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JEUNES FILLES EN BLANC * N 02
LA REVANCHE DE MARIANNE
par Suzanne PAIRAULT
*
All! Marianne? Pouvez-vous venir un instant...
Marianne, la jeune infirmire, reconnatrait cette
voi! entre mille" c#est celle $e %lau$e Ma&l, l#interne $e
l#'(ital o) elle fait son sta*e. Mais +uelle mauvaise i$,e
a eue le jeune- 'omme! Pen$ant l#a.sence $e Marianne,
les (ansements, +u#elle $evait faire st,riliser ont .r/l,. 0t
voil1 +ue %lau$e, au lieu $e venir 1 son ai$e, (r,ten$
+u#il n#a jamais a((el, la jeune fille.
2oulevers,e $#3tre accus,e 1 tort $#une faute
(rofessionnelle *rave, Marianne $,ci$e $e tout
a.an$onner.
4eulement on ne renonce (as comme cela 1 une
vocation...

5
6
Suzanne Pairault

Orre e !"rtie
Jeune! Fille! en #lan$
S%rie
Armelle, %amille, %at'erine %,cile, 7omini+ue, 7ora, 0mmeline, 0vel8ne, 9lorence,
9rancine, :enevive, :isle, ;sa.elle, <uliette, =uce, Marianne, 48lvie.
>entre (arent'ses, le nom $e l#infirmire.?
1. %at'erine infirmire 1@AB >%at'erine?
2. =a revanc'e $e Marianne 1@A@ >Marianne?
5. ;nfirmire 1 .or$ 1@CD ><uliette?
6. Mission vers lEinconnu 1@C1 > :isle?
F. =#inconnu $u %aire 1@C5 >;sa.elle?
A. =e secret $e l#am.ulance 1@C5 >Armelle?
C. 48lvie et lE'omme $e lEom.re 1@C5 >48lvie?
B. =e lit no 15 1@C6 >:enevive?
@. 7ora *ar$e un secret 1@C6 >7ora?
1D. =e mala$e autoritaire 1@CF >0mmeline?
11. =e (oi$s $#un secret 1@CA >=uce?
12. 4alle $es ur*ences 1@CA
15. =a fille $#un *ran$ (atron 1@CC >0vel8ne?
16. =#infirmire mne l#en+u3te 1@CB >7omini+ue?
1F. ;ntri*ues $ans la .rousse 1@C@ >%amille?
1A. =a (romesse $e 9rancine 1@C@ >9rancine?
1C. =e fantme $e =i*eac 1@BD >%,cile?
1B. 9lorence fait un $ia*nostic 1@B1
1@. 9lorence et l#,tran*e ,(i$,mie 1@B1
2D. 9lorence et l#infirmire sans (ass, 1@B2
21. 9lorence s#en va et revient 1@B5
22. 9lorence et les frres ennemis 1@B6
25. =a :ran$e G(reuve $e 9lorence 1@BF
F
Suzanne Pairault

Orre e !"rtie
Jeune! Fille! en #lan$
S%rie
Armelle, %amille, %at'erine %,cile, 7omini+ue, 7ora, 0mmeline, 0vel8ne, 9lorence,
9rancine, :enevive, :isle, ;sa.elle, <uliette, =uce, Marianne, 48lvie.
>entre (arent'ses, le nom $e l#infirmire.?
1. %at'erine infirmire 1@AB >%at'erine?
2. =a revanc'e $e Marianne 1@A@ >Marianne?
5. ;nfirmire 1 .or$ 1@CD ><uliette?
6. Mission vers lEinconnu 1@C1 > :isle?
F. =#inconnu $u %aire 1@C5 >;sa.elle?
A. =e secret $e l#am.ulance 1@C5 >Armelle?
C. 48lvie et lE'omme $e lEom.re 1@C5 >48lvie?
B. =e lit no 15 1@C6 >:enevive?
@. 7ora *ar$e un secret 1@C6 >7ora?
1D. =e mala$e autoritaire 1@CF >0mmeline?
11. =e (oi$s $#un secret 1@CA >=uce?
12. =a fille $#un *ran$ (atron 1@CC >0vel8ne?
15. =#infirmire mne l#en+u3te 1@CB >7omini+ue?
16. ;ntri*ues $ans la .rousse 1@C@ >%amille?
1F. =a (romesse $e 9rancine 1@C@ >9rancine?
1A. =e fantme $e =i*eac 1@BD >%,cile?
S%rie Fl"ren$e
1. 4alle $es ur*ences 1@CA
2. 9lorence fait un $ia*nostic 1@B1
5. 9lorence et l#,tran*e ,(i$,mie 1@B1
6. 9lorence et l#infirmire sans (ass, 1@B2
F. 9lorence s#en va et revient 1@B5
A. 9lorence et les frres ennemis 1@B6
C. =a :ran$e G(reuve $e 9lorence 1@BF
A
Suzanne Pairault

Orre al&'a#%ti(ue
Jeune! Fille! en #lan$
S%rie
Armelle, %amille, %at'erine %,cile, 7omini+ue, 7ora, 0mmeline, 0vel8ne, 9lorence,
9rancine, :enevive, :isle, ;sa.elle, <uliette, =uce, Marianne, 48lvie.
>entre (arent'ses, le nom $e l#infirmire.?
1. %at'erine infirmire 1@AB >%at'erine?
2. 7ora *ar$e un secret 1@C6 >7ora?
5. 9lorence et les frres ennemis 1@B6 >9lorence?
6. 9lorence et l#,tran*e ,(i$,mie 1@B1 >9lorence?
F. 9lorence et l#infirmire sans (ass, 1@B2 >9lorence?
A. 9lorence fait un $ia*nostic 1@B1 >9lorence?
C. 9lorence s#en va et revient 1@B5 >9lorence?
B. ;nfirmire 1 .or$ 1@CD ><uliette?
@. ;ntri*ues $ans la .rousse 1@C@ >%amille?
1D. =a fille $#un *ran$ (atron 1@CC >0vel8ne?
11. =a :ran$e G(reuve $e 9lorence 1@BF >9lorence?
12. =a (romesse $e 9rancine 1@C@ >9rancine?
15. =a revanc'e $e Marianne 1@A@ >Marianne?
16. =e fantme $e =i*eac 1@BD >%,cile?
1F. =e lit no 15 1@C6 >:enevive?
1A. =e mala$e autoritaire 1@CF >0mmeline?
1C. =e (oi$s $#un secret 1@CA >=uce?
1B. =e secret $e l#am.ulance 1@C5 >Armelle?
1@. =#inconnu $u %aire 1@C5 >;sa.elle?
2D. =#infirmire mne l#en+u3te 1@CB >7omini+ue?
21. Mission vers lEinconnu 1@C1 > :isle?
22. 4alle $es ur*ences 1@CA >9lorence?
25. 48lvie et lE'omme $e lEom.re 1@C5 >48lvie?
C
SU)ANNE PAIRAUL*
LA REVANCHE
DE
MARIANNE
ILLUS*RA*IONS DE PHILIPPE DAURE
HACHE**E
B
I
HI PA4 l,*er r,sonna $ans le corri$or. 0mma,
jeune ,lve infirmire, leva la t3te $e $essus la liste $e
m,$icaments +u#elle ,tait en train $e mettre 1 jour.
%#est toi, Marianne ?
7ans l#em.rasure $e la (orte a((arut une
sil'ouette mince mais ro.uste, un visa*e ron$ au! 8eu!
vifs, les c'eveu! noirs .ien liss,s sous la coiffe
minuscule $es ,lves.
Ju $escen$s $,j1? ;l n#est (ourtant +ue trois
'eures!
Marianne sourit.
@
<e ne viens (as encore (ren$re la relve. =e $octeur
Ma&l m#a a((el,e.
K J#a a((el,e, toi ? 0t (our+uoi (as moi, (uis+ue c#est
moi +ui suis $e *ar$e cet a(rs-mi$i ?
K ;l veut me montrer une o(,r,e $ont j#aurai 1
m#occu(er $ans la soir,e. ;l fau$ra (eut-3tre refaire une (artie
$u (ansement.
0mma fit la *rimace " son visa*e (Lle se $urcit, ses lvres
minces se serrrent.
Joi et ton $octeur Ma&l ! fit-elle $#une voi! acer.e. Jout
cela (arce +ue vous 3tes $u m3me (a8s...
Muel+ues semaines (lus tt, Marianne ai$ait le $octeur
%lau$e Ma&l, interne 1 l#'(ital-,cole $es %'armilles, 1 ran*er
ses instruments a(rs une intervention. %omme elle insistait
(our re(lacer les (inces $ans un or$re +ue le jeune 'omme
$,ran*eait toujours, il lui avait, (ar (laisanterie, re(roc', son
ent3tement.
Nous seriez $i*ne $#3tre 2retonne ! avait-il $,clar,.
K Mais je le suis ! avait r,(on$u Marianne sur le m3me
ton.
K Nraiment ? 7e +uelle r,*ion ?
K 7e Pont-1#A..,, $ans le 9inistre. %ette fois
l#interne s#,tait mis 1 rire.
Alors nous sommes (a8s , et (our $e .on ! Moi je
suis n, un (eu (lus 1 l#est, 1 2,no$et.
K Pourtant nous ne nous ressem.lons (as !
%#,tait e!act " %lau$e ,tait aussi *ran$, aussi lar*e
$#,(aules, aussi .lon$, +ue Marianne ,tait .rune et menue.
Mon oncle $isait toujours, avait-elle e!(li+u,, +ue nous
$escen$ions $e ces navi*ateurs asiati+ues +ui ont a.or$,
autrefois sur la cte su$ $e la 2reta*ne et n#en sont jamais
re(artis. 7e vrais sauva*es, comme vous vo8ez !
1D
A $ater $e ce jour, une s8m(at'ie nouvelle ,tait n,e entre
les $eu! jeunes *ens. Pour Marianne, or('eline sans frre ni
sOur, $,couvrir un (a8s , c#,tait un (eu retrouver une
famille. 0lle avait (arl, 1 %lau$e $e sa vocation $#infirmire,
+ui remontait 1 son enfance " ses (ou(,es ,taient toujours
affu.l,es $e .an$a*es, et +uan$ elle jouait sur la (la*e elle ne
construisait (as $es c'Lteau! forts, mais $es '(itau!.
%#est comme moi, je voulais toujours soi*ner tout le
mon$e P j#ouvrais le ventre $e mes animau! en (eluc'e et je
fa.ri+uais $es tisanes avec l#eau $u ruisseau et $es feuilles $e
ment'e ,cras,es.
K Nous ne forciez (as vos (etits camara$es 1 les avaler,
j#es(re ?
K <e crois .ien +ue si... Qa les amusait, eu! aussi, $e
jouer au mala$e. <#es(re n#avoir em(oisonn, (ersonne...
7e(uis ce moment, les autres ,lves $e l#,cole
ta+uinaient Marianne (our la (r,f,rence +ue lui t,moi*nait
l#interne. Mais ces ta+uineries, 'a.ituelles entre les jeunes
filles, ,taient sans ai*reur sauf $e la (art $#0mma.
0' .ien, $,(3c'e-toi ! fit celle-ci. ;l ne faut (as le faire
atten$re, ton c'er Ma&l !
Marianne s#,loi*na sans r,(on$re et se $iri*ea vers la
c'am.re +ue %lau$e, en l#a((elant 1 l#inter('one, lui avait
$,si*n,e. 0lle s#arr3ta un instant et fra((a tout $oucement, $u
.out $es $oi*ts.
0ntrez ! ft une voi! claire.
=es lar*es ,(aules $e l#interne, (enc', sur la mala$e,
em(3c'aient Marianne $e $istin*uer celle-ci. ;l se retourna,
$,couvrant en un *ran$ sourire une $enture trs .lanc'e $ans
son visa*e 'Ll,.
A' ! vous voil1, Marianne ! $it-il 1 mi-voi!. <e voulais
vous montrer cette o(,r,e, $ont vous aurez 1 vous occu(er
tout 1 l#'eure. =u!ation $u *enou, rien $e trs in+ui,tant.
11
Mais le (atron m#a fait serrer le .an$a*e assez fort P il se
(eut +ue $#ici +uel+ues 'eures cela la *3ne. 0n ce cas vous
(ourrez $esserrer la (remire .an$e $e +uel+ues centimtres
K mais la (remire seulement, surtout P au-$el1 il ne faut
touc'er 1 rien. 4i (ar la suite elle souffrait encore, a((elez
l#interne $e *ar$e.
K 0nten$u, $octeur.
=e jeune 'omme jeta un $ernier re*ar$ 1 l#o(,r,e, encore
en$ormie, +ui re(osait tran+uillement sur ses oreillers. Puis il
fit si*ne 1 Marianne $e le suivre et sortit $e la c'am.re.
2eaucou( $#interventions, aujour$#'ui, $octeur ?
$eman$a la jeune fille.
K 7eu! ce matin, $eu! encore tout 1 l#'eure. 7es cas
sans int,r3t, une a((en$icite, une v,sicule. Jout cela se
(r,sente normalement.
Marianne sourit.
<e sais, vous autres m,$ecins, vous trouvez un cas (lus
int,ressant +uan$ il se (r,sente mal !
%lau$e (rotesta.
Nous voulez $ire +uan$ il offre une $ifficult,. Mais
j#es(re .ien ne jamais ou.lier +ue l#int,r3t scientifi+ue $oit
(asser a(rs celui $u mala$e.
K <e suis s/re, $it Marianne, +ue vous serez un e!cellent
m,$ecin.
K <e le vou$rais .ien. %'ez moi aussi, je vous l#ai $it,
c#est une vocation +ui remonte 1 l#enfance. Rn ne sait (as $#o)
cela vient, mais c#est soli$ement enracin,.
;ls lon*eaient ensem.le le *ran$ couloir $e l#'(ital. Hne
jeune infirmire, +ui les croisa, lanSa 1 Marianne un cou(
$#Oil malicieu!.
0t votre ma*n,to('one, $octeur, $eman$a celle-ci,
vous avez commenc, 1 vous en servir ?
Muel+ues jours au(aravant, le jeune 'omme avait
12
consacr, ses ,conomies 1 l#ac'at $#un $e ces a((areils,
+ui $evait lui servir 1 enre*istrer les leSons $u (atron et les
o.servations $e celui-ci au cours $es interventions
c'irur*icales.
%#est ma*nifi+ue ! r,(on$it-il avec ent'ousiasme. Tier
matin nous o(,rions un U8ste $u foie K c#est assez $,licat,
vous savez, $#autant (lus +ue nous n#,tions (as a.solument
s/rs $e ce +ue nous allions trouver. =e (atron a ,t, a$mira.le "
il nous a e!(li+u, au fur et 1 mesure, en *ran$ $,tail, la faSon
$ont il (roc,$ait. :rLce 1 mon ma*n,to('one je n#en ai (as
(er$u un mot P j#ai (u tout r,,couter le soir $ans ma c'am.re.
Hn jour je vous le ferai enten$re, si cela vous int,resse.
;ls se s,(arrent amicalement au .out $u couloir. ;l ,tait
maintenant (rs $e +uatre 'euresP Marianne alla retrouver
0mma, +ui $evait lui transmettre les consi*nes $e l#a(rs-mi$i
et $e la soir,e.
Avec 0mma, il fallait toujours faire attention. 0lle ,tait
trs ca(a.le $e n,*li*er un $,tail 1 seule fin $e vous faire
(ren$re en faute. Pas une c'ose *rave, ,vi$emment P elle avait
tro( le res(ect $e son m,tier (our faire courir un ris+ue 1 un
mala$e. Mais une recomman$ation $e la $irectrice, (ar
e!em(le P celle-ci, Mlle 0vrar$, avait .eau 3tre une e!cellente
femme, elle ne (laisantait (as sur les +uestions $e $isci(line.
0t le mo8en $e (rouver, (ar la suite, +u#on n#avait (as ,t,
(r,venue ?
Ju es s/re $e ne rien ou.lier, 0mma ?
%elle-ci 'aussa les ,(aules.
Muel $rle $e caractre tu as, Marianne ! tu te m,fies $e
tout le mon$e !
Hne r,(onse monta au! lvres $e Marianne, (res+ue
mal*r, elle "
Pas $e tout le mon$e.
0lle avait 1 (eine (rononc, la ('rase +u#elle la re*retta.
15
Rn lui avait toujours re(roc', $e ne (as savoir refr,ner
une franc'ise e!a*,r,e +ui touc'ait (arfois 1 la .rus+uerie.
0lle essa8a $e se re(ren$re, mala$roitement.
<e veu! $ire +ue Sa (eut t#arriver $#ou.lier +uel+ue
c'ose, comme 1 nous toutes.
K Alors il est curieu! +ue cela tom.e toujours sur moi.
K Ju te trom(es, 0mma, je t#assure...
%#est $ifficile $e mentir, +uan$ on n#en a (as l#'a.itu$e.
0mma ,tait mauvaise camara$e, tout le mon$e le savait. Avant
tout, elle ,tait jalouse. Assez jolie elle-m3me, avec son t8(e
*racieu! $e .lon$inette, elle enviait farouc'ement les
+uel+ues ,lves +ue la nature avait $ot,es $#une r,elle .eaut,.
7e m3me, .ien not,e $ans l#ensem.le, elle ne (ouvait
su((orter +u#une $e ses camara$es o.tnt une note su(,rieure
au! siennes.
16
7s +u#elle se fut ,loi*n,e, Marianne, assise $ans la
(etite c'am.re $e *ar$e, se re(roc'a sa r,fle!ion
$,so.li*eante.
0mma allait lui en vouloir K et cette fois elle aurait
raison. 0lle-m3me, Marianne, avait (arl, tro( vite et $it une
m,c'ancet, sans le vouloir. %#,tait son *ran$ $,faut, elle le
savait .ien. Muel+ues jours (lus tt, Mlle 0vrar$, (arlant avec
elle $ans son .ureau, lui en avait fait la remar+ue. Au fon$,
vous 3tes .onne et sens,e, Marianne, mais m,fiez-vous $e vos
em(ortements P vous ris+uez $e .lesser les *ens ou $e faire
vous-m3me une .3tise. %ette fois encore, Marianne avait
mal r,a*i " au lieu $#3tre reconnaissante 1 Mlle 0vrar$ $e lui
$onner un .on conseil, elle lui en avait voulu $e la traiter
comme un enfant.
;; faut +ue cela c'an*e ! se (romit-elle. 7,sormais je
me surveillerai $avanta*e, surtout vis-1-vis $es (ersonnes +ue
je n#aime *ure, comme 0mma.
4ur cette .onne r,solution, elle (artit faire le tour $e ses
c'am.res. ;l 8 en avait 'uit, toutes occu(,es (our le
moment. =a mala$e +u#on venait $#o(,rer $u *enou
commenSait 1 ouvrir les 8eu!. Marianne s#a((roc'a $#elle et
lui (rit $oucement la main P elle savait +ue les o(,r,s +ui
reviennent 1 eu! ont .esoin $e sentir 1 leur c'evet une
(r,sence amie. 0n effet, la jeune femme lui sourit.
%#est fini ? $eman$a-t-elle.
K Rui, c#est fini, tout s#est .ien (ass,. Notre jam.e sera
a.solument comme avant.
K 0lle me fait un (eu mal. <#ai l#im(ression +ue le
(ansement est tro( serr,.
K %#est e!(rs, le $octeur m#a (r,venue. ;l faut
(atienter P si $ans la soir,e vous souffrez toujours je
$esserrerai un (eu le .an$a*e.
K 0st-ce +ue vous (ouvez me $onner 1 .oire ?
1F
K Pas encore P cela ris+uerait $e (rovo+uer $es naus,es.
Mais je vais vous a((orter un (etit morceau $e *lace 1 sucer.

0n allant c'erc'er la *lace, Marianne son*eait au (laisir
+u#on ,(rouve 1 soula*er ceu! +ui souffrent. 0lle se r,jouissait
$#avoir, (u suivre sa vocation et se consacrer au! mala$es. ;l 8
avait (eut-3tre $es (rofessions o) l#on *a*nait $avanta*e P il
nE8 en avait (as +ui (ussent $onner les m3mes satisfactions.
0lle entra un instant c'ez l#o(,r, $e la v,sicule .iliaire.
%elui-ci n#,tait (as encore ,veill,. A son c'evet, une *rosse
am(oule sus(en$ue 1 un croc'et ,tait reli,e (ar un tu.e 1 une
ai*uille fi!,e $ans son .ras. %#,tait le s,rum +ui, intro$uit $ans
sa veine *outte 1 *outte, $evait rem(lacer l, san* +u#il avait
(er$u.
=#am(oule est encore (res+ue (leine, remar+ua
Marianne. 0mma a $/ la c'an*er (eu avant $e (artir. =e
mala$e aura une *ar$e $e nuit (articulire P celle-ci arrive 1
'uit 'eures, je n#ai $onc rien 1 faire avant son arriv,e.
.0lle alla (ren$re la tem(,rature $es mala$es $ans les
autres c'am.res. Hn (etit *arSon, +u#on avait o(,r, $#une
a((en$icite ai*u& +uel+ues jours au(aravant, (rotesta.
Nous voulez encore me mettre le t'ermomtre ?
Pour+uoi, (uis+ue je n#ai (lus $e fivre ? Nous me l#avez $,j1
$it 'ier soir !
K ;l faut +uan$ m3me (ren$re ta tem(,rature tant +ue tu
seras 1 la clini+ue. %'ez toi, ce ne sera (lus la (eine.
K Nous ne (ourriez (as au moins rester 1 ct, $e moi
(en$ant +ue je l#ai, ce t'ermomtre ?
7e toute faSon Marianne avait l#intention $e le faire. =e
(etit *arSon remuait tellement +u#on crai*nait toujours $e lui
voir casser l#instrument.
1A
Ie .ou*e (as, l1, ce sera .ientt fini. Ju ne sais (as ?
<#ai envie $e (ren$re aussi la tem(,rature $e ton ours P j#ai
l#im(ression +u#il a un (eu $e fivre.
=#enfant, imm,$iatement, se (rit au jeu.

%#est vrai, j#ai remar+u, +u#il avait les (attes c'au$es.
K 0' .ien, nous allons le couc'er 1 ct, $e toi. 0t
surtout reste tran+uille ! tu (ourrais l#a*iter.
7u cou(, le (etit *arSon s#immo.ilisa (en$ant les $eu!
minutes r,*lementaires. Marianne, avec s,rieu!, $,clara
+u#aucun $es $eu! mala$es n#avait $e fivre et sortit $e la
c'am.re en riant mal*r, elle " si on lui avait $it, 1 son entr,e 1
l#,cole, +u#elle $evrait (ren$re la tem(,rature $#un ours en
(eluc'e !
0lle surveilla les (lateau! +ue la femme $e service
a((ortait au! mala$es et $istri.ua les m,$icaments +ui
$evaient 3tre (ris au moment $u re(as. 0tant en $ernire ann,e
$#,tu$es K elle $evait o.tenir son $i(lme au mois $e juin K
elle avait les res(onsa.ilit,s $u service, ce $ont elle n#,tait (as
(eu fire.
=es o(,r,s $u jour, naturellement, ne man*eaient (as.
Marianne entrouvrit la (orte $e l#o(,r, $e la v,sicule (our
s#assurer +ue tout allait .ien et constata avec sur(rise +ue le
niveau $u s,rum n#avait (as .aiss, $ans la .outeille $u *outte
1 *outte.
Mue se (asse-t-il ? se $eman$a-t-elle en s#avanSant
vivement.
0lle re*ar$a l#a((areil et constata +ue le li+ui$e ne
s#,coulait (as. =e mala$e ne recevait (lus le s,rum $ont il
avait .esoin. 7e(uis com.ien $e tem(s ? elle ne (ouvait (as le
$ire.
=a (remire c'ose 1 faire ,tait $e r,ta.lir l#,coulement.
Avant $#ter le tu.e, elle l#e!amina avec soin et s#a(erSut +ue
1C
la (ince $estin,e 1 r,*ler le $,.it ,tait $,fectueuseP c#,tait elle
+ui, tro( serr,e, s#o((osait au (assa*e $u s,rum.
Marianne courut 1 la c'am.re $e *ar$e c'erc'er une
(ince $e rec'an*e P en retournant vers la c'am.re $e

l#o(,r,, elle se 'eurta $ans le couloir 1 Mlle 0vrar$ +ui
faisait sa tourn,e $u soir.
Mu#8 a-t-il, Marianne ? vous sem.lez .ien (ress,e.
K =e *outte 1 *outte $u 1D ne fonctionnait (as,
ma$emoiselle, je vais rem(lacer la (ince.
Mlle 0vrar$ fronSa les sourcils et suivit la jeune fille.
Jan$is +ue Marianne r,(arait l#a((areil, elle (rit le (ouls $u
mala$e et lui tLta la (eau. Joutes $eu! atten$irent +uel+ues
instants (our s#assurer +ue le s,rum s#,coulait normalement,
(uis la $irectrice entrana Marianne $ans le couloir.
7e(uis com.ien $e tem(s cet a((areil ne fonctionne-t-
il (as ? interro*ea-t-elle.
1B
K <e ne sais (as, ma$emoiselle. <#ai (ris mon service 1
+uatre 'eures P 1 ce moment-l1 j#ai remar+u, +ue la .outeille
,tait (leine, ou (res+ue P en revenant il 8 a +uel+ues minutes
j#ai constat, +ue le niveau n#avait (as .aiss,.

K Mui ,tait $e *ar$e avant vous? 0mma, n#est-ce (as?
K Rui, ma$emoiselle.
K Nous ne savez (as 1 +uelle 'eure elle avait c'an*,
cette am(oule ?
K Ion, ma$emoiselle.
=a $irectrice entra $ans son .ureau, et $eman$a (ar
inter('one le (avillon $es infirmires.
Noulez-vous $ire 1 0mma $e venir me (arler
imm,$iatement, s#il vous (lat ?
0lle sem.lait e!tr3mement m,contente. Marianne fr,mit.
4i Mlle 0vrar$ $evait r,(riman$er 0mma K et celle-ci le
m,ritait certainement K, +u#au moins ce ne f/t (as $evant elle
! 0lle se $iri*ea $oucement vers la (orte, mais la $irectrice lui
fit si*ne $e rester.
Atten$ez un instant, Marianne. Noici justement 0mma,
nous allons tirer cette affaire au clair. 0mma, vous ne vous
,tiez (as a(erSue +ue le *outte-1-*outte fonctionnait mal ?
K Moi ? Pas $u tout, ma$emoiselle.
K Nous 3tes (ourtant certainement entr,e $ans la
c'am.re avant $e (artir ?
-K Mais naturellement. Jout marc'ait trs .ien.
K A +uelle 'eure aviez-vous rem(lac, cette .outeille ?
7ites-le-moi trs e!actement P c#est im(ortant.
K <e ne sais (as au juste " $s +ue j#ai vu +ue la
(r,c,$ente ,tait vi$e.
K %elle-ci ,tait encore (leine lors+ue Marianne est
arriv,e. %ela si*nifie, vous vous en ren$ez com(te, +ue cet
1@
o(,r, +ui a .esoin $e s,rum est (eut-3tre rest, (lusieurs
'eures sans en recevoir.
0mma jeta un cou( $#Oil 1 Marianne, +ui aurait voulu
3tre 1 cent (ie$s sous terre.
Nous n#avez $onc (as, insista Mlle 0vrar$, v,rifi, en

(laSant la .outeille +ue le *outte 1 *outte fonctionnait
.ien?
K <e cro8ais... j#avais (ourtant re*ar$,...
K %#est une faute *rave, 0mma, $,clara la $irectrice
im(ito8a.le K une faute +ue ne $evrait jamais commettre une
infirmire sur le (oint $#o.tenir son $i(lme. =e mala$e,
'eureusement, ne sem.le (as avoir souffert $e votre
n,*li*ence. Mais $ans $#autres circonstances K s#il s#,tait a*i,
(ar e!em(le, $#un o(,r, trs $,s'8$rat,...
K R' ! .al.utia 0mma, alors j#aurais re*ar$, $e (lus
(rs...
K %e n#est (as 1 vous $e ju*er $e la *ravit, $#un cas,
mon enfant. Ious $evons suivre les (rescri(tions $u m,$ecin,
voil1 tout. Nous me $,cevez, 0mma P je vous aurais crue (lus
consciencieuse.
=a jeune fille, rou*e $e confusion, ne r,(on$it (as. Mais
$s +ue Mlle 0vrar$ fut sortie, elle se tourna vers Marianne.
%#est ta faute ! jeta-t-elle. <e suis $ans mon tort, c#est
vrai. Mais +uel .esoin avais-tu $#aller ra((orter sur mon
com(te ?
Marianne, 1 son tour, rou*it sous l#injure. Va((orter, elle !
0lle s#a((r3tait 1 r,(li+uer $#un mot cin*lant +uan$ elle se
ra((ela la r,solution +u#elle avait (rise une 'eure au(aravant.
9aisant un *ran$ effort sur elle-m3me, elle r,(on$it avec
$ouceur "
<e n#ai (as ra((ort,, 0mma P tu sais trs .ien +ue je ne
le fait jamais. <#ai constat, +ue le *outte-1-*outte ne marc'ait
2D
(as, +ue cela (rovenait $e la (ince et je suis all,e en c'erc'er
une autre. %#est 1 ce moment +ue j#ai rencontr, Mlle 0vrar$.
K 4i tu ne l#avais (as rencontr,e, tu n#aurais rien $it?
Marianne ',sita un instant. M3me ainsi, n#aurait-elle

(as ju*, $e son $evoir $#avertir +uel+u#un $e (lus
com(,tent +u#elle +ue le mala$e ,tait rest, sans s,rum au
moins une 'eure ?
<e n#aurais sans $oute rien $it 1 Mlle 0vrar$, mais je
crois +ue j#aurais (r,venu le m,$ecin.
K Ju vois .ien ! fit 0mma triom('ante. Ju ,tais tro(
contente, n#est-ce (as, $e me faire (ren$re en faute ? Ju (enses
sans $oute +ue tu es la seule 1 ne jamais commettre
$#erreurs ?
K <#en fais comme les autres, et je le sais .ien. Mais je
n#ai jamais c'erc', 1 mettre une camara$e $ans son tort.
K %#est tro( fort, $it 0mma. Mu#est-ce +ue tu viens $e
faire, alors? <#avais mal v,rifi, cette (ince, c#est enten$u. Mais
j#aime mieu! cela +ue $#3tre une sournoise et une lan*ue $e
vi(re, comme certaines (ersonnes +ue je connais !
Marianne se contenait 1 *ran$-(eine. Ie rien $ire..., se
r,(,tait-elle tout .as, faire comme si je n#enten$ais (as...
Mais les mots sournoise , lan*ue $e vi(re r,sonnaient
1 ses oreilles comme une cloc'e assour$issante. =e san*
.attait 1 ses tem(es P il lui sem.lait +u#elle ,touffait.
0mma tourna les talons et s#,loi*na, la t3te 'aute. Mui
sait? elle cro8ait (eut-3tre +ue c#,tait Marianne +ui avait
$eman$, 1 Mlle 0vrar$ $e la r,(riman$er? 7#ailleurs Mlle
0vrar$, $e son ct,, n#aurait (as $/ forcer Marianne 1 assister
1 la scne. %#,tait injuste, cela aussi, c#,tait mal envers elle, +ui
a(rs tout n#avait fait +ue son $evoir.
=e cOur *onfl, $e r,volte, elle retourna $ans son service.
Hn tim.re retentit P elle tressaillit K et si c#,tait la v,sicule
21
+ui n#allait (as, s#il fallait $e nouveau a((eler Mlle 0vrar$,
(eut-3tre le m,$ecin... Mais la

v,sicule re(osait, (arfaitement tran+uille. %elui +ui
avait sonn,, c#,tait le (etit *arSon $u C " la femme $e service
avait ou.li, $e lui $onner son ours (our s#en$ormir.
22
II
Personne, au! %'armilles, n#aimait s#occu(er $e la
st,rilisation. 7#a.or$ elle avait lieu $ans une (ice $u sous-sol,
$ont les fen3tres ,troites ouvraient 1 'auteur $u trottoir. M3me
en (lein jour, (our .ien 8 voir, il fallait allumer l#,lectricit,. 0t
(uis on 8 ,tait seule, loin $e tout, sans autre $istraction +ue les
roues $es voitures et les (ie$s $es (assants le lon* $u trottoir.
%e(en$ant, il fallait +ue le travail se fit. Jous les jours on
avait .eaucou( $#o.jets 1 st,riliser " les instruments, $#a.or$,
(uis une +uantit, $e .an$es, $e com(resses

