PRESENTACIÓN

INVESTIGACIN CIENTFICA
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ndice
ndice ................................................................................................................................... 2
ndice 2 ...................................................................................Error! Bookmark not defined.
CONCLUSIONES4
1 ..................................................................................................Error! Bookmark not defined.
PRESENTACIN ............................................................................................................... 3
La ciencia ............................................................................................................................. 4
INVESTIGACIN CIENTFICA ........................................................................................ 7
PROCESO DE INVESTIGACIN CIENTFICA ............................................................. 9
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN .................................................................... 9
ALGUNAS CARACTERSTICAS QUE DEBE REUNIR UN TEMA DE
INVESTIGACIN: ............................................................................................................ 10
ELEMENTOS DEL DISEO TERICO Y METODOLGICO DEL PROCESO DE
INVESTIGACIN.............................................................................................................. 10
Formas primitivas de la investigacin .......................................................................... 11
La investigacin en la Universidad ............................................................................... 11
El espritu de investigacin en las profesiones ......................................................... 16
Investigacin cientfica original ..................................................................................... 18
Investigaciones aplicadas................................................................................................ 19
El hombre de ciencia ......................................................................................................... 21
Formacin de los investigadores y organizacin de la investigacin ................. 24
Algunos errores sobre la investigacin ....................................................................... 27
El deber es investigar ....................................................................................................... 28
Importancia de la investigacin cualitativa en el pasado y en la actualidad.......................... 29
CONCLUSIONES41


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PRESENTACIN
El crecimiento e innovacin de la ciencia provoca cambios importantes en el
conocimiento originando nuevos desafos para el saber cientfico, por lo tanto, para
llegar al desarrollo y aportacin de la ciencia es importante disear un camino
metodolgico claro y conducente el cual permita referir los procesos del anlisis
sistmico reflejados en el engrandecimiento e/o innovacin terica, contribuyendo as
en el campo cientfico.
Las diversas reas cientficas se engrandecen da a da gracias a sus mtodos y
tcnicas, aumentando con ello su status cientfico. Es por ello qu la interaccin
cientfica qu distingue a las diversas ramas de la ciencia social, exige una vinculacin
y apego al mtodo cientfico
La actual sociedad se enfrenta a una serie de constantes cambios producto, del
proceso globalizador; por lo tanto, la poltica y gobierno debe disear estrategias que
permitan estar a la vanguardia de las exigencias posmodernas. Las ciencias polticas y
administrativas son la rama especializada de las Ciencias Sociales para interpretar,
analizar, estudiar, etc., el mbito de las polticas publicas pasadas, presentes y/o
futuras.
La metodologa de la investigacin cientfica ofrece un conjunto de mecanismos
lgicos y convincentes, qu facilitan el camino conducente para la construccin de un
hecho emprico a cientfico; emplendose a cualquier rama de saber sea esta pura o
social.
La metodologa de la investigacin cientfica es una de las herramientas primordiales
para conocer el escenario de la real del objeto de estudio y partir de los resultados
obtenidos de plasme en el diseo o rediseo proyectos de investigacin y cuyo fruto
ser la apertura a nuevas polticas estratgicas que reflejen la necesidad de real
sustentada en una investigacin cientfica.
Un buen diseo y una operatividad planificada y coordinada para el desarrollo de un
proyecto de investigacin, es la regla de oro de todo investigador, es decir, el
estudioso debe conocer a toda su plenitud su objeto de estudio y mostrar un gran
inters acadmico. Asimismo, la investigacin cientfica requiere de todo un
entrenamiento terico-metodolgico para los responsables del estudio, con el fin de
ejecutar las estrategias idneas y prcticas para un resultado ptimo y que plasme la
veracidad e imparcialidad cientfica que merece todo proyecto de investigacin. Es por
ello la importancia de esta asignatura a, a travs del cual el maestrante defina, ejecute
y elabore su propio proyecto ya sea para inters acadmico o institucional.
Las diferentes ramas cientficas generalmente gozan de objetos de estudios
sumamente estructurados y diseados, facilitando el estudio por medio de una ptica
cientfica en sus diversos campos, por lo tanto, la educacin como ciencia permanece
en constante innovacin; para el logro de esta meta se acude a los diversos procesos

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metodolgicos de la investigacin cientfica segn su requerimiento, cuyo fruto es la
sustentabilidad cientfica basada en un mtodo de trabajo.
Nuestro objetivo es proporcionar al lector los procesos y herramientas de la
metodologa de la investigacin cientfica, los cuales sern utilizados en la
fundamentacin para su criterio cientfico, para que diferencie entre la pseudociencia y
la ciencia real, facilitando as la construccin de su objeto estudio apegado a un
discurso cientfico convincente.
La ciencia
Uno de los fenmenos de mayor importancia en nuestro tiempo lo constituye sin duda,
los avances y logros de la ciencia. Los conocimientos cientficos y sus consecuencias
se han ampliado a tal grado de influencia, que pudiramos afirmar, que alguien pueda
sustraerse a ella.
El quehacer cientfico, de una u otra forma, afecta la vida cotidiana, pero sobre todo
constituye un aspecto fundamental de la orientacin de nuestra poca por todos
aquellos profesionales que reciban la formacin cientfica.
La ciencia ha sido definida de diferentes formas por distintos autores:
La ciencia no consiste en unas series de pasos rgidos, verticalistas y esquematizados,
sino un sistema de conocimientos susceptibles de ser perfeccionados a cada
momento. Es la sistematizacin y jerarquizacin del saber y experiencia humana.
Tiene como objeto el estudio de la realidad.
Hablar de ciencia es comn hablar de conocimiento, y para ello es necesario destacar
que existen determinados componentes que lo condicionan:
Sujeto cognoscente
Objeto de conocimiento
Relacin de conocimiento
La relacin que se establece entre estos componentes es lo que hace posible la
existencia del conocimiento:


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De acuerdo con esto podemos decir que el conocimiento es el resultado de una
interaccin concreta entre el sujeto cognoscente y el objeto de conocimiento en la que
la prctica sustentada en teoras, mtodos, enfoques, paradigmas, tcnicas se revela
como criterio de verdad producto del proceso cognoscitivo, para que un conocimiento
pueda ser considerado como cientfico.
El conocimiento cientfico es el resultado de una actividad humana de carcter social,
que se realiza colectivamente y de cuyos resultados se desprenden muchas
aplicaciones prcticas, las cuales contribuyen a la satisfaccin de nuestras
necesidades y al mejoramiento de las condiciones en que vivimos.

De ah que la tarea principal del cientfico sea la de producir nuevos conocimientos
objetivos sobre la realidad que acta con independencia cognoscitiva.
La construccin del conocimiento cientfico implica recorrer un largo camino en el que
se vinculan diferentes niveles de abstraccin, se cumplan determinados principios
metodolgicos y se cubran diversas etapas en el proceso de investigacin de los
fenmenos, para lograr al final de la senda un conocimiento objetivo, es decir, que
corresponda a la realidad que se estudia.


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Unas de las cualidades esenciales del ser humano es su tendencia a tratar de
comprender y explicar el mundo que lo rodea y a buscar el sentido de las cosas. Esta
capacidad innata, tendiente a la bsqueda de la verdad y la razn de ser existencia,
constituye el motor que ha impulsado al hombre a lograr el avance de la ciencia y la
tecnologa, a partir de un proceso de actividad cientfica.


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Investigar significa averiguar, indagar, buscar. As pues la investigacin es una
actividad inherente a la naturaleza humana, aunque no por esto se pretenda afirmar
que todos los seres humanos sean investigadores.
La investigacin cientfica se puede definir como unas series de etapa a travs de las
cuales se busca el conocimiento mediante la aplicacin de ciertos mtodos y principios
(Garza y Alfredo).
Objetivos de la investigacin cientfica: su objetivo esencial es la bsqueda y
produccin de nuevos conocimientos. La investigacin, a su vez, puede cubrir otros
objetivos que estn implcitos en el anterior entre los que se encuentran:
a) Extender y desarrollar los conocimientos de un tema.
b) Profundizar y precisar acerca de tesis o argumentos cientficos.
c) Llevar a la prctica los conocimientos adquiridos en el diseo de una investigacin.
d) Encontrar el sentido ltimo de los fenmenos de la naturaleza y de la sociedad
mediante la integracin de teoras ya existentes.
e) Establecer principios generales para ofrecer solucin a problemas prcticos.
f) Encontrar los factores centrales en relacin con un problema.
El proceso de Investigacin Cientfica pretende encontrar respuesta a los problemas
trascendentes que el hombre se plantea y con l, lograr hallazgos significativos que
aumentan el conocimiento humano y enriquecen la ciencia; sin embargo, como ya se
dijo, para que los hallazgos sean conscientes y confiables deben de obtenerse
mediante un proceso de la actividad cientfica, que implica la concatenacin lgica y
rigurosa de una serie de etapas o tareas de dicho proceso.

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En el proceso de Investigacin Cientfica el sujeto (el investigador) se enfrenta al
objeto de investigacin en un campo socio cultural e histricamente determinado,
donde el objeto no puede concebirse como un ente abstracto, al margen del medio en
el cual existe y se desarrolla, el que denominamos marco contextual.
El sujeto desarrolla la investigacin a partir de su ubicacin en una determinada
situacin cultural, esto es: de su prctica crtica, de sus posibilidades de comunicacin,
de su capacidad argumentativa, de sus recursos culturales accesibles, del mbito de
libertad conquistado, de las relaciones de dominacin. Los valores morales, y de los
patrones de acumulacin con los que se confronta.
El marco contextual de la investigacin no est enmarcado tan solo en la mera
relacin entre el objeto a investigar y el sujeto que investiga, sino hay que tener en
cuenta las relaciones del objeto con el medio.
Se entiende por medio: a las condiciones sociales, econmicas, polticas, cientficas y
culturales bajo las cuales se realiza la investigacin.


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PROCESO DE INVESTIGACIN CIENTFICA

METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN
El proceso de Investigacin Cientfica como objeto de la Metodologa est compuesto
por un conjunto (sistema) de caractersticas fundamentales, que se han precisado en
la prctica, que desarrollan los investigadores, a travs de las cuales pueden
determinar sus cualidades y que constituyen una parte fundamental del modelo de la
Investigacin Cientfica.


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Cualquier investigacin se origina de una duda, inquietud o pregunta acerca de un
tema que interesa al investigador. La seleccin del tema o del problema que se va
estudiar, es el primer paso para llevar a cabo una investigacin. De la actividad diaria
puede surgir muchos temas por investigar, de hecho un problema no es ms que un
cuestionamiento a la existencia de un fenmeno estudiado. Sin embargo no todos los
problemas son apropiados para llevarlos a una investigacin con un carcter cientfico.
ALGUNAS CARACTERSTICAS QUE DEBE REUNIR UN TEMA DE
INVESTIGACIN:
Factibilidad:
El problema a investigar debe ser susceptible de estudiarse tomando en cuenta
recursos, tiempo, acceso a la informacin, grado de dificultad y financiamiento con que
se cuenta.
Novedad y originalidad:
Debe primar la independencia cognoscitiva, la produccin de conocimientos, la
bsqueda de nuevos conocimientos evitando repeticiones en los temas de
investigacin.
Importancia:
El problema por investigar debe ser actual y aplicable, de tal manera que su solucin
aporte algo a un rea de conocimiento y de ser posible a la sociedad.
Inters:
El problema deba representar un reto importante para el investigador, de manera que
todos los obstculos y el trabajo que implica una investigacin sean fcilmente
salvados, al ser el tema de estudio significativo para su vida profesional y personal.
Precisin:
El tema debe ser lo ms concreto y especfico posible, ya que un problema demasiado
general, amplio o vago, solo conduce a confusiones y prdida de tiempo, esfuerzo y
recurso.
ELEMENTOS DEL DISEO TERICO Y METODOLGICO DEL PROCESO DE
INVESTIGACIN
1. PROBLEMA
2. OBJETO DE ESTUDIO
3. CAMPO DE ACCIN
4. OBJETIVO
5. HIPTESIS PREGUNTA CIENTFICA O IDEA A DEFENDER
6. VARIABLES (contextualizacin y operacionalizacin)

