BIOLOGÍA C OMÚN

UNIDAD I: LA CÉLULA
ORGANIZACIÓN DE LOS SERES VIVOS
INTRODUCCIÓN

Millones de especies diferentes de organismos vivos pueblan la Tierra. La biología, el estudio

científico de la vida, se define a través de una jerarquía de organización biológica, desde
biomoléculas hasta biosfera. La vida se compone de materia, que es todo lo que ocupa espacio y
tiene masa. La materia, incluso la que constituye los organismos más complejos, está constituida
por combinaciones de elementos.

 De elementos a macromoléculas:

En la Tierra, existen unos 92 elementos. Muchos son muy conocidos, como el carbono, el
oxígeno, el calcio y el hierro, pero sólo unos 25 de ellos son esenciales para la vida y sólo
cuatro; oxígeno (O), carbono (C), hidrógeno (H) y nitrógeno(N), constituyen el 97 % del
cuerpo humano, que es un ejemplo típico de la materia viva.
En el nivel químico, la partícula más pequeña de un elemento es el átomo, que al
combinarse con átomos de dos o más elementos diferentes, en proporciones definidas y
constantes, originan los compuestos, moléculas y macromoléculas.

 De célula a biosfera:

En el nivel celular, muchos tipos distintos de átomos y macromoléculas se asocian entre sí y

forman células. Sin embargo, una célula es mucho más que un montón de átomos y moléculas,
“es la unidad estructural y funcional básica de la vida”, el componente más simple de la materia
viva que es capaz de realizar todas las actividades necesarias para la vida.

En los organismos metacelulares, las células forman tejidos que a su vez se disponen en
estructuras funcionales llamadas órganos. Un conjunto de órganos coordinadamente cumple
funciones biológicas integrándose como un sistema de órganos. Los aparatos o sistemas de
órganos se relacionan y cumplen sus funciones en forma coordinada y precisa estructurando el
complejo organismo multicelular.

Los organismos de una misma especie, que habitan en la misma área y en el mismo tiempo,
constituyen una población. Las distintas poblaciones de organismos que interactúan en una
misma área estructuran una comunidad biótica o biocenosis.

El ecosistema es aquel nivel en que la comunidad se relaciona con el ambiente físico o abiótico
(biotopo). Los ecosistemas que tienen similar clima y tipo de suelo, tienen una flora equivalente y
una fauna asociada también equivalente y pasan a formar el nivel de bioma. Todos los biomas de
la Tierra forman la biosfera.

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Figura 1. Niveles de organización biológica.

Átomo

Cada nivel de organización incluye a los

QUÍMICA
niveles inferiores y constituye, a su vez,
Molécula los niveles superiores (Figura 1). Y lo que
es más importante, cada nivel se

MOLECULAR
caracteriza por poseer propiedades que

BIOLOGÍA
emergen en ese nivel y no existen en el
Macromolécula anterior: las propiedades emergentes.

Así, una molécula de agua tiene

propiedades diferentes de la suma de las
Célula propiedades de sus átomos constitutivos -

BIOLOGÍA
hidrógeno y oxígeno-. De la misma
CELULAR
manera, una célula tiene propiedades
diferentes de las de las moléculas forman,
Tejido y un organismo multicelular tiene
propiedades nuevas y diferentes de las
células que lo constituyen. De todas las
FISIOLOGÍA
propiedades emergentes, sin duda, la más
Órgano maravillosa es la que surge en el nivel de
una célula individual, y es nada menos
que la vida.

Sistemas de
órganos

Organismo

Población

Comunidad
ECOLOGÍA

Ecosistema

Bioma

Biosfera

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1. TEORÍA CELULAR

La célula fue descrita inicialmente por Robert Hooke (1665) al estudiar con el microscopio unas
finas laminillas de corcho, dichas laminillas estaban formadas por un entramado de fibras que
dejaban una serie de espacios, los cuales parecían “celdillas” de los panales de las abejas, y por
ello las denominó células.

En principio, esta descripción pasó como mera curiosidad, pero, con el tiempo y el
perfeccionamiento de los microscopios, se fue observando que aquellas celdillas o células estaban
presentes en muchos tejidos vegetales y animales. El contenido de éstas estaba formado de una
masa viscosa a la que se llamó protoplasma o citoplasma y en la cual había un gránulo más o
menos voluminoso al que se denominó núcleo.

