Anemia

La anemia es una patologa en la que se presenta un dficit de la concentracin de

hemoglobina en sangre y/o del hematocrito que, generalmente se encuentra acompaado de
un bajo recuento de glbulos rojos (eritrocitos). Los glbulos rojos son los responsables de
transportar el oxgeno a travs de la sangre, desde el pulmn hacia los rganos y tejidos.
Adems, la mayor parte de este oxgeno se transporta unido a la molcula de hemoglobina.
Tanto si se reduce el nmero de hemates, como la concentracin de hemoglobina,
consecuentemente se reducir el suministro de oxgeno en el cuerpo. Existen varios tipos
de anemias, el ms frecuente es la anemia por dficit de hierro.
Los distintos tipos de anemia obedecen a causas diferentes, como puede ser, por ejemplo, la
prdida de hierro por hemorragias o el dficit de componentes de nuestro organismo importantes
en la formacin de la sangre. En Espaa, como en el resto de Europa, la forma de anemia ms
comn es la anemia por deficiencia de hierro. El 80% de media de todos los casos de anemia
est relacionado con dficit de hierro. Las mujeres, con un 80% de los casos, son las ms
afectadas, sobre todo aquellas en edad frtil. Debido a la menstruacin, pierden continuamente
sangre y as tambin el hierro contenido en los glbulos rojos.
Las personas con anemia suelen presentar signos y sntomas como palidez, cansancio que se
manifiesta tras leves esfuerzos, debilidad, disnea e incluso mareos. El tratamiento de cada
tipo de anemia depende de su causa. La anemia por falta de hierro precisar un tratamiento
basado en complementos de hierro, pero tambin es necesario determinar la causa exacta de la
anemia y resolverla.
Definicin
En la anemia por dficit de hierro, la falta de globulos rojos (eritrocitos) conlleva a que el cuerpo
transporte menos oxgeno en la sangre. En este caso, hay una disminucin de la concentracin de
hemoglobina porque para la sntesis de esta molcula se precisa el hierro.
Cada tipo de anemia se distingue segn su origen y el mecanismo por el se que ha originado la
anemia. En un paciente con anemia, los glbulos rojos pueden sufrir las siguientes situaciones:
1. Sufrir un trastorno en su produccin.
2. Padecer un aumento de su destruccin.
3. Experimentar un trastorno en su transporte.
Los tipos de anemia que dependen del trastorno en la produccin de glbulos rojos son los
siguientes:
La anemia carencial: aqu, en el organismo existe un dficit de algunos componentes
necesarios para la produccin de glbulos rojos, de modo que stos van sufriendo una
reduccin en nmero y presentan anomalas morfolgicas. Algunos ejemplos de la anemia
carencial son los siguientes:
Anemia por dficit de hierro (anemia ferropnica)
Anemia por dficit de vitamina B
12
(anemia por deficiencia de cobalamina, anemia perniciosa)
Anemia por falta de cido flico
Anemia por deficiencia de protenas
Anemia por dficit de vitamina B
6

Anemia por falta de vitamina C (anemia carencial de cido ascrbico)
La anemia renal: es una consecuencia de una enfermedad renal que provoca una insuficiencia
renal. En este caso se trata de una anemia multifactorial porque son varios factores los que
contribuyen a su aparicin.
La anemia aplstica: enfermedad rara, en la que la mdula sea deja de producir clulas
sanguneas.
Uno de los tipos de anemia que dependen del trastorno en la destruccin de glbulos rojos es el
siguiente:
La anemia hemoltica: origina la disminucin de la vida til los glbulos rojos (por ejemplo, en
enfermedades falciformes)
Incidencia
En Espaa, como en el resto de Europa, el tipo de anemia ms frecuente es la anemia por
deficiencia de hierro (anemia ferropnica). El 80% de las anemias tiene su origen en la carencia
de hierro. Las mujeres, con un 80%, son las ms afectadas por la deficiencia de hierro, sobre todo
aqullas en edad frtil. Debido al sangrado menstrual pierden continuamente sangre y as tambin
el hierro contenido en los glbulos rojos.
Causas
Las causas de la anemia son muy diversas, as como los mecanismos por los que se desarrolla
una anemia. Por ejemplo, en la anemia por deficiencia de hierro ocurre un trastorno en la
formacin de glbulos rojos (eritrocitos). Sin embargo, en otras anemias puede no darse tanto el
caso de que haya un dficit, sino una mala distribucin de los glbulos en cuestin. Cuanto ms
bajo el nivel de glbulos rojos, menos oxgeno puede transportarse en la sangre.
Trastorno en la formacin de glbulos rojos (formacin de eritrocitos)
Los tipos de anemia que dependen del trastorno en la produccin de glbulos rojos son los
siguientes:
La anemia carencial: aqu, en el organismo existe un dficit de algunos componentes
necesarios para la produccin de glbulos rojos, de modo que stos van sufriendo una
reduccin en nmero y presentan anomalas morfolgicas. Algunos ejemplos de la anemia
carencial son los siguientes:
Anemia por deficiencia de hierro (anemia ferropnica)
Anemia por dficit de vitamina B
12
(anemia por deficiencia de cobalamina, anemia perniciosa)
Anemia por falta de cido flico
Anemia por deficiencia de protenas
Anemia por dficit de vitamina B
6

Anemia por falta de vitamina C (anemia carencial de cido ascrbico)
La anemia renal: es una consecuencia de una enfermedad renal que provoca una insuficiencia
renal. En este caso se trata de una anemia multifactorial porque son varios factores los que
contribuyen a su aparicin.
