Biodiversidad del suelo

La biodiversidad del suelo refleja la variedad de organismos vivos, comprendidos los

innumerables microorganismos invisibles (por ej. bacterias y hongos), la microfauna (por ej.
protozoarios y nemtodos), la mesofauna (por ej. caros y tisanuros) y la macrofauna, mejor
conocida (por ej. lombrices y termitas). Las races de las plantas tambin pueden considerarse
organismos del suelo debido a su relacin simblica e interaccin con los dems elementos del
suelo. Estos diversos organismos interactan entre s y con las diversas plantas del ecosistema,
formando un complejo sistema de actividad biolgica.

Los organismos del suelo aportan una serie de servicios fundamentales para la sostenibilidad
de todos los ecosistemas. Son el principal agente del ciclo de los nutrientes, regulan la
dinmica de la materia orgnica del suelo, la retencin del carbono y la emisin de gases de
efecto invernadero, modifican la estructura material del suelo y los regmenes del agua,
mejorando la cantidad y eficacia de la adquisicin de nutrientes de la vegetacin y la salud de
las plantas. Estos servicios no slo son decisivos para el funcionamiento de los ecosistemas
naturales, sino que constituyen un importante recurso para la gestin sostenible de los
sistemas agrcolas.

En consecuencia, me he visto obligado a traducir la siguiente tabla, con vistas a que los ms
jvenes o los ciudadanos no versados en el tema, poda alcanzar una imagen breve y precisa
de las funciones que desempea la biota en el suelo.

Tabla 1. Funciones esenciales que desempean los diferentes tipos de organismos del suelo
(FAO Soil Biodiversity Portal)

Funciones en el suelo Organismos Implicados
Mantenimiento de la estructura Bioturbacin por invertebrados y sistemas
radiculares de las plantas, micorrizas y algunos tipos de microorganismos


Regulacin de la hidrologa del suelo Invertebrados con mayor potencial de
bioturbacin y sistemas radiculares

Intercambio de gases con la atmsfera
y secuestro de carbono La mayor parte de los microorganismos y sistemas
radiculares y carbono retenido en agregados compactos de origen biognico (como las pelotas
fecales de lumbrcidos

Eliminacin de compuestos txicos La mayor parte de los microorganismos del suelo

Ciclo de Nutrientes La mayora de microorganismos y races, as como
algunos invertebrados que se alimentan del mantillo (horizontes orgnicos)

Descomposicicin de la material orgnica Varios invertabrados soprofticos y/o que se
alimentan del mantillo (detritvoros), hongos, bacterias, actinomicetos y otros micro-
organismos

Supresin de pestes, enfermedades y Plantas, micorrizas y otros hongos, nematodos,
otros
parsitos invertebrados y bacterias que parasitan o causan
enfermedades a patgenos, colmbolos, invertebrados, protozoos y hongos depredadores

Fuente de alimentos y medicinas Races de algunas plantas, algunos insectos
(grillos, larvas de escarabajos, hormigas, termites), lumbrcidos, vertebrados que habitan en el
suelo, microorganismos y sus productos (p. ej. la penicilina)


Relaciones simbinticas y asimbinticas Rizobios, micorrizas, actinomicetos, bacterias
diazotrpicas,
con las races de las plantas varias especies de microorganismos rizosfricos y
hormigas

Control del crecimiento de las plantas Efectos Directos: Sistemas radiculares, rizobios,
(que pueden tener positivos o negativos) micorrizas, actinomicetos, patgenos,
nematodos fitoparsitos, insectos rizofagos, microorganismos de la rizosfera, agentes que
ejercen biocontrol; Efectos Indirectos: la mayor parte de la biota