Finalmente, un botánico Schleiden (1804-1881) y un zoólogo Schwann (1810-1882) recogieron

las observaciones y descripciones realizadas en vegetales y animales y formularon en 1839 el
principio básico de la Teoría Celular.

Posteriormente sobre la base de todas estas investigaciones, en 1855, se estableció un principio

que resultaría central para la biología. Dos investigadores alemanes, Robert Remarck (1815-
1865) y Rudolph Virchow (1821-1902) formularon la siguiente afirmación: toda célula
procede de otra célula. Recordemos que la teoría celular se enfrentó en sus comienzos con la
Teoría Vitalista, según la cual la fuerza vital era una más de las fuerzas que gobiernan la
naturaleza, como la fuerza gravitatoria o la fuerza eléctrica. Según esta teoría, los organismos
vivos formados por materia inerte poseen un principio etéreo llamado principio vital, pero con el
tiempo se fue observando que las distintas facetas de la actividad de los seres vivos se deben a
la acción conjunta y coordinada de los numerosos elementos celulares que constituyen el
organismo y no por esta fuerza comentada anteriormente. De esta manera se explica la génesis
celular, la actividad nerviosa, el metabolismo celular, etc.
La vida se caracteriza por una serie de propiedades que emergen en el nivel de organización
celular. La teoría celular constituye uno de los principios fundamentales de la biología y establece
que:

 Todos los organismos vivos están formados por una o más células. La
estructura del organismo como un todo se debe a la especial disposición de sus
células y de las estructuras que éstas generan. (La célula como unidad
estructural).

 Las reacciones químicas de un organismo vivo, incluyendo los procesos

liberadores de energía y las reacciones biosintéticas, tienen lugar dentro de las
células. (La célula como unidad funcional).

 Toda célula procede de la división de otra anterior. (La célula como unidad de
origen).

 Las células contienen la información hereditaria de los organismos de los

cuales son parte y esta información pasa de la célula progenitora a la célula
hija.

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Aún cuando toda célula existente respeta en principio la teoría celular, existen una gran variedad
de tamaños, formas, tipos y asociaciones celulares. No obstante, las células tienen
propiedades y/o características comunes, tales como:

 Poseer una maquinaria metabólica: que le permite realizar los procesos vitales de
desarrollo, crecimiento y reproducción.

 Poseer un centro de almacenamiento de la información genética (DNA), y control de

los procesos vitales (mecanismos de regulación de la expresión génica).

 Poseer una membrana plasmática, que delimita al citoplasma, y cuya función principal es
regular el intercambio de sustancias entre la célula y el exterior, manteniendo el medio
intracelular constante dentro de ciertos límites permisibles, (mecanismo de permeabilidad
selectiva).

Los organismos se agrupan en tres categorías principales llamadas dominios (Eubacteria,

Archaebacteria y Eukarya). El dominio Eukarya incluye cuatro reinos: Protista, Fungi, Plantae y
Animalia, todos ellos eucariontes. Tanto las Eubacterias como las Archaebacterias son procariontes
(Figura 2).

(Unicelular,
multicelular,
eucariota)

Figura 2. Clasificación de los seres vivos en tres dominios y seis reinos (Woese 1990).

ACTIVIDAD

¿Cuáles son las estructuras comunes a todas las células?

………………………………………………………………………………………………………….………...………………………………….

……………………………………………………………………………………………………………….……………………………………….

¿Cuál es la propiedad emergente que aparece en el nivel de organización biológica:célula?

……………………………………………………………………………………………………………………………………..................

5
 Dominio Archaebacteria
Prosperan en condiciones extremas, tanto acuáticas como terrestres, pueden soportar
temperaturas superiores a 100º C o inferiores de 0ºC (termófilas), concentraciones salinas muy
altas y pH extremos (acidófilas).

 Dominio Eubacteria.
Su pequeño tamaño incide en su morfología, actividad, diversidad, flexibilidad metabólica y
tiene consecuencias importantes en su capacidad de adaptación fisiológica, su distribución
ecológica y manipulación en el laboratorio (Figura 3).