La anemia aplstica: enfermedad rara, en la que la mdula sea deja de producir clulas
sanguneas.
El sndrome mielodisplsico es una enfermedad en la que se produce un trastorno en la
produccin de las clulas de la sangre; es un trastorno de la mdula sea.
Las enfermedades malignas, inflamatorias e infecciosas, en las que tambin se ve afectada la
mdula sea son otras causas de anemia.
Deficiencia de hierro
Entre todas las causas, la deficiencia de hierro es la ms frecuente. Principalmente, el agente
desencadenante de la anemia por deficiencia de hierro es la prdida de sangre crnica, que
aparece en hemorragias prolongadas, por ejemplo, en el aparato gastrointestinal (lceras
gstricas, hemorroideso tumores) o durante la menstruacin femenina.
Una ingesta insuficiente o una alteracin de la absorcin de hierro pueden provocar este tipo
de anemia. Puede afectar a personas que no toman alimentos con el suficiente contenido en hierro
(vegetarianos) o a personas cuyo intestino no puede absorber adecuadamente el hierro de la
comida. En este grupo, entran las personas que han sufrido una operacin, en la que se les ha
extirpado parte delestmago (por ejemplo, por un cncer de estmago o una lcera gstrica) o
aquellas que padecen una enfermedad gstrica que altera su intensamente su funcin. Existen
tambin ciertos frmacos (como los anticidos, los cuales neutralizan los cidos gstricos), que
pueden dificultar la asimilacin del hierro en el cuerpo y provocar este tipo de anemia, ya que la
accin de dichos cidos es necesaria para la absorcin del mineral.
Por otra parte, causas de anemia son tambin la alteracin en la distribucin del hierro,
sutransporte o su aprovechamiento y se manifiestan, por ejemplo, en pacientes con infecciones
o inflamaciones crnicas o con tumores.
Algunas personas requieren una ingestin suplementaria de hierro, por ejemplo, los nios en
edad de crecimiento o las mujeres durante el embarazo o la lactancia. Si no se lleva a cabo esta
toma suplementaria puede provocar igualmente anemia.
Dficit de glbulos rojos (dficit de eritrocitos)
La anemia puede estar causada por una prdida de glbulos rojos (eritrocitos), provocada a su
vez, por ejemplo, por una prdida de sangre abundante o porque stos se debilitan y
autodestruyen. Aqu unos ejemplos:
Anemia falciforme
Talasanemia (llamada anemia del Mediterrneo)
Alteracin en la distribucin de glbulos rojos (distribucin de eritrocitos)
Como ya hemos visto, la alteracin de la distribucin de los glbulos rojos puede provocar la
anemia. Aqu, los glbulos rojos estn repartidos en el organismo irregularmente y se acumulan en
el bazo, aumentando de forma progresiva, adems de favorecer su destruccin temprana.
(hiperactividad del bazo, llamada hiperesplenismo).
Sntomas
En la anemia por deficiencia de hierro, los tpicos sntomas dependen de una reduccin en el
aporte de oxgeno a los rganos. Hay que destacar la frecuente palidez (sobre todo en las
mucosas, por ejemplo, el interior del prpado), la fatiga y el bajo rendimiento, los mareos,
la disnea y la taquicardia.
Otros sntomas son el debilitamiento del cabello y las uas, la sequedad y el agrietamiento de la
piel, la palidez de la lengua y, eventualmente, las grietas en las comisuras de los labios (rgades).
Adems, tambin se pueden presentar los siguientes sntomas:
Dolor de cabeza
Diarrea
Estreimiento
Flatulencias
En general, las personas que padecen anemia por deficiencia de hierro suelen perder el apetito.
Cuando, adems, aparecen la disfagia y la glositis todo indica un sndrome de Plummer-Vinson o
unsndrome de Paterson-Kelly.
Si la anemia aparece como consecuencia de otra enfermedad, pueden aparecer sntomas de
ambas afecciones a la vez.
Diagnstico
Para realizar el diagnstico de una anemia es necesario someterse a un anlisis de sangre.
Elhemograma siempre aporta informacin relevante sobre el diagnstico de la anemia,
concretamente, el de la anemia por deficiencia de hierro. Los siguientes valores del anlisis indican
la existencia o ausencia de una anemia:
ndice de hemoglobina
ndice de glbulos rojos (eritrocitos)
ndice de hematocrito en la sangre
En caso de anemia, dichos valores de la sangre se sitan muy por debajo del ndice normal,
detallado a continuacin:
Hemoglobina en la mujer: 12 hasta 15 gramos por decilitro
Hemoglobina en el hombre: 14 hasta 16,6 gramos por decilitro
Recuento de glbulos rojos en la mujer: 4 hasta 5 millones por microlitro
Recuento de glbulos rojos en el hombre: 4,5 hasta 5,6 millones por microlitro
ndice de hematocrito en la mujer: 37 hasta 44%
ndice de hematocrito en el hombre: 42 hasta 49%





En el diagnstico de la anemia por deficiencia de hierro, se diferencian tres fases de dficit de
hierro. En la ltima fase, puede desarrollarse una anemia por deficiencia de hierro con los
siguientes sntomas.
