DOSSIER

37
1906: La gran partida del
poder en Europa
Hace un siglo, la
Conferencia de Algeciras
tuvo una importantsima
incidencia en la poltica
europea y regional.
Espaa, tras el Desastre
del 98, volva al concierto
de las naciones; Francia y
Gran Bretaa inauguraban
la Entente, ahondando
an ms sus diferencias
con Alemania; el reino
de Marruecos,
bajo el pretexto de
someterlo a reformas
modernizadoras, fue
convertido en colonia
Lyautey, residente general de Francia en
Marruecos, condecora al pach de
Marrakech en 1912.
38. Espaa entra en juego
Rosario de la Torre
40. La carta francesa
Rosario de la Torre
46. Herida abierta
Rafael Snchez Mantero
51. Con guante de seda
Bernab Lpez
ALGECIRAS
A
principios de mayo de 1898,
el marqus de Salisbury, pri-
mer ministro del Reino Uni-
do, pronunci ante el nume-
roso pblico que abarrotaba el Albert
Hall de Londres el discurso de las na-
ciones moribundas. En l, adems de
precisar la posicin internacional de su
pas en unas circunstancias dominadas
por los movimientos en torno al futuro
de China, el poltico traz un esclare-
cedor panorama de la situacin inter-
nacional que puede resumirse as: la re-
volucin industrial, y su aplicacin al de-
sarrollo del armamento, ha dividido el
mundo en naciones cada vez ms efi-
cientes y poderosas las naciones vivas
y naciones cada vez ms ineficaces y d-
biles las naciones moribundas. Los
medios de comunicacin, informando
de estas debilidades, estn ayudando a
definir las ambiciones de los poderosos,
y como el proceso no parece concluir,
el resultado es inevitable, las naciones
vivas se irn apropiando gradualmente
de los territorios de las moribundas y
surgirn rpidamente las semillas y las
causas de conflicto entre las naciones ci-
vilizadas, porque naturalmente, no
debemos suponer que a una sola de las
naciones vivas se le permitir tener el
beneficioso monopolio de curar o des-
menuzar a esos desafortunados pacien-
tes. En ese contexto, la posicin de Sa-
lisbury apareca ntida: Indudablemen-
te, no vamos a permitir que Inglaterra
quede en situacin desventajosa en cual-
quier reajuste que pueda tener lugar; por
otro lado, no sentiremos envidia si el en-
grandecimiento de un rival elimina la de-
solacin y la esterilidad de las regiones
en las que nuestros brazos no se pue-
den alargar. Es difcil encontrar una afir-
macin ms descarada de las ventajas de
sustituir el choque violento entre impe-
rialismos por la concertacin de una po-
ltica de reparto colonial que, a la altu-
ra de 1898, poda tener como objetivos
los moribundos Estados chino, persa,
otomano o marroqu.
Concentrndonos en la cuestin ma-
rroqu al hilo del centenario de la Con-
ferencia Internacional de Algeciras, po-
dremos reflexionar sobre el complejo
proceso histrico en el que se inserta esa
Conferencia para entre otras cosas en-
tender mejor la posicin internacional
de Espaa tras la crisis de 1898, los or-
genes del Protectorado marroqu y el pa-
pel jugado por resolucin del conflicto
colonial en torno a Marruecos, en la evo-
lucin del sistema internacional. Para
empezar, conviene tener en cuenta que,
en el marco de un sistema internacional
muy indeterminado, abierto a distintas
posibilidades, en el que estaban cam-
biando las bases del poder, en el que
la alianza franco-rusa fortaleca a Pars y
separaba a San Petersburgo de Berln,
en el que Inglaterra se colocaba a la
defensiva y buscaba aliados mientras
38
ROSARIO DE LA TORRE es profesora titular
de Historia Contempornea, Universidad
Complutense de Madrid.
Gracias al complejo juego de intereses imperialistas y de la pugna de alianzas
en Europa, Rosario de la Torre describe cmo Espaa fue invitada a
participar en la Conferencia de Algeciras, donde se configur no slo el futuro
de Marruecos sino el mundo de las alianzas que entraran en accin en 1914
Naciones vivas y naciones moribundas
ESPAA ENTRA
EN JUEGO
El marqus de Salisbury, primer ministro
britnico, expuso ntidamente la teora del
reparto amistoso del mundo colonizable.
Alemania aprovechaba cualquier grieta
para recolocarse al alza. Y Espaa, que
pareca incluida en el lote de las nacio-
nes moribundas en el discurso de lord
Salisbury, se involucrara en una de las
grandes cuestiones internacionales del
momento gracias a la conjuncin de la
decisin francesa de incorporar Ma-
rruecos a su extenso imperio colonial
africano, con la posicin geoestratgi-
ca de los territorios espaoles en la re-
gin del estrecho de Gibraltar.
Segn se ver, en su condicin de ob-
jeto de las decisiones de los ms gran-
des Francia e Inglaterra y sujeto de sus
propias decisiones sobre el ms dbil
Marruecos, la poltica exterior espa-
ola se integrara, entre 1898 y 1914, en
el proceso de formacin y fortaleci-
miento de la Entente y, por tanto, en la
historia del sistema internacional bipo-
lar que finalmente desembocara en la
Gran Guerra.
Sobre esta base, la historia de la Con-
ferencia de Algeciras puede articularse
en torno a tres ejes. Primero, el proceso
por el que Francia e Inglaterra pasaron
del antagonismo abierto de la crisis de
Fachoda, de 1898, al reparto colonial
de 1904 y el papel que jug en ese pro-
ceso un determinado reparto de Ma-
rruecos entre Francia y Espaa. En
segundo lugar, debe entenderse el sen-
tido y las consecuencias de la respuesta
de Alemania que, aprovechando las nue-
vas circunstancias internacionales origi-
nadas por la derrota de Rusia a manos de
Japn en 1905, forz la reunin de una
Conferencia Internacional sobre Marrue-
cos con la intencin de colocar a Francia
contra las cuerdas. Finalmente, hay que
comprender el proceso por el que el
compromiso colonial franco-britnico se
transform en una fuerte alianza polti-
ca, en cuyo marco se materializara un
determinado reparto de Marruecos que
se acompa de la imposicin del Pro-
tectorado franco-espaol.
39
ALGECIRAS. 1906: LA GRAN PARTIDA DEL PODER EN EUROPA
El sultn de Marruecos Muley Hassan, en una imagen publicada por La Ilustracin Espaola y Americana, poco antes de la Conferencia de Algeciras.
E
n 1898 culmin dramtica-
mente la crisis final de la pol-
tica exterior que la Espaa de
la Restauracin vena realizan-
do desde haca ms de veinte aos; pri-
mero, con la constatacin del poco va-
lor prctico que tena la orientacin ha-
cia Alemania que haba caracterizado esa
poltica; despus, con el desarrollo de un
gran desastre colonial que dejara pen-
diente el problema de la bsqueda de
una garanta internacional para la venci-
da metrpoli y sus islas y enclaves ad-
yacentes. En cualquier caso, la prdida
de Cuba, Puerto Rico y Filipinas y la ven-
ta a Alemania de Carolinas, Marianas y
Palaos transformaron la estructura terri-
torial del Estado y concentraron sus in-
tereses estratgicos exclusivamente en la
regin del estrecho de Gibraltar, donde
se cruzaban los intereses predominantes
de sus dos vecinos ms poderosos.
Con los ingleses instalados en Gibral-
tar, desde 1713, y los franceses en Argel,
desde 1830, los gobiernos espaoles
haban vigilado de cerca la evolucin
de Marruecos y haban considerado las
ventajas de aprovechar su debilidad pa-
ra proteger su flanco sur. Sin embargo,
Madrid haba constatado, tanto en 1860
como en 1893, que, por ms que la re-
lacin de fuerzas hispano-marroqu fue-
ra favorable a Espaa, las grandes
potencias, dirigidas por Inglaterra y Fran-
cia, no toleraran la accin unilateral es-
paola. En Marruecos se cruzaban los
intereses estratgicos de Espaa con
los econmicos y/o estratgicos de In-
glaterra, Francia, Italia y Alemania y,
mientras no se produjera algn acuerdo
de reparto entre los grandes, la cuestin
marroqu permanecera cerrada.
Al borde del conflicto
Conviene no perder de vista que el man-
tenimiento del statu quo en Marruecos
haba tenido mucho que ver con los
veinte aos de fuerte antagonismo co-
lonial franco-britnico, que la alianza
franco-rusa de 1893 haba fortalecido el
antagonismo de esos dos aliados con In-
glaterra y que, en el otoo de 1898, fran-
ceses y britnicos haban estado al bor-
de de un conflicto armado en Fachoda
por el control del Alto Nilo. Sin embar-
go, aunque a finales de 1898 pareciera
descartado el menor entendimiento en-
tre Francia e Inglaterra, la situacin in-
ternacional estaba a punto de transfor-
marse.