Figura 3. Esquema general de una bacteria

 Características Generales

Poseen pared celular, no posee un sistema de endomembranas y algunas presentan por fuera de
la pared una capa de glucoproteínas. Tienen una molécula de DNA principal, circular, cerrada que
se llama cromosoma bacteriano y al lugar que ocupa en el citoplasma se le denomina nucleoide.
Además, puede contar con trozos pequeños DNA circulares, extracromosómicos, que llevan pocos
genes y están relacionados con la resistencia a los antibióticos que se denominan plásmidos.

Pueden respirar aeróbica o anaeróbicamente. Los que respiran aeróbicamente poseen

mesosomas que son repliegues internos de la membrana que contiene las enzimas y las proteínas
transportadoras de electrones necesarias para la respiración con oxígeno. También se observan en
la membrana repliegues llamados laminillas que lleva los pigmentos y las proteínas
transportadoras de electrones necesarias para la fotosíntesis.

En el citoplasma se observan moléculas, macromoléculas y estructuras como los ribosomas. Para

su movilización las bacterias utilizan flagelos constituidos por una proteína llamada flagelina,
además posee fimbrias o pilis que utilizan para adherirse a las superficies y en la conjugación.
Se reproducen por fisión binaria (Figura 4). Durante este proceso se producen mutaciones
que constituyen la mayor fuente de variabilidad genética, en un cultivo de E. coli que se ha
dividido 30 veces, alrededor del 1.5% de las células son mutantes. Como poseen un solo
cromosoma (cromosoma bacteriano) las mutaciones pueden expresarse rápidamente y así ser
seleccionadas.
6
 Figura 4. Fisión binaria

También consiguen variabilidad genética a través de mecanismos tales como la transformación,

transducción y conjugación. (Figura 5)

A) Transformación: Consiste en la alteración genética de la célula resultante por la introducción,

absorción y expresión del material genético de otra bacteria (DNA o RNA). La transformación
normalmente se usa para insertar nuevos genes en bacterias para experimentos, o para
aplicaciones industriales y médicas
B) Transducción: Proceso por el que el ADN de una bacteria pasa a otra a través de un virus
bacteriano (un bacteriófago).
C) Conjugación: Proceso por el que una célula bacteriana viva transfiere material genético a
través del contacto con otra célula, con intervención de estructuras superficiales especializadas
y de funciones específicas (pili sexual o contacto íntimo de las bacterias).

Figura 5. Mecanismos que generan variabilidad genética en bacterias

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Las Bacterias poseen diversas formas que han servido para su clasificación (Figura 6).

Figura 6. Tipos morfológicos de bacterias.

Según su nutrición, hay bacterias autótrofas (fotosintéticas y quimiosintéticas) y otras

heterótrofas, entre las cuales están las parásitas que nos causan enfermedades y las saprófitas,
que son degradadores y participan en los ciclos biogeoquímicos, función ecológica muy importante.
(Figura 7).

Materia Materia
inorgánica
AMBIENTE
inorgánica

Materia
PRODUCTORES CONSUMIDORES
orgánica

Materia Materia
orgánica orgánica

DEGRADADORES

Bacterias Materia
y inorgánica
Hongos

Figura 7. Esquema general del ciclo de la materia en un ecosistema.

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ACTIVIDAD

Sobre las bacterias

¿Por cuál mecanismo se reproducen?

………………………………………………………………………………………………………………..

¿Cómo obtienen variabilidad genética y se adaptan a las condiciones ambientales?

………………………………………………………………………………………………………………..

¿Qué función desempeñan en los ecosistemas?

……………………………………………………………………………………………………………................................................

En guías posteriores se revisara en detalle el modelo eucarionte. A continuación se presenta una

tabla con las principales diferencias y semejanzas entre la célula procarionte y eucarionte.

Tabla 1. COMPARACIÓN ESTRUCTURAL ENTRE CÉLULAS PROCARIONTES Y EUCARIONTES.

Características Célula Procariótica Célula Eucariótica

Ejemplo Eubacterias y Arqueobacterias. Protistas (protozoos, algas), hongos, animales

y vegetales.

Tamaño Lo habitual es de 0,5 – 10 m de diámetro. La mayoría entre 10 – 50 m de diámetro.