1. Escasez de hierro almacenado (deficiencia de hierro prelatente): en esta fase, se hallan
reducidos ciertos valores de la sangre (como el llamado valor de ferritina). Esto se debe, a que
disminuye el parmetro indicativo del hierro en la sangre encargado de almacenar y
transportar el hierro. A su vez, esto indica que, dada la escasez de hierro, el organismo
consume el hierro de los depsitos almacenados para mantener en valores ptimos el hierro
srico y la hemoglobina, que an no se ven afectados.
2. Deficiencia de hierro latente: aqu aparece un agotamiento del hierro almacenado, con un
reducido ndice de hierro almacenado y transportado, contenido en el suero sanguneo y por
una reduccin de los valores de hemoglobina. En esta fase aparecen los primeros sntomas de
la anemia.
3. Evidente deficiencia de hierro: aqu, en el suero sanguneo, aparece una obvia reduccin del
ndice de hierro almacenado y transportado, as como de la hemoglobina. La formacin de
glbulos est afectada. La evidente deficiencia de hierro manifiesta la existencia de una
anemia por deficiencia de hierro.
Tratamiento
El tratamiento de la anemia se prescribe en funcin de las causas exactas. En el caso de las
hemorragias, es importante encontrar y combatir su origen (por ejemplo, en el caso de una lcera
gstrica). Si la causa es un sangrado menstrual abundante, se recetar una toma de hierro
suplementaria. Este aporte de hierro puede llevarse a cabo tomando pastillas de hierro. Slo, en
algunos casos graves el hierro se administra de manera parenteral.
El tratamiento con hierro suele ser aconsejable durante un mnimo de seis meses, en caso de
anemia por deficiencia de hierro o anemia ferropnica. De este modo, el organismo puede
recuperar los niveles del hierro almacenado. En tan slo un mes, aumentan tanto el nmero de los
glbulos rojos, el ndice de reticulocitos, los glbulos rojos jvenes, estar aumentado por el
incremento de formacin de hemates, y tambin se recuperar el valor de la hemoglobina.
Advertencia. Hay que mantener fuera del alcance los nios los frmacos del tratamiento de hierro,
ya que, en caso de toma abusiva, puede provocar intoxicacin.
Evolucin
La evolucin normal de la anemia depende, en gran medida, de su causa. La anemia por
deficiencia de hierro suele tratarse sin mayores incidencias y resulta primordial resolver la
enfermedad causante de la anemia (por ejemplo, una lcera gstrica).
La deficiencia de hierro en sangre puede volverse crnica si no se resuelve. La anemia
crnica puede provocar muchos efectos secundarios:
mayor riesgo de sufrir infecciones
menor rendimiento, causado por el escaso suministro de oxgeno a los tejidos
desarrollo mental y corporal tardo en nios con dficit de hierro
riesgo de aborto natural y muerte del beb durante el parto
Prevencin
Seguir una alimentacin equilibrada ayuda a prevenir muchas formas de anemia, particularmente
la anemia por deficiencia de hierro. Para conseguir evitar y prevenir una anemia es importante
conseguir un aporte adecaudo de hierro, cido flico y vitamina B
12
a travs de los alimentos.
Las personas ms susceptibles a sufrir una anemia por dficit de hierro son las siguientes:
mujeres embarazadas
bebs prematuros
recin nacidos de menos de 2.500 gramos de peso
mujeres con sangrados menstruales muy intensos
No siempre se puede prevenir la anemia a travs de la alimentacin. Las causas pueden ser otras
enfermedades que no nada tienen que ver con los hbitos de alimentacin. Por lo tanto, una dieta
sana no nos mantiene a salvo de todos los tipos de anemia.
Fuentes
Harrison. Principios de Medicina Interna; Anthony S. Fauci, Eugene Braunwald, Dennis L. Kasper,
Stephen L. Hauser, Dan L. Longo, J. Larry Jameson, and Joseph Loscalzo, Eds.; 17 Edicin;
2008; McGraw-Hill.
Onmeda International


Anemia
Escrito por Esther Martn, estudiante de medicina de la Universidad de Alcal de Henares
Revisado por Dr. Pablo Rivas, especialista en medicina interna
La anemia, o disminucin de la concentracin de hemoglobina en la sangre, puede deberse a diversas
causas, y la ms comn es la falta de hierro, pero tambin puede ser un sntoma de un trastorno subyacente.
1. Qu es la anemia
2. Adaptacin del cuerpo a la anemia
3. Sntomas de la anemia
4. Tipos de anemias
5. Diagnstico de la anemia
6. Tratamiento de la anemia






Anemia
Se considera anemia cuando disminuye la concentracin de hemoglobina en sangre, aunque la de
eritrocitos sea normal o incluso elevada. Los lmites de referencia de la concentracin de
hemoglobina en sangre pueden variar segn la poblacin analizada, ya que depende de factores
diversos como la edad, el sexo, las condiciones ambientales y los hbitos alimentarios. La anemia
constituye una de las causas ms frecuentes de consulta por tres motivos principales:
Elevada incidencia en nios, mujeres, jvenes o sujetos adultos con carencias en su alimentacin
(dficit de hierro y cido flico, especialmente).
Suele estar asociada a muchas otras patologas, en las que constituye un sntoma del trastorno
subyacente.
Elevada frecuencia en ciertos grupos tnicos (relacionada con la malnutricin y muy extendida,
por lo tanto, en aquellos pases en vas de desarrollo, cuya poblacin carece de recursos para
mantener una alimentacin adecuada).
