Traduccin: Laura E. Asturias leasturias@intelnet.net.gt Manhood Magazine Mi decisin de concentrarme en desarrollar trabajo sobre los hombres y las emociones se deriv de una ex- periencia que tuve hace 10 aos. Los detalles han sido modificados para garantizar confidencialidad, pero la historia va ms o menos as: Yo estaba orientando un grupo de hombres y mujeres en el proceso de intercam- biar apoyo efectivo. Haba un hombre en el grupo -- un hombre comn y corriente -- que sobresala no por poseer algo nico sino porque sus luchas eran tan comunes a tantos otros hombres. Yo haba estado hablando al grupo sobre cmo el permitir la expresin de emociones, risa, llanto o temblores poda ser utilizado para sanar sistemticamente las tensiones de la vida. Haba demostrado esto con algunas de las mujeres del grupo. El hombre que ya mencion dijo de repente, "Puedo ver que este trabajo resulta til para estas personas. Pero qu pasa si no sientes nada? Cmo puedes trabajar en algo que ni siquiera sientes?" l insista en que era una tarea imposible, pero al ser motivado accedi a probar. Le pregunt cundo haba empezado esa sensacin suya. "En prvulos", respondi. Le pregunt cmo eran las cosas entonces. "Me senta muy solo",contest y, sorprendentemente, las lgrimas empezaron a rodar por su cara. Le ped que no teorizara sino que se mantuviera simplemente hablando y recordando esa poca. Pareci feliz de continuar el ejercicio pero necesitaba mantenerse centrado en lo que yo le haba pedido; de lo contrario, empezara a teorizar y dejara atrs las emociones. Escuch con atencin y afecto todo lo que l estaba diciendo para percatarme de cules de sus comentarios podan venir con lgrimas y le ped que hablara ms sobre esas partes de su historia. Despus de 20 minutos se senta muy satisfecho consigo mismo. Fue obvio para todo el grupo que l estaba funcionando perfectamente en esta rea. Le resultaba fcil llorar. Haba pasado 20 aos pensando que algo se haba roto dentro de l, que algo se haba perdido. Durante la mayor parte de su vida, haba sobrellevado la autoimagen de un hombre defectuoso, sin emociones. Y le habamos demostrado que estaba equivocado. Su actitud entera se ilumin. Las lgrimas terminaron y sus brazos y piernas empezaron a temblar levemente. Su expresin era de asombro -- era como un nio con un juguete nuevo. El proceso haba sido fcil y nada doloroso. Sus sentimientos siguieron fluyendo y sinti que estaba sanndose fcilmente. Le segu pidiendo con mucha ternura que continuara hablando sobre la poca de prvulos. Cada vez que l hablaba, empezaba a temblar. Cuando cambiaba el tema, los temblores desaparecan. Le ped que persistiera y as empezaba a recordar de nuevo. l estaba muy impresionado. Despus guard silencio durante un tiempo conforme asimilaba lo que haba experimentado casi espontneamente. A juzgar por lo que dijo, nadie, desde prvulos, haba escuchado lo que l deca, na- die le haba dado la atencin afectuosa que necesitaba para empezar a manejar sus sentimientos. Simple- mente se haba congelado en su aislamiento y se haba sentido abandonado. Nadie le haba ayudado sino hasta ese momento en el grupo. Por supuesto, el inicio del proceso de sanacin es diferente para cada hombre. Es crucial tener una sensacin de verdadera seguridad antes de que un hombre se atreva a empezar el camino. A este hombre, quien despus se convirti en mi amigo, le tom un ao o dos antes de ser capaz de sanar fcilmente sus viejas ex- periencias con personas nuevas en este tipo de trabajo. El no estar familiarizado con el simple proceso de hablar a partir de sus propios sentimientos y permitir que stos sanaran entre risas, lgrimas, temblores o su- dores, significaba que l necesitaba estar con hombres que haban rescatado plenamente su habilidad de sa- nar. Le tomara algn tiempo a alguien que haba estado profundamente separado de la facilidad con que los nios muy pequeos expresan sus emociones. Desde ese incidente, estoy convencido de que es la calidad de la atencin y la habilidad de pensar en un hombre lo que determina el tiempo que l necesitar para descubrir su propio proceso de sanacin. Una vez que tal vnculo ha sido establecido y un hombre adquiere este conocimiento de s mismo, cualquier persona que le ame y le escuche podr hacerlo. Al trabajar en grupos basados en el intercambio de apoyo efectivo, usualmente iniciamos haciendo que los hombres simplemente hablen, permitindoles descubrir, a menudo por primera vez en su vida, lo que es que alguien les escuche. Y dado que la diversin es esencial para el trabajo con hombres, lo que comnmente sigue es la risa. Sin embargo, cuando hay una crisis, como una muerte en la familia, una separacin, un divor- cio o algn otro trauma, los hombres pueden pasar directamente al llanto. El siguiente gran reto para los hombres es descubrir cmo pueden moverse a travs del temor y superarlo -- un reto que es posible una vez que la seguridad ha sido establecida. En realidad, sin embargo, no importa cul emocin sea un hombre capaz de enfrentar. Las lgrimas no son ms importantes que los temores, la clera o la risa. Todas estn conectadas. Es algo parecido a deshacer una pieza de ropa; cualquier hilo que hales har que la pieza se deshaga. Cada persona tiene un camino por recorrer que es propio, y las razones para recorrerlo a menudo slo se nos aclaran cuando ya estamos cami- nando. Por esto es tan importante respetar nuestras opciones internas, generalmente intuitivas, al compartir nuestras historias. Despus de largos aos de trabajo con muchos hombres en una red establecida, he descubierto que cada hombre que ha persistido en este esfuerzo ha profundizado su vida y su expresin emocionales en una forma que abarca todo el espectro de su potencial humano. Pero la persistencia es la clave. Al mismo tiempo, no hay necesidad para presionar o acelerarse. El saber escuchar pacientemente a un hombre hace que de l salgan las tensiones de toda una vida. Y conforme un hombre deja salir esas emociones, comienza a descubrir quin realmente es. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------- * Paul Whyte, consejero especial sobre Hombres y Emociones, relata la historia de cmo se involucr en este trabajo y subraya la necesidad de que a los hombres se les escuche con paciencia y que se es- tablezca un lugar seguro para que puedan empezar a sanarse a s mismos a travs de sus emociones. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------