Desfas

Desfas
Joe Haldeman
En poco tiempo, Joe Haldeman ha llegado a ser una de las primeras figuras de la SF acaparando
premios por doquier. En este relato, Haldeman nos cuenta las aventuras de un inocente muchacho
g'drelliano en el tercer planeta de una pequea estrella situada en el borde de la galaxia...
trapado. !esde la taberna del puerto a una partida de dados " a una emboscada
idiota en un calle#$n sin salida.
%o les reprochaba que estuviesen enfadados. &en'a los bolsillos llenos del dinero
de ellos, billetes grasientos " arrugados de cinco " de die(. !os mil veinte d$lares
ganados con esfuer(o, si no le fallaba la memoria. Seguro que no.
Hab'an sacado tres #uegos de dados) dos cargados, uno bueno. *anipular los tres
hab'a sido un #uego de nios. +es de#$ ganar todas las tiradas al principio, despu,s
cada ve( con menos frecuencia. Finalmente puso a prueba su credulidad " les vaci$
r-pidamente los bolsillos con die( sietes seguidos.
Hasta ah' hab'a sido f-cil. .ero ahora se encontraba en posici$n dif'cil. /on el
transparente pretexto de encontrar un punto m-s gordo, el #efe de la pandilla le
hab'a encaminado a este calle#$n sin salida, donde estaban emboscados otros cinco.
hora estaban los seis en l'nea, avan(ando hacia ,l, empu#-ndole hacia la alta
valla de contenci$n que bloqueaba el final de la calle.
Empe($ a retroceder paso a paso. %o pod'an hacerle ning0n dao f'sico, pero
necesitaba tiempo. S$lo treinta segundos, m-s o menos, antes de que lo
acorralaran contra la valla " lo atraparan.
&reinta segundos de tiempo ob#etivo...
1
Se qued$ quieto e hi(o un truquito cerebral. &oda la energ'a que produc'a su
extrao cuerpo, salvo la fracci$n necesaria para mantener la forma humana, se
canali($ para agudi(ar sus percepciones sensoriales " acelerar sus procesos mentales.
&en'a que encontrar una salida al dilema sin revelar su verdadera naturale(a.
El sexteto asesino pareci$ reducir su velocidad al tiempo que la relaci$n entre
tiempo sub#etivo " ob#etivo aumentaba en progresi$n aritm,tica, geom,trica,
exponencial.
1na gota de sudor resbal$ por la frente del cabecilla, ca"$ sesenta cent'metros en
una fracci$n de segundo, treinta en el segundo siguiente, tres cent'metros en el
siguiente, un mil'metro, un micra...
hora.
+-stima no poder simplemente matarlos a todos despacio, dolorosamente.
&remendo el tener la responsabilidad art'stica ahogada por consideraciones pr-cticas.
1na composici$n tan hermosa) un espectro de actitudes que iban desde el mal
disimulado temor del m-s ba#o a sentir o infligir dolor, hasta la s-dica anticipaci$n del
placer de matar en el cabecilla... 2El diletante3
1n traba#o balad', s$lo seis. /on todo deb'a practicar con algo pequeo antes de
la gran epope"a. .ero podr'a despertar sospechas.
4 +tarval di#o...
Ese caracol. 5ruto insensible...
+a pr$xima ve( me conseguir, un supervisor que sea capa( de entender...
.ero la pr$xima ve( ser, demasiado vieio. . .
6ncluso ahora puedo sentirto...
2*aldito sea ese caracol3
+a nave planeaba sobre una plantaci$n sudamericana. +a gente miraba en esa
direcci$n " s789 ve'a el cielo. El radar no pod'a detectarla. S$lo un sacerdote de
vud0, en trance producido por setas, sinti$ su presencia. &rat$ de ponerla en palabras
" muri$ de oclusi$n cerebral.
!emasiado r-pido. sin arte, 5raxn sesent'a un poco avergon(ado.
:En pocas palabras, desear'a que no tuvi,ramos que usarlo, 5raxn.
Era +larval quien hablaba.
Su tosca ra(a se comunicaba vocalmente; sus ondas de pensamiento no
moduladas, desfasadas, produc'an en el $rgano de comunicaci$n de 5raxn un -spero
flu#o " reflu#o de dolor. <uard$ el dolor, a pesar de su escasa intensidad, para
contemplarlo en un momento m-s satisfactorio.
:Si hubi,ramos tra'do a alguien m-s de su tipo:repiti$ +larval:adem-s de su
padre, por supuesto... +os varioformes son tan raros...