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7. TAREAS INVESTIGATIVAS
8. MTODOS DE INVESTIGACIN
9. TCNICAS INSTRUMENTOS Y PROCEDIMIENTOS
10. POBLACIN Y MUESTRA
11. RESULTADOS ESPERADOS
12. ACTUALIDAD Y NOVEDAD CIENTFICA
13. CARACTERIZACIN DE LOS CAPTULOS
El estudio de la prctica evidencia que todo proceso de Investigacin Cientfica est
orientado a la solucin de problemas cientficos. Todo problema cientfico se formula
conscientemente y cuya solucin debe ser alcanzada en el curso de la investigacin,
en consecuencia la primera caracterstica del proceso de Investigacin Cientfica ser
el concepto de Problema.
Formas primitivas de la investigacin
El espritu de investigacin ha llevado al hombre desde la obscura barbarie primitiva
hasta la civilizacin actual. Investigaciones simples, pero correctas, lo llevaron a
descubrir y utilizar el fuego y la rueda, el uso de los animales y el cultivo de las
plantas. Desgraciadamente ha sido mucho ms lenta la lucha contra la ignorancia, las
supersticiones y el dogmatismo, que van siendo desterrados poco a poco por obra de
la investigacin cientfica. En lugar de conjuros o amuletos para prevenir a la fiebre
amarilla o al paludismo, hoy se matan los mosquitos. Un eclipse no es atribuido ya a
un monstruo que se traga temporariamente al sol o a la luna, ni el rayo es el arma en
manos de Jpiter tonante.
El espritu de investigacin existe en todo hombre, y cuyas manifestaciones simples se
nos revelan con alguna frecuencia en artesanos, obreros y campesinos, debe ser
desarrollado por una educacin correcta para que alcance toda su eficacia. Es muy
importante evitar que sea pervertido por una educacin dogmtica y verbalista, la cual
produce hombres indecisos, de mentalidad con penumbras y de accin sin aciertos.
La investigacin en la Universidad
El deber de investigar. La Universidad debe ser el centro ms alto de la actividad
intelectual superior de un pas. Su funcin consiste en: crear los conocimientos,
propagarlos, desarrollar y disciplinar la inteligencia y la conducta, y formar los hombres
superiores por su cultura y su capacidad tanto de pensamiento como de accin. Debe
ensear el respeto a la verdad, desarrollar la aptitud para alcanzarla e inculcar la
nocin de que es un deber fundamental de patriotismo y humanidad el ser til a sus
semejantes.
Ya que la Universidad tiene por objeto crear y propagar los conocimientos, ello implica
que desempea dos funciones esenciales: la investigacin y la enseanza. La
investigacin es la funcin primera, cronolgica y jerrquicamente, puesto que deben
crearse los conocimientos para que luego se puedan ensear. Por otra parte, como el
adelanto de los conocimientos es incesante merced a la investigacin, si una escuela
universitaria no investiga pasa a ser una simple tributaria que refleja los conocimientos

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aportados por otras. En estas condiciones puede llegar a ser una buena escuela de
artes y oficios pero no tendr jerarqua universitaria legtima, aunque pretenda
ostentarla. En realidad se distingue a una escuela universitaria verdadera de otra que
no lo es,
aunque pueda ser una excelente escuela tcnica, porque en la primera se practica la
investigacin cientfica original y se forma el espritu de investigacin.
Recprocamente, un instituto tecnolgico que practica la investigacin original es una
verdadera escuela universitaria aunque no lleve el nombre de tal.
Hay tres etapas en la evolucin universitaria de las naciones. Algunos pases ms
atrasados no pueden mantener universidades ni formar profesionales, y no realizan
investigacin superior. En la ltima y superior etapa, las universidades contribuyen al
adelanto de las ciencias por medio de la investigacin y forman mejores graduados.
Lo que caracteriza al movimiento cientfico moderno, universitario y extrauniversitario
es la importancia creciente concedida a la investigacin y el establecimiento continuo
de mayores oportunidades para realizarla.
A pesar de lo que se proclama frecuentemente en manifestaciones verbales y escritas,
nuestras universidades no consideran an a la investigacin como tarea primordial. Es
cierto que es tolerada y hasta est de moda el alabarla, pero esto es pura apariencia,
puesto que es muy difcil conseguir posiciones full time decentemente remuneradas;
no hay planes ni organizaciones para formar investigadores, ni aun para preparar a los
profesores y auxiliares de las materias cientficas; adems las bibliotecas son
deficientes y los fondos de laboratorio exiguos, cuando sera necesario destinarles no
menos del 25% de los recursos totales, no contando en esa suma los sueldos.
Mientras no exista todo ello, y falten las posiciones necesarias y la consideracin
universitaria y social a los investigadores, no habr ms remedio que llegar a la
conclusin de que el amor de las universidades a la investigacin es ficticio o, dicho
ms claro, es un engao.
Felizmente comienzan a crearse en las Universidades algunos institutos de
investigacin sin obligaciones de docencia. En los institutos consagrados a la docencia
se van creando algunos puestos dedicados a la investigacin, aunque an son
demasiado pocos y por desgracia estn tan mal retribuidos que slo pueden
desempearlos personas que poseen fortuna personal o bien las que son abnegadas
hasta el sacrificio.
Investigacin y enseanza. La enseanza escolstica y dogmtica est cada vez ms
desacreditada en las grandes universidades modernas; pero es difcil desarraigarla de
las nuestras, cuyas actividades no suelen estar basadas en el espritu de investigacin
sino en la transmisin rgida de los conocimientos ya adquiridos. No debemos olvidar
que la buena educacin inicial es como la raz del rbol que luego nos dar como
frutos los adelantos y los descubrimientos.
El desarrollo del espritu de investigacin es una condicin imprescindible para que
una Universidad llegue a tener los mejores alumnos y los mejores profesores. Es

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necesario tambin que este espritu inspire a todas las actividades de las
Universidades, para que ellas puedan llegar a cumplir su deber social de contribuir al
adelanto del hombre, en sus conocimientos, salud, convivencia y tcnica, y tambin
para que investiguen los problemas particulares de la regin o del pas en que
funcionan.
La Universidad digna de ese nombre debe dar una educacin fundamental y una
enseanza bsica general, para luego a los hombres as formados darles enseanza
profesional o aplicada.
La enseanza moderna se basa en la investigacin y desarrolla el espritu cientfico (o
sea el espritu de investigacin). El alumno debe aprender en contacto con los hechos,
observndolos y luego interpretndolos por medio de experimentos y con
razonamiento riguroso. Se le guiar con discrecin y en forma que l mismo
redescubra y comprenda los principios fundamentales. Porque hay que convencerse
de que solamente se conoce de veras lo que se ha aprendido por la observacin y la
reflexin propias.
Al poco tiempo de seguir tales mtodos ya el alumno no aceptar ciegamente las
nociones dogmticas y empricas, sino que procurar examinar y comprender si
reposan en fundamentos bien demostrados, y adems ver cules son los problemas
an no aclarados y que deben ser objeto de un estudio
Para formar este espritu de investigacin tan precioso la enseanza universitaria
deber ser individual, activa, objetiva y razonada. Tratar de desarrollar la capacidad
de observar y comprender por si mismo. En esta forma el universitario habr
aprendido a observar bien, a descubrir y plantear correctamente los problemas y a
examinarlos con mtodos exactos y adecuados que le permitirn resolverlos con
acierto. El ejercicio de la observacin y el razonamiento, y el hbito del trabajo,
desarrollan la exactitud y el rigor, ensean el mtodo y el orden y, sobre todo, forman
hombres de mente clara que son emprendedores y decididos y no teorizadores
indecisos y declamadores sin precisin.
Para impartir esta enseanza activa debe limitarse el nmero de alumnos a la
capacidad de las escuelas, de tal modo que cada uno de ellos reciba una enseanza
prctica y razonada y adquiera una educacin individual, guiado por la direccin
competente de docentes que tengan contacto frecuente y estrecho con l. Esta
limitacin de la matrcula rige en casi todos los pases e inevitablemente se aplicar
entre nosotros si queremos tener escuelas y profesionales de primera clase. Exige una
seleccin rigurosa de los candidatos que renan las condiciones fsicas, intelectuales y
morales necesarias para seguir con xito los estudios. La limitacin y seleccin ha sido
atacada con numerosos argumentos, siendo el nico atendible el que pudiera hacerse
una exclusin injusta de excelentes candidatos debido al favoritismo.
Ante todo debo refutar un error nefasto y an demasiado generalizado, aunque hoy
felizmente no es aceptado unnimemente como lo era hace pocos lustros. Consiste en
afirmar que la Universidad no tiene por funcin investigar, sino ensear; que la
enseanza y la investigacin son tareas que se excluyen; que las facultades deben

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formar buenos profesionales y no investigadores, y que la investigacin es una funcin
accesoria y dispensable. A esto contesto que si la Universidad se limita a ser una
fbrica de prcticos sin espritu cientfico, ser una fbrica de productos mediocres.
Una Universidad que no investiga tendr jerarqua subalterna, pues ensear lo que
otras crearon y siguen creando porque investigan. El profesorado que no investiga
ser de calidad menos selecta, como lo sern sus alumnos y graduados. La
experiencia mundial demuestra que los mejores profesionales, especialistas y tcnicos
son discpulos de investigadores en plena actividad.
El fundamento de la enseanza universitaria moderna consiste en que el alumno debe
adquirir el espritu de investigacin o espritu cientfico, o sea, la aptitud de examinar y
conocer los hechos, por s mismo, y de comprenderlos con exactitud. As un estuiante
de clnica no aprende bien con slo asistir a conferencias tericas parado al pie de la
cama o sentado en un aula, en las que el enfermo es casi un pretexto decorativo para
un discurso erudito, y en las que el alumno engulle pasivamente -aunque no siempre
digiere- los conocimientos con que se pretende rellenarlo. Ser ms importante para
su formacin individual que se le obligue a ser activo, haciendo que sin ayuda examine
a un enfermo desconocido, aplique personalmente todos los mtodos de examen
fsico y practique los exmenes de laboratorio, para luego formular un diagnstico y
tratamiento. Al exponer luego el resultado de sus exmenes a un docente capaz, ste
le mostrar sus errores y deficiencias para que las corrija y no reincida en ellos, con lo
cual le habr dejado enseanzas indelebles.
Por no haber adquirido el espritu y los mtodos de investigacin muchos de nuestros
recin diplomados son tmidos e indecisos, un nmero importante teme al ejercicio
profesional y muchos no se atreven a iniciar una especialidad nueva o a estudiar un
problema. Aun en las ctedras e institutos de investigacin se observan en los
graduados actuales demasiados casos de abulia, de falta de personalidad y de
pasividad.
Desarrollar al espritu de investigacin no significa realizar prematuramente pequeos
trabajos incompletos, haciendo creer al alumno que ya es un investigador original, con
lo que se fomenta la pedantera y se le distrae de sus estudios fundamentales, sin que
tampoco aprenda bien la ciencia que cree cultivar con brillo. Son raros los alumnos
que disponen de tiempo suficiente para investigar seriamente; aunque hay algunos
pocos casos de verdadera vocacin por la ciencia que deben estimularse, pero
siempre que no se perjudique su formacin bsica eficiente, y siempre que el alumno
no busque slo simples satisfacciones de vanidad o la obtencin de premios, sino que
demuestre una vocacin y una capacidad indudables.
Formar a un investigador autntico de las ciencias modernas exige mucho tiempo y
preparacin metdica, sobre todo entre nosotros donde faltan la tradicin y los
ejemplos, y donde hay una deficiencia grande de conocimientos bsicos
indispensables para abordar con xito cualquier disciplina cientfica. Las tareas de
ayudante de trabajos prcticos son un primer paso conveniente para los futuros
investigadores.

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Profesores. Hemos dicho ya que los ms grandes profesores son casi siempre
investigadores en actividad. Es que slo un investigador puede tener juicio propio
sobre lo que ensea y revisarlo continuamente, adems de la capacidad de estimular
a las inteligencias jvenes y vigorosas, vidas de progreso. Slo l puede conservar
encendido el amor por la enseanza y la bsqueda cientfica al travs de los aos y
aun al llegar a edad avanzada. Adems, sus vidas son habitualmente ms amplias y
sus conocimientos ms slidos; y, por fin, su ejemplo, su competencia y su prestigio
estimulan e inspiran a los jvenes. Hablo del caso ms comn, el de los investigadores
que tienen vocacin por la enseanza, capacidad probada de formar buenos
discpulos, generosidad y gusto en el trato con las mentes juveniles. Pero si faltan
estas condiciones, entonces el investigador no debe seguir la carrera del profesorado.
La calidad de un profesor se debe apreciar por la originalidad e importancia de sus
trabajos, y por la calidad de sus discpulos. Es un error querer valorarlos por el brillo de
su oratoria, habitualmente tanto ms sensacional cuanto ms floja en contenido, ni por
la simple antigedad, ni por el nmero o peso de sus publicaciones carentes de
originalidad verdadera. Repito que debera computarse el nmero excesivo y la mala
calidad como argumentos en contra del candidato, pues demuestran su falta de
continencia y tambin su poco respeto por la ciencia que pretende cultivar.
Institutos. Para el cultivo de las ciencias fundamentales, nuestras Universidades deben
establecer institutos dedicados a la investigacin permanente, con personal dedicado
integralmente a sus tareas y con instalaciones, bibliotecas y fondos apropiados. Sin
ellos las Universidades no contribuirn a la creacin de los nuevos conocimientos y
tampoco podrn formar los tcnicos capaces que necesita el pas para su adelanto, su
jerarqua y aun su independencia.
Ctedras de investigacin. El adelanto cientfico del pas exige en las Universidades e
institutos superiores, la creacin de cargos de profesores de investigacin confiados a
hombres eminentes que realicen investigaciones originales importantes, consagrados
a la bsqueda cientfica en laboratorios adecuados.
Ciudades universitarias. Slo en las ciudades universitarias puede adquirirse una
educacin integral, que en un ambiente espiritual elevado desarrolle las aptitudes
humanas: intelectuales, ticas, fsicas, estticas y sociales. En esa agrupacin de
Institutos, Facultades, bibliotecas, habitaciones y sitios de esparcimiento sano, se
facilita la convivencia y el intercambio frecuente de ideas entre hombres que cultivan
ramas diversas del saber. Adems las ciudades universitarias presentan enormes
ventajas para la organizacin y centralizacin institucional: didcticas, culturales,
econmicas y administrativas.
Becas de perfeccionamiento. Es indispensable, para el adelanto tcnico y cientfico y
cultural del pas, que las Universidades e instituciones tcnicas establezcan becas de
perfeccionamiento en el pas y el extranjero, destinadas al personal docente y tcnico
y para contribuir a la formacin de jvenes investigadores, con la condicin expresa de
asegurar a los becarios a su regreso, posiciones y medios adecuados para que sigan
trabajando en la disciplina para la cual fueron becados.

