PAIXO NO INVERNO

Simone O. Marques


PRLOGO


Chamado presena do Rei Edward, William Davon foi agraciado com o ttulo
de Baro pelos servios prestados coroa. Com o ttulo, tambm recebeu terras, o
que aumentou seu poder e sua fortuna. A promessa do rei era de que, em cinco anos,
William herdaria o ttulo de Conde Davon, que pertencera ao seu pai, pois ainda havia
questes pendentes envolvendo o falecido Conde. William era um soldado e uma das
exigncias que o rei fizera para que recebesse o ttulo, era a de que ele se casasse e
a noiva j estava escolhida. Lady Lizbeth de Tanis, filha mais velha do Baro Joseph
De Tanis.
O velho Baro perdera suas terras em apostas e recorrera ao rei, que devia
inmeros favores tradicional famlia De Tanis. O Rei Edward, ento, recuperou as
terras, mas as colocou nas mos de William e o ordenou que se casasse com a filha
mais velha de Joseph, assim a famlia De Tanis no precisaria deixar suas terras e
prestariam vassalagem ao novo Baro. William acatou a ordem com desprazer, no
desejava se casar, tinha uma pssima fama com as mulheres e no deixaria de
usufruir de outros prazeres por conta de uma nica mulher. Enquanto voltava para seu
palcio, agora com um novo status, mandou um mensageiro at seu irmo mais novo,
Robert. A mensagem dizia que Robert ficaria provisoriamente como seu capito da
guarda, pois era o homem de sua maior confiana e at que tudo fosse reestruturado,
o irmo se encarregaria de comandar os soldados, mas antes disso deveria ir at seu
vassalo, o Baro De Tanis, e escoltar a filha mais velha dele at o palcio.
Robert no conseguiu esconder o sorriso ao ler na mensagem que William iria
se casar e com uma lady que no conhecia. O irmo mais velho dissera inmeras
vezes que no se casaria, mas agora se via obrigado a faz-lo para cumprir uma
ordem real. Deveria casar-se com a filha mais velha do baro De Tanis,
provavelmente uma mulher horrorosa, que j passara da idade de casar e que no
arrumara pretendentes que no fossem obrigados a assumir tal compromisso, como
seu irmo. Se William no fosse to beberro e pouco delicado com as mulheres,
ficaria com pena dele, mas a mulher de seu irmo no teria uma vida fcil ao seu lado,
mas aquilo era um problema para o irmo e lady de Tanis resolverem. Cabia a ele
apenas levar a tal lady at Davon...
Robert Davon fora treinado como soldado, mas no lutara em guerras como
seu irmo. Sempre soube que William herdaria o ttulo do pai e ele, realmente, no se
preocupava muito com isso. Seu sonho era administrar as vinhas que ficavam na
propriedade que herdara da me e quem sabe se casar e ter vrios filhos... Sonho que
fora adiado por conta da morte de seu pai e que acarretara em novas obrigaes.
Precisava provar ao irmo que era capaz de comandar a guarda e sua primeira
obrigao era algo simples, at demais. A escolta da futura mulher de seu irmo era
algo que no exigiria esforos ou seus treinamentos de guerra.
Reunindo um pequeno grupo de seis homens de confiana, Robert partiu
quando o cu ficou demasiadamente acinzentado indicando que a neve no demoraria
a chegar, portanto ele deveria se apressar ou correria o risco de ficar preso na estrada
ou na propriedade dos De Tanis at as estradas estarem desobstrudas.
William no tinha pressa em voltar para casa e menos ainda em se casar.
Robert levaria a noiva at Davon e ela ficaria l esperando por ele, pois no tinha
outra opo, assim como ele Lizbeth de Tanis tinha que aceitar o inevitvel. No
estava nem um pouco ansioso para conhecer a filha recalcada do Baro De Tanis...
Resolveu que tudo aquilo merecia uma comemorao ou um desabafo e se entregou
aos seus prazeres preferidos: bebida e mulheres.