2
Se arranc$ un cilio por la frustraci$n pero por supuesto no sinti$ dolor. 5raxn
estaba demasiado cerca, lo absorbi$ todo.
:1n poeta g'drelliano. 1n poeta del dolor. Entre todos los trastos in0tiles que ha"
que arrastrar en una expedici$n exploradora... :+larval suspir$ " rasc$ su
concha contra la pared:. .ero no podemos escoger. S$lo dos b'pedos a bordo,
ninguno de ellos ni remotamente mam'fero. 4 los nativos de este planeta son
xen$fobos en extremo. =u, va, son omn'fobos.
6ncluso m-s dif'ciles de aguantar que usted, digno poeta. 2.ero este es el me#or
halla(go de todo el via#e3 El per'odo crucial de transici$n) pueden estar al borde de la
civili(aci$n, a0n animales pero adelantando r-pidamente. 2.i,nselo3 !entro de die( o
veinte generaciones pueden ser humanos " buscarnos, como hace la ma"or'a.
+a masa informe de 5raxn se estaba poniendo de un aburrido tono verde.
:Hemos encontrado miles de ra(as civili(adas:" m-s miles de otras salva#es:
pero esta es la primera que hallamos en el punto de transici$n. +a etnolog'a, la
psicolog'a alien'gena, todo:+larval se estremeci$:, incluso la excusa del pueblo 6.
ll/t.deS para el arte. se beneficiar'a
.or un momento le result$ divertido ser >ella>.
5raxn hab'a estudiado a la &ierra " sus habitantes durante unas die( mil horas,
tiempo sub#etivo. /onoc'a su manera de vestir. Sab'a de sexo. Estaba al tanto de las
violaciones.
!e modo que apareci$ en la &ierra:en un camino en alg0n lugar de m,rica del
Sur:rubori(ada " desnuda. 4 sus observaciones escol-sticas fueron confirmadas en el
campo, por decirlo as', en menos de cinco minutos. +a primera ve( aprendi$
bastante, la segunda menos. +a tercera... se aburri$.
+o convirti$ en un hermoso... ?poema@
Hi(o de ,l una cosa marr$n " encogida, del tamao de un rat$n, muerta #unto al
camino, con los rasgos diminutos contra'dos por la incre'ble agon'a.
sinteti($ ropa gris " sucia " se transform$ en una vie#a tullida. .asaron veinte
minutos antes de que encontrara a otro hombre, que...
Atra c-scara seca.
5raxn se estaba formando una opini$n interesante, aunque mala, de los hombres
en general " los agricultores bolivianos en particular. Se hab'a convertido en uno de
ellos. El cambio de situaci$n hac'a las cosas distintas, aunque no necesariamente
me#ores. 5ien) estaba reuniendo material.
Esper$ a que pasara un coche, volvi$ a su voluptuoso diseo original, liquid$ al
conductor cuando se par$ a investigar, tom$ su forma " su veh'culo " empe($ a
recorrer el mundo.
3
5raxn intent$ hacer de todo " ser todos.
Fue m,dico, abogado, instructor de esgrima. .rostituta, corredor de carreras de
autom$viles, montaero, #ugador profesional de golf. &uvo una tienda de pornograf'a
en !allas, un quiosco de perritos calientes en /one" 6sland, un fumadero de opio en
.eB'n, un caf, vien,s, el museo de !achau. Cendi$ biblias " amuletos, cepillos "
hero'na. Fue una debutante de la alta sociedad, un poeta bohemio, un miembro del
.arlamento, un cut-dejatte en *$naco.
.ara sus gastos, cuando necesitaba cantidades pequeas, te#i$ cestas, vendi$ su
cuerpo, se (ambull$ a recoger monedas, prepar$ hor$scopos.
Jug$ a los dados.
+a gota de sudor se hab'a movido una d,cima de mil'metro.
!ebo de#ar de perder el tiempo, pero es dif'cil concentrarse cuando parece que
tuvieras todo el tiempo del universo...
5raxn sab'a que pod'a seguir en ese estado s$lo unos minutos m-s Dsub#etivosE
antes que quedarse as' para siempre. En la nave pod'a pasar tanto tiempo como
quisiese en aceleraci$n mental, pero aqu' no dispon'a de aparatos que le despertaran
antes de que se produ#era el estado de trance. Este continuar'a m-s de mil aos, tal
era la longevidad de su ra(a. .ero a los o#os de los seis matones enve#ecer'a " morir'a
en cuesti$n de segundos, volviendo a su forma original durante un nanosegundo
invisible antes de disolverse en un montoncito de polvo gris.
Estaba viendo en el extremo de los infrarro#os " la definici$n era mu" mala.