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Intercambio de profesores. Es tambin conveniente asegurar el intercambio de
profesores, haciendo venir hombres descollantes, siendo mejor que no solamente
dicten conferencias sino que desarrollen cursos completos o mejor an, que dirijan
seminarios o enseanza prctica. Por fin sera bueno implantar el ao sabtico o sea
una licencia con sueldo cada siete aos a los profesores para que vayan a trabajar y
perfeccionarse en institutos cientficos extranjeros.
No desarrollare aqu todos estos puntos porque los he tratado con algn detalle en
diversas publicaciones citadas al final de este ensayo.
El espritu de investigacin en las profesiones
En el ejercicio de todas las profesiones universitarias y tcnicas se llevan a cabo
continuamente investigaciones, que se realizan ms o menos correctamente en primer
trmino segn la calidad de la instruccin recibida y en segundo lugar de acuerdo con
los recursos auxiliares disponibles y el apremio con que se est obligado a decidirse.
Todo profesional se enfrenta cada da con problemas nuevos que debe reconocer y
tratar de resolver.
Practicar una profesin es aplicar el saber y los mtodos cientficos a los problemas
diarios que ofrece la vida: atender la salud, construir edificios o mquinas, regular las
relaciones humanas, cuidar la economa, cultivar las plantas, criar los animales y
desarrollar industrias.
Escoger ejemplos de la profesin mdica, que me es ms familiar, pero hago constar
que lo que expreso puede trasladarse fcilmente a otras profesiones.
Todo diagnstico mdico es una investigacin realizada sobre un individuo dado, con
personalidad propia, para determinar cules son las perturbaciones (anatmicas y
sobre todo funcionales) que presenta en su fsico y en su mente. Se dice que no hay
enfermedades sino enfermos, porque la realidad es infinitamente ms variada y
compleja que los esquemas de los libros de patologa y cada caso nos presenta
particularidades individuales nunca ledas, por lo que slo puede ser bien comprendido
por quien posea capacidad de examen y un juicio propio correcto o sea por quien
tenga espritu de investigacin y adiestramiento previo.
Este espritu de investigacin inspira y gua al ejercicio de la medicina en sus tres
formas: preservativa, preventiva y curativa. La primera procura evitar las
enfermedades, la mortalidad infantil, las endemias y epidemias, etc. Un mdico con el
espritu de la medicina preventiva no solo tratar a un enfermo de tifoidea, sino que
tratar de saber de dnde le vino la infeccin, y procurar que l y la fuente que lo
infect no sigan contagiando a otros hombres sanos.
La medicina curativa procura aliviar y curar las enfermedades, ya producidas. Un
mdico que la ejerce, si tiene espritu de investigacin procurar saber en cada caso
cules son las lesiones anatmicas (por biopsia o autopsia), la etiologa microbiana y
los trastornos funcionales; interpretar y analizar los sntomas de acuerdo con los
adelantos cientficos, e instituir un tratamiento racional cuyo curso vigilar en forma

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objetiva precisa, sin contentarse con vagos me parece o me dio resultado, que
son expresiones de curandero que no tienen ningn significado exacto y se prestan a
todos los errores y engaos.
Un deficiente espritu cientfico, por mala educacin en la Universidad, explica que
muchos mdicos no se decidan a abordar los grandes problemas sanitarios con que a
diario toman contacto, muchos de los cuales pueden ser prevenidos o combatidos con
xito, ni estudian sus causas, como ser las de la mortalidad infantil, las infecciones, la
tifoidea, la endemia bociocretnica, hidatidosis, brucelosis, sfilis, tripanosomiasis, etc.
As como la fiebre amarilla pudo desterrarse de las ciudades y slo ronda en zonas
rurales apartadas desde que se supo prevenirla eliminando a los mosquitos, as se
podrn combatir otras enfermedades si se investiga cmo se deben atacar.
Grandes investigaciones originales han sido realizadas por algunos mdicos de aldea,
como ser el descubrimiento de la vacuna por Jenner y el de la accin de la digital por
Whitering, o los estudios bacteriolgicos de Koch; o tambin por mdicos de barrio,
como el estudio de las arritmias por Mackenzie.
El mdico que rena el espritu cientfico al amor a su profesin, la ejercer con inters
y sin desmayo, y cumplir con gusto el deber ineludible de instruirse toda la vida,
leyendo libros y revistas nuevas; pues si no lo hace, a los cinco o diez aos estar
totalmente atrasado, ya que el adelanto es incesante. La experiencia no la dan
simplemente los aos de edad o de graduacin sino los de trabajo metdico y
consciente.
Este espritu de investigacin debe adquirirse en un ciclo de enseanza intermedia o
preuniversitaria, antes del ingreso, para desarrollarlo en los primeros aos de la
Facultad y perfeccionarlo luego por un ejercicio incesante. Si no se estudian las
materias cientficas a su debido tiempo, ser imposible aprenderlas luego, salvo casos
extraordinarios de voluntad e inteligencia. Es una gran verdad que todos debieran
comprender, que el que no conozca los principios y mtodos de la Fsica, Qumica,
Fisiologa y otras ciencias bsicas no podr estudiar a fondo los problemas mdicos; y
ser casi imposible que pueda realizar descubrimientos originales. Sin esos
conocimientos y un espritu de investigacin es imposible plantear correctamente un
problema y emplear los mtodos adecuados para resolverlo.
Si en las universidades reinara el espritu de investigacin y una sana moral
profesional, se evitaran las infiltraciones del comercio y de la poltica que tienden a
corromper a las profesiones. Es triste reconocer que ciertas especializaciones
mdicas, como las enfermedades del metabolismo, la alergia y la endocrinologa, no
hayan encontrado cultores a pesar de su inters mdico, hasta que aparecieron
profesionales que tuvieron grandes xitos de clientelas y honorarios, lo cual parece
que despert vocaciones inesperadas.
Los que carecen de espritu cientfico ejercen su profesin en forma emprica, poco
superior a la de un curandero, recetan los medicamentos de acuerdo con los
prospectos de propaganda comercial y los emplean sin detenerse a examinar con
mtodos objetivos exactos cul es su verdadero valor. Los defectos de educacin

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inicial y tolerancias mal inspiradas explican que se hayan otorgado algunas veces
certificados de complacencia a charlatanes o embaucadores que preconizan remedios
sin fundamento cientfico, los cuales no haban demostrado an su actividad con
mtodos satisfactorios y fiscalizados por personas competentes.
Es por falta de preparacin en las materias bsicas y de espritu cientfico que no
suelen plantearse correctamente los problemas ni resolverlos. Por esa ignorancia no
se sabe interpretar el valor de los datos aportados por los mtodos fsicos (rayos,
electrocardiograma o electroencefalograma) o los mtodos qumicos, y o bien se
pretende negarles valor, o bien al contrario se les atribuyen mritos fantsticos.
Si llamamos hombre de ciencia (en francs savant) al hombre dedicado a la
investigacin cientfica original, no debe considerarse al mdico, al ingeniero y al
abogado como hombres de ciencia. Es un error habitual de los periodistas, hombres
de teatro y novelistas el describir como hombres de ciencia a los mdicos prcticos, a
los que se atribuye el invento de sueros o de medios curativos (del cncer o la
parlisis infantil), cuando en la realidad estos inventos los realizan casi exclusivamente
los hombres de ciencia especializados que se dedican ntegramente a la investigacin
cientfica. Pero debemos hacer notar que el mdico profesional, si bien no es un
hombre de ciencia, ejerce una profesin noble, que exige abnegacin, sacrificio,
conocimientos cientficos, esfuerzo mental, piedad y amor a los semejantes. Su
jerarqua humana es la ms alta posible y no la aumenta en nada simulando ser un
hombre de ciencia cuando no lo es. El mdico que estudia a un enfermo o un cirujano
que medita una operacin, realizan una investigacin aplicada, pero no por ello deben
llamarse hombres de ciencia. Esto no significa rebajar sus mritos o categora pues el
mdico y el hombre de ciencia ejercen dos actividades humanas igualmente elevadas
y respetables, que exigen las mejores aptitudes y tienen igual dignidad moral y social.
Considero que es mucho ms meritorio estudiar bien un caso clnico o un problema
mdico o sanitario local y abordarlo con los conocimientos que realmente se poseen,
que improvisar elucubraciones sobre temas que se conocen mal o realizar pequeas
investigaciones cientficas o fragmentarias o deficientes. Lo primero es la investigacin
que debe y puede hacer un profesional serio, lo segundo es ingenuidad o pedantera,
hija sta de la ignorancia y de su inseparable compaera la fatuidad.
Investigacin cientfica original
La investigacin original consiste en hallar una verdad no conocida. A veces es
necesario depurar un conocimiento confuso o bien refutar una conclusin errnea o
rectificar una orientacin equivocada.
Una investigacin es tanto ms valiosa: 1) cuanto ms original o revolucionaria; 2)
cuanto ms general la conclusin; 3) cuanto ms segura la demostracin; 4) cuanto
mayor la dificultad vencida; 5) cuanto ms objetiva la prueba; 6) cuanto ms frtil la
nocin demostrada; 7) cuanto ms continua y prolongada.
La investigacin original es la raz que nutre al rbol de la ciencia, cuyas ramas y
frutos son las profesiones y artes aplicadas.

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La investigacin es una actividad intelectual autnoma que puede ejercerse dentro o
fuera de la Universidad y de la docencia.
La Universidad debe cumplir su misin de crear conocimientos en las ctedras,
institutos o laboratorios; por ello toda ctedra debe ser un centro de enseanza e
investigacin. Adems, cuando un profesor u otro miembro desarrolla una obra original
muy importante, en las grandes naciones suele relevrselo de otras tareas docentes y
administrativas designndolo research professor o sea profesor consagrado ntegra y
exclusivamente a la investigacin. Es tambin juiciosa esta conducta cuando un
investigador distinguido ha llegado a la madurez, supongamos despus de 25 o 30
aos de ejercer su ctedra, y estando an en plena actividad productiva puede dar
todo lo que su capacidad y experiencia le permiten rendir en labor original. Conviene
tambin asegurar posiciones de investigacin a hombres jvenes y originales
(research fellows). Felizmente comienzan a existir en nuestras Universidades algunos
institutos de investigacin sin obligacin docente, y en institutos con obligaciones de
enseanza hay algunos puestos especiales para la investigacin, pero an no se le
concede a sta todo el respeto y la jerarqua que merece.
En diversos pases existen institutos especiales, oficiales o privados, dedicados a la
investigacin y formacin de investigadores, como el Collge de France, el Instituto
Pasteur, la Royal Society, el Medical Research Council, e innumerables institutos de
los Estados Unidos, Alemania y otros pases europeos, etc.
En esas grandes naciones hay laboratorios de investigacin cientfica original sobre
temas fundamentales y desinteresados, que estn sostenidos por poderosas
instituciones industriales.
Por fin, las instituciones oficiales o privadas mantienen laboratorios de investigacin
con fines cientficos, en parte desinteresados y en buena parte aplicados a problemas
de sanidad, zootecnia y agricultura, industrias, etc.
Aunque todas estas instituciones tienen edificios, laboratorios y poseen medios de
trabajo, su valor real depende exclusivamente de la calidad de los investigadores.
Las ciencias y las tcnicas no son inmutables ni estticas, pues adelantan y
evolucionan sin detenerse jams, debido a las investigaciones. La jerarqua, la
potencia y el prestigio de una nacin dependen de su nivel cientfico y ste de la
calidad y cantidad de las investigaciones y de la capacidad de aplicarlas. Debemos
cultivar la investigacin s deseamos mantener la independencia, el poder y el
bienestar de nuestro pas.
La prevencin que a veces se manifiesta contra la ciencia y la tcnica es la expresin
de un misonesmo estril, generalmente cultivado por quienes las conocen poco y mal.
La tcnica es la forma de manejarse en la vida real y es notorio de que todava nos
faltan muchos tcnicos indispensables, agropecuarios, artesanos, obreros
especializados, etc.
Investigaciones aplicadas