25
utilis,s 1 la salle $#o(,rations et (our les $iff,rents
(ansements. Man+uer $e mat,riel e/t ,t, trs *rave " c#,tait un
ris+ue +u#on ne (ouvait (as courir.
Marianne, annonSa Mlle 0vrar$ ce jour-l1, aussitt
a(rs le $,jeuner vous $escen$rez au! ,tuves. <#ai constat,
+u#il ne restait (res+ue (lus $e com(resses P vous en mettrez
vin*t-+uatre .otes.
K 2ien, ma$emoiselle.
A (art elle, Marianne fit la *rimace " avant son service $e
l#a(rs-mi$i, le $octeur Ma&l $evait lui faire ,couter au
ma*n,to('one la $ernire intervention +u#il avait faite avec le
(atron. Nous verrez, lui avait-il $it, c#est e!traor$inaire !
Nous aurez l#im(ression $#assister vous-m3me 1 l#o(,ration.
Nous n#ima*inez (as 1 +uel (oint cet a((areil facilite mon
travail.
7e(uis +u#ils s#,taient $,couvert une ori*ine commune,
l#interne et la jeune infirmire s8m(at'isaient $e (lus en (lus.
;l s#,tait cr,, entre eu! comme un lien $e (arent, fait $#ajoncs,
$e $olmens, $e c'aumires *rises .lotties $ans le creu! $es
$unes. Muan$ ils (arlaient $u (ar$on $e 4ainte-Anne, o)
on les avait con$uits l#un et l#autre $ans leur enfance, c#,tait un
(eu comme s#ils avaient (ort, la m3me .annire, man*,
ensem.le $es cr3(es $e sarrasin et .u le ci$re $ou! +u#on tirait
.ol (ar .ol au ro.inet $#un ,norme tonneau.
%ette amiti, ai$ait Marianne 1 su((orter les moments
$ifficiles. %eu!-ci ne man+uaient (as, ',las ! 0ntre les 'eures
$e service on avait $es cours 1 re(asser, $es $evoirs 1 faire,
$es leSons 1 a((ren$re. Pour Marianne, essentiellement active,
il ,tait $ur $e (asser (lusieurs 'eures assise $ans sa c'am.re 1
essa8er $e se fourrer $ans la t3te la nomenclature $es (etits os
$u (ie$, +ui, (ensait-elle, ne lui servirait jamais 1 rien. Mais
cela faisait (artie $u (ro*ramme, et Mlle 0vrar$ ne tol,rait (as
la
26
moin$re n,*li*ence. Rn avait .eau l#aimer (our sa .ont,,
(ar moments on e/t (r,f,r, un (eu moins $e ri*ueur.
0t (uis surtout il 8 avait 0mma, toujours jalouse et
malveillante. 0lle ne (ar$onnait (as 1 Marianne l#inci$ent $u
*outte-1-*outte, +u#elle consi$,rait comme une $,lo8aut,. 0n
la vo8ant c'uc'oter $ans les coins, Marianne la sou(Sonnait
$e raconter la m,saventure 1 sa faSon. Mui sait si elle
n#accusait (as sa camara$e $#avoir fauss, l#a((areil e!(rs
(our lui attirer un .lLme ?
0ncore cin+ mois, sou(irait Marianne, et tout cela sera
fini ! <#aurai mon $i(lme K je suis 1 (eu (rs s/re $e
l#o.tenir. A ce moment-l1, (lus $#,cole, (lus $e mauvaises
camara$es ! <e n#entrerai (as $ans un '(ital P Mlle 0vrar$ m#a
(romis $e me (rocurer un (oste $#infirmire visiteuse $ans un
en$roit (er$u, en 2reta*ne si c#est (ossi.le. <e vivrai $ans une
(etite maison $e (ierre, au .out $u villa*e P il 8 aura une croi!
rou*e sur la (orte. <#irai soi*ner les (auvres *ens jus+u#au fon$
$e la lan$e P les jours $e *ros tem(s j#aurai l#im(ression +ue le
vent va m#em(orter en c'emin...
Mais (our l#instant il fallait st,riliser les com(resses.
Marianne (ria <oceline, une $e ses camara$es, $#avertir le
$octeur Ma&l +u#elle ne (ourrait le retrouver 1 l#'eure
convenue.
Ju ne veu! (as +ue je te rem(lace au sous-sol ?
$eman$a <oceline com(atissante.
K Ju sais +ue Mlle 0vrar$ n#aime (as cela. %#est mon
tour, il faut +ue je le fasse.
0lle $escen$it $ans la salle maussa$e, o) les *ran$s
autoclaves ran*,s le lon* $u mur la re*ar$aient $#un Oil
mal,fi+ue, comme $es .3tes (r3tes 1 sauter sur elle 1 la
(remire occasion. 0lle ouvrit le *ran$ (lacar$ et rem(lit $e
com(resses vin*t-+uatre .otes m,talli+ues +u#elle $is(osa
$ans les ,tuves sc'es utilis,es (our le lin*e. Puis
2F
elle mit le contact ,lectri+ue et s#assit $evant un sou(irail
(our revoir son cours $e ('armacie, +ui avait encore $es
lacunes.
Par l#ouverture ,troite lui arrivait une o$eur acre $e terre
frac'ement remu,e. %e n#,tait (as *ran$-c'ose, les (lates-
.an$es $es %'armilles, (our +uel+u#un +ui r3vait $#es(ace et
$#immensit,. Mal*r, tout c#,tait un (eu $e nature, un (eu $e
vie. 7evant ma (orte, (lus tar$, je (lanterai $es *,raniums,
se $it Marianne. Qa r,siste 1 tous les vents, m3me 1 ceu! $u
lar*e. =es *ens $iront " %#est la maison $e l#infirmire, on la
reconnat 1 ses fleurs...
0lle (ensa au $octeur Ma&l P lui aussi, il $,sirait retourner
en 2reta*ne. ;l faisait actuellement un sta*e $e c'irur*ie et 8
r,ussissait .ien P mais ce +ui l#attirait, c#,tait la m,$ecine
*,n,rale, celle o) on se (enc'e sur toutes les misres
'umaines. 4#ils (ouvaient, (lus tar$, ne (as se trouver trs loin
l#un $e l#autre ! Jravailler ensem.le, ce serait tro( .eau, mais il
(ourrait $e toute faSon venir la voir...
0lle re*ar$a l#'eure " encore vin*t minutes avant $#arr3ter
les ,tuves. 0nsuite elle les laisserait refroi$ir, sortirait les
.otes, les ran*erait. %#est incro8a.le, ce +ue cela (eut sem.ler
lon*, vin*t minutes, +uan$ on n#a rien ai faire +u#1 atten$re.
=ors+u#on s#occu(e $es mala$es, l,s 'eures s#,coulent 1 une
vitesse verti*ineuse... Teureusement cette corv,e n#avait (as
lieu tous les jours !
Jout 1 cou( le .our$onnement $e l#inter('one retentit.
Marianne sursauta " +ui $onc (ouvait l#a((eler ici? Mlle
0vrar$, sans $oute, (our lui faire une $e ses recomman$ations
'a.ituelles " ouvrir les ,tuves avec (r,caution, ne (as ran*er
les .otes $e com(resses $ans l#armoire avant +u#elles fussent
com(ltement refroi$ies...
Marianne se $iri*ea vers l#a((areil. =a voi!, +u#elle
2A
reconnut aussitt, fit .attre son cOur un (eu (lus vite.
Pouvez-vous venir un instant, Marianne ? $isait %lau$e
Ma&l. <#ai +uel+ue c'ose 1 vous $ire. Jout $e suite, si c#est
(ossi.le.
0lle voulut r,(on$re, e!(li+uer +u#elle $evait atten$re
encore un +uart $#'eure K mais c#,tait tro( tar$ " il avait $,j1
cou(,. %omment savait-il +u#elle se trouvait 1 la st,rilisation?
Par <oceline, ,vi$emment, (uis+ue Marianne avait c'ar*,
celle-ci $e l#avertir. Mais (our +u#il l#a((elLt ici, il $evait s#a*ir
$#une c'ose im(ortante K une ur*ence (eut-3tre ?
7#o) %lau$e l#a((elait-il ? ;l aurait (u au moins le
(r,ciser. 7e la c'am.re $e *ar$e, sans $oute, c#est-1-$ire $u
(remier ,ta*e. 0n *rim(ant +uatre 1 +uatre, Marianne (ouvait
s#8 trouver en $eu! minutes. ;l lui $irait ce +u#il avait 1 lui $ire
et elle re$escen$rait aussitt. 0lle se tourna vers les ,tuves "
+ue (ouvait-il leur arriver en son a.sence? Vien, a.solument
rien. 0lle serait $e retour
2C
lar*ement 1 tem(s (our arr3ter le courant au moment
voulu.
0lle s#,lanSa vers l#escalier, monta les $eu! ,ta*es aussi
vite +u#elle le (ouvait sans courir K une infirmire, $isait
Mlle 0vrar$, ne .court jamais $ans le service. =a (orte $e la
c'am.re $e *ar$e ,tait ferm,e P Marianne l#ouvrit vivement.
=e $octeur Ma&l n#est (as l1 ?
:ertru$e, une jeune ,lve infirmire $e (remire ann,e,
,tait assise $evant la ta.le et (r,(arait $es feuilles $e
tem(,rature. 0lle leva vers la nouvelle arrivante un re*ar$
sur(ris.
=e $octeur Ma&l ? Mais non, ce n#est (as l#'eure $e la
visite. Mu#est-ce +ui te fait (enser... ?
K ;l vient $e m#a((eler P je (ensais +u#il ,tait ici.
:ertru$e retint un sourire ironi+ue.
0n tout cas, ce n#est (as $#ici +u#il t#a a((el,e. Noici .ien
$i! minutes +ue je n#ai (as .ou*, $e cette (ice.
K Ju ne sais (as o) il (ourrait 3tre ?
K %omment veu!-tu +ue je le sac'e ? A la salle
$#o(,rations, (eut-3tre P je crois +u#il $oit o(,rer avec le (atron
cet a(rs-mi$i.
Marianne se $iri*eait vers la (orte. Jout 1 cou( elle se
retourna.
Neu!-tu me ren$re un service, :ertru$e ? =es ,tuves
sont en train P il faut les arr3ter 1 +uatre 'eures et $emie
e!actement. 4i je n#,tais (as encore re$escen$ue, ce +ui
m#,tonnerait, vou$rais-tu le faire 1 ma (lace ? Ju n#as +u#1
$escen$re et 1 tourner l#interru(teur P je m#occu(erai $e tout le
reste.
K 0nten$u, $it :ertru$e. 4i tu n#es (as ici 1 +uatre
'eures vin*t-cin+, je $escen$s.
Jran+uillis,e, Marianne monta 1 la salle $#o(,rations, +ui
se trouvait 1 l#,ta*e su(,rieur $e l#'(ital. 7ans la
2B
(etite (ice voisine, :,rar$, le *arSon $e salle, lavait les
$alles en c'antonnant.
Nous n#auriez (as vu le $octeur Ma&l, :,rar$ ?
=e *ros *arSon se retourna en souriant.
Mais si, je l#ai vu, ma$emoiselle Marianne. ;l n#8 a (as
un +uart $#'eure +u#il ,tait ici avec le (atron. ;ls ont fait une
la(arotomie.
K Nous ne savez (as s#il s#est servi $u t,l,('one
int,rieur a(rs l#intervention ?
K A' ! Sa, je ne sais (as, j#ai re$escen$u l#o(,r, sur le
c'ariot, avec Mlle <oceline.
K 0t... il est re(arti ?
K Rui, ils sont re(artis tous les $eu!, le (atron $#a.or$,
M. Ma&l ensuite.
K Nous ne savez (as o) il est all, ?
K 4i, je sais. ;l m#a $it " 4i on me $eman$e, je suis
au (avillon 6, $ans la cour.
Marianne r,fl,c'it un instant. %e messa*e, c#,tait sans
$oute 1 elle +ue le jeune interne l#avait $estin,. ;l n#avait
2@
(as eu le tem(s $e la ra((eler P (eut-3tre m3me avait-il
essa8, alors +u#elle ,tait $,j1 (artie. Alors il avait $/ (enser
+ue, ne le trouvant (as $ans la c'am.re $e *ar$e, c#,tait ici
+u#elle vien$rait le c'erc'er.
Merci .eaucou(, :,rar$ ! jeta-t-elle avant $e
s#en*ouffrer $ans l#escalier.
0n (assant $evant la c'am.re $e *ar$e, elle constata +ue
:ertru$e n#8 ,tait (lus. ;l ,tait e!actement +uatre 'eures vin*t-
si!. 0lle est $escen$ue arr3ter les ,tuves , (ensa Marianne.
;l ,tait $onc inutile +u#elle $escen$t elle-m3me au sous-sol
avant $e se ren$re au (avillon.
0lle traversa ra(i$ement la cour et se $iri*ea vers le
$ernier $es .Ltiments carr,s +ui se succ,$aient jus+u#au mur
$e fon$ $e l#'(ital. 0lle se $eman$ait (our+uoi %lau$e Ma&l
la faisait venir au (avillon $es accouc'ements K un service
o) elle n#avait rien 1 faire. 7e toute faSon il $evait avoir ses
raisons.
0lle entra et $eman$a le jeune m,$ecin.
=e $octeur Ma&l ? ;l est (arti, ma$emoiselle. 7e(uis
+uan$ ? R' ! il 8 a .ien $i! minutes.
K ;l n#a (as... laiss, $e messa*e ?
K Ion, ma$emoiselle, rien $u tout.
Marianne revint sur ses (as, $,sol,e. 0lle e!(li+uerait 1
%lau$e, cet a(rs-mi$i, +u#elle avait fait tout son (ossi.le.
4ans $oute n#avait-il (as eu le tem(s $e l#atten$re... Mais +ue
(ouvait-il $onc avoir 1 lui $ire $#aussi ur*ent ?
0lle rentra $ans le .Ltiment (rinci(al et re$escen$it
tran+uillement au sous-sol. Pourvu +ue :ertru$e e/t (ens, 1
ouvrir les ,tuves (our +u#elles refroi$issent (lus vite ! 4inon, il
fau$rait atten$re encore un .on moment. Mue $irait Mlle
0vrar$ si, comme elle le faisait souvent, elle venait jeter un
cou( $#Oil 1 la st,rilisation ?
%ertains (ressentiments nous avertissent +u#il se (asse
5D
+uel+ue c'ose $#anormal P $,j1, en a((roc'ant, Marianne
ressentit une im(ression sin*ulire. 0lle ouvrit la (orte " une
o$eur sus(ecte lui monta au! narines. ;n+uite, elle se
(r,ci(ita vers les a((areils. =e courant n#avait (as ,t, cou(, "
les ,tuves continuaient 1 c'auffer.
0lle tourna aussitt l#interru(teur, (uis jeta un cou( $#Oil
1 sa montre .racelet. 4es all,es et venues avaient $ur, (lus
lon*tem(s +u#elle ne le (ensait " le courant aurait $/ 3tre cou(,
$e(uis (lus $#un +uart $#'eure. 0t les ,tuves ,taient $#un ancien
mo$le, non (ourvues $#un r,*ulateur t'ermi+ue $e s,curit,...
=e sentiment $#une catastro('e enva'it Marianne " au
ris+ue $e se .r/ler, elle ouvrit vivement la (orte $#un $es
a((areils. =es .otes ,taient l1, ali*n,es, en a((arence intactes.
4aisissant une $es (inces $e .ois +ui servaient 1 les mani(uler
+uan$ elles ,taient c'au$es, Marianne tira l#une $#elles (our la
$,(oser sur la ta.le. 0lle trem.lait si fort +ue la .ote lui
,c'a((a $es mains, tom.a 1 terre et s#ouvrit, laissant a((aratre
une masse noirLtre, tan$is +u#une atroce o$eur $e .r/l, se
r,(an$ait $ans le sous-sol.
=es com(resses car.onis,es !
%#,tait un $,sastre. =es vin*t-+uatre .otes $evaient se
trouver $ans le m3me ,tat " *Lc',es, inutilisa.les ! =es
com(resses .r/l,es collaient au fon$ $es r,ci(ients, +u#on
n#arriverait (eut-3tre m3me (as 1 r,cu(,rer. Marianne, atterr,e,
contem(lait la .ote ouverte et son contenu ,(ars sur les
$alles.
0' .ien ? $it une voi!, +ue se (asse-t-il $onc ?
Marianne se retourna .rus+uement et se trouva en face $e
Mlle 0vrar$. =a $irectrice avait les sourcils fronc,s, le re*ar$
s,vre. Joute r,(onse ,tait inutile " ce +ui s#,tait (ass,, on ne
le vo8ait +ue tro( .ien.
Mlle 0vrar$ fit un (as en avant.
0st-ce (ossi.le, Marianne, +ue vous a8ez ou.li,
51
$#arr3ter les ,tuves et laiss, .r/ler vin*t-+uatre .otes $e
com(resses ?
=1 encore, les mots ne servaient $e rien. Marianne .aissa
la t3te.
Mlle 0vrar$ avait (ris -son air $es *ran$s jours. 0lle fit
si*ne 1 Marianne $e la suivre et remonta $ans la c'am.re $e
*ar$e P l1, elle commenSa (ar a((eler une femme $e service et
lui or$onna $#aller netto8er les $alles $u sous-sol. Puis elle se
tourna vers la cou(a.le.
Maintenant, Marianne, voulez-vous m#e!(li+uer ? Nous
vous 3tes en$ormie ?
K Ion, ma$emoiselle, je n#,tais (as l1. <#avais
$eman$, 1 :ertru$e $#arr3ter les ,tuves 1 ma (lace...
:ertru$e arrivait (r,cis,ment. Mlle 0vrar$ la +uestionna
1 son tour.
Marianne vous avait, (arat-il, c'ar*,e $e la rem(lacer.
Nous savez +ue je n#aime (as ces ,c'an*es $e res(onsa.ilit,s.
Mais si vous aviez acce(t,, vous $eviez le faire.
:ertru$e se trou.la.
Moi, ma$emoiselle ? Mais non, je n#avais (as com(ris...
Marianne m#a $it en effet +ue le $octeur Ma&l l#a((elait, elle
est (ass,e ici trs vite...
Marianne sursauta.
Ju sais trs .ien, :ertru$e, +ue je t#avais $eman$,
$#aller ,tein$re les ,tuves si je n#,tais (as $e retour !
K Ju m#as (arl, $es ,tuves, c#est vrai, mais je ne savais
(as +u#elles c'auffaient encore. 7e toute faSon tu montais 1 la
salle $#o(,rations P tu n#en avais (as (our lon*tem(s...
K %#est tro( fort ! s#,cria la jeune fille en faisant un
(as vers sa camara$e. Mlle 0vrar$ la retint (ar le .ras.
%almez-vous, Marianne, je vous (rie. Nous ne faites
+u#a**raver votre faute en la rejetant sur une autre.
52
Marianne re*ar$a :ertru$e, +ui $,tournait les 8eu!.
%#est tro( fort ! r,(,ta-t-elle.
=a colre l#,touffait P elle $,testait :ertru$e, 0mma,
toutes ses camara$es. 0lle $,testait aussi Mlle 0vrar$, +ui
n#,tait (as ca(a.le $e lire $ans leur jeu, $e $,couvrir leur
m,c'ancet,.
=a $irectrice, $e son ct,, s#efforSait $e la calmer.
0!(li+uez-vous, Marianne P tout cela (eut encore
s#arran*er. Nous me $ites +u#on vous a a((el,e 1 la
st,rilisation. Mui $onc ? =e $octeur Ma&l ?
K Rui, ma$emoiselle, le $octeur Ma&l. <#ai (ens, +ue
c#,tait ur*ent, sans +uoi je n#aurais (as +uitt, la salle.
Mlle 0vrar$ sem.lait m,contente.
=e $octeur Ma&l n#a (as 1 a((eler une infirmire en
$e'ors $u service, surtout lors+u#elle est occu(,e ailleurs. 0n
ce cas, ce(en$ant, vous 3tes (lus e!cusa.le, Marianne. <e lui
$irai ce +ue j#en (ense $s +u#il arrivera. ;l ne (eut tar$er " ce
sera .ientt l#'eure $e la visite.
7u cou( Marianne se sentit un (eu rass,r,n,e. %lau$e
allait (arler, lui ! ;l e!(li+uerait 1 Mlle 0vrar$ (our+uoi il
avait $eman$, 1 Marianne $e venir le trouver le (lus tt
(ossi.le. Pour (arler ainsi, il $evait +uan$ m3me avoir une
raison ! 0n tout cas, il la $,fen$rait P elle ne se sentirait (lus
seule contre ses ennemis.
=a (orte $u (alier s#ouvrit P elle reconnut un (as familier"
Muel+ues instants (lus tar$, la 'aute sil'ouette $u jeune
interne s#enca$rait $ans l#em.rasure $e la (orte. A la vue $u
(etit *rou(e assem.l, $ans la c'am.re, son visa*e souriant
(rit une e!(ression $e *ravit,.
<#ai 1 vous (arler, $octeur, commenSa Mlle 0vrar$.
Nous savez +ue j#ai la res(onsa.ilit, $e notre ,cole
$#infirmires. Rr aucun m,$ecin, f/t-ce le (atron lui-m3me, ne
55
$oit a((eler une ,lve $ans un service +ui ne $,(en$ (as $e
lui.
%lau$e Ma&l 'aussa les sourcils.
<e sais, ma$emoiselle. Mais je ne vois (as en +uoi je...
K Nous avez a((el, Mlle Marianne (ar le t,l,('one
int,rieur, alors +u#elle ,tait 1 la st,rilisation. <e $,sirerais
savoir si cet a((el intem(estif ,tait motiv, (ar une
v,rita.le raison $#ur*ence.
=e jeune 'omme se re$ressa.
<e re*rette, ma$emoiselle, mais je n#ai (as a((el, Mlle
Marianne. <e n#avais aucune raison $e le faire. <e lui avais
(romis $e lui faire enten$re mon ma*n,to('one avant son
'eure $e *ar$e, mais on m#a (r,venu +u#elle n#,tait (as li.re et
je n#ai (as insist,.
K Nous ne l#avez (as a((el,e ?
K Ion, ma$emoiselle.
Mlle 0vrar$ se retourna vers Marianne. %elle-ci, .lanc'e
comme un lin*e, s#a((u8ait au mur (our ne (as tom.er. 0lle
savait .ien, elle, +u#il l#avait a((el,e ! 0lle aurait reconnu sa
voi! entre mille. 7#ailleurs, $e tous les internes, il ,tait le seul
1 l#a((eler Marianne, tout court, en $e'ors $es c'am.res $e
mala$es.
Jout cela, elle ne (ouvait (as le $ire... 0t maintenant il se
$,ro.ait ! ;l ne voulait (as 3tre (ris en faute (ar Mlle 0vrar$,
en (r,sence $e :ertru$e +ui raconterait l#'istoire 1 tout
l#'(ital ! ;l (r,f,rait la laisser accuser. 0lle, elle +ui cro8ait 1
son amiti, !
=a $irectrice, en +uel+ues mots, le mettait au courant $e
l#inci$ent $es ,tuves.
7#ailleurs, $octeur, ajouta-t-elle, il est (ro.a.le +ue si
vous aviez a((el, Marianne vous l#auriez atten$ue P vous ne
l#auriez (as fait venir (our vous ,cli(ser $ans l#intervalle.
Joute cette 'istoire ne tient (as $e.out. Avouez tout
56
sim(lement, Marianne, +ue vous avez commis une n,*li*ence
K ce +ui (eut nous arriver 1 tous K et invent, ce (r,ten$u
a((el (our vous e!cuser.
4on in$ul*ence ,tait (lus .lessante +ue sa s,v,rit,.
:ertru$e, *3n,e, re*ar$ait le .out $e ses souliers. Marianne
re$ressa la t3te et jeta 1 ses interlocuteurs un re*ar$ $e m,(ris.
Puis, le front 'aut, elle tourna les talons et sortit $e la
c'am.re.
Marianne ! s#,cria Mlle 0vrar$.
Marianne courait vers l#escalier +ui montait au +uartier
$es infirmires. 0lle attei*nait la (remire marc'e +uan$
%lau$e Ma&l la rattra(a.
Marianne..., su((lia-t-il.
K A', laissez-moi ! fit-elle avec colre, en le
re(oussant si vi*oureusement +u#il $ut se retenir 1 la ram(e.
=#instant $#a(rs, elle avait $is(aru. .
5F
III
Marianne entra $ans sa c'am.re et laissa retom.er la
(orte avec violence. 4on cOur ,tait *onfl, 1 ,clater, mais elle
ne (leurait (as. 4on $,ses(oir n#,tait (as $e ceu! +ui (euvent
se soula*er (ar $es larmes.
%lau$e Ma&l l#avait tra'ie ! Mue :ertru$e e/t menti (our
s#e!cuser, (asse encore, mais %lau$e ! %lau$e en +ui elle
cro8ait avoir trouv, un v,rita.le ami, (res+ue un frre! ;l
l#avait a((el,e K $e cela elle ne (ouvait (as $outer. 0nsuite il
avait ni,, crai*nant les fou$res $e Mlle 0vrar$, (eut-3tre aussi
le sourire nar+uois $e
Les compresses carbonises ! +,
5A
5C
:ertru$e. ;l savait .ien, (ourtant, +ue (our Marianne le
cas ,tait *rave, +u#elle ris+uait non seulement une mauvaise
note, mais un .lLme au conseil $e $isci(line, (eut-3tre le
refus $e son $i(lme, +ue toute sa carrire (ouvait 3tre en
jeu !
Pour+uoi, $#ailleurs, l#a((eler (our s#,loi*ner aussitt ?
Pour+uoi la faire courir $e la salle $#o(,ration au (avillon,
alors +u#il le +uittait lui-m3me ? 0tait-ce une mauvaise farce,
com.in,e avec les ennemis $e Marianne ? =a veille au soir,
elle l#avait vu (arler 1 0mma... Mais on ima*inait si mal le
$octeur Ma&l, le jeune m,$ecin ent'ousiaste et s,rieu!, en
train $e com(loter avec cette sournoise...
Hn seul fait ,tait certain " il l#avait tra'ie. Maintenant
elle n#avait (lus (ersonne sur +ui com(ter " elle ,tait seule 1
l#'(ital et $ans la vie. 0lle serait seule (our affronter le
conseil, (our su((orter les sourires railleurs $e ses
camara$es.
R' ! si elle avait (u ne jamais les revoir, ni elles, ni
%lau$e Ma&l, ni (ersonne...
4on re*ar$ tom.a sur la valise +u#elle avait ran*,e au
sommet $e son armoire. 0t si elle (artait, tout sim(lement?
0lle n#avait (as $e service ce soir P $#ici $emain on
aurait le tem(s $e lui trouver une rem(laSante. =es mala$es
n#en souffriraient (as. ;l 8 avait un train (our Paris 1 vin*t
'eures...
0lle *rim(a sur une c'aise, saisit la valise et la jeta sur
son lit, (uis, ouvrant son armoire, elle sortit ses v3tements 1
(leins .ras. =es effets $#'(ital, elle (ouvait leur en faire
ca$eau ! 0lle ne voulait rien em(orter +ui lui ra((elLt les
%'armilles. 7eu! ro.es, un (eu $e lin*e, $eu! (aires $e
c'aussures... Au fon$ $u tiroir +ui fermait 1 clef, elle (rit son
(ortefeuille et e!amina ce +u#il contenait "
5B
cent vin*t francs. 0lle le mit $ans sa (oc'e et .oucla la
courroie $e la valise.
=#'eure $u $ner a((roc'ait " c#,tait un .on moment (our
sortir $e l#'(ital sans 3tre vu. 4ur le (alier, une voi! a((ela "
Ju viens, <oceline? 7,(3c'e-toi, nous serons les $ernires !
Marianne enten$it $es (as $escen$re l#escalier. 0lle
.outonna son manteau, em(oi*na la valise, sortit, referma la
(orte $e sa c'am.re et jeta la clef (ar la fen3tre $u (alier. 0lle
$escen$it 1 (as $e lou( jus+u#au rez-$e-c'auss,e P une fois l1
elle se *lissa vers la sortie $e $errire, celle +ui $onnait $u
ct, $es communs. 0lle n#,tait (as o.li*,e $e (asser (ar la
*ran$e *rille " le jar$inier, +uan$ il (artait le soir, ne refermait
jamais la (etite (orte P il $isait +ue ce n#,tait (as la (eine, +u#il
n#8 avait (as $e voleurs $ans le (a8s.
Hn moment (lus tar$, Marianne attei*nait la *ran$e
route. =a valise (esait lour$, mais la jeune fille ,tait
vi*oureuse et l#effort ne lui faisait (as (eur. =a (ens,e $e
+uitter les %'armilles lui $onnait $es ailes. 4es camara$es
s#,tonneraient (eut-3tre un (eu $e ne (as la voir 1 ta.le, mais
on (enserait +u#elle travaillait $ans sa c'am.re. :ertru$e, .ien
s/r, raconterait ce +ui s#,tait (ass, P on fra((erait 1 sa (orte P
ne recevant (as $e r,(onse on ima*inerait +u#elle .ou$ait et ne
voulait voir (ersonne. 7emain matin seulement on
commencerait 1 s#in+ui,ter, on (r,vien$rait Mlle 0vrar$. A
ima*iner la $irectrice affol,e, faisant enfoncer la (orte et
$,couvrant l#armoire vi$e, Marianne ne (ut s#em(3c'er $e
sourire. 7emain matin, elle serait $,j1 loin !
=oin, mais o) ? 0lle ne voulait (as 8 (enser. ;l fallait
$#a.or$ *a*ner Paris, ensuite on verrait. 0lle (rit un .illet et
monta $ans le (remier train en (artance. =#air +ui soufflait (ar
la vitre .aiss,e lui fit $u .ien P elle eut
5@
l#im(ression +ue son cOur .attait moins vite.
0n arrivant 1 la *are, la +uestion se (osa nettement (our
la (remire fois " o) aller ? 0lle avait .esoin $e se recueillir et
$e mettre $e l#or$re $ans ses i$,es. 0lle ne (ouvait (as (enser
1 s#offrir un 'tel, m3me le (lus mo$este. Teureusement, $ans
les *ran$es *ares, la salle $#attente reste ouverte trs tar$. 0lle
8 trana sa valise, $ont elle commenSait 1 sentir le (oi$s, et se
(elotonna sur une .an+uette.
Jout au fon$ $#elle-m3me, une va*ue in+ui,tu$e
commenSait 1 sour$re. 0lle avait +uitt, les %'armilles, .ien
r,solue 1 n#8 (lus remettre les (ie$s. Mais en m3me tem(s elle
renonSait 1 tout " 1 ses e!amens $e fin $#ann,e, au $i(lme +ui
$evait lui (ermettre $e *a*ner sa vie.
Qa m#est .ien ,*al ! se $it-elle en re$ressant la t3te. <e
$,teste tout cela " les '(itau!, les infirmires, les m,$ecins...
<e ferai autre c'ose. Muan$ on est jeune, soli$e, on trouve
toujours 1 s#em(lo8er. :rLce 1 7ieu je ne man+ue (as $e
coura*e...
0ncore fallait-il (arer au (lus (ress,. Pouvait-elle
c'erc'er une situation ici m3me, 1 Paris? 0lle savait com.ien,
$ans les *ran$es villes, la concurrence est re$outa.le. Rn lui
$eman$erait si elle avait $,j1 travaill,, et o) P si elle r,(on$ait
+ue non, on e!i*erait $es rensei*nements sur sa famille.
%#,tait (artout la m3me c'ose " Rn $eman$e une $,.utante
(r,sent,e (ar ses (arents. Marianne, elle, n#avait (ersonne-
%e fut alors +ue sou$ain elle (ensa 1 son oncle Wann, le
(3c'eur $e Pleven.
Rncle Wann K c#,tait en r,alit, son *ran$-oncle, le frre
$e son *ran$-(re (aternel K restait li, au! meilleurs
souvenirs $#enfance $e Marianne. =#,t,, lors+u#elle ,tait (etite,
ses (arents, tro( (auvres (our l#emmener eu!-m3mes
6D
en vacances, l#envo8aient (asser $eu! mois c'ez le vieu!
(3c'eur. Rncle Wann n#avait jamais fait $#,tu$es " au sortir $e
l#,cole (rimaire il s#,tait a$onn, 1 son uni+ue (assion " la mer.
;l ne s#,tait (as mari, et vivait seul $ans une c'aumire *rise,
un (eu 1 l#,cart $u villa*e.
Pour Marianne, enfant, cette c'aumire ,tait le (ara$is.
0lle 8 menait, 'uit semaines $urant, une vie $e sauva*e,
courant (ie$s nus sur la $une, ai$ant Rncle Wann 1 amarrer sa
.ar+ue et 1 raccommo$er ses filets. 0lle s#,tait fait $es amis K
une *ran$e amie surtout, <o&lle, $ont le (re (oss,$ait une
ferme $ans une le, au lar*e $e Pleven. Muelles .onnes (arties
les $eu! (etites avaient faites $ans les roc'ers ,cla.ouss,s (ar
les va*ues ! 0lles 8 c'erc'aient $es co+uilla*es +ue les
,tran*ers ne ju*eaient (as comesti.les, mais +u#on ajoutait, le
soir, 1 la sou(e au (oisson +ui mijotait toujours c'ez Rncle
Wann.
7e(uis la mort $e ses (arents,-Marianne n#,tait (as
retourn,e c'ez son oncle. 0lle lui ,crivait r,*ulirement au
<our $e l#an, $e m3me +u#1 la 4aint-<ean, le 26 juin P le vieu!
r,(on$ait en +uel+ues li*nes $e son ,criture mal'a.ile, sur une
carte (ostale +ui re(r,sentait toujours la m3me c'ose " ce +u#il
trouvait $e (lus .eau au mon$e " le (ort $e Pleven avec tous
ses .ateau!.
%'a+ue ann,e, Marianne envo8ait aussi une carte $e Io&l
1 <o&lle. 0lle savait +ue son amie ,tait toujours l1-.as, au (a8sP
elle tenait le m,na*e $e son (re, +ui ,tait veuf, et (ortait les
l,*umes au marc',. Hne .elle vie, (aisi.le, une vie o) on
n#,tait (as e!(os, au! menson*es, au! m,c'ancet,s, au!
tra'isons...
7s +u#elle eut (ens, 1 Pleven, Marianne se sentit
rassur,e. Rncle Wann ne la re(ousserait (as, elle le savait P il
ne lui re(roc'erait rien. ;l ,tait *u,risseur 1 ses 'eures " .ien
souvent les 'a.itants $u villa*e, +uan$ ils ,taient
61
mala$es, s#a$ressaient 1 lui (lutt +ue $#aller trouver le
m,$ecin. ;l $isait +ue $errire .eaucou( $e mala$ies il 8 avait
une (laie $e l#Lme. ;l ,tait trs vieu!, mais il connaissait
.eaucou( $e c'oses. Rui, c#,tait l1, sans ',siter, +u#il fallait
aller.
Marianne re*ar$a $e nouveau le contenu $e son (orte-
monnaie. %omment trouverait-elle $e +uoi (ren$re un .illet
jus+u#1 :u,nic, la station +ui $esservait Pleven ? 7e toute
faSon, ce n#,tait (as $e cette *are-ci +u#il fallait (artir, mais $e
la *are Mont(arnasse, 1 l#autre .out $e Paris. 0lle re(rit sa
valise, +ui lui sem.lait $e (lus en (lus lour$e, et s#en*ouffra
$ans le m,tro. Hne $emi-'eure (lus tar$, $ans la *are (res+ue
$,serte, elle s#a((roc'ait $#un *uic'et.
Hne secon$e (our :u,nic, c#est com.ien ?
K %ent +uarante francs. Mais vous n#avez (lus $e train
(our ce soir. =e (remier (art 1 B 'eures 2F.
K Merci .eaucou(.
0lle s#,loi*na, $,sol,e. R) (ren$re cet ar*ent +ui lui
man+uait ? 7emain matin elle se mettrait en +u3te $#un
62
marc'an$ $#'a.its, essaierait $e ven$re +uel+ue c'ose. 4i
encore elle avait em(ort, ses .louses $#'(ital ! elle en
(oss,$ait trois entirement neuves, +u#elle avait (a8,es cent
francs le mois (r,c,$ent...
0lle re*a*na la salle $#attente et s#installa $e nouveau
$ans un coin. Mais au .out $#un moment un em(lo8, entra et
s#a((roc'a $#elle.
;; faut (artir, ma$emoiselle. Nous n#avez (as le $roit $e
(asser la nuit ici.
K Mais je n#ai (as $e train avant $emain matin !
(rotesta-t-elle.
K Qa ne fait rien, ce n#est (as (ermis. %e serait tro(
facile (our tous les cloc'ar$s $u +uartier $e venir couc'er sur
les .an+uettes ! <e ne $is (as Sa (our vous, .ien s/r...
;; avait une fi*ure 'onn3te, une fi*ure $e .on (re $e
famille.
%#est +ue, $it-elle, je n#ai (as $#ar*ent (our (a8er l#'tel.
K Nous (ourriez vous a$resser 1 la Protection $e la
<eune 9ille... Mais c#est vrai, j#ou.liais, la (ermanence est
ferm,e P ils ne viennent +u#au! 'eures $es trains, vous
com(renez.
0lle sem.lait vraiment $,sem(ar,e P il r,fl,c'issait, se
*ratta la t3te.
Au .out $e l#avenue, il 8 a un caf, +ui reste ouvert toute
la nuit, 1 cause $es travau! $e terrassement $e l#ancienne *are.
0n (renant un caf, crme, vous (ourrez rester jus+u#au matin.
7ame, il 8 a $e tout..., mais au moins vous serez 1 l#a.ri.
Marianne trana sa valise jus+u#au caf, et s#assit (rs $e la
(orte. Jous ces *ens +ui .uvaient au com(toir lui faisaient un
(eu (eur " certains s#a((u8aient au zinc comme s#ils n#avaient
$,j1 (lus la force $e se tenir sur leurs jam.es P $#autres
sortaient en titu.ant, jetant au (assa*e un cou( $#Oil curieu!
vers cette jeune fille 1
65
l#as(ect r,serv, +ui venait $e $eman$er un san$Xic'.
Personne, ce(en$ant, ne lui a$ressa la (arole, ce +ui la rassura.
%e fut une jeune fille +ui vint la servir K une jeune fille 1
(eine (lus L*,e +u#elle, l#air e!t,nu,, les 8eu! cern,s sous une
couc'e $e far$.
Teureusement +ue Sa va 3tre .ientt fini ! sou(ira-t-
elle. A une 'eure le *arSon vient me rela8er. <#ai les jam.es +ui
me rentrent $ans le ventre !
<#ai ,(rouv, cela, moi aussi, les nuits $e *ar$e , (ensa
Marianne. 0lle revit le lon* couloir sur le+uel s#ouvraient les
(ortes ri(olin,es $e .lanc, le ta.leau o) une lumire s#allumait
+uan$ un mala$e avait .esoin $e l#infirmire. %omme tout cela
,tait $,j1 loin !
Nous arrivez $e 2reta*ne ? interro*ea la serveuse.
K Ion, j#8 (ars $emain matin, c'ez mon oncle.
K Nous 3tes $e l1-.as, vous aussi ?
Marianne fit si*ne +ue oui. Mais l#autre fille, enc'ant,e
$e trouver une cliente $e son L*e, voulait faire un .rin $e
causette.
Nous avez une jolie .louse, $,clara-t-elle. %#est $e la
.ro$erie suisse, n#est-ce (as ?
K Rui, en effet.
0n +uittant son uniforme, Marianne avait rev3tu ce
+u#elle avait $e mieu! " son costume et son c'emisier $es
*ran$s jours.
<#aurais joliment envie $#en avoir une (areille, sou(ira
la serveuse. Mais on ne les $onne (as, 'ein? 4ame$i $ernier je
suis all,e voir $ans un ma*asin " $eu! cent cin+uante francs !
<#ai .eau faire $e .ons (our.oires, soi!ante-+uinze francs, c#est
une somme. <#irai voir c'ez la reven$euse, je trouverai (eut-
3tre une occasion. M3me l1, il fau$ra .ien 8 mettre +uarante
ou +uarante-cin+
66
francs, c#est s/r. Mais Sa vau$ra la (eine P j#en ai
tellement envie...
Marianne re*ar$a la jeune fille P elles ,taient (res+ue $e
la m3me taille.
4i je vous c,$ais la mienne (our cent vin*t francs, Sa
vous int,resserait ? interro*ea-t-elle. <e ne l#ai (res+ue (as
mise P elle n#a (as encore ,t, lav,e. <e ne (eu! (as vous
$eman$er moins c'er P j#ai .esoin $e l#ar*ent (our (ren$re
mon .illet.
=es 8eu! $e la jeune fille .rillrent.
Alors, Sa, c#est une veine ! $it-elle. 4eulement il faut
+ue je l#essaie. Rn va $escen$re au! lava.os, si vous voulez.
K 0t ma valise ? <e la laisse ici ?
K %e n#est (as (ru$ent, avec tous ces *ens +ui vont et
viennent. 0m(ortez-la P Sa vau$ra mieu!.
=#escalier ,tait si ,troit +ue la valise 8 (assait avec (eine.
Mais Marianne, en se co*nant au! murs, son*eait +u#elle avait
$e la c'ance. =e len$emain matin, $s l#ouverture $es
*uic'ets, elle irait (ren$re son .illet (our :u,nic.
Y
YY
7evant son feu $#ajonc, le vieu! Wann tisonnait les
.raises (our r,c'auffer la sou(e +ui l#atten$ait $e(uis le matin
$ans la marmite. Hne .onne sou(e, toujours la m3me " $u
(oisson, $es (ommes $e terre, +uel+ues 'er.es (our $onner
.on *o/t. A mi$i, $ans sa .ar+ue, il n#avait man*, +ue $u (ain
et $e la saucisse. Qa fait $u .ien, $#avoir +uel+ue c'ose $e
c'au$ $ans l#estomac.
4on c'ien vint se frotter 1 ses jam.es. Wann avait toujours
eu un c'ien P l#ancien ,tant mort $e vieillesse le mois
(r,c,$ent, il l#avait rem(lac, (ar celui-ci, ca$eau $u fermier $e
l#le. =e c'ien n#,tait (as encore trs .ien
6F
'a.itu, 1 son matre P le matin, au moment o) le .ateau
s#,loi*nait, il avait saut, 1 l#eau (our re*a*ner la rive P Wann
avait $/ revenir le (ren$re (ar la (eau $u cou et le rejeter au
fon$ $u .ateau.
9aut +ue tu a((rennes, +u#est-ce +ue tu veu! ? lui $it-il
en le *rattant $errire les oreilles, en 'omme +ui sait comment
se faire aimer $es .3tes. 9aut +ue tu $eviennes marin, comme
moi...
=e c'ien remua la +ueue, re*ar$a la marmite, (uis son
matre.
<e com(ren$s, va ! je sais ce +ui t#int,resse. Ju auras ta
(art, n#aie (as (eur.
;; ten$ait la main vers la cr,maillre +uan$ le c'ien
$ressa la t3te P son (oil, autour $u cou, se ',rissa P il a.o8a
$eu! ou trois fois en re*ar$ant la (orte.
Mu#est-ce +ue tu veu! $ire ? on vient ? A' ! c#est +ue je
n#enten$s (lus comme autrefois, moi ! Mais oui, on marc'e
$ans l#all,e... %#est (our un mala$e, (eut-3tre.
6A
;l se leva, s#avanSa vers la (orte et l#ouvrit. Hne sil'ouette
$e femme, (ortant une valise, se $iri*eait vers la maison.
<e ne la reconnais (as, (ensa Wann. Mui Sa (eut-il .ien
3tre ? 0t avec $es .a*a*es, encore !
=a sil'ouette, en a((roc'ant, se (r,cisait.
%e n#est (as... non, ce n#est (as (ossi.le !
K Nous ne me reconnaissez (as, Rncle Wann ?
K Marianne ! ma (etite Marianne.
;; ,tait si ,mu +u#il ne savait (lus ce +u#il faisait. ;l serrait
sa (etite-nice $ans ses .ras, (uis Z#,cartait (our mieu! la voir.
%#est +ue te voil1 jeune fille, 1 (r,sent ! Mais tu n#es (as
c'an*,e, toujours la m3me... Ju ressem.les 1 ta (auvre
maman. <e la revois encore, +uan$ mon neveu l#a amen,e (our
la (r,senter 1 la famille...
=e c'ien, com(renant +u#il s#a*issait $#une amie, faisait
f3te 1 la nouvelle arrivante.
Mu#il est .eau, Rncle Wann ! ;l est 1 vous ? %omment
s#a((elle-t-il ?
=e vieu! se *ratta la t3te.
Ma foi, s#il faut te $ire... il n#a (as encore $e nom. <e ne
l#ai +ue $e(uis +uel+ues jours. 0t (our inventer $es noms, moi,
je n#ai (as .eaucou( $e t3te. <e (ourrais l#a((eler Jurc, comme
le $ernier...
K Ious lui trouverons un joli nom ! $,clara Marianne.
Pourriez-vous me $onner +uel+ue c'ose 1 man*er, Rncle Wann
? je meurs $e faim.
K 2ien s/r, (auvre (etite ! 0nlve ton manteau, tu vas
avoir tro( c'au$ (rs $u feu. Jiens, mets-toi l1, sur la (etite
c'aise P avec mes vieilles jam.es, je ne (eu! (lus m#asseoir
aussi .as. ;l va falloir +ue j#allume la lam(e P je ne sais m3me
(as si elle est rem(lie P moi, tu sais, je me couc'e avec les
(oules...