En Espaa, la causa ms habitual es la falta de hierro (anemia ferropnica) cuya incidencia es
especialmente elevada en mujeres jvenes y nios en edad de crecimiento. Las manifestaciones
clnicas de la anemia (sndrome anmico) son consecuencia de la puesta en funcionamiento de
diversos mecanismos de adaptacin para hacer frente al descenso de la oxigenacin de los tejidos
(hipoxia) y depende, principalmente, de la edad del paciente, la rapidez de su instauracin y el
estado del sistema cardiovascular.
Valores orientativos de hemoglobina
Normalidad (g/L) Lmite inferior
Recin nacidos (a trmino) 160 30 140
Nios 3 meses 150 20 95
Nios de 1 ao 120 10 110
Nios entre 1 y 12 aos 130 10 120
Mujeres (no embarazadas) 140 20 120
Varones 150 20 130

Adaptacin del cuerpo a la anemia
Ante un descenso de la concentracin de hemoglobina en sangre, el organismo responde siempre
con un aumento de la sntesis de eritropoyetina (Epo). El mecanismo implicado en este proceso se
halla directamente relacionado con la hipoxia (falta de oxgeno en los tejidos), y constituye el
principal mecanismo de adaptacin a la anemia. Junto a ello se ponen en marcha otros
mecanismos de adaptacin que tienen lugar en el propio sistema hematopoytico y en el aparato
cardiovascular.
En el sistema hematopoytico se produce un estmulo de la eritropoyesis (sntesis de eritrocitos). El
sistema cardiocirculatorio responde, en primer lugar, mediante una vasoconstriccin generalizada
(preferentemente en piel, rin y rea esplnica) y posteriormente, con la redistribucin del
volumen sanguneo (volemia) y el aumento del volumen plasmtico.
Estmulo eritropoytico
Es una consecuencia directa del aumento de la concentracin de Epo, y su objetivo es aumentar el
nmero de eritrocitos circulantes (glbulos rojos en sangre).
Mejor aprovechamiento de la hemoglobina disponible
Se consigue aumentando la concentracin intraeritrocitaria (dentro de los eritrocitos) de 2,3-
difosfoglicerato (DPG), ya que este compuesto disminuye la afinidad de la hemoglobina por el
oxgeno. Este efecto favorece la liberacin de oxgeno a los tejidos.
Adaptacin del sistema cardiocirculatorio
Ante una anemia, el organismo responde de forma inmediata con una redistribucin de la sangre,
cuyo objetivo es garantizar la oxigenacin de los rganos vitales. En este proceso se producen dos
fenmenos simultneos:
Redistribucin del flujo sanguneo
En el fenmeno de redistribucin se produce una vasoconstriccin de las reas menos
necesitadas, por ejemplo, la piel (palidez) y el rin, para derivar la sangre a regiones ms crticas,
por ejemplo, el cerebro. Es decir, los vasos sanguneos de rganos menos importantes se cierran y
la sangre que no puede pasar por ellos se desva para pasar por otros de rganos ms
importantes.
Aumento del dbito cardiaco
El mayor dbito o gasto cardaco es una respuesta a la hipoxia de los tejidos; es decir, aumenta la
cantidad de sangre bombeada por el corazn. Este fenmeno no se desarrolla hasta que la
concentracin de hemoglobina en sangre desciende por debajo de 70 g/L. Clnicamente, el mayor
dbito cardiaco se manifiesta con taquicardia y aparicin de soplos sistlicos funcionales
(producido por la sangre al salir del corazn sin que haya ninguna patologa en las estructuras
cardiacas). Si la anemia es muy intensa y de instauracin brusca (anemia aguda), la disminucin
de la presin venosa puede facilitar la aparicin de un shock hipovolmico. Por el contrario,
cuando es de instauracin lenta (anemia crnica), existe un aumento progresivo y caracterstico del
volumen plasmtico para mantener la volemia y evitar la aparicin del shock.

Sntomas de la anemia
El sndrome anmico lo forman un conjunto de signos y sntomas que ponen de manifiesto la
disminucin de la hemoglobina y el desarrollo del mecanismo de compensacin. Los principales
sntomas de la anemiason:
Palidez. Es uno de los signos ms caractersticos de la anemia y una consecuencia directa de la
vasoconstriccin generalizada (cierre de los vasos sanguneos) y del descenso de la
concentracin de la hemoglobina en sangre.
Astenia: constituye un sntoma general muy ligado a la anemia (el individuo anmico se siente
cansado).
Disnea: sensacin subjetiva de falta de aire.
Fatiga muscular: incluso con pequeos esfuerzos.
Manifestaciones cardiocirculatorias: taquicardia y palpitaciones que son constantes en caso de
anemia moderada o intensa, especialmente cuando se instaura bruscamente. En una anemia
crnica de aparicin lenta, el nico signo apreciable de la anemia es un soplo sistlico funcional
(ruido que hace la sangre al salir del corazn). Si la anemia es muy intensa se sobreaade una
taquipnea (respiracin muy rpida) y/o prdida del conocimiento.
