Los estudios sobre las prcticas de laboratorio estn adquiriendo estos ltimos aos un nuevo impulso y generando un amplio consenso en torno a su orientacin como actividad investigativa. Se ha empezado as a tener en cuenta que la construccin de conocimientos cientficos tienen exigencias metodolgicas y epistemolgicas a las que es preciso prestar atencin explicita. Si queremos avanzar realmente en la transformacin de las prcticas de laboratorio, es necesario analizar cuidadosamente las propuestas concretas, llevarlas al aula y contrastar su validez. De qu clase de investigacin estamos hablando? Empieza a comprenderse que, si se quiere cambiar lo que los profesores y estudiantes hacemos en las clases de ciencias, es preciso previamente modificar la epistemologa de los profesores y salir al paso de visiones deformadas sobre el trabajo cientfico que actan como autnticos obstculos. Ha de dejar de ser un trabajo exclusivamente experimental e integran muchos aspectos de la actividad cientfica igualmente esencial. Nos referimos a continuacin, a una serie de aspectos que consideramos fundamentales para poder hablar de una orientacin investigativa de las prcticas -Presentar situaciones problemticas abiertas de un nivel de dificultad adecuada. -Favorecer la reflexin del estudiante. -Potenciar el anlisis cualitativo, significativos, que ayuden a comprender y acortar las situaciones planteadas. -Plantear la emisin de hiptesis; actividad central de la investigacin cientfica. -Conceder toda su importancia a la elaboracin de diseos y a la planificacin de la actividad experimental por los propios estudiantes. -Planear anlisis detenido de los resultados. -Planear la consideracin de posibles perspectivas. -Pedir un esfuerzo de integracin que considera la contribucin del estudio realizado. -Importancia a la elaboracin de memorias cientficas. -Potenciar la dimensin colectiva del trabajo cientfico.