta a lbhoz. A szorongs szikrja ez
alkalommal is igen tvol, valahol a messzesgben kigylt, s lass, fjdalmas
hullmknt mardosta a lelkt; akr a hsban s az emlkezetben vibrl hr.
Nikon. Mg mindig eszbe jutott, valahnyszor levette az vt, amit mindig
szeretett kicsatolni, mintha ez a titkos rtus rsze lett volna. Behunyta a
szemt, s megint maga eltt ltta t, az gy szln lve, amint a cspjrl
letolja a pantallt s az alsnadrgot, lassan, nagyon lassan, s cinkos s
gyngd mosollyal lvez minden percet. Engedd el magad, Lucas Corso.
Egyszer a n titokban lefnykpezte, amint hason fekve alszik, mly rnccal a
homlokn, borosts arccal, amitl mg sovnyabbnak ltszott, s kiemelte a
flig nyitott szja krli keser s feszlt vonst. gy festett, akr a fehr
prna hlepte, kietlen sksgn gyanakvn, elgytrtn kborl farkas, s
nem is tetszett neki az a fnykp, amikor a fixltlban vletlenl flfedezte a
frdszobban, amit Nikon laborknt hasznlt. Apr darabokra tpte, a
negatvval egytt, s a n nem tett rla emltst soha.
Amikor a zuhany al llt, a forr vz simogatta a brt, az arcra folyatta,
valsggal gette a szempilljt, de sszeszortott szjjal s grcssen
megfeszl izmokkal trte a fjdalmat, vissza kellett tartania az vltst, ami
a fojtogat nedves forrsgtl s a sikt magnytl kikvnkozott belle.
Ngy v, egy hnap s tizenkt napon keresztl valahnyszor szeretkeztek,
Nikon mindig bellt mell a zuhany al, hogy vg nlkli lasssggal
beszappanozza a htt. S vgl gyakran tkarolta a trzst, mint egy esben
eltvedt kislny. Egy napon elmegyek, mintha sose ismertelek volna. Akkor
majd eszedbe jut ez az risi, stt szempr. Eszedbe jutnak nma
szemrehnysaim. lmomban felhangz szorong nygseim. Rmlmaim,
melyeket kptelen vagy elzni. Minderre emlkezni fogsz, amikor mr
elmentem.
A fejt nekitmasztotta a fehr csempnek, amelyen lecsapdott a gz
abban a prs pusztasgban, ami valamilyen mdon a pokolra emlkeztette.
Nikon eltt s utn soha senki nem szappanozta be a htt. Soha. Senki. Soha
tbb.
Kijtt a zuhany all, fogta a Feljegyzsek Szent Ilonrlt, s gyba bjt, de
alig olvasott pr sort:

A csatamezre visszatrve a Csszr gy folytatta: ,,A spanyolok
egyttesen becsletes emberknt viselkedtek...

Fintortott egyet a kt vszzados napleoni dicsret olvastn. Eszbe jutott
nhny mondat, amit gyerekkorban hallott; taln valamelyik nagyapjtl
vagy az apjtl: Egy dolog van csupn, amit mi, spanyolok mindenkinl
jobban csinlunk: az, ahogy meg tudunk jelenni a Goya-kpeken...
Becsletes emberek, mondta Bonaparte. Corso Varo Borjra meg a
csekkfzetre, Flavio La Pontra s a teljesen kirabolt zvegyi knyvtrakra
gondolt. Egy fehr sivatag magnyban bolyong ksrtetre. nmagra, az
gretes vadszagrra. Ms idk jrtk.
Mg mosolygott, ktsgbeesetten s kesern, amikor elnyomta az lom.


bredskor elsknt az ablakon beszrd hajnali fnyre lett figyelmes.
Nagyon korn volt. Nyugtalanul mocorgott, az rjt tapogatta az
jjeliszekrnyen, amikor felfogta, hogy csrg a telefon. A kagyl ktszer is a
fldre esett, mire a fle s a prna kz tudta dugni.
Hall.
A mltkori bartnje vagyok. Emlkszik?... Irene Adler. Itt vagyok a
hallban, s beszlnnk kell. Most.
Mi a fenrl?...
De a lny mr letette. Corso szitkozdsok kzepette megkereste a
szemvegt, flrelkte a lepedt, s felhzta a nadrgjt, lmosan s zavartan.
Hirtelen egyre nagyobb pnik fogta el, s az gy al lesett; a szatyor
rintetlenl ott hevert. Ert vett magn, s minden trgyat sorjban szemgyre
vtelezett. A szobban minden rendben volt, csak kint zajlottak a dolgok. Mg
maradt annyi ideje, hogy kimenjen a frdszobba, s bevizezze az arct,
amikor kopogtak az ajtn.
Tudja, milyen rlt korn van?
A fiatal lny ott llt a kszbn, kk kabtjban, vlln a htizskkal, a
szeme mg zldebbnek ltszott, mint amilyenre Corso emlkezett.
Reggel fl ht van jelentette ki nyugodtan. s olyan gyorsan
ltzzn fel, ahogy csak br.
Elment az esze?
Nem. Azzal belpett a szobba, pedig nem tesskelte beljebb, s
brl tekintett krbejrtatta. Nagyon kevs az idnk.
Az idnk?
A mag s az enym. A dolgok igencsak komolyra fordultak.
Corso dhsen fjtatott.
Az idpont cseppet sem alkalmas a vicceldsre.
Ugyan mr, ne legyen ostoba! rncolta ssze az orrt komolyan a lny.
Fis kinzete, valamint fiatal kora ellenre most msknt festett,
felnttebbnek s magabiztosabbnak ltszott. Komolyan beszlek.
A htizskjt ledobta a vetetlen gyra. Corso flemelte, s a kezbe
nyomta, majd az ajtra mutatott.
Menjen a pokolba!
A lny tapodtat sem mozdult, szigoran rszegezte a tekintett.
Figyeljen rm! A vilgos szempr igen kzel kerlt, s olyan volt, akr
a folykony jg, szinte vilgtott leslt arcbl. Ugye tudja, ki az a Vctor
Fargas?
Persze hogy tudom vgta r a frfi.
Pr msodpercet kslekedett a vlasszal, s zavartan pislogott. A lny vrt,
s lthatan nem volt nagyon elgedett az elrt eredmnnyel. A gondolatai
egyrtelmen mshol jrtak.
Meghalt.
A hangja semlegesnek tnt, olyan nyugodtnak, mintha csak azt mondta
volna, hogy kvt ivott reggelire, vagy fogorvoshoz ment. Corso mly levegt
vett, mg emszteni akarta a hallottakat.
Az nem lehet. Tegnap este tallkoztam vele. s jl volt.
Ht most mr nincs jl. Sehogy sincs.
Honnan tudja?
Tudom.
Corso hitetlenkedve megrzta a fejt, mieltt cigarettrt indult volna.
Flton belebotlott a Bolsos vegbe, kortyolt egyet belle, s megborzongott
a gintl az res gyomrban. Aztn az els szippantsig ert vett magn, hogy
ne nzzen a lnyra. Egyltaln nem volt nyre a szerep, amit aznap reggel
rosztottak. S nmi idre volt szksge, hogy szp lassan hozzszokjon.
A madridi kvhz, a vonat, tegnap este s most ez a reggel itt,
Sintrban... sorolta cigarettval a szjban, fstbe burkolz tekintettel,
mutatujjval a bal keze ujjain sorolva. Ngy vletlen azrt mr sok, nem
gondolja?
A lny trelmetlenl megrzta a fejt.
Okosabbnak hittem.
Akkor mirt kvet?
Mert tetszik nekem.
Corsnak semmi kedve sem volt nevetni; csak elhzta picit a szjt.
Nevetsges.
S figyelmesen, hosszan kmlelte a lnyt.
Elhiszem hangzott a vlasz. Ht nem is valami szvdgleszt ebben
az sdi kabtban. Meg a szemvegben.
Htakkor?
Talljon ki magnak ms okot, brmit, amit csak akar. De most kapja
ssze magt. El kell mennnk Vctor Fargas hzba.
Neknk?
Igen, magnak s nekem. Mieltt a rendrsg odarne.


A szraz falevelek zrgtek a talpuk alatt, amint belktk a rcsos kaput, s
vgighaladtak a trtt szobroktl s res oszlopoktl szeglyezett svnyen.
A klpcs fltt a reggeli lmos fny rvetlt a naprra, elvve elle az
rnykot, s az tovbbra sem mutatta az idt. Postuma necat. Az utols hallt
hoz, olvasta jra Corso. A lny kvette a pillantst.
Teljes mrtkben igaz llaptotta meg trgyilagosan, s meglkte az
ajtt. Zrva volt.
Prbljuk meg htul javasolta Corso.
Megkerltk a hzat, elhaladtak a mozaiklappal kirakott kt mellett, ahol
az res tekintet, megcsonktott kez kangyal szjbl tovbbra is
csordoglt a vkony vzsugr a medencbe. A lny, Irene Adler, vagy hogy
hvtk, megelzte Corst, kk kabtja fltt a kis htizskkal a vlln.
Meglep magabiztossggal, nyugodtan mozgott, farmerba bjtatott, hossz
lbszra ruganyosn jrt, fejt konokul elreszegezte, mint aki pontosan
ismeri az utat. Ezt Corso nem csak kpzelte. Mr visszanyerte az ellenrzst
sajt bizonytalansga fltt, s hagyta, hadd vezesse a lny, a krdseit is
lenyelte. A gondolatt most egyedl az foglalkoztatta, hogy egy gyors
zuhanyozson kvl ms sem rdekli, mint a vlln lg szatyorban tudni A
Kilenc Kaput, Vctor Fargas Kettes szm pldnyt.
Akadlytalanul behatoltak a kertbl a szalonba nyl vegajtn t. A
mennyezeten magasba emelt trrel a kezben brahm rkdtt a padln
sorakoz knyvek fltt. A hz kihaltnak ltszott.
Hol van Fargas? krdezte Corso.
A lny vllat rntott.
Fogalmam sincs.
Azt mondta, meghalt.
Meg is s a tlalrl flemelte a hegedt, kvncsian vizsglgatta,
miutn vetett egy pillantst a szobra, az res falakra s a knyvekre. De azt
nem tudom, hol van.
Maga most viccel velem.
A lny az lla al illesztette a hangszert, s mieltt visszatette volna a
tokjba, megpengette a hrokat, nem tetszett neki a hangja. Majd Corsra
nzett.
Kishit ember.
Enyhn megint elmosolyodott, ltszlag tvol jrt, s a knyvvadsznak az
volt az rzse, hogy ez a magabiztossg tlzott rettsgbl fakadt, amiben volt
mlysg s nmi frivolsg. Nem vits, az a lenyz titokzatos szablyok
szerint viselkedett; mintha kort s megjelenst messze meghazudtol
indttatsok s bonyolult gondolatmenetek irnytottk volna cselekedeteit.
Corso hirtelen mindenrl megfeledkezett: a lnyrl, a klns kalandrl,
mg Vctor Fargas felttelezett holttestrl is. Az erbili csatajelenetet
brzol foszladoz falisznyegen, az okkultista s diabolikus knyvek
sorban lyuk ttongott. A Kilenc Kapu nem volt a helyn.
A szentsgit! csattant fel.
s jra elsziszegte a foga kzt, amint a knyvsor fl hajolt s leguggolt.
Szakavatott szeme, amely mr megszokta, hogy a keresett ktetet els
pillantsra felfedezze, most rmlten cikzott ide-oda. Fekete szattynbr, t
borda, kls cmsor nlkl, a bortn pentagramma. Umbrarum regni s a
tbbi. Semmi ktsg. A misztrium egyharmadnak, egsz pontosan a 33,33
szzalknak igazi tizedes trt vge.
Az rdgbe is.
Tl korn volt Pinto szmra, villant t az agyn sztnsen; a
portuglnak nem volt elegend ideje, hogy megszervezze a dolgot. A lny
gy frkszte, mintha sejten, milyen reakcira szmthat. Corso
flegyenesedett.
Ki vagy te?
Msodszor tette fel ezt a krdst kevesebb mint tizenkt ra leforgsa alatt
kt klnbz szemlynek. Tlsgosan gyorsan felprgtek az esemnyek. A
lny a maga rszrl szemrebbens nlkl fogadta a krdst s a vizsgld
tekintetet. Egy pillanat elteltvel elfordtotta a fejt, s Corso mellett a
semmibe rvedt. Vagy taln a padln sorakoz knyveket nzte.
Nem szmt vlaszolta vgl. Inkbb azt krdezze, hov lett a knyv.
Mifle knyv?
Vlasz helyett ismt rszegezte a tekintett, mikzben a frfi elkpeszten
hlynek rezte magt.
Tl sokat tudsz mondta a lnynak. Nlam is tbbet.
Az megint megvonta a vllt. Az rra pillantott Corso csukljn, mintha
le tudn olvasni az idt.
Nincs sok ideje.
A nyavalyt rdekli most az id.
De igen, magt. t rn bell van egy LisszabonPrizs repljrat a
Portela repltrrl. Elg idnk maradt, hogy elrjk.
risten. Corso rmlten megborzongott a kabtja alatt. A lny olyan volt,
akr egy szigor titkrn, kezben naptrral, amint a fnknek sorolja az
aznapi programokat. Kinyitotta a szjt, hogy tiltakozzon. Na de kislny, meg
hasonlk. Szemt boszorkny.
Mirt kell most elmennem?
Mert mindjrt itt lesz a rendrsg.
Na s, nincs semmi takargatnivalm.
A lny rejtlyesen mosolygott, mintha holmi aranyos, de rgi viccet
hallott volna. Aztn a vllra vette a htizskot, s nyitott tenyert flemelve
bcst intett Corsnak.
Majd viszek magnak cigarettt a brtnbe. J llehet Portugliban nem
ruljk a maga mrkjt.
Azzal kilpett a kertbe, egy utols pillantst sem vetve a szobra. Corso
mr-mr utna indult, hogy feltartztassa. S akkor szrevette, mi van a
kandallban.
Az els dbbenetbl felocsdva lassan kzeledett; taln akart mg egy
eslyt adni a dolgoknak, hogy sszerbb mederbe tereldjenek. m amint a
tztrhez rt, s a prknyra tmaszkodott, megbizonyosodhatott felle, hogy
az esemnyek visszafordthatatlanok. Pldnak okrt: az elz este s az
aznap reggel kztt eltelt rvid, m esemnyds idszak alatt a
knyvritkasgokat tartalmaz knyvjegyzkek rvnyket vesztettk. A
Kilenc Kapubl mr nem hrom pldny volt ismeretes, hanem kett. A
harmadik ugyanis, jobban mondva, ami maradt belle, ott fstlgtt a
hamuban.


Letrdelt, s prblt semmihez sem hozzrni. A bortk, valsznleg a
brktsnek ksznheten, kevsb rongldtak meg, mint a lapok. A gerinc
t bordzatbl kett p maradt, a pentagramma is csak flig gett meg. A
lapok csaknem teljes egszkben elgtek; alig maradt pr megperzseldtt
lapszegly nmi szveggel. Corso a mg mindig forr maradvny fel nylt.
Kivett egy cigarettt, s a szjba tette, de nem gyjtotta meg. Emlkezett
a tzelhalomra a kandallban, hiszen elz dlutn ltta. A hamubl tlve
a f a knyv hamuja alatt volt, senki nem bolygatta meg a zsartnokot
megllaptotta, hogy a tz legett, s csak a rtett knyv oltotta el. Emlkezete
szerint legalbb ngy-t rra val tzel volt beksztve s a szobban
terjeng szagbl tlve legalbb ennyi ideig ghetett is a tz. Ez sszeadva
kitett nyolc vagy tz rt: teht valakinek este tz s jfl kztt kellett
meggyjtania, mg mieltt rdobta volna a knyvet. S a tettes nem fradozott
azzal, hogy megpiszklja a parazsat.
Corso pr jsgba becsomagolta a maradkot, amit ki tudott menteni a
kandallbl. A lapdarabok megkemnyedtek s trkenny vltak, gyhogy
eltartott egy ideig a mvelet. Amint ezzel foglalatoskodott, szrevette, hogy a
lapok s a bort kln ghettek; aki a kandallba vetette, elbb kitpte ket,
hogy knnyebben elgjenek. Amint vgzett a romok kimenektsvel,
krbekmlelt a szalonban. A Vergilius s az Agricola ott voltak, ahov Fargas
tette ket: helyn volt a De re metallica, a tbbi mellette sorakozval
egyetemben, a sznyegen; a Vergilius pedig az asztalon, pontosan gy, ahogy
hagyta a knyvgyjt, az ldozatot bemutat pap, miutn kimondta a
varzsigt: Azt hiszem, ezt fogom eladni... A lapjai kzt volt egy papr,
ezrt kinyitotta a knyvet. Egy kzzel rott tvteli elismervny,
befejezetlenl:


Victor Coutinho Fargas, szemlyi igazolvny szma 3554712,
Soledade-villabli lakos, Colares orszgt, 4es km, Sintra.
Elismerem, hogy tvettem 800 000 escudt a tulajdonomat
kpez albbi m vtelraknt: Vergilius. Opera nunc recens
accuratissime castigata... Velence, Giunta, 1544 (Essling 61
sander 7671). In folio, 10, 587, I c, 113 fametszet. Komplett, j
llapotban lv pldny.
A vev...


Se nv, se alrs nem llt rajta; nem fejeztk be az elismervnyt. Corso
visszatette a paprt oda, ahol tallta. Aztn sszecsukta a knyvet, s tment
abba a szobba, ahol elz dlutn tartzkodott, hogy megbizonyosodjon,
nem maradt htra semmi nyom, paprok az alrsval vagy valami hasonl.
A hamutartbl is kinttte a csikkeket, s egy msik jsglapba csomagolva
zsebre tette. Krbenzett mg egy kicsit; lptei visszhangoztak az res
hzban. A tulajdonosnak sehol semmi nyoma.
Amikor jfent elstlt a padln sorakoz knyvek mellett, ksrtst rzett
s megtorpant. Igazn egyszer: pr kismret, knnyen eldughat ritka
Elzevirre lett figyelmes; m Corso megfontolt ember volt. Ha a dolgok rossz
tra tereldnek, csak bajt hozhatnnak r. gy aztn egy mly shajjal bcst
vett a Fargas-gyjtemnytl.


Az vegajtn t kilpett a kertbe a lny utn, szedte a lbt a fldet bort
avaron. A medenchez vezet kis lpcsn tallt r, a pufk angyalka szjbl
az sz nvnyekkel takart, zldes felsznre csordogl vz csobogsban.
Elmlyedten rvedt a medencre, csak a lptek zajra szaktotta flbe az
elmlkedst, s htrafordtotta a fejt.
Corso a legals lpcsfokra helyezte a vszonszatyrot, s lelt mell. Ezt
kveten meggyjtotta a cigarettt, ami mr egy ideje ott lgott a szjban.
Lehajtott fejjel beszvta a fstt, s eldobta a gyuft. Majd a lnyhoz fordult.
Most mesljen el szpen mindent.
A lny tovbbra is a medenct bmulta, s finoman nemet intett a fejvel.
Nem hevesen, nem durvn. St, ellenkezleg, fejnek mozdulata, az lla s a
szjszeglete kifejezetten kedves, mlz kifejezst sugrzott, mintha csak
Corso jelenlte, a szomor s elhanyagolt kert, a vzcsobogs klns mdon
meghatotta volna. Kabtjban, vlln a htizskkal, valszertlenl fiatal lny
benyomst keltette; mr-mr vdtelennek hatott. s igen fradtnak.
Mennnk kell mondta olyan halkan, hogy Corso alig hallotta a
hangjt. Prizsba.
Elszr ruld el nekem, mi kzd Fargashoz. Ehhez az egszhez.
Ismt megrzta a fejt, nmn. Corso leverte a cigarettahamut. A leveg
olyan prs volt, hogy csaknem srn hmplygtt, mieltt tovaszllt volna.
A lnyra nzett.
Ismered Rochefort-t?
Rochefort-t?
Vagy tudom is n, hogy hvjk. Egy barna alak, sebhellyel az arcn.
Tegnap este erre jrt. Mikzben ezt mondta, Corso tudatban volt az egsz
kptelensgnek. Befejezsl hitetlenked fintort vgott, mint aki mr a sajt
emlkezetben sem bzik. Beszltem is vele.
A lny jfent megrzta a fejt, anlkl hogy a szemt levette volna a
medencrl.
Nem ismerem.
Akkor mit keresel itt?
Vigyzok magra.
Corso a cipje orrra pillantott, s sszedrzslte elgmberedett kezt. A
vz csrgedezse a medencben kezdte idegesteni. Az ujjt a szjhoz
emelte, hogy egy utolst szippantson a cigarettjbl, a parazsa mr-mr
meggette az ajkt. Az ze keser volt.
Te meg vagy rlve, kislny.
Eldobta a csikket, s az orra eltt eloszl fstt nzte.
Kerge birka.
A lny kitartan hallgatott. A kvetkez pillanatban Corso elhzta a
zsebbl a gines laposveget, s egy jkort kortyolt belle, de nem knlta
meg a lnyt. Aztn megint rnzett.
Hol van Fargas?
A lny picit kslekedett a vlasszal; a tekintete megint rvetegen
elkalandozott. Vgl az llval intett.
Ott.
Corso kvette a pillantst. A medencben, az res tekintet, csonka kez
angyalka szjbl kibuggyan vzsugr alatt egy emberi test alig kivehet
alakja lebegett a hasn, a vzinvnyek s a szraz falevelek kztt.
IX. A RUE BONAPARTE-I
KNYVKERESKED


Kedves bartom mondta jelentsgteljesen
Athos. Ne feledd, hogy egyedl a halottakkal
nem szoks ktszer tallkozni a fldn.

(A. DUMAS: A hrom testr)


Lucas Corso rendelt mg egy gint, s elgedetten htradlt a karosszkben.
J l rezte magt a teraszon a napstsben, a De Buci utcban lv Atlas
kvhz asztalait derkszgben megvilgt fnyradatban. Napos s hideg
reggel volt, a Szajna bal partjn mint ms hasonl napokon hangyaknt
nyzsgtek az eltvedt szamurjok, a sportcips angolszszok, egy
Hemingway-ktet lapjai kz cssztatott metrjeggyel, baguettes-tel s
saltval teli kosarat cipel hlgyek, sznetet tart s kvhzba igyekv,
plasztikzott orr, karcs galriatulajdonosok. Egy igen csinos fiatal lny az
egyik elkel henteszlet kirakatt nzegette, egy korosabb, dlceg
rgisgkeresked vagy striciklsej, mbr lehet, hogy mindkett rba
karolva. De akadt csillogra krmozott Harley Davidson, drga borokat
knl zlet ajtajhoz kikttt, morcos foxterrier, egy boutique bejratnl
andalt hang fuvoln jtsz, lfarkas fiatalember. S a Corso melletti
asztalnl egy nagyon jl ltztt afrikai pr rrsen cskolzott, mintha a
vilg minden idejvel rendelkeznnek, s a nukleris veszly, az AIDS, az
zonrteg megvsnak hinya pusztn jelentktelen anekdotv silnyult
volna azon a napos prizsi reggelen.
Ltta a lnyt a Mazarin utca vgn felbukkanni, befordult a sarkon, s
kzeledett a kvhzhoz, ahol Corso vrta t; fisn, farmerban, nyitott
kabtban, vilgt szemaforra emlkeztet szeme, leslt arca kitnt a
tmegbl az utct beragyog napstsben. rdgien szp, mondan a torkt
kszrlve Flavio La Ponte, s igyekezne az elnysebb profiljt mutatni, azt,
ahol a szaklla valamivel srbb s gndrebb. Corso azonban nem La Ponte,
gy aztn nem szlt, nem is gondolt semmit. Pusztn ellenszenvvel pislogott a
pincrre, aki ppen lerakta a pohr gint az asztalra Pas dBols, msieu , s
pont annyi pnzt nyomott a markba, amennyit a szmla mutatott elvgre a
szerviz compris, bartocskm , majd megint a kzeled lnyt figyelte. Ami
pedig ezeket a dolgokat illeti, ott volt Nikon, aki mintha srtes puskval
tallta volna el. Ennyi neki doszt elg volt. No meg abban sem volt biztos,
vajon neki van-e elnysebb profilja, st, volt-e valaha is. s klnben is, kit
rdekel.
Levette a szemvegt, hogy megtiszttsa a zsebkendjvel. Ezltal az utca
kpe sztmosd krvonalak, kivehetetlen arc alakok folyamv vltozott.
Egy azonban kitnt kzlk, s ahogy kzeledett, egyre felismerhetbb vlt,
jllehet a kplessg nem volt tkletes: rvid frizura, hossz lbszr, fehr
teniszcip, nmi erfeszts rn mindez lassan kivehetbb krvonalat lttt,
amint a lny odart, s lelt az res szkre.
Lttam az zletet. Pr hztmbbel odbb.
Corso fltette a szemvegt, rnzett, de nem szlt semmit. Egytt
utaztak Lisszabonbl. Az reg Dumas azt a kifejezst hasznlta volna, hogy a
lovak kz csaptak, olyan sebesen hagytk el Sintrt, s irny a repltr.
Onnan a gp indulsa eltt hsz perccel Corso flhvta Amlcar Pintt,
elmeslte neki a Vctor Fargas-fle knyvhistria vgkifejlett, s persze
lefjta a tervket. Ami a pnzt illeti, Pinto a fradozsa fejben tartsa csak
meg az sszeget, nyugtatta meg. Meglepdttsge dacra a telefonhvs az
gybl ugrasztott ki a portugl elg jl reaglt, olyanokat mondott, hogy
nem tudom, mirl beszlsz, Corso, hiszen te meg n nem is tallkoztunk
tegnap este Sintrban; se tegnap, se azeltt soha. Ettl fggetlenl meggrte,
hogy feltns nlkl utnajr Vctor Fargas hallnak. Persze majd miutn
hivatalosan tudomst szerez rla; pillanatnyilag gy tekinti, hogy semmirl
nem tud semmit, de nem is akar tudni. A knyvgyjt boncolsval
kapcsolatban pedig megjegyezte, j lesz, ha Corso imdkozik, hogy az
igazsggyi szakrt ngyilkossgot llaptson meg. Ami a sebhelyes alakot
illeti, mindenesetre gyanstottknt emltst tesz rla az illetkes
hatsgoknak. Egybknt telefonon tartjk a kapcsolatot, s nyomatkosan
kri, hogy Corso j ideig ne mutatkozzon Portugliban. J a, s mg valami
tette hozz Pinto, amikor a hangosbemond mr a prizsi jrat indulsra
figyelmeztetett , legkzelebb Corso menjen a j desanyjba, mieltt egy
bartjt megint emberlsbe kevern. A kszlk elnyelte az utols escudjt,
s a knyvvadsz, az rtatlansgt bizonygatvn, gyors mentegetzsbe
kezdett. Ht persze, hagyta r a rendr. Mind ezt mondjk.
A lny az indulsi oldal vrtermben vrakozott. A kbult Corso
meglepetsre, akit aznap jcskn cserbenhagyott az a kpessge, miszerint
gyesen ssze tudta futtatni a szlakat, pedig szertefut szlakbl aztn akadt
bven, olyan elszntan buzglkodott, hogy minden teketrizs nlkl
mindketten gpre szlltak. Nemrg rkltem, hangzott a lny vlasza,
amikor egy bankjeggyel kifizette a repljegyt, s Corso tett nhny ttova
clzst a korbban emlegetett szerny anyagi helyzetre vonatkozan. Aztn
a LisszabonPrizs ktrs replt sorn egyetlen feltett krdsre sem volt
hajland vlaszolni. Mindent a maga idejn, hajtogatta kurtn, s szinte lopva
pillantott Corsra, mieltt elmerlt volna a gp szrnya alatt a hideg
lgramlatban tovaszll felhk bmulsban. Majd vllra hajtott fejjel
elaludt, vagy legalbbis mmelte az alvst. Llegzse ritmusbl a frfi
mindenesetre arra kvetkeztetett, hogy bren lehet; a sznlelt alvs csak a
nemkvnatos krdsek elhrtsra szolglt, melyeket nem akart vagy nem
volt szabad megvlaszolnia.
Ms az helyben mr rg nyersen kipakolt volna. m Corso trelmes
farkas volt, egy vadsz reflexeivel s sztnvel megldott, drzslt pasas.
Vgl is a lny volt az egyetlen valsgos kapocs a valszertlen,
megmagyarzhatatlan, regnyesen szvd esemnyekhez. Meg aztn, a
forgatknyv szerint, Corso elrkezett ahhoz a ponthoz, amikor a
forgatknyvr felruhzza a szakavatott olvas, valamint a fhs szerepvel,
amit az illet, aki a httrben, a cselekmnyen kvl llva szvgeti a
szlakat, megvet fintorral vagy cinkos kacsintssal ksr, hogy a kett kzl
melyikkel, az mg nem vilgos.
Valaki szrakozik velem mondta ki hangosan Corso, kilencezer mter
magasan, a Vizcayai-bl fltt. Majd oldalvst a lnyra sandtott, mintegy
valamilyen reakcit vagy vlaszt remlve, de az tovbbra is mozdulatlan
maradt, szablyosan llegezve tnyleg aludt, vagy nem hallotta a
megjegyzst. Bosszantotta ez a nmasg, ezrt elfordult tle; egy pillanatig
ttovn forgatta a fejt. Ekkor szrevette, hogy a lny shajt egyet, s
mocorogni kezd, majd az ablaknak dl.
Ht persze hogy szrakoznak veled szlalt meg vgl lmosan s
kbn, mg mindig csukott szemmel. Erre mg egy idita is rjnne.
Mi trtnt Fargasszal?
A lny nem felelt azonnal. Corso a szeme sarkbl megfigyelte, hogy
pislog, a tekintett pedig az eltte lv ls httmljra szegezi.
Lthattad bkte ki egy perc mltn. Megfulladt.
Ki tette?
A lny lassan csvlta a fejt jobbrl balra, s tovbbra is kifel
bmszkodott. Lakkozatlan, rvidre vgott krm, kecses, barna bal kezt
lassan az ls karfja al cssztatta. Aztn megllt, mintha az ujjaival egy
lthatatlan trgyat rintett volna.
Nem szmt.
Corso elhzta a szjt, mintha nevetni akarna, vgl nem tette. Csak a
szemfogt villantotta el.
Nekem igenis szmt. De mg mennyire.
A lny megvonta a vllt. Mintegy azt sugallva ezzel a mozdulattal, hogy
kettejknek ms-ms dolgok szmtanak. Vagy legalbbis a dolgok sorrendje
eltr.
Corso tovbb erskdtt:
Neked milyen szereped van ebben a histriban?
Mr mondtam. Vigyzok rd.
Odafordult a frfihoz, s ugyanolyan rdektelensggel bmult r, amilyet
pr perccel korbban is mutatott. jfent a karft simogatta, mintha flmrn a
kzte s Corso kztt lv tvolsgot. A lny nagyon kzel volt, s a
knyvvadsz kiss zavartan s bosszsan, m sztnsen visszakozt fjt. A
gyomrban, Nikon emlkein fllkerekedve, nyugtalant, stt rzsek
kavarogtak. A fjdalom finoman keveredett az ressg rzsvel, mialatt a
lny nma s rveteg tekintetben rgi ltomsok tkrzdtek, amelyek
tisztn kezdtek kirajzoldni Corsban.
Ki kldtt tged?
A szempillja fggnyknt terlt a vzszn risz fl. Nem sugrzott
belle ms, csak ressg. A lny mrgesen flhzta az orrt.
Unlak, Corso.
Azzal az ablakhoz fordult, s kifel bmult. Az apr fehr pttykkel
tarktott ris kksg a tvolban egy srga s okkerszn cskban megtrni
ltszott. Fld a lthatron. Franciaorszg. Kvetkez lloms: Prizs. Vagy a
kvetkez fejezet a trtnetben. Az utols csrte, telis-tele rejtllyel; mind a
romantikus fzetes regny kellke. Eszbe jutott a Soledade-villa: a ktban
csrgedez vz, a medence, a vzinvnyek s a lehullott falevelek kztt
Fargas lebeg teste. Mindez olyan forrsggal tlttte el, hogy zavartan
izegni-mozogni kezdett az lhelyn. gy rezte magt, s teljes joggal, akr
egy menekl ember. Mindenesetre elg kptelen egy helyzet; hiszen nem
nszntbl, hanem knyszersgbl menekl.
A lnyra lesett, mieltt mg kell trgyilagossggal nvizsglatba fogott
volna. Meglehet, hogy nem valaki ell, hanem valakihez menekl. Vagy a
sajt pakkjban lapul titok ell prblna meneklni? Egy kis anjoui bor. A
Kilenc Kapu. Irene Adler. A stewardess brgy s ktelez mosoly
ksretben mondott valamit, amint elhaladt mellette, s Corso sajt
gondolatain tpeldve rtekintett anlkl, hogy ltta volna. Brcsak biztosan
tudhatn, hogy a trtnet vge mr meg van rva, vagy hogy vajon rendezi-e
a cselekmny menett fejezetrl fejezetre.
Egyetlen szt sem vltott tbb a lnnyal. Az Orlyra rve szinte tudomst
sem vett a jelenltrl, noha rezte, hogy mgtte jn a repltri folyoskon.
Az tlevlkezelsnl, miutn megmutatta szemlyi igazolvnyt, hirtelen az
az tlete tmadt, hogy flig htrafordul, s megnzi, vajon milyen iratot
hasznl a lny, de sajnos nem ltta. Csak egy fekete brtokba bjtatott
tlevelet ltott, minden kls jelzs nlkl; ktsgkvl eurpai lehetett,
mivel tulajdonosa ugyancsak az eurpai unis llampolgroknak fenntartott
ablakhoz llt be. Ahogy kirtek az utcra, Corso taxiba szllt, s mikzben a
szoksos cmet bemondta Louvre Concorde , a lny becsusszant mell az
lsre. Sztlanul gurultak a szllodig, ott a lny szllt ki elsnek, hagyta,
hadd fizessen . A taxisofr nem tudott visszaadni, gy Corso kiss htra
maradt. Amikor tment a hallon, a lny mr be is jelentkezett, s vlln a
htizskkal lpkedett egy boy utn. A kezvel intett Corsnak mieltt beszllt
volna a liftbe.


Igazn szp zlet. Azt mondja: Replinger knyvesbolt. Eredeti kziratok s
trtnelmi dokumentumok. Mr nyitva van.
Nemet intett a pincrnek, s a De Buci utcai kvz teraszn, az asztal
fltt kicsit Corshoz hajolt. Vzszeren ttetsz szeme, akrcsak a helyisg
kirakata, tkr mdjra mutatta az utca ltkpt.
Akr mehetnnk is.
A reggelinl megint tallkoztak, amint Corso a Palais Royal trre nz
ablak mellett jsgot olvasott. A lny J napottal dvzlte, s kzben helyet
foglalt az asztalnl, hogy jzen befalja a pirtst s a croissant-okat. Majd a
fels ajka krl kvcskkal, akr egy elgedett kislny, Corsra pillantott:
Hol kezdjk?
S ott voltak kt hztmbnyire Achille Replinger knyvesboltjtl,
amelynek feldertsre a lny vllalkozott, mialatt Corso legurtotta az aznapi
els, de nem az utols ginjt.
Most is mehetnnk ismtelte a lny.
Corso habozott egy msodpercig. A lny barna brrl lmodozott, amint
az alkonyi rnyak kztt kzen fogva vezeti egy kietlen pusztasgban, ahol a
lthatron egy kitrflben lv vulknbl fstoszlopok emelkednek a
magasba. Olykor szembetallkoztak egy szigor alakkal, egy porlepte
pnclzatot visel katonval, aki a hadszi komor trjaiakhoz hasonlan
nmn, idegenl s ridegen bmult rjuk. A horizont fell kzeledett az
alkony, a fstoszlopok vaskosodtak, s a halott harcosok ksrteties,
rendthetetlen arckifejezse intelmet sugrzott. Corso meneklni szeretett
volna onnan. Keznl fogva hzta a lnyt, nehogy lemaradjon, m a leveg
srv s forrv, bellegezhetetlenn, sttt vltozott. Az t vg nlkl
ereszkedett lefel, olyan volt, mint a lasstott felvtellel megrktett agnia.
A sttsg valsggal sttt, akr egy kemence. Az egyetlen kapocs a
klvilggal Corso keze volt, amely az elrehalads igyekezetben szorosan a
lny kr fondott. Az utols rzs ennek a kznek az elernyed szortsa
volt, mialatt hamuv lett. S eltte, az izz pusztasg s sajt lelkiismerete fl
borul sr homlyban villansszeren fl-fltn fehr foltknt egy csupasz
koponya ksrteties kpe bontakozott ki. Rossz volt mindezt felidzni. S hogy
torkrl lebltse a hamut, s a szembl kizze a ltvnyt, Corso sietve
felhajtotta a gint, s a lnyra nzett. Az tovbbra is r szegezte a szemt,
csendben vrakozott, mint egy utastst kr fegyelmezett muskts.
Elkpeszten higgadtan, a legnagyobb termszetessggel azonosulva a
trtnetben rosztott szereppel. Arckifejezsbl valami
megmagyarzhatatlan, megdbbent hsg radt.
Amikor Corso felllt, s vllra akasztotta a vszonszatyrot, a lny is
kvette. Rrsen stltak le a Szajna fel. A lny a jrda bels feln haladt,
olykor megllt egy-egy bolt kirakata eltt, s flhvta a figyelmt valamely
kpre, metszetre, knyvre. Mindent tgra nyitott szemmel, rendkvli
rdekldssel szemllt, fontolgatva mosolygott, s szja szgletben nmi
svrgs bujklt. gy festett, mint aki nmaga nyomra akarna bukkanni a
rgi trgyakban; mintha emlkezetnek valamely szegletben a mlt
tallkozna ama pr fennmaradt relikvia trtnetvel, dacolva a trtnelem
krlelhetetlen hajtrseivel.
Kt knyvkereskeds volt egymssal szemkzt az utca kt oldaln. Az
Achille Replinger igen patins volt, lakkozott kls faburkolatval s
elegns kirakattal a cgtbla alatt, amelyen ez llt: Livres anciens,
autographes et documents historiques. Corso odaszlt a lnynak, hogy
maradjon kint, s sztlanul engedelmeskedett. Az ajt fel mentben
bekukkantott a kirakat vegbe, s a vlla fltt ltta a lny tkrkpt, amint
t figyelve a tls jrdn csorgott.
Az ajtnyitskor megszlalt egy csengetty. Bent llt egy tlgyfa asztal, a
polcokon rgi knyvek sorakoztak, mappkat tart llvnyok, bennk
metszetekkel, valamint egy tucat rgi, fa iratrendez. Mindegyikben kis
fmkeretben gondosan rajzolt betk az bc szerinti sorrendben. A falon
keretben egy eredeti kzirat s a felirat: Tartuffe, rszlet. Molire. No meg
hrom remek metszet: Dumas, egyik oldaln Victor Hugval, a msikon
pedig Flaubert-rel.
Achille Replinger az asztalnl llt. Testes, vrhenyes arc ember volt;
olyan Porthos-fle alkat, szrke bajusszal, a nyakkends ingnyakra buggyan
mretes tokval. ltzete drga, de hevenyszett: angol zakja formjt
vesztette vaskos dereka fltt, s flanelpantallja kiss lecsszva, telis-tele
gyrdssel.
Corso... Lucas Corso. sszevont szemldkkel, kvr, ers ujjai kzt
tartotta Boris Balkan nvjegykrtyjt. Igen, emlkszem a minapi
telefonhvsra. Dumas-rl van sz.
Corso az asztalra tette a szatyrt, s elvette belle a mappt az Egy kis
anjoul bor tizent kziratos lapjval. A knyvkeresked, egyik szemldkt
felhzva, maga el tertette ket.
rdekes jelentette ki halkan. Mdfelett rdekes.
Beszd kzben szaggatottan, asztmatikusn fjtatott. Zakja fels
zsebbl elhzott egy bifoklis szemveget, s miutn egy pillantst vetett
ltogatjra, az orrra illesztette. Aztn a lapok fl hajolt. Elragadtatva
mosolygott, amikor flemelte a tekintett.
Klnleges jegyezte meg. Azonnal megveszem.
Nem elad.
A keresked meglepettnek ltszott. A szjt sszevonta, mintha menten
srva akarna fakadni.
n azt merszeltem felttelezni...
Pusztn szakrti vlemnyrl van sz. Termszetesen a kltsgei
megtrtse mellett.
Achille Replinger a fejt csvlta; a pnz a legkevesebb. Zavartnak
ltszott, s prszor bizalmatlanul mregette vendgt a szemvege fltt.
Aztn megint a kzirat fl hajolt.
Kr bkte ki vgl, s jabb vizslat pillantst vetett Corsra. Mint aki
azon morfondrozik, vajon mi mdon tett szert r a msik. Hol szerezte?
rksg. reg elhunyt nagynni hagyatkbl. Ltta mr valaha is?
A knyvkeresked Corso hta mgl tovbbra is gyanakvan lesett, a
kirakatot s az utct bmulta, mintha valaki a jrkelk kzl magyarzattal
szolglhatna a ltogats cljrl. De az is megeshet, hogy megfelel vlaszt
remlt. Majd megrintette a bajuszt, mintha ragasztott volna, s meg akarna
gyzdni rla, hogy a helyn van-e, s kitrn mosolygott.
Itt a Quartier-ban az ember sose tudja, hogy ltott-e mr valamit, vagy
sem... Ezt a kerletet mindig is szvesen ltogattk azok, akik knyveket s
metszeteket szndkoztak eladni... Az emberek betrnek, hogy vsroljanak
s eladjanak, s vgl minden tbbszr megfordul ugyanazon kezek kztt.
Llegzetvtelnyi sznetet tartott: hrom rvidet llegzett, mieltt egy
nyugtalan pillantst vetett Corsra. Azt hiszem, nem mondta vgl.
Szval korbban sose lttam ezt az eredetit S megint kitekintett az utcra; a
vr az arcba szaladt, elvrsdtt. Egsz biztosan emlkeznk r.
Ezt tekintsem olyb, hogy a kzirat hiteles? tudakolta Corso.
Igen... Tulajdonkppen igen. A knyvkeresked szuszogott, s az ujja
hegyvel a kk lapokat simogatta; az embernek az volt az rzse, nehezre
esett, hogy megrintse ket. Vgl az egyiket a hvelyk s a mutatujja kz
fogta. Nem tl gmbly, vastag betk, sorkzk s kihzs nlkl... Alig
vannak kezetek, vletlenszer nagybetk. Ktsg sem fr hozz, ez az rett
Dumas, nagyjbl az lete derekn, amikor A hrom testrt rta... Egyre
lelkesebb lett. Majd az egyik ujjt felemelve, hirtelen elhallgatott, s Corso
szrevette, amint a bajusza alatt elmosolyodik; gy tnt, valamilyen
elhatrozsra jutott. Vrjon egy percet.
Odament a D-vel jelzett iratrendezhz, s elvett nhny csontszn
kartondosszit.
Ez itt mind az idsebb Alexandre Dumas-tl val. Lm, a betk
megegyeznek.
Volt ott egy tucat iromny, nmelyik alrs nlkl vagy csak az A. D.
monogrammal jellve; msokon ott llt a teljes alrs. Tbbsgkben a
kiadkhoz intzett rvid feljegyzsek, bartoknak szl levelek, meghvk.
Ez itt az egyik szakamerikai autogramja magyarzta Achille
Replinger. Lincoln krt tle egyet, mire kldtt neki tz dollrt s szz
autogramot, amit Pittsburghben jtkonysgi clra ruba bocstottak... s
termszetes szakmai bszkesggel mutogatta Corsnak az iratokat. Nzze
ezt itt: vacsorameghv montecristi hzba, a Port-Marlyban pttetett
rezidencijba. Olykor csak monogramot, mskor pedig lnevet hasznlt...
J llehet nem mindegyik forgalomban lv autogramja hiteles. A Muskts
cm jsgban, amelynek tulajdonosa volt, volt egy bizonyos Viellot, aki
tkletesen tudta utnozni az alrst minden kacskaringval egyetemben. S
lete utols hrom vben Dumas-nak igen-igen remegett a keze; gyhogy
knytelen volt diktlni a szvegeit.
De mirt hasznlt kk paprt?
Lille-bl szerezte be, ahol egy nyomdsz, Dumas nagy csodlja,
kimondottan az szmra gyrtotta. Majdnem mindig ilyen sznt, fleg a
regnyeihez. A cikkeihez rzsasznt, a verseihez pedig srgt hasznlt...
Klnfle tollakkal rt, a mfajtl fggen. s ki nem llhatta a kk tintt.
Corso a kzirat ngy fehr lapjra mutatott, amelyeken feljegyzsek s
kihzsok voltak.
No s ezek?
Replinger flhzta a szemldkt.
Maquet. A segttrsa, Auguste Maquet. Ezek Dumas javtsai az
eredeti fogalmazsban. Ujjval vgigsimtott a bajuszn, mieltt a lap fl
hajolt volna, hogy sznpadias gesztussal hangosan felolvasson belle.
Szrnysges! Szrnysges!, motyogta Athos, mikzben Porthos sszetrte
a butlikat, Aramis pedig kiss megksve parancsot adott, hogy rgvest
kertsenek el egy gyntatt... Egy shaj ksretben a knyvkeresked
flbehagyta a mondatot, elgedetten blintott, majd odanyjtotta neki a lapot.
Figyeljen: Maquet csak annyit rt, hogy s kimlt DArtagnan, rmlt
bartai szeme lttra. Dumas kihzta ezt a sort, s az elbbieket rta be
helyette, hogy tbb dialgussal kibvtse a jelenetet.
Mit tud nekem Maquet-rl meslni?
A msik habozva meghzta a vllt.
Nem sok rdekeset. A hangja jfent elzrkzn csengett. Tz vvel
fiatalabb volt Dumas-nl, s egy kzs bartjuk, bizonyos Grard de Nerval
ajnlotta neki. Trtnelmi regnyeket rt, sikertelenl. El is vitte hozz az
egyik kziratot: A jremny Buvat, avagy a cellamare-i sszeeskvs.
Dumas pedig megrta belle A Harmental lovagja cm regnyt, s a sajt
neve alatt adta le a nyomdba. Maquet-t pedig 1200 frankkal krptolta.
A betbl s az rskpbl meg tudja llaptani, mikor szlethetett az
Egy kis anjoui bor?
Termszetesen. Megegyezik ms 1844-es iromnnyal, abban az vben
rdott A hrom testr... A fehr s a kk lapok beleillenek a munka stlusba.
Dumas s trsa szakadatlan dolgoztak. A Courtilz-fle DArtagnanbl vettk
a hsk nevt, a prizsi utazst, milady cselszvst s egy fogads
felesgnek alakjt, akit Dumas a szeretje, Belle Krebsamer
tulajdonsgaival ruhzott fel, s a regnyben madame Bonacieux-t testesti
meg... La Portnak, Ausztriai Anna bizalmas komornyikjnak az
Emlkirataibl szrmazik Constance elrablsnak tlete. La Rochefoucauld,
valamint Roederer Politikai s pajzn cselszvsek a francia udvarban cm
knyve ihlette a hres gymntrezgk trtnett... Abban az idben nemcsak
A hrom testrt rtk, hanem a Margt kirlynt s A Vrs Hz lovagjt is.
Replinger jabb sznetet tartott, hogy llegzethez jusson. Egyre jobban
belelendlt a meslsbe, s a pr ismt elnttte az arct. Az utols idzeteket
olyan gyorsan hadarta, hogy szinte sszegabalyodtak a szavak. Nem akarta
untatni az rdekldt, m ugyanakkor el is akarta kprztatni a tmrdek
informcival.
A Vrs Hz lovagjrl folytatta nmi szusszans utn van egy
vicces anekdota... Amikor beharangoztk a fzetet az eredeti cmmel,
Rougeville lovagja cmen, Dumas egy hasonnev mrkitl tiltakoz levelet
kapott. Ezrt megvltoztatta a cmet, de kisvrtatva jabb levelet kapott.
Mlyen tisztelt uram rta a nemesember , adjon tetszse szerinti cmet a
regnynek. Csaldom utols sarja vagyok, s egy rn bell golyt fogok
ereszteni a fejembe... S valban, Rougeville mrki holmi ngy miatt
ngyilkossgot kvetett el.
Lgszomjban leveg utn kapkodott. Bocsnatkrn, kipirultan s
bszkn mosolygott. Vaskos keze az asztalra tmaszkodott a kk lapok
mellett. Olyan, akr egy kimerlt ris, gondolta Corso. Porthos Locmara
barlangjban.
Boris Balkan nem volt igazsgos nhz; n valsgos Dumas-szakrt.
Nem csodlom ht, hogy bartok.
Mondjuk gy, tiszteljk egymst. De n csak a munkmat vgzem.
Replinger kiss gtlsosn lehajtotta a fejt. Lelkiismeretes elzszi vagyok,
aki dokumentumokkal, valamint jegyzetekkel elltott knyvekkel, illetleg
alrt ajnlsokkal foglalkozik. Termszetesen XIX. szzadi francia
szerzktl... Nem tudnm megtlni, mit tartok a kezemben, ha nem
ismernm biztosan, hogy ki s milyen krlmnyek kztt rta. Nem tudom,
rt-e engem.
Tkletesen felelte Corso. Ez a klnbsg egy profi s egy
kznsges szeres kztt.
Replinger hlsan pislogott r.
n szakmabeli. Rgtn megltszik.
Igen hzta el a szjt. A vilg legsibb szakmjbl.
A knyvkeresked felnevetett, s jabb asztms hrgsben trt ki. Corso
kihasznlta a sznetet, s Maquet-ra terelte a szt:
Mesljen, hogyan dolgoztak egytt krte.
Bonyolult mdon. Replinger kezvel az asztal s a szk irnyba
mutatott, mintha csak a trtnet sznhelyrl lenne sz. Minden m
tervezett Dumas ksztette, aztn megvitatta trsval, aki forrsanyagot
gyjttt hozz, s megrta a trtnet vzlatt vagy az els vltozatt: fehr
papron. Ezutn Dumas jrarta, kk papron... Ingujjban dolgozott reggelente
vagy jszaknknt, de soha nem dlutn. Nem ivott kvt, se likrt, egyedl
csak seltzi vizet. J formn nem is dohnyzott. A mindig tbbet s tbbet
kvetel kiadk rmre oldalakat rt tele. Maquet rgvest postra is adta
ket, pedig a htralv histrin trte a fejt. A mappbl elhzott egy
negyedrt hajtott paprlapot, s Corso el tette az asztalra. me, itt a
bizonytk: a Margt kirlyn rsa idejn kettejk kztt vltott
feljegyzsekbl nmi zelt. Mint ltja, Dumas egy kicsit panaszkodik:
Minden teljesen rendben megy, a hat-htoldalnyi politika dacra, amit az
rdeklds felkeltse cljbl bevesznk... Hogy nem haladunk gyorsabban,
az, bartom, az n hibja: tegnap kilenc ta karba tett kzzel lk...
Megllt, hogy levegt vegyen, s az Egy kis anjoui borra mutatott. Egsz
biztosan ezt a ngy fehr lapot Maquet rsval, amelyet aztn Dumas
megjegyzseivel kiegsztett, nem sokkal azeltt kapta kzhez, hogy a Le
Sicle-nl lapzrta volt, gy aztn meg kellett elgednie annyival, hogy
valamennyit trt belle, s sebtben belejavtott az eredeti szvegbe.
A paprokat ismt betette a mappkba, s a helykre rakta a D felirat
iratrendezbe. Corsnak maradt annyi ideje, hogy mg egyszer szemgyre
vegye azt a feljegyzst, amelyben Dumas tovbbi oldalakat srgetett a
trstl. A bettl eltekintve, ami vonsrl vonsra megegyezett, a papr is
ugyanaz volt kk, halvny kocks , mint amilyet az Egy kis anjoui bor
kzirathoz hasznltak. Egy kettvgott vpapros; az als szle
egyenetlenebb, mint a tbbi hrom. Taln ezek a lapok mind ugyanabbl a
rizsmbl szrmaztak, s ott tornyosultak az r dolgozasztaln.
Valjban ki rta A hrom testrt?
Replinger el volt foglalva az iratrendez bezrsval, gy nmileg
kslekedett a vlasszal:
Ezt nem tudom megmondani; a krds tlsgosan mersz. Maquet
mvelt ember volt, jl ismerte a trtnelmet, sokat olvasott... De hinyzott
belle a mester zsenialitsa.
Azt hiszem, haraggal vltak el.
Igen. Nagy kr. Tudja, hogy II. Izabella eskvje alkalmbl egytt
utaztak Spanyolorszgba?... St, Dumas levl formban mg egy fzetet is
kiadott Madridtl Cdizig cmmel. .. Ami pedig Maquet-t illeti, nos, idvel
azt krte a brsgtl, hogy t jelljk meg tizennyolc Dumas-regny
szerzjeknt, a brk azonban gy dntttek, hogy az munkja csupn az
elksztsre szortkozott... Manapsg kzpszer rknt tartjk szmon, aki
kihasznlva a msik hrnevt, szp kis summra tett szert. Noha vannak, akik
a kizsigerelt ldozatot ltjk benne: az ris ngere...
s n mit hisz felle?
Replinger titokban az ajt fltt lg Dumas-portrra lesett.
Mint mr mondtam, n nem vagyok szakember, mint Balkan bartom...
n csak egy keresked vagyok, aki knyveket ad-vesz. Merengeni ltszott,
mint aki a szakmja s privt zlse kzti arany kzputat mrlegeli. De
egyvalamire felhvom becses figyelmt: 1870 s 1894 kztt
Franciaorszgban hrommilli ktetet s nyolcmilli folytatsos fzetes
regnyt adtak el, s valamennyi bortjn Alexandre Dumas neve szerepelt.
Maquet eltt, alatt s utn rott regnyeket. gy gondolom, ez nem
elhanyagolhat tny.
Legalbbis ami a npszersg tovbblst illeti figyelmeztetett
Corso.
Ktsgkvl. Fl vszzadon t Eurpa eskdtt erre a nvre. A kt
Amerikbl is hajkat menesztettek pusztn abbl a clbl, hogy a regnyeit
odaszlltsk, mveit egyarnt olvastk Kairban, Moszkvban,
Isztambulban s Bengliban, Csandarnagarban... Dumas a vgletekig
habzsolta az letet, a gynyrt s a npszersget. lt s lvezett, ott volt a
barikdokon, prbajokat vvott, perei voltak, hajkat brelt, apanzsokat
fizetett a zsebbl, szeretett, lakomzott, tncolt, nyert tzmillit, s eltkozolt
hszat, s gy halt meg desen, akr egy alv gyermek... Replinger a
Maquet-fle fehr lapokon lthat javtsokra mutatott. Mindezt sokfle
nvvel illethetjk: tehetsg, zsenialits... De akrmi lgyen is, nem
rgtnzsrl vagy msoktl trtnt lopsrl van sz s gy verte a mellt,
akr Porthos. Ez innen jn. Egyetlen l r sem rszeslt annyi
dicsfnyben. S azt Dumas a semmibl teremtette meg magnak; akrha
magval Istennel kttt volna paktumot.
Igen helyeselt Corso. Vagy az rdggel.
tment az utcn a szemkzti knyvesboltba. Az ajtban, egy ponyvatet
vdelmben, llvnyzatra erstett deszkalapokon seregnyi ktetet halmoztak
fel. A lny mg ott volt, a knyveket s a lenyomatokat, valamint a rgi
kpeslapokat nzegette. A napfny a vlla fll htulrl sttt r, s tarktjon
s a halntkn aranyos sznben csillogott a hajn. Corso megrkezsekor
sem hagyta flbe foglalatossgt.
Te melyiket vlasztand? krdezte. Nem tudott vlasztani az
sszelelkez Trisztnt s Izoldt brzol szpia kpeslap, valamint a
Daumier Nyomatkeresjt mutat msik kztt: vacilllva tartotta maga el
ket.
Vedd meg mind a kettt javasolta Corso, s szeme sarkbl flfedezett
egy msik vsrlt is, amint megllt az asztalnl, s egy gumival sszefogott
vastag kteg kpeslaprt nylt. A vadsz jl clzott mozdulatval kinyjtotta
a karjt, s szinte az rdekld keze kzl kapta ki a csomagot. Rvetette
magt a zskmnyra, kzben meghallotta a msik vev tvolod
dnnygst, s j pr napleoni tmj lenyomatra bukkant; Mria Lujza
csszrn, a Bonaparte-csald, a csszr halla s az utols gyzelem: egy
lengyel ulnus s kt lovas huszr a reimsi katedrlis eltt az 1814-es
franciaorszgi hadjrat sorn az ellensgtl megszerzett zszlkat lenget.
Pillanatnyi habozst kveten kivlasztotta mg a dszegyenruhs Ney
tbornokot s egy regkori Wellington-kpet, amelyen a Trtnelemnek llt
modellt. Szerencss vn szaros.
A lny is tallt mg pr kpeslapot. Hossz, barna keze biztosan
lapozgatta a finom kartonokat s az don nyomott paprt: itt egy Robespierre-
s Saint-J ust-kpms, ott egy elegns Richelieu-arckp bborosi
reverendban, nyakban a Szenthromsg-rend lncval.
Igencsak idszer jegyezte meg cspsen Corso.
A lny vlasz nlkl hagyta. Egy knyvsorhoz lpett, a napsugr a vlla
fltt szikrzott, s Corst arnyl kdbe vonta. Elvaktotta a fny, hunyortott,
majd amikor ismt kinyitotta a szemt, a lny egy vastag negyedrt ktetre
mutatott, amit flretett.
Ehhez mit szlsz?
Rpillantott: A hrom testr, Leloir eredeti illusztrciival, vszonba s
brbe ktve, j llapotban. Amikor ismt a lnyra emelte a tekintett,
szrevette, hogy a szja szegletben mosoly bujkl, a szemt pedig vrakozn
r szegezi.
Szp kiads llaptotta meg kurtn. El akarod olvasni?
Nan. Ha lehet, ne mesld el a vgt.
Corso kedvetlenl, csendben somolygott.
Pedig ezt szeretnm jelentette ki, mikzben a kpeslapkupacokat
rakosgatta. Elmeslni neked a vgt.