Trastornos neurolgicos: alteraciones de la visin. Cefaleas (dolor de cabeza). Cuando la
hemoglobina desciende por debajo de 30 g/L (anemia grave) pueden aparecer signos de hipoxia
cerebral, cefaleas, vrtigos, e incluso un estado de coma
Manifestacione neuromusculares: consisten principalmente en cambio de la conducta,
cefaleas, vrtigos, trastornos visuales, insomnio, incapacidad para concentrarse y,
ocasionalmente, desorientacin
Alteraciones del ritmo menstrual: la existencia de reglas abundantes (hipermenorrea) es la
causa ms frecuente de anemia en las mujeres jvenes, aunque suele ser una anemia moderada
(Hb: 90-110 g/L). Sin embargo, cuando la anemia es ms intensa, suele apreciarse una
disminucin del ritmo menstrual, con tendencia a la amenorrea. Lo que sucede es que, frente al
descenso de la hemoglobina, el organismo reacciona disminuyendo, o incluso anulando, la
prdida hemtica.
Alteraciones renales: se produce una retencin acuosa que puede dar lugar a la aparicin de
edemas o hinchazn en las piernas.
Trastornos digestivos: consisten en anorexia, nuseas y, ocasionalmente,estreimiento.


Tipos de anemia
Tipos de anemia: clasificacin morfolgica
La apreciacin del tamao y el contenido hemoglobnico de los eritrocitos es uno de los anlisis de
laboratorio ms empleados en el diagnstico de las anemias. El ndice eritrocitario de mayor valor
clnico es el volumen corpuscular medio (VCM), ya que constituye un criterio morfolgico para
clasificar las anemias en normocticas (VCM: 82-98 fl), macrocticas (VCM >98 fl) y microcticas
(VCM <82 fl). El VCM se correlaciona con la hemoglobina corpuscular media (HCM), magnitud que
informa sobre el valor medio del contenido hemoglobnico de los eritrocitos circulantes. En
consecuencia, la HCM disminuye al hacerlo el VCM (anemias microcticas e hipocromas) y
aumenta cuando aumenta el VCM (anemias macrocticas e hipercromas).
Tipos de anemia: clasificacin fisiopatolgica
La clasificacin fisiopatolgica (segn su mecanismo de produccin) de una anemia se basa en la
capacidad de la mdula sea para adaptarse al descenso de la concentracin de hemoglobina en
sangre. El recuento de reticulocitos (que son las clulas precursoras de los glbulos rojos), indica
cul es la capacidad de respuesta de la mdula sea frente a la anemia. La disminucin de la
concentracin de hemoglobina en sangre siempre origina un aumento compensador de la
eritropoyesis por aumento de la Epo. Por ello, cuando la mdula presenta una capacidad
regenerativa normal, siempre debe existir una relacin inversa entre disminucin de hemoglobina y
aumento del nmero de reticulocitos (anemia regenerativa). Por el contrario, cuando la anemia no
se acompaa de un aumento proporcional del nmero de reticulocitos, es que la capacidad
regenerativa de la mdula sea se halla disminuida (anemia arregenerativa). Algunas de las
causas ms frecuentes de anemia se exponen a continuacin:
A. REGENERATIVAS
Prdida aguda de sangre.
Anemia aguda despus de una hemorragia.
Aumento de la destruccin de los hemates.
Corpusculares (por alteraciones en el propio hemate):
o Alteraciones de la membrana. Ejemplo: esferocitosis hereditaria.
o Deficiencia de enzimas. Ejemplo: dficit de glucosa 6-fosfato deshidrogenasa.
o Alteraciones de la hemoglobina. Ejemplos: anemia falciforme o las talasemias.
Extracorpusculares (por causas fuera del hemate):
o Txicos. Ejemplo: venenos de serpientes o cloratos.
o Agentes infecciosos: bacterias o parsitos (paludismo).
o Causas mecnicas. Ejemplo: problemas vasculares.
o Inmunolgicas. Ejemplos: transfusiones, enfermedad hemoltica del recin nacido, anemias por
autoanticuerpos o por frmacos.
o Hiperesplenismo (el bazo aumenta de tamao y destruye muchos glbulos rojos).
B. ARREGENERATIVAS
Alteracin de la clula germinal o precursora de glbulos rojos:
Aplasias medulares.
Sndromes mielodisplsicos.
Infiltracin de mdula sea.
Defectos de los factores hematopoyticos (necesarios para formar la hemoglobina):
Algunos ejemplos:
Dficit de hierro (anemia ferropnica).
Dficit de vitamina B12.
Dficit de cido flico.
Dficit de eritropoyetina.

Diagnstico de la anemia
Manifestaciones clnicas
La realizacin de la historia clnica y la exploracin fsica, constituyen siempre el primer paso en el
estudio de una anemia. Descartada una hemorragia o enfermedad subyacente que justifique la
anemia, su estudio debe iniciarse con la consideracin del sexo, la edad y el origen tnico del
paciente, as como su forma de presentacin (aguda o crnica, tiempo de evolucin y existencia de
antecedentes).
Pruebas de laboratorio
Para confirmar el diagnstico de anemia es preciso demostrar primero el descenso de la
concentracin de hemoglobina en sangre. Para ello se realiza un anlisis de sangre, llamado
hemograma, que determina los niveles de hemoglobina en la sangre junto con otros parmetros
que indican la morfologa y tamao de los hemates. Adems, el hemograma nos informa de
posibles alteraciones en otras clulas sanguneas como son los glbulos blancos y las plaquetas.
