Teora econmica de la accin poltica en una democracia

Gran parte de la teora econmica consiste, en esencia, en probar que los hombres que persiguen sus
propios fines pueden, tambin, realizar su funcin social con gran eficiencia, al menos en ciertas
condiciones.
Cualquier pretensin de formular una teora de la accin gubernamental que no discuta los motivos de
quienes dirigen el gobierno debe ser considerada incoherente con el cuerpo principal del anlisis econmico
Enfoque que explique cmo se estimula a los gobernantes a actuar por sus propios motivos egostas.
Presentar un modelo de toma de decisiones gubernamentales basado en este enfoque.

Para construir este modelo utilizar las siguientes definiciones:
1) En la divisin del trabajo, el gobierno es el agente que tiene el poder de coercin sobre todos los
otros agentes de la sociedad; es el punto en que se concentra el poder ltimo de un rea
determinada.
2) Una democracia es un sistema poltico que tiene las siguientes caractersticas:
a- Dos o ms partidos compiten por el control del aparato gubernamental en elecciones peridicas
b- El partido o coalicin de partidos que obtiene la mayora de votos gana el control del aparato
gubernamental hasta la siguiente eleccin
c- Los partidos perdedores nunca intentarn impedir que los ganadores tomen el poder
d- Son ciudadanos todos los adultos sanos y cumplidores de la ley que son gobernados, y cada
ciudadano tiene un voto en cada eleccin.

Aclarar los siguientes axiomas:
1) Cada partido poltico es un equipo de hombres que slo desean sus cargos para gozar de la renta, el
prestigio y el poder que supone la direccin del aparato gubernamental
2) El partido ganador tiene el control total de la accin gubernamental
3) El poder econmico de los gobiernos es ilimitado. Pueden nacionalizar cualquier cosa, pasar cualquier
cosa a manos privadas o adoptar cualquier medida intermedia entre estos dos extremos.
4) El nico lmite al poder gubernamental es que el partido que lo ejerce ni puede restringir de ningn modo
la libertad poltica de los partidos de la oposicin
5) En el modelo, cada agente (sea el individuo, partido, coalicin de partidos) se comporta racionalmente en
todo momento; es decir persigue sus fines con el mnimo empleo de recursos escasos y slo emprende
acciones en las que el ingreso marginal excede el coste marginal

Hiptesis central: En una democracia los partidos polticos formulan su poltica estrictamente como medio
para obtener votos. No pretenden conseguir sus cargos para realizar determinadas polticas preconcebidas
o de servir a los intereses de cualquier grupo particular, sino que ejecutan polticas y sirven a grupos de
intereses para conservar sus puestos. Por lo tanto su funcin social (que consiste en elaborar y realizar
polticas mientras se encuentran en el poder) es un subproducto de sus motivaciones privadas (obtener
renta, prestigio, poder)
Esta hiptesis que el gobierno es un empresario que vende poltica a cambio de votos. Adems debe
competir con otros partidos para obtener esos votos, igual que dos oligopolios

La falta de informacin completa que fundamente las decisiones es una condicin tan bsica d la vida
humana que influye en la estructura de casi todas las instituciones. Impacto del conocimiento imperfecto
sobre la accin poltica en una democracia.
El modelo de conocimiento imperfecto significa:
Que los partidos no siempre saben exactamente lo que los ciudadanos desean
Que los ciudadanos no siempre saben lo que el gobierno o su oposicin ha hecho, est haciendo o
debera estar haciendo para servir a sus intereses
Que la informacin necesaria para superar la ignorancia de los partidos y de los ciudadanos es
costosa; en otras palabras, que deben utilizarse recursos escasos para obtenerla y asimilarla. Estas
condiciones tienen muchos efectos sobre el funcionamiento del gobierno se concentrar en 3