Van egy ajndkom a szmodra mondta a lny.
A bal parton, az utcai festk s az rusok strai mellett stltak, nejlonba
s celofnba csomagolt felakasztott kpek s a foly mellvdjn sorakoz
hasznlt knyvek kztt. Egy bateau-mouche lassan haladt flfel a vzen,
csaknem elmerlt az tezer japn s ugyanannyi videokamera slya alatt, mr
ahogy Corso saccolta a szmukat. Az utca msik oldaln, a Visa s American
Express vignettval kidekorlt elkel kirakatok vegportlja mgtt
fellengzs rgisgkereskedk frksztk feltns nlkl a terepet, s egy
kuvaitira, orosz feketzre vagy az Egyenlti Guinebl jv miniszterre
vadsztak, akire rszhatnnak egy dszes sevres-i porceln Eugenie
Grandet-bidt.
Nem kedvelem az ajndkokat morogta bartsgtalanul Corso.
Hajdann valakik egyszer elfogadtak egy bizonyos falovat. A cmkn az llt,
hogy akhj npmvszeti trgy. A marhk.
Senki sem meneklt meg?
De, egyetlenegy ember, a gyerekeivel egyetemben. De a tengerbl sok
dg mszott el, s pomps szoborcsoportot alkottak velk. Ha jl emlkszem,
hellnt. Rodoszi iskola. Akkoriban az istenek igencsak rszrehajlk voltak.
Mindig azok voltak. A lny a foly zavaros vizt bmulta, mintha az
emlkeket sodort volna tova. Corso ltta, amint elmerengve, tvol kalandozva
mosolyog. n mg nem ismertem prtatlan istent. Se rdgt. Hirtelen a
frfi fel fordult; gy rmlett, korbbi gondolatait elvitte a vz. Hiszel az
rdgben, Corso?
Figyelmesen vgigmrte, m a foly elmosta tekintetbl a nemrg mg
ott rztt kpeket. Mr csak ttetsz zld szn s fny csillogott benne.
A hlyesgben s a tudatlansgban hiszek vigyorgott fradtan a
lnyra. S gy gondolom, a legtallbb ksdfst ide kaphatja az ember, ni
s a sajt lgykra mutatott. Az terbe. Amikor tlelik az embert.
Mitl rettegsz, Corso? Hogy t talllak lelni?... Hogy rd szakad a
mennybolt?
Flek a falovaktl, az olcs gintl s a szp lnyoktl. Fleg ha
ajndkot hoznak. s plne ha annak a nnek a nevt viselik, aki legyzte
Sherlock Holmest.
Baktattak tovbb, s a Pont des Arts fa hajhdjhoz rtek. A lny megllt,
s a fmkorltnak tmaszkodott, mellette egy utcai fest akvarellminiatrkat
rult.
Tetszik nekem ez a hd mondta. Nem jrnak rajta autk. Csak
szerelmesprok, kalapos reg hlgyek, csupa semmittev npsg. Ebbl a
hdbl hinyzik mindenfajta gyakorlati cl.
Corso nem vlaszolt. Az arra jr kis vitorls hajkat fixrozta, vitorljuk
behzva, ahogy a szerkezetet tart vaspillrek kztt siklottak. Hajdann
Nikon lptei kopogtak az vi nyomban azon a hdon. Emlkszik, Nikon is
megllt egy akvarellrusnl, taln pont annl, amelyiknl a lny, az orrt
felhzta, mert nem ltta a fnymrt a ferdn res fnyben, amely megtrt a
mutatn s a Notre-Dame tornyain. Vettek foie-gras-t meg egy veg burgundi
bort, ami ksbb a szllodai szobban vacsorjukul szolglt, gyban, a tv
kpernyje eltt kltttk el, amiben valami sajtos, hangos francia
vitamsort sugroztak. De mg azt megelzen a hdon Nikon titokban
lefnykpezte t; s ezt csak akkor vallotta be, amikor pp egy szelet kenyeret
majszolt foie-gras-val, a szja nedves volt a burgunditl, s meztelen lbval
az oldalt simogatta. Tudom, hogy nem szereted, Lucas Corso, dhs vagy
rte, te, profilbl a hdon, amint a mlyben elsikl vitorlsokat bmulod,
ezttal majdnem sikerlt j kpet csinlnom rlad, te kurafi. Nikon zsid volt,
nagy szemekkel, askenzi fajta, az apja a 77 843-as szmot viselte
Treblinkban, s az utols roundban a harangsz mentette meg... S amikor a
tvben hatalmas tankokkal tmad izraeli katonk tntek fel, Nikon kiugrott
az gybl, amgy meztelenl, hogy knnytl nedves szemmel cskokat
dobjon a kpernynek, s azt suttogja, hogy Salom, salom, ugyanolyan
simogat hangon, ahogy Corso becenevt szokta kiejteni, mgnem egy szp
napon nem tette tbb. S sohasem ltta azt a fott, amelyiken a Pont des
Arts-on a korltnak tmaszkodva, profilbl, a boltvek alatt sikl vitorlsokat
lesi, ezttal majdnem jkpen, a kurafija.
Amikor fltekintett, Nikon mr nem volt ott. Egy msik lny volt vele.
Magas, napbarntott br, fis frizurj, csaknem ttetsz, a frissen mosott
szl sznre emlkeztet szemmel. Egy msodpercig zavartan pislogott, mg
minden visszazkkent a rgi kerkvgsba. A jelen, mint egy szike, les
vlasztvonalat hzott, s Corso, profilbl, fekete-fehren Nikon mindig
fekete-fehr filmre fotzott belebucskzott a folyba, s sodorta a vz lefel
a hullott falevelekkel, a hajkrl s a csatornkbl kiml szarlvel egytt. S
a lny, aki mr nem Nikon volt, a kezben egy apr, brbe kttt knyvecskt
tartott. s tnyjtotta neki:
Remlem, tetszik.
A szerelmes rdg J acques Cazotte-tl, 1878-as kiads. Amint kinyitotta,
Corso flismerte az els kiads metszeteit fakszimile fggelk formjban:
lvaro a mgikus krben az rdg szne eltt, aki azt krdi, hogy Che vuoi?,
az ujjval a frtjeit bontogat Biondetta, a csembal billentyin jtsz szp
aprd... Tallomra felttte a knyvet az egyik oldalnl:


... A frfi egy mark agyagbl s vzbl lett. Akkor mirt ne
lehetne asszonyt teremteni harmatbl, a fld prjbl s
fnysugrbl, sr szivrvnyfoszlnybl? Mert hol lakozik a
lehet?. .. s hol a lehetetlen?

sszecsukta a knyvecskt, s flpillantott, szeme tallkozott a lny
mosolyg tekintetvel. Lent a vzen a fny visszatkrzdtt egy haj
sztljn, s a lny brn a csiszolt gymnthoz hasonl fnyes pontok
vibrltak.
Szivrvnyfoszlnyok idzte Corso. Mit tudsz te errl?
A lny vgigsimtott a hajn, s a nap fel fordtotta az arct, a szemvel
hunyorgott a fnyradatban. Az egsz lnye csupa fny volt: a foly
csillogsa, a reggel tisztasga, a kt zld nyls stt szempilli alatt.
Azt tudom, amit valaha mesltek nekem... A szivrvny a fldet s az
eget sszekt hd. A vilg vgn darabokra trik majd, miutn az rdg
tlovagol rajta.
Nem rossz. A nagyanydtl hallottad?
Megrzta a fejt. Ismt Corsra nzett, mlyen, thatn.
Egy bartom, Byleth meslte. Amint a nevet kiejtette a szjn, egy
pillanatra sszerncolta a homlokt, akr egy titkot kifecseg kedves kislny.
Szereti a lovakat s a bort, s a legoptimistbb lny, akit valaha is
ismertem... Azt remli, egyszer mg visszatr a mennybe!


tmentek a hdon. Corso gy rezte, hogy a Notre-Dame vzkpi a tvolbl
furcsn figyelik t. Termszetesen hamisak voltak mind, mint annyi ms
dolog a fldn. Sehol sem voltak pokoli grimaszukkal, szavukkal, sem tuds
kecskeszakllukkal, amikor becsletes ptmesterek felhajtottak egy pohr
plinkt, s izzadtan, elgedetten a magasba emeltk tekintetket. De akkor
sem, amikor Quasimodo a harangoknak elpanaszolta a cignylny, Esmeralda
irnt tpllt boldogtalan szerelmt. m Charles Laughton ta, akit a celluloid
otrombasga hozzjuk hasonlv tett, vagy Gina Lollobrigida msodik,
sznes vltozat, pontostotta Nikon , akit a tren az rnykukban kivgeznek,
elkpzelhetetlen lenne az plet azok nlkl az j kzpkori, baljs rszemek
nlkl. Corso maga el kpzelte madrtvlatbl a ltkpet: a Pont Neuf s
mg attl is tvolabb, keskenyen, stten a fnyl reggelben, a foly
szrkszld cskja fltt a Pont des Arts, rajta a jobb part fel alig
szreveheten igyekv kt apr alak. Hidak s szivrvnyok, a kpillrek s
boltvek alatt lassan sz vitorlsokkal. A vilg tele van partokkal meg
folykkal, melyek a partok kzt folydoglnak, a hidakon vagy gzlkon
tkel frfiakkal s nkkel, akik nem fogjk fl tettk kvetkezmnyeit, htra
sem fordulnak, a lbuk el sem nznek, s aprjuk sincs, amivel a hajst
megfizetnk.
A Louvre-ral szemkzt bukkantak ki, s mieltt tkeltek volna az ttesten,
meglltak egy szemafornl. Corso megigaztotta a vlln a vszonszatyrot,
kzben szrakozottan balra s jobbra tekintett. Nagy volt a forgalom, s
vletlenl megakadt a szeme egy ppen arra halad autn. Kv dermedt,
akr a katedrlis vzkpi.
Mi bajod? krdezte a lny, amikor a lmpa zldre vltott, s ltta, hogy
Corst mintha odacvekeltk volna. Mintha ksrletet lttl volna!
Pedig azt ltott. De nem egyet, hanem kettt. Egy taxi hts lsn ltek,
ami mr elsuhant, lnk trsalgsba merlve, gy aztn k nem vettk szre
Corst. A n szke volt, s rendkvl mutats; rgvest felismerte a kalapjrl
lelg keskeny ftyol ellenre, ami eltakarta a szemt: Liana Taillefer volt az.
Mellette pedig, a n vlla kr font karral, a lehet legelnysebb profiljt
mutatva, ujjval kacran gndr szakllt simogatva, Flavio La Ponte lt.
X. A HRMAS SZM


Azt gyantottk rla, hogy nincs szve.

(R. SABATINI: Scaramouche)



Corso abbl a fajtbl val volt, aki rendkvli ernnyel rendelkezik: azonnal
kpes nzetlen szvetsgesre bukkanni nmi borraval vagy egyetlen mosoly
fejben. Mr bizonytotta, hogy van benne valami jl kiszmtott
esetlensge, blcs s szimpatikus, nylas fintora, ltszlag gymoltalan,
idegenszer klleme , amivel maga mell tudja lltani a msikat. Velnk is
ez trtnt, nhnyunkkal, akik megismertk. gyszintn gy volt ez Grber, a
Louvre Concorde portsa esetben, akit Corso mr tizent ve ismert. Grber
szikr, rendthetetlen alak volt, a tarkja felnyrva, szja krl mindig egy
pkerjtkos mosolyval. Az 1944-es visszavonuls sorn, amikor tizenhat
esztends horvt nkntesknt szolglt a Horst Wessel 18.
Panzergrenadierdivisionnl, egy orosz goly eltallta a gerincn, aminek egy
msodosztly vaskeresztet meg hrom bna csigolyt ksznhetett. Ennek
volt betudhat, hogy olyan mereven s peckesen mozgott a recepcis pult
mgtt, mintha aclfz tartan a trzst.
Egy kis szvessget krek, Grber.
Parancsoljon.
Szinte hallani lehetett a cipsarkak sszekoccanst, amint a ports
vigyzzba vgta magt. Kifogstalan, bord szn zakja, hajtkjn az arany
kulcsokkal, kiemelte a rgi meneklt katons klsejt, a kzp-eurpai
vendgek legnagyobb tetszsre, akik a kommunizmus sszeomlst,
valamint a szlv hordk eltakarodst kveten a Champs-lyses-re
kacsingatva rkeztek Prizsba s a negyedik birodalomrl lmodoztak.
La Ponte, Flavio. Spanyol llampolgr. Valamint Herrero, Liana; de
lehet, hogy Taillefer vagy De Taillefer nven jelentkezett be.
Flrta a neveket egy krtyra, s amikor tnyjtotta Grbernek, mellkelt
egy tszz frankost. Corso mindig adott borravalt, vagy megvesztegette az
embereket egy bizonyos vllrndtssal, ami azt volt hivatott kifejezni, hogy
ma neked, holnap nekem, s ez egyfajta barti, cinkos egyttmkdst
sejtetett, aminek sorn nemigen lehetett megllaptani, vajon ki kinek tesz
szvessget. Grber, aki az Ibria szneiben feszt spanyoloknak, a pocsk
nyakkends olaszoknak s a TWA-szatyros, baseballsapks
szakamerikaiaknak egy udvarias merci msieu-t mormogott, amikor
odacssztattak neki vacak tz frankot, szemrebbens s hllkods nlkl a
zsebbe cssztatta a bankjegyet, egyetlen elegns flkrves kzmozdulattal s
arcn a krupik szenvtelen komolysgval, amit annak a nhny vendgnek
tartogatott, mint Corso, akik mg ismertk a jtkszablyokat. Grber
szmra, aki a szakmt akkor tanulta, amikor a vendgnek elg volt
sszehznia a szemldkt, s az alkalmazottak mr ugrottak is, hogy
kiszolgljk, a nemzetkzi szllodk kedves, vn Eurpja kezdett nhny
csekly szm beavatottra korltozdni.
Az r s a hlgy egytt szllnak meg?
Nem tudom fintorgott Corso; maga el kpzelte a frdszobbl
hmzett kpenyben kilp La Pontt s az gytakarn selyem hlingben
fekv zvegy Taillefernt. De erre a rszletre is kvncsi vagyok.
Grber alig nhny millimternyit meghajolt:
Beletelik nhny rba, Corso r.
Tudom. A hallbl az tterembe vezet folyos irnyba lesett; ott volt
a lny, karjn a kabtjval, kezt a farmer zsebbe cssztatta, s egy
parfmkkel s selyemkendkkel teli vitrint mustrlgatott. Ami pedig t
illeti...
A ports a pult all elvett egy nyilvntartsi vet.
Irene Adler olvasta. Brit tlevl, kt hnappal ezeltt killtva.
Tizenkilenc ves. Laks: London, Baker Street 221/b.
Ne vicceljen velem, Grber.
Soha nem vennm a btorsgot magamnak, Corso r. Ez ll az
tlevlben.
A vn Waffen SS szja krl alig kivehet, jelzsszer mosoly bujklt.
Corso egyszer ltta igazn mosolyogni: amikor ledntttk a berlini falat.
Megfigyelte fehr kefefrizurjt, merev nyakt, csukljval pontosan a pult
szlre tmaszkod szimmetrikus kezt. A vn Eurpa, vagy legalbbis ami
megmaradt belle. Ahhoz mindenesetre elg ids, hogy megkockztassa a
hazatrst, s megllaptsa, hogy mr semmi sem hasonlt az emlkkpeihez:
se a zgrbi harangtorony, se a lgy kenyr illatt raszt, kedves, szke
parasztlnyok, de mg a zld sksgok folykkal, hidakkal sem, melyeket
ktszer ltott a levegbe replni: fiatalkorban, amikor Tito partiznjai ell
meneklt, valamint a szerb csetnikek orra eltt, 91 szn a televziban.
Corso maga el kpzelte a jelenetet, amint szobjban levetette bord zakjt,
hajtkjn a kis arany kulcsokkal, akr Ferenc J zsef csszr falon lg poros
portrja eltt az osztrk-magyar katonai egyenruht. A lemezjtszra biztosan
feltette a Radetzky-marsot, montenegri borral koccintott, s a Sissirl szl
videofilmek eltt maszturblt.
A lny felhagyott a vitrinek nzegetsvel, s Corst figyelte. pedig
magban egyre azt ismtelgette, hogy Baker Street 221/b, s mr-mr kitrt
belle a nevets. Cseppet sem lepdne meg, ha abban a pillanatban
megjelenne egy boy, s tnyjtan Winter grfn meghvjt egy tera If
vrba vagy a Ruritania palotba, Richelieu bboros, Moriarty professzor s
Rupert de Hentzau trsasgba. Irodalomrl lvn sz, a vilg
legtermszetesebb dolga lenne.
Krt egy telefonknyvet, hogy kikeresse Ungern brn szmt. Aztn
fittyet hnyva a lny frksz pillantsra, odament a hallban lv
telefonflkhez, s megbeszlt egy msnapi ltogatst. Egy msik szmot is
trcszott, Varo Borjt, Toledbl. De a szm nem felelt.


A tvben egy film ment, a hang levve: Gregory Peck fkktl krlvve,
egy szlloda bltermnek kzepn harcol, kt felvont vitorlj sner szak
fel hajzik, a vz flcsap a keresztvitorla ktelig, igyekeznek az igazi
szabadsg fel, ami a tls parttl mintegy tz mrfldre kezddik. A
kperny innens feln pedig az jjeliszekrnyen A Kilenc Kapu s a
Dumas-kziratos mappa kztt egy veg Bols benne az ital szintje a
merlsi vonal alatt rkdtt, akr egy vn alkoholista grntos a csata eltti
estn.
Lucas Corso levette a szemvegt, hogy megdrzslje a dohnyfsttl s
a gintl vrsl szemt. Az gyon, egy rgsz alapossgval sszerakva, a
Vctor Fargas kandalljbl megmentett Kettes szm darabjai sorakoztak.
Nem risi lelet: a brkts valamelyest megvta a fedelet a lngoktl, mg a
knyv tbbi rszbl csak megperzselt lapfoszlnyok maradtak, nhny alig
olvashat szvegrszlettel. Flemelte a tz hatsra megsrgult s trkenny
vlt egyik maradvnyt: ... si non obig.nem me. ips.s fecere, f.r q.qe die, tib. do
vitam m.m sicut t.m... A szveg az egyik lap als sarkbl val, gyhogy nmi
tanulmnyozst kveten megkereste a megfelel oldalt az Egyes szmban. A
89. oldalrl volt sz, s kt bekezds megegyezett. Ugyangy megprblta a
tbbi rszletet is azonostani, s tizenhat esetben ez sikerrel is jrt. Maradt
huszonkett, tlsgosan kicsi vagy tnkrement rszlet, melyeket nem lehetett
sszevetni, valamint tizenegy, res lapszlrl val darabka, melyek kzl
csak egy volt azonosthat a 107-es oldallal, a lapot jelz hrom szmbl, az
egyik grbe, de olvashat 7-es jvoltbl.
A cigaretta parazsa meggette az ajkt, s Corso elnyomta a hamutartban.
Majd kinyjtotta a kezt, fogta az veget, s egy nagy kortyot hzott belle.
Ingujjban volt, egy rgi, nagy zsebes, khakiszn pamutingben, a nyakkendje
ronggy gyrve. A tvben a kormnykerk mgtt l bostoni frfi tlelt
egy orosz hercegnt, mindketten nmn mozgattk a szjukat, s boldogan
szerettk egymst a sznes gbolt alatt. A szobban az egyetlen zaj az
ablakveg finom rezonlsa volt, amit a kt emelettel lejjebb, a Louvre
irnyba halad forgalom okozott.
Boldog vgkifejlet. Hajdann Nikon is szerette az ilyesmit. Corso mg
emlkezett r, mennyire meg tudott hatdni, akr egy rzelgs kislny,
amikor elcsattant a csk, httrben felhvel s hegedszval, s a vsznon a
The End felirattal. Olykor valamelyik mozi szkben vagy a tv eltt sajtos
szarvacskt rgcslva s fejt az vllra hajtva lt, s Corso rezte, hogy a
lny csendben s kitartan srdogl, s szemt le sem veszi a kpernyrl.
Lehetett az Paul Henreid, amint Rick brjban a Marseillaise-t nekli; a
leszegett fejjel haldokl Rutger Hauer a Szrnyas fejvadsz utols
kpsorban; J ohn Wayne Maureen OHara trsasgban a kandall eltt A
csendes frfiban; Custer a Little Big Horn elestjn Arthur Kennedyvel; a
Brown lovag ltal rszedett OToole-J im; a karmbl kilp Henry Fonda;
egy ni kalaprt derkig a medencbe gzol Mastroianni, mikzben egy
fekete szemprtl megigzve elegnsan s elszntan jobbra-balra integet.
Nikon boldogsgot rzett a knnycseppek ellenre, amit ezek a kpek
csalogattak a szembe, st bszke is volt rjuk. Azrt van, mert lek,
mondogatta ksbb nevetve, mg mindig prs szemmel. Mert a vilg tovbbi
rszhez tartozom, s jl rzem gy magam. A mozi sokak: kollektv s
nagylelk, a Kk Regiment megjelensekor tapsol gyerekekkel. St, a
tvnek pozitv hatsa is van; a filmeket kettesben nzik, s aztn megbeszlik.
Ezzel szemben a te knyveid nzk. Magnzk. Nmelyiket mg elolvasni
sem lehet, s ha kinyitod, sztesik. Akit csak a knyvek rdekelnek, annak
nincs szksge msra, s ez flelemmel tlt el Nikon az utols szarvacskt
rgcslta, s elmerengve bmulta t, flig nyitott szjjal, az arcra egy
kitrflben lv betegsg jelei ltek ki. Olykor te is elrmtesz.
Boldog vgkifejlet. Corso megnyomott egy gombot a tvirnytn, s a
kp eltnt a kpernyrl. most Prizsban van, Nikon pedig valahol
Afrikban vagy a Balknon szomor szem gyerekeket fnykpez. A
mltkoriban, amikor egy brban bedobott egy kupicval, ltni vlte
valamelyik hrad zavaros felvteln: egy bombzs kells kzepn llt,
krltte rmlt menekltek futkostak, a haja copfban sszefogva, vlln
kamerkkal, egy 35 mm-est a szemhez tartva, alakja beleveszett a fst- s
lngtengerbe. Nikon. Az egyetemes kpmutatsok kzl, melyeket Nikon az
okok firtatsa nlkl vllalt, a boldog vgkifejlet volt a legkptelenebb.
Boldogan ltek, mg meg nem haltak: olyb tnt, hogy az egyenlet eredmnye
biztos, vgleges. Semmi faggatzs, vajon meddig tart a szerelem, a
boldogsg; a vlasz: az rkk vonatkozott egy letre csakgy, mint vekre,
hnapokra. St, napokra. Egszen az elkerlhetetlen vgig, kettejk
kapcsolatnak a vgig Nikon nem akarta tudomsul venni, hogy a hs hajja
elsllyedt, miutn ztonyra futott a Dl-Hebridknl. Vagy hogy a hsnt
hrom hnap mlva elgzolta egy aut. Vagy hogy taln minden mskpp
trtnt, ezerfle ms mdon: valakinek felbukkant az els szeretje, valakiben
fellngolt a harag vagy az utlat, valaki vissza akart vonulni. Hny knny
ztatta, nma, magnyos jszaka kvette azt a cskot? Mifle rk lte meg a
hst, mieltt betlttte volna a negyvenet? Mibl lt meg a hsn, mieltt
kilencvenesztendsen meghalt volna egy otthonban? Milyen romhalmazz
vlt a nyalka tiszt, s dics sebeibl hogy lettek rt sebhelyek, rgmlt csati
pedig mr a kutyt sem rdekeltk. Milyen drmkat ltek meg mr vdtelen
aggastynok, akikbl elszllt a kzder utols szikrja is, akiket ide-oda
sodort a vilgtrtnelem szele vagy az ostobasg, a kegyetlensg, a
nyomorsgos emberi lt?
Olykor te is elrmtesz, Corso.


jjel tizenegy eltt t perccel megolddott Vctor Fargas kandalljnak
rejtlye, noha ez mg messze nem magyarzott meg mindent. Megnzte az
rjt, s stva nyjtzott egyet. Aztn vetett mg egy pillantst az
gytakarn kiteregetett knyvfecnikre, majd szembenzett nmagval a
tkrben, amely mellett fakeretben ott llt a rgi kpeslap, rajta a reimsi
katedrlis eltt pardz huszrok. Szemgyre vette sajt tkrkpt: kcos
volt, az arca stt borosts, az orrn flrecsszott a szemveg, s a ltvny halk
nevetsre ingerelte. Affle alattomos, gonoszfarkas-nevetsre, amit klns
alkalmakra tartogatott. S ez igazn ilyen volt. A Kilenc Kapu minden egyes
darabja, amit sikerlt azonostania, szveges rszlet volt. A kilenc metszetbl
s a szennycmlapbl nem maradt semmi. Ebbl kt dolog kvetkezett:
benngtek a kandallban, vagy s ez a valsznbb azokat a be sem fztt
lapokat valaki maghoz vette, mieltt a tbbit tzbe dobta. Az a valaki, brki
volt is az illet, nagyon agyafrt pasasnak hitte magt. Vagy nnek. mbr a
szemafornl La Ponte s Liana Taillefer vratlan egyttes felbukkansa ta
nem zrhat ki a tbbes szm harmadik szemly sem: agyafrtnak hittk
magukat. Most mr csak az a krds, vajon a nyomok, amelyeken Corso
elindult, az ellensg kudarct vettik-e elre, vagy netn csapdt jelentenek.
Mindenesetre rendkvl ravaszak voltak.
Aprop, csapda. A lny a kszbn llt, amikor Corso a csengetsre
kinyitotta az ajtt, egy perccel azt kveten, hogy az Egyes szmot s a
Dumas-kziratot krltekinten az gytakar al dugta. Meztlb volt,
farmerban s fehr trikban.
Szia, Corso. Remlem, nem akarsz elmenni ma este.
Tovbbra is a folyosn lldoglt, nem ment be, hvelykujjt a
farmernadrg zsebbe akasztotta, amely kiemelte derekt s hossz lbszrt.
sszerncolta a homlokt, mint aki kedveztlen hrre szmt.
Flbeszakthatod az rkdst nyugtatta meg a lnyt, aki ekkor
megknnyebblten mosolygott.
Eldlk az lmossgtl.
Corso htat fordtott neki, az jjeliszekrnyhez s az veghez lpett, ami
mr res volt; majd a minibrban turklt, s egy kis veg ginnel a kezben
diadalittasan felegyenesedett. Kinttte egy pohrba, s a szjhoz emelte. A
lny mg mindig az ajtban vrakozott.
Elvittk a metszeteket. Mind a kilencet. Corso a Kettes szm
darabjaira mutatott azzal a kezvel, amelyikben a gines poharat tartotta. A
tbbit pedig elgettk, hogy senki ne jjjn r; ezrt nem gett el az egsz.
Igen krltekinten gyeltek r, hogy maradjanak p darabok... Ennek
alapjn megsemmisltnek nyilvnthat a knyv.
A lny beren figyelve floldalt billentette a fejt.
Okos vagy.
Persze hogy az vagyok. Ezrt kevertek bele ebbe az egszbe.
A lny tett pr lpst a szobban. Corso nzte meztelen lbt a
sznyegpadln, az gy mellett. rdekldve vizsglgatta a megprkldtt
paprmaradvnyokat.
Nem Fargas gette el a knyvet fzte hozz Corso. Soha nem lett
volna kpes ilyesmire... Mit tettek vele? ngyilkossg, akrcsak Enrique
Taillefer esetben?
A lny nem azonnal felelt. Flemelt egy darab paprt, s a nyomtatott
szavakat bngszte.
Vlaszold meg magad a krdseidet jelentette ki r se pillantva.
Ezrt kevertek bele.
s te?
Csendben olvasott, gy mozgott a szja, mintha ismersnek talln a
szveget. Amikor visszarakta az gytakarra, az ajkra nosztalgikus, mlz
mosoly lt, ami csppet sem illett fiatalkorhoz.
Tudod: azrt vagyok itt, hogy vigyzzak rd. Szksged van rm.
Amire szksgem van, az a gin.
A foga kztt sziszegve kromkodott egyet, mialatt kihrpintette az
utols nyeletet, hogy trelmetlensgt vagy zavart leplezze. A fenbe is.
Smaragdzld, hfehr, csillog fny, a szempr s a mosoly, s az a brszn az
arcn, a nyurga, fedetlen, finoman lktet nyak. Ebbe bele kell rlni, Corso.
Mindennek a tetejbe mg ez is, a barna karok, a kecses csuklk, a hossz
kezek. Mr csak ez hinyzott. szrevette, hogy a lny trikja alatt kt pomps
mell bjik meg, amelyeket mg nem volt alkalma szemgyre venni.
Elkpzelte, hogy barnk, slyosak, elkpzelte a fehr trik alatt a barna brt,
fny s rny s hs. Ismt elcsodlkozott a termetn. Olyan magas volt, mint
. Vagy mg magasabb.
Ki vagy te?
Az rdg mondta a lny. A szerelmes rdg.
S azzal elnevette magt. Cazotte knyve ott hevert a komdon, a
Feljegyzsek Szent Ilonrl s ms paprok trsasgban. A lny tekintete
megllapodott rajta, de nem nylt utna. Majd az egyik ujjt rhelyezte, s
Corsra pillantott.
Hiszel az rdgben?
Azrt fizetnek, hogy higgyek. Legalbbis amg ez a munka tart.
Ltta, hogy a lny lassan blint, mint aki mr ismeri a vlaszt. Flig
nyitott szjjal, kvncsian figyelte Corst; egy jelre vagy egy fintorra vrt,
amit csak tudott rtelmezni.
Tudod, Corso, mrt szeretem ezt a knyvet?
Nem. Na mirt?
Mert a fszerepl szinte. A szerelme nem holmi hadicsel, hogy
krhozatba tasztson egy lelket. Biondetta gyngd s hsges; ugyanazt
csodlja lvarban, amit az rdg szeret az emberben: a btorsgt, a
fggetlensgt... A szempillja egy pillanatra eltakarta vilgos szemt. A
tudni vgyst s a jzansgt.
Igencsak rtesz a dolgokhoz. Mit tudsz te minderrl?
Sokkal tbbet, mint gondolnd.
n nem gondolok semmit. Az n ismereteim arrl, hogy az rdg mit
szeret vagy mit nem, pusztn irodalmi ihletsek, olyan forrsokra
tmaszkodnak, mint pldul Az elveszett Paradicsom, az Isteni sznjtk s
persze a Faust meg A Karamazov testvrek... s tett egy ttova mozdulatot.
Az n Luciferem msodkzbl val.
A lny incselkedn frkszte a frfit.
s melyiket szereted jobban? A danteit?
No nem. Tl szrny. Tlsgosan kzpkori az n zlsemnek.
Akkor taln Mefisztt?
t sem. Mesterklt figura, ravasz, mint egy zuggyvd. Olyan behzelg
gyvdforma... Arrl nem is beszlve, hogy soha nem bzom azokban, akik
tl sokat mosolyognak.
s amelyik a Karamazovokban lp sznre?
Corso gy elfintorodott, mint aki llott kposztaszagot rez.
Hitvny alak. Kznsges, akr egy koszos krm hivatalnok.
Elmerengett egy kicsit. Azt hiszem, Milton bukott angyalt kedvelem
leginkbb s krdn a lnyra sandtott. Ezt akartad hallani, nem?
A lny titokzatosan mosolygott. A kt hvelykujjt mg mindig a
cspjre tolt farmernadrg zsebbe akasztotta; Corso mg senkit sem ltott,
aki gy hordta volna, mint . s termszetesen azok a hossz combok: az
orszgt szln tblbol autstoppos lnyokra emlkeztette, htizsk az
rokparton, s a vilg sszes fnye sszegylt abban az tkozott zld
szemprban.
Milyennek kpzeled Lucifert? krdezte a lny.
Fogalmam sincs. A knyvvadsz sietve vlaszolt, majd kznys
grimaszt vgott. Azt hiszem, szkszavnak s csendesnek. Unalmasnak s
savanyan elhzta a szjt. Trnon lve egy sivr szobban; egy elhagyott,
rideg, monoton birodalom kzepn, ahol soha nem trtnik semmi
rdemleges.
A lny nmn szemllte.
Meglepsz, Corso bkte ki. Csodlkozni ltszott.
Ugyan mirt? Brki olvashatja Miltont. Belertve engem is.
A lny kimrt lptekkel krbejrta az gyat, flkrvben, mindig azonos
tvolsgot tartva, mgnem Corso s a szobt bevilgt lmpa kz rt.
Vletlenl vagy elre megtervezve gy mozdult, hogy az rnyka pontosan az
gytakarn hever Kilenc Kapu darabjaira vetljn.
pp most nevezted meg az rat. Az arca ekkor flhomlyba
burkolzott, a fnykrben kirajzoldott a krvonala. Bszkesg,
szabadsg... Tuds. Mindig, mindenrt meg kell fizetni, elbb vagy utbb.
Nem gondolod?... Nem gy vled, hogy sok btorsgra van szksg ahhoz,
hogy valaki Istennel szembehelyezkedjen?
A szavai nyugodtnak hatottak, suttogsnak a csendben, ami az ajt alatt s
az ablakrsen keresztl szremkedett a szobba; mg az utca zaja is mintha
megsznt volna. Corso felvltva pillantott a kt sziluettre: az egyik az
gytakarra s a knyv foszlnyaira vetl rnyk volt. A msik a fnyforrs
eltti flhomlyban felsejl alak. Abban a percben azt fontolgatta, vajon
melyik a valsgosabb.
Az sszes arkangyallal egyetemben fzte hozz a lny vagy az
rnyka. S a mondatban megvets s harag bujklt, st, a tdbl kieresztett
llegzet visszhangja, egy lekicsinyl, megtrt shaj. Elszntak, tkletesek.
Fegyelmezettek, akr a ncik.
Abban a pillanatban egyltaln nem keltett fiatal benyomst. vszzadok
fradtsgt cipelte magban: mint holmi stt rksgt, tvoli bnkt, amit
, Corso meglepetsben s zavarban kptelen lett volna megrteni. Majd azt
mondta magban, taln egyik rny sem valsgos: se az gytakarra vetl,
se a lmpa ellenfnyben kirajzold.
Van a Pradban egy kp, emlkszel, Corso?... Emberek kssel a
kezkben, velk szemben lovasok, akik karddal tmadnak rjuk. Mindig is
azt reztem, hogy a bukott angyalnak is, amikor fellzadt, ugyanolyan lehetett
a tekintete, mint azoknak a szerencstleneknek, akik kst ragadtak. A
ktsgbeess btorsga.
Alig lthatan mozgott beszd kzben; taln pr centimternyit, m ekkor
az rnyka is elmozdult, s kzeltett a Corshoz, akrha kln letet lne.
Mit tudhatsz te errl?
Tbbet, mint szeretnk.
Az rnyk elfedte a knyv minden darabjt, s csaknem sszert a
Corsval. A frfi sztnsen htrlt, s kettejk sziluettje kz egy
fnycsva vetlt az gyra.
Kpzeld csak magad el szlalt meg a lny ugyanazon az elmlyedt
hangon. Magnyosan egy res palotban, a legszebbik bukott angyal
csapdkat sz... Nagy gonddal, alapossggal, az ltala is megvetett rutinnal;
ami azonban legalbb segt feledtetni vigasztalansgt. Kudarct. A lny
kacaja nyugodtnak, kedvetlennek hatott, mintha csak nagyon tvolbl jnne.
Hinyzik neki a menny.
A kt rnyk mr sszert, csaknem sszeolvadt a Soledade-villa
kandalljban tnkrement knyvfoszlnyok fltt. A lny s Corso, az
gytakarn, a tbbi rnyak birodalmnak kilenc kapujban vagy a
knyvbliben. Megperzselt papr, hinyos megoldsok, tbbszrsen
sszekuszlt, rejtlyes szlak: a nyomdsz, az id s a tz ltal. Enrique
Taillefer a levegben lg lbbal forgott kntse selyemzsinrja vgn;
Vctor Fargas arccal lefel lebegett a medence koszos vizben. Aristide
Torchia elgett a Campo dei Fiori mglyjn, s az r nevt kiltozva nem az
gre, hanem a lba el, a fldre szegezte a tekintett. Az reg Dumas pedig
csak rt, a vilg tetejn trnolva, mialatt ott, Prizsban, kzel oda, ahol most
Corso tartzkodik, egy msik rnyk, egy bboros rnyka, akinek
knyvtrban az rdgrl szl megannyi ktet sorakozott, a bonyodalom
tlfeln szvgette a titok szlait.
A lny vagy az ellenfnyben krvonalazd rnyka a knyvvadsz fel
mozdult. Csak egy picit, egy lpsnyit; ahhoz mindenesetre elgsgeset, hogy
teljesen befedje a frfi rnykt.
Azoknak rosszabb volt a helyzete, akik kvettk t. Corso kiss
megksve rtette meg, kikre is cloz a lny. Akiket magval ragadott:
katonkat, hrnkket, a mestersg s hivats szolgit. Olykor zsoldosokat,
pldul a te fajtdat... Sokan kzlk fl sem fogtk, hogy az engedelmessg
vagy a szabadsg kzti vlaszts forog kockn, vlaszts a Teremt csapata s
az emberek csapata kztt: a derk katonk megszoksbl, feletteseik irnti
abszolt hsgtl hajtva kvettk vezrket a lzadsba s a veresgbe.
Akr J enofonte Tzezre vicceldtt Corso.
A lny egy pillanatra elhallgatott. Mintha meglepdtt volna az imnt
hallottak pontossgn.
Taln suttogta kisvrtatva sztszrdtak a vilgban, magnyosan, s
mg mindig arra vrnak, hogy vezrk hazavezesse ket.
A knyvvadsz lehajolt egy cigarettrt, s ekkor kiszabadtotta az
rnykt. Az jjeliszekrnyen meggyjtott egy msik lmpt is, s a lny stt
sziluettje szertefoszlott, amint a fny megvilgtotta alakjt. Vilgos szeme a
frfira szegezdtt. Ismt nagyon fiatalnak ltszott.
Igazn meghat mondta Corso. S ezek a j reg katonk mind a
tengert keresik.
A lny gy pislogott, mintha most, gy megvilgtva semmit sem rtene az
egszbl. Mr az gyra sem vetlt rnyk: a knyv maradvnya nem volt
egyb megperzseldtt paprnl; elg lett volna kinyitni az ablakot, s a huzat
felkapta volna a foszlnyokat.
A lny mosolygott. Irene Adler, Baker Street 221/b. A madridi kvz, a
vonat, az a reggel ott, Sintrban... Az elvesztett csata, a legyztt lgisok
anabzisa: az vek szma csekly ahhoz, hogy ennyi dologra lehessen
emlkezni. Az ajkn egy kislny krrvend s rtatlan mosolya, a szembl
enyhe fradtsg radt. lmossg s melegsg.
Corso trtztette magt. Az egyik nje a lnyhoz lpett, hogy letpje a
barna brt takar fehr trikt, lehzza farmernadrgja cipzrjt, s az gyra
dntse, az rnyakat megidz knyv romjai kz. Hogy behatoljon lgy
hsba, s rendezze a szmlt Istennel, Luciferrel, a krlelhetetlen idvel, a
sajt ksrteteivel, lettel s halllal. De csak cigarettra gyjtott, s csendben
kifjta a fstt. A lny hossz ideig t bmulta, mintha valamire vrt volna:
egy mozdulatra, egy szra. Aztn j jszakt kvnt, s az ajthoz indult.
Majd pontosan a kszbn visszafordult a frfi fel, lassan flemelte az egyik
kezt, tenyrrel befel, s kt ujjt, a mutat s a kzps ujjt a magasba
mutatta. Lgy mosolyban rgi cinkossg, rtatlansg s blcsessg bujklt.
Olyan volt, akr egy, a menny utn vgyakoz, bukott angyal.