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La creacin y el perfeccionamiento de las industrias y tcnicas es consecuencia de las
investigaciones que se realizan constantemente. No hay que olvidar que no hay
ciencias aplicadas sino aplicaciones de las ciencias y que casi todos los
descubrimientos importantes derivan de investigaciones cientficas fundamentales
desinteresadas, que buscan la verdad por la verdad misma, as el radio, la asepsia, el
telgrafo y la radiotelefona, el tratamiento de la diabetes, y la anemia perniciosa. A su
vez la ciencia aplicada estimula permanentemente a la investigacin desinteresada.
Por tales razones la investigacin industrial moderna toma dos grandes orientaciones:
l) el estudio de problemas cientficos fundamentales sin pensar en su aplicacin
inmediata; 2) resolucin de problemas prcticos inmediatos planteados por la industria
o las artes tcnicas. Las ms grandes instituciones oficiales o privadas cultivan ambas
direcciones.
La investigacin cientfica ser la base del adelanto tcnico de un pas agropecuario y
minero como el nuestro, que debe intensificar el estudio y la produccin y utilizacin de
las materias bsicas, en instituciones con actividad permanente, si quiere ver florecer
las aplicaciones prcticas. Esa es una de las razones por las cuales debemos tener
buenos y activos institutos de Fsica, Qumica, Zoologa, Geologa y Mineraloga,
Biologa, Fisiologa, Gentica, pero es necesario que no sean nominales sino
verdaderos centros de investigacin original.
Cultivando las llamadas ciencias puras se descubren sus aplicaciones, pero es
imposible llegar a hacer investigaciones originales sin dominar alguna materia bsica.
Quien conoce bien la qumica fundamental se distinguir en cualquiera de sus ramas y
en sus aplicaciones, mientras que el que estudia directamente una rama qumica
aplicada, careciendo de base general slida, ser un practicn que no conocer
mucho de dicha rama ni de las dems. En este terreno es detestable la tendencia de
nuestras Universidades, movida a menudo por intereses profesionales o pecunarios
subalternos, a multiplicar las ctedras de materias aplicadas, que son a menudo
improvisadas y en general mediocres.
La ciencia da conocimientos y al mismo tiempo poder y bienestar. La potencia de un
pas y hasta su independencia dependen de su adelanto tcnico mantenido por la
investigacin permanente. Un pas tcnicamente dbil no es una nacin poderosa y
los pases rivales, dueos de una tcnica ms adelantada tienen mayores
probabilidades de triunfo en las lides humanas del comercio o de la guerra. La
industria o la agricultura, sin la tcnica se estancan, fosilizan y arruinan.
Recprocamente la ciencia recibe de la industria un poderoso estmulo, como lo
demuestra el hecho de que los pases industriales tienen el mayor desarrollo cientfico
y son los que ayudan ms a la investigacin desinteresada o aplicada.
La especializacin es necesaria e ineludible para desarrollar la cultura general, las
ciencias y la tcnica. Se habla de sus daos y de la necesidad de prevenir el
cientificismo, lo que resultara ingenuo y divertido si no fuera artificioso y perjudicial,
porque es absurdo querer curarnos del exceso de la especializacin cuando no hemos
alcanzado al mnimo indispensable a que debe aspirar una nacin moderna.

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El desarrollo de las buenas culturas especiales representa la base de la cultura
general, pues no creo en las culturas generales que se basan en las ignorancias
particulares. Hay que desconfiar de los que pretenden desarrollar nuestra cultura
mediante un profuso empleo de las palabras humanismo y filosofa, empleadas
por declamadores de pensamiento vago o confuso, que no acreditan conocer tales
disciplinas. Estas tendencias estriles resultaran amenas si no encerraran el peligro
de desorientar a algunos jvenes inexpertos.
La armona y el equilibrio de las cualidades humanas es un ideal de perfeccin y por
eso no son aconsejables, como principio de educacin general, las orientaciones
unilaterales y excluyentes, en que se ejerce una sola de las aptitudes humanas:
fsicas, estticas, ticas, religiosas, etc. Sin duda la especializacin si es estrecha y
superficial puede llevar a la incultura, pero en la prctica los que se especializan con
verdadera profundidad van interesndose cada vez ms en los grandes problemas
humanos y por eso una especializacin de buena ley lleva a acrecentar el propio saber
y a respetar la cultura ajena.
Las crticas contra la especializacin son con frecuencia opiniones antojadizas y juicios
superficiales. Por mi parte estimo que es til y benfica, por lo tanto necesaria e
inevitable. El enorme desarrollo de los conocimientos en la poca actual, hace
imposible el poder abarcarlos en toda su extensin y profundidad; de all la necesidad
imprescindible de la especializacin. No desconozco que para una buena
especializacin es necesaria una cultura general slida que desarrolle la inteligencia y
carcter, conservando y diferenciando las aptitudes individuales. De ello se infiere que
una especializacin prematura y estrecha es perjudicial en un hombre poco culto. Pero
tambin es inconveniente saber de todo un poco, pero muy poco de todo. Slo el
hombre con alguna especializacin resulta socialmente til; sin especializacin nadie
har nada original ni mejor ni aun igual que sus predecesores o contemporneos.
Los grandes artfices del renacimiento fueron ejemplos de hombres de conocimientos
varios, pero especializados intensamente en un arte o una ciencia y que a la vez
tenan un desarrollo completo de su individualidad.
El hombre de ciencia
El verdadero hombre de ciencia es el que se dedica a ella en forma exclusiva y
preponderante, para investigar verdades nuevas y no el simple erudito que repite o
transmite lo ya conocido, ya que la ciencia vive y progresa por la investigacin.
La investigacin no la realizan los laboratorios y hospitales, sino los hombres
competentes que trabajan en ellos. La mayor falta que suele cometerse es la fe ciega
en los edificios e instrumentos y la ignorancia de que lo ms importante es formar
hombres dotados y sobresalientes y luego apoyarlos. En la investigacin las ideas son
ms importantes que el dinero o la instalacin y el equipo de los laboratorios. Nada es
tan valioso y fundamental como el hombre, pues sin un cerebro descollante slo se
conseguir realizar gastos, pero no se obtendr un rendimiento.

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Se reconoce al hombre de ciencia autntico por una serie de rasgos caractersticos.
En primer lugar por su entusiasmo por la ciencia, pues est enamorado de la verdad y
dedica su vida a hacerla triunfar. Su gloria es verla resplandecer respetada por todos.
Se aprecia al que es un investigador autntico porque est dedicado todo el tiempo
disponible a la investigacin, y si la suele interrumpir de noche es por obligacin de
horarios o de familia, o por la necesidad de descanso. La investigacin es siempre su
tarea principal y se dedica a ella con perseverancia.
Su desinters es profundo, pues el nico xito que busca es poder trabajar siempre.
Se satisface con realizar un descubrimiento o hallar una ley, porque ms que el amor a
la gloria o al xito, lo inspira una devocin religiosa, una pasin dominante a la que
suele consagrarse con fidelidad definitiva y sin detenerse por las mayores dificultades.
Tengo para mi que hasta que hace sacrificios no estamos seguros de que la vocacin
de un hombre de ciencia sea firme y sincera.
En los ms eminentes ejemplares que he conocido he comprobado que la generosidad
es una de las ms bellas virtudes del investigador. He visto en ellos el ansia de apoyo
paternal a los que se forman, el deseo de ayudar a las investigaciones con la sola
recompensa de hallar algo nuevo, sin preocuparse mucho de figurar como autor de las
publicaciones. Pienso que hay que dar ampliamente todo lo que se sabe, sin
reticencias ni ocultamientos, porque es agradable y correcto hacerlo. Por otra parte,
estimo que slo regala el que posee y puede dar, y considero bien pobre al que
esquiva dar sus ideas, pues parece que supone que no llegar a tener otras nuevas.
Curioso e insatisfecho con el conocimiento actual, el hombre de ciencia se resiste a
aceptarlo como definitivo, y procura reivindicar sus fundamentos y examinar su solidez
y sus proyecciones posibles. Un buen investigador debe poseer la mayor libertad
intelectual y tener mucha independencia frente a las doctrinas y sistemas reinantes.
Ya hemos explicado que el hombre de ciencia propiamente dicho es el que se dedica
a la investigacin original; no lo es el que practica un arte aplicado: ingeniera,
medicina, abogaca, mecnica o qumica, o electricidad. Sin embargo, estos
profesionales sern hombres de ciencia cuando realicen investigaciones originales y
no busquen solamente las aplicaciones prcticas o inmediatas. Entendiendo por
investigacin original el buscar verdades an desconocidas.
El investigador debe estar dotado de algunas prendas intelectuales y morales: espritu
de investigacin y capacidad de observar bien, imaginacin creadora, para tener
audacia en las hiptesis y rigor en las demostraciones; inteligencia clara, para
comprender bien y para proseguir a fondo los razonamientos; capacidad de sntesis y
de generalizacin y de seguir las deducciones hasta su ltimo extremo; espritu de
crtica riguroso, pero sin que una tendencia hipercrtica lleve a la inaccin; sentido de
la responsabilidad y horror a lo sensacional y a los xitos ficticios; devocin fiel a la
verdad y firme espritu de justicia.
Para tener xito en la investigacin hay que tener perseverancia, tenacidad y energa.
Aplicada a un solo punto la llama del soplete perfora al metal ms duro, pero pasada

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incesantemente de un lado a otro no alcanza ni a entibiarlo. Para alcanzar grandes
resultados hay que tener suficiente tranquilidad de espritu para poder concentrar la
inteligencia, en un ambiente estimulante en lo espiritual y limpio en lo moral.
El investigador debe tener laboriosidad y ser capaz de accin tenaz y continua, hasta
realizar lo que se propone. Debe tener fe y aspirar aun a lo que parece imposible, pues
si es perseverante lo conseguir alguna vez. Hay que hacer las cosas bien y sin
perder el tiempo, trabajar sin intermitencias, y mantener igual intensidad al principio
que en el medio o al final de la labor. He comprobado que la falta de vigor en el trabajo
malogra a muchas mentes bien dotadas, y que hay un mnimo de velocidad por debajo
del cual los trabajos no progresan debidamente y pierden vuelo. Digo siempre que no
slo hay que hacer hoy lo que nos toca hacer hoy, sino tambin lo que nos tocar
hacer maana y pasado maana. Cuando oigo decir que alguien es inteligente, pero
que no trabaja, pienso que no es bastante inteligente, porque si lo fuera comprendera
su deber de trabajar. El investigador no debe descansar jams pues, como dijo el
poeta, la lucirnaga slo brilla cuando vuela, y como ella la mente humana se apaga
cuando descansa.
El trabajar intensamente es la manera de corresponder a las esperanzas y los
sacrificios que ha hecho toda la colectividad y cada uno de sus miembros para
sostener instituciones y puestos destinados a la investigacin. El ocuparlos significa
responsabilidad seria, un honor muy grande y un deber de trabajar.
En general conviene que el investigador est bien informado acerca del estado actual
de los conocimientos sobre el tema que va a estudiar. Si bien el ecceso de la erudicin
puede perjudicar a la libertad espiritual de algunos, ms pernicioso es seer ignorante y
estar atrasado, lo que expone a investigar larga y penosamente cosas ya conocidas y
sobrepasadas.
El conocimiento de un asunto no es la simple compilacin pasiva de datos, sino que es
discriminar y establecer un sistema de ideas que muestre claramente lo ya conocido y
lo an desconocido. No basta la erudicin y la ingestin copiosa de lecturas, sino que
es preciso digerirlas y asimilarlas para llegar a una sntesis clara y crtica del estado de
los conocimientos.
Al investigador le conviene el contacto frecuente con la juventud, que es estimulante,
da ideas nuevas y muestra inesperadamente la debilidad de algunas explicaciones
universalmente aceptadas.
Tarde o temprano el que ama verdaderamente a la ciencia y se dedica a cultivarla con
pasin profunda, sentir el ansia de continuidad y proselitismo y buscar de ayudar
con amor sincero y dedicarse a su cultivo, con lo que crear una escuela.
El hombre de ciencia moderno est dispuesto a despertar vocaciones, a ayudar a los
jvenes y a colaborar. La falta de capacidad de colaborar es un tremendo defecto de
algunos individuos y hace que rinda poco su inteligencia. En verdad resulta un vicio
mezquino y una falta de patriotismo.