6C
K Mais on 8 voit .ien assez clair avec le feu ! Nous
n#avez toujours (as l#,lectricit, ?
K Ion, la li*ne ne vient (as jus+u#ici. R' ! on la mettra
.ien un jour ou l#autre ! Ju aimes toujours la sou(e au
(oisson?
K 4i je l#aime ! Mais ne vous $,ran*ez (as P je me.
ra((elle o) sont les assiettes. 0t le (ot $e ci$re, il est toujours
au frais sous la *outtire ?
K 0lle se ra((elle tout ! fit le vieu! Wann ravi. Mais $is-
moi, tu es en vacances, Marianne ? %e n#est (as encore l#,t,,
(ourtant ?
Marianne commenSa (ar rem(lir les assiettes, sans
ou.lier l#,cuelle $u c'ien +ui la suivait $es 8eu! avec
convoitise. 0lle versa $u ci$re $ans les .ols, man*ea +uel+ues
cuiller,es $e sou(e, (uis (osa les cou$es sur la ta.le.
<#ai un aveu 1 vous faire, Rncle Wann. <#ai +uitt,
l#'(ital. <e ne veu! (lus 8 retourner.
;; leva vers elle ses .ons 8eu! .leus, (Llis (ar l#L*e.
Ju... as eu $es ennuis ?
K Rui, on a ,t, mal'onn3te avec moi, on a menti, on a
voulu faire croire +ue c#,tait moi +ui ne $isais (as la v,rit,. <e
ne (ouvais (as rester $ans ces con$itions.
K %e ne sont (as eu! +ui ont voulu +ue tu t#en ailles ?
K Ion, Rncle Wann, je vous le jure. <e suis (artie $e
mon (lein *r,. <e suis (artie sans rien $ire 1 (ersonne P $e
Paris j#ai envo8, un mot 1 la $irectrice (our l#avertir +ue je ne
revien$rais (as. <#avais (eur +ue sans cela on ne me fasse
rec'erc'er (ar la (olice.
=e vieu! (3c'eur 'oc'a la t3te.
Alors Sa va .ien. Qa m#aurait fait +uel+ue c'ose +u#on
te renvoie. Mais $u moment +ue c#est toi +ui l#as $,ci$e-<e
(ense +ue tu ne sais (as encore ce +ue tu vas faire ?
K Ion, je n#en sais rien.
6B
K 0' .ien, tu as tout le tem(s (our 8 r,fl,c'ir. ;ci tu es
c'ez toi, Marianne. Ju as encore ton (etit lit P tu n#as (as
tellement *ran$i P il (ourra encore te servir. 0t je ne man+ue
(as $e +uoi man*er, *rLce 1 7ieu. A(rs tout on n#a .esoin $e
rien $#autre...
v
0lle se mit 1 (leurer $oucement, sans .ruit. =e c'ien, +ui
avait fini sa sou(e, s#a((roc'a $#elle et re*ar$a avec curiosit,
ce (',nomne +u#il vo8ait (our la (remire fois. Puis il (osa
ses (attes $e $evant sur les *enou! $e Marianne et essu8a ses
larmes $#un cou( $e lan*ue.
6@
IV
=e len$emain $e l#arriv,e $e Marianne, Wann $,ci$a ne
(as aller 1 la (3c'e. Muan$ elle s#,veilla, encore fati*u,e $e
son vo8a*e, une .onne o$eur $e caf, et $e (ain *rill, lui
monta au! narines.
Rncle Wann ! il ne fallait (as...
=es (etits 8eu! $u vieillar$ se (lissrent.
<#ai $e la m,moire, moi aussi P je me suis souvenu +ue
tu aimais le (ain rti, avec $u .on .eurre... Qa n#a (as c'an*,,
j#es(re ?
K 2ien s/r +ue non ! Mais c#est 1 moi $e (r,(arer votre
(etit $,jeuner. <#ai 'onte $#avoir $ormi aussi tar$. Nous n#3tes
$onc (as (arti ce matin ?
FD
K <e (eu! .ien me $onner un (etit con*, $e tem(s en
tem(s " 1 +uatre-vin*t-$eu! ans, c#est (ermis ! 0n (rinci(e,
(ourtant, je continue 1 sortir# tous les jours " juste avant le
lever $u soleil, c#est le .on moment, tu sais. <e ne suis (as
comme les moUos , +ui restent c'ez eu! $s +u#il 8 a un (eu
$e va*ues. %#est vrai +u#elle est mauvaise +uel+uefois aussi, la
mer, (ar l1-.as....
K Nous la connaissez, Rncle Wann, la M,$iterran,e ?
K 2ien s/r, j#ai navi*u,, +uan$ je faisais mon service.
=e <a(on, la %'ine, je connais tout Sa, moi... Ve(ren$s $u
caf,, Marianne K $u lait aussi K il est .on 1 Pleven, va !
Marianne retrouvait avec (laisir le *o/t $u .eurre sal, +ui
lui ra((elait son enfance.
%#est .ien meilleur +ue l#autre ! $,clara-t-elle, la .ouc'e
(leine. <e (eu! $onner un morceau $e (ain au c'ien ?
K 2ien s/r, il man*e comme nous. Ju ne lui as (as
trouv, un nom en $ormant, (ar 'asar$ ?
K Pas encore... mais je (ense +u#on (ourrait l#a((eler
Rurson P il a l#air $#un ours avec son *ros (oil. ;l est $e +uelle
race, Rncle Wann ?
K <e crains .ien +u#il ne soit un (eu m,lan*,. =a mre
est une (ure Jerre-Ieuve, mais le (re... Rurson, en effet, Sa
lui va .ien.
Marianne ten$it au c'ien un morceau $e (ain. Mais
Rurson, au lieu $e le (ren$re, $ressa les oreilles et a.o8a.
Hne visite, $it laconi+uement Wann. Allons, j#ai .ien fait
$e ne (as sortir, (uis+u#on a .esoin $e moi.
%#,tait un 'omme, un (3c'eur sans $oute, v3tu $#un *ros
c'an$ail .leu et (ortant $ans ses .ras un (etit *arSon +ui
(leurait. =a mre suivait, serrant un fic'u sur sa t3te.
Monsieur Wann, c#est le (etit +ui est tom., $ans les
roc'ers, en faisant la (3c'e au! co+uilla*es. <#ai (eur +u#il ne
se soit cass, le .ras.
F1
K 9aites-moi voir Sa , $it Wann.
Rn ,ten$it l#enfant sur le .anc. Marianne s#a((roc'a (our
re*ar$er. =#enfant continuait 1 (leurer, $e $ouleur autant +ue
$#effroi $evant son .ras +ui (en$ait, inerte.
Avec $es *estes $,licats, le vieillar$ fen$it la c'emise $u
(etit et e!amina le cou$e enfl,.
%e n#est (as cass,, annonSa-t-il, seulement $,mis. <e
vais vous arran*er Sa tout $e suite. Jenez-lui les jam.es, vous,
la mre P toi, le (re, (ren$s l#autre .ras et maintiens-le
soli$ement.
Wann em(oi*na 1 $eu! mains le .ras mala$e. Marianne
ne vit m3me (as ce +ui se (assait " l#enfant (oussa un *ran$ cri
P le re.outeu! se releva.
=1, $it-il, Sa 8 est, l#os est remis en (lace. =aissez-le se
re(oser un moment, a(rs Sa il (ourra marc'er. <e vous
$onnerai une (omma$e (our lui frictionner le cou$e.
=#enfant re*ar$ait avec stu(,faction son .ras encore
en$olori, mais .ien $roit. =e (re, *auc'ement, fouilla $ans sa
(oc'e.
<e vous $ois com.ien, monsieur Wann ?
K Ju n#8 (enses (as ! 4i je fais Sa, ce n#est (as (our
,corc'er le (auvre mon$e. Ju me $onneras +uel+ues sous (our
la (omma$e, (arce +ue je suis o.li*, $#ac'eter la *raisse (our
la fa.ri+uer.
=es (arents le remercirent avec effusion et re(artirent en
em(ortant l#enfant.
Nous 3tes toujours e!traor$inaire, Rncle Wann ! $,clara
Marianne. Mu#est-ce +u#il avait, ce (etit? une entorse ? une
lu!ation ?
K <e ne sais (as comment vous a((elez Sa, vous autres.
%#est l#os +ui n#,tait (lus 1 sa (lace, voil1 tout.

F2
K 0t +ui vous a a((ris 1 le remettre ?
K Mon (auvre (re m#avait montr, P il faisait Sa, lui
aussi. %#est un $on +u#on a $ans la famille.
K 0t vous ne vous faites jamais (a8er ?
K 2ien s/r +ue non ! <e ris+uerais $e (er$re le $on, si je
$eman$ais $e l#ar*ent. Qa ne me co/te rien, 1 moi, (as vrai ?
Pour les rem$es, .ien s/r, c#est un (eu $iff,rent " il 8 a $es
(lantes +ue je trouve moi-m3me et $#autres +ue je suis o.li*,
$#ac'eter c'ez l#'er.oriste...
K %#est vrai " vous fa.ri+uez aussi $es rem$es ! 0t Sa
r,ussit aussi .ien +ue (our les mem.res $,mis ?
K Qa r,ussit souvent. Par e!em(le, moi, j#ai $es
$ouleurs $#estomac P e' .ien, je me fa.ri+ue une tisane +ui les
arr3te (res+ue tout $e suite. <e $onne la m3me 1 Mat'ieu, +ui
'a.ite (rs $e l#,*lise et +ui a $es $ouleurs comme moi.
K =es *ens aiment mieu! venir c'ez vous +ue $#aller
c'ez le m,$ecin ?
K 7ame, Sa leur co/te moins c'er ! 0t (uis moi, je les
soi*ne avec $es (lantes, $es (ro$uits naturels P Sa au moins, Sa
ne leur fait (as $e mal. Pas comme ces m,$icaments +ui
co/tent les 8eu! $e la t3te et ces (i+/res..
K Nous avez .ien raison, Rncle Wann, a((rouva
Marianne.
K R' ! je ne r,ussis (as toujours ! reconnut
mo$estement le vieu!. <e ne suis (as le 2on 7ieu, +ue veu!-tu
? 0t je sais .ien +ue +uan$ c#est *rave les $octeurs ont $#autres
mo8ens +ue moi... ;l 8 a $es cas o) je ne sais vraiment (as
+uoi faire. =a <o&lle, tiens, avec +ui tu jouais autrefois... Ju te
la ra((elles, je (ense ?
K <e voulais vous (arler $#elle, justement. 0lle est $onc
mala$e ?

F5
K 0lle n#est (as couc',e, mais elle ne va (as fort. 0lle a
tellement mai*ri, la (auvre (etite, +u#on lui voit les os sous la
(eau. 0t (uis elle est continuellement fati*u,e. <e (ensais
+u#en la faisant .ien man*er on en vien$rait +uan$ m3me 1
.out...
K <e vou$rais .ien la voir, Rncle Wann. 0lle 'a.ite
toujours $ans l#le ?
K Mais oui, avec son (re, =e %ou,$ic. 4eulement
maintenant c#est lui +ui va le jeu$i ven$re les l,*umes au
marc', $e :u,nic. 0lle n#aurait (lus la force $e manier les
avirons +uan$ le .ateau est c'ar*,, ni $e (ousser la c'arrette
jus+u#au .our*.
K <e (ourrais (eut-3tre 8 aller cet a(rs-mi$i. Nous avez
toujours le canot ?
K 2ien s/r. Mais tu sais encore ramer, toi ? Ju ne $evais
(as avoir .eaucou( $#occasions $e t#e!ercer, $ans ton
'(ital ?
;ls se mirent 1 rire tous les $eu!. Puis Marianne (ro(osa
$e faire le m,na*e. %e n#,tait (as .ien $ifficile " la c'aumire
ne contenait (as *ran$-c'ose en fait $e mo.ilier.
0n tout cas, Rncle Wann, je vais secouer la (aillasse $e
votre lit clos P je suis s/re +ue vous ne le faites (as souvent.
K Moi ? jamais, .ien s/r. Pour+uoi la secouerais-je ?
$ans le varec' il ne se met (as $e vermine. M3me Rurson n#a
jamais $e (uces P c#est un c'ien +ui aime l#eau P il va (ren$re
son .ain tous les jours.
Mal*r, tout, Marianne, avec l#ai$e $u vieillar$, ta le
matelas $e varec' et l#e!(osa un .on moment au soleil. 0lle
,tala aussi les $ra(s, $ont elle a$mira la (ro(ret, " Rncle Wann
faisait lui-m3me sa lessive, avec $e la cen$re $e *o,mon +ui
.lanc'it .ien mieu! +ue le savon, $isait-il.

F6
0nsuite elle fit son (ro(re lit " un vieu! lit $e cam(, avec
une toile en *uise $e sommier. 0nfin elle .ala8a le sol $e terre
.attue et (assa un c'iffon sur le lit clos, la ta.le et le .a'ut.
Ju es .onne m,na*re, Marianne, $it Wann. Nous
faisiez tout Sa, 1 l#'(ital ?
K Ious a((renions 1 faire les lits $es mala$es, 1
c'an*er leurs $ra(s sans les $,(lacer.
K Rn vous montrait aussi 1 faire la cuisine ?
K R' ! Sa, je n#ai (as ou.li, ! Nous voulez +ue je fasse
une omelette au lar$, (our c,l,.rer mon arriv,e ?
Wann $is(osa un tr,(ie$ sur les .raises et Marianne
confectionna son omelette. Arros,e $e ci$re, c#,tait un
$,jeuner $e roi. =a jeune fille lava les .ols et les assiettes.
Maintenant, $it-elle, je vais aller voir <o&lle. =e canot
est toujours au m3me en$roit, au .out $u sentier ?
K Rui, sa-uf en 'iver, je ne le rentre (as au (ort P $e
cette faSon il est (lus (rs $e c'ez moi. =es avirons sont
FF
$ans le canot. Mais fais attention, Marianne, +uan$ la
mar,e .aisse, $ans le (assa*e Sa tire un (eu vers le lar*e.
K <e me ra((elle, Rncle Wann, +uan$ nous ,tions (etites
nous n#avions la (ermission $e jouer $ans le canot +u#1 mar,e
montante. Mais maintenant j#ai les .ras (lus soli$es, re*ar$ez-
les !
0lle se leva P Rurson, +ui l#avait $,j1 a$o(t,e, voulait la
suivre " elle l#en em(3c'a.
;; faut +ue tu *ar$es ton matre, mon ami !
0lle enfila $#un (as all*re le sentier +ui $escen$ait vers
la mer. %'emin faisant, elle (ensa tout 1 cou( au! %'armilles,
1 l#,motion +u#avait $/ (rovo+uer son $,(art. A l#'eure +u#il
,tait, Mlle 0vrar$ avait certainement reSu sa lettre. Marianne
l#enten$ait $#ici sou(irer " %ette (etite folle, 1 cin+ mois $e
son $i(lme ! avec les notes +u#elle avait. 2ien s/r, une
(ersonne raisonna.le, comme Mlle 0vrar$, ne (ouvait (as
com(ren$re... 0t %lau$e Ma&l, lui, avait-il com(ris ? 4e
ren$ait-il seulement

FA
com(te $u rle +u#il avait jou, $ans l#affaire ? Mais
Marianne ne voulait (as (enser 1 %lau$e Ma&l, cela lui faisait
mal. A +uoi .on, (uis+u#elle ne le reverrait jamais ?
0lle trouva le canot amarr, $ans la (etite cri+ue et (rit les
avirons avec (laisir? Rncle Wann +ui lui $eman$ait si elle
savait encore ramer ! Rn allait voir. 0lle $,tac'a l#amarre et
mit le ca( sur la (etite le, si (roc'e +u#on cro8ait (ouvoir la
touc'er $e la main. %#,tait une masse circulaire $e roc'er, au
centre $e la+uelle un es(ace sa.lonneu!, a.rit, $u vent $e tous
ct,s, formait un e!cellent terrain $e culture (our les (rimeurs.
Marianne amarra son canot 1 la jet,e. 0lle a(ercevait $e
loin la ferme $e M. =e %ou,$ic, (lus vaste +ue la maisonnette
$#Rncle Wann, mais ,*alement *rise et couverte $e c'aume.
Hne ran*,e $e *ran$s tournesols se $ressait $evant la (orte.
Hn c'ien, +ui ressem.lait 1 Rurson K c#,tait sans $oute sa
mre K, accourut vers la visiteuse en a.o8ant.
Pai!, Vita, $it une voi! +ue Marianne reconnut aussitt.
K <o&lle !
%elle-ci, assise (ar terre $evant un carr, $e l,*umes, se
leva lentement, a.ritant ses 8eu! $e la main (our $,visa*er
l#arrivante. A sa vue, Marianne eut un 'aut-le-cor(s " ,tait-ce
.ien <o&lle, cette fille mai*re, au! 8eu! creu!, au! (ommettes
saillantes ?
Marianne ! non, ce n#est (as (ossi.le !
=es $eu! amies se jetrent $ans les .ras l#une $e l#autre,
(uis <o&lle entrana Marianne vers la maison.
%#est (a(a +ui va 3tre content $e te voir ! ;l est l1-.as,
en train $e (r,(arer les ca*eots (our le marc',. Mais il ne va
(as tar$er 1 re$escen$re.
0lles (,n,trrent $ans la *ran$e (ice ,*a8,e (ar $es
assiettes $e couleurs vives, $is(os,es sur un $ressoir.

FC
Hn .ol $e ci$re, Marianne ? Ru .ien (r,fres-tu $u
lait? <#en .ois .eaucou(, moi. M. Wann $it +ue cela me fait $u
.ien "
K Mais +u#est-ce +ue tu as $onc, <o&lle ? =a jeune fille
'aussa les ,(aules.
Personne n#en sait rien P j#ai .eaucou( mai*ri, voil1 tout,
et je suis tellement fati*u,e... Pour $,s'er.er les carottes, tu as
vu, je suis o.li*,e $e m#asseoir 1 ct, $u carr,. A mon L*e,
c#est tout $e m3me mal'eureu! ! Mais +uan$ je me .aisse, j#ai
l#im(ression +ue je ne (ourrai (lus me relever...
K Ju n#as (as (ris ta tem(,rature ?
K Ma tem(,rature? Pour +uoi faire? Mu#est-ce +ue cela
c'an*erait ?
K %ela (ourrait ai$er 1 savoir ce +ue tu as. %e n#est (as
naturel, $#3tre ainsi fati*u,e sans raison.
K <e suis (eut-3tre tout sim(lement enr'um,e.
%omme (our confirmer ce +u#elle $isait, <o&lle se mit
1 tousser, $#une (etite tou! sc'e +ui sem.lait lui $,c'irer
la (oitrine.
Marianne frissonna. Pres+ue mal*r, elle, l#instinct
(rofessionnel re(renait le $essus. A l#'(ital $es %'armilles,
comme toutes les ,lves, elle avait fait un sta*e au (avillon
$es tu.erculeu!. 0lle se ra((elait ces visa*es amai*ris, au!
(ommettes enflamm,es, ces (etites tou! (areilles 1 celle $e
<o&lle.
No8ons, $it-elle, tu ne (eu! (as rester ainsi ! ;l faut +ue
tu voies un m,$ecin le (lus tt (ossi.le.
<o&lle secoua la t3te.
Mu#est-ce +u#il 8 fera, le m,$ecin? Jon oncle me soi*ne
trs .ien P il me $onne une tisane +ui me soula*e .eaucou(
+uan$ je tousse.
K ;l ne s#a*it (as $e te soula*er momentan,ment, mais
$e te *u,rir ! Nous avez .ien un m,$ecin 1 Pleven ?
FB
K Pas 1 Pleven, 1 :u,nic. %#est loin, il faut marc'er
(res+ue une lieue. <e ne m#en sens (as la force.
K Rn (ourrait te trans(orter en voiture, ou faire venir le
m,$ecin ici.
K Qa co/terait 'orri.lement c'er. Ju sais .ien +ue nous
ne sommes (as ric'es. 0t (uis une visite au m,$ecin ne
suffirait (as P je sais comment ils sont " +uan$ maman a ,t,
mala$e il voulait a.solument l#envo8er 1 l#'(ital.
K Mais si c#est justement ce +u#il te faut ? 7ans les
'(itau! on a $es mo8ens $e vous *u,rir +u#il est
im(ossi.le $#a((li+uer c'ez soi.
K 2ien s/r, toi, tu es infirmire, tu ne vois +ue (ar les
$octeurs ! Moi je sais .ien une c'ose, c#est +ue je ne laisserai
jamais mon (re tout seul. <e ne lui ren$s mal'eureusement
(as .eaucou( $e services P je ne suis m3me (as ca(a.le, en
ce moment, $#aller jus+u#au marc', K mais je (eu! tenir le
m,na*e, sarcler, $,s'er.er, faire toutes sortes $e (etites
c'oses. Ie me (arle (lus $e Sa, Marianne, tu me fais $e la
(eine. Vaconte-moi (lutt (our+uoi tu es ici, toi, en cette
saison. Ju n#as (as +uitt, ton '(ital ?
K 4i, justement, je l#ai +uitt,...
A <o&lle, on (ouvait tout $ire. Marianne lui raconta ce +ui
s#,tait (ass, " les m,c'ancet,s $#0mma, l#injustice $e la
$irectrice +ui l#avait forc,e 1 fuir en (leine nuit, sans rien $ire
1 (ersonne. 0lle ne (assa sous silence +ue le nom $e %lau$e
Ma&l " il lui sem.lait +u#elle n#aurait (as la force $e le
(rononcer.
<o&lle l#,coutait sans (arler. 0lle avait le m3me L*e +ue
Marianne, mais, (eut-3tre (arce +u#elle ,tait mala$e, elle
(araissait (lus m/re et (lus r,fl,c'ie.
<e ne sais (as si tu as .ien fait $e (artir, $it-elle enfin.
0n somme, c#est un cou( $e t3te. Joi +ui aimes tant ton
m,tier...
F@
K <e ne l#aime (lus $u tout maintenant, <o&lle, je
t#assure. =es '(itau!, les m,$ecins, je ne veu! (lus en
enten$re (arler.
K Pourtant, il n#8 a (as une minute, tu me conseillais
$#aller moi-m3me voir le $octeur.
K ;l 8 a $es cas o) c#est in$is(ensa.le. 0t (uis ce n#est
(as la m3me c'ose $e les voir comme mala$e ou $e travailler
avec eu!.
<o&lle n#insista (as.
0t +ue vas-tu faire maintenant, Marianne ?
K <e n#,tais (as encore $,ci$,e, mais maintenant je le
suis. <e vais $eman$er 1 ton (re $e m#em.auc'er (our
travailler avec vous.
K ;ci ? 1 la ferme ?
K Mais oui, (our+uoi (as ? Ju $is toi-m3me +ue cela te
fati*ue $e l#ai$er et +u#il ne (eut (as 8 suffire seul. <e ne suis
(as encore .onne 1 *ran$-c'ose, mais j#a((ren$rai.
K Ju crois +ue cela t#int,ressera, la culture ?
K <#ai toujours a$or, la cam(a*ne. 0t $#ailleurs je serai
si 'eureuse $e vous ren$re service ! Jon (re me $onnera
moins +u#1 un ouvrier a*ricole " avec le (eu $#ar*ent +ue je
*a*nerai je (aierai ma (ension c'ez Rncle Wann.
=es 8eu! $, <o&lle se rem(lirent $e larmes.
Ju es toujours la m3me, Marianne ! $,clara-t-elle.
Jiens, voici justement (a(a +ui revientP nous allons lui (arler
$e ton (rojet.
=e fermier, lui, n#avait *ure c'an*, $e(uis la $ernire
fois +ue Marianne l#avait vu. 0lle retrouvait la m3me
sil'ouette rL.l,e, le m3me cou vi*oureu!, le m3me visa*e
tellement tann, (ar les intem(,ries +u#il avait (ris une couleur
immua.le $e .ri+ue cuite. Marianne crai*nait +u#il ne
re(oussLt sa (ro(osition, mais 1 sa *ran$e sur(rise il acce(ta
sans se faire (rier.
AD
Muan$ la jeune fille re(artit, il la recon$uisit jus+u#1 la
jet,e.
<e suis si content, lui $it-il, $e (enser +ue tu seras ici
(rs $e <o&lle. =e travail, je m#en arran*erai toujours, +uitte 1
en*a*er un *arSon $u (a8s. Mais elle a .esoin $e toi, elle ! Ju
l#as trouv,e c'an*,e, $is ?
Marianne ft si*ne +ue oui.
<e lui $isais +u#elle $evrait aller voir un m,$ecin.
K 0lle ne veut (as en enten$re (arler. Jon oncle Wann le
lui a $it aussi P il $,clare +u#il ne (eut (lus rien (our elle. Mais
elle a sa t3te, tu sais. Muan$ elle a $,ci$, +uel+ue c'ose...
Marianne le savait .ien " 1 la ferme ce n#,tait (as M. =e
%ou,$ic +ui comman$ait. 2on travailleur, coura*eu!, il n#avait
jamais su (ren$re les $,cisions +u#il fallait. Autrefois c#,tait sa
femme +ui $iri*eait la maison P maintenant c#,tait <o&lle.
<e com(ren$s (our+uoi elle ne veut (as l#a.an$onner,
(ensait Marianne en ramant vers la cte. Mais comment lui
faire com(ren$re +ue sa vie 1 elle est (eut-3tre en jeu?
A1
V
0' .ien, $eman$a Rncle Wann, tu l#as vue, ta <o&lle ?
Marianne s#assit $evant la ta.le, le menton a((u8, sur ses
$eu! (oin*s.
<e suis trs in+uite, Rncle Wann. ;l faut +ue je vous
(arle $#elle. <#ai (eur +u#elle ne soit atteinte $e tu.erculose.
K Poitrinaire, tu veu! $ire ? %#est comme cela +ue nous
$isions $ans le tem(s. 0' .ien, Marianne, fi*ure-toi +ue j#ai la
m3me i$,e. Pauvre (etite, c#est terri.le $e finir 1 son L*e...

A2
Marianne se re$ressa.
9inir ? mais (our+uoi ? Qa se soi*ne trs .ien, cette
mala$ie-l1 !
=e vieu! (3c'eur 'oc'a la t3te.
Ju crois Sa, toi i Moi, j#en ai tellement vu mourir, $es
jeunes...
K Autrefois, oui. Mais (as maintenant, Rncle Wann !
Aujour$#'ui on a $es rem$es. <#en ai vu aussi, moi, je vous
assure K et .eaucou( !
Wann remit $u .ois $ans le feu.
%#est vrai, tu ,tais $ans un '(ital, tu $ois savoir... 0t tu
$is +u#on les sauve, 1 (r,sent ?
K 2ien s/r ! 4eulement il faut a*ir K et vite ! 7#a.or$
la con$uire c'ez le m,$ecin $e :u,nic K c#est le (lus (roc'e,
n#est-ce (as ?
K Rui, c#est le (lus (roc'e. 4#il faut tout te $ire,
Marianne, je ne suis (as trs .ien avec lui. ;l (r,ten$ +ue je
soi*ne les *ens $errire son $os P il a m3me essa8, $e me faire
con$amner (our e!ercice ill,*al $e la m,$ecine. 0n (rison,
moi ! tu vois Sa ! Teureusement tout le mon$e m#aime P il ne
s#est trouv, (ersonne (our vouloir t,moi*ner contre moi. %#est
fau!, $#ailleurs, je ne lui (ren$s (as $e clients P au contraire, je
lui en envoie souvent, +uan$ je vois +ue je ne (eu! rien (our
eu!.
K 0n effet, le (re $e <o&lle m#a $it +ue vous lui aviez
conseill, $#8 aller.
K Plus $#une fois, ma (auvre (etite ! Mais il faut $#a.or$
+ue <o&lle veuille .ien. Rn ne (eut (as l#8 emmener $e force.
K 0coutez, Rncle Wann, j#irai le voir, moi, ce m,$ecin P
je lui (arlerai $e <o&lle. <e verrai avec lui ce +u#on (eut faire.
0n atten$ant, je (ren$rai la tem(,rature $e <o&lle, je
l#em(3c'erai $e se fati*uer. Nous savez +ue j#ai $,ci$, $e
travailler 1 la ferme. M. =e %ou,$ic est
A5
$#accor$ P il me $onnera un (eu $#ar*ent, $e sorte +ue je
ne serai (as 1 votre c'ar*e...
=e (3c'eur l#interrom(it, rou*e $e colre.
A ma c'ar*e ! 1 ma c'ar*e. 0n voil1, une faSon $e
(arler ! <e suis comme ton *ran$-(re, non ? 0t (uis tu ne me
co/tes rien, tu me ren$s $es tas $e services... A (ro(os $e
<o&lle, en tout cas, je ferai tout ce +ue je (ourrai (our t#ai$er.
<e me ren$s .ien com(te +ue moi, avec mes (lantes, je n#arrive
(as 1 *ran$-c'ose...
K Nous lui $onnez une (otion +ui la soula*e +uan$ elle
tousse, c#est $,j1 .eaucou(. Mais ,vi$emment cela ne suffit
(as.
=e len$emain matin, lev,e cette fois $e .onne 'eure,
Marianne traversa le villa*e et (rit la route $e :u,nic. Arriv,e
au! (remires maisons $u (etit .our*, elle entra $ans un
estaminet et $eman$a o) 'a.itait le m,$ecin.
=e $octeur ? c#est la *ran$e maison en (ierre, 1 ct, $e
la mairie. Nous ne la connaissez (as? vous n#3tes (as $u (a8s,
alors ?
K <#en suis sans en 3tre. <e suis la (etite-nice $u vieu!
Wann, $e Pleven.
K Wann le re.outeu! ? 0' .ien, je ne vous conseille (as
$e le $ire au $octeur ! il vous recevra comme un c'ien $ans un
jeu $e +uilles. %#est +u#il n#est (as commo$e, vous savez !
K 0st-ce +u#au moins il a la r,(utation $#3tre .on
m,$ecin ?
K %omme ci comme Sa... ;l commence toujours (ar
vous attra(er " on n#aurait (as $/ .oire ci, on n#aurait (as $/
man*er Sa... Moi, si j#,tais mala$e K 7ieu *ar$e ! K, j#irais
(lutt voir Wann.
Marianne sourit et re(rit sa route. 0n arrivant $evant la
maison +u#on lui avait in$i+u,e, elle s#,tonna $e trouver les
volets ferm,s. Pourtant la (la+ue $e cuivre clou,e sur
A6
la (orte in$i+uait .ien 7octeur Nillars ... 0lle sonna P
(ersonne ne r,(on$it.
;; $oit (ourtant .ien 8 avoir +uel+u#un ! se $it-elle.
0lle sonna $e nouveau. Hn 'omme +ui .ala8ait le (erron
$e la mairie $escen$it et s#a((roc'a $#elle.
Nous voulez voir le $octeur ? Mais il n#est (lus ici,
ma$emoiselle.
K %omment, (lus ici ?
K 7ame non P il est (arti $e(uis (rs $#une +uinzaine.
K Parti ? Mais o) $onc ?
K ;l a eu une crise car$ia+ue P Sa arrive aussi au!
m,$ecins $#3tre mala$es, vous savez ! Rn l#a emmen, 1
l#'(ital $e Muim(er. ;l (arat +ue Sa va mieu!, +u#il sera $e
retour vers la fin $u mois.
K 0t en atten$ant il n#8 a (ersonne ?
K Ma foi non, (as (our le moment.
K 0t s#il 8 avait $es mala$es ?
K 7ame, si Sa (ressait, on ferait venir l#am.ulance. 4ans
Sa... e' .ien, on atten$rait...
Marianne s#,loi*na, $,sol,e. <o&lle, +ui ne voulait (as
venir 1 :u,nic, acce(terait encore moins $#aller trouver un
m,$ecin 1 la ville. Muant 1 le faire venir $e l1-.as, cela
$,(assait sans aucun $oute les (ossi.ilit,s financires $u
fermier. %o/te +ue co/te, il fallait atten$re le retour $u $octeur
Nillars.
Pour commencer, se $it-elle, je vais ac'eter un
t'ermomtre et o.li*er <o&lle 1 (ren$re sa tem(,rature tous les
soirs. <e l#em(3c'erai autant +ue (ossi.le $e se fati*uer. 0t $s
+ue ce m,$ecin revien$ra, je la tranerai c'ez lui, +u#elle le
veuille ou non !
0lle $,ci$a, (en$ant +u#elle ,tait 1 :u,nic, $e refaire un
(eu connaissance avec le .our*. 0lle se ra((elait va*uement
o) se trouvait l#,*lise, avec son cloc'er (ointu P $e l1 (artait
AF
une avenue avec une (Ltisserie o) la mre $e <o&lle les
avait un jour emmen,es man*er une *alette. 0t si 1 son tour
elle ra((ortait un *Lteau 1 <o&lle ? 0lle (ouvait .ien se
(ermettre cette $,(ense, (uis+u#elle allait *a*ner sa vie!
%'emin faisant, elle traversa le marc', et s#amusa 1
re*ar$er les ,tala*es $e fruits et $e l,*umes. Au .out $e la
(remire rue, M. =e %ou,$ic ,tait assis $errire une ta.le sur
la+uelle restaient encore $eu! .ottes $e carottes et un (etit tas
$#oi*nons.
Marianne ! s#,cria-t-il en l#a(ercevant. <e ne savais (as
+ue tu $evais venir 1 :u,nic. 4i tu veu!, (our revenir nous
ferons la route ensem.le. 7ans moins $#une 'eure, j#aurai fini.
K ;l me sem.le +ue vous avez $,j1 ven$u .eaucou( $e
c'oses ! remar+ua-t-elle en a((roc'ant.
K A' ! fit une cliente +ui l#avait enten$ue, c#est +ue les
l,*umes $e M. =e %ou,$ic sont meilleurs +ue tous les autres !
K 0t vous savez (our+uoi ? <amais $e (ro$uits
c'imi+ues, jamais $#en*rais artificiels ! Mes (oules ne
man*ent +ue $u .on *rain, $u vrai. Aussi, tu vois, Marianne,
mes Oufs sont toujours retenus $#avance...
;ls se $onnrent ren$ez-vous une 'eure (lus tar$ et elle
continua 1 e!(lorer la ville. Jout 1 cou(, $ans une (etite rue $e
traverse, il lui sem.la a(ercevoir un visa*e connu. %omment
cela se (ouvait-il, alors +u#elle n#,tait (as revenue $e(uis tant
$#ann,es ? Mais .ientt elle se ra((ela +ue c#,tait la mre $u
(etit *arSon au .ras $,mis +u#on avait amen, la veille c'ez son
oncle.
=a .onne femme, elle aussi, l#avait reconnue et la salua
$#un lar*e sourire.
Alors, s#en+uit Marianne, comment va-t-il, notre
mala$e?
K ;l va si .ien +u#il n#est (lus l1 P il est all, jouer avec

AA
les autres *osses. A' ! c#est +uel+u#un, monsieur Wann !
Mais entrez $onc, ma$emoiselle, vous (ren$rez .ien un .ol $e
ci$re.
Marianne n#avait (as soif, mais elle crai*nit, si elle
refusait l#invitation, $e $,so.li*er la mre $u *amin. 0lle
(,n,tra $ans un rez-$e-c'auss,e au sol $e terre .attue, o) $es
meu.les .ien asti+u,s luisaient $ans la (,nom.re. Au fon$ $e
la (ice on enten$ait un va*issement.
%#est mon $ernier-n,, e!(li+ua firement la femme.
Nous voulez le voir ?
Marianne s#a((roc'a $u .erceau $e .ois *arni $#une
literie +ui sem.lait fort (ro(re. 0lle eut un sursaut en
$,couvrant sur l#oreiller un (etit visa*e couvert $e cro/tes.
Mais... +u#est-ce +u#il a ? $eman$a-t-elle ,tonn,e.
"K Qa ? $it la mre. Mais c#est la sant, K vous ne le
saviez (as ?
=a jeune fille resta inter$ite. %e +u#avait le .,.,, elle le
savait .ien, elle " c#,tait $e l#im(,ti*o, infection assez
fr,+uente c'ez les enfants. Pen$ant +u#elle faisait son sta*e 1
la (ou(onnire $es %'armilles, cela s#,tait (ro$uit +uatre ou
cin+ fois " on avait aussitt enlev, les cro/tes et $,sinfect, la
(eau avec un (ro$uit a((ro(ri,. 0n +uel+ues jours tout avait
$is(aru.
Nous... ne faites rien ? .al.utia-t-elle. Nous ne le
soi*nez (as ?
K =e soi*ner ? $eman$a la mre, et (our+uoi $onc ? ;l
se (orte comme un c'arme, ce (etit.
K Mais les autres ris+uent $e l#attra(er, ils le
communi+ueront 1 tout le +uartier.
K Nous cro8ez Sa? fit la femme. =a voisine, +ui en a
,lev, se(t, m#a tout e!(li+u, " +uan$ un enfant a $es cro/tes
comme Sa, c#est si*ne +u#il sera fort. ;l ne faut surtout (as 8
touc'er " on ris+uerait $e le ren$re mala$e.
AC
7evant tant $#assurance, Marianne resta stu(,faite. A2
0lle avait enten$u $ire, en effet, +u#autrefois on
consi$,rait les cro/tes $es nourrissons comme une (reuve $e
.onne sant,, mais elle n#ima*inait (as +u#1 l#,(o+ue actuelle
cette su(erstition e!istait encore. 0lle avait envie $#e!(li+uer 1
la jeune femme +u#elle se trom(ait, +ue l#infection ris+uait $,
s#,ten$re. Mais (our avoir le $roit $e (arler, il aurait fallu $ire
$#a.or$ +u#elle en avait $,j1 soi*n,, +u#elle ,tait infirmire,
+u#elle savait...
=a mre avait (ris l#enfant et le .erSait avec or*ueil.
;; est .eau, 'ein ? fort (our son L*e ? K Rui... trs
fort...
Marianne .ut son ci$re avec un (eu $e $,*o/t, remercia
la jeune femme et sortit. %omme c#,tait ,tran*e. %ette femme
tenait .ien sa maison P la ta.le sur la+uelle elle avait (os, les
$eu! .ols .rillait comme un miroir. 0lle n#e/t (as tol,r, un
*rain $e (oussire sur le .a'ut, mais sur le visa*e $e son
enfant... 0t tout cela (arce +u#une voisine i*norante...