Presentación del DNA Libre en el citoplasma, sin histonas, DNA Encerrado en el núcleo por la envoltura
circular cerrado. Se suele designar el nuclear, tiene una disposición lineal,
nombre de nucleoide al espacio que ocupa el asociándose con proteínas (histonas y no
DNA en el citoplasma de la bacteria. histonas), denominándose cromatina.

Compartimentalización Presente, con varios tipos de organelos tales

citoplasmática Ausente. como mitocondrias, cloroplastos, lisosomas,
vacuolas, etc.

Ribosomas Más pequeños y livianos (70 S). Más grandes y pesados (80 S).

No celulósica, sino de tipo glicopeptídica Ausente en células animales, presente en las

Pared Celular (peptidoglucano). células vegetales y algunos protistas
(compuesta principalmente por celulosa).
Presente en hongos (quitina).

Locomoción Flagelos, estructurados por una proteína Cilios y flagelos a base de un esqueleto
(flagelina). microtubular de tubulina.

Membrana Plasmática Presente, formada de bícapa lipídica y Presente, formada de bícapa lipídica y
proteínas. proteínas.

S = es una unidad de coeficiente de sedimentación (Svedberg). 1mm= 103 µm = 106 nm ó mµ

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ACTIVIDAD
Clasifique a los siguientes seres vivos según:

Tipo de Célula Organización celular

Organismos Reino Procarionte o Unicelular o
Eucarionte Pluricelular
Atún
Escherichia coli
Pino
Levadura
Paramecio
Cochayuyo
Cactus
Champiñón
Ameba

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 Anexo
FORMAS DE COMBINACIÓN, RAÍCES, PREFIJOS Y SUFIJOS
Muchos términos científicos son palabras compuestas, es decir, están formadas por una o mas
raíces o formas de combinación de raíces con prefijos y sufijos. Por ejemplo leucocito o glóbulo
blanco es una combinación de leuco, de la raíz que significa blanco y cito de la raíz que significa
célula. A continuación se presenta una lista de las formas de combinación, raíces, prefijos y
sufijos más utilizados en biología.

Raíces Significado Ejemplo

Acro extremidad Acromegalia
Acu oír Acústica
Adeno glándula adenohipófisis
Auto por uno mismo autótrofo
Bio vivo biología
Blast Blasto, germen, yema blastocisto
Bronc bronquio broncoscopia
Carcin cáncer carcinoma, carcinogénico
Cardio corazón electrocardiograma
Cefalo cabeza liquido cefalorraquídeo
Cine movimiento cinetocoro
Cito célula espermatocito
Cromo color cromosoma, cromoplasto
Entero intestino enterocito
Eritro rojo eritrocito
Esteno estrecho estenosis aórtica
Fago ingerir fagocitosis
Filia afinidad por hidrófilo
Galacto leche conductos galactóforos
Gastr estómago gastritis
Gine hembra, mujer Ginecología
Gloso lengua hipogloso
Gluco azúcar gluconeogénesis
Hem sangre hematoma
Hepato hígado hepatitis
Hidr agua hidrólisis
Histio tejido histología
Leuco blanco leucocito
Lip,Lipo grasa lípidos
Meningo membrana meninges
Mio músculo miocito, miocardio
Morfo forma amorfo
Nefro riñón nefrón
Neumo pulmón, aire neumonía
Neuro nervio neuropatía
Oculo ojo oculomotor
Odonto diente odontopediatría
Oftalmo ojo oftalmólogo
Onco tumor oncología
Osteo hueso osteocito
Ovo óvulo ovogénesis
Pato enfermedad patologías
Soma cuerpo soma neuronal
Trombo coágulo trombosis
Vaso conducto vasectomía
Víscera órgano visceral
Zoo animal protozoo