En primer lugar, la Tercera Repblica
Francesa, tras su grave crisis de 1898 (Fa-
choda/Dreyfus), imprimi a su poltica
exterior una particular determinacin
que encarn su nuevo ministro de Asun-
tos Exteriores, Tophile Delcass, quien,
en diciembre de ese mismo ao, se sin-
ceraba con uno de sus embajadores:
Para Rusia, como para Francia, Ingla-
terra es un rival, un competidor cuyos
procedimientos son a menudo muy de-
sagradables, pero no es un enemigo y
ciertamente no es el enemigo... Ah, mi
querido Palologue, si Rusia, Inglaterra
y Francia pudiesen convertirse en aliados
40
Madrid cambia de baraja
LA CARTA
FRANCESA
En un ambiente de derrota y aislamiento,
el gobierno de Francisco Silvela abandon la
poltica germanfila para acercarse a los intereses
de Pars. Rosario de la Torre explica cmo
Marruecos se convertir en moneda de cambio
y en la transaccin terminar implicndose
Inglaterra. Est fragundose la Triple Entente,
la alianza que se impondr en la Gran Guerra
frente a Alemania!. Delcass llegaba dis-
puesto a buscar un triple alineamiento
anglo-franco-ruso, con un doble prop-
sito: disponer de medios para resistir con
xito cualquier posible agresin de Ale-
mania y preparar una plataforma pol-
tica con la que obtener ganancias sin
el uso de la fuerza, en particular, en
Marruecos.
Por otra parte, tambin empez a
cambiar la poltica britnica. Durante el
siglo XIX, Inglaterra, segura de su fuer-
za econmica y naval, duea del mayor
imperio del mundo, se haba podido
permitir el lujo de no necesitar aliados
permanentes. Sin embargo, a finales de
siglo, la alianza franco-rusa haba unido
a sus dos principales adversarios mien-
tras se desencadenaba un nuevo y
formidable imperialismo en medio de
una no menos formidable carrera de
armamentos navales: los britnicos ne-
cesitaban apoyos permanentes. Aunque
el principal condicionante de la polti-
ca exterior britnica de estos aos radi-
caba en la defensa de sus posiciones en
Asia oriental, los gobiernos de Londres
vigilaban tambin con atencin el Me-
diterrneo occidental, en general, y
Marruecos, en particular.
El ltimo sultn independiente
Pues bien, si durante el ltimo cuarto de
siglo, Marruecos, bajo la autoridad del
sultn Muley Hassan (1873-1894), no ha-
ba sufrido graves interferencias eu-
ropeas, Londres intua que sus dos ve-
cinos ms poderosos estaban dispuestos
a hacerlo: Espaa, para controlar el otro
lado del mar de Alborn, el entorno de
Ceuta y Melilla y el hinterland de las Ca-
narias; Francia, para extender la frontera
de Argelia. Cualquiera de esas dos in-
terferencias afectara a la seguridad del
estrecho de Gibraltar.
En 1894, la muerte de Muley Hassan
y la difcil sucesin de Abd el-Aziz en
medio de una crisis generalizada, fue
la seal que anunci el final del statu
quo. Salisbury, primero, y Lansdowne,
despus, trataran de evitarlo mientras el
Foreign Office empezaba a buscar alia-
dos para sostener la envidiable posicin
alcanzada en Asia oriental.
El fracaso del acercamiento a Alema-
nia, que Lansdowne patrocin en 1900,
la experiencia de la soledad internacio-
nal que Inglaterra padeci durante la
guerra anglo-ber (1899-1902) y la con-
clusin de un tratado de alianza anglo-
japons en 1902, fueron marcando el ca-
mino del cambio en las viejas posicio-
nes de Londres.
41
ALGECIRAS. 1906: LA GRAN PARTIDA DEL PODER EN EUROPA
Una batalla de la Guerra de frica
de 1860, la ltima intervencin
militar de Espaa en Marruecos
antes de la Conferencia de
Algeciras, por lvarez Dumont,
Madrid, Palacio del Senado.
Tambin Espaa, con un prestigio in-
ternacional bajo mnimos, hubo de mo-
dificar su poltica exterior tras la crisis de
1898. El Gobierno conservador de Fran-
cisco Silvela, que se haba hecho cargo
del poder en marzo de 1899, estaba obli-
gado a marcar un nuevo rumbo como
consecuencia de haberse tenido que en-
frentar a Estados Unidos en la ms ab-
soluta soledad internacional, de haber
perdido dramticamente los restos del
viejo Imperio, de experimentar el temor
a que los efectos del Desastre se exten-
dieran a las Canarias y a la baha de Al-
geciras y sin flota para defender las cos-
tas e islas nacionales y los enclaves
africanos.
Garanta internacional
Sin duda, el principal objetivo deba ser
conseguir una garanta internacional que
impidiese nuevas prdidas, que ahora
podran afectar a los territorios de la re-
gin del estrecho de Gibraltar. Si se tie-
ne en cuenta el comportamiento ina-
mistoso de los ingleses durante la gue-
rra con Estados Unidos, la crisis de las
fortificaciones de la baha de Algeciras
y la oferta de Londres de un tratado de
satelizacin, se entender perfectamen-
te que Silvela pensara en Francia.
Tras haberse esforzado en mejorar las
relaciones con Inglaterra renunciando a
las fortificaciones de la baha de Algeci-
ras y afirmando su deseo de mantener el
statu quo en Marruecos en abril de 1899,
Silvela trasmiti a Delcass una propuesta
de gran envergadura: En el primer ran-
go de nuestros aliados naturales est
Francia, a la que no separamos de Rusia.
Nos gustara unirlas a Alemania porque
nos parece que una entente sobre tan
amplias bases sera la ms slida garan-
ta del mantenimiento de la paz, pues
bastara realmente para hacer fracasar las
ambiciones inglesas sin necesidad de re-
currir a un conflicto armado. Si la inclu-
sin de Alemania en el bloque propues-
to no fuera posible, Silvela se declaraba
dispuesto a unirse, en cualquier caso, a
Francia y Rusia: Nosotros les pediramos
que nos garantizasen la integridad de
nuestros territorios actuales, compren-
diendo en ellos nuestras posesiones
africanas, poniendo a cambio, a su ser-
vicio, si fuera necesario, las fuerzas mi-
litares de las que pudisemos disponer.
El proyecto de Silvela buscaba la ga-
ranta exterior de la integridad espao-
la en la formacin de un esquema de
alianzas posible: la reconciliacin de Fran-
cia y Alemania y la combinacin de es-
tos dos pases con Rusia para contra-
rrestar la preponderancia naval britni-
ca. Pero la situacin internacional no
evolucion en la direccin deseada por
Silvela: ni se form una alianza antibri-
tnica ni Espaa consigui la garanta
que solicit a la alianza franco-rusa.
Ocurri algo muy distinto: bajo el im-
pulso de Delcass, se abri la cuestin
de Marruecos y se pusieron las bases del
acercamiento franco-britnico.
42
Algeciras, rescatada del olvido
A
lgeciras, que haba sido en la Edad
Media una prspera ciudad portuaria
de importancia estratgica para el comer-
cio mediterrneo, era, en 1906, poco ms
que un pequeo pueblo olvidado en la pe-
riferia de Espaa, con unas instalaciones
portuarias y urbanas deficientes. Fue pro-
bablemente su aspecto poco imponente,
que le otorgaba un aire inofensivo a los ojos
de los grandes poderes internacionales, lo
que explica el que fuera elegida como sede
de la Conferencia, con preferencia a las ciu-
dades de Tnger o Madrid.
Algeciras ofreca tambin las ventajas
de acceso por mar y por tren, de gran im-
portancia en una poca anterior al trans-
porte areo, adems de estar cercana a la
zona de conflicto. Para Algeciras, la Con-
ferencia internacional sirvi para atraer la
atencin de las autoridades nacionales, sa-
cndola del olvido administrativo que ha-
ba sufrido durante todo el siglo XIX.
Francisco Silvela trat de aproximarse a
Francia para contrarrestar la influencia de
Inglaterra en el Estrecho.
Prxedes Mateo Sagasta desplaz brevemente
a Silvela, pero continu las negociaciones
sobre Marruecos con Delcass.
Tophile Delcass, ministro francs de
Exteriores, busc compromisos con Inglaterra
en revancha por la presin alemana.
En lneas generales, la accin de Del-
cass busc el fortalecimiento de la alian-
za franco-rusa, la amistad de Inglaterra
y la disociacin de Italia de la Triple
Alianza. Dado que en el momento deci-
sivo del estallido de la Gran Guerra, en
agosto de 1914, ste fue el esquema que
funcion, podramos tener la tentacin
de considerar que la poltica de Delcass
fue una hbil preparacin de la revancha
contra Alemania. Pero no parece que fue-
ra as: Delcass desarroll su poltica de
manera progresiva, sin que las perspec-
tivas finales se vislubraran al comienzo.
Lo que realmente exista en el inicio de
su ministerio fue su firme decisin
de controlar Marruecos. Esto, y no la re-
vancha, determin la transformacin del
sistema internacional entre 1901 y 1904.
Pero Delcass no empez buscando
un compromiso con Inglaterra, quiz
porque estaba convencido de que Lon-
dres se opondra ferozmente a sus pla-
nes sobre Marruecos y, como conse-
cuencia, decidi que era mejor forzar la
situacin colocando a los britnicos an-
te el fait accompli de sendos acuerdos
con Italia y Espaa que respetasen los
intereses britnicos en torno a Gibraltar,
Tnger y el libre comercio. El acuerdo
con Italia buscara mantenerla al margen
del reparto de Marruecos; el acuerdo con
Espaa satisfara sus viejas ambiciones,
ofrecindole una zona de influencia que
coincidiese con los intereses britnicos.