Adems del hemograma, se suele solicitar un frotis sanguneo en el que se ve la sangre
directametne al microscopio. Esta prueba puede dar mucha informacin sobre la causa de la
anemia. Segn la sospecha diagnstica se pueden solicitar otras muchas pruebas, como los
niveles de hierro y ferritina (depsitos de hierro del organismo), niveles de vitamina B12 y cido
flico, niveles de reticulocitos (clulas precursoras de los hemates), distintos autoanticuerpos,
etctera.
En anemias arregenerativas, en las que la causa de la anemia est dentro de la mdula sea,
muchas veces es necesario solicitar un estudio de la mdula sea por medio de un aspirado o de
una biopsia de mdula sea. El aspirado es una puncin en la que se toman clulas de la mdula
sea, y que se suele realizar en el esternn. La biopsia es una puncin con una aguja ms gruesa,
en la que se toma un cilindro de hueso, lo que permite un estudio ms exhaustivo de la mdula
sea. Se suele realizar en la cresta iliaca, que es el reborde de hueso que tenemos por encima de
la cadera.
Tratamiento de la anemia
El tratamiento de la anemia depende de la causa que la provoca. Sea cual sea, el objetivo ser
incrementar el nivel de oxgeno que la sangre es capaz de transportar, ya sea mediante el aumento
de glbulos rojos o la concentracin de hemoglobina. Por supuesto, habr que tratar tambin la
causa o enfermedad que pueda haber provocado la anemia.
En general bastar con la reposicin de hierro por va oral en casos de anemia ferropnica; o
de vitamina B12 ycido flico en casos de anemia megaloblstica.
Cuando se deba a prdidas importantes de sangre se realizar una transfusin de sangre. Y en
casos ms especficos (como sndromes hereditarios) puede plantearse el trasplante de mdula
sea. En todo caso es necesario consultar con el mdico especialista para que te indique el
tratamiento de la anemia ms adecuado para tu caso.
En caso de anemia ferropnica te proponemos una serie de pautas alimenticias a seguir para
recuperar tus niveles de hierro normales. Puedes consultarlas haciendo click en el enlace.




Anemia
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Es una afeccin en la cual el cuerpo no tiene suficientes glbulos rojos sanos. Los glbulos rojos le
suministran el oxgeno a los tejidos corporales.
Incluyen otros tipos de anemia:
Anemia por deficiencia de B12
Anemia por deficiencia de folato
Anemia ferropnica
Anemia por enfermedad crnica
Anemia hemoltica
Anemia aplsica idioptica
Anemia megaloblstica
Anemia perniciosa
Anemia drepanoctica
Talasemia
Causas
Aunque muchas partes del cuerpo ayudan a producir glbulos rojos, la mayor parte del trabajo se
hace en la mdula sea, el tejido blando en el centro de los huesos que ayuda a la formacin de
las clulas sanguneas.
Los glbulos rojos sanos duran entre 90 y 120 das. Partes del cuerpo eliminan luego las clulas
sanguneas viejas. Una hormona llamada eritropoyetina producida en los riones le da la seal a la
mdula sea para producir ms glbulos rojos.
La hemoglobina es la protena que transporta el oxgeno dentro de los glbulos rojos y les da su
color rojo. Las personas con anemia no tienen suficiente hemoglobina.
El cuerpo necesita ciertas vitaminas, minerales y nutrientes para producir suficientes glbulos rojos.
El hierro, la vitamina B12 y el cido flico son tres de los ms importantes. Es posible que el
cuerpo no tenga suficiente de estos nutrientes debido a:
Cambios en el revestimiento del estmago o los intestinos que afectan la forma como se
absorben los nutrientes (por ejemplo, la celiaqua).
Alimentacin deficiente.
Prdida lenta de sangre (por ejemplo, por perodos menstruales copiosos o lceras
gstricas).
Ciruga en la que se extirpa parte del estmago o los intestinos.
Las posibles causas de anemia abarcan:
Ciertos medicamentos.
Destruccin de los glbulos rojos antes de lo normal (lo cual puede ser causado por
problemas con el sistema inmunitario)
Enfermedades prolongadas (crnicas), como cncer, colitis ulcerativa o artritis
reumatoidea.
Algunas formas de anemia, como la talasemia, que pueden ser hereditarias.
Embarazo.
Problemas con la mdula sea, como el linfoma, la leucemia, el mieloma mltiple o
la anemia aplsica.
Sntomas
Si la anemia es leve, es posible que usted no tenga ningn sntoma. Si el problema se desarrolla
lentamente, los sntomas que pueden producirse primero abarcan:
Sentirse malhumorado
Sentirse dbil o cansado ms a menudo que de costumbre, o con el ejercicio
Dolores de cabeza
Problemas para concentrarse o pensar
Si la anemia empeora, los sntomas pueden abarcar:
Color azul en la esclertica de los ojos
Uas quebradizas
Mareo al ponerse de pie
Color de piel plido
Dificultad para respirar
Lengua adolorida
Algunos tipos de anemia pueden tener otros sntomas.
Pruebas y exmenes
El mdico realizar un examen fsico y puede encontrar:
Soplo cardaco
Hipotensin arterial, especialmente al pararse
Piel plida
Frecuencia cardaca rpida
Algunos tipos de anemia pueden causar otros resultados en un examen fsico.