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Formacin de los investigadores y organizacin de la investigacin
La investigacin cientfica depende de la calidad de los investigadores. Estos no se
improvisan y es necesario formarlos cuidadosamente. El cultivarlos es una tarea larga
y difcil, ms que la de obtener las plantas ms delicadas y las flores ms preciosas.
La calidad de los investigadores depende de su buena seleccin y de su formacin
adecuada. La eleccin o reclutamiento exige aptitudes psicolgicas y mucha
experiencia del que practica la seleccin, la cual es un arte difcil que pocos conocen.
Los principales factores que deben decidirla son: l) la vocacin ya definida; 2) las
aptitudes intelectuales y morales; 3) la preparacin previa; 4) los maestros; 5) el
ambiente y oportunidades presentes y futuras.
La vocacin nace en contacto con los hechos y con los maestros, y puede despertarse
en diferentes pocas de la vida, pero en la mayora de los casos se manifiesta a edad
temprana, entre los 20 y 25 aos, para consolidarse luego definitivamente. Se
reconoce por el entusiasmo y la perseverancia demostrados en el cultivo de
determinada disciplina cientfica. Sin embargo son posibles las derivaciones a ciencias
afines; as conozco a dos hombres que desde la infancia demostraron aficin intensa
por los animales y las plantas, que por razones circunstanciales debieron hacerse
mdicos y luego acabaron en fisilogos.
La vocacin se define casi siempre en los dos primeros aos que siguen a la
graduacin, cuando an no se han adquirido defectos difciles de corregir y no ha
tenido tiempo de infiltrarse el pesimismo. Para saber si la vocacin es firme y
verdadera hay que exigir que el candidato realice una investigacin pequea y que la
termine correctamente, venciendo todos los obstculos; por otra parte, stos son
necesarios para apreciar la tenacidad, el ingenio y la capacidad de sacrificio. Durante
el desarrollo del trabajo se apreciar si el candidato tiene ideas propias, orden,
laboriosidad, buen mtodo y buena crtica. Es tambin muy importante comprobar si
hay continuidad en el esfuerzo y si adelantan los conocimientos y las aptitudes.
En el captulo precedente hemos enumerado las principales cualidades intelectuales y
morales que debe tener el investigador moderno: vocacin, entusiasmo, desinters,
generosidad, laboriosidad, tenacidad, imaginacin, espritu crtico, orden y mtodo
riguroso, conocimientos previos slidos, capacidad de sntesis y anlisis, afecto a sus
discpulos, capacidad de cooperar.
Hay que estimular a los hombres capaces cuando an son jvenes, porque su espritu
es ms entusiasta, su mente absorbe como una esponja y tiene ms vigor espiritual y
corporal. No conviene elegir a hombres de edad, pues para esto, como para los
ejercicios fsicos e intelectuales, hay pocas de la vida en que hay ms aptitud y
plasticidad para aprender.
La salud y la resistencia fsica y mental, y una buena memoria, son cualidades que
ayudan poderosamente a adelantar, aunque se conocen algunos ejemplos de
hombres que fueron grandes investigadores a pesar de carecer de dichas ventajas.

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Una exigencia fundamental, y que muchos creen errneamente que se puede eludir,
es que slo se llegar a ser un investigador autntico despus de una preparacin
previa, un largo y difcil aprendizaje, y mediante una educacin rigurosa y disciplinada.
El investigador no se improvisa y no basta querer serlo, por ello no puede ser
investigador un mal estudiante o un profesional que no cultiva las ciencias, aunque
tenga vanas pretensiones, si no tiene o adquiere aptitudes y no se prepara por
estudios cientficos serios que le hagan adquirir el espritu cientfico; y en esto no se
pueden hacer las cosas a medias, o el candidato se prepara bien o es mejor que se
ocupe de otra cosa. Si en algn momento comprende que ha equivocado su vocacin
y no adquiere las aptitudes deseadas, lo ms juicioso es que cambie de actividad,
pues siempre habr alguna que desempear con buen xito; porque como todos
sirven bien para algo y nadie sirve para todo, lo importante es acertar con la verdadera
aptitud y vocacin personal.
La influencia de los maestros es capital y marca a los discpulos para toda la vida;
ellos ensean por su ejemplo y por su capacidad. Por tales razones la eleccin de un
buen maestro es sumamente importante, pues de ella suele depender el futuro del
joven investigador.
Es poderosa y en general decisiva sobre la mente juvenil la influencia estimulante de
un ambiente espiritual y moralmente elevado, en donde reina el amor a la verdad, el
respeto a la justicia y en el cual el cultivo de la ciencia es dignificado.
El papel de la oportunidad es fcil de comprender. As como una siembra da
resultados ms o menos buenos segn la semilla, el terreno y el cultivo, as tambin
un hombre con aptitud de investigador no la podr desarrollar si le faltan instruccin,
maestros, y recursos; adems para formar y mantener al investigador, supuesto que
tenga aptitudes, y haya recibido una educacin adecuada, hay que darle medios
suficientes para que pueda trabajar y desarrollar su capacidad, ellos son: puestos full
time suficientemente remunerados, tranquilidad espiritual, laboratorio, instrumentos,
asignacin para gastos de trabajo, bibliotecas, cooperacin. Es tambin importante
que elija un buen problema, o un buen campo, donde sus aptitudes y sus medios le
permitan investigar con provecho.
No es cierto que la miseria produzca sabios. Estos llegan a serlo a pesar de la pobreza
o la riqueza, no por ellas. A veces la vida dura templa al hombre y la excesiva
comodidad lo ablanda; pero en muchos otros casos la miseria agota al espritu.
Para formar investigadores y organizar la investigacin se necesitan: posiciones full
time, becas de perfeccionamiento, institutos cientficos, cooperacin, recursos de
trabajo y bibliotecas.
Hay que convencerse de que no tendremos investigacin seria sin full time
(consagracin total). Es necesaria la dedicacin exclusiva e intensa, no slo del
profesor sino tambin de sus auxiliares y de los trabajadores cientficos que concurren
a los institutos. Por dedicacin exclusiva verdadera se entiende la investigacin y
docencia trabajando al mximo de su capacidad en un solo cargo.

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Debemos enviar a los jvenes ms capaces, bien elegidos y ya preparados, para que
perfeccionen sus conocimientos y aptitudes con los hombres ms descollantes del
mundo. El primer paso para nuestro adelanto cientfico es instituir becas, asunto que
no tratar aqu en detalle pues le he consagrado un folleto. El segundo paso, y el ms
importante, para que las becas rindan sus frutos, es que al volver el becario se le
proporcione una posicin adecuada y medios que le permitan trabajar exclusivamente
en la especialidad que estudi en el extranjero. Sin este requisito las becas son poco
tiles.
Los buenos becarios son hombres que se han formado metdicamente en el pas y
que han realizado investigaciones antes de partir; ellos son los que dan mejores
resultados durante y despus de las becas. Mientras que, por el contrario, los que
carecen de un adiestramiento metdico previo aprovechan mucho menos su estada en
el extranjero, son verstiles, muchas veces provocan conflictos y a su retorno suelen
adaptarse mal y fracasan del todo o rinden menos de lo que se esperaba.
La investigacin cientfica exige la creacin de institutos universitarios (oficiales o
privados), o sea centros donde varios investigadores especializados en diversas
ramas de ciencias afines trabajan con dedicacin exclusiva en la investigacin y la
docencia. Entendiendo que si falta una cualquiera de las condiciones citadas no hay
un verdadero instituto. Un instituto debe tener los recursos necesarios, sin que sean
demasiado grandes, pues en este ltimo caso devoran el tiempo la administracin y el
cuidado del presupuesto. El Instituto debe ser lo ms pequeo posible, pero suficiente
para trabajar bien, de modo tal que el Director pueda conocer bien todo lo que se hace
en l. El personal de un instituto debe cooperar y adems gozar de amplia libertad
para investigar, aunque no debe publicarse nada sin someterlo previamente a la
discusin crtica de los otros miembros que conocen el tema.
Debe disponerse de una biblioteca, cuyo valor se apreciar por su actividad y no por
su tamao. Sin una informacin bibliogrfica complementaria al da, se pierde tiempo,
se cometen errores que otros han superado, se amengua la informacin y se estrecha
el horizonte a explorar.
La capacidad de cooperar, adems de ser til o aun indispensable, es un rasgo
superior de cultura intelectual y moral. El aislarse o no saber colaborar es un rasgo de
inferioridad mental o de vanidad subalterna. Pas ya el tiempo en que un solo hombre
aislado poda realizar investigaciones completas. Hoy debe trabajarse en grupos (en
team) y con espritu de colaboracin y ayuda. Pero este trabajo en cooperacin debe
ser tal que estimule y no aplaste a la iniciativa individual.
La formacin de investigadores es un deber intelectual y moral y una imprescindible
necesidad para cuidar la salud, la agricultura, la ganadera, la tcnica y la defensa
nacional. Un pas previsor y con moral cvica no puede esperar decentemente que sus
sabios surjan por milagro, ni acostumbrarse a la desconsiderada explotacin de su
vocacin y herosmo.
En la etapa de cultura cientfica incipiente que atravesamos se hallan tres categoras
de investigadores: 1) los hroes abnegados y casi mrtires, que son muy raros. 2) los

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que tienen vocacin y una fortuna personal, que son un poco ms frecuentes; 3) los
pseudo investigadores, mucho ms abundantes. Estos ltimos publican mucho, sin
idea clara de la responsabilidad, firman los numerosos trabajos superficiales de sus
colaboradores; con ello quieren creer o hacer creer que son investigadores originales,
porque les parece decorativo o distinguido aparecer como tales.
Un pas que no forma hombres de ciencia y no mantiene la investigacin original
desinteresada, no ha alcanzado an jerarqua cultural de primera clase y no tiene
calidad superior, ni es poderoso moral, intelectual y tcnicamente. Considero como un
deber de buen gobierno el ocuparse de formar buenos investigadores y apoyar sus
actividades.
Algunos errores sobre la investigacin
Algunos pretenden que hay que hacer investigacin, aunque sea hacerla mal, pero
hacerla. Pienso que es un error lamentable, porque si es malo no hacer investigacin,
mucho peor es hacerla mal. Es necesario practicarla correctamente y no pueden
tolerarse concesiones; sea grande o pequeo el tema en estudio, es necesario que el
trabajo est bien hecho. No debe olvidarse que las malas escuelas hacen proslitos, a
menudo ms fcilmente que las buenas escuelas que son ms exigentes, y que a las
tendencias viciosas cuesta mucho desarraigarlas. Por lo tanto, es ms acertado
prevenirlas que pretender curarlas.
Investigar no es encontrar infinidad de pequeos hechos inconexos; consiste en llegar
a demostrar con precisin algunas conclusiones nuevas y de carcter general. Para
ello debe ahondarse el estudio de un tema, sin pasar de un asunto a otro con
versatilidad. La continuidad es necesaria para el xito de las investigaciones, porque
habitualmente slo al cabo de uno o varios aos de trabajar un tema se comienza a
realizar descubrimientos verdaderamente importantes.
No es correcto publicar un trabajo que no aporte contribuciones originales o una crtica
constructiva. No es licito computar la calidad de un presunto hombre de ciencia por el
nmero de sus publicaciones, el tamao de sus libros o la hermosura de sus figuras,
sino que debe apreciarse por la originalidad y el alcance de sus conclusiones, la
exactitud con que se demuestran, la perfeccin de los mtodos, la laboriosidad y la
perseverancia.
Los trabajos mal hechos debieran computarse en contra de los candidatos. Son
censurables las conclusiones prematuras no bien demostradas, el mal planteo de los
problemas, su estudio defectuoso, la erudicin sin digestin, la vanidad o
egocentrismo y, por fin, la adulacin.
No creo necesario repetir aqu todo lo que he escrito sobre patologa universitaria en el
folleto Funcin social de la Universidad.
Para ser investigador hay que reunir las condiciones descriptas en un captulo
precedente. No basta considerarse tal y pretender serlo, ni firmar trabajos de
ayudantes de preparacin cientfica improvisada, uncidos por necesidad a ese yugo, y

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cuyo oscuro y estril destino se circunscribe a elaborar frecuentes publicaciones para
complacer la vanidad e ingenuidad las dos se equivalen de sus jefes o caudillos.
A los que tienen poca preparacin previa slo pueden confirseles pequeos
problemas, que pueden realizarse con tcnicas limitadas. No es raro comprobar que
muchos de ellos estancan el tema o lo malogran y hacen perder tiempo.
No es investigacin el publicar temas anuales de trabajo con grficos o estadsticas o
fotografas, pero sin verdadera originalidad ni rigor en las demostraciones. Se ha dicho
con irona que algunos saben que copiar un slo artculo se llama plagio, pero que
parecen creer que copiar de muchos artculos es escribir un trabajo de investigacin.
El deber es investigar
Una nacin moderna tiene el deber de ocuparse de la investigacin y de fomentarla
intensamente. La investigacin original desinteresada y el cultivo de las ciencias puras
constituyen la base de todas las aplicaciones prcticas y los adelantos tcnicos.
La necesidad de investigar obedece a razones mltiples, entre las cuales:
1. Psicolgicas: satisfaccin de la curiosidad, ansia de adquirir conocimiento y
poder.
2. Racionales: deseo de comprender al hombre y al mundo exterior; adems, el
conocimiento previo es base de toda accin acertada.
3. Sociales: aplicar el conocimiento al mayor bienestar fsico y mental del hombre,
y a mejorar sus condiciones de vida.
4. Patriticas: deseo de ver aumentar la jerarqua, la cultura, el poder y hasta la
independencia de su continente, pas, regin, ciudad o escuela, lo cual se
obtiene por el adelanto cultural y tcnico mantenido por la investigacin
permanente.
La potencia actual y el rpido adelanto de Alemania, Estados Unidos y el Japn, se
deben a la investigacin que desarrollan sus institutos oficiales o privados,
universitarios o industriales. En estas pocas de competencia comercial, la agricultura,
la ganadera y la industria de un pas slo pueden luchar y sobrevivir si mantienen un
adelanto continuo, pues de lo contrario sern aventajados y desalojados del comercio
mundial por sus rivales de tcnica ms perfecta.
La defensa nacional depende de la potencia industrial, que est a su vez basada en el
adelanto tcnico y cientfico.
Por todas estas razones es deber de gobierno organizar la formacin de
investigadores y desarrollar las materias cientficas bsicas. En este terreno es
peligroso hacer las grandes cosas en pequeo y contentarse con hacer las pequeas
cosas en grande.