Delcass desarroll con xito la pri-
mera parte del plan: sobre la base de los
acuerdos comerciales de 1898, se le-
vantaron los polticos de julio de 1902.
Italia concentraba sus ambiciones en Tri-
politania y Cirenaica con el beneplci-
to de Francia, que reciba garantas de
la neutralidad italiana si se desencade-
naba una guerra en respuesta a una pro-
vocacin alemana. Primera carambola:
despejando el camino hacia Marruecos,
desactivaba la Triple Alianza.
La segunda parte del plan llev a Del-
cass a negociar personalmente con Fer-
nando Len y Castillo, embajador espa-
ol en Pars. El ministro estaba seguro del
xito de su iniciativa, porque el Gobier-
no de Francisco Silvela, como se ha vis-
to, haba buscado un acercamiento a
Francia, sin ocultar sus intereses en Ma-
rruecos. Para preparar el acuerdo sobre
Marruecos, Delcass favoreci primero,
en 1900, la negociacin sobre las viejas
disputas fronterizas entre los territorios
franceses en frica y las colonias espa-
olas de Ro de Oro y Ro Muni, un asun-
to minsculo que poda entenderse co-
mo preludio de una negociacin mayor.
Una propuesta tentadora
Todo pareca marchar por el camino pre-
visto tras los primeros intercambios de
ideas sobre un reparto de esferas de in-
fluencia, cuando la negociacin franco-
espaola se vio interrumpida por la cada
de Silvela y la negociacin hubo de re-
tomarse siempre a travs de Len y Cas-
tillo con Prxedes Mateo Sagasta y con
su ministro de Estado, el duque de Al-
modvar del Ro. Delcass mantuvo su
propuesta: una declaracin pblica en
favor del mantenimiento del statu quo
marroqu, un reparto secreto de
Marruecos en dos zonas de influencia,
que se aplicara sobre el terreno cuando
la situacin variara, y un programa pa-
ra una accin diplomtica concertada.
Aunque el gobierno liberal espaol re-
clamara intilmente una zona de in-
fluencia mayor y garantas polticas ms
concretas, a finales de noviembre de
1902 estaba dispuesto a firmar el com-
promiso. Sin embargo, una nueva cri-
sis desplaz a los liberales de Sagasta
y devolvi el poder a los conservadores
de Silvela. Delcass respir tranquilo, su-
poniendo que Silvela culminara la ne-
gociacin de manera inmediata. Pero las
cosas no sucedieron as, para enfado de
Delcass y satisfaccin de Paul Cambon,
el influyente embajador francs en
Londres, que consideraba excesivas las
43
Caricatura que alude al guio de Rusia, Inglaterra y Francia hacia Italia, que se resiste a unirse
a ellas en la Entente, publicada en La Esfera, en enero de 1915.
MADRID CAMBIA DE BARAJA. LA CARTA FRANCESA
ALGECIRAS. 1906: LA GRAN PARTIDA DEL PODER EN EUROPA
concesiones a Espaa. Silvela tena aho-
ra una percepcin distinta de los riesgos
de esa negociacin y no firm el acuer-
do concluido por Sagasta, convencido
de que Inglaterra no lo aceptara nunca.
Delcass tuvo que modificar su estrate-
gia y buscar, a comienzos de 1903, un
acuerdo con Londres, mientras dejaba
en suspenso su oferta a Madrid.
Aunque comprensible, el temor espa-
ol estaba injustificado. Comprensible, si
se piensa en la debilidad espaola y en
la escasa concrecin de las garantas fran-
cesas. Pero un mejor conocimiento de la
evolucin de las relaciones franco-bri-
tnicas lo hubiese disipado. En efecto,
aunque Delcass quisiese presentar a
Londres el hecho consumado de un Ma-
rruecos francs, del que se haba retira-
do Italia y en el que se haban acomo-
dado los intereses de Espaa, el minis-
tro francs fue siempre consciente de
que, primero, deba respetar los intere-
ses econmicos y estratgicos britnicos,
y. segundo, de que debera compensar
de alguna manera a Inglaterra.
Inglaterra, en medio
Desde que lleg al ministerio, en julio
de 1898, Delcass se haba esforzado al
mximo por mejorar las relaciones con
Inglaterra, con el concurso apasionado
de Paul Cambon. El embajador francs
en Londres, en estrecho contacto per-
sonal, primero con Salisbury, despus
con el secretario del Foreign Office,
Henry Lansdowne, haba puesto encima
de la mesa las mltiples cuestiones co-
loniales que haban venido separando a
Londres y Pars durante veinte aos, con
el evidente deseo de superarlas relacio-
nando unas con otras.
En ese marco, Cambon introdujo, por
su cuenta, la cuestin de Marruecos y, en
la segunda parte de 1902, mientras su je-
fe negociaba con Espaa, fue informan-
do al gobierno britnico de las intencio-
nes francesas: ... en el hipottico caso de
una liquidacin general de Marruecos,
Francia se reservara la influencia ex-
clusiva sobre la mayor parte del pas, se
neutralizara Tnger y se entregara a Es-
paa una extensin de la costa medite-
rrnea y de su hinterland.
Aunque Lansdowne llevase cuatro
aos mostrndose reacio ante las inci-
taciones de Cambon, no poda ignorar
que estaba sobre la mesa la oferta fran-
cesa de negociar conjuntamente todas
las cuestiones coloniales que interesa-
ban a las dos partes.
Por eso no era tan peligroso el acuer-
do ofrecido por Francia. Pero Silvela pa-
reci ignorar la mejora de las relaciones
franco-britnicas y, tras rechazar la pro-
puesta francesa sobre Marruecos, volvi
a intentar que Francia y Rusia garanti-
zaran los territorios de la monarqua es-
paola. Delcass volvi a rechazar tal
pretensin y, estimando que Espaa ha-
ba dejado pasar la oportunidad que le
haba brindado, se concentr en la ne-
gociacin con Inglaterra.
La negociacin franco-britnica inclu-
y ocho cuestiones: Marruecos, Egipto,
Newfoundland, Siam, Nuevas Hbridas,
Nigeria, Zanzbar y Madagascar, que fue-
ron objeto de un formidable regateo re-
suelto por el sencillo procedimiento del
trueque. Concretamente, en lo que a Es-
paa afectaba, a cambio de un Egipto
britnico abierto a los intereses comer-
ciales franceses, Londres acept un Ma-
rruecos francs abierto a los intereses co-
merciales britnicos, siempre que ese
Marruecos francs no hiciera peligrar la
seguridad de Gibraltar. Eso quera decir
que Tnger y las costas ms cercanas al
Estrecho quedaran neutralizadas y que
el vecino del sur de Gibraltar debera ser
la dbil Espaa, no la fuerte Francia.
El Gobierno de Silvela qued fuera de
juego desde el momento en que Lans-
downe acept la exigencia de Delcas-
s de que Francia monopolizase la
negociacin con Espaa que, en cual-
quier caso, sera posterior al acuerdo
franco-britnico. Por ms que Londres
supiera que Espaa haba renunciado
a la oferta francesa por temor a su reac-
cin y trasmitiera a Madrid su deseo de
que reconociera sus intereses, se im-
pondra la posicin que Paul Cambon
expresa en una de sus conversaciones
con Lansdowne: Los espaoles son un
pueblo que tiene dificultades para con-
cretar, no saben cmo llegar a una con-
clusin, tienen un tipo de mentalidad
que prefiere irrealizables pero ilimitadas
esperanzas a tangibles pero limitadas re-
alidades... Debera depender nuestro
acuerdo de sus sueos y no concluirlo
entre nosotros en un tiempo limitado
despus de haber ido por delante?.
La negociacin franco-britnica con-
cluy el 8 de abril de 1904, con la fir-
ma por parte de Lansdowne y Paul Cam-
bon de un conjunto de acuerdos de los
que interesa de manera particular la De-
claracin sobre Egipto y Marruecos y los
cinco Artculos Secretos que figuraban
como su Apndice.
Asumiendo la realidad
La firma de los acuerdos franco-britni-
cos de 8 de abril de 1904 produjo una
profunda impresin en Espaa: prime-
ro fue el estupor y el silencio, despus
la prensa acus de ineptitud a todos los
polticos menos a Silvela, al que protegi
su conocida francofilia. La Declaracin
44
2
1
2
4
7
5
3
6
GRAN
BRETAA
FRANCIA
BULGARIA
GRECIA
ALBANIA
SERBIA
RUMANIA
ESPAA
SUIZA
ITALIA
IMPERIO ALEMN
IMPERIO
AUSTROHNGARO
IMPERIO
RUSO
IMPERIO
OTOMANO
PORTUGAL
Alianza de los Imperios Centrales
Triple alianza de los Imperios Centrales e Italia
Alianza franco-rusa (1892)
Entente Cordiale franco-britnica (1904)
Entente ruso-britnica (1907)
Alianza ruso-serbia (1878)
Pacto britnico-belga de defensa
de la neutralidad belga
Estados de
Europa Central
Estados de
la Entente
Estados neutrales
Futuros aliados
de los imperios
centrales
Futuros aliados
de la Entente
1
2
3
4
5
6
7
EL SISTEMA DE ALIANZAS
Ocano
Atlntico
afirmaba que el Gobierno francs bus-
cara un entendimiento con el espaol
sobre sus intereses en Marruecos y, en
uno de los Artculos Secretos, se esta-
bleca una zona de influencia espaola
en los territorios adyacentes a Ceuta y
Melilla y en la regin costera que se ex-
tenda desde Melilla hasta las alturas de
la orilla derecha del ro Sebu; pero que-
daban muchas cosas que precisar; entre
otras, los plazos para llevar a la prctica
el reparto acordado.