/ambi$ a reconocimiento de campo. +os tontos animales que le encaraban ten'an
borrosas envueltas psic$nicas ro#as, casi completamente oscurecidas por la su"a
propia, un fulgurante violeta estrobosc$pico.
Electromagnetismo. +a niebla i$nica que rodeaba el relo# del cabecilla brill$ en
a(ul p-lido. El goteo de las l'neas el,ctricas " telef$nicas form$ dibu#os
caleidosc$picos en el aire. Sent'a la espalda caliente.
?/aliente@
Colvi$ a visual e investig$ refle#os en los o#os de sus atacantes. ll' el pequea#o
asustado) sus o#os refle#aban la valla. *etal " postes de cer-mica.
Fue reduciendo la velocidad de su mente, aumentando la del mundo. +a gota
avan($, ca"$ lentamente al suelo) golpe$ " floreci$ en gotas diminutas.
El sonido creci$ a su alrededor.
:%o hace falta usar el arma.
5raxn retrocedi$ hacia la cerca electrificada, fabricando adrenalina para
reempla(ar la energ'a gastada. &en'a un nudo en el est$mago del hambre incre'ble.
Fecibi$ " atesor$ el dolor.
4
El cabecilla se adelant$ para matar, auda( " engallado, con la nava#a en la mano
derecha " la i(quierda balanceando una cadena de bicicleta como si fuera un la(o
grueso.
5raxn segreg$ una capa gomosa, color carne, sobre su cuerpo ", encima, una
delgada pel'cula de mucosidad salina.
:<ladiador (urdo :murmur$ entre dientes.
El cabecilla revole$ la red en un velo( arco, a la altura de la cara. 5raxn estir$ el
bra(o e hi(o contacto con la valla.
+a cadena alcan($ a 5raxn en el p$mulo " se enrosc$ en su nuca) el extremo le
aplast$ el o#o i(quierdo. Hubo un (umbido ba#o, de sesenta ciclos. /on el o#o sano vio
al mat$n convulsionarse una ve( " caer desmade#ado.
Enroll$ la cadena al cuello del chiquito " lo arro#$ contra la valla. =uedaban
cuatro.
Estaban reculando, m-s bien perple#os. 1no avan($ un paso hacia 5raxn, vacil$,
le dio la vuelta " sali$ corriendo. +os otros le siguieron a escape.
Fegode-ndose en el dolor de su cara herida, 5raxn extendi$ tranquilamente su
mente " separ$ la confusi$n de pensamientos. +amentablemente, los cuatro hab'an
entendido la importancia de su truco con la valla " no pod'a permitir que ninguno lo
contara, aunque fuera incre'ble.
.ara ganar tiempo interrumpi$ el flu#o de sangre a sus cerebros, temporalmente.
&odos se desplomaron antes de llegar al final de calle#$n. +os tra#o " los coloc$ a lo
largo de la valla. /on cuidado, "a que se trataba de una tarea delicada, 5raxn borr$
sus recuerdos de las 0ltimas horas. .uso en su lugar el de una complicada broma mal
intencionada que hab'a terminado con todos ellos inconscientes por la descarga de la
valla.
&odo arreglado. .ero quedaba tiempo suficiente para prepararle un plato especial
al cabecilla, /leve, que le hab'a ocasionado tantas dificultades.
Estudi$ la figura inm$vil del hombre. /abello rubio sucio, frente estrecha, bigote
ca'do que no llegaba a ocultar un feo lunar en la comisura de la boca. /amisa de
cuero negro a#ustada sobre m0sculos fl-ccidos, barriga de bebedor de cerve(a,
te#anos desva'dos metidos en botas negras. /on poco esfuer(o 5raxn deform$ su
aspecto exterior para hacerlo igual al de /leve. &om$ los detalles no de la realidad,
sino de la retorcida imagen que el ofuscado cerebro de /leve ten'a de s' mismo.
s', los b'ceps eran un poco m-s grandes, la cara algo m-s me(quina que lo que
habr'a refle#ado un espe#o adulador, vientre plano " pelo rubio casi blanco. En ve( del
feo lunar hab'a una cicatri( incre'blemente viril que bailaba hasta el ment$n,
torciendo la boca en un gesto arrogante. S'ndrome de pel'cula de segunda categor'a.
*anipul$ un par de gl-ndulas " el /leve real se despert$ de inmediato. vio a
5raxn. Sus o#os se estrecharon " se levant$ lentamente. +e mir$ con fi#e(a,
manteniendo la distancia.
5
Seguro de la atenci$n de /leve, 5raxn empe($ su n0mero.