Frida Ungern brn orcjra a nevets kt aranyos gdrcskt varzsolt.
Igazbl azt a benyomst keltette az emberben, mint aki az elmlt hetven v
sorn egyfolytban mosolygott, s ez a gesztus a szembe s az ajkra a
szntelen jindulat kifejezst vste volna. Corso tapasztalt olvasknt
gyerekkortl fogva tudta, hogy lteznek klnfle boszorknyok: mostohk,
gonosz tndrek, szpsges s kegyetlen kirlynk s persze bibircskos orr,
rt vn banyk. m az reg brnt a rendelkezsre ll szmtalan
informci ellenre sem tudta a megszokott kategrikba beskatulyzni.
Lehetett volna egyike azon hetveneseknek, akik magukat a valsg peremre
lmodva lteznek anlkl, hogy az tjukat kereszteznk a lt kellemetlen
dolgai, ha ennek az els benyomsnak nem mondott volna ellent intelligens,
lnk s gyanakv tekintetnek mlysge. s ha kttt pulvernek jobb ujja
amputlt karja miatt nem lgott volna oldalt resen a knyke fltt.
Egybknt dundi, alacsony asszony volt, olyan lenyintzeti franciatanrn
forma. Amikor mg voltak ilyen intzmnyek. Legalbbis Corso fejben ilyen
gondolatok jrtak, mikzben a tarkjn hajtvel sszefogott szrke hajt,
valamint mr-mr frfias cipjt, rvid, fehr zoknijt nzte.
Corso, nemdebr?... rlk, hogy megismerhetem, uram.
Szokatlan energival nyjtotta a kezt, ami szintn apr volt, akr a teste,
s az arcn mlyebbek lettek a gdrcskk. Enyhe, inkbb nmet, mint francia
akcentusa volt. Egy bizonyos von Ungern, tltt eszbe Corsnak, hogy
valahol olvasta, Mandzsriban vagy Mongliban tett hrnvre szert a
hszas vekben: klns, hborz r, aki fehr oroszok, kozkok, knaiak,
dezertrk s banditk lerongyoldott serege ln utolsknt harcolt a Vrs
Hadsereg ellen. Pnclvonatokkal, fosztogatssal, ldklssel s hasonl
mdszerekkel, mgnem epilgusknt egy hajnalon egy kivgzosztag eltt
vgezte. Taln van valami kze az reg hlgyhz.
A frjem nagyapjnak a testvre volt. A csaldja orosz, akik nmi pnz
birtokban a forradalom eltt Franciaorszgba emigrltak. Emlkezsben
nyoma sem volt nosztalginak, se bszklkedsnek. Ms idk, ms npek,
ms vr, jelezte az ids asszony arckifejezse. Eltnt klfldiek, az ltezst
megelzen. n Nmetorszgban szlettem, a csaldom elvesztette
mindent a ncik alatt. Itt, Franciaorszgban mentem frjhez, a hbor utn.
Az ablak mellett ll virgcserpbl gondosan kivett egy szraz levelet, s
finoman elmosolyodott. Ki nem llhattam politikus csaldom
naftalinszagt: a Szentptervr utni htozst, a cr szletsnapjt. Egyet
jelentett a halottvirrasztssal.
Corso a knyvekkel telepakolt dolgozasztalra, a zsfolt polcokra
pillantott. Legalbb egymillira takslta mindazt, ami a szobban
felhalmozdott, csupa ritka vagy rtkes pldny; moderntl a brktses rgi
kiadvnyig.
s ezek?
Ez ms: forrsanyag, nem kultikus trgyak. Dolgozom velk.
Cudar idk, morfondrozott magban Corso, amikor a boszorknyok vagy
afflk politikus csaldjukrl fecsegnek, s a varzsigk trhzt
knyvtrakkal, katalgusokkal s a nagy jsgok bestsellerlistjn biztostott
helykkel helyettestik. A tbbi szobban s a folyosn a nyitott ajtn
keresztl tovbbi knyvek voltak lthatk. Knyvek s nvnyek.
Mindenfel virgcserepek sorakoztak: az ablakok mellett, a fldn, a
fapolcokon. Igen nagy s drga laks volt, kiltssal a Szajna rakpartjra, s
az idben mg tvolabbra, az inkvizci mglyira. Nhny olvasasztalnl
egyetemistaforma fiatalok ltek, s a falakat mindenfel knyvek bortottk.
Zld levelek kztt villogtak az don ktsek arany dsztsei; az Ungern
Alaptvny rendelkezett Eurpban a legjelentsebb, okkult tudomnyokra
specializldott knyvtrral. Corso egy pillantst vetett a legkzelebb ll
knyvekre: Daemonolatriae Libri, Nicols Remytl. Compendium
Maleficarum, Francesco Mara Guazzo. De Daemonialitate et Incubus et
Sucubus, Ludovico Sinistrari ... A demonolgia egyik legkivlbb
katalgusn, valamint a frje, az elhunyt br nevt visel alaptvnyon kvl
Ungern brn mgirl s boszorknysgrl rott knyvek szerzjeknt
rvendett komoly hrnvnek. Legutbbi mve: zisz, a meztelen Szz hrom
vig vezette a legkelendbb knyvek listjt; maga a Vatikn dobta meg az
eladott pldnyszmot azzal, hogy nyilvnosan eltlte a szveget, amely
nyugtalant prhuzamot vont a pogny istenn s J zus anyja kztt: a
knyv nyolc kiadst rt meg Franciaorszgban, tizenkettt Spanyolorszgban
s tizenhrmat a katolikus Olaszorszgban.
Min dolgozik jelenleg?
Az rdg: trtnelem s legenda. Egyfajta pimasz letrajzon, ami v
elejre elkszl.
Corso megllt egy sor knyv eltt, a figyelmt a Disquisitionum Liber
Magicarum vonta magra, Martn del Rtl, az 15991600-as leuveni els
kiads, hrom ktet: a stni mgia egyik klasszikusa.
Ezt hol szerezte?
Frida Ungern egy percet kslekedett a vlasszal, az informci
clszersgt latolgatva:
A 89-es rversen, Madridban. Sok munkmba kerlt, hogy elhalsszam
a maga honfitrsa, Varo Borja orra ell s felshajtott, mintha mg mindig
kimerlt volna a nagy erfesztstl. s sok pnzembe. Sohasem tudtam
volna szert tenni r Paco Montegrifo kzremkdse nlkl, ismeri t?...
Elbvl egy ember.
Corso hamisksan somolygott. Nemcsak hogy ismerte Montegrift, a
Claymore spanyolorszgi lerakatnak vezetjt, de gyakran egytt is
mkdtt vele holmi eretnek, m igen kifizetd hadmveletek alakalmval,
mint pldul a nemrgiben rejtlyes krlmnyek kztt a Salamancai
Egyetemrl eltnt 1456-os gtikus kziratnak, egy ptolemaioszi
Cosmographinak bizonyos svjci gyjt szmra trtnt eladsa kapcsn.
Montegrifo kzen-kzn hozzjutott, majd Corso volt a kzvett, s minden
diszkrten s tisztn bonyoldott, nmi kitrvel a Ceniza fivrek mhelybe,
ahol is el kellett tvoltani egy igencsak rulkod pecstet. Maga Corso volt a
futr, s vitte a knyvet egyenesen Lausanne-ba. Mindent magban foglal
harmincszzalkos jutalk fejben.
Igen. Ismerem az illett. Ujjval vgigsimtott a Disquisitionum
Magicarum kteteinek gerinct dszt bordkon, s kzben azt tallgatta,
vajon mennyit gombolt le Montegrifo a brntl, hogy az javra
megumbuldlja az rverst. Ami pedig ezt a Martn del Rt illeti, korbban
egyetlenegyszer volt szerencsm tallkozni vele a bilbai jezsuita
knyvtrban... Egy ktetbe, brbe ktve. De ugyanez a kiads volt.
Beszd kzben balra hzta a kezt a knyvsoron, ms knyveket
vgigsimtva: voltak kztk rdekes pldnyok, kivl borjbr, szattynbr,
pergamenktsben. Sok volt a kzpszer vagy ppensggel rossz llapotban
lv ktet, de ltszott rajtuk, hogy sokat forgattk ket. Csaknem
valamennyiben ltott jellst, a lapok kztt fehr kartoncsk jelzvel, piciny,
hegyes betkkel, ceruzval szorosan telerva. Forrsanyag. Egy ismers
ktethez rvn megtorpant: fekete, cm nlkli, a gerincn t bordval. A
Hrmas szm.
Mita van nnl?
Corso visszafogott fick volt, termszetesen. Fleg az ilyen helyzetekben.
m mivel az elz estt kemny munkval, a Kettes szm tredkeinek az
sszeraksval tlttte, nem kerlhette el, hogy a brn flfedezzen a
hangjban nmi klns sznt. Ltta, amint a fiatalos matrna, jindulat
gdrcski ellenre, gyanakvan mregeti t.
A Kilenc Kapu?... Nem tudom. Rgta. A balja magabiztosan s
gyorsan mozgott. Knnyedn leemelte a knyvet a polcrl, majd a gerinct a
tenyerben tartva, az ujjval kinyitotta annl az elzklapnl, amelyet nhny
ex libris dsztett, nmelyikk igencsak rginek ltszott. Az utols egy
arabeszk, benne a von Ungern nvvel. Fltte llt a tintval bejegyzett dtum,
aminek lttn helyeslen, merengve blintott. A frjem ajndka. Nagyon
fiatalon mentem frjhez, ktszer annyi ids volt, mint n... A knyvet
1949-ben vsrolta.
Ez a rossz a modern boszorknyokban, futott t Corso agyn: mg titkot
sem tudnak tartani. Mindent kzszemlre bocstanak brmelyik Ki
kicsodban vagy trsasgi lapban. Lehettek akr brnk is, kiismerhetk
voltak, kznapiak. Torquemada belehalt volna az unalomba ettl az egsztl.
A frje is osztozott az n vonzalmban ezen tmk irnt?
A legkevsb sem. Soha nem olvasott el egyetlen knyvet sem. Elg
volt neki, hogy kielgtheti a vgyaimat, akrcsak a csodalmpa dzsinnje.
Az amputlt kar egy pillanatra megremegni ltszott a pulver res ujjban.
Neki ugyanannyi volt egy drga knyv, mint egy tkletes gyngysor... s itt
rpke sznetet tartott, s mlabsan elmosolyodott. De szrakoztat ember
volt, el tudta csbtani a legjobb bartai felesgeit is. s persze kitn
pezsgkoktlokat tudott keverni.
Egy percre elhallgatott s krbenzett, mint aki azt kutatja, vajon nem
hagyott-e ell a frje egy hasznlt poharat.
Mindezt itt tette hozz, s egyetlen mozdulattal krbemutatott a
knyvtrban n gyjtttem ssze. Valamennyi cmet, egyenknt. Mg A
Kilenc Kaput is n vlasztottam ki, amikor rbukkantam egy tnk szlre
jutott vn drogos katalgusban. A frjem csak a csekket tlttte ki.
De mirt ppen a Stn?
Mert egy napon lttam t. Tizent esztends voltam, s olyan tisztn
lttam t magam eltt, akrcsak nt. Kemnygallrt, kalapot s botot viselt.
Nagyon jkp volt; hasonltott J ohn Barrymore-ra, a Grand hotelbeli
Gaigern br szerepben. n pedig gy belehabarodtam, mint egy csitri.
Megint elmlzott, p kezt a pulver zsebbe mlyesztette; az ajka rgmlt,
benssges emlkeket idzett. Azt hiszem, ezrt nem panaszkodtam a
frjem htlenkedsei miatt sem.
Corso jobbra-balra tekingetett, az volt az rzse, mintha nem egyedl
volnnak a szobban, majd bizalmasan elrehajolt:
Hrom vszzaddal ezeltt pusztn ezrt, hogy mindezt elmesli,
meggettk volna kegyedet.
A hlgy nevetst elnyomva, elgedett torokhangot hallatott, s csaknem
lbujjhegyre pipiskedve ugyanilyen hangon azt suttogta:
Hrom vszzaddal ezeltt senkinek az gvilgon nem mesltem volna
el vallotta be. De ismerek olyanokat, akik szves rmest mglyra
kldennek. A gdrcskk kztt jabb mosoly hzdott. Ez az asszony
folyton mosolyog, llaptotta meg Corso: ders s ragyog szemt azonban
nyitva tartotta, s szemgyre vette partnert. Most, a huszadik szzad kells
kzepn.
tnyjtotta neki A Kilenc Kaput, de le nem vette rla a szemt, mialatt a
frfi megfontoltan forgatta, holott trelmetlensgt alig tudta palstolni, hogy
megvizsglhassa vgre a kilenc metszet esetleges eltrseit, s
megknnyebblt shaj ksretben nyugtzta, hogy valamennyi psgben
benne van a knyvben. Teht a Mateu-fle Bibliogrfiban van a hiba:
ugyanis egyik ktetbl sem hinyzott az utols metszet. A Hrmas szm
rosszabb llapotban volt, mint Varo Borja pldnya vagy Vctor Fargas,
mieltt a kandallban vgezte volna. Az als felt kikezdte a pra, s csaknem
valamennyi oldalon foltok jelentek meg. A bortra is rfrt volna egy alapos
tisztts, klnben a pldny teljesnek ltszott.
Megknlhatom valamivel? krdezte a brn. Kvt vagy tet
ajnlhatok.
Csak semmi filtert vagy varzsfvet, szgezte le magban Corso. De mg
herbatet sem.
Kvt.
Napos id volt, s a kk gbolt csillogott a kzeli Notre-Dame tornyai
fltt. Corso az egyik ablakhoz lpett, elhzta a vitrzsfggnyt, hogy jobban
megszemllhesse a knyvet. Kt emelettel albb, a Szajna-part kopasz fi
kztt, egy kpadon csrgve, kabtban vrakozott a lny, s egy knyvet
olvasgatott. Corso kitallta, hogy A hrom testr az, mert amikor a reggelinl
tallkoztak, ltta az asztalon. Azutn a knyvvadsz a Rivoli utcn stlt, s
tudta, hogy a lny tizent-hsz lpsnyire kveti. Arra trekedett, hogy
kizze a fejbl, s a lny tvolabb megllt. Most ltta, amint fltekint. Tisztn
kellett t ltnia az ablakban, kezben A Kilenc Kapu-val, de nem mutatta jelt,
hogy felismerte volna. Kifejezstelen, rezzenstelen arccal tovbb szemllte
t, mg csak Corso el nem tvolodott az ablaktl. Amikor ismt kitekintett, a
lny mr a knyv fl hajolva ismt olvasott.
Volt egy titkrn, kzpkor hlgy, vastag szemveggel az orrn, ott
srgtt-forgott az asztalok s a knyvek kztt, de a kvt maga Frida Ungern
szolglta fel, knnyedn tartotta az ezsttlct, rajta a kt csszvel. A
pillantsval jelezte, nem szorul segtsgre, s leltek az rasztal mell; a
tlct a knyvek, virgcserepek, paprok s jegyzetlapok kz helyezte.
Hogy jutott eszbe az alaptvny ltrehozsa?
Adcskkents cljbl. Idevonzza az embereket, akik kzt
kzremkdkre lelek... Mosolya mlabsra vltozott. n vagyok az
utols boszorkny, s egyedl reztem magam.
Egyltaln nem nz ki boszorknynak. Corso a helyzetnek megfelel
arckifejezst lttte fel: a kzvetlen, szimpatikus nylt. Olvastam az n
ziszt.
A brn a kezben tartotta a csszt, a msik csonkjt kiss flemelte,
kzben lehajtotta a fejt, mintha a tarkjn meg akarn igaztani a hajt. Flbe
maradt, srgi, kortalan gesztus; volt benne nmi kacrsg.
s tetszett?
A szembe nzett a gzlg cssze fltt, amelyet a hlgy ppen a
szjhoz emelt.
Nagyon.
Msoknak nem annyira. Tudja, hogy vlekedett rla az Osservatore
Romano? Az inkvizci eltrlse fltt sopnkodott. nnek igaza van s az
llval A Kilenc Kapura bktt, amit Corso maga mell tett az asztalra. Ms
idkben lve elgettek volna, akr azt a szerencstlent, aki a Stnnak ezt az
evangliumt rta.
Tnyleg hisz az rdgben, brn?
Ne hvjon brnnek. Olyan nevetsges.
Hogy szabad szltanom?
Nem is tudom. Ungern asszony. Vagy Frida.
Nos, hisz az rdgben, Ungern asszony?
Annyira legalbbis igen, hogy az letemet, a knyvtramat, ezt az
alaptvnyt, sok-sok v munkjt, valamint az j knyvem tszz oldalt neki
szenteljem... rdekldve fordult a frfi fel. Corso levette a szemvegt,
hogy megtrlje; gymoltalan mosolyval tkletes hatst rt el. No s n?
Az utbbi idben mindenki ezt krdi tlem.
Mg szp. Egy olyan knyvrl faggatzik, aminek az elolvasshoz
szksges nmi hit.
Az n hitem ltalban ingatag. Corso megkockztatott egy csppnyi
szintesget; az ilyen nyltsg be szokott vlni. Valjban pnzrt
dolgozom.
A gdrcskk jra elmlyltek. Fl vszzaddal ezeltt igen szp n
lehetett, gondolta Corso. Amikor mg kt p, apr s eleven karjval
varzslatokat vagy valami hasonlt vgzett. Mg volt benne valami a hajdani
csnbi.
Kr jegyezte meg Frida Ungern. msok, akik grtisz
tevkenykednek, szrl szra elhittk a knyv fszerepljnek a ltezst...
Albertus Magnus. Raimundus Lullus, Roger Bacon sosem krdjeleztk meg
az rdg ltezst, legfljebb termszetnek a mivoltt vitattk.
Corso flbiggyesztette a szemvegt, s remekl idztve megeresztett
egy ktked mosolyt.
Ms idk jrtk.
De ne menjnk vissza olyan messzire. Az rdg ltezik, nemcsak mint
a gonoszsg szimbluma, hanem a maga fizikai valsgban... Ehhez mit
szl? Ez ugyanis az egyik ppa, VI. Pl tollbl val. 1974-bl.
mr csak szakember volt helyeselt Corso higgadtan. Biztos j oka
volt r, hogy ezt lltsa.
Tulajdonkppen nem tett mst, csak megerstett egy dogmt: az rdg
ltezst a negyedik laterni zsinat mondta ki. Mrmint 1215-ben... Itt
megllt, s ktelkedve frkszte a frfit. rdeklik a tudomnyos adatok? Ha
belelendlk, elviselhetetlenl tudlkos leszek... A gdrcskk
hangslyoss vltak. Mindig osztlyels akartam lenni. Affle okostojs.
Bizonyra az is volt. Megkapta az vet rte?
Termszetesen. S a tbbi lny utlt miatta.
Mindketten felnevettek, s a knyvvadsz tudta, hogy Frida Ungern mr a
tenyerbl eszik. Ezrt aztn kabtjbl elhzott kt cigarettt, az egyiket a
hlgynek nyjtotta, m az visszautastotta, bizonyos rosszallssal a szemben.
De Corso nem vette szre ezt a pillantst, ht rgyjtott.
Kt vszzaddal ksbb folytatta a brn, mialatt Corso az g gyufa
fl hajolt VIII. Ince ppai bullja, a Summis Desiderantes Affectibus
leszgezte, hogy Nyugat-Eurpt elrasztottk az rdgk s boszorknyok.
Ezrt kt dominiknus szerzetes, bizonyos Kramer s Sprenger megalkottk a
Malleus Malleficarumot: az inkviztorok kziknyvt...
Corso flemelte a mutatujjt.
Lyon, 1519. Egynyolcada gt nyelv, a szerz nevnek megjellse
nlkl. Legalbbis abban a pldnyban, amit n ismerek.
Nem rossz. A brn meglepetten nzett a frfira. Nekem egy
ksbbi van meg s egy polcra mutatott , ott lthatja. Szintn Lyon, 1669.
Az els kiads azonban 1486-bl val... Bosszsan fintorgott, s flig
lehunyta a szemt. Kramer s Sprenger kt fanatikus barom volt; az
Malleusuk szntiszta marhasg. Csoda lett volna, ha a nevkben nem knoztak
s gettek volna meg ezer s ezer szerencstlent.
Mint pldul Aristide Torchit.
Pldnak okrt. Noha egyltaln nem volt rtatlan.
Mit tud rla?
A brn a fejt csvlta, kiitta a kv maradkt, s megismtelte a
mozdulatot.
A Torchia egy jmd velencei kereskedcsald volt, spanyol s francia
mertett paprt importltak... Az ifj korn Hollandiba utazott, ahol apja
kzvettitl, az Elzevirektl megtanulta a mestersget. Ott idztt egy
darabig, majd Prgba ment.
Ezt nem tudtam.
Ht akkor most megtudta. Prga: a mgia s a titkos tanok eurpai
fvrosa, akrcsak ngy vszzaddal korbban Toledo volt... rti mr?
Torchia lakhelyl a Hamvas Boldogasszony negyedet vlasztja, a mgia
negyedt, az vrosi tr kzelben, ahol Hsz J nos szobra ll... Emlkszik
Hszra a mglya tvben?
Az n hamvaimbl szletik egy hatty, melyet nem tudtok majd
meggetni?...
Pontosan. Knny nnel trsalogni. Gondolom, tisztban van vele. s
ez elny a munkjban... A brn akaratlanul is beszippantotta egy kicsit
Corso cigarettafstjt, ezrt kiss neheztelen rnzett, de a frfi nem
zavartatta magt. De hol is hagytuk a mi nyomdszunkat?... , igen. Prga,
msodik felvons: Torchia nem messzire elkltzik onnan, a zsidvros egyik
hzba, a zsinagga szomszdsgba. Abban a negyedben, ahol minden jjel
akad kivilgtott ablak, ahol a kabbalisztika kveti a Glem mgikus
formuljt kutatjk. Aztn egy id mlva ismt lakhelyet vltoztat; ez
alkalommal a Mal Strana negyedbe viszi az tja... Cinkosn Corsra
somolygott. Hogy hangzik mindez?
Akr egy zarndoklat. Vagy tanulmnyt, ahogy manapsg mondank.
n is amond vagyok. A brn elgedetten blintott. Az immr teljes
mrtkben befogadott Corso szlsebesen emelkedett egyre magasabbra az
privt rangltrjn. Nem lehet vletlen, hogy Aristide Torchia megfordul a
vrosnak azon a hrom pontjn, ahol a kor hermetikus tudomnya
sszpontosul. S mindez abban a Prgban zajlik, amelyiknek az utci mg
rzik Cornelius Agrippa s Paracelsus lpteinek zajt, ahol a hevtednyek
varzslatairl szl utols kziratokat, a metapontumi mszrlst kveten
elveszett vagy sztszrt pthagoraszi tteleket rzik... Enyhn elrehajolt s
lejjebb fogta a hangjt, mr-mr bizalmasra, olyan volt, akr Miss Marple, aki
ppen bevallja legjobb bartnjnek, hogy cint tallt a teastemnyben.
Nos, ebben a Prgban, Corso r, stt szobkban akadnak emberek, akik
ismerik a carmint, a mgikus szavak tudomnyt; a nekromantit, a
halottidzs mvszett itt sznetet tartott, visszafojtotta a llegzett mieltt
suttogva folytatta volna , s a goetit...
Az rdgidzs tudomnyt.
Pontosan. A brn htradlt a karosszkben, s gynyrsggel
borzongott bele az imnti szavakba. A szeme csillogott, elemben volt, a
hangjban nmi sietsggel, mint akinek mg sok meslnivalja van, s fl,
nem marad r id. Abban az idben Torchia olyan helyen l, ahol rejtegetik
a hborkat, tzvszeket s ldztetseket tllt misztikus iromnyokat... A
mgia knyvnek maradvnyait, ami megnyitja a tuds s a hatalom kapujt:
a Delomelanicont, a szt, amely megidzi a sttsget.
E szavakat, egy mosoly ksretben, titokzatos hangon, majdnem
sznpadiasn ejtette ki. gy csengett, mintha maga se venn teljesen
komolyan az egszet, s Corst is egszsges tartzkodsra inten.
Inasvei befejeztvel folytatta Torchia visszatr Velencbe. S most
figyeljen, mert ez fontos: a nyomdsz az Itliban re leselked veszlyek
ellenre is feladja azt a viszonylagos biztonsgot, amit Prga jelentett
szmra, s hazatr szlvrosba, ahol aztn kiad egy sor kompromittl
knyvet, s ezek vgl a mglyra juttatjk... Klns, nem?
Azt hihetne az ember, hogy valamilyen kldetst akart teljesteni.
Igen. No de ki bzta meg vele?... A brn kinyitotta A Kilenc Kaput a
cmoldalnl. Ez A felsbb hatalmak kivltsgval s engedlyvel
elgondolkodtat, nemdebr?... Igen valszn, hogy Torchia Prgban
csatlakozott valamely titkos trsasghoz, s az megbzza egy zenet
kzvettsvel; egyfajta apostoli kldetsrl van sz.
Az elbb n azt tallta mondani: a Stn evangliuma.
Meglehet. Az a helyzet, hogy Torchia a lehet legrosszabbkor publiklta
A Kilenc Kaput. 1550 s 1666 kztt ugyanis a humanista neoplatonizmus s
a hermetikus-kabbalisztikus mozgalmak csatt vesztettek, s csak a
dmonisztikus szbeszd kde maradt utnuk... A Giordano Brunkat,
valamint J ohn Dee-ket elgettk, vagy az lland ldztetsbe s nyomorba
pusztultak bele. Az ellenreformci gyzelmvel az inkvizci soha nem
ltott hatalomra tett szert: az eretneksg lekzdsre hvtk letre, de hogy
baljs ltt szentestse, boszorknyokra, mgusokra s jvendmondkra
vadszott. S akkor felknlkozott neki egy rdggel cimborl nyomdsz...
Sz, ami sz, Torchia megknnytette a dolgukat. Hallgassa csak!
Tallomra belelapozott a knyvbe. Pot. m.vere im.g... Corsra pillantott.
Szmos rszletet lefordtottam: a kulcs nem tl bonyolult. Viaszbbukba
tudok majd letet lehelni, ll a szvegben. S lehozom a holdat, s halott
testeknek visszaadom a hst... Mit szl hozz?
Gyermekded. Ostobasg ilyesmirt meggettetnie magt.
Taln; de sosem lehet tudni... Szereti Shakespeare-t?
Olykor.
Tbb dolgok vannak fldn s egen, Horatio, mintsem blcselmetek
lmodni kpes...
Hamlet. Labilis ifj.
A vilgon nem mindenki mlt, s nem is kpes, hogy betekintst
nyerjen ezekbe a titkos dolgokba, Corso r. A rgi elvek szerint meg kell
szerezni a tudst, s hallgatni rla.
s Torchia nem hallgatott.
Bizonyra tudja, hogy a kabbala szerint Istennek van egy flelmetes s
titkos neve...
A ngybets sz.
Pontosan. Ezen a ngy betn nyugszik a vilgegyetem harmnija s
egyenslya... Erre figyelmeztette Gbriel arkangyal Mohamedet: Istent
fnybl s rnybl sztt hetvenezer ftyol bortja. S ha ezeket fllebbentennk,
n is semmiv lennk... De nemcsak Istennek van ilyen neve, hanem a
Stnnak is: egy rmletes, gonosz betkombinci, aminek kiejtse
megidzi az rdgt... s szrny poklot szabadt el.
Ez nem jdonsg. J val a keresztnysget s a judaizmust megelzen
volt mr neve: Pandora szelencje.
A brn elgedetten nzett Corsra, mr-mr rdemesnek tartotta a
kivl tantvny cmre.
Remek, Corso r. Valban, gy mlnak el az vek, vszzadok, az egsz
letnk, hogy egyazon dolgokrl beszlnk ms-ms nven: zisz s Szz
Mria, Mitra s J zus Krisztus, december 25-e, karcsony, illetve a tli
napfordul nnepe, a gyzedelmes nap vfordulja... J usson eszbe Gergely
ppa, aki a VII. szzadban azt tancsolta a misszionriusoknak, hogy a
trtsnl tmaszkodjanak csak a pogny nnepekre.
J kereskedelmi sztnre vall. Valjban egy piaci mveletrl volt sz:
j hveket meghdtani... De rulja el, mit tud a Pandora szelencjrl s
hasonlkrl. Belertve az rdggel kttt egyezsget.
A gonoszt palackba s knyvekbe zrni rgi mestersg... Gervasio de
Tilbury, valamint J ean Charlier Gerson mr a XIIIXIV. szzadban emltst
tettek rla. Ami pedig az rdggel val paktumot illeti, nos, az mg rgebbre
nylik vissza: kezdve Enk knyvtl egszen Szent J eromosig, a Kabbaln
s az egyhzatykon t. S ne feledkezznk meg Teofil pspkrl, aki
vletlenl a tudomny szerelmese volt, a trtnelmi Faustrl s Roger
Baconrl... Vagy ppensggel II. Szilveszter pprl, akirl az a hr jrta,
hogy a szaracnoktl ellopott egy knyvet, ami mindent tartalmazott, amit
tudni kell.
Vagyis a tuds megszerzsrl van teht sz.
Ht persze. Az ember nem fog fradsgot nem kmlve elmlyedni
valamiben csak gy, idtltsbl. A tudomnyos demonolgia Lucifert a
tudssal azonostja. A Genezisben az rdg kgy kpben elri, hogy az
ember ne ostoba idegen legyen tbb, hanem rendelkezzen ntudattal, szabad
akarattal, jzansggal... Belertve a fjdalmat s a bizonytalansgot, amit ez
az ntudat s szabadsg felttelez.
A ksi beszlgets tlsgosan lnk volt, s Corsnak hatatlanul eszbe
tltt a lny. Fogta A Kilenc Kaput, s mintha a kedvezbb fnyben mg
egyszer szemgyre akarn venni, az ablakhoz lpett; a lny mr nem volt ott.
Meglepetten tekingetett az utcn jobbra-balra, feltrkpezte a folypartot s a
fk alatti kpadokat, de hiba. Izgatta a dolog, de nem rt r foglalkozni vele
tovbb. Frida Ungern ismt megszlalt:
Szereti a kitalls jtkokat? A rejtly kulcsnak a megkeresst?...
Bizonyos rtelemben az a knyv ott, a kezben is az. Mint minden intelligens
lnynek, az rdgnek is tetszenek a jtkok, a rejtvnyek. Az
akadlyversenyek, ahol kihullnak a gyengk s tehetsgtelenek, s csak a
kivlk gyznek, a beavatottak. Corso az asztalhoz ment, letette a
szennycmlapnl kinyitott knyvet, amelyen a fa kr tekered Urobrosz
kgy volt lthat. Aki a kgyban pusztn az nmaga farkba harap
figurt ltja, az nem mlt a folytatsra.
Mire j ez a knyv? faggatta Corso.
A brn az ajkra illesztette az ujjt, akr a metszeten brzolt lovag.
Mosolygott.
Szent J nos Patmosz szigeti ltomsai sorn azt mondja, hogy a
msodik fenevad uralkodsa alatt, az armageddoni vgs kzdelem eltt senki
nem adhat, vehet, csak aki a fenevad blyegt felvette, vagy megjelltetett a
Bestia nevnek szmjegyvel... (Lukcs 4,13) a megksrtsrl szl
rtekezse vgn azt mondja, hogy a hromszor elztt Stn eltvozk tle
egy idre, arra vrakozvn, hogy ssn az ra. De a trelmetlenek szmra
htrahagyott bizonyos szlakat, amelyeken elrhetnek hozz. Hogy
szvetsgre lpjenek vele.
Hogy eladjk a lelkket.
Frida Ungern megeresztett egy tartzkod, bizalmas mosolyt. Az
asztaltrsasgban az rdgrl pletyklkod Miss Marple. Hallottad a
legutbbi trtnetet a Stnrl? Ez s ez trtnt. gy hidd el, ahogy mondom,
kedves Peggy.
Az rdg okult az idk folyamn mondta. Fiatal volt s gyantlan,
kvetett el hibkat: nmely llek az utols rban kicsszott a karma kzl, a
rossz ajtn t tvozott, s megmeneklt a szeretet, az isteni knyrletessg
vagy hasonl lokoskods rn. Ezrt aztn ragaszkodott egy zradkhoz a
test s a llek megfellebbezhetetlen tengedsrl, mely az idk sorn
semmifle megvltsnak vagy isteni knyrletessgnek nem hagyott teret...
Ez a zradk persze benne van ebben a knyvben.
Gyalzatos vilg jelentette ki Corso. Mg Lucifer is knytelen rsba
foglalni a dolgokat.
Prblja megrteni. Manapsg mindennel becsapnak, mg a llekkel is.
Az gyfelei meglpnek, s fittyet hnynak a szerzds zradkra. Az rdg
pedig megelgeli, s joggal.
Mi van mg ebben a knyvben?... Mit jelent a kilenc metszet?
Igazbl megfejtsre vr hieroglifk, s a szveggel kiegsztve rejlik
bennk az er. Segtsgkkel kitallhat a bvs nv, ami megidzi a Stnt.
s mkdik?
Nem. Mert hamis.
n mr kiprblta?
Frida Ungern megbotrnkozottnak ltszott.
Tnyleg egy varzskrbe kpzel engem, amint az n koromban
Belzebubot szltom?... De krem! Fl vszzad tvlatban mg a
bonvivnok is megregszenek, hvjk akr J ohn Barrymore-nak az illett.
Kpzelheti, milyen csalds ez az n koromban... Inkbb h maradok
fiatalkori emlkeimhez.
Corso meglepdttsget mmelt.
n azt hittem, hogy az rdg s n... Az olvasi egyfajta lelkes
boszorknynak kpzelik nt.
Ht tvednek. Amit n keresek az rdgben, az a pnz, nem pedig az
rzelmek. Krbenzett, az ablak fel pillantott. A frjem vagyont ennek a
knyvtrnak a ltrehozsra fordtottam, s a szerzi jogdjakbl lek.
Melyek nem elhanyagolhatk, termszetesen. n a nagyruhzak
knyvosztlyainak a kirlynje...
Az let azonban drga, Corso r. Nagyon drga, fleg amikor htott
ritka pldnyok megszerzshez olyan alakokkal kell szvetkezni, mint a mi
Montegrifo bartunk... Manapsg az idmet nem fecsrelhetem kibrndt,
ostoba lmokra, reg hlgyek klubjra... Ugye rti?
Most Corsn volt a sor, hogy elmosolyodjon.
Tkletesen.
Amikor azt mondtam nnek folytatta a brn , hogy ez a knyv
hamis, azrt mondtam, mert alaposan tanulmnyoztam... Valami nem
mkdik benne: vannak benne holtgak, fehr foltok. tvitt rtelemben
gondolom, mert a kiads klnben teljes... Az n pldnyom madame de
Montespannak, XIV. Lajos szeretjnek, a Stn vrbeli papnjnek a
tulajdona volt, aki a fekete mist meghonostotta a palota szoksrendjben...
Fennmaradt a bartnjhez s bizalmashoz intzett levele, amelyben egy
knyv hatstalansgrl panaszkodik, mondvn: Benne van minden, amit a
tudsok idzni szoktak, m mgis van benne valami pontatlansg, egy
szjtk, melynek soha nem lehet a helyes sorrendjt megfejteni.
Kinek volt mg a birtokban a knyv?
Saint-Germain grfjnak, aki Cazotte-nak adta el.
J acques Cazotte-nak?
Pontosan. A szerelmes rdg szerzjnek, akit 1792-ben guillotine-nal
kivgeztek... Ismeri a knyvet?
Corso igenlen s vatosan blintott. Az sszefggsek elkpeszten
kzenfekvek voltak.
Egyszer olvastam.
Valahol a laksban megszlalt a telefon, s a folyosn felhangzottak a
titkrn lptei. Aztn csend lett.
Visszatrve A Kilenc Kapura folytatta a brn , a forradalmi terror
idejn nyoma vsz itt, Prizsban. Van nhny ksbbi, m igencsak
bizonytalan utals: Grard de Nerval mellesleg emltst tesz rla az egyik
cikkben, azt lltvn, hogy ltni vlte az egyik bartja hzban...
Corso szrevtlenl pislogott a szemveglencse mgtt.
Dumas a bartja volt mondta felvillanyozva.
Igen. De Nerval nem pontostja, kire is gondolt. Annyi bizonyos, hogy
utna mr senki sem ltta tbb a knyvet, egszen addig, amg a drogos el
nem adja, amikor is hozzm kerlt...
Corso mr nem figyelt. A legenda szerint Grard de Nervalt felakasztottk
egy pruszlik zsinrjra: a Madame de Montespanra. Vagy a Maintenonra?...
Brki volt is, lehetetlen nem felfedezni a dbbenetes sszefggst Enrique
Taillefer kntsnek zsinrjval.
A kalandozsbl az ajtban felbukkan titkrn zkkentette ki. Valaki
Corst kereste telefonon. A frfi mentegetztt, elhaladt az olvasasztalok
eltt, s kilpett a folyosra, ahol tovbbi knyvek s virgcserepek
sorakoztak. Egy difa sarokasztalkn egy rgi stlus fmkszlk llt, a
kagyl mell tve.
Hall.
Corso?... Irene Adler vagyok.
Hallom s a hta mgtti res folyosra tekintett; a titkrn eltnt.
Mr furcsllottam, hogy felhagytl a silbakolssal... Honnan hvsz?
A sarki trafik-bfbl. Egy ember figyeli a hzat. Ezrt jttem ide.
Corso egy msodpercig lassan szvta be a levegt. Aztn a fogval
lecsippentett egy brdarabot a hvelykujja krme melll. Elbb vagy utbb
be kellett kvetkeznie, okoskodott magban beletrdve: hozztartozott a
kphez vagy a dszlethez. Aztn amit ezutn mondott, tudta, hogy szinte
felesleges mondania:
Hogy nz ki?
Barna, bajuszos, az arcn nagy sebhely. A lny hangja nyugodtnak
hatott: nyoma sem volt benne se indulatnak, se veszlyrzetnek. Az utca
tloldaln parkol szrke BMW-ben l.
Megltott tged?
Nem tudom, de n ltom t. Mr egy rja a kocsiban l. s ktszer ki is
szllt: egyszer a bejratnl a csengk mellett a neveket bngszte, msodszor
pedig jsgot vett.
Corso kikpte a brkt, s a szjba vette a hvelykujjt. Sajgott.
Figyelj ide. Nem tudom, mit akar az a pasas. Sem azt, hogy ti ketten nem
ugyanabban sntikltok-e. De azt nem akarom, hogy a kzeledben legyen.
rted? gyhogy menj vissza a szllodba!
Ne lgy hlye, Corso. Oda megyek, ahov kell.
Mieltt letette volna, mg annyit mondott, hogy dvzlm Trvillett,
Corso pedig flig dhs, flig gnyos arcot vgott, mert neki is pontosan ez
fordult meg a fejben, s egyltaln nem rlt az egybeessnek. Egy percig
nmn bmulta a kagylt, mieltt a helyre rakta volna. A lny termszetesen
olvasta A hrom testrt; st, amint kinzett az ablakon, ppen az volt nyitva a
kezben. A harmadik fejezetben, Prizsba val megrkezst kveten, a
kirlyi testrk vezetjnl, Trville rnl trtnt kihallgatsa sorn,
DArtagnan az ablakbl megpillantja Rochefort-t, majd a nyomba eredve
lerohan a lpcsn, kzben Athos vllnak tkzik, srolja Porthos kardszjt,
s rlp Aramis zsebkendjre. dvzlet Trville-nek. Viccnek zsenilis, mr
amennyiben nkntelen megnyilvnuls volt. De Corsnak akkor sem volt
nyre.
Letette a telefont, aztn elgondolkodva csorgott mg egy darabig a
folyos flhomlyban. Lehet, hogy ezt vrtk tle, hogy karddal a kezben
leszguldjon a lpcsn, s Rochefort urasg nyomba eredjen? A lny
telefonja is rsze lehetett a tervnek; vagy csavarjunk mg egyet a trtneten,
s tegyk fel, hogy a tervre val mr amennyiben volt ilyen
figyelmeztetsnek szntk. Na s ha a lny Corso elg drzslt volt ahhoz,
hogy senkirt nem tette tzbe a kezt tisztn jtszott?
Frnya idk, dnnygte megint magban. Elkpeszt idk. Annyi knyv,
mozi s tv, annyi lehetsges olvasat utn az ember nehezen tudja eldnteni,
vajon az eredetivel vagy a kpival ll-e szemben; hogy a tkrk a valsgos,
a fordtott kpet vagy netn mindkettt mutatjk-e, s ugyan mi a szerz
szndka. Az ember minden tovbbi nlkl lehet szk ltkr, de leslts
is. me mg egy rv, amirt Corso irigyelhette az kapjt, grntosi
bajuszval, a flandriai srbl rad puskaporszaggal egyetemben. Mert
akkoriban a zszl az zszl volt, a csszr az csszr, a rzsa pedig rzsa.
Akrhogy vesszk is, egy dolog egyrtelmv vlt Corso szmra most
Prizsban: kzvetett olvas ltre is csak bizonyos mrtkig azonosulhatott a
jtkkal. s semmi kedvet, naiv vgyat sem rzett, hogy az ellensg ltal
kijellt csatamezn verekedjen meg, hrom prbajban mindssze tz perc
leforgsa alatt, a Sarutlan Karmelitknl vagy az rdg tudja, hol. Majd eljn
annak is az ideje, hogy teljes biztonsgban Rochefort kzelbe frkzzn,
lehetleg htulrl, kezben egy vasdoronggal. A toledi szk utcai jelenettl
kezdve tartozik neki ezzel, nem szlva a sintrai kzjtkrl. Corso az a fajta
ember, aki mindig hideg fejjel egyenlti ki a szmljt. Mellzve minden
sietsget.
XI. A SZAJNA RAKPARTJN


Ezt a rejtlyt azon rvek alapjn vlik
megfejthetetlennek, amirt megfejthetnek
kellene tekinteni.

(E. A. POE: A Morgue utcai gyilkossg)



A kulcs nyilvnval mondta Frida Ungern , hasonl rvidtsek, mint
amilyeneket a rgi latin kziratokban hasznltak. A magyarzat pedig taln
abban rejlik, hogy Aristide Torchia a szveg nagy rszt sz szerint ms
kziratbl vette t; lehet, hogy a legends Delomelanicoribl. Az els metszet
esetben annak szmra egyrtelm a megfejts, aki kicsit is ismeri a
hermetikus nyelvezetet: NEM. PERV.T QUI N.N LEG. CERT.RIT
ktsgtelenl azt jelenti, hogy NEMO PERVENIT QUI NON LEGITIME
CERTAVERIT.
...Nem r clt, aki nem a szablyok szerint harcolt.
A harmadik cssze kvt fogyasztottk, s ltszlag Corso legalbbis a
kls szemll megtlse szerint befogadsra tallt. Nem kerlte el a
figyelmt, hogy a brn helyesln, elgedetten blint.
Kitn... Meg tudn magyarzni a metszet valamely rszlett?
Nem fllentette Corso hidegvrrel. Felfedezte ugyanis, hogy abban a
pldnyban a fallal vezett vrosnak, amely fel a vitz igyekszik, nem ngy,
hanem csak hrom tornya van. Kivve a figura mozdulatt, ami igen
kifejez.
Valban az: ujjt a szjra tapasztva a kvetjhez fordul, s csendre
inti... Ez a tacere az okkult tudomny filozfusai szmra. Httrben a fallal
vezett vros magba zrja a tornyokat, vagyis a titkokat. Figyelje meg, hogy
a kapu zrva van. Teht ki kell nyitni.
Corso feszlten s nagyon figyelmesen lapozott a msodik metszethez: a
remete egy msik kapu eltt, jobbjban a kulcsokkal. A hozztartoz
szentencia pedig CLAUS. PAT.T.
CLAUSAE PATENT fejtette meg knnyedn a brn. Ami eddig
zrva volt, az feltrul, azaz a zrt kapuk... A remete a tuds, a blcsessg, a
szorgalom jelkpe. S mellette, nzze csak, a fekete kutya, amely a legenda
szerint Kornelius Aagrippt is ksrte. A hsges kutya... Plutarkhosztl Bram
Stokerig s az Drakuljig belertve Goethe Faustjt is, a fekete kutya az
rdg egyik kedvenc llata, amelyben testet lt... Ami pedig a lmpst illeti,
nos, az a cinikus filozfusnak, Diogensznek a kellke, aki olyannyira
megvetette a vilgi hvsgokat, hogy csak azt krte a hatalmas Nagy
Sndortl, ne vessen r rnykot; maradjon tvol tle, mert elveszi elle a
napot, a fnyt.
s a Teth bet?
Abban nem vagyok biztos s finoman a metszetre koppantott. A
Tarot Remetje igen hasonlatos ehhez, olykor a kgy ksretben jelenik
meg, vagy bottal a kezben, ami a kgyt szimbolizlja. Az okkult
filozfiban a kgy s a srkny: a csods tr, a kert vagy az aranygyapj
rzi, nyitott szemmel alszanak. k a Mestersg Tkrei.
Ars diavoli dobta be vaktban Corso, s a brn titokzatosan
blogatva halvnyan elmosolyodott. Noha pontosan tudta Fulcanellitl s
egyb rgi olvasmnyaibl, hogy a MestersgTtkre kifejezs nem a
demonolgia, hanem az alkmia sajtja. Azon tndtt, vajon vendgltja
jrtassgban mennyi a sarlatnsg. Magban shajtott egyet, s gy rezte
magt, mint egy szitt tart, derkig a folyban tocsog aranymos. Vgl is,
szgezte le, egy bestseller oldalait meg kell tlteni valamivel.
De Frida Ungern mr a harmadik metszetnl tartott:
A jelmondat a kvetkez: VERB. D.SUM C.S.T ARCAN. Azaz:
VERBUM DIMISSUM CUSTODIAT ARCANUM. gy fordthatnnk, hogy
Az elveszett szban rejlik a titok. S a kp kifejez: egy hd, a vilgos s a stt
part kztti sszekttets. Kezdve a klasszikus mitolgitl a kockajtkig, a
jelentse egyrtelm. sszekti a fldet az ggel vagy a pokollal, mint a
szivrvny... Termszetesen mieltt tmehetnnk rajta, elbb ki kell nyitni a
tornyos kapukat, amelyek a hdra vezetnek.
s a felhk kztt megbv jsz?
Ez alkalommal izgalom vegylt a hangjba. Az Egyes s a Kettes szm
pldny esetben az jsz vlln res tegez lgott. A Hrmas szmnl
azonban a tegezben volt egy nyl. Frida Ungern rhelyezte az ujjt.
Az j Apolln s Artemisz fegyvere, a legfensbb hatalom jelkpe. Az
Isten, illetve az Isten haragjnak a kifejezse. A hdon thaladra les
ellensg. Nyugodtan, bizalmasan elrehajolt. Ez esetben szrny
figyelmeztetst jelent. Vagyis hogy nem tancsos jtszani ezekkel a
dolgokkal.
Corso helyesln biccentett, kzben a negyedik metszethez rkezett.
Mintha gyertyk gyltak volna ki elmjben; a kapuk nagyon is baljs
nyikorgssal kezdtek feltrulni. Ott volt eltte a bolond s a klabirintus,
alatta a jelmondattal: FOR. N.N OMN. A.QUE. Frida Ungern megfejtsben:
FORTUNA NON OMNIBUS AEQUA. A szerencse nem mindenkire
egyformn mosolyog.
A figura megfelel a Tarot bolondjnak magyarzta. Az Isten
bolondjnak az iszlmban. Termszetesen az kezben is ott van a jelkpes
bot vagy kgy... a kzpkori udvari bolond, krtyban a dzsker. A Sorsot
szimbolizlja, a vletlent, a szerencst, a dolgok cljt, a vrt s vratlan
eredmnyt: figyelje a kockkat. A kzpkorban az udvari bolondok
kivltsgos szemlyek voltak; olyat is megengedtek nekik, ami msnak tilos
volt, s az volt a kldetsk, hogy emlkeztessk az urukat haland voltra,
vagyis hogy a vg az szmra is, a tbbi emberhez hasonlan,
elkerlhetetlen.
De ht itt pp az ellenkezjt mondja rvelt Corso. A szerencse nem
mindenkire egyformn mosolyog.
Ht persze. Aki lzad, aki gyakorolja a szabadsgt, s kockztat, arra
ms sors is vrhat. Hiszen errl szl ez a knyv, s innen val a bolond
figurja, a szabadsg pldja. Az egyetlen valban szabad s egyben a
legblcsebb ember. Az okkult filozfiban a bolondot az alkimistk
higanyval azonostjk... Az istenek kldtte , aki tvezeti a lelkeket az
rnyak birodalmn...
A labirintus.
Igen. me, itt van mutatott a metszetre. S mint ltja, a bejrat zrva
van.
A kijrat gyszintn, llaptotta meg Corso, s akaratlanul is
megborzongott mieltt a kvetkez kphez lapozott.
Ez a mott egyszerbb mondta. FR.ST.A. Ennek az egynek a
megfejtsre n is merek vllalkozni. gy gondolom, csupn egy u s egy r
hinyzik belle: FRUSTRA. Azt jelenti: Hiba.
Pomps. Pontosan gy van, ahogy mondja, s ez esetben az allegorikus
kp tkletesen kifejezi a mottt. A fsvny az aranyt szmllgatja, mit sem
trdve a halllal, aki a kezben kt jelkpes trgyat tart: egy homokrt s
egy hromg villt.
De mirt villt s nem kaszt?
Mert a hall arat, az rdg pedig betakart.
A hatodik metszethez rkeztek, amely a fl lbnl fogva az oromfogra
akasztott embert brzolta. Frida Ungern elhzott szjjal, unalmasan
legyintett, mintha mindaz tlontl kzenfekv volna:
DIT.SCO M.R. azt jelenti: DITESCO MORI, A hall tesz engem
gazdagg, ezt a Stn igazn emelt fvel jelentheti ki. Nem gondolja?...
Azt hiszem, valban. Vgl is n a tudora. Corso ujjval vgigsimtott
a metszeten. Mit jelkpez az akasztott ember?
Elszr is, a Tarotban a Nagy Arknum 12-es szm kpnek felel meg.
De ms rtelmezs is lehetsges. n inkbb elfogadom azt a jelentst,
miszerint vltozs csak ldozat rvn rhet el... Ismeri Odin Sagajt?


Srlten lgtam al egy palnkrl
kitve szlnek, viharnak,
kilenc hossz jjen t...


...a kpzettrstsok alapjn elmondhatjuk folytatta a brn , hogy
Lucifer, a szabadsg bajnoka, szenved az ember irnti szeretettl. S
magamagt krhozatra tlve, ldozat rvn avatja be a tudsba.
Mit mond a hetedik kprl?
DIS.S P.TI.R M. tulajdonkppen nem egszen vilgos; n mindenesetre
a hermetikus filozfusok krben szleskren elfogadott mondatra
kvetkeztetek belle: DISCIPULUS POTIOR MAGISTRO.
A tantvny tlhaladja mestert?
Nagyjbl. A kirly s a koldus egy olyan furcsa tblnl sakkozik,
amelyiknek valamennyi kockja azonos szn, ez alatt a fekete s a fehr
kutya, a Gonosz s a J , vadul verekszik. Az ablakon beles a hold, ami egyben
testesti meg a sttsget s az anyt. Gondoljon csak arra a mitikus
hiedelemre, miszerint a hallt kveten a lelkek a Holdnl keresnek
menedket. Olvasta az ziszemet, ugye?... A fekete a sttsg s a
termszetfltti rnyak szimbolikus szne, valamint a cmerbeli kard, a
fld, az j, a hall... zisz fekete szne megfelel a Szent Szz kk sznnek,
s krbeleli a holdat... Hallunk utn oda trnk meg, a sttsgbe, ahonnt
jttnk, ami lehet vdelmez, de fenyeget is... A kutykra s a Holdra ltezik
ms magyarzat is: a vadszat istennjrl, Artemiszrl, a rmaiak Dianjrl
az a hr jrta, hogy bosszt llt azokon, akik beleszerettek, vagy vissza akartak
lni niessgvel... Ugye tudja, mire gondolok?
Corsnak eszbe jutott Irene Adler, s lassan blintott.
Pontosan. A bmszkodkat szarvass vltoztatta, majd rjuk usztotta a
kutyit s gondterhelten nyelt egyet. A metszeten az egymst marcangol
dhdt kutyk most klnskppen baljs zenetet sejtettek. s Rochefort?
Hogy szttpjk ket.
A brn kzmbsen pillantott r. Az sszefggs Corsban s nem
benne tltt fel.
Ami a nyolcadik kpet illeti folytatta , nem nehz megfejteni a
jelentst: VIC. I.T VIR. Egy szp mottnak felel meg: VICTA IACET
VIRTUS. Azaz: Az Erny legyzetett. Az Ernyt a hajadon kpviseli, akit
lefejezni kszl a kardot magasba emel nyalka vitz, mikzben a httrben
krlelhetetlenl forog a Szerencse vagy a Sors kereke, ami br lassan mozdul,
mindig teljes krt r le. A benne lv hrom figura pedig hrom ciklust
jelkpez, amit a kzpkorban hrom szval fejeztek ki: regno (uralkodom),
regnavi (uralkodtam) s regnabo (uralkodni fogok).
Egy kpnk marad.
Igen. Az utols s egyben a legfontosabb jelentssel br metszet. N.NC
SC.O TEN.BR. LUX, ami ktsgkvl azt jelenti, hogy NUNC SCIO
TENEBRIS LUX: me a bizonysg, a sttsgbl ered a fny...
Tulajdonkppen egy Szent J nos-i Apokalipszis tani vagyunk. Az utols
pecst feltrve, a titkos vros lngokban, eljtt az id, s a fenevad
szrnysges nevt vagy szmt kiejtve, a babilniai kurtizn diadalittasan
lovagol a htfej srkny htn...
Ht nem valami j zlet jegyezte meg Corso , annyi erfeszts rn
ilyen rmsget meglni.
Nem errl van sz. Valamennyi allegria rejtjeles zenetek sort
tartalmazza... Ugyangy, mint egy kprejtvny esetben egy nap, valamint a
dombrl lefel lpeget alak egyttesen azt jelenti, hogy naplemente; a kpek
a hozzjuk tartoz mottk kombincijval s a knyv szvegvel egytt egy
folyamatot, egy rtust rnak le. A bvs szt rejt formult. A verbum
dimissumot.
s az rdg megjelenik.
Elmletileg.
Milyen nyelven szl a varzsige?... Latinul, hberl vagy grgl?
Nem tudom.
s hol a hiba, amire Madame de Montespan utalt?
Mint mr emltettem, fogalmam sincs. n csak annyira jutottam, hogy a
tantvnynak ltre kell hoznia egy mgikus teret, ahol sorba kell rendeznie a
megfejtett szavakat, A Kilenc Kapu 158. s 159. oldalnak szvegbl
kiolvashat, m ltalam nem ismert sorrendben. Nzzen ide!
Megmutatta a rvidtett latin szveget. Az oldal egy kartoncdulval volt
megjellve, rajta a brn apr, hegyes betivel telert ceruzs jegyzetekkel.
Meg tudta fejteni?
Igen. Legalbbis azt hiszem s odanyjtotta neki a telejegyzetelt
cdult. Ltja?
Corso olvasni kezdte:

Az Urobrosz llat veszi krl a labirintust, ahol
nyolc kapun haladsz t a srkny eltt, akit
elhv a sz rejtvnye.
Minden kapuhoz kt kulcs van:
az els levegbl, a msodik anyagbl val,
de a kett egy s ugyanaz.
Beleteszed az anyagbl valt a kgy brbe
a keletrl jv fny irnynak megfelelen,
s a hasban Szaturnusz pecstje.
Kilencszer trd fel a pecstet,
s amint a tkrben felsejlik az t,
megtallod az elveszett szt,
amely elhozza a fny t a sttsgbl.


Mi a vlemnye? krdezte a brn.
Gondolom, izgalmas dologrl lehet sz. De egy rva mukkot sem rtek
belle... s n?
Mint emltettem, n sem tl sokat s gondterhelten lapozgatta a
knyvet. Egy eljrsmdrl, egy formulrl van sz. De van itt valami, ami
nem gy mkdik, ahogy kellene. S nekem r kne jnnm.
Corso semmit sem fztt hozz, hanem rgyjtott egy cigarettra. mr
tudta a krdsre a vlaszt: az ugyanis a remete kulcsaiban s a homokrban
keresend... s a labirintus kijratban, a sakktblban s a glriban... Meg
egyb aprsgokban. S mialatt Frida Ungern az allegrik jelentst
magyarzta, jabb eltrseket fedezett fel, amelyek erstettk a
felttelezst: valamennyi pldny eltr a tbbitl. Tovbb kell lajstromozni a
klnbsgeket, srgsen le kell ht lnie s munkhoz ltni, de nem ott. Nem
a brnvel a hta mgtt.
Szeretnm bkte ki nyugodtan vgignzni.
, hogyne. Nekem van idm, szvesen megnznm, hogy dolgozik.
Corso zavartan megkszrlte a torkt. Oda lyukadtak ki, amitl mindig
is tartott: az gy kritikus pontjhoz.
Igazsg szerint szvesebben dolgozom magamban.
Hha, ez elg vszesen csengett. Frida Ungern homlokn stt felhk
vonultak t.
Attl tartok, nem rtem nt s gyanakv pillantssal mregette Corso
vszonszatyrt. Azt akarja mondani, hogy hagyjam magra?
Nagyon szpen krem. Corso nyelt egy nagyot, s igyekezett minl
tovbb llni a brn tekintett. Amit vgzek, az ugyanis szigoran
bizalmas.
A brn szaporn pislogott. A felhbl kitrt a vihar, s a knyvvadsz
tisztban volt vele, hogy egyik pillanatrl a msikra fstbe mehet a terve.
n termszetesen szvesen ltott vendg s Frida Ungern hangja kpes
lett volna jgg dermeszteni a szoba levegjt. De ez itt az n knyvem, s
ez itt az n hzam.
Ez volt az a pillanat, amikor ms mr sr bocsnatkrsek kzepette
visszakozt fjt volna, Corso azonban nem gy cselekedett. lve maradt,
nyugodtan cigarettzott, s a szemt le nem vette a brnrl. Aztn ravasz
mosoly jelent meg a szja krl: a pkerez nyl, amint ppen egy lapot kr.
Azt hiszem, rosszul fejeztem ki magam. Az arcrl mg nem tnt el a
mosoly, amikor a szatyrbl egy gondosan becsomagolt trgyat vett el.
Semmi mst nem krek, csak hogy egy rvid idre visszavonulhassak a
knyvvel s a jegyzeteimmel. Gyengden megpaskolta a szatyrot, mikzben
a msik kezvel tnyjtotta a csomagot. Ez meg fogja gyzni a szndkom
komolysgrl.
A brn kibontotta a csomagot, majd sztlanul szemrevtelezte a
tartalmt. Egy nmet nyelv kiadvny volt benne Berlin, 1943. szeptember
; egy bekttt, vaskos fzet, a cme Iden, a nci Nmetorszg vezetihez
kzel ll, asztrolgira s mgira szakosodott kr, az Idus csoport havonta
megjelen kiadvnya. Az egyik illusztrlt oldalt Corso megjellte a
nvjegyvel. A kpen pedig nem ms, mint Frida Ungern, fiatalon s
csinosan, mosolygott a fots kamerjba. Mindkt karja akkor mg megvolt
mindkett egy-egy frfiba karolt: a jobbjn ll civil ruhs a kpalrs
szerint a Fhrer szemlyi asztrolgusa. A fiatal hlgyet, az igen tisztelt Frida
Wender kisasszonyt a felirat az asztrolgus asszisztenseknt mutatta be. A
baljn lthat alak fmkeretes szemveget viselt, s flnk benyomst keltett.
Az SS fekete egyenruhjt viselte. A kpalrst azonban mr nem lehetett
tisztn kivenni, miszerint a kpen maga a Reichsfhrer, Heinrich Himmler lett
volna lthat.
Amikor Frida Ungern, lnykori nevn Wender flnzett s tekintete
tallkozott a Corsval, mr nem a kedves nagymamaarct mutatta. Egy perc
mve volt az egsz. Ernyedten biccentett a fejvel, vatosan kitpte a
knyvbl a lapot, s miszlikbe szaggatta. Corso pedig ezalatt azon
morfondrozott magban, hogy a boszorknyoknak, a brnknek s a
knyvek s virgcserepek kzt szorgoskod ids hlgyeknek is megvan az
ruk, csakgy, mint brkinek a vilgon. Victa iacet Virtus. Na de mrt is lenne
ez mskpp!

Amikor aztn magra maradt, elvette a szatyorbl a dosszit, s munkhoz
ltott. Az ablaknl llt egy asztal, odatelepedett ht a szennycmlapnl
kinyitott Kilenc Kapuval. De mieltt mg elmerlt volna a vizsgldsban,
vetett egy szempillantst a klvilgra. Az utca tloldaln egy szrke BMW
vrakozott; Rochefort kitartan rkdtt. Corso felmrte a trafik-brt is, de
nem ltta a lnyt.
Majd minden figyelmt a knyvre sszpontostotta: megvizsglta a paprt,
a metszetek nyomst, a hinyossgokat s az elrsokat. Ekkor mr
bizonyosan tudta, hogy a hrom pldny csak ltszatra azonos: valamennyi
fekete brbe ktve, kls cm nlkl, t bordzattal a gerincen s
pentagrammval a fedlen, azonos oldalszm, azonos kpelhelyezs... Nagy
trelemmel, oldalrl oldalra kiegsztette az egyes szm pldnyrl ksztett
feljegyzseit. A 81. oldalon, az tdik metszet mottja mellett megtallta a
brn cduljt. Az oldalon tallhat szveg egy megfejtett bekezdsnek a
fordtsa llt rajta:


Elfogadod az ltalam knlt szvetsget, s cserben felajnlom
magam neked. s te odagred nekem az asszonyok szerelmt,
a szzek liliomt, az apck ernyt, a vilgi s egyhzi ml-
tsgok rangjt, hvsgt s gazdagsgt. Harmadnaponknt
parznlkodom, s a mmor lvezetemre szolgl majd. vente
egyszer megjtom eme vrszerzdst teveled. Az egyhz
szentsgeit lbbal tiprom, imimmal hozzd fordulok. s nem
rettent el se a ktl, se a vas, se a mreg. Rhsek s leprsok
kzt jrok, de az n hsomon nem fog a mocsok. m
mindenekfltt a birtokomban lesz a Tuds, amirt sszleim
lemondtak a Paradicsomrl. Eme szerzds fejben kitrlsz
az let knyvbl, hogy bejegyezhess a hall fekete knyvbe.
S innen szmtva hsz esztendeig boldogan lek majd az
emberek fldjn. Aztn veled megyek, a te orszgodba, hogy
Istent kromoljam.


A cdula htoldaln egy msik jegyzet is olvashat, egy msik oldal valamely
bekezdsnek a megfejtse:

Megismerem majd a te szolgidat, a testvreimet, a jelrl,
sebhelyrl vagy ms blyegrl, amit a testkn viselnek...

Corso halkan kromkodott egyet, ami felrt egy imval is. Aztn krbejrtatta
a szemt a falakat bort knyveken, stt s viseltes gerinckn, s mintha
klns, tvoli susogs radt volna bellk. Valamennyi ott sorakoz ktet
egy-egy kapu volt, ami mgtt rnyak, hangok, neszek sejlettek, s mutattk az
utat valamely mly s stt hely irnyba.
Beleborzongott. Mintha a lelke mlyn egy vulkn trt volna fel.