AB
Marianne se ren$it c'ez le (Ltissier, c'oisit un .eau
(omm, frais sorti $u four, (uis alla rejoin$re M. =e %ou,$ic
au marc', et l#ai$a 1 remettre $ans le c'arreton ses ca*eots
vi$es. 0lle aurait voulu l#ai$er 1 le traner, mais il l#en em(3c'a.
v
Ie t#in+uite (as, j#ai l#'a.itu$e. 7#ailleurs maintenant Sa
ne (se (lus rien.
;; (oussa un *ran$ sou(ir.
Muan$ je (ense +ue l#an $ernier ma (auvre <o&lle tirait
toute la c'ar*e comme un .allot $e (aille ! 0lle ,tait si ro.uste,
tu te souviens ?
0n arrivant au (ort $e Pleven o) le fermier laissait son
c'arreton c'ez un ami, elle l#ai$a encore 1 (lacer les ca*eots
$ans sa .ar+ue et lui remit le *Lteau +u#elle avait ac'et, (our
<o&lle.
Ju la *Ltes ! $it M. =e %ou,$ic. <e ne te le re(roc'e (as,
je suis s/r +ue Sa lui fait $u .ien. 4i Sa (ouvait seulement lui
ren$re un (eu $e forces ! 0lle n#a (lus jamais faim, elle +ui avait
si .on a((,tit...
K A nous $eu!, nous arriverons .ien 1 le lui ren$re, vous
verrez.
K Ju es une .onne fille, Marianne, tu me ren$s mon
coura*e. Niens $onc $,jeuner 1 la ferme avec nous, (uis+ue
Wann est en mer P tu seras toute ren$ue (our commencer 1
travailler.
A ta.le, elle (ut constater +ue le fermier n#e!a*,rait (as.
<o&lle avait (r,(ar, le re(as " un (lat $e (oisson .ouilli, avec $es
(ommes $e terre fumantes. Vien +u#1 le re*ar$er l#eau vous
venait 1 la .ouc'e. Pourtant la jeune fille ne se servit m3me (as.
Allons, <o&lle, $it son (re, tu ne vas (as faire 'onte 1
notre invit,e ! Marianne va croire +ue c#est $u (oison, si tu n#8
touc'es (as. Pren$s au moins une .ouc',e $e (oisson et une
(omme $e terre.
Je ne laisserai jamais mon pre tout seul. -
A@
CD
K 0lles sont si .onnes ! insista Marianne. Nos clientes
ont .ien raison, monsieur =e %ou,$ic, $e $ire +u#on ne trouve
(as les (areilles ailleurs !
K %#est le terrain +ui veut Sa, s#em(ressa $e $ire <o&lle,
'eureuse $e $,tourner la conversation. Rn n#a (res+ue (as
.esoin $e le travailler P tout (ousse tout seul.
M. =e %ou,$ic ra8onnait. Rn vo8ait +u#il a$orait sa
fermeP n#a8ant (as $e voisins, il se sentait c'ez lui (lus +ue les
autres P son le ,tait vraiment comme un ro8aume $ont il ,tait
le seul souverain.
;l fallut su((lier <o&lle (our lui faire man*er le +uart $#un
rou*et et +uel+ues miettes $e (omme $e terre. 0lle mor$it
$ans son (omm, (our ne (as $,so.li*er Marianne, mais
on vo8ait +ue m3me le *Lteau ne la tentait (as.
<e vais te $ire ce +ue nous allons faire, $,ci$a
Marianne P tu man*eras trs (eu 1 la fois, mais souvent P c#est
ce +ue nous faisions au! %'armilles +uan$ un mala$e n#avait
(as $#a((,tit.
K Ju en as a((ris, $es c'oses ! fit le fermier avec
a$miration. Ju saurais soi*ner les *ens aussi .ien +u#un
$octeur, ma (arole.
Marianne se mor$it les lvres " elle aurait voulu ne jamais
faire allusion 1 ce +u#on lui avait ensei*n, l1-.as. 7#ailleurs
elle (ouvait .ien (eu $e c'ose, (uis+u#elle ne (ouvait (as
*u,rir <o&lle... %e serait $,j1 .eau si elle l#ai$ait 1 atten$re et la
$,ci$ait 1 voir le m,$ecin $s son retour.
0lle fit la vaisselle et forSa <o&lle 1 s#,ten$re (en$ant
+u#elle allait ,claircir les carottes. %e n#,tait (as un travail
$ifficile P ce(en$ant M. =e %ou,$ic rit $e .on cOur en vo8ant
+ue (our le faire elle se mettait 1 *enou!.
Nous avez $onc les ctes en lon*, l1-.as ? $eman$a-t-il
en cour.ant sans effort son .uste tra(u. A(rs tout,
C1
$#ailleurs, fais comme Sa t#arran*e. 7u moment +ue les
carottes sont ,claircies, moi, c#est tout ce +u#il me faut ! A
+uatre 'eures, Marianne retourna (rs $e <o&lle et l#o.li*ea 1
(ren$re sa tem(,rature. 0lle constata avec sur(rise +ue son
amie ne sem.lait (as familire avec la faSon $ont il fallait s#8
(ren$re. 0lle tournait et retournait l#instrument entre ses $oi*ts
sans savoir comment l#em(lo8er.
Ju es 1 (eu (rs aussi em(ot,e $evant un t'ermomtre
+ue moi $evant une (lanc'e $e carottes ! $,clara Marianne en
riant. Mais tu vas a((ren$re, toi aussi.
0lle resta (rs $e son amie et lut la tem(,rature.
5C[B... murmura-t-elle.
K %#est .eaucou( ? interro*ea <o&lle.
K Ion, ce n#est (as .eaucou(. Mais il faut voir
com.ien tu auras $emain matin, et $emain soir, et a(rs-
$emain...
K %omment ? il va falloir +ue je fasse cela tous les
jours?
K A.solument P c#est le seul mo8en $e se ren$re
com(te. <e (ense +ue vous avez $e l#alcool $ans la maison ?
K 7e l#alcool naturel ? oui, je crois. Mu#est-ce +ue tu
veu! en faire ?
K <e veu! en mettre $ans un verre (our 8 (lacer le
t'ermomtre jus+u#1 $emain.
Jan$is +u#elle accom(lissait mac'inalement ces *estes
familiers, <o&lle la re*ar$ait avec a$miration.
Ju es trs a$roite, Marianne. Ju $evais faire une trs
.onne infirmire.
Marianne 'aussa les ,(aules sans r,(on$re. Hne .onne
infirmire, oui, elle avait es(,r, le $evenir. Maintenant... Ju
es s/re $e ne (as re*retter ? $eman$a <o&lle.
C2
Avec le souvenir $u $ernier jour, la r,volte jaillit $e
nouveau.
A.solument s/re. <#ai (ris ma $,cision, je n#8 (ense
(lus.
Marianne retourna $ans le jar$in et atta+ua une secon$e
(lanc'e $e carottes. 0lle travailla jus+u#au moment o) M. =e
%ou,$ic vint l#avertir +ue cela suffisait P elle (ourrait continuer
le len$emain.
Ju veu! +ue je te (aie tout $e suite, ou 1 la fin $e la
semaine ?
Marianne rou*it.
R' ! monsieur =e %ou,$ic ! -atten$ez +ue je sois .onne
1 +uel+ue c'ose avant $e me (arler $#ar*ent !
K Ju crois +ue si j#en*a*eais un *amin $u villa*e il en
ferait (lus +ue toi ? 0t (ourtant il fau$rait +ue je le (aie.
K 0' .ien, 1 la fin $e la semaine, si vous voulez.
%omme elle ,tait venue $e Pleven $ans sa .ar+ue 1
lui, il $ut la ramener jus+u#1 la cte. 0n c'emin il lui
$eman$a na\vement "
Ju crois +u#en se re(osant elle sera .ientt *u,rie,
Marianne ?
=e vieu! Wann atten$ait sa (etite-nice avec im(atience.
;l avait $,j1 (ris l#'a.itu$e $e n#3tre (lus seul. 0lle s#installa en
face $e lui et, en man*eant la sou(e au (oisson, commenSa 1
lui raconter sa journ,e. ;ls furent interrom(us (ar l#arriv,e
$#une vieille femme +ui venait $eman$er conseil au re.outeu!.
<e tousse, je tousse, je n#en finis (as $e tousser. 0st-ce
+ue tu n#aurais (as un rem$e, Wann ?
K <e vais te $onner $e +uoi faire une tisane. <e te $irais
.ien aussi $e (ren$re un .ain $e (ie$s trs c'au$ avant $e te
mettre au lit...
K Hn .ain $e (ie$s ! Ju veu! me faire mourir ?
C5

;l se mit 1 rire et alla c'erc'er $ans son armoire +uel+ues
(ots +u#il (osa sur la ta.le. ;l tira $e c'acun une (oi*n,e $e
feuilles $ess,c',es et envelo((a le tout $ans un morceau $e
(a(ier $#em.alla*e.
Allons, merci, $it laY
1
vieille. 0t .on a((,tit, tous les
$eu! !
K Rncle Wann, +uestionna Marianne $s +ue la visiteuse
eut le $os tourn,, (our+uoi ne voulait-elle (as (ren$re $e .ain
$e (ie$s ?
=e vieu! (3c'eur 'aussa les ,(aules. ;ls sont comme
Sa, $ans le (a8s. ;ls s#ima*inent +ue mettre les (ie$s $ans l#eau
c'au$e, Sa vous tue.
K %#est incro8a.le ! Moi aussi, ce matin, 1 :u,nic, j#ai
rencontr, une femme +ui ne voulait (as enlever les cro/tes $e
son enfant $e (eur $e le ren$re mala$e !
K <e sais .ien " c#est aussi une c'ose +u#on raconte.
I#aie (as (eur P je ne le crois (as, moi.
K Alors (our+uoi ne leur $is-tu (as la v,rit, ? =e
vieu! (3c'eur sou(ira.
<e ne veu! (as contrarier les *ens, Marianne. %#est au!
$octeurs $e leur e!(li+uer. <e ne suis (as savant, moi P je fais
ce +ue je (eu! P il ne faut (as m#en $eman$er $avanta*e...
0lle se leva et fit le tour $e la ta.le (our aller l#em.rasser.
Ju vau! mieu! +ue tous les m,$ecins $u mon$e ! lui
$it-elle. Ju as $u cOur, toi !
0lle venait $e (enser 1 %lau$e Ma&l. 4e re$ressant, elle
jeta autour $#elle un re*ar$ $e $,fi.
C6
VI
Au n#es (as tro( fati*u,e, Marianne ?
Marianne, un sarcloir 1 la main, souriait sur le seuil $e la
salle o) <o&lle, allon*,e $ans un fauteuil, se re(osait $e(uis le
$,jeuner.
Hn (eu, avoua-t-elle. Mais je sens +ue cela me fait $u
.ien.
K <#ai 'onte $e rester 1 ne rien faire (en$ant +ue tu
travailles.
K 0st-ce +ue tu te sens mieu!, au moins ? <o&lle
'oc'a la t3te.

CF
<e ne sais (as. ;l 8 a $es moments o) Sa va (res+ue trs
.ien P il me sem.le +ue je (ourrais re(ren$re ma vie normale.
K Pas +uestion (our le moment ! Ju vois ce +ue $it le
t'ermomtre " cette (etite fivre +ue tu fais tous les soirs, ce
n#est (as fameu!.
K Teureusement, le rem$e $e ton oncle m#em(3c'e $e
tousser. %#est cela +ui me faisait le (lus $e mal.
Marianne arrivait le matin et (arta*eait le $,jeuner $es
fermiers. %e jour-l1, en se mettant 1 ta.le, M. =e %ou,$ic leur
avait annonc, +ue son ouvrire lui $onnait toute satisfaction,
mais +u#il allait mal*r, tout em.auc'er un *amin (our
+uel+ues jours.
%#est +u#il va falloir (r,(arer les oi*nons ! %e n#est (as
$ifficile, mais c#est lon*. Ju (ourrais t#en c'ar*er, toi,
Marianne, (en$ant +u#il travaillera au jar$in.
K =es oi*nons ? r,(,ta la jeune fille en levant les
sourcils.
K Rui, les oi*nons +u#on va ven$re en An*leterre. Jous
les ans on leur en envoie (lusieurs .ateau! P on fait le tour $es
ctes jus+u#en 0cosse. Rn ne s#a$resse (as 1 $es $,taillants P
on ven$ $irectement $ans les maisons P $e cette faSon on n#a
(as 1 (arta*er le .,n,fice. Muan$ j#,tais jeune, j#8 allais moi-
m3me, avec ma .ar+ue P ma (auvre femme s#occu(ait $e la
ferme (en$ant ce tem(s-l1. Maintenant je $onne mes
oi*nons 1 Mat'ieu, +ui n#en a (as assez (our rem(lir son
.ateau.
=es oi*nons, $,j1 r,colt,s $e(uis +uel+ue tem(s, ,taient
entass,s $ans une resserre. ;l fallait les (ren$re un 1 un et en
former $es sortes $e nattes +u#on attac'ait avec une ficelle.
Puis les nattes ,taient rassem.l,es en (a+uets +u#on entassait
$ans $es ca*eots.
<o&lle insista (our ai$er Marianne. Mais au .out $#un
moment elle s#arr3ta.
CA
%#est affreu!, Marianne P m3me cela me fati*ue.
7,ci$,ment je ne suis (lus .onne 1 rien.
Marianne lui sourit *entiment.
Parce +ue tu ne veu! (as te soi*ner. 4i tu consentais 1
voir le m,$ecin, comme Rncle Wann te l#avait $,j1 conseill,...
Pour la (remire fois, <o&lle ne manifesta (as une
o((osition cat,*ori+ue.
Ju crois vraiment +ue cela servirait 1 +uel+ue c'ose ?
=e m,$ecin $e :u,nic n#est (as meilleur +ue M. Wann.
2eaucou( $e mala$es (r,frent aller c'ez ton oncle...
K Mais $ans ton cas il faut t#ausculter, faire $es
e!amens. Plus tu atten$ras, (lus ce sera $ifficile.
K Ju es s/re ? $eman$a <o&lle, mal convaincue.
%e(en$ant, un (eu (lus tar$, elle interro*ea Marianne
sur $es cas analo*ues au sien. %#,tait une es(ce $e
.ronc'ite, n#est-ce (as, une .ronc'ite +ui n#en finissait (lus?
0!actement. 0t les .ronc'ites, il ne faut (as les laisser
se (rolon*er in$,finiment, tu sais. 4inon cela (eut $evenir
*rave.
K Mu#est-ce +ui arrive, en ce cas ?
K Rn se sent $e (lus en (lus fai.le P on est o.li*, $e
rester couc',...
K Mon 7ieu ! +ue $evien$rait (a(a si je n#,tais-m3me
(lus ca(a.le $e lui faire la cuisine.
K Ju vois .ien P rien +ue (our ton (re, il faut te
soi*ner, <o&lle.
=a jeune fille (oussa un *ran$ sou(ir.
Peut-3tre, la semaine (roc'aine, (ourrais-tu aller au
marc', avec mon (re P je sais +ue ce jour-l1 le $octeur Nillars
reste c'ez lui. Ju lui (arlerais $e moi... 4eulement je n#ai (lus
la force $e marc'er jus+u#1 :u,iic P il fau$rait lui $eman$er $e
venir, lui, avec sa voitureP (a(a
CC
le (asserait en .ar+ue jus+ue $ans l#le. Ju lui
$eman$erais ce +ue cela co/te P 'eureusement j#ai un (eu
$#ar*ent $e ct,...
K Ie t#in+uite (as $u (ri! P -e suis ric'e, moi, 1
(r,sent. Jon (re m#a (a8,e, et Rncle Wann ne veut (as
enten$re (arler $e me (ren$re un sou, m3me (our ma
nourriture.
Marianne n#ajouta (as +ue son souci, 1 elle, c#,tait
l#a.sence $u m,$ecin. Mais $e(uis sa visite 1 :u,nic (lus $#un
mois s#,tait ,coul, P le $octeur Nillars $evait 3tre $e retour.
0lle (romit $onc 1 <o&lle $#aller le voir le jeu$i suivant et $e
lui e!(oser le cas. ;l fau$rait seulement $eman$er au $octeur
$e fi!er l#'eure $e sa visite afin +ue la .ar+ue (/t l#atten$re 1
Pleven.
%e sera un (eu com(li+u,, $it <o&lle. Ju crois +u#il
vou$ra +uan$ m3me ?
K Iaturellement " les m,$ecins ont l#'a.itu$e. <#irai
moi-m3me l#atten$re au (ort et le ramnerai +uan$ il t#aura
e!amin,e.
=e (rojet leur $onna $u coura*e 1 toutes les $eu!. =a
veille $u jour o) le marc', avait lieu, <o&lle $,clara 1 son amie
+u#elle se sentait .eaucou( mieu! et +ue ce n#,tait (as la (eine
$e $,ran*er le m,$ecin. Mais Marianne tint .on. M3me si le
$octeur ,tait vieu!, mal au courant $es m,t'o$es nouvelles, il
(ourrait en tout cas $ire $e +uoi il s#a*issait !
=e matin, Marianne alla atten$re M. =e %ou,$ic 1 Pleven
et l#ai$a 1 c'ar*er son c'arreton. %ette fois il consentit 1 ce
+u#elle le (oussLt avec lui.
Qa te $onne $es .ras, Marianne, $e faire $e la culture !
Ma (arole, tu (ousses aussi fort +ue moi !
;ls installrent la ta.le sur les tr,teau! et 8 $is(osrent les
l,*umes. Puis, comme il n#8 avait (as encore .eaucou( $e
mon$e, Marianne annonSa au fermier, a(rs l#avoir mis
CB
au courant $e la visite (rojet,e, +u#elle allait voir si le
m,$ecin ,tait $e retour.
Na, tu as raison, a((rouva M. =e %ou,$ic. <e serai
+uan$ m3me (lus tran+uille +uan$ elle l#aura vu.
Marianne se $iri*ea vers la (lace. 7e loin, elle constata
+u#on avait ouvert les volets $e la maison P c#,tait .on si*ne.
4ur le (erron $e la mairie, le m3me em(lo8, (romenait
son .alai avec nonc'alance. ;l reconnut la jeune fille et
l#inter(ella.
Alors, cette fois, vous ne re(artirez (as .re$ouille !
Nous tenez $onc .ien 1 le voir, le $octeur ? Nous n#avez (as
l#air trs mala$e, (ourtant !
K %e n#est (as (our moi +ue je viens P c#est (our une
amie.
0lle s#avanSa vers la (orte $u m,$ecin, monta les
+uel+ues marc'es et a((roc'a un $oi*t $e la sonnette. A ce
moment, elle eut l#im(ression +ue le cOur lui man+uait. 0lle
fit un (as en arrire et faillit (er$re l#,+uili.re.
4ur la (la+ue $e cuivre (ortant le nom $u m,$ecin, on
avait coll, une feuille $e (a(ier. 0t sur la feuille on avait ,crit
1 la main, en *rosses lettres $#im(rimerie "
7R%J0HV %=AH70 MA0=
0]-;IJ0VI0 704 TRP;JAH]
7u .as $es marc'es, Marianne, les 8eu! ,car+uill,s, relut
l#inscri(tion " 7octeur %lau$e Ma&l K c#,tait .ien lui ! A la
(ens,e $e se trouver tout 1 cou( en face $u jeune interne, elle
sentit un frisson lui courir entre les ,(aules. %omment se
trouvait-il ici? 7e toute faSon cela n#avait (as $#im(ortance.
0lle n#avait (as sonn,, 'eureusement !
%omme elle se $,tournait, l#em(lo8, $e la mairie la
ra((ela.
C@
Rn ne vous a (as r,(on$u ? Qa m#,tonne ! %#est
toujours la vieille Maria +ui est l1 K l#ancienne .onne $u
$octeur Nillars. Nous n#avez (as $/ sonner assez fort.
K %e n#est (as cela, .al.utia Marianne. <e... je me suis
a(erSue +ue j#avais ou.li, +uel+ue c'ose...
=#'omme, a((u8, $es $eu! mains sur son .alai, se mit 1
rire.
<e com(ren$s " vous avez vu +ue ce n#,tait (as le m3me
et Sa vous ennuie. =e $octeur Nillars ne (ourra (as revenir
avant $eu! mois " il a (ris un rem(laSant en atten$ant. Mais il
(arat +ue c#est +uel+u#un $e trs .ien, vous savez. ;nterne $es
T(itau!, Sa vous $it +uel+ue c'ose ? M. le maire m#a
e!(li+u, +ue c#,tait un *ran$ titre. =e $octeur Nillars n#en avait
(as, lui.
K <e sais, $it Marianne. Mais c#est vrai " j#ai ou.li, $es
(a(iers..., $#anciennes or$onnances... <e revien$rai un autre
jour.
K Nous avez re*ar$, les 'eures $e consultation ? insista
l#em(lo8,. Ieuf 1 onze, $eu! 1 +uatre. =e reste $u tem(s, il
fait ses visites. Nous reconnaissez la voiture *rise, l1-.as, au
tournant ? %#est celle $u $octeur Nillars " il la lui a laiss,e. ;l
n#en a (as .esoin, lui, le (auvre, $ans sa maison $e
convalescence. =a mala$ie, Sa vient vite, mais Sa met
lon*tem(s 1 s#en aller...
Marianne retraversa la ville comme un automate.
Mu#allait-elle faire, *ran$ 7ieu ? 0lle avait $,j1 eu tant $e mal
1 (ersua$er <o&lle +u#il lui fallait voir un m,$ecin ! Arriverait-
elle maintenant 1 l#emmener jus+u#1 Muim(er ?
Muan$ elle arriva au marc',, la foule s#,tait $,j1 amass,e
autour $es ,tala*es. Rn re(roc'ait 1 M. =e %ou,$ic $e ne (lus
avoir $#oi*nons.
<e (arie, $isait une commre, +ue lui aussi il *ar$e tout
(our l#An*leterre ! Muan$ m3me, on (ourrait .ien faire (asser
BD
les 9ranSais $#a.or$.
K 4i vous vous ,tiez lev,e (lus tt, la (etite mre, $it un
autre marc'an$, vous en auriez eu, $es oi*nons. Prenez $es
,c'alotes 1 la (lace P c#est meilleur.
K Rui, mais c#est (lus c'er ! Nous cro8ez (eut-3tre +ue
je suis millionnaire ?
Marianne ai$a M. =e %ou,$ic 1 servir les clients. Rn
n#avait (as le tem(s $e .avar$er, ce $ont elle se r,jouit. Mais
tout 1 l#'eure, +u#allait-elle lui $ire ?
Muan$ ils se retrouvrent $evant la ta.le vi$e, n#a8ant
(lus +u#1 ran*er les ca*eots, ce fut lui +ui interro*ea "
0' .ien, tu l#as vu, ce m,$ecin ?
Marianne 'oc'a la t3te.
;; est toujours mala$e... il ne revien$ra +ue $ans $eu!
mois. ;l 8 a .ien un rem(laSant, mais je ne sais (as si c#est
(ru$ent $e s#a$resser 1 un inconnu.
K %#est (eut-3tre +uel+u#un $e trs .ien. Rn (ourrait se
rensei*ner, $eman$er au ('armacien, (ar e!em(le. Atten$re
$eu! mois, c#est lon*...
K ;l n#est (as +uestion $#atten$re $eu! mois. <e me
$isais +ue nous (ourrions (eut-3tre emmener <o&lle 1
Muim(er. =1-.as il 8 a un *ran$ '(ital, avec .eaucou( $e
m,$ecins...
K Hn '(ital ! tu n#8 (enses (as ! ;ls seraient ca(a.les
$e vouloir me la *ar$er... Vien +ue l#i$,e $#aller $ans un
'(ital, Sa la ren$rait $,j1 (lus mala$e !
;ls commencrent la route $u retour sans (arler. Au .out
$#un moment, M. =e %ou,$ic fit remar+uer 1 Marianne "
Rn $irait +ue tu n#as (lus $e force. Pourtant le c'arreton
est vi$e P tu ne (ousses (as comme 1 l#aller. Qa serait-il +ue tu
es fati*u,e ?
K Ion, non, (as $u tout.
0lle fit un *ran$ effort, mais elle avait l#im(ression +ue
B1
ses .ras lui refusaient tout service. 4es jam.es ,taient
molles comme $u coton. 7ans sa t3te, $es (ens,es confuses
tournaient en $,sor$re. %lau$e Ma&l ! m,$ecin 1 :u,nic ! 0lle
savait .ien +u#il avait l#intention $e faire un rem(lacement, si
(ossi.le en 2reta*ne. Mais +ue le sort l#e/t (r,cis,ment
envo8, ici !
%omment e!(li+uer 1 <o&lle +ui il ,tait et (our+uoi elle
ne voulait (as le revoir ? 0lle avait racont, 1 son amie ce +ui
s#,tait (ass, au! %'armilles P <o&lle n#avait (as trouv,
l#inci$ent aussi *rave +ue Marianne, mais elle .lLmait
s,vrement le jeune 'omme $#avoir menti. 4i Marianne lui
$isait tout, <o&lle refuserait $e se laisser soi*ner (ar lui, en tout
cas elle n#aurait (as confiance. 0vi$emment <o&lle n#,tait (as
o.li*,e $e savoir +ue c#,tait $e lui +u#il s#a*issait " comment
reconnatre ce %lau$e, +ue Marianne avait $,si*n, seulement
(ar son (r,nom, $ans ce $octeur Ma&l +ui venait $e s#installer
1 :u,nic ?
B2
4eulement, s#il venait voir <o&lle, il ris+uait $e la
rencontrer, elle...
Mieu! valait essa8er $#emmener la mala$e 1 Muim(er,
mal*r, tout. Marianne savait +u#elle avait $e l#autorit, sur elle.
<o&lle se ferait (rier, mais (uis+u#elle avait commenc, 1 c,$er,
elle finirait .ien (ar consentir 1 se ren$re 1 la consultation $e
l#'(ital...
;ls $,c'ar*rent le c'arreton et mirent les ca*eots $ans la
.ar+ue. 0n *,n,ral, +uan$ ils a.or$aient $ans l#le, ils
a(ercevaient $e loin, $evant la maison, <o&lle +ui leur faisait
$es si*nes. %e jour-l1 il n#8 avait (ersonne. Ven,, le *amin +ue
M. =e %ou,$ic avait em.auc', (our +uel+ues mois, $escen$it
1 leur rencontre (our remonter les ca*eots.
<o&lle, elle est mala$e, annonSa-t-il. 0lle a (as (u se
lever $e toute la matin,e. <#ai mis $es (ommes $e terre sur le
feu...
=aissant l1 le $,c'ar*ement, Marianne *ravit la (ente au
(as $e course. Mue s#,tait-il (ass, ? 0lle traversa la cour et
entra $ans la c'am.re $e <o&lle. =a jeune fille, ,ten$ue sur son
lit, tenait $evant sa .ouc'e un mouc'oir tac', $e rou*e.
Ve*ar$e, Marianne, murmura-t-elle. <e n#avais (lus $e
tisane (our m#em(3c'er $e tousser, alors j#ai crac', Sa...
Marianne, atterr,e, re*ar$ait le mouc'oir souill, $e san*.
Maintenant j#ai 'Lte $e voir le $octeur, avoua <o&lle. Ju
l#as trouv, ? Muan$ $oit-il venir ? %e soir ?
K 0coute, <o&lle...
;; n#8 avait (as 1 ',siter P il fallait +ue le m,$ecin vint, et
le (lus tt (ossi.le. 4i <o&lle ,tait en $an*er... Rn verrait (lus
tar$ comment s#arran*er. Pour le moment, une seule c'ose
com(tait " c#,tait $e rassurer la mala$e.
;; vien$ra ce soir, oui. Mais il faut +ue je t,l,('one. %e
n#est (lus le $octeur Nillars, c#est un nouveau, un jeune.
B5
K Ju es s/re +u#il est .on ?
Rui, $e cela Marianne ,tait s/re. %lau$e (ouvait 3tre un
menteur, un mauvais ami, mais comme m,$ecin elle (ouvait
en r,(on$re. 0lle savait ce +ue tout le mon$e au! %'armilles,
1 commencer (ar le (atron, (ensait $e lui !
;; est e!cellent, je me suis rensei*n,e. 4eulement il ,tait
sorti P je $ois ra((eler $ans l#a(rs-mi$i. ;l fau$ra aussi nous
arran*er (our le faire (asser $ans l#le.
K %e n#est (as toi +ui iras le c'erc'er ?
K Ion, car il vien$ra sans $oute assez tar$P il faut +ue je
rentre c'ez mon oncle. <e $irai 1 Ven, $#aller avec la .ar+ue au
(ort $e Pleven. 7#ailleurs, <o&lle, je vais te $ire " ce m,$ecin,
j#aime mieu! +ue tu ne lui (arles (as $e moi.
K Pour+uoi cela, Marianne ? <e (ense +u#il serait
content $e savoir +ue j#ai une amie infirmire, (our me $onner
tous les soins $ont j#aurai .esoin.
K <ustement, tu sais .ien +ue je ne suis (lus infirmire.
Personne ne $oit savoir +ue je l#ai ,t,. <e (r,vien$rai aussi ton
(re.
K Muelle sin*ulire i$,e ! 0nfin ce sera comme tu
vou$ras, Marianne.
%elle-ci atten$it M. =e %ou,$ic en 'aut $e la (ente, (our
l#avertir $e ce +u#elle venait $e $ire 1 <o&lle. =e fermier (arut
un (eu ,tonn,, mais ne (rotesta (as.
Rui, (uis+u#elle est (lus mala$e, il vaut mieu! +ue ce
$octeur vienne tout $e suite. Ju as .ien fait $e lui laisser croire
+u#il ,tait $,j1 (r,venu P ainsi elle ne s#in+ui,tera (as. Ju vas
aller t,l,('oner 1 Pleven ?
K <#8 vais imm,$iatement.
K 0t tu es s/re +u#il vou$ra .ien venir ce soir m3me ?
K <#en suis s/re.
Avant $e (artir, elle alla em.rasser son amie. 0lle avait

B6
*ros cOur $e la +uitter K mais le mo8en $e faire
autrement ?
Ju revien$ras $e .onne 'eure $emain, Marianne ?
K Rui, je te le (romets. <us+ue-l1 ne .ou*e (as, surtout,
ne te lve sous aucun (r,te!te.
K R' ! (en$ant +ue j#8 (ense, veu!-tu $ire 1 ton oncle
$e me (r,(arer $e la tisane frac'e ? %#est la seule c'ose +ui
m#em(3c'e $e tousser.
K <e te l#a((orterai $emain matin, c#est enten$u. Hn
moment (lus tar$, Marianne traversait le c'enal
avec Ven,. 0n $,.ar+uant 1 Pleven, elle se ren$it aussitt
c'ez la .uraliste, Mme %arrel, +ui avait le t,l,('one.
%'emin faisant, elle avait envisa*, toutes les (ossi.ilit,s
$e faire a((eler le m,$ecin (ar une tierce (ersonne. =a mre
%arrel (ousserait $es cris 1 ameuter tout le +uartier. Rncle
Wann ? on ne (ouvait (as lui $eman$er, sa journ,e finie, $e
re$escen$re jus+u#au (ort. 0t (uis il vou$rait $es e!(lications,
ne com(ren$rait (as (our+uoi sa nice ne t,l,('onait (as elle-
m3me. Ven,, lui, ne s#en tirerait jamais. 0n revanc'e, on
(ouvait com(ter sur sa $iscr,tion " ce ne serait (as lui +ui
a((ren$rait au m,$ecin l#e!istence $e Marianne. 4a sauva*erie
$#enfant $e la lan$e le (ortait 1 se m,fier $es inconnus, +uels
+u#ils fussent.
9inalement Marianne r,solut $e t,l,('oner elle-m3me.
0lle (arlerait en se (inSant le nez et en fei*nant $e c'evroter
comme une vieille femme P %lau$e Ma&l, $#ailleurs, ,tait tro(
loin $#ima*iner +ue Marianne (ouvait se trouver $ans le
voisina*e (our concevoir le moin$re sou(Son. Muan$ ils
(arlaient ensem.le $e la 2reta*ne, elle ,tait s/re $e ne jamais
avoir mentionn, Pleven ni :u,nic, mais seulement Pont-
1#A..,, +u#il connaissait.
0lle $eman$a le num,ro $u $octeur ^Nillars, comme si

BF
elle i*norait +ue celui-ci n#,tait (lus l1. %e fut une voi! $e
femme +ui lui r,(on$it.
=e $octeur ? %#est (our un ren$ez-vous ?
K <e vou$rais lui (arler (ersonnellement.
K %#est $e la (art $e +ui ?
K =a ferme =e %ou,$ic, 1 Pleven.
K =e %ou,$ic, $e l#le ? je connais Sa.
Marianne enten$it +uel+ues mots au .out $u fil (uis un
All ! ,ner*i+ue +ui la fit fr,mir $e la t3te au! (ie$s.
All, $octeur ? Nous 3tes le rem(laSant $u $octeur
Nillars ?
K Rui, ma$ame.
K 0st-ce +ue vous (ourriez venir, le (lus tt (ossi.le, 1
la ferme $e l#le, en face $e Pleven. %#est (our une jeune fille P
elle est trs mal, je crois +ue c#est ur*ent.
K Mu#est-ce +ui vous fait (enser cela ? 7e +uoi
souffre-t-elle ?
;l e/t ,t, si sim(le $e tout e!(li+uer en +uel+ues mots...,
mais Marianne tenait 1 jouer son rle. 0lle se $eman$a
comment Rncle Wann se f/t e!(rim, 1 sa (lace.
<#ai .ien (eur +u#elle ne soit (oitrinaire... 0lle a crac',
$u san* P elle a (eur. 0st-ce +ue vous (ourriez venir ce soir ?
K 2on, je vien$rai. Nous $ites +ue c#est 1 Pleven ?
K =a ferme est $ans une le, en face. ;l faut aller
jus+u#au (ort et (ren$re un .ateau P on vous con$uira. =a
travers,e est trs courte, surtout (ar mer calme. Nous (ourrez
laisser votre voiture sur le (ort.
K Nous 'a.itez l#le aussi, vous, ma$ame ?
K Ion, moi, je suis $e Pleven. Rn (eut com(ter sur
vous, $octeur ?
K 0nten$u. <e (ense +ue je $ois fi!er une 'eure (r,cise
1 cause $u .ateau. Noulez-vous +ue nous $isions se(t 'eures ?

BA
K 4e(t 'eures, $#accor$.
Muan$ Marianne raccroc'a, son cOur .attait 1 *ran$s
cou(s. <amais elle n#aurait cru +ue le seul fait $#enten$re la
voi! $e %lau$e (/t l#,mouvoir $e la sorte. 0lle se souvint $e
son $ernier a((el " Pourriez-vous venir un instant,
Marianne ? ... %et a((el +ue, (ar la suite, il avait os, nier !
0lle le $,testait $e toutes ses forces. Mais mal*r, tout elle
,tait trs soula*,e $e (enser +ue $ans +uel+ues 'eures il serait
au c'evet $e <o&lle.
BC
VII
Ju sors $,j1 ? $eman$a le vieu! Wann 1 sa (etite-
nice. ;l ac'evait le caf, au lait et les tartines +u#elle lui
(r,(arait maintenant elle-m3me avant son $,(art (our la
(3c'e. Wann ,tait tro( L*, (our sortir en mer la nuit, mais il
(artait toujours $e .onne 'eure, au moment o) le soleil ne
(,ntre (as encore assez loin $ans l#Rc,an (our +ue les
(oissons re*a*nent les (rofon$eurs. 0n *,n,ral, a(rs le (etit
$,jeuner (ris en commun, Marianne s#occu(ait $u m,na*e,
mais ce jour-l1 elle ,tait $,j1 (r3te, entirement 'a.ill,e,
c'auss,e $es *rosses san$ales $e cor$e +u#elle (ortait (our
,viter $e *lisser sur les roc'ers.

