El biorreactor puede considerarse como el ncleo de la biotecnologa y sus
procesos, ya que en este se realiza la transformacin de los elementos al producto que se requiere, adems este proceso debe garantizar el mximo rendimiento posible, por lo que su actividad es importante para la rentabilidad de los bioprocesos.(Vzquez y col, 2007) Los microorganismos han poblado la tierra desde hace millones de aos y poseen un ciclo de vida simple: nacen, crecen se reproducen y mueren, su dieta se fundamenta en compuestos de carbono, agua, oxgeno y macronutrientes. Un biorreactor o fermentador es aquel que suministra un medio ambiente vigilado que permite el desarrollo eficaz de las clulas y la formacin de un producto. Este a su vez debe poseer niveles ptimos de temperatura, pH, sustrato, sales y oxgeno, para poder convertir las materias primas en productos determinados requeridos. (Cabello, 2007) Existen diversos tipos de Biorreactores entre los cuales podemos encontrar: Biorreactores de columna Este tipo de Biorreactores carece de sistema de transmisin mecnica para mezclar el caldo; El mezclado se ejecuta por la introduccin de aire en el lquido desde el fondo del recipiente, al dispersarse el aire en burbujas y al subir causa la turbulencia del lquido. Si las columnas son grandes se pueden utilizar platos agujereados instalados en posiciones intermedias para diseminar las burbujas de gas y es uno de los tipos de Biorreactores ms econmicos. (Ruiz, 2010)
Biorreactor de tambor horizontal Es uno de los ms utilizados, y su funcionamiento se fundamenta en: un contenedor rotatorio, perforado o con paletas, con el fin de conseguir una agitacin permanente del sustrato slido para incrementar el contacto entre las paredes del biorreactor y el sustrato, as como promover oxgeno al microorganismo. Estos tipos de Biorreactores vuelven ms eficiente la transferencia de oxgeno y reduce la aglomeracin de partculas de sustrato durante el crecimiento microbiano. (Carmona, 2008)
Biorreactor Zymoti Consiste de platos verticales por donde interiormente hay transferencia de calor debido al transporte de agua fra, mientras, que el aire temporizado es introducido por el fondo del sistema. Entre cada plato se carga el medio slido anticipadamente inoculado, dicha cama se conserva esttica durante la fermentacin. Este tipo de biorreactor presenta un sistema muy parecido a los Biorreactores de columna. (Parisa y col, 2010)
Biorreactor de membrana: Representa una tecnologa revolucionaria ya sirve para el tratamiento de aguas residuales, debido a que este comprende dos procesos en uno: el reactor biolgico y la separacin de slidos mediante membranas de micro filtracin o ultrafiltracin. Es un sistema que permite eliminar un alto porcentaje de slidos en suspensin y por ende eliminacin de materia orgnica y microorganismos. (Salazar y col, 2009)
Biorreactor de lecho fluidizado. El biorreactor de lecho fijo de flujo ascendente anaerobio tambin recibe la denominacin de biofiltro anaerobio de flujo ascendente. Su ventaja radica en que ocupa poco espacio, lo que lo hace apropiado para industrias pequeas. Consiste fundamentalmente en una columna de relleno sobre la cual se desarrollan y fijan bacterias anaerobias. (Rincn y col, 2009)
Entre las caractersticas ms importantes que debe tener un biorreactor encontramos: 1. Calidad de mezclado la cual beneficie la distribucin de las sustancias en el biorreactor.