+os rasgos fuertes " 4aroniles se borraron por un instante " volvieron a estar en
foco. +a cicatri( era una costura abultada infectada, que afeaba un rostro que "a no
era vigoroso ni atractivo. &iraba del labio inferior de#ando ver un colmillo amarillo. +a
cara estaba surcada de arrugas de preocupaci$n " dolor, que se iban profundi(ando "
ramificando ante los o#os horrori(ados de /leve.
El pelo, canoso, se puso blanco " desapareci$ salvo unos mechones sucios en el
retorcido ment$n. +a cara " el cuerpo se marchitaron. 1n pergamino arrugado se
estiraba tenso sobre una calavera que mostraba la caricatura de una sonrisa.
+os o#os in"ectados en sangre se empaaron. +as cataratas los cubrieron "
cegaron. +os p-rpados se cerraron " el cuerpo, real s$lo en la mente de dos criaturas
dispares, recibi$ agradecido la muerte.
+a piel se volvi$ gris, luego aceitunada, " se liber$ de su asimiento a la vida del
anciano cuerpo. Este se hinch$ de nuevo, en un macabro remedo de su musculosidad
#uvenil. vivi$ otra ve(, por un rato, mientras los gusanos se alimentaron de su
putrefacci$n.
+uego fue una c-scara seca " marchita, todav'a de pie. +os 0ltimos vestigios de
piel " carne se desprendieron de#ando ver un esqueleto amarronado lleno de
innumerables telas de araa. Se desplom$ con un resquebra#amiento de astillas. En lo
alto del mont$n de polvo gris " huesos, el cr-neo amarillo contempl$ mal,volamente
a /leve durante un largo instante " luego, pie(a por pie(a, todo el macabro con#unto
volvi$ a armarse.
/leve hab'a estado tratando de gritar durante casi un minuto. Finalmente solt$ un
chillido " se desma"$.
5raxn se asegur$ de que estar'a sin sentido un buen rato " borr$ de la memoria de
/leve los detalles espec'ficos de la experiencia. !e#$ s$lo una sensaci$n lacerante de
horror indiscriminado.
Fecorri$ las formas silenciosas " vio que estaban a0n inconscientes. 1no, el
pequeo, estaba muerto. .rofundi(ando su sondeo, 5raxn disolvi$ un co-gulo, corrigi$
un infarto " volvi$ a poner en marcha el cora($n parado. Era una l-stima echar a
perder buen arte. +e gust$ la combinaci$n de suerte " causa " efecto que hab'a hecho
que muriera s$lo el inofensivo. +a supervivencia de los m-s aptos el triunfo de la
eugenesia " todo eso. /on un encogimiento mental de hombros 5raxn sali$ a buscar
un taxi.
:delante, c$mo no.
+larval se desli($ a la cabina del Jefe de Exploraci$n con temor. Sab'a que le
esperaba un mal momento.
El #efe, con aspecto de cruce entre una (anahoria " una mantis religiosa, fue
derecho al grano.
:+larval, sus informes de#aron de llegar hace varios ciclos. !e eso dedu(co que;
E Su explorador ha muerto) improbable. 5E Se hart$ de las necias preguntas "
6
conferencias de usted) bastante m-s probable. /E +e entro una de sus malditas rachas
" est- ocupad'simo convirtiendo a los aut$ctonos en cuartetas " redondillas. Esta
alternativa me parece la m-s probable, aunque sea la menos aceptable. Es un
dreeliano, " adolescente, para peor. ?Sabe lo que significa@
:S', seor. Significa que est- en el estado est,tico de...
:Significa que deber'a haber sido encerrado antes de que lleg-ramos a un parsec
de este mundo primitivo. %o deber'a haberle mandado solo a la superficie de este
mundo, sobre todo sin consultar con su capit-n. .uede ser que usted est, :o ha"a
estado:a cargo de la investigaci$n etnol$gica, pero ciertas decisiones no se ponen en
pr-ctica sin mi consentimiento.
:.ero, seor, despu,s de sus experimentos iniciales de#$ de matarlos. 4o hice
que se detuviera. .odr'a haber atra'do atenci$n.
:+a devoci$n por la ob#etividad que usted demuestra es mu" loable.
:<racias, seor.
:*uestra que conoce " aprecia la primera regla de contacto.:pret$ un bot$n "
una pared se volvi$ transparente. Seal$ con un adem-n la activa escena que se ve'a
aba#o:. ?&ienen conocimiento de nuestra presencia@
:.or supuesto que no, seor. Esa es la primera regla.
