CONTAMINACION DEL SUELO POR USO DE AGROQUIMICOS

La contaminacin agroqumica es una de las ms peligrosas contaminaciones que hay en

la actualidad.
Debido a la utilizacin de plantaciones de monocultivos o ingenios azucareros, los ndices
de cncer y enfermedades han aumentado notablemente en los ltimos aos.
Entre los efectos ms perjudiciales para la salud de personas que habitan en zonas de
contaminacin agroqumica podremos encontrar leucemia, afecciones
respiratorias, mutaciones, malformaciones genticas, y hasta prdidas de embarazos.
Los principales productos y ms dainos en este aspecto son aquellos qumicos
concentrados, defoliantes, pesticidas, plaguicidas fitosanitarios o biocidas que con el fin
de controlar las distintas plagas dejan en el aire elementos qumicos muy peligrosos para
cualquier habitante de la zona.
Actualmente distintas entidades no gubernamentales intentan reflexionar sobre estos
mtodos de control que a largo y corto plazo provocan grandes prdidas naturales.
Las consecuencias directas de su utilizacin no slo
afectan a la poblacin sino que adems al suelo.
El desarrollo sustentable de agricultura con la utilizacin
de qumicos es realmente nulo, los suelos son
aprovechados indiscriminadamente con todo tipo de
aplicaciones sin darles tiempo de recuperacin y en el
peor de los casos, contaminndolos einutilizndolos por
completo.
El excesivo empleo y uso
de pesticidas, fertilizantes, herbicidas adems
agroqumicos lentamente deteriora el suelo, y por si
fuera poco, la contaminacin por el residuo que stos
dejan con sus envases incrementa an ms la
problemtica que hoy en da intenta combatirse con ecoagricultura.
CONTAMINACION DEL SUELO
La contaminacin del suelo generalmente aparece al producirse una ruptura de tanques
de almacenamiento subterrneo, aplicacin depesticidas, filtraciones de rellenos
sanitarios o de acumulacin directa de productos industriales.
Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales que
repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos
niveles de concentracin, se vuelven txicas para los organismos del suelo. Se trata pues
de una degradacin qumica que provoca la prdida parcial o total de la productividad del
suelo.
Plaguicidas y pesticidas
Pesticida
La poblacin mundial ha crecido en forma abismante en estos ltimos 40 a 50 Aos. Este
aumento demogrfico exige al hombre un gran desafo en relacin con los recursos
alimenticios, lo cual implica una utilizacin ms intensiva de los suelos, con el fin de
obtener un mayor rendimiento agrcola.
Insecticidas
Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas, huevos o insectos
adultos. Uno de los insecticidas ms usado es el DDT, que se caracteriza por ser muy
rpido. Trabaja por contacto y es absorbido por la cutcula de los insectos, provocndoles
la muerte. Este insecticida puede mantenerse por 10 aos o ms en los suelos y no se
descompone.
Se ha demostrado que los insecticidas organoclorados, como es el caso del DDT, se
introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales.
Cuanto ms alto se encuentre en la cadena -es decir, ms lejos de los vegetales- ms
concentrados estar el insecticida. Por ejemplo si se tiene: En todos los eslabones de la
cadena, existirn dosis de insecticida en sus tejidos. Sin embargo, en el carnvoro de 2
orden, el insecticida estar mucho ms concentrado.
Herbicidas