La negociacin franco-espaola se
abri el 19 de abril. El Gobierno espa-
ol era consciente de que la posicin de
Francia era mucho ms fuerte que cin-
co aos atrs y que eso se traducira en
la reduccin de la zona de influencia es-
paola, all donde no haba intereses bri-
tnicos, es decir, en la valiosa regin de
Fez; por esa razn, Len y Castillo acep-
t pronto el 21 de mayo la zona de in-
fluencia que se le ofreca, con las tres li-
mitaciones que impona el respeto a los
intereses britnicos: la neutralizacin de
la costa, la internacionalizacin de Tn-
ger y la libertad de comercio.
En los meses siguientes, se discuti la
forma que adoptara el acuerdo. Del-
cass quera que los trminos del reparto
permanecieran secretos; Len y Castillo,
el reconocimiento pblico francs de la
zona de influencia espaola. El 19 de ju-
nio, Len y Castillo acept mantener en
secreto los detalles de la particin y con-
centr sus esfuerzos en la reclamacin
de la inmediata libertad de accin de
Espaa en su esfera de influencia. Del-
cass lo rechaz, afirmando que cual-
quier precipitacin de Espaa podra
provocar un levantamiento marroqu y
pretenda, por ello, que durante el pri-
mer perodo del acuerdo fijado en un
mximo de quince aos, o menos si co-
lapsaba antes la autoridad del Sultn Es-
paa no pudiera hacer nada para afirmar
su autoridad en su zona de influencia.
Durante agosto y septiembre, Delcas-
s, que tena problemas de salud, se
march de vacaciones, dejando claro a
Len y Castillo que sos eran los trmi-
nos de la oferta francesa y que slo es-
peraba la aceptacin o el rechazo
espaol que, en ningn caso, frenara su
poltica marroqu.
Cuando volvi a Pars, a comienzos de
octubre, el embajador espaol le comu-
nic que estaba en disposicin de firmar
el acuerdo en los trminos establecidos
en julio con la pequea modificacin de
que, en lugar de la renuncia absoluta a
cualquier accin para establecer su au-
toridad en su esfera de influencia du-
rante el primer perodo del acuerdo, el
Gobierno espaol prefera asumir
el compromiso de no hacer nada en su
zona de influencia sin consultar primero
a Francia. Delcass acept y firm con
Len y Castillo el acuerdo franco-espa-
ol, el 3 de octubre de 1904.
Entre gigantes
El Gobierno espaol dud mucho antes
de aceptar el planteamiento francs y po-
da haberlo rechazado, pero eso habra
planteado una alternativa: renunciar a
una zona de influencia en el norte de Ma-
rruecos y aceptar que Francia se coloca-
se al otro lado del mar de Alborn o pre-
tender una zona de influencia ms sus-
tanciosa en Marruecos bajo la garanta de
Alemania. El dilema se plante desde el
primer momento, ya que el Gobierno de
Berln, contrariado por el acercamiento
franco-britnico, intent convencer a Ma-
drid de que no se comprometiera con
Francia, ofreciendo su apoyo a cambio
de poder establecer bases navales en Fer-
nando Poo y en la costa del futuro Ma-
rruecos espaol. En la decisin fue clave
la posicin britnica, que recomend a
Silvela la firma del acuerdo. En aquella
difcil coyuntura, Madrid opt por la ma-
gra racin que se le ceda en el reparto
del pastel marroqu, pues estaba patroci-
nada por Francia e Inglaterra.
El fracaso alemn en Madrid llevara
a la diplomacia francesa a fortalecer sus
esperanzas de que su acuerdo colonial
con Inglaterra sirviera para frenar las ma-
niobras antifrancesas de Alemania. Tales
esperanzas se cumpliran despus, cuan-
do el Gobierno alemn, convencido de
que el acercamiento franco-britnico no
podra alcanzar una dimensin poltica
sin la destruccin previa de la alianza
franco-rusa, se aventure a desencadenar,
en 1905, una crisis marroqu con con-
traproducentes consecuencias para Ber-
ln, pues provoc el estrechamiento de
las relaciones franco-britnicas y el acer-
camiento anglo-ruso sobre la base de
otro reparto colonial. Se ponan los ci-
mientos de la Triple Entente.
En el proceso que va de los acuerdos
de 1904 a los de 1907, Espaa cerrara
sus odos a los cantos de sirena alema-
nes y se colocara de manera definitiva
en el marco de la Entente.
45
El kiser Guillermo II. Berln ofreci a Espaa
apoyo en Fernando Poo si no se comprometa
con sus rivales.
El zar Nicols II. Silvela estaba dispuesto a
unirse a Francia y Rusia a cambio del apoyo a
sus aspiraciones africanas.
Madrid opt finalmente por aceptar la
magra racin que le ofrecan Francia e
Inglaterra en el pastel marroqu
MADRID CAMBIA DE BARAJA. LA CARTA FRANCESA
ALGECIRAS. 1906: LA GRAN PARTIDA DEL PODER EN EUROPA
46
Pars gana,
pero Berln
no cede
Los participantes en la
Conferencia de
Algeciras, en la foto
oficial tomada el da de
su apertura.
Algeciras fue el campo de juego donde, a propsito de Marruecos, las
potencias europeas dirimieron sus ambiciones continentales y mundiales.
Rafael Snchez Mantero analiza el planteamiento y los pactos,
concluyendo que los acuerdos conseguidos no cerraban el contencioso
HERIDA
ABIERTA
A
unque la Conferencia se ha
desarrollado en la pequea y
bonita ciudad andaluza de
Algeciras y ha centrado su
atencin y sus energas en los asuntos
de Marruecos, sus orgenes hay que bus-
carlos no en el sur de Espaa ni en el
Norte de Marruecos, sino en el centro
de Europa, comenzaba la crnica del
diario londinense The Times el da 9 de
abril de 1906, al informar sobre la clau-
sura de la Conferencia de Algeciras. El
encuentro abierto el 16 de enero y clau-
surado el 7 de abril de 1906 era un sim-
ple episodio del juego poltico que se
desarrollaba en Europa y en el que se di-
rima la balanza de poderes en el Viejo
Continente.
Las grandes potencias europeas estaban
agrupadas en dos grandes bloques des-
de finales del siglo XIX. Por una parte,
la llamada Triple Alianza, formada en
1882 por Austria-Hungra, el Imperio ale-
mn e Italia; por otra, la ms joven Dual
Alianza formada una dcada despus
por Francia y Rusia. Inglaterra, por su
parte, se mantena en su esplndido ais-
lamiento, atenta a cualquier ruptura del
equilibrio para salvaguardar la situacin
establecida en el continente.
En este estado de cosas, tuvo lugar
una serie de acontecimientos en Extre-
mo Oriente, provocados por el choque
que se desencaden entre Rusia y Japn
en 1904. Rusia perdi la guerra un ao
ms tarde y qued muy debilitada a cau-
sa de las concesiones que tuvo que ha-
cer al vencedor. Su posicin y su pres-
tigio se vieron gravemente afectados. Al
no poder continuar su poltica de ex-
pansin por el Asia oriental, su atencin
se volvi hacia las cuestiones balcnicas
y hacia el dominio del mar Negro.
En ese escenario, poda producirse un
choque de intereses con Austria-Hungra
y tambin con Alemania. As pues, co-
mo consecuencia de la derrota de Rusia
en Asia y como resultado de la reorien-
tacin de la poltica del zar Nicols II ha-
cia Europa, se erosionaron las bases so-
bre las que se haba edificado la polti-
ca exterior alemana. Pero, por otra parte,
esa ruptura del equilibrio europeo ju-
gaba en favor de la Triple Alianza. Ale-
mania pareca poder aprovechar las cir-
cunstancias mejorando su posicin en
Europa a costa de Francia.
El Gobierno de Pars, a travs de su
ministro de Exteriores Thophile Del-
cass, se movi rpidamente con el ob-
jeto de buscar alianzas que compensa-
ran el debilitamiento de su aliado del
este. Tambin Inglaterra gravit hacia
Francia para evitar cualquier intento de
modificar el statu quo en Europa. Los
acuerdos entre ambas potencias dieron
lugar al establecimiento de la Entente,
que no tardara en tener sus conse-
cuencias en el tablero europeo.