PERSUACIN
En el supuesto del conocimiento perfecto ningn ciudadano puede influir en el voto del otro. El ciudadano
sabe lo que le conviene, lo que el gobierno hizo o no. Si se comporta racionalmente, ningn tipo de
persuasin puede hacerle cambiar de opinin. Pero en cuanto aparece la IGNORANCIA, el claro camino que
conduce de la estructura de preferencias a la decisin de voto se oscurece por falta de conocimiento.
Los persuasores no estn interesados en ayudar a los indecisos a ser menos indecisos; lo que desean es
obtener una decisin que ayude a su causa. Por lo tanto, solo ensaarn los hechos favorables al grupo que
apoyan.
Consecuencias de la persuasin en el funcionamiento del gobierno:
1) Significa que polticamente, algunos hombres son ms importantes que otros porque pueden influir
sobre ms votos de los que controlan directamente. Puesto que se necesitan escasos recursos para
proporcionar informacin a los ciudadanos dudosos, quienes poseen esos recursos pueden ejercer
una influencia poltica ms que proporcional. El gobierno que es racional no puede ignorarlo al
disear su poltica. En consecuencia la igualdad de derechos entre los ciudadanos ya no asegura la
igualdad neta de influencia sobre la accin gubernamental. De hecho, si el conocimiento es
imperfecto, es irracional que un gobierno democrtico trate a sus ciudadanos con igual deferencia.
2) El propio gobierno ignora tambin lo que sus ciudadanos desean que haga. Por lo tanto, puede
enviar representantes:
- Para que sondeen al electorado y descubran sus deseos
- Los persuadan de que debera ser reelegido.
La falta de informacin transforma un gobierno democrtico en un gobierno representativo porque
obliga al equipo planificador central del partido gobernante a apoyarse en agentes repartidos entre
el electorado. Esta dependencia supone una descentralizacin del poder gubernamental desde los
organismos planificadores hacia los agentes.
Este razonamiento significa que, mientras la comunicacin entre los votantes y los gobernantes sea
imperfecta, un gobierno democrtico, en un mundo racional, estar siempre dirigido hacia una base
cuasi representativa, cuasi descentralizada, independientemente de su estructura constitucional
formal.
3) Puesto que algunos votantes pueden ser influidos, aparecen los especialistas en influirlos. Y puesto
que el gobierno necesita intermediarios entre l y la gente, algunos de estos intermediarios se
presentan como representativos de los ciudadanos.
4) El conocimiento imperfecto hace que el partido gobernante puede ser sobornado. Para persuadir a
los votantes de que sus polticas son buenas para ellos, necesita pocos recursos, tales como tiempo
en tv, dinero para propaganda. Una forma de obtener esos recursos es vender favores polticos a
quienes puedan pagarlos, sea por medio de contribuciones a la campaa, sea por medo de polticas
editoriales favorables o por influencia directa de otros
Dada la distribucin desigual de la riqueza y la renta en la sociedad, la desigualdad de influencia poltica es
una consecuencia necesaria de la informacin imperfecta. Cuando el conocimiento es imperfecto, permite
que, en un mundo donde se supone que reina la distribucin igual de los votos, la distribucin desigual de la
renta, de la posicin y de la influencia tenga una participacin en la soberana.
IDEOLOGA:
EN este modelo los partidos no tienen inters per se en crear un tipo particular de sociedad. Pero la
existencia de las ideologas puede deducirse muchas de sus particulares caractersticas, puede deducirse de
la premisa de que los partidos buscan el poder solamente por la renta, la influencia y el prestigio que lo
acompaan.
En una sociedad compleja es abrumador el coste de tiempo que lleva comparar solamente las formas en las
que difieren las polticas de los partidos en competencia.
Adems, los ciudadanos no siempre poseen informacin suficiente para valorar las diferencias de las que
son conscientes
En estas condiciones, muchos votantes encuentran tiles las ideologas de partido, porque evitan la
necesidad de relacionar cada cuestin con su propia opinin del bien social. Las ideologas le ayudan a
centrar la atencin sobre las diferencias entre partidos; por lo tanto pueden utilizarse como muestra de
todos los rasgos diferenciadores. Adems, si el votante descubre una correlacin entre las ideologas y cada
partido y sus polticas, puede votar racionalmente comparando ideologas en vez de comparar polticas. En
ambos casos puede reducir drsticamente su gasto en informacin poltica, informndose solamente acerca
de las ideologas en lugar de un amplio conjunto de cuestiones.
Una vez que un partido ha colocado su ideologa en el mercado no puede abandonarla repentinamente o
alterarla porque eso generara desconfianzas en los votantes.
Adems debe existir alguna correlacin persistente entre la ideologa de cada partido y sus actuaciones
consiguientes, de otro modo, los votantes consideraran eventualmente que el voto ideolgico es irracional.
Los partidos no pueden adoptar ideologas idnticas, porque deben crear diferencias suficientes para que su
producto (la ideologa) se distinga del de sus rivales y as atraer votantes a sus urnas.
Es probable que en un sistema multipartidista el gobierno tenga un programa menos definido, menos
coherente y menos integrado que un sistema bipartidista. Esta paradjica consecuencia surge de la
necesidad, en la mayora de los sistemas multipartidistas, de formar gobiernos de coaliciones,