Son un tipo de compuesto qumico que destruye
la vegetacin, ya que impiden el crecimiento de
los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen
una accin sobre el metabolismo de los
vegetales adultos.
Fungicidas
Son plaguicidas que se usan para poder
combatir el desarrollo de
los hongos (fitoparsitos). Contienen los
metales azufre y cobre.
Consecuencias del uso de agroqumicos
El insecticida puede mantenerse por 10 aos o ms en los suelos y no se descomponen.
Se ha demostrado que los insecticidas rgano clorados, como es el caso del DDT, se
introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales.
Cuanto ms alto se encuentre en la cadena -es decir, ms lejos de los vegetales- ms
concentrados estar el insecticida. Aparte de los anteriores efectos comentados de forma
general, hay otros efectos inducidos por un suelo contaminado: Degradacin paisajstica:
la presencia de vertidos y acumulacin de residuos en lugares no acondicionados,
generan una prdida de calidad del paisaje, a la que se aadira en los casos ms graves
el deterioro de la vegetacin, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparicin
de la fauna. Prdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los costes de la
recuperacin de un suelo, la presencia de contaminantes en un rea supone la
desvalorizacin de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a
este suelo, y por tanto, una prdida econmica para sus propietarios.
Medidas de prevencin
Recientemente se anunci que con el propsito de prevenir y controlar la contaminacin
del suelo por residuos de productos agroqumicos, envases vacos de plaguicidas y
pelcula plstica de invernadero, se desarrollara en la entidad el Programa Nacional de
Recoleccin de Envases Vacos de Agroqumicos denominado "Campo Limpio", dicho
programa se basa en la educacin y capacitacin dirigida a las personas que usan y
manejan los productos agroqumicos en su actividad productiva, este fomento de una
cultura ecolgica ambiental que por otra parte previene riesgos a la salud, se lleva a cabo
mediante plticas y cursos en el campo donde se genera la problemtica.
Esta estrategia de difundir la cultura ecolgica es una de las soluciones a los problemas
de contaminacin del medio ambiente, donde debemos de participar todos los ciudadanos
que en una o en otra forma provocamos la contaminacin ya que al crearse una cultura de
la informacin ecolgica, paulatinamente iremos reduciendo la produccin de desechos
que finalmente es lo que provoca la contaminacin del suelo, del agua, del aire y la
perdida de la biodiversidad.














CONTAMINACION DEL SUELO POR LA MINERA
La minera en su conjunto produce toda una serie de contaminantes gaseosos,
lquidos y slidos, que de una forma u otra van a parar al suelo. Esto sucede ya
sea por depsito a partir de la atmsfera como partculas sedimentadas o tradas
por las aguas de lluvia, por el vertido directo de los productos lquidos de la
actividad minera y metalrgica, o por la infiltracin de productos de lixiviacin
del entorno minero: aguas provenientes de minas a cielo abierto, escombreras
(mineral dumps), etc., o por la disposicin de elementos mineros sobre el suelo:
escombreras, talleres de la mina u otras edificaciones ms o menos
contaminantes en cada caso.
La presencia de gases contaminantes de origen minero en la atmsfera constituye
sin duda un problema menor frente a los de origen industrial o urbano. Esto es
debido a que sus volmenes, comparados con los emitido por otro tipo de
actividades, suelen ser limitados. Las excepciones son las relacionadas con la
actividad metalrgica (sobre todo de sulfuros) o de procesos de combustin
directa de carbn. En estos casos, las emisiones gaseosas suelen ser ricas en SO2-
SO3, lo que implica, como vimos en su momento, la formacin de la denominada
lluvia cida, cargada en cidos fuertes como el sulfrico o el sulfuroso (pasos
secuenciales):
SO2 (g) + H2O(l) <=> SO2(l)
SO2(l) + 2H2O(l) <=> H3O+ + HSO3-
HSO3- + H2O(l) <=> H3O+ + SO32-
Al llegar estos cidos al suelo producen efectos devastadores sobre la vegetacin,
infiltrndose en el suelo. Cabe destacar tambin la accin sobre las aguas
continentales (lagos), que puede ocasionar la muerte de peces y otros habitantes
de esos ecosistemas.
La lluvia cida puede producir efectos ms o menos importantes en funcin de la
alcalinidad del suelo: cuando el suelo contiene abundantes carbonatos tiene una
alta capacidad de neutralizar estos efectos, mediante la formacin de sulfato
clcico y liberacin de CO2. A su vez, el CO2 liberado en el proceso puede
combinarse con el agua del suelo produciendo cido carbnico y bicarbonatos,
que en todo caso son menos fuertes que los cidos derivados del azufre. As pues,
en ausencia de agentes neutralizadores (carbonatos) la lluvia cida acaba
produciendo una acidificacin del suelo, que degrada y oxida la materia orgnica
que contiene, reduciendo considerablemente su productividad agronmica y
forestal. Adems, puede producir tanto la movilizacin de algunos componentes
a travs de la formacin de sales solubles, como la inmovilizacin agronmica de
otros, que pueden pasar a formar compuestos insolubles, no biodisponibles.
Por su parte, los vertidos o efluentes lquidos que llegan al suelo pueden tener
efectos muy variados en funcin de su composicin. En el epgrafe siguiente
hablaremos ms en detalle de este tema.
La disposicin de elementos mineros slidos sobre el suelo puede tener sobre
ste efectos variados:
La de escombreras (mineral dumps) puede inducir la infiltracin de aguas
de lixiviacin, ms o menos contaminadas en funcin de la naturaleza de
la mena presente en la escombrera en cuestin. Por ejemplo, mientras hay
minerales fcilmente lixiviables (p.ej., pirita, esfalerita), otros son mucho
ms estables (p.ej., galena). De esta manera, es ms fcil introducir en las
aguas Zn2+, Cu2+, Fe3+, Fe2+ que Pb2+. Tambin produce un importante
efecto de apelmazado del suelo, relacionado con el peso de los materiales
acumulados, que cambia completamente el comportamiento mecnico de
ste incluso despus de retirada la escombrera. Otro efecto es el de
recubrimiento, que evita la formacin y acumulacin de la materia
orgnica, y el intercambio de gases con la atmsfera.
La de los procesos derivados de la lixiviacin en pila (heap leaching),
comnmente utilizados para la extraccin metalrgica de uranio, cobre y
oro. La mena triturada es dispuesta en agrupamientos rectangulares de
unos metros de altura sobre bases impermeables. En el caso del uranio y
del cobre las pilas se riegan mediante aspersores con una solucin de cido
sulfrico (en el caso del cobre, se pueden introducir tambin bacterias de
tipo T. ferrooxidans). La qumica del proceso es similar a la que vimos en
el Tema 3 sobre drenaje cido (ver). En cuanto al oro, su lixiviacin se
basa en la utilizacin de compuestos cianurados (normalmente cianuro de
sodio). La pila tambin se riega con aspersores, y el proceso qumico es
del tipo:
2 Au + 4 CN- + 02 + 2 H2O -> 2 Au[(CN)2]2- + 2 OH- + H2O2
Aunque en todos los casos se utilizan superficies basales impermeables bajo
las pilas, las infiltraciones son siempre posibles. Por otra parte, el viento puede
formar aerosoles, arrastrando a reas ms o menos alejadas estos productos.