La Entente sembr la alarma en Ber-
ln y todas sus acciones diplomticas se
dirigieron a partir de entonces a atacar
a Delcass como artfice de una poltica
que trataba de aislar a Alemania en el
continente europeo y de separarla de In-
glaterra. El kiser Guillermo II necesi-
taba, si no el apoyo, s el consentimiento
de Inglaterra para lanzarse a desarrollar
su Weltpolitik destinada a conseguir nue-
vos mercados y nuevas colonias en otras
partes del mundo. Marruecos fue el es-
cenario escogido por Alemania cuya
poltica diriga el canciller Von Bulow
para llevar a cabo su campaa de acoso
a Delcass y desbaratar la Entente fran-
co-inglesa.
Territorio en disputa
Francia haba conseguido que los inte-
reses de Espaa no se interpusieran en
sus planes de expansin por el Norte de
frica, gracias a un acuerdo con el Go-
bierno de Madrid. Este acuerdo se ba-
saba en el reparto del pas. Adems de
una zona del Sahara al sur del Dara, los
acuerdos del 6 de octubre de 1904 re-
conocan como espaola una estrecha
franja costera desde el Atlntico hasta el
ro Muluya, junto con Tetun y Larache.
A cambio, se hizo una concesin a In-
glaterra consistente en ceder a Tnger la
condicin de ciudad internacional. Al fin
y al cabo, a Inglaterra tampoco le inte-
resaba que Francia se quedase en ex-
clusiva con la costa sur del Estrecho, pa-
so que ella controlaba desde Gibraltar.
De todas formas, Francia quedaba en li-
bertad para llevar a cabo una poltica de
penetracin pacfica por el imperio che-
rifiano que tena, al parecer, como pro-
psito final la creacin de una vasta de-
pendencia en esta parte de frica que
abarcara, adems, a Argelia, Tnez, el
Sudn francs y algunos otros territorios.
47
ALGECIRAS. 1906: LA GRAN PARTIDA DEL PODER EN EUROPA
RAFAEL SNCHEZ MANTERO es catedrtico
de Historia Contempornea, Universidad
de Sevilla.
El zar Nicols II y el presidente francs
Loubet, durante una visita oficial del zar a
Pars, en 1901.
48
Pleito en el Alto Nilo
A
finales del siglo XIX, en un intento por controlar y explotar mejor sus co-
lonias, Gran Bretaa proyectaba construir un ferrocarril entre El Cairo-
El Cabo, que recorriera frica de norte a sur (Egipto, Sudn, Kenia, Tanzania,
Zambia, Zimbabue, Sudfrica). Igualmente, Francia pretenda unir sus colonias
de oeste a este (Dakar-Yibuti, por el sur del Sahara). Ambas potencias debe-
ran resolver algunos pasos polticamente complejos y atravesar tierras que apenas
controlaban, pero haba un punto especialmente arduo: el sur de Sudn, don-
de se cruzaban ambos proyectos.
A explorar el camino parti del Congo francs el comandante Marchand, con
150 soldados metropolitanos y algunas tropas coloniales, en 1896. El 10 de ju-
lio de 1898, Marchand se apoder de los fuertes de Fachoda (actual Kodok).
Inglaterra envi al general Kitchener, que acababa de vencer al Mahdi, a in-
terceptar esa expedicin. Con 3.500 hombres alcanz Fachoda el 18 de sep-
tiembre de 1898.
Tras la inevitable tensin, el francs, consciente de su inmensa inferioridad, se
avino a compartir el lugar sobre el que ondearon las banderas britnica, francesa
y egipcia (de donde dependa Sudn) a la espera de la decisin de sus metrpo-
lis. Gran Bretaa, respaldada por una indudable superioridad militar en la zona
y un incontestable dominio naval, impuso sus argumentos y, el 3 de noviembre,
Marchand recibi la orden de evacuar Fachoda.
El incidente dej honda amargura en Francia, cuyos proyectos fueron desba-
ratados por el podero britnico. Los acuerdos de 1904 restaaron las heridas.
Jos Dez-Zubieta
Ciudad
del Cabo
Dakar

Fachoda
Jartum

Yibuti

El Cairo

Francia
Inglaterra
Alemania
Blgica
Italia
Portugal
Espaa
Proyecto ingls
de ferrocarril
Proyecto francs
Ruta de
Kitchener
Ruta de
Marchand
TERRITORIOS o
POSESIONES (1898)
Llegada de Marchand a Fachoda, segn un dibujo publicado en La Ilustracin Espaola y Americana.
El reparto colonial de frica en el momento en el que
se produjo el incidente de Fachoda, en 1898.
En enero de 1905, Delcass envi una
misin diplomtica a Fez invitando al
sultn Abd el-Aziz a restaurar el orden
en su imperio con la ayuda de Francia.
Ya en 1901 y 1902, el ministro francs
haba obligado al Sultn a firmar un
acuerdo sobre la frontera entre Argelia
y Marruecos. Adems de definir esta
frontera, el acuerdo contemplaba el es-
tablecimiento, por parte de Francia, de
una administracin para controlarla y pa-
ra crear puestos de aduana.
La pacificacin de esta rea haba si-
do confiada al coronel Hubert Lyautey,
el cual contribuy a extender rpida-
mente la influencia francesa hacia la ori-
lla del Muluya. Desde entonces, el sul-
tn Abd el-Aziz se haba visto obligado a
solicitar prstamos al extranjero y saba
que tarde o temprano tendra que hacer
concesiones polticas. Si ahora Abd el-
Aziz aceptaba la propuesta de la misin
diplomtica francesa, perdera definiti-
vamente su independencia. La inter-
vencin de Alemania, dispuesta a par-
ticipar en la tarta de Marruecos y a no
dejar las manos libres a Francia en el
Norte de frica, se produjo mediante la
visita inesperada de Guillermo II a Tn-
ger, el 31 de marzo de 1905 (vase La
Aventura de la Historia, nm. 77).
Crisis, dimisin y mediacin
La crisis desatada por esta visita provoc
la dimisin de Delcass y la convocato-
ria de una Conferencia internacional, a
propuesta de Alemania y Marruecos. La
resistencia que en un principio opuso
Francia a la reunin fue vencida gracias
a la intervencin del presidente nortea-
mericano Theodore Roosevelt, que ya ha-
ba participado en la Conferencia de Ma-
drid, en 1880, sobre Marruecos. Para tra-
tar de deshacer la Entente, Alemania to-
m adems otra iniciativa: en julio de
1905, Guillermo II propuso al zar Nico-
ls II un acercamiento mutuo mediante
la firma de un tratado defensivo en la
ciudad finlandesa de Bjork, que en rea-
lidad nunca lleg a ponerse en vigor.
La pequea y bonita ciudad andalu-
za de la que hablaba el enviado espe-
cial de The Times era a comienzos del si-
glo XX una poblacin de poco ms de
20.000 habitantes, que basaba su desa-
rrollo en su puerto, potenciado con la
llegada del ferrocarril, en 1892. La ve-
cindad de Gibraltar le haba permitido,
como a otras poblaciones de la zona, vi-
vir durante el siglo XIX con cierta de-
pendencia de la actividad econmica de
la colonia inglesa y participar del lucra-
tivo contrabando que se llevaba a cabo
a travs de la frontera y de su puerto. En
1906, su posicin geogrfica en la zona
del Estrecho frente a la costa africana la
iba a convertir en el lugar ms idneo
para la celebracin de la conferencia in-
ternacional en la que se iba a decidir el
futuro de Marruecos.
Bajo el patrocinio espaol y la presi-
dencia del ministro de Exteriores, duque
de Almodvar del Ro, acudieron a Al-
geciras los representantes de Francia, Es-
paa, Alemania, Gran Bretaa, Austria-
Hungra, Blgica, Estados Unidos, Italia,
Holanda, Portugal, Rusia, Suecia y Ma-
rruecos. Los acompaaban sus respecti-
vas delegaciones de funcionarios y di-
plomticos que, junto con una gran can-
tidad de periodistas, curiosos y turistas,
convirtieron a Algeciras durante tres me-
ses en una poblacin cosmopolita, con
gran ambiente festivo, como reflejaban
los comentarios de Javier Betegn, co-
rresponsal del diario madrileo La poca
y autor de un libro titulado La confe-
rencia de Algeciras. Diario de un testigo
(Madrid, 1906).
La agenda de la Conferencia estaba di-
vidida en seis secciones:
Importacin de armas y municiones.
Creacin de una polica propia.
Fundacin de un Banco estatal de
Marruecos.
Mejora del sistema impositivo y crea-
cin de nuevos tributos.
Elaboracin de un nuevo regla-
mento de aduanas para combatir el frau-
de y el contrabando.
Servicios y obras pblicas.
Las reuniones, que tuvieron lugar en
los salones del Ayuntamiento algecire-
o, comenzaron el 16 de enero de 1906
y se prolongaron a lo largo de tres me-
ses, en los que hubo desencuentros en-
tre los participantes y no pocas tensio-
nes en el curso de los debates.
Francia juega duro
La Conferencia trat, en primer lugar, de
cuestiones previas de menor importan-
cia. Pero las diferencias comenzaron a
manifestarse cuando se plante la crea-
cin de un Banco internacional del Es-
tado en Marruecos. Francia, a travs de
sus representantes Rvoil y Rgnault, so-
licit una privilegiada participacin en
el mismo y que todos los pleitos que se
originasen en el banco fuesen resuel-
tos ante los tribunales franceses. Pre-
tenda, adems, dirigir la organizacin
de la polica marroqu, con una cierta
participacin, en todo caso, de Espaa.