:!'game, +larval, ?a qu, clase de radiaci$n supone que son sensibles sus o#os@
El gusto del capit-n por la oblicuidad era de lo m-s exasperante.
:5ien, seor, "a que su planeta gira alrededor de una estrella amarilla, sus
$rganos de visi$n tienen ma"or sensibilidad a una banda estrecha de radiaci$n
centrada en las longitudes de onda de la (ona del amarillo.
El capit-n se rasc$ el t$rax con una garra. +larval lo interpret$ como un aplauso.
Su ra(a hab'a olvidado el sarcasmo eones antes de que la del capit-n inventara el
fuego.
:Se sabe bien la lecci$n, +larval.
:<racias, seor.
:s' que hacemos la nave transparente para esas longitudes de onda con gran
gasto de energia.
:S', seor. .ara que el desarrollo de los nativos no sufra la influencia de un
conocimiento prematuro de...
:4 con igual derroche de energia extendemos esa transparencia a las longitudes
de onda m-s largas. ?.or qu, lo hacemos, +larval@
El pequeo etn$logo estaba perple#o. Hasta el m-s 'nfimo a"udante pod'a
contestar esas preguntas.
7
:5ueno, seor, es evidente) para hacer que la nave sea invisible para el radar.
S$lo que no es invisible. +o que pasa es que el coeficiente local impl'cito de absorci$n
se hace asint$tico con...
:+larval... :El capit-n suspir$:. El otro d'a aprend' una de las palabras de estas
criaturas. Supongo que usted "a la habr- o'do tambi,n; catecismo.
:S', seor.
: mi leal saber " entender, a pesar de no disponer de gran erudici$n, es una
forma de debate estili(ado. 1na persona hace una serie de preguntas. +as respuestas
son tan simples que no ocasionan disensi$n ni malas interpretaciones. Estas
respuestas:que se imponen, por as' decirlo, al inerme interrogando:llevan a una
conclusi$n inevitable que adquiere valide( espuria a trav,s de una masa puramente
tautol$gica. ?*e he expresado correctamente@
+larval se detuvo un segundo a pescar los verbos de la frase "a que el capit-n, de
manera traviesa aunque correcta, hab'a pasado del ingl,s al alto alem-n medieval.
:S', seor. *u" correctamente.
:.ues bien.:El capit-n le dedic$ una brillante sonrisa met-lica:. .ara usar otro
de sus conceptos deliciosarnente salva#es, el golpe de gracia. ?/$mo sab'amos, mucho
antes de entrar en el alcance...@
:&ransmisiones de radio, seor, " televisi$n.
:?+o que significa@
:Seor, me do" cuenta de...
:Se da cuenta del hecho de que nuestro maoso amigo puede hacerse con el
control de la red planetaria de comunicaciones ", en cuesti$n de segundos, destruir a
casi todas las criaturas inteligentes del mundo. A peor, qui(-s, reducirlas a la
condici$n de animales farfullantes. A peor todav'a, aumentar su comprensi$n de si
mismos hasta m-s all- del umbral...
:S', seor.
+larval pod'a completar los huecos.
:Entonces, salga de aqu' " de#e que mentes m-s capacitadas se ocupen de la
situaci$n.
:S', seor.
El etn$logo empe($ a escurrirse hacia la puerta.
:4, +larval, recuerde que su capit-n, como la ma"or parte de los miembros de
esta expedici$n, se comunica mentalmente de manera normal " recibe sus
pensamientos superficiales a0n cuando no est,n verbali(ados.
:S', seor:di#o humildemente.
:Su capit-n podr- ser un >martinete pomposo>, s', pero de verdad, +larval...
8
>un vegetal que camina como un hombre>... El racismo es, en mi opini$n, mu"
poco apropiado para un etn$logo. /oncierte una cita con el personal psiqui-trico.
:S', seor.
:4 "a que ba#a, mire en la cocina " vea si &roxl tiene traba#o para usted por un
par de aitos.
El capit-n contempl$l el mutis de la desconsolada criatura. Se acomod$ en su
escritorio. .as$ una garra sobre una placa fotosensible.
>/omputador>, pens$.
qu', /apit-n...
>?!$nde cuernos est- ese poeta g'drellia ho@>
+a m-quina pens$ un ba#o (umbido.
%o puedo encontrarte. !ebe estar generando un bloqueo fuerte. Sabe que un
g'drelliano puede sinteti(ar ondas de pensamiento falsas exactamente desfasadas con
su esquema natural. 4 combinando los dos esquemas...