BB
Rui, je (ars, r,(on$it-elle. <#ai 'Lte $e savoir ce +u#a $it
le m,$ecin.
=e vieu! (3c'eur trem(a un morceau $e (ain $ans le lait
+ui avait coul, autour $u (ot et le jeta 1 Rurson +ui atten$ait,
les 8eu! .rillants, une au.aine (ossi.le.
Moi aussi, sou(ira-t-il, j#ai 'Lte $e savoir ce +u#il a $it.
Qa me fait un (eu (eur, tu sais, Marianne, $e voir ce nouveau
m,$ecin $ans la r,*ion. Pourvu au moins +u#il n#essaie (as $e
me faire $es ennuis, comme l#autre...
K <e vou$rais .ien voir Sa ! *ron$a la jeune fille entre
ses $ents.
Wann se leva (our (artir. ;l siffla son c'ien. Rurson,
comme toujours, se fit (rier P il in$i+uait nettement +u#entre
ses $eu! matres c#,tait Marianne sa favorite.
Allons, va, Rurson ! $it celle-ci, flatt,e au fon$ $e la
(r,f,rence +ue lui t,moi*nait le c'ien.
0lle $escen$it vers les roc'ers $#un (as all*re, $,tac'a le
canot et se $iri*ea vers l#le. A mi-c'emin $e la ferme, elle
rencontra M. =e %ou,$ic +ui $escen$ait, une .3c'e sur
l#,(aule.
Alors ? +uestionna-t-elle.
=e fermier sem.lait (r,occu(,.
;; l#a .ien e!amin,e, mais il n#a rien voulu $ire $e
(r,cis. ;l a em(ort, le mouc'oir (our faire une anal8se. 0t (uis
il lui a (ris $u san* K comme si elle en avait 1 reven$re, la
(auvre (etite ! ;l a $it +u#il revien$rait et +u#1 ce moment-l1 on
$,ci$erait un traitement. Jon oncle n#avait (as fait tant
$#'istoires, lui, Marianne P il lui a $onn, tout $e suite une
tisane +ui la soula*eait.
K 0t elle ? interro*ea Marianne, +u#est-ce +u#elle $it ?
K 0lle a l#air contente P ce matin elle (r,ten$ +u#elle se
sent mieu!.
0n effet Marianne trouva <o&lle soulev,e sur ses oreillers,
B@
le visa*e souriant.
Niens vite, Marianne, j#ai tant $e c'oses 1 te $ire !
7#a.or$, tu sais +u#il est e!traor$inaire, ce nouveau m,$ecin ?
K Mu#est-ce +u#il a $onc ? $eman$a son amie un (eu
*3n,e.
K ;l est tout jeune, et (ourtant il a l#air trs savant. ;l m#a
auscult,e et re*ar$,e sur toutes les coutures. ;l m#a .eaucou(
rassur,e P il m#a recomman$, $e rester au lit sans .ou*er,
comme tu me l#avais $it toi-m3me, jus+u#1 sa (roc'aine visite.
;l va faire faire $es anal8ses P il revien$ra $ans +uel+ues jours,
+uan$ il aura le r,sultat.
K ;l t#a (os, .eaucou( $e +uestions ?
K Rui, il a fallu +ue je lui $,crive tout ce +ue j#avais
ressenti $e(uis le (remier jour o) j#ai commenc, 1 tousser. ;l
m#a $eman$, si j#avais vu un m,$ecin P je lui ai r,(on$u +ue
non, +ue c#,tait ton oncle Wann +ui me soi*nait.
K 0t il a ,t, furieu!, naturellement ?
K Pas $u tout P il a trouv, +ue c#,tait trs .ien $e m#avoir
$onn, une tisane (our m#em(3c'er $e tousser tro( fort. ;l m#a
m3me $it +u#il vou$rait .ien avoir la formule, ainsi tu vois.
4eulement il m#a e!(li+u,, comme toi, +ue ce n#,tait (as
suffisant et +u#il 8 avait .eaucou( $#autres c'oses 1 faire.
9i*ure-toi, Marianne, +u#il aurait voulu m#emmener $ans un
'(ital !
K 0t alors, +u#as-tu r,(on$u ?
K Mue ce n#,tait (as (ossi.le, +ue je ne voulais (as
+uitter mon (re. ;l a insist, P il m#a $it +ue je n#,tais (as trs
.ien install,e (our me soi*ner c'ez moi, +ue j#aurais .esoin $e
(i+/res, (ar e!em(le. <#ai failli lui $ire +ue $e ce ct,-l1 il n#8
avait (as $e $ifficult,, +ue j#avais une amie +ui me les ferait
trs .ien. Mais tu m#avais tellement recomman$, $e ne (as
(arler $e toi... Alors j#ai $it

@D
sim(lement +u#il 8 avait 1 Pleven $es reli*ieuses +ui
faisaient $es (i+/res 1 $omicile.
K Ju crois +u#il s#en contentera ? interro*ea
Marianne $#un air $e $oute. 0lle connaissait %lau$e Ma&l "
+uan$ il avait $,ci$, +uel+ue c'ose...
;; a $it sim(lement +ue nous en re(arlerions +uan$ il
revien$rait. Mais tu (ourras, n#est-ce (as, Marianne, me faire
$es (i+/res si j#en ai .esoin ?
Marianne ',sita. %omment (ourrait-elle soi*ner son amie
sous les or$res $e %lau$e, elle +ui avait +uitt, les %'armilles
avant tout (our ne (lus le revoir ?
Ju (ourras, n#est-ce (as ? insista <o&lle.
K Ju ou.lies +ue je n#ai (as encore mon $i(lme
$#infirmire P je n#ai (as le $roit $#e!ercer mon m,tier. <e t#en
(rie, ne (arle (as $e moi 1 ce m,$ecin !
K %omme tu vou$ras , $it <o&lle un (eu triste.
A (lusieurs re(rises, $ans la journ,e, elle re(arla 1
Marianne $u $octeur Ma&l.
;; est trs .ien, tu sais ! <e ne veu! (as aller 1 l#'(ital P
mais j#aimerais 3tre soi*n,e (ar lui. ;l vous $onne tout $e suite
confiance...
Marianne ne r,(on$it (as. Teureusement, a(rs avoir
(r,(ar, les (a+uets $#oi*nons, il fallait maintenant les ran*er
$ans $es ca*eots P cela ne (ouvait se faire +ue $e'ors, ce +ui
o.li*ea la jeune fille 1 laisser son amie seule $ans la maison.
=ors+u#elle eut ac'ev, sa .eso*ne, elle revint s#asseoir (rs $e
<o&lle.
%#est fini ! annonSa-t-elle jo8eusement. Maintenant le
.ateau (eut venir les (ren$re.
K Pa(a $oit 3tre joliment content ! ;l crai*nait, s#il
n#,tait (as (r3t, $e retar$er le $,(art $e Mat'ieu.
Marianne s#installa (rs $u lit $e son amie et se mit 1
,cosser $es 'aricots +u#on ven$ait (ar sacs 1 un fa.ricant $e
@1
conserves.
=aisse-moi au moins t#ai$er (our cela, su((lia <o&lle.
K Ion, non, il ne faut (as te fati*uer !
Hn moment (lus tar$, .alors +ue les $eu! jeunes filles
.avar$aient 1 .Ltons rom(us, elles s#arr3trent et (r3trent
l#oreille. ;l leur sem.lait enten$re $u .ruit $u ct, $e la jet,e.
Mui cela (eut-il .ien 3tre ? murmura <o&lle. Mon (re a
enten$u aussi " il $escen$.
K %#est (eut-3tre Mat'ieu +ui vient (lus tt +u#on ne le
(ensait.
K 0n ce cas, tu (eu! te vanter $#avoir fini 1 tem(s !
Muel service tu nous ren$s, Marianne !
Rn $istin*uait $es (as sur les marc'es $e (ierre +ui
menaient $e la jet,e 1 la maison. Puis $eu! voi! $#'omme se
firent enten$re P l#une assez .asse, un (eu sour$e K celle $u
fermier K, l#autre (lus jeune et (lus claire.
Hn moment (lus tar$, M. =e %ou,$ic entrait $ans la
c'am.re.
<o&lle..., c#est le $octeur...
Marianne se leva $#un .on$ P tous les 'aricots +u#elle
tenait sur ses *enou! se r,(an$irent sur le sol avec un
cr,(itement $e *r3le. 7errire M. =e %ou,$ic, $ans
l#em.rasure $e la (orte, s#enca$rait la 'aute sil'ouette $e
%lau$e Ma&l.
;l s#avanSa vers la mala$e P ce fut alors +u#il reconnut
Marianne. ;l eut un sursaut, +ue (ersonne, 'eureusement, ne
remar+ua P ses lvres es+uissrent le nom $e la jeune fille.
Marianne, $e.out $e l#autre ct, $u lit, (osa un $oi*t sur sa
.ouc'e en lui jetant un re*ar$ si*nificatif.
=e jeune 'omme com(rit et se tut. <o&lle, em.arrass,e
elle-m3me, (r,senta son amie.
Marianne, une camara$e $e toujours... 0n ce moment
elle nous ai$e 1 la ferme.
@2
%lau$e Ma&l fit un si*ne $e t3te, (uis attira une c'aise (rs $e
la mala$e.
;; faut, $it-il, +ue je vous (arle trs s,rieusement. %#est
(our+uoi je suis revenu $s ce soir, sans m3me atten$re le
r,sultat com(let $e vos anal8ses. %e +ue j#ai constat, suffit 1
me $icter ma $,cision. <#en ai $#ailleurs $,j1 (arl, 1 votre (re
, ajouta-t-il en se tournant vers le fermier.
%elui-ci sem.lait .oulevers,.
R' ! c#est <o&lle +ui $,ci$era..., .al.utia-t-il. Moi je ne
veu! +u#une c'ose, c#est +u#elle *u,risse.
=e jeune m,$ecin jeta un re*ar$ vers Marianne. <o&lle
(osa la main sur celle $e son amie.
Marianne (eut rester, $,clara-t-elle. 4i t#est im(ortant,
j#aime mieu! +u#elle soit (rs $e moi.
K %#est im(ortant, trs im(ortant, <o&lle. A tel (oint +u#il
n#est (lus (ossi.le $#',siter. ;l faut K vous m#enten$ez .ien, il
faut K +ue vous acce(tiez $e vous laisser emmener $s
maintenant $ans une clini+ue o) vous recevrez les soins
@5
n,cessaires.
=a main $e <o&lle serra convulsivement celle $e
Marianne.
<e vous ai $,j1 $it, $octeur, +ue ce n#,tait (as (ossi.le ,
r,(on$it-elle $oucement.
%lau$e fronSa les sourcils.
M3me si je vous (r,viens +ue votre vie est en jeu ? =es
(remiers e!amens +ue j#ai fait faire sont (ro.ants. <e $ois vous
$ire la v,rit, " vous 3tes *ravement mala$e. Mais j#ajouterai
ceci " en vous soi*nant $s maintenant, au mo8en $es
traitements (uissants $ont nous $is(osons, je (eu! vous
(romettre la *u,rison.
K 0t si je ne (ars (as, $octeur, je suis (er$ue ?
K Nous 3tes 1 la merci $#une ',morra*ie comme celle
+ue vous avez eue 'ier. %elle-l1, 'eureusement, n#,tait (as trs
forte et a fini (ar s#arr3ter toute seule. <e ne (eu! (as vous
*arantir +u#une autre fois vous vous en tirerez.
Marianne sentit les on*les $e <o&lle s#enfoncer $ans sa
(aume.
0st-ce +u#il n#e!iste (as un traitement +ue je (ourrais
suivre ici m3me et +ui ,viterait les acci$ents ?
K ;l n#en e!iste (as. 0!cusez-moi $e vous (arler aussi
.rutalement, mais je suis m,$ecin, et il s#a*it $e votre vie. <#ai
le $evoir $e vous mettre au courant $e votre ,tat. Nous
*u,rirez K mais 1 une con$ition " celle $e vous laisser
soi*ner.
K 0t +uan$ fau$rait-il +ue je (arte ?
K =e (lus tt (ossi.le " $isons $emain matin, si vous
voulez. ;l 8 a une clini+ue s(,cialis,e 1 _erUoff, 1 mi-c'emin
entre :u,nic et Muim(er P j#ai t,l,('on, avant $e venir (our
m#assurer +ue vous auriez une c'am.re. =#am.ulance vien$ra
vous c'erc'er au (ort $e Pleven.
Marianne reconnaissait .ien l1 l#autorit,, l#es(rit $e
@6
$,cision +ue na*ure elle avait a$mir,s c'ez %lau$e. Au
fon$ $#elle-m3me, elle l#a$mirait encore, elle ,tait infirmire P
elle com(renait +ue <o&lle $evait (artir au (lus tt. 0n m3me
tem(s elle se souvenait $e la faSon $ont le m,$ecin avait a*i
envers elle. %#,tait sur ce m3me ton assur, +u#il avait ni,
l#,vi$ence, affirm, ce +u#elle savait 3tre un menson*e. 0lle
$,tourna les 8eu! (our ne (as le voir.
7octeur, $it <o&lle, vous avez eu tort $e t,l,('oner. <e
ne veu! (as +uitter l#le.
K Puis-je vous $eman$er (our +uelle raison ?
<o&lle se tourna vers son (re P le fermier, $,sem(ar,, les
.ras .allants, la re*ar$ait avec une e!(ression $#an*oisse.
Avait-il seulement .ien com(ris ce +ue $isait le m,$ecin ? ;l
(ensait sans $oute +ue si on emmenait sa fille, il ne la reverrait
jamais. <o&lle lui sourit $oucement.
<e ne veu! (as m#en aller, $octeur, r,(,ta-t-elle. Mais
j#ai confiance en vous. Ie vou$riez-vous (as me soi*ner ici,
tout sim(lement ?
%lau$e Ma&l secoua la t3te.
<e suis $,sol,, mais ce n#est (as (ossi.le. <e n#ai (as le
$roit, en tant +ue m,$ecin, $#entre(ren$re un traitement +ue je
sais ne (as (ouvoir r,ussir. <e ne m#occu(erai $e vous +ue si
vous consentez 1 suivre mes instructions. 0t ces instructions se
r,sument en un seul mot " (artir. %#est oui, ou c#est non P 1
vous $e c'oisir.
Marianne, (res+ue mal*r, elle, s#a((r3tait 1 intervenir.
Hn *este $e <o&lle lui im(osa le silence.
0n ce cas, $octeur, c#est non.
=a jeune fille ferma les 8eu! " $e *rosses larmes roulaient
sur ses joues. %lau$e se leva et se $iri*ea vers la (orte.
4i vous c'an*ez $#avis, (r,venez-moi, je suis 1 votre
$is(osition. Mais je vous avertis " n#atten$ez (as +u#il soit tro(
tar$ "
@F
K 7octeur vous n#allez (as la laisser ? $eman$a le
fermier ,(er$u.
%lau$e le (rit (ar le .ras et l#entrana vers l#escalier +ui
con$uisait 1 la jet,e. 4ans $oute allait-il lui (arler, essa8er $e
le convaincre. ;l ne savait (as, lui, +ue jamais le (re $e <o&lle
ne s#o((oserait 1 une $,cision (rise (ar sa fille. 4i elle ne
voulait (as (artir, elle ne (artirait (as, voil1 tout.
7s +u#ils se furent ,loi*n,s, Marianne vint s#asseoir (rs
$e son amie.
<o&lle, $it-elle, ce m,$ecin a raison. 7ans la clini+ue
$ont il (arle, tu serais soi*n,e .eaucou( mieu! et (lus vite.
Pour+uoi ne veu!-tu (as 8 aller ? 0st-ce 1 cause $e ton (re?...
K Rui... en (artie.
K Mais si je te (romets $e m#occu(er $e lui ?
K %e n#est (as seulement (our cela, Marianne. ;ci je suis
c'ez moi, je ne veu! (as aller ailleurs.
K Pourtant .eaucou( $e (ersonnes, +uan$ elles sont
mala$es, se voient o.li*,es $#aller se faire soi*ner 'ors $e
c'ez elles. Ju revien$ras +uan$ tu seras *u,rie.
K ;l me sem.le +u#ailleurs je ne *u,rirai (as.
K Mais c#est le contraire, <o&lle ! Ju as enten$u ce +ue
$isait le m,$ecin " il 8 a $es traitements +u#on ne (eut (as faire
ici, et +ui sont (ourtant les seuls vala.les. <#ai vu, au!
%'armilles, soi*ner $es *ens +ui avaient les (oumons
mala$es, comme toi P avec certains m,$icaments on o.tenait
$e vrais miracles.
<o&lle la re*ar$a fi!ement.
%#est $rle..., maintenant tu (arles comme lui, mais
+uan$ il ,tait ici on vo8ait .ien +ue tu n#,tais (as $e son avis.
<e tenais ta main P elle ,tait toute cris(,e.
K <o&lle, je t#assure...
=a jeune fille fit un effort et se souleva sur ses oreillers.
@A
7e toute faSon, $,clara-t-elle, la +uestion est r,*l,e,
n#en (arlons (lus. <e continuerai 1 me soi*ner ici, toute seule, ou
avec toi si tu veu! m#ai$er. As-tu $eman$, 1 ton oncle cette
tisane +ui m#em(3c'e $e tousser ?
K <e n#8 ai (as (ens,. <e me $isais +u#1 (artir $#'ier soir tu
serais (rise en c'ar*e (ar le m,$ecin et +ue tu n#aurais (lus
.esoin $e tes vieu! rem$es. Neu!-tu +ue je t#en ra((orte ce soir
m3me ?
K 7emain ce sera suffisant. Mais maintenant il faut +ue tu
retournes 1 Pleven P il est tar$. Jout cela m#a 'orri.lement
fati*u,e. <#es(re +ue je vais $ormir...
Muan$ Marianne re(rit le canot, elle ,tait $,ses(,r,e. 0lle
savait +u#en refusant $e (artir, <o&lle jouait sa vie. 7ans $#autres
con$itions, elle e/t imm,$iatement a((el, le m,$ecin au
t,l,('one, (our $iscuter avec lui $es mo8ens $e convaincre son
amie. Mais %lau$e Ma&l...
0lle annonSa 1 Rncle Wann +ue le jeune 'omme refusait $e
(ren$re la mala$e en c'ar*e si elle n#acce(tait (as $#aller 1
_erUoff. =e vieu! (3c'eur fit une moue.
4#il ne veut (as s#occu(er $#elle, c#est (eut-3tre (arce +u#il
voit +u#il n#8 a rien 1 faire.
K Mais tu iras toi, Rncle Wann ? Ju feras ce +u#il faut
(our la soula*er ? A(rs tout, si elle a eu un crac'ement $e san*,
c#est (arce +u#elle n#avait (lus $e cette tisane... Ju vas lui en
(r,(arer tout $e suite... 0t (uis c'erc'er $#autres rem$es " $es
(lantes, je ne sais +uoi... %e n#est (as (ossi.le " il faut +u#elle
*u,risse !
K <e ferai ce +ue je (ourrai. Mais tu sais, ma (auvre
(etite, les mala$ies $e (oitrine...
;; caressait $oucement la t3te $e Marianne (os,e sur ses
*enou!. =a jeune fille (leurait 1 c'au$es larmes. Rurson
s#a((roc'a (our la l,c'er " lui aussi, il faisait ce +u#il (ouvait, la
(auvre .3te. Marianne se $,tourna et enfouit son visa*e $ans le
(oil touffu $u c'ien.
@C
VIII
=e len$emain, Marianne eut la sur(rise $e trouver <o&lle
un (eu mieu!. Rn aurait $it +ue le fait $e (ren$re sa $,cision
lui avait ren$u $es forces. 0lle annonSa 1 son amie +ue
Mat'ieu $evait venir avec son .ateau c'erc'er les oi*nons P
elle (rojetait $e $escen$re jus+u#1 la jet,e (our le voir
em.ar+uer.
Ju n#8 (enses (as, <o&lle ! (rotesta Marianne. %e ne
serait (as raisonna.le. ;l ne faut (as te lever aujour$#'ui.
K Pour+uoi (as, (uis+ue je me sens trs .ien ? ;l 8 a
lon*tem(s +ue je n#avais res(ir, aussi facilement. Ju m#as
a((ort, la tisane ?
K Rui, mais ce n#est (as une raison...
@B
K Muan$ je (ren$s cette tisane, je ne tousse (as, c#est
l#essentiel. A(rs tout, ton oncle me soi*nait trs .ien avant la
visite $e ce m,$ecin. Va((elle-toi, c#est (arce +ue je man+uais
$e tisane +ue j#ai eu cette crise...
Marianne se ra((ela +u#elle avait elle-m3me fait le
ra((roc'ement. %e(en$ant elle savait .ien, elle, +ue la tisane
n#,tait (as un vrai rem$e. <o&lle ne $evait (as .ou*er P le
m,$ecin l#avait .ien $it.
0lle essa8a $e faire a((el 1 M. =e %ou,$ic (our ramener
<o&lle 1 la raison. Mais le fermier, comme toujours, ,tait
inca(a.le $e r,sister au! volont,s $e sa fille. 2on *r,, mal *r,,
Marianne $ut ai$er <o&lle 1 s#'a.iller. Puis, la soutenant $#un
ct,, son (re $e l#autre, ils l#ai$rent 1 $escen$re jus+u#1 la
jet,e.
Qa ne m#a (as fati*u,e K (as $u tout ! affirma-t-elle en
s#asse8ant sur le (etit mur. Au contraire, il 8 a un (eu $e vent,
j#ai l#im(ression +ue cela me fait $u .ien.
0lle commenSa 1 *uetter le c'enal $u ct, $u (ort $e
Pleven. =1-.as on vo8ait $es .ateau! sortir l#un a(rs l#autre.
%e n#est (as lui... non... celui-ci non (lus. ;l est facile 1
reconnatre P il a une *ran$e .an$e (lus fonc,e au milieu. Rn
l#a re(eint l#ann,e $ernire.
0nfin le .ateau atten$u sortit $u (etit (ort, vira $e .or$ et
se $iri*ea vers l#le. =e fermier et Ven, avaient $escen$u les
caisses +ui s#em(ilaient sur la jet,e en atten$ant le c'ar*ement.
Plus tar$, j#irai aussi en An*leterre, n#est-ce (as,
monsieur =e %ou,$ic ? $eman$a le *amin.
K Pour+uoi (as ? 4i tu travailles .ien $#ici l1, si tu
$eviens .on-marin et .on commerSant...
K Mais il faut savoir l#an*lais, (our (arler au! clients?
K %e n#est m3me (as la (eine " on montre les c'iffres
sur ses $oi*ts. 4#il fallait connatre leur $ia.lesse $e monnaie,
on ne s#en sortirait jamais ! %e sont les ac'eteuses +ui font le
@@
com(te et +ui vous $onnent ce +u#il faut. Rn n#a (as 1 se
m,fier $#elles P elles sont 'onn3tes.
K ;l n#8 a jamais $#erreurs ?
K Qa, je ne saurais (as te le $ire. %e +ue je (eu!
t#affirmer, c#est +u#on revient avec les (oc'es .ien *arnies. ;ls
ont $u succs, l1-.as, nos oi*nons.
=e .ateau a((roc'ait $e la jet,e. Hn jeune *arSon 1 la
mine $,lur,e sauta 1 terre et attac'a les amarres. 4on (re, un
*ran$ *aillar$ au visa*e enca$r, $#une .ar.e rousse, $,.ar+ua
1 son tour.
Alors, =e %ou,$ic, elles sont (r3tes, tes caisses ? 7is
$onc ! ;l 8 en a .eaucou( ! Ju crois +ue j#aurai $e la (lace (our
toutes ?
K Ju (ren$ras ce +ue tu (ourras, r,(on$it le fermier
sans se trou.ler.
K <e $isais Sa (our rire P on les casera, n#aie (as (eur.
R' ! mais voici <o&lle +ui est $escen$ue nous sou'aiter .on
vo8a*e. Qa va $onc mieu!, <o&lle ?
=a jeune fille fit si*ne +ue oui. 0lle ne voulait (as (arler
$e (eur +ue la .rise, +ui soufflait (lus fort $e(uis un moment,
ne lui (rovo+uLt une nouvelle +uinte $e tou!. %e fut son (re
+ui r,(on$it "
7ame oui, ce matin elle est (lus vaillante.
K Muan$ on est jeune il 8 a toujours $e la ressource. Ju
verras, <o&lle, +uan$ je revien$rai tu trotteras comme un
la(in!
;ls c'ar*rent les ca*eots, (uis Mat'ieu et =e %ou,$ic
montrent .oire un .ol $e ci$re, tan$is +ue le jeune matelot
$,crivait le vo8a*e au! $eu! jeunes filles et 1 Ven, +ui
l#,coutait .ouc'e .,e, tout fr,missant $#envie.
Nous (artez (our lon*tem(s ? $eman$a Marianne.
K 7eu! mois 1 (eu (rs. Jous les jours on s#arr3te $ans
un en$roit nouveau et on (asse la journ,e 1 visiter les
1DD
(rati+ues. =e soir on couc'e 1 .or$ P on re(art $s +u#il fait
jour.
K Nous man*ez 1 .or$ aussi ?
K Rui, on (3c'e un (eu en c'emin, (uis on em(orte $u
(ain noir et $u .eurre sal,. =e leur n#a (as $e *o/t P c#est
comme si on man*eait $e la c'an$elle...
Marianne et <o&lle se mirent 1 rire. Mais $,j1 les $eu!
'ommes re$escen$aient. Mat'ieu et son fils montrent $ans le
.ateau et s#,cartrent $e la jet,e. =e vent *onfla aussitt la
voile et l#em.arcation s#,loi*na ra(i$ement.
;ls en ont, $e la c'ance ! sou(ira Ven,.
K ;ls auront .on vent, ajouta =e %ou,$ic. Plutt tro(
fort, mais la .ar+ue est soli$e. A' ! Sa me ra((elle le .on
tem(s, ces $,(arts-l1 !
;; ai$a Marianne 1 faire remonter <o&lle. Mais c#,tait
moins facile +ue la $escente. A $eu! ou trois re(rises, la jeune
fille, essouffl,e, $ut s#arr3ter P on la fit asseoir sur le (etit mur
+ui lon*eait l#escalier.
1D1
Ju vas te recouc'er imm,$iatement ! lui $it Marianne. 0t
tu ne .ou*eras (as jus+u#1 $emain !
<o&lle ne (rotesta (as. Marianne, au fon$ $#elle-m3me, se
re(roc'ait $e l#avoir laiss,e $escen$re. Pourvu +ue cette
im(ru$ence n#e/t (as $e suites. Au! %'armilles, on ne faisait
(as ainsi les +uatre volont,s $es mala$es. %e n#,taient (as eu!
+ui comman$aient P c#,taient les infirmires, sous la $irection $u
m,$ecin.
=a fin $e la journ,e, ce(en$ant, se (assa .ien. =e soir en
rentrant 1 Pleven, Marianne trouva son oncle en train $e r,(arer
$es filets $e (3c'e $evant la (orte. A la vue $e la jeune fille,
Rurson se (r,ci(ita (our lui faire f3te.
Nous 3tes $,j1 l1 ? $eman$a-t-elle sur(rise.
K Rui, r,(on$it le vieu! (3c'eur P fi*ure-toi +ue j#ai eu $e
la c'ance " ce matin j#ai (ris trois .eau! mulets. Alors je suis
rentr, au (ort et je les ai (ort,s jus+u#1 :u,nic, o) l#'telier
m#en $onne toujours un .on (ri!.
K Nous n#3tes (as fati*u,, $#avoir fait cette lon*ue route?
K 9ati*u,? fit Wann en se re$ressant. Ion, je suis content
$#avoir .ien *a*n, ma journ,e. 0t (uis il m#est encore arriv,
+uel+ue c'ose $#int,ressant " ima*ine-toi +ue j#ai fait la
connaissance $u $octeur K le nouveau.
Marianne fronSa les sourcils. %omment cela ? $eman$a-
t-elle.
K 0' .ien, j#ai (rofit, $e ce +ue j#,tais 1 :u,nic (our aller
voir les (arents $u (etit 9ranSois K tu sais, celui +ui s#,tait
$,mis le .ras le len$emain $e ton arriv,e. <e sortais $e c'ez eu!
+uan$ je me suis co*n, 1 un monsieur +ui venait $e la maison
voisine. ;l avait l#air tout jeune P je ne savais (as +ui c#,tait. =a
mre $e 9ranSois l#a arr3t, (our lui $ire .onjour P j#ai eu
l#im(ression +u#il connaissait tout le mon$e. 0lle lui a $it +ue
j#,tais M. Wann, le re.outeu! +ui a remis le .ras $u (etit.
La poussire s'engouffra dans la chambre.
1D2
1D5
K Alors ? +uestionna Marianne.
K 7ame, j#,tais un (eu ennu8,, tu com(ren$s P je me
$isais +u#il allait faire comme l#autre, l#ancien, +ui me
re(roc'ait toujours $e *u,rir les *ens sans en avoir le $roit. <e
me c'erc'ais $,j1 une e!cuse P a(rs tout, +uan$ 9ranSois
s#,tait $,mis le cou$e, il n#8 avait (as $e m,$ecin $u tout $ans
le (a8s...
K 0t +u#est-ce +u#il a r,(on$u ? insista la jeune fille.
0lle s#en voulait $e s#int,resser 1 la +uestion " ce +ue
(ensait %lau$e Ma&l, +u#est-ce +ue cela (ouvait .ien lui
faire ? 0t ce(en$ant, en son for int,rieur, elle avait envie $e le
savoir. Wann se mit 1 rire.
<e n#ai m3me (as eu le tem(s $#ouvrir la .ouc'e... ;l m#a
com(liment, $e la faSon $ont j#avais arran*, le (etit. ;l m#a
affirm, +u#il ne l#aurait fait ni aussi vite, ni aussi .ien. Moi, je
cro8ais +u#il se mo+uait K mais non, il ,tait s,rieu! comme
un (a(e...
Marianne se $eman$ait si %lau$e Ma&l savait +ue Wann
,tait son oncle. 0lle n#osait (as interro*er le vieillar$ P celui-ci,
tout fier $u com(liment +u#il avait reSu, se ren*or*eait.
Rn a .avar$, un .on moment, continua-t-il. <#ai .ien vu
+ue ce $octeur-l1, il n#,tait (as .ut, comme l#autre. ;l se ren$
com(te +u#il 8 a $es *ens +ui ont un $on, se transmettant $e
(re en fils. ;l a((elle Sa une 'a.ilet, manuelle K je veu!
.ien, moi, mais il le reconnat, c#est l#essentiel. ;l m#a $it +u#1
son avis, le *ran$ tort $e la (lu(art $es *u,risseurs, c#,tait
$#em(3c'er les *ens $#aller voir le m,$ecin +uan$ c#,tait
vraiment n,cessaire. <e lui ai $it +ue je ne l#avais jamais fait,
moi, au contraire. %omme il savait +ue j#,tais $e Pleven, nous
avons (arl, $e <o&lle. ;l voulait savoir si c#,tait moi +ui lui
$,conseillais $#aller se faire soi*ner 1 la clini+ue. <#ai $it +ue
non P je savais .ien +ue moi, je ne (ouvais rien (our elle. 4#ils
la *u,rissent, eu!, je serai .ien content. <#ai $it +ue toi et moi,
1D6
nous lui r,(,tions +u#il fallait (artir...
K Alors vous avez (arl, $e moi ?
K ;l ne fallait (as? <#ai $it +ue tu ,tais ma (etite-nice,
+ue tu 'a.itais c'ez moi, +ue tu avais commenc, tes ,tu$es
$#infirmire...
K ;l ne t#a (as $eman$, (our+uoi je les avais
interrom(ues ?
K Qa ne le re*ar$ait (as. ;l n#a (as l#air $e +uel+u#un +ui
se m3le $es affaires $es autres. ;l est trs .ien, tu sais, ce
$octeur.
Marianne, im(atient,e, $,tourna la conversation. Puis+ue
%lau$e Ma&l savait o) elle 'a.itait, elle es(,rait .ien +u#il
ferait le n,cessaire (our ne (as se trouver sur sa route. =e
len$emain, elle $evait accom(a*ner M. =e %ou,$ic 1 :u,nic,
(our le marc', P mais ce jour-l1 elle (ouvait 3tre tran+uille "
les marac'ers (rofitaient $e ce +u#ils venaient au .our* (our
consulter le m,$ecin P celui-ci, 1 moins $#ur*ence, restait $onc
toujours c'ez lui.
%e(en$ant, tout en (esant (ommes $e terre et carottes sur
la .alance 1 l#ancienne mo$e sus(en$ue 1 un croc'et, elle ne
(ut s#em(3c'er $e jeter les 8eu! autour $#elle, crai*nant
toujours $e voir a((aratre $ans la foule la 'aute sil'ouette au!
c'eveu! .lon$s +u#elle connaissait .ien. Avec +uelle ,motion
jo8euse, na*ure encore, elle *uettait 1 l#'(ital l#a((arition $e
cette toison $or,e ! A ct, $u (atron, tra(u et massif, %lau$e
Ma&l lui faisait l#effet $#un *ran$ (eu(lier (ouss, (ar 'asar$ 1
ct, $#un vieil ar.re tor$u (ar le vent. %#est mon (a8s !
se $isait-elle alors avec fiert,.
Mue $irait-elle, si aujour$#'ui ils se trouvaient $e nouveau
face 1 face? ;l avait com(ris, l#avant-veille, +u#elle lui
$eman$ait la $iscr,tion. Mais comment a*irait-il, s#il leur
arrivait $e se rencontrer seul 1 seule ? %'erc'erait-il 1 se
justifier ? ;nventerait-il +uel+ue nouveau menson*e?
1DF
Alors il la connaissait .ien mal, elle, Marianne. ;l ne
savait (as +ue +uan$ on avait (er$u sa confiance, on l#avait
(er$ue (our toujours !
=e marc', touc'ait 1 sa fin P sur l#,tala*e $e M. =e
%ou,$ic il n#8 avait (lus .eaucou( $e l,*umes.
4i tu veu! aller faire un tour, (ro(osa le fermier, je me
$,.rouillerai .ien tout seul (our finir.
K <#aimerais .ien aller ac'eter un j,suite (our <o&lle,
je sais +u#elle les aime .eaucou(.
=es j,suites ,taient une s(,cialit, $u (a8s " $eu!
tranc'es $e feuillet,, enro.ant une (Lte 1 la fran*i(ane. %eu!
$u (Ltissier $e :u,nic ,taient justement renomm,s. Pour
arriver (lus vite 1 l#avenue sur la+uelle se trouvait le ma*asin,
Marianne enfila la ruelle +u#'a.itaient les (arents $u (etit
9ranSois. %elui-ci, justement, jouait au! .illes sur le (as $e la
(orte.
0' .ien, lui $eman$a Marianne, tu es tout 1 fait *u,ri ?
ton .ras ne te fait (lus mal ?
1DA
0n *uise $e r,(onse, le *amin $,crivit un moulinet
si*nificatif. =e .ruit $es voi! attira sa mre sur le seuil.
Jiens ! fit celle-ci, Marianne, la nice 1 M. Wann ! Nous
3tes venue au marc',, je (arie ? Nous allez .ien entrer un
instant ?
K <e n#ai (as le tem(s P j#accom(a*ne M. =e %ou,$ic P
j#ai une course 1 faire avant $e le rejoin$re.
K Nenez +uan$ m3me P il faut +ue je vous fasse voir
+uel+ue c'ose.
Marianne, curieuse, la suivit. =a jeune femme se $iri*ea
vers le .erceau et en sortit le (ou(on $ont les joues ros,s
.rillaient $ans la (,nom.re.
Nous vo8ez ? il n#a (lus rien !
=e visa*e $e l#enfant, en effet, ,tait maintenant frais et
lisse comme un .eau fruit.
%#est le $octeur ! $it firement la mre. Rui, le nouveau
$octeur. ;l m#a e!(li+u, +u#il ne fallait (as laisser Sa. Rn a tout
netto8,, (uis on a mis une es(ce $e (omma$e...
Marianne a$mira le nourrisson. 4ans .ien com(ren$re
(our+uoi, elle avait le cOur un (eu serr,. 0lle avait .ien $it,
elle aussi, 1 cette femme +u#il ne fallait (as laisser ces cro/tes
sur le visa*e $u (etit. Mais on ne l#avait (as ,cout,e P on avait
(ens, +u#elle n#8 connaissait rien. Peut-3tre, si elle avait ,t,
vraiment infirmire...
0lle sortit et re(rit sa route. Mais tout son (laisir $e
ra((orter un j,suite 1 <o&lle avait $is(aru. 0lle en voulait 1
%lau$e Ma&l $#avoir o.tenu si facilement ce +u#on lui avait
refus,, 1 elle. 0lle lui en voulait surtout, maintenant, $#avoir
,t, la cause (rinci(ale $e son $,(art $es %'armilles. 4ans lui,
elle aurait ac'ev, ses ,tu$es, o.tenu son $i(lme. 0lle aurait
(u revenir au (a8s, mais cette fois avec une autorit, +ui lui
aurait (ermis $e s#affirmer.
;; 8 avait tant 1 faire $ans le (a8s ! 0!(li+uer 1 cette
1DC
vieille, l#autre soir, +u#on ne meurt (as $e (ren$re un .ain
$e (ie$s... Montrer au! mres 1 mieu! soi*ner leurs enfants,
leur ensei*ner les ru$iments $e l#'8*ine, leur enlever cette
terreur $e l#'(ital +ui ,tait la cause $e tant $e mau!...
Maintenant, +ue ferait-elle ? %ontinuerait-elle 1 travailler
avec M. =e %ou,$ic et <o&lle ? %#,tait un .eau m,tier,
,vi$emment, +ue celui $e la terre. Mais ce n#,tait (as le sien,
celui +u#elle avait c'oisi, (uis entre(ris avec tant $e coura*e et
tant $#es(oir...
4ur le (as $#une (orte, un .,., couc', $ans sa voiture
suSait une t,tine $e toutes ses forces. =a mre ne savait $onc (as
+u#en as(irant ainsi 1 vi$e l#enfant avalait $e l#air +ui *onflait
son estomac et $,ran*eait sa $i*estion ? Marianne $,tourna les
8eu! (our ne (as le voir.
Plusieurs jours s#,coulrent. <o&lle affirmait +ue son ,tat
allait en s#am,liorant. 4on (re en ,tait (ersua$, P Marianne elle-
m3me finissait (ar 8 croire. A(rs tout, les rem$es $#Rncle
Wann valaient (eut-3tre ceu! $u m,$ecin. 0lle aurait voulu en
3tre s/re, ne f/t-ce +ue (our 'umilier %lau$e Ma&l.
Hn soir, alors +u#elle rentrait $e l#le, elle a(erSut le vieu!
(3c'eur tenant 1 la main une envelo((e .lanc'e, +u#il a*itait
(our la lui montrer $e loin.
Hne lettre (our toi, Marianne !
K Pour moi ?
0lle ne vo8ait (as $#o) cette lettre (ouvait venir. Ii Mlle
0vrar$, ni aucune $e ses camara$es ne savaient o) elle s#,tait
r,fu*i,e. Personne... 1 moins +ue...? Ion, cela, ce serait tro(
fort!
0lle (rit l#envelo((e, 8 jeta un cou( $#Oil et rou*it. 4on
(ressentiment ne la trom(ait (as P elle reconnaissait l#,criture $e
%lau$e Ma&l. =a lettre, $#ailleurs, (ortait le cac'et $e :u,nic.
;; ose m#,crire ! se $it-elle.
Rncle Wann, intri*u,, atten$ait +u#elle ouvrt la missive.
0lle tournait l#envelo((e entre ses $oi*ts sans s#8 $,ci$er.
1DB
%omment e!(li+uer 1 son oncle... ? 0t $#ailleurs +ue (ouvait
contenir cette lettre, sinon une justification +u#elle ,tait .ien
r,solue 1 ne (as acce(ter ?
Ju ne l#ouvres (as ? $eman$a Wann. Qa vient sans $oute
$e ton '(ital.
Ainsi il n#avait (as remar+u, le cac'et ! 0lle 'aussa les
,(aules et mit la lettre $ans sa (oc'e.
<e sais ce +ue c#est " $es (a(iers sans im(ortance. <e les
ran*erai $emain.
Rurson .on$issait autour $#elle. Ju viens faire un tour
jus+u#1 la falaise ? $eman$a-t-elle au c'ien.
K %#est Sa, $it Wann, (romne-le un (eu. =a sou(e n#est
(as tout 1 fait (r3te.
7s +u#elle se fut suffisamment ,loi*n,e, elle tira la lettre
$e sa (oc'e et la re*ar$a. 4on (remier mouvement ,tait $e la
jeter sans l#ouvrir. I#avait-il (as com(ris +u#elle ne voulait (lus
enten$re (arler $e lui ?
Jout 1 cou( elle se ravisa K et s#il s#a*issait $e <o&lle ? ;l
(ouvait se $outer +u#1 ce (oint $e vue il avait en elle une alli,e
K +ui sait ? lui in$i+uer le mo8en $e vaincre la r,sistance $e
son amie ?
A contrecOur, elle $,c'ira l#envelo((e et en tira une feuille
,crite $#un seul ct,.
Ma c're Marianne... , commenSait %lau$e.
0lle (arcourut la lettre ,$es 8eu! sans la lire, c'erc'ant
seulement si le nom $e <o&lle =e %ou,$ic 8 fi*urait. 0lle ne l#8
trouva (as " il n#,tait (as +uestion $e son amie. Muel+ues mots
(ar-ci (ar-l1 lui sautrent au! 8eu! " ,tonnement... e!(lication...
7es .3tises, en somme !
0lle $,c'ira la lettre en (etits morceau! et la jeta $u 'aut
$e la falaise. Rurson intri*u, suivait $es 8eu! cet essaim $e
(a(illons .lancs +ui s#a.attaient sur la mer.
1D@
I.
>Muel+ues jours (lus tar$, en se levant, Marianne trouva
son oncle $e.out $evant la (orte ouverte, l#air soucieu!,
a.ritant ses 8eu! $e la main.
Nous re*ar$ez la mer, Rncle Wann ? $eman$e-t-elle.
K <e re*ar$e les courants. Ju vois cette (etite .an$e
som.re, l1-.as sur l#'orizon? %#est toujours mauvais si*ne.
K Nous n#allez (as sortir, alors ? =e vieu! (3c'eur se
re$ressa.
2ien s/r +ue si, je vais sortir ! Pour +ui me (ren$s-tu ?
11D
<e rentrerai (eut-3tre (lus tt, voil1 tout. A mon L*e je ne
(eu! (as ris+uer $#3tre sur(ris (ar la nuit sur une mer $ifficile.
K 0lle n#a (as l#air tellement terri.le, $it Marianne en
re*ar$ant 1 son tour.
K %e n#est (as maintenant +ue Sa se $,clarera, mais (lus
tar$, $ans la soir,e. <e vais te $ire, Marianne " rentre $e .onne
'eure, toi aussi. <e n#aimerais (as +ue tu fasses la travers,e (ar
la tem(3te.
K Rncle Wann ! ce (etit c'enal, ce n#est (as *ran$-
c'ose!
K 0n *,n,ral ce n#est m3me rien $u tout. 4eulement il
suffit +ue- le vent se lve au moment o) la mar,e tourne...
alors il se forme un courant +ui (orte $roit sur la (ointe, $u
ct, $es r,cifs. <#ai vu (lusieurs fois $es acci$ents se (ro$uire
1 cet en$roit-l1. Moi-m3me, un jour, +uan$ j#,tais jeune, j#ai eu
toutes les (eines $u mon$e 1 rentrer. Rn ne (eut (as essa8er
$#a.or$er au (ort $e Pleven P $ans ces cas-l1, il faut aller $roit
sur la (etite cri+ue, l1 o) tu (ren$s le canot, juste au milieu $e
la falaise. 7e toute faSon c#est un ris+ue. Ju ne (eu! (as
essa8er $e rentrer avant la mar,e, Marianne ?
K %ela $,(en$ $e ce +u#il 8 a 1 faire, Rncle Wann.
Aujour$#'ui, justement, il faut (r,(arer $es 'aricots (our
l#usine $e conserves P on vien$ra les c'erc'er $emain matin.
K 0n ce cas, fais une c'ose " si le vent se lve et si tu
vois +ue la mer est forte, $eman$e 1 M. =e %ou,$ic $e te
*ar$er (our la nuit. ;ls ont un lit $ans la (ice $u fon$, $errire
la c'am.re $e <o&lle. <e com(ren$rai ce +ui se (asse " je ne
m#in+ui,terai (as.
K 4i vous voulez, Rncle Wann. Mais je ne crois (as +ue
ce soit .ien la (eine.
K I#im(orte P je serai (lus tran+uille si tu me le
111
(romets. %es coins +ui n#ont l#air $e rien, ce sont souvent
les (lus tratres.
;ls $,jeunrent (aisi.lement. Mais il fallait reconnatre
+ue la lumire ,tait $iff,rente $e celle $es autres jours " (lus
.lanc'e, (lus voil,e. A -#'orizon la .an$e som.re s#,lar*issait
(eu 1 (eu.
=e re(as fini, Rncle Wann, siffla Rurson, c'ar*ea ses
filets sur son ,(aule et se $iri*ea vers le (ort. Hn (eu (lus tar$
Marianne, 1 son tour, alla $,tac'er le canot $ans la cri+ue et se
mit 1 ramer vers l#le.
<e n#ai jamais vu la mer aussi calme ! se $isait-elle.
Mais +uel $rle $e tem(s... on se sent mal 1 l#aise sans savoir
(our+uoi...
<o&lle, elle aussi, ressentait les effets $e cette atmos('re
.izarre. 0lle ,tait (Lle, avec les (ommettes (lus rou*es +ue $e
coutume P elle trans(irait constamment et ne cessait $e
s#,(on*er le front. Pourtant elle avait tenu 1 se lever, 1 cause
$e ces 'aricots +u#il fallait (r,(arer (our l#usine. =es (lus fins
,taient ,coss,s l1-.as, sur (lace, au moment m3me $e la
cuisson, mais les *ros, on les (laSait 1 l#avance $ans $es
caissettes $#o) on n#avait (lus +u#1 les jeter $ans les
c'au$ires. %ela ,conomisait au fa.ricant une main-$#Ouvre
+ui co/tait toujours c'er.
<ustement il 8 en a .eaucou( $e *ros, e!(li+ua <o&lle. A
toi toute seule tu n#8 arriverais jamais. 0t (a(a a .esoin $e
Ven, au jar$in.
K <e t#assure, <o&lle, +ue tu ne $evrais (as...
K Gcoute, Marianne, tu vois .ien +ue je vais mieu!. A
+uoi cela sert-il si je $ois toujours me com(orter comme une
mala$e ? <e n#ai (res+ue (as touss, ces jours $erniers. <e me
lverai (lus tar$ $emain, je te le (romets.
112
%omme toujours, M. =e %ou,$ic a((rouva sa fille. =es
$eu! amies se mirent au travail. Mais Marianne vo8ait .ien
+ue <o&lle res(irait $ifficilement.
%#est mauvais (our toi, $it-elle, $e rester ainsi (enc',e
en avant. 4i tu te recouc'ais? <e vien$rai travailler (rs $e toi.
K <e me recouc'erai si je me sens vraiment fati*u,e.
A mi$i, ce fut Marianne +ui (r,(ara le $,jeuner " une
.lan+uette avec $es (ommes $e terre. M. =e %ou,$ic et Ven,
remontrent $u jar$in en sou(irant P eu! aussi souffraient $e
cette atmos('re ,touffante, sans un souffle $#air.
Rncle Wann, $,clara Marianne, $it +ue le vent (eut se
lever $#un seul cou( +uan$ la mar,e tournera, 1 cin+ 'eures. ;l
m#a m3me recomman$,, si la mer $evenait .rus+uement (lus
forte, $e ne (as essa8er $e retraverser le c'enal.
K Ju couc'eras ici ! s#,cria <o&lle. R' ! +ue ce serait
amusant comme si nous ,tions $eu! sOurs ! Ious laisserons la
(orte ouverte et nous (ourrons .avar$er $#un lit 1 l#autre.
=#a(rs-mi$i, le vent ne se leva (as. =es $eu! amies,
(enc',es sur leur .eso*ne, ,cossaient avec ar$eur. Jrois
*ran$es caisses (leines $e 'aricots ,taient $,j1 au frais $ans le
cellier. Hne +uatrime irait .ientt les rejoin$re.
Jout 1 cou(, <o&lle se mit 1 tousser P son visa*e se
contracta $ouloureusement.
<e... je crois +ue je vais +uan$ m3me me recouc'er,
Marianne.
K Ju ne te sens (as .ien ?
K Ion, (as trs... %#est certainement ce tem(s si lour$.
<e (ourrai continuer 1 travailler $ans mon lit.
Mais 1 (eine fut-elle allon*,e +u#elle ferma les 8eu! P ses
mains (os,es sur le $ra( ,taient inca(a.les $e tout effort.
I#essaie (as, <o&lle, c#est ri$icule. 4i tout n#est (as fini,
tant (is.
115
K R' ! il faut +ue ce soit fini, (rotesta <o&lle. Ju
com(ren$s " les 'aricots +ui viennent $e c'ez nous ne sont (as
comme les autresP on ne les ven$ +ue $ans $es ma*asins
s(,cialis,s, o) les *ens ne veulent (as $e l,*umes (ouss,s
avec $es en*rais c'imi+ues. =#usine n#en a (lus " il faut faire
$s $emain une cin+uantaine $e .otes...
. K 0' .ien, je vais essa8er $#aller (lus vite. Mais ne
.ou*e (lus, toi, je t#en su((lie.
Mal*r, les (rires $e son amie, <o&lle voulut encore faire
un effort. 4ou$ain, +uel+ues feuilles mortes +ui se trouvaient
$ans la cour se mirent 1 tour.illonner comme sous l#effet $#un
*i*antes+ue cou( $e .alai.
=e vent ! $it Marianne. Muelle 'eure est-il ?
<o&lle re*ar$a le r,veil (lac, sur sa ta.le $e nuit.
%in+ 'eures $i!.
K Alors la mar,e est en train $e tourner. Mon oncle
avait raison " il va 8 avoir une tem(3te.
K Alors tu resteras ?
K 2ien s/r.
K Muelle c'ance ! Ju (ren$ras les $ra(s $u fon$ $e
l#armoire P ce sont les (lus jolis P je les ai moi-m3me mar+u,s
$#un *ran$ c'iffre. ;l 8 a $eu! taies $#oreiller assorties, tu en
(ren$ras une. =a couverture a ,t, lav,e au (rintem(s, je l#ai
ran*,e avec un .ou+uet $e lavan$e...
K Rui, oui, <o&lle, mais ne (arle (as tant, tu vas te
fati*uer encore (lus.
Marianne se remit au travail avec ar$eur. =a (oussire
+ui tour.illonnait $evant la (orte s#en*ouffra $ans la c'am.re P
il fallut fermer la (orte. =e soir tom.ait (lus tt +ue $e
coutumeP +uan$ les nua*es s#,cartrent on a(erSut un soleil
rou*e, effra8ant.
%#est im(ressionnant, tu ne trouves (as ? $eman$a
Marianne.
116
K Rui, il 8 en a (our +uel+ues 'eures. Mais $emain
matin tout sera fini.
K <#es(re +u#oncle Wann est rentr, 1 tem(s. <e ne
vou$rais (as le savoir $e'ors s#il $oit vraiment 8 avoir une
tem(3te.
K ;l est s/rement rentr,, n#aie (as (eur. %#est un $es
meilleurs marins $e la cte. ;l sait .ien +u#1 son L*e il $oit 3tre
(ru$ent.
Rn n#8 vo8ait (res+ue (lus $ans la c'am.re. Marianne se
leva (our allumer la lam(e.
R) sont les allumettes, <o&lle ? .
A ce moment, la jeune fille eut une +uinte $e tou!.
Marianne s#affola.
Ja tisane, vite... Mon 7ieu, o) l#as-tu mise ? Ious en
avions (r,(ar, ce matin. Rn n#8 voit rien, $ans cette (ice...
A' ! la voici ! Atten$s, je vais te la $onner P la tou! s#arr3tera
tout $e suite.
0lle s#avanSa, le .ol $ans une main, une cuiller $ans
l#autre. Mais <o&lle ne (ouvait m3me (as avaler une *or*,e,
tant elle toussait. <amais, au souvenir $e Marianne, elle n#avait
eu $e crise aussi violente. Rn aurait $it +ue +uel+ue c'ose se
$,c'irait $ans sa (oitrine.
<o&lle, (ren$s au moins une cuiller,e, je t#en su((lie...
0n *uise $e r,(onse, Marianne enten$it une sorte $e
*ar*ouillement ,touff,. 0n m3me tem(s, un li+ui$e c'au$ lui
coulait sur les $oi*ts.
<o&lle ! <o&lle !
0lle (ensa " =#',morra*ie ! et se ra((ela les
avertissements $u m,$ecin. 0lle forSa <o&lle 1 avaler +uel+ues
*outtes $e tisane " si la jeune fille cessait $e tousser, le san*
s#arr3terait (eut-3tre. 0n effet, la tou! s#arr3ta, mais un filet $e
san* continuait 1 couler au coin $es lvres.
Marianne (rit <o&lle sous les $eu! ,(aules, comme on
11F
lui avait a((ris 1 le faire, et l#assit toute $roite $ans son lit.
0lle n#avait sous la main rien $e ce +u#on $oit $onner en (areil
cas " rien +ue cette tisane +ui sem.lait sans action contre la
crise.
0lle se (r,ci(ita vers la (orto. 7ans la tourmente +ui
soufflait avec ra*e, M. =e %ou,$ic, n#8 vo8ant (lus assez (our
travailler, remontait $u jar$in avec Ven,. 0lle s#,lanSa 1 sa
rencontre.
Mue se (asse-t-il, Marianne? $eman$a-t-il avec
in+ui,tu$e.
K Nite, vite..., .al.utia-t-elle. <o&lle est trs mala$e.
Allumez une lam(e P je ne vois m3me (as e!actement ce +ui se
(asse.
=aissant tom.er la fourc'e +u#il (ortait, M. =e %ou,$ic
entra $ans la salle, frotta une allumette et s#a((roc'a $u lit $e
<o&lle. A la vue $u san* +ui tac'ait le $ra(, il eut un 'aut-le-
cor(s et faillit laisser ,c'a((er la lam(e.
;; 8 en a .eaucou(..., murmura-t-il, (lus +ue la (remire
fois !
%#,tait vrai. Mais le (ire, c#,tait +ue l#',morra*ie ne
s#arr3tait (as P le san* continuait 1 couler, *outte 1 *outte.
Mu#est-ce +u#il faut faire, Marianne ?
K ;l faut aller c'erc'er le m,$ecin K et le (lus tt
(ossi.le !
M. =e %ou,$ic tourna les 8eu! vers la tem(3te +ui
s#en*ouffrait (ar la (orte rest,e ouverte.
%#est .on, $it-il, j#8 vais. <#arriverai .ien 1 (asser tout $e
m3me.
Marianne l#arr3ta $e la main.
Pas vous, $it-elle. Moi.
=e fermier (rotesta.
Ju n#8 arriveras (as, toi, Marianne. %#est $ur, tu sais. ;l
fau$ra ramer 1 contre-courant. 0t (uis je serai (lus tran+uille
11A
si tu restes (rs $e <o&lle...
Marianne ',sita un instant. A (remire vue, oui, il avait
raison. 7#a.or$ il ,tait (lus ro.uste +u#elle. 0t (uis, tout seul
ici... Mais $e toute faSon ni l#un ni l#autre ne (ouvait rien (our
<o&lle. 7#ailleurs, une fois 1 Pleven, saurait-il e!(li+uer au
m,$ecin ce +ui se (assait ? Peut-3tre m3me ne s#,tait-il jamais
servi $#un t,l,('one... 0lle l#ima*inait, .al.utiant, ne (arvenant
(as 1 se faire com(ren$re...
Ion, $,clara-t-elle avec ,ner*ie. Ven, va venir avec
moi P nous (ren$rons +uatre avirons. Ious revien$rons le (lus
tt (ossi.le. =aissez <o&lle assise .ien $roite, $onnez-lui $e
tem(s en tem(s +uel+ues *outtes $#eau trs froi$e K c#est tout.
Ju viens, Ven, ?
=e fermier c,$a. Marianne $,croc'a sa veste +u#elle avait
(en$ue 1 un clou et sortit $ans la tem(3te, suivie $u jeune
*arSon +ui *relottait autant $e (eur +ue $e froi$. ;ls eurent $u
mal 1 ne (as (er$re l#,+uili.re sur les marc'es. %omme ils
a((roc'aient $e la jet,e, $es em.runs leur *iclrent au visa*e.
Pren$s les avirons $e la .ar+ue $e M. =e %ou,$ic, Ven,.
0t montons $ans le canot P il est (lus facile 1 manOuvrer.
K ;l est tro( l,*er ! (rotesta le *amin.
K <ustement, nous irons (lus vite. <e me mets 1 l#avant,
toi 1 l#arrire. 7,tac'e l#amarre. 2on, allons-8.
;ls foncrent $ans la tourmente. =e courant $ont avait (arl,
Wann sem.lait sucer la +uille $u .ateau et les attirer vers le
lar*e. 7es (a+uets $e mer s#a.attaient sur eu!.
Rn ne (ourra (as entrer au (ort, $it Ven,. Nau$rait mieu!
essa8er la cri+ue $e la falaise, l1 o) c#est toujours un (eu a.rit,.
%#,tait aussi ce +ue $isait Rncle Wann. Mais la cri+ue ,tait
loin $u villa*e. Hne fois l1, il fau$rait remonter le ravin et
continuer 1 (ie$ jus+u#1 Pleven. Rn n#en avait (as le tem(s "
c'a+ue minute (ouvait 3tre fatale 1 <o&lle.
Au (ort ! cria Marianne 1 Ven,.