Los diplomticos alemanes Von Ra-
dowitz y Von Tattenbach se opusieron a
estas pretensiones. Lo prioritario deba
ser la eficacia del banco y la igualdad de
derechos y oportunidades para los clien-
tes, es decir, trataban de que no fueran
discriminadas sus empresas en Marrue-
cos. Respecto a la polica, intentaron que
estuviera bajo el control de represen-
tantes neutrales, lo que significaba la ex-
clusin de Francia. Y, para concluir,
amenazaron con retirarse de la Confe-
rencia si no se les haca caso.
No se lo hicieron. Francia, desde su
privilegiada posicin, slo accedera a
realizar algunas concesiones de menor
importancia y, pese a sus protestas,
49
PARS GANA, PERO BERLN NO CEDE. HERIDA ABIERTA
ALGECIRAS. 1906: LA GRAN PARTIDA DEL PODER EN EUROPA
El coronel Hubert Lyautey, al que
correspondi la pacificacin de la frontera
entre Argelia y Marruecos
Las delegaciones diplomticas, los
polticos y los turistas convirtieron
Algeciras en una ciudad cosmopolita
Berln no tendra ms remedio que acep-
tar los acuerdos generales.
Las sesiones de la Conferencia de Al-
geciras se prolongaron ms de lo pre-
visto. En el transcurso de los meses, ade-
ms del trabajo en torno a la agenda, las
delegaciones tuvieron tiempo de hacer
visitas y excursiones, de presenciar al-
guna que otra corrida de toros y de asis-
tir a varios banquetes y bailes de gala.
El Sultn reina; Francia gobierna
Finalmente, el Acta que cerraba la Con-
ferencia fue suscrita el 7 de abril de
1906. En ella, las potencias signatarias
reconocan que el orden, la paz y la
prosperidad slo pueden reinar en Ma-
rruecos mediante la aplicacin de re-
formas basadas en el triple principio de
la soberana y la independencia de Su
Majestad el Sultn, la integridad de sus
Estados y la libertad econmica sin nin-
guna desigualdad.
Los acuerdos quedaban estructurados
en seis captulos que respondan al or-
den establecido en la agenda de traba-
jo elaborada previamente. El primero de
ellos se refera a la organizacin de la
polica, cuyos miembros seran recluta-
dos entre los musulmanes marroques
que tendran oficiales e instructores es-
paoles y franceses, los cuales presta-
ran cinco aos de servicio en los que
organizaran la polica cherifiana. Se
creara la figura de un inspector general
para esta polica, cargo que sera de-
sempeado por un oficial del ejrcito de
Suiza y que tendra como lugar de resi-
dencia la ciudad de Tnger.
El captulo segundo del Acta prohiba
la importacin y el comercio de armas
en todo el imperio cherifiano, excepto
los explosivos destinados a la industria
y a las obras pblicas y las armas des-
tinadas a las tropas del Sultn. El con-
trabando en la frontera de Argelia sera
competencia de Francia y de Marruecos,
y en el Rif y en las fronteras con las po-
sesiones espaolas, sera asunto exclu-
sivo de Espaa y de Marruecos.
El captulo tercero contemplaba la
creacin del Banco estatal de Marruecos.
La concesin del banco correspondera
al Sultn y se hara por cuarenta aos. El
banco podra emitir en exclusiva billetes
y actuara como tesorera-pagadura del
Imperio. La intervencin en el banco se-
ra dirigida por cuatro censores nom-
brados por Francia, Inglaterra, Espaa
y Alemania. El banco se dividi en quin-
ce partes, de las que Francia obtena tres,
y las dems potencias una cada una. Las
demandas judiciales y los pleitos que se
interpusiesen ante el banco, cuya sede
central se establecera en Tnger, habran
de ser resueltas en ltima instancia por
un tribunal suizo.
El captulo cuarto abord la cuestin
impositiva. Se estableca un impuesto
nico, el tartib, aplicable a los sbdi-
tos marroques. Se autorizaba a los ex-
tranjeros a comprar propiedades en to-
do el territorio de Marruecos y se pre-
vea el establecimiento de los tributos
que habran de gravar las construccio-
nes urbanas y una serie de productos.
El captulo quinto inclua un regla-
mento sobre las aduanas y sobre la re-
presin del fraude y del contrabando. Y
por ltimo, el captulo sexto, que trata-
ba sobre los servicios y las obras pbli-
cas, estableca la garanta por parte de
las potencias signatarias de que ningu-
no de ellos sera alienado por intereses
particulares, sino que estaran al servi-
cio de los intereses generales.
El extenso documento constaba de
123 artculos, seguidos de una declara-
cin de Estados Unidos en la que se exi-
ma de obligaciones y de responsabili-
dades en la ejecucin de los acuerdos,
y de un Protocolo adicional por el que
se estableca la frmula para que el do-
cumento fuese ratificado por el sultn
de Marruecos.
Alemania no se resigna
En lo que se refiere a la disputa entre las
potencias que haban intervenido en la
Conferencia, quedaba claro que Alema-
nia hubo de aceptar las propuestas
francesas que haba esperado derrotar.
Francia obtuvo una influencia predomi-
nante en Marruecos con el apoyo de In-
glaterra e Italia, aunque dicha influencia
estaba limitada por los acuerdos adop-
tados por todas las potencias.
Ahora bien, al internacionalizarse la
cuestin de Marruecos, Alemania deci-
dida a que no se la considerase parte
menor en las negociaciones haba con-
seguido, al menos, poner una serie de
obstculos en el camino de su rival. La
cuestin marroqu no qued cerrada en
la Conferencia de Algeciras y Alemania
era todava capaz de intervenir si Fran-
cia actuaba de forma imprudente.
Berln no tardara en demostrar po-
cos aos ms tarde que no se confor-
maba con jugar un papel de comparsa,
como pondra de manifiesto en las
nuevas crisis y en las negociaciones de
los acuerdos franco-alemanes de 1909
y 1911. De todas formas, la tensin en-
tre estas naciones ira creciendo de tal
manera a partir de la Conferencia de Al-
geciras, que cualquier accidente poda
poner en peligro la paz europea, como
iba a suceder en 1914.
50
MARRUECOS
Tnger
Rabat
Protectorado
espaol (1912)
Protectorado
francs (1912)
Rgimen
especial de control
internacional
Plazas de soberana
espaola anteriores
a la Conferencia
de Algeciras

Kenitra
Mogador
Agadir

Alcazarquivir
Islas
Chafarinas
Algeciras

Fez

Tza

Mekns
Pen de Vlez de la Gomera
Pen de Alhucemas
Melilla

Larache
Casablanca
Sidi Ifni
Mazagan
Safi
O
C

A
N
O
A
T
L

N
T
I
C
O
Islas
Canarias
EL REPARTO DE MARRUECOS
0 200
Km
N
Ceuta
R
eformas fue la palabra clave
del Tratado de Algeciras. La
gran justificacin para una tu-
tela europea sobre Marruecos,
que acabara en casi medio siglo de co-
lonizacin. En el prembulo del tratado
se invocaban grandes principios: Ins-
pirndose en el inters de que el orden,
la paz y la prosperidad reinen en Ma-
rruecos, y habindose reconocido que
ese preciado fin slo podr alcanzarse
mediante la introduccin de refor-
mas. En ese prembulo se defina el
marco en el que se haban de introdu-
cir unas primeras reformas que concer-
nan a la polica, las fronteras, las adua-
nas, la economa y las obras pblicas en
Marruecos. Paradjicamente, se deca
defender la integridad e independencia
marroqu pero, por el contrario, se pro-
ceda a una divisin y reparto del terri-
torio entre Francia y Espaa, conce-
diendo, adems, competencias para
efectuar dichas reformas a los pases
que firmaron el Acta de Algeciras.
La palabra reformas era percibida
desde Marruecos de dos maneras bien
distintas al sentido determinado por las
potencias europeas. Abdallah Laroui,
en Orgenes sociales y culturales del na-
cionalismo marroqu, distingue esos
dos matices diferentes, que provenan
ALGECIRAS. 1906: LA GRAN PARTIDA DEL PODER EN EUROPA
BERNAB LPEZ GARCA es profesor titular,
Taller de Estudios Internacionales
Mediterrneos, UAM.
Muley Abd el-Aziz
subi al trono en
1894, a los 14 aos
(retrato publicado en
La Esfera tras su
derrocamiento).
De Algeciras al Protectorado
El tratado de abril de 1906, bajo palabras amables y buenos deseos de
reforma, ocultaba un reparto colonial. Bernab Lpez analiza el efecto
desestabilizador que la creciente presencia extranjera supuso para las
estructuras poltico-econmicas del reino de Marruecos
CON GUANTE
DE SEDA
de los dos sectores influyentes del pa-
s: de un lado, la administracin del
Majzn (Gobierno del Sultn) que en-
tenda la reforma en el sentido de ni-
zm, como una reestructuracin del
ejrcito y del aparato del Estado, en l-
nea con aquellas modificaciones que
los otomanos introdujeron en el XIX;
de otro, los alfaques, guardianes de la
tradicin y de la ortodoxia, que la en-
tendan como salah, lo que supona
una mejora en otro orden de cosas
ms moral que econmico. Pero ni la
una ni la otra iban en el sentido que
le daban los europeos.