?/$mo sabe que no est- simplemente del otro lado del planeta@
El capit-n suspir$. 1na computadora sigue hablando del mismo tema
eternamente, si se la de#a.
1sando los sat,lites del planeta como reflectores pasivos, puedo cubrir un
noventa por ciento o m-s de la superficie. E integrando los efectos marginales de...
Est- bien, te creo. Entonces d'game, ?d$nde est- et chivo vie#o de su padre@ .
*editando en el compartimiento de la carne, en forma de una gran estalactita. 6gual
que ha estado, podr'a aadir, desde que usted...
!e acuerdo. =ue tmacenes me env'e equipo de invierno. &endr, que ir a tratar
de sobornarte para que me diga donde est- su maldito v-stago.
=ue le dieran mil etn$logos descerebrados, pens$ para si el capit-n. =ue le dieran
mil computadores charlatanes, pero que le libraran de la compa'a de un solo
g'drelliano. 6ncluso en <'drell confinaban a los adolescentes en una isla, para que
hicieran sus poemas con gusanos, insectos " entre ellos.
1na expedici$n exploratoria necesitaba un g'drelliano, por supuesto. 1n adulto
que solucionara problemas que escapaban al -mbito de la computadora. 2.ero ese
maldito 5rohass3 !ebi$ haber sabido que estaba gr-vido cuando se ofreci$ voluntario
para el via#e. ?/$mo pod'a uno tratar con estas criaturas, que no viv'an m-s que para
atormentar a otros con su l0gubre e inescrutable sentido del humor@ 5rohass sab'a que
sufrir'a fisi$n, sab'a que su cr'a llegar'a a la adolescencia a mitad del via#e, "
probablemente sus maquinaciones inclu"eron enviar a la nave a un planeta donde...
El fantaseo del capit-n fue interrumpido por el robot de lmacenes.
:+a ropa que solicit$, seor.
9
:/u,lguela de aquel gancho.
El robot lo hi(o " sali$.
!eb'a haber pedido que se la de#aran en la c-mara, pens$ el capit-n. +a ropa era
sin$nimo de obscenidad para muchos de los tripulantes " hab'a que mantener la
dignidad.
S', es el deber de uno, ?no@ pens$ la computadora.
?=uieres ir a hacer algo 0til@
El capit-n levant$ un bloque #usto a tiempo para evitar la respuesta. Sac$ la ropa
del gancho " sali$ a (ancadas de la cabina, emitiendo alg0n que otro pensamiento
sobre los antepasados, las costumbres de apareamiento, etc., de la m-quina que
capitaneaba en realidad la nave.
:br$chense los cinturones, por favor. :+a esbelta a(afata se balance$ por el
pasillo, pasando #unto a un #oven de rostro pl-cido " agradable, vestido con un
tra#e de 5rooBs 5rothers:. terri(aremos en Genned" 6nternational dentro de tres
minutos.
5raxn obedeci$ " de#$ en el suelo la pesada cartera que ten'a en las rodillas.
%oventa Bilos de oro en lingotes comprar'an mucho tiempo de las me#ores horas.
terri(aron sin incidentes. 5raxn tom$ un helic$ptero hasta el Edificio .an merican,
ba#$ al piso 8H8 " entr$ en una oficina. +etras de oro sobre vidrio esmerilado
proclamaban orgullosamente a la entrada que se trataba de Fulano, *engano "
Iutano, /onse#eros de .ublicidad.
Sali$ con noventa Bilos menos, habiendo cambiado el oro por un minuto de tiempo
:a las nueve de la noche del s-bado, dentro de una hora:en cada una de las cadenas
principales de radio " televisi$n. 1na victoria del dinero sobre la burocracia. Su
anuncio ser'a en directo, sin interferencias de F//. 4 su marca de #ab$n convertir'a al
mundo en un lugar mucho m-s limpio para vivir.
Solo.
El capit-n se puso la ropa interior t,rmica " entr$ en la gran c-mara. .or cierto,
hab'a una enorme estalactita a(ul colgando del techo. Se dirigi$ a ella.
5rohass, pens$ con obsequiosidad, ?te har'a un servicio a su capit-n@
El enorme car-mbano ca"$ " se parti$ en mil peda(os. Se #untaron para formar
una criatura mu" similar al capit-n.
:?=u, me har'a si di#era que no@
:Es rid'culo :di#o el capit-n, algo alentado por enfrentarse a una forma parecida
:. %adie puede hacerle dao.
:*u" bien) habiendo establecido eso, haga el favor de irse " de#arme volver a mi
conversaci$n.
/urioso a pesar su"o, el capit-n pregunt$;
10
:?/on qui,n est- conversando@ %o suele pensar con los otros tripulantes.