En un sistema multipartidista existen muchos grupo repartidos, por lo tanto para agradar a la mayora de
votantes, el gobierno debe ser una coalicin de partidos y debe incluir en su conjunto de polticas alguna
apoyadas por cada partido de la coalicin. De esta forma el gobierno remunera a los votantes de cada grupo
por su apoyo. Pero, a la vez, resulta que, al abarcar su programa polticas que reflejan una amplia variedad
de puntos de vista ideolgicos, no existe ninguna cohesin o integracin posible entre ellas. A este resultado
se llega necesariamente cuando la distribucin de votantes a lo largo de la escala est tan repartida que
solamente una banda muy amplia puede reunir una mayora.
Normalmente gobierna una coalicin y es probable que sus polticas sean menos definidas y menos
integradas que las del gobierno en un sistema bipartidista.
El que un sistema poltico tenga dos o ms partidos depende de la distribucin de votantes en la escala y de
las normas electorales que rigen el sistema. Decimos que existe un estado de equilibrio poltico cuando no
pueden formarse con xito nuevos partidos y cuando ningn partido est motivado para cambiar su
posicin. Seguirn formndose partidos hasta que distribucin de votantes est saturada, hasta que no haya
suficiente espacio ideolgico entre los partidos existentes para permitir la aparicin de otros
significativamente diferente de ellos
IGNORANCIA IRRACIONAL.
Cuando la informacin es costosa, ningn agente con capacidad de decisin est en condiciones de conocer
todo lo que puede afectar a su decisin antes de tomarla.
La cantidad de informacin racional que adquiera un agente con capacidad decisoria est determinada por
el siguiente axioma econmico: cualquier acto es racional siempre que su ingreso marginal sea mayor que su
coste marginal. El coste marginal de un poquito de informacin es el aumento de utilidad que se obtiene
porque la informacin permite al agente decisor mejorar su decisin.
En lo que refiere al ciudadano medio existen dos decisiones polticas que exigen informacin. 1) es decidir a
qu partido va a votar. 2) e qu asuntos ejercer la influencia directa sobre la formacin de las polticas del
gobierno, es decir, como formar grupos de presin.
Es la ganancia en utilidad que un votante cree que obtendr si apoya al partido que realmente le
proporciona mayor utilidad, en lugar de apoyar a otro partido. Sin embargo, a menos que su voto realmente
sea decisorio no tendr el efecto de que el partido correcto sea elegido en vez de serlo el partido errneo.
Por lo tanto el votar correctamente no produce ninguna ganancia ni utilidad; igual pudiera haber votado
incorrectamente,
Alcanzaremos la siguiente conclusin de que es irracional que la mayora de los ciudadanos quieran
informacin poltica con propsitos de voto. En la medida en la que cada persona considera como dado el
comportamiento de los dems, no vale la pena para l el adquirir informacin que su voto sea correcto La
probabilidad de que su voto determine qu partido va a gobernar es tan baja que incluso un coste trivial de
procurarse informacin sobrepasar su ingreso. Por consiguiente la ignorancia en poltica no es
consecuencia de una actitud aptica y poco patritica; es ms bien, una respuesta completamente racional a
los hechos de la vida poltica en una democracia amplia.
Un hombre racional puede informarse por 4 razones:
- Puede disfrutar de la informacin porque le proporciona utilidad
- Puede creer que la eleccin va a ser tan igualada que la probabilidad de que el suyo sea un
voto decisivo es alta
- Puede necesitar informacin para influir sobre los votos de los otros
- Puede necesitar informacin para influir en la formacin de la poltica del gobierno como un
miembro de un grupo de presin.
El comportamiento racional para la mayor parte de los ciudadanos es seguir estando polticamente poco
informados. En lo que se refiere a la votacin, cualquier intento de adquirir informacin, ms all del que
proporciona el flujo de datos gratuitos, es para el votante un simple despilfarro de recursos.
Los individuos reciben beneficios del gobierno tanto si estn bien informados como si no.
En consecuencia es racional desde el punto de vista de cada individuo, el minimizar su inversin en
informacin poltica, a pesar de que la mayora de los ciudadanos podran beneficiarse sustancialmente si
todo el electorado estuviese bien informado. Como consecuencia, los sistemas polticos democrticos se ven
abocados a operar a una eficiencia menor que la mxima. El gobierno No sirve a los intereses de la mayora
tan bien como lo hara si sta estuviese bien informada. Pero nunca se informar bien, puesto que el hacerlo
es colectivamente racional, pero individualmente irracional; y en ausencia de cualquier mecanismo que
asegure una accin colectiva, prevalece la irracionalidad individual.

FRENTE A LOS QUE AFIRMAN QUE LA POLTICA EST DOMINADA POR FUERZAS IRRACIONALES, EL AUTOR
SOSTIENE QUE LOS CIUDADANOS RESPONDEN RACIONALMENTE, EFICIENTEMENTE A LAS EXIGENCIAS DE LA
VIDA EN UN MODO IMPERFECTAMENTE INFORMADO. La apata de los ciudadanos respecto de las
elecciones, su ignorancia de los principales problemas, la tendencia de los partidos en un sistema
bipartidista parecerse uno al otro y el carcter anti consumidor de la accin gubernamental pueden
explicarse lgicamente como reacciones eficientes a la informacin imperfecta en una democracia amplia.