11C
Jrem(,e jus+u#au! os, elle luttait $,ses(,r,ment contre
cette masse $#eau +ui les soulevait comme une (lume, voulant
les em(3c'er $e (oursuivre leur route. Hne fois 1 l#a.ri $u
.rise-lames +ui (r,c,$ait le (ort, ce fut moins (,ni.le. Mais il
fallait encore $,(asser la $i*ue et (,n,trer $ans le *oulet.
Rn ne (ourra jamais ! *,mit Ven,.
K Rn (ourra si on veut, $it Marianne. 4ou+ue un (eu sur
la *auc'e, nous $,rivons. Hn .on cou(, maintenant, Sa va 8
3tre !
Hne lame les souleva, si forte +u#elle faillit les cul.uter.
Mais +uan$ elle s#a(aisa enfin, ils avaient franc'i la (asse.
Nite, maintenant, sur l#estaminet $u Nieu! Matelot !
=aissant Ven, amarrer le canot, Marianne monta +uatre 1
+uatre les marc'es $e (ierre et s#,lanSa $ans le caf,.
Nous (ourriez me $eman$er un num,ro $e t,l,('one
tout $e suite ? =e 12 1C 52, 1 :u,nic.
11B

Hn $es 'ommes +ui .uvaient au com(toir leva la t3te.
=e 12 1C 52 ? %#est le num,ro $u $octeur, Sa ?
K Nous avez +uel+u#un $e mala$e ? interro*ea un
autre.
0lle n#eut (as le tem(s $e r,(on$re P (ar .on'eur le
(atron $e l#estaminet avait o.tenu imm,$iatement le num,ro.
0lle entra $ans la ca.ine et $,croc'a le r,ce(teur $#une main
trem.lante.
Pourvu +u#il soit l1! (ensait-elle. 0t s#il avait ,t, a((el,
au-$e'ors, justement ce soir ?
K All ! $it une voi!.
=es jam.es $e Marianne fla*eolrent sous elle " c#,tait
.ien lui !
7octeur Ma&l, il faut +ue vous veniez tout $e suite... A
Pleven, $ans l#le... %ette jeune fille +ue vous avez vue il 8 a
+uel+ues jours... 0lle vient $#avoir une ',morra*ie.
11@
K Qa, marmonna-t-il, c#,tait s/r ! Puis, ,levant $e
nouveau la voi! "
%#est *rave? $eman$a-t-il. Muan$ cela a-t-il
commenc,?
K ;l n#8 a m3me (as une 'eure. Qa l#a (rise
.rus+uement, au milieu $#une +uinte $e tou!. %e n#est (as trs
a.on$ant, mais Sa n#a (as 1 air $e s#arr3ter.
K Mais +ui 3tes-vous ? $#o) t,l,('onez-vous ?
comment ferai-je (our arriver $ans l#le ?
Marianne ne r,(on$it (as 1 la (remire +uestion. <e
t,l,('one $e Pleven P je vous atten$s sur le (ort. Nous venez,
n#est-ce (as ?
K 2ien enten$u, j#arrive.
0lle sortit $e la ca.ine et (a8a la communication. =es
.uveurs entouraient Ven,, +ui ,tait venu la rejoin$re.
Alors c#est la (etite =e %ou,$ic ? 0lle crac'e le san*, 1
ce +u#il $it ?
K Nous l#avez eu, le $octeur ?
Marianne r,(on$it +ue oui, +u#il allait arriver $#un instant
1 l#autre.
0t... vous allez l#emmener l1-.as K avec votre canot ?
0lle n#8 avait m3me (as (ens,. Maintenant +u#on ,tait 1
Pleven, il serait (eut-3tre (ossi.le $e trouver mieu!.
;; n#8 en a (as un, (armi vous, +ui ait un .ateau 1
moteur ?
=es 'ommes se re*ar$rent. 2ien s/r, il 8 en avait
(lusieurs. 4eulement, le c'enal n#avait (as assez $e fon$,
surtout 1 mar,e $escen$ante, (our $e *ros .ateau! comme les
leurs. ;l fau$rait faire le tour $e l#le, comme Mat'ieu l#avait
fait l#autre jour (our aller c'erc'er les oi*nons. 0t $ame, avec
une mer (areille...
9au$rait un canot automo.ile, comme celui $e M.
Moulin, (ar e!em(le.
12D
K ;l 'a.ite loin, ce M. Moulin ? interro*ea Marianne.

K 0n 'aut $e la cte, sur la route $e :u,nic.
Iaturellement on n#est (as s/r +u#il soit c'ez lui...
K %ours-8 tout $e m3me, Ven, , $it la jeune fille. Hn
moment s#,coula. =e tem(s (araissait intermina.le. Nous ne
voulez (as .oire +uel+ue c'ose, (ro(osa le
(atron. Qa vous r,c'aufferait toujours un (eu. Muan$ je
(ense +ue vous 3tes venus $e l#le 1 la rame...
K Merci .eaucou(, je n#ai .esoin $e rien.
K 7onne-lui +uan$ m3me un (etit verre, $it un $es
'ommes. 0lle est *lac,e, la (auvre *amine. Qa n#a (as $/ 3tre
commo$e, $#arriver jus+u#ici.
Rn versa 1 Marianne un li+ui$e +ui lui .r/la la *or*e,
(uis l#estomac. Mais au .out $#un moment elle sentit +u#elle
avait moins froi$. =e san* coulait $e nouveau $ans ses
mem.res.
Jout 1 cou( on enten$it au-$e'ors le .ruit $#un moteur.
Marianne (osa son verre sur le com(toir et se (r,ci(ita, $ans
les em.runs +ui rejaillissaient sur la $i*ue, au-$evant $e la
voiture $e %lau$e Ma&l.
121
.
.=`ans le ra8on ,.louissant $es ('ares, le jeune m,$ecin
a(erSut la sil'ouette +ui s#avanSait vers lui. ;l ne manifesta (as
$#,tonnement P sans $oute avait-il fini (ar reconnatre la voi!
$e Marianne au t,l,('one.
4ans (er$re un instant, il l#interro*ea sur l#,tat $e la
mala$e P on aurait (u croire +u#ils ,taient encore au!
%'armilles et +ue le jeune interne faisait sa visite +uoti$ienne
$ans les c'am.res.
Nous $ites +ue l#',morra*ie ne s#arr3te (as ? Nous l#avez
.ien (lac,e la t3te 'aute ?
122
%e fut aussi sur le ton (rofessionnel +ue Marianne
r,(on$it .rivement " Rui, $octeur.
K Nous lui avez fait sucer $e la *lace ?
K ;l n#8 en a (as $ans l#le. <#ai $it +u#on lui $onne $e
trs (etites *or*,es $#eau froi$e.
K <e me $outais +ue cela arriverait. ;l fallait +ue ce soit
justement cette nuit...
Autour $#eu!, $e *rosses lames se .risaient contre la
jet,e. %lau$e re*ar$a Marianne avec sur(rise.
Nous venez $e l1-.as ? Joute seule ?
=a jeune fille secoua la t3te.
Avec Ven,, le *arSon $e ferme. ;l est all, voir si nous
(ouvions em(runter le canot automo.ile $#un estivant. %e
serait .eaucou( (lus facile, avec la mar,e contre nous...
;ls entrrent $ans l#estaminet (our atten$re Ven,. =e
(atron offrit un verre $#alcool 1 %lau$e, +ui le refusa.
Qa a (ourtant fait $u .ien 1 la $emoiselle... Prenez au
moins un caf, trs c'au$.
K %ela, oui, si vous voulez.
=e (atron $is(arut $ans l#arrire-.outi+ue et revint avec
un verre rem(li $#un .reuva*e noirLtre +ue le jeune m,$ecin
avala en faisant la *rimace. Ii lui ni Marianne ne (arlaient P il
re*ar$ait la jeune fille 1 la $,ro.,e.
Muel+ues instants (lus tar$, Ven, revint, 'ors $#'aleine.
M. Moulin ,tait a.sent P il (assait la soir,e 1 Muim(er et avait
em(ort, les clefs $e son 'an*ar.
Vien 1 faire, il faut (ren$re le canot, $,clara %lau$e en
se levant. Ju (ourras me *ui$er, *amin ? 0n (leine nuit, je ne
suis (as s/r $e retrouver l#em.arca$re $e l#le.
Ven, jeta 1 Marianne un re*ar$ ,(er$u.
Mais... je viens aussi ! $it-elle.
%lau$e ',sita.

125
Pour +uoi faire ? ;nutile +ue tout le mon$e s#e!(ose. ;l
vaut mieu! +ue vous restiez ici.
K <e (eu! ramer. 0t (uis <o&lle com(te sur moi.
=e jeune m,$ecin jeta les 8eu! sur les 'ommes r,unis
autour $u com(toir. =#un $#eu! s#avanSa, un (eu *auc'ement.
<#ai un canot +ui est (lus fort et (lus sta.le. Rn (ourrait
(eut-3tre...
K 0t vous ne le $isiez (as !
K %#est +u#il est neuf, alors, (our un $,.ut... Mais $u
moment +u#il s#a*it $#une mala$e... Rn (eut 8 tenir cin+,
facilement. 4i vous voulez, $octeur...
%lau$e acce(ta sans se faire (rier.
Allez vite, en ce cas. Ious n#avons (as $e tem(s 1
(er$re.
=e (3c'eur, Terv,, sortit le (remier et alla $,tac'er sa
.ar+ueP tous +uatre 8 montrent en silence. Terv, (rit $eu!
$es rames P le jeune m,$ecin et Ven, se (arta*rent la secon$e
(aire, +u#on avait t,e $u canot $e M. =e %ou,$ic. %lau$e
re*ar$a celui-ci et 'oc'a la t3te " c#,tait $ans cette co+ue $e
noi! +u#ils ,taient venus, ces $eu! insens,s !
=a travers,e fut (lus (,ni.le encore +ue $ans l#autre sens.
Plus la mer .aissait, (lus le courant ,tait fort $ans le c'enal. ;l
fallait mettre toutes ses forces (our ne (as se laisser em(orter
vers le lar*e. 7es (a+uets $#em.runs s#a.attaient sur eu! et
cla(otaient au fon$ $u .ateau.
4i cela (ouvait se calmer un (eu +uan$ nous
ramnerons <o&lle , $it Marianne.
;ls a.or$rent enfin 1 la jet,e. Au-$essus $#eu!, la ferme
,clair,e luisait comme un ('are $ans la nuit. Jan$is +u#Terv,,
ai$, $e Ven,, amarrait la .ar+ue, %lau$e et Marianne
*ravissaient en courant les marc'es +ui con$uisaient 1 la
maison.
M. =e %ou,$ic s#avanSa 1 leur rencontre
126
<e cro8ais +ue vous n#arriveriez jamais ! sou(ira-t-il.
K %omment va-t-elle ? $eman$a aussitt le m,$ecin.
K 0lle a l#air trs fai.le P elle ne (arle (as.
K 0lle crac'e encore $u san* ?
K 7e tem(s en tem(s, +uan$ elle tousse. Teureusement
il 8 a cette tisane +ui la calme un (eu.
%lau$e entra $ans la c'am.re $e la mala$e. A sa vue, le
visa*e $e <o&lle s#,claira " il lui sem.lait +ue tout allait
s#arran*er, (uis+ue le $octeur ,tait l1.
;l l#e!amina ra(i$ement, sortit une trousse $e sa (oc'e et
lui fit une (i+/re. Puis il $eman$a au fermier une couverture
(our envelo((er la jeune fille.
Mu#est-ce +ue... +u#est-ce +ue vous allez $onc lui faire ?
$eman$a celui-ci.
K =#emmener, r,(on$it %lau$e sans ',siter. 4i elle 8
avait consenti la (remire fois +ue je suis venu, elle ne serait
(as $ans cet ,tat aujour$#'ui. Mais nous allons faire le
n,cessaire, n#a8ez (as (eur.

12F
K =#emmener ! r,(,ta le (re ,(er$u. =#emmener K (ar
une nuit (areille !
K ;l le faut, insista le jeune m,$ecin. %ette fois je ne
$eman$e (lus $#avis, ni 1 vous ni 1 elle. Ious la tirerons
$#affaire, ne crai*nez rien. Mais il ne faut (as tar$er une
minute.
Affol,, M. =e %ou,$ic courait $#un ct, 1 l#autre, ne se
ra((elant m3me (lus ce +u#on lui avait $eman$,. %e fut
Marianne +ui ouvrit le *ran$ (lacar$ et en tira une couverture
$ont elle envelo((a son amie.
Ju viens avec moi, Marianne ? murmura <o&lle.
K Rui, oui, n#aie (as (eur.
7s +u#elle fut .ien envelo((,e $ans la couverture,
%lau$e la (rit $ans ses .ras (our la $escen$re jus+u#1 la jet,e.
0lle ne (esait (as lour$, la (auvre (etite ! (ensait-il. M. =e
%ou,$ic le (r,c,$ait, (ortant un fanal. Marianne fermait la
marc'e. 0lle ne (ouvait s#em(3c'er $#a$mirer l#initiative et la
$,cision $u jeune m,$ecin. 0lle aussi, $e(uis +u#il ,tait l1,
re(renait confiance (res+ue mal*r, elle. Puis+u#il $isait +u#on
sauverait <o&lle, on la sauverait, c#,tait s/r.
=a .ar+ue $#Terv, $ansait furieusement sur la mer
$,mont,e. Rn installa <o&lle au fon$, avec (r,caution. =a
jeune fille ne voulait (as lLc'er la main $e son amie.
<#ai (eur, Marianne..., murmura-t-elle. Veste (rs $e
moi, je t#en (rie.
K <e ne (eu! (as, <o&lle, on a .esoin $e moi (our tenir
la .arre. Mais je suis tout (rs, tu vois.
=a .ar+ue s#,loi*na. Marianne avait le cOur serr, en
vo8ant M. =e %ou,$ic, seul maintenant sur la jet,e, son fanal
1 la main. 2ientt sa sil'ouette m3me s#effaSa P on ne $istin*ua
(lus +u#un (oint lumineu! +ui trem.lotait $ans la tem(3te.
7es trois (assa*es, celui-l1 fut le (lus (,ni.le. Mal*r,

12A
les efforts $es trois 'ommes, on avait l#im(ression +ue la
.ar+ue n#avanSait (asP $s +u#elle avait fait +uel+ues mtres
une lame la soulevait et la ramenait 1 son (oint $e $,(art. =e
vent sem.lait n#avoir (lus $e $irection (r,cise et tourno8ait au
'asar$ comme un fou. =es lumires $e Pleven, +u#on
a(ercevait au loin, ne (araissaient (as se ra((roc'er.
Ious n#arriverons jamais ! (ensait Marianne
cram(onn,e 1 sa .arre.
0nfin le .ateau (arut se ca.rer P +uan$ il retom.a, on se
trouvait en eau (lus calme. ;l 8 avait encore $e *rosses va*ues,
mais 1 (r,sent on *a*nait $u terrain 1 c'a+ue cou( $e rames.
<o&lle, couc',e au fon$, envelo((,e $ans sa couverture, ne
.ou*eait (as.
Qa va, <o&lle ? $eman$a Marianne.
Hn *,missement lui r,(on$it. Maintenant le (ort se
ra((roc'ait P la masse som.re $e la jet,e, $ou.l,e $e son
.rise-lames, se $ressait au-$essus $e l#em.arcation comme un
*ran$ mur. ;l 8 eut encore un tour.illon 1 l#entr,e $u *oulet,
(uis la .ar+ue fila sur l#eau (aisi.le $u .assin.
Terv, sauta 1 terre et amarra le .ateau au (ie$ $#un
escalier. Marianne s#a((roc'a $e <o&lle (our ai$er %lau$e 1 la
soulever P +uan$ elle se releva, elle avait les mains (leines $e
san*.
Rn $,(osa imm,$iatement la mala$e $ans la voiture $e
%lau$e, +ui ,tait rest,e $evant l#estaminet.
Asse8ez-vous 1 ct, $#elle, Marianne, or$onna le jeune
'omme. Jenez-lui la t3te .ien relev,e. Nous me (r,vien$rez si
le (ouls fai.lissait.
K Rui, $octeur.
=#i$,e $e refuser ne lui venait m3me (as. %omme au!
%'armilles, na*ure, il comman$ait, elle e!,cutaitP n#,tait-ce
(as leur rle 1 tous les $eu! ?
=a voiture se mit en marc'e. Marianne avait (ass, le
12C
.ras autour $u cor(s $e son amie et lui maintenait la t3te
contre son ,(aule.
I#aie (as (eur, <o&lle, murmura-t-elle. =e (lus mauvais
moment est (ass,. Maintenant nous allons arriver 1 la
clini+ue P on te mettra $ans un .on lit, les infirmires
s#occu(eront $e toi...
K Ju resteras avec moi, Marianne ?
K Moi, je ne (ourrai (as. Mais tu verras comme elles
sont *entilles. 0lles te soi*neront trs, trs .ien K
.eaucou( mieu! +ue moi, (uis+u#elles en savent .ien
$avanta*e. 0nsuite tu revien$ras $ans l#le, avec ton (re...
<o&lle tourna vers elle $es 8eu! an*oiss,s.
Ju crois vraiment +ue j#8 revien$rai, Marianne ?
K Mais .ien s/r! et (eut-3tre (lus tt +ue tu ne le crois.
Aussitt +ue tu seras mieu! tu +uitteras la clini+ue et tu
(ourras te soi*ner c'ez toi.
K %#est vrai?
K A.solument, je te le jure.
<o&lle, rassur,e, ferma les 8eu!. Rn roula (en$ant un
lon* moment, (uis la voiture sto((a $evant une *ran$e .Ltisse
$ont les fen3tres ,clair,es .rillaient $ans la nuit.
%#est la clini+ue $e _erUoff, annonSa %lau$e. Vestez
avec elle, Marianne P je vais (r,venir le m,$ecin $e *ar$e.
Muel+ues instants (lus tar$, il revenait escort, $#un
'omme 1 c'eveu! *ris et $e $eu! infirmiers +ui (ortaient un
.rancar$.
Noici $onc notre jeune mala$e ! $it le m,$ecin $#une
voi! r,confortante. Ie vous in+ui,tez (as, mon (etit, on va
(ren$re soin $e vous.
<o&lle s#accroc'ait 1 la main $e Marianne.
4ois raisonna.le, lui $it celle-ci. Ious nous reverrons
.ientt. Mais il ne faut (enser +u#1 une c'ose " te *u,rir.
=e m,$ecin (ria %lau$e $e le suivre. ;l voulait lui
12B
$eman$er certains rensei*nements sur la mala$e et
(roc,$er avec lui 1 un (remier e!amen. =e jeune interne se
tourna vers Marianne.
Asse8ez-vous $ans la voiture, lui $it-il, et atten$ez-moi.
<e serai $e retour $ans un +uart $#'eure, une $emi-'eure au
(lus. <e vous ramnerai c'ez vous avant $e rentrer 1 :u,nic.
0lle o.,it P le (etit *rou(e s#,loi*na, em(ortant <o&lle.
Marianne, +ui jus+ue-l1 n#avait (as senti sa fati*ue, eut
.rus+uement l#im(ression +u#elle allait s#,vanouir. =es trois
terri.les travers,es, l#an*oisse au sujet $e son amie, la (eur
$#arriver tro( tar$, tout cela, maintenant, fon$ait $#un cou( sur
elle. Pourtant c#,tait fini, *rLce 1 7ieu ! <o&lle allait 3tre
soi*n,e imm,$iatement P on arr3terait l#',morra*ie +ui
menaSait sa vie P on ferait le n,cessaire (our lutter contre son
mal. Marianne, soula*,e $#un (oi$s immense, n#avait (lus
+u#un $,sir " se laisser aller sur la .an+uette et se re(oser K
enfin !
Mais tout 1 cou( +uel+ue c'ose, au fon$ $#elle-m3me, se
r,volta. Atten$re %lau$e? c#est-1-$ire lui (arler, se laisser
ramener (ar lui jus+ue c'ez elle ? 9aire, en somme, comme si
rien ne s#,tait jamais (ass,, comme si elle avait encore
confiance en lui ?
7ans un ,clair, elle revit la scne +ui avait motiv, son
$,(art $es %'armilles " %lau$e Ma&l, interro*, (ar Mlle
0vrar$, niant effront,ment la v,rit,. %lau$e $,clarant +u#il ne
l#avait (as a((el,e, elle, Marianne, alors +u#elle enten$ait
encore sa voi! r,sonner 1 ses oreilles " Pourriez-vous venir
un instant... ? 0lle (ouvait l#a$mirer en tant +ue m,$ecin,
mais en tant +u#'omme elle le m,(risait, elle le 'a\ssait $e
toutes ses forces.
=e 'asar$ l#avait remis sur sa route. 0lle l#avait revu 1
cause $e <o&lle. Mais <o&lle, maintenant, ,tait en s/ret,. 0t lui,
%lau$e, elle ne voulait (as le revoir K jamais !
12@
7ominant sa fati*ue, elle $escen$it $e la voiture et
referma la (orte avec soin. Puis, $#un (as mal assur,, elle se
mit en marc'e vers la *ran$e route +ue lui in$i+uaient les
('ares $es voitures. HrSe fois l1, elle trouverait le mo8en $e se
$,.rouiller...
0lle se (laSa .ien en vue, au croisement $#un c'emin, ta
l#,c'ar(e +u#elle avait autour $u cou et fit $es si*nau!.
Plusieurs v,'icules (assrent sans s#arr3ter. 0nfin un camion
ralentit.
Nous allez o) ? cria le con$ucteur.
K A Pleven.
K Alors Sa ne va (as P moi je tourne sur Muim(er. =e
camion s#,loi*na. Hn (eu (lus tar$, ce fut une
voiture $,couverte, o) se trouvaient $eu! jeunes *ens et
une jeune fille.
Alors, on vous emmne, la (etite .rune ?
%eu!-ci, ,vi$emment, avaient envie $e s#amuser. Mais
(eut-3tre, mal*r, tout...
<e vais 1 Pleven, $it-elle $#un ton (laintif. 4i vous
(ouvez me ra((roc'er un (eu...
Hn $es *arSons ,clata $e rire.
A Pleven! +uelle i$,e! Nenez (lutt avec nous 1
_ervoal, au casino. Ious ne sommes +ue trois, vous vo8ez,
c#est un mauvais nom.re. A +uatre nous (ourrons faire une
.onne (artie.
Hne .onne (artie ! %ela ne se vo8ait $onc (as, +u#elle ne
sou'aitait +ue se re(oser, $ormir...
Nous ne (ourriez (as m#avancer, m3me $e +uel+ues
Uilomtres ?
K Alors, +uoi, $anser, Sa ne vous $it rien ? %e +u#il nous
faut, 1 nous, c#est une $anseuse! 4i Sa ne vous int,resse (as,
.onsoir !
15D
;ls $is(arurent $ans un *ran$ ,clat $e rire. 0lle atten$it
encore un lon* moment, a*itant toujours son ,c'ar(e. Puis une
voiture con$uite (ar un *ros monsieur ralentit 1 son tour.
Nous allez $e +uel ct,, ma$emoiselle ?
K A Pleven.
K <e ne vais (as jus+ue-l1, mais je (eu! vous faire faire
un .out $e c'emin.
;; ouvrit la (ortire P elle se laissa tom.er 1 ct, $e lui sur
la .an+uette. ;ls roulrent un moment sans (arler. Puis le *ros
monsieur jeta un re*ar$ $e son ct,.
Nous avez l#air trs fati*u,e, remar+ua-t-il.
K Rui, j#ai con$uit une amie 1 la clini+ue.
K A la clini+ue $e _erUoff ! <#es(re +u#elle n#est (as
trs mala$e ?
K 0lle a eu une ',morra*ie. Mais j#es(re +ue nous
sommes arriv,es 1 tem(s " on (ourra l#en tirer.
K Nous l#avez emmen,e en am.ulance, sans $oute ? 0t 1
la clini+ue on ne s#est m3me (as in+ui,t, $e savoir comment
vous rentreriez c'ez vous ?
=e .rave 'omme avait l#air in$i*n,. Marianne ne r,(on$it
(as.
0coutez, $it-il, je ne (ensais (as (asser (ar Pleven,
mais a(rs tout je (eu! .ien faire un (etit $,tour. Muan$ on
roule, +uel+ues Uilomtres $e (lus ou $e moins... Nous
m#in$i+uerez l#en$roit o) vous 'a.itez.
K R' ! monsieur, je ne vou$rais (as...
K =aissez, laissez... <#ai une (etite-fille $e votre L*e.
Muan$ je (ense +u#elle (ourrait comme vous se trouver toute
seule sur une route, en (leine nuit...
K Nous 3tes trs .on... , murmura-t-elle.
Hn moment (lus tar$, elle fra((ait 1 la (orte $#Rncle
Wann. =e vieu! (3c'eur (arut sur le seuil, a.ritant une .ou*ie
151
$e sa main trem.lante. Rurson se *lissa sur ses talons et sauta
sur Marianne en ja((ant $e joie.
Marianne ! .al.utia le vieillar$. Joi K 1 cette 'eure !
Ju n#es $onc (as rest,e l1-.as comme tu me l#avais
(romis ?
K <e vais vous raconter... , $it Marianne.
;l la fit entrer, alluma une lam(e 1 alcool et lui (r,(ara
une tasse $e tilleul, $ans la+uelle il *lissa +uel+ues feuilles $e
sa ('armaco(,e. Pen$ant ce tem(s elle le mettait au courant
$es ,v,nements $e la soir,e " l#',morra*ie $e <o&lle,
l#intervention $u m,$ecin, le trans(ort 1 la clini+ue $e _erUoff.
0t tu es (ass,e en canot, seule avec Ven,, $ans cette
.ourras+ue ! 0t tu es re(artie l1-.as. R', Marianne !
Marianne !
0lle .uvait 1 (etites *or*,es la .oisson sucr,e +ui lui
r,c'auffait tout le cor(s.
Mais c#est mon m,tier, Rncle Wann ! Nous ou.liez +ue
je suis infirmire !
Jout 1 cou( elle (ensa +u#elle ne l#,tait (lus, +u#elle ne le
serait jamais. 0lle fon$it en larmes. Rncle Wann s#efforSait en
vain $e la consoler P il finit (ar aller c'erc'er $ans ses rem$es
une (otion +ui faisait $ormir et en versa une cuiller,e $ans la
tasse.
Puis, +uan$ Marianne se fut enfin assou(ie, il rassem.la
toutes ses forces (our la soulever et la (orter tout $oucement
$ans son lit.
152
.I
Muel+ues jours (lus tar$, Rncle Wann se (r,(arait 1
fermer ses volets (our la nuit. Rurson, (lant, $es +uatre (attes
sur le seuil, se refusait 1 rentrer $ans la maison.
;nutile $#atten$re, mon (auvre Rurson, elle ne revien$ra
(as ce soir. Ju n#avais $onc (as com(ris, toi, +u#elle ne venait
(as (our rester ?
=e c'ien (oussa un *,missement et continua 1 re*ar$er la
route.
Ju n#as m3me (as fini ta sou(e ! re(roc'a le vieu!
(3c'eur en re(oussant $u (ie$ l#,cuelle 1 $emi (leine (os,e
sur les $alles. <e sais .ien " les c'iens $e ta race ne s#attac'ent
jamais +u#1 un matre. 0t toi, tu avais c'oisi !
155
;; (renait le c'ien (ar le collier (our le faire rentrer $e
force, +uan$ il a(erSut 1 +uel+ue $istance les ('ares $#une
voiture. =e c'emin $es $unes Nie menait *ure +ue c'ez lui.
;ntri*u,, il resta sur le seuil et atten$it.
Hn instant (lus tar$, la voiture s#arr3tait $evant sa (orte.
=e con$ucteur mit (ie$ 1 terre, et Wann reconnut le nouveau
m,$ecin.
Mue (eut-il .ien me vouloir ? (ensa-t-il un (eu
in+uiet. Mal*r, l#ama.ilit, +ue lui t,moi*nait le $octeur Ma&l,
il se m,fiait. =e (r,$,cesseur lui avait si souvent c'erc', noise
" $s +u#il avait le mal'eur $e frictionner un r'umatisme, $e
mettre un on*uent sur un .o.o...
Mais $,j1 %lau$e Ma&l s#avanSait, la main ten$ue.
<e ne vous $,ran*e (as, monsieur Wann? <e (eu! entrer
un moment ?
K 7ame oui, monsieur le $octeur. Nous (ren$rez .ien
un (etit .ol $e ci$re ?
K Pour+uoi (as? Merci .eaucou(. %#est 1 vous, ce .eau
c'ien ?
K Rui, c#est 1 moi. Mais il ,tait surtout attac', 1 ma
(etite-nice, +ui est (artie...
=e jeune 'omme eut un 'aut-le-cor(s.
0lle est (artie, votre nice ?
;ci Wann se trouvait en terrain $an*ereu!. Marianne le lui
avait tant r,(,t, " Promettez-moi, Rncle Wann, +ue vous ne
$irez 1 (ersonne K 1 (ersonne, vous enten$ez K o) je suis
all,e ! Mais on n#a (as $,jou, les ruses $u (oisson (en$ant
+uatre-vin*ts ans sans savoir un (eu aussi manOuvrer les
'ommes.
%#est (our la voir +ue je venais, justement, re(rit le
m,$ecin. 0lle m#a ai$,, l#autre soir, 1 emmener 1 _erUoff