Tradicin o apertura
Desde la guerra con Espaa de 1859-60,
con la injerencia exterior que supuso,
permitiendo la inspeccin y control de
sus aduanas para poder pagar la deu-
da de guerra, promoviendo el estable-
cimiento de poblacin europea y el de-
sarrollo de una relacin econmica ms
intensa, los sultanes marroques haban
padecido una crtica interior que pre-
tenda deslegitimarlos en nombre de la
ley religiosa, que les acusaba de estar al
servicio de los extranjeros.
El dilema era preservar las costumbres
ancestrales o abrirse a una presin exte-
rior cada vez mayor. Felipe Ovilo, m-
dico de la Legacin espaola en Tn-
ger a finales del siglo XIX, lo conta-
ba en Estudios polticos y sociales so-
bre Marruecos, que public en 1881
en la Revista Contempornea, con
estas palabras: Si fuera posible el
aislamiento del Mogreb, como ya
lo procura su Gobierno por ins-
tinto de conservacin, tal vez
se conseguira prolongar su
msera existencia; pero el
comercio, vanguardia de la
civilizacin en esos pue-
blos, abre un camino, que
en vano quieren cegar las impotentes
fuerzas de los sultanes, que desde las ba-
tallas de Isly y Tetun han demostrado
sobre cun dbil cimiento se levanta el
imperio marroqu.
Las reformas, escasas, que trataron de
imponerse en la administracin a fines
del XIX, chocaron siempre con el prin-
cipal problema de la imposibilidad eco-
nmica de llevarlas a la prctica. Se in-
tent, como haba hecho, por ejemplo,
Mohamed Al en Egipto dcadas antes,
enviar misiones de estudio a los pases
europeos con el fin de preparar a jve-
nes para las tareas del Majzn, espe-
cialmente el ejrcito, pero, a juicio de un
historiador local contemporneo como
el Nasiri, no produjeron los resultados
esperados por carecer de una formacin
previa y ser un nmero exiguo entre
1874 y 1888, fueron enviadas a Europa
unas 350 personas frente a una admi-
nistracin relativamente numerosa, ar-
caica, compleja, casi ritual, en expre-
sin del citado Laroui.
Fuga de sbditos
La soberana del Sultn haba ido mer-
mando en otras esferas internas. No se
trataba ya de la ausencia de control so-
bre el territorio insumiso, el conocido
como bled siba, que se extenda por re-
giones montaosas como el Rif o deter-
minadas zonas del Atlas, sino de indi-
viduos y hasta de algunas tribus que es-
capaban de la influencia y control del
Majzn y pasaban a convertirse en pro-
tegidos de los europeos. El fenmeno
52
Muley Hafiz fue
proclamado sultn
en Marrakech, en
1907, por quienes
se oponan a las
concesiones de su
hermano Abd el-
Aziz.
Muley Hafiz pasea en su carruaje oficial en una calle de Casablanca, en una postal francesa.
Tras alzarse contra su hermano Abd el-Aziz en 1907, logr deponerle en enero de 1908.
creca favorecido por el incremento de
la presencia extranjera, que acuda al so-
caire de la liberalizacin del comercio.
Cada comerciante extranjero lograba te-
ner a su alrededor algunos protegidos y
esta institucin, la hmaya (proteccin),
lleg a extenderse entre sectores nume-
rosos de la lite que trataban evitar los
abusos del poder central.
El Sultn, alentado por los sectores tra-
dicionalistas de los ulemas que vean en
los protegidos musulmanes desobe-
dientes o renegados, lleg a convocar
varias reuniones internacionales para re-
gular el tema, que concluiran en la Con-
ferencia de Madrid de mayo de 1880.
Antonio Cnovas, anfitrin de la confe-
rencia, hara referencia en su discurso
a las inevitables reformas que el veci-
no pas necesitaba para incorporarse al
concierto de las naciones: Otro lazo de-
be de unir todava a esas mismas po-
tencias: el deseo de conciliar, con el re-
conocimiento de sus derechos, estable-
cidos por estipulaciones solemnes, las
necesidades de orden interior que se im-
ponen a todo Gobierno, y el firme pro-
psito de facilitar al de Marruecos los
progresos que le permitirn, por la re-
forma gradual del estado social del pas,
llegar a ser l mismo el primer protector
de las personas y de los intereses que
salvaguardan los Tratados.
A la merma de su soberana poltica
se sum la deslegitimacin promovida
por idelogos y hombres de religin que
acusaron al Sultn de alejar al Majzn
de las reglas de la charia o ley religio-
sa, lo que le expona a ser sustituido por
su incapacidad para hacer cumplir la ley
y por violar el pacto de la baya, me-
diante el que haba sido reconocido co-
mo soberano y que le impona como
principal obligacin la defensa de las
fronteras. Tal amenaza terminara con el
sultn Abd el-Aziz, en 1908.
La legitimidad perdida
Muley Abd el-Aziz haba subido al tro-
no en condiciones confusas en 1894,
cuando contaba con 14 aos, a la muer-
te de su padre Muley Hassan. Su entro-
nizacin precipitada se debi a las ma-
niobras del visir Ba Ahmed en contra del
primognito Muhammad, a quien en-
carcel junto con sus partidarios. Un am-
biente de guerra civil marc su llegada
al poder y no ces hasta su destrona-
miento. A los 18 aos, a la muerte de Ba
Ahmed, debi enfrentarse a las guerras
internas de una corte dividida entre los
partidarios de Francia, como su ministro
de Asuntos Exteriores, o los de Inglate-
rra o Alemania, como su ministro de la
Guerra. Pero ni unos ni otros estaban
dispuestos a afrontar las reformas de-
mandadas desde el exterior, sino tan s-
lo a preservar el statu quo general y sus
privilegios, no dudando para ello en
mantener al soberano alejado de sus ta-
reas de gobierno, aprovechando su fas-
cinacin por las fiestas, las novedades
tcnicas y los regalos.
Como ya ocurriera con Egipto o T-
nez, la colonizacin vino precedida del
agotamiento econmico. El gasto pbli-
co haba ido incrementndose, requi-
riendo nuevos crditos, algunos a inte-
reses exorbitantes. Los impuestos, esca-
sos y mal administrados, y la recauda-
cin de las aduanas, muchas veces des-
falcadas, llevaron al pas al borde de la
bancarrota. Cuenta Abdallah Laroui que
para crear un cuerpo de polica moder-
na en Tnger una de las disposiciones
del Tratado de Algeciras el Gobierno
hubo de pedir prstamos a cualquier
precio e, incluso, en 1907, lleg a soli-
citar a su ministro de Hacienda que hi-
53
DE ALGECIRAS AL PROTECTORADO. GUANTE DE SEDA
ALGECIRAS. 1906: LA GRAN PARTIDA DEL PODER EN EUROPA
Fotografa de la entrada del Kiser en Tnger en 1905. La visita fue un recordatorio alemn de
las pretensiones de Berln al reparto africano, lo que alarm a Pars y Londres.
potecase las joyas de la corona para
poder mantener a la administracin.
Todo esto tendra consecuencias so-
bre el ejercicio del gobierno. El des-
prestigio del Majzn fue acompaado
por el desarrollo del bandolerismo, que
amenaz el orden, especialmente en las
regiones donde abundaba la poblacin
europea como en los alrededores de Te-
tun. Se increment, tambin, el poder
de algunos grandes cades, que se com-
portaban como seores feudales.
Poderes discutidos
Alguno de stos, como Ahmad el-Rai-
suni, llegara, incluso, a utilizar el ban-
didaje, secuestrando a personajes influ-
yentes como el periodista britnico Wal-
ter Harris. Famoso fue, tambin, el tra-
ficante de armas Perdicaris, que se hi-
zo reconocer cad por el Sultn, logr
establecer un pequeo imperio en el
norte marroqu y se construy un pala-
cio en Arcila. Otros, al sur, como el cad
El Glaui, hicieron lo propio en torno a
Uarzazat y a la fortaleza de Teluet, o co-
mo el cad Mtugui, en la Mtuga, y el cad
Gundafi, en las proximidades del puer-
to de montaa del Tizi nTichka.
La deslegitimacin del soberano lleg,
incluso, por la va de los pretendientes
al trono, que usurparon el nombre del
hermano mayor de Abd el-Aziz, Muham-
mad, apartado del trono. Fueron varios
los que, en los ltimos aos del siglo
XIX, dirigieron movimientos legitimistas,
algunos de ellos en Taza, donde surgi
el ms conocido de todos, Yilali al-Zar-
huni, apodado el Roghi Bu Hamara, que
lleg a proclamarse sultn en dicha ciu-
dad de Taza, en 1902.