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La enseanza debe estar basada en el espritu de investigacin. As formar
graduados con capacidad de comprender bien y evitar los errores, de criterio sensato,
decididos, dotados de iniciativa, y hombres de accin acertada.
La formacin de investigadores es condicin sine qua non para el adelanto de la
humanidad. Un pas no es una gran nacin si no forma y cuida a sus hombres de
ciencia que realizan investigacin original. Y es por todas estas razones que creo que
la falta de investigacin no es slo una gran desgracia sino un crimen contra el
presente y el futuro del pas.
Importancia de la investigacin cualitativa en el pasado y en la actualidad
La historia de la investigacin cualitativa es en verdad la historia de lo que Kuhn
denominara un paradigma: una visin de la realidad, una perspectiva para abordarla y
conocerla, unos objetos privilegiados de inters y unos procedimientos en particular
para obtener un saber. Lo que resulta reciente en la historia en cuestin es su
expansin en el mundo de las ciencias sociales en las ultimas tres dcadas. Se trata
de un fenmeno de generalizacin y mayor aceptacin.
Es decir, se trata de la cada vez mayor acogida de su propuesta epistemolgica y
metodolgica, y del cada vez mayor numero de investigadores que ven en su promesa
una superacin de los problemas cognitivos y prcticos de las ciencias sociales. Es
reciente tambin en esta historia la intensidad del debate que suscita y
la constitucin de verdaderos gremios defensores de esta propuesta o la de su
antagnica, sea bien que se le denomine "investigacin cuantitativa", cientificismo o
simplemente positivismo con todas sus mutaciones. Sin embargo, es al
mismo tiempo de poca data la conformacin de un movimiento a favor de la
convergencia entre estas visiones de la investigacin. Pese a esta juventud de su
propagacin, legitimacin y hasta institucionalizacin, como proyecto intelectual
parece encontrar sus orgenes en los remotos momentos de la Grecia
Clsica, en la concepcin aristotlica de conocimiento de la realidad. No se trata,
pues, de un intento sin pasado, ni de una ocurrencia exclusiva de la modernidad, como
tampoco se trata de un movimiento que se explique solamente, aunque si bien
bastante, en paralelo al desarrollo de la ciencia y en particular de
la ciencia cuantificadora de estirpe galileana. Esa secular bifurcacin de la historia
cultural de la humanidad entre una forma de generar conocimientos de manera clara y
distinta y con base en el universo de las matemticas y esa otra forma humanstica
ms apoyada en la imaginacin y el discurso, dan cuenta de la extensa gnesis de
esto que ahora conocemos como investigacin cualitativa o paradigma cualitativo, a
falta de una denominacin ms justa.
Si bien mi propsito es concentrarme en este periodo de auge, conviene precisar
algunos hitos de esta historia, as sea con una finalidad estrictamente informativa. Este
repaso servir posteriormente para hollar en su identidad epistemolgica y en los
fenmenos sociolgicos que refleja la comunidad de los que la erigen como modalidad
efectiva de realizar las ciencias sociales. Desde que hay ciencia moderna (siglos XVI y
XVII), la concepcin de investigacin que posteriormente fue denominada positivismo,
nunca se desarroll solitaria; siempre tuvo oposicin y, desde ese punto de vista,
siempre hubo algo as como una perspectiva de investigacin cualitativa. Sin embargo
hubo de pasar dos siglos para que, en el siglo XIX, se edificara toda

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una filosofa crtica y alternativa en el conocimiento de lo humano: es la filosofa de
Nietzsche. Aqu el positivismo encuentra un gran crtico y un gran opositor, pero
sobretodo los perfiles de una manera diferente de aproximarse y entender la realidad.
Es tambin hacia finales del siglo XIX y comienzos del XX que se conforma toda una
corriente crtica a la imitacin mecnica de la estructura epistemolgica de las ciencias
naturales en las ciencias sociales. Por su parte, sin desconocer la hegemona del
positivismo durante todo el siglo XX, este es el siglo que, ms que cualquier otro, ve
dilucidar los principios de un enfoque propiamente cualitativo, lo ve competir con la
academia convencional, lograr aceptacin y posicionarse finalmente. Todo
este proceso de siglos es el que cuaja en un panorama de las ciencias sociales ms
diverso, en trminos de entender el conocimiento y de sus formas de conseguirlo.
La actual es una poca de coexistencia, de acercamientos y aceptaciones, aunque no
siempre pacifica y convergente. Sin embargo, no sera del todo inexacto decir que es
la poca de la investigacin diferente, en la que la cualitativa ocupa un lugar muy
especial. La propuesta de investigacin cualitativa se fue concibiendo en el marco
del concepto de paradigma ha sido denominada en los ltimos aos de diversos
modos; es una gama de denominaciones que quieren expresar su elemento esencial.
Son calificaciones sugerentes pero fragmentarias, al tiempo que plasman las
discrepancias entre sus sistematizadores.
Es, con todo, un esfuerzo grande por conferirle una identidad, filosfica, metodolgica,
acadmica y social. Por lo general, han tenido como contrapartida la "otra" forma de
investigacin, tambin reconocida de muy diversas maneras, ms comnmente como
cuantitativa. As, frente a la llamada propuesta "prevaleciente" la cualitativa es la
"emergente"; cuando la primera es denominada "clsica", la segunda es nombrada
"alternativa"; al llamar a la otra "racionalista", se le ha opuesto el apelativo de
"naturalista"; cuando la otra es identificada como "realista", sta ha recibido la
denominacin de "hermenutica". Con todas sus imprecisiones, en estas apuestas hay
bastante de cierto: la investigacin cualitativa hasta ahora no ha prevalecido, no es ni
ha sido una propuesta hegemnica; frente a la manera convencional de concebir la
investigacin en ciencias sociales, ha emergido como una alternativa; al predominio de
la razn, este proyecto intelectual le ha opuesto la imaginacin y la intuicin; y a los
limites de la objetividad cientfica ha querido oponerle el sustento filosfico de la
hermenutica y mas recientemente del constructivismo.
Este juego de calificativos, que dan cuenta de los difciles movimientos en busca de
una identidad filosfica y tambin poltica, expresan igualmente los problemas que se
han debido de sortear desde el punto de vista epistemolgico, bsicamente el estatuto
de cientificidad de esta concepcin alternativa.
Desde los parmetros de la epistemologa clsica, la investigacin emergente ha
tenido que enfrentar mltiples y justificadas crticas, sobre las cuales no siempre ha
habido refutaciones consistentes ni convincentes. Y es que lo que permanentemente
ha estado en cuestin es la naturaleza del conocimiento que de estas prcticas brota:
se hace ciencia? Se quiere hacer finalmente ciencia? Son cientficos los
conocimientos producidos? Si no lo fuesen, qu son? Ante los viejos criterios de
demarcacin entre ciencia y no-ciencia, las respuestas de los cualitativistas han sido
diversas y divergentes: por un lado, aparece un sector que acepta los clsicos
criterios, respondiendo con matices o replantendolos tmidamente; por otro lado, hay
un sector que los desconoce completamente.

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Si bien ambas posiciones son vigentes, me atrevera a decir que la segunda ha ido
cobrando ms fuerza en los ltimos aos. La investigacin cualitativa es la ciencia y
el arte de describir un grupo o una cultura. Esta tarea es similar a la de un periodista
investigativo que entrevista a personas reconocidas, revisa rcords, considera la
credibilidad de la opinin de una persona contra la opinin de otra persona, busca los
lazos entre intereses especiales y las organizaciones, y escribe la historia para un
pblico concernido as como tambin para sus colegas profesionales.
Los investigadores cualitativos son reconocidos por su capacidad para mantener una
mente abierta ante los grupos o culturas que estudian, sin que ello implique falta de
rigor cientfico alguna. Esto no significa que el investigador cualitativo no se aproxima
a su objeto de estudio con unas bases conceptuales pensadas. Se dice que los
investigadores cualitativos entran al campo de estudio con una mente abierta, no con
una mente vaca.
La capacidad de mantener una mente abierta le permite al investigador cualitativo
explorar fuentes de datos que no fueron consideradas al momento de disear el
estudio. Ms an, la investigacin cualitativa permite mltiples interpretaciones de la
realidad, as como interpretaciones alternativas de los datos a travs del tiempo.
La Investigacin Cualitativa, epistemolgicamente se preocupa por la construccin de
conocimiento sobre la realidad social y cultural desde el punto de vista de quienes la
producen y la viven. Metodolgicamente tal postura implica asumir
un carcter dialgico en las creencias, las mentalidades, los mitos, los prejuicios y los
sentimientos, los cuales son aceptados como elementos de anlisis para producir
conocimiento sobre la realidad humana. En efecto, problemas como descubrir el
sentido, la lgica y la dinmica de las acciones humanas concretas, se convierten en
una constante de las diversas perspectivas cualitativas.
Asumir una perspectiva de tipo cualitativo comporta un esfuerzo de comprensin,
entendido ste como la captacin a travs de la interpretacin y el dilogo, del sentido
de lo que el otro o los otros quieren decir con sus palabras o sus silencios, con sus
acciones o con sus inmovilidades Sandoval (1996).
Esta nueva forma se caracteriza por operar en un contexto en el que los problemas de
investigacin no son dictados por una disciplina en particular, sino que emergen dentro
de un contexto aplicado. Adems, esa forma nueva de hacer ciencia se caracteriza por
ser transdisciplinaria en lugar de mono o multidisciplinaria; es ms heterognea que
homognea; es ms multiforme y temporal que jerrquica y permanente; es ms
responsable socialmente y reflexiva que distanciada de su entorno.
Segn ese paradigma, las personas actan guiadas por sus percepciones individuales
y tales acciones tienen consecuencias reales. Por consiguiente, la realidad subjetiva
que cada individuo ve, no es menos real que una realidad definida y medida
objetivamente Fetterman, (1989). El investigador cualitativo est interesado en
entender y describir una escena social y cultural desde adentro. Mientras ms cerca
llegue el investigador a entender el punto de vista del actor social, mejor
la descripcin y mejor la ciencia. En esa gestin, el investigador se convierte en una
especie de cientfico y narrador al mismo tiempo.
Esta nueva forma no se limita a una metodologa positivista de investigacin, sino que
incorpora los mtodos cualitativos desarrollados originalmente en
la antropologa Malinosky, (1922) y la sociologa Douglas, (1970). Posteriormente
estos mtodos fueron incorporados a la etnometodologa Garfinkel, (1975) y a

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la etnografa en escenarios organizacionales Schwartzman, (1993). En la actualidad,
los mtodos cualitativos se han articulado en un paradigma de orientacin
fenomenolgica que suscribe una perspectiva multicultural y la aceptacin de mltiples
realidades.
La investigacin cualitativa es un enfoque particularmente valioso porque problematiza
las formas en las que los individuos y los grupos constituyen e interpretan las
organizaciones y las sociedades. La investigacin cualitativa, adems, facilita el
aprendizaje de las culturas y las estructuras organizacionales porque le provee al
investigador formas de examinar el conocimiento, el comportamiento y los artefactos
que los participantes comparten y usan para interpretar sus experiencias
Schwartzman, (1993).
Los mtodos cualitativos de investigacin han demostrado ser efectivos para estudiar
la vida de las personas, la historia, el comportamiento, el funcionamiento
organizacional, los movimientos sociales, y las relaciones interaccionales Strauss &
Corbin, (1990).
Jacob (1987, 1988) ha categorizado las diversas tradiciones en la investigacin
cualitativa en seis orientaciones principales: la etologa humana,
la psicologa ecolgica, la etnografa holstica, la antropologa cognitiva, la etnografa
de la comunicacin, y el interaccionismo simblico.
La etologa humana busca entender la extensin del comportamiento humano. Los
datos son recopilados mediante la observacin y analizados cuantitativamente.
La psicologa ecolgica enfatiza la interaccin de las personas y el ambiente en
la produccin del comportamiento. Descansa en la observacin de datos
suplementada con rcords de los especmenes.
La etnografa holstica busca entender el rol de la cultura mediante el empleo de la
observacin partcipe. Estos etngrafos tratan de descubrir y documentar la
perspectiva de los participantes.
La antropologa cognitiva asume que la perspectiva de los participantes est
organizada en categoras cognoscitivas o semnticas que le imprimen significado y
que estn sistemticamente relacionadas la unas con las otras.
La etnografa de la comunicacin se centra en datos sobre interacciones verbales y no
verbales, descansando en la observacin de los participantes y la grabacin
audiovisual de dichas interacciones.
En el interaccionismo simblico el inters es entender cmo los individuos hacen
sentido en su interaccin con otros. El nfasis es en las presiones de la significacin
en la organizacin social.
Las destrezas que necesita un investigador para realizar una investigacin cualitativa
son la sensibilidad terica y social, la habilidad para mantener distancia analtica,
destrezas finas de observacin, y destrezas poderosas de interaccin social. Segn
Strauss & Corbin (1990), el investigador cualitativo debe ser "conocedor de los datos y
la teora, y al mismo tiempo capaz de escapar los aspectos de su propio trabajo que
puedan bloquear la nueva perspectiva, el presentimiento, la intuicin, la idea brillante,
o la formulacin terica diferente".
La investigacin cualitativa apunta, entonces, a procesos y significados. La
experiencia, en cursos de investigacin, de constatar la dificultad que suelen tener
estudiantes para formular problemas de investigacin susceptibles de ser abordados
mediante estrategias cualitativas lleva a presentar la siguiente advertencia de Reynaga