CAPTULO UM


- Ei Liz! No vai esperar por mim? Anton corria j sem flego atrs da jovem lady De
Tanis. Os cabelos vermelhos voavam como se fossem uma labareda no meio da
paisagem plida de inverno e ele sentia que seu corpo, ao contrrio da temperatura do
ar, esquentava.
- Est esfriando, Anton... quero chegar logo em casa! ela gritou no meio do vento
gelado que tomava a campina.
Anton aproximou-se ofegante e a segurou pelo brao obrigando-a a parar.
- S um minuto, sim? ele tentava recuperar o flego. Ela era muito mais rpida que
ele.
Lizbeth parou e o encarou. Anton era seu melhor amigo desde que eram
crianas. Era o filho do administrador e um rapaz alegre, com cabelos loiros compridos
e os olhos escuros. Anton no saa de perto dela e era uma espcie de escudeiro da
lady que tinha o hbito de no ficar no palcio, de sair para o campo e visitar a velha
Mirza, que todos chamavam de bruxa. A verdade que Lizbeth preferia no ficar em
casa e encarar suas irms e sua madrasta. Para o pai seria melhor se ela no
existisse e para sua madrasta ela era uma vergonha que tinha que suportar. Anton
gostava dela como era.
- O que ela disse? Anton perguntou com o flego recuperado e reparou que uma
nuvem de tristeza cruzou os olhos verdes dela e que ela procurou disfarar, mas ele a
conhecia muito bem.
- Nada que te interesse. ela respondeu arqueando as sobrancelhas e voltando a
andar.
- J sei... ele sorriu confiante. disse que deve se casar comigo, no ?
Lizbeth riu alto e balanou a cabea.
- Anton... ela uma bruxa,no uma louca! ela falou e ele fechou a cara.
- Voc sabe que nunca vai se casar, no ? J est velha! E eu sou sua nica opo!
ele pegou novamente no brao dela e a puxou com fora, fazendo-a se virar e ficar
de frente para ele. Anton tentava h algum tempo mostrar a Lizbeth que havia
crescido, que era um homem e que poderia ser um bom marido para ela, embora no
tivesse nada a oferecer, mas ela continuava tratando-o como se fosse um moleque e o
pior, como se fosse um irmo.
- No seja bobo, Anton! ela riu e tentou se livrar do aperto, mas Anton a apertou
ainda mais e a puxou mais para perto dele e seus rostos ficaram muito prximos.
Ela podia sentir o hlito quente dele e viu seus olhos com um brilho diferente, o
que a deixou insegura e com medo. Nunca vira Anton daquela maneira. Havia algo na
expresso dele que emitiu um alerta a Lizbeth.
- Eu te amo, Liz... eu sempre amei voc... a voz saiu baixa e rouca e ela arregalou
os olhos surpresa. Jamais imaginara que Anton tivesse aquele tipo de sentimentos por
ela. Ela o considerava um irmo, um amigo... gostava dele, mas como se fosse um
parente. Por que ele falava de amor com ela?
- Solte-me Anton! ela puxou o brao com fora, sentindo o corao acelerado. O
jovem a olhou com o rosto transformado numa mscara de desejo e dor e a apertou
ainda mais, marcando a pele branca com seus dedos.
- No, Liz! Eu estou cansado de correr atrs de voc! Eu no sou mais um moleque,
no percebe? erguendo a voz, furioso, ele a puxou de encontro ao corpo.
Apavorada, ela sentiu o corpo tremer. Anton no era muito alto, mas tinha um corpo
forte devido ao trabalho na terra e no estbulo.
- Pare com isso, por favor! ela pediu com lgrimas nos olhos e os lbios plidos.
Voc vai estragar tudo, Anton! anos de uma amizade sincera se perderiam se ele
escolhesse seguir aquele caminho que deixava transparecer. Eu gosto de voc...
como se fosse meu irmo... por favor... no estrague tudo! sua voz saiu trmula.
Sentimentos conflitantes a atormentavam. Perdendo a amizade de Anton, perderia
uma das poucas pessoas em que podia confiar, mas ela no podia permitir que ele
confundisse a amizade com o amor.
- No, Liz! Voc vai estragar tudo! Eu estou dizendo que te amo! ele falou e viu a
tristeza e decepo no rosto que amava desde criana. Mas ela tinha que saber como
ele se sentia e no a deixaria escapar dessa vez.
- Deixe-me ir, Anton. ela ergueu o queixo e o encarou com raiva. Prometo que no
contarei a seu pai o que me disse. ela sabia que o pai dele poderia querer castig-lo
por aquela conduta e no desejava que ele apanhasse.
- Nenhum homem vai ter voc, est entendendo Liz? Sei que a bruxa disse que eu sou
o homem da sua vida! os olhos escuros mostravam que ele acreditava naquilo que
dizia e ela sentiu medo da ameaa, nunca vira Anton daquela maneira antes.
- Solte-me! ela pediu j apavorada com o que ele poderia fazer, estavam longe da
casa e ningum costumava se importar com a presena dos dois no campo. Ningum
ouviria se ela gritasse e tambm ningum veria se Anton resolvesse atac-la. Queria
acreditar que o amigo no seria capaz de algo brutal, mas j no sabia do que ele era
capaz. A mgoa cresceu em seu peito, como uma forte apunhalada e sabia que havia
perdido seu melhor amigo naquele momento...
Ignorando o apelo desesperado dela, Anton puxou-a de encontro ao corpo e a
beijou.
Lizbeth sentiu os lbios midos e exigentes de Anton que pressionaram os
seus com fora, tentando abri-los usando a lngua. Ficou apavorada. Nunca beijara
antes, mas no era daquela forma que imaginara seu primeiro beijo e nem Anton era o
homem com quem ela pensara em fazer aquilo. Decepcionada com aquele que
sempre fora seu amigo e de quem jamais esperara um comportamento daqueles, ela
reuniu suas foras para reagir, acertou um chute na canela dele e se desvencilhou da
mo que a apertava e, dando-lhe um safano, saiu correndo. No enxergava nada,
seus olhos estavam turvados pelas lgrimas. Como Anton pde fazer aquilo? Ela
gostava dele, confiava nele... e agora aquilo? Corria como uma cega e sentiu quando
bateu em alguma coisa. Seu corpo foi jogado para trs e ela caiu na terra batendo a
cabea com fora no cho... tudo apagou por um momento.
- Milady? ela foi despertada por uma voz suave e grave, que fez seu corao
acelerar imediatamente.
Lentamente ela abriu os olhos sentindo um latejar terrvel na nuca e se viu
encarada por alguns homens, mas um deles estava muito prximo e ela podia sentir o
perfume de sua pele, um aroma que misturava terra, flores e suor, e que a fez sentir
um calor no rosto e um latejar entre as pernas. Nunca sentira algo assim antes...
talvez a pancada tivesse sido forte demais. Ficou difcil desviar os olhos daquele rosto
belo e forte com a barba por fazer e uma boca tentadora, que agora sorria para ela. Os
olhos azuis escuros a analisavam com um brilho que a deixou sem flego. Ele a
segurava ajoelhado no cho e Lizbeth podia sentir como ele era quente mesmo
coberto pela elegante armadura que usava. Ficou sem fala e deve ter soltado algum
gemido involuntrio e incompreensvel.
- Acho que bateu a cabea. ele olhou para os outros homens e passou a mo pelo
cabelo dela a examinando. Perdeu a fala.
Como ele podia ter o toque to gentil com aquelas mos enormes? Lizbeth
piscou rapidamente e respirou fundo, o que no foi exatamente uma boa ideia, pois o
perfume daquele estranho invadiu suas narinas e provocou uma imediata taquicardia.
Ela se esforou para encontrar a voz...
- Eu... estou bem. conseguiu finalmente falar, mas sua voz saiu trmula.
- No parece. ele respondeu com uma expresso de descrena e a ajudou a se
sentar no cho de terra.
- J disse que estou bem. disse tentando se levantar, mas sua vista piscou e ela,
mais uma vez, se viu amparada por aqueles braos fortes e quentes. Com as pernas
tremendo, ela ficou de p, mas ele no afastou a mo de sua cintura.
- Olha s... um encontro como esse que deu em meu cavalo no qualquer um que
aguenta. ele sorriu com os olhos brilhantes e os homens em volta dele riram. Ela
respirou fundo ajeitando o vestido que ficara sujo de terra.
- J disse que estou bem, obrigada! falou nervosa se colocando ereta e o olhando
desafiadora.
- Liz! ela ouviu a voz de Anton que gritou por ela detrs daqueles homens que
usavam armaduras e espadas. Anton passou pelo grupo, encarando-os com
desconfiana e foi na direo dela. Perdoe-me, Liz, por favor! O que aconteceu?
ele pegou na mo dela e ela a puxou com raiva. A culpa daquela situao era dele!
- Nada! falou com raiva. Seus olhos verdes ficaram escuros quando o encarou,
depois se virou para o homem que observava a cena com o cenho franzido.
Obrigada, milorde e desculpe se machuquei seu cavalo. ela falou e se virou saindo
do meio daqueles homens e foi seguida por Anton.
- Liz, o que aconteceu? Voc se machucou? Anton perguntava nervoso ao lado dela.
- Deixe-me em paz, Anton! ela gritou com ele e saiu caminhando enfurecida.