Elle aurait pu rpter mot mot tout ce !u'il lui a"ait dit. +-
156
15F
la (etite <o&lle =e %ou,$ic, vous savez, la fille $u fermier.
<e lui avais $it $e m#atten$re $ans la voiture (en$ant +ue je
(arlais avec le m,$ecin $e *ar$e. 0t +uan$ je suis revenu, (lus
(ersonne... 7e(uis, je n#ai (as eu le tem(s $e (asser ici.
K 0lle est revenue $ans la nuit, +uel+u#un l#a ramen,e.
0lle ,tait si fati*u,e +u#elle a $ormi jus+u#1 mi$i.
K 0t... maintenant... vous $ites +u#elle est (artie ?
K Rui, 'ier soir, (ar le train.
=es 8eu! (erSants $u (3c'eur scrutaient le visa*e $u jeune
'omme. ;l (araissait .oulevers,. Mu#est-ce +ue Sa voulait $ire,
cette 'istoire-l1 ? Marianne le connaissait 1 (eine...
%lau$e Ma&l .al.utia "
Nous... vous ne savez (as o) elle est all,e ?
K 7ame non, monsieur le $octeur.
Wann (renait ce +u#au villa*e on a((elait sa fi*ure $e
.ois. ;l avait l#air trs *entil, ce m,$ecin. Mais a(rs tout, si
Marianne avait voulu +u#il s/t ce +u#elle faisait, elle ,tait assez
*ran$e (our le lui $ire elle-m3me.
0lle ne vous en a (as (arl, ? %#est e!traor$inaire, tout $e
m3me !
K R' ! vous savez, elle ne raconte (as ses affaires,
Marianne... Muan$ elle a $,ci$, $e +uitter l#'(ital (our se
mettre 1 faire $e la culture...
K Nous cro8ez +u#elle a l#intention $e continuer ? 0lle
n#est (as rest,e c'ez M. =e %ou,$ic, (uis+ue vous $ites +u#elle a
(ris le train.
K M. =e %ou,$ic n#a (as .esoin $#elle, maintenant +u#il a
Ven,. Mais $es fermes comme la sienne, il n#en man+ue (as en
2reta*ne ! R' ! Marianne m#,crira .ien un jour, (eut-3tre (our
la Io&l...
Afin $e se $onner une contenance, %lau$e Ma&l vi$a son
.ol $e ci$re.
0t la <o&lle ? interro*ea Wann. 4on (re $it +u#on va la
tirer $#affaire ?
15A
K <#es(re +ue oui. Mais il ,tait tem(s ! <e l#avais avertie
+u#elle courait un *ran$ ris+ue si elle ne se soi*nait (as
imm,$iatement, elle n#a (as voulu m#,couter.
K Marianne K c#est ma (etite-nice, $octeur K
Marianne le lui $isait aussi, et moi $e m3me. 7e(uis
lon*tem(s je me ren$ais .ien com(te +ue je ne (ouvais rien
(our elle. 4eulement, voil1, notre vieu! $octeur ,tait (arti. 0t
moi je ne savais m3me (as +u#il e!istait $e nouveau!
rem$es...
Wann 'oc'a la t3te $#un air $,sol,. %lau$e lui fra((a
*entiment sur l#,(aule.
Ie vous $,solez (as, monsieur Wann, vous avez fait ce
+ue vous (ouviez. Nous 3tes un re.outeu! remar+ua.le, je
m#en suis .ien a(erSu 1 (ro(os $u (etit 9ranSois. 0t m3me, je
voulais vous $ire... +uan$ il se (r,sentera $es cas (areils, j#ai
.ien envie $e vous les envo8er...
K Nous, monsieur le $octeur ?
Wann n#en revenait (as. =#ancien m,$ecin +ui le menaSait
toujours $e le $,noncer 1 la (olice !
Mais oui, (our+uoi (as ? 7e votre ct,, +uan$ vous
rencontrerez $es cas comme celui $e la (etite <o&lle...
K <e vous le (romets ! Nous 3tes 1 :u,nic (our rester,
monsieur le $octeur ?
K <us+u#1 l#,t, seulement P ensuite il faut +ue j#aille
soutenir ma t'se.
Wann ne savait (as ce +ue cela voulait $ire.
A' ! oui, oui... Alors ici on reverra le $octeur Nillars ?
K =ui ou un autre, je ne sais (as.
%lau$e Ma&l (osa son .ol $e ci$re sur la ta.le, se leva et
caressa la t3te $#Rurson +ui se laissa faire sans *ro*ner.
=e c'ien vous aime .ien, monsieur le $octeur , $it
Wann.
15C
Avant $e se s,(arer, les $eu! 'ommes se serrrent la
main.
Y
* *
<e vous atten$ais, Marianne.
=a jeune fille leva $es 8eu! sur(ris sur Mlle 0vrar$, +ui,
assise 1 sa (lace 'a.ituelle, $errire son .ureau, lui souriait.
Rui, r,(,ta celle-ci, je vous atten$ais. Nous 3tes (artie
sur un cou( $e t3te, sans raison vala.le, vous le com(renez
maintenant. Mais je savais .ien +ue vous nous revien$riez un
jour.
K Ma$emoiselle..., .al.utia Marianne.
K =e (rinci(al, (oursuivit Mlle 0vrar$, c#est +ue je n#aie
$onn, votre (lace 1 (ersonne. Notre c'am.re est vi$e P elle
contient toujours les uniformes $#'(ital +ue vous 8 avez
laiss,s. <#ai $it 1 vos camara$es +ue $es
15B
raisons $e famille e!i*eaient votre $,(art imm,$iat. Vien
$e (lus. Notre retour ne sur(ren$ra $onc (ersonne.
%ette fois Marianne ,clata en san*lots, la t3te (os,e sur le
.ureau $e la $irectrice. %elle-ci se leva et vint lui caresser les
c'eveu!. a
Nous cro8ez $onc, Marianne, +ue +uan$ on a une
vocation v,rita.le on (eut 8 renoncer $e la sorte ? 4i vous aviez
c'oisi n#im(orte +uel autre m,tier, ma (auvre (etite, vous auriez
(ass, votre vie 1 le re*retter. 0tre infirmire, vo8ez-vous, ce
n#est (as tout 1 fait une (rofession comme les autres...
Marianne releva la t3te.
<e l#ai .ien com(ris, ma$emoiselle. 0n (artant $#ici je suis
all,e en 2reta*ne, c'ez mon *ran$-oncle K la seule famille +ui
me reste. Rr l1-.as, ce +ui m#a fra((,e tout $e suite, c#,tait le
.esoin $#une infirmire $ans la r,*ion. <e remar+uais le man+ue
$#'8*ine $es villa*eois, la faSon mala$roite $ont ils se
soi*naient...
K 0' .ien, $it Mlle 0vrar$, +uan$ vous aurez fini vos
,tu$es, (our+uoi n#essaieriez-vous (as $e retourner l1-.as ? Rn
cr,e aujour$#'ui un (eu (artout $e nouveau! (ostes $#infirmire
visiteuse...
Vetourner 1 Pleven ! munie $#un $i(lme, cette fois. Avoir
le $roit $e conseiller les jeunes mres, $#envo8er 1 l#'(ital les
mala$es +ui ont .esoin $#un traitement (articulier... Rui, une vie
comme celle-l1 vau$rait la (eine $#3tre v,cue !
4i vous voulez le savoir, Marianne, $it Mlle 0vrar$, je
n#ai jamais trs .ien com(ris la raison $e votre $,(art. ;l 8 a eu
cette malencontreuse affaire $e la st,rilisation. 2ien s/r, c#,tait
fLc'eu!. Mais a(rs tout il ne s#a*issait +ue $e +uel+ues .otes
$e com(resses .r/l,es. Jout le mon$e (eut avoir un moment $e
n,*li*ence ou $#ou.li...
Marianne se re$ressa .rus+uement. 0lle avait envie $e

15@
crier " Mais je n#ai (as commis $e n,*li*ence, moi ! %#est
le $octeur Ma&l +ui m#avait a((el,e, .ien +u#il l#ait ni, (ar la
suite ! Pourtant elle ne (rononSa (as les mots +ui lui
montaient au! lvres. A +uoi .on ra((eler $es souvenirs encore
si $ouloureu! ?
Mlle 0vrar$ sem.lait 3tre $u m3me avis.
Ie re(arlons (lus jamais $e cet inci$ent, voulez-vous ?
$it-elle. Nous 3tes (artie soi*ner votre oncle +ui est tom.,
su.itement mala$e P maintenant il est *u,ri, vous rentrez, +uoi
$e (lus naturel ?
0lle r,fl,c'it un instant.
=e seul ennui, c#est +ue vous a8ez (er$u (rs $e $eu!
mois $#,tu$es. %eu!-l1, il faut les rattra(er " vous n#aurez votre
$i(lme +u#1 la session $e se(tem.re. ;l faut re*ar$er ce retar$
comme la juste (unition $e votre cou( $e t3te. %#est (romis,
Marianne ?
=a jeune fille .aissa la t3te et r,(on$it "
%#est (romis.
Hne 'eure (lus tar$, elle avait re(ris (ossession $e sa
c'am.re. A l#'eure $u $ner, elle $escen$it se mettre 1 ta.le avec
ses camara$es. Vien n#,tait c'an*,. 0n la vo8ant a((aratre,
0mma (inSa les lvres K sans $oute avait-elle es(,r, +ue
Marianne ne revien$rait jamais. :ertru$e, elle, sem.lait
'orri.lement *3n,e.
<e lui montrerai +ue je ne lui en veu! (as, se (romit
Marianne. A(rs tout elle avait (eut-3tre vraiment mal com(ris
ce +ue je lui $eman$ais. 7e toute faSon je ferai comme si je le
(ensais. R' ! si je (ouvais me $,livrer $e cette violence +ui m#a
fait tant $e mal !
=es autres ,lves .avar$aient sans la moin$re contrainte.
Mu#est-ce +ui t#est $onc arriv,, Marianne? Ju es (artie
sans rien $ire 1 (ersonne.
K <#avais reSu un t,l,*ramme $e mon *ran$-oncle, +ui
,tait mala$e.
16D
K <e cro8ais +ue tu n#avais (lus $e famille.
K ;l me reste cet oncle, +ue j#aime .eaucou( et +ui est
tout seul.
K ;l 'a.ite la 2reta*ne ? %#est l1 +ue tu es all,e ?
Marianne fit si*ne +ue oui.
Mu#est-ce +u#il a eu au juste, ton oncle ? interro*ea
une autre.
Marianne ',sita un instant, (uis (ensa 1 <o&lle et
r,(on$it"
Hn acci$ent tu.erculeu!. 9inalement il a fallu
l#'os(italiser.
K 0n (areil cas, c#est toujours mieu!. <#ai connu une
vieille $ame, moi...
=a conversation $,via vers les sujets (rofessionnels.
<amais Marianne n#aurait cru +u#il serait aussi sim(le $e
r,int,*rer les %'armilles. Jant +ue (ersonne ne (arlerait $e
%lau$e Ma&l...
Muel service vas-tu re(ren$re ? interro*ea une jeune
infirmire.
K =e m3me, je crois. Mlle 0vrar$ va $,ci$er cela
$emain matin.
K Ju trouveras $u c'an*ement, $it <oceline. =e
$octeur Ma&l n#est (lus l1. ;l est all, faire un rem(lacement, je
ne sais o). Au fait, tu le sais (eut-3tre, toi, Marianne ?
Avant +ue la jeune fille e/t le tem(s $e r,(on$re, une
autre intervint.
0st-ce +u#il $oit revenir 1 l#automne ?
K Pas au! %'armilles, certainement. Muan$ il aura
(ass, sa t'se, il s#installera (our son com(te.
K 7omma*e ! sou(ira <oceline.
K %#est vrai, on le re*rette. 4on rem(laSant est .ien
*entil, mais ce n#est (as la m3me c'ose. ;l est tro( autoritaire P
il vou$rait mener son service comme un r,*iment.
161
K ;l a $e .eau! 8eu!, en tout cas.
K R' ! (our toi il n#8 a +ue cela +ui com(te !
K Ma foi, +uan$ on $oit travailler avec +uel+u#un tous
les jours, il vaut mieu! avoir +uel+u#un $#a*r,a.le 1 re*ar$er !
K Moi, j#aimerais mieu! +u#il ait $e moins .eau! 8eu! et
le caractre un (eu (lus commo$e !
K Ju (r,f,rerais 3tre avec le $octeur 2oucar$, +ui laisse
tout aller ?
K R' ! celui-l1 ! fit en riant une (etite .runette. ;l faut
tout lui ra((eler " les o(,rations +u#il $oit faire, les
m,$icaments +u#il a lui-m3me (rescrits la veille...
K Mue veu!-tu, c#est notre m,tier, 1 nous, $e servir $e
m,moire au! m,$ecins...
K Jout $e m3me, il ne faut (as e!a*,rer. Avec le $octeur
Ma&l, (ar e!em(le...
K =e $octeur Ma&l, c#,tait une e!ce(tion. Rn n#en trouve
(as tous les jours +ui lui ressem.lent.
K Ju remontes $,j1, Marianne ? $eman$a <oceline. =a
jeune fille, en effet, venait $e se lever. 0lle en avait
assez $#enten$re c'anter les louan*es $e %lau$e Ma&l.
Rui, $it-elle, je suis fati*u,e. ;l faut +ue je ran*e mes
affaires ce soir " Mlle 0vrar$ veut +ue je re(renne mon service
$s $emain matin.
0lle se $iri*ea vers l#escalier +ui montait au! c'am.res
$u (remier et $e l1 au +uartier $es infirmires. Hn jour, au
(ie$ $e cet escalier, %lau$e Ma&l l#avait arr3t,e (our lui
$onner $es (r,cisions sur un traitement. 0lle aurait (u r,(,ter
mot 1 mot tout ce +u#il lui avait $it "
A @ 'eures, vous lui $onnerez $i! *outtes $e ce flacon.
A 11 'eures, vous re(ren$rez sa tem(,rature. 4i elle avait
mont,, vous $onneriez $i! autres *outtes...
A +uoi (enses-tu, Marianne ? lui $eman$a une $e ses
camara$es.
162
K A rien P j#ai sommeil.
Muan$ on a sommeil, en *,n,ral, on ne reste (as
(lusieurs 'eures 1 se tourner et 1 se retourner $ans son lit.
Mais +u#ai-je $onc ? se $eman$ait Marianne. Jout s#est
tellement mieu! (ass, +ue je n#aurais os, l#es(,rer. <amais je
n#aurais cru +ue Mlle 0vrar$ (/t 3tre aussi .onne...
%#,tait vrai P elle avait .eaucou( $e c'ance. Mais elle
n#arrivait (as 1 s#en (ersua$er.
165
.II
=e len$emain matin, Marianne fit la connaissance $u
$octeur =iffaut, +ui rem(laSait %lau$e $ans son ancien
service. %omme le lui avaient $it ses camara$es, c#,tait un fort
.eau *arSon, *ran$, mince, les c'eveu! .oucl,s, l#Oil .leu et
$ominateur. Mais il ,tait tro( conscient $e ses avanta*es
('8si+ues, et c'erc'ait 1 en (rofiter (our s#im(oser 1 tout le
mon$e, 8 com(ris les infirmires.
Nous 3tes nouvelle $ans le service ? lui $eman$a-t-il
aussitt.
K Ion, $octeur. <#ai ,t, o.li*,e $e m#a.senter (en$ant
$eu! mois.

166
K Vaison $e sant, ?
K Ion, raison $e famille.
K %#est vrai, vous n#avez (as l#air mala$e. 0' .ien,
j#es(re +ue nous nous enten$rons. Nous avez (ris les
tem(,ratures ?
K Iaturellement, $octeur.
K Vien $e (articulier 1 me si*naler ? <#aime .ien me
ren$re com(te $es c'oses (ar moi-m3me, mais un
rensei*nement (eut toujours ai$er.
K =a jeune femme $u 16 m#a (aru assez nerveuse. 0lle
s#est lev,e 'ier (our la (remire fois P elle a mal $ormi.
K Nous ,tiez $e *ar$e cette nuit ?
K Ion, $octeur. Mais en (renant la relve, ce matin, j#ai
interro*, la *ar$e.
K Nous le faites toujours ?
K <e le faisais toujours avec K elle ',sita 1 (rononcer
le nom K avec votre (r,$,cesseur, ajouta-t-elle sim(lement.
K %#est une .onne 'a.itu$e P il fau$ra la conserver.
%omme si j#avais .esoin +u#il me le $ise ! (ensa-t-elle.
Avec %lau$e Ma&l... Mais elle ne voulait (lus (enser 1
lui.
=e $octeur =iffaut lui $eman$a si elle avait la (rati+ue
$es (ansements P tout en trouvant sa +uestion ri$icule >comme
si une ,lve infirmire en fin $#,tu$es (ouvait encore i*norer
l#A.2.%. $#un service $e c'irur*ie !?, elle r,(on$it seulement
+ue oui.
2on, alors venez avec moi P nous allons faire ceu! $e ce
matin.
;ls travaillrent en salle $e (ansements (en$ant $eu!
'eures. Muan$ ils eurent fini, le $octeur =iffaut $,clara "
<e vois +ue vous 3tes au courant P tout ira .ien. Mais
$ites-moi " n#8 aurait-il (as mo8en $#arran*er un (eu tout
ceci?
16F
;; $,si*nait les ra8ons sur les+uels ,taient (os,s (3le-
m3le $es flacons, $es (a+uets $e (ansements, $es instruments
$ivers.
%e n#est vraiment (as joli.
Marianne se $eman$a $#o) (rovenait ce $,sor$re
inaccoutum, au! %'armilles. 0lle com(rit +ue Mlle 0vrar$,
n#a8ant (as voulu la rem(lacer (uis+u#elle es(,rait la voir
revenir, s#,tait trouv,e 1 court $e (ersonnel. =#essentiel avait
,t, fait, mais on avait sans $oute n,*li*, les $,tails.
Ie crai*nez rien, $octeur, je ran*erai tout cela
aujour$#'ui.
7s +u#elle eut termin, son service, elle se mit 1 la
.eso*ne. A cette 'eure-l1, elle ,tait cens,e se re(oser, mais
(uis+u#elle se sentait un (eu res(onsa.le $u $,sor$re, elle
tenait 1 le r,(arer elle-m3me. 0lle li.,ra toutes les ,ta*res,
essu8a les (lanc'es et remit c'a+ue o.jet 1 sa (lace. Mlle
0vrar$, en faisant sa ron$e 'a.ituelle, la trouva a.sor.,e (ar
cette occu(ation.
Mais, Marianne, vous...
0lle n#ac'eva (as " elle avait com(ris. 0lle remercia la
jeune fille $#un sourire.
=e soir, les camara$es $e Marianne lui re(roc'rent $e
faire $u zle .
;; ne faut (as ! lui $irent-elles. %e n#est (as juste (our
les autres ! 2ientt on s#atten$ra 1 ce +ue nous (assions, nous
aussi, nos 'eures $e loisir 1 faire $e *ran$s netto8a*es !
K %e n#est (as la m3me c'ose, r,(on$it-elle
,vasivement.
K Pour+uoi cela ? 0st-ce ta faute, si tu as ,t, o.li*,e $e
(artir ?
Ie (ouvant r,(on$re (ar l#affirmative comme l#e/t
16A
e!i*, la v,rit,, Marianne $,tourna la conversation en
$,crivant son (remier contact avec le $octeur =iffaut. =e sujet
int,ressait toujours les infirmires. 0lles auraient (u $iscuter
(en$ant $es 'eures les m,rites res(ectifs $es internes, sans
jamais se lasser.
4eules 0mma et :ertru$e restaient anormalement
silencieuses. Marianne s#,tonnait +u#0mma ne trouvLt (as, 1
son 'a.itu$e, +uel+ue m,c'ancet, 1 lui lancer. Avait-elle tant
c'an*, en si (eu $e tem(s ? Muant 1 :ertru$e, elle sem.lait
mal 1 l#aise. A(rs tout, elle n#,tait (as m,c'ante, elle P (eut-
3tre re*rettait-elle $e n#avoir (as ren$u 1 Marianne, le jour $u
$,(art $e celle-ci, le service +u#elle lui $eman$ait. 0lle ne se
$outait (as, (ourtant, $e l#im(ortance +ue cet inci$ent avait
eue (our Marianne. 4ans lui, jamais la jeune fille n#aurait su 1
+uel (oint %lau$e Ma&l, en +ui elle (laSait toute sa confiance,
(ouvait 3tre lLc'e
0n somme, j#aime mieu! savoir, se $isait (arfois
Marianne. %#est tro( affreu! $e $onner son amiti, 1 +uel+u#un
+ui ne la m,rite (as.
Mal*r, elle, elle (ensait souvent 1 %lau$e. Au!
%'armilles tout le lui ra((elait " les c'am.res $es mala$es, les
salles $#o(,ration et $e (ansements. %#,tait ici +u#il lui avait
recomman$, tel o(,r,, l1-.as +u#il lui avait $onn, telle
consi*ne. Rn (eut ou.lier, mais ce n#est (as toujours facile $#8
(arvenir.
0lle ne (ouvait s#em(3c'er non (lus $e l#ima*iner 1
:u,nic, o) il se trouvait sans $oute encore. Pas (our
lon*tem(s, .ien s/r, (uis+u#il ne faisait +u#un rem(lacement et
$evait aller soutenir sa t'se K cette t'se $ont il lui avait
(arl, si souvent. Mais (our le moment il ,tait l1-.as, tantt
$ans la vieille maison +ue Marianne connaissait, 1 ct, $e la
mairie, tantt courant le (a8s $ans l#anti+ue voiture *rise $e
son (r,$,cesseur...
16C
Marianne lui enviait le travail +u#il faisait au (a8s K elle
re*rettait $e tout son cOur $e ne (ouvoir en faire autant, elle
aussi. =es *ens, $ans ces villa*es (er$us, avaient tellement
.esoin, non seulement -$e m,$ecin, mais $e +uel+u#un (our
leur montrer comment vivre ! ;sol,s $e tout, ils ,taient (lus
i*norants +u#ailleurs. <o&lle elle-m3me ne savait (as se servir
$#un t'ermomtre... 0t elle se refusait 1 +uitter son le alors
+ue sa vie ,tait 1 ce (ri! !
=e jour m3me, (en$ant l#'eure $u $,jeuner, Marianne
avait t,l,('on, 1 la $irectrice $e la clini+ue $e _erUoff (our
avoir $es nouvelles. %elle-ci avait interro*, "
Nous 3tes $e sa famille ?
K Ion, mais je suis une *ran$e amie. 7#ailleurs je suis
moi-m3me infirmire...
R' ! la joie $e (ouvoir $ire cela sans mentir ! =a
$irectrice, aussitt, ,tait $evenue .eaucou( (lus aima.le.
Notre amie a commenc, le traitement. 0lle va $,j1 un
(eu mieu!. 0lle vous ,crira $ans +uel+ues jours.
=e len$emain matin, Marianne retourna $ans la salle $e
(ansements et ouvrit la (orte $es $eu! (lacar$s. %omme il
fallait s#8 atten$re, ceu!-ci avaient ,t, (lus n,*li*,s encore
+ue les ,ta*res. 7es (a+uets $e .an$es et $e com(resses
voisinaient avec $es (a(erasses, $es .otes $e m,tal $ont on ne
savait m3me (as si elles ,taient st,rilis,es ou non.
Marianne, +ui ne voulait (as laisser sa tLc'e inac'ev,e,
entre(rit le ran*ement. 4ou$ain, 1 sa *ran$e ,motion, elle
a(erSut, $ans le .as $u (lacar$ $e *auc'e, un morceau $e tissu
,cossais +u#elle connaissait .ien K le cac'e-col $e %lau$e
Ma&l !
;l a $/ l#ou.lier en (artant, se $it-elle. ;l le laissait
(arfois ici (our le mettre lors+u#il circulait l#'iver entre les
(avillons. <e le ferai netto8er et je l#enverrai 1 :u,nic K sans
$ire $e +ui cela vient.
16B
0n tirant 1 elle le cac'e-col, elle s#a(erSut +u#il
envelo((ait un (etit (a+uet. 0lle l#ouvrit avec curiosit, et
$,couvrit $eu! cassettes (rovenant sans $oute $u
ma*n,to('one $e %lau$e Ma&l.
%es cassettes aussi, il les avait s/rement ou.li,es ! 0lles
lui ,taient (ourtant n,cessaires (our son travail... 4ans $oute
les avait-il envelo((,es $ans le cac'e-col (our mettre le tout
$ans sa valise, (uis une infirmire n,*li*ente avait fourr,
l#o.jet au fon$ $u (lacar$, et au moment $e (artir %lau$e ne
l#avait (as retrouv,.
Marianne (rit le (a+uet et l#em(orta $ans sa c'am.re, en
atten$ant $e (ouvoir en faire l#e!(,$ition. Mais en re*ar$ant
les cassettes, un $,sir fou la (rit $e les enten$re elle-m3me
avant $e les envo8er.
%e n#est (as in$iscret, (ensa-t-elle P je sais .ien +u#il
s#a*it seulement $#enre*istrements faits au cours $#une
intervention ou $#une conf,rence. %lau$e lui-m3me $evait me
les faire ,couter, le jour o)...
Pour enten$re les cassettes, il fallait un ma*n,to('one.
16@
Mui $onc, au! %'armilles, en (oss,$ait un? Marianne
s#informa $iscrtement, mais (ersonne ne (ut la rensei*ner.
=e $octeur Ma&l en avait un, mais il l#a em(ort, ,
r,(on$aient les infirmires.
<e ne (eu! (ourtant (as, (ensait Marianne, *ar$er ces
cassettes in$,finiment !
0lle (rofita $e son (remier a(rs-mi$i $e re(os (our se
ren$re 1 la (etite ville voisine et a(erSut une $evanture +ui
e!(osait $es a((areils comme celui $e %lau$e. 0lle entra $ans
le ma*asin.
<e ne veu! rien ac'eter, $it-elle, mais j#ai $es cassettes
+ue je vou$rais enten$re. 0st-ce +u#il me serait (ossi.le $e les
,couter c'ez vous ?
K <e (eu! vous louer un a((areil (our vin*t-+uatre
'eures, si vous voulez , r,(on$it le commerSant.
0lle re(artit, l#a((areil sous le .ras. 7ans le vesti.ule $es
%'armilles, elle se 'eurta (res+ue 1 :ertru$e +ui $escen$ait
(ren$re son service. 0n a(ercevant le ma*n,to('one, celle-ci
(arut .oulevers,e.
Mu#est-ce... +u#est-ce +ue c#est +ue Sa ?
K Hn ma*n,to('one, tu le vois .ien.
K Mais +ue veu!-tu en faire ?
K 0couter $es cassettes +ue j#ai. Pour+uoi me
$eman$es-tu cela ?
K Parce +ue je... o' ! rien, rien $u tout ! :ertru$e
s#,loi*na, rou*e comme une (ivoine.
Marianne 'aussa les ,(aules, monta $ans sa c'am.re et
(osa l#a((areil sur sa ta.le.
Pour+uoi est-ce +ue je fais cela ? se $eman$ait-elle. Au
fon$, c#est i$iot... A +uoi .on ,vo+uer $es souvenirs +ui sont
maintenant si $ouloureu! ?
0lle ',sita un moment. Mais elle ne voulait (as 3tre all,e
c'erc'er ce ma*n,to('one (our rien. 0lle 8 ins,ra
1FD
une cassette et le mit en marc'e. Au .out $#un instant la
cassette commenSa 1 se $,rouler.
Vemar+uez, messieurs, l#,tirement anormal $e cette
v,sicule. =a ra$io, $#ailleurs, nous l#avait $,j1 montr,. %ela
suffit lar*ement 1 justifier les trou.les $ont souffrait cette
mala$e.
%#,tait le (atron +ui, au cours $#une intervention, e!(li+uait
le cas 1 ses assistants. =a leSon se (oursuivit. Au .out $#un
moment la voi! $e %lau$e, $eman$ant une (r,cision, se fit
enten$re, (uis celle $#un autre interne, +ue Marianne reconnut
,*alement.
=a .an$e se $,roula jus+u#au .out. Marianne remit la
cassette $ans son ,tui et (assa 1 la secon$e. 0ncore la voi! $u
(atron " une intervention, cette fois aussi, (uis $es e!(lications
concernant un (ansement. 0t (res+ue aussitt, sans intervalle,
une ('rase (rononc,e (ar %lau$e Ma&l "
Pouvez-vous venir un instant, Marianne ? <#ai +uel+ue
c'ose 1 vous $ire. Jout $e suite, si c#est (ossi.le.
Marianne s#,tait $ress,e $#un cou(. %ette ('rase... cet a((el
(our le+uel elle avait tout a.an$onn,, se (r,ci(itant 1 la
rec'erc'e $u jeune m,$ecin... =#a((areil se tut, *r,silla un
moment, (uis re(rit "
%omme vous le vo8ez, messieurs, nous nous trouvons ici
$evant un cas assez $,licat...
Marianne arr3ta le ma*n,to('one. =a t3te lui tournait P elle
ne s#,tait jamais trouv,e mal, mais c#,tait sans $oute ainsi +ue
cela commenSait. 0lle res(ira (rofon$,ment, (uis re(rit la .an$e
au $,.ut "
Pouvez-vous venir un instant, Marianne ?...
0lle ne com(renait (as " les i$,es tournaient $ans sa t3te,
comme folles, ne s#arr3tant nulle (art. Puis tout 1 cou( elle se
souvint $e l#attitu$e ,tran*e +u#avait eue :ertru$e en la vo8ant
arriver avec l#a((areil. =e jour $e la st,rilisation, :ertru$e ,tait
1F1
$ans la salle $e *ar$e P c#,tait elle +ue Marianne 8 avait trouv,e
en arrivant...
:ertru$e ,tait $ans son service P elle ne remonterait +u#1
minuit. %om.ien $#'eures encore 1 atten$re ?
Marianne n#eut (as le coura*e $e $escen$re $ner. 0n
remontant, (lusieurs $e ses camara$es fra((rent 1 sa (orte.
Ju n#es (as mala$e, Marianne ?
K Hn (eu fati*u,e seulement, ce n#est rien.
K Ju ne veu! (as une tasse $e tisane ?
K Ion, non, merci, je n#ai .esoin +ue $e me re(oser.
K Alors $ors vite ! c#est le meilleur rem$e !
0nfin elle enten$it $escen$re les infirmires +ui $evaient
(ren$re la *ar$e 1 minuit. =es autres K celles +u#elles
rem(laSaient K n#allaient (as tar$er 1 remonter. Marianne
entrouvrit $oucement sa (orte (our ne (as man+uer :ertru$e.
Muan$ elle a(erSut celle-ci, elle l#a((ela $oucement.
:ertru$e !
=a jeune fille s#a((roc'a comme un automate. Marianne la
trouva trs (Lle. :ertru$e ne (osa (as $e +uestions et s#assit sans
$ire un mot sur la c'aise +ue lui $,si*nait sa camara$e.
Marianne lui montra le ma*n,to('one.
Ju sais ce +ue je veu! te $ire, :ertru$e ?
=#autre fon$it en larmes.
<e sais, je sais... <#aurais $/ tout t#avouer, je n#osais (as.
Mais j#en ,tais mala$e, Marianne ! <e ne me $outais (as +ue ce
serait si *rave... %#est 1 cause $e cela +ue tu es (artie, n#est-ce
(as ?
K 0!(li+ue-toi, $it Marianne. <e $evine un (eu, mais je
n#ai (as encore vraiment com(ris.
K %#est 0mma, $it :ertru$e. 0lle avait (ris le
ma*n,to('one $u $octeur Ma&l, un soir, (our s#amuser 1
l#,couter. 0lle s#est a(erSue +u#une fois il t#avait a((el,e sans
(enser 1 arr3ter l#a((areil. Alors naturellement l#a((el se trouvait
enre*istr,...
1F2
K Iaturellement, r,(,ta Marianne.
K Qa a $onn, une i$,e 1 0mma. Pour te jouer un
mauvais tour, elle a ima*in, $e su.tiliser le ma*n,to('one
(en$ant +ue le $octeur n#,tait (as l1 et $e faire (asser ce .out
$e .an$e 1 l#inter('one (our te faire croire +ue c#,tait lui +ui
t#a((elait...
K Mais (our+uoi, (our+uoi cela ?
K Pour te faire courir un (eu, sim(lement. 0lle
(ensait +ue tu irais $#un service 1 l#autre en $eman$ant M.
Ma&l (artout. 0lle a (rofit, $u moment o) tu ,tais 1 la
st,rilisation et m#a $eman$, $e (asser l#a((el $ans la salle $e
*ar$e, (uis, +uan$ tu arriverais, $e te $ire +ue le $octeur
venait $e (artir.
K %#est alors +ue je t#ai (ri,e $#arr3ter les ,tuves 1 ma
(lace, :ertru$e. 0t tu m#avais (romis $e le faire ! As-tu fait
e!(rs $#ou.lier, toi, (our +ue les (ansements .r/lent et +ue je
me trouve $ans mon tort ?
K R' ! non, non, je te le jure, Marianne. <#ai $#a.or$
',sit, 1 $escen$re (arce +ue je crai*nais $e rencontrer
1F5
Mlle 0vrar$, +ui (ouvait alors tout $,couvrir. <e ne
(ensais (as +ue cela ris+uait $e .r/ler... Puis, +uan$ tu m#as
interro*,e $evant Mlle 0vrar$, j#ai $it +ue j#avais mal com(ris,
(arce +ue je commenSais 1 avoir (eur. Plus tar$, +uan$ les
c'oses se sont a**rav,es, j#ai trem.l, $e (lus en (lus P j#avais
envie $#aller trouver Mlle 0vrar$ (our tout lui avouer. 0mma
m#en a em(3c',e. 7#ailleurs la $irectrice elle-m3me nous a $it
le len$emain +ue c#,tait un inci$ent sans im(ortance, +u#il ne
fallait (lus 8 (enser.
K 0t alors ? interro*ea Marianne, la *or*e serr,e.
K 0n vo8ant +ue tu n#,tais (lus l1, j#ai failli $evenir
folle. Mlle 0vrar$ nous avait annonc, 1 toutes +ue tu ,tais
(artie (our une raison $e famille. Ju vois, m#a $it 0mma,
tout s#arran*e .ien ! Ie va (as commencer 1 faire $es
'istoires ! Mais au fon$ je n#8 cro8ais (as " le $octeur non
(lus, j#en suis s/re.
K =e $octeur ? +ue faisait-il, le $octeur ?
K Vien $e (articulier, mais je vo8ais .ien +u#il ,tait
tourment,. ;l m#a interro*,e (lusieurs fois, (arce +u#il savait
+ue j#,tais $ans la salle $e *ar$e 1 ce moment-l1. ;l me $isait "
0nfin, :ertru$e, vous savez .ien, vous, +ue je ne l#ai (as
a((el,e !
K ;l cro8ait +ue j#avais menti, alors ?
K Ion, mais il n#8 com(renait rien. ;l avait l#air trs
mal'eureu! $e ton $,(art. %#est +ue vous ,tiez .ons amis,
n#est-ce (as ? <e ne suis (as s/re +u#au fon$, c'ez 0mma, il n#8
ait (as eu un (eu $e jalousie...
Marianne se taisait, :ertru$e, curieuse, insista "
;; ne t#a (as ,crit, Marianne ?
=a jeune fille fit si*ne +ue non $e la t3te. Puis tout 1 cou(
elle se souvint +u#il lui avait ,crit, en effet K cette lettre
+u#elle avait reSue c'ez son oncle et $,c'ir,e sans la lire. ;l
,tait mal'eureu!, lui aussi, $e ne (as com(ren$re... 4i elle
1F6
avait su !
Ju ne me (ar$onneras jamais, Marianne ? murmura
:ertru$e.
4on re*ret sem.lait sincre. 0lle avait cru faire une farce
sans m,c'ancet,, (uis la situation s#,tait a**rav,e, et elle avait
eu (eur.
<e ne (arlerai (lus jamais 1 0mma, $,clara-t-elle. %#est
une m,c'ante, une m,c'ante ! <e $irai 1 tout le mon$e ce
+u#elle vaut, (our +u#elle n#ait (lus $#amis 1 l#0cole.
K <e crois +ue .eaucou( $e (ersonnes l#ont $,j1 ju*,e,
$it Marianne avec lassitu$e. ;l faut la (lain$re $#3tre ce +u#elle
est, voil1 tout.
0lle ne se reconnaissait (lus elle-m3me. Rn e/t $it +u#elle
n#,tait (lus ca(a.le $e se fLc'er ni $#en vouloir 1 (ersonne. R)
$onc ,taient ses colres $#autrefois, ces r,voltes +ui la
soulevaient jus+u#au (lus (rofon$ $e son 3tre et contre
les+uelles $e(uis $es ann,es elle luttait en vain?
:ertru$e (artit enfin, san*lotant toujours. Alors Marianne
s#assit sur son lit et (rit entre ses mains son visa*e .r/lant. Au
fon$ $e sa $,tresse montait une *ran$e joie " %lau$e Ma&l ne
l#avait (as tra'ie ! Joute l#estime, toute l#a$miration +u#elle
avait eues (our lui renaissaient, intactes, $e leurs cen$res.
Mais tout 1 cou( elle se ra((ela son attitu$e, 1 elle, lors
$e leurs rencontres en 2reta*ne. Mu#avait-il $/ (enser,
i*norant la raison $e sa froi$eur ? Au c'evet $e <o&lle, +u#il
soi*nait avec tant $e $,vouement... 0t 1 _erUoff, lors+u#elle
s#,tait enfuie en (leine nuit, sur la route, (lutt +ue $e le
revoir?
7s $emain matin, se $it-elle, je l#a((ellerai au
t,l,('one !
=e matin, en effet, elle a((ela :u,nic et $eman$a le
m,$ecin. Hne voi! masculine, .asse et l,*rement enrou,e, lui
r,(on$it.
1FF
Nous $,sirez le $octeur Ma&l ? ;l n#est (lus ici,
ma$ame. 4on rem(lacement a (ris fin $e(uis $eu! jours. <e
suis le $octeur Nillars, le m,$ecin 'a.ituel $e :u,nic. <e viens
$e re(ren$re mes consultations. %#est (our un ren$ez-vous ?
0lle .al.utia " Ion, merci... , raccroc'a et ferma les
8eu!.
1FA
.III
.=a vie, au! %'armilles, avait re(ris son cours 'a.ituel.
=a veille encore, Mlle 0vrar$ avait a((el, Marianne $ans son
.ureau.
0' .ien, Marianne, vous 3tes 'eureuse $#3tre revenue
(armi nous ?
K R' ! oui, ma$emoiselle , avait .al.uti, la jeune fille
confuse.
=a $irectrice avait souri.
<e n#ai jamais $out, +ue vous nous reveniez. <e suis
contente $e voir +ue vous faites un effort (our rattra(er le (lus
$e tem(s (ossi.le.
1FC
Marianne lui jeta un re*ar$ reconnaissant. <amais,
jus+ue-l1, elle ne s#,tait $eman$, +ui (ouvait 3tre Mlle 0vrar$,
1 la suite $e +uels ,v,nements elle avait r,solu $e vivre ainsi,
seule, entirement consacr,e 1 son m,tier. 0lle avait $/ 3tre
trs jolie P elle aurait (u se marier, fon$er une famille.
%e(en$ant elle sem.lait satisfaite ainsi " son e!istence $onnait
l#im(ression $#3tre .ien rem(lie.
Moi aussi, se $it Marianne, m3me si je n#ai jamais rien
$#autre, je sentirai +ue je n#ai (as (er$u ma vie.
%e(en$ant, tout en travaillant (lus +ue jamais, elle ne se
sentait (as vraiment 'eureuse. 0lle avait .eau faire " la (ens,e
$e %lau$e Ma&l ne la +uittait (as. ;l lui sem.lait +ue si elle
(ouvait seulement lui faire connatre la v,rit,, elle ,(rouverait
un soula*ement immense. ;l avait .ien vu +u#elle lui en voulait
P il n#avait (as com(ris (our+uoi. Peut-3tre ,tait-ce justement
l1 ce +u#il lui $eman$ait $ans b sa lettre K cette lettre +u#elle
avait jet,e sans la lire ?
%omment le retrouver, maintenant ? ;l ne c'erc'erait (lus
1 la revoir, c#,tait certain. 0t si elle le rec'erc'ait, elle,
maintenant +u#il avait +uitt, :u,nic, comment lui faire
com(ren$re +u#elle ne (ouvait (lus vivre sans lui $ire la v,rit,,
sans o.tenir son (ar$on ?
0lle interro*ea (lusieurs $e ses camara$es, +ui n#en
savaient (as (lus +u#elle au sujet $u jeune interne. ;l avait
commenc, sa m,$ecine 1 Vennes P c#,tait sur le conseil $#un $e
ses (rofesseurs $e l1-.as +u#il avait c'oisi son sujet $e t'se.
Peut-3tre ,tait-ce au(rs $e lui +u#il ,tait all, la terminer?
Marianne se ra((elait le nom $e ce m,$ecin, mais elle savait
.ien +ue jamais elle n#oserait s#a$resser 1 un (rofesseur
inconnu (our o.tenir l#a$resse $#un $e ses ,lves !
0n ,crivant 1 Rncle Wann, elle lui $eman$a $iscrtement
s#il avait revu le jeune 'omme. =e vieu! (3c'eur
1FB
r,(on$it +ue le $octeur Ma&l ,tait (arti P l#ancien, +ui
avait re(ris sa (lace, ne le valait (as, (our s/r. ;l ne $onnait
(as $avanta*e $e $,tails P $#ailleurs il n#,crivait (as lui-m3me P
sa main r'umatisante lui faisant mal, il $ictait la lettre 1 un
voisin.
<o&lle $onnait (lus souvent $e ses nouvelles. 7s +u#elle
avait a((ris le retour $e Marianne au! %'armilles, elle lui
avait ,crit (our la f,liciter $e sa $,cision. <e ne te vo8ais (as
faisant un autre m,tier +ue celui $#infirmire, lui $isait-elle. Ju
as cela $ans le san* P je l#ai .ien com(ris +uan$ tu me
soi*nais... 0lle ajoutait +u#1 _erUoff on la traitait avec
,ner*ie " $es s,ries $e (i+/res assez $ouloureuses, mais +ui
$,j1 lui faisaient $u .ien. =es m,$ecins lui (romettaient
+u#a(rs +uel+ues mois $e traitement elle re$evien$rait une
jeune fille comme les autres " elle (ourrait retourner $ans son
le et re(ren$re sa (lace au(rs $e son (re, +ui se $,.rouillait
tant .ien +ue mal avec l#ai$e $e Ven,.
0lle non (lus ne (arlait (as $u $octeur Ma&l...
=e meilleur mo8en $e ne (as 8 (enser, c#,tait $e
travailler, $e travailler toujours. Mlle 0vrar$ ,tait o.li*,e $e
mo$,rer, lEactivit, $e Marianne, crai*nant +u#elle ne s#,(uisLt
si elle e!a*,rait ainsi.
Hne infirmire a .esoin $e toutes ses forces, lui $isait-
elle. 4i elle ne (ren$ (as soin $#elle-m3me, en fin $e com(te
c#est 1 ses mala$es +u#elle fait $u tort.
K Mais je vais trs .ien, ma$emoiselle ! (rotestait la
jeune fille.
Hn soir, la *ar$e $e nuit $u (avillon (rinci(al tom.a
mala$e et il fut im(ossi.le $e lui trouver imm,$iatement une
rem(laSante. Rn or*anisa un roulement (armi les ,lves $e
$ernire ann,e. Marianne insista (our (ren$re la (remire
1F@
*ar$e. ;l n#8 avait (as $e cas *raves $ans le (avillon " elle
(ourrait s#en tirer toute seule.
Muan$ les lumires .aissrent une 1 une et +u#elle se
trouva seule $ans la *ran$e .Ltisse silencieuse, elle ,(rouva un
serrement $e cOur. 0lle se ra((elait une *ar$e $e nuit +u#elle
avait faite au $,.ut $e l#ann,e. %lau$e Ma&l venait $#arriver
au! %'armilles P il ,tait $e *ar$e, lui aussi. 0lle ,tait all,e
l#a((eler 1 $eu! 'eures (arce +u#il s#,tait (ro$uit un acci$ent "
une o(,r,e $e la veille avait fait une ',morra*ie. %ela n#avait
(as ,t, *ran$-c'ose mais Marianne avait a$mir, l#a$resse et la
(rom(titu$e $u nouvel interne. Hne fois l#',morra*ie arr3t,e,
ils avaient fait +uel+ues, (as ensem.le, sur la terrasse. ;l faisait
.eau, comme cette nuit-0lle ouvrit la *ran$e (orte-fen3tre et
sortit. 7u coin $e l#Oil elle vo8ait toujours, $ans la salle $e
*ar$e, le *ran$ ta.leau sur le+uel, en m3me tem(s +ue la
sonnerie retentissait, une lumire s#allumait si un mala$e avait
.esoin $#elle. %e soir tout allait .ien P elle ne (ensait (as 3tre
$,ran*,e. 4i elle se sentait lasse, elle (ourrait somnoler un (eu
sur le $ivan, en atten$ant la relve $u matin.
Jout 1 cou( une voiture a((arut au tournant $e la route
+ui (assait $evant les %'armilles. 0lle ralentit, (uis s#arr3ta en
face $e la *rille.
Hne ur*ence ! (ensa $#a.or$ Marianne.
Pourtant ce n#,tait (as une am.ulance, mais une voiture
$e tourisme, au toit ouvrant, au! vitres .aiss,es 1 cause $e la
ti,$eur $e la nuit. A l#int,rieur on enten$ait $es voi!. Hne
secon$e voiture, +ui suivait, s#arr3ta $errire la (remire.
=a jeune fille, intri*u,e, fit un (as en avant. 4ou$ain un
c'ien $e *ran$e taille sauta (ar la (ortire $e la (remire
voiture et se *lissa (ar l#entre.Lillement $e la *rille.
Rn $irait Rurson ! (ensa Marianne.