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a propsito de la etnografa: "Cabe recordar que si el problema o la pregunta sobre
ste se puede contestar con un s o un no, no se considera problema de
investigacin".
EL CONOCIMIENTO CIENTFICO EN LA EDAD MEDIA Y SU TRANSMISIN
SOCIAL

LA RECEPCIN DEL LEGADO CLSICO.
El ocaso de Alejandra.
El enorme auge alcanzado por la ciencia griega en su perodo helenstico inici su
declive hacia el siglo V. Varias son las causas que contribuyeron a ello; en primer
lugar, los mtodos y las teoras de esta ciencia, que haban sido extraordinariamente
eficaces, haban llegado al lmite de lo que se poda producir con ellos: la aritmtica no
poda avanzar ms con aquel sistema de notacin; la astronoma de observacin no
poda ir ms lejos sin la ayuda de nuevos instrumentos; la fsica y la qumica haban
despreciado el atomismo y, adems, se asociaban en muchas ocasiones con la
astrologa y la magia; la psicologa careca de una teora evolucionista que le
permitiera progresar.
Se necesitaban, pues, nuevos puntos de vista y nuevas tcnicas an no descubiertas.
Adems de estos factores, hay otras circunstancias que tambin contribuyeron a su
ocaso: la inestabilidad social y poltica que se produjo en el mbito del mundo romano
tras la cada del Imperio. La influencia de las religiones en ese nuevo espacio hizo que
los hombres estuvieran ms preocupados por su mensaje salvfico que por la
conservacin del legado griego. El esfuerzo intelectual se puso al servicio de los
credos religiosos organizados, fenmeno de dimensin mundial entre los siglos III y VII
en los que se produjo el nacimiento del poder y la influencia del Cristianismo,
Islamismo y Budismo.
Pese a esto, el legado griego no slo no desapareci, sino que mantuvo una lnea de
continuidad que enlaz la cultura clsica con la de Siria, el Islam, la Europa medieval
e, incluso, la renacentista. Tal continuidad se basaba en documentos escritos que eran
traducidos a las lenguas ms importantes. Lo que s desapareci con la cada del
Imperio fueron las operaciones a gran escala: las comunicaciones, el comercio al por
mayor y las obras hidrulicas (entre otros); por lo dems, la vida se reemprendi
aunque a un nivel cientfico y tcnico inferiores.

Bizancio.
El Imperio romano de Oriente o bizantino sobrevivi al de Occidente durante toda la
Edad
Media. Culturalmente, Bizancio cumpli una triple misin: conserv la cultura clsica,
la transmiti al Occidente directamente o a travs de los rabes, y educ en ella a sus
vecinos eslavos, al igual que hizo Roma con los germanos.
Su papel principal fue el de preservar muchos textos cientficos griegos y helensticos,
que fueron sistemticamente copiados, comentados y anotados. En raras ocasiones,
tales escritos contenan algunos elementos propios; en cambio, fueron muy
importantes las aplicaciones prcticas de los conocimientos cientficos: el fuego griego,
los autmatas y aparatos hidrulicos, la organizacin hospitalaria, etc.

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Los siglos VI y VII, lejos de ser los ms tenebrosos de la edad oscura, constituyeron
un perodo de desarrollo en una civilizacin mundial en la que el legado griego
engendr nueva belleza y nuevas formas de pensamiento, sobre todo en
Constantinopla, donde, bajo emperadores como Justiniano, se revivieron las artes y
las tcnicas, como atestiguan los mosaicos y las esculturas de Santa Sofa.
Aunque la tradicin de la filosofa y de la ciencia griegas se conserv en la cultura
bizantina, le falt fuerza para desarrollarse debido al oscurantismo clerical (Justiniano
mand clausurar la Escuela de Atenas) y al hecho de que aquella tradicin haba
muerto ya en sus lugares de nacimiento.
Las obras de los grandes cientficos de la Antigedad Clsica pasaron desde este
mundo de archiveros a manos de los sirios y de los rabes y, desde la cultura islmica,
a Occidente.

El Cristianismo primitivo y la tradicin latina.
La Iglesia fue la nica institucin solvente del Mundo Clsico tardo que sobrevivi a
los desrdenes de la cada del Imperio romano de Occidente. Durante la Baja Edad
Media, la cultura qued restringida al clero, que se ocup de la educacin, la
administracin, el derecho y la medicina.
Cuando los hombres de esta poca trataron de salvar el legado de la Antigedad, se
encontraron con una tradicin cientfica latina de muy bajo nivel debido a la
incapacidad de los romanos para asimilar los saberes alejandrinos. Otra circunstancia
de gran importancia fue la prdida de la lengua griega en todo el Occidente, a
excepcin de algunos conventos de Irlanda, que supuso la necesidad de traducir
algunas obras para reencontrarse con aquel legado.
Algunos nombres e hitos significativos en la marcha cultural de los primeros siglos, al
margen de San Agustn de Hipona, de la Edad Media fueron los siguientes:
Marciano Capello, que ya en el siglo V sistematiz los estudios que haban de
dominar en toda la Edad Media: el trvium y el quadrivium.
Boecio (Siglo VI) autor de las traducciones de Porfirio y Aristteles; el segundo,
ntimamente relacionado con la ordenacin de los saberes), que dieron un gran
impulso al conocimiento de la poca.
San Isidoro de Sevilla (siglos VI-VII), cuya magna obra, Las Etimologas, constituy
la verdadera enciclopedia de las ciencias y las artes de ese momento.

La aparicin del Islam y el contacto entre Oriente y Occidente.
En el siglo VII se produjo la predicacin de Mahoma y la fulgurante expansin del
Islam por casi todo el mundo civilizado. Desde el siglo anterior, se haba estado
produciendo un proceso de deshelenizacin en el Prximo y Medio Oriente producto
de las propias fracciones sociales y espirituales de estos pueblos con Bizancio.
El cierre de la Acadmica Neoplatnica de Atenas por Justiniano (529) y, sobre todo,
las persecuciones de las herejas, hicieron que muchos sabios griegos emigraran
hacia Oriente; gran parte de ellos cruzaron la frontera con Persia, donde los reyes
sasnidas acogieron su sabidura mdica y astronmica. Otros, nestorianos y
monofisistas, impulsaron un movimiento nacional antihertico en Egipto y Siria. Todos
ellos ayudaron a la ciencia a difundirse a travs de Asia y prepararon el camino a la
llegada del Islam.

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En este ambiente, se tradujo principalmente del griego al siraco. La importancia de
estas traducciones fue decisiva para las traducciones rabes posteriores, ya que fue
creando una terminologa fsica y cientfica que termin unificando el saber. Se
incorporaron, adems, elementos ndicos y persas.
Los rabes crearon grandes ciudades que se convirtieron en autnticas capitales
culturales: la Bagdag Califal de los Omeyas y de los Abbases; el Cairo de los
Falimes; y, sobre todo, la Crdoba de los Omeyas andaluces. En todo este vasto
territorio, el Islam fue el punto nodal del saber asitico y europeo.
Tras el turbulento siglo de las conquistas, los propios dirigentes del Islam buscaron
vidamente la vieja sabidura de los griegos. Ya en el 749, con la llegada al poder de
los Abbases, se permiti la enseanza de la ciencia persa.
Sabios persas, judos, griegos, sirios y de otras tierras lejanas acudieron a Bagdag,
donde iniciaron las traducciones rabes de las principales obras de ciencia griega. Se
tradujo directamente del griego y, a menudo, del sirio, con la subvencin de califas y
notables. Un ejemplo fue el califa Al-Mamun, que fund un centro de traduccin, Dram
El Kikma, donde se redact la versin rabe de la mayor parte de los escritos de
Aristteles y Ptolomeo.
Entre los aos 928 1031, los califas omeyas de Crdoba y los pequeos emires que
se sucedieron en Espaa y Marruecos fueron tambin protectores y mecenas de la
ciencia islmica. Este apoyo secular y comercial hizo que se distinguiera de la del
cristianismo medieval, que fue casi exclusivamente clerical.
Los cientficos del Islam aceptaron y codificaron en general el modelo clsico de las
ciencias, integradas en una unidad aglutinada por la filosofa. Las disciplinas ms
importantes fueron la astronoma y la medicina, unidas por la astrologa, ms o menos
admitida, que enlaza el gran mundo exterior de los cielos (macrocosmos) y el pequeo
mundo interior del hombre (microcosmos).
A la filosofa, como tal, se la consideraba con desconfianza, porque era difcil de
reconciliar con el Corn (libro sagrado de los islmicos).
El saber secular floreci en los siglos IX, X y XI, y la unidad de la ciencia estuvo
garantizada por la tradicin del enciclopedismo, que empuj a los grandes autores
islmicos a elaborar tratados extensos, como el compendio de astronoma de Al
Fargani, las grandes colecciones mdicas de Rhazes, el canon de Avicenas y el
compendio de Averroes, que seguan siendo empleados como libros de texto en la
Europa del siglo XVII.
En general, la ciencia islmica fue un admirable compendio de racionalidad y
misticismo.
Supieron acercarse al legado cientfico griego con sorprendente objetividad, pero, al
mismo tiempo, quedaron impregnados del misticismo neoplatnico.
La conexin del mundo cristiano con la ciencia alejandrina y griega se alcanz a travs
del contacto con el mundo cultural islmico. Este contacto tuvo como escenario a
Espaa, y, muy en segundo trmino, a Italia.
En algunos de los monasterios espaoles ms importantes se recogieron, por primera
vez en la Europa medieval, junto con la tradicin isidoriana, la ciencia greco-rabe.
Estos monasterios eran los de Ripoll y Vic en Catalua; Pamplona y Leyre en Navarra;
Oviedo y Len en el reino asturleons; y Silos, Cardea y San Milln de la Cogolla en
Castilla.

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En Ripoll se tradujeron obras rabes de matemticas, astronoma, tcnica, etc. Los
abades de estos monasterios no slo entraron en contacto con la Crdoba del apogeo
cientfico, sino que irradiaron dicha ciencia hacia el sur de Francia, Roma y otras
zonas de Europa Occidental. La estancia en estos monasterios del monje Gerberto
puede valer como smbolo de la primera transmisin a Occidente, por la va de
Crdoba y la Espaa cristiana, de la ciencia y la tcnica grecorabe. Llovet en
Barcelona, con la introduccin del astrolabio, y Jos Hispano, con las cifras arbigas,
fueron figuras fundamentales de dicha transmisin.
Esta senda cultural propici la aparicin de nuevos momentos estelares de la cultura
cristiana. En los siglos XI-XII, la Escolstica, de inspiracin platnico-agustiniana tuvo
un perodo de esplendor con figuras importantes como San Anselmo, Abelardo y la
labor de la Escuela de Chartres, que fue la predecesora de la Universidad de Pars,
muy influida por las traducciones toledanas.

EL RESURGIR DE LA CIENCIA Y LOS NUEVOS MTODOS.
El mtodo cientfico.
En la ciencia griega existieron dos mtodos: aquel mediante el cual se deduce el
conocimiento a partir de principios generales evidentes por s mismos, llamado
mtodo deductivo, y aqul en el que los principios generales proceden de la
experiencia y la observacin, denominado mtodo inductivo. A partir del siglo XII el
mtodo utilizado por filsofos y telogos ser el deductivo, recuperado mediante el
estudio de la lgica aristotlica y de las matemticas griegas y rabes. El uso de dicho
mtodo favoreci el progreso de las propias matemticas.
En los siglos XIII y XIV, Roberto Grosseteste, Roger Bacon, la Escuela de
Medicina de Padua y las aportaciones de Guillermo de Ockham trataron de
perfeccionar el mtodo cientfico, y desarrollaron el mtodo inductivo, igualmente
utilizado por Aristteles y que haba triunfado durante algn tiempo en Alejandra. Esto
supuso la crtica y la superacin del tomismo aristotlico, as como su concepcin de
universo. Tambin se super el empirismo ingenuo de la Antigedad y se fue ms all
de la induccin aristotlica, con el fin de alcanzar una ciencia que fuera experimental y
demostrativa. El resultado fue la formulacin de nuevas teoras que seran el
prembulo del Renacimiento y la base de la Revolucin Cientfica de la Edad
Moderna.

