El libro que muestra a una Beatriz

Sarlo desconocida
Por Maximiliano Tomas | Para LA NACION
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Es un signo de estos tiempos, y no por cierto de los mejores, que muchos lean el nombre de
Beatriz Sarlo en oposicin a una figura poltica o un proyecto de gobierno: se trata del triunfo
de una idea que reduce la realidad a una opcin binaria y maniquea, que se impone con el poder
corrosivo de la actualidad y pretende borrar toda trayectoria previa. Es as y es de lamentar,
porque su recorrido intelectual excede en mucho ese recorte y esa fama, probablemente
potenciada por la amonestacin colectiva que le propin al staff del programa 6,7,8 hace ms
de tres aos: Sarlo trabaj en la industria editorial, se interes por el primer peronismo y adhiri
al maosmo, fund en plena dictadura la revista Punto de Vista (donde se plantearon
discusiones sobre arte, historia y poltica a lo largo de tres dcadas), particip activamente del
Club de Cultura Socialista, ense literatura argentina en la Universidad de Buenos Aires y
estuvo, en su momento, cerca de Chacho lvarez y el frustrado gobierno de la Alianza. Ahora,
con la aparicin de su ltimo libro, titulado Viajes. De la Amazonia a las Malvinas, existe una
excusa menos a la hora de intentar desconocer ese pasado: en estas pginas Sarlo no solo se
vuelca de lleno a una escritura narrativa y autobiogrfica, sino que lo hace para rescatar del
olvido una serie de viajes hechos en su juventud, durante los aos 60 y 70, por los territorios de
una Amrica Latina atravesada por revoluciones o las promesas de su pronta llegada.
El libro se abre con un texto llamado "El salto de programa", en el que Sarlo propone una tica
del viajero (viajero y no turista, ni viajante), una suerte de "teora de lo inesperado" que
funcionar como el denominador comn que cohesione las distintas crnicas del libro. All
afirma: "se viaja buscando esa intensidad de la experiencia, algo que asalta de modo inesperado
y original, fuera de programa y, por lo tanto, imposible de ser integrado en una serie". Dcadas
despus de haber hecho los viajes narrados en este libro, con los trabajos de Benjamin y
Barthes asimilados, Sarlo puede reconocer y tipificar esos momentos que trastocan la
experiencia del viajero y se convierten en el secreto anhelo de todo futuro desplazamiento. "El
salto de programa", escribe, "es la esencia misma del viaje: un shock que desordena lo
previsible, rompe el clculo y, de pronto, abre una grieta por donde aparece lo inesperado,
incluso lo que no llegar nunca a comprenderse del todo. Desorden y golpe de fortuna". Cmo
prepararse, qu hacer para toparse con estos saltos? Nada, por supuesto. Solo estar dispuesto y
esperar. "El fuera de programa debe ser respetado en sus reglas. No buscarlo jams, porque se
convierte en el ms vulgar de los exotismos. Dejar, simplemente, que acontezca. Y, despus,
capturarlo y ser capturado, en una doble hlice envolvente".
"El salto de programa", escribe, "es la esencia misma del viaje: un
shock que desordena lo previsible, rompe el clculo y, de pronto,
abre una grieta por donde aparece lo inesperado
Despus de estas pginas aparecen los seis textos sobre viajes, que segn la autora "muestran
en acto la teora del salto de programa". El primero, "El viaje original", comienza con una
verdad enunciada con potica asertividad ("Somos hijos de los viajes de otros tanto como de los
que hicimos. Antes de que yo tuviera nocin de que un viaje podra ser un relato, me contaron
viajes, momentos fabulosos o nostlgicos en la vida de quienes los recordaban") y presenta a
una Sarlo de poco ms de diez aos de vacaciones en Den Funes, Crdoba. Se trata de un
emotivo relato familiar que establece un punto de partida para lo que vendr: sucesivos viajes
de juventud por Bolivia, Per, Ecuador, Brasil, la Amazonia.
Viajes en barco, caminatas por la montaa o la selva, aventuras que, cuando la autora se
abandona al poder de la narracin permiten evocar ecos de un Conrad o un London. Escenas en
las que el clima y la geografa son, tambin, protagonistas. La selva: "A veces resbalbamos en
la viscosidad del suelo hmedo, mullido, acolchonado por restos de podredumbre y brotes
nuevos que armaban una red de persistencia gomosa. En ese blando espacio vegetal era
imposible lastimarse". El fro: "Era imposible que bajara el fro. No haba nada ms alto,
excepto una montaa a lo lejos. El fro, en cambio, avanzaba compacto, sin intermitencias,
como un frente mvil que se desplaza capturando todo el espacio". El calor: "Seran las dos de
la tarde y el calor nos rodeaba como una lmina de gelatina". La puna: "La sensacin de vaco,
la ingobernabilidad del cuerpo nos tir al piso, mareados y boqueando, como si un animal
invisible estuviera echado sobre nuestras costillas".
Hace falta talento y valenta para volver con honestidad sobre los
pasos dados dcadas atrs, para mostrarse en toda la ingenuidad de
la primera juventud
Salvo el texto sobre Malvinas, viaje que Sarlo realiz en 2012, y "Entre los jbaros", de corte
ms antropolgico, el resto puede ser enmarcado en lo que podramos llamar relatos de
iniciacin o de aprendizaje. Hace falta talento y valenta para volver con honestidad sobre los
pasos dados dcadas atrs, para mostrarse en toda la ingenuidad de la primera juventud:
"Ibamos al santuario latinoamericano como promesantes, creyendo que era posible mirar y
captar la autenticidad. En sntesis: el aura continental en su momento no sabido, anterior a la
furia revolucionaria. Un viaje hacia un territorio de utopa donde poda vivir un sujeto no
contaminado y, en consecuencia, agente de liberacin. Ese gigantesco malentendido no nos
atrap solo a nosotros". Sarlo recuerda que tanto ella como sus compaeros de viaje vivan "en
una especie de optimismo epistemolgico", que en esas tierras buscaban la revelacin de una
experiencia que, estaban convencidos, cambiara pronto el signo poltico del continente: "Ms
bien tenamos una certidumbre sin contenidos. Viajbamos para conocer pero no estbamos en
condiciones de entender lo que encontrbamos".
Viajes es un libro atpico e inesperado en la obra de la ensayista, un trabajo que se ubica a
prudente distancia de sus notas sobre literatura argentina, de sus ensayos sobre cultura y
sociedad, de su lectura del peronismo y el kirchnerismo. Otro es el tono (el sesgo
autobiogrfico), otra la manera de desplegar situaciones y argumentos (casi una narracin de
aventuras), probablemente otras sus motivaciones: como si, agotada de una maquinaria poltica
que insiste en reducirla al papel de villana, desempolvara esos viajes de juventud (de mochila y
borcegues, de comer lo que haya a mano, de viajar a dedo y dormir de prestado) en busca del
"hombre nuevo" latinoamericano para desmarcarse una vez ms de la condena de la mirada
ajena. Para demostrar que el desafo sigue siendo erigirse como un "sujeto incierto", que es
como a Barthes le gustaba describirse