1AD
%omme (our lui r,(on$re, $ans la voiture un 'omme
invisi.le a((ela 1 mi-voi! "
Rurson ! Rurson !
Puis, comme le c'ien n#o.,issait (as, la (ortire s#ouvrit
et une sil'ouette #masculine s#avanSa 1 son tour vers la *rille.
Mais $,j1 l#animal .on$issait sur la terrasse et courait vers
Marianne, +ui, $#a.or$ effra8,e, s#a*enouillait (our lui ouvrir
les .ras.
Rurson ! c#est .ien toi ! Mais +ue fais-tu ici ? tu t#es
sauv, ? comment m#as-tu retrouv,e ?
=e c'ien, *,missant $e .on'eur, lui couvrait le visa*e $e
cou(s $e lan*ue. 4ans c'erc'er 1 com(ren$re, Marianne
l#entourait $e ses $eu! .ras, enfouissait son visa*e $ans le (oil
touffu. Puis, tout 1 cou(, elle enten$it un (as s#a((roc'er P
confuse, elle se releva vivement et se trouva en face $#un
*ran$ *arSon .lon$, +ui la re*ar$ait avec stu(eur $ans la
$emi-lumire $e la (orte-fen3tre.
Marianne !
K 7octeur Ma&l.
;ls restaient $e.out l#un $evant l#autre, comme ',.,t,s,
n#osant faire un *este. %lau$e Ma&l, le (remier, .al.utia "
* Nous 3tes $onc revenue au! %'armilles ? <e n#aurais
jamais (ens,...
A son tour, elle murmura, (res+ue mal*r, elle "
<#avais si (eur $e ne jamais vous revoir !
K Nous le $,siriez $onc, Marianne ? Nous sem.liez me
fuir l1-.as.
K R' ! fit-elle, si vous saviez ! <e vous raconterai tout,
(lus tar$...
K Pour+uoi (as maintenant ? <e suis avec $es amis,
nous revenons $#un XeeU-en$ en Jouraine. <e *ar$e une $es
voitures et je les laisse (artir avec l#autre...
1A1
%omme tout sem.lait sim(le, sou$ain ! comme la vie
re(renait un sens ! Marianne $,si*na le c'ien +ui se
frottait affectueusement contre elle. Mais... Rurson...
comment ?
K ;l fati*uait .eaucou( votre oncle P au moment $e mon
$,(art, Wann m#a offert $e me le $onner. 7e(uis, nous ne nous
+uittons (lus, Rurson et moi. %e soir, j#ai (ro(os, 1 mes amis
$e faire un $,tour en rentrant (our leur montrer la clini+ue o)
j#ai travaill, (res+ue une ann,e P nous nous sommes arr3t,s
$evant la *rille. <e me $outais .ien (eu +ue vous ,tiez ici !
Mais Rurson, lui, a senti votre (r,sence P tout 1 cou( il a .on$i
sur la route...
Marianne se (enc'a et em.rassa la .onne t3te $u c'ien.
Muan$ %lau$e s#,loi*na (our aller (r,venir ses camara$es,
Rurson ',sita un instant, (uis se $,ci$a et resta (rs $e
Marianne.
Hn moment (lus tar$, $ans la salle $e *ar$e $e la
clini+ue, la jeune fille racontait 1 %lau$e l#'istoire $u
ma*n,to('one. %lau$e fronSa les sourcils.
=a (etite vi(re ! murmura-t-il. <e la savais m,c'ante,
mais (as 1 ce (oint...
K <#ai eu tort, moi aussi, $it Marianne. Muan$ vous avez
affirm, ne (as m#avoir a((el,e, j#aurais $/ $eviner +u#il 8 avait
l1 un m8stre. <e me suis em(ort,e comme toujours...
K Rui, fit-il *ravement, vous avez eu tort $e $outer $e
moi. Mais vous ne recommencerez jamais, n#est-ce (as ? %ar
j#es(re .ien +ue nous nous reverrons, Marianne.
K %omment... comment cela ? .al.utia-t-elle, ne
(ouvant croire 1 tant $e joie a(rs tant $e c'a*rin.
K Marianne, j#ai l#intention, a(rs ma t'se, $e
retourner en 2reta*ne K $e re(ren$re, si je (eu!, le ca.inet $u
$octeur Nillars +ui n#a (as l#intention $#8 rester. <#ai
1A2
l#im(ression +ue $ans ce (a8s K notre (a8s 1 tous $eu!, n#est-
ce (as ? K il 8 a .eaucou( 1 faire. Pour
un m,$ecin K (our une infirmire aussi, vous ne le
cro8ez (as?
0lle ,tait tro( ,mue (our r,(on$re. Teureusement, 1 cet
instant, la sonnerie r,sonna P une am(oule s#alluma sur le
ta.leau.
=e 25, murmura-t-elle en se levant aussitt. 4ans $oute
n#arrive-t-il (as 1 s#en$ormir... =e m,$ecin m#a $it $e lui faire
une (i+/re.
%lau$e la re*ar$a en silence accom(lir les *estes
accoutum,s, (ren$re la .ote $#am(oules, le tu.e st,rile +ui
contenait les instruments. Rurson voulait la suivre P il le retint
(ar le collier.
Jout 1 l#'eure, mon vieu!, tout 1 l#'eure...
%#,tait .ien ce +ue Marianne (ensait " un mala$e +ui ne
s#en$ormait (as. 0lle fit tran+uillement l#injection (rescrite. 0n
re$escen$ant vers la salle $e *ar$e, elle se $eman$a si elle
n#avait (as r3v,. Mais 1 (eine avait-elle ouvert la (orte
+u#Rurson, ,c'a((ant 1 %lau$e, la ren$it au sentiment $e la
r,alit, en lui (osant sur les ,(aules $eu! ,normes (attes.
Aucun autre mala$e n#a((ela l#infirmire cette nuit-l1.
Mais lors+ue %lau$e Ma&l fut re(arti, Marianne ne s#allon*ea
(as sur la .an+uette (our se re(oser avant le matin. %e +ui
restait $e nuit lui suffisait 1 (eine (our savourer sa joie.
1A5
Bi"/ra&'ie
I,e en 1B@C 1 Paris, 4uzanne Pairault est la fille $u (eintre <ean V,mon$ >mort en
1@15?. 0lle o.tient une licence $e =ettres 1 la 4or.onne et (art ,tu$ier la sociolo*ie
en An*leterre (en$ant $eu! ans. Ners la fin $e la Premire :uerre mon$iale, elle sert un
tem(s comme infirmire $e la %roi!-Vou*e $ans un '(ital an*lais. 0lle effectue $e
nom.reu! vo8a*es 1 lE,tran*er >Am,ri+ue $u 4u$, Proc'e-Rrient?. Mari,e en 1@2@, elle
$evient veuve en 1@56. 7urant la 7eu!ime :uerre mon$iale, elle entre $ans la r,sistance et
o.tient la %roi! $e *uerre 1@5@-1@6F.
0lle (u.lie $Ea.or$ $es livres (our a$ultes et tra$uit $es Ouvres an*laises en franSais.
c (artir $e 1@FD, elle (u.lie $es romans (our la jeunesse tout en continuant son travail $e
tra$ucteur.
0lle est surtout connue (our avoir ,crit les s,ries <eunes 9illes en .lanc, $es 'istoires
$#infirmires $estin,es au! a$olescentes, et 7omino, +ui raconte les aventures $#un *arSon $e
$ouze ans. =es $eu! s,ries ont (aru au! ,$itions Tac'ette res(ectivement $ans la
collection 2i.liot'+ue verte et 2i.liot'+ue rose. Prs $e $eu! millions $Ee!em(laires $e
la s,rie <eunes filles en .lanc ont ,t, ven$us 1 ce jour $ans le mon$e.
0lle reSoit le Pri! $e la <oie en 1@FB (our =e Vall8e $e N,roni+ue. 2eaucou( $e ses
Ouvres ont ,t, r,*ulirement r,,$it,es et ont ,t, tra$uites 1 lE,tran*er. 4uzanne Pairault
$,c$e en juillet 1@BF.
Bi#li"/ra&'ie
=iste non e!'austive. =a (remire $ate est celle $e la (remire ,$ition franSaise.
R"0an!
1@51 " =a Jravers,e $u .oulevar$ >sous le nom $e 4uzanne V,mon$?. G$. Plon.
1@6C " =e 4an* $e .ou-oU.a - G$. =es $eu! sirnes.
1@F1 " =e =ivre $u zoo - G$. $e Narenne. V,,$ition en 1@F1 >=arousse?.
1@F6 " Mon ami Vocco - ;llustrations $e Pierre =ero8. %ollection 2i.liot'+ue rose illustr,e.
1@AD " Nellana, <eune :auloise - ;llustrations $EAl.ert %'azelle. %ollection ;$,al-
2i.liot'+ue no 1@A.
1@A5 " Hn ami im(r,vu - ;llustrations $EAl.ert %'azelle. %ollection ;$,al-
2i.liot'+ue no 2FF.
1A6
1@A6 " =iselotte et le secret $e l#armoire - ;llustrations $e <ac+ues Poirier. %ollection ;$,al-
2i.liot'+ue.
1@AF " =a %ourse au .ri*an$ - ;llustrations $e 2ernar$ 7ucourant. G$. Tac'ette, %ollection
Iouvelle 2i.liot'+ue rose no 1@F.
1@AF " Art'ur et l#enc'anteur Merlin - G$. Tac'ette, %ollection ;$,al-2i.liot'+ue no 2CB.
;llustrations $e <.-P. Ariel.
1@C2 " =es 7eu! 0nnemis - G$. R%7=. %ouverture $e <ean-<ac+ues Na8ssires.
S%rie Jeune! Fille! en #lan$
Article $,taill, " <eunes 9illes en .lanc.
%ette s,rie $e vin*t-trois romans est (arue en 9rance au! ,$itions Tac'ette $ans la
collection 2i.liot'+ue verte. =#illustrateur en titre est P'ili((e 7aure.
1@AB " %at'erine infirmire >no 5AC?
1@A@ " =a Vevanc'e $e Marianne >r,,$ition en 1@CB et 1@B5?
1@CD " ;nfirmire 1 .or$ >r,,$ition en 1@B2, 1@BC?
1@C1 " Mission vers ldinconnu >r,,$ition en 1@B6?
1@C5 " =#;nconnu $u %aire
1@C5 " =e 4ecret $e l#am.ulance >r,,$ition en 1@B5, 1@@D?
1@C5 " 48lvie et l#'omme $e l#om.re
1@C6 " =e lit n[15
1@C6 " 7ora *ar$e un secret >r,,$ition en 1@B5 et 1@BA?
1@CF " =e Mala$e autoritaire >r,,$ition en 1@B6?
1@CA " =e Poi$s $#un secret >r,,$ition en 1@B6?
1@CA " 4alle $es ur*ences >r,,$ition en 1@B6?
1@CC " =a 9ille $#un *ran$ (atron >r,,$ition en 1@B5, 1@BB?
1@CB " =#;nfirmire mne lEen+u3te >r,,$ition en 1@B6?
1@C@ " ;ntri*ues $ans la .rousse >r,,$ition en 1@BA?
1@C@ " =a Promesse $e 9rancine >r,,$ition en 1@B5?
1@BD " =e 9antme $e =i*eac >r,,$ition en 1@BB?
1@B1 " 9lorence fait un $ia*nostic >r,,$ition en 1@@5?
1@B1 " 9lorence et l#,tran*e ,(i$,mie
1@B2 " 9lorence et l#infirmire sans (ass, >r,,$ition en 1@BB, 1@@D?
1@B5 " 9lorence s#en va et revient >r,,$ition en 1@B5, 1@B@, 1@@2?
1@B6 " 9lorence et les frres ennemis
1@BF " =a :ran$e G(reuve $e 9lorence >r,,$ition en 1@@2?
S%rie D"0in"
%ette s,rie a ,t, ,$it,e >et r,,$it,e? en 9rance au! ,$itions Tac'ette $ans la collection
Iouvelle 2i.liot'+ue rose (uis 2i.liot'+ue rose.
1@AB " 7omino et les +uatre ,l,('ants - >no 2C5?. ;llustrations $e <ac+ues Poirier.
1@AB " 7omino et le *ran$ si*nal - >no 2CF?. ;llustrations $e <ac+ues Poirier.
1@AB " 7omino mar+ue un .ut - >no 2B2?. ;llustrations $e <ac+ues Poirier.
1@CD " 7omino journaliste - >no 5AD?. ;llustrations $e <ac+ues Pecnar$.
1@C1 " =a 7ou.le 0n+u3te $e 7omino - ;llustrations $e <ac+ues Pecnar$.
1@C2 " 7omino au .al $es voleurs - ;llustrations $e <ac+ues Pecnar$.
1@C6 " Hn mustan* (our 7omino - ;llustrations $e <ac+ues Pecnar$.
1@C5 " 7omino ('oto*ra('e - ;llustrations $e <ac+ues Pecnar$.
1AF
1@CF " 7omino sur la (iste - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@CA " 7omino, lEGtoile et les Vu.is - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@CC " 7omino fait cou( $ou.le - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@CC " =a :ran$e %roisire $e 7omino - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@CB " 7omino et le <a(onais - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@C@ " 7omino $ans le souterrain - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@BD " 7omino et son $ou.le - ;llustrations $e A*ns Molnar.
S%rie La!!ie
1@FA " =assie et <oe - ;llustrations $EAl.ert %'azelle. G$. Tac'ette, %ollection ;$,al-
2i.liot'+ue n[1D1.
1@FB " =assie et Priscilla - no 1AD. ;llustrations $#Al.ert %'azelle. G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-
2i.liot'+ue - V,,$ition en 1@CB >2i.liot'+ue rose?.
1@FB " =assie $ans la vall,e (er$ue - A$a(t, $u roman $e 7oris 4c'roe$er. ;llustrations $e
9ranSoise 2ou$i*non - G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-2i.liot'+ue - V,,$ition en 1@C6 >;$,al-
2i.liot'+ue?.
1@AC " =assie $onne lEalarme - ;llustrations $e 9ranSoise 2ou$i*non. G$. Tac'ette,
%ollection . ;$,al-2i.liot'+ue . V,,$ition en 1@C@ >;$,al-2i.liot'+ue?.
1@C1 " =assie $ans la tourmente - A$a(t, $u roman $e ;. :. 0$mon$s. ;llustrations $e
9ranSoise 2ou$i*non - G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-2i.liot'+ue.
1@C2 " =assie et les lin*ots $#or - A$a(t, $u roman $e 4teve 9razee. ;llustrations $e 9ranSoise
2ou$i*non. G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-2i.liot'+ue.
1@CA " =a V,com(ense $e =assie - A$a(t, $u roman $e 7orot'ea <. 4noX. ;llustrations
$#Annie 2e8nel - G$. Tac'ette, coll. 2i.liot'+ue rose.
1@CC " =assie $ans le $,sert. ;llustrations $#Annie 2e8nel. G$itions Tac'ette,
%oll. 2i.liot'+ue rose.
1@CB " =assie c'ez les .3tes sauva*es - A$a(t, $u roman $e 4teve 9razee. ;llustrations $e
9ranSoise 2ou$i*non - G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-2i.liot'+ue.
S%rie V%r"ni(ue
1@F6 " =a 9ortune $e N,roni+ue - ;llustrations $e <eanne Tives. G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-
2i.liot'+ue
1@FF " N,roni+ue en famille - ;llustrations $EAl.ert %'azelle. G$. Tac'ette, %oll. . ;$,al-
2i.liot'+ue
1@FC " =e Vall8e $e N,roni+ue - ;llustrations $EAl.ert %'azelle - G$. Tac'ette, %oll. . ;$,al-
2i.liot'+ue no 12B.
1@A1 " N,roni+ue 1 Paris - ;llustrations $EAl.ert %'azelle. G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-
2i.liot'+ue no 2DF.
1@AC " N,roni+ue 1 la .arre - ;llustrations $#Al.ert %'azelle. G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-
2i.liot'+ue no 5CC.
S%rie R"#in e! B"i! 1
1@F5 " Vo.in $es 2ois - ;llustrations $e 9ranSois 2atet. G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-
2i.liot'+ue no 65. V,,$ition en 1@FC >coll. ;$,al-2i.liot'+ue?.
1@FB " =a Vevanc'e $e Vo.in $es 2ois - ;llustrations $e 9ranSois 2atet. G$. Tac'ette,
%oll. ;$,al-2i.liot'+ue no 1F6. V,,$ition en 1@C6 >coll. ;$,al-2i.liot'+ue?.
1AA
1@A2 " Vo.in $es 2ois et la 9lc'e verte - ;llustrations $e 9ranSois 2atet. G$. Tac'ette,
%oll. ;$,al-2i.liot'+ue no 256. V,,$ition en 1@C6 >coll. ;$,al-2i.liot'+ue?.
S%rie Si!!i
1@A2 " 4issi et le fu*itif - G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-2i.liot'+ue no 22A. V,,$ition en 1@B5,
illustrations $e Paul 7uran$.
1@AF " 4issi (etite reine - no 2B6. G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-2i.liot'+ue. V,,$ition en 1@CA et
1@BD >;$,al-2i.liot'+ue, illustrations $e <ac+ues 9romont >1@BD??.
En tant (ue trau$teur
=iste non e!'austive. =a (remire $ate est celle $e la (remire ,$ition franSaise.
S%rie D"$teur D"little
1@AC " =E0!trava*ant 7octeur 7olittle, $e Tu*' =oftin*. ;llustrations ori*inales $e l#auteur.
G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-2i.liot'+ue.
1@AB " =es No8a*es $u 7octeur 7olittle, $e Tu*' =oftin*. ;llustrations ori*inales $e l#auteur.
G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-2i.liot'+ue no 55@.
1@AB " =e 7octeur 7olittle c'ez les Peau!-rou*es, $e Tu*' =oftin*. ;llustrations ori*inales $e
l#auteur. G$. Tac'ette, %oll. ;$,al-2i.liot'+ue.
S%rie Ji2 Ja2 J"
4,rie sur le mon$e ,+uestre ,crite (ar Pat 4m8t'e et (arue en 9rance au! G$itions Tac'ette
$ans la collection 2i.liot'+ue verte.
1@AA " <i, <a, <o et leurs c'evau! - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@AC " =e Vall8e $es trois amis - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@AB " =a :ran$e ran$onn,e - no 5FA - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@A@ " =e :ran$ Pri! $u Pone8 %lu. - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@CD " c c'eval sur la frontire - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
1@CD " Ven$ez-vous au! jeu! ol8m(i+ues - ;llustrations $e 9ranSois 2atet.
S%rie Le! J"3eu4 J"li5et
4,rie ,crite (ar <err8 eest et (arue en 9rance au! ,$itions Tac'ette $ans la collection
Iouvelle 2i.liot'+ue rose.
1@AA " =es <olivet 1 la *ran$e 'utte - ;llustrations $e Maurice Paulin - G$. Tac'ette, %oll.
Iouvelle 2i.liot'+ue rose no 21B.
1@AA " =es <olivet font $u cin,ma - ;llustrations $e Maurice Paulin - G$. Tac'ette, %oll.
2i.liot'+ue rose no 22A >r,,$ition en 1@CA, coll. 2i.liot'+ue rose?.
1@AA " =es <olivet au fil $e l#eau - ;llustrations $e Maurice Paulin - G$. Tac'ette, %oll.
Iouvelle 2i.liot'+ue rose no 22D.
1@AC " =es <olivet font $u cam(in* - ;llustrations $e Maurice Paulin - G$. Tac'ette, %oll.
Iouvelle 2i.liot'+ue rose no 262.
1@AC " =e Jr,sor $es (irates - no 2F@ - ;llustrations $e Maurice Paulin.
1@AB " =EGni*me $e la (etite sirne - no 2B6 - ;llustrations $e Maurice Paulin.
1@AB " Alerte au %a( %anaveral - no 2C2 - ;llustrations $e Maurice Paulin.
1@A@ " =es <olivet au cir+ue - no 52D - ;llustrations $e Maurice Paulin.
1@A@ " =e 4ecret $e l#le %a(itola - no 5D6 - ;llustrations $e Maurice Paulin.
1@CD " =es <olivet et l#or $es (ionniers - no 56D - ;llustrations $e Maurice Paulin.
1@CD " =es <olivet montent 1 c'eval - no 56C - ;llustrations $e Maurice Paulin.
1AC
S%rie Une en(u6te e! !7ur! Par8er
4,rie ,crite (ar l#Am,ricaine %aroline Muine, ,$it,e en 9rance au! ,$itions Tac'ette $ans la
collection 2i.liot'+ue verte. V,,$itions jus+u#en 1@BC.
1@AA " =e :ros =ot.
1@AA " =es 4Ours ParUer trouvent une (iste.
1@AC " =#Rrc'i$,e noire.
1@AB " =a Nilla $u sommeil.
1@A@ " =es 7is(arus $e 9ort-%'eroUee.
1@A@ " =#;nconnu $u carrefour.
1@A@ " Hn (ortrait $ans le sa.le.
1@A@ " =e 4ecret $e la c'am.re close.
1@CD " =e 7au('in $#ar*ent.
1@C1 " =a 4orcire $u lac (er$u.
1@C2 " =#Affaire $u (avillon .leu,
1@C2 " =es Patineurs $e la nuit.
S%rie Un $"$'"n 9Ine
1@AF " Hn coc'on $#;n$e nomm, <ean-<ac+ues, $e Paul :allico. ;llustrations $e <eanne Tives.
G$. Tac'ette, %oll. Iouvelle 2i.liot'+ue rose >Mini rose?.
1@AA " Mui a vol, mon coc'on $#;n$e ?, $e Paul :allico. ;llustrations $e <eanne Tives. G$.
Tac'ette, %oll. Iouvelle 2i.liot'+ue Vose >Mini rose? no 21@.
1@AB " =e Jour $u mon$e $#un coc'on $#;n$e, $e Paul :allico. ;llustrations $e <eanne Tives.
G$. Tac'ette, %oll. Iouvelle 2i.liot'+ue rose >Mini rose? no 2AB.
S%rie Une t"ute &etite :ille 1
1@FF " =#Tistoire $#une toute (etite fille, $e <o8ce =anUester 2risle8. ;llustrations $e 4imone
2au$oin. V,,$ition en 1@F@ >Iouvelle 2i.liot'+ue Vose no 2@? et 1@CF >2i.liot'+ue Vose,
illustr, (ar Pierre 7essons?.
1@A6 " =es 2onnes i$,es $#une toute (etite fille, $e <o8ce =anUester 2risle8. G$. Tac'ette,
2i.liot'+ue rose no 1AA. V,,$ition en 1@C@ >2i.liot'+ue rose, ;llustr, (ar <ac+ues
9romont? et 1@B@ >2i.liot'+ue rose, ;llustr, (ar Pierre 7essons?.
1@AB " =es 7,couvertes $#une toute (etite fille, $e <o8ce =anUester 2risle8. ;llustrations $e
<eanne Tives. G$. Tac'ette, Iouvelle 2i.liot'+ue Vose >mini rose? no 2@B. V,,$ition en
1@CF et 1@B@ >2i.liot'+ue Vose, ;llustr, (ar Pierre 7essons?.
R"0an! '"r! !%rie!
1@6@ " 7ra*onX8cU $EAn8a 4eton. G$. Tac'ette, %oll. Joison $#or. V,,$ition en 1@BD >G$.
<ean-:oujon?.
1@F1 " =a Tutte $e saule, $e Pamela 9ranUau. G$. Tac'ette.
1@F5 " =e No8a*eur matinal, $e <ames Tilton. G$. Tac'ette, %oll. :ran$s Vomans Gtran*ers.
1@6@ " =e Miracle $e la 56e rue, $e Nalentine 7avies. G$. Tac'ette - V,,$ition en 1@F5 >e$.
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Pri4 et Di!tin$ti"n!
%roi! $e *uerre 1@5@-1@6F.
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