Las teoras cientficas.
LAS MATEMTICAS. Las Matemticas de la Edad Media, en sus distintos captulos,
se configuraron a partir de la herencia clsica y la helenstica. La Geometra se reduce
al estudio, a travs de los rabes, de Euclides, Arqumedes y Apolonio. La Aritmtica
europea del siglo X introdujo el sistema de base 10, las cifras arbigas y la utilizacin
del cero gracias al persa del siglo IX Al-Jwarizmi. A esto contribuyen los monasterios
catalanes y, sobre todo, Pedro Hispano y Gerberto, quien lo difunde por Europa, junto
con Leonardo Fibonacci de Pisa.
La numeracin rabe se utiliz fundamentalmente en la contabilidad mercantil. As
pues, las cuatro reglas de la Aritmtica, que haban sido un saber casi misterioso slo
en poder de los matemticos, fueron asignatura obligatoria de todo comerciante.
En lgebra, se asimilaron las aportaciones de los rabes a travs del propio Leonardo
Fibonacci, y se llegaron a realizar ecuaciones de segundo grado por el matemtico

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judo espaol Abraham-Bar-Hiyya. Durante el siglo XIV, se desarroll el lgebra
sincopada.
La Trigonometra continu la tradicin griega y, junto con la geografa esfrica, se vio
potenciada por las mediciones astronmicas, entre otras las que se llevaron a cabo en
las tablas astronmicas del toledano Azarquiel y por las dirigidas por el propio rey
Alfonso X el Sabio. En el siglo XIV esta disciplina se independiz de las Matemticas.
LA ASTRONOMA. Adems de las tablas de observacin antes mencionadas, en
Astronoma segua vigente durante la Edad Media el sistema ptolemaico, una vez que
Gerardo de Cremona tradujo del rabe el Almagesto de Ptolomeo.
Esta obra constituye una exposicin completa del geocentrismo que trata la estructura
de la tierra, los movimientos celestes del sol, la luna y los planetas. Esta Astronoma
consista en una explicacin geomtrica de los movimientos aparentes de la bveda
celeste, partiendo del principio platnico de que los movimientos celestes son reales,
circulares y uniformes.
LA FSICA. La Fsica de la Edad Media, por un lado, reprodujo la idea aristotlica de
orden y jerarqua del universo en tres planos ascendentes en perfeccin: el mundo
fsico terrestre, el mundo fsico celeste y la sustancia divina supraceleste. Por otra
parte, expres literalmente la Fsica de Aristteles, que, a diferencia de la Biologa o la
Zoologa, era un conjunto de principios generales en los que se proyectaban las ideas
filosficas del autor, para explicar el movimiento sensible.
La crtica que se realiz de estas teoras durante el siglo XIV supuso el inicio de lo que
ms tarde fue considerado como el nacimiento del pensamiento cientfico moderno: se
modific la actitud ante la naturaleza, como es el caso del franciscano Roger Bacon, y
se revis la Fsica de Aristteles con la renovacin de la dinmica celeste por los
nominalistas Juan de Buridam y Nicols de Oresmes.
LA BIOLOGA Y LA MEDICINA. La caracterstica distintiva de los seres vivos era,
segn
Aristteles, el automovimiento, que los clasificaba jerrquicamente. El tema de la
Biologa medicinal era, pues, el de las actividades de los diferentes seres que forman
la escala de la naturaleza.
El punto de vista adoptado para explicar dichas actividades era el teleolgico,
introducido por Aristteles y secundado por Galeno. Estas perspectivas condujeron a
realizar valiosos descubrimientos sobre la adaptacin de las partes del organismo y la
del conjunto al medio ambiente.
La teora evolucionista tardar an mucho en llegar.
La traduccin de obras de Galeno y de sus seguidores islmicos orientales y
andaluses condujo a la hegemonizacin del llamado galenismo arabizado en la
medicina de la Baja Edad Media europea. El saber vigente se basaba en la sntesis de
la Medicina de la Antigedad, que Galeno haba realizado en el siglo II, as como en la
forma en que dicha sntesis haba sido sistematizada, expuesta y desarrollada en el
mundo rabe.
Supona un elevado nivel de conocimientos, en especial sobre anatoma y clnica, pero
las teoras acerca de las funciones orgnicas, las enfermedades y su tratamiento, eran
de carcter especulativo, y concedan gran importancia a los sntomas corporales y a
las cualidades opuestas: clido-fro y hmedo-seco. Una de las personalidades ms
representativas de esta tendencia fue el valenciano Arnaldo de Vilanova (1240-1311).

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Los mdicos rabes gozaron de un gran prestigio y estuvieron al servicio de los ms
importantes gobernantes y de los ricos mercaderes. Algunos, como Rhazes y Avicena,
fueron hombres de un saber muy amplio que recurran a la Astronoma con finalidades
astrolgicas y a la botnica y a la qumica incipiente para la seleccin y preparacin de
drogas.
Una de las ramas ms desarrolladas de la Medicina fue el estudio de las
enfermedades de los ojos, seguramente por lo frecuentes que eran estas afecciones
en los pases desrticos y tropicales.
Esto hizo que avanzaran en el conocimiento del ojo, lo que dio a los fsicos rabes la
primera comprensin real de la diptica, a partir de la cual se lleg a la fundacin de la
ptica por obra de Alhacen.
LA ALQUIMIA Y LA QUMICA. La Alquimia es el antecedente de la Qumica. Es el
arte de descomponer y mezclar las diversas materias con tres finalidades principales:
convertir los dems metales en oro, hallar la panacea o medicina universal, y
encontrar el elixir de la larga vida. Junto a stas, haba otras finalidades de tipo
mdico, farmacutico, industrial, etc.
Los rabes deban su inters por la Alquimia a los griegos y hebreos alejandrinos, y
tambin a los chinos, y ellos lo transmitieron a la Europa medieval. Trabajaron sobre la
base de traducciones y prcticas profundamente arraigadas en las civilizaciones
egipcias y babilnicas, y slo dbilmente racionalizadas por los griegos.
El qumico de esta poca es, todava, un alquimista que incorpor a su saber los
elementos mgicos de una larga tradicin: en la Qumica existe una dualidad
fundamental, ejemplificada por los metales y los no-metales. Existen indicios que
permiten retrotraer la primera aparicin de esta dualidad a los chinos, que ya en poca
prehistrica empleaban el cinabrio rojo como sustituto mgico de la sangre,
descomponindolo adems en sus elementos, mercurio y azufre, a los que
identificaban con los principios generales de lo masculino y lo femenino.
La Alquimia fue de gran importancia para la ciencia por sus productos secundarios: el
descubrimiento de importantes sustancias, como los alcoholes y cidos minerales, las
aleaciones y los procesos metalrgicos, el desarrollo del vidrio ptico, etc. Y, aunque
era acientfica en sus objetivos, fue parcialmente cientfica en sus mtodos de
observacin y experimentacin. Fue aqu donde los mdicos, perfumistas y
metalrgicos del Islam realizaron su mayor aportacin al progreso general de la
ciencia, como el legendario Geberto y el mdico Rhazes.
La Alquimia rabe haba sido transmitida al Occidente europeo, fundamentalmente a
travs de la Pennsula Ibrica, como el resto de la cultura islmica. La alquimia latina
funcion socialmente separada del saber cientfico oficial, en manos de grupos con
normas de conducta distintas a las propias del mundo acadmico. Asociados a la
alquimia estn los nombres del mdico Arnaldo de Vilanova y el filsofo Ramn Llull.
En esta poca, el futuro de la Qumica estar influido por la produccin a gran escala,
por primera vez, de sustancias como la sosa, el alumbre, el sulfato de hierro, el nitro y
otras sales que podan ser utilizadas, sobretodo, en la industria textil, y exportadas por
todo el mundo. La evolucin de la Qumica cientfica a partir de la Alquimia tuvo lugar,
curiosamente, durante la revolucin cientfica del siglo XVII. La razn de esto es que,
mientras que la Fsica trata de propiedades que, como la masa, el peso, etc.
Pertenecen a todo tipo de material la Qumica estudia las propiedades que distinguen
a un tipo de materia de otro.

39

La Qumica tiene, pues, que sustentarse en una teora general que admita que
cualquier sustancia puede diferir de otra y que asegure, al mismo tiempo, que toda
sustancia posee las propiedades radicales de la materia fsica en general. La teora
atmica asegura ambos presupuestos; por eso, el olvido de Leucipo y Demcrito bajo
la influencia de Platn y Aristteles obstaculiz el desarrollo de la Fsica y estrangul a
la Qumica en su nacimiento.

LA TRANSMISIN DEL CONOCIMIENTO: LAS UNIVERSIDADES.
El mundo universitario.
La conservacin y transmisin del saber y la recuperacin de la cultura clsica fue
obra de la Iglesia a travs de las escuelas catedralicias y monsticas y, a partir del
siglo XIII, de las universidades, creadas por los poderes municipales o de la corona
pero sometidas al control de Roma, hasta el punto de que los estudiantes eran
equiparados a los clrigos.
La ciencia y la cultura fueron, hasta el siglo XII, patrimonio exclusivo del clero, que
logr mantener en sus escuelas un cierto nivel de conocimientos. No obstante, las
limitaciones inherentes al enfoque religioso y el rgido control que la jerarqua
eclesistica ejerca sobre la enseanza, equiparada a la predicacin, alej de estos
centros a los laicos y convirti a las escuelas catlicas en centros de conservacin
ms que de creacin del saber. Paulatinamente, la difusin del derecho romano, de
gran utilidad para las monarquas y principados, hizo que su estudio fuese estimulado
por el poder civil, al tiempo que los progresos econmicos permitan que un grupo
relativamente importante de personas abandonaran las ocupaciones tradicionales para
dedicarse a ampliar sus conocimientos ms all de la esfera religiosa.
La tendencia a integrarse en un organismo especfico de todos los que tienen la
misma profesin y forma de vida origin en el siglo XIII las universidades o
corporaciones de maestros y estudiantes, que nacieron en lucha contra los poderes
eclesisticos locales y contra el poder laico de reyes y municipios. Los estudiantes y
profesores tenan la condicin de clrigos, y como tales estaban subordinados al
obispo diocesano, al que competa otorgar la licencia para ensear. Tambin los reyes
pretendan controlar y utilizar en su beneficio la naciente organizacin para poner los
nuevos saberes al servicio de su poltica centralizadora, y los municipios no se
resignaban a permanecer al margen de las escuelas surgidas en su territorio.
Frente a estos poderes, la universidad se defendi acogindose al alto patrocinio de
Roma, menos peligroso por ms alejado, de modo que los papas favorecieron las
pretensiones universitarias y convirtieron sus corporaciones en pontificias, lo que les
permiti controlar la enseanza y servirse de la universidad para afirmar la hegemona
papal sobre obispos y monarcas.

El papel de la Ciencia en la universidad medieval.
Las universidades medievales dieron forma institucional a la nocin jerrquica de
conocimiento que haban heredado de la Antigedad. Tanto Platn (Repblica, II, III,
VII) como Aristteles (Poltica, VII, VIII) describieron una educacin bsica que
comprenda unos fundamentos de gramtica elemental, literatura, msica y aritmtica
y que preparaban el camino para el estudio avanzado de las matemticas y,
finalmente, de la filosofa, cuyo objeto era la sabidura, el fin supremo del
conocimiento. Esta idea del papel propedutico de las artes liberales, como se las

40

llamaba, artes para los hombres libres, como opuestos a los siervos, pas a la
educacin romana, donde tenan el objetivo directamente prctico de preparar para
una instruccin en Derecho y para la vida pblica. A su vez, fue heredada por la Edad
Media y adaptada, sobre todo, por San Agustn, a los objetivos cristianos de dominar
la sabidura cristiana basada en la fe y el amor a Dios.
En la poca de la emergencia de las universidades en el siglo XIII, a la teologa, como
fin del conocimiento profano, se le unieron, con fines prcticos, el derecho y la
medicina.
La organizacin institucional de la ciencia afectaba, en lo que se refiere al mbito
universitario, a dos facultades: la Facultad de Artes (Quadrivium) y la Facultad de
Medicina.

Los currcula de la Geometra, la Aritmtica y la Medicina se ajustan al canon descrito
anteriormente, progresivamente ampliado a medida que se iban incorporando nuevas
traducciones de textos grecorabes.

CONCLUSIONES.

41

La contribucin a la ciencia de la Edad Media consisti esencialmente en la adaptacin
cristiana e islmica de la ciencia helenstica a las condiciones de la sociedad feudal. El
objeto de esta ciencia era justificar el orden divino del universo, cuyas caractersticas
venan dadas por la revelacin. La ciencia era un medio de ilustrar las verdades
teolgicas, deca Grosseteste, y el conocimiento cientfico era slo una parte, junto con
la revelacin, de una sabidura integral que deba contemplarse, experimentarse y
emplearse al servicio de Dios, segn Roger Bacon. Esto es explicable porque, en un
mundo geocntrico como el medieval, el verdadero fin del ser humano era justificar las
verdades del Cristianismo, cuyo esquema de salvacin no poda compararse con el
inters que poda tener ningn conocimiento mundano. En esta tarea se
entremezclaron el saber de la Grecia antigua con las verdades de la revelacin y la
tradicin de la
Iglesia. El resultado fue la construccin de una imagen del mundo que contena todo lo
que es importante para el hombre y su salvacin, como aparece en la Suma Teolgica
de Santo Toms, y de la que se deriva una explicacin del universo que reproduca la
jerarqua de la sociedad, y la justificaba de este modo.
As pues, es comprensible la dificultad para cualquier avance intelectual, porque todo
cambio que se intentaba introducir en el esquema lgico del conocimiento medieval
del mundo y del universo significaba una alteracin del orden religioso y moral. No era
el momento. Habra que esperar al declive del rgimen feudal y al surgimiento de una
nueva clase social, la burguesa, debido a los cambios que se produciran en la
economa y en la sociedad por el aumento del comercio, las tcnicas del transporte y
las manufacturas.

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