- Uau! O que foi aquilo? Jack comentou com Robert enquanto viam a jovem se
afastar. Que mulher essa?
Robert no conseguiu responder, estava absorto pela imagem que se afastava.
Aquele corpo macio com curvas perfeitas, aquela pele branca e macia, aqueles olhos
verdes faiscantes, os lbios rosados e os cabelos vermelhos... Sentiu o corpo
esquentar e a armadura parecia apertar sua virilha. Ele respirou fundo e subiu no
cavalo. Tinha uma misso a cumprir e no poderia deixar que uma mulher o desviasse
do objetivo que o levara a viajar at ali. Se ela fosse uma das criadas dos De Tanis
poderia exigir a presena dela em sua cama aquela noite, afinal os nobres usufruam
de todos os privilgios diante dos vassalos e de seus criados. A imagem daquela bela
mulher em sua cama, daquele corpo perfeito junto ao seu, o fez se ajeitar
desconfortavelmente na sela... Apertou os dentes e respirou fundo, mas no
conseguiu pensar em outra coisa. A jovem parecia atormentada com alguma coisa. O
que aquele rapaz teria feito para que ela corresse desesperada ao ponto de no
enxergar e colidir com seu cavalo?
- Ser que no machucou o cavalo mesmo? um dos soldados brincou tirando-o do
devaneio enquanto seguiam rumo ao palcio do Baro De Tanis.