:*i padre ha encontrado una ecuaci$n diferencial de noveno orden
especialmente humor'stica. *e la est- explicando " me gustar'a dedicar toda mi
energ'a a comprenderla.
El capit-n se estremeci$, " no s$lo de fr'o. El padre de 5rohass hab'a muerto
treinta aos antes. .ero la mitad de ,l vivir'a mientras existiera 5rohass) una cuarta
parte, mientras viviera 5raxn. 4 as' sucesivamente. .ara los meros mortales era
irritante que un g'drelliano mantuviera una existencia aut$noma dentro de sus
descendientes durante miles de aos despu,s de la muerte f'sica. Era problem-tico
decir si un <'drelliano llegaba a morir completamente. Ellos sosten'an que todav'a no
hab'a ocurrido ning0n caso.
:Esto no le va a llevar mucho tiempo. =uiero que localice a 5raxn " le d, un
mensa#e.
:?.or qu, no le puede encontrar usted@
:Es un planeta bastante grande, 5rohass, " ha levantado un fuerte bloqueo.
:?Estamos en un planeta@ ?En cu-l@
El capit-n pens$ una larga serie de cifras.
:+o llaman &ierra.
:*e parece que no lo cono(co. .or favor, abra su mente " perm'tame extraer los
detalles importantes.
El capit-n lo hi(o, con pena. 5rohass pod'a hab,rselo pedido a la computadora,
pero los de su ra(a eran mirones natos " no de#aban pasar una oportunidad de
curiosear en la mente de otro.
:6nteresante, salva#e) puedo ver por qu, se sinti$ atra'do. !e paso, su manera de
tratar a +larval fue vergon(osa. si hubiera estado en su lugar usted habr'a perdido el
control sobre mi hi#o con igual rapide(. 4 sus conocimientos de la gente de este
planeta, capit-n, son enciclop,dicos pero imperfectos. Entendic mal >catecismo> "
>tautolog'a>. 1s$ la expresi$n >golpe de gracia> cuando habr'a conveni'do m-s
>actuaci$n teatral>. 4 su alem-n medieval le causar'a una pataleta a un alem-n
medieval. dem-s, usted es un vegetal ambulante. sin embargo, ha" que reconocer
que valor$ correctamente los planes de mi hi#o. hora posee un minuto de tiempo,
como dicen ellos, en la red de comunicaciones del planeta. 1na idea divertida, esa) la
gente posee tiempo " no al rev...
:25rohass3
:?/apit-n@
:?%o va a hacer nada@
:?6nterferir en el desarrollo de mi hi#o@
:2Ca a matar a cuatro mil millones de seres3
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:S', probablemente lo haga. Son mam'feros, sin embargo. &iene que admitir que
es probable que #am-s lleguen a nada, de todos modos.
:5rohass, tiene que detenerle.
:Esto" tom-ndole el pelo, capit-n. Hablar, con ,l. 1na ve(, s$lo una ve(, me
gustar'a tener un capit-n capa( de aceptar una broma. Sabe, ustedes los vegetales
son 0nicos en el universo civili(ado en su...
:?/u-nto tiempo tiene@
:.ues... dos mil trescientos treinta " ocho aos, cuatro d'as "...
:%o, no. ?/u-nto falta para que 5raxn salga al aire@
:Si 5raxn saliera al aire se caer'a al suelo, igual que usted " "o.
El capit-n emiti$ un ruido como si lo estrangularan.
:5ueno, no pierda las ra'ces. &engo varios segundos todav'a.
5rohass volvi$ a su naturale(a informe " envi$ un (arcillo mental que atraves$ el
bloqueo de su hi#o.
5raxn. So" tu padre. ?=uieres retrasarte un poquito@
5raxn se concentr$ " el a#etreo del estudio perdi$ velocidad " qued$ congelado
en un cuadro de acci$n suspendida.
S', padre. ?En qu, puedo a"udarte@
5ien, primero dime qu, haces en un estudio de tetevisi$n.
En el minuto de m-xima saturaci$n vo" a transmitir el signo de la muerte de Cega.
Esto es todo.
?Eso es todo@ *atar-s a todo el mundo.
5ueno, a todos no. S$lo a los que est,n viendo televisi$n. h, s', prepar, un
equivatente fon,tico para una transmisi$n radiat simult-nea. s' pescar, a unos
cuantos m-s, si funciona.
Ah, esto" seguro de que puedes hacerlo, hi#o. .ero, 5raxn, de eso quer'a
pensarte.
Cas a tratar de disuadirme.