Mr jjelre jrt, amikor kilpett az utcra. Egy percre megtorpant a kszbn,
jobbra-balra kmlelt, de semmi figyelemre mltt nem fedezett fel; a szrke
BMW eltnt. A Szajna fell, a kprknyt maga mgtt hagyva, egy felh
kszlt felszllni, majd lassan szertefoszlott az ttest nedves burkolata fltt.
A foly rakpartjt svokban megvilgt utcai lmpk srgs fnye
visszatkrzdtt a fldn, s rvetlt az res padra, ahol korbban a lny lt.
Elment egszen a trafik-brig, de nem akadt r, hiba frkszte a pultnl
knykl vagy htul a kis asztaloknl csrg vendgek arct. Olyan volt ez
az egsz, akr egy fejtr jtk, amiben egy elem rossz helyen ll; Rochefort
els jszakai telefonjtl kezdve egszen a legutbbi felbukkansig valami
szntelenl vszjelzst adott le az agyban. Corso, akinek az elmlt
esemnyek hatsra igencsak kifinomultak az sztnei, mg a kihalt utcban,
a foly fell a krnyket beleng prban is veszlyt szimatolt. Meghzta a
vllt, mintha megksrelne szabadulni ettl a kellemetlen rzstl, vett egy
doboz Gauloises-t, s gyors egymsutnban bedobott kt gint. Egyiket a
msik utn, az orrcimpja is beleborzongott, vgl lassan minden a helyre
kerlt a vilgban, akr a lencse fkuszban les kontrt lt kp. A vszjelzs
tvoli, alig hallhat hangg szeldlt, s a klvilg visszhangjai megfelel
szrn t rkeztek el hozz. Kezben a harmadik ginnel elindult a kiss
homlyos ablak mellett ll egyik szabad asztalhoz, hogy leljn, s kilsson
az utcra, a folypartra s a mellvdrl felszll enyhe kdre, ami ksbb
sztterlt az ttesten, s az elhalad kocsik kereke rvnyt kavart belle, gy
tlttt el egy negyedrt, kihegyezve mindenfajta szokatlan jelre, a lba
kztt a fldn a vszonszatyorral. Birtokban volt a legtbb vlasznak Varo
Borja talnyra; a knyvgyjt nem pazarolta ht hiba a pnzt.
Elszr is fltrta a kilencbl nyolc metszet esetben az eltrseket. A
Hrmas szm pldny tovbbi klnbsgeket tartalmazott a msik ketthz
kpest az I-es, III-as s a VI-os kpnl. Az elsnl, a fallal vezett vros fel
igyekv vitzt brzol metszetnl ngy helyett hrom torony ltszott. A
hrmas kpnl az jsz tegezben volt egy nyl, mg a toledi s a sintrai
pldnyban a tegez res maradt. A hatodiknl az akasztott ember a jobb
lbnl fogva lgott, holott az egyes s a kettes pldnyban a baljnl fogva
akasztottk fl. Ennek megfelelen a Sintrban flvzolt sszehasonlt
tblzat a kvetkezkppen egszlt ki:




Vagyis az figyelhet meg, hogy a klsre kt azonos metszet mellett mindig
volt egy eltr; kivtelt kpezett a VIIII-es szm metszet. S ezek az eltrsek
megoszlottak a hrom pldny kztt. Ugyanez a vltakozs mutatkozott meg
a nyomdsz jelzsnek sszehasonltsnl, vagyis az inventor, a kpek
tervezjnek, illetve a sculptor, a metszetek kivitelezjnek esetben is, amit
az A. T. s az L. F. monogram vltakozsa jell:


I II III IIII V VI VII VIII VIIII
EGYES
AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s)
AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) AT(i) AT(i)
KET-
TES
AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s)
AT(i) AT(i) AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) LF(i) LF(i) AT(i)
HR-
MAS
AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s)
LF(i) AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) AT(i)


A kt tblzatot egyms mell helyezve az albbi azonossgok mutatkoznak:
azon metszeteknl, amelyeknl eltrs van a msik kt pldnyhoz kpest,
eltrs mutatkozott a tervez s a kivitelez mvsz monogramja kztt is. Ez
viszont azt jelentette, hogy Aristide Torchia kivitelezi (sculptor)
minsgben maga vste ki fbl valamennyi kp nyomsablonjt. m az
sszesen huszonht metszetbl csak tizenkilencnl szerepel, mint az eredeti
illusztrci tletgazdja (inventor). A fennmarad nyolc esetben azonban,
amely 2, 3, 3 arnyban oszlik meg a hrom ktetnl, a szerz az L. F.
monogrammal jellt szemly. Fonetikusan ejtve igencsak egy nevet sejtet:
Lucifert.
Torony. Kz. Nyl. Labirintuskijrat. Homok. Akasztott ember lba.
Sakktbla. Glria: ezeknl mutatkozik eltrs. Nyolc klnbsg, nyolc
hibtlan kp, minden bizonnyal az eredeti, titokzatos Delomelaniconbl

I II III IIII V VI VII VIII VIIII
EGYES
ngy
torony
bal
kz
nincs
nyl
nincs
kijrat
homok
lent
bal
lb
fehr
tbla
nincs
glria
nincs
eltrs
KET-
TES
ngy
torony
jobb
kz
nincs
nyl
van
kijrat
homok
fent
bal
lb
fekete
tbla
van
glria
nincs
eltrs
HR-
MAS
hrom
torony
jobb
kz
van
nyl
nincs
kijrat
homok
fent
jobb
lb
fehr
tbla
nincs
glria
nincs
eltrs
msolva, valamint tizenkilenc azonos, m haszontalan illusztrci a hrom
ktet lapjain sztosztva, amelyek szvegkben s klsejkben megegyeznek.
Teht egyik pldny sem hamistvny, de nem is tkletesen hiteles. Aristide
Torchia igazat mondott a hhrainak, noha nem teljes egszben. Valban
ltezett egy knyv. Egy knyv, amelyben nem tett krt a mglya tze, sem az
avatatlanok keze. S a metszetekben rejlett a kulcs. Egy knyv volt elrejtve a
hromban, s az rekonstrulhat volt a megfejts birtokban, a Mestersg
ismeretben, amennyiben a tantvny tlnvi mestert:


I II III IIII V VI VII VIII VIIII
EGYES
AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s)
AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) AT(i) AT(i)
KET-
TES
AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s)
AT(i) AT(i) AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) LF(i) LF(i) AT(i)
HR-
MAS
AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s) AT(s)
LF(i) AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) LF(i) AT(i) AT(i) AT(i)

A ginnel megnedvestette a szjt, s a Szajna fl borul sttsget bmulta
az utcai lmpk mgtt, melyek rszben megvilgtottk a rakpartot, ms
helytt pedig komor rnykot hagytak a kopasz fk alatt. Egyben biztos volt, a
gyzelem nem tlttte el felhtlen rmmel, mg csak elgedettsget sem
rzett az elvgzett nehz feladat miatt. Ismerte jl ezt a lelkillapotot, a rideg,
tiszta nyugalmat, amikor az oly rgta kutatott knyvet vgre a kezbe
foghatta; amikor vgre kzelebb kerlt a vetlytrshoz, a nehezen
megszerezhet pldnyhoz, illetve meglelte a halom don papr s szemt
kztt a gyngyszemet. Egybknt pedig eszbe juttatta Nikont, amint a
bekapcsolt televzikszlk eltt a sznyegen lve a videokazettkra
ragasztgatta a vignettkat, s a zenre lgyan ringatzott a kpernyn egy
jsgrba szerelmes Audrey Hepburn, Rma , s kzben le nem vette
Corsrl hatalmas, stt szemt, amelybe az let szntelen szorongst vsett.
Az mr az a korszak volt, amikor abbl a tekintetbl mr kemnysg s

I II III IIII V VI VII VIII VIIII
EGYES
ngy
torony
bal
kz
nincs
nyl
nincs
kijrat
homok
lent
bal
lb
fehr
tbla
nincs
glria
nincs
eltrs
KET-
TES
ngy
torony
jobb
kz
nincs
nyl
van
kijrat
homok
fent
bal
lb
fekete
tbla
van
glria
nincs
eltrs
HR-
MAS
hrom
torony
jobb
kz
van
nyl
nincs
kijrat
homok
fent
jobb
lb
fehr
tbla
nincs
glria
nincs
eltrs
szemrehnys sugrzott, mintegy elrevettve a kettejkre leselked,
elkerlhetetlenl kzeled magnyt. Vadsz a zskmnyval, suttogta Nikon,
akit valsggal megrmisztett ez a felfedezs, mert taln akkor este ltta t
elszr olyannak: a magt kifj Corso, akr a visszahzd farkas, amelyik
a hossz ldzs utn mg az elejtett zskmnyrl is megfeledkezik. hsget
s szenvedlyt nlklz ragadoz, akit hidegen hagy a hs s a vr ltvnya.
Kizrlagos clja maga a vadszat. ldozataidhoz hasonlan te is halott vagy,
Lucas Corso. Mint az a trkeny, kiszradt papiros, aminek megszllottja
lettl. Amerre lpsz, mindenhol porlepte hullk, melyeket nem szeretsz, st,
gy rzed, kzd sincs hozzjuk, teht kzmbsen hagynak.
tvillant az agyn, vajon mit szlna Nikon mindahhoz, amit most rez: a
gin ellenre is szraz ajkakhoz, a csiklandozshoz a lgykban, amint ott l a
trafik-br keskeny asztalnl, s az utct kmleli, s nem tudja rsznni magt,
hogy kimenjen, mert odabent a fnyben s a melegben, hta mgtt a
gomolyg cigarettafsttel s a trsalgs morajval tmenetileg nem
fenyegettk gonosz eljelek, nem leselkedtek r nvtelen, alaktalan
veszlyek, amiket pedig kzeledni sejtett a vrben sztrad gin tompa
bdulatn s a Szajna fell felszll baljs prn t. Csakgy, mint abban a
fekete-fehr angol pusztasgban; Nikon rtkelte volna. A mozdulatlanul
figyel Basil Rathbone, amint a Baskerville-k kutyjnak tvolrl jv
vonytst hallgatja.


Vgl mgiscsak elsznta magt. Felhrpintette az utols kortyot, kitett
nhny pnzrmt az asztalra, vllra akasztotta a szatyrot, felhajtotta
ballonkabtja gallrjt, s kilpett az utcra. tkelskor jobbra-balra tekintett,
majd elhaladt a kpad mellett, ahol korbban a lny olvasott, s ment tovbb a
mellvd mellett a bal rakparton. A folyn pfg kis teherhaj srga fnyei
alulrl rvetdtek, amint egy hd mellett lpdelt, s piszkos kdgyrt rajzoltak
alakja kr.
A folypart s a Szajna rakpartja szinte teljesen kihalt volt, alig jrt arra
egy-egy aut. A Mazarin utcai szk tjrnl leintett egy taxit, m az nem llt
meg. Ment ht tovbb, egszen a Gungaud utcig, hogy a Pont Neufn
keresztl a Louvre fel vegye az irnyt. A prssg s a stt pletek egyfajta
kortalan, komor klst klcsnztek a tjnak. Corst, akr a veszlyt
szimatol farkast, szokatlan nyugtalansg szllta meg, s krbekmlelt a
levegben. A msik vllra vette a vszonszatyrot, hogy felszabaduljon a jobb
keze, majd habozva megllt, s jra krlnzett. Pontosan azon a helyen jrt
XI. fejezet: Tovbbi bonyodalmak , ahol ppen annl a hdnl, a Louvre fel
igyekezve DArtagnan megpillantotta Constance Bonacieux-t egy r
ksretben a Dauphine utcbl kifordulni, aki trtnetesen maga
Buckingham herceg volt, s akinek ez a kis jszakai kaland bizony kis hjn a
testbe hatol arasznyi kardszrst rt, amivel DArtagnan fegyvere
fenyegette:

n szeretem a hlgyet, milord, s fltkeny vagyok...

A veszlyrzet taln mer kpzelgs volt csupn, amit korbbi olvasmnyai
s a klns krnyezet bresztett benne; m a lny telefonhvsa, valamint a
bejrat eltt parkol szrke BMW nem a fantzia szlemnye volt. Egy tvoli
ra tse csendlt fel, s Corso kifjta a levegt. Minden olyan nevetsgesnek
hatott.
S ekkor Rochefort vratlanul rtmadt. Mintha rnyak ltttek volna
testet, vagy a folybl bukkant volna el, holott valjban vgig kvette a
rakparton, a mellvd alatt, hogy aztn egy klpcsn a kzelbe kerljn.
Corso a lpcst akkor vette szre, amikor legurult rajta. Korbban soha nem
esett el gy, s azt hitte, az ilyesmi tovbb tart, akr a moziban, az ember gurul
fokrl fokra; de minden nagyon gyorsan zajlott. A zrt kllel a jobb fle
mg mrt szakavatott els tst kveten elborult eltte az j, a klvilgbl
rkez benyomsok olyan tvolinak tntek, mintha egy egsz veg gin
dolgozott volna benne. Ennek ksznheten nem rzett ers fjdalmat, amint
gurult lefel a lpcsn, s sszevissza ttte magt a k lein, vgl kbn, de
nem eszmletlenl rkezett le, mg el is csodlkozott rajta, hogy nem hallotta
a splasht konradi hangutnz sz, futott t furcsa md az agyn , a folyba
pottyan testnek csobbanst. Feje a rakpart nedves burkolatn pihent, lba
pedig az utols lpcsfokon kinylva, flnzett a fldrl, s homlyosan
megpillantotta Rochefort alakjt, amint hrmasval vve a fokokat,
szguldott lefel a lpcsn, s egyenesen r vetette magt.
Vged van, Corso. Flig-meddig csak ez a gondolat fogalmazdott meg
benne. Majd kt dolgot tett: elszr is megprblta megrgni a msikat,
amikor az ppen flje kerlt, m az ertlen mozdulat nem tallt, gy nem
maradt ms htra, mint bevetni a rgi csaldi trkkt: gy sszekuporodni,
hogy a kivgzosztag tzelst elnyelje a szrklet. A foly prjtl s a
sajt vaksgtl elbizonytalanodva a tmads sorn ugyanis elvesztette a
szemvegt vgott egy grimaszt. A testr kimlik, radsul lebucskzik a
lpcsn. sszegmblydtt teht, amennyire csak brt, hogy megvja a
vszonszatyrot, ami mg mindig a vlln lgott. A Lth tls partjrl Corso
kapja biztosan djazta a mozdulatot. Persze azt mr nehezebb volt
megllaptani, vajon Rochefort is hasonlkppen djazta-e a dolgot;
mindenesetre az si brit tetter, ami mlt volt Wellingtonhoz, belle sem
hinyzott: Corso egy tvoli fjdalmas kiltst hallott felteheten a sajt
torkbl szakadt ki , amikor az ellenfl egy jl irnyzott, pontos rgst mrt
a vesjre.
A helyzet elg remnytelennek ltszott, a knyvvadsz megadan
behunyta a szemt, s arra vrt, hogy valaki lapozzon vgre. Egszen kzelrl
rezte a flje hajol Rochefort llegzett, aki elbb turklt a szatyorban,
majd erteljesen megrntotta a pntjt. Ekkor Corso ismt kinyitotta a szemt,
a ltmezejben kiveheten rajzoldott ki a lpcs. m minthogy arccal
fekdt a rakpart burkolatn, az egszet vzszintesen ltta, letlenl s torztva.
Ezrt elszr nem tudta kivenni, vajon a lny jn-e vagy megy; majd azt ltta,
hogy elkpeszt iramban kzeledik, a hossz farmeros lbszrak pattogva
ugrltak jobbrl balra a lpcsfokokon, kk kabtja a kezben, akr az
Operahz fantomjnak a kpenye, valsggal szott a levegben,
helyesebben a kds kperny egyik sarka irnyba.
Erlkdve pislogott, megprblt lesebben ltni, s picit flemelte a fejt,
hogy semmit ne vesztsen szem ell. A szeme sarkbl fordtott szgben ltta
Rochefort-t, amint sszerezzent, mikzben a lny tugrotta az utols
lpcsfokokat, s les, rvid, a sztrobban veg zajra emlkeztet,
hatrozott s nyers kiltssal rvetette magt. Tompa puffans hallatszott
puff, paff vagy ilyesmi , s Rochefort eltnt Corso ltmezejbl, mintha
valaki kiemelte volna a kpbl. Mr csak a ferde s res lpcst ltta, s
erlkdve elfordtotta a fejt a foly irnyba, bal arct az tburkolatra
tmasztva. A kp mg mindig ferde maradt: egyik oldalon a fld, msikon a
stt gbolt, lent a hd, fnt a foly; de legalbb Rochefort s a lny jra kpbe
kerlt. Egy msodpillanat mlva Corso megpillantotta a lnyt, amint
sztvetett lbbal, a kezt maga el tartva mozdulatlan alakja kirajzoldott a
hd prs fnynek csillogsban, mintha csendre intene, hogy egy tvoli
dalra figyelhessen, aminek a dallama klnsen kedves a flnek. Vele
szemkzt pedig, egyik trdvel s kezvel a fldre tmaszkodva, azokhoz a
bokszolkhoz hasonlan, akik nem brnak flllni, mikzben a br rjuk
szmol, nyolc, kilenc, tz, ott volt Rochefort. A hdrl jv fny
megvilgtotta a sebhelyt, s Corsnak maradt ideje, hogy megfigyelje
dbbent arckifejezst, mieltt a lny ajkt egy jabb pengeles kilts hagyta
el, s fl lbra llva, a msikat magasba lendtette, knnyedn krbeforgatta, s
egy hatalmas rgst mrt Rochefort arcba.
XII. BUCKINGHAM S MILADY


Azt a bntnyt egy asszony kzremkdsvel
kvettk el.

(E. DE QUEIROZ: A sintrai orszgt rejtlye)


Az utols lpcsfokon lve Corso megprblt cigarettra gyjtani. Mg tl
kba volt, hogy visszanyerje trrzkt, ezrt aztn nem sikerlt a gyuft a
cigaretta vghez tartania. Radsul a szemvege egyik lencsje eltrtt, gy
fl szemt be kellett csuknia, hogy a msikkal lsson. Amikor a lng az ujja
kztt sercent, a kt lba kz dobta a gyuft, a cigarettt pedig a szjban
tartotta, ekzben a lny a szatyor tartalmt szedegette ssze, ami a rakparton
sztszrdott, majd kezben a szatyorral odalpett hozz.
J l vagy?
Trgyilagos krds volt, mellzve mindenfajta gondoskodst vagy
aggdst. Bizonyra dhs volt, amirt telefonos figyelmeztetse ellenre
Corso belestlt egy ilyen ostoba helyzetbe, s knnyelmen hagyta magt
htba tmadni. A frfi megalzottan s zavartan blintott. Nmileg vigasztalta
Rochefort arckifejezse, amit akkor vgott, mieltt ellttk volna a bajt. A
lny jl kiszmtva s kegyetlenl csapott le r, utna azonban flslegesen
nem tlttte ki a dht rajta, az ellenfl mr a fldn fekdt letertve, s
fjdalmasan megfordult, de nem ellenkezett, s mialatt elkszott onnan, Irene
r se hedertett tbb, hanem a vszonszatyor tartalmt gyjttte ssze. Persze
ha Corsn mlott volna, habozs nlkl biztosan addig tekerte volna a
nyakt, mg ki nem szedi belle, mit tud az egsz histrirl; de egyelre
ahhoz is gyenge volt, hogy lbra lljon, s afell sem volt meggyzdve, hogy
a lny hagyta volna, hogy mindezt megtegye. Miutn elintzte Rochefort-t
mr csak a szatyorral s Corsval trdtt.
Mirt hagytad, hogy eliszkoljon?
Mg lttk a tvolod sziluettet, amint imbolyogva belevsz a sttsgbe
a rakpart egyik kanyarjban, kikttt dereglykkel a httrben, amelyek az
alacsonyan gomolyg prban ksrtethajknak tntek. Corso maga el
kpzelte a menekl sebhelyes frfit, aki behzta flt-farkt, s egyfolytban
azt krdezgette magban, vajon a lny hogy a fenbe volt kpes gy elbnni
vele. De a lelke mlyn krrmet rzett.
Kifaggathattuk volna ezt a szemetet sajnlkozott.
A lny a kabtja keressre indult. Aztn lelt Corso mell a lpcsfokra,
s kslekedett a vlasszal. Fradtnak ltszott.
Visszajn mg mondta, s Corsra pillantott, majd a foly irnyba
fordtotta a tekintett. Legkzelebb prblj vatosabb lenni.
Corso kivette a szjbl a nedves cigarettt, sodorni kezdte, s lassan
sztmorzsolta az ujjai kztt.
Azt hittem...
Mindenki azt hiszi. Amg egyszer be nem verik a fejt.
Ekkor szrevette, hogy a lny megsrlt. Nem volt nagy gy: az orrbl
vkonyn szivrgott a vr, lefolyt egszen a fels ajkig, a szja szegletn t
az llig.
Vrzik az orrod szlalt meg Corso ostobn.
Tudom felelte a lny higgadtan; s az ujjt az orrhoz emelte, aztn
szemgyre vette a vrfoltot.
Mit csinlt veled?
Semmit. Az ujjt a nadrgjba trlte. Elszr restem.
sszetkztnk.
Kitl tanultad?
Micsodt?
Ht lttalak a parton s Corso gyetlenl a kezvel utnozta a
mozdulatot . amint jl ellttad a bajt.
Ltta, hogy a lny finoman elmosolyodik, majd felll, s leporolja a
fenekn a farmernadrgjt.
Egyszer egy arkangyallal verekedtem. gyztt, de ellestem a trkkjt.
Nagyon fiatalnak ltszott azzal a kis vrcskkal az arcn. A vllra
akasztotta a szatyrot, s felje nyjtotta a kezt, hogy segtsen neki felllni.
Meglepte a hatrozott rints. Amint lbra brt llni, minden csontja sajgott.
Eddig azt hittem, az arkangyalok lndzst s kardot viselnek.
A lny felszippantotta a vrt, s htrahajtotta a fejt, hogy ellljon a vrzs.
A szeme cscskbl bosszankodva Corsra sandtott.
Tl sok Drer-kpet lttl, Corso. Megfertztek.


A Pont Neufn t s a Louvre eltt elhaladva zavartalanul megrkeztek a
szllodhoz. Egy kivilgtott tszakaszon Corso szrevette, hogy a lny orra
mg mindig vrzik. Elvette zsebbl a zsebkendjt, m amikor segteni
akart neki, a lny kivette a kezbl, s maga tette oda az orrhoz.
Gondolataiban elmerlve lpkedett, amelyekbe Corso nem lthatott bele, s
csak lopva pislogott r: hossz, csupasz nyakra, tkletes arclre s a Louvre
eltti lmpk fnyben csillog, matetea szn brre. Vlln a szatyorral,
enyhn leszegett fejjel gyalogolt, ez a mozdulat hatrozott, mr-mr konok
klst klcsnztt neki. Amikor befordultak egy-egy stt utcasarkon, beren
jobbra-balra kmlelt, s a zsebkendt az orrhoz tart kezt vatosan s
feszlten leengedte. Aztn amikor a Rivoli utca kivilgtott rkdjai al rtek,
kiss enyhlni ltszott ez a feszltsg. Az orra sem vrzett mr, s visszaadta
a szraz vrfoltoktl tarkll zsebkendt. Mg a kedve is jobb lett; mr nem
tlte el annyira, hogy Corso olyan ostoba mdon csapdba stlt. St,
gyalogls kzben prszor mg t is lelte a vllt, olyan kzvetlensggel,
mintha a stbl visszatr rgi bartok volnnak. Az egszet nagyon
termszetesen tette... Lehet, hogy fradt volt, s maga is tmaszra szorult.
Kezdetben tetszett a dolog Corsnak, aki a sttl kezdett maghoz trni.
Aztn egy kicsit kezdte zavarni. Az rints a vlln klns rzst bresztett
benne, ami nem volt kimondottan kellemetlen, mindenesetre vratlan volt.
Valami puha cukorkra emlkeztet bels lgysg radt szt a testben.


Azon az estn Grber volt szolglatban. Megengedett magnak egy rpke
krd pillantst a kt ember, a piszkos s nedves kabt, a knyvvadsz trtt
szemveglencsje, valamint a lny vres arca lttn, de semmilyen rzelmet
nem nyilvntott. Csupn udvariasan felvonta az egyik szemldkt, nmn
lehajtotta a fejt, s Corso fel fordult, mgnem az egy kzmozdulattal
megnyugtatta. A ports a kulcsokkal egytt tnyjtott neki egy lezrt
zenetet. Belptek a liftbe, s csak akkor nyitotta ki a bortkot, amikor ltta,
hogy a lny orrbl megint eleredt a vr. Az zenetet a kabtja zsebbe
cssztatta, s megint elhalszta a zsebkendt. A lift a lny emeletn llt meg,
s Corso orvost akart hvni, de a lny nemet intett a fejvel, s kiszllt a liftbl.
Egy msodpercnyi habozs utn is kilpett, s ment utna a folyosn,
amelynek sznyegpadljra apr vrcseppek pottyantak. A szobba rve
leltette a lnyt az gyra, kiment a frdszobba, s benedvestett egy
trlkzt.
Ezt tedd a tarkdra, s hajtsd htra a fejed.
Sz nlkl engedelmeskedett. A folyparton mutatott ereje lthatan
tovaszllt, taln az orrvrzs miatt. Corso levette rla a kabtjt s a cipjt,
hogy lefektesse az gyra, s a htt megtmassza egy ketthajtott prnval; a
lny mindezt gy trte, akr egy elcsigzott gyerek. Mieltt minden lmpt
eloltott volna, kivve a frdszobait, Corso krbenzett a szobban: a
fogkefn, fogkrmen, valamint a mosd tkre alatti kis flakon samponon
kvl a lny szemlyes holmija csak a kabtbl, a fotelban lv nyitott
htizskbl, az elz nap vsrolt kpeslapokbl s A hrom testrbl, egy
szrke pulverbl, egy pamuttrikbl s a raditoron szrad nhny fehr
bugyibl llt. A feltrkpezst kveten Corso zavartan a lnyra nzett; nem
tudta eldnteni, leljn-e az gy szlre, vagy valahov mshov. A Rivoli
utcban tapasztalt furcsa rzs most is ott bujklt a gyomrban vagy valahol a
bensjben. De amg a lny jobban nem rzi magt, csak gy egyszeren nem
hzhatja el a cskot. Vgl llva maradt. Kezt a kabtja zsebbe dugta, s az
egyikkel megrintette az res gines laposveget. Svrogva a minibrra
sandtott, amelyen rintetlenl rajta volt a szllodai zrjegy. Majd megveszett,
gy ivott volna egy kortyot.
Nagyon j voltl lent a folyparton szlalt meg, csak hogy mondjon
valamit. Mg meg sem kszntem neked.
A lny lmosan elmosolyodott kiss; m a flhomlyban kitgult pupillja
kitartan kvette Corso minden mozdulatt.
Mi trtnik itt? krdezte a frfi.
A lny nmi irnival a tekintetben bmult r, mintegy azt jelezve, a
krds teljesen flsleges volt.
Napnl vilgosabb, hogy valamit meg akarnak szerezni, ami nlad van.
A Dumas-kziratot?... Vagy A Kilenc Kaput?
A lny halkan shajtott. Mintha azt akarn mondani, hogy taln az
egsznek nincs sok jelentsge.
Te okos vagy, Corso szlalt meg kisvrtatva. Valami elkpzelsed
csak van rla.
Nem is egy. De nincs bizonytkom.
Nem mindig van szksg bizonytkra.
Ilyesmi csak a krimikben fordult el: Sherlock Holmes-nak vagy
Poirot-nak elg csak feltteleznie, ki a gyilkos, illetve hogyan kvettk el a
bncselekmnyt. A tbbit mr kitalljk, s tnyknt fogadjk el. Ezrt
Watson vagy Hastings elismeren tapsol s blogat: Brav, mester, pontosan
gy trtnt. A gyilkos pedig mindent szpen bevall. A marhja.
n is ksz vagyok tapsolni.
Ezttal a megjegyzs mellztt mindenfajta irnit. A lny figyelmesen,
kitartan nzte Corst, mintha egy szra vagy taglejtsre vrna.
A frfi zavartan tblbolt.
Tudom mondta. A lny olyan nyltan frkszte a szemvel, mint
akinek valban semmi takargatnivalja sincsen. S krdem n, ugyan mirt?
Mr-mr azt is hozzfzte, hogy Ez nem krimi, hanem a val let: vgl
mgsem tette, mert a tnyek eme llsnl a valsg s a fantzia mezsgyje
kiss sszemosdott. Corso, a hs-vr ember, a szemlyazonossgt s
lakhelyt igazol honi iratok birtokban, a lpcss kzjtkot kvet fizikai
llapotnak tudatban, amire sajg csontja volt a bizonytk, egyre inkbb
kezdte magt egy kpzeletbeli vilg valsgos alakjnak rezni. S ez csppet
sem volt megnyugtat a szmra, mert attl a ponttl mr az sem volt tvol,
hogy nmagt kpzeletbeli lnynek tartsa, aki egy kpzeletbeli vilg vals
szereplje: ami valahol a jzan sz s a zrzavar hatrn lebegett. S azon
tndtt, hogy jelen pillanatban egy barom regnyr vagy holmi vacak
forgatknyvek rszeges szerzje vajon kpzeletbeli figurnak rn-e le t,
aki valamely kpzeletbeli vilg kpzeletbeli hsnek tartja magt. Na ez azrt
mr enyhe tlzs.
Ettl az eszmefuttatstl teljesen kiszradt a torka. Ott lldoglt a lnnyal
szemkzt, zsebre dugott kzzel, szrazon csrg nyelvvel a szjban.
Amennyiben kpzeletbeli lennk villant t az agyn megknnyebblve ,
akkor gnek llna a hajam, s azt kiltanm, hogy Micsoda balszerencse!, s a
homlokomat kivern a vertk. De semmi esetre sem gytrne ilyen
szomjsg. Iszom, teht vagyok. Ezrt aztn odaugrott a minibrhoz, letpte
rla a zr szalagot, s minden teketrizs nlkl flhajttt egy kis veg gint.
Csaknem mosolyra fakadt, amint flegyenesedett, miutn becsukta a minibr
ajtajt, mintha egy tabernkulumot csukott volna be. A dolgok szp lassan
kezdtk elnyerni a helyket.
A szobban kevs volt a fny. A frdszobbl beszrd tompa
vilgossg rzst esett az gy egy rszre, pont oda, ahol a lny fekdt. Corso
elnzte meztelen lbt, farmernadrgba bjtatott lbszrt, a szraz
vrcseppeket a trikjn. Aztn a tekintete megllapodott a hossz, csupasz,
barna nyakon. A flig nyitott ajakon, amelybl a flhomlyban elvillant kt
fehr metszfoga. Nzte a tovbbra is r mered szemprt. Kabtzsebben
megrintette a szobja kulcst, s nagyot nyelt. El kell mennie onnt.
J obban vagy?
A lny nmn blintott. Corso az rjra pillantott, noha egyltaln nem
volt kvncsi az idre. Nem emlkezett r, hogy belpskor bekapcsolta volna
a rdit, mgis valahonnan zene szlt. Egy szomorks francia dal. Egy kikt
brjban, egy ismeretlen tengerszbe szerelmes lnyrl.
Rendben. Akkor megyek.
A rdibl az nekesn hangja mg mindig szllt. A tengersz mert ez
kvetkezett rkre eltnt, s a lny a brban bmulta az res szket s az
asztalon a fi poharnak kerek nyomt. Corso az jjeliszekrnyhez lpett,
hogy elvegye a zsebkendjt, s a legtisztbb rszvel megtrlte az pen
maradt egyetlen szemveglencsjt. Akkor vette szre, hogy a lny orra
megint vrzik.
Megint mondta.
A vrcsk lefolyt a fels ajkig, s vgigcsorgott a szjn. A lny az
archoz emelte a kezt, s egykedven mosolygott, amint megvizsglta az
ujjt, ami persze vrs lett.
Nem szmt.
Orvost kellene hvni.
Flig lehunyta a szemhjt, s kzben kedvesen nemet intett a fejvel.
Olyan vdtelennek ltszott ott a szoba szrkletben, a prnn fekve, amelyen
nagy stt pttyk ktelenkedtek. A frfi, kezben a szemveggel, lelt az
gy szlre, s az arca fel nyjtotta a zsebkendjt. S ahogy gy a lnyhoz
kzeledett, a frdszoba rzstos fnytl a falra rajzolt rnyka megremegni
ltszott a vilgossg s a sttsg hatrn, mieltt vgleg eltnt volna a
sarokban.
Ekkor a lny vratlan, klns mozdulatot tett. Mit sem trdtt a
felknlt zsebkendvel, Corso fel nyjtotta vrtl foltos kezt, megrintette a
frfi arct, s ujjaival ngy vrs cskot hzott a homloktl az llig. A
simogatst kveten sem vette el a kezt, hanem ott hagyta, finoman, lgyan,
Corso pedig rezte, amint a vrcseppek megfolynak a brre rtt ngy
barzdban. Szemnek szivrvnyhrtyjban tkrzdtt a flig nyitott ajt
mgl beszremked fny, s Corso megborzongott, amikor felfedezte benne
eltnt rnyknak megduplzdott tkrkpt.
A rdibl jabb dal szrdtt ki, de egyikk sem figyelt r. A lny
testbl lzas forrsg radt, csupasz nyaka lgyan lktetett. A szobban
fnyek s rnyak vilgos s stt foltjai kavarogtak, amelyekben a trgyak
elvesztettk krvonalukat. A lny alig hallhatan motyogott valamit, a
szemben apr szikrk gyltak, amint a kezt Corso tarkjra cssztatta, s a
nyakn is sztkente a langyos vrt. A frfi a nyelvvel megzlelte a
vrcseppet, majd a lny fl hajolt, egszen flig nyitott ajkhoz, ahonnt
most gyengd shaj trt fl, amely sokkal mlyebbrl indult tjra, szp
lassan, halvnyan, m igen ismersen. Egy msodperc alatt annak a testnek a
lktetsben letre keltek Lucas Corso korbbi hallai, mintha egy lomha,
stt folybl, a mzsr vzbl bukkannnak el. Csak azt fjlalta, hogy a
lny semmilyen nvvel nem vste bele magt ebbe a pillanatba.
Egy szempillants mve volt az egsz. Aztn a knyvvadsz maghoz
trt, az agya kitisztult, mg mindig ott lt az gy szln, kabtban,
megilletdve, akr egy komplett idita, mialatt a lny kiss arrbb hzdott,
szp ves cspje olyan volt, mint egy pomps fiatal llat, s kigombolta a
farmert. A frfi egyfajta jindulat bels kacsintssal szemllte; olyan
ktked ugyanakkor ernyedt megbocstssal, amilyet mskor is rzett mr.
Inkbb kvncsian, mint htozva. A lny lehzta a cipzrt, a nadrggal egytt
a bugyijt is letolta, s egy hromszgben feltrult a fehr bugyitl elt stt
bre; az gyon kinyjtz napbarntott, hossz lbszrak ltvnytl elakadt
Corso mindkt Corso llegzete, csakgy, mint korbban a fogt vesztett
Rochefort- is. Flemelte a karjt, hogy levegye a trikjt, az egszet
tkletes termszetessggel csinlta, mozdulatban nem volt semmi kacrsg,
se kzny, s kzben nyugodt s lgy tekintett tovbbra is Corsn pihentette,
mg az arct el nem takarta a trik, gy a kontraszt mg nagyobb volt: a leslt
brn flfel cssz fehr pamutanyag, valamint a feszes, forr test, a karcs
derk kztt; gynyr, forms melle, nyakszirtje, flig nyitott szja s a
menny fel irnyul fnyl szempr kirajzoldott az ellenfnyben. Benne
Corso rnyka, mint a dupla veggmbbe vagy egy smaragdba zrt, rabul
ejtett llek.
A frfi abban a percben pontosan tudta, hogy kptelen lesz r. Olyasfajta
tiszta megrzs volt ez, amely megelzi az esemnyeket, s meghatrozza
azokat, mieltt mg bekvetkeznnek, s elre jelzi az elkerlhetetlen
kudarcot. Vagyis ha przaiabban akarunk fogalmazni: mikzben az gy
lbhoz ledobott kabtja mell kldte a tbbi levetett ruhadarabjt, Corso
rdbbent, hogy a helyzet kivltotta kezdeti erekcija egyrtelmen
lanyhulban van. Azon frissiben el is szllt. Avagy, bonapartista kapja
mondsval lve: la Garde recule. Teljes mrtkben. S ettl hirtelen
megrmlt, br abban bzott, mivel mg mindig ott llt az ajt mgl rad
ellenfnyben, hogy nemkvnatos ernyedtsge taln szrevtlen marad. S igen
nagy krltekintssel a flhomlyban kitrulkoz lgy, barna testre huppant,
hogy rszese legyen annak, amit a csszr Flandria sart dagasztva indirekt
taktikai megkzeltsnek hvott: a kritikus zna rintse nlkl, alig tapintva
megrezni a terepet. Abbl az vatos helyzetbl igyekezett Corso idt nyerni,
htha megrkezik Grouchy a felment sereggel, simogatta a lnyt, s rrsen
cskolgatta az ajkt s a nyakt. De sehol semmi. Grouchy csak nem akart
megrkezni, az a felfuvalkodott hlyag, tvol a csatameztl, valahol a
poroszok nyomban getett. s Corso flelme pnikk tereblyesedett,
amikor a lny hozzsimult, feszes, tkletes s forr izmt az vhez
szortotta s megbizonyosodott a teljes csdrl. Ltta, amint meglepdve
kiss elmosolyodott. Az elsznt harcos btort mosolya volt az: tudom, hogy
meg tudod tenni. Majd mrhetetlen kedvessggel megcskolta, mikzben
nkntelenl kinyjtotta az egyik kezt, hogy javtson a helyzeten. m pont
akkor, amint a drma sznhelyn megrezte a kz rintst, Corso
menthetetlenl felslt. Elsllyedt, akr az egsz Titanic. A fedlzeten jtsz
zenekarostul, asszonyostul, gyerekestl. Az elkvetkez hsz perc az agni
volt; mint amikor az ember meggynja az lete sorn elkvetett valamennyi
bnt. A skt lvszek egysgei ellen sikertelenl indtott hsies tmadsok.
A tzvonalban harcol gyalogsgnak csekly eslye maradt a gyzelemre. A
lvszeknek s a knnygyalogsgnak valamennyi elvetlt prblkozsa,
hogy rajtassn az ellensgen, ugyangy vgzdtt: Wellington
megkzelthetetlenl rhgtt a markba abban az apr belga falucskban,
mialatt fdudsa Corso arcba fjta a szrke sktok induljt, s az reg
Grda, vagy legalbbis ami mg maradt belle, cltalanul sandtott
mindenfel; pedig sszeszortott foggal, llegzett a lepedbe fojtva, az
rjt leste, amit balszerencsjre a csukljn felejtett. Corso testt, a
hajtvtl a tarkjn t, mindentt verejtkcseppek bortottk. s szemt
elfordtva, a lny vlla fltt krbepislogott, ktsgbeesve pisztolyt keresett,
hogy fbe lje magt.


A lny aludt. Rendkvl krltekinten, nehogy felbressze, az egyik kezvel
a kabtja utn nylt, s elvett belle egy cigarettt. Miutn rgyjtott, a fl
knykre tmaszkodva az alv testben gynyrkdtt. Meztelenl fekdt a
htn, a feje kiss htrahajtva pihent a szraz vrfoltoktl szennyezett prnn,
flig nyitott szjn nyugodtan vette a levegt. A testbl tovbbra is a lz
melegsge sugrzott. A frdszobbl jv indirekt vilgts fnyeket s
rnyakat vettett r, s Corso megcsodlta mozdulatlan, tkletes alakjt. Ez itt,
mondta magban, egy valsgos genetikai mesterm; s azon tndtt, vajon
milyen vrek, titkok, nyl, br, hs, ond vletlenszer keveredsnek
kvetkeztben lltak ssze a lncolat szemei, amelyek vgl ezt az eredmnyt
hoztk ltre. Egyeslt benne mindenfajta n, az emberisg trtnelmnek
valamennyi nstnye sszegzdtt abban a tizennyolc vagy hszesztends
testben. Megfigyelte a nyaki verr lktetst, az alig szlelhet szvverst, a
derk fl fut s a cspben kiszlesed, lgy vbe hajl htizmokat.
Kinyjtotta a kezt, hogy ujjbegyvel megsimogassa a kis gndr
hromszget ott, ahol a bre vilgosabb volt, a kt combja kztt, azon a
helyen, ahol kptelen volt annak rendje s mdja szerint tbort verni. A lny
kifogstalanul kezelte a helyzetet, nem tulajdontott neki tlzott jelentsget,
s amikor megbizonyosodott rla, hogy az ostrom sorn Corso rszrl
elfogyott a puskapor, hagyta, hogy az egsz holmi knnyed s cinkos jtknak
ltszdjk. Ennek kvetkeztben lenyugodtak a kedlyek, de legalbbis
sikerlt megakadlyoznia, hogy a frfi a felslst kveten taln a vgta
okolhat a kudarcrt? az jjeliszekrny sarkra vesse magt, s sszevissza
trje a fejt; ami pedig kitellett volna tle kimondhatatlan zavarban, vgl
csak egy falra mrt klcsaps lett belle, arra is kis hjn rmentek az
ujjzletei; s a lny, akit meglepett a heves mozdulat, valamint a testben
rzett vratlan feszltsg, riadtan pislogott r. Tny, hogy a fjdalom s az
erfeszts, hogy ne vltsn hangosan, kiss lehiggasztotta Corst, s annyira
sszeszedte magt, hogy egy halvny mosolyflt erltessen az arcra, s
odavesse a lnynak, hogy az ilyesmi csak az els harminc prblkozsnl
szokott vele megesni. A lny pedig tlelve t, nevetsre fakadt, s vidman,
kedvesen cskolgatta a szemt s a szjt. Bolond vagy, Corso; semmisg az
egsz. Egyltaln nem izgat. S megtette, amit mg tehetett: megprblta
helyrehozni, amit lehetett, bevetette frge ujjait, s az eredmny, ha dicssges
nem is, kielgt volt. A lny, miutn felocsdott, hosszan bmult r, majd
lassan s teljes odaadssal cskolni kezdte, vgl ajkai elernyedtek, s
elaludt.
A cigaretta parazsa megvilgtotta Corso ujjt a szrkletben. Amg csak
brta, visszatartotta a fstt, aztn egy szuszra kifjta, s a fnycsvban ltta,
amint az gy fltt gomolyog. rezte, hogy a lny llegzse kihagy egy
pillanatra, s figyelmesen szemllte. Halk nygsek ksretben sszerncolta
a homlokt, akr egy rosszat lmod kisgyerek. Majd lmban Corso fel az
oldalra fordult, karja csupasz keble alatt, keze pedig az arca mellett pihent.
Ki a fene vagy te, krdezte rosszkedven szzadszor is a frfi nmn, s azrt
mgis fl hajolt, hogy megcskolja a rezzenstelen arcot. Megsimogatta
rvid hajt, derkvonalt s az ellenfnyben lesen kirajzold cspjt. Tbb
szpsg rejlett abban a lgy v domborulatban, mint egy zenei dallamban,
egy szoborban, versben vagy festmnyben. Kzel hajolt hozz, hogy rezze a
langyos test illatt, s abban a pillanatban a sajt pulzusa gyors galoppban
megldult, s letet lehelt a testbe. Nyugalom, intette magt. Csigavr s
semmi pnik, lassan haladjunk elre. Nem tudta, vajon meddig tart az egsz
hevlet, mindenesetre elnyomta a cigarettjt az jjeliszekrnyen lv
hamutartban, a lnyhoz simult, s megllaptotta, hogy annak a teste is a
kvnatos mdon vlaszolt az ingerre. Ekkor szttrta a lny combjt, s
kbultan elrkezett a nedves, befogadsra ksz paradicsomhoz, amely olyan
volt, mintha meleg tejsznbl s mzbl teremtettk volna. szrevette, hogy a
lny lmosan megmozdul s a karjt a hta kr fonja, br mg nem volt
teljesen bren. Corso megcskolta a nyakt, a szjt, amelybl egy hossz s
vgtelenl svr nygs trt el, a lny cspje megemelkedett, hogy magba
fogadja t, s flvegye a mozgs ritmust. S amikor mlyen behatolt a hsba s
nmagba, s minden erfesztst mellzve, sztnsen fltrta
emlkezetnek legrejtettebb zugt, a lny kinyitotta a szemt, s a hossz
szempilla all meglepetten s boldogan szegezdtt r a zld szempr.
Szeretlek, Corso. Szeretlekszeretlekszeretlek. Szeretlek. Majd eljtt a perc,
amikor vissza kellett fognia a nyelvt, nehogy az szjt is valami hasonl
baromsg hagyja el. Meghkkenve s hitetlenkedve kvlrl szemllte
nmagt, alig ismert magra: ahogy csggtt a lnyon, figyelte a szvverst,
leste a mozdulatt, elbe sietett a vgynak, mialatt flfedezte annak az
egyszerre lgy s feszlt testnek, amely szorosan az vhez simult, az intim
kulcsait, a fltrsra szolgl titkos eszkzket, gy folytattk tbb mint egy
rn keresztl. Aztn Corso megkrdezte a lnytl, fogamzkpes-e vagy
sem, az pedig megnyugtatta, sose trdjn vele, aggodalomra semmi ok.
Akkor a frfi nem tartotta vissza magt, s magjt mlyen beleltette.


Hajnaltjban bredt fl. A lny hozzsimulva aludt, s Corso egy darabig
mozdulatlan maradt, nehogy felbressze, nem akart a trtntekre s a
kvetkezmnyekre gondolni. Flig lehunyta a szemt, s kihasznlva a pillanat
knlta gondtalan lebegst, csendben ellvezett. A brn rezte a lny
llegzett. Irene Adler, Baker Street 221/b. A szerelmes rdg. A kdbe vesz
rnykp, szemben Rochefort-ral. A Szajna rakpartjn lassan sztterl kk
kabt. S Corso alakja, amint kirajzoldott a szemben. Ernyedten, nyugodtan
aludt, tvol mindentl, s a frfi kptelen volt logikus kapcsolatot tallni a
fejben kavarg kpek kztt. m abban a pillanatban legkevsb a logika
foglalkoztatta, lustasg s elgedettsg tlttte el. Az egyik kezt a lny
combja kzti melegsgre simtotta, s ott hagyta nyugodni. Legalbb az a
meztelen test valdi volt.
Ksbb vatosan flkelt, hogy kimenjen a frdszobba. A tkrben
szraz vrnyomokat fedezett fel az arcn, valamint a Rochefort-ral val
tallkozs, no meg a lpcsn trtnt esemnyek kvetkezmnyeknt kkes
zzdst a bal vlln s a bordjn, ami nyomsra fjt is. Felletesen
megmosdott, majd cigarettt keresett. Amint a kabtja zsebbe nylt,
meglelte Grber zenett.
Kromkodott egyet a foga kztt, amirt megfeledkezett rla. De mr
nem tehetett semmit, gy ht kinyitotta a bortkot, visszament a vilgosba, a
frdszobba, hogy elolvassa a szveget. Nem volt tl hossz, mindssze kt
nv, egy szm s egy cm llt a papron, ami kegyetlen mosolyt csalt a szjra.
Ismt belenzett a tkrbe, a haja kcos, az arca borosts volt, majd mint egy
harci sisakot, fltette eltrt szemvegt, arckifejezse pedig a vadat szimatol
gonosz farkasra emlkeztetett. Nesztelenl sszeszedte a ruhjt s a
vszonszatyrot, s vetett mg egy utols pillantst az alv lnyra. Mindennel
egytt, taln egy ragyog napnak nz elbe. Buckinghamnek s miladynek
megfekszi majd a gyomrt a reggeli.


A Crillon Szll tl drga volt ahhoz, hogy Flavio La Ponte llja a cechet;
minden bizonnyal a Taillefer zvegy fizette a szmlkat. Ez akkor villant t
Corso agyn, amikor a Concorde tren kiszllt a taxibl, tszelte a sienai
mrvnypadozat elcsarnokot, s egyenesen a lpcshz, valamint a 206-os
szobhoz tartott. Az ajtn kis Ne zavarj! tbla fggtt, s a tloldalon nma
csnd honolt, amikor hromszor erteljesen kopogott.

Hrom vgst ejtett a pogny hson, s a fehr blna nem
fogott ki a kemny len...

A Nantucket Szigonyosainak Trsasga feloszlflben volt, s Corso nem
tudta eldnteni, sajnlkozzon-e miatta. Egyszer La Ponte s egytt kitalltk
a Moby Dick msodik vltozatt: Ismael megrja a trtnetet, a kziratot
beleteszi egy ktrnyos kccal ledugaszolt hordba, s a Pequod
legnysgvel egytt elsllyeszti. Egyedl Queequeg, a faragatlan, szilaj
szigonyos ssza meg. Idvel megtanul olvasni, aztn egy szp napon
belefeledkezik bartja regnybe, s rdbben, hogy az a vltozat, valamint a
sajt emlkei, melyeket az esemnyekrl riz, kszn viszonyban sincsenek
egymssal. Ezrt megrja a sajt verzijt. Hvjatok Queequegnek, hangzik
az els mondat, a cm pedig nem ms, mint Egy blna. A szigonyos szakmai
szempontjbl vizsglva, Ismael okoskod tudspalnta volt, aki eltlozta a
dolgokat: Moby Dick nem vtkes, csak egy cethal, mint brmelyik msik, az
egszrl egy jratlan kapitny tehet, aki ktelessgvel szemben, miszerint
hordkat tltsn meg olajjal, eltrbe helyez holmi szemlyes leszmolst
Kit rdekel, ki tpi le a lbt, rja Queequeg. Corsnak eszbe jutott a
jelenet a brpultnl, Makarova brjban: a frfias klsej, balti termet
Makarova, amint feszlten figyel, a hordt lezr ktrnyos kc
hasznossgrl papol La Ponte s a gyilkos, fltkeny pillantsokat feljk
kld Zizi a pult tloldaln. Akkortjt ha Corso a sajt szmt trcszta, a
vonal tlfeln Nikon mindig ltta maga eltt, amint a fixltl nedves
kzzel eljn a sttkamrbl hangja szlalt meg. Nem volt ez mskpp
azon az estn sem, amikor jrartk a MobyDicket, aztn otthon ktttek ki, s
a televzi eltt, amelyben egy J ohn Hustonnal kszlt videofilm ment,
nhny vegnek mg a fenekre nztek. Koccintottak a j reg Melville
egszsgre, arra, amikor a Raquel eltnt fiai keressre indult, s vgl egy
msik rvra bukkant.
Ht ez trtnt. Ennek ellenre, a 206-os szoba ajtaja eltt llva Corso nem
rzett olyasfajta dht, mint aki felelssgre kszl vonni a bartjt az rulsa
miatt; taln azrt, mert a lelke mlyn maga is elhitte, hogy a politikban, az
zletben s a szexben az ruls pusztn dtum krdse. Leszmtva a
politikt, nem tudhatta, vajon La Ponte prizsi felbukkansa az zlettel vagy a
szexszel van-e sszefggsben; taln mindkett kzrejtszhatott, hiszen mg
maga a rossz let Corso sem tudta rla felttelezni, hogy csupn a pnzrt
ment volna bele egy ilyen zrs gybe. Maga eltt ltta Liana Taillefert a
hzban trtnt rpke sszecsapsuk sorn, rzkien s kvnatosn, ltta
szles cspjt, lgy fehr hst, a vgzet asszonyt alakt Kim Novakot,
majd felvonta egyik szemldkt ilyen aprsgokban rejlik a bartsg , s
rgvest megrtette a knyvkeresked indtkait. Taln ezrt volt az, hogy
amikor La Ponte pizsamban s meztlb, lmos kppel megjelent az ajtban,
ellensges magatartsnak nyomt sem rzkelte rajta. Arra is maradt ideje,
hogy meglepdve szra nyissa a szjt, mieltt mg Corso klcsapsa
betapasztotta volna, amitl aztn botladozva a szemkzti falnak nem
tntorodott.