Los exmenes de sangre utilizados para diagnosticar algunos tipos comunes de anemia pueden
abarcar:
Niveles sanguneos de hierro, vitamina B12, cido flico y otras vitaminas y minerales
Conteo de glbulos rojos y nivel de hemoglobina
Conteo de reticulocitos
Se pueden hacer otros exmenes para identificar problemas de salud que pueden causar anemia.
Tratamiento
El tratamiento se debe orientar hacia la causa de la anemia y puede incluir:
Transfusiones de sangre
Corticoesteroides u otros medicamentos para inhibir el sistema inmunitario
Eritropoyetina, un medicamento que ayuda a que la mdula sea produzca ms clulas
sanguneas
Suplementos de hierro, vitamina B12, cido flico u otras vitaminas y minerales
Posibles complicaciones
La anemia severa puede causar niveles bajos de oxgeno en rganos vitales, como el corazn, y
puede llevar a que se presente un ataque cardaco.
Cundo contactar a un profesional mdico
Consulte con el mdico si presenta cualquier sntoma de anemia o algn sangrado inusual.
Anemia)
Tal vez vas tan ajetreado desde que te levantas hasta que te acuestas que apenas tienes tiempo
para desayunar y mucho menos para asegurarte de que te alimentas bien el resto del da. Tal
vez te ests quedando despierto hasta tarde para acabar los deberes y trabajos escolares y no
ests durmiendo lo suficiente. La cuestin es que hay muchos jvenes que arrastran el
cansancio acumulado. Y, con todo el desgaste que suponen los estudios y las actividades
extraescolares, es fcil entender por qu.
De todos modos, en algunos casos, hay otra explicacin del agotamiento: la anemia.
Qu es la anemia?
Para entender la anemia, ayuda empezar recordando en qu consiste respirar. El oxgeno que
inhalamos no se queda en los pulmones. Nuestros cuerpos lo necesitan como combustible del
cerebro y dems rganos y tejidos que nos permiten funcionar. El oxgeno llega a todos esos
rganos a travs del torrente sanguneo, transportado por los glbulos rojos.
Los glbulos rojos, que se fabrican en la mdula sea, actan a modo de buques
transportadores, transportando el oxgeno por los canales del torrente sanguneo. Los glbulos
rojos contienenhemoglobina, una protena que se une al oxgeno. Para fabricar suficiente
hemoglobina, el cuerpo necesita tener mucho hierro. Obtenemos ese hierro, junto con los dems
nutrientes necesarios para fabricar glbulos rojos, de los alimentos que ingerimos.
La anemia ocurre cuando una persona tiene menos glbulos rojos de lo normal. Esto puede
deberse a tres razones principales:
1. Est perdiendo glbulos rojos.
2. Su cuerpo est produciendo una cantidad insuficiente de glbulos rojos.
3. Se estn destruyendo glbulos rojos en su cuerpo.
Cada una de estas causas se asocia a un tipo diferente de anemia:
Prdida de sangre
Cuando se pierde una cantidad reducida de sangre, la mdula sea puede compensarla sin que
la persona se ponga anmica. Pero si se pierden grandes cantidades de sangre en poco tiempo,
lo que puede ocurrir, por ejemplo, cuando se sufre un accidente o una lesin importante, la
mdula sea no puede reemplazar los glbulos rojos perdidos lo bastante deprisa.
Perder cantidades reducidas de sangre durante un perodo de tiempo prolongado tambin puede
provocar anemia. Esto les puede ocurrir a las chicas que tienen menstruaciones muy copiosas,
sobre todo si sus dietas no contienen suficiente hierro.
Anemia ferropnica
La anemia ferropnica (por deficiencia de hierro) es el tipo de anemia ms frecuente entre los
adolescentes norteamericanos. Ocurre cuando la dieta de una persona contiene una cantidad
insuficiente de hierro. La deficiencia de hierro cuando se reducen las reservas de hierro del
cuerpo es el primer paso hacia la anemia. Si las reservas de hierro del cuerpo no se
normalizan, la deficiencia de hierro continuada hace que la produccin de hemoglobina se
ralentice. Cuando la concentracin de hemoglobina y la produccin de glbulos rojos caen por
debajo de lo normal, se dice que una persona tiene anemia. Las personas con anemia suelen
estar plidas y cansadas constantemente.
Hay otras razones nutricionales por las que el cuerpo puede fabricar una cantidad insuficiente de
glbulos rojos. Para fabricar estas clulas sanguneas, se necesita vitamina B12 y cido flico,
por lo que es importante que incluyas una cantidad suficiente de estos nutrientes en tu dieta.
Cuando la mdula sea no est funcionando adecuadamente debido a una infeccin, una
enfermedad crnica o determinados medicamentos, como la quimioterapia, tambin se puede
desarrollar anemia.
Anemia hemoltica
En una persona con anemia hemoltica la vida media de los glbulos rojos es ms corta de lo
normal. Al morir los glbulos rojos antes de tiempo, la mdula sea no puede compensar esta
prdida para mantener una cantidad adecuada de glbulos rojos en sangre. Esto puede ocurrir
por diversas causas. Una persona puede padecer anemia falciforme o esferocitosis. En otros
casos, una disfuncin en el sistema inmunitario puede provocar la destruccin de glbulos rojos.
Por ejemplo, como reaccin a determinadas infecciones o medicamentos, se pueden producir
anticuerpos que atacan y destruyen a los glbulos rojos por error.
Por qu es tan frecuente la anemia en los jvenes?