2. Factibilidad tcnica y econmica.
3. Bajos costos de manipulacin y mantenimiento.
4. Desarrollado bajo condiciones higienizadas. (Vzquez y col, 2007)
Diseo no convencional de Biorreactor: La demanda de producir protenas y otros tipos de compuestos se ha inferido al desarrollo de Biorreactores desechables llamados as debido a su simplicidad y su facilidad al usar. El ms usado es el biorreactor de olas el cual posee un forma de almohada y colocada en una superficie que se mueve de un lado a otro. (Trujillo y col, 2007)
Diseo mecnico de un biorreactor Configuracin geomtrica del fermentador: vara dependiendo de la prueba experimental a realizar y el volumen que se requiera. Sistema de agitacin: este depende de la viscosidad del medio de fermentacin y la sensibilidad del sistema al esfuerzo, para poder variar la potencia de agitacin. Sistema de enfriamiento: la temperatura debe estar controlada siempre para llevar a cabo el proceso Materiales de construccin: la seleccin de los materiales depende del proceso y de las condiciones de la operacin tales como temperatura, presin, Ph, etc. (Rojas y col, 2011) En un proceso aerobio el biorreactor debe transferir eficientemente a la biomasa la cantidad de oxigeno requerida, debido a la baja solubilidad del oxgeno en agua, por esto debe suplirse el oxgeno a lo largo del proceso de crecimiento para el correcto desarrollo de las clulas y para que estas puedan disponer en forma adecuada de los nutriente. La capacidad del reactor para trasladar oxgeno de la fase gaseosa a la lquida vara del diseo del reactor, condiciones de operacin y de las propiedades reolgicas del medio de cultivo. (Martos, 2011) Entre las propiedades, ms comunes que se miden en un biorreactor estn: Temperatura: la temperatura se encuentra entre las propiedades ms significativas el control y las medidas resultan fundamentales para la biorreaccin. Consta de: Sensor RTD Cables Medidor controlador Bomba de agua de enfriamiento Medicin y control de pH: para medirlo se utiliza un electrodo de vidrio que se encuentra en contacto con el caldo, el electrodo consiste de dos celdas un elemento sensor de pH y un elemento de referencia. Consta de: Electrodos d pH con su camisa presurizante y conectores para biorreactores Cables Medidores Controlador Bombas de adicion de acido lcali Medicin y control de oxgeno disuelto: su medicin es un cuantificacin importante para el desarrollo y elaboracin econmica rentable de bioproductos, el oxgeno disuelto es el que utilizan los microorganismos para vivir y para efectuar el proceso de transformacin. Consta de: Electrodo polarogrfico Cables Medidor Controlador Medicin y control de espuma: la formacin de espuma en los biorreactores es crtica debido a que se produce una baja del volumen del lquido en el interior del biorreactor si la espuma sale por el venteo o salida del gas agotado y se produce contaminacin del bioproceso si la espuma alcanza a salir por el venteo o salda de gas. Consta de: Electrodo Medidor Controlador Bomba de adicin de anti espuma (Vazquez y col, 2007)
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS Vzquez y col, 2007. Laboratorio de Biorreactores manual de prcticas. Institutito politcnico nacional
Cabello, 2007. Cultivo en Biorreactores de Rhodospirillum rubrun en condiciones foto heterotrficas. Universidad autnoma de Barcelona.
Carmona, 2008. Biorreactores Para Fermentacin
Parisa y col, 2010. Solid state fermentation in modified zymotis packed bed bioreactor.
Salazar y col, 2009. Tratamiento de aguas residuales textiles mediante un biorreactor de membrana. Ingeniera y desarrollo. Nmero 26, 200 ISSN: 0122-3461
Rincn A, Angulo F, Olivar G. anlisis y control de un biorreactor anaerobio de lecho fijo de flujo ascendente. Dyna. 2009, vol 76(157), p. 123-132.
Trujillo y col, 2007. El uso de Biorreactores desechables en la industria biofarmacutica y sus implicaciones en la ingeniera. Departamento de Medicina Molecular y Bioprocesos, Instituto de Biotecnologa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Rojas C y Gonzales N. Diseo conceptual de un fermentador para la produccin de N- butanol a partir de glucosa empleando Clostridium acetobutylicum ATCC 824. Tesis para pregrado en ingeniera qumica. Bucaramanga: universidad industrial de Santander, 2011
Martos, 2011. Transferencia y consumo de oxgeno en Biorreactores aerobios. Universidad Nacional de Misiones (UNaM). ISBN 978-950-579- 213-9