Elkpzelhet, hogy ms krlmnyek kztt Corso jl szrakozott volna a
jeleneten: luxus suite, a Concorde tr obeliszkjre nyl ablakkal, vastag
padlsznyeggel s hatalmas frdszobval. La Ponte a fldn, sajg llat
drzslgette, s megprblta visszanyerni az tstl elsttlt ltst. Nagy
gy, a tlcn kt reggelivel. Liana Taillefer az gyban lve, szkn s kv
dermedve, kezben pirtssal, amelybe ppen beleharapni kszlt, egyik
risi fehr keble szabadon, a msikat eltakarta a dekoltlt selyem hling. A
mellbimbja t centimter tmrj, llaptotta meg szenvtelenl Corso,
amint becsukta maga mgtt az ajtt. J obb ksn, mint soha.
J napot mondta.
Aztn az gy fel indult. Liana Taillefer mozdulatlansgba dermedve,
kezben mg mindig a pirtssal, csak bmult r, mialatt letelepedett mell,
a vszonszatyrot letette a fldre, vetett egy pillantst a tlcra, majd nttt
magnak egy cssze kvt. Mintegy fl percen keresztl egyikk sem szlt
egy rva szt sem. Vgl Corso kortyolt egyet a kvbl, s az asszonyra
mosolygott.
Ha az emlkezetem nem csal borotvlatlan llkapcsa kiemelte a
vonsait; mosolygott, de ez a mosoly vgni tudott volna , legutols
tallkozsunk alkalmval kiss nyers voltam...
A n nem vlaszolt. A pirtst, amibe beleharapni kszlt, a tlcra tette,
s fedetlen testrszt a hlingbe bjtatta. Valami megmagyarzhatatlan
pillantst vetett Corsra, nem volt abban se flelem, se gg vagy harag,
inkbb csak kzny. A knyvvadsz a laksn trtntek utn arra szmtott,
hogy a n szembe gyllet l majd ki. Azrt mg megfizetsz s a tbbi. Mirt
is ne. Liana Taillefer aclkk szeme azonban inkbb kt fagyos vztcsra
emlkeztetett, s ez jobban nyugtalantotta Corst, mint egy dhkitrs. El
tudta kpzelni, ahogy szenvtelenl bmulja a frjnek a szalon lmpjrl
csng holttestt. Eszbe jutott a szegny pra fnykpe a ktnnyel s a
magasba emelt tnyrral, amint segoviai mdra kszlt feldarabolni a
malacot. Tbbek kztt egy jelentktelen trct szenteltek neki.
Te hlye barom dnnygte a fldrl La Ponte. Sikerlt a tekintett r
szegeznie. Majd a btorokba kapaszkodva kbultan fltpszkodott. Corso
rdekldve figyelte.
Nem csattansz ki az rmtl, hogy viszontltsz, Flavio.
rlni? A knyvkeresked az llat drzslgette, s idnknt
meg-megnzte a tenyert, mintha attl tartott volna, hogy az llkapcsa egy
darabjt tallja benne. Te meghibbantl. Teljesen elment az eszed.
Mg nem, de nem sok hinyzik hozz. Te s a kvetid azzal
mutatujjval Liana Tailleferre bktt. Belertve a vigasztalhatatlan
zvegyet is.
La Ponte kiss kzelebb jtt, m tisztes tvolsgra megllt.
Nagy erfesztsedbe kerlne, hogy megmagyarzd, mit hordasz itt
sszevissza?
Corso a knyvkeresked orra eltt flemelte az egyik kezt, s szmolni
kezdett az ujjain.
A Dumas-kziratrl s A kilenc kapurl beszlek. A Sintrban
megfojtott Vctor Fargasrl. Rochefort-rl, aki rnykknt kvet, egy httel
ezeltt Toledban tmadott meg, tegnap pedig itt, Prizsban. Aztn megint
Liana Tailleferre mutatott. Miladyrl. s persze rlad, brmi legyen is a
szereped ebben a jtkban.
La Ponte Corso ujjait leste, ahogy a nyomatk kedvrt egyenknt szmba
vette ket, s szp sorjban tt pislantott, minden ujj utn egyet. Vgl megint
megsimogatta az arct, ezttal azonban az arckifejezse mr nem fjdalmas,
hanem haboz volt. Mintha vlaszolni akart volna valamit, csak elbb mg
megrgta a dolgot. Aztn amikor elsznta magt, Liana Tailleferhez fordult.
Mi kznk neknk mindehhez?
A n megveten meghzta a vllt. Nem bocstkozott holmi
magyarzkodsba, s hajlandsgot sem mutatott r, hogy rszt vegyen a
trsalgsban. Tovbbra is ott hevert a prnk kztt, a reggeliztlcval az
oldaln; vrvrsre lakkozott krmvel pp egy pirtst cinclt darabokra,
ezen kvl az egyetlen megfigyelhet mozgsa a llegzetvtele volt, amitl
le-fl emelkedett a keble a nemes s pomps dekoltzs alatt. Egybirnt pedig
gy bmult Corsra, mint aki azt vrja, hogy a msik trja fl a lapjait;
ltszlag csppet sem izgatta az egsz.
La Ponte a fejt vakarta, pont ott, ahol gyrebben ntt a haja. Egyltaln
nem keltette dalis vitz benyomst, ahogy ott csorgott a szoba kzepn,
gyrtt cskos pizsamjban s az tstl feldagadt bal pofval a szaklla
alatt. Idegesen hol Corsra, hol pedig a nre pillogott, illetve fordtva. A
tekintete vgl megllapodott a bartjn.
Magyarzatot kvetelek szlalt meg.
Min vletlen. n is pontosan ezrt jttem.
A haboz La Ponte jabb btortalan pillantst vetett Liana Tailleferre.
Megalzottnak rezte magt, s nem teljesen alaptalanul. Szemgyre vette a
pizsama hrom gombjt, no meg meztelen lbt. Egy vszhelyzettel
szembeslni ilyen ltzkben mr-mr kptelensg. Vgl Corsra nzve, a
frdszobra mutatott.
Menjnk oda s igyekezett normlis hangot megtni, de dagadt arca
miatt kiss furcsn formlta a mssalhangzkat. Te meg n.
A n tovbbra is kifrkszhetetlen s rezzenstelen maradt,
nyugtalansgnak nyoma sem ltszott rajta, olyan rdektelenl bmulta ket,
mint aki egy unalmas vetlkedt nz a televziban. Corso azt mondta, tenni
kne valamit, de momentn semmi sem jut eszbe. Nmi ttovzs utn
flvette a vszonszatyrot a fldrl, s elindult La Ponte eltt, aki becsukta
maga mgtt az ajtt.
Szabad megtudnom, mirt tttl meg?
A hangjt halkra fogta, attl tartott, az zvegy meghallja ket az gybl.
Corso a bidre helyezte a szatyrot, megvizsglta a trlkzk fehrsgt,
majd visszarakta a toalettasztalon lv kis tlcra, mieltt hatrtalan
csigavrrel a knyvkeresked fel fordult volna.
Mert lnok rul vagy jelentette ki. Egyetlen szval sem emltetted,
hogy belekeveredtl ebbe az gybe. Hagytad, hogy engem becsapjanak,
kvessenek s megverjenek.
n nem keveredtem bele semmibe. S akit megvertek, az n vagyok S
Flavio a tkrben vizsglgatta az arct. Istenem. Nzd, mit csinltl velem!
Eltorztottl.
Kaphatsz mg, ha most szpen nem meslsz el nekem mindent.
De mit mesljek el?... La Ponte megtapogatta a duzzanatot, s oldalrl
Corsra sandtott, mintha a msiknak elment volna az esze. Nincs ebben
semmi titok; Liana s n, nos... Itt flbeszaktotta a mondatot, s a megfelel
szavakat kereste, melyekkel megmagyarzhatn a helyzetet. Hm. Ht,
lttad.
Igencsak sszemelegedtetek sugalmazta Corso.
Igen.
s mita?
Attl a naptl fogva, hogy te Portugliba mentl.
Ki krnykezte meg a msikat?
Gyakorlatilag n.
Gyakorlatilag?
Ht, gy valahogy. Flkerestem.
Mi a fszkes fennek?
Hogy ajnlatot tegyek a frje knyvtrra.
S ez csak gy, hirtelen eszedbe jutott?
Na j. Elbb telefonlt. De ezt el is mesltem neked.
Valban.
Vissza akarta szerezni a Dumas-kziratot, amit a frje adott el nekem.
Szolglt valamilyen magyarzattal?
rzelmi okokra hivatkozott.
s te bedltl neki.
Igen.
Vagy legalbbis neked mindegy volt.
Valahogy gy...
Gondolhattam volna. Ms se rdekelt, mint lefektetni.
Tbbek kztt.
s a karodba borult.
Pontosan.
Na, persze. s eljttetek Prizsba, hogy itt tltstek a mzesheteket.
Nem egszen. Neki voltak elintznivali itt.
...s meghvott, hogy ksrd el.
Igen.
Csak gy, nzetlenl, nemdebr?... Fizeti a cechet, mondhatom,
tkletes idill.
Ht...
Corso kelletlen poft vgott.
, mily szp is a szerelem, Flavio. Amikor valaki szintn szeret.
Hagyd ezt a cinikus hangot. Ez egy rendkvli n. El sem tudod
kpzelni.
De el tudom.
Nem, nem tudod.
De igen, ha mondom, el tudom.
Csak szeretnd. Egy ilyen csajjal.
Eltrtnk a trgytl, Flavio. Prizsnl hagytuk abba.
Igen.
Velem mi volt a tervetek?
Nem volt tervnk. Ma vagy holnap meg akartunk keresni. Hogy
visszakrjk a kziratot.
Csak gy, egyszeren.
Igen. Mirt ne?
Arra nem is gondoltatok, hogy netn nemet mondok?
Liannak voltak ktsgei.
s neked?
Nekem nem.
Szval neked nem voltak?
n semmi gubancot nem lttam. Vgtre is bartok vagyunk. s az Egy
kis anjoui bor az enym.
Mr vilgos: te voltl a msodik tltny.
Nem tudom, mire clzol. Liana tnyleg elkpeszt. s imd engem.
Na persze. Majd kicsattan a szerelemtl.
Komolyan mondod?
Nagy marha vagy te, Flavio. Lv tettek, akrcsak engem.
Ekkor gy hastott bel egy hirtelen megrzs, mintha megnyomtak volna
egy vszcsengt. Corso vratlan hvvel flretolta La Pontt, s berohant a
hlszobba, ott tallta Liana Taillefert flig felltzve, flkelt az gybl, s
egy brndbe doblta a ruhit. J eges tekintete akrcsak Winter grfn
egy pillanatra rszegezdtt, s vilgoss vlt szmra, hogy egsz id alatt,
amg bolond mdjra hencegett, a n valamire vrt: egy neszre vagy egy
jelre. Mint a hlja kzepn l pk.
g nnel, Corso r.
Legalbb ez a ngy sz hagyta el a szjt. Hallotta, amit mond mg a
flben csengett a n vaskos, kiss rekedtes hangja , de nem tudta, vajon mit
is jelent ez azon kvl, hogy Liana ppen tvozni kszl. Tett mg egy lpst
felje, noha fogalma sem volt rla, mitv lesz, ha odar el, mgnem
valakinek a jelenltt meg nem rezte a hlszobban: egy rnykt, amely
balra, htul az ajtflfhoz simult. Meg akart fordulni, hogy felmrje a
veszlyt, tudvn tudta, hogy jabb hibt kvetett el, de elksett. Hallotta
Liana Taillefert felkacagni, akr a filmekben szerepl gonosz, szke vmprt.
Ami pedig az tst illeti a msodikat nem egszen tizenkt ra leforgsa
alatt . nos, azt is a fle mg kapta, ugyanoda, ahov az elzt. S
elhomlyosul tekintetvel mg felfogta Rochefort kdd vl alakjt.
Mr eszmletlen volt, amikor a fldre zuhant.
XIII. BONYOLDIK
A CSELSZVES


Ebben a percben n remeg a helyzet s a
vadszat kimenetele miatt. Miv lenne
ez a remegs, ha n olyan biztos lennk a
dolgomban, mint egy kalauz?

(A. CONAN DOYLE: Rmsgek vlgye)

Elszr csak egy tvoli hang volt, egy zavaros moraj, melyet nem tudott
azonostani. Erlkdtt, mivel rezte, hozz beszlnek. Valamit a kinzetrl
mondtak. Corsnak fogalma sem volt rla, hogy nzhet ki, de momentn nem
is rdekelte. J l volt ott, ahol volt, arccal flfel fekve; s nem kvnta kinyitni
a szemt. Mr csak a fjdalom miatt sem, ami a halntkba hastott, s flt,
nehogy fokozdjon.
Paskolst rzett az arcn, gy nem tehetett mst, mint hogy bgyadtn
kinyitotta az egyik szemt. Flavio La Ponte hajolt fl, gondterheltnek
ltszott. Mg mindig pizsamban volt.
Ne csapkodd az arcom! szlalt meg Corso ernyedten. A
knyvkeresked szemmel lthatan megknnyebblten felshajtott.
Azt hittem, meghaltl vallotta be.
Corso kinyitotta a msik szemt is, s megprblt feltpszkodni. m
abban a pillanatban gy rezte, hogy az agya megmozdul a koponyjban,
akr a kocsonya a tnyrban.
J kort sztak rd fejtegette teljesen szksgtelenl La Ponte, s
kzben segtett neki talpra llni. Corso a vllra tmaszkodott, hogy ne
vesztse el az egyenslyt, s tekintetvel krbepsztzta a szobt. Liana
Taillefernek s Rochefort-nak mr hlt helye volt.
Lttad, ki klintott fejbe?
Ht persze. Egy magas, barna frfi. Sebhelyes arc.
Lttad mr korbban is?
Nem. A knyvkeresked dhsen sszerncolta a homlokt. Az
zvegy viszont szemmel lthatan jl ismerte... Hiszen csak engedhette be,
mialatt mi a frdszobban vitatkoztunk... A pasasnak fel volt hastva az ajka.
La Ponte megtapogatta az arct, a duzzanat mr lappadt valamicskt, s
krrvendn felnevetett. Ahogy ltom, itt mindenkit jl kiosztottak.
Corso, aki a szemvegt kereste, de nem tallta, neheztel pillantst vetett
r.
Csak azt nem rtem mondta , hogy tged mrt nem agyabugyltak el.
Szndkukban llt. Csak azt mondtam nekik, hogy arra semmi szksg.
Intzzk a sajt dolgukat. n pedig megmaradok htkznapi turistnak.
Valamit azrt tenned kellett.
Nekem? Ugyan mr. Elg volt a te pofonod. Ezrt az ujjammal kt V
bett mutattam, gy ni... A bke jelt. Lehztam a rolt, s szpen nyugton
maradtam. Mg csak el nem tntek.
, te hs.
Tbbet r egy biztos, ami biztos, mint egy ki hitte volna. De nzd s
odanyjtott neki egy ngyrt hajtott paprlapot. Ezt itt hagytk, amikor
lelptek, egy hamutart al dugva, amelybe egy Montecristo szivarvget
dobtak.
Corso nehezen tudta kisilabizlni a szveget. Dszesen, tintval rott
zenet volt, elegns angol bets, a nagybetket cirkalmasan kanyart rssal:

Jelen sorok birtokosa parancsom s az llam rdekben tette,
amit tett.

1627. december 3.
Richelieu

A helyzet ellenre csaknem nevetsre fakadt. Ez a felhatalmazs La
Rochelle-ben szletett, amikor milady DArtagnan fejt krte. Az a bizonyos,
aminek tadsra ksbb Athos pisztollyal knyszertette miladyt Harapj,
ha tudsz, vipera , s amivel a trtnet vgn igazoljk Richelieu eltt az
asszony kivgzsnek jogossgt... Vagyis egy sz, mint szz: itt mr tbb
forgott kockn, mint amit a puszta szavak jelentettek. Corso kitntorgott a
frdszobba, kinyitotta a mosdcsapot, s a hideg vzsugr al tartotta a
fejt. Aztn megszemllte a kpt: a szeme dagadt, az arca borosts, a feje
pedig gy zgott, mint egy mhkas. J fot lenne, gondolta. Ez a nap is
szpen kezddik!
A tkrben mellette llva La Ponte nyjtott fel egy trlkzt, valamint
a szemvegt.
Termszetesen jelentette ki elvittk a szatyrodat.
A kurva letbe!
Na ide figyelj, nekem semmi kzm hozz. Ebben az egsz jtkban
nekem csak annyi volt a szerepem, hogy kefltem egy jt.

Corst mardosta a nyugtalansg. Vgigszguldott a szlloda halljn, s
megprblt koncentrlni, de minden egyes perccel cskkent az eslye, hogy a
meneklk nyomra bukkanjon. Minden elveszett, kivve egyetlen
lncszemet: a Hrmas szm pldnyt. Mg tallkozniuk kell vele, s ez
mindenesetre lehetsget knl szmra, hogy elbk menjen, feltve persze,
hogy elg gyorsan cselekszik. A telefonflkhez sietett, hogy felhvja Frida
Ungernt, mialatt La Ponte sszecsomagolt a szobban; m a vonal folyton
foglaltat jelzett. Egy percnyi ttovzs utn trcszta a Louvre Concorde
szmt, s krte Irene Adler szobjt. Abban sem volt biztos, hogy ezt jl
tette-e, de kiss megnyugodott a lny hangjnak hallatn. Pr szval ecsetelte
neki a trtnteket, s arra krte, siessen is az Ungern Alaptvnyhoz. Letette a
kagylt, ezalatt odart La Ponte is, igencsak leverten, s ppen a hitelkrtyjt
tette vissza a trcjba.
A szemt kurva. Fizets nlkl elhzta a cskot.
J l kihasznlt.
Eskszm, sajt kezemmel fojtom meg.
A szlloda rettenetesen drga volt, s a knyvkeresked mr kezdett
rdbbenni az rulsra; mr nem rezte magt annyira az esemnyeken kvl
llnak, mint flrval korbban, hanem gondterhelt volt, mint egy bosszt
liheg Achab. Taxiba ltek, s Corso megadta a sofrnek Ungern brn
cmt. tkzben elmeslte a trsnak a histria korbbi rszleteit: a vonatot, a
lnyt, Sintrt, Prizst, A Kilenc Kapu hrom pldnyt, Fargas hallt, a
Szajna-parti incidenst... La Ponte egyetrtn hallgatta, kezdetben
hitetlenkedett ugyan, aztn az esemnyek meggyztk.
Egy viperval hltam sirnkozott megrendltn.
Corso nem volt vicces kedvben, s azt tallta felelni, hogy a viperk nem
szoktk a hlyket megmarni. La Ponte elgondolkodott rajta. Nem rezte
srtve magt.
Ettl fggetlenl dnnygte pazar egy nstny. A teste elkpeszt.
S feledve a hitelkrtyjt rt vesztesget, a szeme bujn csillogott,
mikzben a szakllt cirgatta.
Csodlatos ismtelte brgy vigyorral a szjn.
Corso kinzett az ablakon az utcra.
Ugyanezt mondta Buckingham herceg is.
Buckingham?
Igen. A hrom testrben. A gymntrezgs epizdot kveten Richelieu
azt tancsolja miladynek, hogy vgezzen a herceggel; csakhogy az brtnbe
veti a nt, mihelyst milady visszatr Londonba. Ott aztn elcsbtja a
brtnrt, Feltont, aki olyan balga volt, akrcsak te, hiszkeny s kitart, s
rveszi, hogy segtsen neki megszkni, s mellesleg lje meg Buckinghamet.
Erre mr nem is emlkeztem. s mi lett Feltonnal?
Kssel leszrta a herceget. Utna kivgeztk, de nem tudom, mint
gyilkost, vagy mint slt barmot.
Legalbb a szllodaszmlt nem vele fizettettk ki.
A taxi a Conti rakparton haladt, nem messze onnan trtnt Corso utols
eltti sszecsapsa Rochefort-ral. Abban a minutban La Pontnak eszbe
jutott valami:
Figyelj csak, nem viselt milady az egyik vlln valami jelet?
Corso blintott. Ekkor pont a lpcsnl jrtak, ahol elz este legurult.
Dehogynem felelte. A hhr sttte r tzes vassal a bnsk jelt.
Mr akkor viselte, amikor Athos felesge volt... DArtagnan leplezte le,
amikor gyba bjt vele, s ez a kis affr csaknem a fejbe kerlt.
Felettbb rdekes. Tudsz rla, hogy Liana is visel jelet?
A vlln?
Nem. Az egyik cspjn. Egy nagyon csinos, apr tetovlst, egy
liliomforma virgot.
Ne hlyskedj!
Eskszm.
Corso nem emlkezett semmifle tetovlsra, hiszen a kzte s Liana
Taillefer kzt nla lezajlott villmgyors lgyott sorn mintha vek teltek
volna el azta nemigen volt ideje ilyen aprsgokra figyelni, gy vagy gy, a
dolog kezdett bonyoldni. s mr rgen nem mess egybeessekrl volt
pusztn sz, hanem egy megfontolt tervrl, ami tlontl sszetett s veszlyes
volt ahhoz, hogy az ember egyszer pardinak vlhesse a n s a sebhelyes
brenc felbukkanst. Ez mr valsgos sszeeskvs volt, a mfaj minden
kellkvel egyetemben, s kellett lennie valakinek, aki a szlakat mozgatta.
Egy igazi szrke eminencisnak. Megtapogatta a zsebt, amelyben Richelieu
levele lapult. Ez mr tbb a soknl. Mindazonltal pontosan a helyzet
rendkvlisgben, regnyessgben rejlett a megolds. Eszbe tltt valami,
amit egyszer Allan Poe-nl vagy Conan Doyle-nl olvasott: Ezt a rejtlyt
azon rvek alapjn vlik megfejthetetlennek, amelyek a megfejtst jelentik: a
tl sok rszlet, a krlmnyek rendkvlisge miatt.
Mg nem tudom biztosan, vajon ez az egsz nem egy risi rszeds-e,
vagy pedig igazi kirakjtk jegyezte meg hangosan, mintegy
vgkvetkeztetskppen.
La Ponte kitapintott egy lyukat a kocsi mbr lsn, amit idegessgben
egyre nagyobbra vjt az ujjval.
Brmelyik is a kett kzl, nem kecsegtet sok jval suttogta halkan,
holott biztonsgi veg vlasztotta el ket a sofrtl. Remlem, tudod, mit
kell tenned.
Pont ez a bkken. Hogy nem tudom, mit csinljak.
Mirt nem fordulunk a rendrsghez?
s mit mondjak nekik?... Hogy milady s Rochefort, Richelieu bboros
brencei elloptk tlnk A hrom testr egy fejezett, valamint egy Lucifer
megidzsre szolgl msik knyvet? Meg hogy az rdg belm szeretett
egy huszonves lny kpben, aki a testrml szegdtt?... Te mit tennl, ha
te lennl Maigret felgyel, s elllnnak egy ilyen mesvel?
Gondolom, megfjatnm veled az alkoholszondt.
Na ltod.
s Varo Borja?
ms lapra tartozik. Corso elcsigzva felshajtott. Nem is akarok
rgondolni, mi lesz, ha megtudja, hogy elvesztettem a knyvet.
A taxi nehzkesen haladt a reggeli forgalomban, s Corso trelmetlenl az
rjra nzett. Vgre odartek a trafik-brhoz, ahol elz este megfordult, a
sarok le volt zrva a gyalogosok ell, s a jrdkon mindenfel kvncsiskod
emberek csoportosultak. Corso megpillantott egy rendrsgi furgont s egy
tzoltautt is. sszeszortott foggal kromkodott egy cifrt, s La Ponthoz
fordult. Vagyis a Hrmas szmnak is befellegzett.


A lny kivlt a tmegbl, s elindult feljk, htn a kis htizskjval, kezt a
farmerzsebbe dugva. A hztet fltt mg gomolygott a fst.
Hajnali hromkor kigett az egsz emelet. R se nzett La Pontra,
mintha ott se lett volna. A tzoltk mg bent vannak.
s Ungern brn?
is bent van s ktrtelm mozdulatot tett, nem kifejezetten
kzmbs mozdulat volt ez, hanem inkbb csggedt, az elkerlhetetlenbe
beletrd. Mintha a trtntek elre vrhatk lettek volna. Elszenesedett
holttestt a dolgozszobjban talltk meg. Ott keletkezett a tz... A
szomszdok szerint vletlen baleset, amit egy rosszul elnyomott csikk
okozott.
A brn nem dohnyzott! jegyezte meg Corso.
Tegnap este rgyjthatott.
A knyvvadsz elnzett a rendrsgi kordon eltt csoportosul emberek
feje fltt. Alig ltott valamit: csak az plet falnak tmasztott tzoltltra
fels vgt, a kapunl vrakoz mentaut fnyjelzst. Valamint
csendrsapkkat s tzoltsisakokat, a levegben pedig gett fa s manyag
szaga terjengett. A kvncsiskodk kztt nhny szak-amerikai turista az
tzr mellett posztol csendr trsasgban egymst fnykpezte. Valahol
megszlalt egy szirna, majd hirtelen el is hallgatott. A bmszkodk kzl
valaki azt mondta, hogy egy holttestet hoztak ki a hzbl, de semmit nem
lehetett ltni. Ht, mondta magban Corso, nem is volt rajta sok ltnival.
rezte a lny rszegezd tekintett, amelyben nyoma sem volt az elmlt
jszaknak. Inkbb figyelem s gyakorlatiassg sugrzott belle: a csatamez
kzelben bklsz katona tekintete.
Mi trtnt? krdezte a lny.
Azt hittem, te majd elrulod nekem.
Nem errl beszlek. Elszr pillantott La Pontra. kicsoda?
Corso felvilgostotta. Aztn egy msodpercig habozott, nem volt benne
biztos, vajon a msik felfogta-e a dolgot:
A lny, akirl beszltem neked. Irene Adlernak hvjk.
La Ponte semmit sem fogott fel. Meghkkenve pislogott rjuk, elszr a
lnyra, majd a bartjra, vgl dvzlskppen kezet nyjtott, de a lny nem
vette szre, vagy legalbbis gy tett. Corsra figyelt.
Nincs meg a szatyrod nyugtzta.
Nincs. Rochefort-nak sikerlt megkaparintania. Eltnt Liana
Tailleferrel egyetemben.
Ki az a Liana Taillefer?
Corso szigoran rnzett, m a lny szembl csak nyugalom radt.
Nem ismered a vigasztalan zvegyet?
Nem.
Tovbbra sem ltszott izgatottnak, se meglepettnek. Vgl Corso
mr-mr el is hitte neki.
Mindegy hagyta r. Az a lnyeg, hogy lelptek.
Hov?
Fogalmam sincs s trelmetlen, gyanakv fintorban elvillant a
szemfoga. Azt hittem, te majd tudsz valamit.
Nem tudok semmit Rochefort-rl. Se errl a nrl felelte kzmbsen,
mint aki azt kvnja kifejezsre juttatni, hogy az ott nem az reszortja. Corso
mg nagyobb zavarba jtt. Nmi felindultsgra szmtott a lny rszrl;
hiszen elvgre az rdekeinek a vdelmezjeknt lpett fel. De legalbb
szemrehnyst tenne neki, hogy tged aztn megint jl palira vettek, vagy
valami hasonlt. A lny azonban nem tett szemrehnyst. Krlnzett, mint
aki ismers arcot keres a tmegben, s Corso nem tudta eldnteni, vajon a
trtnteken tprengett-e, vagy egszen mshol, tvol attl a helyszntl
kalandozott a gondolata.
s most hogyan tovbb? tette fel a krdst csak gy, cltalanul,
ttovn. A tmadsoktl elvonatkoztatva egyenknt ltta A Kilenc Kapu
mindhrom pldnyt, valamint a Dumas-kziratot elenyszni. Hrom
holttest ksretben, beleszmtva Enrique Taillefer ngyilkossgt is, arrl
nem is beszlve, hogy mr egy vagyont klttt, amit ugyan nem a sajt,
hanem Varo Borja zsebe bnt... Varus, Varus, add vissza a seregeimet! Isten
verje meg mg a lba nyomt is! Abban a percben szeretett volna harminct
vvel fiatalabb lenni, s a jrdn lve hangosan bmblni.
Azt javaslom szlalt meg La Ponte , igyunk egy kvt.
A hangja knnyed volt, az arcn a mosoly azt sugallta, hogy nyugi,
gyerekek, lesz ez mg jobb is, s Corso megrtette, hogy a szerencstlen
fltsnak halvny fogalma sincs rla, milyen rettenetes nagy bajba kerltek
mindahnyan. De tulajdonkppen nem is volt rossz az tlet. A dolgok ilyetn
llsa mellett ugyanis neki sem volt jobb javaslata.


Lssuk, jl rtettem-e. La Pontnak egy pttynyi tejeskv rcsppent a
szakllra, ahogy egy darab croissant-t belemrtott a csszjbe. 1666-ban
Aristide Torchia elrejtett egy klnleges pldnyt. Affle biztonsgi
msolatot, hrom ktetbe sztosztva... Igaz? A kilenc metszet kzl nyolc
eltrst mutat. s egyms mell kell tenni az eredetiket, hogy a varzsige
mkdjn. bekapta a megztatott croissant-t, s egy paprszalvtval
megtrlte a szjt. J l mondom?
Mind a hrman egy teraszon ltek, a Saint-Germain-des-Prs-vel
szemkzt. La Ponte beptolta a hotelbeli flbeszaktott reggelit, a lny pedig,
aki tovbbra is visszahzdott, egy szvszllal narancslevet szrcslt, s
nmn hallgatta ket. Eltte az asztalon ott hevert kinyitva A hrom testr,
nha lapozott egyet, s nfeledten olvasgatott, csak nha pillantott fl, s flelt
a beszlgetsre. Ami Corst illeti, nos, az esemnyek hatsra csomt rzett
a gyomrban, ezrt kptelen volt brmit is letuszkolni a torkn.
J l mondod helyeselt La Pontnak. Htradlt a szkben, keze a
kabtzsebben, s res tekintettel a templom harangtornyra rvedt. Noha az
sincs kizrva, hogy az inkvizci ltal elgetett komplett pldny is hrom
knyvbl llt, amelyekben vltoztak a metszetek, s csak a tma igazi tudorai,
a beavatottak ismertk a hrom pldny helyes kombincijt.. . Flvonta a
szemldkt, s gondterhelten rncolta a homlokt. De ezt mr sohasem
fogjuk megtudni.
s ki tudja, hogy csak hrom knyvrl volt-e sz? Az is lehet, hogy
ngy vagy kilenc klnbz szrit nyomott.
Abban az esetben ennek az egsznek nincs semmi rtelme. Minthogy
hrom knyv ltezse ismert.
Brhogy van is, valaki ssze akarja lltani az eredeti knyvet. s meg
akarja szerezni a hiteles metszeteket hozz... La Ponte tele szjjal beszlt;
tovbbra is j tvggyal falatozott. s ftyl a bibliofil rtkre. Amint
megkaparintja a j metszeteket, a maradkot megsemmisti. J a, s megli a
tulajdonosokat. Vctor Fargast Sintrban. Ungern brnt itt, Prizsban. s
Varo Borjt Toledban... Ekkor egy pillanatra abbahagyta a rgst, s kiss
idegesen Corsra nzett. H, ez nem stimmel. Hiszen Varo Borja l.
Az knyve viszont nlam van. S nekem is kockra tettk az letemet,
tegnap este s ma reggel.
La Ponte nem ltszott nagyon meggyzttnek.
Te mondtad: kockra tettk az letedet... Tged mirt nem lt meg
Rochefort?
Fogalmam sincs rla. Corso tancstalan mozdulatot tett; ezt mr is
megkrdezte magtl. Ktszer is volt r alkalma, de nem tette meg... Arra a
krdsre pedig, hogy Varo Borja mg mindig letben van-e, szintn nem
tudok vlaszolni. Mindenesetre nem veszi fel a telefont.
Ez jelentheti azt is, hogy halott. Vagy gyant fogott.
Varo Borja alapjban vve gyanakv alak, s megvan minden eszkze,
hogy megszervezze a dolgokat. Azzal a lnyra bktt, aki ltszlag mit sem
trdve a csevejjel, mg mindig olvasott. biztosan meg tudn mondani, ha
akarn.
s nem akarja?
Nagyon gy tnik.
Akkor jelentsd fl. Gyilkossgrl lvn sz, az ilyesmit cinkossgnak
hvjk.
Fljelenteni?... De hiszen nyakig benne vagyok az egszben, Flavio.
Mint ahogy te is.
A lny flbeszaktotta az olvasst, zavartalanul llta mindkettjk
frksz tekintett, s a szjt is csak annyira nyitotta ki, hogy szvjon egy
korty narancslevet. A tekintete hol az egyikkre, hol a msikukra siklott.
Vgl megllapodott Corsn.
Tnyleg bzol benne? tudakolta La Ponte.
Attl fgg, mirl van sz. Tegnap este pldul megverekedett rtem, s
igen jl csinlta.
A knyvkeresked ktked arcot vgott, s a lnyt mregette. Biztos
megprblta elkpzelni, mint testrt, akci kzben. s a szakllt simogatva
minden bizonnyal azon is eltprengett, vajon Corso s a lny mennyire
kerltek benssges viszonyba egymssal, hiszen a bartja igencsak
bennfentes pillantssal nyugtzta mindazt, amit a kabt ltni engedett. Azt
mindenesetre a msik pontosan tudta, hogy minden ktelye ellenre meddig
lenne kpes La Ponte maga is elmenni, ha egyszer a lny lehetsget adna
neki. A Nantucket Szigonyosai Trsasgnak hajdani ftitkra olyasvalaki
volt, aki mindig visszavgyik az anyamhbe. Vagy valamely mhbe.
Tl csinos blogatott vgezetl La Ponte. No s tl fiatal. Mrmint
hozzd kpest.
Corso elmosolyodott a hallottakon.
Megdbbennl, hogy olykor milyen felnttnek mutatkozik.
A knyvkeresked ktelkedve csettintett a nyelvvel.
Az ilyesfajta ajndk nem az gbl pottyan.
A lny sztlanul hallgatta a prbeszdet. S ekkor, aznap taln elszr
lttk mosolyogni, mint aki ppen egy jpofa viccet hallott.
Tl sokat beszlsz, kedves Hogyishvnak Flavio mondta La Pontnak,
aki idegesen pislogott. A lny mosolya komolyabb vlt, akr egy rosszcsont
kisfi. Akrhogy vesszk is a dolgot, ami Corso s kztem van az nem
tartozik rd.
Elszr szltotta meg a knyvkereskedt. Az pedig, nmi ttovzst
kveten, zavartan a bartjhoz fordult, teljesen flslegesen tle remlt
segtsget, a knyvvadsz azonban csak ismt vigyorgott.
Azt hiszem, n flsleges vagyok itt s La Ponte nmi habozs utn
olyan mozdulatot tett, mint aki fl akar llni, de mg csak pphogy lendletet
vett. Ekkor Corso a tenyervel rcsapott a karjra. Hatrozottan s kedvesen.
Ne marhskodj! velnk van.
Flavio La Ponte laztott egy kicsit, de nem sikerlt teljesen meggyzni.
Bizonytsa be! Pldul azzal, hogy elmondja neked, amit tud.
Corso a lnyhoz fordult, a szeme megakadt flig nyitott szjn s kecses,
langyos nyakn. Egy pillanatig az emlkeiben kalandozva azon tndtt,
vajon mg mindig lzas forrsg rad-e belle. A fnyl zld szempr, benne
a reggel ragyogsval, a szoksos kzmbssget s nyugalmat tkrzve llta
a frfi pillantst. S arcn a La Pontnak sznt korbbi megvet mosoly
megvltozott. jra visszafogott btorsgrl tanskodott, mint egy csendes,
egytt rz, cinkos sz.
Emltettk Varo Borjt szlalt meg Corso. Ismered?
A lny ajkrl eltnt a mosoly, s megint fellttte a fradt, kznys
katona kifejezst. Eltte azonban a knyvvadsz a megvets apr szikrjt
vlte felfedezni a tekintetben. Corso a fl karjval az asztal mrvnylapjra
tmaszkodott:
Lehet, hogy felhasznl engem fzte hozz. S tged lltott rm. m
abban a pillanatban abszurdnak tartotta az tletet. El sem tudta kpzelni a
milliomos knyvgyjtt, hogy egy fiatal lny szolglatait venn ignybe, s
gy lltana csapdt neki. Vagy netn Rochefort s milady az gynkei.
A lny szra sem nyitotta a szjt, jra elmerlt A hrom testr
olvassban. A milady nv emltse azonban feltpte a La Ponte bszkesgn
esett sebet, aki felhrpintette a kvjt, mikzben msik keznek ujjait
magasba emelte.
Na ez az, amit a legkevsb rtek jelentette ki. A
Dumas-kapcsolatot... Mi kze az n Egy kis anjoui boromnak ehhez az
egszhez?
Szgezzk le: az Egy kis anjoui bor csak vletlenl a tid. Corso
levette a szemvegt, s rjuk hunyorgott, magban pedig azon
morfondrozott, vajon meddig tart ki a trtt lencse. Ez az gy legsttebb
pontja, m azrt akadnak rdekes egybeessek: Richelieu bboros, A hrom
testr gonosz figurja vonzdott az okkult tudomnyok irnt. Az rdggel
kttt paktumok hatalmat biztostottak, s Franciaorszgban Richelieu volt az
egyik legnagyobb hatalommal br ember. s hogy mg kerekebb legyen a
dramatis personae, trtnetesen Dumas-nl a kardinlisnak kt gynke van,
akik a parancsait teljestik: Rochefort grf s milady, azaz De Winter grfn.
Milady gonosz szke nmber, vlln a hhr ltal rsttt liliommal. A grf
pedig barna, sebhelyes arc frfi... rted? Vagyis mindkettnek van jele. s
ha tovbb megynk, megllapthatjuk, hogy az Apokalipszis jslata szerint az
rdg alattvali a gonosz jelrl ismerik fl egymst.
A lny anlkl kortyolt egyet a narancslbl, hogy flemelte volna a fejt
a knyvbl, de La Ponte megborzongott, mintha csak valami gett szag cspn
az orrt, az arcra pedig kilt a felismers: egy dolog sszellni egy
lenygz szke nvel, s ms dolog egy boszorkny gykt rinteni.
Zavartan mocorgott a szkben.
A fenbe. Remlem, nem raglyos.
Corso egy rpke egytt rz pillantsra mltatta.
Tl sok egybeess, nemde?... De van mg ms is. Rlehelt a szemveg
kt lencsjre, s az pet megtiszttotta egy paprszalvtval. A hrom
testrben milady Athosnak, DArtagnan bartjnak a felesge volt. S amikor
Athos felfedezi, hogy a felesge a hhr jelt viseli, arra sznja el magt, hogy
hajtsa vgre az tletet. Flakasztja ht, s elhagyja a halott testet, m a n
tlli s a tbbi... Az orrra illesztette a szemveget. Valaki biztosan
nagyon lvezi a dolgot.
Megrtem Athost vgta r La Ponte sszevont szemldkkel, mert
minden bizonnyal a Crillon szllbeli kifizetetlen szmla jutott az eszbe.
n is szvesen elkapnm. S flhznm. Mint az a muskts a felesgt.
Vagy mint Liana Taillefer a frjt. Sajnlom, hogy a hisgodba kell
gzolnom, Flavio, de egy hajszlnyit sem rdekelted t. Pusztn azt a
kziratot akarta megkaparintani, amit az elhunyt eladott neked.
A szemt szajha sziszegte La Ponte mrgesen. Biztosan tette. S az
a bajuszos, sebhelyes arc ipse segdkezett neki.
Amit azonban tovbbra sem rtek fzte tovbb a gondolatot Corso ,
mi kze A hrom testrnek A Kilenc Kapuhoz?... Csak arra tudok gondolni,
hogy Alexandre Dumas is a vilg felett llnak hitte magt. Belekstolt a
sikerbe s a hatalomba, s ami azzal jr: hrnv, pnz s nk. Minden sikerl
neki az letben, mintha csak valamely klnleges paktum kvetkeztben
kivltsgot lvezne. S amikor meghal, a fia, a msik Dumas, egy furcsa
srfeliratot szentel neki: gy halt meg, amint lt: szre sem vette.
La Ponte ktkedn csodlkozott r:
Arra akarsz clozni ezzel, hogy Alexandre Dumas eladta volna a lelkt
az rdgnek?
Nem clzok n semmire az gvilgon. Csak ki szeretnm silabizlni azt
a fzetes regnyt, amit valaki az n kontmra r... Az ugyanis vilgos, hogy
minden akkor kezddtt, amikor Enrique Taillefer elhatrozta, hogy eladja a
Dumas-kziratot. Onnan indul a talnyos lavina. Az lltlagos ngyilkossg,
az n ltogatsom az zvegynl, az els tallkozs Rochefort-ral... Varo Borja
megbzsa.
Mi klns rejlik ebben a kziratban?... Kinek s mirt olyan fontos?
Fogalmam sincs. Corso a lnyra sandtott. Hacsak meg nem
magyarzza.
Lttk, amint a lny unottan vllat von, fel sem emelve a tekintett a
knyvbl.
Ez a te gyed, Corso mondta. Ha jl rtettem, ezrt fizetnek tged.
De te ppgy rintett vagy benne.
Bizonyos fokig igen. Ktrtelm, se hideg, se meleg arcot vgott, s
lapozott egyet. Csak bizonyos fokig.
La Ponte ingerlten Corshoz hajolt.
Nem kevertl le mg egyet neki?
Hallgass, Flavio!
gy van, hallgass! visszhangozta a lny.
Nevetsges nyszrgte a knyvkeresked. gy beszl, mint egy
istenn. s te, ahelyett hogy szre trtend, rhagyod. Nem ismerek rd,
Corso. Brmilyen pomps pldny is ez a lny, nem gondolnm, hogy... s itt
kereste a szavakat, hebegni kezdett. Honnan veszi magnak a btorsgot?
Egyszer sszemrte az erejt egy arkangyallal magyarzta a
knyvvadsz. s tegnap szemtanja voltam, amint sztverte Rochefort
pofjt... Tudod? St, ma reggel is megmentett, mialatt te a bidn cscsltl.
Bocs, a vcn.
Tkmindegy. A hangja gonoszkodn gunyoros volt. A vg zvegybl
Danilo hercegre emlkeztet pizsamdban... Nem is tudtam, hogy szerelmi
lgyottjaid alkalmval jjelre pizsamt hzol.
Mi kzd hozz? La Ponte zavart pillantsokat vetett a lnyra,
mikzben pironkodva visszakozol fjt. Kzlm veled, knnyen megfzom
jjelente. Klnben is az Egy kis anjoui borrl csevegtnk s jra felhozta a
kziratgyet, mert szvesen vltott tmt. mi van a te szakvlemnyeddel?
Annyit sikerlt megtudni, hogy eredeti, ktfle rssal rva: az egyik
Dumas-, a msik pedig a munkatrs, Auguste Maquet-.
Mit tudtl kiderteni errl az alakrl?
Maquet-rl? Nem kellett sok mindent kiderteni. A vgn sszeveszett
Dumas-val, perek, pnzkvetelsek, miegyms. Noha van egy figyelemre
mlt aprsg: Dumas mindent elklttte letben, egy huncut vas nlkl
halt meg; ezzel szemben Maquet meggazdagodott, st, egy kastly
tulajdonosa lett. Mindkett a maga mdjn lt, egyikjk sem rosszul.
No s ez a flig megrt fejezet?
Az eredeti vzlatot, az els, egyszerbb vltozatot Maquet rta, amit
aztn Dumas minsgben s stlusban feltuprozott, s a munkatrsa ltal rt
eredetibe belerta a megjegyzseit. A tmt ismered: milady megprblja
megmrgezni DArtagnant.
La Ponte izgatottan mustrlta az res kvscsszjt.
Vagyis...
Vagyis szerintem valaki, aki Richelieu reinkarncijnak vli magt,
megprblta sszegyjteni a Delomelanicon eredeti metszeteit, valamint a
Dumas-kziratot, amelyben, ltalam ismeretlen okbl, van egy kulcs, s
minden ekrl forog. s meglehet, hogy ebben a pillanatban ppen megidzi
Lucifert. Tged pedig megfosztottak a kzirattl, Varo Borjt a knyvtl, s
n elbuktam mindent.
A zsebbl elhzta Richelieu levelt, hogy jfent tanulmnyozza. La
Ponte egyetrtett.
A kzirat elvesztse nem nagy gy pontostotta. Fizettem ugyan rte
Taillefernek, de nem tl sokat s megeresztett egy aprcska lnok mosolyt.
De legalbb Lianval visszakaptam az rt. m te, regem, te alaposan benne
vagy a slamasztikban.
Corso a lnyra meredt, aki tovbbra is sztlanul olvasott.
taln megmondhatn, milyen slamasztikban lk.
Grimaszolt egyet, aztn az ujjpercvel egykedven az asztalra koppintott,
mint egy krtyajtkos, akinek elfogytak a lapjai. Ezttal sem jtt semmi
vlasz. La Ponte feddleg mordult egyet.
Mg mindig nem rtem, mi a fenrt bzol meg benne.
Az elbb pedig megmondta neked nyitotta ki kelletlenl a szjt a
lny. A szvszlat knyvjelz gyannt a kt lap kz illesztette. Vigyzok
r.
Corso dersen blintott, holott semmi oka nem volt a derre.
J l hallod. az rangyalom.
Na ne mondd! Akkor jobban is vigyzhatna rd. Hol volt akkor, amikor
Rochefort elrabolta a szatyrodat?
Te viszont ott voltl.
Az ms lapra tartozik. n csak egy beszari knyvkeresked vagyok. s
bks flts. Nem vagyok a tettek embere. A gyvk versenyrl is
kizrnnak a brk. A gyvasgom miatt.
Corso nemigen szentelt neki figyelmet, ugyanis ppen flfedezett valamit.
A templom harangtornynak az rnyka nem messze tlk a fldre vetlt. A
szles s stt folt lassan a nappal szemben megrebbent. Megfigyelte, hogy a
cscsn a kereszt a lny lbnl, egszen kzel megllt, de nem rt hozz. A
kereszt rnyka blcsen tvolsgot tartott tle.


Egy postahivatalbl telefonlt Lisszabonba, hogy megtudakolja, mi a helyzet
a Vctor Fargas-gyben. A hrek nem voltak nagyon btortok. Pinto kezbe
kerlt az igazsggyi orvos szakrt jelentse: a hall oka erszakos vzbe
fojts. A sintrai rendrsg vlemnye szerint rabls lehetett az indtk. A
tettes vagy tettesek ismeretlenek. Az egyetlen pozitvum az, hogy Corst
egyelre senki sem hozta sszefggsbe az esettel. A portugl arrl is
beszmolt, hogy bedobta a kztudatba a sebhelyes arc pasas lerst, biztos,
ami biztos. Corso azt mondta neki, felejtse el Rochefort-t. A madr elszllt.
A dolgok ltszlag mr nem is mehettek volna rosszabbul; dlben
azonban mg kuszbb lett minden. La Ponte s a lny ksretben pphogy
belpett a szllodjba, a knyvvadsz azonnal megrezte, hogy valami nem
stimmel. Grber llt a recepcis pult mgtt, s megszokott zavartalan
tekintetben most egyfajta figyelmeztets bujklt. Ahogy kzeledtek, Corso
szrevette, hogy a ports nkntelenl a szobakulcst tartalmaz fachra
pillantott, majd az egyezmnyes nemzetkzi jellel, egyik kezvel megfogta a
kabtja hajtkjt, s kicsit visszahajtotta.
Ne lljatok meg! szlt oda Corso a tbbieknek.
La Pontet gy kellett felsegtenie a dbbenetbl, mikzben a lny
hatrozott s nyugodt lptekkel elindult a szk folyosn a Palais Royal tren
lv nyitott tterem irnyba. Corso ismt a recepci fel pillantott s ltta,
amint Grber kezt a pulton ll telefonra helyezi.
Megint az utcn voltak, s La Ponte idegesen tekingetett htra.
Mi trtnt?
Rendrsg magyarzta Corso. A szobmban.
A lny nem krdezett semmit. Corsra nzett, s tovbbi utastsra vrt.
Az pedig elkotorta a zsebbl a szlloda emblmjval elltott bortkot,
amit elz este a ports adott t neki, kivette belle az zenetet, rajta La Ponte
s Liana Taillefer tartzkodsi helyvel, s a bortkba becssztatott egy tszz
frankost. Lass, kiszmtott mozdulattal, igyekezett megrizni a nyugalmt,
hogy a tbbiek ne vegyk szre az ujjai remegst. Lezrta a bortkot, majd
thzta rajta a nevt, helyre rrta a Grbert, s tnyjtotta a lnynak.
Add oda valamelyik pincrnek a kvzban s a tenyere nedves volt.
Bellrl megtrlte a zsebben, aztn a tr tloldaln ll telefonflkre
mutatott. Ott tallkozunk.
s velem mi lesz? krdezte La Ponte.
A slyos helyzet ellenre Corso azon a ponton volt, hogy a bartja kpbe
rhgjn. Aztn berte egy gunyoros pillantssal.
Fellem azt csinlsz, amit akarsz. J llehet, attl tartok, Flavio, hogy a
vgn mg felszvdsz.
Azzal a jrmvek kztt elindult a telefonflke irnyba, hogy tvgjon a
tren, s mit sem trdtt azzal, hogy kveti-e valaki, vagy sem. Amikor
becsukta maga mgtt az vegajtt, s a nylsba illesztette a krtyjt, pr
mternyire megpillantotta ktsgbeesett bartjt, amint rmlten pislog
jobbra-balra.
Trcszta a szlloda szmt, s a recepcit krte.
Mi trtnt, Grber?
Kt rendr jelent meg, Corso r. Az reg SS hangja kiss halkabban,
de tovbbra is nyugodtan csengett, ura volt a helyzetnek. Fnt vannak a
szobjban.
Krdeztek valamit?
Nem, semmit. Csak annyit, hogy mikor jelentkezett be, s hogy
tudjuk-e, hol lehetett hajnali kett tjban. Azt mondtam, hogy nem, s a
kollgmhoz irnytottam ket. s szemlylerst krtek nrl, mert nem
ismerik nt. Megllapodtunk, hogy rtestem ket, amint n megrkezik. Pont
most fogom megtenni.
s mit mond nekik?
Termszetesen az igazat. Hogy n egy percre felbukkant a hallban, de
azon nyomban el is ment egy ismeretlen szakllas r trsasgban. Ami a
kisasszonyt illeti, felle nem krdezskdtek; ezrt nem gondolnm, hogy
emltst kne tennem rla.
Ksznm, Grber. Nmi sznetet kveten mosolyogva annyit
mondott mg a kagylba, hogy: rtatlan vagyok.
Termszetesen, Corso r. Hzunk valamennyi vendge az s hallotta a
papr susogst. . ppen most nyjtjk t nekem az n bortkjt.
Majd tallkozunk, Grber. Tartsa fnn nekem pr napig a szobt,
visszajvk a holmimrt. Ha brmi problma addna, hasznlja a
hitelkrtym szmt. Terhelje r. s mg egyszer, ksznm.
Szolglatra, uram.
Corso letette a telefont. A lny La Ponte trsasgban mr jtt visszafel.
Corso kilpett a telefonflkbl, s csatlakozott hozzjuk.
A rendrsgen tudjk a nevemet. S ez azt jelenti, hogy valaki megadta
nekik.
nrm ne nzz! tiltakozott La Ponte. Nekem elegem van ebbl az
gybl.
Corso keseren nyelt egyet: neki is elege van belle. Minden kicsszott a
kezbl, s njrv vlt, akr a kormnyos nlkli haj.
Neked van valami elkpzelsed? tudakolta a lnytl. Ez volt a rejtly
egyetlen nyitja, amiben mg remnykedhetett.
A lny elnzett Corso vlla fltt, a forgalmat s a Palais Royal kzeli
rcsos kapujt bmulta. Levette vllrl a htizskot, s letette a fldre a lba
kz. Kt szemldke kzt apr rnccal a szoksos elmerlt s konok
nmasgba burkolzott. Azzal a megtalkodott fis arckifejezssel, mint aki
csak azrt sem hajland azt tenni, amit vrnak tle. Corso arcra a fradt
farkas mosolya lt ki.
Nem tudom, mit tegyek mondta.
Ltta, hogy a lny, mint holmi titkos eszmefuttats lezrsaknt, lassan
blint. Vagy egyszeren csak egyetrtett azzal, hogy a frfi nem tudja, mitv
legyen.
A legnagyobb ellensged te magad vagy szlalt meg vgl
tartzkodn. Most is fradtnak ltszott, csakgy, mint elz este, amikor
visszartek a szllodba. Hasznld a fantzid! mutatujjval a homlokra
bktt. Nem ltod a ftl az erdt.
La Ponte mordult egyet.
Bocsnat, nem mellzhetnnk most a botanikt? S egyre nyugtalanabb
lett, rmlten vizslatott krbe-krbe, vajon nem rontanak-e rjuk vratlanul a
rendrk. Szerintem hzzunk el innen. Az irataimmal brelhetek egy kocsit.
Ha sietnk, holnap tlphetjk a hatrt. Mert ugyebr prilis elseje lesz.
Tartsd a csrd, Flavio! Corso a lny szemt frkszte, htha
kiolvashatja belle a vlaszt. De csak a tr fnyeinek, a krttk hmplyg
forgalomnak s sajt magnak groteszk, torz tkrkpt vlte felfedezni
benne. A legyztt zsoldos. Mr nem maradt tbb hsi veresg. J ideje nem.
A lny arckifejezse megvltozott. Elszr bmult gy La Pontera,
mintha valami felkeltette volna a figyelmt.
Ismteld meg! mondta.
A knyvkeresked meglepdve habogott.
Mit, a kocsibrlst? muldozott ltott szjjal. Vilgos. A repln van
utaslista. A vonaton elkrhetik az tleveled...
Nem erre gondoltam. Hnyadika lesz holnap?
prilis elseje. Htf. La Ponte zavarban a nyakkendjt babrlta. A
szletsnapom.
A lny azonban mr r se hedertett. A htizskja fl hajolt, keresett
benne valamit. Amikor felegyenesedett, a kezben tartotta A hrom testrt.
Nem figyelsz arra, amit olvasol fordult Corshoz, s odanyjtotta neki
a knyvet. Els fejezet, els sor.
Corso, akit az egsz vratlanul rt, fogta a knyvet, s olvasni kezdte. Az
ids DArtagnan hrom ajndka, volt a fejezetcm. S amint vgigfutotta az
els sort, rgvest reszmlt, hol kell keresnik miladyt.
XIV. MEUNG PINCI


Gyszos jszaka volt.