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PREFIJOS
A carencia de amembranoso
Alb blanco albino
Andro masculino andrógenos
Anti contra antiparalelas
Bi dos bisexuales
Bili bilis bilirrubina
Bradi despacio bradicardia
Braqui corto braquidactilia
Ciano azul cianótico
Di,Diplo dos diploide
Dis doloroso dismenorrea
Ecto,Exo fuera exoesqueleto
Endo dentro de endomembranas
Epi sobre epicardio
Esquizo dividido esquizofrenia
Eu bien eucarionte
Extra fuera extra cromosómico
Gen originar genotipo
Hemi mitad homocigótico
Hetero diferente heterocigoto
Hiper excesivo hipertónico
Hipo bajo hipotónico
Homo el mismo homosexual
Inter entre intercinecis
Intra dentro de intracelular
Iso igual isotónico
Macro grande macrófagos
Melan negro melanocitos
Micro pequeño microscopia
Mono uno monocatenario
Neo nuevo neonato
Nict noche nictalopía
Oligo pequeño oligodendrocitos
Poli muchos polisomas
Post después de post-sináptica
Pro antes de procarionte
Proto primero protozoo
Seudo falso pseudópodos
Supra sobre suprarrenales
Taqui rápido taquicardia
Terato feto malformado teratógeno
Tetra cuatro tétrada
Tri tres trisomía
Sufijos
able capaz de viable
ación acción inspiración
algia estado doloroso mialgia
astenia debilidad miastenia
centesis punción amniocentesis
cida mata, destruye bactericida
ema hinchazón edema
emia relativo a la sangre glicemia
fobia miedo a hidrofóbica
geno agente que produce u origina patógeno
grama registro electrocardiograma
itis inflamación otitis
lisis disolver, soltar hemólisis
logía el estudio o ciencia de ecología
megalia agrandado acromegalia
oma tumor linfoma
osis condición necrosis
oso lleno adiposo
patía enfermedad neuropatía
penia déficit leucopenia
pnea respirar apnea
poyesis producción eritropoyesis
rragia secreción anormal hemorragia
rrea flujo amenorrea
tomía cortar vasectomía
trofia relacionado con la nutrición autotrofo
trópico que influye adenocorticotrópica
uria orina poliuria
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PREGUNTAS

1. De los siguientes cinco niveles de organización, el que incluye a los otros cuatro es

A) molécula.
B) átomo.
C) célula.
D) órgano.
E) tejido.

2. La teoría celular postula que

A) toda célula presenta núcleo y citoplasma.

B) todo ser vivo es o está formado por células.
C) todo ser vivo puede multiplicarse por mitosis.
D) plantas y animales están formados por órganos.
E) las células vegetales y animales derivan de células procariontes.

3. Ordene de menor a mayor complejidad los siguientes niveles de organización biológica

1. átomo 2. célula 3. molécula 4. tejido 5. órgano

A) 1, 2, 3, 4, 5
B) 1, 3, 4, 2, 5
C) 1, 3, 2, 4, 5
D) 1, 3, 2, 5, 4
E) 3, 1, 2, 5, 4

4. Tanto las células procariontes como las eucariontes presentan

I) ribosomas.
II) membrana plasmática.
III) ácido desoxirribonucleico.

B) Sólo I
C) Sólo II
D) Sólo III
E) Sólo I y II
F) I, II y III

5. De las estructuras que se presentan a continuación, reconozca la que es exclusiva de célula

eucarionte

A) flagelos.
B) ribosoma.
C) cromatina.
D) pared celular.
E) membrana plasmática.

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6. Los organismos que no poseen un núcleo delimitado también carecen de

I) ribosomas
II) reacciones metabólicas
III) compartimientos citoplasmáticos

A) Sólo I
B) Sólo II
C) Sólo III
D) Sólo I y II
E) Sólo I y III

7. La bacteria causante de la sífilis Treponema pallidum y una célula obtenida del roble
(Nothofagus oblicua) tiene en común poseer

I) pared celular
II) núcleo definido.
III) membrana celular

A) Sólo I
B) Sólo II
C) Sólo I y III
D) Sólo II y III
E) I, II y III

8. Los tipos celulares que no poseen un núcleo delimitado, carecen de

A) ribosomas.
B) mitocondrias.
C) material genético.
D) membrana celular.
E) metabolismo propio.

9. La levadura y el champiñón tienen en común

I) poseer núcleo definido.

II) pertenecer al mismo reino.
III) ser organismos unicelulares.

A) Sólo I
B) Sólo II
C) Sólo I y II
D) Sólo II y III
E) I, II y III

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10. Sobre la Teoría Celular, se puede afirmar correctamente que
I) toda célula debe poseer un límite que es la pared celular.
II) la disposición de las células de un organismo determina su estructura total.
III) un botánico y un zoólogo son los primeros que establecieron las bases de la teoría.

A) Sólo I
B) Sólo III
C) Sólo I y II
D) Sólo II y III
E) I, II y III

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