En fin, si quieres ponerlo de esa manera...
puesto que ese monigote del capit-n te meti$ en esto.
/onoces a ese vegetal que camina como un hombre.
2Eh3 Esa es buena, padre. ?/u-ndo...@
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%i ,l ni nadie de esta lata de sardinas me obligar'a a hacer nada que "o... 5rohass
suspir$. *ira, 5raxn. Est-s ca(ando en una reserva. .eor a0n, pescando en un barril.
/on una bomba de fisi$n, adem-s. ?/$mo puedes obtener satisfacci$n de algo as'@
.adre, "a s, que la cantidad no es sustituto de la calidad. 2.ero ha" tantos aqu'3
5rohass resopl$.
4 t0 quieres ser el poeta laureado, ?verdad@
?Ha" algo de malo en esto@ Esta ser- la epope"a m-s grande desde que JBdir
exermin$ a los...
5raxn, 5raxn, hi#o m'o. Est-s tempori(ando. &0 sabes lo que est- mal ?no es as'@
Seguramente puedes sentirlo.
5raxn qued$ en silencio, tratando de pensar un buen argumento para rebatir a
su padre. Sab'a lo que vendr'a.
El hecho es que est-s madurando r-pidamente. Es hora de que guardes tus
#uguetes. .or supuesto, puedes terminar este e#ercicio trivial. .ero no ser-s el poeta
laureado. Ser-s el burro del milenio, el campe$n de los bufones. Eres demasiado
ma"or para esta tonter'a. +o s, "o, lo sabes t0 " lo sabr-, a su tiempo, toda la ra(a.
%o podr'as presentar tu mente en ning0n lugar del universo civili(ado.
Sab'a que su padre estaba pensando la verdad. Hac'a d'as que sab'a que estaba
listo para la etapa siguiente de desarrollo, pero su #uicio estaba obnubilado por la
enormidad del lien(o que ten'a ante ,l.
/orrecto. +a etapa siguiente te espera, " puedo asegurarte que ser- a0n m-s
satisfactoria que la est,tica. qu' tienes un buen planeta " podr'as usarlo como base
de operaciones. l capit-n se le mane#a f-cilmente. !espu,s que te asegure que "a no
deseas, digamos, inmortali(ar a este pueblo en verso, estar- encantado de partir sin
ti. Colveremos a buscarte dentro de un siglo, aproximadamente. di$s hi#o.
di$s, padre.
El filamento de la lu( verde de la c-mara frente a ,l empe(aba a brillar. &en'a
algo menos de una cent,sima de segundo.
Extendiendo sus poderes mentales al m-ximo, busc$ a cada cadena " a cada
e#ecutivo de publicidad que ten'a conocimiento del trato que hab'a hecho. !e las
mentes de cientos de personas borr$ un mill$n de recuerdos, reempla(-ndolos por
otros inofensivos. %oventa Bilos de oro desaparecieron. +os balances cuadraron.
&odos en el estudio ten'an el mismo recuerdo) hac'a cinco minutos, una limusina
negra escoltada por polic'as dio un frena(o frente al edificio " este hombre, con el
conocido rostro surcado de arrugas " p-lido por la impresi$n, irrumpi$ con una
cohorte de agentes del Servicio Secreto " requis$ el estudio.
5raxn rellen$ su cara " puso una barriga en su cuerpo. El hombre dueo de esa
cara muri$ sin dolor en cuanto 5raxn hubo asimilado el contenido de su cerebro. El
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cuerpo desapareci$. Su familia " conocidos >recordaron> que pasaba la semana en
%ueva 4orB.
1n dedo mental se meti$ en el cora($n de otro hombre " lo par$. /onvincente)
exceso de traba#o " de peso. .or si acaso, 5raxn a#ust$ su catabolismo para que
pareciera que hab'a muerto die( minutos antes. Fabric$ historias apropiadas para
explicar los hechos.
&erminado esto, 5raxn de#$ que el tiempo siguiera su curso normal.
Se encendi$ la lu( verde.
1na vo( en off di#o;
:Seoras " caballeros... :?=u, otra cosa pod'a decir@:...el ... el vicepresidente
de los Estados 1nidos.
5raxn puso cara tr-gica " cansada.
:Es mi triste deber informar a la naci$n...

%uevas fases en el desarrollo de un g'drelliano, desde la adolescencia hasta la
terminaci$n voluntaria.
+a primera fase es est,tica, la apreciaci$n de un arte a#eno para cualquier
humano, salvo qui(-s un *arqu,s de Sade o un Hitler.
+a segunda fase es el poder.
Libros Tauro
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