(P. DU TERRAIL: Rocambole)



Gyszos jszaka volt. A Loire vize vadul hmplygit, s az egyre dagad
vztmeg ttrssel fenyegette a kis Meung falu don gtjait. A vihar mr
alkonyat eltt kitrt, a vr krvonala kirajzoldott egy-egy villmlskor, a
fnyes cikcakkok ostorknt csattantak a rgi kzpkori utck es verte,
kietlen kvezetn. A foly tlpartjn, a tvolban, szllksek, lezdul vz,
valamint a fkrl lesodort levlzn kzepette, mintha az orkn hatrt vont
volna a kzelmlt s a kszbnll jvend kz, nmn suhantak a
Tours-bl Orlans-ba vezet autplyn gurul autk fnyei.
A Saint-J acques fogadban, Meung egyetlen fogadjban az egyik
ablakbl vilgossg szremlett ki, s az utcrl is megkzelthet kis teraszra
nz ablak nyitva volt. A szobban egy magas, fess, a tarkjn sszefogott
haj szke n ltzkdtt a tkr eltt. ppen felhzta a szoknyja cipzrjt,
amely eltakarta a cspjn lv apr, liliomforma tetovlst. Kiegyenesedett,
htranyjtott kzzel bekapcsolta a melltartjt, amely krbefogta ds, hamvas
keblt, s az minden mozdulatra finoman hullmzott. Aztn felvette a
selyemblzt, s kiss elmosolyodott sajt tkrkpe lttn, mikzben
begombolta a blzt. Minden bizonnyal csinos akart lenni, s felteheten a
kszbnll tallka jrhatott a fejben, hiszen senki sem ltzik fel jjel
tizenegykor, hacsak nem szmt ltogatra. J llehet az elgedett mosolyhoz,
amelyet a tkrben viszontltott klleme csalt az ajkra, hozzjrulhatott az
gyon hever j, br irattart is, amelybl kikandikltak az idsebb
Alexandre Dumas kziratnak, az Egy kis anjoui bornak a lapjai.
Egy kzeli villm megvilgtotta az ablak menti kis teraszt. Ott egy
keskeny eresz alatt, amelyrl lecspgtt az esvz, Lucas Corso egy utolst
szippantott nedves cigarettjbl, mieltt ledobta volna, s flhajtotta a
kabtgallrjt, hogy jobban vdje az estl meg a szltl. A kvetkez villm
vilgnl, akr egy fnykpezgp villanfnynl, szemgyre vtelezhette
Flavio La Ponte halottspadt arct, lucskos hajt s szakllt, gy festett, mint
egy megknzott szerzetes vagy inkbb a ktsgbeesstl megnmult, a
bntets terhtl elkomorult Athos. Egy darabig nem villmlott, m az eresz
alatt szorosan mellettk lapul harmadik rnyban Corso felismerte Irene
Adler kabtba bjt karcs alakjt. S amikor egy jabb villm keresztlhastott
az jszakn, s a mennydrgs megrzta a palatetket, a fnyben a lny arct
eltakar kapucni all kivillant kt zld pont.
Gyors s feszlt volt az utazs Meungbe. Mint a nyl, suhantak a La Ponte
ltal brelt autval: Prizsbl autplyn Orlans-ig. Aztn 16 kilomternyit
Tours irnyban, a voln mgtt La Pontval, aki egy Bic mrkj ngyjt
lngjnl tanulmnyozta az egyik tltllomson vsrolt Michelin-trkpet.
La Ponte egybknt teljes pnikban volt, mr nem sok van htra, azt hiszem,
j fel megynk. Igen, biztosan j irnyban megynk. A lny a hts lsen
lt, sztlanul, s a szembejv autk fnye elrulta, hogy szemt a
visszapillant tkrben Corsra szegezi. La Ponte termszetesen eltvedt.
Nem vettk szre a tblt, tlfutottak a legazson, Blois fel mentek tovbb.
Amikor aztn rdbbentek a tvedsre, egy j darabon tilos irnyban kellett
haladniuk, hogy letrhessenek az autplyrl, ezttal a dhs Corso lt a
volnnl, s azrt fohszkodott, csak maradjanak a csendrk a viharban az
rskn. Beaugency. La Ponte megrmlt, amikor t kellett hajtaniuk a
folyn, s balra kellett kanyarodniuk, de szerencsre megsztk a dolgot.
Mentek visszafel, ezttal a 152-es fton ugyanazon az tvonalon, mint
DArtagnan az els fejezetben , szl-, s esrohamoktl ksrve, jobboldalt,
akr egy fekete, morajl radat, a Loire hmplygit, az ablaktrl sznet
nlkl jrt, s ezernyi apr stt pont, az escseppek rnyka vibrlt Corso
szemben, amint szemkzt elhaladt egy aut mellettk. Aztn vgre kihalt
utck kvetkeztek, egy don negyed kzpkori cserptets hzakkal, iksz s
kereszt alakban fektetett vastag gerends homlokzatokkal: Meung-sur-Loire.
A cllloms.
El fog inalni suttogta La Ponte. t volt zva, a hangja remegett a
hidegtl. Mirt nem megynk mr be?
Corso egy picit kidugta a fejt, hogy belessen az ablakon. Liana Taillefer
egy testhez ll szvettert vett a blz fl, amely tkletesen kiemelte a
vonalait, s a szekrnybl elvett egy hossz, stt, a farsangi
dominjelmezhez hasonl kpenyt. Egy pillanatra habozni ltszott,
krlnzett, a kpenyt a vllra tertette, s az gyrl flemelte az irattartt a
kzirattal. Ebben a pillanatban szrevette a nyitott ablakot, s odalpett, hogy
becsukja.
Corso kinyjtotta az egyik kezt, hogy megakadlyozza ebben. Ekkor egy
villm kis hjn a feje fltt csapott be, s a fnye megvilgtotta esztatta
arct, az ablakban kirajzold alakjt, a dbbenettl kv dermedt n fel
vdln kinyjtott karjt. S milady egy flelmetes, vad sikolyban trt ki,
mintha magt az rdgt pillantotta volna meg.

Mr nem siktott, amikor Corso tugrott az ablakprknyon, s visszakzbl
akkora pofont kevert le neki, hogy a n az gyra zuhant, az Egy kis anjoui bor
kziratlapjai pedig szanaszt repltek a levegben. A
hmrsklet-klnbsgtl Corso szemvege beprsodott, ezrt sietve
levette, az jjeliszekrnykre dobta, mieltt rvetette magt Liana Tailleferre,
aki az ajt fel prblt meneklni, hogy kirohanjon a folyosra. Elszr
elkapta az egyik lbt, aztn a derekt, az pedig megfordult, s hevesen
rugdosott. Ers n volt, s Corso azt krdezte magban, hol a fenben van mr
La Ponte meg a lny. Mialatt segtsgre vrt, igyekezett a csukljnl fogva
mozgskptelenn tenni ellenfelt, ekzben elfordtotta az arct, amelybe a n
bele akarta vjni a krmt. sszegabalyodva forogtak az gytakarn, s
Corsnak sikerlt az egyik combjt a n combjai kz fesztenie, az orra
pedig valsggal belesppedt a kt hatalmas kebel kiduzzad halmba,
amelyet olyan kzelrl jfent elkpeszten lgynak tlt a gyapjkardign
alatt. Flrerthetetlen erekcija tmadt, dhsen szentsgelt magban, mialatt
ott birkzott miladyvel, akinek olyan szles vlla volt, akr egy olimpiai
mellszbajnoknak. Hol a fenben vagy, amikor szksgem van rd, gondolta
keseren. Ekkor vgre megjelent La Ponte, aki gy rzta le magrl a vizet,
mint egy zott kutya, s elszntsgot mutatott, hogy elgttelt vegyen srtett
hisga, no s fleg a crillonbeli szmla miatt, ami azta is gette a zsebt.
Mr-mr kezdett az egsz lincselss fajulni.
Gondolom, nem akarjtok megerszakolni mondta a lny.
Az ablakprknyon lt, mg mindig kapucnival a fejn, onnan szemllte
az esemnyeket. Liana Taillefer mr nem erlkdtt tovbb, mozdulatlanul
hevert Corso alatt, mikzben La Ponte az egyik karjt fogta ersen.
Disznk! hrgte hangosan, rtheten.
Rohadt dg! morogta a szakllba La Ponte zihlva.
Pr msodpercnyi sznet utn mindannyian lecsillapodtak egy kicsit.
Mivel biztosak voltak benne, hogy a n nem tud elmeneklni, hagytk, hadd
ljn fl az gyon, Liana dhsen drzslte a csukljt, kzben gyilkos
pillantsokat lvellt La Pontera s Corsra. Ez utbbi az ajt s a n kz llt.
Ami pedig a lnyt illeti, mg mindig az ablaknl lldoglt, amely mr csukva
volt mgtte, levette a kapucnijt, s pimasz kvncsisggal Taillefer
zvegyre bmult. La Ponte, miutn vizes hajt s szakllt megtrlte az
gytakar msik vgvel, elkezdte sszeszedni a szobban szanaszt hever
kziratlapokat.
Beszlgessnk egy kicsit mondta Corso. rtelmes emberek mdjra.
Liana Taillefer megveten vgigmrte.
Semmi megbeszlnivalnk sincsen.
Nagyon tved, szpsges hlgyem. Most, hogy elkaptuk vgre, mr nem
kell a rendrsgre futnunk. Vagy beszl neknk, vagy vallomst tesz a
csendrsgen. Vlaszthat.
A n sszevonta a szemldkt, s ldztt vadknt pislogott krbe.
Rmlten kereste a legkisebb rst, amelyen t kiszabadulhat a csapdbl.
Vigyzat! figyelmeztette La Ponte. Tri a fejt valamiben.
Liana Taillefer pillantsa gyilkos volt, akr az aclpenge le. Corso kiss
sznpadiasn hzta el a szjt.
Liana Taillefer mondta. Vagy hvjuk netn Ana de Brieulnek, La
Fre grfnnek? De hasznlhatja a Charlotte Backson, a Sheffield brn s a
De Winter grfn nevet is. Elrulta a frjeit s a szeretit. Volt gyilkos,
mregkever s nem utolssorban Richelieu gynke... De leginkbb csak s
itt nmi hatssznetet tartott milady nven emlegettk.
Itt elhallgatott, mivel a lba beleakadt a szatyra vllpntjba, ami az gy
all kandiklt ki. Megfogta ht, mikzben egy percre sem tvesztette szem
ell sem Liana Taillefert, sem az ajtt, amerre a n az els adand alkalommal
meneklt volna. Fl kzzel belenylt a szatyorba, hogy megbizonyosodjon a
tartalma fell, s megknnyebblt shaja hallatn mindannyian, belertve az
zvegyet is, meglepetten rnztek. A Kilenc Kapu, Varo Borja pldnya ott
lapult srtetlenl.
Bing szlalt meg, s a tbbiek fel mutatta. La Ponte gyztes kpet
vgott, akrcsak Queequeg, akinek sikerlt belevgnia a szigonyt a blnba; a
lny azonban mozdulatlanul llt, jelt sem mutatta semmifle rzelemnek,
lthatan kzmbsen szemllte a trtnteket.
Corso visszatette a knyvet a vszonszatyorba. A szl svtett az ablakon
t, a lny tovbbra is rezzenstelenl ott vrakozott. Olykor egy-egy villm
megvilgtotta az alakjt. A tompa drgs csak ksleltetve rkezett, s
megremegtette az es verte ablakveget.
Az alkalomhoz ill jszaka jegyezte meg Corso, s a nre pillantott.
Mint ltja, milady, nem akartunk hinyozni a tallkrl... Azrt jttnk, hogy
igazsgot szolgltassunk.
Csapatostul s az j leple alatt, ahogy az a gyvkhoz illik felelte a n,
s megveten sziszegte a szavakat. Akrcsak annak a msiknak az esetben.
Mr csak a Lille-i hhr hinyzik.
Mindent a maga idejn pontostott La Ponte.
A n sszeszedte magt, s mr-mr magabiztosnak ltszott. A hhrra tett
clzsa szemmel lthatlag nem izgatta, tovbbra is dacosan llta a
rszegezd tekinteteket.
Amint ltom fzte hozz , mindenkinek kiosztottk a szerept.
Sose lepdjn meg rajta vilgostotta fel Corso. n s a segttrsai
mindent megtettek annak rdekben, hogy ez gy legyen... S a vigyor a
kegyetlen farkas volt, hinyzott belle minden trfa s knyrlet.
Mindannyian jl szrakoztunk.
A n sszeszortotta az ajkt. Az egyik vrvrsre lakkozott krme
vgigszntott az gytakarn. Corso megigzve figyelte a mozdulatot, mintha
csak az az ujj egy gyilkos tr volna, s a gondolatba is beleborzongott, hogy a
birkzs hevben nemegyszer az arca kzelben tudhatta.
Nincs joguk hozz tette mg hozz Liana Taillefer. Maguk
magnlaksrtk.
Tved, hlgyem. A jtk rszesei vagyunk, akrcsak n.
Egy jtk, amelynek a szablyait nem ismerik.
jfent tved, milady. A bizonytk r, hogy me, itt vagyok. Corso
krlnzett, a szemvegt kereste, vgl felfedezte az jjeliszekrnyen.
Fltette, s mutatujjval megigaztotta az orrn. Termszetesen ez volt a
legnehezebb: belemenni a jtkba; tvenni a fikcit s belpni a trtnetbe,
valamint a szveg kvetelte logikval gondolkodni, s nem a klvilg logikja
szerint cselekedni... Innen kezdve mr gyerekjtk az egsz, mert amg a
valsgban sok minden vletlenszeren trtnik, addig a fikciban minden
logikus szablyok szerint zajlik.
Liana Taillefer vrs krme most mozdulatlanul vrakozott.
gy van ez a regnyekben is?
Fleg a regnyekben. Ahol ha a fszerepl ezen bels logiknak
megfelelen jr el, amely megegyezik a bnsvel, akkor hatatlanul
ugyanarra a pontra lyukad ki. ppen ezrt a hs s az rul, a detektv s a
gyilkos vgl mindig tallkozik S eszmefuttatsa mosolyt csalt a szjra.
Mi a vlemnye?
Nagyszer mondta ironikus hangon Liana Taillefer. Mg La Ponte is
szjttva lesett Corsra, jllehet az csodlkozsa szinte volt. Teszem fel,
William Baskerville testvr.
Ne legyen felsznes, milady. Felejtse el Conan Doyle-t s Allan Poe-t.
s Dumas-t is... Kezdtem azt hinni, hogy n sokkal olvasottabb hlgy.
A n kitartan Corsra szegezte a tekintett.
Mint ltja, csak az idejt vesztegeti velem llaptotta meg lenzen.
Nem vagyok j kznsg.
Tudom. Pontosan a clbl jttem ide, hogy elvezessen hozz. A
karrjra pillantott. Mr csak kevesebb, mint egy ra van htra prilis els
htfjig.
Szeretnm tudni, ezt hogy tallta ki.
Nem az n tletem volt. Azzal a lnyhoz fordult, aki mg mindig az
ablaknl llt. hvta fl a figyelmemet a knyvre... S ami a nyomozst
illeti, a knyv sokkal biztosabb tbaigaztst ad, mint a klvilg: lnyegre
tr, nlklz minden zavar krlmnyt. Olyan, akr Sherlock Holmes
laboratriuma.
Ne hencegj, Corso! intette a lny kiss bosszsan. Mr pp elgg
elkprztattad.
A n flhzta a szemldkt, gy mregette a lnyt, mintha akkor ltta
volna elszr.
kicsoda?
Na ne mondja, hogy nem tudja... Korbban sose ltta?
Soha. Emlegettek egy fiatal lnyt, de pontosabbat nem tudok rla.
s ki tett rla emltst?
Az egyik bartom.
Netn egy magas, barna, bajuszos, sebhelyes arc riemberrl van sz?
Heggel az ajkn?... A j reg Rochefort! Termszetesen furdal a kvncsisg,
hol tallom most. Gondolom, nem tl messze innen... Mondhatom, kt igazn
megfelel szemlyre esett a vlasztsuk.
Ez utbbi megjegyzs valamirt felrzta Liana Taillefert a korbbi
szenvtelensgbl. A vrsre lakkozott krm gy mlyedt az gytakarba,
mintha Corso hsa lenne; a szeme szikrt szrt a mregtl.
Mirt, a regny tbbi statisztja taln jobb nluk?... S volt abban a
mozdulatban valami megvets, pkhendisg, ahogy milady felszegte a fejt,
s vgigmrte ket. Athos egy rszeges alak, Porthos egy barom. Aramis
pedig egy lszent sszeeskv...
Ez is egyfajta nzpont ismerte el Corso.
Fogja be a szjt! Mit tud maga az n nzpontomrl?... Liana
Taillefer tartott egy kis sznetet, magasba emelte az llat, a szemt pedig le
nem vette Corsrl, mintha most kvetkezne. Ami pedig DArtagnant
illeti folytatta nos ht, a leghitvnyabb mind kzl... Mg hogy
kteked? Mindssze ngyszer prbajozik A hrom testrben, de csak akkor
br gyzni, amikor J ussac felegyenesedik, vagy amikor Bernajoux egy vad
csrtben belerohan a pengjbe. Az angolokkal vvott asszban pedig csak
lefegyverzi a brt. s hrom kardszrs kell hozz, hogy letertse Wardes
grfot... Ami meg a bkezsgt illeti s itt az llval megveten La Ponte
fel bktt , DArtagnan mg ennl a bartjnl is fsvnyebb. Elszr
Angliban, a Monk-histrit kveten fizet egy krt a bartainak. Harminct
vvel ksbb.
Ltom, igencsak tjkozott, br gondolhattam volna. Azok a fzetek,
amelyeket ltszlag oly nagyon utlt... Gratullok. Ragyogan jtszotta az
zvegy szerept, aki torkig van a frje hbortjaival.
Csppet sem sznleltem. Csaknem mind sdi, haszontalan, kzpszer
volt. Olyan, mint maga Enrique. A frjem korltolt volt: soha nem tudott a
sorok kztt olvasni; nem tudta megklnbztetni az aranyat a gagyitl...
Olyasvalaki volt, aki krbeutazza vilgot, begyjti a fnykpeket a
memlkekrl, de kzben nem lt semmit.
Nem volt az n esete.
Persze hogy nem. Tudja, melyik volt az els kt knyv, amit letemben
elszr olvastam? A Ncskk s A hrom testr. Mindkett megkapott a maga
mdjn.
Igazn meghat.
Ne legyen ostoba. Maga krdezett, s n rszben vlaszolok... Vannak
egygy olvask, mint pldul Enrique. s vannak, akik tovbb mennek, nem
rik be olyan sztereotpikkal, mint a btor DArtagnan, a lovagias Athos, a
nagylelk Porthos vagy a hsges Aramis... Nevetnem kell! s valban
kacajra fakadt, s nevetse drmaian s baljsn csengett, akrcsak milady.
Maguknak fogalmuk sincs rla. Tudja, mennyire csodlom ezt a nt? Ezt a
szke hlgyet, aki h volt nmaghoz, ahhoz a vezrl elvhez, amit nmaga
alkotott, s amirt mindvgig kvetkezetesen harcolt a sajt eszkzeivel, akit
az a ngy paprmas hs alval mdon meglt... s ez az eltitkolt rva fi,
aki hsz v elteltvel bukkan fel! Komoran lehajtotta a fejt, s a tekintetben
annyi gyllet bujklt, hogy Corso mr-mr visszakozol fjt. Emlkszem a
kpre, mintha csak most ltnm: a foly, az jszaka, a trden ll, kegyetlen
ngy gazfick. A tlparton a hhr, amint kardjt magasba emeli az asszony
hfehr nyaka fltt...
Egy villm erteljesen megvilgtotta a feldlt arcot, a hamvas, kecses
nyakat s a tragikus jelenetet frksz szemprt, amely mintha ismersnek
tallta volna ezt a kpet. Aztn az ablakvegek megremegtek, s felcsattant a
mennydrgs.
Gazfickk ismtelte halk, mereng hangon, s Corso nem tudta
eldnteni, hogy r s a trsaira cloz-e, vagy pedig DArtagnanra s
bartaira.
A lny az ablaknl a htizskjban turklt, s elvette A hrom testrt. A
semleges kvlll nyugalmval lapozgatott benne. Amikor megtallta a
keresett oldalt, a nyitott knyvet egy sz megjegyzs nlkl az gyra dobta. A
Liana Taillefer ltal idzett kpet brzolta.
Victa iacet Virtus motyogta Corso, s a hideg futott vgig a htn a
regnybeli kp, valamint A Kilenc Kapu nyolcadik metszete kzti hasonlsg
okn.
A n visszanyerte higgadtsgt a kp lttn. Ismt ridegen, nhitten
flhzta a szemldkt. Gnyosan.
Pontosan blintott. Csak azt ne mondja nekem, hogy DArtagnan
testesti meg az ernyt. Egy megalkuv gascogne-i... S akkor mg nem is
szltunk csbti tehetsgrl. A regnyben hrom nt hdt meg, kzlk
kettt csals rn. Nagy szerelme egy trampli lb kispolgr, a kirlyn
szobalnya. A msik egy angol cseldlny, akit gyalzatosn kihasznl.
Liana Taillefer nevetsbe bnt l vegylt. Ami pedig a Hsz v mlvban
brzolt szerelmi lett illeti... sszellt egy fogadsnval, hogy megsprolja
a lakbrt... Lovaghoz ill hzsok, cseldlnyok, fogadsnk s szobalnyok
krl srgldni!
De DArtagnan elcsbtja miladyt jegyezte meg rosszmjan Corso.
Liana Taillefer rideg szemben jra kigylt a dh szikrja. Ha a tekintete
lni tudott volna, a knyvvadsz abban a minutban holtan esett volna ssze.
Sz sincs arrl, hogy t dicsrte volna ez a tett replikzott az asszony.
Megtvesztssel, msnak adva ki magt sikerlt az gyba fekdnie. Majd
visszazkkent rgi nyugalmba, s az aclos szempr, akr egy tr, tovbbra is
Corsra szegezdtt. Az a fick s maga jl sszeillettek volna.
La Ponte egyetlen szt sem mulasztott volna el a trsalgsbl, szinte
hallani lehetett agya kerekeinek a kattogst. Hirtelen sszerncolta a
szemldkt.
Nehogy azt mondjtok nekem, hogy ti...
s seglykrn a lnyra pislogott; mindig mindenrl utolsknt szerez
tudomst. De a lny megrizte hidegvrt, gy viselkedett, mint akinek
semmi kze az egszhez.
Hogy n milyen egy idita vagyok! csattant fel a knyvkeresked.
Azzal az ablakhoz stlt, s a keretbe verte a fejt.
Liana Taillefer megveten rpillantott, majd Corshoz fordult:
Muszj volt t is idecipelni?
n ktzni val barom! hajtogatta La Ponte, s a feje nagyokat koppant
a fakereten.
Athosnak kpzeli magt jelentette ki Corso magyarzatkppen.
Inkbb Aramisnak. Hi s rtarti. Feltteleztk rla valaha is, hogy
szeretkezs kzben sajt alakjnak az rnykt lesi a falon?
Na ne mondja.
Pedig gy igaz.
La Ponte ellpett az ablaktl.
Eltrtnk a trgytl jegyezte meg zavarban.
Valban helyeselt Corso. Az ernyrl beszltnk, milady. n ppen
e trgyban adott neknk leckt DArtagnannal s a bartaival kapcsolatban.
Ht aztn?... Ugyan mirt lennnek ernyesebbek azok a szjhsk, akik
kihasznljk a nket, pnzt fogadnak el tlk, akiknek csak a gyarapodson s
a meggazdagodson jr az eszk, mint egy milady, aki okos s btor, aki
Richelieu szemlyben feljebbvalt vlaszt, s azt hen szolglja, az lett is
kockztatva rte?
St, mg gyilkol is rte.
Az imnt mondta: az elbeszls bels logikja.
Bels?... Attl fgg, honnan nzzk. Az n frjt a regnyen kvl s
nem bell ltk meg. Az halla valsgos.
Megrlt, Corso. Enriqut senki sem gyilkolta meg. Sajt kezvel
akasztotta fel magt.
s taln Vctor Fargas is nszntbl fulladt volna vzbe?... s tegnap
este Ungern brn, taln helytelenl hasznlta a mikrostt?
Liana Taillefer elszr La Pontehoz, majd a lnyhoz fordult, mintegy arra
vrva, hogy valamelyikk megersti a hallottakat. Akkor elszr ltszott
meghkkentnek azta, hogy behatoltak hozz az ablakon.
Mi a fent hord itt ssze nekem?
A kilenc eredeti metszet magyarzta Corso. Az rnyak
Birodalmnak Kilenc Kapujbl.
A csukott ablakon t, a szl s az es neszezsn keresztl beszrdtt
egy toronyra tsnek zaja. Csaknem egyidejleg az pleten bell, a
folyos s a lpcsfeljr alatt szintn tizenegy gongts hallatszott.
Mint ltom, akad mg ms rlt is ebben a histriban mondta Liana
Taillefer.
Tekintett az ajtra szegezte. Az utols gongtst kveten motoszkls
jtt abbl az irnybl, s a n szemben gyzedelmes fny gylt ki.
Vigyzat! suttogta riadtan La Ponte, ekzben mr Corso kitallta, mi
van kszlben. Szeme sarkbl ltta, hogy a lny kihzza magt az ablaknl,
feszlten s beren vr. S a vrben szreveheten felszkik az
adrenalinszint.
Mindannyian az ajtkilincsre meredtek. Az lassan megmozdult, akrcsak
a titokzatos filmekben.


J estt szlalt meg Rochefort.
Escseppektl csillog, llig begombolt eskabtot s nemezkalapot
viselt, amely all kivillant stt s merev tekintete. A sebhely vilgos cskja
vgigfutott barna br arcn, amelynek tls vonalt kiemelte a sr fekete
bajusz. Mintegy tizent msodpercig kszoborknt llt a nyitott ajt
kszbn, keze az eskabt zsebbe mlyedt, nedves cipje krl vztcsa
kpzdtt, s ezalatt meg sem mukkant.
rlk, hogy ltlak mondta megknnyebblten Liana Taillefer. A
jvevny sztlanul, helyesln blintott. A n mg mindig az gyon lt, s
Corso fel bktt. Pimaszul viselkedtek velem.
Remlem, nem tlsgosan felelte Rochefort. Ugyanaz a jl nevelt,
kellemes, meghatrozhatatlan akcentus hang volt, amit Corso a sintrai
orszgtrl mr ismert. Tovbbra is trelmesen csorgott a kszbn,
tekintett a knyvvadszon pihentetve, mintha La Ponte s a lny ott sem lett
volna. Fels ajka mg duzzadt volt, megltszott rajta a ferttlent nyoma s a
friss sebet sszehz varrat. Apr, Szajna-parti emlk, gondolta Corso
krrvendn, s kvncsian vrta a lny reakcijt. m az tltette magt az els
meglepetsen, s visszasllyedt az esemnyek irnt kzmbs szemll
szerepbe.
Rochefort egy pillanatra sem tvesztette szem ell Corst, s miladyhez
fordult.
Hogy kerlnek ide?
A n bizonytalanul szttrta a karjt.
Okos fik s tekintete Corsrl La Pontra siklott. Legalbbis az
egyikk az.
Rochefort ismt blintott. Flig lehunyta a szemt, mint aki a helyzetet
elemzi.
Ez bonyoltja dolgot jelentette ki, azzal levette a kalapjt, s az gyra
hajtotta. Nagyon bonyoltja.
Liana Taillefer osztotta ezt a vlemnyt. Lesimtotta a szoknyjt, s egy
mly shaj ksretben felllt. A mozdulatot kveten Corso feszlten s
ttovn felje fordult. Ekkor Rochefort egyik kezt kivette az eskabt
zsebbl, s a knyvvadsz megllaptotta, hogy balkezes. De eme
felfedezsnek nem volt tl sok jelentsge: a frfi ugyanis a baljban egy
rvid csv, apr s sttkk, csaknem fekete szn revolvert tartott. Liana
Taillefer pedig La Ponthoz lpett, hogy kivegye a kezbl a
Dumas-kziratot.
Most mondd, hogy szemt kurva! Mly megvetssel meredt r, s olyan
kzel hajolt hozz, hogy csaknem az arcba kpte a szavakat. Persze, csak
ha van hozz merszed.
La Pontnak nem volt. igazi tll tpus, s a rettenthetetlen szigonyos
maszkjt csak holmi alkoholmmoros pillanatokra tartogatta. Ezrt nem
mondott semmit.
n csak erre jrtam nygte ki vgl mentegetzve, mint akinek semmi
kze az egszhez, klnben is, mossa kezeit.
Mi lenne velem, Flavio mondta rezignltn Corso , ha te nem lennl.
A knyvkeresked savany kpet vgott, s mentegetzni prblt:
Azt hiszem, igazsgtalan vagy. Srtetten rncolta a homlokt, s
kzelebb hzdott a lnyhoz, mint aki gy vli, ott van a legnagyobb
biztonsgban. Tulajdonkppen ez a te kalandod, Corso... Klnben is mit
szmt a hall egy ilyen alaknak, mint te vagy? Semmit. Csak egy lps az
gyben. Egybirnt, jl megfizetnek. Az let pedig tulajdonkppen
kellemetlen s farkasszemet nzett Rochefort revolvernek csvvel. Majd
egyik karjt a lny vlla kr fonta, s melankolikusan shajtott. Remlem,
nem esik bntdsod. De ha mgis esne, a neheze mirnk vr: tovbb kell
lnnk.
Aljas diszn vagy. rul.
La Ponte megbntottan sandtott r.
Ezt meg sem hallottam, bartom. Nagyon ideges vagy.
Mg szp, hogy ideges vagyok, te patkny.
Ezt is eleresztettem a flem mellett.
A kurva anydat.
Nem rtem, mit beszlsz, des regem. Ilyen finomsgokban rejlik a
bartsg.
rlk jegyezte meg gnyosan milady , hogy gy sszetartanak.
Corso villmgyorsan tgondolta a helyzetet, noha nem volt rajta sok
gondolkodnival. Semmi esly nem volt r, hogy a frfi kezbl kiverhetn a
fegyvert, amit Rochefort nem szegezett kimondottan egyikkre sem, hanem
inkbb egykedven markolta, mint aki meg van gyzdve felle, elg
megmutatnia, s mris ura a helyzetnek. Azonkvl hiba gett benne a vgy,
hogy kiegyenltse fggben lv szmlit a sebhelyes arc alakkal, Corsbl
hinyzott hozz a megfelel technikai gyessg. La Pontt mr lerhatta, az
egyetlen remnysge a lnyban volt, hogy vltoztathat az erviszonyokon.
m ezen a tren sem vrhatott sokat, hacsak a lny nem br rendkvli
sznszi kpessgekkel; vagyis mr az els pillanatban kihunyt minden
remnysugr. Az lltlagos Irene Adler lerzta a vllrl La Ponte karjt, s
jra az ablaknak tmaszkodott, onnan szemllte ket lerhatatlan kznnyel.
Ltszlag tkletesen sikerlt kivonnia magt az esemnyekbl.
Liana Taillefer, kezben a Dumas-kzirattal, Rochefort-hoz lpett,
sugrzott rla az elgedettsg, hogy ilyen simn sikerlt visszaszereznie.
Corst meglepte, hogy a n nem mutatott ugyanolyan rdekldst A Kilenc
Kapu irnt, amely mg mindig az gy lbnl, a vszonszatyorban lapult.
s most? hallotta, amint a n halkan ezt krdezte a trstl.
Corso legnagyobb dbbenetre Rochefort kiss elbizonytalanodott.
Ide-oda forgatta a revolvert, de nem tudta eldnteni, mit vegyen vele clba.
Majd miladyvel vltott egy hossz, titokzatos rtelm pillantst, elhzta a
jobb kezt a zsebbl, s bizonytalanul vgigsimtotta az arct.
Nem hagyhatjuk itt ket szlt a vgkvetkeztets.
De magunkkal sem vihetjk egsztette ki a n.
A msik igen lassan blintott, s ahogy a fegyvert forgatta, a mozdulatbl
elszllt a korbbi ttovzs. Corso szrevette, hogy a frfi hatrozottan
megmarkolta a fegyvert, s a csvvel clba vette az hast. rezte, amint
altestnek izmai grcsbe rndultak, mikzben szabatos mondat formjban
alany, lltmny, trgy megprblt tiltakozsnak hangot adni. De pusztn
egy rthetetlen torokhangra futotta.
Nem fogjk meglni szavalt La Ponte, ismt jelezvn, hogy ki akar
maradni a jtkbl.
Flavio Corsnak kiszradt a szja, ennek ellenre sikerlt
megformznia a szavakat , ha lve megszom, eskszm, kitekerem a
nyakadat. Annyi szent.
n csak segteni akartam.
A kurva anydnak segts.
Rendben van, befogom a szmat.
Ez az, fogja be! avatkozott kzbe fenyegeten Rochefort. Vltott mg
egy pillantst Liana Tailleferrel, s minden jel szerint eldnttte a dolgot.
Bezrta az ajtt a hta mgtt, kzben egyetlen pillanatra sem vette le a
fegyvert Corsrl, s a kulcsot az eskabtja zsebbe dugta. Vge a dalnak,
mondta magban a knyvvadsz, a halntkban s a csukljban vadul
lktet pulzussal. A waterlooi dob megszlalt valahol a tudata legmlyn,
amikor az utols jzan pillanatban, mieltt mg teljesen ert vett volna rajta
a ktsgbeess, a kzte s a fegyver kzti tvolsgot, valamint az elstshez
szksges idt kezdte mrlegelni, vagyis azt prblta meghatrozni, milyen
helyzetben rheti az els lvs. Minimlis eslye maradt, hogy p brrel
megssza, de taln t msodperccel ksbb mr ennyi sem lesz; gyhogy a
krt megadta a jelet. Az utols csre tlts kvetkezett, a btrak
legbtrabbikval, Neyjel az lvonalban, a csszr megfradt tekintettl
ksrve. A szrke sktokat ez alkalommal Rochefort helyettestette, de a
goly az goly, goly, goly. Kptelensg, futott t az agyn az utols eltti
pillanatban, mieltt cselekedett volna. Azon tprengett, vajon a msodperc
tredke alatt a mellkasba nyilall hall valsgos lesz-e vagy sem, s hogy
lebegni fog-e a semmiben, illetve a Walhallban, a paprhsk szellemeihez
hasonlan. Brcsak az a vilgos szempr, amelynek pillantst a htban
rezte a csszr, netn a szerelmes rdg? , vrna r a sttsgben, hogy
az rnyak folyjnak tlpartjra vezesse!
Ekkor Rochefort valami furcst tett. Magasba emelte a szabad kezt,
mintegy idt krve igazn kptelen mozdulat ebben a helyzetben , a
revolvert pedig gy prgette, mintha zsebre akarn vgni. Egy pillanat mve
volt az egsz, s a fegyver csve jra megkereste a clpontot, de a cs fekete
lyuka mintha nem meredt volna olyan magabiztosan. Corso pedig, vadul
kalapl pulzussal, megfeszl izmokkal, kszen arra, hogy vaktban
flreugorjon, kbultan visszafogta magt, amint rdbbent, hogy nem ez az a
pillanat, amikor meg kell halnia.
Mg mindig hitetlenkedve figyelte, hogy Rochefort keresztlmegy a
szobn, a telefonhoz lp, s egy szmot trcszva kls vonalat kr, majd egy
tbbjegy szmot hv. Arrl a helyrl, ahol llt, hallotta, hogy a telefon
kicseng, majd klikk, s a csengets megszakad.
Itt van Corso mondta Rochefort, majd elhallgatott s vrt, s mintha a
vonal tlfeln is hasonl csend tmadt volna. A revolver csve lustn egy
meghatrozhatatlan pontra meredt a trben. Aztn a sebhelyes arc frfi kettt
blintott, majd egy darabig mozdulatlanul hallgatott tovbb, s azt
ismtelgette, hogy rendben, mieltt letette volna a kagylt.
Ltni akarja vetette oda miladynek. Mindketten Corsra nztek; a n
dhsen, a frfi pedig gondterhelten.
Kptelensg tiltakozott a n.
De ltni akarja lltotta amaz.
Milady megvonta a vllt. Tett pr lpst a szobban, s mrgesen
forgatta az Egy kis anjoui bor lapjait.
Ami minket illet... veselkedett neki La Ponte.
n itt marad mondta Rochefort, s felje bktt a fegyver csvvel.
Aztn megrintette a szjn lv sebet. s a lny is.
Felrepedt ajka ellenre nem gy ltszott, mint aki haragszik a lnyra. St,
Corso egyfajta kvncsisgot olvasott ki a tekintetbl, ahogy vgigmrte a
lnyt, mieltt a revolvert odaadta Liana Taillefernek.
Nem mehetnek ki innen.
Mirt nem maradsz te velk?
Azt akarja, hogy n vigyem oda. Biztonsgosabb.
Milady bartsgtalanul rblintott. Egyrtelm volt, hogy nem azt a
szerepet sznta nmagnak arra az estre; de akrcsak regnybeli msa,
fegyelmezett brgyilkosnak bizonyult. Elvette a fegyvert Rochefort-tl,
helybe tnyjtotta neki a Dumas-kziratot. Aztn nyugtalanul Corst
vizslatta.
Remlem, nem gylik meg vele a bajod.
Rochefort nyugodtan, magabiztosan elmosolyodott, s a zsebbl elvett
egy nagymret rugs borotvt, s szemgyre vette, gy ltszik, nem
emlkezett r pontosan, ott van-e nla, vagy sem. Fehr foga kivillant a hegtl
elcsftott arcbl.
Nem hinnm felelte, azzal zsebre vgta a borblykst, ki sem nyitotta,
de eltte mg bizalmaskod, ugyanakkor fenyeget mozdulatot tett vele
Corso irnyba. Aztn vette a kalapjt az gyrl, a zrban elfordtotta a
kulcsot, s eltlzott udvarias gesztussal a folyosra mutatott, mintha csak egy
tollas kalapot lengetne a kezben.
eminencija vr minket, uram mondta. S a kpestett brencre vall,
les, rvid, szraz kacajt eresztett meg.
Corso, mieltt elhagyta volna a szobt, vetett a lnyra egy pillantst.
Httal volt miladynek, aki r s La Pontra szegezte a revolvert, s gyet sem
vetett a trtntekre. Az ablakhoz tmaszkodva bmult kifel, elmerengett a
szlben s az esben, alakjt kirajzoltk a fel-felvillan villmok.


Kilptek a viharban az utcra. Rochefort az eskabtja al dugta a
Durnas-kziratos dosszit, hogy vdje az estl, s vgigvezette Corst a falu
rgi rszben kanyarg szk utckon. A lksszer eszuhatagok
meglengettk a fk gait, s hangosan placcsantak a tcskban, valamint az
utcakvn; Corso hajt s arct kvr vzcseppek ztattk. Flhajtotta a
kabtgallrjt. A falu sttsgbe burkolzott, sehol egy llek; egyedl csak a
zivatar fnyei vilgtottk meg olykor-olykor az utckat, s megmutattk a
kzpkori pletek cserptetit, Rochefort komor alakjt kalapjnak cspg
karimja alatt, a kt frfinak a vizes fldre vetl rnyt, amely valsggal
cikcakkban ugrlt az elektromos kislsben, ami olyan robajjal jrt egytt,
mintha az rdg ostorcsapsa volna, valamint kiemelte a Loire felkavart
folyamt.
Szp kis jszaka szlalt meg Rochefort, s Corso fel fordult, hogy a
hangja ne vesszen bele a nagy gi zenebonba.
Lthatan jl ismerte a falut. Magabiztosan lpkedett, nha oldalra
fordult, hogy megbizonyosodjk felle, titrsa ott megy-e mellette.
Flslegesen fradt, hiszen Corso akkor akr a pokol kapujig is kvette
volna, brmilyen baljs vget grt is az a kirnduls. A villmfnyben
felsejlett egy kzpkori boltv, egy rgi rkon tvezet hd, egy
Boulangerie-patisserie cgr, egy elhagyatott tr, egy kp alak torony s egy
vasrcsos kapu a kvetkez felirattal: Chateau de Meung-sur-Loire.
XIImeXIIIme sicles.
Messze, a kapu tloldaln vilgtott egy ablak, Rochefort azonban jobbra
kanyarodott, Corso pedig a nyomban. Egy borostynnal bentt fal mentn
haladtak, mg csak a falbl nyl, alig lthat titkos ajthoz nem rkeztek.
Ekkor Rochefort elvett egy risi, reg kulcsot, s a zrba illesztette.
Ezen az ajtn keresztl jrt J eanne dArc vilgostotta fel Corst,
mialatt fordtott egyet a kulcson, s egy villm megvilgtotta a sttsgbe
lefel fut lpcsket. A rpke fnyben Corso flfedezte a mosolyt Rochefort
ajkn, a kalapja karimja alatt csillog stt szemt, az arcn vgigfut spadt
sebhelyet. Legalbb, mondta magban, mlt ellenfl: egy szava sem lehetett,
kifogstalan volt a szcenri. Mindenek ellenre mr-mr egyfajta klns
szimptit kezdett rezni a pasas irnt, amirt az, brki lgyen is, kpes volt
ilyen tkletesen eljtszani egy ilyen szemt szerepet. Alexandre Dumas
biztosan elgedett lenne vele.
Rochefort elvett egy kis zseblmpt, s megvilgtotta vele a hossz,
keskeny lpcssort, amely a pincbe vezetett.
Menjen elre! mondta.
Lpteik visszhangoztak a folyosfordulkban. Kisvrtatva Corso
megborzongott a vizes kabtban; lentrl hideg, llott leveg, vszzadok
nyirkossga radt. A fnypszma a hasznlattl megkopott lpcsfokokra,
vzfoltos boltvekre vetlt. A lpcs egy rozsds rccsal lezrt, szk folyosba
torkollott. Rochefort egy pillanatra a baloldalt lv, kr alak gdrre
vilgtott.
Thibault dAussigny pspk rgi tmlcei vilgostotta fl Corst.
Innen vetettk a Loire-ba a hullkat. Ezen a helyen raboskodott Franois
Villon.
s gunyoros hangon a foga kzt szavalni kezdte, hogy:

Ayez piti, ayez piti de moi...

Mvelt egy gazfick, meg kell hagyni. Van benne nmi didaktikussg s
magabiztossg. Corso nem tudta eldnteni, vajon ez javt vagy ront-e a
helyzeten; de egy gondolat ott motoszklt a fejben, amita csak elindultak a
folyosn. Vgl is a sajt trfs megjegyzse ezttal nemigen volt nyre ,
a kocka el volt vetve.
A fld alatti alagt a boltvek alatt futott, ahonnan szaporn cspgtt a
lecsapdott pra. A folyos vgn egy patkny csillog szeme tnt el, majd
sivts kzepette el is tnt. A lmpa bevilgtotta a folyos vgt, amely egy
kr alak szobba torkollott, cscsves bordkkal megerstett mennyezete
egy vaskos kzponti oszlopon nyugodott.
A kripta kzlte Rochefort, aki egyre bbeszdbb lett, s
krbevilgtott a lmpval. Tizenkettedik szzad. A vr elleni tmadsok
idejn ide menekltek a nk s a gyerekek.
Rendkvl tanulsgos. Corso mindenesetre egyltaln nem volt abban az
llapotban, hogy rtkelni tudta volna klns idegenvezetje
felvilgostsait; feszlt volt s ber, a megfelel pillanatra vrva. Felmentek
egy csigalpcsn, amelynek keskeny ablakain beszrdtt a fal tloldaln
tombol vihar zaja.
Mr csak pr mter, s megrkeznk Tjkoztatta Rochefort a hta
mgl valamivel visszafogottabban; a lmpa Corso lba kztt mutatta a
lpcsfokokat, s a frfi hangja bklkenyen csengett. s most, hogy lassan
a vge fel kzelednk tette hozz , egy dolgot meg kell vallanom nnek:
mindentl fggetlenl n jl csinlta. A bizonytk r az, hogy most itt van...
Remlem, mr nem nagyon haragszik rm a Szajna-parti s a Crillon
szllbeli eset miatt. Tudja, a munkmmal egytt jr kellemetlensgek.
Nem rszletezte, mifle munkra gondol, de nem is volt jelentsge.
Corso ugyanis odafordult hozz, megllt, s olyan mozdulatot tett, mint aki
felelni vagy krdezni akar valamit. Vletlenszer, teljesen rtatlan mozdulat
volt, ami mgtt Rochefort nem sejthetett rossz szndkot. Taln ezrt
trtnt, hogy Corso ugyanazzal a lendlettel rvetette magt, karjt s lbt a
falnak tmasztotta, nehogy a msik lerntsa magval a lpcsn. Rochefort
helyzete ms volt: a lpcsfokok keskenyek voltak, a fal pedig sima, nem volt
rajta semmilyen kapaszkod, klnben is vratlanul rte a tmads. A
zseblmpa csodval hatros mdon nem trtt ssze, s percekig lthatv
tette a jelenetet, ahogy gurult lefel a lpcsn. A feldlt tekintet, megdbbent
arc Rochefort-t, amint ktsgbeesetten kaplzik a lbval, Rochefort-t,
amint eltnik a csigalpcs forduljban, Rochefort kalapjt, ahogy fokrl
fokra bucskzik lefel, mgnem megllapodik az egyik lpcsfokon... Aztn
kisvrtatva, gy hat-ht mter mlysgbl egy tompa puffans hallatszott.
Puff. Ezzel szemben Corso, aki szttrt kezt s lbt ersen a falnak nyomta,
nehogy kvesse ellenfelt a kellemetlen utazsban, egyszeriben visszanyerte
mozgskpessgt. A szve azonban a torkban dobogott, amint hrmasval
vette a lpcsket lefel szguldva. Egy pillanatra lehajolt, s flvette az
elemlmpt, aztn lert a lpcs aljra, ahol Rochefort sszegmblydve
fjdalmasan, panaszosn nyszrgtt.
A munkval jr kellemetlensg mentegetztt Corso, s a lmpval a
sajt arcba vilgtott, hogy a msik a fldrl gynyrkdhessen a szja krl
hzd bartsgos mosolyban. Majd halntkon rgta, hallotta, amint
Rochefort feje jkort koppant a legals lpcsfokon. ppen emelte a lbt,
hogy a biztonsg kedvrt mg egyet odaszzon neki, amikor ltta, hogy arra
mr semmi szksg: Rochefort ttott szjjal elterlt, s az egyik flbl
vkony cskban folyt a vr. Fl hajolt, hogy megvizsglja, llegzik-e,
megllaptotta, hogy igen, aztn sztnyitotta az eskabtjt, s tkutatta a
zsebeit, elkobozta tle a borotvt meg egy trct benne pnzzel, egy francia
szemlyazonossgi okmnyt s a Dumas-kziratos dosszit, amit a kabtja al
dugott, a nadrgszja s az inge kz. Utna a zseblmpval a csigalpcsre
vilgtott, s flment rajta egszen a tetejig. Egy pihenre rkezett, ahonnan
egy vaskos vasalat, hatszgletes fej szegekkel kivert ajt nylott, s ahol az
ajtrsen fny szrdtt ki, fl percig mozdulatlanul vrta, hogy llegzethez
jusson, s csillapodjon a szvdobogsa. A tloldalon volt a titok nyitja,
sszeszortotta a fogt, s elsznta magt, hogy leleplezze, egyik kezben a
lmpt, a msikban pedig Rochefort borotvjt szorongatta, amely vszjsl
kattanssal kinylt az ujjai kztt.
S gy, a borotvt markolva, zott, csapzott srnnyel, gyilkos
elszntsggal a szemben lttam Corst a knyvtrba toppanni.
XV. CORSO S RICHELIEU


s n, aki egy egsz kis regnyt talltam ki
rla, teljes egszben tvedtem.