La revuelta que acaudill y que se ex-
tendi hasta los confines de Argelia y la
regin de Melilla le dio tal poder, que se
atrevi a hacer concesiones de terrenos
y yacimientos, como la de las minas de
Beni Bu Ifrur, efectuada por 99 aos en
1904, en favor de una compaa fran-
cesa. En 1907, hizo lo propio con la
Compaa Espaola de Minas del Rif, lo
que llev a las autoridades espaolas de
Melilla a contemporizar con Yilali al-Zar-
huni, instalado en su plaza fuerte de Ze-
lun, hasta su cada en 1909. Pero la
gran contestacin a Abd el-Aziz provino
de su hermano mayor, Muley Hafiz,
alentado por una oposicin religiosa tra-
dicional que acusaba al monarca de en-
tregarse a los extranjeros. Para contra-
rrestar las crticas, Abd el-Aziz haba tra-
tado de resguardar sus decisiones tras la
consulta a los representantes de las tri-
bus y poblaciones de las regiones que
controlaba el bled majzn.
La chura o consulta era una institu-
cin de buen gobierno islmico y bajo
ese paraguas religioso convoc, en 1901,
un Maylis al-ayan o Asamblea de no-
tables para estudiar la propuesta ingle-
sa de un programa de equipamiento y,
aos ms tarde, en 1904, para estudiar
otro programa francs de reformas. Pe-
ro para entonces haba cuajado, sobre
todo en Fez, una oposicin urbana en
torno a una personalidad como Muham-
mad al-Kettani, amparado por el pres-
tigio de su zaga (cofrada religiosa),
que llegara a inspirar una fetua res-
ponsabilizando a los extranjeros de
nuestra decadencia, nuestra anarqua,
nuestras luchas intestinas, la prdida de
nuestra independencia, nuestra ruina.
A costa de Marruecos
La Declaracin franco-britnica relativa
a Egipto y Marruecos de 8 de abril de
1904, conocida como la Entente Cor-
diale, otorgaba a Francia un derecho de
preeminencia en Marruecos, si bien re-
conoca al norte de este pas la posibi-
lidad de una influencia espaola. Fran-
cia e Inglaterra, segn el texto del acuer-
do, inspirndose en sus sentimientos de
sincera amistad con Espaa, toman en
especial consideracin los intereses que
este pas deriva de su posicin geogr-
fica y de sus posesiones territoriales en
la costa marroqu del Mediterrneo. Ello
supona el fin del statu quo mantenido
con tanto equilibrio e intrigas en Ma-
rruecos y no se hizo esperar la protes-
ta alemana. El propio kiser Guillermo II
desembarc en Tnger el 31 de marzo
de 1905, advirtiendo que la modificacin
del estatuto marroqu no poda hacerse
al margen de una decisin colectiva de
las potencias. De ah naci, como ya se
ha visto en los artculos anteriores, la
idea de la Conferencia internacional de
Algeciras.
La figura de Muley Abd el-Aziz se re-
senta progresivamente con el aumen-
to de los extranjeros y de su influencia.
Los incidentes sangrientos acaecidos en
el puerto de Casablanca, en agosto de
1907, en los que murieron unos obreros
europeos en las obras de ampliacin y
modernizacin, dieron pretexto para el
bombardeo de la ciudad por parte de la
Armada francesa, apoyada por el buque
espaol lvaro de Bazn, seguido por
un desembarco de tropas.
Abd el-Aziz no supo dar una respuesta
54
La creciente presencia extranjera en
Marruecos provoc en 1907 la primera
expresin de un nacionalismo marroqu
Desembarco de pasajeros en el puerto de Casablanca a principios del siglo XX, en una postal
francesa. Todo un smbolo de la creciente influencia europea en el Magreb.
convincente a sus sbditos y fue des-
bordado por los acontecimientos. Mien-
tras los opositores, como al-Ketni, co-
rrieron en apoyo de los damnificados, l
responsabiliz de lo ocurrido al popu-
lacho de los alrededores dedicado al pi-
llaje y al asesinato, lo que pareci una
claudicacin ante los extranjeros.
No es de extraar, pues, que tan s-
lo once das despus del bombardeo y
ocupacin de Casablanca por los fran-
cesas, el 16 de agosto de 1907, Muley
Hafid fuera proclamado sultn en Ma-
rrakech. El movimiento en favor del pre-
tendiente ha sido considerado como la
primera expresin de un nacionalismo
marroqu.
Una premonicin
Algo de esto entrevea Ramiro de Maez-
tu en un artculo publicado en 1907 en
la revista africanista Espaa en frica, al
considerar que la proclamacin de Mu-
ley Hafiz en Fez () es el primer paso
de una resurreccin que se volver con-
tra sus provocadores (...) Nos es dema-
siado evidente la existencia de un alma
noble en Marruecos. Es verdad que
duerme, que duerme hace siglos, pero
tambin lo es que puede despertar, que
despertar seguramente si la hostigan.
Y acababa expresando su desacuerdo
con una accin militar que habra de
provocar el efecto contrario del espe-
rado: Nosotros, espaoles, sabemos que
toda accin militar sobre un pueblo fun-
damentalmente patriota y altivo como es
el marroqu tiene que determinar forzo-
samente una reaccin espiritual funes-
ta para los invasores.
Marruecos quedaba dividido en dos,
las ciudades de la costa apoyando a Abd
el-Aziz y las del interior, a su hermano
Muley Hafiz. Con ste estaban todos los
grandes cades del sur y, tambin, al-
gunos del norte, e incluso el impostor
Roghi Bu Hmara se mostr dispuesto a
reconocerlo, a cambio de su designacin
como representante del nuevo sultn en
la zona de Uxda. La batalla final se di-
rimi en Fez, donde rein durante casi
medio ao un clima de protesta a causa
de los nuevos impuestos y de intrigas
entre partidarios de los sultanes.
La balanza se inclin a favor de Mu-
ley Hafiz tras un proceso de deposicin
de Abd el-Aziz, llevado a trmino el 4
de enero de 1908. La destitucin se hi-
zo de la manera ms acorde con la tra-
dicin musulmana, tras la consulta de
las personas influyentes, la presencia
de notarios, y la decisin de los ulemas
que consideraron al soberano reinante
incapaz de defender el pas frente a los
extranjeros, cada vez ms presentes en
la frontera con Argelia, en los confines
del Sahara, en la regin de Casablanca
y en las proximidades de Larache y Al-
cazarquivir, en donde los espaoles to-
maban posiciones para evitar que los
franceses se instalasen ms all de don-
de les corresponda en el reparto a que
secretamente haban procedido.
Impuestos ilegales
Otras acusaciones de los ulemas para
justificar la deposicin de Abd el-Aziz se
referan a la sustitucin de impuestos co-
rnicos por otros ilegales como el ter-
tib o los maks, el establecimiento de un
Banco de crdito y la corrupcin y de-
rroche del erario pblico. Al mismo
tiempo proclamaron a Muley Hafiz, a
quien se le impuso la lucha y vigilan-
cia contra los extranjeros, la abolicin
de los impuestos ilegales, el reforza-
miento de las instituciones islmicas y el
reconocimiento de los privilegios de los
ulemas y hombres de religin.
Sin embargo, ninguna de estas clu-
sulas pudo cumplirse, siendo inexorable
el avance de los europeos ante la crisis
del Majzn y la bancarrota del Estado.
Finalmente, el general Lyautey impon-
dr a Muley Hafiz el tratado del Protec-
torado el 30 de marzo de 1912, no que-
dndole al Sultn otra posibilidad que la
abdicacin y el exilio, como su herma-
no, a la ciudad de Tnger. Espaa se ve-
ra finalmente enredada en la cuestin
marroqu mediante el acuerdo hispano-
francs de 27 de noviembre de 1912, por
el que se estableci la zona de Protec-
torado espaol, ratificada por el nuevo
sultn, Muley Yussef, el 14 de mayo de
1913. Un sultn a la medida, piadoso,
honrado, pero impotente, como lo ca-
lifica Charles-Andr Julien. Paradjica-
mente, el Protectorado habra de servir
para reforzar a dinasta alau que, en los
albores del siglo XX, atraves el peor
perodo de su historia y estuvo al borde
de la desintegracin.
Lyautey no acept los consejos de
quienes insistan en que asentase en el
trono al Cherif de Uezzan, descendien-
te de la dinasta idriss, la primera que se
instal en Marruecos en el siglo VIII, y
consolid as un sistema poltico que re-
nacera tras la independencia del pas,
en 1956, y llegara hasta nuestros das.
Las reformas, sin embargo, siguen sien-
do, un siglo despus, el gran desafo de
un reino que no logra dar el paso defi-
nitivo hacia su modernizacin.
55
DE ALGECIRAS AL PROTECTORADO. GUANTE DE SEDA
ALGECIRAS. 1906: LA GRAN PARTIDA DEL PODER EN EUROPA
RAFAEL SNCHEZ MANTERO ha publicado Las
guerras espaolas en el patio trasero, en el
Dossier Espaa-Marruecos, atraccin fatal, en
el nm. 50 de La Aventura de la Historia.
ROSARIO DE LA TORRE public Tnger, 1905.
rdago del Kiser, en el nm. 77 de La Aventu-
ra de la Historia.
PARA SABER MS
Postal espaola con la figura de un campesino del norte de Marruecos. A Espaa le
correspondi tan slo una pequea franja en el reparto del imperio cherifiano.