Cientistas pesquisam maneira de proteger a Terra de asteroide

Em fevereiro de 2013, um meteorito caiu em Chelyabinsk, na Rssia, deixou algumas

pessoas feridas e muita gente assustada. Afinal, ser que estamos indefesos diante
de pedaos de pedra que caem do cu? Se depender do esforo de alguns cientistas, no.
Recentemente, pesquisadores da Universidade de Tennessee fizeram uma descoberta
que poder proteger a Terra de uma coliso que causaria um estrago bem maior do que
o meteorito russo.
Trata-se do asteroide 1950 DA, que tem um pouco mais de 1 km de dimetro e que tem
uma chance em 300 de se chocar com a Terra no dia 16 de maro de 2880. O asteroid
e viaja a 60 mil km/h, mais que o dobro da velocidade do nibus espacial Discovery
. Sua coliso com o planeta equivaleria exploso de 45 mil megatoneladas de dinamite
, 2 milhes de vezes mais do que uma bomba atmica. Seramos devastados por tsunamis e
muito provavlemente, todos morreramos. Os astrnomos j sabem da possibilidade da co
liso desde 2002. A novidade que, depois de estudarem melhor o corpo celeste, surg
iu uma ideia de como evitar o desastre. E a resposta est no prprio asteroide.
Um asteroide formado por pedaos de rocha do espao que se unem graas fora gravitacion
al. Acontece que o 1950 DA gira to rpido que s a gravidade no seria o suficiente par
a evitar que o asteroide se despedaasse. O novo estudo sugere que os pedaos do 195
0 DA s se mantm juntos graas fora de Van der Waals, algo que nunca tinha sido observ
ado em asteroides desse tamanho.Por causa dessa fora, na linha do equador do aste
roide, h gravidade negativa. Ao contrrio da gravitao normal, ela expulsa em vez de a
trair as partculas presentes em seu campo. Se uma pessoa tentasse ficar de p na su
perfcie, seria arremessada de volta para o espao. Sabendo disso, talvez seja consi
gam separar as pedras que formam o asteroide novamente. Ainda no encontraram uma
maneira definitiva para desviar a rota ou para quebrar a fora que mantm unidos os
pedaos do 1950 DA. Mas no precisamos entrar em pnico ainda. Nos prximos 860 anos, pr
ovavelmente os astrnomos encontraro um jeito de impedir o fim do mundo.
Via: University Of Tenessee e Nasa