(SOUVESTRE-ALLAIN: Fantmas)



Elrkezett a pillanat, hogy elbeszli nzpontunkat a helyre tegyk. Azt a
bevlt elvet kvetve, miszerint a rejtlyes trtnetekben az olvasnak
ugyanazokkal az informcikkal kell rendelkeznie, mint a fszereplnek,
igyekeztem az esemnyeket Lucas Corso szemvel lttatni, ettl kt esetben
trtem el: az els s az tdik fejezetben, ahol is knytelen voltam magam is
sznre lpni. Mindkt esetben, csakgy, mint ez alkalommal, harmadszor s
utoljra, az sszefggsek rdekben visszatrek a befejezetlen mlt els
szemlyhez; abszurdnak hatna ugyanis, ha nmagamat harmadik szemly
nvmssal illetnm, ami jllehet ismert szerzi trkk, s galliai hadjrata
sorn emelte Gaius J ulius Caesar hrnevt, az n esetemben azonban joggal
minslne indokolatlan fontoskodsnak. De van ms indok is, mg ha kiss
gald is: a Poirot-fle megoldssal szemben sokkal szellemesebb,
mondhatnm szrakoztatbb tletnek tartom s manapsg msok is gy
teszik doktor Sheppard mdjra elbeszlni a trtnetet. Vgtre is az ember
szrakoztats cljbl r, azrt, hogy tbbet lhessen, hogy szeresse nmagt,
s hogy a tbbiek is szeressk. gyhogy alkalmazok pr hasonl fogst. A j
reg Eugne Sue-t idzve, a pajkossg, engedtessk meg nekem, hogy ezzel a
kifejezssel ljek, egy m esetben ritka, mint a fehr holl. Tegyk fel
taln nem tlzs ezt mondani , hogy n valban pajkos vagyok.
Az a helyzet, hogy Boris Balkan, mint meghv fl, ott voltam a
knyvtrban a vendgnkre vrva, amikor is vratlanul megpillantottam a
feltrul ajtban Corst, borotvval a kezben, igazsgszolgltatsra htoz,
veszedelmes csillogssal a szemben. Meg kellett llaptanom, hogy ksret
nlkl rkezett, s ez nmi aggodalomra adott okot, noha igyekeztem
megrizni a rendthetetlen nyugalom larct, amit erre az alkalomra
tartogattam. Egybirnt pedig jl megterveztem a hatst: a knyvtrban
flhomly, az asztalon, amely mgtt ltem, g karos gyertyatartk,
kezemben A hrom testr egy pldnya... Radsul Corso vonatkozsban
mer vletlensgbl vrs brsonyzakt viseltem, ami kifejezetten
emlkeztetett a bborosi orntus vrs sznre.
Az n elnym annyi volt, hogy n vrtam a knyvvadszt, ksrettel
vagy anlkl, m nem szmtott nrm; gy ht kihasznltam a meglepets
tnyt. Kezben a borotva, szemben pedig a baljs csillogs nyugtalansggal
tlttt el. Ezrt a tettekkel szemben elnyben rszestettem a szavakat.
dvzlm mondtam, becsukvn a knyvet, mintha az rkezse
megzavart volna az olvassban. Sikerlt ht a vgig kvetnie a jtkot.
Rm meredt a szoba tls vgbl, s bevallom, mdfelett lveztem az
arcn tkrzd dbbenetet.
A jtkot? krdezte rekedt hangon.
Igen, a jtkot. Feszltsg, bizonytalansg, szemflessg, ravaszsg...
Szabadon vlasztott lpsek, a jtkszablyhoz alkalmazkodva
termszetesen, amelyek magukban rejtik a clt, ugyanakkor tele vannak
feszltsggel, no meg afltti rmmel, hogy itt az ember msknt
cselekszik, mint a kznapi letben... Ez ugyan nrm nem vonatkozott, de
ezt Corsnak nem kellett tudnia. Na, mit szl ehhez a meghatrozshoz?...
Smuel msodik knyvben is rva vagyon: J jjenek a gyermekek, s
jtsszanak elttnk... A gyerekek pomps jtkosok s olvask: mindent
tkletes komolysggal csinlnak. Valjban a jtk az egyetlen egyetemesen
komoly tevkenysg; abban nincs helye a ktelkedsnek, nem gondolja?...
Legyen br hitetlenked s ktked is az ember, ha rszt akar venni benne,
akkor al kell vetnie magt a szablyoknak. Mert csak az gyzhet, aki
betartja, de legalbbis ismeri s alkalmazza a szablyokat... Ugyanez a
helyzet, ha egy knyvet olvasunk: azonosulni kell a cselekmnnyel s a
szereplkkel, hogy lvezhessk a trtnetet. Itt sznetet tartottam, mert gy
gondoltam, a szradat megtette r kell csillapt hatst. n
termszetesen nem egyedl jtt. Hol van a ksrje?
Rochefort?... Corso fintora fikarcnyit sem bizonyult nyjasnak.
Balesetet szenvedett.
Rochefort-nak nevezi?... Mulatsgos s tall. Ltom, n azok kzl
val, akik nyilvnvalan kvetik a szablyokat. Nem is tudom, mirt kellene
meglepdnm ezen.
Corso egy apr nevetst kldtt felm, de nem csengett tlsgosan
megnyugtatan.
azonban igencsak meglepettnek ltszott, amikor utoljra lttam.
n megrmt mosolyogtam cinikusan; pedig tnyleg megrmltem.
Remlem, semmi komoly nem trtnt.
Leesett a lpcsn.
Mit nem mond.
Pedig gy van. De nyugodjon meg. Amikor otthagytam, mg llegzett a
gazfickja.
Hl istennek. Ismt elmosolyodtam, hogy zavaromat leplezzem;
mindez fellmlta a vrakozsaimat. Ha jl rtem, egy kis csapdt lltott
neki?... J l van. Nagylelken szttrtam a karomat. Ne aggdjon!
n aztn nem aggdom. Inkbb nnek kellene aggdnia.
Ltszlag elengedtem a flem mellett a clzst.
Az a fontos, hogy idert folytattam, br egy pillanatra elvesztettem a
fonalat. Ami a csapdalltst illeti, nos, ezen a tren akadnak kivl eldk...
Thszeusz kijutott a labirintusbl, hla Ariadn fonalnak, Iaszn Mdeia
segtsgvel ellopta az aranygyapjt... A Mahbhratban a Kuruk klnfle
rgyekkel nyertk meg a kockajtkot, s az akhjok egy falnak
ksznheten sakk-mattot adtak a trjaiaknak... Az n lelkiismerete tiszta.
Ksznm. De a lelkiismeretem egyedl csak rm tartozik.
A zsebbl elvette milady ngyrt hajtott levelt, s az asztalra hajtotta.
Nem okozott gondot, hogy felismerjem sajt kzrsomat, a nagybetket
mindig kicifrztam. Parancsomra valamint az llam rdekben jelen levl
birtokosa s a tbbi.
Remlem mondtam, azzal a levelet az egyik gyertyatart fl
nyjtottam , hogy legalbb szrakoztat volt a jtk.
Olykor.
Ennek igazn rlk. S mindketten az g levelet bmultuk a
hamutartban, ahov dobtam. Az irodalom esetben az intelligens olvas
mg azt a furfangot is lvezi, amelynek segtsgvel ldozatt vlik. S nekem
meggyzdsem, hogy a szrakozs kivlan sztnz a jtkra. Egy trtnet
olvasst vagy megrst is belertve.
A hrom testrrel a kezemben fellltam, tettem pr lpst a szobban, s
lopva a falirra sandtottam: mg hsz hossz perc volt htra jflig. A rgi
knyvbortk gerincn az aranyozs szp sorban csillogott a polcokon.
Futlag vetettem rjuk nhny pillantst, azt sznlelve, mintha meg is
feledkeztem volna Corsrl. Majd ismt hozz fordultam.
Nzze ket! mutattam krbe a knyvtrban. Azt mondhatnnk, hogy
bksek s nmk, pedig egyms kzt beszlnek, noha ltszlag gyet sem
vetnek egymsra... A szerzkn keresztl trsalkodnak maguk kztt,
olyanok, akr a tojs, amelyik a tyktl vrja, hogy jabb tojst tojjon.
Visszatettem a helyre A hrom testrt. Dumas-nak kivl trsasga volt:
Zvaco Les Pardaillanja. Valamint Lucus de Ren A srga zeks lovagja
fogtk kzre. Mivelhogy mg volt id, ez utbbit leemeltem, feltttem az
els lapon, s hangosan olvasni kezdtem:

Saint-Germain lAuxerrois-ban jjeli tizenkettt ttt az ra, s
az Astruces utcn hrom, kpnyegbe burkolzott lovag
ereszkedett lefel, klsre olyan magabiztossgrl rulkodtak,
amilyen lovaik getse volt...

me az els sorok magyarztam. Ezek rendkvli els sorok... Emlkszik
mg a Scaramouche-rl folytatott diskurzusunkra?: A nevets kegyelmvel
szletett... Vannak olyan kezdsorok, amelyek egy letre bevsdnek az
ember emlkezetbe, nem gondolja?... Mint pldul az, hogy nek a
fegyverekhez s a hskhz. Soha nem prblta mg ezt a jtkot valakivel,
akit megtisztelt a bizalmval?... Egy szerny fiatalember elindult a nyr
kzepn..., vagy egy msik: Hossz idn keresztl korn fekdtem... s
ht termszetesen: 1796. mjus 15-n Bonaparte tbornok bevonult
Milnba.
Corso elhzta a szjt.
Megfeledkezik arrl, ami engem idehozott: 1625. prilis havnak els
htfjn Meung nemes vrosa, A rzsa regnye szerzjnek szlhelye, olyan
zrzavar kpt mutatta...
Valban, els fejezet erstettem meg. n igazn jl csinlja.
Ezt mondta Rochefort is, mieltt legurult volna a lpcsn.
Csend lt a szobra, amit az ra tse szaktott meg, amikor elkongatta a
hromnegyed tizenkettt. Corso a szmlapra mutatott:
Tizent perc van htra, Balkan.
Igen blintottam; ez az alak elkpeszt sztns megrzssel brt.
Tizent perc prilis els htfjig.
Helyre illesztettem a polcon A srga zeks lovagot, s tettem nhny
lpst. Corso le sem vette rlam a szemt, mozdulatlanul vrakozott, kezben
a borotvval.
Igazn eltehetn azt prblkoztam.
Egy pillanatig habozott, mieltt becsukta volna a pengt, majd rm se
nzett, s zsebre vgta. Viszonzskppen rmosolyogtam, s krbemutattam a
knyvtron.
Az ember, ltja, sosincs egyedl, ha a kzelben akad egy knyv, nem
igaz?... mondtam, csak hogy mondjak valamit. Minden oldal esznkbe
juttat egy napot, s elmlt rzelmeket tmaszt fl. Krtval megjellt boldog
rkat s sznnel feljegyzett szomorakat... Hol is voltam akkoriban? Melyik
herceg szltott a bartjnak, s melyik koldus a testvrnek?... Egy percig
ttovztam jabb szkpeket keresve, hogy mg sikeresebben kikerektsem
sznoklatomat.
Mifle nyavalys atyafiakrl hadovl itt nekem? trelmetlenkedett
Corso.
Feddn nztem r. Ez a pri beszd kezdte elsilnytani azt az emelkedett
hangulatot, amit az gynek szntam.
Ne legyen faragatlan!
Olyan vagyok, amilyen lenni akarok. Eminencis uram.
Csipkeld lt sejtek ebben az eminencis megszltsban feleltem
tnyleg szrs hangon. Ebbl arra kvetkeztetek, Corso r, hogy bedl az
eltleteinek... Mert Dumas volt az, aki Richelieu-bl gazfickt fabriklt,
holott nem volt az, teht a regny rdekben meghamistotta a valsgot... Ha
az emlkezetem nem csal, errl mr ejtettem szt legutbbi kvhzi
tallkoznk alkalmval Madridban.
Szemt trkk Ellenkezett Corso, de nem fejtette ki, vajon Dumas-ra
vagy nrm rti-e.
A pontosts vgett hatrozottan felemeltem a mutatujjamat.
Nem tilos eszkz rveltem , amellyel a fortlyossgtl s
zsenialitstl sarkallva minden idk legnagyobb regnyrja lt. Ennek
ellenre... s itt szinte szomorsggal keseren elmosolyodtam
Sainte-Beuve tisztelte ugyan, de nem fogadta el irodalmrnak. A bartja,
Victor Hugo is egyedl csak Dumas cselekmnyszv kpessgt dicsrte,
semmi egyebet. Sokrt s terjengs, szoktk mondani. Nem tl dicsrn,
termszetesen. Szemre vetettk, hogy nem izgattk az embert gytr
szorongsok, hogy hinyzott belle a finomlelksg... Mg hogy
finomlelksg! Azzal megrintettem A hrom testr polcon sorakoz
kteteit. Egyetrtek a j reg Stevensonnal: nincs mg egy olyan rk,
vltozatos s szpsges dicshimnusz a bartsgrl, mint ez itt. A Hsz v
mlvban jra sznre lpnek a fszerepli, idben tvol a kezdettl; meglett,
nz frfiak lettek, az let minden hitvnysgval megldva, radsul
szemben ll oldalon harcolnak... Aramis s DArtagnan fllentenek s
sznlelnek, Porthos attl retteg, hogy pnzt kunyerlnak tle... Amikor
tallkozt adnak egymsnak a Palais Royal tren, mindegyikk
felfegyverkezve rkezik, s kis hjn sszeugranak. s Angliban, amikor
Athos meggondolatlansga valahnyukat veszlybe sodorja, DArtagnan nem
hajland kezet fogni... A Bragelonne vicomte-ban pedig a vaslarc krli
fondorlattal Aramis s Porthos kerl szembe rgi cimborival... De
mindennek az az oka, hogy l, ellentmondsos s emberi figurk. m az
utols pillanatban mindig gyz a bartsg. Nem ms: a bartsg!... Vannak
nnek bartai, Corso?
J krds.
Szmomra mindig is a Locmara barlangjban fellp Porthos
testestette meg a bartsgot: a szikla slya alatt csaknem sszeroppan ris,
aki a trsait kszl megmenteni... Emlkszik mg az utols szavaira?
Tl nagy ez a sly?
Pontosan!
Eskszm, egsz elrzkenyltem. A Marlow kapitny ltal a pipa
fstjnl lert fickhoz hasonlan, Corso is kznk val volt. Csakhogy ez
egy csknys, haragv alak, aki makacsul ragaszkodik a szvtelensghez.
n mondta Liana Taillefer szeretje.
Igen vallottam be, igyekeznem kellett, hogy megfeledkezzek
Porthosrl. Kivl asszony, ugye? A maga klns hbortjaival... Szp s
hsges, akr a regnybeli milady. rdekes. Az irodalomban lteznek olyan
kitallt szemlyek, akiknek szemlyazonossga semleges ugyan, mgis ezer
meg ezer emberrel llnak rokonsgban, pedig azok nem is olvastk azokat a
knyveket, amelyekben szerepelnek. Angliban hrom ilyen is van: Sherlock
Holmes, Rme s Robinson. Spanyolorszgban van kett: Don Quijote s
Don J uan. Franciaorszg csak eggyel bszklkedhet: DArtagnan-nal. De
n...
Ne kanyarodjon el a tmtl, Balkan!
Eszemben sincs. DArtagnanon kvl ppen meg akartam emlteni
milady nevt is. Klnleges n, akrcsak a maga mdjn Liana. A frje soha
nem rt fel hozz.
Athosra gondol?
Szegny Enrique Tailleferre gondolok.
Ezrt ltk meg?
Felttelezem, hogy a megdbbensem szintnek hatott. Mert valban
szinte volt.
Enriqut megltk?... Ne beszljen butasgokat! Flakasztotta magt.
ngyilkos lett. El tudom kpzelni, hogy az vilgnzete szerint az egy hsies
dnts volt. Sajnos.
n nem hiszem.
Az mr az n dolga. Mindenesetre az hallval kezddtt ez az egsz
trtnet, s kzvetett mdon az vezetett oda, hogy n most itt van.
Akkor mesljen! Szp sorjban.
Ktsgtelenl kirdemelte. Mint korbban mr emltettem, Corso
kzlnk val volt, mg ha nem szerzett is rla tudomst. Azonkvl pedig
az rra pillantottam mindjrt jfl.
nnl van az Egy kis anjoui bor?
Rmlten rm kapta a szemt, mintegy azt kutatva, vajon mik a
szndkaim, de vgl hagyta magt meggyzni. Kedvetlenl elhzta a
kabtja all a dosszit, mieltt ismt eldugta volna.
Ragyog jelentettem ki. s most kvessen!


Ktsgkvl azt hihette, hogy ltezik a knyvtrban valamifle rdgi
csapdval elltott, rejtett tjr. szrevettem ugyanis, hogy zsebre dugja a
kezt, s a borotvt keresi.
Arra semmi szksge nem lesz Nyugtattam meg.
Nem sikerlt teljesen meggyznm, noha nem tett semmifle
megjegyzst. Felemeltem az egyik gyertyatartt, s vgighaladtunk a XIII.
Lajos-stlusban plt folyosn, amelynek faln egy csods gobelin fggtt: az
Ithakba megrkez Odsszeusz, jjal a kezben, a boldog Pnelop s a
kutya, amint felismertk t, valamint a httrben a krk serege, akik mit sem
sejtve borozgattak.
A kastly igencsak si, szmtalan trtnet fzdik hozz
magyarztam. Kifosztottk angolok, hugenottk, forradalmrok... A hbor
alatt mg a nmetek is berendeztek itt egy fhadiszllst. Nagyon romos
llapotban volt, amikor megszerezte a jelenlegi tulajdonosa: egy brit
milliomos, egybknt elragad ember, igazi lovag, aki rekonstrulta, s
ragyog zlssel berendezte. St, megnyitotta a turistk eltt is.
Akkor n mit keres itt? Ez nem a ltogats idpontja.
Elhaladtomban vetettem egy szempillantst az lomveg ablakra. A vihar
vgre tvolodott, a villmok mr szak fel, a Loire-on tl cikztak.
Az v egy napja kivtel magyarztam. Vgl is Meung klns hely.
A vilg nem minden helysgben kezddik A hrom restrhz foghat
regny.
A fapadl nyikorgott a lpteink alatt. A folyosfordulban egy pncl llt;
egy valdi XVI. szzadi vrtezet, s a gyertyafnyben halvnyan csillogtak a
pnclltzet darabjai: Corso gy sandtott r, amint elhaladtunk mellette,
mintha valaki megbjt volna benne.
Egy hossz trtnetet fogok elmeslni nnek, ami tz vvel ezeltt
kezddtt veselkedtem neki. Egy nem katalogizlt iratkteg prizsi
rversn... n ppen a XIX. szzadi npszer francia regnyrl rott
knyvemen dolgoztam, s vletlenl a kezembe kerltek azok a poros
pakkok. tnzskkor megllaptottam, hogy a Le Sicle rgi archvumbl
szrmaznak. Csaknem valamennyi felbecslhetetlen rtk nyomdai levonat
volt, m felfigyeltem egy kk s fehr lapokbl ll csomagra: A hrom testr
eredeti szvegre, Dumas s Maquet kziratra. Ott volt mind a hatvanht
fejezet abban a formban, ahogy nyomdba kldtk ket. Valaki, taln
Baudry, az jsg kiadja, megrizte ket, miutn elkszlt a hasblevonat,
aztn megfeledkezhetett rluk.
Lassabbra fogtam a lpteimet, majd meglltam a folyos kzepn. Corso
rendkvl nyugodt volt, s a kezemben tartott gyertya fnye alulrl flfel
megvilgtotta az arct, s vibrl stt rnyakat vettett a szemgdrbe.
Ltszlag belefeledkezett a trtnetembe, s mr nem trdtt vele, hogy
brmi is trtnhet; egyedl csak a titkot akarta megfejteni, amihez n kzel
segtettem. De jobbjt tovbbra is a zsebben tartotta, ahol a borotva rejtztt.
A felfedezsem folytattam, s gy tettem, mintha nem vettem volna
szre a kezt rendkvli volt. Ismertnk bizonyos rszleteket az eredeti
szerkeszts mdjrl, hla Dumas s Maquet feljegyzseinek s paprjainak,
m arrl nem volt tudomsunk, hogy a teljes kzirat meglenne... Elszr arra
gondoltam, hogy egy jegyzetekkel elltott fakszimile kiadsban kzreadom
az egszet; csakhogy slyos erklcsi akadlyba tkztem.
A fnyek s rnyak kiss elcssztak Corso arcn, s egy stt csk
keresztezte az ajkt. Mosolygott.
Na ne mondja. Erklcsi akadly, az n esetben!
Megmozdtottam a gyertyatartt, hogy letrljem arcrl azt a ktked
mosolyt, de hiba.
Nagyon komolyan beszlek tiltakoztam, mikzben jra elindultunk.
A kzirat tanulmnyozsa utn megllaptottam, hogy a histria igazi szerzje
Auguste Maquet. vgezte a dokumentlst, nagy vonalakban megrta a
trtnetet, ezt kveten Dumas az kimondhatatlan zsenialitsval s
tehetsgvel letet lehelt abba a nyersanyagba, s mestermv formzta.
Mindez persze szmomra nyilvnval volt, de nem lett volna az a szerzt s
mvt becsmrlk szmra. Szabad kezemmel elspr mozdulatot tettem.
Csak nem n leszek az, aki lavint zdt a sajt szentlyre; s fleg nem
olyan idkben, amikor a kzpszersg dvik, s hinyzik a kpzeler...
Olyan idkben, amikor senki sem mul el a csodktl, amint tette azt
korbban a fzetes regnyek s a sznhzak kznsge, amikor kiftylte a
sarlatnokat, s ljenezte a btor, gncs nlkli lovagokat. Mlabsan
megrztam a fejemet. Sajnos ilyesfajta taps manapsg mr nem csattan fl
sehol, ez egyedl az rtatlanok s a gyermekek kivltsga lett.
Corso pimasz, gunyoros arckifejezssel hallgatott. Nem tudom, vajon
osztotta-e a vlemnyemet, mindenesetre haragtart alak volt, s nem fogadta
el dntsem erklcsi indokt.
Egyszval mondta sszegzskppen , a kzirat megsemmistse
mellett dnttt.
nhitten mosolyodtam el. Elment az esze.
Ne beszljen butasgokat! J obbat talltam ki: megvalstom az lmot.
Meglltunk a szalon csukott ajtaja eltt. Az ajtn tlrl halk morajls,
zene s emberi hangfoszlnyok szrdtek ki. A gyertyatartt egy llvnyra
helyeztem, mikzben Corso ismt gyanakvn mregetett; biztosan azon
tprengett magban, ugyan mifle csel rejtezik mg a dologban. Rjttem,
nem rti, hogy valjban elrkeztnk a rejtly nyitjhoz.
Engedje meg, hogy bemutassam nnek mondtam, s kitrtam az ajtt
a Dumas-klub tagjait.


Csaknem mindenki megrkezett mr; a kastly stnyra nyl vegajtkon t
mg szllingztak az utols vendgek a meghvottakkal megtelt szalonba,
amelyet megtlttt a szivarfst s a trsalgs moraja, httrben lgy
zeneszval. A kzpen ll, fehr abrosszal megtertett asztalon hideg
vacsora volt tlalva: palackokban anjoui bor, amiensi s La Rochelle-i
kolbsz meg sonka, valamint dobozszmra Montecristo szivar. A trsasg
tagjai csoportokba verdve iddogltak, s klnbz nyelveken csevegtek.
Mintegy flszz frfi s n gylt ssze, s n szrevettem, hogy Corso
megrinti a szemvegt, mint aki ktelkedik benne, hogy rajta van-e.
Nmelyik felbukkan arc igencsak ismers volt a sajtbl, a mozivszonrl, a
televzibl.
Meglepdtt? krdeztem, s a hatst frksztem az arcn. Zavarban
bartsgtalanul blintott. Tbb meghvott az dvzlsemre sietett, gyhogy
nem gyztem kezet rzni, udvariaskodni, trflkozni. Corso ekzben gy
festett, mint aki ppen leesni kszl az gyrl, hogy utna rgvest felbredjen,
s n mdfelett lveztem a helyzetet. St, gald elgedettsggel mg be is
mutattam neki pr embert, figyeltem, ahogy zavarba jve kszn, mert
bizonytalannak rezte a terepet, ahol mozgott. Megszokott magabiztossga
szertefoszlott, s ez volt az n kis revnsom. Ezek utn, hna alatt az Egy kis
anjoui borral, els zben fordult hozzm, s a helyzet egyre bonyolultabb vlt.
Engedjk meg, hogy bemutassam nknek Corso urat... Bruno Lostia,
milni antikvrius. Engedje meg. Thomas Harvey, tudja, Harvey-kszer:
New York London Prizs Rma... s von Schlossberg grf: Eurpa
leghresebb magn-festmnygyjtemnye. Mint ltja, mindenbl akad egy
kevs: egy venezuelai Nobel-djas, egy argentin exelnk, marokki
trnrks herceg. Tudta, hogy az apja megszllott Alexandre
Dumas-olvas? Nzze, ki jn ott! t ismeri, nemdebr?...
Szemiotikaprofesszor Bolognbl... A szke hlgy, aki trsalog vele, nem
ms, mint Petra Neustadt, Kzp-Eurpa legbefolysosabb
irodalomkritikusa. Abban a csoportban, ott, Alba herceg trsasgban lthatja
Rudolf Villefoz pnzgyi szakembert s az angol rt, Harold Burgesst.
Amaya Euskal, az Alpha Press csoportbl, az Egyeslt llamok
legbefolysosabb kiadjval, J ohan Cross-szal, a New York-i O&O
Paperstl... s gondolom, emlkszik a prizsi knyvkeresked Achille
Replingerre.
Ez volt a kegyelemdfs; lvezettel, mr-mr rszvttel szemlltem
ksrm feldlt arct. Replinger egy res poharat tartott a kezben,
musktsbajsza alatt bartsgosan mosolygott, csakgy, mint amikor
azonostotta a Dumas-kziratot a Bonaparte utcai zletben. ris medvhez
ill lelssel dvzlt, majd udvariasan megpaskolta vendgem htt, s akr
egy kipirult, nyjas Porthos, fjtatva egy jabb pohr italrt indult.
A fenbe is sziszegte Corso, s flrehzdva felm fordult. Mi folyik
itt?
Mint emltettem, ez egy hossz trtnet.
Akkor meslje el vgre!
Az asztalhoz mentnk. Tltttem kt pohr bort, de egy biccentssel
visszautastotta.
Gint mormogta. Van gin?
A szalon vgben ll brszekrnyre mutattam, oda indultunk, kzben
hromszor-ngyszer meglltunk, hogy dvzljnk pr embert: egy ismert
filmrendezt, egy libanoni milliomost, egy spanyol belgyminisztert... Corso
maghoz vett egy veg Beefeatert, s csordultig tlttt egy poharat, majd a
felt egy hajtsra kiitta. Kiss sszeborzongott, csillogott a szeme a
szemvege mgtt az egyik lencse trtt, a msik p volt , az veget a
mellhez szortotta, mintha attl tartana, hogy mg el tallja veszteni.
Szval, akart valamit meslni mondta.
Az vegajt tloldaln lv teraszra mutattam, ott hbortatlanul tudunk
beszlgetni, s Corso, mieltt kvetett volna, jra peremig tlttte a pohart.
Ellt a vihar, fejnk fltt elbjtak a csillagok.
Csupa fl vagyok jelentette ki, s ivott megint egy nagy kortyot.
Az estl mg mindig vizes balusztrdnak tmaszkodtam, kzben
megnedvestettem az ajkamat az anjoui borral.
A hrom testr kziratnak megszerzse adta az tletet kezdtem a
mondkmat , mirt ne alaktannk egy irodalmi trsasgot, egyfajta klubot
Alexandre Dumas regnyeinek, klasszikus fzetes s kalandregnyeinek
felttlen csodlibl?... S a feladat vgett kapcsolatba lptem alkalmas
jelltekkel... s a kivilgtott szalonra mutattam A hatalmas vegajtkon
t lelkes csevegs kzepette jttek-mentek a vendgek. Siker. Ez volt a
tervem prbja, s nem is titkoltam szerzi bszkesgemet. Ltrehozni egy
olyan trsasgot, amely az effajta trtnetek tanulmnyozsnak szenteli
magt, amely elfelejtett szerzket s mveket hoz vissza a kztudatba, s
elsegti jrakiadsukat s terjesztsket egy kiadi vdjegy alatt, amely
bizonyra n eltt sem ismeretlen: Dumas&Co.
Hogyne, ismerem erstette meg Corso. Prizsban adnak ki, s a
kzelmltban jelentettk meg a teljes Ponson du Terrailt. Mlt vben pedig a
Fantmast... Nem tudtam, hogy n is benne van.
Sajnlkozva elmosolyodtam.
A szably a kvetkez: nincs nv, nincs szerepls... Mint ltja, a dolog
egyszerre tudomnyos s gyermekded; egy nosztalgikus irodalmi jtk, ami
az utkornak megment nhny rgi olvasmnyt, minket pedig megajndkoz
hajdani nnkkel, eredeti rtatlansgunkkal. Ksbb aztn rik az ember,
rajongani kezd Flaubert vagy Stendhal irnt, elktelezi magt Faulkner,
Lampedusa, Garca Mrquez, Durrell vagy Kafka mellett... Egymstl
klnbzek, olykor ellensgek lesznk. De valamennyien cinkosan
sszekacsintunk bizonyos szerzk s mgikus knyvek hallatn, amelyek
segtsgvel hajdann felfedeztk az irodalmat, mellzve dogmkat s tves
leckket. Ez a mi kzs ptrink: trtnetek nem az emberek ltal ltott,
hanem a meglmodott vilgrl.
Ekkor elhallgattam, nmi hatssznetet tartva. De Corso csak flemelte a
pohr gint, s az ellenfnyben mustrlgatta. Az ptrija abban lakozott.
Ez mr a mlt szlalt meg. Manapsg a gyerekek s a fiatalok, st a
tvt bmul egsz nyavalys npsg hontalan.
Magabiztosan megrztam a fejem. Pontosan errl rtam valamit nhny
httel ezeltt az Abc irodalmi mellkletben.
Ne higgye. Mg ott is, noha nem is sejtik, a rgi nyomokon haladnak.
Pldul a televziban a mozi megteremti ezt a kapcsolatot. Ezek a rgi
filmek. Indiana J ones is valahol ennek a hagyomnynak az rzje.
Corso a kivilgtott ablakok irnyban vgott egy grimaszt.
Lehet. De az elbb errl a dszes trsasgrl kezdett meslni. Igazn
rdekelne, hogy... toborozta ssze ket.
Nincs benne semmi titok vlaszoltam. Tz v ta foglalkozom azzal,
hogy megszervezzem ezt a trsasgot, a Dumas-klubot, amely Meungben
tartja ves sszejvetelt. Lthatja, hogy a tagok a vilg minden tjrl
pontosan megjelennek a tallkozn. Valamennyien elsrang olvask...
A fzetes regnyek? Ne rhgtessen.
Egyltaln nincs szndkomban nevetsre sztklni, Corso. Mirt vg
ilyen arcot?... n igazn tudja, hogy az egyszer fogyasztsra sznt regny
vagy film remekmv vlhat: kezdve a Pickwicktl a Casablancig s a
Goldfingerig... Csupa stpust felsorakoztat histrik, ismtld
cselekmnyszlakkal s azok variciival, s a publikum lvezettel l be r;
inkbb a dispositio, mint az elocutio hatsra... gyhogy egy fzetes regny,
akr a legkznsgesebb tvsorozat, valsggal kultusz trgya lehet, a naiv
s az ignyes kznsg szmra egyarnt. Van, aki az lete kockztatsa rn
Sherlock Holmesban keresi az izgalmas rzelmet, msokat a pipa, a nagyt
s az a rendkvl kedves Watson vonz, akit jl figyeljen Conan Doyle
sohasem rt meg. A smk s vltozataik, valamint ezek ismtelgetse rgi
bevlt trkk, olyannyira, hogy maga Arisztotelsz is utal r Potikjban.
Valjban pedig mi ms lenne egy tvsorozat, ha nem egy aktualizlt
klasszikus tragdia, egy romantikus drma vagy egy alexandrinusokban rt
regny?... Ezrt a mvelt olvas szmra is rendkvli lvezetet nyjt. s
termszetesen lteznek szablyszer kivtelek is.
Azt hittem, Corso rdekldssel hallgat; de azt lttam, hogy gy csvlja
a fejt, akr egy gladitor, aki vonakodik bestlni az ellensge csapdjba.
Hagyja az irodalmi eszmefuttatst, s trjen vissza a Dumas-klubhoz!
szlalt meg trelmetlenl. Beszljnk arrl a klnll fejezetrl, amelyik
itt forog kzen-kzn... Hol van a tbbi?
Ott bent vlaszoltam, s a szalonra pillantottam. A kzirat hatvanht
fejezett hasznltam fel a trsasg megszervezsre: maximum hatvanht tag,
valamennyi fejezet egy nvleges rszvnyt kpez. Az odatls a jelltek
szigor listja szerint trtnik, s a birtokos szemlyben bekvetkez
vltozst jv kell hagynia az igazgattancsnak, melynek elnke n
vagyok... Minden plyzt tzetesen megvizsglunk, mieltt elfogadjuk a
felvtelt.
s hogyan cserlnek gazdt a rszvnyek?
Semmilyen mdon nem lehet truhzni ket. A klub valamely tagjnak
a hallakor, vagy ha valaki tvozik a trsasgbl, a megfelel fejezet
visszaszll a trsasgra. S az igazgattancs tli oda egy j jelltnek. A tag
nem rendelkezik vele szabadon.
Ezt ksrelte meg Enrique Taillefer?
Bizonyos szempontbl igen. Kezdetben mintaszer jellt volt. s a
Dumas-klub plds tagja, mg t nem hgta a szablyokat.
Corso legurtotta a maradk gint. A poharat otthagyta a mohalepte
korlton, egy darabig hallgatott, s tekintett a szalon fnyeire szegezte.
Aztn hitetlenkedve ingatta a fejt.
Ez mg nem ok valaki meggyilkolsra mondta higgadtan, akrha
nmagban beszlne. s nem tudom elhinni, hogy ezek az emberek...
Makacsul rm nzett. Tulajdonkppen kivtel nlkl ismert, tiszteletre
mlt szemlyek. Soha nem keverednnek ilyesmibe.
Visszafogtam nyugtalansgrl rulkod mozdulatomat.
Azt hiszem, n borzasztan eltlozza a dolgokat... Enrique s n bartok
voltunk egy ideje. sszekttt bennnket az effajta elbeszls irnti csodlat,
jllehet az irodalmi zlse elmaradt a lelkesedstl... Az a helyzet, hogy a
gasztronmiai bestsellerek kiadjaknt elrt sikere lehetv tette szmra,
hogy idt s pnzt ldozzon r. s az igazat megvallva, ha valaki, akkor
megrdemelte, hogy trsasgunk tagjai kz vlasszuk. Teht, mint
mondtam, megegyeztnk, ha nem is zls dolgban, de legalbbis a
kedvtelsnkben.
Mson is osztoztak, ha nem tvedek.
Corso visszanyerte szarkasztikus humort, s ez zavart engem.
Azt is mondhatnm, hogy ez nem tartozik nre feleltem bosszsan.
De mindent el kvnok magyarzni... Liana mindig is klnleges asszony
volt, radsul gynyr szp. s kora ifjsgtl kezdve olvas... Tudta
pldul, hogy tizenhat vesen egy liliomot tetovltatott a cspjre?... Nem a
vllra, mint milady De Winter, a blvnya, nehogy a csald s az apck az
interntusban tudomst szerezzenek rla... Na, ehhez mit szl?
Meghat.
Nem hinnm. De afell biztosthatom, csodlatra mlt szemly... az a
helyzet, ht igen... Intim kapcsolatba kerltnk. Korbban emltst tettem a
ptrirl, amelyet minden ember szmra a gyerekkor elvesztett paradicsoma
jelent, emlkszik ugye?... Nos, Liana szmra A hrom testr testesti meg ezt
a ptrit. Szenvedlyesen beleszeretett abba a vilgba, amit a knyv lapjain
lelt meg, egy mulatsgon vletlenl megismerte Enriqut, az egsz estt azzal
tltttk, hogy idzeteket mondtak a regnybl, ezutn elhatrozta, hogy
felesgl megy hozz. Ezenkvl Enrique mr akkoriban rendkvl gazdag
kiad volt.
Vagyis hirtelen fellngolt a szerelem.
Nem tudom, mirt mondja ezt ilyen hangon. Valban szinte hzassg
volt. Enrique azonban hossz tvon mg egy kivl felesg szmra is
terhess vlik... Ezen tlmenen bartok voltunk, s n gyakran elltogattam
hozzjuk, Liana... A poharamat az vege mell tettem a korltra. Vgl
is. El tudja kpzelni.
, hogyne. El tudom.
Nem arra gondoltam. Fantasztikus segttrs lett belle, mgnem ngy
vvel ezeltt tmogattam a trsasgba val felvtelt. Nla van a 37. fejezet, a
cme: Milady titka. maga vlasztotta.
Mirt lltotta rm?
Csak haladjunk szp sorjban. Enrique az utbbi idben rengeteg
gondot okozott. Ahelyett hogy berte volna a gasztronmiai kiadvnyok
buss zletvel, a fejbe vette, hogy r egy fzetes regnyt. A szveg persze
rettenetes volt. Pocsk, higgye el. A legnagyobb poftlansggal ollzta ssze
a mfaj legklnbzbb darabjaibl. A cme...
A halott keze...
Ez az. De mg a cm sem az v volt. Az egszben az volt a
legszrnybb, hogy ragaszkodott hozz, hogy a Dumas&Co. jelentesse meg.
Termszetesen megtagadtam a krst. Az a torzszltt m soha nem kapta
volna meg az igazgattancs engedlyt. Radsul Enriqunek pnze is volt
bven, hogy maga adja ki, mondtam is neki.
Felttelezem, rosszul csomagolta a dolgot. Lttam a knyvtrt.
Rosszul?... Ez enyhe kifejezs. A vita az dolgozszobjban zajlott.
Mg mindig ltom magam eltt pipisked, alacsony, kpcs alakjt, amint a
gutats szln elborult tekintett rm szegezte. Nagyon kellemetlen volt.
Hogy az egsz lett ennek szentelte. Hogy ki vagyok n, hogy tlkezzem az
mve fltt. Hogy arra egyedl az utkor hivatott. Hogy n rszrehajl
kritikus s elviselhetetlenl tudlkos alak vagyok. Na meg hogy sszelltam
a felesgvel... Ez utbbi mondata mellbe vgott: fogalmam sem volt rla,
hogy tudomst szerzett a dologrl. De gy ltszik, Liana beszl lmban, s a
DArtagnanra s bartaira szrt szentsgels s tkok mellett, akiket biztosan
gy utlt, mintha szemlyesen ismerte volna ket, a frjvel szemben is
kisugrozta ezt az rzst... A helyembe tudja kpzelni magt?
Nagyon knos.
Mdfelett. J llehet a legrosszabb mg htravolt. Enrique elszntnak
bizonyult: azt mondta, amennyiben kzpszer r, akkor Dumas sem volt
nagy durrans. Mert ugyan mihez is kezdett volna Auguste Maquet nlkl,
akit nyomorultul kihasznlt; ezt bizonytjk az Egy kis anjoui bor fehr s kk
lapjai, amelyet a pnclszekrnyben rztt... A vitnk egyre hangosabb
vlt. Srtskppen hzassgtrnek nevezett, akr a rgi drmkban szoks,
n pedig analfabtnak blyegeztem, s rosszmj megjegyzseket tettem
legutols gasztronmiai kiadi sikereire. Vgl a Cyrano cukrszhoz
hasonltottam... Bosszt fogok llni mondta grf Monte Cristo hangnemt
s gesztusait utnozva. Hirdetni fogom a te istentett Dumas-d sszes
csalst, hogy idegen regnyekre biggyesztette r a nevt. Nyilvnossgra
hozom a kziratot, hadd tudjk meg, hogyan is fabriklt fzetes regnyeket az
a kpmutat. Mellesleg elegem van a trsasg elrsaibl, mivel a fejezet az
enym, gy annak adom el, akinek akarom! gyhogy fulladj meg, Boris...
Ezt jl megkapta.
n nem tudja, milyen s mire kpes egy lenzett szerz elkeseredse.
Semmire se mentem a tiltakozsommal, egyszeren kidobott. Aztn Liantl
megtudtam, hogy felhvta azt a knyvkereskedt. La Pontt, hogy felajnlja
neki a kziratot; bizonyra olyan ravasznak s csavaros esznek kpzelte
magt, mint Edmond Dants. Az volt a clja, hogy botrnyt robbantson ki
anlkl, hogy kzvetlenl belekeveredne, ily mdon megvva a sajt
hitelt, gy keveredett bele n a trtnetbe. rtse meg teht az n riadalmamat,
amikor betoppant az Egy kis anjoui borral a kezben.
Nagyon jl leplezte.
Volt r okom bven. Enrique halla utn Lianval azt hittk, hogy
elszott a kzirat.
szrevettem, hogy Corso keresglt valamit a kabtzsebben, vgl egy
gyrtt cigarettt hzott el. A szjba vette, s tett pr lpst a teraszon,
anlkl hogy meggyjtotta volna.
Az n histrija kptelensg llaptotta meg. Egyetlen Edmond
Dants se lenne addig ngyilkos, amg meg nem zlelte a bossz zt.
Blintottam, noha ebben a pillanatban httal llt nekem, s nem lthatta a
mozdulatomat.
Az a helyzet, hogy trtnt mg ms is mondtam. A beszlgetsnk
msnapjn Enrique eljtt hozzm, hogy tegyen egy utols ksrletet a
meggyzsemre... nekem elegem volt, klnben sem trm, hogy
zsaroljanak; ezrt ht, anlkl hogy belttam volna a kvetkezmnyt,
rmrtem a hallos csapst. A fzetet, annak ellenre, hogy pocsk volt,
olvasskor ismersnek talltam. Amikor Enrique megrendezte nekem a
msodik felvonst, bementem a knyvtramba, elvettem A npszer s kpes
regny srgi ktett kevss ismert mlt szzad vgi kiads , feltttem
egy bizonyos Amaury de Verona trtnetnek els oldalnl, s kpzelje, mi
volt a cme: Angelina de Gravaillac avagy a szepltelen becslet. Amint
fennhangon olvasni kezdtem az els bekezdst, lttam, hogy Enrique elspad,
mintha csak annak a bizonyos Angelinnak a szelleme szllt volna ki a srbl.
s nagyjbl gy is volt. Mivel abban bzott, hogy mr gyse emlkszik senki
az elbeszlsre, plagizlta, szinte betrl betre kimsolta, kivve egy
fejezetet, amit teljes egszben Fernndez y Gonzleztl lopott, s
termszetesen az volt a legjobb az egszben... Sajnltam, hogy nem volt
kznl a fnykpezgpem, hogy csinlhattam volna rla pr fott, mert a
homlokhoz emelte a kezt, s azt akarta kiltani, hogy Micsoda
istencsapsa!; de nem jtt ki hang a torkn. Csak valami asztmatikus
hrgsfle, mint aki menten megfullad. Azzal sarkon fordult, hazament, s
felakasztotta magt.
Corso felm fordult. A cigaretta, mg mindig meggyjtatlanul, ott lgott a
szjban.
Utna mg kuszbbak lettek a szlak folytattam abban a
meggyzdsben, hogy mr kezd hinni nekem. A kzirat mr nnl volt, s
az n bartja, La Ponte kezdetben nem mutatott hajlandsgot, hogy
megvljon tle. n szemlyesen nem jtszhattam el Arsne Lupint: meg
kellett riznem a reputcimat. Ezrt bztam meg Liant, hogy szerezze
vissza a fejezetet; kzeledett ugyanis az ves tallkoz idpontja, s Enrique
helyett j tagot kellett jellni. A maga rszrl Liana elkvetett nhny hibt.
Elszr amikor felkereste nt. Ezen a ponton megkszrltem a torkom,
nem akartam belemenni a rszletekbe. Majd meg akarta nyerni La Ponte
jindulatt, hogy az szerezze vissza az Egy kis anjoui bort; de nem tudta, n
milyen egy makacs frter... Az a rossz az egszben, hogy Liana mindig egy
akcis kalandrl lmodott, sok csapdval, flrttel s ldzssel, ami kzelebb
vinn az hsnjhez. s ez az eset pont beleillett az lmaiba, s felknlta
neki a nagy lehetsget. Ezrt belevgott, s lelkesen az n nyomba
szegdtt. Elhozom neked a kziratot annak a Corsnak a brbe ktve,
fogadkozott... Azt feleltem neki, hogy se tlozzon, jllehet beltom, n
kvettem el a hibt: elszabadtottam a fantzijt, s kieresztettem a ketrecbl
miladyt, aki azta lakozott benne, hogy olvasta A hrom testrt.
Olvashatott volna mst. Pldul az Elfjta a szlt. s Scarlette
OHarval azonosulva bosszanthatta volna Clark Gable-t nhelyettem.
Corso megvakarta a tarkjt. Nem volt nehz kitallni, mire gondol: aki
igazn komolyan vette a szerept, az a msik alak volt. A sebhelyes arc
fick.
s kicsoda Rochefort?
Lszl Nicolavi a neve. Mellkszerepeket alakt sznsz... Rochefort
szerept jtszotta abban a sorozatban, amelyet Andreas Frey forgatott pr
vvel ezeltt a brit televzi szmra. Valjban csaknem valamennyi ismert
kteked fajank figurjt testesti meg: volt Gonzaga a Lagardre-ben,
Levasseur a Blood kapitnyban, La Tour dAzyr a Scaramoucheban, Rupert
de Hentzan a Zenda foglyban... Rajong ezrt a mfajrt, s ragaszkodott
hozz, hogy bevonjuk ebbe az gybe.
Ami azt illeti, ez a Lszl jl jtszotta a szerept...
Attl tartok, igen. s gyantom, gyjti az rdemeket, amelyekkel
meggyorsthatja a felvtelt... Valamint azt is gyantom, hogy alkalmi
szeretknt is fellp. Azt remltem, meggyz vagyok a htkznapi ember
mosolyval a szmon. Liana fiatal, szp s szenvedlyes. Fogalmazzunk
gy, hogy n a tuds oldalt polom a szeld, romantikus egyttltek sorn,
ezzel szemben Lszl vlheten heves termszetnek przaibb jellegvel
foglalkozik.
s mi van mg?
Nem sok minden. Nicolavi-Rochefort felvllalta, hogy alkalmat tall,
s megszerzi a kziratot. Ezrt kvette Madridbl Toledba s Sintrba,
mikzben Liana Prizsba indult, s magval vitte La Pontt, szmtva arra az
eshetsgre, ha netn a msik terv ktba esik, s n nem viselkedne
sszeren. A tbbit pedig mr tudja: nem hagyta elvenni a kziratot, milady s
Rochefort tlzsba vittk a dolgot, gy kerlt n ide soroltam a tnyeket.
s tudja mit?... Azon morfondrozok, vajon Lszl Nicolavi helyett nem nt
kellene-e javasolnom a Dumas-klub tagjnak.
Azt se krdezte meg, hogy viccelek-e, vagy komolyan beszlek. Levette
csmps szemvegt, s gpiesen megtrlgette, mialatt gondolatban igen
messze kalandozott.
Ez minden? szlalt meg vgl.
Igen mutattam a szalon fel. me a bizonytk.
Ismt felbiggyesztette a szemvegt, s vett egy mly llegzetet. Nem
mondhatnm, hogy megnyugtatott az arckifejezse.
s a Delomelanicon?... s Richelieu kapcsolata Az rnyak
Birodalmnak Kilenc Kapujval?... Kzelebb lpett, ujjval az ingmellemre
bkdstt, vgl htrltam egy lpst. Hlynek tart? Csak nem azt akarja
mondani, fogalma sincs rla, hogy sszefggs van Dumas s e kztt a
knyv, valamint az rdggel kttt paktum s egy sor dolog kztt: Vctor
Fargas meggyilkolsa Sintrban, Ungern brn lakstze Prizsban.
Szemlyesen n jelentett fl engem a rendrsgen?... s halljuk, mi a
vlemnye az eltr hrom knyvrl? Vagy a Lucifer ltal ksztett kilenc
metszetrl, melyeket Aristide Torchia Prgbl visszatrve, a felsbb
hatalmak kivltsgval s engedlyvel jranyomott, s errl az egsz
tkozott zrzavarrl...
Akr egy vad patakbl, radt belle a sz, az llat fenyegeten felszegte, a
tekintetvel valsggal felklelt. Tovbb htrltam, s ttott szjjal
bmultam.
n teljesen megrlt tiltakoztam felindultan. Megmagyarzn, mit
hord itt ssze?
Elvett egy doboz gyuft, s a lngot a kezvel eltakarva meggyjtotta a
cigarettt; a szemveglencsben tkrzd csillogs mgl tovbbra is
engem frkszett. Ekkor eladta az verzijt.


Amikor a vgre rt, mindketten elhallgattunk. A nedves balusztrdnak
tmaszkodtunk, egyms mellett, s a szalon fnyeire meredtnk. Corso
trtnete pont addig tartott, mg a cigarettja le nem gett, amelynek parazst
a cipje orrval eltaposta a fldn.
Felttelezem mondtam , most be kellene vallanom, igen, igaz, s
elrenyjtani a kezemet, hogy n rkattintsa a bilincset... Tnyleg ezt vrja?
Kslekedett a vlasszal. Hangosan kimondott szavai nem biztos, hogy
nagyobb hitelt klcsnztek kvetkeztetseinek.
Mgis motyogta van sszefggs.
Vkony, stt rnykt figyeltem a terasz kvn. A szalonbl kiszrd,
derkszgben megtr fny a mrvnybortsra vettette s elnyjtotta a
lpcsfokokon tlra, mgnem beleveszett a kert sttjbe.
Attl tartok llaptottam meg , hogy az n fantzija rossz trft z
nnel.
Lassan megcsvlta a fejt.
Nem n kpzeltem Vctor Fargast a medencbe fulladva, sem az
elszenesedett Ungern brnt a knyveivel... Ezek megtrtnt tnyek.
Valsgos esemnyek. A kt histria sszefgg egymssal.
De hiszen most mondta: kt trtnet. Taln csak az intertextualits fzi
ssze ket.
Mellzzk ezeket a technikai fogsokat. Ez az Alexandre Dumas-fejezet
robbantotta ki az egszet lesett rm nehezteln. Az n tkozott klubja. Az
n jtkai.
Ne engem hibztasson. A jtkot nem tiltjk trvnyek. Ha valsgos
trtnet helyett kitallt esetrl volna sz, n olvasknt viseln a legnagyobb
felelssget.
Ne mondjon kptelensgeket!
Nem mondok. Mindabbl, amit itt eladott, arra kvetkeztetek, hogy az
esemnyekkel, valamint az irodalmi sszefggseikkel sakkozgatva fellltott
egy elmletet, s tves kvetkeztetsre jutott... A tnyek azonban
trgyilagosak, nem okolhatk a szemlyes tvedsekrt. Az Egy kis anjoui
bor histrijnak, valamint ennek a titokzatos knyvnek, A Kilenc Kapunak
az gvilgon semmi kze egymshoz.
nk elhitettk velem...
Mi, s ezen Liana Taillefert, Lszl Nicolaviot s jmagamat rtem,
nem akartunk nnel elhitetni semmit. n sajt magtl tlttte ki a fehr
foltokat, mint holmi csapdkra pl regnyben, s mintha az olvas Lucas
Corso megtltosodott volna... Egyetlen pillanatban sem lltotta nnek senki,
hogy a dolgok gy trtntek, ahogy azt n gondolta. Ezrt n a felelssg,
kedves bartom... Az igazi bns az n ltal erltetett intertextualits, az
irodalmi utalsok eltlzsa.
Mirt, mi mst tehettem volna?... Az embernek szksge van
valamilyen stratgira, hogy elmozduljon a holtpontrl, klnben sem
lhettem lbe tett kzzel. Minden valamireval stratginl igyeksznk
fellltani az ellenfl modelljt, s ahhoz igaztjuk a sajt lpseinket...
Wellington ezt teszi, mert azt gondolja, hogy Napleon azt hiszi, hogy ezt
fogja tenni. s Napleon...
Napleon elkveti azt a hibt, hogy sszekeveri Bluchert Grouchyval,
mert a katonai stratgia is felttelez annyi kockzatot, mint az irodalmi...
Figyeljen rm, Corso: rtatlan olvas mr nem ltezik. Az olvas megegyezik
azzal, amit korbban olvasott, meg a mozival s a televzival, amit ltott. Az
informcihoz, amit a szerz kzvett neki, mindig hozzadja a sajtjt is. s
ebben rejlik a veszly: a vonatkozsok eltlzsa egy tves, valtlan ellensg
kitallsra sztkli nt.
Az informci volt hamis.
Ne dljn be. Egy knyv ltal nyjtott informci ltalban trgyilagos
szokott lenni. Elkpzelhet, hogy egy gonoszkod szerz gy tlalja a
dolgokat, hogy nt tvedsre kszteti, de soha nem hamis, amit mond. n az,
aki hamis mdon olvas.
gy lttam, figyel. Tett egy apr mozdulatot, s ismt a balusztrdra
knyklt, arccal a stt kertnek.
Szval ltezik egy msik szerz suttogta a foga kztt igen halkan.
Mozdulatlansgba dermedt. Kisvrtatva azt lttam, hogy a kabtja all
elveszi az Egy kis anjoui bori, s a mohalepte kkorlton flretolja.
Ennek a histrinak kt szerzje van hajtogatta kitartan.
Elkpzelhet fztem hozz, kzben pedig magamhoz vettem a
Dumas-kziratot. S taln az egyik gonoszabb, mint a msik... De engem
csak a fzetes regny rdekel. A detektvregnyt keresse mshol!
XVI. MINT EGY GTIKUS
REGNYBEN


Ez a bosszant a dologban mondta Porthos.
Rgen semmit sem kellett magyarznunk.
Az ember megvvott, s ksz.