Puesto que durante la adolescencia se hacen rpidos estirones, los adolescentes estn en
situacin de riesgo de padecer anemia ferropnica. Durante un estirn, el cuerpo tiene mayor
necesidad de todo tipo de nutrientes, incluyendo el hierro, que solo podemos incorporar a travs
de los alimentos que ingerimos.
Tras la pubertad, las chicas tienen ms probabilidades que los chicos de padecer anemia
ferropnica. Esto obedece a que necesitan ms hierro para compensar la sangre perdida a travs
de la menstruacin. El embarazo tambin puede ser una causa de anemia. Y algunas dietas de
adelgazamiento contienen una cantidad insuficiente de hierro.
Los vegetarianos tienen ms probabilidades de desarrollar anemia ferropnica que las personas
que comen carne, ya que la carne roja es la mejor fuente de hierro de fcil absorcin. Aunque
los cereales y algunas verduras, frutas y legumbres tambin contienen hierro, no son tan ricos
en este nutriente como la carne, y el hierro que contienen no se absorbe tan bien.
Cules son los sntomas de la anemia?
Es fcil pasar por alto los sntomas de la anemia porque este es un trastorno que, por lo general,
se instaura gradualmente. Estar plido puede ser un signo de anemia porque por los vasos
sanguneos circulan menos glbulos rojos. El corazn de una persona anmica late ms deprisa
en un intento de bombear la misma cantidad de oxgeno al resto del cuerpo, por lo que puede
tener el pulso ms acelerado de lo normal.
A medida que la anemia va progresando, los afectados suelen sentirse muy cansados y faltarles
el aliento, sobre todo al subir escaleras o hacer ejercicio. Tambin pueden tener dolor de cabeza.
La deficiencia de hierro, que ocurre antes de que se desarrolle la anemia ferropnica
propiamente dicha, puede afectar a la capacidad de concentracin, el aprendizaje y la memoria.
La anemia no es contagiosa, de modo que no te la puede contagiar nadie.
Cmo se diagnostica?
Si vas al mdico porque crees que podras tener anemia, probablemente te har
una exploracin fsica. Tambin te formular preguntas sobre lo que te preocupa, los sntomas
que tienes, tu salud pasada y actual, la salud de tu familia (por ejemplo, si algn pariente tuyo
tiene anemia), los medicamentos que tomas, si eres alrgico a algo y otras cuestiones. Esto
recibe el nombre de antecedentes mdicos o, en la jerga mdica,anamnesis.
Como parte de la anamnesis, es posible que el mdico te haga preguntas sobre tus hbitos
alimentarios. Si eres chica, tal vez te pregunte cmo sueles tener las menstruaciones, por
ejemplo, si estas suelen ser copiosas, cuando menstruaste por primera vez, cada cunto te
viene la regla y cuntos das te dura.
Si el mdico sospecha que puedes tener anemia, probablemente te mandar un anlisis de
sangre. En este anlisis se determinar, entre otras cosas, la cantidad, tamao y forma de los
glbulos rojos, el porcentaje de sangre que representan los glbulos rojos y la cantidad de
hemoglobina presente en la sangre. Con esta informacin, el mdico sabr si tienen o no anemia
y tal vez te mande anlisis complementarios (como determinar la concentracin de hierro en
sangre), dependiendo de lo que sospeche que puede estar provocndote la anemia.
Cmo se trata?
El tratamiento de la anemia depende de su causa. Si la anemia est provocada por una
deficiencia de hierro, probablemente el mdico te mandar un suplemento de hierro para que te
lo tomes varias veces al da. Probablemente te volver a mandar un anlisis de sangre cuando
lleves un tiempo tomando el suplemento. Aunque el anlisis indique que la anemia ha mejorado,
es posible que tengas que seguir tomando el suplemento de hierro durante varios meses ms
para recuperar las reservas de hierro de tu organismo.
Puesto que muchas personas tienen nuseas si toman suplementos de hierro con el estmago
vaco, ayuda bastante tomrselos con comida. La vitamina C favorece su absorcin, o sea que
bbete un vaso de zumo de naranja o pomelo cuando te tomes el suplemento de hierro. Hay
ms formas de incrementar las probabilidades de que el organismo absorba el hierro ingerido a
travs de los alimentos. Por ejemplo, evita beber t junto con alimentos porque contiene una
sustancia denominada tanino que reduce la capacidad del organismo para absorber el hierro. La
leche tambin interfiere en la absorcin de hierro, de modo que no tomes leche cuando comas
alimentos ricos en hierro si quieres absorber bien este nutriente.
Unas personas necesitan ms hierro que otras: por ejemplo, las chicas necesitan ms hierro que
los chicos. Y las chicas que pierden mucha sangre en la menstruacin necesitan ms hierro que
las que pierden poca sangre.
Para estar seguro de que ingieres suficiente hierro, sigue cada da una dieta equilibrada,
empezando con un buen desayuno que incluya una fuente de hierro, por ejemplo, pan o cereales
enriquecidos con hierro. La carne magra, las pasas, las espinacas, los huevos, las judas secas y
la melaza tambin son ricos en hierro.
Si la anemia de una persona est provocada por otro trastorno mdico, su mdico har lo
adecuado para identificar y tratar la causa. Las personas que tienen ciertos tipos de anemia
necesitan ir a un especialista, denominado hematlogo, para que les proporcione cuidados
mdicos adaptados a sus necesidades.