La de talleres de mina es una de las que tienen un mayor potencial
contaminante, derivado de la presencia de hidrocarburos en grandes
cantidades: depsitos de combustible para repostar, aceites pesados
lubricantes, etc., cuyo vertido accidental suele ser bastante comn, y tienen
una gran facilidad de flujo y de infiltracin en el suelo.
Otros edificios mineros (lavaderos, polvorines, oficinas, etc.) pueden
producir efectos ms o menos importantes, en funcin de factores
diversos: existencia de instalaciones anexas, empleo de reactivos ms o
menos txicos, condiciones de almacenamiento de stos, etc.
En definitiva, la minera puede producir sobre el suelo alteraciones ms o menos
importantes de carcter fsico, fsico-qumico y qumico, que en general
ocasionan su infertilidad, o en el peor de los casos, mantienen su fertilidad pero
permiten el paso de los
contaminantes a la cadena
alimenticia, a travs del agua, o
de la incorporacin de los
contaminantes a los tejidos de
animales o vegetales
comestibles.
Las actividades mineras
provocan generalmente fuertes
impactos ambientales, con
destruccin de los suelos
naturales y creacin de nuevos
suelos (Antrosoles) que presentan fuertes limitaciones fsicas, qumicas y
biolgicas que dificultan la reinstalacin de vegetacin. En los ltimos aos se
han elaborado un gran nmero de normativas que obligan a la recuperacin de
los suelos de mina, lo que implica la necesidad de estudios previos sobre el
estado inicial, as como el estado en que queda el suelo de la zona, para planificar
las medidas tcnicas a realizar en cada caso concreto.

Esto ltimo, las aguas de relave, da lugar a que determinados elementos
qumicos, como el mercurio, cadmio, cobre, plomo y arsnico, lleguen a los
suelos.

Tambin hay que nombrar que las lluvias contribuyen a la expansin de la
contaminacin trasladando a los productos o agentes contaminantes y generando,
de esta forma, una mayor contaminacin de los suelos.
Consecuencias de la contaminacin de los suelos

Algunos de los efectos de
esta contaminacin son:
Alteraciones en el
sistema nervioso y renal
Disminucin del
coeficiente intelectual en
nios
Afecciones a la piel,
pulmones, corazn y
sistema nervioso
Enfermedades graves