(A. DUMAS: Bragelonne vicomte)


Lucas Corso, tarkjt a vezetls tmljnak tmasztva, a tjat szemllte. Az
aut egy kis tisztson llt meg, a vros fel ereszked orszgt mellett, az
utols kanyarban. Az don falaktl vezett vros gy szott a foly
prjban, lebegett a levegben, akr egy ltomsszer kkes sziget. Egyfajta
fnyek s rnyak nlkli kzbens vilgknt; affle hideg s bizonytalan
kasztliai hajnalt idzve, ahol az els nappali derengsben krvonalazdtak a
cserptetk, kmnyek s kelet fel a harangtornyok.
Meg akarta nzni az rjt, de a meungi zivatarban vz kerlt bele, a
szmlapot nem lehetett ltni, beprsodott az veg. A visszapillant tkrben
Corso fradtnak tallta a szemt. Meung-sur-Loire, prilis els htfjnek
elestje: mr messze jr, kedd van. Hossz volt a visszat, olyannyira, hogy
szinte mindenkit htrahagyott: Balkant, a Dumas-klubot, Rochefort-t,
miladyt, La Pontt. Valamennyien egy zrt histria rnyaiv lettek, amit
tlapoznak; amint a szerz leti alul jobbrl a msodik billenty az utols
gombot, kiteszi a pontot a mondat vgre. S ezzel az nknyes mozdulattal
visszaadja nekik puszta betltket a gpelt oldalakon: klns, lettelen
papr. Hirtelen nagyon tvoli sorsok.
Ezen a hajnalon, mintha lombl bredt volna, vrs szemmel, piszkosan,
hromnapos szakllal, a magnyos knyvvadsznak csak az reg
vszonszatyor maradt, benne A Kilenc Kapu utols pldnyval. Na s a lny.
Akr a folyparton htrahagyott hordalk. Hallotta, ahogy picit nyszrg
mellette, s odafordult hozz. A szomszdos lsen aludt, rajta a kabt, fejt
Corso jobb vllra hajtva. Nyitott szjjal, lgyan llegzett, olykor
ssze-sszerndult, amitl nha fel is bredt. Ilyenkor halkan ismt
nyszrgtt, a kt szemldke kztt hzd apr vzszintes rnc egy durcs
kislny kifejezst klcsnzte neki. Az egyik keze kilgott a kk szvet all,
flig nyitott ujjait fltartotta, mintha ppen elengedett volna, vagy fogna
valamit, vagy mintha vrakozna.
Corso visszagondolt Meungre s az utazsra. Eszbe jutott Boris Balkan,
ahogy kt nappal azeltt ott llt mellette az estl frissen ztatott, nedves
teraszon. Kezben az Egy kis anjoui bor lapjaival, Richelieu, a meglepett,
ugyanakkor sznakoz ellenfl mosolyval a szjn: n klns egy fick,
bartom... Ez a mondat vigasz vagy bcsknt hangz utols ksznts volt;
az egyetlen komolyan gondolt szavak, mert a tbbi, ami arra vonatkozott,
hogy csatlakozzk a vendgekhez, hjn volt a meggyzdsnek. Nem azrt,
mintha Balkan elutastotta volna a trsasgt Elvlsukkor inkbb
sajnlkozni ltszott , hanem mert elre tudta, hogy Corso majd elzrkzik, s
elmereng sajt veresge fltt, gy, ahogy tette ott a teraszon, a balusztrdra
knyklve, magnyosan s hossz idn t mozdulatlanul. Aztn lassan
maghoz trt, krlnzett, hogy pontosan meghatrozza a helyet, ahol ppen
tartzkodott, mieltt hta mgtt hagyta volna a kivilgtott ablakokat, s a
stt utckon vakon bolyongva sietve visszaindult a szllodba. Soha tbb
nem ltta Rochefort-t, s a Saint-J acques fogadban megtudta, hogy milady is
elment. Mindketten kilptek az letbl, hogy felszvdjanak abban a
kplkeny kzegben, ahonnan felbukkantak; visszanyerve kpzelt alakjukat,
minden felelssgtl mentesen, akr a sakkbbuk. La Pontt s a lnyt
knnyen megtallta. La Ponte egy szemet sem rdekelte, az viszont
megnyugtatta, hogy a lny tovbbra is ott van; azt hitte jobban mondva attl
flt , hogy a trtnet tbbi szerepljvel egytt t is elveszti. Gyorsan kzen
fogta ht, mieltt mg beleveszne a meungi kastly knyvtrnak porba; s La
Ponte megdbbensre a kocsihoz vezette, t pedig csak a visszapillantbl
lttk, amint ktsgbeesetten hiba lamentl rgi, szerencstlen bartsgukat
felemlegetve; egy szt sem rtett az egszbl, de mg csak ideje sem maradt,
hogy megkrdezzen brmit is, kiszuperlt, haszontalan szigonyos, akiben
nemigen lehet bzni, hromnapi keksszel s vzzel a sorsra hagyva: prbljon
meg eljutni Bataviba, Bligh r. Az utca torkolatban Corso mgis fkezett, s
kezt a volnon tartva mozdulatlanul lt, a fnyszr eltt az aszfaltot,
valamint a lny krdn rszegezd tekintett kutatta. La Ponte valsgos
szerepl volt, ezrt aztn egy shajtst kveten htramenetbe kapcsolt, hogy
felvegye a knyvkereskedt, aki az elkvetkez napon s estn, amg ki nem
tettk Madrid valamelyik utcjban egy szemafornl, meg sem mukkant.
Akkor sem panaszkodott, amikor Corso kzlte vele, hogy rkre bcst
inthet a Dumas-kziratnak. Persze, erre mit lehetett volna mondani?
Az alv lny lba kztt hever vszonszatyrot figyelte. Termszetesen
fjt neki a veresg, mintha csak szven szrtk volna. Az a tudat, hogy a
szablyok szerint jtszott, vagyis legitime certaverit, pusztn rossz irnyba
haladt. Pont abban a pillanatban foszlott szt a gyzelem fltt rzett
elgedettsge, amikor ez a nem teljes, rszleges gyzelem berett. A kpzelt
gyzelem. Akrha nem ltez szellemeket gyzne le, tseket mrne a szlre,
vagy a csendbe kiltana. Taln ezrt mregette Corso egy ideje bizalmatlanul
a kdbe vesz vrost, hogy mieltt behatolnnak, megtapassza a gykereket a
fldben.
A vlln a lny ritmikusan, lgyan szuszogott. A kabt redibl kiltsz
csupasz nyakat bmulta, majd a bal kezt lassan kinyjtotta, mg az ujja nem
rezte a langyos test melegsgt. Brbl most is, mint eltte, a fiatalsg s a
lz illata radt. Kpzelete knnyszerrel jra felfedezte testnek hossz,
karcs s dombor vonalait, meztelen lbt, mellette a pr fehr teniszcipt s
a szatyrot. Irene Adler. Tulajdonkppen azt sem tudta, hogy szltsa; de mg
emlkezett meztelen testre a flhomlyban, az ellenfnyben kirajzold
cspjnek vre, nyitott szjra. Elkpeszten szp s csendes, sajt
fiatalsgba elmerlt, m ugyanakkor megllapodott, akr a csendes vizek, s
vszzadok blcsessgnek birtokban van. s az a sttbl rmered, az
gbolt sszes fnyt sszegyjt vilgos szempr visszatkrzte Corso stt
kpt.
A smaragdzld szemek a hossz pillk all ismt r szegezdtek. A lny
felbredt, lmosan fszkeldtt, kzben a frfi vllhoz drglztt, majd
beren flegyenesedett, krbenzett, s a tekintete megllapodott Corsn.
Szia, Corso. A kabt lecsszott a lbhoz; a fehr pamuttrik all
kitnt szp, fiatal csikra emlkeztet ruganyos, tkletes felsteste. Mit
keresnk itt?
Vrunk. A vrosra mutatott, amely szni ltszott a foly prjban.
Amg vilgos nem lesz.
A lny is elnzett abba az irnyba, elszr nem rtette, mit akar a msik
mondani. Majd enyhn elmosolyodott.
Taln sose lesz vilgos felelte.
Akkor itt maradunk rkre, ezen a szent helyen. Vgl is nem olyan
rossz... Itt fenn, lbunk alatt ezzel a klns, valtlan vilggal. A lnyhoz
fordult, s egy kicsit hallgatott, majd folytatta: Mindent neked adok, ha trdre
borulva imdsz engem... Nem ajnlasz nekem valami hasonlt?
A lny mosolya megtelt lgysggal. Vlaszknt lehajtotta a fejt, aztn
flemelte a tekintett, s Corsra szegezte:
Nem. n szegny vagyok.
Igen, tudom. s valban gy volt. Corso anlkl is tudta ezt, hogy
olvasott volna azokban a vilgos szemekben. A csomagod s az a
vonatkup... rdekes. Mindig gy kpzelem, hogy ott, a szivrvny tls
vgn hatrtalan gazdagsggal brsz. Mosolya metsz volt, akr a borotva
le, ami a zsebben lapult. Tid Peter Schlemil aranyzskja meg egyebek.
Ht tvedsz. Most konokul sszeszortotta az ajkt. Egyedl csak n
vagyok magamnak.
Ez is igaz volt, s Corso kezdettl fogva tudta ezt. A lny sose hazudott.
Egyszerre volt rtatlan s blcs, becsletes s egy rny kergetstl
megszdlt fiatal lny.
Ltom s kezvel olyan mozdulatot tett a levegben, mintha egy
kpzeletbeli tlttollat forgatna. s ne rjak al valami paprt?
Paprt?
Ht persze. Mondjuk egy megllapodst vagy efflt. Inkbb
szerzdst, sok apr betvel az aljn: Vits esetben a felek elfogadjk, hogy
minden tovbbi dnts a brsg jogkrbe tartozik... Hallatlan. Szeretnm
tudni, ebben az esetben milyen brsg jogosult dnteni.
Ne beszlj kptelensget!
Mirt engem vlasztottl?
Szabad vagyok shajtotta szomoran, mintha mr megfizette volna az
rt annak, amit kijelentett. s jogom van vlasztani. Mindenkinek joga van
hozz.
Corso a kabtzsebben kotorszott, mg meg nem tallta a gyrtt
cigarettsdobozt. Mr csak egyetlen szl maradt benne, kivette, s habozva
nzegette, a szjba vegye-e vagy sem, aztn visszatette a helyre. Ksbb
taln nagyobb szksge lesz r. Egsz biztosan.
Kezdettl fogva tudtl mindent llaptotta meg. Kt, egymstl
fggetlen trtnetrl volt sz, ezrt nem rdekelt tged a Dumas-vltozat...
Milady, Rochefort, Richelieu, szmodra statisztk voltak csupn.
Lapozgattad a Testri, s hagytad, hogy rossz kockkra lpjek.
A lny a szlvdn t bmulta a kk prba burkolz vrost. Lendteni
kezdte az egyik kezt, hogy nyomatkot szerezzen az rvelsnek, de
leengedte, mintha mindaz, amit mondani akarna, gyis felesleges volna.
Aligha tehettem mst, mint hogy tged ksrgetlek felelte egy id utn.
Bizonyos utakat mindenkinek magnak kell megtennie. Sose hallottl mg a
szabad akaratrl?... A mosolya szomorks volt. Pran kemnyen
megfizettnk rte.
De ht nem mindig lltl kvl a dolgokon. Azon az estn a
Szajna-parton... Mirt segtettl nekem Rochefort-ral szemben?
szrevette, hogy meztelen lbval megrinti a vszonszatyrot.
Mert el akarta lopni a Dumas-kziratot, s mellette volt A Kilenc Kapu
is. Szimpln el akartam kerlni az rukapcsolst hzta meg a vllt.
Azonkvl utltam volna, ha sszever tged.
s Sintrban? Te figyelmeztettl r, mi trtnt Fargas-szal.
Ht persze. Megint ott volt a knyv.
No s a meungi tallkoz...
Nem tudtam, csak egyszeren kikvetkeztettem a regnybl...
Corso kelletlen arcot vgott.
Mindentudnak hittelek benneteket.
Tvedsz nzett r bosszsan. Mint ahogy azt sem tudom, mrt
beszlsz rlam tbbes szmban. Rgta egyedl lek.
vszzadok ta, vette biztosra Corso. Idtlen idk ta magnyos, az mr
egyszer biztos. tkarolta mr meztelen testt, elmerlt szemnek vilgban.
Belehatolt abba a testbe, megzlelte a brt, az ajkn rezte nyaknak lgy
lktetst, hallotta halkan nygni, akr egy rmlt kislnyt vagy a melegsgre
vgy magnyos, bukott angyalt. S ltta sszezrt kllel aludni, mint akit
rmlmok gytrnek csillog vrtezet, szke angyalokrl, knyrtelenekrl,
elszntakrl, akr maga Isten, aki szrnyakat nvesztett nekik.
Most a lny pldjn keresztl, elgg megksve br, de megrtette
Nikont, a szellemeit s az egsz ktsgbeesett szorongst, ahogy igyekezett
makacsul ragaszkodni az lethez. A flelmt, fekete-fehr fotit, azt a
hibaval prblkozst, hogy elzze az Auschwitzot tllt gnek ltal
kzvettett emlkeket, az apja brbe tetovlt szmot, a fekete rendet, ami
sose volt j kelet, hanem si, akr a llek s az emberi tok. Mert Isten s
rdg szemlye megegyezhetett, amit aztn kiki a maga mdjn rtelmezett.
Mindazonltal Corso, csakgy, mint Nikon idejben, megrizte
kegyetlensgt. Tlsgosan nagy sly nehezedett a vllra, s hinyzott belle
Porthos nemes szve.
Ez volt a kldetsed? krdezte a lnytl. Hogy megvd A Kilenc
Kaput... Mert akkor nem gondolnm, hogy kitntetnek.
Igazsgtalan vagy, Corso.
Mg a szavak is megegyeznek. A messzire sodrdott Nikont idzik, aprn
s trkenyen. Kihez bjok majd jjelente, hogy megszabaduljak a
rmlmaimtl?
A lnyra pillantott. Nikon emlke taln az szemlyes bntetse, de
kptelen volt beletrdve felvllalni. A visszapillant tkrbe sandtott: az
arcra knyszeredett, keser vigyor lt.
Igazsgtalan? A hrom knyvbl kettt elvesztettnk. s itt vannak
ezek a kptelen hallok: Fargas s a brn. Nem sokat adott ugyan rjuk,
de kszakarva ltvnyos fintort vgott. Te megakadlyozhattad volna.
A lny megcsvlta a fejt, nagyon komolyan, s mg mindig a frfi
szembe nzett.
Vannak dolgok, amiket nem lehet elkerlni. Vannak kastlyok,
amelyeknek le kell gnik, s szemlyek, akiknek akasztva kell meghalniuk;
kutyk, akiket a tbbiek tpnek szt, lefejezsre vr ernyek, kapuk,
melyeket ki kell trni, hogy msok belphessenek rajtuk... Lehajtott fejjel
sszerncolta a szemldkt. Az n kldetsem, ahogy te mondod, az volt,
hogy biztostsam, srtetlenl menj vgig az ton.
Ht, hossz egy t volt, s vgl ott rt vget, ahol elkezddtt s Corso
a kdben sz vrosra mutatott. Oda kell mennem.
Egyltaln nem kell. Senki sem ktelez r. Elfelejtheted az egszet, s
tovbbllhatsz.
Anlkl hogy megtudnm a vlaszt?
Anlkl hogy erltetnd a bizonytst. A vlasz benned magadban rejlik
Fennklten hangzik. Majd vsd a srkvemre, amikor a pokol tzben
gek.
A lny rcsapott Corso trdre, na nem erteljesen, inkbb bartsgosan.
Ne hlyskedj, Corso! A dolgok a vrtnl gyakrabban alakulnak
ppgy, ahogyan szeretnnk. Mg az rdg is kpes klnfle klst lteni.
Vagy belst.
Pldul fellteni a lelkiismeret-furdals maszkjt.
Pldul. De ppgy rejtezhet a tuds vagy a szpsg mgtt is. S
merengve a vrost bmulta. Vagy a hatalomban s a gazdagsgban.
De brhogy legyen is, a vgeredmny ugyanaz: a krhozat. s ismt
olyan mozdulatot rt le a levegben, mintha egy szerzdst firkantana al.
Az ember a llek rtatlansgval fizet.
A lny ismt felshajtott.
Te mr rg megfizettl, Corso. St, mg mindig fizetsz. Furcsa, hogy az
ember szeret mindent a vgre hagyni, akr egy tragdia utols
felvonsban... Mindenki kezdettl fogva magval cipeli a sajt tlett. Az
rdg esetben nincs msrl sz, mint Isten fjdalmrl, a sajt csapdjba
esett dikttor dhrl. A gyztesek szemszgbl elmeslt trtnetrl.
Mikor trtnt?
Rgebben, mint kpzelnd. Kemny volt. Szz nap s szz jjel
harcoltam, kegyelmet s remnyt vesztve... A szja szgletben egy
halvny, leheletfinom mosoly jelent meg. Ez az n kizrlagos
bszkesgem, Corso: a vgskig kzdttem. gy htrltam, hogy nem
fordtottam htat, a tbbiek kztt, akik szintn a magasbl buktak al, a
torkom berekedt az elszntsgtl s a fradtsgtl val vltsbe... Aztn a
csata vgeztvel lttam, amint egy kietlen pusztasgban gyalogolok, olyan
egy szl magam, amilyen rideg az rkkvalsg... Olykor mg mindig
felfedezni vlek egy-egy harci jelet vagy egy elhalad rgi trsat, aki anlkl
vonul el mellettem, hogy fl mern emelni a tekintett.
De mirt pont n? Mrt nem a msik, a gyztes csapatbl vlasztottl
valakit?... n csak 1:5000 arnyban szoktam csatkat nyerni.
A lny elnzett a tvolba, a messzesgbe. A nap ebben a pillanatban
elbjt, s az els vzszintes fnysugr lgy, vrses cskot hastott a
reggelbe, s egyenesen a szembe vetlt. Amikor ismt Corso fel fordult, a
frfi szinte beleszdlt a zld szemprbl sugrz csillogsba.
Mert a jzan sz nem szokott gyzedelmeskedni. S klnben sem nagy
kihvs egy balgt elcsbtani.
Akkor kzelebb hajolt, s nagyon lassan, vgtelenl lgyan megcskolta.
Mintha ezer ve erre vrt volna.


A kd lassan felszllban volt. Mintha a levegben sz vros le kvnt volna
horgonyozni a fldn. A hajnal mr kirajzolta a vr okker s szrke tmbjt, a
katedrlis harangtornyt; a foly stt vizben ll pillreket tvel khd,
mint egy gyans kz, nylt t egyik partrl a msikra.
Corso elfordtotta az indtkulcsot, s az aut elindult. Aztn gurult lefel a
hegyrl a nptelen orszgton. Minl lejjebb rtek, a felkel nap egyre
htrbb s magasabban maradt el mgttk. Lassan kzeledtek a vros fel,
behatoltak a rideg hangok s a vgtelen magny vilgba, amely dacolt a
kkes pra utols foszlnyaival.
Mieltt tment volna a hdon, egy pillanatig habozott, meglltotta az
autt a hdfeljr k boltve alatt; keze a volnon, feje kiss lehajtva, az lla
krdn felszegve; a feszlt s ber vadszra emlkeztetett. Levette a
szemvegt, s rrsen teljesen feleslegesen tisztogatni kezdte, a szemt a
hdra szegezte, ami ekkor bizonytalan, nyzsg krvonalak homlyos terv
vltozott. Nem akart a lnyra nzni, noha rezte, hogy az minden rezdlst
figyeli. Fltette a szemveget, mutatujjval megigaztotta az orrn, s a
klvilg ismt visszanyerte krvonalait, m ezutn sem keltett megnyugtat
benyomst. Onnan szemllve a tlpart tvolinak, komornak hatott; a pillrek
alatt hmplyg stt foly az id s a Lth fekete vizre emlkeztetett. A
veszly rzete valss, less vlt. Akr az elmlt jjel romjaibl elmered
acltr, amelynek hallos fenyegetsvel szembe kellett szllni. Corso a
csukljban rezte lktet pulzust, amikor a jobbjt a sebvltra helyezte.
Mg van idd, hogy ami megtrtnt, ne trtnjen meg jra, s ami mg nem
trtnt meg, ne trtnjen meg soha. A Nunc scio, a Most mr tudom gyakori
ernye pedig, amit Isten vagy az rdg hirdetett, igencsak
megkrdjelezdtt. Knyszeredetten hzta el a szjt. Akrhogy legyen is,
az egsz csak mer spekulci. Tudta, hogy nhny perc mlva a hd s a
foly tloldaln lesz. Verbum dimissum custodiat arcanum. Mieltt egyesbe
kapcsolt, s finoman megnyomta a gzpedlt, flpillantott mg az gre. Egy
jsz utn kutatott, tegzben nyllal vagy anlkl.

A kocsin kvl hideg volt, ezrt felhajtotta a ballonkabt gallrjt. A htn
rezte a lny tekintett, amint htra se nzve tszelte az ttestet, s tvolodott,
hna alatt A Kilenc Kapuval. A lny nem ajnlotta fl, hogy elksri, s
valamilyen titokzatos okbl tudta, hogy jobb ez gy. Nos, a hz kitett egy
egsz tmbt, s szrke ktmege uralta a szk kis teret, mellette kzpkori
pletek, amelyek csukott ablakaikkal s kapuikkal mozdulatlan, vak s nma
bbokknt rkdtek. A homlokzat szrke kbl volt, az eresz alatt ngy
vzkp: egy kecskebak, egy krokodilus, egy Gorg-f s egy kgyforma. A
bejrat mudjar stlus boltvt egy Dvid-csillag dsztette a vas kapurcs
fltt, amely a bels udvarra nylott, ahol a vastetvel fedett kt llt, mellette
kt mrvny velencei oroszlnnal. A knyvvadsznak ismers volt ez a
ltvny; de korbban mg soha nem lpett be oda olyan szorongva, mint
akkor. Egy rgi idzet motoszklt a fejben: Taln azok a frfiak, akiket sok
asszonyi kz simtott, kevesebb lelkifurdalssal vagy kevesebb flelemmel
lpnek az rnyak vlgybe... Valahogy ekkpp hangzott, s t aligha
simogattk eleget: a szja kiszradt, s a lelki dvt is odaadta volna egy veg
Bolsrt cserbe. Ami pedig A Kilenc Kaput illeti, az olyan sllyal hzta a
vllt, mintha nem kilenc metszetet, hanem kilenc lomlemezt rejtett volna.
Amikor belkte a rcsos kaput, tkletes csend fogadta. Mg a ciptalpa
sem ttt szemernyi zajt sem, amint az udvart fed, a halott lptektl,
valamint az vszzadok esjtl koptatott kvn lpkedett. Onnan indult egy
flkrves bolthajts all a keskeny s meredek lpcs, amelynek tetejn volt
az ajt, vaskos szegekkel kivert, slyos, stt s zrt: az utols kapu. Corso
csak gy magnak kacsintott egyet, s kivillant a gnyos farkas szemfoga,
egyszerre rezte magt sajt trfja vagy sajt tvedse nkntelen
szerzjnek s ldozatnak. Egy gtlstalan kz ltal gondosan megtervezett
tvedsnek, amely felmutatta az egyttmkds hamis ltszatnak
valamennyi fordulatt, ami ksbb a flslegesnek bizonyul, m vgl maga
a szveg ltal jogosnak tlt vdekezs megttelt srgette; mintha csak egy
tkozott regnyrl volna sz, holott nem az volt a helyzet. Vagy mgis?...
Abban mindenesetre bizonyos volt, hogy a sajt kpt ltta az ajtra
felcsavarozott fnyes, fm nvtbln: egy torz tkrkpet, benne egy kereszt-
s egy vezetknvvel, az mozdulatlan alakjn kvl, amelyet a hta mgl, a
bels kertbe s az utcra vezet lpcs boltve all, htulrl beszrd fny
rajzolt ki. Az volt ht az rnyak mg rept klns utazs utols llomsa.
Megnyomta a csengt. Egyszer, ktszer, hromszor: semmi hang. A
rzcseng meg sem rezzent, bentrl semmi visszhang, hiba nyomta. Egyik
kezvel ismt megrintette a zsebben a gyrtt dobozt, benne az utols szl
cigarettval; de megint ellenllt a ksrtsnek, hogy a szjba vegye.
Negyedszer is csengetett. s tdszr is. Majd klbe szortotta a kezt, s
erteljesen megverte az ajtt: egyms utn ktszer. Ekkor kinylt az ajt. De
nem baljs nyikorgssal, hanem a megzsrozott zsanrokon hangtalanul
lendlve. s mellzve minden csattant, a vilg legtermszetesebb mdjn
Varo Borja llt a kszbn.


dvzlm, Corso.
Nem gy festett, mint aki meglepdtt a betoppansn. Verejtkcseppek
csillogtak a koponyjn s a homlokn, borosts volt, ingujjra vetkzve, az
inge knykig feltrve, a mellnye kigombolva. Elcsigzottan mozgott, a
szeme alatt stt karikk, mint aki tvirrasztotta az jszakt; m a szeme
klnsen, lzasan s erteljesen csillogott. Nem faggatta a vendgt, ugyan
mi szl hozta oda abban az rban, st mg a hna alatt szorongatott knyv
irnt is alig mutatott rdekldst. Mozdulatlanul llt egy darabig, mint akit
egy aprlkos munkban megzavartak, vagy lmbl felkeltettek, s alig vrja,
hogy mehessen a dolgra.
me, az ember, llaptotta meg magban Corso, s sajt ostobasgt ltta
testet lteni benne. Ht persze, Varo Borja: milliomos, nemzetkzi
knyvkeresked, elismert knyvgyjt s mdszeres gyilkos. A knyvvadsz
csaknem tudomnyos rdekldssel kezdte tanulmnyozni azt az arcot, ami
jfent ott volt az orra eltt. Megprblta klnvlasztani azokat a vonsokat,
jeleket, amelyekre mr sokkal korbban fel kellett volna figyelnie.
szrevtlen nyomokat, rltsgre, rmtettekre vagy rnyakra utal zugokat
kutatott azon a kznsges arcon, melyrl mskor azt hitte, ismeri. De semmit
sem tallt, csak azt a lzas, tvolba rved, kvncsisggal vagy szenvedllyel
teli pillantst, amely idegen kpeken csggtt, s azoknak semmi kzk sem
volt az ajtn csenget frfi alkalmatlan ltogatshoz. Mindazonltal Corso a
hna alatt szorongatta az tkozott knyv t illet pldnyt. s volt az, Varo
Borja, aki ennek a knyvnek az rnykban, gyilkos kgy mdjra a
nyomba eredve, meglte Vctor Fargast s Ungern brnt. Nem pusztn
azon okbl, hogy egytt tudhassa a huszonht metszetet, s sszerakja a
kilenc valdit, hanem hogy eltntesse a nyomokat, s megakadlyozza, hogy
msvalaki is megoldja a nyomdsz Torchia rejtvnyt. Corso az egsz
cselekmnyben eszkz volt csupn, ami a hromfel osztott knyvrl szl
felttelezs bizonytsra szolglt, s ez be is igazoldott. s mellesleg az a
szerepl is volt, akire rosztottk a rendrsg figyelmnek elterelst. Ekkor
nmi tisztelettel adzva a sajt sztne eltt, felidzte a Soledade-villa
mennyezeti freski alatt tmadt klns benyomst: az ldozatot bemutat
brahm, aki nem vlaszthatta meg ldozatt, ezrt maga is azz vlt; volt
az ldozati brny. s termszetesen Varo Borja volt az a knyvkeresked,
aki hathavonta felkereste Vctor Fargast, hogy megkaparintsa valamely
kincst. Azon a napon, mialatt Corso megltogatta a knyvgyjtt, a msik
mr lesben llt, s az utols simtsokat vgezte a terve rszletein, az elmlete
igazolsra vrt csupn, miszerint Torchia rejtvnynek megfejtshez
egyesteni kell a hrom pldnyt. Neki szntk a megoldhatatlan feladatot.
Ezrt nem rte utol Corso, amikor toledi otthonban telefonon kereste,
hanem ksbb, de mg ugyanaznap este, amikor elment volna Fargashoz az
utols tallkozra, egy nemzetkzi konferencira hivatkozva maga Varo
Borja telefonlt neki a szllodba. A knyvvadsz nemcsak a gyanjt
igazolta, hanem a rejtly megoldst is szolgltatta, ezltal hallra tlve
Fargast s Ungern brnt. Corso keser bizonyossggal nyugtzta, hogy a
titok alkotelemei a helykre kerltek. Eltekintve az gy vletlenszer
fordulataitl mint a Dumas-klub esemnyeivel trtnt tves sszekapcsols
, Varo Borja volt a kulcsfigura, aki a msik cselekmnyszl
megmagyarzhatatlan momentumait irnytotta; testestette meg a trtnet
rdgi arculatt. Az aztn igazn rhejes lenne, ha vgl ez az egsz csel
holmi agyafrt szellemessget takarna.
Elhoztam a knyvt jelentette ki Corso, s felmutatta A Kilenc Kaput.
Varo Borja ttovn blintott, kzben tvette a knyvet, de szinte r se
hedertett. Picit oldalra fordtotta a fejt, valamilyen hangra flelt, ami a hta
mglrl, a laks belsejbl jhetett. Majd kisvrtatva ismt Corsra figyelt,
akinek feltnt, milyen csodlkozva pislog, hogy a jvevny mg mindig ott
van.
Rendben, ideadta a knyvet... hajt mg valamit?
A fizetsget a munkmrt.
Varo Borja rtetlenl meredt r. A gondolatai szemmel lthatan igen
messze kszltak. Vgl meghzta a vllt, mintegy azt jelezve, Corso dolga
nem r tartozik, s azzal elindult befel, s rbzta a vendgre, hogy
becsukja-e maga mgtt az ajtt, netn lldogl mg ott egy darabig, vagy
elmegy oda, ahonnt jtt.
Corso kvette egszen addig a szobig, amelyet egy biztonsgi ajt
vlasztott el a folyostl s az elszobtl. Az ablakokon a spaletta
megakadlyozta, hogy kinti fny szremkedjen be, a btorok htra voltak
tolva, ezltal a fekete mrvnypadl kzepe resen llt. Pr knyves szekrny
nyitva volt. A szobt tbb tucat, mr-mr csonkig gett gyertya vilgtotta be.
Mindenfel folyt a viasz: az eloltott kandall gymkvn, a fldn, a
btorokon s a szoba berendezsi trgyain. A fnyk vrsesen, remegn
csillogott, s a leveg minden rezdlsre, minden mozdulatra hullmzott.
Templomra vagy kriptra emlkeztet illat terjengett.
Mg mindig tudomst sem vve Corso jelenltrl, Varo Borja megllt a
szoba kzepn. A lbnl egy krlbell egy mter tmrj kr volt krtval
rajzolva, benne egy kilenc kockra osztott ngyszggel. Krben rmai
szmok s furcsa trgyak: egy darab ktl, egy klepszidra, egy rozsds ks,
egy srkny formj ezst karperec, egy aranygyr, egy apr fm
parzstartban meggyjtott szndarab, egy veg ampulla, egy kis halom fld,
egy k. De volt a fldn egyb is, s Corso bosszs arcot vgott. Egy sor azok
kzl a knyvek kzl, amelyeket napokkal korbban a vitrinben megcsodlt,
most ott hevert mocskosn, szakadtan, a kitpett, sztszrt lapokon rajzokkal,
alhzsokkal, tele furcsa jelekkel. Tbb ktet tetejn gyertyk gtek,
bortjukra vagy felttt lapjaikra kvr viaszcseppeket szrva, nmelyikk
mr csonkig gett, s megperzselte a paprt is. A romok kztt felismerte A
Kilenc Kapu metszeteit, amelyek Vctor Fargas s Ungern brn
pldnyaibl szrmaztak. Ott hevertek a tbbi kztt a fldn, rajtuk
viaszfoltok s titokzatos feljegyzsek.
Corso lehajolt, hogy kzelebbrl is szemgyre vegye a maradvnyt, s el
sem akarta hinni, mekkora pusztuls ment ott vgbe. A Kilenc Kapu egyik
brja, a VI-os szm, amelyiken az akasztott ember a bal lba helyett a
jobbjnl fogva lg fejjel lefel, flig elgett az egyik gyertya haldokl
lngjban. Mindkt VII-es szm kp, az egyik a fehr, a msik pedig a fekete
sakktblval, ott hevert egy 1512-bl szrmaz Theatrum diabolicum
sztesett ktete mellett. Az I-es metszet kandiklt ki Valerio Lorena De
magna imperfectaque operjnak lapjai kzl, maga is igen ritka
snyomtatvny, amelyet napokkal korbban Varo Borja megmutatott
Corsnak. S alig engedte, hogy megrintse, s amely most gyrtten,
tnkremenve a fldre volt dobva.
Ne nyljon semmihez! hallotta Varo Borja hangjt.
A kr eltt llt. Elmlyedten lapozgatta a sajt pldny Kilenc Kapujt, s
azt a benyomst keltette az emberben, hogy valjban nem is lapokat, hanem
valami egszen mst lt, a ngyzetben s a felrajzolt krben vagy mg
messzebb: a fld mlysgeiben.
Corso mozdulatlanul bmult r, mintha akkor ltta volna elszr. Aztn
lassan flegyenesedett, ekzben a gyertyk lngja megrebbent krltte.
Azt hiszem, mr teljesen mindegy, mihez nylok llaptotta meg. S a
fldn szanaszt hever knyvekre s paprokra mutatott. Azok utn, amit
itt mvelt.
Maga nem tud semmit, Corso... Azt hiszi, tud, pedig dehogy. Maga
tudatlan s ostoba. Vletlenszernek kpzeli az sllapotot. s semmibe veszi
egy titkos rend ltezst.
Hagyja a mesket! Tnkretett mindent, pedig nem volt joga hozz.
Senkinek sincs joga hozz.
Tved. Elszr is ezek itt az n knyveim. S ami ennl is fontosabb:
szolgltak valamit. Inkbb gyakorlati, mint mvszi vagy eszttikai clt...
Minl elbbre halad az ember egy ton, egyre inkbb meg kell gyzdnie
rla, hogy rajta kvl senki ms nem jr arra. Ezek a knyvek betltttk a
kldetsket.
tkozott bolond. Kezdettl fogva tvert engem.
Varo Borja mintha meg sem hallotta volna. Kezben A Kilenc Kapu
utols pldnyval, ppen az I-es szm metszethez tartoz oldalt frkszte.
tvers?... Beszd kzben sem emelte fl a tekintett a knyvbl, s
azzal, hogy r sem nzett Corsra, nyomatkostotta megvetst. Tlzottan
felrtkeli a szerept. Brbe vettem a szolglatait, de nem ktttem az orrra
az indokot, sem a tervemet; egy szolgnak ugyanis nem kell osztoznia a
megbz dntseiben... Maga felkutatta azokat a darabokat, amiket n meg
akartam szerezni, s mellesleg belekeveredtem bizonyos elkerlhetetlen
esemnyek kvetkezmnyeibe. Gondolom, a portugl s a francia rendrsg
jelen pillanatban is a maga nyoma utn kutat.
s maga?
n tvol tartom magam, semmi kzm az egszhez.
S amint mondta, az elkpedt Corso szeme lttra kitpte A Kilenc
Kapubl azt az oldalt, amelyen a metszet volt.
Mit csinl, jember?
Varo Borja szemrebbens nlkl tovbbi lapokat tpett ki.
Flgyjtom a hajimat, lerombolom magam mgtt a hidakat. s
behatolok a terra incognita terletre... Egyenknt kiszaktotta a
metszeteket a knyvbl, mind a kilencet, s figyelmesen szemgyre vette
valamennyit. Kr, hogy nem kvethet oda, ahov megyek... Amint a
negyedik bra mutatja, a szerencse nem mindenkire egyformn mosolyog.
De hov kszl?
Tallkozom valakivel felelte titokzatosan. Megkeresem a kvet,
amit a Nagy pt elutastott, s ami a valdi sarokk, a filozfiai m alapja. A
hatalom. A Stn szereti a metamorfzisokat, Corso: kezdve a Faustot ksr
fekete kutytl egszen a fny hamis angyalig, aki megprblta megtrni
Szent Antal ellenllst. De mindenekeltt bosszantja az ostobasg, s
megveti az egyhangsgot... Ha idm s kedvem engedn, megkrnm,
vessen egy pillantst pr knyvbe azok kzl, amik a lba eltt hevernek. J
nhnyuk idz egy si jslatot, miszerint az Antikrisztus eljvetele az
Ibriai-flszigeten vrhat, mghozz egy olyan vrosban, ahol hrom kultra
tallkozik egy foly partjn, amely mly, akr a fejszevgs, s ez nem ms,
mint a Tajo.
Erre kszl?
Mr kzel jrok a clhoz. Torchia testvr megmutatta nekem az utat:
Tenebris Lux.
A fldn lv kr fl hajolt, elhelyezett kr nhny metszetet, a tbbit
sszegyrve vagy sszetpve messzire elhajtotta. A gyertyafny alulrl
vilgtotta meg az arct, s klns kifejezst klcsnztt neki, a szemgdrbe
mly rkokat vsett.
Remlem, minden passzol motyogta kisvrtatva; a mozdulata
valamely stt rnyra emlkeztetett. A fekete mgia mesterei, akiktl a
nyomdsz Torchia elsajttotta a legszrnybb s leghatsosabb titkokat,
ismertk az j birodalmba val eljuts mdjt... Az Urobrosz krlleli a
teret. rti? A grg alkimistk ouroborosa: a cmlap kgyja, a mgikus kr, a
tuds forrsa. A kr, amelybe minden beivdik.
A pnzemet akarom.
Varo Borja mintha meg sem hallotta volna Corso szavait.
Soha nem rdekeltk az ilyesfajta dolgok? folytatta, s remelte
azokat a stt, mly gdrket. Pldul megfejteni a Stn-kgy-srkny
sszefggst, ami rdekes mdon az kortl kezdve llandan ismtldik a
tmval kapcsolatos valamennyi szvegben?...
A kr melll flemelt egy vegednyt, egy serleget, amelynek a fle kt,
egymsba tekered kgy volt, s a szjhoz emelte, hogy igyon belle
nhny kortyot. Corso gy ltta, valami stt folyadk volt benne. Majdnem
fekete, akr egy nagyon ers tea.
Serpens aut draco qui caudam devoravit. Varo Borja a levegbe
mosolygott, a tenyervel megtrlte a szjt; stt csk maradt ott, valamint a
bal arcn. k rzik a kincseket: a Paradicsomban a tuds fjt, a
Heszperidk aranyalmit, az aranygyapjt... gy beszlt, mintha tvol
jrna, jelen sem lenne, mintha egy bens lmot ecsetelne. Ezek azok a
kgyk vagy srknyok, amelyeket az kori egyiptomiak kr alakban
rajzoltak le, mintha a sajt farkukba harapnnak, azt jelezvn, hogy egyazon
dologbl szrmaznak, s nmagukkal be is telnek... lmatlan, ggs s blcs
rk; megkzelthetetlen srknyok, akik meglik a galdokat, s csakis attl
hagyjk elcsbtani magukat, aki a szablyok szerint harcolt. Az elveszett sz
rzi k: a mgikus formul, amely felnyitja a szemet, s Istennel azonoss
tesz.
Corso elretolta az llkapcst. llt, nyugodtan s szikran a
ballonkabtjban, a gyertyafny beesettnek mutatta borotvlatlan arct, s ott
vibrlt flig lehunyt szemhja eltt. Keze a zsebben, az egyikkel
megrintette a cigarettsdobozt, benne az egy szl cigarettval, a msikat a
csukott borotvra tette, a gines laposveg mellett.
Ismtlem, adja ide a pnzemet! El akarok innen menni.
Hangja fenyegeten csengett, de ki tudja, vajon Varo Borja szlelte-e.
Pnzt?... Ismt lenz pillantst vetett r. Mi a fenrl beszl, Corso?
Ht nem rti, mi kszl itt?... me, a szeme eltt a misztrium, melyrl
vszzadokon t ezrek s ezrek lmodtak... Tudja, hnyan gettettk,
knoztattk meg, ngyeltettk fel magukat csak azrt, mert a kzelbe
merszkedtek annak, amit maga mindjrt ltni fog?... Termszetesen nem
jhet velem. Csak maradjon nyugton, s nyissa ki jl a szemt! De a
legaljasabb brgyilkos is osztozik a gazdja gyzelmben.
Fizessen vgre! Aztn menjen a pokolba!
Varo Borja mg egy pillantsra sem mltatta. A kr krl sernykedett,
megrintett a szmok mell helyezett nhny trgyat.
Ez a pokolra klds igencsak idszer. J stlusrzkre vall. Mg egy
mosolyt sem sajnlnk r, ha nem lennk elfoglalva. J llehet maga tudatlan s
pontatlan: jjjn rtem az rdg! Megllt, s oldalra hajtotta a fejt, mintha
mr tvoli lpteket hallana. S rzem, hogy jn.
Motyogott, s a megjegyzseit furcsa torokhangon mormolt imk
szaktottk flbe; olykor mintha Corshoz, mskor pedig mintha a
kzelkben, a szoba homlyban megbv harmadik szemlyhez beszlt
volna:
Nyolc kapun haladsz t a srkny eltt... rti? Nyolc kapu ll a sz
fltt rkd llat eltt, a kilencedik rejti a vgs titkot... A srkny nyitott
szemmel alszik, a Tuds Tkre... Nyolc metszet s mg egy. Vagy egy meg
nyolc. Ami nem vletlenl megegyezik azzal a szmmal, amit a Patmosz
szigetre szmztt J nos apostol a fenevadnak tulajdont: a 666-ossal.
Corso szeme lttra letrdelt, s egy darab krtval szmokat rt a
mrvnypadlzatra:







Aztn gyzedelmesen felllt. A gyertyafny egy pillanatra megvilgtotta
a szemt. Pupillja kitgult: azzal a stt folyadkkal egytt bizonyra
valamilyen kbtszert is bevett. Fekete szembogara kitlttte
666
6 +6 +6 =18
1-8
1 +8 =9
szivrvnyhrtyjt, tvltoztatva ily mdon annak sznt, a szoba vrses
fnye pedig a fehr szaruhrtyt festette meg.
Kilenc metszet, azaz kilenc kapu. Az rnyk ismt larcknt borult r.
Melyet nem trhat fl brki... Az elme, a kabbala, a titkos tudomny, az
igazi filozfia fnyben megvizsglva minden kapuhoz kt kulcs van, minden
metszethez tartozik egy szm, egy mgikus elem s egy kulcssz... A latin
keveredik a grggel s a hberrel. Egy paprlapot mutatott Corsnak,
amely tele volt jelekkel s a hozzjuk tartoz jellsekkel. Nzzen ide! Ezt
maga soha nem rten:












A homlokn s az ajka krl verejtkcseppek jelentek meg, mintha a
testn bell is gyertyk gnnek. Ismt krbejrta a krt, lassan s
figyelmesen. Prszor megtorpant, lehajolt, s valamit megigaztott: a rozsds
vaskst, a srknyforma ezst karperecet.
Az elemeket a kgy brre helyezed... idzte, s r se nzett Corsra.
Az ujjval kvette a kr vonalt, anlkl hogy hozzrt volna. A kilenc
elemet krben elhelyezzk, a felkel fny irnyban: jobbrl balra haladva.
Corso tett egy lpst felje.
Megismtlem: adja meg a pnzemet!
Varo Borjnak a szeme se rebbent. Htat fordtott, s a krbe rajzolt
ngyzetre mutatott:
A kgy felfalja a Szaturnusz jegyt... A Szaturnusz jegye a
legegyszerbb s legsibb mgikus ngyzet: kilenc kockban kilenc egyjegy
szm, amelyek brmely irnyban, fgglegesen, keresztben s tlsan
sszeadva ugyanazt az eredmnyt adjk.
Lehajolt s a krtval kilenc szmjegyet rt a kockkba:



Aleph Eis I ONMA Leveg
Beth Duo II CIS Fld
Gimel Treis III EM Vz
Daleth Tessares IIII EM Arany
He Pente V OEXE Ktl
Vau Es VI CIS Ezst
Zayin Epta VII CIS K
Cheth Octo VIII EM Vas
Teth Ennea VIIII ODED Tz
4 9 2
3 5 7
8 1 6

Corso tett mg egy lpst. Ekzben rlpett egy szmokkal telert paprra:






Egy legett gyertya sisteregve elaludt Heinrich Cornelius Agrippa De
occulta Philosophijnak megperzseldtt cmlapjn. Varo Borja
megszllottan a krt s a ngyzetet bvlte. A melln keresztbe font karral,
lehajtott fejjel figyelmesen tanulmnyozta ket, gy festett, akr egy klns
sakktbla eltt ll, a kvetkez lpst fontolgat jtkos.
Van egy aprsg mondta, de mr nem Corsnak, inkbb magnak;
mintha a sajt hangja segten a tprengsben. Valami, amire az regek nem
szmtottak, legalbbis nem kellkppen... Brmely irnyban sszeadva,
fntrl lefel, lentrl flfel, balrl jobbra vagy jobbrl balra, az eredmny
mindig 15, m a kabbalisztikus kulcsot alkalmazva 1-gy s 5-t alakthat,
ami sszeadva 6-ot eredmnyez... s ez fogja krbe minden oldalrl a
ngyzetet, akr a kgy, a srknygyk vagy a bestia, nevezzk brhogy.
Corsnak nem kellett ellenriznie a szmtst. Mert a bizonyts ott volt a
fldn, egy szmokkal s jelekkel telert papron:


6 6 6

6 4 9 2 6
6 3 5 7 6
6 8 1 6 6

6 6 6


Varo Borja letrdelt a kr el, arccal a fld fel, verejtkcseppjei
visszatkrztk a krltte g gyertyk fnyeit. Kezben egy msik
paprlappal sorban kvette a feljegyzett klns szavakat:
4 +9 +2 =15 4 +3 +8 =15 4 +5 +6 =15
3 +5 +7 =15 9 +5 +1 =15 2 +5 +8 =15
8 +1 +6 =15 2 +7 +6 =15
Kilencszer trd fel a pecstet, mondja Torchia szvege... Ehhez a
megkapott kulcsszavak mindegyikt a megfelel kockba, a hozz tartoz
szmhoz kell csatolni. Ennek megfelelen a kvetkez kombinci jn ki
ebben a sorrendben:






...s berva a kgyba vagy srknygykba kitrlte a szmjegyeket a
ngyzet kockibl s a megfelel szt rta a helykre , ez jn ki, Isten
gyalzatra:

EM ODED CIS
EM OEXE CIS
EM ONMAD CIS


Minden bevgeztetett suttogta Varo Borja, mikzben az utols betket
lerta. Remegett a keze, s egy verejtkcsepp lefolyt a homlokrl az orrig,
s lecsppent a fldre, a krtval rt vonalakra. Torchia szvege alapjn mr
csak az hinyzik, hogy a tkr mutassa az utat az elveszett szhoz, ami
elhozza a sttsgbl a fnyt... Ezek a mondatok latinul vannak. Magukban
nem jelentenek semmit, de bennk rejlik a Verbum dimissum pontos lnyege,
az a formula, amely megjelenti a Stnt: a mi snket, a tkrnket s a
cinkosunkat.
A kr kzepn trdepelt, krltte a jelek, a trgyak s a kockkba rt
szavak. Annyira remegett mindkt keze, hogy krttl megfogott, tintval s
viasszal bemocskolt ujjait sszeszortva egymsba fonta ket. Ggsen,
magabiztosan felkacagott, mintha megtbolyodott volna. Corso persze mr
tudta, hogy nem rlt. Krbenzett, tudvn tudva, hogy nincs tbb ideje, s
1 2 3 4 5 6 7 8 9
ONMAD CIS EM EM OEXE CIS CIS EM ODED
olyan mozdulatot tett, mintha t akarn hidalni a kzte s a knyvkeresked
kzti tvolsgot. Mgsem sznta r magt, hogy tlpje a vonalat, s trsuljon
hozz a kr kzepn.
Varo Borja gonosz pillantst vetett r, tltott a flelmein.
Gyernk, Corso! Nem akar velem olvasni?... Fl, vagy netn elfelejtett
latinul?... Az arcn egyre gyorsabb iramban vltottk egymst a fnyek s
rnyak, mintha csak a szoba elkezdett volna krltte forogni; pedig a szoba
meg sem mozdult. Nem kvncsi r, mit rejtenek ezek a szavak?... Annak a
metszetnek a htoldaln, ami a Valerio Lorena lapjai kzl kikandikl,
megtallja a spanyol fordtst. Hasznlja hozz a tkrt, ahogy azt a
tudomny mesterei parancsoljk. Legalbb azt tudja meg, mrt halt meg
Vctor Fargas s Ungern brn.
Corso a knyvre pillantott, nagyon rgi s viseltes pergamenborts
snyomtatvny. Majd vatosan lehajolt, akrha azok az oldalak valamilyen
hallos csapdt rejtettek volna, s az ujja hegyvel kihzta a kilg grafikt. A
Hrmas szm I-es kpe volt az, Ungern brn pldnybl: ngy torony
helyett hrom. A htoldalra Varo Borja kilenc szt jegyzett fel:

MAGAM MODAGEM EM
MAGAM MOTDABAZSGEM EM
MAGAM MELTLE EM

Btorsg, Corso! erskdtt a knyvkeresked keser s kellemetlen
hangon. Maga nem veszthet semmit... Tegye eljk a tkrt!
A kzelben, a fldn valban hevert egy tkr, a kihunyflben lv
gyertyk sztfolyt viasztcsi kztt. Rgi, barokk ezsttkr volt, faragott
nyllel, foncsorozsn az id vakfoltjaival. Tkrs felvel felfel volt
fordtva, s Corso alakja ltszott benne, igen messzirl, furcsa tvlatbl, egy
vrses s remeg fnyben sz, hossz folyos vgbl. Kp s hasonms, a
hs, s vgtelen kimerltsge, a Szent Ilonn lv szikljhoz lncolt,
haldokl Bonaparte. Semmi vesztenivalja, mondta Varo Borja. Vigasztalan,
komor vilg, ahol Waterloo gyzteseibl magnyos csontvzak maradtak,
amelyek elfeledett, stt utak mentn lltak rt. Az utols kapu eltt ltta
magt: kezben a kulccsal, mint a msodik metszet remetje, s a Teth bet
kgyknt tekeredett a vllra. Az veg ropogott a ciptalpa alatt, amikor
rlpett. Lassan tiport r, minden hv nlkl; a tkr pedig nagy csattanssal
trt szt. Szilnkjai most megsokszoroztk a stt folyosn ll Corso alakjt;
a szmtalan folyos vgben megannyi msa lldoglt mozdulatlanul, m tl
tvoliak s felismerhetetlenek voltak, hogysem sorsuk izgatta volna.
Fekete az j iskolja hallotta Varo Borja hangjt. Tovbbra is ott
trdepelt a kr kzepn, httal Corsnak, a sorsra hagyva t. Corso az egyik
gyertya fl hajolt, s odatartotta az I-es szm metszetet, rajta a htoldalra
fordtva feljegyzett kilenc szval. Aztn hagyta, hadd gjenek el az ujjai
kztt a vr tornyai, a htasl, a lovag arca, aki az olvas fel fordulva
csendre intett. Vgl az utols rszletet is veszni hagyta, s az egy pillanat
alatt hamuv lett, s a gyertyk lngjtl felforrsodott levegben szanaszt
replt a szobban. Ekkor belpett a krbe, s Varo Borjhoz kzeledett.
A pnzemet akarom! Most azonnal!
A msik r se hedertett, belefeledkezett az rnyakba, amelyek egyre
inkbb a hatalmukba kertettk. Majd hirtelen idegesen felllt, mintha a
fldn lv trgyak helyzete nem lett volna megfelel, s prat megigaztott.
Aztn nmi habozs utn baljs imdsgknt szavakat kezdett kntlni:
Admai, Aday, Eloy, Agla...
Corso vllon ragadta, erteljesen megrzta; de Varo Borja semmilyen
indulatot vagy riadalmat nem mutatott. St, vdekezni sem prblt. Az ajkai
tovbb mozogtak, akr egy holdkros vagy egy vrtan, aki az oroszln
vltsre s a hhr pallosra fittyet hnyva fohszkodik.
Utoljra mondom. A pnzemet!
Hasztalan prblkozott. Mint holmi stt verem, csak res tekintet rvedt
r, amely tkrzte, de nem ltta az alakjt; kifejezstelenl s megszllottan
meredt az rnyak birodalmnak hatrra.
Zatel, Gebei, Elimi...
Corso elkpedve fogta fel: az rdgket szltotta. Az az ember a kr a
kzepn, tvol mindentl, az jelenlttl, st a fenyegetstl is messze
jrva, csak gy, a keresztnevkn szltotta az rdgket.
Zaquel, Astarot...
A msodik pofont kveten egy keskeny vrcsk jelent meg a szja
szegletben. Corso undorodva hzta el vrs foltos kezt. Mintha nyls,
nedves anyagba csapott volna. Szuszogott egy kicsit, tzig szmolta a
szvverst, mieltt sszeszortott foggal s kllel ismt lecsapott. Ekkor
mleni kezdett a vr a knyvkeresked eltorzult szjbl. Tovbb suttogta a
fohszt, duzzadt ajkra csalka, kptelen, klns kjt tkrz mosoly
telepedett. Corso megragadta az inge nyakt, hogy erszakkal kivonszolja a
kr kzeprl, s mg egyet becsapjon neki. Varo Borja a flelemtl s a
fjdalomtl csak most kezdett nyszrgni, mint egy llat, hirtelen erre
kapva kiszabadtotta magt, s a kr irnyba mszott. Corso hromszor
kilkte, de mindahnyszor visszakszott. Harmadszorra vrcseppek jelentek
meg a jeleken, valamint a Szaturnusz pecstjbe belert betkn.
Sic dedo me...
Valami nem volt rendben. A gyertya remeg lngja mellett Corso ltta,
amint Varo Borja bizonytalanul megtorpan, s haboz pillantssal ellenrzi a
kr krli trgyak helyzett. m a klepszidrban mr az utols vzcseppek
folytak le, s a Varo Borja rendelkezsre ll id szemmel lthatlag
megfogyatkozott. Teht mg elszntabban ejtette ki ismt ez utbbi szavakat,
kzben hrom kockra rkoppintott:
Sic dedo me...
Corso nyla savanyan sszefutott a szjban, remnytelenl krlnzett,
s ballonja szrnyba beletrlte vrtl bemocskolt kezt. Sercegve tbb
legett gyertya is kihunyt, s az elszenesedett kanc fstje spirl formban
kgyzott a vrsl flhomlyban. Urobroszi fst, mondta magban keser
gnnyal. Aztn a tbbi btorral egytt a sarokba hzott dolgozasztalhoz
lpett, a fldre sprte rla a trgyakat, s turklni kezdett a fikokban. Pnz
sehol; de mg csekkfzet se. Semmi.
Sic dedo me...
A knyvkeresked folytatta litnijt; Corso mg egy utols pillantst
vetett fel, valamint a mgikus krre. Annak kzepn trdelve, a fldre
hajolva ltta az eltorzult, jtatos arcot, Varo Borja a fldntli boldogsg
mosolyval az ajkn kinyitotta a kilenc kapubl a legutolst; az arcra stt,
stni vonsok ltek, szja vrzett, mintha az j s az rnyak kse ejtett volna
rajta vgst.
A kurva anyd sziszegte Corso. S azzal rvnytelennek tekintette a
szerzdst.


Elindult lefel a lpcsn, az udvarra vezet bolthajts alatt, a lpcssor aljn
v alakban krvonalazd szrke vilgossg irnyba. Megllt a ktkvnl
s a mrvnyoroszlnoknl, az utcra nyl rcsos kapu eltt, s a friss, tiszta
reggeli levegt zlelgetve egy mlyet shajtott. Majd addig kotorszott a
kabtjban, amg megtallta a gyrtt paklit az utols szl cigarettval, a
szjba vette, de nem gyjtott r. gy idztt egy darabig, mozdulatlanul,
mialatt a felkel nap vrs s laposan vetl sugara, melyet a vrosba rve
maga mgtt hagyott, utolrte, s a tr szrke khomlokzatai kzt sztterlve
az utcra vettette a kapurcs rajzolatt; knytelen volt flig lehunyni lmos,
fradt szemt. A fnysugr egyre ersebben szikrzott, lassan betlttte az
udvart a velencei oroszlnok krl, melyek gy hajtottk le faragott
mrvnysrnyket, mintha a rjuk es napsugr simogatn ket. Az a
kezdetben vrses, majd aranyporknt csillog fny Corst is krbefonta. S
abban a pillanatban a hta mgtti lpcs teteje fell, az rnyak birodalmnak
utols kapujn tlrl, ahov soha nem hatolna be az a nyugodt hajnali fny,
egy kilts hallatszott. Egy veltrz, kegyetlen, rmlt s ktsgbeesett
sikoly, amelyben alig-alig ismerte fel Varo Borja hangjt.
Corso anlkl, hogy htrafordult volna, meglkte a rcsos kaput, s
kilpett az utcra. gy rezte, hogy minden lpssel nagyon messze kerlt
attl, amit htrahagyott, mintha nhny msodperc alatt fordtva tette volna
meg a mr vgigjrt hossz utat, amelyen borzaszt rgen haladt vgig.
Megllt a tr kzepn, a vakt napfny elkprztatta, s ragyog
hangulatot rasztott fel. A lny tovbbra is az autban vrakozott, s a
knyvvadsz valsggal beleremegett abba az nz, mlybl fakad rmbe,
amit akkor rzett, amikor megbizonyosodott felle, hogy a lny az jszakval
karltve nem lett semmiv. Mosolya tele volt gyengdsggel, t magt
elkpeszten fiatalnak s szpnek tallta azzal a fis hajviselettel, napsttte
brvel, rszegezd nyugodt tekintetvel. S amikor Corso odart, mintha az
egsz tkletes, aranyl fnyessg, melyet az a vilgoszld szempr
tkrztt, az a fny sugrzott volna a mosolybl, ami ell visszahzdtak az
don vros stt zugai, a harangtornyok sziluettjei, valamint a tr cscsves
boltozatai. A frfi lemondan a fldet bmulta, kszen arra, hogy bcst
vegyen a sajt rnyktl is. De a talpa alatt nem volt rnyk.
Mgttk az eresz alatt a ngy vzkp ltal kzrefogott hzban Varo
Borja mr nem kiltozott. Vagy taln valamely stt, igen tvoli helyen tette,
ahonnt nem r el az utcig a hang. Nunc scio: most mr tudom. Corso azon
morfondrozott, vajon a Ceniza fivrek gyantt vagy ft hasznltak-e az
Egyes szm hinyz metszetnek gyermeki szeszly, a gyjt barbrsga
ptlsakor. Br spadt s gyes kezkre emlkezve inkbb ez utbbira
voksolt: fba metszettk, s minden bizonnyal a Mateu-fle Bibliogrfibl
msoltk. Azrt nem stimmelt Varo Borja szmtsa: mert a hrom
pldnyban az utols kp hamis volt. Ceniza sculpsit. Pusztn a mvszet
irnti szerelembl, termszetesen.
S gy vigyorgott a bajsza alatt, akr egy kegyetlen farkas, s lehajtotta a
fejt, hogy meggyjtsa az utols szl cigarettjt. A knyvek lnek az effajta
trfval, dnnygte magban. s mindenkinek olyan rdge van, amilyet
megrdemel.

La Navata, 1993. prilis








A kiad knyvei megvsrolhatk az
Ulpius-hz
knyvesboltban:


1137 Budapest, Pozsonyi t 23.
Telefon: 349-2753


Nyitva tarts:
htkznap 1018 rig
szombaton 1014 rig





Knlatunk megtekinthet az interneten is:

www.ulpiushaz.hu





Ulpius-hz Knyvkiad
Budapest, 2005
Felels kiad KEPETS ANDRS
Trdels TYPOSTDI KKT.


Nyoms s kts ALFLDI NYOMDA RT., Debrecen
Felels vezet GYRGY GZA vezrigazgat



Korr.: J immy